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A construção de Nova York tem início com alterações climáticas naturais, gerando o
derretimento da neve, que formou um porto natural entorno a ilha de Manhattan,
tornando-a apropriada para o mercado portuário.
Muitas das construções atuais ficam em aterro. Arqueólogos descobriram que uma
parte da cidade foi construída sobre lixo. Com a abertura de um poço a prova d’água
para as fundações dos quarteirões, alguns arqueólogos tiveram a oportunidade de
escavar o local, o que permitiu uma visão de como os engenheiros criaram novos setores
de terras há 200 anos atrás.
Eles faziam as bases dos cais perto da margem e depois levavam boiando até o local e
enchiam os cais com pedras para que afundassem no local, para que começassem a
colocar o aterro atrás dele. Como uma maneira rápida para construir uma estrutura para
segurar o aterro, navios e barcos as vezes eram afundados e enterrados. Ao final do
século XVIII Nova York teria se tornado o terceiro porto mais movimentado do mundo.
No início do século XIX Nova York teve um crescimento, se tornando a maior cidade dos
Estados Unidos. Para conseguirem ter ordem na cidade, os lideres criaram um plano,
construir uma cidade sobre um modelo de grades. Para conseguirem pôr em prática esse
plano, precisariam de um levantamento topográfico da cidade, porém na época não
existia tal coisa. John Randall Jr. foi quem realizou o trabalho, ele levaria mais de 10 anos
para o processo.
No início do século XIX na costa leste da cidade, construíram um canal, ele teria 284km
de comprimento, com 83 comportas e 18 galerias. A primeira pá de terra do canal foi
escavada a mão com pás e picaretas, usavam bois, cavalos e arados. Para construírem
as comportas, foram usados, a maior parte, de pedras.
Nova York começo a sufocar diante a sua própria expansão, o plano de grade teria
concordado em não ter espaços públicos grandes, então os governantes da cidade
decidiram fazer um imenso parque no meio de Manhattan, o Central Park. Quase nada
do plano existia na natureza, exceto os grandes afloramentos de pedras, eles não
podiam ser retirados, então todo o resto foi construído em volta deles.
Em 1870, 50 mil pessoas iam para Manhattan todos os dias, logo as companhias de
balsas não conseguiriam aguentar, então construíram a ponte do Brooklyn. Ela foi
inaugurada em 1883, sendo a mais longa ponte suspensa da época. Para construírem as
fundações da ponte, eles colocaram uma enorme caixa, chamada ensecadeira, ela era
feita de madeira e aço, flutuando no rio, conforme eles colocavam os blocos de granito,
ela afundava até o leito do rio. A ensecadeira era aberta do fundo e à medida que os
trabalhadores escavavam, ela afundava ainda mais, chegando a rocha. Ela era
bombeada com ar comprimido, evitando que a água entrasse.
Nova York é a cidade das torres, onde os arranha-céus cresceram. Alguns dos prédios
mais tradicionais da cidade são ancestrais secretos dos arranha-céus, suas fachadas
parecem serem feitas com pedras, mas na verdade são feitas com ferro fundido. No final
do século XIX, Chicago foi a primeira a usar armação de aço para sustentar um prédio.
Porém o primeiro prédio comercial a ter um elevador de passageiros foi em Nova York.
Durante 17 anos o Woolworth Building foi considerado o prédio mais alto do mundo,
porém em 1930, a disputa de dois arquitetos rivais, resultou na construção do Chrysler
Building. Logo após construíram o Empire State Building, que acabou se torando o prédio
mais alto do mundo na época, entretanto em 1973 perdeu o título para as torres gêmeas
do World Trade Center, porém em 11 de setembro de 2001 as torres gêmeas tiveram
um trágico fim, que resultou na destruição das mesmas.