3.2.

Fatores que influenciam a

velocidade das reações químicas –
parte II

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 A luz

A luz é um agente que desencadeia muitas transformações químicas. A

influência que a luz pode ter na velocidade de certas reações químicas é
bem visível, por exemplo, na fotossíntese.

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A luz

Há muitas reações químicas

que ocorrem no dia a dia, por
ação da luz, a uma velocidade
maior se a intensidade da luz
fornecida aos reagentes for
maior. É o caso da
decomposição química de
plásticos biodegradáveis, da
degradação de certos
medicamentos e alimentos, etc.

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 A luz

Há também reações químicas que ocorrem a uma velocidade maior por ação da
luz não visível, como a radiação ultravioleta. Esta radiação, mais energética
que a luz visível, é a principal responsável pela maioria das reações
fotoquímicas (reações por ação da luz).

O facto de a luz ter grande

influência no aumento da
velocidade de certas reações
químicas, como a degradação de
medicamentos e alimentos, explica
o uso de embalagens escuras ou
opacas no seu acondicionamento.
Estas embalagens possuem
aditivos ou pigmentos que atuam
como barreira à luz ultravioleta
e/ou visível.

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 Os catalisadores

Há reações químicas que ocorrem mais rapidamente na presença de

certas substâncias designadas por catalisadores.

Os catalisadores são substâncias que, quando em contacto com os

reagentes, aumentam a velocidade da reação.

Eles tomam parte ativa na reação química, tornando mais rápido o

processo de formação dos produtos, mas não são consumidos, embora
possam perder a sua atividade. Portanto, os catalisadores não são
reagentes; eles continuam lá no final da reação.

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 Os catalisadores
Por exemplo:

A água-oxigenada decompõe-se rapidamente na presença de iodeto

de potássio.

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 Os inibidores

Assim como há substâncias que aumentam a velocidade das reações

químicas, há outras que a diminuem, sem serem consumidas na reação,
embora possam perder a sua atividade. Essas substâncias designam-se
por inibidores ou catalisadores negativos.

Por exemplo, os aditivos alimentares utilizados na conservação dos

alimentos são inibidores. Estes usam-se nos produtos alimentares
embalados, para atrasar a sua deterioração, prolongando o seu prazo de
validade.

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 Os inibidores

Na embalagem dos produtos alimentares aparecem com a designação de

conservantes e antioxidantes.

• Os conservantes impedem ou retardam a deterioração dos alimentos

provocada por bactérias, fungos ou enzimas;

• Os antioxidantes retardam a deterioração dos alimentos por exposição ao

oxigénio do ar e à luz solar.

Daí também serem normalmente usados embalagens e recipientes opacos

e herméticos, para além dos aditivos alimentares inibidores.

Os inibidores ou catalisadores negativos diminuem a velocidade das reações

químicas, sem que contudo se consumam durante as mesmas.

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Diagrama de conteúdos

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