CENTRO DE PÓS-GRADUAÇÃO ANDREW JUMPER

(STM)

NORVAL OLIVEIRA DA SILVA

GEERHARDUS VOS, O PAI DA TEOLOGIA BÍBLICA

Trabalho apresentado para a obtenção

parcial de nota na disciplina Introdução à
Teologia Reformada no Centro
Presbiteriano de Pós-graduação Andrew
Jumper 2020

Professor: Heber Campos Jr.

Linha de Pesquisa: Estudos Hermenêuticos NT

São Paulo, SP

2020
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1. INTRODUÇÃO

Nos últimos anos tem crescido de forma considerável o interesse e apreciação

pela teologia bíblica. Essa disciplina, que históricamente podemos afirmar é a caçula das
teologias, tem ganhado terreno como disciplina nos seminários não somente reformados
mas de várias linhas teológicas.
Um dos homens que mais contribuiram para a formulação e propagação da
teologia Bíblica foi Geerhardus Vos, um teólogo holandês-americano que viveu no século
19 e parte do éculo 20. Sua contribuição foi tão importante que chegou a ser chamado de
pai da teologia bíblica.
Apesar de Vos ser um autor muito conhecido e citado, tanto na europa como
nos EUA, é quase desconhecido no Brasil. De sua vasta obra, apenas o livro Teologia
Bíblica está disponível em português. O objetivo desse trabalho é apresentar Vos ao
público brasileiro, oferecendo ao leitor uma breve biografia do mesmo, bem como as
principais contribuições que ele fez ao campo da teologia.

2. BREVE BIOGRAFIA

Geerhardus Johannes Vos nasceu em março de 1862 em Heerenveen,

Holanda. Seus pais, Jan Hindrik and Aaltje Beuker Vos, ambos de ascendência germânica
haviam se mudado para a Holanda. Também mudaram de igreja e se filiaram à Old
Reformed Church (Olinger, 2018: posição 197 no Kindle). Mais tarde, seu pai se tornaria
ministro desta denominação, sendo ordenado em 1858 e designado pastor em Uelzen,
Bentheim. Posteriormente, seu pai, Jan Vos se filiou à Igreja Cristã Reformada da
Holanda.
Após se formar no Amsterdam Gymnasium em 1881, Geerhardus Vos se
mudou para os Estados Unidos, quando seu pai aceitou um convite para ser pastor da
congregação da Igreja Cristã Reformada em Grand Rapids, Michigan
Enquanto seu pai pastoreava a igreja, Vos estudou na Theologische School
em Grand Rapids, Michigan, de 1881 a 1883. Esta escola, mais tarde, mudou de nome e
se tornou o Calvin Theological Seminary. Após concluir seus estudos lá, Vos foi para o
Princeton Theological Seminary (1883-85). Uma prova de seu brilhantismo acadêmico é
que o seu trabalho final entitulado A origem mosáica do Código Pentatêuco foi
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considerado tão extraordinário que o diretor do seminário William Green recomendou

sua publicação, o que de fato ocorreu (Olinger, 2018: posição 461 no kindle).
Após se formar em Princeton, Vos voltou ao Velho Continente onde iniciou
seus estudos na Universidade de Berlim (1885-86). Insatisfeito, seguiu o conselho de
Herman Bavinck e se mudou para a Universidade de Strasburg, onde obteve um Ph.D em
Estudos Árabes (1888). Sua tese de doutoramento versou sobre a análise de crítica textual
de um manuscrito árabe que provocou a disputa entre duas seitas islâmicas no século
XVI.
Embora recebendo convites de Herman Bavinck e Abraham Kuyper para que
ele permanecesse na Europa e se tornasse professor de Teologia do Antigo Testamento
na Universidade Livre de Amsterdã, recém criada por Kuyper, Vos preferiu retornar aos
Estados Unidos e servir como professor de Teologia Didática e Exegética na Escola
Theologische School, onde havia inicialmente estudado. Lá permaneceu de 1888 a 1893.
Com a persistência de William Henry Green, e um convite oficial do
seminário em fevereiro de 1892, Vos mudou-se para o Princeton Theological Seminary
em 1893 para servir como o primeiro professor de teologia bíblica da escola. No ano
seguinte, casou-se com Catherine Frances Smith, uma não-holandesa de Grand Rapids,
Michigan. O casal se estabeleceu em Priston e teve 4 filhos, Johannes, Geerhardus Jr.,
Bernardus e Marianne.
Autor de grande produção, os escritos publicados de Vos incluem artigos,
ensaios, resenhas críticas, poemas e estudos bíblico-teológicos sobre os tópicos do Antigo
e do Novo Testamento.
Vos se aposentou de Princeton em 1932 e passou o restante de sua vida na
Pensilvânia, Califórnia, e Grand Rapids, Michigan, onde morreu em agosto de 1949. Sua
esposa Catherine já havia falecido antes dele.

3. CONTROVÉRSIAS

Em sua carreira acadêmica, Vos se envolveu em algumas polêmicas em

relação a posicionamentos teológicos de outros teólogos americanos.

A primeira polêmica se deu quando ele ainda ensinava na escola que viria a
se tornar o Calvin Seminary em Grand Rapids, Michigan. Lambert J. Hulst, um membro
do Curatorium não ficou muito satisfeito com o posicionamento de Vos em relação à
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posição supralapsariana de Abraham Kuyper. Vos pareceu apoiar Kuyper, o que Hulst
entendeu ser uma distorção do posicionamento clássico do Sínodo de Dort. Vos, porém,
respondeu que a posição infralapsariana não faria jus ao pensamento de Paulo em
Romanos 9:20 e Efésios 1:3. Segundo Olinger (2018: posição 893 kindle) Vos entendia
que essa posição não contrariava a decisão de Dort. O fato é que essa polêmica contribuiu
para que Vos decidisse deixar a escola e aceitar o convite de Green para ensinar no
seminário de Prinston (ibidem, posição 1300 no Kindle).

O segundo grande debate em que Vos se envolveu foi com Charles Augustus
Briggs, um pastor presbiteriano e professor de teologia bíblica no seminário Union
Seminary em Nova York. Briggs defendia o método hermenêutico histórico- crítico e para
ele a Bíblia estava cheia de erros (ibidem, posição 1825 no kindle). Vos sustentou a
posição conservadora de forma tão brilhante que Briggs deixou a igreja Presbiteriana e
foi para a igreja Metodista.

4. CONTRIBUIÇÃO TEOLÓGICA

4.1 TEOLOGIA BÍBLICA

Teologia Bíblica foi certamente a maior contribuição de Geerhardus Vos. Seu

pensamento nessa área encontra-se no livro Teologia Bíblica: Antigo e novo Testamentos,
disponível em português pela Cultura Cristã. Muitos eruditos consideram essa obra como
fundamental (Carson 1995: 21; Chapell 2005: 275; Dennison 2006: 16 apud Maples,
2014:20) e Vos foi até considerado por alguns como o pai da teologia bíblica (Harinck
2008: 69, apud Maples, 2014:20). Vos o publicou originalmente em 1948, pouco antes
de sua morte. O livro é o resultado dos handoouts1 frutos do seu longo ministério de
ensino no seminário Prinston. Como o livro termina com uma análise do ministério de
Jesus, sem inclusão do restante do Novo Testamento, ficamos com a impressão de que
ele não teve tempo de concluí-lo. A despeito disso, é um livro fascinante e muito útil para
uma compreensão do tema.

1
Uma comparação das anotações preservadas de Cornelius Van Til que foi aluno de Vos em Prinston
revela a semelhança entre esses handouts e sua forma final como livro.
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Vos define teologia bíblica como “o ramo da teologia exegética que lida com
o processo da autorrevelação de Deus registrada na Bíblia” (Vos, 2010:16). Para ele,
começar com a autorrevelação é importante porque “um ser pessoal e espiritual só pode
ser conhecido à medida em que o próprio ser escolhe se expor” (Ibid. p.13).

Embora J.P. Gabler tenha sido o primeiro a defender que a teologia bíblica se
diferenciava das outras teologias por seu princípio histórico de abordagem, este autor é
criticado por Vos por ele não se descolar da escola racionalista para a qual a única e
suficiente fonte de conhecimento era a razão (ibid. p. 20). E conclui que “o ramo
racionalista da teologia bíblica, ao mesmo tempo em que enfatiza a História, declara que
seu produto é religiosamente sem valor” (Ibid. p. 22).

Contra essas influências que Vos considera como destrutivas (ibid. p. 23), ele
oferece alguns princípios norteadores pelos quais o tratamento da matéria deve ser
conduzido (ibid. 23-24):

a. Reconhecimento do caráter infalível da revelação- Ele afirma que, “se Deus é

pessoal e consciente, Ele comunicará seu pensamento ao mundo com a marca da
divindade dele” (ibid. p. 23).
b. A teologia bíblica deve reconhecer a objetividade da base da revelação, isto é, que
as comunicações reais vieram de Deus ao homem ab extra.
c. A teologia bíblica está profundamente envolvida com a questão da inspiração-
para o autor, sem o conceito de inspiração, o teólogo teria que tratar Isaías e
Agostinho da mesma maneira e, portanto, essa teologia seria teologia histórica e
não exegética (ibid. p. 25).
Vos finaliza o primeiro capítulo de sua obra Teologia Bíblica, apresentando
alguns usos práticos dessa disciplina (ibid. pp. 29-30):
a. Ela exibe o crescimento orgânico das verdades da revelação especial.
b. Ela nos supre com um antídoto útil contra os ensinamentos do criticismo
racionalista.
c. Concede nova vida e vigor à verdade ao mostrá-la a nós em seu ambiente
histórico.
d. Pode contra-atacar a tendência anti-doutrinária atual.
e. Alivia, até certo ponto, a situação triste da qual as doutrinas da fé parecem
depender, principalmente do testemunho isolado de textos-prova.
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f. A utilidade prática mais elevada do estudo da teologia bíblica é aquela

pertencente a ela no seu todo, além de sua utilidade para o estudante.

Os demais capítulos de sua Teologia Bíblica é dedicado ao desenvolvimento da

revelação através das Escrituras, desde o período da revelação pré-redentora (capítulo 3)
até o ministério de Jesus no Novo Testamento (Parte II, capítulo 5). Como dito
anteriormente, o autor não desenvolveu uma teologia dos Atos dos Apóstolos, Cartas e
Apocalipse, o que nos deixa a imaginar se o motivo foi falta de tempo, ou outro. Convém
lembrar que ele publicou a obra um ano antes de falecer.

4.2 ESCATOLOGIA PAULINA

Em seu livro The Pauline Eschatology (1930), Vos aplica o seu princípio de
teologia bíblica para analisar a escatologia paulina. Para ele, entender a escatologia
paulina é entender sua teologia (1930:11). Segundo Vos, o estudo da escatologia lida com
duas eras, a atual, finita, e a futura, eterna. Segundo ele, para Paulo, a era futura invadiu
a era presente a partir da ressureição de Cristo (Olinger, 2018: posição 3623 no kindle).
Nos capítulos subsequentes, Vos lida com a interação
escatologia/soteriologia, defendendo a tese que, estar em Cristo implica em participar
dessa era escatológica.
Na parte final do livro, Vos conecta o conceito de redenção e juízo ao do
estado eterno. E conclui que o produto final não será o retorno do homem ao seu estado
original no Éden, mas a uma vida plena que supera o estado pré-corrupção no Gênesis. E
finaliza dizendo que quando a história chegar ao seu final, a igreja poderá finalmente
colocar de lado a sua armadura de guerra porque ela finalmente se tornou “Ecclesia
triumphans in aeternum.” (Vos, 1930:316).

5. SUAS OBRAS

A seguir, apresento uma lista das obras de Vos, tanto as publicadas em vida
quanto as publicadas postumamente2:

2
Uma lista completa da obra de Vos pode ser encontrada online em:
https://en.wikipedia.org/wiki/Geerhardus_Vos#Works , de onde extrai essas informações.
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The Mosaic Origin of the Pentateuchal Codes (1886)

The Idea of Biblical Theology as a Science and as a Theological Discipline: The Inauguration Of
Rev. Geerhardus Vos, Ph.D., D.D., as Professor Of Biblical Theology. (1894)

The Teaching of Jesus Concerning the Kingdom of God and the Church. (1903).

Grace and Glory: sermons preached in the chapel of Princeton Theological Seminary (1922)

The Self-Disclosure of Jesus: The Modern Debate about the Messianic Consciousness (1926).

The Pauline Eschatology (1930).

Charis, English Verses (1931).

Western Rhymes (1933).

Biblical Theology: Old and New Testaments (1934).

The Teaching of the Epistle to the Hebrews (1944).

The Eschatology of the Old Testament (2001).

Redemptive History and Biblical Interpretation: The Shorter Writings of Geerhardus Vos (1980).

Reformed Dogmatics: Volume 1 - Theology Proper. Translated by Gaffin, Richard B. Bellingham

(2013).

Reformed Dogmatics: Volume 2 – Anthropology (2014).

Reformed Dogmatics: Volume 3 – Christology (2015).

Reformed Dogmatics: Volume 4 - Soteriology (2015).

Reformed Dogmatics: Volume 5 - Ecclesiology, the Means of Grace, Eschatology (2016).

Além dos livros acima listados, Vos escreveu muitos artigos e reviews que não
listei aqui por falta de espaço.

6. CONCLUSÃO

Nesse breve trabalho, procurei apresentar uma síntese da vida e do

pensamento de Geerhardus Vos. Sua contribuição foi valiosa, sua obra magnífica. Sua
teologia bíblica foi um retorno aos princípios ortodoxos de interpretação bíblica, sua
mente brilhante desafiou o pensamento liberal. Maples resume bem a obra de Vos quando
diz3:

3
Tradução minha.
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O trabalho de Vos é descrito como fundamental para o movimento

histórico-redentivo. Vos respondeu aos eruditos crítico-liberais de seus dias
e às suas pressuposições subjacentes com uma teologia bíblica baseada na
visão de que a autorrevelação de Deus era um processo orgânico que se
descortina progressivamente pelas Escrituras em uma série de épocas.
(Maples, 2014:243).

Ao defender a revelação especial como crucial para o fazer teologia, inovou

e estabeleceu os alicerces para um novo olhar sobre as Escrituras. Ao aplicar o seu método
tanto ao Antigo Testamento quanto ao Novo, demonstrou como essa revelação especial
vai se descortinando na história e revelando um Deus soberano e perfeito que tem controle
absoluto de todas as coisas e levará a sua igreja ao triunfo por meio de Jesus Cristo,
salvação e esperança dos eleitos.

7. REFERÊNCIAS

CARSON, D. A. Current Issues in Biblical Theology: A New Testament

Perspective. Bulletin for Biblical Research 5: 17-41, 1995.

CHAPPEL, Bryan. Christ-Centered Preaching: Redeeming the Expository Sermon.

2nd ed. Grand Rapids: Baker Academic, 2005.

DENNISON, James T. Geerhardus Vos: Life between Two Worlds. Kerux 14 (2): 18-
31, 1999.

HARINCK, George. The Poetry of Theologian Geerhardus Vos.” Em Dutch

American Arts and Letters in Historical Perspective, edited by Robert P.
Swierenga, Jacob E. Nyenhuis and Nella Kennedy, 69-80. Michigan: Van
Raalte Press, 2008.

MAPLES, Kevin. The expository preaching of New Testament quotations of the Old
Testament: A patristically informed redemptive-historical model. Tese (tese
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em teologia). Universidade da África do Sul, 2014. Dissponível online em:

http://uir.unisa.ac.za/handle/10500/18596

OLINGER, Danny E. Geerhardus Vos. Reformed Biblical Theologian, Confessional

Presbyterian. Philadelphia: Reformed Forum, 2018. Versão no Kindle.

VOS, Geerhardus. Teologia Bíblia Antigo e Novo Testamentos. São Paulo: Cultura
Cristã, 2010.
_____ The Pauline Eschatology. Publicação do próprio autor. 1930.