Bioquímica

Estruturas e função de aminoácidos

As proteínas de cada organismo, da mais simples das bactérias aos seres humanos, são
construídas a partir do mesmo conjunto onipresente de 20 aminoácidos.

Todos os 20 tipos de aminoácidos comuns são alfa-aminoácidos. Eles têm um grupo carboxila e
um grupo amino ligados ao mesmo átomo de carbono (o carbono a) (Figura 3-2). Diferem uns
dos outros em suas cadeias laterais ou grupos R, que variam em estrutura, tamanho e carga
elétrica, e que influenciam a solubilidade dos aminoácidos em água.

Para todos os aminoácidos comuns, exceto a glicina, o carbono a está ligado a quatro grupos
diferentes: um grupo carboxila, um grupo amino, um grupo R e um átomo de hidrogênio
(Figura 3-2; na glicina, o grupo R é outro átomo de hidrogênio). O átomo de carbono a é,
portanto, um centro quiral (p. 17).