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A agricultura tem uma grande importância, uma vez que mantem algum
peso na criação de emprego, na ocupação do espaço e na preservação da
paisagem, constituindo mesmo a base económica essencial de algumas
áreas predominantemente rurais do país. Além disso contribui para o PIB
dos países.
✎ Regiões Agrárias
• Fertilidade do solo
- Natural (depende das características geológicas, do relevo e
do clima) e a criada pelo Homem (fertilização e correção dos solos),
influencia diretamente a produção, tanto em quantidade como em
qualidade.
Principais fatores humanos:
• Passado Histórico
- A conquista e o povoamento do país- que leva a que ainda
hoje haja uma maior concentração da população no Norte do que no Sul.
A este aspeto temos que associar a momentos históricos, como por
exemplo os descobrimentos que fizeram do litoral uma área muito mais
povoada do que o interior. Para além disso, a divisão das terras deve-se à
sucessiva partilha de heranças.
• Estrutura fundiária
- Sendo assim a propriedade no Norte sempre foi de menor
dimensão (minifúndio) associada à uma agricultura de subsistência ou de
autoconsumo, e dai que predomina o sistema de policultura em regime
intensivo, e com espécies que necessitam de água. Já no Sul acontece o
oposto.
• Objetivo de produção
- Quando a produção se destina ao autoconsumo, as
explorações são geralmente de menor dimensão e muitas vezes,
continuam a utilizar técnicas mais artesanais, se a produção se destina ao
mercado, as explorações tendem a ser de maior dimensão e mais
especializadas em determinados produtos.
• Políticas agrícolas
- São orientações e medidas legislativas- quer nacionais quer
comunitárias (UE), são atualmente fatores de grande importância, uma
vez que influenciam as opções dos agricultores, relativamente aos
produtos cultivados, regulamentam práticas agrícolas, como a utilização
de produtos químicos, criam incentivos financeiros, apoiam a
modernização das explorações, etc.
• Tecnologias e práticas utilizadas
- Utilizando tecnologia moderna (máquinas, sistemas de rega,
estufas, etc.), contribui para uma maior produtividade do trabalho e do
solo
✎ Paisagens Agrárias
• Povoamento:
- Disperso: próprio de regiões ricas em água como o noroeste de
Portugal.
- Concentrado: comum em regiões mais secas como o Alentejo em
que a população se concentra junto das fontes ou cursos de água.
✎ População Agrícola
A população ativa agrícola diminuiu bastante nos últimos decénios,
devido à modernização da agricultura e à melhor oferta de emprego nos
outros sectores de atividade.
Esta oferta tem aumentado provocando o êxodo agrícola-
transferência de mão-de-obra para outros sectores de atividade, ainda
que mantendo a residência nas áreas rurais. Tal evolução influenciou a
estrutura etária da população agrária portuguesa e contribuiu para o seu
envelhecimento.
O nível de instrução dos agricultores, embora tenha vindo a aumentar,
é ainda relativamente baixo. A formação profissional da larga maioria dos
agricultores continua a ser exclusivamente prática. A transmissão de
conhecimentos e experiências de pais para filhos apresentasse ainda
como o principal modo de formação. Só uma pequena parte da população
agrícola tem formação profissional.
✎ Consequências das características da população agrícola:
O envelhecimento e os baixos níveis de instrução e de formação dos
agricultores constituem um entrave ao desenvolvimento da agricultura,
nomeadamente no que respeita à adesão a inovações (tecnologia,
métodos de cultivo, práticas amigas do ambiente, etc.), à capacidade de
investir e arriscar, e à adaptação às normas comunitárias de produção e
de comercialização.