O que são bases?

As bases são substâncias químicas que apresentam um pH maior do que 7, representando

os compostos alcalinos. O termo “base” identifica uma função inorgânica, caracterizando as
moléculas que apresentam as características básicas, como a liberação de íons OH–
quando em meio aquoso.

A importância das substâncias básicas vai desde suas propriedades essenciais, até sua
relação com os ácidos, além de usos específicos para o cotidiano, como nos produtos de
limpeza. Diante de tantas utilidades, o tema aparece contextualizado em diferentes
questões de vestibulares. De acordo com a teoria ácido-base de Arrhenius, as bases são
compostos iônicos que sofrem dissociação em água. As moléculas do solvente interagem
com os íons, rompendo as interações eletrostáticas que os mantêm unidos e separando-os.
Assim, uma base se dissocia em solução aquosa, liberando os íons OH‑.

Estrutura e propriedades das bases

As bases podem ser identificadas pela presença do ânion hidroxila (OH–), por isso elas
também podem ser chamadas de hidróxidos. Lembre-se que este artigo trata sobre uma
função inorgânica, então, as bases não podem ser confundidas com compostos orgânicos
(que tenham cadeia carbônica) que possuem o radical hidroxila (—OH).

Grande parte dos estudos sobre as bases são de responsabilidade do cientista sueco
Svante Arrhenius. Ao observar os hidróxidos, ele computou características que são válidas
até os dias atuais, por isso as bases também podem ser chamadas de bases de Arrhenius.

foi observado que quando em contato com a água, essas substâncias tendem a liberar o
ânion hidroxila para o meio. Com isso, a concentração de OH– aumenta, ao passo que o
número de íons H+ tenderá a diminuir. Ao observar esse comportamento, notou-se que a
ação dos hidróxidos é oposta ao que está descrito para os ácidos.

Então, enquanto os ácidos possuem um baixo pH (pH<7), as bases apresentam um alto pH

(pH>7). Essa relação é antagônica quando o foco está no pOH, que mensura a quantidade
de ânions OH– no meio. Então, os ácidos possuem um alto pOH (pOH>7) e, no hidróxidos,
esse valor é baixo (pOH<7).
Uma das formas de saber se uma substância é básica ou não, utiliza outros compostos
químicos para isso. Por exemplo, a molécula de fenolftaleína é um indicador: quando
inserida em meio básico (pH entre 7 e 14), ela se cora em tom de rosa.

imagina que os ácidos são extremamente corrosivos, fazendo mal para a pele e outros
materiais do dia a dia. Apesar disso, essa afirmação não é exclusiva para os ácidos. Na
verdade, tanto ácidos fortes (quanto mais próximo do 1, mais acidez) ou bases fortes
(quanto mais próximo de 14, mais basicidade) são danosos para os tecidos e outros
compostos. É por isso que, alguns produtos de limpeza feitos a partir de hidróxidos tendem
a lesionar a pele do utilizador.

Inclusive, as bases são capazes de corroer estruturas metálicas, causar queimaduras de

pele, desenvolver coceira e vermelhidão ocular, além de outros efeitos marcantes. Por isso,
devem ser utilizadas com cuidado, preferencialmente de luvas e evitando o contato com
regiões sensíveis. A formação das bases como o CaOH parte da atração entre o ânion OH–
e um cátion qualquer, nesse caso o Ca+. Isso indica que a substância é constituída por
meio de uma ligação iônica. A força dessa conexão química é tão intensa que é muito difícil
quebrá-la, por isso, o ponto de fusão e de ebulição dos hidróxidos são altos.

Propriedades das bases

A adstringência é uma característica marcante de substâncias básicas. Você já comeu
alguma fruta que ainda não estava bem madura? Aquele sabor característico, que dá a
sensação de que “amarra a boca”, é denominado adstringência.

As bases são compostos iônicos cujos átomos se mantêm unidos por interações iônicas
muito fortes, em razão disso, possuem elevados pontos de fusão e de ebulição.

Algumas soluções básicas têm alto poder corrosivo e são tão agressivas à pele e às
mucosas como os ácidos. Soluções aquosas básicas são eletrolíticas, isto é, são capazes
de conduzir corrente elétrica, pois são formadas por íons em solução.

As bases reagem com ácidos, em uma reação de neutralização. Em água, as bases formam
íons OH-, tornando o pH maior do que 7 (alcalino). Os ácidos liberam íons H+, reduzindo o
valor de pH da solução para valores abaixo de 7. Assim, ao reagir quantidades
estequiométricas de uma solução básica e ácida, obtém-se como produtos sal e água, em
solução neutra com valor de pH igual a 7
 Soluções básicas têm a propriedade de elevar o pH de soluções pelo fato de liberar íons
OH-, que, conforme a reação de neutralização, consomem íons H+, tornando o meio
reacional menos ácido.

A alteração do valor de pH de soluções pode ser identificada pelo uso de indicadores

ácido-base. As bases têm a capacidade de alterar a coloração de soluções que contenham
tais substâncias indicadoras, pois reagem com elas por meio de processos de
protonação/desprotonação.

A fenolftaleína é uma molécula que funciona como indicador ácido-base, mantendo-se

incolor em soluções com valor de pH abaixo de 7, e adquire coloração rosa quando o pH da
solução aumenta e se torna básico, ou seja, acima de 7.

Principais bases e suas aplicações

NaOH
O hidróxido de sódio é uma substância muito comum. Por ser uma base forte de baixo
preço, fácil acesso e boa solubilidade em água, é substância quase obrigatória em
laboratórios de química. É comercialmente vendido sob o nome de soda cáustica, estando
presente na constituição de desentupidores de canos. É utilizado na confecção do sabão
por meio da hidrólise básica dos ésteres e como catalisador na produção de biodiesel em
reações de transesterificação.

É muito corrosivo, podendo causar queimaduras, cicatrizes e cegueira. É também bastante

higroscópico, o que quer dizer que absorve a umidade do ar se ficar exposto, adquirindo um
aspecto aguado depois de um tempo. É por conta disso que deve sempre ser
acondicionado em frascos plásticos, nunca de vidro, pois essa propriedade faz com que o
frasco de vidro fique emperrado, não sendo possível sua abertura.

Ca(OH)2
O hidróxido de cálcio, popularmente conhecido como cal hidratada, é utilizado na agricultura
e no tratamento de água para fazer a correção do pH. Também está presente em
cosméticos para o alisamento dos cabelos e em suplementos de cálcio. Também é utilizado
na caiação ou pintura a cal, uma técnica de pintura de baixo custo.

Mg(OH)2
O hidróxido de magnésio é popularmente conhecido como leite de magnésia. Seu principal
uso cotidiano está na medicina: é utilizado como antiácido para aliviar os efeitos da azia e
má digestão e também como laxante, para aliviar a prisão de ventre. Também vem sendo
utilizado como desodorante de pés e axilas, pois sua basicidade impede a proliferação de
bactérias que causam odores desagradáveis.
KOH
O hidróxido de potássio é um dos melhores catalisadores para a produção do biodiesel.
Também pode ser utilizado na produção de sabões mais macios e mais solúveis em água,
os chamados sabões de potássio, amplamente utilizados na agricultura orgânica como
inseticida natural.

Reação de neutralização

Trata-se da reação de neutralização, que acontece quando um ácido e uma base são
utilizados como reagente. Como os ácidos liberam o cátion H+ para o meio, enquanto as
bases disponibilizam o Ânion OH–, observa-se uma interação entre os dois grupos. Perceba
que H++ OH– → H2O.

Ao mesmo tempo, quando as moléculas perdem esses íons, elas também ficam eletrizadas.
Tal modificação elétrica permite a aproximação entre o esqueleto de uma com a estrutura
da outra. A partir disso, surgem os sais.

a reação de neutralização faz com que as propriedades dos ácidos e bases sumam do
meio, uma vez que essas substâncias serão transformadas em sal e água. Nesse sentido, é
um processo químico útil quando as características ácidas ou básicas estão sendo danosas
para o sistema.

Classificação das bases

As substâncias básicas são classificadas conforme a quantidade de grupos hidroxila

dissociáveis, em relação à sua força e solubilidade.

Classificação das bases de acordo com a quantidade de grupos hidroxila dissociáveis

A quantidade, em mols, de íons OH- liberados na dissociação da base está associada ao

número de grupos OH presentes na molécula:

Monobases: possuem uma única hidroxila dissociável, como o hidróxido de potássio (KOH).
Dibases: possuem dois grupos hidroxila para sofrer a dissociação, como o hidróxido de
bário (Ba(OH)2).
Tribases: possuem três hidroxilas dissociáveis, como o hidróxido de alumínio (Fe(OH)3).
Quanto à força das bases

Uma base considerada forte é aquela que se dissocia completamente em solução. Alguns
definem o grau de dissociação de uma base em solução pelo parâmetro ɑ, que varia de 0%
(completamente associado) até 100% (completamente dissociado). Entre os hidróxidos, são
bases fortes aqueles de metais alcalinos e de alguns metais alcalino-terrosos, Ca(OH)2,
Sr(OH)2 e Ba(OH)2. Os demais hidróxidos são considerados como bases fracas. Também,
a força de uma base é definida de acordo com o grau de dissociação (α), que considera a
quantidade de moléculas que efetivamente se dissociam em meio aquoso:

Bases fortes

possuem α maior que 5% (α > 0,5).

O hidróxido de sódio (NaOH) possui α = 95%, isso significa que, de 100 moléculas, 95 delas
se dissociam em água, liberando íons OH-. As outras 5 se mantêm como NaOH

Bases fracas

possuem α menor que 5% (α ≤ 0,5).

O hidróxido de amônio (NH4OH) possui α = 1,5%, significando que de, 100 moléculas
dessa base, menos de duas delas efetivamente se dissociam em água.

Quanto à solubilidade

Entre os hidróxidos, são solúveis os de metais alcalinos e o de amônio (NH4OH). Os

demais são pouco solúveis. Chama-se a atenção para o hidróxido de cálcio, Ca(OH)2.
Como antes visto, esse hidróxido é uma base forte, contudo, sua solubilidade em água em
temperatura ambiente é baixa. Para que ocorra a dissociação, a substância deve estar
dissolvida em água. Portanto, o hidróxido de cálcio necessita de condições de temperatura
e diluição adequadas para dissociar-se por completo.

Bases solúveis: apresentam uma ótima capacidade de se solubilizar em água. São

formadas por metais alcalinos (grupo 1) e pelo cátion amônio (NH4+).
Algumas bases solúveis são:
hidróxido de sódio (NaOH);
hidróxido de potássio (KOH);
hidróxido de lítio (LiOH).

Bases pouco solúveis: apresentam pequena capacidade de solubilização em água. São

constituídas por metais alcalino-terrosos (grupo 2).
Algumas bases pouco solúveis são:
hidróxido de cálcio (Ca(OH)2);
hidróxido de bário (Ba(OH)2);
hidróxido de estrôncio (Sr(OH)2).

Bases praticamente insolúveis: apresentam baixíssima solubilidade em água. Fazem parte

desse grupo as bases formadas por outros elementos que não pertençam ao grupo 1 e 2 da
Tabela Periódica.
Algumas bases praticamente insolúveis são:
hidróxido de ferro (Fe(OH)2);
hidróxido de alumínio (Al(OH)3).

Quanto ao número de hidróxidos gerados em solução

O número de mols de ânions OH- presentes na estrutura dos hidróxidos gerou a seguinte
classificação:

Monobase: compostos que apresentam um único ânion hidróxido, como NaOH, LiOH, KOH
e AgOH.

Dibase: compostos que apresentam dois ânions hidróxidos, como Ca(OH)2, Mg(OH)2,
Fe(OH)2 e Zn(OH)2.

Tribase: compostos que apresentam três ânions hidróxidos, como Al(OH)3, Fe(OH)3,
Au(OH)3.

Tetrabase: compostos que apresentam quatro ânions hidróxidos, como Pb(OH)4 e Sn(OH)4.

Nomenclatura das bases

Para nomear uma base, é necessário conhecer o nome do elemento químico que está ao
lado da hidroxila. No caso das bases monovalentes em que o nox (número de oxidação) é
único, basta seguir a estrutura: hidróxido de + nome do elemento. Como em NaOH =
hidróxido de sódio ou CaOH = hidróxido de cálcio. Há, ainda, uma outra forma de
nomenclatura para esses elementos de nox variáveis. Nesse caso, o maior nox deve
receber o sufixo -ico e o menor nox o sufixo -oso. O maior nox do ferro é Fe+3, então,
Fe(OH)3 = hidróxido férrico. Já o menor número de oxidação é dado por Fe+2, de forma
que Fe(OH)2 = hidróxido ferroso.

Quando o metal apresentar carga variável, seu valor é informado na forma de algarismos
romanos entre parênteses, ao lado no nome do metal.

Há outra forma, mais antiga e menos utilizada, que é a adição de sufixos ao nome da base.
Nesse caso, é empregado o sufixo -oso, quando o metal estiver na sua menor carga, e o
sufico -ico, para a maior carga.