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Direito na Mesopotâmia
Foi na região da Mesopotâmia que se criaram os primeiros códigos jurídicos escritos. Entre os mais antigos
códigos, destaca-se aquele que foi instituído no governo de Hamurabi, rei da Babilônia. O chamado Código
de Hamurabi reunia normas sobre diversos assuntos da vida social. Tratava de crimes (homicídios, lesões
corporais, roubos), questões comerciais, divisão social, casamento, herança, entre outros. Boa parte dessas
normas foi estabelecida a partir de costumes que já eram praticados entre os povos da Mesopotâmia. Mas,
ao organizá-las em um código, Hamurabi reafirmava a importância do rei como aquele que impõe ordem à
sociedade.
Princípio de talião
Em muitas sociedades antigas, o criminoso era punido com diversos tipos de revide, isto é, várias formas de
pena. Muitas vezes, esses revides se transformavam em violência sem fim entre grupos rivais. O Código de
Hamurabi instituiu um meio para limitar esses excessos. Era o princípio de talião (ou lei de talião), pelo qual a
pena seria proporcional à ofensa cometida: “olho por olho, dente por dente”. Os artigos do Código de
Hamurabi descrevem casos específicos que serviam de modelos a serem aplicados em questões
semelhantes. Vejamos alguns exemplos:
Em sua opinião, para combater um crime, basta punir o criminoso?
Investigando Talião: do latim talis = tal, igual; significa retaliação, revide.

Art. 229 – Se um arquiteto constrói para alguém e não o faz solidamente e a casa que ele construiu cai e fere
de morte o proprietário, esse arquiteto deverá ser morto.
Art. 230 – Se fere de morte o filho do proprietário, deverá ser morto o filho do arquiteto.
Art. 231 – Se mata um escravo do proprietário, ele deverá dar ao proprietário da casa escravo por escravo.
Código de Hamurabi. Disponível em: Acesso em: 4 jun. 2018. DeAgostini/Getty Images/Museu do Louvre, Paris, França.

Detalhe da Estela de Hamurabi,

bloco de pedra esculpido
aproximadamente em 1700 a.C.
Representa o rei Hamurabi
recebendo do deus Sol o poder de
elaborar o código. Museu do
Louvre, Paris, França. Atualmente,
as penas do Código de Hamurabi
podem parecer brutais. No
entanto, para a época, o princípio
de talião foi considerado uma
forma de expressão da justiça. Ao
mal provocado pelo crime
retribuía-se com o mal previsto
pela pena.
No Código de Hamurabi também
existia a possibilidade de a pena
ser paga na forma de recompensa
econômica (gado, armas, moedas).