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A idéia de que a memória n~o é uma entidade unitária, mas que SI: compõe de múltiplos sistemas
independentes, porém interati\'os, parece atualmcnte consensual. Na primeira panc do presente tmbalho são
revistas evidências da literatura a favor da distinç~o cntre os sislemas de memória decunaduraç~o e de longa
duraç~o, por um lado, e a subdiúslo adicional entre os sistemas de memória de longa duraç~o, por OUlrn. A
evoluç~odoconceitodememória de curta duração. que resultou na idéiadc memória operacional. por sua vez
também composta de multiplos sistemas, é discutida. bem como n pa~1 dos níveis de processamento !lO
funcionamento mnêmico. Na segunda parte, do apresentados os principais modelos de organiL3ç~o dos
sistemas de memória humana
P~lmn·ch~H: memória, habilidades, hábitos, neuropsicologia
Memória pode ser definida como "a capad- sua quase tota lidade é de caráter exclusivamente
dade de alterar o comportamento cm função de taxonômico. O modo pelo qual as informações
experi ências anteriores" (Xavier, 1993. p. 62). A transitam entre os sistemas tem sido sistema-
noçãodequeamemóriaéconstiluidaporsistemasde ticamente negligenciado, ai nda que esta análise
curta e de longa duração, cada qual com subdivisões pareça extremamente relevante. Assim, um dos
adi cionais, é amplamente apoiada por diferentes avanços possíveis e desejáveis na compreensão dos
(ontes de evidências envolvendo sujeitos nonuais e fenômenos mnêmicos seria investigar os limites e as
pacientes amnésicos. Diversas propostas de inter-relações enlre os seus sistemas e processos,
classi ficação desses sistemas são conhecidas; porém, confornle apontado por Xavier.
A fim de se testar a hipótese da memória Eventualmente. porém, estes esquemas podem ser
operacional, foi desenvolvida a metodologia da tarefa incompatíveis, gerando penurbações no compor-
dupla. Considcrando quc a mcmória de curta duração lamento global, o que pode ser evitado por um
tem capacidade limitada e que pode ser mensurada processo automático de resolução de conflitos que
através da capacidade de extensão (span) verbal. seleciona os esquemas adequados de acordo com as
primeiramente introduz-se a chamada "tarcfa prioridades e o contexto.
secwldária", que consiste na apresentação de uma Adicionalmente, existiria um controlador
série de dígitos a serem retidos através de repetição superior, o sistema de atenção supervisor, consciente
continua; a seguir, uma ''tarefa primária" (en~olvendo e voluntário, que seria acionado em circunstâncias
compreensão, julgamemo ou aprendizagem) é cspecificas: (I) frente a tarefas mais complexas que
desenvolvida até o comando para a evocação da série exigem planejamento ou tomada de decisão; (2) cm
de dígitos. A suposição básica era a de que a tarefa situaçõcs nas quais uma forte tendência ou resposta é
secundária promoveria o desvio ou divisão da atençao envolvida e nas quais estes pnx;~,sos automáticos
e sobrecarregaria a memória operacional, resultando sejam inadequados; (3) quando scqüências de atos
cm prejuizo na tarefa primária. As funções novos ou pouco estabelecidos sejam necessárias; ou
investigadas sob estas condiçõcs revelaram-se, no (4) em pr~sença de situação perigosa. Dcste modo, o
entanto, apenas minimamente afetadas: o tempo controle dos esquemas que constituem o compor-
necessário ao des.:mpenho da tarefa primária é tamento é exercido tanto automaticamente, com
direlamente proporcional ao numero de digitos solicitação de atenção mínima, como alravés do
concorrentes, mas a proporção de erros pcnnanece conlrole voluntário do sistema supervisor, quando a
constante, independentemente da quantidade de atenção é indispensável
distratores. Esses resultados indicam a existência de A competência deste sistema é avaliada através
outra instância geradora de recursos que não uma da execução simultânea de duas tarefas, cada qual
memória operacional imica e levando á subdivisão do relativa a wn dos módulos subordinados. Ncste caso, a
sistema. O aprimoramento da noção inicial de diminuição da rapidcz em relação ao desempenho
memória operacional resultou em um modelo isolado. decorrente da divisão da atenção entrc as duas
multi-composto (Baddeley, 1996). compreendendo atividades, indica sobrecarga do executivo centra!.
um executivo central, ou sistema de controle de Conclui-se, port:lJ1to, que o sislenla de controle de
atenção, servido ]Xlr dois sistemas subordinados, atenção possui capacidade limitada que, uma vez
denominados alça fonológica e alça vísuo-espacial. ultmpa.o;sada, loma inviável o cumprimento de tarefas
Sistema de controle de atenção - Principal concorrentes a contento, ou seja, com a mesma rapidez
componente da teoria, tem como funções o raeio- que se executadas isoladamente. Mais além, a própria
cínio, a tomada de decisões, o planejamento de noção de atenção- ou a mobilização da capacidade de
estratégias e o controle do compoI1amento por meio processamento para o que é considerado relevante -
da integração das informações dos sistemas implica que os sistemas de proecssamento de
subordinados. Sua opera~ão se assemelha ao modelo infonnaçãotêm capacidade restrita. CasoestesrccUISOs
de Nonnan e Shallice (citados IX'r Shallice, 1988) fossem ilimitados, o direcionamento scletivo de
sobre o controle da ação pela atenção e seu funeio- atcnção para um ou outro aspecto do meio não seria
namento é estreitamente relacionado as porções
dorsolaterais mediais dos lobos frontais Alça fonológica - Responsável pela manu·
(Baddeley,1986; Coweye Green, 1996; Fuster, 1984; tenção de material verbal, funciona através de código
retrides, Alivisatos, Evans c Meyer, 1993; Pctrides, fonológico. É uma estocagem de capacidade restrita.
Alivisatos, Meyer e Evans, 1993; Roland. 1984). cujo traço mnêmieo decai entre 1-2 segundos se não
Shallice (1988) propõc que a maioria das reativado através de ensaio articulatório, também
ações sejam gcradas e controladas por esquemas ou conhecido como repetição subvocal (Badde1ey,
conjuntos de esquemas de disparo automático. 1986).
A alça fonológica comporta em si dois anos para se completar, pelo que se pode depreender
sistemaseomplementares, um destinadoà estocagem dos casos de amnésia retrógrada temporalmente
fonológica passiva, outro relativo aos processos de graduada. Para efeito de dcserição, a nomenclatura a
ensaio aniculatórios (Baddeley, Lewis e Vallar, ser adomda no presentc artigo basear-se-á na utili-
1994; Della Sala e Logie, 1993). Entende-seque as zadanos estudos envolvendo pacientes amnésicos.
entradas auditivas atinjam diretamente a estocagem Diversas síndromes amnésicas são discri-
fonológica passiva, na qual são mantidas através do mináveis em funçãodaetiologiaeda intensidade dos
ensaio articulatório. Já as entradas verbais de sintomas. Dois dos principais tipos, classificados
apresentação visual se dão primeiramente pelo segundo os sítios de lesão neural, são as assim
ensaio aniculatório, ocasião em que são trans- chamadas amnésia temporal medial. da qual soma o
formadas em código fonológico e podem ganhar paciente HM (Scovillc c Milncr, 1957)c a amnésia
acesso à estocagern fonológica. Revisõcs sobre o diencefalica, cujo exemplocaracteristicoéopaciente
assunto indicam que os pacientes com dificuldades NA (Kaushall,Zetin e Squire, 1981). NA foi vilimade
seletivas na memória auditiva verbal de cuna uma lesão cerebral perfurante atingindo os núcleos
duração têm um prejuízo especifico na estocagem talâmicos dorsomediais, ventrais anteriores e ventrais
fonológica passiva, enquanto que sua capacidade de laterais, tracto mamilo-talâmico e núcleos mamilares
aniculaçãosubvocalpareceintaeta(p.ex.,Baddcley, (Squiree Moore, 1979; Squire, Amaral, Zola-Morgan,
1986; Della Sala eLogie, 1993). Kritchevsky e Press, 1989). Como seqüclas do
Alça visuo-espacial - Considera-se que seja acidente, este pacienle apresentava uma amnésia
análoga à alça fonológica por também manter anterógrada marcante, especialmente em relação a
informações que JXldem ser alÍvamente ensaiadas, material verbal; preservação da capacidade de adqui-
porém de natureza vísuo-espacial (Baddcley, 1986; rir novas habilidades motoras, pcrceptuo-motoras e
Fanner, Berman e Fletcher, 1986). Scu conceito cognitivas; ligeira dificuldade na evocação de
deriva de estudos sobre o papel das imagens na mcmórias anteriores ao acidente e preservação da
memória verbal, bastante utilizados em técnicas memória imediata e das demais funções cognitivas
mnemónicas: o expediente de codificar itt:ns a serem (Cohen c Squire, 1981; Kaushall e cols., 1981).
lembrados em termos visuais e associá-los a Cada uma destas síndromes possui um padrão
determinadas localizações em uma cena tem efeito próprio de dificuldades mnêmicas: de acordo com
facilitador na evocação do material e. supostamente, determinados autores, na primeira, o problcma se
depende da operação desta instância da memória encontra no processo de consolidação da memória,
operacional (Badde1ey, 1986). enquanto que na segunda as dificuldades estão na
codificação inicial das infornlaçõ<:s, com capacidade
preservada de retenção dos dados que são even-
Memóriadelongadulação tualmenteadquiridos(Squire,1982a-veradiante).
Ilá controvérsias sobre a taxa de esquecimento das
o limite temporal entre as memórias de cuna e
informações, com alguns estudos mostrando que são
longa duração parece impreciso e de difícil
mais elevadas na amnésia temporal (Huppert e
estabelecimento. Nos estudos de curva de posição
serial a expressão "memória de longa duração" Piercy, 1978, 1979; Squire, 1992), outros revelando
esquecimento equivalente nos dois grupos (McKee e
refere-se ao material do início da lista de estimulos,
Squire, 1992) e ainda relatos dc pior retenção de
apresentado segundos ou minulos antes da evocação.
dados naamnésia diencefaJica(Leng e Parkin, 1989).
Por oulro lado, em t:stuuos t:nvolvt:ndo pacientt:s
A amnêsia retrógrada é considerada equivalente
amnésicos ela refere-se a material cuja consolidação
em ambos os casos (Squirc. Haist e Shimamura, 1989),
ocorreu dcfinitivamente; tal processo pode demorar
ainda que as lesões diencefálicas sejam mais
porais como tratamento de epilepsia incontrolável (Aggleton e Shaw, 1996), o que indicaria uma
(Milncr, 1958; Penficld c Mathicson, 1974; Penfield dificuldade de recuperação de informações que
e Milner, 1957; Scoville, 1954: Scoville e Milncr, tcriam sido efetivamente adquiridas. No entanto, este
1957). Dentre os pacientes descritos na publicação beneficio não é desproporcional ao obtido eom
que discutia o caso HM, aquele cuja remoção sujeitos normais (Tulving e Pearlstone, 1966),
limitou-se bilateralmente ao lobo temporal rostral, à indicando que pistas e provas de reconhecimento
amígdala e ao uneus não apresentou quaisquer el ieiam melhor desempenho cm qualquer indivíduo e
dificuldades pós-operatórias de memória (Scovil1t: e não apenas no grupo particular dos amncsieos (Haist,
Milner, 1957). Existem, mesmo, indicaçõcs de que a Shimamura e Squire, 1992; Shimamura e Squire,
simples desconexão hipocampal causada por danos 1988).
ao fómix, sua principal via eferente, cause uma A hipótese de deficiência no processo de
síndrome amnéstica semclhante à deeorrcnte de consolidação já era levantada por Scovillc e Milner
lesões no hipocampo, ainda que este permaneça (1957) em relação ao caso 11M. A favor desta idéia
imacto (Hodges e Carpenter, 1991) estão os dados relativos à amnésia retrógrada
Neste sentido, o dado mais conclusivo a favor temporalmente graduada de pacientes que sofreram
do envolvimento hipocampal na memória decla- danos hipocampais. O fato de que na amnésia as
rativa écertamente o relato de Zola-Morgan, Squire e memórias imediata e remota permancçam preser-
Amaral (1986) a respeito do paciente RB. Trata-se de vadas sugere que os sistemas nela danificados não
um senhor que desenvolveu distúrbios mnêmicos em sejam sítios de estocagem definitiva das infor-
conseqüência de isquemia cerebral c que foi mações, mas sint que apenas participem como
estudado neuropsicologicamentc em seus cinco anos intermediários neste processo. A tbrmação hipo-
de sobrevida com resultados dcmonstrando severa campal funcionaria como uma estação entre a
amnésia amerógrada verbal e não-verbal, memória aquisição das informações e o estabelecimento das
retrógrada praticamente non1la1 e demais funções memórias de longa duração. dada a sua capacidade
cognitivas preservadas, a exemplo do quc ocorre nas de mudanças plásticas rápida.~ rcpreSt::ntadas, por
síndromes amnésicas chissicas. Mais interessante, o exemplo, pela potenciação de longa duração
paciente era capaz de desempenhar, normalmente, (Alvarez e Squire 1994; Squire e Alvarez, 1995). A
tarefas dependentes da memória não-declarativa. Os manutençllo de dados recém-adquiridos dependeria
exames neuropatológicos após sua morte revelaram de seu funcionamento normal por um período de
uma lesão bilateral circunscrita ao campo CA I do tempo que pode variar de segundos a anos
hipocampo e outros danos cerebrais mínimos que (MeClclland, McNaughton e O'Reilly, 1995 ;
foram considerados irrelevamcs para o problema de Rcmpel-Clower e cols., 1996; Squire, 1987; Squire e
nlelllÓria. Este relato e outros easos semelhantes Zola-Morgan, 1996), passando então gradual e
(p.ex., Cummings, Tomiyasu, Read c Senson, 1984; lentamente ao domínio do ncocórtcx. na medida em
Rempel-Clower, Zola-Morgan, Squire e Amaral, que as reiteradas "atívaçõcs" proporeionadas pelo
1996) apresentam-se como forte argumento a favor hipocampo tornem estas eonexões corticais
do envolvimento hipocampal no estabelecimento de suficientemente reforçadas a ponto de se tomarem
novas memórias declarativas, que são Ião mais eventualmente independentes.
profundamente afetadas quanto mais extensa a les~o, Estes dados vêm de encontro à tcse de Ribot
conforme já ressaltado por Scoville e Milner ( 1957). (citado por Squire, 51ater e Chace, 1975), segundo a
Todavia, apenas cstedado deixa inexplicada a qual a susceptibilidade de uma memória à perda é
natureza da amncsia antcrógrada nestes casos, qne inversamente proporcional a sua idade. As memórias
tanlo pode se dever a dificuldades de evocação como de longa duração seriam estocadas de modo
de estocagem. A favor da prímeira hipótese está o distribuído nas mesmas areas associativas do
efeito facilitatório no desempenho destes pacientes neocórtex que são especializadas no processamento e
obtido por meio do emprego de pistas e avaliações análise de tipos específieos de informações a serem
através de múltipla escolha ou reconhecimento armazenadas (Alvarez e Squire, 1994; Paller, 1997;
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