Quase todos os indivíduos experimentam ou experimentaram, breves
períodos de tristeza, sentindo-se “em baixo”, com falta de energia, ou pelo
contrário, momentos enérgicos e otimistas, em diferentes momentos da sua vida. No entanto, há uma parcela significativa da população que tem distúrbios no seu estado mental considerados patológicos. A depressão é uma condição clínica caracterizada por alteração significativa do humor que deve ser identificada e tratada de forma adequada e que não esta relacionada ao caráter do indivíduo ou com a própria vontade deste (CORDÁS E SASSI-JUNIOR, 1998). Segundo dados da OMS relativos ao ano de 2015 aproximadamente 4,4 % da população mundial apresentavam transtorno depressivo, um dos transtornos mentais com maior prevalência na população, sendo considerado, atualmente, como um importante problema de saúde pública em razão do seu significativo impacto na atividade laboral e social do indivíduo. A depressão é uma condição clínica que afeta o humor e os sentimentos do indivíduo de tal forma que pode comprometer de forma significativa a sua capacidade de ver o mundo, a realidade, a sua capacidade de enfrentar as situações do cotidiano e o seu modo de vida em geral, o que acaba tornando a doença como uma das principais causas de incapacitação no mundo. Cerca de 800 mil pessoas vão a óbito por suicídio a cada ano, sendo essa uma das principais causas de morte entre indivíduos jovens, visto que mais 300 milhões de pessoas sofrem com o transtorno no mundo. No Brasil 11,5 milhões de pessoas são atingidas pela doença sendo caracterizado como o país mais ansioso e estressado do Continente Latino Americano, enfatizando sua maior prevalência em pessoas do sexo feminino (OPAS/OMS, 2018). De acordo com o estudo ECA, a idade média de começo da depressão maior é em torno de 27 anos. A duração média do transtorno seria de 9 anos. Esses achados são consistentes com outras investigações, que colocam a depressão como uma doença de caráter crônico e de início na terceira década de vida. (LIMA, 2000) O humor é o estado basal do indivíduo, o seu estado de espírito, sendo uma característica mais ou menos estável no tempo. Por ser um estado basal, um set point, o humor de uma pessoa vai influenciar a forma de encarar o mundo, o seu comportamento e a sua maneira de se relacionar com os outros (CORREIA, 2013). Deste modo, uma pessoa com estado de humor depressivo irá apresentar uma opinião pessimista sobre o mundo, enquanto que um indivíduo com um estado de humor eufórico tem uma posição, em geral, positiva sobre a realidade. O humor, influencia, mas também é influenciado, pelas experiências, sentimentos e sensações (CORREIA, 2013). Muitos fatores hormonais podem contribuir para a taxa aumentada de depressão em mulheres – particularmente fatores como mudanças do ciclo menstrual, gravidez, aborto, período pós-parto, pré-menopausa, e menopausa. Além disso, muitas mulheres também enfrentam estresses adicionais como responsabilidades no trabalho e em casa, maternidade solteira, e cuidado com crianças e pais idosos (NATIONAL INSTITUTE OF MENTAL HEALTH, 2004). A depressão no homem é geralmente mascarada por álcool ou drogas, ou pelo hábito socialmente aceitável de trabalhar horas excessivamente longas. A depressão tipicamente aparece em homens não como desamparo ou desesperança, mas como irritação, raiva e desencorajamento; portanto, a depressão pode ser difícil de reconhecer como tal em homens. Mesmo se um homem percebe que está deprimido, ele pode estar menos disposto do que uma mulher a procurar ajuda (WINOKUR Apud CORRÊA,1995). Os fatores causais da depressão incluem causas genéticas, ambientais e psicológicas, porém o risco de tornar-se deprimido é aumentado pela pobreza, desemprego, eventos de vida, como morte de alguém querido, rompimento de relacionamentos, doença física e uso de álcool e drogas (WHO, 2017).