INTRODUÇÃO

Os aminoácidos são ácidos orgânicos que possuem em sua molécula um ou mais

agrupamentos amina. Qualquer molécula de aminoácido tem um grupo carboxila ( − COOH)
e um grupo amina ( − NH2) ligados a um átomo de carbono – em pH fisiológico esses grupos
ficam na forma ionizada: − NH3+, − COO e − NH2+ −. A este mesmo carbono ficam ligados,
ainda, um átomo de hidrogênio e um radical orgânico.
Este radical orgânico é o que difere cada molécula de aminoácido encontrado na matéria viva,
pois cada um possui um diferente.

COO −

+H3N C H

R
Figura 1: Fórmula Geral dos Aminoácidos

Existem aproximadamente 300 aminoácidos presentes em vários sistemas animais

de plantas e microorganismos, mas entre esses, normalmente, apenas 20 deles são sintetizados
e constituem peptídeos proteínas. Apesar do número reduzido, com encadeamento e
associações entre eles, fazem um número incontável de substâncias, podendo observar-se que
muitas proteínas chegam a ter mais de 100 aminoácidos em sua cadeia e que mudando apenas
um aminoácido tem-se uma proteína diferente. Essas ligações entre aminoácidos são fortes e
chamadas ligações peptídicas – nela o agrupamento ácido de um se liga reage com o
agrupamento amina do outro, liberando uma molécula de água.

Figura 2: Formação de cadeias de Aminoácido (desidratação)

Fonte: http://www.buladequimica.com.br/outrasfunc/aminoacidos/18-aminoacidos.htm

Os animais não têm capacidade de sintetizar os vinte aminoácidos, o que faz com
que os classifiquemos em essenciais (que não sintetizamos) – que são a fenilalanina,
isoleucina, leucina, lisina, metionina, treonina, triptofano e valina (a histidina é um
aminoácido essencial na infância) – e não-essenciais (que sintetizamos) – que são a alanina,
arginina, ácido aspártico, asparagina, ácido glutâmico, cistina, cisteína, glicina, glutamina,
hidroxiprolina, prolina, serina e tirosina. Os vegetais, por exemplo, conseguem sintetizar
todos os aminoácidos fazendo com que, para eles, todos sejam não essenciais.
Vale ressaltar, também, que os aminoácidos possuem caráter anfótero, ou seja,
quando em solução podem funcionar como ácido ou base. Esta característica é importante
para manter constante o pH dos seres em um valor considerado ideal para o funcionamento
(chamado, portanto, de pH Fisiológico), lembrando que este não pode sofrer grandes
alterações, visto que as reações químicas em nosso organismo acontecem em meio neutro, ou
seja, pH em torno de 7. Assim, para que esta manutenção ocorra, quando há uma grande
quantidade de H+ no meio, o aminoácido libera a sua parte básica (grupo amina), bem como
faz o inverso (libera o grupo carboxila) quando ocorre o contrário (grande quantidade de OH-
no meio).

Figura 3: Caráter Anfótero dos Aminoácidos

Fonte:http://www.ciadaescola.com.br/zoom/materia.asp?materia=249