Orżentalżsm versus Occżdentalżsm?

Autor(es): Wang Жżng

Fonte: Жew Lżterary Hżstory, Vol. 28, Жo. l, cultural Studżes: chżna and the West (Wżnter,
l997), pp. 57-67
Publicado por: Imprensa da Universidade Johns Hopkins
URL estável: http://www.jstor.org/stable/20057401
Acessado em: 2l/09/20ll l0:02

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 Orientalismo versus ocidentalismo?
Wang Ning

OSTCOLONIxcismo, um conceito teórico original do discurso

crítico ocidental, na verdade contém dois aspectos: literatura pós-colonial
e teoria pós-colonial. No entanto, embora tenha sido gerado em solo
cultural ocidental, ele passou a ter cada vez mais apelo entre os
intelectuais do Terceiro Mundo, tanto dentro quanto fora do império
ocidental. Nos últimos anos, ele tem sido discutido com frequência entre
acadêmicos e críticos culturais chineses no continente, em Hong Kong e
em Taiwan, bem como em círculos críticos chineses no exterior. Os
escritos contrários a esse conceito são chamados de "Pós-Orientalismo"
(Mott dongfangzhuyi). Dentro da China, alguns acadêmicos ou críticos
atacam os diretores de cinema Zhang Yimou e Chen Kaige, cujos
sucessos em vários festivais internacionais de cinema dependem em
grande parte do reconhecimento de acadêmicos e críticos ocidentais,
porque seus filmes são considerados uma versão do orientalismo ou, mais
exatamente, imagens feitas exclusivamente para um público ocidental.
Enquanto isso, os acadêmicos chineses do exterior veem esse ataque a
Zhang e Chen como um tipo de ocidentalismo. Mas defender uma
oposição entre orientalismo e ocidentalismo no momento atual parece
inadequado. No entanto, não é uma tarefa fácil r e f u t a r essas ideias. Em
primeiro lugar, gostaria de reexaminar a construção e a interpretação do
conceito de orientalismo descrito por Edward Said, depois questionar o
chamado "ocidentalismo" e, por fim, tentar provar que, na era atual, a
principal tendência é
diálogo cultural em vez de oposição cultural.

Questionando o "Orientalismo" de Said

Obviamente, o pós-colonialismo como conceito teórico não é

monolítico, mas pluralista. Ele assume pelo menos três formas: a
construída por Gayatri C. Spivak e caracterizada pelo feminismo terceiro-
mundista e pelo pensamento e escritos desconstrutivos; a praticada por
Homi Bhabha e marcada pela forte crítica cultural terceiro-mundista e
pela paródia pós-moderna, sempre produzindo ambiguidade; e a
construída e teorizada por Edward Said e caracterizada por sua descrição
e construção do orientalismo. No debate atual sobre as relações culturais
entre o Oriente e o Ocidente, seus escritos são os mais influentes e até
mesmo os mais citados ou citados.

New Liieraty Histozy, 1997, 28: 57-67

58 NOVA HISTÓRIA
LITERÁRIA

discutido nos países orientais ou do Terceiro Mundo. Desde a

publicação de seu Orientalismo, o conceito tem sido uma das principais
questões teóricas que atraem a atenção de acadêmicos orientais e
ocidentais. De acordo com Said, "o orientalismo não é um mero
assunto ou campo político que se reflete passivamente na cultura, nos
estudos ou nas instituições; nem é uma coleção grande e difusa de
textos sobre o Oriente; nem é representativo e expressivo de alguma
trama imperialista 'ocidental' nefasta para dominar o mundo 'oriental'.
De fato, meu argumento real é
que o orientalismo é, e não apenas representa, uma dimensão
considerável da cultura político-intelectual moderna e, como tal, tem
menos a ver com o Oriente do que com o 'nosso' mundo".
Said ilustra claramente que a perspectiva teórica lógica a partir da
qual se constrói o orientalismo não é a do "Oriente", mas a de seu lado
oposto - o "Ocidente". Ou seja, o "Oriente" é meramente o que existe
aos olhos de certas pessoas ocidentais. Ele é construído como um
"outro" oposto ao ocidente. Se o ocidente está geográfica e
culturalmente falando no centro do mundo, o Oriente está, sem dúvida,
em sua periferia, sujeito ao poder desse centro. De acordo com Said, o
orientalismo contém pelo menos as seguintes conotações: Primeiro, ele
se refere a um modo de pensar baseado na diferença de ontologia e
epistemologia entre o Oriente e o Ocidente. O Oriente e o Ocidente
estão em hemisférios separados na Terra, opondo-se um ao outro em
muitos aspectos devido às suas diferenças marcantes, politicamente,
economicamente e até mesmo linguisticamente. Em segundo lugar,
refere-se a uma forma de dominação do poderoso/ofensivo Ocidente
sobre o fraco Oriente e sua opressão sobre este último. Com base nessa
relação desigual, o "orientalismo" se tornou uma espécie de "mito
oriental" inventado e apreciado pelos ocidentais que têm pouco
conhecimento real do Oriente e do Terceiro Mundo, mas têm algum
preconceito e curiosidade sobre o último. No que diz respeito à
conotação do orientalismo, Said ainda ressalta que ele se sobrepõe a
três campos: a história das relações culturais entre o Oriente e o
Ocidente, que já dura mais de quatro mil anos; uma disciplina na qual
uma geração após a outra de estudiosos que lidam com línguas e
culturas orientais é treinada; e uma imagem do "outro" criada por
gerações de ocidentais sobre o Oriente. Por um longo período, aos
olhos dos ocidentais, o oriental tem sido "estúpido" e "preguiçoso", por
um lado, mas, por outro lado, o próprio Oriente é certamente um tanto
"misterioso" e atraente por estar longe do centro imperial e d o s países
metropolitanos (consulte O 1-28). Como o ocidente já é o "outro" para
o oriental, o "Oriente", aos olhos dos ocidentais, é apenas um "outro"
desse "outro". Dessa forma, argumenta Said, o orientalismo, entre suas
outras conotações, é um Qisfe'ne profundamente arraigado dos
ocidentais sobre o Oriente que sempre
ORIENTALISMO VERSUS IDENTALISMO 59
OCCf
funcionou como parte integrante da ideologia colonialista euro-
americana.4 Como o conceito de orientalismo foi criado pelos ocidentais
como um "mito" ou uma imagem falsa, ele é problemático e ilusório. Qual
é, então, a atitude do próprio Said? Esse é o ponto de partida para o
presente ensaio, que tenta questionar seu "orientalismo". É uma pergunta
que eu, como acadêmico do Oriente, considero provocativa.
Em primeiro lugar, devemos reconhecer que o livro de Said de fato
abriu para os estudiosos da literatura comparada e dos estudos culturais
um novo horizonte teológico, que nos permite explorar uma esfera
"marginalizada" que há muito tempo tem sido negligenciada e até mesmo
deliberadamente ignorada pelos principais círculos acadêmicos ocidentais.
O Oriente existe geograficamente separado do mundo ocidental, mas o
"Oriente" não se refere apenas a uma localização geográfica. Ele também
tem uma conotação política e cultural muito profunda. Esse "Oriente" se
tornou o "outro" do Ocidente, a partir do qual o povo ocidental reflete seu
mundo. Assim, é absolutamente necessário q u e eles tenham esse "outro".
Como Said escreve em sua "Introdução", "O Oriente foi quase uma
invenção europeia e, desde a antiguidade, um lugar de romance, seres
exóticos, lembranças e paisagens assombrosas, experiências notáveis.
Agora ele estava desaparecendo; de certa forma, já havia acontecido, seu
tempo havia acabado" (0 1). Said expressa aqui sua atitude um tanto
implícita e ambivalente: por um lado, como descendente de orientais, ele
tem se l e m b r a d o o tempo todo do outrora poderoso Oriente na
história, sentindo-se triste com seu desaparecimento; por outro lado, como
acadêmico de alto nível n o Ocidente, ele não pode deixar de se sentir
orgulhoso de si mesmo, especialmente qualificado para lidar com o
"Oriente" como um "outro" que não é familiar à corrente principal de
estudos ocidentais, mas com o qual ele tem inúmeros laços. Devido à sua
aversão à hegemonia imperialista ocidental, Said começa sua crítica a o s
impérios ocidentais apontando o fato histórico axiomático do domínio
ocidental sobre o Oriente. "Do início do século XIX até o final da Segunda
Guerra Mundial, a França e a Grã-Bretanha dominaram o Oriente e o
orientalismo; desde a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos
dominaram o Oriente e o abordam como a França e a Grã-Bretanha o
fizeram no passado" (O 4). Não apenas o sistema político oriental deve se
inspirar no americano e sua economia deve acompanhar a dos países
desenvolvidos ocidentais, tendo os Estados Unidos como centro, mas a
cultura oriental deve ser reformulada no discurso ocidental para se tornar
significativa. Em países orientais como China, Índia e Japão, ser
modernizado significa simplesmente ser ocidentalizado. Especialmente na
China atual, realizar a modernização de uma maneira geral é quase igual a
ser ocidentalizado de uma maneira geral. Milhares de estudantes orientais
se esforçaram ao máximo para obter um diploma no departamento de
idiomas e culturas orientais em uma universidade ocidental e, em seguida,
redobraram seus esforços para obter um visto verde para o exterior.
60 NOVA HISTÓRIA
LITERÁRIA

cartão no Ocidente. Tudo isso não pode deixar de implicar a

superioridade natural do Ocidente em relação ao Oriente. Em
contraste, o Oriente não passa de um "outro" distante do centro
imperial, que poderia ser usado para refletir sobre sua cultura somente
quando o Ocidente começasse a entrar em declínio. Se nos referirmos
às relações culturais desiguais entre o Oriente e o Ocidente, acho que
Said está absolutamente correto. Nesse aspecto, o livro de Said é
importante porque incentiva a corrente principal de estudos ocidentais a
voltar sua atenção para o Oriente, com ênfase no fator
"anticolonialista".
O que Said tentou foi um certo sentido de "descentralização" e
"desconstrução", na verdade antecipando a tendência de
"desmarginalização" e "recentralização" após o declínio do debate
internacional sobre o pós-modernismo. Provavelmente notamos que
uma das importantes estratégias de leitura da crítica desconstrutora é
minar, a partir da cultura ocidental, o chamado "logocentrismo". Como
um dos membros importantes dos círculos desconstrutivos americanos
nas décadas de 1960 e 1970, a contribuição especial de Said está em
sua extração oriental, que lhe oferece uma perspectiva única de
observação e crítica: a partir da perspectiva do "outro" (Oriente),
criticar o "eurocentrismo" ou "ocidentalismo" político e cultural de longa
data ou, mais especificamente, ir da periferia para o centro e,
finalmente, desconstruir o sentido de "centro". É aí que reside o
significado positivo de sua construção do "Orientalismo". Sua
perspectiva "oriental", no entanto, é apenas uma estratégia provisória
para desconstruir o centro. Ao discutir a "alteridade" do orientalismo,
Said ressalta que: "Assim, todo o orientalismo se destaca e se afasta do
Oriente: o fato de o orientalismo fazer sentido depende mais do
Ocidente do que do Oriente, e esse sentido é diretamente devedor de
várias técnicas ocidentais de representação que tornam o Oriente
visível, claro, 'presente' no discurso sobre ele" (0 21-22).
Essa profunda percepção e forte crítica da relação desigual entre o
Oriente e o Ocidente certamente antecipa seu ataque e crítica
abrangentes posteriores ao imperialismo e à hegemonia cultural. No
entanto, assim como a tendência orientada para a pluralidade é uma das
estratégias importantes da crítica desconstrutiva, o "orientalismo"
estruturado pelos ocidentais é, para Said, não uma totalidade, mas uma
série de conotações e orientações múltiplas. Ele conclui que há um
Oriente linguístico, um Oriente freudiano, um Oriente spengleriano, um
Oriente darwiniano, um Oriente racista e assim por diante. Mas não
existe um Oriente ou Orientalismo construído de acordo com um
entendimento oriental "puro", sem pré-condições. Portanto, o
"centrismo ocidental" ainda o assombra ao lidar com esse problema. O
chamado Oriente ou Orientalismo nada mais é do que uma casca vazia
na qual o "ocidente-centrismo" funciona. Assim, a crítica de Said
mostra novamente seu "anticolonialismo" até certo ponto.
ORI ENTALISMO VERSUS OCIDENTALISMO 61

No entanto, como muitos estudiosos orientais e ocidentais já notaram, o

"Oriente" e o "Orientalismo" construídos por Said têm suas inevitáveis
limitações, que se encontram principalmente em seus aspectos
geográficos, culturais e literários. São essas limitações que fornecem a
nós, acadêmicos e críticos do Terceiro Mundo, uma base teórica para
questionar e reconsiderar seu orientalismo.
Em primeiro lugar, devemos apontar sua limitação geográfica, que é
restrita por sua origem familiar, bem como por seu escopo de
conhecimento e aprendizado. Como é sabido, o "Oriente",
geograficamente falando, abrange pelo menos as vastas áreas da Ásia,
África e Austrália, mas no livro de Said, a linha de fronteira se limita
ao Oriente Próximo e ao Oriente Médio. Regiões como o Sudeste
Asiático e países orientais importantes como China, Índia e Japão
raramente são abordadas; elas representam uma séria limitação para
sua teoria, embora ele tenha acrescentado algumas análises corretivas
em seu novo livro Culture and Imperialism.
Em segundo lugar, seu "Oriente" ou "Orientalismo" também tem suas
limitações ideológicas e culturais. No que diz respeito ao seu significado
ideológico e cultural, a ideia ou cultura "ocidental" com a qual geralmente
lidamos refere-se, na verdade, à ideologia ou aos conceitos culturais
baseados no padrão de valor burguês que prevalece na Europa Ocidental e
na América do Norte, enquanto aqueles contrários a eles são normalmente
considerados c o n c e i t o s "orientais". É com base nessa diferença
marcante de ideologia e cultura que o Oriente e o Ocidente estiveram em
um estado de oposição durante o período da guerra fria após a Segunda
Guerra Mundial; com o fim da guerra fria, as relações Leste-Oeste
entraram em um período pós- g u e r r a fria, durante o qual, de acordo com
Samuel Huntington, "As grandes divisões entre a humanidade e a fonte
dominante de conflito serão culturais. Os estados-nação continuarão sendo
os atores mais poderosos nos assuntos mundiais, mas os principais
conflitos da política global ocorrerão entre nações e grupos de diferentes
civilizações. O choque de civilizações dominará a política global".6 Entre
as culturas orientais, a "forma mais proeminente d e s s a cooperação é a
conexão confucionista-islâmica que surgiu para desafiar os interesses, os
valores e o poder do Ocidente" (45). Huntington compreendeu
corretamente as duas origens das culturas orientais, os países árabes e a
China, que foram negligenciadas por Said, especialmente a última.
Além disso, devido às limitações de outros fatores geográficos e
ideológicos, o orientalismo de Said, no sentido dos estudos orientais,
leva naturalmente à sua limitação nos estudos de literatura comparada:
os textos que ele discute são, em sua maioria, do mundo de língua
inglesa ou inglesa, e não de países de língua não inglesa ou de outros
países do Terceiro Mundo, enquanto a literatura comparada não é
apenas transnacional e interdisciplinar, mas também transcultural e
linguística. Dessa forma, as limitações de sua pesquisa, bem como as
de todos os trabalhos acadêmicos pós-coloniais, são eliminadas.
62 NOVA HISTÓRIA
LITERÁRIA
Os estudos pós-coloniais são obviamente discerníveis. É verdade que
conduzir estudos de literatura comparada a partir da perspectiva pós-
colonial pode romper a fronteira da geografia e das disciplinas, mas
não pode romper a fronteira dos idiomas, que é o próprio problema
que nós, acadêmicos orientais de literatura comparada e estudos culturais,
precisamos resolver em nossa pesquisa.

"Ocidentalismo":
Uma estratégia pós-colonial
exclusiva do Terceiro Mundo

Como discuti acima, o conceito de Orientalismo construído por Said é,

em última análise, indeterminado ou problemático, embora tenha sido de
fato discutido teoricamente e observado academicamente por estudiosos
ocidentais e orientais. Em contraste, o "ociden- talismo", como sua
contraparte presumida, é um conceito "quase teórico" ainda mais
indeterminado e problemático; ainda não li um trabalho especializado
sobre ele, embora o conceito já tenha permeado a consciência e até mesmo
o subconsciente de algumas pessoas. Mas ele ainda não se tornou uma
disciplina independente como os estudos orientais no Ocidente. Said
conclui seu Orietttofisiti com a declaração: "Espero ter mostrado ao meu
leitor que a resposta ao orientalismo não é o ocidentalismo" (0 328). Ele
certamente tem toda a razão ao apontar a indeterminação do
"ocidentalismo" proposto nos países orientais ou do Terceiro Mundo. Mas,
infelizmente, o ocidentalismo, como um fantasma, já está assombrando
países orientais como os países árabes, a Índia e a China, todos com longas
tradições culturais, espalhando suas sementes em cada solo, clima e
ambiente apropriados. Esses países ou regiões desenvolveram
gradualmente formas de oposição ao orientalismo aos olhos dos ocidentais.
Sem dúvida, o surgimento do ocidentalismo foi mais ou menos um desafio
para os hegemonistas ocidentais que sempre t i v e r a m um preconceito
contra o Oriente. Isso deve chamar a atenção de todos nós que estamos
engajados em lidar com as relações culturais entre o Oriente e o Ocidente e
que defendemos sinceramente o intercâmbio acadêmico e o diálogo teórico
entre o Oriente e o Ocidente.
Assim como sua contraparte, o ocidentalismo em diferentes lugares se
manifesta de diferentes formas: No Oriente Médio e nos países árabes,
onde a cultura islâmica é dominante, o ocidentalismo se manifesta como
uma forma antagônica que se opõe fortemente ao hegemonismo ocidental
representado pelos Estados Unidos e, às vezes, até evolui para confrontos
armados em larga escala. Por e x e m p l o , o antagonismo entre a Líbia e
os Estados Unidos há vários anos, o conflito sangrento entre o exército
iraquiano e o exército aliado
ORIENTALISMO VERSUS OCIDENTALISMO/ 6S

e o conflito iraniano-americano são os casos mais evidentes. N e s s e s casos,

o "ocidente" também é construído como um "outro", e o ocidentalismo aos
olhos do oriental é obviamente caracterizado pela tendência anticolonialista e
antihegemônica do Terceiro Mundo. Nos países ou regiões caracterizados por
uma evidente "pós-colonialidade", como a Índia, o inglês, que se refere ao
idioma usado na Grã-Bretanha, variou para o inglês, que é marcado por
dialetos e pronúncias indígenas, e as culturas e literaturas inglesas foram,
portanto, marcadas pela "pós-colonialidade". Portanto, o ocidentalismo, em
oposição ao orientalismo, já foi considerado uma estratégia "descolonizadora"
e até mesmo anticolonialista de discurso, que se junta ao movimento local de
descolonização. Mesmo em um país oriental desenvolvido como o Japão, que
aparentemente pertence ao grupo desenvolvido em seu sentido econômico, o
ocidentalismo tem sua própria manifestação: por um lado, o Japão sempre vê
a Europa e os Estados Unidos como seus rivais econômicos; portanto, o
Ocidente na verdade se refere aos países geograficamente ocidentais. Por
outro lado, o Japão percebeu gradualmente sua dupla colonialidade cultural,
ou seja, foi influenciado pela China antes do século XIX e penetrou e foi
influenciado pelo Ocidente após a última parte do século XIX, e foi de fato
colonizado após a Segunda Guerra Mundial. Portanto, não é surpreendente
que o ocidentalismo na cultura japonesa se manifeste
como uma tendência "descolonizadora" e um impulso para reconstruir o
Japão
cultura, que encontrou uma forma especial na organização do 13º
Congresso Internacional de Literatura Comparada em 1991".
Como uma estratégia pós-colonialista de discurso nos países do Oriente
e do Terceiro Mundo, o "ocidentalismo" tem de fato estado na mente de
muitas pessoas, embora ainda não tenha se tornado um tópico teórico. De
vez em quando, ele manipula nossa pesquisa sobre as relações culturais
Leste-Oeste, às vezes desempenhando o papel de intensificar a oposição
Leste-Oeste em vez de estabelecer comunicação e diálogo. Sem dúvida,
em certo sentido, ela dá apoio à nossa luta contra a hegemonia cultural
ocidental. Às vezes, poderia até mesmo ajudar a dar vazão a um certo
espírito nacional e orgulho nacional para conter mais ou menos a
hegemonia ocidental. Mas, enquanto isso, precisamos enfrentar o fato de
que, na era atual, caracterizada pelo pluralismo cultural e por diferentes
forças que coexistem e se complementam, o relativismo cultural mais uma
vez atraiu a atenção das pessoas. Ele revelou uma atitude diferente do
antigo relativismo cultural, ou seja, qualquer cultura, seja ela oriental ou
ocidental, simplesmente existe em relação a outra cultura, variando sua
superioridade e inferioridade. Nenhuma cultura pode substituir outra,
mesmo que seja extremamente poderosa. Como a coexistência nacional e
o diálogo cultural se tornaram tendências históricas irresistíveis, qualquer
ênfase exagerada na superioridade de uma cultura nacional ou regional
pode muito bem levar a novas oposições culturais
64 NOVA HISTÓRIA
LITERÁRIA
ou choques. Portanto, em minha opinião, defender o ocidentalismo e
considerá-lo uma contrapartida ao orientalismo é indesejável no
momento.
Deve-se admitir, entretanto, que a presença do ocidentalismo na
China não é de todo estranha. Ele está no inconsciente coletivo do povo
chinês moderno desde a agressão e a penetração feitas pelas potências
ocidentais na China durante a Guerra do Ópio em 1840. Quando o povo
chinês expulsou essas potências da China e fundou nossa República
Popular em 1949, isso foi levado ao extremo, manipulando o
pensamento do povo chinês e suas estratégias políticas, econômicas e
culturais durante o período da guerra fria. Sem dúvida, na luta contra o
imperialismo e o hegemonismo imediatamente após a fundação da
República Popular, o ocidentalismo desempenhou um papel positivo no
estabelecimento da posição da China no mundo e no rompimento do
isolamento e da sanção econômica imposta pela camarilha ocidental.
Mas se ainda formos ao extremo, como praticado há quarenta anos, isso
colocaria a China em um novo estado de isolamento, o que repetiria a
amarga lição do passado. Naqueles anos anteriores à abertura da China
para o mundo exterior e à reforma econômica, o ocidentalismo se
manifestou de diferentes formas durante diferentes períodos, mas seu
tom fundamental era hostil ao Ocidente, especialmente aos
imperialistas dos EUA e, às vezes, até mesmo aos imperialistas sociais
soviéticos. Na China de hoje, devido à inundação de várias teorias,
tendências e valores ocidentais na China desde o início da década de
1980, o mecanismo de proteção original do povo chinês entrou em
colapso", e sua visão do Ocidente mudou drasticamente. Para algumas
pessoas, a abundante e próspera civilização material ocidental e sua
cultura são consideradas superiores à cultura oriental; para elas, o
mundo ocidental é um paraíso. Para elas, o mundo ocidental é um
paraíso. Elas buscam uma oportunidade de prestar homenagem a ele ou
de se divertir lá. Mas para outras pessoas, pelo menos em seu
subconsciente, devido à educação que receberam, o Ocidente, e os
EUA em particular, sempre foi nosso inimigo, oprimindo-nos,
invadindo nossa pátria e até mesmo matando nossos compatriotas. Para
essas pessoas, o Ocidente está em declínio, sua prosperidade externa é
apenas uma falsa máscara através da qual podemos ver sua crise
implícita; para elas, o século XXI certamente será o século da China ou
do Oriente, e a cultura oriental é superior à cultura ocidental e está
fadada a dominar o mundo.l' Em resumo, para essas pessoas, o
Ocidente não passa de um inferno e até mesmo de um espírito maligno.
Obviamente, as duas atitudes mostram que, se pudéssemos dialogar
com o Ocidente, esse tipo de diálogo não seria de forma alguma
igualitário: ou a cultura chinesa domina ou é dominada. Não haverá
outra maneira de sair desses modos simples de pensar caracterizados
pela oposição binária?
Na literatura e nas obras de arte da China atual, o ocidentalismo se
manifesta principalmente como uma vontade de sucesso na competição
chinesa no exterior com
ORIENTALISMO VERSUS IDENTALISMO 65
OCIDENTAL?
Ocidentais: no Ocidente, os chineses geralmente se esforçam muito para
conseguir entrar no mundo cultural ocidental dominante. Essa visão se
concretiza nos protagonistas de obras de não-ficção como Manhadun de
Zhongguo niiren (Uma mulher chinesa em Manhattan, 1993), de Zhou Li,
e de uma novela como Bolin de tiaozao (Firmas em Berlim, 1993), de Yu
Heizi, ou eles se lançam em um restaurante chinês em Chinatown,
buscando, com muito trabalho, ter uma vida abundante e tranquila longe
de sua terra natal, o que se reflete em Beijingren zai niuyue (A Native of
Beijing in New YorL, 1994), de Cao Guilin,l " ou para derrotar seus rivais
em uma competição drástica e fixar sua posição em um empreendimento
ocidental, como na série de TV Yanghang ft dr Zhongguo xiao)ie ( Chinese
Girls in foreign his, 1995), e assim por diante. Em todos esses textos e
obras de arte, um velho tema aparece com frequência: para ter sucesso no
Ocidente, um não ocidental deve, antes de tudo, identificar-se como
ocidental às custas de sua própria identidade nacional e cultural. Mas,
depois do sucesso, a pessoa não pode deixar de pensar em buscar seu país
natal e sua identidade cultural. Isso é vividamente representado em muitas
narrativas de sino-americanos que alcançaram o sucesso por meio de
trabalho árduo e luta amarga. No estudo ou na crítica literária, alguns
acadêmicos tentam resistir à influência ocidental, dando total importância
à essência da cultura chinesa, que encontra uma personificação especial
nos chamados "Eton guoxue" (estudos pós-chineses). Eles têm como
objetivo impedir que os conceitos e discursos críticos ocidentais entrem
nos círculos críticos chineses, ou tentam rastrear a possível influência da
literatura chinesa na literatura ocidental em estudos de literatura
comparada, e assim por diante.
Em resumo, o ocidentalismo entrou de fato em nosso discurso de
cultura comparada, estudos de literatura e crítica literária, embora
poucos tenham percebido isso. Em algumas ocasiões, o ocidentalismo
foi levado ao extremo, impedindo-nos de manter um diálogo igualitário
com os acadêmicos ocidentais e internacionais. Embora não tenha sido
institucionalizado como uma disciplina, sua influência social não deve
ser negligenciada. No contexto atual do diálogo cultural e acadêmico
entre o Oriente e o Ocidente, esse fenômeno deve exigir nossa
vigilância. Por isso, vou anatomizar sua inadequação e tentar
desconstruir a oposição artificial entre o Oriente e o Ocidente.

Uma conclusão provisória: O diálogo e a desconstrução

da oposição binária

As pessoas podem ficar intrigadas com o motivo pelo qual o ensaio de

Huntington "The Clash of Civilizations?" (O choque de civilizações?)
despertou uma resposta e uma reação tão fortes dos círculos chineses no
exterior. Uma razão vital é que o ensaio supervaloriza a tendência futura
da cultura; ele coloca a cultura muçulmana e a cultura confucionista entre
os inimigos mais perigosos do Ocidente e da China.
66 NOVA HISTÓRIA
LITERÁRIA
prevê que o choque de civilizações ou culturas dominará o
desenvolvimento futuro da humanidade. Isso parece um tanto
ameaçador, embora a ameaça ainda não tenha sido percebida pela
maioria das pessoas. Por outro lado, aqueles que defendem o relativismo
cultural ou não compartilham dessa visão mantêm um diálogo cultural
ao enfatizar a importância relativa e o valor único de cada cultura, de
modo que cada cultura possui seu próprio valor e espaço de função.
Acho que essa visão de fato representa os maiores interesses e requisitos
básicos da maioria das pessoas no mundo atual. Além disso, sua ideia é
razoável e possível.
O Orientalismo descrito por Said passou por um longo período de
desenvolvimento e se tornou um corpo relativamente maduro de teoria e
um discurso crítico, além de existir como disciplina acadêmica em muitas
universidades ocidentais. Sua existência ainda é possível, embora o
próprio conceito esteja se tornando problemático e indeterminado junto
com a redescoberta do verdadeiro Oriente por um número cada vez maior
d e ocidentais nesta era da informação. Mas comparado ao orientalismo, o
chamado "ocidentalismo" é ainda mais ilusório e problemático. Além de
sua imaturidade, sua conotação dificilmente pode formar uma espécie de
oposição binária com o primeiro. O ocidentalismo só s e manifesta, pelo
menos n o estágio atual, como uma tendência social e cultural
predominante e um estado de espírito de certas pessoas, ou uma estratégia
de discurso que se opõe ao hegemonismo cultural ocidental, ou uma força
ideológica que desafia o poder ocidental, e assim por diante. Está longe de
ser uma episteme completa que abranja uma gama tão ampla de
aprendizado e representação como o orientalismo, nem se tornou uma
disciplina. No que diz respeito ao aprendizado que lida com idiomas e
culturas ocidentais na China, prefiro chamá-lo de "estudos ocidentais" para
diferenciá-lo do ocidentalismo e d o campo de pesquisa de "estudos não
ocidentais" no Ocidente. Em vista de sua crítica ideológica marcante, o
"ocidentalismo" obviamente vai contra a tendência histórica atual. Ele
pode muito bem prejudicar a nossa comunicação cultural e o intercâmbio
acadêmico com a comunidade acadêmica ocidental e internacional, e não
vice-versa. Mas, por outro lado, como ele ainda prevalece na China atual e
em alguns outros países orientais, merece estudo e análise. Nesse sentido,
o presente ensaio é apenas um começo.

PEQUIM NIVERS ITY

NOTAS

1 O "pós-orientalismo" que menciono aqui se refere às ideias de alguns acadêmicos

chineses estrangeiros contrárias às do orientalismo. Entre eles estão Zhang Longxi,
Henry Y. H. Zhao, Xiaomei Chen e Rey Chow, embora h a j a algumas diferenças e
debates entre eles.
ORIENTALIS M VERSUS OCIDENTALISMO 67
2 A esse respeito, um dos primeiros ensaios foi escrito por Wang Gan, um crítico de vanguarda,
intitulado "Da hong denglong wei shut gua? (Para quem é levantada a lanterna vermelha?),
lVrithtti thoo ( IV.enâiti Dail}) , 14 de outubro de 1992. Desde sua primeira aparição, ele foi citado,
discutido e até mesmo criticado por muitos outros críticos na China.
3 Edward Said, Orientalism (Nova York, 1978), p. 12; doravante citado no texto como 0.
4 A esse respeito, veja meu ensaio em chinês, "Dongfangzhuyi, houzhiminzhuyi he
wenhua baquanzhuyi pipan: saiyide de houzhiminzhuyi lilun pouxi" (Orientalismo, pós-
colonialismo e a crítica do hegemonismo cultural: A Theoretical Anatomy of Edward Said's
Postcolonial Theory), Bé{jttigdoxué xwéuo ( fournyl of Prking Uni-uersiiy) , 2 (1995), 57.
5 Edward Said, Ctdfizre 'inh Imk -!ism (Londres, 1993), p. 292.
6 Consulte Samuel Huntington, "The Clash of Civilizations?" (O choque de civilizações?) Nnrrign
A ff'iirs., 12, no. 3 (1993),
p. 22; doravante citado no texto.
7 Embora eu tenha sido informado de que Xiaomei Chen escreveu um livro sobre
ocidentalismo que já foi publicado em inglês, ainda não o li.
8 No que diz respeito à sua escala, o Japão convidou alguns estudiosos orientais ou do
Terceiro Mundo, incluindo mais de trinta estudiosos chineses (continente), para participar do
Congresso devido à sua poderosa força econômica. Assim, o número de acadêmicos do
Oriente e do Ocidente é muito próximo, o que é obviamente marcado por uma tendência
oriental, com o idioma japonês sendo usado como o terceiro idioma de trabalho durante o
Congresso da ICLA. Isso contrasta nitidamente com o 14º Congresso da ICLA realizado em
Edmonton, onde poucos acadêmicos eram do Oriente.
9 Em vista da duplicidade e do significado ambíguo do pós-colonialismo, adoto apenas
seu aspecto anticolonialista e deixo de lado o neocolonialista.
10 Consulte Wang Ning, "Confronting Western Influence: Rethinking Chinese Literature of
the New Period", N "m Liler'srf Hisl'rej, 24 (1993) , 905.
l l Um dos exemplos típicos é o orientalista Ji Xianlin, cujos recentes ensaios e discursos em
chinês sempre afirmam essa ideia: "Sanshi nian he dong, sanshi nian he xi" (que significa
"No passado, o Ocidente era forte, mas agora vice-versa").
12 Uma série de TV com o mesmo título foi extremamente popular em 1994 na China
(continental), e alguns pais de Gana não puderam deixar de fazer ligações interurbanas
para seus filhos pedindo que voltassem para casa o mais cedo possível. Outros simplesmente
dizem que nunca deixarão seus filhos irem para o exterior.