FILOSOFIA – Capítulo 12

O positivismo:
a divinização da ciência
AUGUSTO COMTE 02
JOHN STUART MILL 05
EXERCÍCIOS DE FIXAÇÃO 07
EXERCÍCIOS PROPOSTOS 07
SEÇÃO ENEM 08
O positivismo:
a divinização da ciência
O positivismo foi um movimento filosófico do século XIX
que teve como principal característica a romantização
da Ciência, ou seja, a crença de que ela deveria servir
como guia exclusiva da vida individual e social do homem:
deveria ser, assim, o único conhecimento, a única moral,
a única religião possível. Exercendo grande influência em
todo o pensamento europeu, o positivismo tinha em sua
essência as ideias empiristas, o que o fez ser considerado
por alguns estudiosos como um desenvolvimento do
empirismo. Tendo como principal representante Augusto
Comte (1789-1857), o movimento positivista espalhou-se
por todo o mundo ocidental e manifestou-se nas mais
diversas áreas do conhecimento.
Derivado do latim positum, o termo positivismo
refere-se àquilo que está posto, situado, que existe
na realidade, referindo-se, portanto, a tudo o que
pode ser observado e experimentado. Esse termo
foi utilizado pela primeira vez por Saint- Simon
(1760-1825), um dos fundadores do socialismo utópico,
para designar o método exato das Ciências e sua extensão
para a Filosofia, acreditando que o avanço da Ciência
determinaria as mudanças políticas, sociais, morais
e religiosas pelas quais a sociedade deveria passar.
Tendo em vista a definição do termo, fica clara a crítica
do positivismo a qualquer filosofia metafísica, a qual
buscava algo que ultrapassasse a simples aparência
dos seres, ou seja, a filosofia que buscava uma essência
imaterial das coisas por meio da razão. Para a filosofia
positivista, só é conhecimento aquele que diz respeito ao
mundo material (empírico), sendo que tudo aquilo que
não se possa experimentar não existe ou não pode ser
conhecido.
O positivismo desenvolveu-se plenamente em uma
Europa que vivia um quadro político de paz substancial,
a qual se deu logo após os movimentos revolucionários
de 1848, conhecidos também como A primavera dos
povos, e, também, em um contexto de expansão colonial
europeia na África e na Ásia. Nesse contexto social e
político, a Europa vivenciava a concretização de seu
desenvolvimento industrial, o que trouxe uma mudança
radical no modo de ser e de viver dos homens, graças aos
avanços proporcionados pelo desenvolvimento das ciências
e pela produção de novas tecnologias. Tais tecnologias
modificaram todo o modo de produção dentro das
indústrias, trazendo como inevitável consequência o
crescimento vertiginoso das cidades, que se tornaram
centros urbanos cada vez mais procurados por
trabalhadores em busca de novas oportunidades de
emprego e renda, rompendo com o antigo equilíbrio entre
cidade e campo.
A riqueza aumentou juntamente com a produção em
larga escala, criando-se assim um ciclo virtuoso entre
oferta e procura, pois, à medida que a produção
aumentava, crescia também o número de trabalhadores
assalariados, o que, consequentemente, gerava mais
produção. Naquele momento, ocorreram importantes
avanços científicos, como na Medicina, por exemplo, que
encontrou solução para algumas das doenças
infecciosas que afligiam a humanidade.
Foi nesse período também que a Revolução Industrial
atingiu o auge de seu desenvolvimento, o que mudou
radicalmente a vida dos homens. O entusiasmo com
o progresso da humanidade, visto como algo certo
e irrefreável, e com a construção de uma vida melhor
e mais feliz, a qual seria proporcionada pelos avanços
científicos, pode ser notado em diversos aspectos da
vida humana, tendo-se em vista a crença de que todos
os problemas seriam resolvidos pelo conhecimento
científico aplicado na indústria e na educação.
De 1830 a 1890, os avanços dos conhecimentos nos
vários campos do saber se fizeram notáveis. Na Física, os
estudos de Hertz sobre o Eletromagnetismo e os de Joule e
Thomson sobre a Termodinâmica foram os grandes
destaques. No campo da Biologia, Pasteur desenvolveu a
microbiologia. Bernard desenvolveu a Fisiologia e a
medicina experimental e Darwin, sua Teoria
Evolucionista. Nesse momento da História, como sinal
do crescente conhecimento da Engenharia e de suas
tecnologias, foram construídos a Torre Eiffel, em Paris, e o
canal de Suez, ligando a Europa à Ásia, o Mar
Mediterrâneo ao Mar Vermelho.
O positivismo encontrou, assim, seus principais pontos
de apoio na estabilidade política da Europa, no notável
crescimento das indústrias, no desenvolvimento latente
das ciências e no aparecimento de novas tecnologias.
Visto como o romantismo da Ciência, o positivismo
acompanhou e estimulou o surgimento e a afirmação da
organização técnico-industrial da sociedade moderna, o
que se expressa no otimismo que acompanhou a
origem do movimento de industrialização.
Essa corrente de pensamento pode ser dividida em duas
formas históricas essenciais:
1. Positivismo social: Essa forma de positivismo,
representada por Saint-Simon, Augusto Comte e
John Stuart Mill, surgiu da necessidade de constituir a
Ciência como o fundamento de uma nova
ordenação social e religiosa da sociedade.
2. Positivismo evolucionista: Essa segunda forma,
representada por Spencer, ampliou o conceito
de progresso do positivismo e lutou por sua
imposição em todos os campos da Ciência.
Pág 01
 Os principais representantes do positivismo foram:
na França, Augusto Comte (1798-1857); na Inglaterra,
Stuart Mill (1806-1873) e Herbert Spencer (1820-1903);
na Alemanha, Jakob Moleschott (1822-1919) e Ernest
Haeckel (1834-1919); na Itália, Roberto Ardigò (1828-
1920). Em cada um desses países, o positivismo mostrou
traços próprios e desenvolvimentos específicos. Porém,
alguns princípios são comuns a todas essas
ramificações, garantindo ao positivismo seu caráter de
movimento filosófico.
Teses fundamentais do positivismo:
1. A Ciência é o único conhecimento possível e seu método
é o único válido para a obtenção do conhecimento
verdadeiro. Logo, a busca por causas ou princípios
que não sejam acessíveis ao método científico não
leva, absolutamente, ao conhecimento.
investigação metafísica, ou seja, a busca por
verdades que ultrapassam a matéria, não tem
nenhum valor.
2. O método da Ciência busca descrever os fatos e mostrar
as relações constantes entre eles, expressando-os
em leis que permitem ao homem realizar a previsão
dos fatos futuros, tese defendida por Comte. No
campo da evolução, Spencer afirma que as
experiências permitem prever a gênese evolutiva
dos fatos mais complexos a partir dos mais
simples, uma vez que a lei advinda da observação e
da experiência da natureza é a tradução da
regularidade observada na natureza. Assim, o
positivismo baseia-se na identificação das leis
causais e no domínio sobre os fatos. O método
descritivo pode ser aplicado tanto no estudo da
natureza quanto no estudo da sociedade. Os fatos
naturais, além de constituírem as relações de causa
e efeito no mundo natural, também o fazem no
mundo social, nas relações entre os homens,
o que deixa clara a importância da Sociologia para
o positivismo.
6. O positivismo foi visto como o auge dos ideais
iluministas que, rompendo com uma concepção
idealista de conhecimento, valorizavam os fatos
empíricos como os únicos capazes de levar ao
conhecimento verdadeiro, além de valorizarem a fé
na racionalidade, o poder da Ciência para resolver os
problemas humanos e sociais e a cultura como
criação exclusivamente humana sem a interferência
da divindade.
7. De uma forma geral, o positivismo pecou pela
confiança acrítica na Ciência, vista como aquela
que produziria um novo mundo pelo progresso.
A inevitabilidade defendida pelo positivismo
era considerada inquestionável, o que fugia
A ao espírito da própria Filosofia.
8. O pensamento positivista levou à formulação
de críticas a todo o conhecimento que não fosse
real e empiricamente comprovado. Assim, ainda
que o positivismo tenha caído, mais tarde, em uma
concepção metafísica de igual proporção, a
metafísica e qualquer concepção idealista de mundo
eram combatidas como formas inferiores e
antiquadas de pensamento.
9. Alguns marxistas criticaram o positivismo ao
vislumbrar, nessa concepção de progresso
inevitável, a concretização dos ideais burgueses e
dominadores.
10. No positivismo, a Teologia e a Metafísica foram
substituídas pelo culto à Ciência, considerada a
única capaz de compreender o mundo. O mundo
espiritual foi, assim, substituído pelo mundo humano,
e as ideias de espírito ou essência foram substituídas
pela ideia de matéria.

3. O método da Ciência, por ser o único válido, deve

ser estendido a todos os campos de indagação e da
atividade humana, que, tanto no campo individual
AUGUSTO COMTE
quanto no social, deve ser guiada por ele. O método
Nascido em 19 de janeiro de 1798, em Montpellier,
científico é, portanto, o único capaz de possibilitar a
França, membro de uma modesta família católica,
compreensão do mundo e também a resolução de
Augusto Comte ficou conhecido como o fundador da
seus problemas. Por essa razão, surge a crença de
que a Ciência é capaz de construir um mundo Sociologia e como o maior representante do positivismo
melhor, resolvendo todos os problemas humanos e enquanto movimento filosófico.
sociais.
4. No momento histórico do positivismo, observou-se
um otimismo crescente, já que a humanidade
acreditava que o progresso era inevitável e que
o caminho para a construção de um mundo melhor
havia sido, enfim, encontrado. Essa nova realidade
de bem-estar geral, de paz e de solidariedade
deveria ser então construída pelo conhecimento
científico e pelo trabalho humano.
5. Nesse período, acreditava-se que o positivismo
construiria um mundo melhor e mais justo, em que
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todos teriam garantidas as melhores condições de

vida, proporcionando a plena felicidade a todos. Esse
estágio de desenvolvimento humano seria inevitável e,
por isso,
o positivismo trazia uma visão messiânica da Augusto Comte, o maior representante do positivismo.
História, acreditando que o mundo positivista era
o último e perfeito.
Pág 02
 Apesar da educação religiosa recebida, afastou-se da fé
católica aos 14 anos de idade, ingressando, em 1814,
na Escola Politécnica de Paris (École Polytechnique), a
qual exerceu forte influência sobre seu pensamento.
Comte foi expulso dessa escola em 1816 por participar de
um motim realizado pelos alunos em uma época marcada
pelas mudanças políticas pós-napoleônicas. Retornou
em seguida à sua cidade natal, onde estudou Medicina
por pouco tempo. Em 1817, retornou a Paris, passando
a sobreviver de seu trabalho como professor particular
de Matemática e escrevendo para alguns jornais.
Aqueles foram tempos tortuosos para Comte, que
passava por necessidades financeiras, tendo de recorrer
constantemente ao dinheiro enviado pela mãe para
sobreviver. Durante certo tempo, foi secretário de um
banqueiro na cidade e, de 1818 a 1824, tornou-se
secretário do socialista utópico Conde de Saint-Simon,
sobre o qual teceu duras críticas mais tarde. Em 2 de abril
de 1826, iniciou seu curso público de Filosofia Positiva.
Abandonado pela mulher, sofreu sérias perturbações
mentais, suspendendo o curso de Filosofia, o qual
retomou somente em 1829, tendo mantido-o até 1842,
período de publicação da redação do curso.
Em 1844, começou seu envolvimento amoroso com
Clodilde de Vaux, que faleceu no ano seguinte, vítima
de tuberculose. Com a morte da amada, Comte vivenciou
maus momentos, o que influenciou fortemente para que
seu pensamento se tornasse uma espécie de misticismo,
com a consequente fundação da religião da humanidade
em 1852. Comte faleceu em 5 de setembro de 1857,
em Paris, possivelmente acometido de câncer. Sua última
casa, situada à Rua Monsieur-le-Prince, nº 10, em Paris,
foi posteriormente adquirida por alguns positivistas
e transformada no Museu Casa de Augusto Comte.
Obras
• Planos de trabalhos científicos para reorganizar
a sociedade, 1822.
• Curso de filosofia positiva, sua obra-prima, publicado
em seis volumes, escrito de 1830 a 1842.
• Discurso sobre o espírito positivo, 1844.
• Discurso sobre o conjunto do positivismo, 1948,
reunindo, no 4º volume, seis opúsculos editados
de 1819 a 1828.
• Sistema de política positiva, instituindo a religião
da humanidade, em quatro volumes, escritos de
1851 a 1854.
• Catecismo positivista ou sumária exposição da
religião da humanidade, 1852.
• Síntese subjetiva ou sistema universal de concepções
próprias ao estado normal da humanidade, 1856.
Além dessas obras, há três outras publicadas
postumamente.
A Lei dos Três Estados
A ideia-chave do positivismo comtiano é a Lei dos Três
Estados, a qual ele chamava, inclusive, de “minha grande
lei”. De acordo com a teoria comtiana, a humanidade
vivenciou três estágios de concepções sobre o mundo,
sendo que em cada estágio haveria a ideia de futuro
enquanto progresso e, portanto, o estágio posterior
seria sempre melhor e mais perfeito do que o anterior.
O conhecimento do mundo aprimorou-se ao longo do
tempo, o que levou ao consequente aprimoramento
das concepções sobre o mundo. A humanidade avançou
de uma condição rudimentar e bárbara para uma
condição civilizada de mundo, progresso este que se
manifestou no aprimoramento constante dos homens
e de suas visões sobre a realidade, o que explicaria,
inclusive, as transformações da História.
A lógica que permeia essa teoria é a de que
a humanidade, enquanto não houvesse atingido o auge
de seu desenvolvimento, conheceria o mundo de forma
imperfeita. Porém, essas formas imperfeitas iriam sendo
substituídas por outras melhores até que a humanidade
chegasse ao último estágio do conhecimento, em que
as antigas superstições e os pré-conceitos tornassem-se
desnecessários e obsoletos.
Os estágios da humanidade são:
1º estado – Teológico: Nesse estágio, o ser
humano explica a realidade apelando para entidades
sobrenaturais (os “deuses”). Busca-se, dessa forma,
o absoluto e as causas primeiras e finais
representadas por questões como “de onde viemos?”
e “para onde vamos?”. No estágio teológico, os
fenômenos são vistos como produtos da ação direta
de seres sobrenaturais cuja vontade arbitrária
comanda a realidade.
2º estado – Metafísico: O estágio metafísico é uma
espécie de meio-termo entre o estado teológico
e o positivo. No lugar dos deuses, há a presença
de entidades abstratas, como essência e substância
dos seres, para explicar a realidade. Permanece, no
entanto, a busca por respostas às questões “de onde
viemos?” e “para onde vamos?”. Procura-se, assim, o
absoluto, com a diferença de que este não é mais
uma divindade, mas sim conceitos abstratos como
essência e ideias. Para Comte, as explicações
teológica ou metafísica são ingenuamente
psicológicas, possuindo importância, sobretudo
histórica, como crítica e negação da explicação
teológica precedente, mas não encerrando a verdade
em si mesmas. Nesse segundo estágio, fala-se de
natureza, de povo, etc. como conceitos abstratos e
absolutos.
3º estado – Positivo: Essa é a etapa final e
definitiva do conhecimento sobre o mundo, na qual
não se busca mais o “porquê” das coisas, mas sim o
“como” elas são. Esse conhecimento se estabelece
por meio das descobertas e do estudo das leis
naturais, ou seja, das relações de causa e efeito a
que todas as coisas estão submetidas. Nesse estágio,
que consiste no apogeu das etapas anteriores, a
imaginação é excluída e prioriza-se a observação dos
fenômenos concretos, encontrando-se, assim, as leis
por detrás de seu funcionamento.
É no estado positivo que o espírito humano, reconhecendo
a impossibilidade de obter conhecimentos absolutos,
renuncia a perguntar qual é sua origem, qual o destino do
universo e quais as causas íntimas dos fenômenos para
procurar somente descobrir, com o uso bem combinado do
raciocínio e da observação, suas leis efetivas, isto é, suas
relações invariáveis de sucessão e semelhança.
COMTE, Augusto. Curso de filosofia positiva. 2. ed.
São Paulo: Abril cultural, 1983. p. 20. Coleção Os
Pensadores.
Pág 03
 Para Comte, esses estágios são necessários para
a evolução da humanidade e do homem, representando
fases de compreensão da realidade que se sucedem
rumo à perfeição do saber. Assim, sua Lei dos Três
Estágios serviria para compreender o desenvolvimento
do homem, o qual estaria no estado teológico em sua
infância, no metafísico em sua juventude e no positivo
em sua maturidade.
Segundo Comte, a época em que ele vivia já passava
pelo estágio positivo e, assim, qualquer forma de
conhecer a realidade que não fosse pela Ciência
deveria ser extinta, já que o progresso e a construção
de um mundo perfeito ocorreriam apenas como
consequência do conhecimento científico.
Estudando o desenvolvimento da inteligência humana [...]
desde sua primeira manifestação até hoje, creio ter descoberto
uma grande lei fundamental [...] Esta lei consiste no
seguinte: cada uma de nossas concepções principais e
cada ramo de nossos conhecimentos passam
necessariamente por três estágios teóricos diferentes: o
estágio teológico ou fictício, o estágio metafísico ou
abstrato e o estágio científico ou positivo [...] daí três
tipos de filosofia ou de sistemas conceituais gerais sobre o
conjunto dos fenômenos, que se excluem reciprocamente.
O primeiro é um ponto de partida necessário da
inteligência humana; o terceiro é seu estado fixo e
definitivo; o segundo destina-se unicamente a servir como
etapa de transição.
A religião da humanidade
Em sua última grande obra, O sistema de política
positiva, escrita entre os anos 1851 e 1854, Comte
demonstrou sua crença de que a teoria positiva pudesse
produzir uma sociedade regenerada. O aperfeiçoamento
dos homens se daria por meio da Ciência e das leis
sociais, as quais assumiriam o papel de religião. Porém,
nessa religião positiva, não se adoraria uma divindade
extraterrena, mas sim a própria humanidade. O amor a
deus, portanto, presente no estágio teológico, cederia
lugar, no estado positivo, ao amor à humanidade.
Para Comte, a ideia de humanidade representa todos
os indivíduos que existem, existiram e que ainda irão
existir, sendo um conceito que engloba mais do que
apenas os indivíduos particulares. Todos os indivíduos são
como células de um grande organismo, a humanidade,
que deve ser venerada como eram os deuses.
Tomando como base a organização do catolicismo,
como cultos, ritos, hierarquia e doutrina, Comte
afirmou que a nova religião da humanidade também
deveria ter dogmas, os quais consistiriam nas verdades
científicas e na Filosofia Positiva. Também existiriam
sacramentos, como o batismo secular, o crisma e a unção
dos enfermos, e seriam construídos templos, os institutos
científicos, dentre outros.

COMTE, Augusto. Curso de filosofia positiva. 2. ed.

São Paulo: Abril cultural, 1983. p. 18. Coleção Os

A classificação das Ciências

Comte classificou as Ciências a partir das mais gerais
para as menos gerais, de acordo com a generalidade
do seu objeto. Logo, segundo essa concepção, a mais
geral de todas as Ciências seria a Matemática, seguida Eugenio Hansen

da Astronomia, da Física, da Química, da Biologia

e da Sociologia, com objetos progressivamente menos
gerais, e, portanto, mais complexos. Partindo dessa
classificação, a Sociologia comtiana figura como a mais
Capela do positivismo ou da religião da humanidade
complexa de todas as Ciências. Para Comte, os caminhos
em Porto Alegre, RS. Em sua fachada, a frase de Comte:
para se alcançar o conhecimento das leis que regem
O Amor por princípio e a Ordem por base; o Progresso
a sociedade são a observação, o experimento e o método por fim.
comparativo. Segundo o filósofo, para se passar de uma
sociedade desordenada para uma ordenada, é necessário
um conhecimento científico sobre tal sociedade e, para O positivismo no Brasil
que esse conhecimento seja eficaz, deve-se encontrar
O positivismo, enquanto movimento filosófico,
as leis que regem os fenômenos sociais de modo que se
espalhou-se por todo o mundo, chegando ao Brasil
perceba as relações de causa e efeito no interior dessa
e ocupando lugar de destaque na política e no
sociedade. Comte chama a Sociologia de “física social”,
pensamento nacionais durante a passagem do século XIX
pois, assim como a Física encontra as leis dos fenômenos
para o XX. Dentre os mais importantes positivistas,
naturais e dos movimentos dos corpos, a Sociologia
destacam-se o Coronel Benjamin Constant, considerado
é capaz de encontrar as leis que regem a sociedade.
o fundador da república brasileira, e os pensadores Miguel
Comte não menciona a Filosofia em sua classificação, uma
Lemos (1854-1917) e Teixeira Mendes (1855-1927). Além
vez que ela tem o papel de ordenadora e de instrumento
disso, cabe ressaltar que os governos de Deodoro da
de conhecimento de todas as outras Ciências.
Fonseca e Floriano Peixoto foram especialmente marcados
pelas influências positivistas.
Pág 04

A partir da segunda metade do século XIX, as idéias de
Augusto Comte permearam as mentalidades de muitos
mestres e estudantes militares, políticos, escritores, filósofos e
historiadores. Vários brasileiros adotaram, ou melhor, se
converteram ao positivismo, dentre eles o professor
de Matemática da Escola Militar do Rio de Janeiro, Benjamin
Constant, o mais influente de todos. Tais influências
estimularam movimentos de caráter republicano
abolicionista, em oposição à monarquia e ao escravismo
dominante no Brasil. A Proclamação da República, ocorrida
através de um golpe militar, com apoio de setores da
aristocracia brasileira, especialmente a paulista, foi o
resultado “natural” desse movimento.
VALENTIM, Oséias Faustino. O Brasil e o positivismo.
Rio de Janeiro: Publit, 2010.
A expressão mais clara da influência do positivismo
no Brasil figura na própria Bandeira Nacional, que traz
a máxima política positivista “Ordem e Progresso”,
originada como uma variação da citação de Comte: “O
Amor por princípio e a Ordem por base; o Progresso por
fim”, que representa o desejo de uma sociedade justa,
fraterna e progressista. Tal frase conduz ao
pensamento de que a ordem das coisas, expressa no
conhecimento científico a partir das relações de causa e
efeito, levaria ao progresso inevitável na vida material e
na sociedade, sendo esta a principal crença do
positivismo.
O lema “Ordem e Progresso”, impresso na Bandeira Nacional,
nasceu do pensamento positivista, segundo o qual somente
pela ordem é possível alcançar o progresso.
De acordo com a perspectiva positivista, o progresso
é fruto de uma atitude racional deliberada, podendo ser
alcançado por meio de decisões racionais e científica,
as quais devem ser tomadas por governos competentes,
constituídos de pessoas capacitadas.
JOHN STUART MILL
Nascido em Londres, em 1806, Stuart Mill teve contato
com a Filosofia desde muito cedo. Seu pai, James Mill,
foi um importante filósofo da corrente utilitarista de
Jeremy Bentham, o qual havia sido, inclusive, professor
de Stuart Mill. Bentham considerava o hedonismo
(do grego hedonê: prazer, alegria, desejo) psicológico
como o princípio governante da conduta humana. Para
ele, dor e prazer eram os “mestres soberanos” da
humanidade. Dessa ideia, nasceu a teoria moral do
utilitarismo, segundo a qual o único fim da conduta
humana é alcançar a maior felicidade para o maior
número de pessoas possível.
e
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Jonh Stuart Mill.
James Mill queria que o filho se tornasse um gênio, e,
para isso, esmerou-se em proporcionar a Stuart Mill uma
educação apropriada, escolhendo inclusive suas amizades.
Adepto da teoria da tábula rasa de John Locke, James Mill
sabia que o filho deveria passar por experiências
construtivas para que pudesse desenvolver ideias
superiores. Por isso, a educação de Stuart Mill foi muito
rigorosa, pois ele deveria ser aquele a assegurar o
sucesso do utilitarismo no futuro. Devido aos planos de
seu pai, Stuart Mill foi educado exclusivamente em casa,
garantindo a James Mill total participação nas etapas da
educação intelectual de seu filho.
Com apenas três anos de idade, Stuart Mill já havia
aprendido o alfabeto grego e um grande número
de palavras nessa língua. Com oito anos, já havia lido
Esopo, Xenofonte, Heródoto, Diógenes, Isócrates e seis
diálogos de Platão, além de muitos livros sobre a História
da Inglaterra. Foi com essa idade também que aprendeu
latim e álgebra, tendo sido escolhido como tutor
dos membros mais jovens de sua família. Antes mesmo
de completar dez anos de idade, Stuart Mill já lia livros
em latim e em grego que somente eram lidos pelos jovens
mais velhos nas escolas e nas universidades.
Aos dezoito anos, começou a estudar Lógica, lendo
os tratados lógicos de Aristóteles no original grego.
Estudou Economia através dos trabalhos de Adam Smith
e de David Ricardo, grandes pensadores utilitaristas
e dois dos principais representantes do positivismo social
na Inglaterra. Ainda com dezoito anos, afirmou, em sua
Autobiografia, que era uma “máquina lógica”. Com 21
anos, Stuart Mill caiu em profunda depressão,
recuperando-se somente anos depois.
Pág 05
 Stuart Mill trabalhou de 1823 a 1858 na Auditoria da
Companhia Inglesa das Índias Orientais, passando a maior
parte de seus últimos anos de vida em Avignon, embora
tivesse sido membro da Câmara dos Comuns, no Parlamento
Inglês, de 1865 a 1868. A partir de 1823 seu emprego lhe
permitiu dedicar-se a outras atividades, principalmente aos
seus escritos.
O Sistema de lógica dedutiva, uma de suas principais
obras, foi publicado em 1843. Em 1848, publicou os
Princípios de economia política e, de 1854 a 1860,
escreveu sua obra mais importante, Utilitarismo. Em 1859,
foi publicada a obra A liberdade, seguida, em 1869, de
Sujeição das mulheres, obra na qual atacava o argumento
de que as mulheres eram naturalmente piores do que os
homens em certos aspectos e que, por isso, elas deveriam
ser proibidas de realizarem certos atos. John Stuart Mill
morreu em Avignon, vítima de erisipela infecciosa, no dia
8 de maio de 1873.
A crítica ao silogismo e o princípio da
uniformidade da natureza
Em sua obra Sistema de lógica dedutiva, Mill empenhou-
se em criticar o silogismo lógico, que tem sua conclusão
ou dedução inferida necessariamente das premissas do
próprio silogismo. Um bom e clássico exemplo de
silogismo é: “Todo homem é mortal. Sócrates é homem.
Logo, Sócrates é mortal”. Concluir que Sócrates é mortal
é chegar a uma ideia que já estava contida nas premissas
do argumento. Partindo desse raciocínio, fica claro que a
conclusão dedutiva não acrescenta nada às informações
presentes nas premissas. Por isso, para Mill, o argumento
dedutivo ou silogístico é estéril.
Stuart Mill afirmava que a verdade da proposição
“Todo homem é mortal” provinha das experiências,
realizadas anteriormente, de observar vários homens
mortos. Por isso, o filósofo defendia que toda inferência
é feita “do particular para o particular”, ou seja, em todos
os casos, o conhecimento obtido por meio de um
raciocínio lógico é proveniente de experiências anteriores
do mesmo caso. A proposição geral de um raciocínio
dedutivo não passa, portanto, de um conjunto de
experiências particulares feitas anteriormente. Com isso,
Mill buscou defender que todo conhecimento é de
natureza empírica.
Diante dessa posição filosófica, surge, entretanto, uma
questão: se todo o conhecimento vem de experiências
particulares, inclusive as proposições gerais de uma
dedução têm sua origem em experiências realizadas
anteriormente, como é possível ao homem generalizar
uma dada informação? No exemplo anterior, ao se
afirmar que “Todo homem é mortal”, faz-se uma
generalização, uma vez que é impossível a alguém
observar todos os casos particulares do mundo para
chegar a essa verdade.
Como solução para esse problema, Mill afirmou
que a garantia para que as inferências que levam
às generalizações ocorram em todos os casos é a de que
“o curso da natureza é uniforme”, ou seja, a natureza
age sempre da mesma maneira, seguindo uma mesma
causalidade, e é somente graças a esse princípio que se
pode alcançar um conhecimento por meio da indução
lógica.
O utilitarismo de Stuart Mill
O utilitarismo é uma das doutrinas éticas que
consideram a felicidade o bem maior a ser buscado em
toda e qualquer ação. Logo, a ação humana deve ter
como critério de bem e mal o “princípio da maior
felicidade”, conhecido também como princípio da
utilidade, que encontra suas origens na filosofia de
Epicuro. Bentham, porém, foi quem desenvolveu essa
ideia com maior sistematização. Segundo ele, na obra
Uma investigação dos princípios da moral e da
legislação, de 1789:
[...]o princípio da maior felicidade é aquele que aprova
ou desaprova qualquer ação, segundo a tendência que
tem a aumentar ou diminuir a felicidade da pessoa cujo
interesse está em jogo.
BENTHAM, Jeremy. Uma investigação dos princípios
da moral e da legislação. São Paulo: Abril cultural, 1974.
p. 4.
A melhor ação seria, portanto, aquela que
proporcionaria maior prazer ou felicidade ao indivíduo ou
à comunidade, definindo-se o critério de certo ou errado
de acordo com o maior grau de felicidade para um maior
número de pessoas. De acordo com Bentham, são sete os
critérios utilizados para definir se uma ação irá trazer
ou não a felicidade, os quais devem auxiliar na avaliação
das dores e dos prazeres para a tomada de decisão:
intensidade, duração, certeza ou incerteza, proximidade
ou longinquidade, fecundidade, pureza e extensão.
Essa posição filosófica de Bentham, porém, pode ser
facilmente confundida com o hedonismo (a busca do
prazer sem se preocupar com as consequências
posteriores), uma vez que o princípio da maior
felicidade está ligado ao prazer, e nem tudo o que traz
prazer para o homem é necessariamente bom. Há de
se distinguir os tipos de prazeres, como o faz Epicuro,
mas de forma mais sistemática, de modo que se evite o
erro do subjetivismo e do egoísmo, pois, aquilo que seria
prazer e felicidade para uns, poderia não o ser para
outros.
Buscando justificar a posição ética de seu mestre,
Stuart Mill reelabora sua tese, defendendo a necessidade
de unir ao hedonismo aspectos do estoicismo e do
cristianismo. Faz-se necessária, assim, uma distinção
clara entre os prazeres humanos e os prazeres animais.
Tal distinção se dá qualitativamente, sendo que os
prazeres melhores e superiores, chamados por Mill de
prazeres mentais, estão ligados ao pensamento, enquanto
os prazeres inferiores, chamados de prazeres corporais,
estão ligados ao corpo.
Stuart Mill acreditava que o homem deveria buscar
em sua vida os prazeres que lhe fariam alcançar a
felicidade, fazendo a distinção adequada desses prazeres,
sendo que os prazeres superiores e mentais é que fariam
o homem verdadeiramente feliz, embora os prazeres
inferiores e corporais não devessem ser deixados de lado,
precisando apenas ser buscados com moderação e
comedimento.
Pág 06
EXERCÍCIOS DE FIXAÇÃO
01. Leia os trechos a seguir:
Ciência, logo previsão; previsão, logo ação: tal é a
fórmula simplicíssima que expressa de modo exato a
relação geral entre a ciência e a arte, tomando estes
dois termos em sua acepção total.
Auguste Comte
A ciência, e apenas a ciência, pode tornar a humanidade
aquilo sem o que ela não pode viver, um símbolo e uma lei.
Ernest Renan
A evolução pode terminar apenas com o
estabelecimento da maior perfeição e da mais completa
felicidade.
Herbert Spencer
REALE, Giovanni. História da Filosofia Antiga. 2. ed. 7
v. São Paulo: Loyola, 2001. Volume V. p.
285.
A partir das citações anteriores e de seus
conhecimentos sobre o assunto, REDIJA um
texto explicando a importância da Ciência para o
positivismo.
02. A Ciência é o único conhecimento possível e seu
método é o único válido para a obtenção do
conhecimento verdadeiro. Logo, a busca por causas
ou princípios que não sejam acessíveis ao método
científico não leva, absolutamente, ao conhecimento. A
investigação metafísica, ou seja, a busca por verdades
que ultrapassam a matéria, não tem nenhum valor.
De acordo com o texto e com outros conhecimentos
sobre o assunto, REDIJA um texto explicando a crítica
do positivismo ao conhecimento metafísico.
03. [deve-se] pedir desculpas aos opositores do
utilitarismo por confundi-los, mesmo que por um
momento sequer, com os que são capazes de um
equívoco tão absurdo. O equívoco parece ainda mais
extraordinário quando se considera que, entre as
acusações correntes contra o utilitarismo, figura a
acusação contrária de remeter tudo ao prazer, e
mesmo ao prazer inferior.
MILL, John Stuart. A Liberdade /
Utilitarismo. São Paulo: Martins Fontes,
2000. p. 185.
A partir do texto e de outros conhecimentos sobre
o utilitarismo de Stuart Mill, REDIJA um texto
explicando por que o utilitarismo de Mill não
prega a busca de qualquer forma de prazer.
EXERCÍCIOS PROPOSTOS
01. [...] o positivismo baseia-se na identificação das leis
causais e no domínio sobre os fatos. O método
descritivo pode ser aplicado tanto no estudo da
natureza quanto no estudo da sociedade.
De acordo com a citação e com outros conhecimentos
relacionados ao positivismo, EXPLIQUE por que as leis
causais permitem o domínio dos fatos.
02. O caráter fundamental da Filosofia é tomar todos
os fenômenos como sujeitos a leis naturais invariáveis
cuja descoberta precisa e cuja redução ao menor
número possível constituem o objetivo de todos os
nossos esforços, considerando como absolutamente
inacessível e vazia de sentido para nós a investigação
das chamadas causas, sejam as primeiras sejam as
finais.
COMTE, Augusto. Curso de filosofia positiva. 2. ed. São
Paulo: Abril Cultural, 1983. p. 7. Coleção Os
Pensadores.
De acordo com o texto e com outros conhecimentos
sobre o assunto, EXPLIQUE o que Comte chama de
“causas primeiras” e “causas finais”.
03. Estudando, assim, o desenvolvimento total da
inteligência em suas diversas esferas de atividades,
desde seu primeiro vôo mais simples até os nossos
dias, creio ter descoberto uma grande lei fundamental,
a que se sujeita por uma necessidade invariável, e que
me parece poder ser solidamente estabelecida, quer na
base de provas racionais fornecidas pelo conhecimento
de nossa organização, quer na base de verificações
resultantes dum exame atento do passado. Essa lei em
que cada uma de nossas concepções principais, cada
ramo de nosso conhecimento, passa sucessivamente
por três estados históricos diferentes: estado teológico
ou fictício, estado metafísico ou abstrato, estado
científico ou positivo.
COMTE, Auguste. Curso de filosofia positiva. 2. ed. São
Paulo: Abril cultural, 1983. p. 18. Coleção Os
Pensadores.
IDENTIFIQUE e EXPLIQUE a tese defendida por
Comte na citação anterior.
04. Nós reconhecemos que a verdadeira ciência [...]
consiste essencialmente de leis e não mais de fatos,
embora estes sejam indispensáveis para o seu
estabelecimento e sua sanção.
COMTE, Auguste. Curso de filosofia positiva. 2. ed. São
Paulo: Abril cultural, 1983. p.35. Coleção Os
pensadores.
A partir da citação anterior e de seus conhecimentos
sobre o assunto, REDIJA um texto estabelecendo uma
relação entre leis e fatos e tendo como base o
positivismo de Comte.
05. As idéias governam e subvertem o mundo, em outros
termos, todo o mecanismo social repousa finalmente
sobre opiniões [...] A grande crise política e moral
das sociedades atuais está ligada, em última analise,
à anarquia intelectual.
COMTE, Augusto. Curso de Filosofia Positiva. 2. ed. São
Paulo: Abril cultural, 1983. p. 17. Coleção Os
pensadores.
EXPLIQUE o que é, para Comte, a “anarquia intelectual”.
06. No positivismo, a Teologia e a Metafísica foram
substituídas pelo culto à Ciência, considerada a única
capaz de compreender o mundo. O mundo espiritual
foi, assim, substituído pelo mundo humano, e as ideias
de espírito ou essência foram substituídas pela ideia
de matéria.
A partir do trecho anterior, REDIJA um texto
explicando por que, na filosofia positiva, o espírito
ou essência é substituído pela matéria.
Pág 07
07. Stuart Mill defendia que toda inferência é feita
“do particular para o particular”, ou seja, em todos
os casos, o conhecimento obtido por meio de um
raciocínio lógico é proveniente de experiências
anteriores do mesmo caso.
A partir do trecho anterior, EXPLIQUE a crítica de
Stuart Mill ao raciocínio silogístico.
08. [...] a utilidade ou o princípio da maior felicidade
como a fundação da moral sustenta que as ações
são corretas na medida em que tendem a promover
a felicidade e erradas conforme tendam a produzir
o contrário da felicidade. Por felicidade se entende
prazer e ausência de dor; por infelicidade, dor
e privação de prazer [...] o prazer e a imunidade
à dor são as únicas coisas desejáveis como fins, e que
todas as coisas desejáveis [...] são desejáveis quer
pelo prazer inerente a elas mesmas, quer como meios
para alcançar o prazer e evitar a dor.
MILL, John Stuart. A Liberdade / Utilitarismo.
São Paulo: Martins Fontes,
2000. p. 187.
EXPLIQUE, de acordo com o pensamento utilitarista,
a importância do prazer para o princípio da maior
felicidade.
SEÇÃO ENEM
01. Leia com atenção o texto a seguir, em que Augusto
Comte se propõe a criar uma nova religião,
denominada religião da humanidade:
É assim que o positivismo dissipa naturalmente
o antagonismo mútuo das diferentes religiões
anteriores, formando seu domínio próprio do fundo
comum a que todas se reportaram de modo instintivo.
A sua doutrina não poderia tornar-se universal,
se, apesar de seus princípios antiteológicos, o seu
espírito relativo não lhe ministrasse necessariamente
afinidades essenciais com cada crença capaz
de dirigir passageiramente uma porção qualquer
da Humanidade.
COMTE, Augusto. Curso de filosofia positiva.
2. ed. São Paulo: Abril cultural, 1983.
p. 139. Coleção Os Pensadores.
A intenção de Comte ao criar essa nova religião era
A) agregar todos os homens em um culto ao Deus
cristão.
B) levar os homens ao arrependimento por terem se
desviado das verdades metafísicas.
C) promover uma harmonia entre os homens para
a construção de uma sociedade melhor.
D) criar uma legislação única a que todos se
submetessem de forma irrestrita.
E) incentivar uma visão organicista da sociedade a
partir de concepções religiosas.
GABARITO
Fixação
01. A ideia central do positivismo é a crença na força
poderosa e transformadora da Ciência. Segundo
essa corrente filosófica, política e sociológica,
somente através do desenvolvimento científico
os homens poderiam construir um mundo melhor.
O positivismo tem como premissa fundamental de
que é possível decifrar a natureza e a sociedade
por meio de relações de causa e efeito.
Encontrando tal relação, fundamento de toda e
qualquer lei natural, os homens dispensariam
qualquer preconceito ou pensamento metafísico e
transformariam o mundo de forma a construí-lo
com bases puramente racionais, o que garantiria
o desenvolvimento do mundo e,
consequentemente, o desenvolvimento e a
realização de todos os homens.
02. Uma das premissas mais importantes do
positivismo é de que só é possível alcançar o
conhecimento verdadeiro a partir das
experiências. Dessa forma, o conhecimento
busca seu fundamento na realidade, uma vez
que é a partir das relações entre causa e efeito
dos fenômenos naturais que se pode encontrar e
determinar as leis que regem a sociedade e a
natureza. Assim, qualquer forma de conhecimento
que busque ideias ou conceitos que estejam além
do mundo material é inválida e falsa, pois
procura conhecer aquilo que não é
experimentável. A metafísica, sendo a busca pelo
conhecimento daquilo que está além do mundo
material, físico, é um conhecimento impossível
e inválido para o positivismo.
03. Acompanhando Jeremy Bentham, sistematizador
do utilitarismo, Mill acredita que o critério da
maior felicidade deve ser empregado para decidir
as ações boas e más, corretas e incorretas.
Para ele, as ações corretas ou boas são aquelas
que trazem o prazer e, consequentemente,
a felicidade para um número maior de pessoas.
Porém, não é qualquer prazer que é buscado
por Mill. Para ele, há uma clara classificação entre
os prazeres de acordo com sua qualidade. Assim,
há prazeres que estão ligados somente à
satisfação das necessidades e há prazeres
superiores, ligados ao intelecto. Estes devem ser
buscados em primeiro lugar e são eles que devem
ser utilizados como critério da avaliação das
ações.
Propostos
01. O conhecimento científico, segundo o positivismo,
baseia-se exclusivamente nas relações de causa
e efeito presentes na natureza e na sociedade.
Assim, por meio da identificação dessas causas
e efeitos é possível alcançar as leis que traduzem
a regularidade presente na natureza. Uma vez
que se tem o conhecimento dessas leis, é possível
prever, pelos fatos, aquilo que acontecerá
e se antecipar dominando o que irá acontecer.
Pág 08
 Por exemplo: pela Ciência, é possível prever que
o consumo de substâncias tóxicas, como o álcool,
afetará o funcionamento do fígado daquela
pessoa que as consome. O conhecimento das leis
do funcionamento permite que sejam tomadas
providências para que alguma doença seja evitada
ou para antecipar alguns efeitos que decorrerão
dessa doença. Assim, as leis permitem o domínio
dos fatos futuros.
02. Comte acredita que o conhecimento verdadeiro
e legítimo nasce das experiências das coisas reais
e não de conceitos abstratos ou de algo que não
seja fisicamente experimentável. Ao se referir a
causas, o filósofo está falando de essências ou
substâncias que determinam a ação ou a
existência de um ser qualquer. Para Comte, esse
tipo de conhecimento é impossível e os esforços
para encontrar tais causas são totalmente inúteis
e vazios. Segundo o filósofo, não existe nada que
esteja além da matéria, e é ela que nos dá o
conhecimento sobre as coisas.
03. Segundo Comte, a humanidade está em um
caminho de desenvolvimento rumo à plena
realização. Em um processo ascendente, os
homens saíram de uma concepção primitiva de
mundo, que o filósofo denomina de fase teológica,
em que a ideia da divindade era necessária para
a compreensão do mundo. Superada essa fase,
tem-se a fase ou estágio metafísico, pois, nessa
etapa, o homem, apesar de não estar preso à ideia
de divindade, passa a almejar conhecer as
essências ou causas primeiras das coisas, numa
concepção metafísica do mundo. Superada essa
fase, os homens são levados ao desenvolvimento
de concepções puramente racionais sobre o mundo
através da Ciência. Nessa terceira e última fase,
toda e qualquer explicação não científica e racional do
mundo é negada. A primeira e a segunda fases,
apesar de necessárias ao desenvolvimento da
humanidade, foram superadas, e, a partir de
então, o homem deverá conhecer o mundo pela
razão científica, confiando exclusivamente em si
mesmo, em sua racionalidade, alcançando a
terceira fase ou estágio denominado positivo.
04. A terceira fase ou estágio do desenvolvimento da
humanidade, segundo Comte, seria a fase
positiva, em que toda busca por algo divino e
metafísico da realidade seria superada. Ao
alcançar tal estágio, não interessaria mais saber o
porquê das coisas, interessando ao
conhecimento científico da realidade tão-somente
saber o como as coisas, a natureza, funcionam.
Buscando esse modelo de conhecimento, os fatos
não são em si a finalidade, pois eles dizem
respeito à natureza particularmente, sendo que
ao positivismo interessa alcançar as leis gerais
de funcionamento dessa natureza. O positivismo
não nega a importância dos fatos, mas considera
que esses fatos são importantes enquanto
constituintes da matéria-prima necessária para
alcançar, por meio das generalizações, as leis, as
quais seriam a abstração máxima da Ciência
compreendendo o mundo posto.
05. Para Comte, o conhecimento verdadeiro parte de
experiências ordenadas para alcançar uma relação
de causa e efeito presente na sociedade e na
natureza. Essa ordem é fundamental para que o
homem alcance as verdades pela Ciência, que
segue, por sua natureza, um método. Outras
ideias que se pretendem verdades, mas que não
sejam realizadas a partir desse método, não
passam de falsidades e opiniões, sendo
passageiras e instáveis. Comte afirma, portanto,
que a grande crise política e moral da sociedade
de seu tempo se deve exatamente à tentativa de
conhecer o mundo a partir dessas falsas opiniões,
elaboradas por homens que se apoiam na teoria
puramente racional e não em conhecimentos
verdadeiros obtidos pelo empirismo, o que Comte
chama de anarquia ou desordem intelectual.
06. Ao positivismo não interessa nada que não seja
experimentável. Assim, a verdade é obtida pela
experimentação dos fenômenos naturais e sociais
a fim de encontrar sua regularidade e, portanto,
suas leis de causa e efeito. Esse é o único
conhecimento legítimo da ciência. Assim, o
cientista não deve buscar a essência ou o espírito
das coisas, pois esses são conceitos abstratos e
imateriais que não são possíveis de serem
conhecidos, uma vez que não existem. O cientista
deve se deter na coisa material, no fenômeno,
buscando nele o conhecimento. Por isso a
essência é substituída pela matéria, a única capaz
de levar o homem à verdade científica.
07. Para Stuart Mill, filósofo influenciado pelo
positivismo, as únicas fontes do conhecimento são
as experiências realizadas pelos sentidos
humanos. Assim, o silogismo, ao sair de premissas
gerais para atingir uma verdade, não torna o
homem livre dessas experiências. As proposições
gerais do silogismo não nascem de outro lugar
senão das experiências particulares que foram
generalizadas em um princípio. Assim, ao dizer
que todos os homens são mortais, essa verdade
geral nasceu da observação dos homens de fato,
ou seja, tal proposição nasce de experiências.
Dessa forma, é possível compreender por que
todas as inferências são feitas de experiências
particulares para experiências particulares.
08. Para a teoria utilitarista da moral, o critério de
avaliação de uma ação em boa ou má, correta
ou incorreta, é o princípio da maior felicidade.
Desse modo, bom é aquilo que traz a felicidade e
mau é aquilo que causa a infelicidade para o maior
número de pessoas. Segundo esse princípio,
felicidade e infelicidade consistem em ausência de
dor e presença de prazer e ausência de prazer e
presença de dor, respectivamente. Para Mill,
seguindo o pensamento de seu mestre
Jeremy Bentham, o prazer é o princípio
natural que guia as ações humanas. Buscar o
prazer e fugir da dor é natural em todos os
animais, sejam irracionais ou racionais. É nesse
raciocínio que se encontra o fundamento da moral
utilitarista e, consequentemente, o fundamento
do prazer para a avaliação das ações.
Seção Enem
01. C
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