See You Soon A Dark Military Romance Lexie Axelson 2023-2-151 367

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"Que diabos?"
O terror enche meu corpo e começo a tremer. Agarro as alças da minha mochila com força.
Quem faria uma coisa dessas?

Vou direto para o meu quarto, absorvendo tudo. Parece que alguém estava tentando
encontrar algo ou alguém. E a outra metade da sala parece que eles destruíram minhas coisas
para se divertirem.
"Presumo que seu quarto não era assim antes de você sair. O que diabos aconteceu aqui?"
— Danny pergunta, entrando no meu quarto, atrás de mim. O corpo de Danny fica tenso e eu
ignoro sua pergunta, indo em direção à minha cama, procurando meu diário. Não sei por que, mas
algo dentro de mim me diz para procurá-lo. Eu tive esse diário nos últimos cinco anos. Escrevi
pensamentos muito pessoais e não consigo imaginar alguém tendo isso.
Alguém lendo meus momentos mais sombrios, mais elevados, meus desejos, meus momentos
mais memoráveis, em suas mãos.
Olho dentro da minha mesa de cabeceira, abrindo a gaveta e, para minha consternação, ela
desapareceu. Meu coração cai e eu mordo meu lábio, e meus punhos cerram. A alta pressão
ameaça transbordar dentro de mim e estou com raiva. Talvez esteja apenas perdido no caos da
sala. Eu me dou uma pitada de esperança, mas a dúvida surge a cada tentativa de minha busca.
Tento colocar tudo de volta no lugar com Danny em silêncio, me ajudando. Espero que com
cada objeto de volta em seu lugar ele apareça, mas até agora nada.
"Quem faria isso?" Danny pergunta enquanto pega seu telefone. Os olhos dele
estão procurando os meus, mas estou muito perdido em meus pensamentos para encontrar os dele.
"Eu não faço ideia."
Vou ao banheiro, ainda de uniforme, verificando se eles também passaram pelo meu
banheiro. Com certeza, estou certo. Tudo o que eu tinha nas prateleiras agora estava no chão.
Minhas plantinhas suculentas artificiais estavam no chão, nos livros e nas paletas de maquiagem.
Estremeço quando vejo a foto de Paul e eu rasgados. A moldura está quebrada, deixando
pequenos pedaços de vidro por toda parte. Ver minha foto favorita de Paul e eu quando crianças,
feitos em pedaços, me quebra.
Uma ferroada horrível atravessa meu coração. Meus olhos começam a lacrimejar. A dor é
demais. Atrás da fotografia, há uma mensagem manuscrita de Paul e agora desapareceu,
despedaçada. Ele sempre me deu uma fotografia
antes que ele fosse implantado com uma mensagem nas costas. Este foi o último que ele me deu.
Cuide da mamãe quando eu estiver fora e não, você não pode usar meu PC para jogar.
Amo você, querida irmã. Vejo você em breve. -Paul eu
tentei me manter forte nesses últimos meses e tudo desabou, neste momento. Eu era como
um vulcão esperando para entrar em erupção. A cada mês que passava, mais eu me enchia de
tristeza e, finalmente, isso me levou ao limite.
Caio de joelhos segurando alguns pedaços da imagem nas mãos, apertando-os com força, e
soluço incontrolavelmente.
“Como alguém pôde fazer isso?” Eu soluço.
Minhas lágrimas escorrem rapidamente pelas laterais do meu rosto, meus olhos ardem e
brilham. Minhas bochechas estão vermelhas de dor e fecho os olhos com força, esperando que
isso seja apenas mais um pesadelo horrível. A dor no meu peito parece que vou morrer. Mágoa.
Este deve ser o ano mais horrível da minha vida.
Meu corpo faz barulhos horríveis de soluços. Estou respirando pesadamente enquanto deixo
minha tristeza transbordar na frente de Danny, e não me importo. Estou tendo um ataque de
ansiedade e não consigo parar.
Minha cabeça afunda olhando para minhas mãos no colo, ainda de joelhos. Eu simplesmente
não conseguia mais ficar forte. Tenho fingido ser uma garota forte nos últimos meses, desde que
meu irmão morreu. Desde que o mundo da minha mãe virou de cabeça para baixo e quando
conheci Danny. Eu simplesmente não conseguia mais segurar essa pessoa falsa que fingia não
machucar. Mas eu sou humano.
Sinto mãos fortes agarrarem meus ombros e estremeço com o toque de Danny.
Querendo tanto afastá-los, mas ao mesmo tempo, quero que ele me abrace com mais força e
nunca me deixe ir.
"Ari...venha aqui." A voz de Danny é dura, mas baixa no meu ouvido. Ele segura meus bíceps,
me trazendo para mais perto de seu corpo, me abraçando. Eu me viro para encará-lo, soluçando
na parte superior do abdômen.
"Vou ligar para a Polícia Militar. Você tem que registrar um boletim de ocorrência."
Aceno com a cabeça contra seu corpo, em seus braços, tentando controlar minha respiração.
Posso sentir mais alívio conforme os segundos passam, meu corpo pressionado contra o dele.
Suas mãos agora estão emaranhadas em meu cabelo, me segurando no lugar.
"Então você vem para o meu quarto. Vou pedir ao subalterno que limpe isso para você."
A confusão se instala. E meus desejos mais profundos estão desenfreados. Eu balanço minha
cabeça.
"Não, está tudo bem, eu vou f-"
Danny me interrompe, agarrando meu queixo e me inclinando para cima para encará-lo com
os dedos, rapidamente.
"Não estou perguntando. Estou lhe contando." Seus olhos azuis são tão inebriantes e eu sinto
como se estivesse em transe. Eu não quero discutir. Além disso... acho que me sinto mais segura
nos braços dele do que no meu quarto.
Estar nos braços dele é mais seguro do que ficar sozinho no meu quarto... certo?
Capítulo 21
ari
Danny me acompanha até onde ele está hospedado depois que a Polícia Militar
chegou e eu fiz um boletim de ocorrência. O quarto dele é mais privado, mais
espaçoso e mais isolado que o meu. Ele tem móveis do governo assim como todos
nós. No entanto, seu quarto parece mais elegante. Da forma como o quarto foi
construído, é mais moderno e mais aconchegante. Paredes brancas com portas
cinza escuro. Luzes de teto brilhantes iluminam o quarto. Sua cama é coberta com
lençóis brancos lisos e dois travesseiros pretos.
Ele tem apenas três fotografias fixadas em um quadro de avisos como decoração.
Ao me aproximar para vê-los, vejo uma foto de Danny e sua mãe. O segundo é Danny caminhando
em altas montanhas em uma trilha coberta de neve. A terceira é uma foto de grupo com Kane,
Paul, Gabriel e Rooker, todos em uniformes da Marinha, segurando rifles. É estranho ver Gabriel
de uniforme.
Sorrio olhando as fotos. Essas fotos me deram um pouco mais de conhecimento sobre a
vida pessoal de Danny. Sua mãe era linda e alta, em forma, com cabelos loiros. A foto era do dia
de formatura do campo de treinamento da Marinha.
Parece que foi o dia em que ele se tornou oficialmente um Navy SEAL. E me perguntei onde
estava o pai dele nessas fotos. Pelo que me lembro, o pai dele não o abandonou como o meu.
Viro-me para procurar Danny, mas, em vez disso, esbarro em uma camisa preta. Olho para
cima para encontrar os olhos de Danny e imediatamente me arrependo. Sinto como se meu peito
caísse até o estômago, como se estivesse ancorado nas profundezas do oceano. Seus olhos
azuis oceano. Seu olhar era como se ele estivesse morrendo de fome e eu fosse sua refeição,
seus lábios curvados em um pequeno sorriso.
Engoli em seco, tentando fazer qualquer coisa para aliviar minhas emoções. Ele me deixou
em seu quarto quando chegamos aqui para que ele pudesse fumar um cigarro. Queimar
um como ele gosta de dizer.

Eu me afasto de nossos olhos travados e olho para baixo, deixando minha franja lateral cair
no meu rosto.
“Onde está seu pai nessas fotos? Um dia como se tornar um Navy SEAL não lhe interessaria? ”
Aponto para as fotos em seu quadro de avisos e me viro.
“Ele estava lá naquele dia.”

“Então por que não tem uma foto dele com você e sua mãe?”
“Por que você gosta de fazer tantas perguntas?” Ele se aproxima de mim.
“Sou curioso.”
Ele geme frustrado, passando a mão pelos cabelos enquanto olha para o quadro de
avisos.
“Nós não conversamos. Parei de falar com ele quando descobri que ele estava transando com
uma de suas funcionárias enquanto minha mãe estava grávida de seu bebê de fertilização in vitro.
Minha boca fica aberta enquanto digeri a notícia de um caso de trabalho clichê.
Não consigo imaginar como a mãe dele se sentiu quando descobriu que o marido estava tendo um
caso enquanto ela carregava o filho.
"Ah... eu, hum, sinto muito." Eu gaguejo em minhas palavras, me impedindo de
fazendo mais perguntas.
Ele me observa e posso sentir seu comportamento mudar completamente em relação ao
o protetor Danny momentos atrás para um homem endurecido pela raiva.
"Danny, eu acho... acho que deveríamos conversar sobre o que Kane insinuou
sobre a morte de você e dos meus irmãos."
Danny fica rígido quando digo morte.
"Prefiro revisitar essa conversa mais tarde. Estou cansado. Fiquei acordado a noite
toda cuidando do trabalho e você também não dormiu." Danny resmunga, a sonolência
presente em seu tom.
“Não, não tenho, mas–”
“Outro dia então... talvez. Não estou autorizado a revelar nada sobre essa missão. Kane é um
imbecil que não consegue manter a boca fechada sobre coisas sobre as quais nada sabe.
Mordo o lábio pensando no que dizer.

“Eu não sei...” Balanço a cabeça. Danny se aproxima do meu ouvido.
"Ari. Vá. Para casa. Não posso proteger você aqui e, além disso, estou indo embora.
Não estarei aqui se essa pessoa vier te procurar novamente. Olha o que aconteceu com o seu
quarto. Por que você não pode confiar em mim? Escute-me."
"Eu não preciso da sua proteção. Eu vou ficar. Por que você se importa?" Eu sou
não recuando. Ele bufa e se aproxima de mim.
“Porque eu fiz uma promessa.”
Eu estremeço.
“Do que você está falando? Que promessa?" Ele ignora minha pergunta
e isso só me enfurece ainda mais.
"Te odeio."
Meu coração cai e minhas sobrancelhas se estreitam para dentro. Estou confuso e
desconcertado com suas palavras. Surgiu do nada.
"O quê? Por que você me odeia? O que eu fiz com você?"
"Existir."
Ai.
Minha boca fica seca e tento manter a calma.
"Sua existência por si só me deixa de joelhos e eu te odeio por isso. Eu odeio que você
tenha invadido cada parte da minha mente. Antes de você, eu era um homem simples.
Trabalhar, treinar, dormir, comer, repetir. Eu não Não preciso me preocupar com mais ninguém.
Odeio que, desde que senti o gosto de você, tudo o que quero fazer é devorar o resto de você.
Odeio que você seja irmã de Paul, porque isso torna tudo ainda mais fodido por querer você.
" Danny rosna para mim, sua voz ficando mais
alta em meu ouvido. Eu pulo toda vez que ele diz a palavra, ódio.
"Acima de tudo, eu odeio não te odiar." Sua palma colide com a parede atrás de mim,
fazendo-me estremecer.
A respiração de Danny se intensifica.
"Bem, eu odeio você." Eu respondo. Olhando para ele ferozmente, eu o empurro
com a palma da mão afastada de mim, mas ele não se move um centímetro.
"Você é tão confuso! Você me faz sentir coisas que eu nunca pensei que fossem possíveis.
Então você está me fazendo sentir horrível... por quê?
Trabalhando neste hospital, como enfermeira? Não vou me desculpar por tentar fazer algo para
honrar Paul. Você se torna um idiota toda vez que estou perto! Eu digo, andando mais perto
dele, diminuindo a distância entre nós, tentando intimidá-lo, mas falhando miseravelmente.
Sua mandíbula aperta e eu estremeço. Meus olhos se fecharam e depois os abriram

novamente.
“Você não pode estar aqui e eu vou me certificar disso. Amanhã estou
Vou fazer algumas ligações para que você seja transferido de volta.
Meus olhos se arregalam.
“Você não pode fazer isso comigo. Você não pode fazer isso comigo, Danny! Estou ajudando
pessoas e você precisa aceitar isso.”
“O que você testemunha no hospital é apenas uma pequena fração do mal que
aguarda além deste posto militar. Você não pode estar perto de mim. Você é uma distração.
Eu sou uma distração?
Ele faz uma pausa e lambe os lábios.
"Eu conheço você, Ari. Eu sei que no fundo você está doendo para sentir como é se entregar
aos pecados que atormentam sua mente." Um olhar presunçoso em seu rosto e eu sei que ele tem
mais intenções do que está induzindo. Ele está tentando me distrair dessa conversa pesada. Entendo
que seja doloroso para ele, mas mereço algumas respostas.
"Eu quero saber o que Kane estava insinuando." Estou silenciado, incapaz de terminar minha
frase.
"Não posso."
"Você não pode. Engraçado. Assim como você prometeu que não iria me tocar de novo?" Eu
desafio.
Ele zomba. O som era profundo e de dar água na boca, provocando arrepios nas minhas
pernas e entre as coxas. Deus, até mesmo seus ruídos me excitam.
Aperto minhas coxas tentando relaxar a pulsação latejante entre elas. Posso sentir que estou ficando
molhado.
Maldito seja.
"Exatamente. Sou um homem de palavra. Não vou tocar em você. Mas sei que você quer que
eu toque. Sei o jeito que você treme quando digo seu nome. O jeito que você cora toda vez que me
olha no Ou quando você morde o lábio inferior quando fica tão nervoso perto de mim. Eu prometo a
você que se eu tocar em você de novo, se eu ceder a todas as coisas que pensei em fazer com
você... você nunca mais vai querer para me deixar em paz." Ele rosna. Eu fico lá atendendo seu
pedido. Cada pelo do meu corpo se arrepia com excitação e curiosidade. Danny, por outro lado, não
está se movendo nem um centímetro e eu não conseguia entender como.
Eu realmente iria me entregar totalmente a ele? A maneira como ele olha para mim com tanto desejo.
Seu comportamento quente e frio comigo é sempre tão irritante. A forma como sempre me senti segura com
ele desde o dia em que o conheci naquele bar. É injusto. É pecado. Ele é o pecado.
Pela primeira vez na minha vida, não quero pensar muito sobre isso.
Cada decisão que tomei sempre foi bem pensada e calculada. Fui criado para temer o sexo. Ter
medo de ficar nua perto de qualquer homem
esse não era meu marido. Sentir-se inseguro em abraçar a sexualidade, o que percebi, é algo
normal de se experimentar na minha idade agora. Esse tipo de coisa ficou gravado na maneira
como funciono como uma tatuagem permanente. Pela primeira vez, me recuso a pensar. Eu ajo.
Eu limpo minha garganta.

“Você está errado, Danny. Acho que se eu me entregar totalmente a você, é você
quem não vai conseguir me deixar em paz.”
Ele bufa, sorrindo tão maliciosamente, lambendo os dentes. Ele levanta a palma da mão sobre
minha cabeça, apoiando-se na parede atrás de mim.
“Ari… Esta é a primeira e única chance que vou dar para você fugir de mim. Estou
ficando impaciente. Meu jeito de foder não é doce. Não é legal. Não é macio. Se você me
deixar, eu vou quebrar você, mas confie em mim, querido, você continuará querendo que
eu faça isso, me implorando. Eu não me importo se esta é sua primeira vez. Esse é quem
eu sou. Gosto de misturar prazer com dor e quebrar limites.”
Meus olhos se arregalam.
Ah, porra.
Meu coração acelera enquanto tento entender o que ele quer dizer com suas torções. Esta é
uma nova página que estou virando, então se ele pensa que pode me assustar, ele está errado.
“Teme-me agora, anjinho?” Ele pega meu colar rosa, perto da cruz.
Em vez de falar, decidi agir de acordo com minhas emoções... Pego a outra mão dele
e coloco seu polegar na minha língua, depois fecho minha boca sobre ele, encovando
minhas bochechas, e chupo suavemente primeiro e depois com força. Olhando para Danny
agora, meus olhos rolando para cima, para observar sua reação. Danny para de respirar
por um segundo enquanto me observa chupar o dedo. Ele solta um suspiro e cantarola.
Ele está satisfeito.

“Você está com medo, Danny?” Paro de chupar e termina com um barulho de estalo. Não sei
o que acabei de começar, mas espero em Deus que não acabe. Meu coração está batendo rápido
e me pergunto se Danny irá recuar como da última vez.
Ele pode ouvir meu coração batendo fora do meu peito?
Ele faz uma pausa e ri, uma risada sombria que reverbera em seu peito e parece tão boa.
“Nada me assusta.”
Uma das mãos de Danny se move suavemente em volta do meu pescoço e eu estremeço,
lembrando de quando seu aperto forte estava sobre mim alguns dias atrás. Ele rasga meu
tira o colar da cruz do meu pescoço mais rápido do que consigo piscar e o coloca no bolso.
Eu suspiro quando o vejo arrancar meu pescoço com tanta facilidade. Ele se move para
acariciar minha bochecha, gentilmente no início, mas depois ele se move para a parte de
trás da minha cabeça, puxando meu cabelo com força, fazendo minha cabeça balançar
para trás enquanto ele se choca contra mim. Nossos lábios se chocam com uma paixão
sem fim e outro sentimento, que trilha a definição de ódio e necessidade.
Sua língua imediatamente viaja pela minha boca explorando suas profundezas. Fico
imediatamente surpreso. Insegura e não confiante comigo mesma, faço o meu melhor para
ter certeza de que minha língua está dançando e acompanhando a dele.
Algo dentro de mim queima com o passar dos segundos.
Ele realmente iria fazer isso?
À medida que nosso beijo aumenta cada vez mais, suas mãos exploram meu uniforme,
desamarrando minhas calças e jogando-as aos meus pés. Eu rapidamente tiro os sapatos
e tiro as calças, deixando-me com minha calcinha verde encharcada e minha blusa.
Tudo o que quero fazer agora é enterrar minha tristeza em seus braços. Não tenho
dúvidas de que é aqui que quero estar agora.
Danny tira a camisa, jogando-a no chão ao lado dele. Suas tatuagens e cicatrizes
estão em plena exibição. Um relógio de areia no lado esquerdo do peito, nos meus olhos
brilhantes.
Logo depois, Danny agarra minha blusa e a puxa pela minha cabeça com tanta força
que é assustador. Ele está ansioso, impaciente e zangado. Suas mãos enormes ocupam
quase metade da minha camisa. Estou muito além da minha cabeça. Não sei o que fazer
para agradá-lo. Uma pequena voz na minha cabeça grita para eu não pensar demais e
seguir seu exemplo. Apenas tentar ficar em sincronia com seus movimentos. Danny parece
notar minha hesitação.
"Vou pegar leve com o seu corpo desta vez, baby, não se preocupe", Danny me
tranquiliza, mas não posso deixar de sentir que é mentira. "Da próxima vez você não terá
tanta sorte. Não vou me conter como estou agora e você saberá o que eu realmente quero
fazer com essa sua boceta perfeita."
Eu engulo. O que ele quis dizer com isso? Quanto ele estaria segurando? E o que ele
estaria escondendo?
Já são seis da manhã e não durmo desde o dia anterior. Estou quase vinte e quatro
horas sem dormir e sei que, quando isso acabar, provavelmente vou cair em um sono
profundo e exausto.
Pego sua calça de moletom, desamarrando-a, agarro o cós junto com o forro de sua
boxer, prestes a abaixar sua calça, mas Danny me impede.
segurando minhas mãos com força com suas mãos calejadas. Nós dois ofegamos de
luxúria. Eu olho para ele com olhos confusos. Fiz algo de errado?
"Depois que você abaixar essas calças, meu pau será o primeiro e único pau que
estará dentro de você. Você entende isso, Ari? Se eu descobrir que qualquer outro homem
tenta tirar o que é meu, ele vai desejar ter feito isso." 't.' Ele ameaça em meu ouvido. Algo
em sua ameaça possessiva me deixou ainda mais atraída por ele.
Eu congelo.
"Ou o que?" Eu desafio. Eu sorrio e não entendo o que deu em mim. Sinto como se a
luxúria tomasse posse do meu corpo.
"Oh, Cherry, acho que você esqueceu que sou o assassino treinado mais letal dos
militares..." Ele sorri maliciosamente e neste momento sinto que Danny revela uma parte
sádica de si mesmo e não tenho tanta certeza se quero desvendar isso .
"Eu mandei muitas almas para o inferno, não hesitaria em enviar outra se elas olhassem o
que é meu." Estremeço com sua ameaça, mas isso me faz uivar por mais.
"Kane me convidou para sair e eu disse que sim", murmuro através do meu
Respiração pesada. Que maneira de escolher um horário, para ser honesto, Ari. Um ótimo momento.
O sorriso de Danny desapareceu e ele está com raiva. Seus olhos azuis ficam escuros
e o brilho deles desapareceu há muito tempo. Ele agarra a parte de trás da minha cabeça e
a próxima coisa que sei é que ele está me empurrando contra a parede com força suficiente
para fazer um baque alto quando meu corpo colide com ela. Antes que eu possa reagir e
questionar Danny, ele agarra minhas pernas me jogando para cima, então agora estou
montando nele contra a parede, cruzo minhas pernas em volta de sua cintura me protegendo.
"Cancele. Sua cereja é minha."

Capítulo 22
ari
Ainda montada na cintura de Danny, eu engulo. Fogos de artifício explodem na

minha cabeça e vejo estrelas enquanto ele olha para mim com seus olhos azuis
olhando diretamente para minha alma. Ele é uma fera e não há como domesticá-lo
agora. No que estou me metendo? Estou apertando minhas mãos em volta de seu
pescoço e meu clitóris lateja entre minhas coxas.
“Não estou sob sua autoridade, você não pode perguntar isso.” Eu respiro em seu
ouvido, provocando-o. Eu não tinha planos de ver Kane de qualquer maneira. Olho para ele
e ele sorri.
"Eu não estou perguntando."
Eu mordo meu lábio.
“Por que ceder a mim agora?” Eu sussurro.

Ele invadiu cada parte de mim, ele me consumiu com apenas um
momento. Com um olhar naquela noite em El Devine… eu me apaixonei por ele.
“Talvez seja porque acabei de ver alguém tentar pegar o que é meu. Se alguém vai levar
você para um encontro, serei eu.”
Eu olho para ele e olho em seus olhos. Ele parece um urso que acabou de sair da
hibernação pronto para devorar sua primeira refeição. Ao mesmo tempo, ele parece estar
com dor. Como se ele estivesse prestes a se afastar de mim novamente, como na noite que
fez em seu sofá.
"Eu quero você tão perigosamente, Ari, mas não sou bom para você."
Ele vai parar de novo, mas eu me recuso a permitir. Ele precisa saber que eu quero isso
tanto quanto ele.
Eu bato meus lábios nele, movendo meus lábios tão selvagens e necessitados que me
perco completamente. Ele me deixa comandá-lo desta vez.
“Eu quero isso, Danny. Não se afaste de mim agora. Eu não vou deixar você.” Eu
digo com uma respiração instável, meu tom quebrando tanto que quase soa como um
choro. Ele quer parar.
Ele está certo, ele não é bom para mim. Mas eu não me importo. Ele acha que não
serei capaz de lidar com seus problemas e ele pode estar certo, mas quero decidir isso
sozinho.
Seu corpo fica tenso e posso sentir o quão duro ele está contra minha coxa.
Internamente, estou gritando. Não estamos de volta à casa dele, no sofá, e não acho que
nada nos impedirá desta vez. Sem interrupções, sem celular tocando no meio da oral,
nada além da extrema necessidade de Danny de me sentir.
Ele caminha até a beira da cama e gentilmente me deixa cair em cima dela.
Meus seios saltam quando eu pouso e posso sentir meus mamilos endurecerem com a
maneira como ele está olhando para mim. Sento-me, cruzo as pernas e cubro os seios
com os braços. Observo a aparência de Danny. Seus músculos das costas são tão definidos.
Ele se vira para esvaziar os bolsos, jogando a carteira, os cigarros e o isqueiro na mesa
em frente à cama. Uma enorme tatuagem de ceifador preto em chamas está tatuada em
suas costas. A mesma tatuagem que me intriga. O detalhe é surreal.
Ele finalmente se vira e está me olhando. Seus olhos começam nos meus pés e ele
viaja até minha boceta, seios e depois meu rosto e ele cantarola.
"Não tenha vergonha do seu corpo nu, Cherry. Você é perfeita." Suas palavras me
atingem com força. Hesito no início. Olho para meus braços antes de deixá-los cair ao
lado do corpo e relaxar as pernas. Graças a Deus, continuei com a manutenção da minha
senhora. Shane nunca me fez sentir tão requintado. Ele me fez sentir péssima em minha
própria pele. A maneira como Danny me toca envia uma corrente de lascívia por todo o
meu corpo todas as vezes.
Danny sorri e tira a calça de moletom da boxer em um movimento rápido. E meus
olhos se arregalam. Seu pau se liberta e eu engulo em seco. Ele é enorme. Seu pau é
longo e grosso. Como diabos isso deveria caber dentro de mim? Não tem jeito. Não, não,
não.
Danny começa a acariciar seu pau enquanto se aproxima da cama e eu imediatamente
temo pela minha vida. Morte por pau enorme.
"Danny..."
"Ari?"
"Eu estou assustado."
Ele ri enquanto se posiciona sobre mim. Apoiando-se com as mãos em cada lado da
minha cabeça. Ele afasta minhas pernas e se acomoda entre elas. Posso sentir seu pau
tocando minha fenda e calafrios irrompem por todo o meu corpo. Meu rosto fica quente e
minha frequência cardíaca está me causando taquicardia.
Minha franja lateral cobre uma parte do meu rosto, e Danny a afasta com os dedos. Ele está
olhando para mim com tanta intensidade que sinto que poderia desaparecer. Ele está me
admirando e estou me dissolvendo lentamente. Adoro quando ele me olha assim.
Ele se inclina para frente e captura meu lábio inferior com os dentes, mordendo com tanta
força que tira sangue. Então ele suga meu lábio em sua boca, me provando, sugando o
sangue, e cantarola novamente, lambendo os lábios.
"Você deveria estar."
No início, Danny esfrega suavemente a ponta de seu pau na minha fenda, depois esfrega
suavemente no meu clitóris e um gemido escapa da minha boca. Ele está me provocando com
seu pau e começa a me beijar ferozmente. Nossas línguas competem pelo domínio e claro,
ele vence. Estou encharcada agora enquanto minhas mãos serpenteiam por seu cabelo loiro
escuro.
Ele interrompe nosso beijo e olha para mim, esperando por mim. Eu olho em seus olhos
azuis e ele olha de volta para os meus. Estou apavorada, a ideia do desconhecido é o que me
assusta. Este é um sentimento que nunca experimentei. É completamente estranho. Somente
em minhas fantasias é que experimentei esse tipo de momento. Nunca fiz sexo antes e
mudarei para sempre depois desse momento e sei que estou pronto.
Concordo com a cabeça e alcanço seu rosto com a mão, acariciando sua bochecha. Ele
se reposiciona na minha entrada e solta um suspiro profundo.
"Quero você." Eu respiro.
"Você não deveria."
Então ele empurra para dentro de mim, lentamente e eu solto um suspiro. Meus olhos se
arregalam tanto no início, antes de fechá-los com força enquanto a dor explode lá embaixo,
tirando-me do prazer que uma vez senti. Droga, isso dói.
"Ari, você está tão molhado para mim."

Seu comprimento me esticando de uma forma que sei que não vou me recuperar tão facilmente.
"Vai doer no começo. Mas confie em mim." Danny sussurra em meu ouvido e uma lágrima
escorre dos meus olhos. Eu não esperava que doesse tanto. Ele beija minha lágrima enquanto
sai de mim e entra novamente, mantendo um ritmo constante.
A dor logo é substituída pelo prazer a cada golpe. Embora eu possa sentir meu corpo tendo dificuldade
em ajustar seu tamanho dentro de mim.
“Dói, você é muito grande.” Eu choramingo. Ele não para e continua me puxando para ele com
tanta avidez e me sinto mais satisfeita quando ele bate dentro de mim. A veia de sua testa incha enquanto
ele bate dentro de mim.
“Você aguenta. Você já está aceitando tão bem.” Ele empurra com mais força.
"Porra, Ari, você é tão apertado." Ele geme.
Ele aperta minha bunda com tanta força com a mão e ancora minha cintura mais perto
de seu corpo, permitindo que seu pau penetre ainda mais fundo do que antes e eu gemo
tão alto, de prazer doloroso. Estou chocada por ele ter conseguido encaixar tudo dentro de
mim. Dói e sinto que estou rasgando. Mas é uma dor eufórica que quero sentir por toda a
eternidade. Meus mamilos endurecem mais quando ele lambe meu mamilo circulando-o
lentamente, então ele morde violentamente e isso provoca um bando de borboletas no meu
estômago. Aflição e prazer assim como ele prometeu e estou amando cada segundo.
Saboreando cada momento como se fosse o último nesta Terra.
Ele começa a chupar meu mamilo e depois passa para o outro seio, me sugando em sua boca
novamente, da mesma maneira. Então ele passa a língua do meu mamilo até o pescoço. Arqueio as
costas enquanto sua língua viaja por mim. Ele suga a pele do meu pescoço por alguns segundos antes
de soltá-la, deixando uma marca roxa.
Seu ritmo é lento no início, mas isso não dura muito à medida que ele aumenta o ritmo. Ele começa
a bater dentro de mim, me devorando, bombeando com força, nossa pele colidindo repetidamente.
Nossos corpos começam a fazer barulho de tapas e a cama começa a tremer embaixo de nós. A
cabeceira bate violentamente na parede. Gemo novamente alto e quero gritar, mas me impedi de levantar
a voz mais alto, não querendo atrair nenhuma distração do lado de fora de sua porta.
Para me ajudar a ficar quieta, pego seu polegar que está ao lado do meu rosto e
começo a chupá-lo enquanto olho para seu lindo rosto, ainda empurrando dentro de mim.
Ele franze as sobrancelhas enquanto me observa chupar seu dedo.

"Se você continuar fazendo isso, eu vou te ajudar a ficar quieto e te fazer engasgar
meu pau em vez disso", Danny sussurra.
Meus olhos circulam.
A ideia de provar seu comprimento inchado me faz desmaiar.
Nunca pensei que perderia minha virgindade com Danny Rider. Um Navy SEAL que conheci num
bar. Agora estamos no Iraque enquanto ele está em missão
e sou enfermeira e trabalho em um hospital militar. Eu queria ficar aqui neste momento para
sempre. Puro êxtase. E meu coração aperta quando me lembro que partiria em menos de dois
meses. Eu rapidamente me sacudo desse pensamento, não vou deixar meus pensamentos me
afetarem agora. O único sentimento ao qual quero me agarrar é a alegria de finalmente
abandonar minha inocência.
Soltei seu polegar no momento em que ele atingiu um determinado ponto dentro de
mim. Eu rapidamente tento segurá-lo, coçando suas costas com força, tanto que tenho
certeza que atravessei sua pele. Sinto-me quebrar como vidro enquanto o orgasmo destrói
minha existência. Gemo nos lençóis da cama, estreitando as sobrancelhas e abrindo a
boca. Meus pulmões se expandem de felicidade.
"Porra, adoro ver a expressão em seu rosto quando você goza."
Danny me deixa superar meu orgasmo antes de me levantar, nos colocando em uma
posição diferente. Saímos da cama dele e ele está de pé. Empurrando dentro de mim.
Enquanto. De pé.
"Eu não terminei com você ainda." Ele ameaça.
Eu seguro sua nuca, mordendo seu ombro para diminuir a dor, mas ainda assim não
ajuda, minhas pernas em volta dele, enroladas nele enquanto ele me carrega. Logo a dor
começa a passar e estou aproveitando cada segundo que passa. O prazer tomou conta e
é tão bom estar cheio dele dentro de mim.
Estou pulando em seu pau no ar, suas mãos ásperas e calejadas me mantendo
no lugar e ele é tão preciso com cada impulso que estou surpreso.
Ele é bom nisso.
Não demora muito para que eu esteja desabando novamente de euforia quando um
orgasmo toma conta. Estou montando em sua cintura, empurrando para cima e para baixo
em seu longo comprimento, tomando cada quilo que ele está me dando. Ele não é mais
gentil. Os sons que ambos fazemos não são normais. Ele está segurando meu cabelo,
puxando-o enquanto me fode com força. Nós dois estamos ofegantes, minha boca está
aberta, as sobrancelhas franzidas de todo o prazer. Posso ouvir Danny gemer de pura
satisfação enquanto seu pau vai cada vez mais fundo dentro de mim cada vez que salto.
Ele range os dentes enquanto me leva.
Então, ouço Danny grunhir quando ele chega ao clímax dentro de mim, ele está
apertando meu corpo com tanta força que dói, mas dói muito. Posso ver sua mandíbula
apertar e ele está enterrando o rosto em meu pescoço enquanto seu gozo quente me
enche e estou tremendo.
Ele realmente me fodeu em pé.
Nós dois caímos na cama dele e ele é cuidadoso comigo. Estou completamente exausto.
Minha respiração está pesada e sinto como se tivesse entrado em um novo mundo do qual nunca
quis escapar. Esta é uma nova era na minha vida e eu estava determinado a viver nela para
sempre com Danny.
Ele deita de costas e eu me enrolo em seu peito, passando meus dedos em suas cicatrizes.
Nós dois estamos tentando recuperar o equilíbrio da respiração depois do que pareceu uma
batalha. Ficamos em silêncio, absorvendo um ao outro e estou grato por isso.
Nós dois nos abraçamos nus e meu corpo está ficando úmido
aquecer. Mas não me atrevo a me mover.
A inocência já se foi há muito tempo e não estou me arrependendo. Eu não me arrependo

o que acabei de compartilhar com Danny. É um paraíso pecaminoso sempre que eu o beijo.
"O que isso diz?" Eu gemo, sonolento.
Ele olha para mim enquanto eu traço a tatuagem do relógio de areia em seu peito, caindo
em paz, meu estresse diminui e estou caindo em um sono profundo. As palavras não estão em
inglês.
“É latim.”
Minha respiração se estabiliza e estou saindo lentamente.
"O tempo não espera por ninguém. A morte é uma sombra que persegue os vivos. É uma
promessa dolorosa e inexorável, enquanto a vida é uma linda mentira."
Capítulo 23
Danny
A ri adormece no meu peito. Essa garota me faz sentir que não sou tão ruim assim. Sua
respiração atingiu um ritmo uniforme e não quero acordá-la. A pobre menina está
acordada há tanto tempo com o trabalho e a cirurgia em Rooker, e agora eu aumentei sua
exaustão. Um sorriso alcança meu rosto enquanto acaricio seu cabelo preto e macio.
Ela finalmente é minha e acho que ela está certa, acho que nunca mais vou deixá-la
sozinha. Eu pensava nesse momento desde o dia em que a conheci. Admiro seu corpo nu
em cima de mim e sei que esse corpo foi desenhado só para mim. Ela é uma tela proibida
e quero interpretar cada parte do seu corpo com a minha boca. Dessa vez fui fácil com ela,
já que era a primeira vez, mas da próxima vez, eu realmente mostraria a ela o jeito que
gosto de foder.
Preciso mostrar a ela o meu lado cruel que mantenho escondido e vou confessar isso
a ela. Mas não com minhas palavras e farei isso quando a tiver presa, na próxima vez.
Eu lentamente saio da cama, descansando o rosto dela no meu travesseiro. Seu

cabelo cai sobre seus lábios rosados e inchados e a vontade de mordê-los novamente me
enche. Estou olhando para ela, congelado, vendo-a respirar, completamente cativado por
ela e sei que estou em apuros.
Ela não é a única que experimentou pela primeira vez esta noite. Porque esta foi a
primeira vez que não quis sair depois do sexo, quis ficar e segurá-la nos meus braços.
Coisa que nunca fiz com ninguém porque sempre saio depois.
Para deixá-la mais confortável, pego um cobertor dobrado no armário.

Vendo gotas de sangue onde ficava sua cintura nos lençóis, para
meu. Não estou surpreso que ela tenha sangrado na primeira vez. A minha pila era demais
para ela, mas a sua doce cona aceitou-a tão bem.
Eu a cubro suavemente com o cobertor, deixando-o cair sobre seu lindo corpo de pele
bronzeada. Ela solta um gemido suave enquanto se aconchega mais perto do travesseiro.
Ela está num sono tão profundo.
Ela é perfeita para mim. Eu não a mereço.
Em vez disso, vou em direção ao chuveiro. Não dormi a noite toda e já era de manhã
cedo, mas como poderia? Além de finalmente explorar as belas profundezas de Ari, minha
mente voltou a se concentrar no meu trabalho. Estou estressado com a missão de resgate
que ainda não foi concluída com sucesso. Estou perdendo um dos meus homens de maior
confiança, Rooker. Ele provavelmente será mandado para casa em breve para se recuperar
com Noel e suas filhas. Me incomoda saber que ele será substituído. São os militares, a
missão continuará, com ou sem ele. Aproximo-me do meu banheiro, apagando as luzes do
quarto.
Ari é meu agora. Ela sempre foi assim, desde o dia em que a conheci em El Devine. Com
uma olhada em seu lindo rosto, tudo acabou. A vida que planejei para mim... acabou. Nunca
quis me comprometer com nenhuma mulher antes, mas algo em Ari era diferente. Ela me faz
sentir como se não fosse um vilão, um assassino ou um monstro. Nada jamais foi capaz de
substituir meu vício venenoso. Mas... ela fez. Ela é melhor que uísque.
Ao mesmo tempo, ela traz de volta os demônios da morte de Paul. Demônios

isso me fez sentir culpada por viver e não morrer na mesma noite que Paul.
Ligo o chuveiro e a água cai, o vapor começa a encher meu banheiro. Ver a água cair me
deixa em transe e volto ao pior dia da minha carreira. Cerro a mandíbula, observando a água
atingir o chão da banheira. Eu sei que Ari vai querer saber mais sobre a morte de Paul, já que
Kane tocou no assunto. Não passa um dia sem que eu pense no dia em que meu melhor
amigo morreu. Todos os dias desde então, questiono por que ele morreu e eu não. Não passa
um dia sem que eu não me culpe por isso.
Capítulo 24
ari
Acordei esperando sentir o corpo de Danny, então me aconcheguei mais perto

apenas para encontrar lençóis. Meus olhos se abrem observando o que me
rodeia. As cortinas do quarto de Danny são black-out, eu não conseguia ver nada
se não fosse por uma pequena luz vinda de um abajur de mesa. As lembranças do
sexo matinal me atingiram e eu sorri. Eu dei tudo de mim a Danny algumas horas
atrás e mordo meu lábio instantaneamente me sentindo feliz pensando nisso.
Estico as pernas e sinto a dor entre as coxas. Olho para minha cintura e posso ver hematomas
se formando onde estão meus quadris. As impressões de suas mãos se estabelecem como uma
tatuagem que será apagada com o tempo. Ele disse que era ele quem estava pegando leve
comigo. Seu tamanho monstruoso comparado ao meu corpo baixo, era de se esperar.
Estendo a mão e procuro meu telefone. Encontrei-o na mesa de cabeceira dele. Preciso voltar
para o meu quarto e passar pelo desastre que alguém causou no meu quarto. E eu tinha um bom
palpite de quem era.
Embora Danny tenha mandado limpar as pessoas, eu queria dar uma olhada no
destroços. Preenchi um boletim de ocorrência para que tudo ficasse documentado.
Quero provas antes de começar a acusar Shane. Eu sei que ele é meu ex-namorado
tóxico, mas ele iria tão longe? E em um posto militar? Eu tinha minhas dúvidas sobre Shane,
mas quero dizer... quem mais poderia ter sido? Quem mais iria querer me atingir e causar
danos a mim? E se eu estivesse sozinho no meu quarto quando o intruso entrou e não
estivesse no trabalho? Eu me fechei com esse pensamento, um medo gelado irradiando
dentro de mim.
Eles teriam me machucado? Ou pior?
Eu atualizo as mensagens de texto perdidas da minha mãe e de Lori. Lembrei-me de que
Danny nunca respondeu à minha pergunta sobre meu irmão. Obtemos
distraído e ele acabou dentro de mim. Não há como Kane quis dizer exatamente do jeito que disse.
Kane provavelmente estava irritado com a quase morte de Rooker. E foi um momento intenso.
Ainda assim, preciso saber o que ele quis dizer.
Preciso de um tempo sozinho, mas uma parte maior de mim deseja que nossos corpos fiquem
emaranhados um no outro dia e noite... rodada após rodada. À medida que as memórias desta
manhã surgem, estou dolorido por causa do sexo doloroso e que altera minha vida, mas ao mesmo
tempo. Estou viciado e quero mais.
É uma sensação tão inacreditável. Estou mudado agora. Eu me sinto diferente e me sinto
ligada a ele. E isso me assusta muito. Sinto que toda vez que mostro a Danny que me importo com
ele, ele se afasta. E toda vez que me afasto dele, ele está ali. Eu não queria pressioná-lo muito com
perguntas sobre o título do nosso relacionamento agora. Estávamos apenas nos perdendo um no
outro, sem compromisso? Éramos amantes? Estávamos juntos, juntos? Ele deixou claro para mim
repetidas vezes que não se liga a ninguém.
Meu telefone vibra em minhas mãos enquanto penso em nosso relacionamento. É da Lori. Eles estão
me chamando de volta ao trabalho e preciso estar lá dentro de meia hora.
No meu dia de folga. Outra mudança. Ótimo. Suspiro frustrado enquanto respondo.
Estarei lá assim que puder.
Jogo meu telefone na mesa de cabeceira. Eu pego meu uniforme. Esfrego os olhos tentando
afastar o sono das minhas pálpebras. Vou até onde deixei meu uniforme e o encontro na cadeira de
Danny, cuidadosamente dobrado. Eu sorrio, colocando minhas roupas de volta, começando pela
calcinha. Esse foi um gesto gentil da parte dele. Eu bagunço minhas calças, deslizando-as
rapidamente. Preciso chegar ao hospital logo. Perguntas girando em minha cabeça.
Por que o Doutor Diaz me queria lá?

Eu nem tenho tempo para tomar banho. Ótimo. Vou tomar banho logo depois do trabalho.
Normalmente tomo banho depois de cada turno assim que volto para o meu quarto, mas desta vez
foi diferente. A explosão de Kane me confundiu e eu senti que tinha que ficar bem longe de tudo e
de todos.
Consegui colocar meu uniforme de volta quando ouço a porta da frente de Danny se fechar e
um pequeno grito me escapa. Viro meu corpo, meus longos cabelos negros voando sobre meu
outro ombro, para encontrar Danny acendendo as luzes ao lado da porta de seu quarto, olhando
para mim assustado.
Meu coração bate forte no peito, solto um suspiro profundo segurando meu peito com as
duas mãos. Estou tão nervoso e nervoso desde o incidente na minha
sala.
"Oh meu Deus, me desculpe, você me assustou." Eu respiro.

Danny fica ali sorrindo. Encostado na porta, me olhando de cima a baixo.
"Vai embora tão cedo, Cherry?" Ele pergunta, cruzando os braços e eu estou corando.
Seus músculos flexionam através da camisa preta. Cada vez que ele fala, eu me derreto em
nada além de desejo. Ele está vestido de forma diferente de antes. Ele está vestindo calça de
moletom cinza escuro e vans. Ele parece... relaxado. O que é raro.
Pego meu elástico de cabelo, prendendo meu cabelo em um rabo de cavalo.
"Sim, meu colega de trabalho acabou de me mandar uma mensagem dizendo que preciso
entrar. Acho que há uma emergência... A propósito, aonde você foi?"
Ele se acalma.
"Eu não durmo bem e na verdade não durmo com ninguém depois. Vou embora quando a
sensação passa. Não deixo que seja mais do que é." Danny diz, olhando para seus pés.
Meu coração afunda. Ele não vai dormir comigo, mas vai me foder até o esquecimento?
"Mas..." Ele continua. "Esta também é a primeira vez para mim, Ari. Você não vai dormir em
nenhum lugar além de meus braços esta noite. Não vou deixar você voltar para o seu quarto,
onde não posso protegê-lo. Alguém fez isso para te irritar." Eu engulo. Não posso deixar de me
sentir radiante porque esta noite será a primeira vez para ele.
"Além disso, tenho recebido telefonemas sem parar de trabalhar. Saí para fumar e me
encontrar com a equipe. Kane e Lopez querem beber antes de irmos." Ele segura uma garrafa
de uísque Jack Daniels na mão. “Tenho um monte de merda na cabeça. Estou voltando em
breve." Danny franze os lábios e tenho uma forte sensação de que ele quer me contar mais, mas
se abstém de me dar mais informações. Ele toma um gole da garrafa e eu vejo seu pomo de
adão balançar.
Eu sei que não devo perguntar por que ou o que ele iria fazer, então não tentei forçar Danny
para saber mais. Paul nunca revelou quaisquer detalhes de suas implantações. Ele não poderia.
E eu sei que Danny também não pode. Eu apenas teria que confiar em tudo o que ele pudesse
dizer.
"Quando?"
"Amanhã. Amanhã de manhã cedo."
Meu coração afunda e fico imediatamente arrasado.
"Ah, tudo bem. Quanto tempo?" Espero não parecer carente. Ao mesmo tempo, só
quero estar preparado para a resposta. Eu ainda estaria aqui quando ele voltasse? Faltam
menos de dois meses para retornar à Carolina do Norte. Não sei quanto tempo Danny
ficaria no Iraque e isso me incomoda. Não quero estar em casa se ele não estiver lá.
"Eu não sei, Cherry. Tudo depende. Eu poderia estar de volta em alguns dias... ou em
algumas semanas, meses até."
Eu franzir a testa.
"Você foi inocentado pelo Doutor Diaz? Você tem uma lesão grave que pode impedi-lo de
realizar seu trabalho. Se você me perguntar, você não está pronto para voltar. Mas o que eu
sei? Sou apenas uma enfermeira isso funciona com ele." Eu digo, tentando passar por ele,
mas ele me impede, agarrando meu braço.
"Querida, você sabe muito bem que esse corte de papel não vai me impedir de nada."
Então ele se inclina em meu ouvido e eu prendo a respiração.
"Isso não me impediu de invadir você e fazer você gritar."
Ele sussurra, tão ganancioso.
Meu queixo cai e estou estreitando os olhos para ele. Estou cheio de vaga-lumes,
zumbindo ao meu redor em uma campina cheia de luxúria. Ele está sorrindo e meus lábios se
curvam em um pequeno sorriso. Balanço a cabeça e me afasto dele. Ele não solta meu braço,
me puxa para mais perto e dá um beijo na minha testa. Fecho os olhos, apreciando seus lábios
roçando em mim. Fico ali por alguns segundos, aproveitando a curta conversa.
"Você está fora de si."

Ele ri.
"Você não tem ideia... mas você vai." Suas palavras iníquas saem da língua enquanto ele
bebe mais uísque e eu o estudo. Meu coração para e estou desesperada para saber o que ele
quer dizer.
“Eu nunca fui uma garota do tipo uísque,” eu sussurro enquanto o vejo beber.
Ele para e seus olhos azuis escurecem. Ele prende a respiração e deixa cair o
garrafa de uísque ao seu lado.
De repente, ele me beija, empurrando-se contra mim, batendo devastadoramente em
meus lábios e estou instantaneamente perdida na colisão. Ele abre minha boca e sinto o gosto
escuro de uísque queimar em minha garganta.
Doce e duro, ele esvazia sua bebida dentro de mim enquanto minhas papilas gustativas
explodem. Eu engulo tudo, enquanto sua língua viaja mais fundo. A sensação do que
o que ele está fazendo comigo me faz arquear as costas enquanto sua mão serpenteia pelos meus quadris,
me empurrando para mais perto de seu peito.
Ele realmente está fora de si. Ou eu sou? Ele cuspiu uísque na minha boca e eu
comecei a uivar.
“Você tem certeza disso, anjinho? Porque você engoliu tudo como faria com meu
gozo quando eu foder essa sua garganta perfeita. Danny lambe os lábios, encostando-se
na parede. Ele finalmente me solta e me observa ir embora. Estou completamente tímido
enquanto mordo meu lábio. Agarro a maçaneta da porta e me viro para encará-lo.
"Vou vê-la hoje a noite." Ele me diz.

E eu sei que não é uma pergunta. Ele não está pedindo para me ver. Cada vez que
ele diz algo, ele está falando sério.
"Não sei quando saio do trabalho. Pode ser até tarde da noite."
"Não importa, vou esperar. Tenho tempo." Ele arqueia uma sobrancelha. Danny
O tom muda e ele está sendo protetor, talvez até territorial comigo.
"Vejo você em breve, então." Concordo com a cabeça antes de sair do quarto, fechando
a porta atrás de mim suavemente. Eu confio em Danny. Se Paul confiou nele, eu também
posso. Nunca hesito em ouvi-lo.
Inferno, eu também não quero ficar no meu quarto, sozinho. Prefiro estar nos braços
de Danny. Começo a acelerar meu caminho para o hospital. Ele irá embora muito em
breve e não o verei novamente por um tempo.
Embora não possa deixar de sentir como se Danny estivesse tentando evitar o
conversa que permanece acima de nossas cabeças.
Paulo.
Tento me livrar desses pensamentos, preciso clarear minha mente antes de começar
a tratar pessoas no pronto-socorro. Eu não poderia estar pensando em nada preocupante
enquanto fazia meu trabalho. Começo a pensar por que o Dr. Diaz me chamou para o
trabalho tão prontamente. Ele nunca faz isso. Deve haver algo acontecendo no hospital.
Algo ruim. Então penso no pior, Rooker.
Corro para o hospital, correndo. Se algo aconteceu com Rooker, não tenho certeza de
como Danny reagirá. Perder dois bons amigos em um ano. Eu sou
claro que não seria bom e eu sei com certeza que ele bebe. Não posso confirmar se ele é
alcoólatra, mas a coleção de bebidas alcoólicas na casa dele era enorme. Então, vê-lo ficar
bêbado no bar foi uma ideia do que estou enfrentando quando se trata de Danny.
Empurro as portas da UTI. Correndo em direção ao quarto de Rookers.

Ofegante quando bato na porta e não há resposta. Meu coração afunda.
Talvez ele esteja dormindo. Empurro suavemente a porta para encontrar outra enfermeira, limpando
os lençóis e colocando outros novos. Nenhum Rooker à vista.
Oh não. Ele não sobreviveu. Não há nenhuma maneira que eles iriam movê-lo de
UTI tão cedo. Só poderia significar...
-Ari, você está bem? Edward me pergunta. Ele é um enfermeiro do exército com quem
trabalhei em diversas ocasiões. Eu não tinha notado, mas minha mão tremia, ainda segurando a
maçaneta da porta, uma lágrima escorrendo do meu olho.
"O que aconteceu com Rooker? Ele estava estável quando o vi pela última vez? Como pôde?
Ele estava estável, caramba! Ele estava bem, seus sinais vitais estavam..." Eu começo a divagar
freneticamente, minha voz tremendo, tropeçando em minhas palavras.
“Rooker está bem, Ari, acalme-se. Eles estão transferindo ele para a Alemanha.
Ele está em um avião neste exato momento. Mais perto de casa. Aquele homem foi persistente em
ser transferido daqui," Edward me interrompe antes que eu possa divagar mais, ele começa a
caminhar em minha direção, colocando as mãos em meus ombros me consolando. Soltei um
suspiro de alívio, enxugando minhas lágrimas. ausente.
Minha frequência cardíaca começa a ficar uniforme e sinto como se uma tonelada de peso tivesse
sido tirada do meu ombro. A desvantagem de ser enfermeira... você nunca quer ver um paciente
morrer por sua causa.
"Você conhece os Navy SEALS, teimosos como o inferno", Edward acrescenta com um sorriso
tranquilizador. Pisco, respirando fundo. Esse trabalho me estressa muito. Mas é tão gratificante.
"Bem, isso é bom. Tenho certeza de que a esposa dele está a caminho da Alemanha." Eu
digo para Edward. Ele dá um tapinha no meu ombro e depois me solta.
"Então por que o doutor Diaz e Lori estão me apressando para voltar ao trabalho no meu dia
de folga? Quer dizer, não me importo, só estou curioso. Estamos com falta de pessoal?" Eu
pergunto, levantando as sobrancelhas.
"Ari, quando não estamos com falta de pessoal?" Edward me pergunta sarcasticamente. Ele ri
antes de continuar: "Mas não, tecnicamente não é isso, é por causa de uma paciente que temos. O
nome dela é Violet Redd. Ela foi feita refém por uma organização terrorista e foi resgatada e trazida
de um lugar diferente.
hospital. Ela é médica do exército, sofreu um acidente de Humvee e um sequestro. Ela foi torturada."
Eu suspiro, jogando minha mão na boca. A história dela fica registrada na minha cabeça e
estou em frangalhos. Esta pobre mulher. Torturado? Então minha mente vai para as possibilidades
mais sombrias do que isso poderia implicar. Torturada por terroristas... Estremeço ao sentir a
completa devastação pelo que Violet deve ter passado.
“Agora, ela não deixa nenhum enfermeiro tocá-la ou ajudar em nada, nem mesmo chegar perto
dela. Ela não deixa o doutor Diaz entrar na sala sem se tornar violento porque ele é homem.
Enfermeiras ou médicas e o turno de Lori acabou. Então... eles chamaram você. Eduardo explica.
Concordo com a cabeça, olhando nos profundos olhos castanhos de Edward. Ele parece
cansado e contemplativo. Seus olhos estavam me estudando, suas sobrancelhas levantadas e sua
testa formando pequenas rugas. Todos nós ficamos assim depois de começarmos nossos turnos.
Estou deixando tudo absorver e tento o meu melhor para lembrar todas as partes das partes
psiquiátricas da escola de enfermagem. Como eu abordaria essa situação? Acho que a melhor
maneira de abordá-la era pensar nela como a irmã biológica que nunca tive. Paciência, compreensão,
gentileza e nenhum movimento brusco.
"Uau... eu entendo perfeitamente. Estou mais do que feliz em ajudar... quero dizer, farei o meu
melhor, mas não consigo nem imaginar o que ela está sentindo agora." Eu digo a Edward.
Edward franze os lábios, nervoso. Tenho certeza de que ninguém sabe como apoiar Violet. Se
ela está na UTI, deve ter sofrido ferimentos quase fatais. Eu tremo. Deixo Edward com um aceno
silencioso e paro na mesa principal do pronto-socorro, como costumo fazer antes do início do meu
turno. Deixo minha mochila embaixo da mesa, sento e rapidamente entro no sistema.
"Aham," Lori finge limpar a garganta antes de continuar. Ela é

me olhando com desconfiança.
"O que é isso que eu vejo no seu pescoço?" Lori me questiona perto do meu ouvido. Ainda
estou olhando para a tela do computador, mas não consigo esconder a vermelhidão que queima
minhas bochechas e sei que estou corando muito. Eu estou tremendo.
Merda, esqueci totalmente que Danny chupou meu pescoço.
"Nada..." Minto antes de me virar para ela, meu tom alto e pouco convincente.
Ela olha para mim como se não acreditasse em mim e estivesse tentando me entender
fora.
"Mhm..." Lori bate os dedos no balcão, sorrindo.

"Posso pegar emprestado um corretivo?" Eu admito suas acusações mentais.
"Eu sabia." Seu sorriso se transforma em um sorriso brilhante. Ela começa a enfiar a mão na
bolsa.
"Cale a boca", eu sussurro, tentando ao máximo não atrair a atenção da equipe ao nosso redor.
Eu me levanto e ela está sorrindo para mim, tonta, o tempo todo.
Eu a sigo até um corredor vazio. Ela me entrega o corretivo, embora nossos tons não combinem,
mas faria o trabalho para mim.
"Quem é? Oh meu Deus, não é Shane, é?" Ela engasga, instantaneamente estreitando os
olhos para mim, desapontada.
"O quê? Não! Esse navio navegou e afundou a um ponto sem retorno." Estou aplicando o
corretivo com os dedos no pescoço, usando a tela do celular como espelho.
"Bom. Ah, sim, você ouviu? Eles estão mandando ele para casa já que ele não pode
fisicamente não faz mais seu trabalho por causa de sua mão quebrada." Lori dá de ombros.
"Huh... pena", eu digo sarcasticamente. Isso me faz sentir mais à vontade. Se foi ele quem
destruiu meu quarto, me dá conforto saber que ele não estará mais perto de mim.
"Quando?" — pergunto a Lori enquanto ela me observa aplicar a maquiagem no pescoço.

"Amanhã."
O corretivo cobriu as marcas de amor que Danny me deu. Devolvo o corretivo a Lori.
"Então, quem foi, vadia? Você tem que me dizer. Oh meu Deus, foi o Doutor Diaz? Eu não
culparia você, ele é muito sexy." Ela exclama, enrolando seu cabelo castanho.
"Garota, não... e não vou contar. Nem sei o que ele e eu somos." Eu digo suavemente, me
escondendo atrás da franja da cortina. Eu também não estava mentindo. Eu não sabia o que Danny
e eu éramos agora. Não faz muito tempo, éramos estranhos. Então ele estava se distanciando de
mim, e agora... ele estava dentro de mim não muito tempo atrás.
"Tudo bem. Mas quando você descobrir, você tem que me contar tudo sobre o Sr. Hickey aqui."
"Eu vou. Agora, não quero mudar de assunto, mas como está Violet Redd?
O paciente que era refém? Como ela está?"
Lori balança a cabeça, seu sorriso desaparecendo.
"Não é bom. Ela está passando por momentos difíceis, física e mentalmente. Seus olhos
estavam quase completamente fechados por causa dos hematomas. Ela mal consegue ver um olho.
Sua visão ainda não voltou totalmente, mas voltará. Seu rosto está finalmente se recuperando
de todos os hematomas, ela foi estuprada e os filhos da puta quebraram suas costelas. Ela
teve hemorragia interna, mas os outros funcionários do hospital conseguiram estancá-la com
cirurgia. Ela já passou por muita coisa. Ela está estável, mas seu estado mental não é bom.
Ela fica assustada o tempo todo e não fala direito. Quando o Doutor Diaz tentou examiná-la,
ela começou a gritar com ele e quase ficou violenta, então nenhum homem entrou em seu
quarto agora. Ela me deixou entrar em seu quarto sem problemas e foi cooperativa quando
administrei seus medicamentos e soro intravenoso, mas fora isso ela não fala comigo nem com
ninguém."
Concordo com a cabeça, digerindo cada palavra. Estuprada? Costelas quebradas? interno
sangrando? Cirurgia? Esta pobre mulher.
Lori me guia até seu quarto na UTI. Não demoramos muito para chegar lá. Fica a cerca de
um minuto de onde estávamos. A porta de vidro me permite dar uma olhada e Violet está
dormindo. Posso ver seus sinais vitais no monitor e ela parece estável. O rosto dela ainda está
um pouco vermelho e roxo e eu só quero chorar olhando para ela. Ela está com uma bata de
hospital coberta com cobertores hospitalares. Olho para Lori e fico nervoso para entrar.
Saio do quarto de Violet Redd e preciso me preparar mentalmente para o que está por vir.
Acho que este é o caso de paciente mais difícil que tive desde que comecei a trabalhar aqui e
as palavras de Danny ressoam na minha cabeça como um déjà vu.
você está aqui tendo uma visão frontal do horror que vive escondido
As coisas que você verá, o mal que você não
deveria estar aqui
Capítulo 25
ari
Lori sai logo depois de me ajudar a esconder meus chupões e marcas de mordida.
Já são quase oito da noite. Faltavam mais duas horas para o meu turno e Violet
Redd ainda estava a dormir. Eu a verifiquei, passando pelo quarto dela, olhando
para ela quase a cada vinte ou trinta minutos.
Danny me mandou uma mensagem mais cedo, avisando que estaria esperando por
mim no saguão depois que meu turno terminasse. Outra enfermeira assumiria o comando.
Ele disse que tinha uma surpresa para mim e eu realmente me perguntei o quão
romântico isso poderia ser. Estamos literalmente num posto militar numa zona de guerra.
De jeito nenhum iríamos jantar hoje à noite em um restaurante romântico.
Mas então pensei, talvez o romance nem esteja nos ossos de Danny. Ele não parece ser
o tipo.
Os sentimentos que tenho por Danny são completamente diferentes dos que já senti.
O que senti por Danny... Parecia um sonho do qual não queria acordar. Enredado em
seus demônios foi... devastador.
Ele não é macio, mas é macio e queima. Assim como o uísque.
A mudança estava indo bem. Eu não precisava me preocupar com nenhum outro
paciente além de Violet. Eu estava andando pelos corredores novamente, verificando Violet.
A doutora Diaz me designou apenas para ela.
Estou olhando para o meu relógio quando me deparo com um homem no corredor,
esbarrando nele, nossos corpos colidindo me tirando dos meus pensamentos. Eu estava
passando novamente pelo quarto de Violet, olhando meu relógio, e não estava olhando
para frente.
"Oh meu Deus, sinto muito..." Peço desculpas, nós dois nos segurando nos ombros
um do outro para nos equilibrar. Meus olhos circulam quando percebo que é Kane. Dele
o longo cabelo preto está penteado para trás, como sempre. Seus olhos estão preocupados, mas ele
parece animado em me ver.
"Ari Alvarez. Minha enfermeira favorita." Ele ri, olhando para mim, apertando meus ombros com
mais força antes de me soltar. Ele adora me chamar pelo meu nome completo por algum motivo. Kane é
alto e corpulento como os outros de sua equipe. Ainda assim, Danny era o mais alto.
Todos os Navy SEALS eram tão monstruosos em tamanho?

"Ei, Sr. Slaughter, o que você está fazendo aqui?" Eu pergunto, educadamente.
"Vamos, Ari. É Kane. Já falamos sobre isso. Você não precisa continuar me chamando pelo meu
sobrenome." Ele sorri.
Não há como negar o quão bonito Kane Slaughter é. Seus olhos azuis são mais escuros que os de
Danny. Um tom de azul que me lembra um azul profundo do mar. A escuridão em seus olhos não
combina com sua personalidade. Kane sempre foi tão gentil em cada interação que tivemos. Então,
quando ele me convidou para sair, eu meio que esperava, mas definitivamente não esperava o momento
que ele escolheu para fazer isso. Cada vez que ele verificava minha mãe e eu, eu nunca prestava
atenção nele. Eu estava sofrendo. Eu estava com ciúmes de todos os amigos de Paul que voltaram para
casa, mas meu irmão nunca mais voltaria.
Não pude deixar de imaginar a possibilidade de dizer sim para Kane.

Talvez... tornaria tudo muito mais fácil para mim me sentir atraída por ele, em vez de por Danny. Mas
seria baseado em uma mentira. Meu coração quer outra coisa... outra pessoa.
Quanto mais olho para Kane percebo que há algo mais por trás de seu sorriso diabólico. É uma
necessidade. E eu não posso dar isso a ele. A maneira como ele fala comigo diz tudo. Mas uma pequena
parte de mim... quer ceder.
"Desculpe", eu digo suavemente.
"Mas sim, para responder a sua pergunta eu vim verificar Rooker. O filho da puta não me disse que
ele foi para a Alemanha, eu poderia estar descansando um pouco então. Vamos sair de novo pela
manhã."
"Sim... ele provavelmente chegará à Alemanha e depois será transferido para o
Indica quando ele está mais estável." Eu aceno, sem jeito.
Ainda não lhe dei uma resposta à sua pergunta. Kane me perguntou se poderia me levar ao USO
para ver um filme, em um de seus intervalos do trabalho e eu não sabia o que dizer. No início foi um
talvez, mas agora... definitivamente não. Eu não poderia fazer isso comigo mesmo ou com eles. Ver Kane
e Danny ao mesmo tempo não me agradaria. No momento, eu só queria um desses Navy SEALs malucos.
"Então, você já pensou no que eu perguntei? Eu sei que o USO não é muito, mas é
com isso que tenho que trabalhar aqui." Kane suspira.
"Eu já fiz isso e simplesmente... não posso. Eu estou..."
Estou dormindo com Danny.

Mas não digo isso, em vez disso, franzo os lábios e me balanço nos calcanhares,
olhando para o chão. Eu sou tão ruim nisso.
"Vendo alguém?" Kane tenta terminar minha frase.
"Não!" Eu o interrompi, quase gritando. Kane fica surpreso com a minha resposta, me
estudando.
Estou saindo com alguém?
Quero dizer, tecnicamente... sim? Mas eu não queria parecer que estava comprometida
quando não tinha certeza. Eu precisava de uma confirmação disso. Embora as palavras
de Danny estivessem tatuadas em meu cérebro. Nenhum outro pau entraria no meu corpo,
então é seguro assumir que ele não quer que eu fique com mais ninguém.
"Quero dizer... talvez? Não sei." Eu olho para ele se desculpando. A mandíbula de
Kane se aperta e seus lábios se curvam em um pequeno e forte meio sorriso. Dói-me ter
essa conversa estranha. Eu não podia negar a atração que sinto por Kane, mas não
parecia certo perseguir esse sentimento.
"Entendi. Não diga mais nada." Kane libera a mandíbula, inclinando-se em direção ao
meu rosto e dando um beijo suave na minha bochecha. Fecho os olhos enquanto seus
lábios roçam em mim e todo o meu corpo fica quente. Kane faz isso comigo. Sinto o calor
só de estar perto dele. Eu olho para ele, mas ele já está olhando para além de mim.
"Quem quer que ele seja... ele é um homem de sorte."

Ele força um sorriso e olha profundamente nos meus olhos. Algo dentro de mim se
contorce com sua admissão chocante. Abro a boca para responder, mas paro.
De repente, uma mulher gritando irrompe por todo o prédio. Todos, incluindo a equipe
ao nosso redor, param e eu sei de onde isso vem. Quarto de Violeta. Ela está acordada.
"Eu tenho que ir. Boa noite Kane." Eu apresso minhas palavras antes de começar a
correr rapidamente em direção ao quarto de Violet. Kane parece cauteloso, mas aceita
minha despedida, se vira e se afasta de onde estávamos.
Eu já estava perto do quarto de Violet, meus tênis rangendo quando parei no meio da
corrida e não demorei muito para me deparar com as portas de vidro.
Ela está se debatendo e eu não tinha percebido isso antes, mas ela estava presa na cama do
hospital.
Lori mencionou isso antes, mas eu ainda não tinha visto com meus próprios olhos.
Meu coração está acelerado, sem saber o que fazer ou dizer. Tenho certeza de que ficar presa
na cama só a deixará mais ansiosa e assustada. Só restringimos os pacientes quando eles
representam um perigo para os outros ou para si próprios.
O Doutor Diaz também corre ao meu lado. Ele está ao meu lado e nós dois olhamos para
Violet pelas portas de vidro do quarto dela. Ele sussurra em meu ouvido, ainda olhando para
Violet.
"Vá até ela, estarei lá fora pronto com um sedativo, mas se você puder falar com ela,
confortá-la, avisar que estamos aqui para ajudar e que ela está em um lugar seguro, seria
melhor." O doutor Diaz incentiva, com uma agulha na mão, pronto para administrar. Seus olhos
cansados olham para mim e aguardam minha resposta.
"Claro. Farei o que puder, doutor."
Violet ainda está gritando e chorando. Entro no quarto lentamente, indo em direção a uma
luminária no canto do quarto dela. Eu ligo dando um pouco de luz ao quarto. Seu monitor
intravenoso e de sinais vitais estão do lado direito dela e eu agora estou à sua esquerda, ainda
no canto em frente a ela. Seu rosto espancado está inchado de medo. Quero chorar quando
todos os pensamentos sombrios sobre o que ela deve ter passado se insinuam em mim, mas
controlo minhas emoções e meu rosto.
Somos treinados para evitar demonstrar nossa preocupação, pois isso não faz bem ao paciente.
Seu longo cabelo tem um lindo tom de castanho e ruivo. Está emaranhado e bagunçado
em volta do ombro. Ela parece abaixo do peso e também tem marcas nos braços.
Cada vez que ela se debate, ela está estressando a veia que tem a intravenosa
conectado a ele. Ela está prestes a arrancá-lo e eu me encolho internamente.
"Violet, está tudo bem, você está bem. Você está segura. Você está em um hospital militar
no Iraque. Pode confiar em mim." Eu imploro com minhas mãos, andando mais perto dela, a
ansiedade alimentando minhas veias e me sinto impotente, mas tento o meu melhor para consolá-la.
Tenho certeza de que ela sabe onde está, mas espero que isso ajude a lembrá-la de que ela
está segura.
Ela para de gritar quando ouve minha voz e sua visão se fixa na minha. Lágrimas caem de
cada lado de seu rosto e pego lenços de papel na mesa de cabeceira à sua esquerda.
"Sou enfermeira. Meu nome é Ari Alvarez." Eu ando devagar, pegando os lenços de papel
da caixa e deixando minha mão estendida para ela.
para assumir isso de livre e espontânea vontade. Eu queria ter certeza de que ela sabia que todas
as decisões de agora em diante são de seu livre arbítrio, ninguém jamais a forçará a fazer algo com
o qual ela não se sinta confortável.
Violet hesita no início, mas pega o lenço de papel e brinca com ele nas mãos. Eu a
observo silenciosamente e congelada. Ela então o coloca no rosto, passando os lenços na
bochecha com cuidado contra os hematomas. Ela ainda tem vasos sanguíneos rompidos
ao redor de seus olhos verde-avelã. Provavelmente resultante do nariz quebrado.
"Você está seguro. Só vou ter certeza de que seu soro ainda está em seu pulso, ok? Está tudo
bem para você?" Eu sorrio para ela.
Mais uma vez, ela está me estudando. Ela hesita, olhando ao seu redor.
Ela para de olhar para mim e olha ao redor da sala. Ela olha para o corredor através das
portas de vidro, depois volta para mim e acena com a cabeça.
Ando até seu pulso direito para garantir que o soro não tenha sido retirado quando ela acordou
gritando. Se isso acontecesse, o sangue estaria escorrendo de seu pulso por toda parte e eu teria
que reinserir seu soro em uma veia diferente, o que eu queria evitar cutucá-la novamente, se
pudesse.
Inserir IVs era muito rotineiro neste momento, mas eu não queria cutucá-la se fosse desnecessário.
Rezei silenciosamente para que ainda estivesse conectado.
Quando me aproximo dela, Violet se encolhe e se afasta de mim na cama. Eu paro e dou a ela
um minuto antes de continuar. Eu congelo no meio do caminho com as mãos no peito. Paro antes
de poder olhar de perto e tocar seu pulso. Internamente, me preparo para ela cuspir em mim ou se
debater novamente, mas ela não se move. Sua respiração acelera e ela está me estudando
novamente.
"Está tudo bem. Não vou machucar você. Só quero ter certeza de que seu soro não foi retirado."
Ela está olhando para mim e não consigo dizer o que se passa em sua cabeça. Ela está tão
assustada e assustada.
"Porque isso seria realmente uma droga." Eu brinco, despreocupadamente. Eu soltei um suave
rir antes de fechar a boca, meus dentes batendo juntos.
Olho para o chão antes de olhar para ela. Ela está com o rosto impassível, mas então seus
lábios se movem em um sorriso muito, muito pequeno.
"Posso?" Aponto para o pulso dela que está amarrado nas alças da cama. Violet assente
novamente.
Aproximo-me e todo o seu corpo relaxa. Ela se aproxima de mim, mudando seu corpo para o
meu lado, permitindo-me tratá-la. Eu agarro seu pulso suavemente e
minha consternação, o IV ainda está intacto. Graças a Deus. Minha pressão arterial
pode cair agora. Quero abraçá-la, quero ajudá-la de mais maneiras do que posso, do
ponto de vista médico. Quero dizer a ela que tudo ficará bem, mas como dizer isso para
alguém que passou por um inferno?
"Sim, ainda está forte." Eu digo alegremente enquanto recuo para o canto, em
frente a ela. Sua frequência cardíaca estava elevada e agora começa a atingir um ritmo
uniforme. Soltei um suspiro de alívio sabendo que não precisaria do medicamento
sedativo que o Dr. Diaz havia preparado. Pelo menos ainda não.
"Precisa de alguma coisa? Água? Lanches?" Os olhos violetas secam e ela não
chora mais e está com taquicardia. Violet balança a cabeça e recosta-se no travesseiro.
Após minutos de silêncio, ela pega o controle remoto da televisão que estava em
sua mesa de cabeceira e liga. Eu apenas fico ali no canto, observando-a, pronto para
intervir se ela precisar de alguma coisa.
Às vezes, depois de algo traumático ter acontecido, tudo o que alguém precisa é
apenas de alguém presente. A presença deles por si só pode tornar tudo melhor. Então
era isso que eu estava tentando fazer por Violet. Eu realmente não queria pressioná-la
a falar se ela não estivesse pronta.
Fiquei ali observando-a mudar de canal até chegar a um programa de comédia,
Parks and Recreation. Ela o mantém lá, deixando cair o controle remoto ao seu lado.
Amy Poehler foi realmente a melhor. Virei minha cabeça de frente para a TV, esse era
um dos meus episódios favoritos.
"Eu adoro Parks and Recreation. É meu programa de comédia favorito." — digo,
pegando uma cadeira e deslizando-a para fora do canto. Os programas de comédia
são meu porto seguro hoje em dia. Todos os dias têm sido cheios de estresse e
escuridão nos últimos meses e a única coisa que mantém um sorriso constante no meu
rosto é meu programa de TV favorito.
Sento-me ao lado de Violet, à sua esquerda. Certificando-me de manter alguma
distância entre ela e eu, sem saber como ela reagirá. Ainda assim, ela está quieta e eu
sou compreensivo. Se eu tivesse passado por metade do que ela passou, provavelmente
perderia a capacidade de falar novamente. Estamos observando Leslie Knope em
silêncio quando, de repente, Violet fala.
"Damon está bem? Ele foi resgatado?" Sua pergunta me confunde e não tenho
certeza de como responder. Ela é frenética e exigente. Eu mudo meu olhar da TV para
ela. Suas sobrancelhas estão franzidas e preocupadas. Olho para o monitor e sua
frequência cardíaca está aumentando novamente.
Oh não. O que eu faço?
Quem é Damon?
"Sinto muito, Violet. Não sei quem é. Quem é ele?"

"Ele estava comigo! Estávamos juntos, sequestrados juntos! Por favor, me diga que ele está bem,
por favor." Ela grita comigo, com raiva. Seu medo rapidamente se transforma em raiva e fico
completamente desconcertado com sua mudança de humor.
"Sinto muito, vou tentar obter algumas informações sobre ele. Tudo bem?" EU
Pergunte, levantando-se da minha cadeira.
"Por favor. Ele estava comigo... ele... ele estava comigo." Sua voz treme e sei que ela
está prestes a começar a chorar. Ela olha para as mãos, mexendo os dedos.
Concordo com a cabeça e vou em direção à mesa do pronto-socorro. Meus passos são rápidos e pesados.
Eles propositalmente colocaram Violet em uma sala da UTI em frente à mesa do posto de enfermagem,
onde a maior parte da equipe ficava a maior parte do tempo.
Havia dois reféns? Onde ele estava? E por que ele não estava aqui?
O Doutor Diaz está sentado em uma cadeira, estudando o monitor do computador, provavelmente
revisando resultados de laboratório ou radiologia. Ele dá uma rápida olhada para mim e está tão
envolvido em seu trabalho que sei que não tem tempo para conversar. O Doutor Diaz é extremamente
apaixonado por seu trabalho. Uma vez que ele estivesse nesse modo de concentração, não havia como
interrompê-lo.
Ele pega o sedativo que estava ao lado do teclado e o entrega para mim. Balanço minha cabeça
para ele.
"Não, não é isso. Ela está calma... é só que ela mencionou um nome.
Damon. Ela diz que ele estava com ela, juntos. Você sabe quem é por acaso? Ou onde ele está?"
pergunto, andando na ponta dos pés sobre a mesa do pronto-socorro.
Parece que minhas perguntas tiraram o Doutor Diaz de sua concentração
e olha para mim como se eu tivesse dito algo familiar. Ele suspira.
"Sim. Na verdade, tenho. Um dos Navy SEALS me contou sobre a situação atual, já que Violet
estava um desastre quando chegou. E quando digo isso, quero dizer que ela continuou mencionando
alguém chamado Damon. Estávamos todos confusos, então Sr. . Rider divulgou isso para um número
limitado de membros da equipe. A equipe de Rider salvou Violet. A mesma missão que quase matou o
Sr. Rooker. Damon foi feito refém junto com ela. Infelizmente, ele ainda está lá fora. Ela foi a única que
eles conseguiram resgatar. . Um grupo de pessoal de operações especiais ainda está trabalhando para
recuperá-lo. Mas isso é tudo que sei. Essas missões são super sensíveis, então... por favor, mantenha
sua discrição." O Doutor Diaz termina, esfregando as têmporas.
Eu suspiro. Segurando minha mão na boca. Doutor Diaz acena para mim, franzindo a
testa, antes de retornar à tela do computador. Puro choque corroendo meu corpo.
Danny estava naquela missão? Foi assim que ele sofreu aquele ferimento horrível nas
costas? Era para lá que ele iria em seguida?
Ele salvou Violeta.
A ideia de ele partir na mesma missão que quase matou Rooker me abala
profundamente. Eu me sinto amarrada a ele sabendo que ele é meu primeiro... ele é um
idiota, mas ele é meu idiota. Por que ele se considera um vilão? Danny salvou a vida desta
mulher.
Mas agora que ele foi inocentado, ele está saindo novamente.
Mil perguntas inundam minha cabeça e estou digerindo lentamente meus sentimentos.
O estresse que eu estava sentindo naquele momento, tudo que pude fazer foi fechar os
olhos com força. Se foi assim que eles deixaram Violet, não consigo imaginar como eles
conseguiram Damon. Eu não quero imaginar.
Eu tenho que voltar para aquela sala e contar a Violet o que me foi dito e eu não tinha
certeza de como ela reagiria. Respiro fundo, jogo a cabeça para trás e olho para o teto.
Eu já estava me apaixonando tanto por Danny. Sabendo agora... o que ele estava
fazendo, eu estava pintando imagens horríveis em minha cabeça sobre como eram suas
missões. Esta era a sua realidade. A ideia de ele partir amanhã estava me deixando mal do
estômago.
Tentei o meu melhor para relaxar antes de voltar para a sala com Violet.
Balançando nos calcanhares, respirando fundo, tentando pensar positivamente sobre o
resto do meu turno. Antes de voltar para a sala, pensei na única coisa que provavelmente
poderia fazer neste momento para fazê-la se sentir melhor. Para tentar distraí-la de seus
pensamentos sombrios junto com os meus. Não era muito, mas eu tinha que fazer alguma
coisa. Vou até o armário de suprimentos e pego uma escova de cabelo. Sempre havia
algumas ferramentas de higiene por perto. Fecho a porta do armário de suprimentos que
fica a segundos do posto de enfermagem e volto para o quarto de Violet. Foi uma noite
tranquila na UTI, então tenho tempo. Não posso trazer Damon de volta para ela. Não posso
curar magicamente seu trauma e fazê-la esquecer o mal sinistro pelo qual passou, mas
posso fazer isso. Posso escovar o cabelo dela.
Volto para a sala, lentamente, e começo a remover as restrições de Violet. Quero que
ela saiba que confio nela para não me machucar e que ela também pode confiar em mim.
"O que... o que você está fazendo?" Violet me pergunta. Assim que o primeiro
A restrição se solta, ela segura o pulso contra o peito, massageando-o.
Vou até o outro lado dela, fazendo o mesmo. Eu olho para ela, meu lábio inferior
contorcendo-se de tristeza.
"Damon ainda está por aí. Eu sei que você não quer ouvir isso, Violet. Eu gostaria de ter
mais atualizações positivas e sinto muito. Sinto muito que você tenha suportado coisas tão
terríveis." Eu a estudo, segurando a escova ao meu lado, de pé. Ela está olhando para mim e
seus olhos ficam brilhantes.
Eu a deixei sentar com seus pensamentos em silêncio. Ela segura os joelhos contra o peito,
olhando de volta para a TV. Começo a morder o interior da minha bochecha.
"Posso?" — imploro, levantando a escova de cabelo no ar, perto do meu queixo.
Ela olha para mim, fazendo uma pausa. Eu podia sentir sua dor apenas com o olhar que
ela estava me dando. Então, ela assente. Ando até ela, ficando atrás dela para que ela pudesse
continuar assistindo ao programa de TV. Eu divido seu cabelo em dois e começo de um lado,
escovando delicadamente. Seu cabelo estava tão mal amarrado.
"Quantos anos você tem?" Eu pergunto.
"Vinte e cinco." Ela sussurra.
"Ah. Tenho vinte e dois anos. Farei vinte e três em dezembro."
Continuo escovando o cabelo dela e consigo desembaraçar quase todos os nós de um lado
sem puxar tanto o couro cabeludo.
Violeta não responde. Ficamos ali sentados em silêncio por alguns bons minutos.
Ver Andy Dwyer e April Ludgate serem um casal icônico. Eles eram pólos opostos, mas se
adoravam e se equilibravam.
"Ele me lembra Damon... Andy lembra."

Meu coração acelera e percebo que ela está se abrindo comigo. Internamente, eu estava
agradecendo a Deus por ela estar se sentindo confortável o suficiente perto de mim para fazer
então.
"Como assim?" — pergunto, desembaraçando outro nó. Olhando da TV e de volta para

o cabelo.
"Ele é engraçado, sempre dizendo coisas positivas em situações complicadas..." Ela olha
para as mãos, paro de escovar quando ela se move, evitando puxar qualquer cabelo.
"Damon... Damon é meu amante, eu acho. Nunca demos um título ao que éramos, mas
agimos como se estivéssemos juntos. Estávamos nos vendo há seis meses e tudo estava indo
bem. Estamos no mesmo unidade, então fomos implantados... juntos. Mais tempo para nos
vermos sem nos separarmos
como a vida militar gosta de fazer... E então essa merda acontece." Ouço seus dentes rangerem.
“Todos os nossos amigos morreram no acidente do Humvee. Mas não o fizemos. No início,
pensamos que éramos os sortudos... eu estava completamente errado.”
Eu engasgo. Preciso descobrir uma maneira de parar de chorar. Continuo escovando seu
cabelo enquanto ela faz uma pausa.
Não chore. Não chore. Não. Chorar.
"Ele salvou minha vida uma noite enquanto era torturado." A voz dela fica embargada.
Fico ali em silêncio, dando a ela o espaço que ela precisa para contar sua história.
"Um homem me segurava e o outro me estuprava na frente de Damon. Eles queriam que ele
ouvisse meus gritos. Eles queriam quebrá-lo e a mim, para dar-lhes informações sobre nossa
unidade e nossos postos militares... então eles iria me estuprar. Nos espancar, nos matar de fome,
até que estivéssemos à beira da morte. Um dia... os canalhas exigiram informações novamente
dele e de mim, mas não cedemos, como sempre. Então..."
Ela faz uma pausa, se reajustando, segurando os joelhos com força. E estou quebrando
internamente. Eu não quero que ela continue. Não quero ouvir sobre todo o horror que ela passou.
Mas se eu pudesse ser essa pessoa para ela agora, ouviria com clareza.
"Eles me despiram na frente de Damon, fazendo-o assistir." Violet começa a soluçar

incontrolavelmente, com falta de ar. Paro de escovar seus cabelos e seguro seus ombros,
gentilmente, tentando confortá-la.
"Você não precisa continuar, Violet. Eu..." Violet me interrompe.
"Não! Deixe-me tirar isso. Não posso manter isso na minha cabeça. Deixe-me tirar isso, por
favor! Não quero que tudo isso fique preso na minha cabeça... por favor!"
Violet vira a cabeça em minha direção, olhando para mim, implorando e eu quero tanto abraçá-la
como se ela fosse minha irmã. Uma irmã mais velha que nunca tive. Uma lágrima cai do meu olho
e eu aceno.
"Eles me despiram. Eles acenderam uma fogueira em um maldito pedaço de madeira,
segurando-o na minha coxa. Eu começo a gritar e Damon está tremendo em sua cadeira. Estou
olhando para ele enquanto estou sendo queimado e esses malditos malvados pedaços de merda,
riam de mim. Eles estavam muito ocupados me torturando, eles não podiam ver que Damon estava
quebrando as mãos para se livrar de suas restrições. Eu não aguentava a queimação... a dor da
minha pele sendo queimada fora... então cuspi na cara do homem. Aquele que segurava a
madeira." Ela zomba.
"Ele não gostou disso." Ela sorri, maliciosamente.
"Isso fez com que ele parasse de me queimar, mas não o impediu de querer me
matar por isso. Isso o deixou furioso. Ele largou a madeira e pegou um facão. O outro
canalha tentou o seu melhor para pare seu amigo, ele tentou dissuadi-lo, mas o homem
estava atacando minha garganta. Então Damon se liberta e o joga no chão, arrancando o
facão de sua mão.
Ela começa a soluçar novamente incontrolavelmente.

E eu estou chorando. Eu perdi. Estou fechando os olhos silenciosamente atrás dela,
meu corpo tremendo e sinto como se não conhecesse o mundo em que vivo, afinal. O mal
que vive neste mundo começa a me atingir como um trem e quero fugir. O mundo do qual
Danny quer tanto me proteger. As histórias que ele não quer que eu ouça. Agora eu
entendi. Eu entendo, porra.
"Os dois brigam, mas são dois contra um e... e eles o espancaram tanto. Ele fica
inconsciente por um dia... ele salvou minha vida. E... e eu estava com raiva. Com raiva
dele por não deixá-los apenas me mate. Por ter sido espancado tanto.
Ela está chorando, o rosto na palma das mãos e a frequência cardíaca acelera. A
pressão arterial dela reflete que está perigosamente alta. O estresse de ela contar sua
história estava fazendo com que seus sinais vitais saltassem e eu fiquei ali congelado.
Não tenho certeza do que fazer. Eu hesito. Finalmente faço um movimento. Eu a abraço
por trás, suavemente. Eu a seguro por trás, esperando que ela sinta que não está mais
sozinha.
"Você não está sozinha, senhorita Redd. Você está aqui, agora. Você não precisa se
curar sozinha. Você estará com a família e amigos em breve e se quiser, darei a você
meu número de telefone pessoal sempre que você precisar conversar. Estou aqui para
ajudá-lo.
Violet funga, enxugando as lágrimas.
"Eles precisam recuperá-lo", sussurra Violet. As lágrimas estão caindo
meu rosto e faço o possível para enxugá-los com as costas da mão.
"Eles têm que recuperá-lo para que eu possa gritar com ele. Brigar com ele. Abraçá-
lo. Para que eu possa dizer a ele que o amo. Nunca consegui dizer isso a ele, porra.
Só nos vemos há alguns meses e não me importo com o que pensam... mas eu sei. Eu
sei que o amo desde o primeiro dia em que nos conhecemos. Eu o amo pra caralho." Sua
voz está abafada por suas mãos, mas ainda posso ouvir suas palavras claramente.
"Ele sabe, Srta. Redd, ele sabe", eu digo, limpando a garganta, enquanto me endireito,
voltando a escovar seu cabelo. eu não sei muito sobre
Damon, mas tenho certeza que ele devia saber que ela o amava pela maneira como fala sobre
ele. E eu sei que ele sente o mesmo por ela.
“Sou eternamente grato aos homens que me salvaram. Navy SEALS Rider, Rooker,
Slaughter sempre terá um lugar especial no meu coração. Até Zeke.
Quando ela menciona o homem que me enfurece profundamente, tenho que forçar meu
sorriso a desaparecer.
Enquanto escovo seu cabelo, seus sinais vitais voltam ao normal e ela está descansando
de lado, sem costelas quebradas. Ela continua me contando mais sobre Damon enquanto a
maratona de Parques e Recreação continua. Ela diz que isso a faz se sentir melhor. Ela fala
sobre como eles se conheceram, como ele é e seu tempo no exército. Ela consegue rir quando
fala sobre ele e fico feliz em saber que isso a está ajudando a se curar.
"A propósito, por favor, me chame de Violet..." Ela encara Andy e April na tela da TV.
"Você já sentiu isso?" — pergunta Violeta.
"Sentiu o quê?"
"Amor à primeira vista?"
Sua pergunta me atinge como um furacão. Termino de trançar o cabelo dela e amarro no
final. A noite em que conheci Danny surge na minha cabeça. O homem misterioso que lia
minhas emoções tão facilmente. O cheiro de cigarro e uísque inunda meus sentidos e um frio
na barriga gira em meu estômago.
Eu rio.
"Tenho apenas vinte e dois." Eu dou de ombros.
"Então?"
Capítulo 26
ari
Estou no banheiro chorando. Estou sentada no chão, chorando sem me importar se

está sujo. Sinto-me fraco e esgotado. Eu podia sentir a dor e a agonia de Violet.
Eu senti isso através de suas histórias e de seus gritos por Damon. Esta era a vida dela agora.
Ela será transferida de volta para os Estados Unidos em alguns dias para continuar sua
recuperação e eu não tive coragem de dizer isso a ela. Eu sabia que ela não aceitaria bem.
Não quero saber o que ela estaria sentindo ao descobrir que deixaria Damon para trás. Eu
não a culpo se ela queria colocar fogo no mundo inteiro. Eu colocaria fogo no mundo inteiro se
isso significasse trazer meu irmão de volta.
Meu turno terminou há vinte minutos e eu não tive forças mentais para sair sem deixar
escapar o que acabara de ouvir. Eu tinha esquecido completamente de Danny.
Eram cerca de dez da noite e eu me senti nojento. Ainda não tomei banho e isso me deu
repulsa. Eu não podia esperar mais, então decidi pular em um dos chuveiros que havia no
hospital para os funcionários de plantão.
Tirei a roupa, embrulhando as roupas na mochila, pulando na água quente que corria. A
água quente era incrível, quanto mais tempo eu ficava debaixo d'água, mais estresse deixava
meu corpo. A pergunta de Violet ainda permanece em minha mente.
Amor à primeira vista?

Os sentimentos que tenho por Danny são fortes, mas ainda assim... não o conheço,
embora ele me faça sentir que poderia passar o resto da minha vida com ele.
O banho foi rápido, termino rápido e depois visto minhas roupas antes de sair. Violet
voltou a dormir quando meu turno terminou. Ela
estava um pouco melhor depois de revelar as lembranças horríveis em sua cabeça.

Ela estava implorando para que eu ouvisse, mas eu já estava mais do que feliz em ser
todo ouvidos. Esta pobre menina nunca mais seria a mesma, mas talvez com o tempo ela
pudesse se curar. Talvez quando ela voltar com Damon, ela se sinta completa novamente.
Pego minha mochila, jogo-a nas costas e vou em direção ao saguão.

Danny não está em lugar nenhum e isso me confunde. Ele disse que estaria aqui
esperando. Dou outra olhada em ambos os lados do saguão de espera e vejo apenas
alguns soldados esperando para serem vistos, mas nenhum Danny. Talvez ele tenha se
esgotado e estivesse descansando antes de partir.
Merda... eu realmente não queria que ele fosse de manhã.
Saio pelas portas que levam para o lado de fora do prédio e começo o caminho de
volta para minha casa. Eu não deveria ficar ofendido. Saí muito mais tarde do que contei
a ele originalmente. Suspiro, arrastando os pés pela calçada. A lua está cheia, o ar frio e,
honestamente, o céu estava mais claro desde que cheguei aqui. Foi de tirar o fôlego.
Minha cabeça cai para trás, enquanto observo a noite inteira. Pude ver todas as estrelas
brilhando ao redor de uma lua cheia branca brilhando. Aproveito este momento para
apreciar a beleza do mundo, apesar de todo o mal que rasteja entre nós.
No dia anterior eu estava salvando uma vida e isso significou tudo para mim. Salvei
minha primeira vida com minhas próprias mãos.
Quando Rooker entrou, ele estava sangrando muito. Um falcão preto acabou de pousar
e assim que o colocamos na maca, subi nele. O sangramento não parava, então
coloquei minhas mãos em seu ferimento, pressionando-o com força e não soltei.
Rooker estava inconsciente e eu estava em cima dele, minhas mãos pressionando
seu ferimento. Seu pulso estava extremamente fraco e eu senti que íamos perdê-lo,
com certeza.
O tempo todo, estou com calor e ansioso. Várias enfermeiras e médicos estão
nos levando para dentro do prédio, direto para a sala de cirurgia.
"Você está indo bem, Ari. Continue pressionando! Não pare ou ele vai sangrar!" Doutor
Diaz me ordena e eu não hesito. Meu cabelo cai no meu rosto e estou olhando para o
rosto pálido de Rooker e tudo que vejo é meu irmão mais velho. O rosto de Paul substitui
o de Rookers e eu sinto que estou em uma situação ruim. sonhar.
"Você não vai embora. Eu não vou deixar." Eu sussurro, meus lábios tremem e Lori
me olha confusa no início, mas depois percebe isso.
Lágrimas caem pelo meu nariz, estou suando, minhas bochechas estão vermelhas e vejo
sangue escorrendo pelas fendas dos meus dedos.
Não vou deixar o amigo do meu irmão morrer.
Algo chama minha atenção, interrompendo meu transe e fico pasmo.

Observo uma estrela cadente brilhante passar voando e sorrio. Eu o observo em silêncio,
meus olhos seguindo sua direção antes que ele queime me deixando em tranquilidade.
"Tão de tirar o fôlego", murmuro, olhando para o céu entre dois pilares em frente ao
hospital.
"Você é."
A voz de Danny quase faz minha bunda cair no chão e me assusta.
Todo o meu corpo estremece, meu coração dispara e estou apertando as alças da minha
mochila.
Viro-me para a direita e vejo um Danny atrevido, segurando um cigarro na boca e dando
uma tragada, apoiado em um pilar, com um sorriso tão assustadoramente bonito.
A visão dele quase faz meus joelhos tremerem. Deus, ele é tão cativante.
"Droga, Danny, você me assustou!" Eu grito, batendo a perna, recuperando o fôlego.
Estou tirando minha franja lateral do rosto.
"Sinto muito", ele sopra a fumaça na direção oposta à minha e depois apaga o cigarro
debaixo do sapato.
Vê-lo na minha frente deixa minha mente confusa. Meu corpo parece estar sendo puxado
para dentro dele quando me lembro das últimas horas que passei com Violet. Neste momento
não posso evitar, mas me sinto com sorte. Sorte que posso ver Danny pessoalmente. Ele
está vivo e respirando. Um momento tão rotineiro que às vezes as pessoas nos
relacionamentos não entendem o quão rápido ele pode ser eliminado. É fácil não dar valor a
isso, mas neste segundo decido que não vou desperdiçar.
"Saí para fumar enquanto estava wa-"

Não deixo ele terminar, saio correndo e depois bato nele. Eu o abraço com tanta força e
não me importo se estou parecendo carente. Sinto que ele vai desaparecer se eu não o
abraçar com força suficiente. No início, Danny fica rígido. Ele está tentando me entender,
mas rapidamente me segura, suas mãos serpenteando pelo meu cabelo, gentilmente.
Estou enterrando meu rosto em seu corpo e soluçando. O ar fica rarefeito e meu peito
fica apertado. Achei que chorar no prédio antes de sair do trabalho impediria esse exato
momento, mas ver Danny só aumenta minhas emoções, fazendo-as ferver dentro de mim. Eu
não quero que ele vá embora. Para
testemunhar tudo o que tenho feito nos últimos meses com meus pacientes faz com que o medo
cresça em minha mente sobre a possibilidade de ele não retornar.
Tanta morte me cercou no ano passado. A luz do sol que vive dentro de mim... posso senti-la
desaparecendo com tantas tempestades que suportei. Se algo acontecer com Danny… não
quero nem pensar nisso.
"Cereja, o que há de errado?" A voz profunda de Danny ressoa em seu peito e eu fico fraca.
"Você vai sair amanhã para encontrar o outro refém, Damon, certo?
Não é?" Eu olho para ele. Danny para congelado e ele fica quieto. Ele sabe que eu sei.
Ele olha para mim tão intensamente que seus olhos azuis piscam e não consigo dizer o
que ele está sentindo. É como se ele estivesse chateado, mas estivesse escondendo algo de
mim. Tenho certeza de que ele sabe que estive conversando com Violet e com o Dr. Diaz. Não
demorará muito para que a história de Violet se espalhe por todo o mundo.
notícias.
Ele lambe os lábios antes de mudar sua visão de mim para o céu. E eu sei minha resposta.
Ele não me conta nada e não estou surpreso. Meus olhos secam e me enterro novamente em
seu corpo. Seus músculos ficam tensos nas minhas costas. Por que ele torna o desmoronamento
tão fácil?
"Não se preocupe, Ari. Estou voltando para casa, para você, eu prometo. Esta é a primeira
vez para mim... mas eu não faria de outra maneira." Eu estremeço com sua promessa. Ele sabe
muito bem que tenho dúvidas sobre ele retornar vivo depois da morte de Paul. Paul prometeu a
mesma coisa para minha mãe e para mim. Mas por alguma razão estranha... eu confio nele. Eu
acredito nele. Danny está começando a parecer um homem imortal para mim. Como se nada
pudesse matá-lo. Nada pode machucá-lo.
A maneira como todos na comunidade militar falam sobre Danny... faz com que ele pareça uma
lenda mítica que não pode morrer.
"Você tem todo o direito de não confiar em mim depois de tudo que passou." Seus dedos
deslizam até meu queixo, levantando-o para que eu possa olhar para ele. Seus olhos estão
brilhando com devoção. O alívio toma conta de mim e estou ansiosa para estar na cama dele
novamente. Uma lágrima escapa e cai pelo meu rosto e ele as enxuga com os dedos. Fecho os
olhos saboreando seu toque.
Danny balança a cabeça.
"Não chore por mim, querido. Eu não vou deixar. A única vez que quero ver você chorar é
quando estou transando com você." Seus lábios pressionados se erguem em um sorriso
assustador.
O cheiro de uísque doce queima minhas narinas e me engole.

O cheiro é forte como se ele estivesse bebendo há algum tempo. Instantaneamente, estou curioso
para saber por que ele bebeu tanto a ponto de manchar suas roupas. Ainda assim, de alguma
forma estou atraída por esse cheiro dele. Isso me excita e sinto vergonha.
O cheiro de álcool e cigarro misturados criam uma poção perfeita de luxúria que não consigo
parar de desejar provar nele e somente nele.
"Danny... você está bêbado?" Eu olho para ele e ele lambe os lábios, seguido por um lampejo
de seus dentes brancos e perfeitos.
“É minha última noite aqui, por que eu iria desperdiçá-la sóbrio?” Ele diz com indiferença.
Eu franzir a testa. Estou começando a perceber que beber é apenas uma parte da identidade
de Danny e isso me entristece porque sei que no fundo é por causa de toda a escuridão que o
devora, diariamente.
“O céu está tão lindo esta noite,” eu sussurro, suavemente, mudando de assunto.
“Às vezes, eu gostaria de poder voar porque eu sei... eu conheço Paul... ele está lá em cima.
E eu só quero estar mais perto dele. Tínhamos planos... ele tinha planos.”
Minha voz falha.
Esta noite foi a noite mais avassaladora e emocionante que tive desde que meu irmão
faleceu. Na verdade, nas últimas quarenta e oito horas. Desde ter meu quarto destruído, até abrir
mão da promessa que fiz a mim mesmo e a Deus, até cuidar de Violet e sua situação trágica, é
tudo demais.
Percebo uma mudança na linguagem corporal de Danny.
"Vamos. Quero te mostrar uma coisa." Danny levanta meu queixo para
ele e esfrega o polegar suavemente em meu lábio inferior.
"Onde?"
"Eu pedi um favor. Engraçado você mencionar voar." Ele sorri.
"Huh? O que você quer dizer?" Eu pergunto, enxugando uma lágrima e rindo.
Danny olha para mim com um sorriso. Ele agarra minha mão e isso me deixa em uma onda
de choque.
"Você vai ver."
Danny e eu somos escoltados em um carro até o campo de aviação do posto militar. Não demora
muito. Tudo foi construído tão próximo neste post.
A noite está escura mas a lua nos deu luz suficiente para ver onde estamos. Havia Apaches, Black
Hawks, Chinooks e aviões cercando o campo de aviação, todos alinhados e organizados. Mas havia
alguns na pista se preparando para voar. Os sons dos motores dos helicópteros e das hélices da
aeronave encheram o ar.
Quanto mais nos aproximávamos, as vibrações e o volume aumentavam. Danny abriu a porta do
meu carro e fiquei extremamente hesitante sobre quais eram seus planos. Tenho quase certeza de que
não tenho permissão para chegar perto desta área.
"O que você está fazendo aqui?" Eu pergunto a ele, enquanto ele agarra minha mão me levando
para fora do carro.
"Você já esteve dentro de um helicóptero?" Sua pergunta me pega

guarda. Abro a boca para responder, mas a saliva fica presa na garganta.
Palpitações atingem meu peito e eu tusso. Tenho um medo enorme de voar.
Aviões e alturas em geral. Nunca andei em montanhas-russas ou fiz caminhadas em montanhas altas,
simplesmente não era para mim. A acrofobia é uma coisa real e uma enorme bandeira vermelha.
Danny ri do meu comportamento incompetente.

"Você está bem?"
"Me desculpe, é só isso... tenho pavor de altura. E não, nunca estive
em um helicóptero antes. Quando eu me encontraria nessa situação?"
Danny balança a cabeça, encostando-se em meu ouvido.
“Outra primeira vez em que posso participar.” Danny sorri. Minha boca se abre e eu o empurro
levemente para longe de mim.
"Danny! Não vou entrar em um helicóptero! Tenho quase certeza de que não tenho permissão nem
para estar aqui." Eu o cutuco enquanto ele tenta me puxar para seu lado.
braços.
"Não, você não é, mas, novamente, um bom amigo meu é piloto de Black Hawk. Eu queria mostrar
a você como é andar em um." Ele não está me dando a opção de dizer não. Sua mão encontra a minha,
entrelaçando nossos dedos e ele me puxa contra a minha vontade. Eu tento o meu melhor para correr,
mas seu aperto só aumenta minha mão.
"Não, Danny, pare! Estou com medo de voar!" Estou tentando tirar minha mão da dele, mas não
adianta.
Estamos nos aproximando de um grupo de homens vestidos com uniformes camuflados parados
ao lado dos helicópteros em movimento. Estou literalmente lutando contra seu domínio como uma
criança fazendo birra e os pais têm que arrastá-los junto.
À medida que nos aproximamos, paro de tentar me livrar da mão de Danny. Minhas
bochechas ficam quentes à medida que fico desconfortável à medida que nos aproximamos
deles. Estou de uniforme e o vento começa a ficar mais forte, deixando minha pele arrepiada.
Danny veste uma camisa verde escura, um tom particular de verde escuro que é quase
marrom. Junto com calças e botas Oakley totalmente pretas.
Finalmente estamos a alguns passos de distância e todos os homens se voltam para
Danny, todos com sorrisos largos no rosto, animados em vê-lo. Ele finalmente solta minha
mão.
"Oh, você olha quem é? O Sr. Grim Reaper se junta a nós no passeio desta noite." Um
homem alto e bonito nos cumprimenta e estende a mão para Danny apertar sua mão. Eles se
abraçam fraternalmente, dão um tapinha nas costas e ele faz o mesmo com os outros quatro
homens ao nosso redor. Todo mundo conhece Danny?
"Você sabe que eu nunca perco a chance de estar em um desses, Reid. Se eu não
amasse tanto a vanguarda, estaria no céu com vocês pilotando essas máquinas durões."
Danny diz com uma piscadela. Seu sorriso mostrou seus dentes retos e brancos. E quase
desmaiei com a bela visão de seu olhar emocionante. Fico ali, sem jeito, atrás de Danny, me
escondendo atrás de seu corpo enorme.
"Então este é Ari? A enfermeira que ajudou a salvar a vida de Rookers?" Outra voz que
não reconheço pergunta e Danny se move para o lado, revelando meu esconderijo. Ele deve
ter contado a eles sobre mim.
Merda. Eu tenho que socializar agora. Uma das coisas que menos gosto de fazer.
"Oi..." minha voz falha e eu limpo a garganta enquanto aceno sem jeito ao lado de Danny.
Um dos homens, careca e de aparência mais rude, me olha de cima a baixo antes de
estender a mão para eu apertar. A maneira como o homem olha para mim me deixa
desconfortável. Danny percebe meu desconforto e coloca a mão na parte inferior das minhas
costas, e sinto como se ele estivesse enviando uma mensagem para eles.
“Podemos ter muitos problemas por causa disso, mas um amigo de Grim e Rooker é
nosso amigo.” Aperto a mão deles, balançando a cabeça em resposta.
"Tudo bem, já está na hora, vamos voar." Reid bate palmas e balança a mão sobre a
cabeça enquanto se retira em direção a um helicóptero Black Hawk.
Capítulo 27
ari
O helicóptero faz barulho, o som da mecânica faz nossos corpos vibrarem enquanto decola.
Três outros falcões negros decolaram antes de nós e fomos os últimos a decolar. Sinto
como se meu coração estivesse batendo forte na garganta e hiperventilando ao lado de
Danny o tempo todo. Danny está incrivelmente relaxado, pois imagino que ele já esteve
nesse tipo de aeronave muitas vezes. Há uma escotilha no meio do Black Hawk e está
aberta. Estamos sentados na parte traseira do helicóptero e isso nos dá cobertura e
privacidade dos pilotos. Estou segurando as tiras do cinto de segurança com tanta força
que os nós dos meus dedos ficam brancos.
Eu odeio voar. Eu sei que disse a ele que queria voar, mas quis dizer de uma forma mágica
maneira como Peter Pan. Ou como se eu tivesse asas. Uma fantasia.
Eu odeio alturas. Os pensamentos mais irracionais passavam pela minha cabeça toda vez que eu
estava em um avião e agora estou em um helicóptero. No entanto... com Danny, acho que este é o gesto
mais romântico que alguém já fez por mim. Fiquei com medo sim, mas com ele ele me faz sentir segura
em qualquer situação.
Ele estava muito limitado no que poderia fazer no meio de uma implantação.
Então isso era algo, para dizer o mínimo.
Danny e eu éramos os únicos na cabana. Enquanto os dois pilotos estavam na frente, voando.
"Relaxar. Eu só quero levar você à lua, Ari.” Ele diz sarcasticamente.

Seu sorriso matador queima em mim. “Esses falcões negros geralmente mantêm cerca de onze soldados.
Mas somos só nós.”
“Sabe, você ainda não respondeu às minhas perguntas sobre meu irmão. Eu mereço uma resposta.
Eu tento o meu melhor para gritar acima dos ventos fortes e do barulho das hélices do helicóptero.
Danny fica com uma cara de pedra e eu imediatamente me sinto mal por tocar no assunto.
Mas toda vez que quero falar sobre isso, ele desliga. Ele constrói um muro alto que não consigo
escalar. Não importa o quanto eu tentasse derrubá-lo, ele não se mexia.
"Eu sei", ele me diz. Sinto suas mãos se entrelaçarem com as minhas.
Ainda assim, eu continuaria pressionando-o até obter minhas respostas. Não importa o que
Kane tenha dito sobre ele, acredito que a história completa não agravaria Danny. Há uma história
completa com vários lados e eu precisava conhecer o de Danny. Eu precisava saber toda a verdade
sobre o que aconteceu.
"Você faz." Danny aperta minha mão com mais força e olha pela escotilha.
O helicóptero faz uma curva fechada e caio no colo de Danny. Minha cabeça colide com a
parte inferior de seu peito e ele consegue manter o equilíbrio já que se preparou, segurando as
tiras da parede. Seu bíceps flexiona com força e imediatamente faz meu sangue se agitar com a
visão.
Sentamo-nos sem dizer mais uma palavra e estou observando as estrelas brilhantes brilharem
contra o céu azul escuro e sinto uma felicidade completa neste momento.
Meu medo de voar começa a desaparecer. Cada vez que estou ao lado do Danny, ele consegue
fazer com que qualquer situação perigosa se sinta bem. Eu poderia estar em um ataque de pânico
total e bastaria um olhar dele para melhorar tudo.
Ele consegue me fazer sentir segura... sempre.
Ele coloca o braço em volta do meu ombro, de forma protetora e eu me aconchego perto.
Seu cheiro me deixa selvagem. Deitei-me assim em seu ombro e estou mais calmo desde
que cheguei ao Iraque. Eu nunca soube que Danny tinha um lado como esse ligado a ele.
Está frio estando a trezentos metros de altura. Calafrios cuidam do ar fresco e a única coisa
que me mantém aquecida é o calor do corpo de Danny. Estou observando nuvens escuras se
aproximando e seu gesto doce se transforma em luxúria sombria quando de repente ele agarra
meu cabelo suavemente, depois me puxa para baixo e me deparo com um olhar intenso.
Mordo meu lábio e a luxúria começa a girar em meu estômago.

"O que há na sua aparência sob o luar que me deixa louco?"
Então ele bate seus lábios nos meus. Suas outras mãos viajam para o outro lado do meu rosto
e ele me segura no lugar, sua língua saboreando cada parte da minha boca. Nossos lábios se
movem em sincronia. Rápido, pesado e cheio de necessidade escandalosa.
"Voar te assusta mais?"
"Sim", digo a ele, meus lábios ainda se movendo contra os dele.
Danny solta o cinto de segurança, deixando-me em pânico frenético. Paro de respirar

e meus olhos se arregalam.
"O que você está fazendo?"
Capítulo 28
Danny
“O que parece que estou fazendo, anjinho? Vou te mostrar que a única coisa que mais deveria
te assustar sou eu.” Eu estou de pé sobre ela, minhas mãos plantadas sobre sua
cabeça contra a parede da cabana. Meu torso voltado para ela, estou duro e posso sentir meu
pau cutucando minhas calças, isso imediatamente a faz corar e ficar vermelha, e ela aperta
as coxas. Seu corpo a trai e isso a torna tão fácil de ler.
“Perder a cabeça é o que parece!” Ari grita, entrando em pânico silenciosamente. Ela
acha que vou brigar, mas me subestima. Ela fica tão fofa quando está com medo, mas ainda
assim não se esquiva de mim. Suas palavras não significam nada quando posso sentir o calor
de seu corpo me implorando por mais.
“Minha mente estava perdida há muito tempo.” Abro o zíper da calça e a vejo engolir sua
excitação enquanto se segura nas almofadas do assento. Seus olhos castanhos brilham de
luxúria e eu sei que tenho essa linda alma envolvida em minha insanidade.
“Não, acho que foi o álcool que contaminou você”, ela rosna para mim. “Danny!
Os pilotos nos verão.”
Eu olho para os pilotos e eles sabem disso. Eles mantêm seus olhos
no céu exatamente como eu esperava.
“Eles estão muito ocupados voando. Você se preocupa muito. Pare de pensar. Pare de
ficar com tanto medo."
Ela morde o lábio e posso sentir sua excitação. Ela afasta os olhos dos meus e olha para
o zíper da minha calça.
“Eu te disse, Cereja. Da próxima vez que transarmos, vou te mostrar como é realmente
estar com um homem como eu. Você queria que eu mostrasse o quão fora de mim estou.
Bem, é isso.
Sou um homem honesto, não escondo quem sou. Estou fodido e vou mostrar a ela, não
contar a ela. Estou observando Ari e ela está assustada com a ideia de cair do céu… mas há
um lado dela. Um lado dela que está envolvido por uma curiosidade desenfreada. Ela quer ser
queimada no processo de desvendar as minhas partes sádicas e eu adoro isso. Afinal, meu
anjinho não é totalmente angelical.
Ela morde o lábio. Suas sobrancelhas para dentro, me estudando.

"Você é diferente de qualquer outro homem que já conheci. Você não tenta esconder
quem você é e o que quer... e eu também não."
Não pisco, estou olhando para ela com tanto fascínio. Nenhuma mulher jamais foi capaz
de tirar mais de mim, mas aqui está ela... apenas existindo e estou tentado a dar a ela a porra
do mundo inteiro. A tentação toma conta de mim e eu a invejo por isso.
Ela puxa minhas calças para baixo e meu pau fica exposto. Eu me cerro enquanto olho
para seus lábios lindos, macios e carnudos. O vento afasta o cabelo do rosto e eu o vejo brilhar
e brilhar contra o luar. Porra, como eu amo que o cabelo dela seja tão comprido. Mal posso
esperar para pegar um punhado daqueles longos e macios fios, puxando-os enquanto a pego
por trás, fodendo-a vorazmente. Ainda não, mas em breve.
Seus olhos se arregalam e ela se mexe na cadeira.

"Danny, não tenho certeza do que fazer." Ela olha para meu pau inchado e cheio de veias.
Ela já me viu, mas ainda está admirando meu pau como se fosse sua primeira vez novamente.
Ela está surpresa com meu tamanho. Não cabia dentro dela.
Acabei rasgando ela. Eu quebrei ela e porra, eu amo fazer isso. Sou um monstro que gosta de
fazer meu pequeno Ari gritar meu nome enquanto misturo sangue e prazer.
“Eu vou te mostrar. Eu já te peguei uma vez, não há necessidade

para eu ser mais tão gentil.
Ela olha para mim e depois olha para trás, verificando se temos nossa pequena janela de
privacidade. Ela está hesitante, mas quando ela vê que ainda estamos limpos, ela lambe os
lábios, o que envia um zumbido profundo na minha garganta.
“Ari.” Suas bochechas adquirem um tom profundo de rosa. Percebo o que acontece com
ela sempre que digo seu nome. "Você quer que eu pare?"
Ela olha para mim como se eu tivesse acabado de insultá-la.
“Não, nunca pare.” Ela está ansiosa para me provar.

Movo a cabeça do meu pau, colidindo com sua bochecha macia. Começo a me arrastar
em direção aos lábios dela, batendo nela algumas vezes naqueles lábios que eu
porra, adoro abrir com os dentes. Para cima e para baixo, a cabeça da minha pila nos seus
lábios, provocando-a. Um gemido lhe escapa. Mal consigo ouvir enquanto o resto de seus
gemidos estão sendo engolidos pelos ventos fortes e pelas asas do Black Hawk. O motor do
helicóptero ruge acima dos gemidos dela. O maquinário barulhento nos dá a vantagem de
sermos pegos.
"Uma garota tão boa."
Ela abre a boca e eu não cedo à sua impaciência ainda.
"O que você está fazendo?"
“Implore por isso.”
Ela olha para mim e eu adoro quando vejo ela me odiar.
"Por favor." Ela implora.
Algo toma conta dela e ela começa a me lamber. Estou chocado com sua avidez. Sua
língua viaja pelas veias desde a ponta do meu pau até a ponta que goteja pré-gozo. Ela está
jogando um jogo perigoso e eu sou um mestre nisso. Antes que ela comece a chupar, agarro
seu pescoço, inclinando sua cabeça para cima para que ela fique de frente para mim, com
força.
“Quero ver a expressão em seu rosto quando você estiver engasgando.” Aperto ainda
mais sua garganta, calculado o suficiente para não esmagar sua traqueia.
Empurro sua boca e ela me deixa entrar com prazer. Todo o meu corpo é eletrocutado,
da cabeça aos pés, quando atinge o fundo de sua garganta apertada. Ela engasga porque
tem dificuldade em me encaixar dentro, mas ela não para. Lágrimas começam a arder em
seus olhos e ela pisca para afastá-las. Adoro quando meu anjo chora. Puxo a minha pila para
fora e empurro mais uma vez até atingir novamente a parte de trás da garganta dela.
Eu empurro mais fundo em sua garganta e ela engasga com mais força. Ela me
surpreende a cada segundo que passa, em vez de me afastar ou congelar, ela me suga
com mais força.
Rujo de satisfação e isso me excita ainda mais de desejo. É tão bom ver a cabeça dela balançar para
frente e para trás devido ao prazer que estou lhe dando. Ela sorri contra mim quando ouve meu rugido de
devoção.
"Minha putinha suja."
Eu acelero o ritmo e os músculos da minha bunda e das minhas bolas se contraem.
cada impulso enquanto eu fodo sua boquinha perfeita com mais força.
Cada vez que eu empurrava, batia no fundo de sua garganta, enchendo-a de dor e
êxtase. Lágrimas rolam pelos seus olhos e ela agarra minhas coxas para se equilibrar. Ela
está me lambendo, me chupando com determinação. O som de molhado
saliva e sucção saindo de sua boca me deixam com mais fome de fazê-la chorar só mais um
pouquinho.
Fodo-lhe a boca com força e consigo sentir a acumulação a chegar. Meu ritmo é mais
rápido, mais difícil, mas paro e seus olhos doces me olham com decepção.
Eu saio completamente de sua boca antes de gozar.
Estendo a mão por cima do cinto de segurança dela, abrindo-o. A escuridão tomando conta
de mim completamente. A necessidade de romper todos os seus limites me consome. Empurrando
os limites até que o ceifador bata à sua porta, me intoxicando.
“Levante-se, baby,” eu lambo meus lábios e ela está confusa.
Ela está em pânico quando eu desaperto seu cinto e seguro sua mão com força, enquanto
me sento em meu assento. O helicóptero começa a descer. Reid vai pousar o helicóptero em
breve e estou determinado a terminar.
"Danny, o que você está fazendo?"
Eu a puxo sobre mim para que sua bunda pise no meu pau. Ela se senta no meu colo
enquanto eu tiro sua calça apenas o suficiente para expor sua abertura. Meus dedos se prendem
em seu uniforme e sua bunda fria e macia está no meu colo quente e ela está encharcada.
Agarro a parte de trás de seu cabelo e puxo. Ela grita com a força e eu bato meus lábios em sua
boca, enquanto seu rosto está virado para trás. Seu pescoço está exposto e eu coloco minha
outra mão em volta dele, segurando seu pescoço com mais força. Ela interrompe sua hesitação
enquanto eu puxo seu lábio, chupando-o, beijando-a, adorando sua boca doce. Estou vendo ela
se perder em mim enquanto seus olhos estão fechados.
Estou consumindo a alma dela. Estamos bebendo um do outro como se tivéssemos gastado
semanas num deserto sem água.
"Danny! Eu vou cair." Ari se afasta enquanto ela dá voz a ela
preocupações e me excita que ela entenda muito bem sua situação.
“Você vai adorar, acredite em mim.” Paro de beijar seus lábios inchados e ela finalmente
olha para mim.
Seus olhos castanhos olham intensamente para mim.
"Não me faça me arrepender." Ela segura a parte de trás da minha cabeça enquanto olha
para mim. Passando os dedos suavemente no meu cabelo. Ela está procurando a vulnerabilidade
em mim, seus olhos observando meu rosto inexpressivo, e eu não quero dar isso a ela... eu
"Estou dando o suficiente a ela. A inocência de suas picadas. Ela não deveria confiar em mim.
Eu cerro minha mandíbula quando a proposta sai de sua boca.
O som das hélices do helicóptero chicoteando o ar enche nossos ouvidos.

Ela está com medo. Aterrorizado. Mas a necessidade de dar prazer à minha necessidade doentia pela Morte
ser um resultado possível me envenena como uma febre e não me arrependo disso.
“Você está confiando em um homem fodido, Ari.” Minha boca se curva tortamente em um sorriso
diabólico.
Eu a puxo pelos cabelos enquanto sua boceta molhada abraça meu pau tão perfeitamente quando
empurro metade do meu pau dentro dela. Seu corpo estremece com a intrusão dolorosa e ela grita.
Mesmo assim… os sons do helicóptero são implacáveis e ninguém consegue ouvi-la.
"Vá em frente e grite, baby, ninguém pode ouvir você além de mim", eu sussurro em seu ouvido.
Meu tom ameaçador. Mordo seu pescoço e ela geme sedutoramente.
“Danny?” Ela diz isso como se estivesse questionando sua decisão de confiar em mim e
isso só me satisfaz mais. Ela é minha para quebrar e só minha.
Meu pau se acomoda totalmente dentro dela e ela está tão apertada. Ela engasga enquanto observa
cada centímetro.
“Você não sente isso? Essa adrenalina? As vibrações do helicóptero subindo pelas suas
pernas com tanta força que fazem sua boceta perfeita pulsar ainda mais?
Eu garanto a ela que vou protegê-la de cair da escotilha aberta e implacável. Sinto um peso ser
tirado de seus ombros enquanto ela respira fundo.
"Então, você começa a me assustar."

Ela finalmente entendeu e eu puxo seu cabelo com mais força, parabenizando-a.
Ela começa a pular no meu pau, e eu a ajudo a me aprofundar mais. Ela está tão molhada e a luxúria
força seus olhos a escurecerem de medo.
"Você finalmente entendeu, meu anjinho."
Estou batendo nela enquanto o helicóptero começa a se aproximar dos militares
campo de aviação de onde subimos.
Ela começa a chorar de serenidade devido ao orgasmo que está prestes a explodir quando meu
pau entra e sai dela. Balançando-a com tanta força, suas unhas cravaram-se profundamente em minhas
pernas e eu sei que ela quebrou minha pele.
Porra, eu adoro quando ela faz isso.
"Bem vindo ao meu mundo." Eu sussurro em seu ouvido, e o calor entre suas coxas se intensifica.
Estou transando com ela com tanta insaciabilidade, com tanta necessidade, nada me impedirá de tomá-
la com tanta força. Sou um homem ganancioso quando se trata dela.
"Porra." Eu rosno atrás dela. Cada vez que entro nela, isso nos envia
ambos em frenesi, perseguindo nosso clímax.
"Você é Insano!" Ela não está errada. Ela grita enquanto seus quadris balançam em mim e
sua boceta aperta meu pau.
“Vou fazer isso rápido.” Eu rugo atrás dela, protegendo-a dos fortes ventos que querem nos
tirar do helicóptero.
Mas eu sei muito bem que vamos ficar bem.
“Talvez eu devesse puxar seu cabelo com mais frequência, sua boceta responde bem a
isso.”
Meu ritmo é rápido, áspero e determinado a misturar a dor com o prazer dela.
"Danny, oh Deus, vou terminar. Não pare!" Ela me pede para atacar mais fundo e mais forte.
Eu empurro minha totalidade nela, uma e outra vez, fodendo-a tão impiedosamente que toda vez
que seu corpo salta do meu colo, toda vez que ela colide com meu pau, eu simplesmente a puxo
de volta. pelos cabelos e aperto ainda mais sua clavícula. Ela está tão molhada, macia e apertada.
Eu a ajudo a perseguir sua necessidade de pura satisfação. Eu circulo seu clitóris

inchado e ela treme.
Não estou chocado com a forma como os pilotos não nos ouviram ou nos verificaram.
Não demora muito, o som de seus gritos me deixa nervoso. Acelero ainda mais rápido do que
antes e então, diminuo meu ritmo para estocadas mais lentas e profundas enquanto a preencho
com meu gozo. Eu rosno atrás dela. Ela goza com tanta força, e eu sorrio contra seu ombro, dando
um beijo enquanto a deixo passar pelo orgasmo.
Nossos fluidos misturados estão caindo dela.
Eu tinha prometido a mim mesmo que nunca deixaria uma mulher entrar e Ari está quebrando
meus limites. Minha pequena Cherry me mostrou que não tem medo de mim. Mesmo quando eu
acabei de mostrar a ela o quão profunda é a necessidade de quebrá-la.
Agora, não tenho tanta certeza do que quero daqui para frente, mas o que sei é... que isso parece
tão estranho.
Puxo suas calças para cima novamente, guiando-a para se sentar ao lado do meu. Ela se
senta tentando recuperar o fôlego. Perdi a adrenalina e outra coisa toma conta de mim. Uma
emoção que pensei que nunca poderia sentir me domina. Não consigo explicar o que gira em meu
peito e odeio isso.
O que ela está fazendo comigo?
Estendo a mão e arrasto o cinto de segurança sobre sua cintura curva, prendendo-a. Eu olho
para ela e ela está sem fôlego. Seu peito se move para frente e para baixo, rapidamente, enquanto
eu puxo as calças para cima, prendendo meu próprio cinto de segurança.
Dou-lhe um beijo curto e agressivo e ela derrete, me beijando de volta

desesperadamente. Ela me deixa comandar seu corpo. Mas quando me afasto dela, ela se
acomoda em seus pensamentos. Suas sobrancelhas franziram enquanto ela suavizava as
rugas de seu uniforme. Posso sentir o ódio fervendo dentro dela. Levanto uma sobrancelha
estudando-a e ela parece chateada... mas estou completamente satisfeito com isso.
Capítulo 29
ari
Durante todo o tempo que voltamos para o quarto dele, ficamos quietos. Recuso-me a
falar com ele, sei que estou sendo teimoso, mas estou em conflito. Estou perdido
em meus pensamentos durante todo o tempo em que voltamos.
Eu estava com raiva de mim mesmo. Eu adorei cada segundo e estou
questionando minha necessidade de fazer terapia.
Eu não gostava de quebrar nenhum tipo de regra. O piloto, Reid, me aconselhou a
manter o cinto de segurança sempre colocado, já que era minha primeira vez e ele estava
bem ciente do meu medo de voar. No entanto, com Danny, eu já havia quebrado muitos
dos meus princípios morais. Ele era o diabo no meu ombro, me puxando para sua escuridão.
Tantas regras foram incutidas em mim desde muito jovem, com uma
mãe autoritária e uma religião. Muitos deles quebrados sem retorno.
A adrenalina que sinto com Danny está começando a infectar cada fibra do meu ser.
Sua voz poderia me fazer fazer um milhão de coisas das quais eu não tinha certeza e, ao mesmo tempo,
ao mesmo tempo, faça-me sentir como se eu fosse a única mulher em seu mundo.
Este homem estava questionando todos os limites que eu tinha pensado em estabelecer para
mim mesmo quando se tratava do tipo de relacionamento que eu queria depois de Shane. Nunca teria
pensado que isso seria algo que ele me deixaria implorando.
Sigo me desafiando cada vez mais. Quanto eu poderia aguentar?

A emoção das exigências de Danny enviou um calor que percorreu minhas veias até o limite. Eu
não podia negar o quanto a nossa situação me excitou no helicóptero, tanto quanto me assustou. Não
consigo explicar, mas estava começando a descobrir partes de mim que achava que não existiam. Eu
gostei da emoção de
possivelmente sendo pego. Gostei da maneira como Danny me comandou , mas apenas por ele.
Estou amando a adrenalina, a dor, o prazer e o medo que ele me dá, tudo em um só.
As hélices do helicóptero provocavam vibrações que tornavam o prazer mais intenso. Os

ventos fortes podiam ser sentidos contra meu clitóris e eu poderia ser arrebatado apenas pela
gratificação sensual que isso me proporcionava.
Eu havia prometido a mim mesma, à minha mãe e, em última análise, a Deus que esperaria
para percorrer todo o caminho, até o casamento. Bem, eu não tinha tanta certeza do que era
certo, mas sabia que isso parecia tão certo quando estava com Danny. Apesar de suas maneiras
de mostrar isso.
Mas quanto mais o tempo passava, mais eu percebia que Danny me fodeu enquanto tornava
toda a nossa situação perigosa. Poderíamos ter sido pegos ou, pior, caído e morrido.
Finalmente voltamos para a casa dele e bato a porta do banheiro na cara de Danny. Eu
estava fervendo. Furiosa com ele por me segurar como uma refém pelos cabelos, quase caindo
para a morte de um helicóptero com cada uma de suas estocadas me atingindo.
Estamos de volta ao quarto dele e são quase duas da manhã. Não é como se ele
tivesse me dado a opção de voltar para o meu quarto. Enquanto ele estiver aqui, ele não
me deixará sair de vista. Ele sente a necessidade de me proteger de quem quer me pegar.
Estou insanamente esgotado, física e mentalmente. Eu só quero dormir. Fiquei com raiva
dele, mas no fundo sei que gostei. De qualquer forma, eu não queria que ele soubesse
disso.
Antes de entrar no chuveiro, me olho no espelho. Meus lábios estão inchados e minha boca
está dolorida.
Eu ainda estava processando o que aconteceu. Danny era... ele é o cara
isso me aterroriza, mas me intriga.
A escuridão da qual você foge ainda assim eu estava andando.
O príncipe sombrio pelo qual nunca imaginei crescer apaixonado. Ainda assim eu estava
disposto a se juntar a ele em suas sombras.
Fiquei no chuveiro de Danny deixando a água quente escorrer pelos meus longos cabelos
negros. Deixo minha mente viajar para lugar nenhum, mas me concentro na maneira como a
água me atinge. Não há nada como um banho quente depois de uma noite estressante.
Meus olhos estão fechados, meu rosto debaixo do chuveiro e estou enxaguando todo o
shampoo que prende meu cabelo para enxaguá-lo. estou a usar
O shampoo de Danny tem cheiro de especiarias, menta e madeira. Cheira ao homem inebriante que
ele é.
De repente, sinto braços em volta da minha cintura e sou puxada em direção ao peito nu de
Danny. Ele me vira e fico sem palavras.
Eu deveria saber que não devo tentar me esconder de um Navy SEAL em seu próprio banheiro.
Claro, ele sabe como passar furtivamente por uma porta trancada, ele mata
bandidos para viver. Um ninja treinado de um metro e noventa de altura.
Ele está sob o chuveiro agora e está enxaguando o cabelo com as mãos, enquanto eu fico
olhando as gotas caindo em seu peito, descendo por seu abdômen bem definido, e parando em seu
pau enorme que está endurecendo.
Estou instantaneamente excitada, com o clitóris latejando e imploro por seu toque.
Lambendo meus lábios, lembrando que acabei de sentir seu pau profundamente na minha garganta
há pouco tempo e aproveitei cada segundo disso.
Danny me pega olhando para ele e sorri, me seduzindo com seu sorriso.
Reviro os olhos para ele, agarrando a cortina do chuveiro, pronta para fugir dele. Ele me para e
agarra meu pulso com sua mão gigante, com força suficiente para me fazer estremecer, mas não foi
doloroso.
"Danny, preciso relaxar." Eu respiro. Estou olhando para ele e ainda estou com raiva por causa
do sexo no helicóptero. “Você quase me matou!”
"Você já pensou em relaxar sua bunda no meu pau?"
Um calor imediato sobe em minhas bochechas e não consigo falar. Meus olhos se arregalam
com a tentação.
"Porque eu quero reivindicar cada parte de você, baby. Vou te mostrar o quanto você me
consome. Mas não tenho certeza se você pode lidar com esse meu lado, Ari. Acabei de te mostrar
apenas até onde irei e você ficará bravo. Você não aguenta.
"Eu posso aguentar", eu argumento.
"Você consegue? Seu medo de voar ainda te assusta mais ou... o fato de você ter gostado de
como eu fiz você gozar tão forte enquanto te fodi nisso, te irritou?"
Este homem estava quebrando meu corpo e mente. Suas torções eram tão intensas que não
sei como vou sobreviver ao seu desejo por mim. Estou determinada porque mesmo que ele vá longe
demais, eu gosto.
Eu engulo.
"Você me assusta mais."
Ele sorri enquanto a água cai sobre nós dois.
“Boa menina.”
Eu congelo, mas isso não dura muito antes que ele me empurre contra a parede com força,
mas não o suficiente para machucar. Suas mãos estão em volta do meu pescoço, me segurando, e
é difícil respirar. No entanto, ele é estratégico o suficiente para deixar o ar entrar e sair.
Cada movimento que ele faz no meu corpo é preciso e cuidadoso.
“Eu pretendo levá-la de todas as maneiras que imaginei transando com você desde que nos
conhecemos. Sua boca me engasgando, sua boceta apertada rasgando meu pau, foi apenas o
começo." Sua voz é tão sinistra que está fazendo minha cabeça girar, suas palavras estavam
bagunçando meu cérebro. Eu olho para ele, sem lutar contra ele. aperto e posso sentir seu pau
enorme cutucando minha cintura.
Ele me vira, então estou de frente para a parede do chuveiro, sinto uma esponja de banho
passar pelos meus ombros, e ele a arrasta até minha bunda. Ele circula a esponja nas minhas costas
e depois de volta na minha bunda e eu estou quebrando.
Estou quebrando porque quero que ele me devore. Cada vez que ele me fode, ele me faz
entrar em um mundo de prazer constante do qual nunca quero escapar. A maneira como
ele combina a dor com a diversão é perfeitamente formulada e ele sempre me envia para
uma liberação de felicidade.
"Você ainda está com medo, Cherry? Você ainda está bravo?" Danny murmura, me
antagonizando enquanto começa a brincar com meu clitóris. Um gemido me escapa e ele afrouxa o
aperto na minha garganta, ele não está mais me sufocando, mas sim me mantendo no lugar. Sua
boca na orelha, mordendo e eu estou desmoronando.
Seus dedos são mágicos. A maneira como ele brinca com meu clitóris faz meu corpo tremer,
incapaz de ficar parado. Ele começa a circular, crescendo em puro prazer e estou prestes a gozar.
Minha respiração está pesada quando estou prestes a atingir o clímax sob seus dedos, minhas
unhas cravam na pele de sua mão que está em volta do meu pescoço, e o prazer começa a crescer
dentro de mim, ameaçando explodir.
De repente, quando minha boca se abre, me preparando para gozar em seus dedos, ele para.
"Eu disse, você ainda está bravo, Cherry?"

Eu olho para ele, meus olhos começando a se encher de lágrimas pela devastação por ele ter
parado de me dar o que eu quero.
"Porque eu vou parar. Mas se você quiser que eu devore cada parte de você, apenas diga as
palavras, meu doce Ari."
Mordo meus lábios, ofegante, com raiva.
"Por favor."
"Por favor, o que?" Ele sussurra em meu ouvido.
"Continue devorando."
"Devorar o quê?" Ele brinca e estou ficando impaciente. Ansiando por seu pênis, sem se
importar com onde ele poderia ir. Eu só o quero tanto, a única vez que implorei para um homem
me destruir e estou me envergonhando internamente.
"Tudo o que me faz, eu." Eu mordo.

Ele sorri, satisfeito. Ele muda minha posição. Ele me coloca contra a parede do chuveiro
para que a água atinja suas costas e não eu. Estou de frente para a parede, espalmando-a
enquanto ele abre minhas pernas e me lambe por trás, sua língua dentro de mim, empurrando
tão deliciosamente. Ele está de joelhos e parece que está absolutamente adorando meu corpo.
Ele me faz sentir uma deusa com a maneira como me devora. Mordo meu lábio e enrolo os
dedos dos pés a cada lambida. Meus olhos se arregalam e a respiração me escapa quando
sinto seu dedo deslizar na minha bunda. Olho para trás e vejo Danny aproveitando cada
segundo enquanto dá prazer à minha bunda com o dedo. Estou sentindo um prazer imenso em
cada carícia que seu dedo grande me dá e um gemido me escapa. Parece tão certo.
"Ah, Danny, estou decepcionado."

"Desapontado?"
"Estou desapontado. Quero seu pau, não seu dedo."
Ele ri tão pecaminosamente que isso me intimida.
"Sua atrevimento só fará com que você seja punido."
Ele desliga o chuveiro e joga meu corpo nu por cima do ombro enquanto vai até a cama.
Nossos corpos estão molhados e o vapor nos engole.
Ele deixa meu corpo cair em sua cama e meus seios saltam quando colido com os cobertores
e observo Danny se espalmando.
"Toque-se, querido."
Eu não hesito. Meus dedos brincam com meu clitóris e jogo minha cabeça para trás de
prazer. Danny sobe na cama, pairando sobre mim. Ele escova sua ponta na minha boceta,
usando-a como lubrificante, acariciando seu pau grande e eu olho para baixo, com os olhos
arregalados.
Como diabos isso deveria entrar na minha bunda?
A cama afunda sob seu peso quando ele se ajoelha, agarra minhas pernas, puxando meu
corpo inteiro em sua direção de uma forma primitiva. Ele está de joelhos, levantando minha
cintura em sua direção, e eu estou deitada de costas em cima dos lençóis. Eu presumi que ele
estaria me curvando, a confusão paira em meus pensamentos.
"Você não me quer curvado?" Eu pergunto.

“Como posso ver você gritar se estiver curvado?” Sua voz era profunda e rouca.
Danny me agarra com determinação, minhas pernas estão no ar, meus tornozelos dispostos
de cada lado do rosto dele. Meus pés estão relaxados em seus ombros e agarro meus seios, me
preparando. Eu deixaria esse homem fazer qualquer coisa comigo, ele fez tudo parecer certo. Sua
experiência experiente foi intimidante para mim, mas eu continuaria a confiar nele. Perder a
virgindade com alguém que sabe dar prazer a uma mulher é ao mesmo tempo assustador e
estimulante.
Ele agarra meus quadris, me mantendo no lugar que deseja, e lentamente entra na minha
bunda. Uma agonia instantânea me atravessa e estou apertando meus seios com força.
Eu aperto em torno dele e isso só o faz cerrar os dentes de prazer.
"Dói, Danny, dói." Eu grito, suavemente. Respirando com dificuldade, todo o meu
corpo tremendo em apenas metade de seu comprimento.
"Bom." Ele diz empurrando mais de si mesmo em mim e eu fico mais tensa.
"Danny... ah, Deus!" Eu grito, fechando os olhos.
"Deus?" Ele diz isso como se eu o tivesse insultado. “Não se preocupe em clamar por Ele, Ele
não pode ouvir você. Não existe Deus quando estou por perto, baby." Danny diz enquanto se enfia
repetidamente na minha bunda e a dor diminui a cada estocada.
Seu pau bate dentro de mim e meus pés saltam no ar, de cada lado de seus ombros.
Dor e prazer eram algo novo para mim e nunca imaginei que ambos combinariam tão
perfeitamente. Meus olhos rolam para trás em minha cabeça com cada impulso, nossos gemidos e
tapas na pele enchiam nossos ouvidos, e eu adorei cada momento. Cada músculo abdominal se
contrai com mais força e posso ver as veias saltando ao redor de seu torso.
"Este é o seu castigo, Ari. Cada vez que você me insultar, isso o levará até aqui."
Eu preciso insultá-lo com mais frequência então. Mordo meu lábio e circulo meu clitóris.
Eu era completamente novo no sexo, e sinto como se tivesse saltado para o fundo do poço,
afogando-me na luxúria de Danny. Minha falta de experiência me levou a me afogar cada vez que
Danny me fodia, mas bem quando pensei que poderia morrer, ele estava me fazendo gozar,
implorando por mais.
Danny alcança meu clitóris enquanto mantém a outra mão segurando minha cintura, seus
dedos enviando eletricidade por todo o meu corpo, fazendo minhas costas
arco e estou tão perto.

Danny continua enfiando seu pau na minha bunda, me enchendo com todo o seu comprimento,
enquanto ele me toca. A sensação era tão tóxica e tenho vergonha do quanto estou amando isso. Ele
me faz gozar com os dedos e eu grito quando chego ao clímax em uma nuvem de lágrimas e do
paraíso.
Danny está me observando enquanto eu franzo as sobrancelhas, a boca aberta, os seios saltando,
com cada golpe forte, e sons incoerentes saindo dos meus lábios.
"Eu adoro ouvir você gritar." Os olhos de Danny são escuros, tão sinistros, sua voz rouca geme e
ele aumenta a velocidade, uma lágrima cai pelo meu rosto, enquanto ele termina dentro da minha
bunda. Seu cabelo loiro escuro está bagunçado e isso me deixa em estado de atração. A dor dói tanto
e não sei mais quem sou.
Não me sinto mais como um rato preso em suas dobras.
Enquanto ficamos em silêncio, fico me perguntando como Danny e Shane continuam aparecendo em
minha vida. É o destino? Coincidência? A sensação que tive de cada um deles, muito diferente.
Mais uma noite sem dormir. Danny tem que sair em algumas horas. A manhã se aproximava e eu
temia. Eu queria aproveitar cada segundo com ele antes que ele fosse embora. Esses últimos três dias
foram um turbilhão de loucura e eu não consegui acompanhar.
Nós nos limpamos novamente antes de irmos dormir.

Estou deitado de lado com a cabeça apoiada no braço de Danny. Ele puxou minha
cintura para perto da dele, então sua virilha descansou na minha bunda, nossos pés
entrelaçados.
"Como você está se sentindo?" Ele cantarola em meu ouvido.
Eu zombei.
"Quebrado." Meu corpo estava machucado, sangrando e ainda desejando mais.

Ele solta uma risada curta.
"Não se preocupe. Estou indo embora."
Ele está indo embora.
Meu coração afunda no estômago, meu sorriso desaparece e fico instantaneamente chateada
com a lembrança dele.
“Posso não estar aqui quando você voltar. É um contrato curto que assinei e devo estar na Carolina do
Norte em cerca de um mês ou mais.”
Ele fica quieto, me ouvindo falar. O silêncio nos engole inteiros.

Qualquer coisa é melhor que o silêncio. Não gosto quando Danny fica em silêncio em vez de se abrir
comigo. Eu nunca soube onde estava a cabeça dele. O que ele diria ou faria a seguir é imprevisível.
"Danny..."
"Hum?"
"O que somos? Tipo, o que é isso?" Estou olhando pela janela dele. Suas cortinas estão abertas
e estou observando as estrelas brilharem no céu aguardando sua resposta. Normalmente, eu não
confrontaria alguém sobre algo que precisava resolver. Eu geralmente o segurava dentro. Mas esta é
uma nova era.
O corpo de Danny enrijece e sinto como se tivesse arruinado um momento tão pacífico. Esses
momentos depois do sexo eram sempre tão aconchegantes, mas eu sabia que se não perguntasse a
ele, ficaria pensando sobre nosso relacionamento. Quando Danny for embora, nossa comunicação
desaparecerá junto com ele.
Danny deixou claro para mim há alguns meses que ele não se comprometeu com nenhuma
mulher. Por que eu seria diferente? Eu me entreguei a ele sabendo das consequências de me apegar.
“Eu acho que é bastante óbvio, Cherry. Você é meu.” Meu coração
dá um pulo.
“Uma coisa que você precisa entender sobre mim, Ari, é que não sou um homem de palavras,
mas um homem de ações. Não vou te dizer como me sinto, vou te mostrar.”
O sangue corre para minhas bochechas.
“Você não deveria estar aqui e eu não deveria estar perto de você desse jeito, não importa se
você...” Ele faz uma pausa.
A confusão se instala, mas não me intrometo mais. Isto é o máximo que Danny se abriu para
mim.
Danny me pega de surpresa, agarra meu queixo e sobe em cima de mim novamente. Ele aperta
meu queixo com mais força e eu olho em seus lindos olhos azuis, estremecendo.
“Já estou indo para o inferno, farei o possível para não levar você comigo.”
Então ele bate seus lábios macios nos meus, movendo meus lábios com os dele, gravando cada
segundo em meu cérebro. Ele entra em mim, lentamente, e eu coço suas costas enquanto o aprofundo.
A vida de Danny ainda era um mistério para mim, havia tanta coisa que ele não me
contava. Sua vida em casa. Sua necessidade de álcool. Não posso deixar de sentir que há
mais em seu relacionamento distante com seu pai... e meu irmão.
Há uma razão pela qual ele é do jeito que é. Uma razão para ele beber, sua luxúria tão
sombria. Mesmo assim, estou determinado e irei desvendar o segredo que envolve a morte
do meu irmão.
Capítulo 30
ari
Meredith e Emilia estavam me esperando no aeroporto. Um mês se passou e terminei

meu contrato de trabalho no hospital no Iraque. Minha falsa esperança de que
Danny voltasse antes de eu partir desapareceu. Deixar o Doutor Diaz e Lori foi muito
difícil para mim. Eu tinha formado uma nova família e fiquei completamente arrasado
quando terminei meu último turno. O Doutor Diaz fez com que cada membro da
equipe escrevesse desejos reconfortantes de adeus em um cartão junto com uma
festa na sala de descanso. Prometemos um ao outro que um dia nos reuniríamos em
uma viagem de férias em algum lugar dos Estados Unidos.
O avião começa a descer e eu agarro os braços enquanto sinto meu estômago flutuar
em meu peito. A ansiedade faz meu coração palpitar enquanto imploro internamente para
que o avião pouse com segurança. Mas imediatamente me lembro de Danny desafiando
meu pior medo. Vôo. As memórias de Danny me fodendo enquanto eu estava sentada
nele, sem amarras, aparecem na minha cabeça. Ele desafiou meus medos de uma forma
que me fez esquecer disso. Não tenho mais medo de voar. Eu afrouxo meu aperto nos
braços.
O avião pousa sem que nenhum dos meus pensamentos delirantes se torne realidade.
O som dos estrondos altos do avião vibra em meus ouvidos e estou comemorando uma
viagem de avião segura.
Eu não tive notícias dele desde que ele saiu e ele me disse que seria normal. Não
conseguíamos nos comunicar, então esperei pacientemente por sua ligação ou mensagem
de texto. Ele me garantiu seu retorno seguro, mas aceitei isso com cautela. Meu irmão
sempre tranquilizou minha mãe e a mim, mas estávamos enterrando-o alguns meses
depois que ele partiu.
Eu mexo na nova pulseira no meu pulso. Uma pulseira vermelha com uma joia de bota
de cowgirl no centro. Um presente de Violet antes de ela ser mandada para casa. Ela
me agradeceu por minha gentileza, paciência e disposição em ouvi-la.

O vínculo com ela solidificou-se. Eu estava fazendo mais do que apenas ser enfermeira...
Sou uma curandeira e terei Violet para sempre em meu coração.
A maioria das noites foram sem dormir, entre as constantes preocupações com a
segurança de Danny e até mesmo com o retorno de Damon. Eu esperava que Danny e sua
equipe conseguissem trazer Damon de volta para casa, para Violet, todos os dias. Já fazia
um mês sem nenhuma palavra ou atualização dele, então eu sabia que a missão ainda
estava em andamento.
A história de Violet e Damon foi notícia em todos os noticiários. O nome dela ocupou o
noticiário nacional por semanas e recentemente desapareceu. Parecia errado deixar o Iraque
e Danny. Saber que estava mais longe dele me preocupou. Eu não conseguia imaginar como
Violet estava se sentindo. Não comparou. Violet e eu trocamos números de telefone antes
de ela partir. Certifiquei-me de que ela soubesse que poderia entrar em contato comigo
sempre que quisesse.
Estou fora do avião, carregando minha mochila. Entrar em um aeroporto americano foi
tão bom. Foi ótimo estar em casa. Fui para o exterior frágil e voltei como uma pessoa
totalmente diferente. Eu mudei em tão pouco tempo, mas senti que era uma coisa boa.
O aeroporto da minha cidade era pequeno, mas estava surpreendentemente lotado de

pessoas chegando e partindo. Eu tive que ir para a esteira de bagagens antes de qualquer
coisa.
Estou andando pelo aeroporto, passando por restaurantes e lojas de presentes, quando
algo chama minha atenção. São Emília, Harry e Meredith. Eles estão segurando um pôster
com meu nome,
Bem-vindo ao lar, à nossa enfermeira favorita.
Meus olhos se arregalam quando percebo o que diz. Limpo a garganta e meu peito
aperta. Eu senti muita falta deles.
Ando mais rápido enquanto Emilia e Meredith vêm em minha direção, correndo. Harry
fica com o pôster nas mãos e ri da empolgação de Emilia.
As meninas e eu nos abraçamos e eu as abraço enquanto a saudade bate. Senti falta do
meu círculo íntimo de amigos.
"Ari! Sentimos tanto a sua falta", exclama Emilia, recuando.
"Cara, eu senti muita falta de você! Você voltou bem na hora, estou com essa coisa
crescendo na minha bunda e preciso que você me diga se estou morrendo ou não."
Meredith brinca e eu reviro os olhos para ela.
"Eu sou enfermeira, não médica, vá ao dermatologista, seu idiota." EU
empurre-a suavemente, rindo.
Chegamos a Harry e trocamos cumprimentos. Harry é alto, filipino, e o homem mais

doce que já conheci. Ele é tão bom para Emilia. A maneira como ele a trata é como toda
mulher deveria ser tratada. Ele era tão gentil e romântico.
"Ari, é bom ver você voltar inteiro", diz Harry, entregando-me minha bagagem. Não
estou surpreso que eles tenham pegado minha bagagem para mim. Tive a sorte de tê-los
como meu grupo de amigos.
"Então, eu já fiz planos para amanhã à noite, vamos beber.
O mesmo bar que sempre frequentamos." Meredith bate palmas, animada.
"Tudo que eu quero fazer agora é ver minha mãe. Vocês são mais que bem-vindos
para participar." As meninas concordam e Harry se oferece para nos deixar na minha
casa. Ele tinha algum trabalho para terminar em casa. A melhor coisa de seu trabalho era
poder trabalhar remotamente e de acordo com seu horário.
A distância do aeroporto até minha casa é de cerca de meia hora.
Meredith me conta sobre sua vida desde que parti. Emilia me expressou o quão estressada
ela tem estado nas últimas semanas devido ao seu casamento.
Chegamos na casa da minha mãe e estou ansiosa para entrar. Saio correndo do
carro e já posso sentir o cheiro da comida deliciosa da minha mãe lá fora. Enchiladas
caseiras enchem minhas narinas. Meu estômago ronca e minha boca saliva. É uma das
minhas receitas favoritas.
Entro em minha casa abrindo a porta, com Meredith e Emilia me seguindo. O sol está
se pondo e são cerca de oito da noite. Encontro minha mãe preparando os utensílios para
nós quatro na mesa com um guardanapo.
Seus olhos circulam e ela está sorrindo quando me vê. Parecia que ela tinha
envelhecido mais alguns anos desde que eu parti e a culpa imediata se seguiu.
Minha mãe nunca foi o tipo de pessoa que me monitorava constantemente. Ela era uma
mulher de fé. Em vez de me ligar e mandar mensagens todos os dias quando eu estava
fora, ela passava os dias indo à igreja, orando por mim. Foi isso que ela fez por Paul e
agora fez por mim.
"Mija! Você está em casa! Finalmente!" Ela me traz para um abraço e eu posso sentir
ela radiante de felicidade.
Eu a aperto.
"Eu sei, mãe. Senti tanto a sua falta. Estou em casa! Muito obrigado por me tornar
meu favorito." Contive as lágrimas enquanto minha mãe cumprimentava meus amigos.
Todos nos sentamos à mesa. Minha mãe, é claro, resistiu aos meus apelos para ajudá-la
a servir a todos. Eu queria ter certeza de que ela se sentaria para comer antes de mim.
Minha mãe sempre se certificou de que todos os outros fossem cuidados antes dela.
Eu estava contando para minha mãe sobre Violet e outros casos médicos interessantes em que
trabalhei. As cirurgias em que ajudei salvaram a vida de Rooker. Ela ouviu com os ouvidos abertos,
os olhos brilhando de orgulho.
Ela começa a chorar quando termino de contar a ela sobre Rooker. A última vez que eu
verifiquei como ele estava, ele estava se preparando para voltar para sua equipe.
"Paul está tão orgulhoso de você. Assim como eu. Nunca lo dudes."
Nunca duvide disso.
Concordo com a cabeça, engolindo o aperto na garganta. Me impedindo de

entrando em uma bagunça quente. Eu não queria que isso se transformasse em uma noite de lágrimas.
"Então, novamente, você se reencontra com o cara gostoso do Navy SEAL no exterior? Que
coincidência maluca. Estou convencida de que é o destino..." Meredith diz.
Meredith faz uma pausa para pegar sua água antes de continuar, eu chuto seu joelho, limpando
a garganta. Minha mãe não gosta quando usamos palavrões em casa. Meredith capta meu sinal e
acena com a cabeça, desculpando-se.
"Ou ele é seu perseguidor." Emilia encolhe os ombros e eu balanço a cabeça.
"Danny? Amigo de Paul?" Minha mãe pergunta, levantando-se da cadeira e pegando meu prato.
"Sim..." digo enquanto limpo as mãos com um guardanapo. Eu não queria falar sobre Danny
perto da minha mãe. Eu estava com medo que ela percebesse meus verdadeiros sentimentos pelo
homem e me lesse tão facilmente. Espero que ela não consiga revelar que eu fiz sexo. Sexo antes do
casamento era um grande pecado, segundo minha mãe. Se ela descobrisse, eu literalmente morreria
por dentro. A maneira como ela me vê foi muito importante para mim. O relacionamento que temos é
tudo para mim. Nunca quis desrespeitá-la ou decepcioná-la, mas nos últimos meses tenho feito tudo
o que ela me rejeitou.
Minhas bochechas estão quentes e estou chupando meu lábio inferior. Eu tinha vinte e poucos
anos, pelo amor de Deus, mas ela me tratou de outra forma. A opinião da minha mãe sobre me criar
é muito contraditória. Ela queria que eu fosse independente, mas também queria que eu soubesse
que precisaria dela, sempre.
"Ele é um homem muito bonito. Eu queria saber de onde vieram essas tulipas. Elas estavam na
porta da frente esta manhã." Minha mãe diz indo para a cozinha com todos os nossos pratos na mão.
Ela as joga na pia, pegando uma dúzia de tulipas que estavam na bancada da cozinha. Eles estavam
escondidos atrás de uma cesta de frutas.
Confusão e felicidade me excitam. Como Danny conseguiu fazer isso?

Eu não tinha contado a ele que minhas flores favoritas eram tulipas. Ele deve ter escolhido
o cérebro de alguém sobre mim.

Minha mãe os entrega para mim e Emilia e Meredith começam a arrulhar e fazer barulhos
de beijos. Reviro os olhos para eles, corando, correndo para sentir o cheiro das flores, e minha
mente viaja para o Iraque. Isso era tão legal e diferente dele.
"E tem um cartão. Mas eu não abri. Aqui está."
Há um único cartão pequeno em branco dobrado ao meio. É branco e estou hesitante em
abri-lo. Sabendo o que sei agora sobre Danny, tenho medo de abri-lo. Este homem estava sujo
e eu adorei. Tenho medo de que tipo de palavras lascivas me aguardam. Minha mãe paira em
volta do meu ombro, eu espio para ela e ela levanta as mãos, se rendendo.
"Ok, ok, estou indo embora." Ela diz voltando para sua cadeira. Eu rio e abro. Meredith e
Emilia estavam na minha frente rolando de tanto rir, antecipando minha reação ao bilhete.
Abro e imediatamente franzo a testa. Meu peito aperta, minha garganta dói e sou engolida
pelo medo.
Aqui estão algumas flores para serem defloradas Até
breve Ari Cakes
“Que merda assustadora é essa?” Meredith grita, segurando o cartão na mão. Estamos no meu
quarto nos preparando para dormir. Implorei-lhes que passassem a noite para fazer companhia
a mim e à minha mãe. Quanto mais gente na minha casa, melhor. Harry trouxe pijamas para
Emilia e Meredith estava pegando emprestado um dos meus.
Tantas perguntas surgem uma após a outra. Minha cabeça lateja de estresse e a náusea
começa a tomar conta de mim. Meu estômago parece estar queimando de acidez. Sinto-me
doente. Como eu não poderia com a ameaça de Shanes? Fiz um boletim de ocorrência logo
após ler o cartão.
O policial que veio investigar foi muito condescendente. Ele continuou minimizando minha
situação. Contei a eles sobre a quantidade de incidentes desde meu relacionamento tóxico, a
briga de bar, quando meu quarto foi vandalizado, e agora este bilhete ameaçador.
De qualquer forma, ele apresentou minha reclamação. Ele mencionou algo que me
irritou. Quando o policial investigou Shane Mitchell, descobrimos que ele foi classificado
como desertor da Marinha. Abandonar o emprego era contra o Código Uniformizado de
Justiça Militar. Ele parou de aparecer no trabalho quando voltou para casa. A Polícia
Militar estava procurando por ele, então essa foi uma dica útil que poderia levar à sua
prisão.
Essa informação só me deixou ainda mais doente. O que estava acontecendo na
cabeça de Shane? Ele estava realmente perdendo o controle. Por que ele não me
abandonou? Por que ele estava mais motivado do que nunca para me assustar?
As paredes estão girando e posso sentir meu jantar subindo pela garganta. Eu me
sinto mais inseguro do que nunca. Paul não está mais aqui e Danny...
Danny está do outro lado do mundo e me sinto impotente.
“Vejo você em breve, tipo o que é isso? Uma ameaça?" Emilia acrescenta, ficando
confortável no meu colchão de ar.
“Já faz muito tempo que não terminamos. Eu não entendo. Eu engulo,
deitado no lado esquerdo da cama.
“Tudo bem, mas... também vamos passar da parte em que ele está acusando você
de perder a virgindade? Porque tenho certeza que meu melhor amigo teria nos contado
algo assim. Então ele deve estar mentindo.” Meredith levanta uma sobrancelha para mim,
enquanto se senta aos meus pés.
"Eu vou ficar doente."
Instantaneamente, estou hiperventilando. Perguntas sobre minha vida sexual, e
agora depois de lembrar do abuso horrível que sofri nas mãos de Shane. Eu já havia me
recusado a denunciá-lo à polícia antes porque acreditei que, em determinado momento
de nossas vidas, ele era bom. Eu me preocupei profundamente com ele em determinado
momento e isso sempre me impediu de correr para a polícia. Nossa história.
Eu não aguentava mais minha dor de estômago. Eu saio correndo em direção ao
meu banheiro. Está anexado ao outro lado do meu quarto, tornando a viagem fácil.
Levanto a tampa do vaso sanitário e estou vomitando.
Capítulo 31
Danny
Partir nunca me incomodou antes. Isso me excita. A adrenalina que recebo de

cada implantação é o meu máximo e me torno uma espécie diferente a cada
vez. Grim Reaper é uma representação precisa da maneira como vejo a vida
quando estou de uniforme e com meu rifle na mão.
Eu não estava deixando ninguém para trás em casa, mas desta vez… é diferente.
Vou levar muito tempo para me acostumar a ter alguém esperando por mim. Ari era
perturbador, cativante e enfurecedor. Eu tinha sua linda alma envolvida em meus demônios.
Mal sabia ela que também me sugou para dentro dela como uma fantasia que eu não merecia.
Estamos nos preparando para atacar outra aldeia. Já se passaram algumas semanas
apenas de pistas. Nossa inteligência militar só nos levaria até certo ponto. Cada vez que
recebíamos informações sobre as coordenadas de Damon, minha equipe e eu rapidamente
montávamos um plano, agíamos e não executávamos. Nossas missões ficavam comprometidas
cada vez que nos aproximávamos dele. Eles moveriam Damon e a missão falharia.
Mas cada vez, nos aproximamos. Da última vez, capturamos alguns deles, interrogando
os homens que encontramos. Eventualmente, alguém cantou canções de ninar e nos conduziu
para a missão desta noite. Neste ponto, as chances de Damon voltar para casa eram mínimas.
Estamos em um chinook cheio de Navy SEALs e Boinas Verdes prontos para trazer o
inferno. Kane se senta ao meu lado, embora nossa amizade esteja distante. Não tem sido o
mesmo desde que Kane e eu brigamos. Normalmente, quando coisas assim acontecem, não
é bom para o moral.
Recuso-me a falar com ele depois de um golpe tão baixo como mencionar a morte de
Paul numa discussão. O filho da puta foi lá e ele sabia que estava ferrado. Para
ainda por cima, testemunhar Kane flertando com Ari fez meu sangue ferver. Mas eu não poderia
ficar bravo. Não fazia sentido ficar bravo. Eu comi Ari.
Eu já me preparei para receber tanto ódio e julgamento de todos que conheceram Paul nas
forças armadas, incluindo sua equipe, assim que descobrirem
fora.
Eu não dei a mínima. Ela era minha, deixe-os falar, deixe-os julgar, isso não vai me impedir
de consumi-la novamente. A promessa feita a Paulo estava sendo cumprida, do meu jeito. Eu
continuaria a observá-la. Proteja ela.
Quebre ela.
"O famoso Grim Reaper. Paul me contou muito sobre você." Um SELO à minha direita diz.
Estou chateado. Sou bem conhecido na comunidade militar. Não apenas pela minha contagem
de mortes, que eu desprezava pensar, mas foi quem eu eliminei que tornou minha reputação tão
difundida. Matei pelo menos três terroristas da lista dos mais procurados. Nenhum outro operador
especial foi capaz de fazer isso além de mim.
Eu olho para ele e seu sorriso desaparece. Nossos rostos estão cobertos de tinta de
camuflagem, mas estou usando minha máscara de caveira, como de costume, em cima da pintura facial.
Quando entro em um chinook, entro em um estado mental diferente. A mente de uma criatura
irracional e letal.
Ele limpa a garganta, estendendo a mão para apertar minha mão, mas eu não aceito.
isto. Eu o vejo retrair a mão quando percebe que não vou aceitá-la.
"Meu nome é Zeke." Eu reconheço sua voz. Ele é o SEAL que tirou Violet do prédio que
Rooker e eu invadimos.
"Ah, Aitu. Paul me contou muito sobre você." O nome do operador Zeke significa demônio
em polinésio. Zeke é samoano. Eu investiguei ele quando tive que entregar um relatório completo
ao meu capitão. Depois de cada missão, somos obrigados a preencher uma montanha de
papelada. Ele era um bom homem, pelo que sua reputação diz.
A mesma estrutura corporal que eu, a mesma altura que eu, longos cabelos negros penteados
para trás e os braços cobertos de tatuagens culturais.
"Já nos conhecemos. Apenas brevemente." Eu não conseguia ver seu rosto, apenas seus
olhos cinzentos. Ele queria conversar, mas eu não. Eu nunca fiz. Minha equipe sabia que era
melhor não bater papo quando estávamos no trabalho.
Balancei a cabeça, não querendo continuar a conversa. Ele entende a mensagem e se vira.
Deitei minha cabeça para trás, me preparando mentalmente para a porra da guerra que estamos
prestes a suportar. O grupo de soldados na cabine começa a entoar a Balada dos Boinas Verdes.
É uma música curta e respeitosa.
Minhas mãos esfregam meu queixo, minha barba aparecendo na pele da palma da
mão. O ar parece ameaçador. Tive uma sensação doentia de que algo estava errado.
Sempre que tive esse pressentimento, eu estava certo. Seria um show de merda hoje à
noite.
Minha experiência em todas as implantações em minha carreira destruiu minha maneira
de pensar positivamente. Sempre esperei o melhor, mas esperei o pior. Merda, você não
poderia nem ter pesadelos, aconteceu na minha carreira. E esse sentimento estava gritando
comigo. Algo está errado.
O helicóptero começa a descer em direção ao nosso destino e uma premonição familiar
começa a respirar em meu pescoço e eu sorrio maliciosamente, com os olhos fechados.
Está enviando arrepios por todo o meu corpo, fazendo meus cabelos se arrepiarem, flexiono
os músculos das costas endireitando minha postura, suspirando, fazendo todos os meus
nós estalarem. A morte tornou sua presença conhecida e ele estaria coletando almas esta
noite. Mas eu teria certeza de que não iria afundar com eles.
Tenho meu anjinho me esperando em casa.
Minha equipe é a primeira a invadir o prédio onde Damon estaria. É um edifício alto com
muitos quartos com cerca de cinco andares. Havia muitos edifícios nesta estrada. Tem sido
uma jornada selvagem até este ponto. E finalmente, descobrimos onde eles mantinham
Damon como refém. O grupo terrorista não sabia que desta vez viríamos.
A área é cercada e fizemos questão de entrar com uma grande quantidade de gente.
Nós teríamos certeza de que cada um desses filhos da puta malvados morreria esta noite.
No entanto, a morte estava à minha volta, certificando-me de que alguns de nós poderiam
não conseguir voltar esta noite.
Você está sempre aqui, morte. Esperando que eu colha mais almas.
Estive tanto perto da morte que nos tornamos amigos íntimos.
A noite estava apenas começando e todos os aldeões estavam dormindo. Estamos
todos a pé com os Apaches de prontidão. A adrenalina corre em minhas veias conforme
nos aproximamos dos fundos do prédio. Zeke é nosso novo violador. Ele tomou o lugar de
Rooker até que ele se recupere e comece a montar o dispositivo de bombardeio. Dou-lhe
um aceno de cabeça antes que ele o coloque na parede.
Minha mente se volta para Ari. E eu juro que posso sentir o cheiro doce de seu perfume
como se ela estivesse bem ao meu lado. Seu cheiro poderia me deixar de joelhos e me
perguntei por que isso estava começando a se tornar uma coisa rotineira.
Todos os homens estão amontoados ao redor do muro, segurando seus rifles,
amarrados com múltiplas armas, facas e granadas.
O doce perfume floral de Ari é substituído por algo queimado. O cheiro de madeira
queimada enche o ar. Minha equipe começa a cheirar o aroma, todos questionando a
origem.
Isso não pode ser bom. Algo está queimando.
O que diabos esses monstros estão fazendo agora?
Não demora muito para que o dispositivo de violação dispare e atinja todos os nossos
corpos com força, mesmo quando recuamos para uma distância segura. Todos nós
recuamos, a bomba sacudindo nossos ossos e os ouvidos zumbindo. Mesmo assim, entro
primeiro e todos os outros me seguem.
A primeira coisa que vejo quando entro é fumaça. Agarro meu rifle pronto para usá-lo.
Eu esperava ver homens lutando, mas nada ainda. Sigo para a escada no final do corredor,
silenciosa e furtivamente. Estava quieto no prédio quando entramos, mas não por muito
tempo. Um homem começa a gritar de tanto terror. O som irrompe no prédio e a raiva
começa a cegar minha visão, vendo o vermelho.
Damon Falcão.
Merda. Temos que agir rápido.
Kane está atrás de mim, seguido por Lopez e Zeke. Nossas botas estão silenciosas
quando começamos a correr em direção às escadas. Um homem aparece saltando ao ar
livre no centro do corredor. Ele está segurando um RPG.
Eu não hesito. Coloquei uma bala bem entre suas sobrancelhas. Seu corpo
imediatamente fica sem vida, caindo no chão junto com sua arma. Eu nem dei a ele a chance
de piscar. Fui rápido, preciso e letal. Minha equipe confia em mim para liderá-los nas batalhas
de suas vidas e eu validei sua confiança todas as vezes.
Morte, aqui está sua primeira alma da noite, faça o seu pior.
Os microfones em nossos ouvidos disparam, gritando das equipes do lado de fora, me
perseguindo para saber de onde vieram os tiros. Lopez imediatamente responde com
detalhes. Eles nos transmitiram que a fumaça agora está vazando do prédio para o ar. Eles
suspeitavam que um incêndio estava prestes a destruir todo o local.
Enquanto isso isso vai acontecendo, a gritaria não para. As coisas ficam cada vez
piores e estou fazendo o meu melhor para encontrar Damon antes que seja tarde demais.
Meus pensamentos viajam para o pior e eu sei que eles estão torturando ele até o fim, ou
pior. Eu não queria falhar com ele. Eu não queria falhar com a família de Damon. Quero
dar boas notícias a Ari quando voltar disto e prometi a mim mesmo que o faria.
Os gritos são de partir o sangue, meu estômago revira e eu quero

tapo meus ouvidos dos sons de pura agonia que quase parecem demoníacos.
"Filhos da puta." Kane rosna atrás de mim. Senti que ele estava tão perturbado
quanto eu.
Não podíamos simplesmente entrar correndo em qualquer sala. Tudo tinha que ser
calculado e cuidadoso ou pagaríamos o preço com a vida.
A fumaça fica mais espessa e comprime nossa respiração. Todos começamos a
tossir e a sentir cheiro de carne queimada. Balanço a cabeça, tossindo em meu rifle. A
fumaça começa a queimar meus olhos e estou piscando rápido. Tentando tanto mantê-los
abertos. Uma piscada na hora errada significou minha vida ou de minhas equipes.
Chego ao topo da escada e faço uma varredura rápida em busca de ameaças.
Nada.
"Claro!" Eu rugo. Kane, Lopez e Zeke estão a poucos metros de mim, na escada,
esperando minhas ordens. A fumaça piorou muito e algo chama minha atenção. Há uma
névoa negra de fumaça saindo por baixo de uma porta e tenho certeza de que é Damon.
Seus gritos estão começando a desaparecer, sua voz rouca. Ainda assim, tenho esperança
de que não seja ele.
De repente, um facão brilhante prende minha atenção, estou em alerta máximo e
consigo me esquivar do ataque, mas estou sendo derrubado no chão, mais fundo no
corredor, longe da minha equipe. Meu rifle cai dos meus braços e uma enorme quantidade
de peso está em cima de mim, rosnando.
Um homem quase do meu tamanho está me atacando, sem remorso, cuspindo na
minha cara, enquanto ruídos animalescos saem dele. Ele me dá um soco no rosto, abrindo
meus lábios. O idiota levanta o facão sobre minha cabeça, mas eu reajo tão rápido que
volto com um soco, e nós dois trocamos golpes. Esse filho da puta está reagindo e nós
estamos lutando no chão.
"Eu não consigo atirar, Grim!" Kane me chama, em pânico. Seu laser aponta diretamente
para nós. Se ele errar o tiro, ele corre o risco de atirar e me matar. Se ele atirar matando a
ameaça, a bala pode penetrar em nós dois. É uma situação de perder, perder .
“Não se preocupe, eu cuido disso.” Eu rio, enquanto a escuridão toma conta do meu corpo.
Não estou em pânico. Estou muito animado. Treinei muito para momentos como esse. Na
verdade, estou aproveitando cada segundo. Começo a rir mais forte, sinistramente, rangendo os
dentes. Sangue e saliva caem dos meus lábios e eu adoro isso.
Eu o seguro com um dos meus antebraços sustentando todo o peso do homem com um dos meus
braços. Isso me dá tempo suficiente para pegar minha faca de quinze centímetros que está guardada em
meu kit. É incrível o que a adrenalina pode fazer em uma situação de luta ou fuga. Seus olhos estão queimando
buracos em mim, contendo tanta escuridão e ódio.
O homem se solta do meu aperto, gritando, me xingando de uma forma diferente.

linguagem. Ele é rápido, mas eu sou mais rápido.
Eu mergulho a faca em seu pescoço, cortando sua garganta com a lâmina.
O sangue espirra pelo meu rosto e peito e eu jogo seu corpo para longe de mim, ele está coçando
meus braços desesperadamente, meu uniforme me protege dos cortes iminentes.
A vida está desaparecendo lentamente de seu alcance e estou me divertindo muito como uma
criança em uma loja de doces. Não perco mais tempo antes de esfaqueá-lo no peito, eliminando a
ameaça, dando outra alma à Morte. Minha lâmina é tão afiada que perfura seu coração sem
problemas. Os olhos do homem se arregalam de dor.
Levanto-me, respirando com dificuldade, observando o homem deitado de costas, engasgado,

com sangue esguichando em sua longa barba. Estou procurando meu rifle enquanto Kane e o resto
me seguem, vasculhando os corredores em busca de mais ameaças.
Estamos todos respirando com dificuldade devido à falta de oxigênio. Suando e ansioso
para encontrar Damon. Ele não está mais gritando. E isso nunca é um bom sinal.
Kane se eleva sobre o homem que acabei de matar, certificando-se de que ele está realmente
morto. Ele verifica o pulso, cerrando a mandíbula, o suor escorrendo da testa. Ele olha para mim e
acena com a cabeça. O tempo todo Lopez e Zeke estão trabalhando para abrir a porta.
Eu reajusto meu rifle.

“Isso foi divertido.” Eu tusso.
Aitu arromba a porta e é envolto em fumaça preta.
"Porra, eu não consigo ver nada!" Ele murmura.
Esperamos até que a fumaça diminua um pouco para ver a origem do fogo. Estou
apertando os olhos e já sei o que me espera. Finalmente, está claro e avalio o
situação. A raiva que estou sentindo me enfurece até que estou tremendo, deixando cair
meu rifle no chão, decepcionado.
Não é preciso ser um cientista espacial para saber que Damon foi queimado vivo.
Assim que o prédio e a área estiverem protegidos, uma equipe retirará um kit de DNA para
confirmar.
O cheiro de carne queimada é tão forte que chega a causar náuseas, deixando todos
nós doentes. Eu tinha uma pequena esperança de que o traríamos vivo para casa. Isso já
havia passado há muito tempo. Meu coração cai. Eu não queria falhar com outra família.
Outra mãe, outra irmã. Chegamos tarde demais. Damon está morto. Outro filho, outro irmão
a ser enterrado. Uma alma que não pude salvar. As chamas o consumiram completamente
e tivemos que sair do prédio para que pudéssemos deixar entrar outra equipe para extrair
o corpo de Damon e evitar que o prédio pegasse fogo completamente. Não há nada que
minha equipe ou a de Zeke possam fazer neste momento.
Algo quebra dentro de mim e não tenho certeza do que foi. Tudo o que sinto é pura
decepção comigo mesmo. Minha sanidade quebrou mais uma vez, balançando a cabeça
em angústia. Deixei minha cabeça cair enquanto esfrego minha barba. Saio do prédio para
descansar da sufocação. O ar fresco da noite me atinge e me alivia. Meus pensamentos
lutam pelo sabor do uísque. Eu sinto que estou fora de controle desde que conheci Ari. Eu
havia entristecido Paulo completamente e estava quase curado. Mas… ela reabriu o trauma
quando a conheci. As sombras dos demônios em minha cabeça agora nublam-me como
uma refeição para devorar, minha alma para eles tomarem.
Uma missão falhou. Porra.

Meu sangue está fervendo. Meus dentes estão rangendo com tanta força. Meu
temperamento atinge limites não naturais, repetindo o corpo queimado de Damon em minha
cabeça. Tons brilhantes de vermelho, laranja e amarelo me cegaram. E agora estou
repetindo Paul morrendo em meus braços. Neste momento, não sou mais o Grim Reaper.
Eu sou fraco. Faço algo que nunca fiz antes e me afasto do meu time, agressivo a cada
passo, arrancando minha máscara de caveira. Minhas botas pesam no chão enquanto me
dirijo para o chinook. Pego meus cigarros e bato na caixa, colocando-os contra as coxas
enquanto ando.
"Sinistro! Que porra é essa, cara? Onde você está indo?" Lopez me chama, confuso,
mas eu o ignoro. Minha altura monstruosa passando por Lopez.
Operadores militares de todos os tipos cercam o prédio, encerrando a investigação.
Esperávamos mais terroristas, mas sabendo que esta noite seria
Após a execução de Damon, fazia sentido que quase não houvesse nenhum deles com
quem lutar.
“Deixe-o ir, cara.” Kane agarra Lopez pelo ombro, puxando-o
voltar. “Deixe-o em paz. Eu nunca o vi assim antes.”
Capítulo 32
ari
Antes de deixar o Iraque, minha inscrição foi aprovada para trabalhar em um hospital
militar no mesmo posto onde Danny está estacionado. Comecei em uma semana e
fiquei muito animado. Sinto-me mais confiante do que quando comecei. Eu queria continuar
trabalhando e manter minha mente ocupada.
Meredith e Emilia saíram de manhã cedo mas iriam me encontrar na Target hoje mais tarde,
eu precisava comprar roupas e novos produtos de higiene para mim agora que estava de volta
em casa. Ainda parece tão pouco natural estar de volta. E, claro, minha volta para casa teve que
envolver a aparição da polícia em minha casa.
Esta manhã acordei e tomei café da manhã com minha mãe. Consegui manter os detalhes
do bilhete longe dela. Eu mencionei a ideia de conseguir um apartamento sozinho, agora que
estava ganhando dinheiro suficiente para me sustentar. Ela era obviamente contra. Ela não queria
ficar sozinha em casa. Paul nunca saiu de casa, pois sempre estava fora. Então, em vez disso,
ele economizou dinheiro ficando em casa. Me senti mal por deixá-la sozinha em casa, mas
também queria minha independência.
Passei a maior parte do dia na cama com náuseas, comendo constantemente e assistindo a
programas de comédia. Essa náusea está vindo do nada e estou começando a pensar que peguei
um vírus estomacal no avião.
Fiquei olhando para o meu telefone esperando que Danny me enviasse uma mensagem,
dizendo que estava de volta. Cada vez que meu telefone acendia, eu corria para pegá-lo, mas
apenas para ficar desapontado. Minhas lesões sexuais já haviam desaparecido há muito tempo e
eu ansiava pelo toque de Danny todos os dias e todas as noites. Eu me apaixonei tanto por esse homem.
Ele me intimida de uma forma que me deixa com fome de mais. Ele testou todos os meus limites
e morais sem remorso e eu não o odeio por isso.
Sentado sozinho no meu quarto, quero assistir filmes de terror o dia todo
mas agora sinto que minha vida real estava se transformando em uma por causa de Shane.
A ideia de ficar sozinha em casa era perturbadora. Estou deitada na minha cama, debaixo das
cobertas e fico olhando pela janela para ver se ele está me observando. Mas nada. Os pensamentos
corriam soltos. A nota ameaçadora de Shane me assustou em minha própria casa. Fiquei olhando
por cima do ombro, pulando com qualquer barulho que minha mãe ou minha casa fizessem.
Recusei-me a ficar mais tempo. Já descansei o suficiente. Era hora de sair.

De qualquer forma, já estava quase na hora de encontrar Meredith e Emilia, seguido de uma noite
em El Devine. Então decidi ir primeiro à livraria e depois à Target. Pego minhas leggings e tênis de
corrida e saio pela porta.
Entro no carro dos meus irmãos, o cheiro de Paul ainda o ocupa. Paul tinha um velho Bronco
verde e marrom. Ele estava tão apaixonado por seu carro. Ele consertou o melhor que pôde e ficou
muito orgulhoso disso. Eu não queria que ninguém mais tivesse isso quando ele falecesse. Recusei-
me a vendê-lo, então guardei-o.
Enquanto puxo o cinto de segurança e me prendo, olho para o espelho retrovisor. Meus
pensamentos vão para o pior e estou com medo de que Shane já esteja aqui... esperando por mim.
Está quieto. Meus olhos procuram violentamente através do espelho, mas o banco de trás está
vazio. Meu coração continua batendo forte no peito. Deus, estou perdendo o controle. Continuo
olhando ao redor dentro do meu carro em busca de qualquer sinal de intrusão, mas nada.
Saio do estacionamento e vou em direção à livraria.

A livraria ficava perto de um parque enorme. É muito popular para passeios, encontros e
piqueniques. Para mim, era o lugar favorito de Shane para me bater. Era meu lugar favorito até que
deixou de ser. Cada vez que vou à livraria tenho que passar por esse parque e ele me traz
lembranças abusivas.
"Qual é a sensação de voltar para casa depois do treinamento?" Eu pergunto. Era uma noite
fria de novembro. O Dia de Ação de Graças estava chegando e Shane pôde voltar para casa após
sua formatura, antes de ir para a escola de tecnologia.
"Ótimo." Ele diz sarcasticamente. Ele toma um gole de cerveja antes de colocá-la na grama. Ele
está com os antebraços apoiados nos joelhos e eu estou encostada em seu ombro, sentada.
Estamos em uma área isolada do parque, debaixo de uma árvore. Arbustos nos cercando. O
parque está quase vazio quando se aproxima da meia-noite.
Ele está chateado e não sei por quê. Este é o nosso lugar favorito para conversar, sair e arrumar
roupas. Eu senti muita falta dele e estava tão animado
para vê-lo. Mas este não era o Shane que eu conhecia. Ele tinha uma atitude desconhecida e
estava mais agressivo do que o normal. Ele estava agindo como um idiota
excessivamente confiante.
"O que está errado?"
"Eu não sei, Ari. Talvez seja porque estamos juntos há um tempo e você ainda tem essa
regra ridícula de roupa íntima." Ele cospe, me tirando dos ombros.
Lá vai ele de novo me pressionando para fazer sexo com ele. Fazendo-me sentir culpado por
minhas escolhas e moral. Eu queria esperar até o casamento. E eu não estava pronta para me
estabelecer com ninguém, especialmente com Shane.
"Shane. Por favor, não vamos brigar esta noite, por favor." Eu suspiro. Fiquei irritado por isso
ter se tornado uma briga tão constante em nosso relacionamento. Meu telefone continua tocando,
então enfiei a mão no bolso. Paul continua me mandando mensagens, perguntando onde estou.
Ele está reclamando que é tarde e me quer em casa, mas na verdade, ele estava preocupado que
eu estivesse com Shane. Eu mandei uma mensagem de volta para ele, compartilhando
minha localização, e garanti que estou bem.
"Então chupe meu pau." Shane ordena. Ele se levanta, posicionando sua virilha em direção
ao meu rosto. Estou surpreso com suas palavras. Estou em completo choque e não sei o que dizer
ou fazer. Congelo, olhando para ele.
Ele estava falando sério?
Ainda estou tentando compreender a situação.

Ele abre o zíper da calça, termina a cerveja e a joga no chão. Ele se quebra em pedaços e
eu pulo. Todo o meu corpo estremece e arrepios surgem na minha pele.
"Eu não posso te foder. Então." Ele puxa seu comprimento duro e o acaricia. Meus olhos se
arregalam e eu desvio o olhar.
"Coloque-me na sua boca, Ari Cakes. Você disse que sentiu minha falta. Mostre-me o quanto
você sente minha falta." Sua voz está irreconhecível.
"Pare com isso, Shane. Estou falando sério. Ou vou embora." — ameaço, olhando para os arbustos
ao meu lado.
"Ari. Pare de agir como se você não quisesse." Shane sorri e eu estou ficando de pé. Balanço a
cabeça com raiva e estou ansiosa. Esta foi a primeira vez que ele foi enérgico comigo.
"Onde diabos você pensa que está indo?" Ele para de se acariciar e estou tentando passar por ele.
Não sei para onde vou, mas qualquer lugar é melhor que aqui. Ele me agarra pelos cabelos e me
puxa com tanta força que caio.
Meus olhos circulam e começo a tremer.
"Shane! Que diabos!" Eu grito, acalmando meu couro cabeludo. Então ele está em cima de mim,
me prendendo com seu peso corporal. Empurrando sua cintura em mim e eu grito. Estou tentando
empurrá-lo para longe de mim, mas ele é maior que eu.
Ele me dá um tapa tão forte que faz minha cabeça virar para o outro lado e eu paro de gritar. Estou
chorando agora, soluçando silenciosamente, segurando minha bochecha. Tenho medo que se eu gritar
de novo ele me bata.
"Merda, sinto muito, querido. Sinto muito. Não sei o que deu em mim." Ele começa a beijar minha
bochecha e eu o estudo, com medo.
Ele se afasta de mim, me levantando do chão.
Ele simplesmente me bateu. A primeira vez que ele colocou as mãos em mim e eu congelei.
Ele me acertou.
"Sinto muito, querido. Sinto muito. Só sinto sua falta. Eu quero você. Quero mais de você e sinto
muito... isso não vai acontecer de novo." Shane começa a me implorar para ficar mais tempo com
ele. E eu não posso falar. Eu não consigo me mover. Em vez disso, sinto-me culpada por não ter
podido dar-lhe o que ele precisa.
"Isso é o que você faz comigo. Eu te amo muito e fico muito animado para saber como é fazer amor
com você." Ele está chorando em meu ombro, lágrimas escorrendo pela minha camisa fina, me
segurando com tanta força contra seu peito e eu estou esfregando suas costas, confusa.
"Eu só quero fazer amor com você. Isso é o que você faz comigo." Ele repete.
Ele finalmente disse isso. Ele me ama.
Mal sabia eu, este era apenas o começo do resto do nosso relacionamento.
"Adoro que haja uma cafeteria aqui." Eu sorrio, antes de engolir meu café gelado e caminhar atrás de
Meredith e Emilia. Emilia teve que resolver sua lista de casamento e Meredith a estava ajudando.
“Se eu não tivesse merda toda vez que bebesse, eu adoraria.

apenas fique com os refrescos." Meredith zomba e Emilia ri.
"Vocês precisam se preparar para o casamento! É no mês que vem. Vou levar vocês ainda esta
semana para a loja de vestidos. Preciso resolver isso. Uma coisa a menos para me estressar." Emilia nos
conta enquanto caminhamos pelos corredores da loja.
"Claro, mal posso esperar. Esta será minha primeira vez como dama de honra! Estou muito
feliz por você e Harry. Isso demorou muito para acontecer e estou muito animado com seu final
feliz." Eu digo, abraçando-a com um braço.
"Eu também. Não consigo me imaginar com ninguém além de Harry, sei que ainda sou
jovem, mas não me importo com o que pensam. Harry tem vinte e cinco anos e eu tenho
vinte e dois. Sinto que vou conseguir criticado por se casar muito jovem ou muito tarde. Não
importa. Ele é o único." Emilia reclama e posso ouvir a frustração em sua voz. Ela tem
lidado com críticas de todos sobre seu casamento com Harry. Da família aos amigos. Ela
estava frustrada, mas eu estava muito orgulhoso dela. Ela não deixou que isso a impedisse
de se casar com o homem dos seus sonhos.
— E você, Ari? Meredith pergunta, abrindo seu sanduíche panini.

"Quanto a mim?" Pergunto confuso, levantando uma sobrancelha.
"Você acha que Danny é a pessoa certa para você?" Meredith brinca e eu paro no meio do
caminho, encolhendo os ombros. Não sei se Danny é o cara, mas parece que é.
Tínhamos acabado de nos conhecer e foi um turbilhão de emoções, loucura e luxúria.
A química era inegável em tão pouco tempo. Sempre que estávamos juntos, eu não conseguia
pensar direito. Só a visão dele me deixou fraca. A sua voz, algo na forma como se move, na
forma como anda, na sua ambição, na sua paixão pela sua carreira, no seu cheiro, no seu
sorriso. A maneira como ele era tão protetor comigo. Fiquei completamente encantado com
Danny.
Meredith dá uma mordida em seu panini e meu estômago fica de cabeça para baixo ao vê-
la comê-lo. O cheiro de frango e bacon me afetava e era nojento.
"O que está errado?" Meredith pergunta, falando com a boca cheia e eu jogo
minha mão na boca para me impedir de vomitar.
“É o cheiro do seu sanduíche,” eu digo torcendo o nariz.
"Você tem um problema estomacal, não é?" Emilia pergunta, esfregando minhas costas
para reconfortá-la.
“Ou ela está grávida.” A voz de Meredith abafada pela comida, mastigação.
Meu coração cai e meus olhos se arregalam. Posso sentir que estou ficando pálido e minha
mente começa a correr.
Não, não posso. Merda. Eu não posso estar. Não tem jeito. Mas existe…
"Oh meu Deus. Você está grávida?" Meredith engole em seco e estou tremendo.
Eu não estava ovulando quando fiz sexo com ele. Minha menstruação sempre era irregular,
então usei um aplicativo para acompanhá-la quando a menstruava. EU
lembre-se disso porque verifiquei logo depois de fazermos sexo e estava na zona segura. Eu
chequei…
Porra, porra, porra.
“Merda”, murmuro, hiperventilando. Emilia e Meredith se olham preocupadas.
“Olha, essa pobre garota parece que vai desmaiar. Vamos comprar um teste agora. Estamos
em um alvo, pelo amor de Deus. Eles também têm banheiros. Não vamos nos preocupar, a menos
que seja necessário. Emilia começa a correr em direção à seção de planejamento familiar e estou
pirando. A ansiedade está tomando conta de mim e minha pele fica pegajosa.
Se eu estiver grávida... não, não vou começar essa toca do coelho. Eu não estou grávida.
Danny e eu nos conhecemos este ano. Eu sei que situações como essa acontecem o tempo
todo, mas ainda assim. Isso não pode estar acontecendo comigo. É muito rápido. É muito cedo. Eu
não sei o que eu faria. Sou muito jovem para ser mãe.
Tenho um emprego estável, graças a Deus, mas e minha mãe? Oh Deus, minha mãe. Ela
ainda pensa que sou virgem, pelo amor de Deus. Eu não deveria estar pensando no que ela pensa,
no entanto. Não importa. Eu já precisava estabelecer limites com ela. Já era muito tarde. Estou na
porra dos meus vinte e poucos anos. Uma enfermeira de sucesso. Uma boa filha.
Saímos correndo do auto-checkout e eu corro para o banheiro. Entro em uma cabine vazia e
tiro a calça e começo a urinar na gravidez
teste.
Emilia e Meredith irromperam pelas portas do banheiro, estabelecendo seus

pertences nas bancadas da pia.
“Então vamos ser tias ou o quê?” Meredith bate palmas ansiosamente. Emilia dá um tapa no
ombro dela, silenciando-a. Eu me limpo e dou a descarga. Meu coração está acelerado, sem saber
como acalmar meus nervos.
Abro a barraca, deixando cair o teste no balcão, de cabeça para baixo, para não poder ver os
resultados. Preciso esperar alguns minutos, o que me deixa ainda mais louco de ansiedade.
“Preciso de algumas palavras de encorajamento agora.” Eu falo, me olhando no espelho.

Sempre quis ser mãe. Logo após o casamento. Eu queria primeiro um marido, esse sempre foi o
plano. No entanto, ultimamente, nem tudo na minha vida estava indo como eu havia planejado.
“Você não está grávida. Meredith é louca. Você está bem. Você só tem um vírus estomacal.
Emilia gorjeia, com a voz alta.
“Ou você está grávida,” Meredith diz com indiferença.
“Eu juro, Meredith. Se você não calar a boca! Emilia exclama, olhando para ela.
"O que? Se ela estiver grávida, ficarei tão feliz que vou estragar o bebê! Eu serei babá o
tempo todo."
Emilia e eu paramos de respirar e olhamos para ela, estupefatos. "Você não está
babá." Dizemos sincronizado.
Se eu estiver grávida, continuarei positivo, não importa o que aconteça. Eu realmente
acredito que tudo ficará bem. Não sei como Danny se sente, mas tenho certeza de que ele
ficaria bem... certo? Se eu não estiver grávida, posso relaxar e voltar à minha vida diária
normal e começar a tomar anticoncepcionais o mais rápido possível. Eu não esperava me
tornar sexualmente ativa no Iraque, então não achei que precisava participar.
Já é hora de ver os resultados, então eu o viro, apoiando-me na parede para que

Meredith e Emilia não possam ver. Minhas mãos tremem, meu corpo sua, e a náusea me
atinge como um tsunami.
Meus olhos se fixam nos resultados e deixo o teste de lado.
Capítulo 33
ari
Entro no consultório médico, entorpecido. Fotos de mulheres grávidas e bebês

recém-nascidos estão penduradas nas paredes amarelas e de cor neutra. Uma
mãe de três filhos, que parece estar no terceiro trimestre, está sentada folheando
uma revista. Faço check-in com a recepcionista, o que resultou na documentação
de novos pacientes.
Depois de preencher uma montanha de papéis, não demorou muito para que eu fosse chamado
por um assistente médico.
Depois de descobrir que estava grávida, excluí todo mundo da minha vida. Meus amigos e minha
mãe. Este foi um grande momento e eu queria digeri-lo sozinho. Minha vida mudou para sempre em
tão pouco tempo e eu estava fazendo o meu melhor para continuar sendo o “Ari positivo e doce” que
sempre fui.
Ainda não havia notícias de Danny. Eu não sabia de nada. Eu não sabia como ele estava,
quando voltaria ou se sua equipe havia salvado Damon. Isso estava me deixando louco. Agora que
sei que vou ter um filho dele, me preocupo ainda mais do que antes. Eu quero que ele fique bem. Eu
preciso que ele fique bem. Não quero que homens uniformizados apareçam na minha porta nunca
mais. Estou grávida e não pude nem contar ao pai. Este mundo militar era frustrante. Eu não pude
ligar para ele e ele não pôde me ligar. De qualquer forma, eu não queria contar a Danny por
mensagem de texto ou telefone. Vou esperar até ele voltar. Dependendo da duração de sua
implantação.
Eu tinha uma boa ideia de quão longe eu estava. Eu estava prestes a completar quatro meses
de gravidez. Eu ainda não conseguia acreditar que já se passaram quatro meses desde que fiz sexo
com Danny pela primeira vez.
O casamento de Emilia é daqui a alguns dias e eu tenho afastado todos eles. Cuidei da prova
do vestido da dama de honra antes de fantasiar todo mundo. Prometi a ela que iria ao casamento
dela.
Eu ainda estava escondendo a gravidez da minha mãe. Eu não queria enfrentá-la com isso.
Quanto menos estresse eu colocar no meu corpo, melhor. O estresse afeta o bebê. Tudo que eu
sinto, o bebê sente. Não creio que uma discussão aos gritos com a minha mãe faria bem a alguém.
Eu não estava aparecendo. Na verdade, depois de comer foi quando eu mais demonstrei.
Tudo estava acontecendo tão rápido. Eu não tinha ideia de para onde minha vida estava indo, mas
sabia que tinha que me concentrar nesta gravidez e na minha transição para a maternidade.
Situações como essa acontecem o tempo todo. Casos de uma noite se transformando em
gravidez, mas Danny não era um caso de uma noite. Estamos juntos, mas só posso imaginar que
não foi isso que ele planejou. Definitivamente não foi o que planejei.
Minha doença diminuiu bastante com o passar dos dias. Minha náusea melhorou e os vômitos
pararam. Essa foi minha primeira consulta médica e já estava acontecendo como eu imaginava.
Eu estava sozinho e com medo. O pai não tem ideia e minha mãe também não.
Não acredito que esse tempo todo eu não sabia que estava grávida. Não tive nenhum sintoma
além da náusea. Minha menstruação sempre foi irregular. Meu aplicativo falhou completamente
em rastrear minhas janelas férteis.
Minha médica analisa a papelada comigo antes de realizar o ultrassom. Estou nervoso,
mordendo o lábio e suando. A geleia fria em volta da minha barriga nua me faz estremecer a
princípio e meus olhos ficam grudados no monitor.
"Você poderia dar uma olhada nisso? O pequenino parece saudável." Doutor Moore diz
alegremente.
Estou olhando para o monitor e vejo um feto totalmente formado com batimentos cardíacos
fortes. Meu coração esquenta, minhas preocupações vão embora e fico hipnotizado por esse
pequeno pontinho na tela se movendo.
"Parece que está dançando lá." Eu rio, respirando com dificuldade, tentando conter a
tempestade de lágrimas que ameaça minha garganta. Meus olhos se estreitam, totalmente
encapsulados, e meu sorriso fica mais forte. Minha vida estava prestes a mudar e foi por causa de
um bebezinho dançando dentro de mim.
"Sim, o bebê parece saudável e feliz. Seu marido quer um menino ou uma menina?" O médico
diz se afastando e desligando a máquina de ultrassom. Eu faço uma careta com suas palavras e
ela rapidamente entende.
"Desculpe, não precisamos conversar sobre isso." Ela limpa a garganta, ficando de pé.
Limpo com guardanapos a geleia que sobrou na barriga e minha janelinha de felicidade
desaparece à menção do pai. Puxo minha camisa para baixo e me sento na mesa.
Eu nunca me senti tão feliz assim antes. Foi uma experiência diferente ver seu bebê
pela primeira vez em um monitor. Este bebê era minha prioridade número um e eu não
deixaria ninguém tirar a alegria dele com suas opiniões. As coisas nem sempre saem como
planejado, mas eu ia seguir em frente.
"Você está adiantado o suficiente para fazer o teste genético. Ele verifica se há
anomalias que o bebê possa ter ou não. Você está interessado no teste? Seu seguro cobre
isso." Doutor Moore diz tirando as luvas.
"Claro," eu digo me levantando, juntando minhas coisas.

"E verifica o gênero. Gostaria que verificássemos isso?" Ela pergunta, levantando uma
sobrancelha.
Eu não tinha pensado muito em descobrir o sexo do bebê. Eu queria
esperar por Danny. Só estou assumindo que ele gostaria de estar aqui para isso.
"Umm, não. Posso esperar até o exame de anatomia para descobrir se está tudo bem?"
"Claro que é. Algumas mães não querem descobrir até o bebê nascer. Cada pessoa é
diferente."
O doutor Moore me entrega fotos em preto e branco do ultrassom do bebê. Eu
lentamente os pego em minhas mãos, passando os dedos pelo rosto do meu bebê,
imaginando o bebê em minhas mãos quando nascer. Minha mente viaja para o futuro e
não consigo controlar meus hormônios. Sonhando acordada sobre como seriam meus
futuros dias como mãe trabalhadora. Não pude deixar de ficar animado, embora houvesse
muita incerteza. Ainda assim, a decepção comigo mesmo persiste. Já não sei quem sou.
Logo após minha consulta, fui trabalhar. Continuei trabalhando como enfermeira de trauma
no hospital militar no posto. Manter a gravidez em segredo estava ficando cada vez mais
difícil. Eu consegui evitar qualquer coisa relacionada
radiologia para manter uma gravidez saudável. Ainda não contei a ninguém no trabalho até
contar ao Danny. Então poderei comemorar livremente sem que esse segredo me oprima.
Tive medo de que alguém o contactasse e estragasse o anúncio para mim. Quase todo
mundo com quem trabalhei conhecia Danny Rider.
Operador, Ceifador.
Muitos dos meus colegas de trabalho eram militares da ativa e eu não podia arriscar
que isso voltasse para ele. Eu não tinha percebido o tamanho do impacto que ele teve na
comunidade militar até começar a trabalhar.
Todos no trabalho também conheciam Paul. Eu era conhecida como a irmã mais nova
do Paul e todos me acolheram no ambiente de trabalho com franqueza
braços.
Tenho me comunicado com Violet por mensagens de texto e telefonemas. Eu mantive

contato com ela para acompanhar sua nova vida em casa e se ela ouviu alguma atualização
sobre Damon. Ela está fazendo terapia e se recuperou muito bem dos ferimentos. Ainda
assim, não há atualizações de Damon.
Meu turno terminou por volta das sete da noite e fui direto para casa, completamente
exausto. Ultimamente, tudo que quero fazer é dormir.
Chego em minha casa e encontro minha mãe assistindo suas novelas rotineiras na sala.
Ela deixou um prato para mim no micro-ondas.
"Como foi o trabalho, mija?" Ela boceja e se reposiciona no sofá.
Paro de andar e suspiro.
"Estava tudo bem, só estou cansado. Vou comer no meu quarto." Eu dou de ombros.
"Tudo bem. Ah, Emilia está no seu quarto. Eu disse a ela que você ainda estava no
trabalho, mas ela disse que esperaria por você." Ela diz, seus olhos nunca deixando a
televisão.
"Ótimo", murmuro. Não é que eu não tenha ficado feliz em saber que ela estava no
meu quarto, eu simplesmente não tinha energia para socializar. Estou constantemente de
pé há horas e só queria comer e dormir.
Arrasto meus pés até meu quarto. Me perguntando por que Emilia não poderia ter me
mandado uma mensagem para me avisar. Abro a porta do meu quarto e encontro Emilia
folheando a Netflix, de pijama.
"Ari! Antes de tentar me expulsar, não se preocupe. Não vou a lugar nenhum." Emília
sai correndo. Ela cruza as pernas e dá um tapinha na minha cama ao lado dela. Seu grande
anel de noivado brilha com seus movimentos rápidos.
Eu dou a ela um pequeno sorriso cansado.
"Eu não vou te expulsar, bobo." Eu tiro meus sapatos e sento
na minha mesa no canto do meu quarto.
"Bom."
"Você não contou nada para minha mãe sobre a gravidez, certo?"
"Claro que não. Você ainda não contou a ela? Ari, o que há de errado com você?"
Seu tom estava perplexo.
Suas perguntas doem e sinto que estou prestes a explodir. Eu precisava de tempo para
processar a gravidez inesperada sem a contribuição dos meus amigos ou da minha família.
Sento-me, pousando o prato de frango.
"Não há nada de errado comigo. Estou apenas passando por uma fase. Grávida do
melhor amigo do meu irmão morto. Uma Navy SEAL que acabei de conhecer este ano. Sim,
apenas uma dessas fases. Estou grávida de quatro meses e o pai nem sabe." Dou de
ombros, sarcasticamente.
"Sinto muito, Ari. Preciso escolher melhor minhas palavras. Só estou preocupado com
você. Você é meu melhor amigo e eu quero ajudar. Você vai me deixar ajudar?"
"Como? Como você deveria ajudar? Estou uma bagunça! Como pude ser tão
irresponsável com meu corpo? Eu tinha um plano, Emilia. Eu queria um marido e uma
carreira primeiro. Agora olhe para mim. Eu tinha um plano." Meus olhos estão lacrimejando,
respirando pesadamente e observando Emilia.
"Ari! Pare com isso! Pare de ser tão negativo. Este bebê é uma bênção.
Quem diabos se importa se você não fez do jeito que planejou? Nada nunca sai como
planejado." Emilia se levanta, caminhando em minha direção. Ela está esfregando meu
ombro, suavemente.
"Isso é fácil para você dizer, Sra. Harry Santos." Eu zombei.
"Eu sei que você acha que eu não entendo... e não consigo imaginar o que você está
passando." Emilia faz uma pausa e se senta na beira da minha cama.
"Minha mãe me teve quando ela era adolescente. Agora olhe para ela. Eu sei que você
não é adolescente, mas ainda assim. Ela ainda está com meu pai e os dois têm um
casamento e uma carreira bem-sucedidos. Merdas como essa acontecem e não é o fim do
mundo. Você é uma chefe, gostosa, enfermeira com maçãs do rosto e longos cabelos
negros pelos quais matar. Você será uma jovem mãe gostosa. Você tem sua carreira
gravada em pedra. E tenho certeza Danny estará ao seu lado durante tudo isso."
Minha carranca se transforma em um sorriso. Emília sempre foi a amiga que me

confortou nas situações sombrias. Meredith foi a única amiga que jogou você no fogo e
riu. Então pegue um extintor.
"Você gostaria de ver a imagem do ultrassom que tirei hoje? Meu bebê já tem todos
os dedos das mãos e dos pés, é uma loucura." Tiro as fotos do bolso.
"Oh meu Deus, isso é loucura." Emilia arranca as fotos das minhas mãos e vejo um
sorriso surgir em seus lábios e seus olhos brilharem de felicidade.
Finalmente estou começando a aproveitar minha jornada de gravidez. É bom
compartilhar essa experiência com alguém.
Emilia e eu poderíamos conversar sobre tudo e mais alguma coisa. Ela estava
reclamando do estresse de seu casamento, mas estava animada com a data se
aproximando para que pudesse aproveitar sua lua de mel depois, com Harry. Foi em
alguns dias, logo virando a esquina e eu estava muito feliz por ela.
Desabafei com ela sobre meu aplicativo de gravidez e meus sintomas atuais.
Contando a ela todos os nomes que escolhi para um menino e uma menina. O bebê
nasceria na primavera do ano seguinte.
A chuva começa a cair lá fora e estou ficando cada vez mais sonolento à medida que
a noite avança. Encorajo Emilia a ir para casa. Eu assegurei a ela que ficaria bem e que
ela poderia ir embora. Eu realmente apreciei quanto esforço ela colocou em nossa
amizade.
Ela sai e eu aceno para ela pela minha janela. A chuva começa a cair com mais força
e trovões irrompem, fazendo-me estremecer. As árvores lá fora estão balançando para
frente e para trás com muita força dos ventos. Minha janela começa a gritar como um
fantasma chorando. Me assusto com o som do vento tentando forçar a abertura da minha
janela.
Decidi verificar minha mãe antes de adormecer. Coloquei meu pijama de antemão.
Coloco um pijama de seda. É um padrão rosa leopardo com shorts e manga comprida.
Minha mãe e eu começamos a manter a casa ainda mais fria agora

que eu estava grávida. Eu sempre tive calor.
Entro no corredor descalço, meus ossos quebrando enquanto ando. O quarto dela
não fica muito longe do meu e eu o abro lentamente. Ela está esparramada na cama com
a Bíblia nas mãos e o rosário na outra, dormindo.
Não fico surpreso ao encontrá-la com sua Bíblia e uma foto de Paul de uniforme na
mesa de cabeceira com a luminária acesa. Eu não conseguia entender a dor de um
pai perdendo seu filho. Acho que morreria. A morte de Paul estava chegando perto
de completar um ano.
Apaguei a lâmpada e tirei seus pertences de sua mão. Saio pela porta do quarto
dela depois de cobrir sua parte inferior com cobertores.
Faço minha rotina noturna normalmente. Certifico-me de que as portas estão trancadas
e todas as luzes apagadas. Enquanto escureço a casa, um trovão cai forte e juro que posso
ouvir passos no corredor. Eu paro no meio do caminho assim que ouço o barulho estranho.
Shane? Merda.
Ando lentamente em direção ao corredor, pegando o taco de beisebol do meu
irmão que estava guardado em um armário. O piso de madeira range quando me
aproximo do corredor. Acendo a luz rapidamente, apoiando o taco de beisebol, pronto
para atacar.
A luz revela um corredor vazio.
Eu realmente estou ficando louco.
Respiro fundo, liberando a tensão acumulada que tomou conta de mim.
Coloco o taco de beisebol de volta no armário e corro para o meu quarto no corredor.
Subo na cama e me enfio debaixo dos cobertores. Eu me viro até encontrar um lugar
confortável, ouvindo a chuva e o vento batendo na minha janela.
O tempo lá fora traz de volta memórias de Danny e eu em sua casa durante o

furacão. Meu coração aquece ao pensar nele e fico tentada a começar a tocar o fogo
crepitando entre minhas coxas.
Toco minha barriga e passo meus dedos lentamente pela minha pele, desejando
que eles fossem de Danny. Minha barriga ainda não estava aparecendo, mas eu
estava carregando o filho dele e ele queimou.
Queimava saber que eu não poderia contar a ele e a constante preocupação
com sua segurança. A história de Violet me deu uma ideia do tipo de perigo em que
eles se colocaram e comecei a chorar.
Não demora muito para me perder em meus pensamentos e estou caindo em
um sono pesado.
Capítulo 34
ari
Acordo com o som do trovão. Isso despertou meu corpo. Não há luz solar
enquanto meus olhos lutam para abrir, já que o céu ainda está cinza lá
fora e estou apaixonada. Eu amo a chuva. Ele ainda está aqui, me fazendo
companhia e há algo em acordar com a chuva que me relaxa. Verifico a
hora no meu celular e são oito da manhã.
Colocando-o de volta na minha mesa de cabeceira toda branca, me viro e estico meu corpo. Eu
levanto meus braços e enrolo meus pés. O cheiro da comida da minha mãe enche a sala e meu
estômago está roncando.
Tenho que alimentar o bebê.
Estou procurando no interior da minha gaveta as fotos do ultrassom e não consigo encontrá-las.
Começo a entrar em pânico. Eu salto para frente, arrancando os lençóis da minha cama e estou
gritando internamente.
Abro a gaveta e começo a jogar coisas freneticamente por todos os lados.
Minha mãe entrou no meu quarto enquanto eu estava dormindo? Ela sabe?
Oh não. Isso não pode estar acontecendo.

Levanto-me, tentando dar uma olhada mais profunda na minha mesa de cabeceira e paro.
De repente, algo chama minha atenção.
Um pedaço enorme do meu cabelo cai no chão.
O que está acontecendo?
E então outro pedaço cai. Ver grandes quantidades do meu cabelo preto cair no chão, atingindo
meus pés, faz com que o horror rasgue meu peito. Agarro meu cabelo, corro para o espelho da
penteadeira no meu quarto, respirando com dificuldade.
Agarro meu cabelo e começo a puxá-lo e mais cabelo continua caindo. Parece que fiz um
corte de cabelo malfeito. Bordas tortas e irregulares percorrem meu cabelo na altura dos ombros
e estou pirando. Estou hiperventilando, lágrimas caindo rapidamente pelo meu rosto, meu peito
subindo e descendo, meus dedos tremendo entre os fios do meu cabelo enquanto ele cai na
minha mesa.
Estou em pânico enquanto passo as mãos pelo cabelo, frenética.
Isso não pode ser real.
Letras vermelhas chamam minha atenção. Há uma mensagem escrita na minha mesa com
meu batom junto com minhas fotos de ultrassom, rasgadas em pedaços.
Você vai morrer assim como Paul, eu
grito a plenos pulmões.
Alguém estava no meu quarto.
Alguém estava na porra do meu quarto!
Alguém entrou no meu quarto enquanto eu dormia e escreveu esta mensagem e cortou meu
cabelo.
Eu não aguento mais isso.
Alguém invadiu minha casa, meu quarto e fez isso comigo. Ele quer me matar.
Shane quer me matar.

Por que ele não fez isso ontem à noite? Por que ele está me aterrorizando lentamente?
Caio no chão segurando meu cabelo, vendo-o cair, chorando incontrolavelmente. Ele
continua caindo…
"Mija! O que há de errado?" Minha mãe abre minha porta com um baque alto. Ela está
morrendo de medo e corre em minha direção. Ainda estou no chão chorando. Não me importo se
ela me pegar com pedaços do ultrassom na mão. Ela se abaixa e coloca as mãos em meus
ombros.
"Alguém invadiu nossa casa enquanto dormíamos. Eles cortaram
meu cabelo! Eles disseram que vão me matar!" eu grito, apontando para minha mesa.
Devo ter dormido durante o assalto. A tempestade deve ter abafado seus sons quando eles
invadiram.
"Precisamos chamar a polícia." A voz da minha mãe em perigo.
Ela se levanta e pega a mensagem escrita na minha mesa e eu estou abraçando meus
joelhos. Ainda agarrando o cabelo que não está mais preso ao meu couro cabeludo.
"O que é isso?"

Eu olho para cima e ela tem um pedaço do ultrassom na mão.
"Isto é seu?" Ela pergunta. Meu coração bate forte e ainda estou chorando.
"S- sim. Mãe... estou grávida." Minha voz dolorida fica rouca e estou tremendo.
Ela cambaleia para trás, ainda segurando um pedaço do ultrassom. Sua respiração acelera e ela
olha para mim, desapontada. Ela está congelada e parece que seus olhos estão procurando por
algo.
Cada segundo que espero pela reação dela parece uma eternidade. Estou passando por tantas
emoções ao mesmo tempo que aperto a barriga tentando ao máximo me acalmar. Eu não queria
que o estresse disso me levasse a um aborto espontâneo.
"Mãe?" Eu pergunto, olhando para ela. É como se ela estivesse congelada. Minhas perguntas
a tiram do transe. Ela reajusta o cardigã no peito. Ela está evitando meu olhar e se vira.
"Falaremos sobre isso depois que a polícia chegar aqui. Outro relatório policial que precisamos
registrar." Ela ferve. Ela tem o coração frio e está com raiva. Ela pega o telefone pouco antes de sair
do meu quarto e liga para o 911.
Estou soluçando incontrolavelmente. Minhas tentativas fracassadas de me manter calmo estão
falhando.
Dane-se, de agora em diante vou dormir com a Glock e a faca do meu irmão. Vamos ver o
quão durão Shane se sente então.
"Senhora, eu investiria em câmeras de segurança. Da próxima vez, e espero que não haja próxima,
você e sua mãe serão capazes de coletar evidências sólidas sobre quem está invadindo sua casa."
O mesmo policial que veio à minha casa há algumas semanas atendeu a ligação.
Ele está de volta aqui com o mesmo tom condescendente, encostado na porta. Sua mão
repousa no cinto, bocejando. Ele retirou nossos depoimentos e fotos da invasão, preenchendo outro
relatório.
"Sim. Vou investigar isso, senhor. Obrigado por toda a ajuda e segurança que você fornece."
Eu aceno sarcasticamente, cruzando os braços. Ele olha para mim antes de voltar a mascar seu
tabaco. Ele fecha a porta da frente e eu instantaneamente corro para trancá-la.
Shane cortou a maior parte do meu cabelo e me deixou com cabelo curto. Meu cabelo comprido
não existe mais. Liguei para minha cabeleireira, Sadie, e implorei para que ela me aceitasse em tão
pouco tempo, ainda hoje. Sadie sempre foi reservada com
clientes. Ela só atendeu consultas, mas disse que eu poderia ir a qualquer hora hoje.
Viro-me da porta da frente para encarar minha mãe. Ela está sentada na mesa da
sala de jantar, no final. Ela está com uma das mãos enfiada na manga do cardigã. Ela está
brincando com seu colar de cruz com o outro, enquanto faz sinal para que eu me sente à
mesa, balançando a cabeça.
Engulo em seco e ando em direção a ela, temendo cada passo. Coloquei jeans e um
suéter branco depois do meu banho rápido. Minha cabeça parece mais leve sem metade
do meu cabelo. Aperto os lábios e sento-me, colocando as mãos sob as coxas,
nervosamente.
"Quien é o papai, Danny?" Minha mãe quebra o silêncio com um
pergunta direta.
Quem é o pai?
Ela estava mergulhando direto na minha situação sem remorso. Eu não esperava
nada menos.
"Sim", eu respondo suavemente.
Ela respira fundo e se encolhe com a minha resposta. Seus olhos se fecham com
força e ela solta o colar com cruz. Suas mãos caem sobre a mesa e ela as entrelaça.
"Só não sei onde errei. Você deveria esperar até se casar, Ari Natalia." Ela olha para
minha clavícula. "Onde está seu colar com cruz?"
Ela me chama pelo nome completo e eu começo a morder o lábio. Já faz um tempo
que não ouvi meu nome do meio sair da boca dela. A última vez que ela disse meu nome
do meio, eu estava no ensino médio. Quase fui reprovado na aula de matemática e ela
ficou muito brava quando eu disse que talvez não me formasse tirando nota máxima.
Não sei como explicar a ela que meu colar ficou no Iraque quando Danny o arrancou
logo antes de eu fazer sexo pela primeira vez.
"Eu..." Ela não me deixa terminar.
"Eu não entendo... você sabe disso. Eu criei você em uma família católica. Primeiro,
você deveria esperar até o casamento para fazer sexo. Muito menos engravidar de um
bebê fora do casamento." Ela sai correndo, sua voz aumentando.
Suas palavras doem e meus hormônios estão tirando o melhor de mim. Não vou
deixar ela falar assim comigo. Eu cansei de deixá-la controlar cada coisa da minha vida.
Era hora de estabelecer limites com ela. Preciso ignorar minha necessidade de agradá-la
em cada decisão da minha vida.
"Mãe, pare com isso."
"Quanto tempo você está? Imagino que alguns meses." Ela encolhe os ombros, os olhos
arregalados de raiva e impaciência.
"E Danny? Onde ele está? Ele simplesmente engravidou você e desapareceu?
Não ligou? Ele provavelmente não quer nada com isso. Como você pode ser tão irresponsável?" Suas
perguntas explodem dela, uma após a outra, sem me dar a chance de respondê-las. A maneira como
ela presume que conhece Danny me irrita. Desde que meu irmão morreu, eu não me reconhecia.
O dia em que conheci Danny foi o dia em que comecei a mudar e a me tornar um tipo diferente de
mulher. Danny não é a única razão para a mudança em mim.
Ele trouxe à tona os pedaços de mim dos quais eu tinha vergonha. Ele me leva aos meus limites. Me
faz enfrentar meus medos sem remorso. Eu o admiro por isso.
Esse era um lado da minha mãe que eu não conhecia. Aposto que ela poderia dizer a mesma
coisa sobre mim. Passo as mãos pelo cabelo, prendendo as mechas curtas atrás de uma das orelhas,
minha raiva aumentando.
Mesmo assim, estou ouvindo minha mãe sem interrompê-la, por respeito.
"Você acabou de começar sua carreira. Você fez coisas incríveis para me deixar orgulhoso e
agora isso?" Ela ferve, jogando a mão na frente dela, referindo-se à minha gravidez surpreendente.
Seu tom é gelado e frio. É extremamente estranho e desagradável.
"Eu nunca deveria ter pressionado você a ir para a casa dele naquele dia. Achei que você fosse
mais inteligente do que isso, Ari Natalia. O que Paul pensaria se você dormisse com o melhor amigo
dele? Você deveria ter vergonha de si mesmo."
Algo irrompe dentro de mim e decidi que já chega. Já estou farto de seus comentários ignorantes
e ofensivos. Levanto-me da cadeira, minhas mãos se fechando em punhos ao lado do corpo. Estou
respirando rapidamente pelo nariz, liberando ar quente.
"Mãe, já chega! Eu não preciso estar aqui. Não preciso ficar aqui com você nesta casa, mas faço
isso por você. Por Paul. Tenho minha própria vida e carreira definida, posso fazer isso." isso sozinho.
Não preciso de ninguém que não apoie minhas escolhas de vida. Não preciso de você. Nem preciso
de Danny. "
Seus olhos circulam e ela fica surpresa com meu tom defensivo. Ela se recosta na cadeira, as
mãos apoiadas nos braços da cadeira, olhando para
meu.
"Minha fé em Deus não tem sido a mesma desde a morte de Paul. Sinto muito, sei que você não
quer ouvir isso. Não sei mais no que acredito, mas o que acredito é que não ' não acho que alguém
deveria ter que esperar até que
são casados para fazer sexo se não quiserem. Essa é uma grande parte da vida de
alguém. Não é tabu querer descobrir essa parte do ser humano antes de casar! Não terei
mais medo. Não deixarei que este trauma da nossa religião atrapalhe as minhas escolhas
de vida nunca mais.”
Minha mãe zomba e cruza o braço. Ela balança a cabeça e desvia o olhar de mim.
Ela está ofendida pela minha indignação, mas eu não me importo. Eu amo minha mãe,
mas ela precisa entender que não sou mais o mesmo Ari. Eu não conseguia mais guardar
isso dentro de mim.
"Sim, Danny e eu acabamos de nos conhecer. Minha gravidez foi um acidente
absoluto, mas quer saber?"
Eu engasgo. Minha garganta dói e engulo o caroço que começa a se formar.
"Serei a melhor mãe que puder, apesar de todos os obstáculos que a vida me lançar.
Mesmo se eu fizer isso sozinho, sei que ficarei bem." Minha voz falha. Minha mãe está
em silêncio e vejo que seu rosto se suavizou. Ela solta um suspiro duro, olhando ao seu
redor. Ela está tentando se recompor. pensamentos, seus lábios tremendo.
"Sinto muito. Mija, venha aqui. Sinto muito." Ela pede desculpas e eu fico atordoado.
Meus joelhos estão fracos, mas lembro-me mentalmente de permanecer forte. Esta foi
uma nova era na minha vida e estou feliz por, em vez de chorar e me encolher diante do
confronto, ter me mantido firme.
“É que desde que você voltou isso já está mudando minha vida. Estou preocupado com você. Esse seu
ex-namorado me faz temer pela sua vida e pela minha. Ela começa a tremer. “Tudo isso está me estressando.
Shane quer matar você. Ele quer levar o único filho que me resta? Sua voz falha e ela está chorando. Lágrimas
caem de ambos os olhos enquanto ela luta para olhar para mim.
Ando rápido até ela e seguro seu ombro. Eu odeio ver minha mãe chorar.
“Você tem que olhar para isso do meu ponto de vista. Fui criado durante toda a minha
vida pelos meus pais para esperar até o casamento, até conhecer um homem de Deus.
Um homem que O adora.” Ela aponta para o teto. “Para viver sua vida de acordo com
Seus mandamentos…” ela faz uma pausa.
“Mas sua felicidade significa mais para mim. Eu sei que você está mudando. E
Estou orgulhoso da mulher que você está se tornando.”
Estou chocado. Esta não era a reação que eu esperava.
Vou até minha mãe e ela se vira na cadeira, olhando para minha barriga. Seus olhos
fixam-se no meu suéter e ela coloca a mão em cima dele.
“Vou ser avó...” ela ri e chora.

"Eu sou novo demais!" Ela brinca, enxugando os olhos, evitando que as lágrimas caiam.
caindo. Ela tira a franja preta salpicada das sobrancelhas.
"Eu vou ser avó." Ela repete, segurando o rosto com as duas mãos, a felicidade
brilha em seu corpo e o peso cai dos meus ombros. O choque inicial da minha gravidez
finalmente se instala.
"Sim você é. E Paul vai ser tio.
Ela se levanta e me abraça. Eu a abraço de volta com força e me abstenho de
chorar. Ela dá um passo para trás e agarra minhas mãos com as dela. Seu toque é frio e
suave. Suas mãos cheias de veias estão debaixo das minhas.
“Mas tenho perguntas que preciso responder.” Ela arqueou as sobrancelhas, me
estudando.
"Sim mãe?"
“Danny sabe que você está grávida? Quantos anos ele tem, afinal?
“Não, ele não... O trabalho dele é igual ao do Paul, mãe. Eu não posso falar com ele
quando ele está fazendo operações especiais. E acredito que ele tenha trinta e três anos.
“Quando no mundo ele vai voltar? Espero que seja antes do bebê chegar!” Minha
mãe exclama dramaticamente.
“Estou me perguntando a mesma coisa.” Meu peito aperta ao pensar nele.
Estou começando a me preocupar com a segurança dele. Algo chama minha

atenção para as janelas da frente e o flashback de dois homens uniformizados na minha
porta volta de forma repugnante. Eu balanço minha cabeça para sair dessa ilusão. Ele
vai voltar. Danny me prometeu que voltaria.
Capítulo 35
ari
"Você está brincando comigo?" Os olhos âmbar de Meredith olham para mim, cheios
de medo. Ela tira o cabelo encaracolado do rosto, colocando-o atrás do corpo.
orelha.
Estamos todos no apartamento de Meredith na noite anterior ao casamento de Emilia e eu

conto a eles por que meu cabelo foi cortado inesperadamente curto. Shane ainda não foi
encontrado pela polícia e isso estava me deixando louco.
Eu estava com medo por mim, pela minha mãe e pelo meu bebê. Eu estava tendo
problemas para dormir nas últimas noites, com medo de que Shane estivesse parado em cima
de mim com a mesma tesoura que usou para cortar meu cabelo.
Minha parte inferior dos olhos ficou escura e meu rosto sem vida. Eu estava tão nervoso
até no trabalho. Este incidente tornou tudo o que faço num obstáculo e fico assustado sempre
que me viro ou adormeço.
Shane teve uma infância horrível. Seus pais o abandonaram e ele foi deixado para ser
criado pelos avós. Mesmo assim, eles estavam ausentes.
Quando me apaixonei por ele, me apaixonei por seu humor e pela maneira como ele perseverou
na vida sem os pais. Mas agora, parece que está me mordendo na bunda.
Éramos amigos no ensino médio e nos tornamos mais depois que nos formamos. Shane
era bonito e, a certa altura, bom para mim. Eu estupidamente examinei todas as bandeiras
vermelhas quando estávamos juntos por causa da história dele, mas agora? Depois que ele se
juntou ao exército, cada falha que ele tinha se multiplicava.
Ele se tornou um dos maiores arrependimentos da minha vida.
"Não, não estou brincando com você. Estou com medo, Meredith. Estou dormindo com a
arma do meu irmão e montamos câmeras de segurança. Espero que ele não volte e a polícia o
pegue. Eu simplesmente não sei o que fazer. Não consigo dormir." EU
gemido. “Eu me preocupo não apenas com minha vida, mas também com meu bebê e minhas
mães. Ela está em uma idade em que temo por sua saúde quando ela fica estressada.”
“Ah, querido...” Emilia esfrega meu ombro me confortando, franzindo a testa preocupada.
"Então, sua mãe sabe agora?" Emília pergunta. Estamos todos sentados no meio da sala dela,
comendo pizza. Os sons de um filme de comédia romântica passando ao fundo em sua TV
widescreen. O apartamento de Meredith estava quase vazio. Ela tinha acabado de se mudar e tinha
poucos móveis e decorações. Um grosso cobertor marrom era uma barreira entre nossas bundas e
o chão.
"Sim, ela sabe... No começo ela ficou brava. Chocada. Mas conversamos e agora ela está
ficando animada. Ela ligou para todas as irmãs e elas já estão planejando um chá de bebê para
mim. Elas deveriam estar voando algum tempo antes do bebê nascer."
"Isso honestamente me faz sentir tão aliviado. Achei que você teria que morar comigo, graças
aos céus!" Meredith brinca enquanto seus olhos se arregalam. Eu rio e a empurro para longe.
"Harry já me disse que quer cinco filhos." Emília expõe, olhando para o chão.
A confissão de Emilia faz Meredith engasgar com seu refrigerante. Nós dois começamos
dando tapinhas nas costas dela rindo.
"Sim, não, obrigado... boa sorte com isso. Eu não quero filhos..."
Meredith diz antes de olhar para mim, cheia de culpa. "Sem ofensa."
Emilia revira os olhos para ela antes de todos rirmos.
"Então... tenho uma confissão a fazer, Ari." Meredith pousa sua xícara de
refrigerante e fica confortável, se reposicionando.
“Ah, meu Deus. O que?" Quando Meredith confessa coisas, nunca é bom. Eu já estava me
preparando mentalmente para o pior.
Meredith fica quieta e seu ritmo respiratório muda. Ela estuda a mim e a Emilia enquanto nós
dois olhamos para ela esperando que um desastre saia de sua boca.
“Eu sempre tive uma queda pelo seu irmão mais velho”, diz Meredith
com um tom de tristeza. Eu franzo a testa com sua admissão. Eu sempre soube que ela sabia.
"Eu sei que você fez. Estou chocado que você pensou que eu nunca soube.
“Era tão óbvio, né?” Meredith arqueia uma sobrancelha.
Concordo com a cabeça, esfregando seus bíceps.
"Como você acha que Danny reagirá a tudo isso com Shane?"
Meredith pergunta, dando uma mordida em sua pizza.
A pergunta me faz congelar. Pensar em Danny ainda me faz sentir um vazio por dentro. A
quantidade de informações que tenho para contar a ele quando o vejo me deixa sobrecarregada.
Neste ponto, eu só queria que ele voltasse para casa em segurança. Vivo. Da morte de Paul à
história de Violet, estou traumatizado.
"Eu não sei... mas estou mais com medo do que Danny fará com Shane, do que do próprio
Shane."
O homem quase o matou por me agredir em El Devine. Se Danny
encontrar Shane antes da polícia, será o carma de Shane.
Estaciono meu carro na entrada da minha casa. Saí da casa de Meredith por volta da meia-
noite.
Tiro as chaves da ignição e olho para minha casa. Todas as luzes estão apagadas no
interior, exceto a luz da varanda da frente. Minha mãe sempre deixa para mim quando sabe
que estou voltando para casa. É a maneira dela de dizer que está esperando por mim.
Pego minha mochila e jogo-a sobre os ombros.

O som de um helicóptero ecoa pelo ar e eu imediatamente
chamar minha atenção para o céu escuro.
É um Falcão Negro.
Eu sorrio. Isso me remete à noite em que superei meu medo de voar. E a noite em que
descobri o quão sombrios eram os desejos sádicos de Danny. Meu sorriso relaxa enquanto
vejo ele voar cada vez mais para longe da área. Moramos perto do posto militar, por isso não
me surpreende ver aeronaves militares. Nunca pensei duas vezes antes de vê-los passar
voando, mas recentemente me fez pensar no homem que me envolveu em seu dedo.
Estou prestes a destrancar minha casa quando sinto alguém me agarrar pelo pulso e
empurrar seu corpo contra mim. Minha bochecha está colada na porta e posso sentir minhas
duas mãos presas no aperto de alguém.
Eu grito.
"Oh, Ari Cakes, não gostaríamos de acordar os vizinhos, não é?"

Shane cobre minha boca contra a palma da mão, meus sons agora silenciados e estou
soluçando.
Isso não pode estar acontecendo. Isso não pode estar acontecendo!
Shane está atrás de mim e o terror que sinto me faz suar. Sinto que vou desmaiar com
o enorme susto que ele está me dando.
"Sua puta de merda. Não acredito que você fodeu com ele. Não acredito que você vai
ter o filho dele. Você deveria ter o meu!" Ele ferve em meu ouvido, tomando cuidado para
não atrair a atenção dos vizinhos ou da minha mãe lá dentro.
Olho para a câmera de segurança que instalamos na porta da frente. Está escondido
no canto superior e Shane observa meus olhos se moverem da porta para as câmeras.
Meu bom senso começa a fazer efeito e eu mordo seus dedos, o mais forte que posso.
"Ahh! Sua vadia, você me mordeu!" Ele grita. Ele me deixa ir,
se afastando de mim e aproveito isso como uma oportunidade para ameaçá-lo.
Ele está segurando os dedos, confortando-se enquanto olha para a câmera de
segurança.
Minha porta da frente se abre e minha mãe me puxa para dentro.
“Mija!” Ela grita.
"É melhor você ir embora agora, Shane! O sistema de segurança alertou os policiais e
eles estão a caminho, seu rosto está em todas as nossas câmeras." Fechei a porta para
ele, trancando-a e com certeza, sirenes podem ser ouvidas à distância. Olho pelo olho
mágico e Shane está vermelho, cheio de ira, e tem uma expressão de loucura psicótica em
todo o rosto.
Ele sai correndo e eu não o vejo mais. Estou respirando com dificuldade, chorando no
ombro da minha mãe.
Por que ele não pode me deixar em paz? E quando diabos Danny vai voltar?
Capítulo 36
ari
E milia está caminhando em direção ao altar. A música que ela canta é uma versão
orquestral de Thinking Out Loud, de Ed Sheeran. Está tocando alto e tenho um
grande sorriso no rosto enquanto observo Emilia caminhar. Estamos todos em um pódio
na areia. Emilia está vestida com um longo vestido branco que fica atrás de seus pés.
Seu cabelo está cacheado e sua maquiagem é feita profissionalmente.
Meu cabelo curto foi cortado em camadas. Sadie conseguiu salvar minha franja
lateral e transformar o caos da bagunça em algo estiloso. Para o casamento da Emília
decidimos apostar nas ondas da praia. Não contei a ninguém sobre o último encontro
com Shane. Eu não queria que ninguém ficasse nervoso ou preocupado comigo quando
chegasse o dia de Emília. A polícia não o encontrou e não estou surpreso.
Emília parece completamente encantada com o futuro marido. Ela estava se

tornando sua esposa. Entrando em um novo capítulo em sua vida. Seu olhar continuava
mudando de Harry e da barra de seu vestido enquanto ela caminhava.
Emilia e Harry se casaram no outono na praia, conforme planejado.
O ar estava fresco, o tempo estava em torno de vinte graus para um casamento no final
de outubro. Abóboras e luzes laranja estavam decoradas por toda parte.
Emilia pisa em folhas artificiais de outono enquanto caminha até o altar.
Um casamento na praia no outono não é a coisa mais comum de se ver, mas era
exatamente isso que Emilia queria.
Harry está observando Emilia e leva a mão à boca, hipnotizado por seu amor por ela.
Ele começa a chorar quando ela se aproxima dele. Seu padrinho fica ao lado dele e agarra
seu ombro, confortando-o.
Seu pai segura a mão dela o tempo todo enquanto a acompanha. Algo que eu nunca
experimentaria. Meu pai estava permanentemente ausente da minha vida. Eu não precisava
do meu pai no dia do meu casamento. Eu tive minha mãe.
Pensei comigo mesma:
se meu homem não chorar por mim no dia do nosso casamento, vou fugir.
O amor que Harry tem por Emilia era evidente.

Emilia segura as mãos de Harry e todos batem palmas enquanto a música diminui. As
ondas do oceano batendo na costa são música para meus ouvidos. Olho para a água e o
lindo tom azul me lembra os olhos de Danny.
Meu peito aperta ao pensar nele.

Já faz um tempo que não ouço a voz dele. Tocou seus lábios.
Danny estava começando a se sentir como um fantasma. Como uma invenção da minha
imaginação, eu conjurei. Sua ausência estava começando a me afetar.
Sempre que ele começava a parecer irreal, eu apenas olhava para meu abdômen e essa era
minha única verificação de sua existência neste mundo.
Eu estava tão nervoso esperando por suas ligações ou mensagens de texto. Mantive-me
ocupado entre trabalho, amigos, família, leitura e academia. Fez o tempo passar mais rápido.
Logo após o último incidente de ameaças de Shane, eu recebia alertas regulares das câmeras
da frente e do quintal em meu telefone.
"Pode agora beijar a noiva!" O ministro exclama no microfone. Sua voz perturba meus
pensamentos. Meredith me cutuca suavemente no braço, certificando-se de que estou bem.
É óbvio que eu estava perdido em pensamentos. Eu aceno com um sorriso.
Harry agarra o rosto de Emilia com as duas mãos, beijando-a tão profundamente que
todos no local sentem isso. A multidão de familiares e amigos explode em aplausos e
aplausos. Assobio, colocando os dedos na boca, pulando com Meredith. Pena que não pude
abrir uma garrafa de champanhe e afogar minhas mágoas esta noite.
Todos se dirigem para as barracas embutidas na área isolada da praia. Sento-me ao

lado de Meredith, escovando meu longo vestido azul. Estávamos em nosso assento designado
no local. Estava muito lotado dentro da tenda. A música estava alta, eu podia sentir isso no
meu peito.
Nossos vestidos de dama de honra eram vestidos de um ombro só, soltos na cintura.
Eles tinham um longo corte em V no peito que revelava uma boa quantidade de decote. Eu
não me importei. Minha gravidez me deu mais trabalho. Uma vantagem de criar um pequeno
ser humano.
Meredith está em sua quarta taça de vinho. A porcentagem de álcool era maior que o
normal e isso aparecia. Ela já estava pronunciando as palavras e a festa estava apenas
começando.
“Eu adoro vinho. O álcool é o melhor.” Meredith suspira girando seu vinho na taça. Ela
apoia o queixo na palma da mão, apoiando o cotovelo na mesa apoiando a cabeça. O vinho
gira rápido e parece que está prestes a derramar da taça.
"Uau, Meredith, vá devagar." Eu me encolho, me afastando dela.

Estou tentando o meu melhor para evitar que o vinho seja derramado no meu vestido.
"Por que? Não sou eu que estou grávida. Não preciso desacelerar se não quiser.” O tom
de Meredith é afiado e fico surpreso com sua franqueza.
Ela arrota e revira os olhos.
"Obrigado, Meredith, é muito gentil da sua parte apontar." Mordo o interior da minha
bochecha suavemente, tomando um gole de água. Às vezes, Meredith leva um pau na bunda
sem motivo e divaga sem filtro.
Ficamos sentados em um silêncio constrangedor enquanto a música muda para uma música
lenta. Nossa comida chega à nossa mesa. Salmão, batata assada com brócolis. Minha boca fica
cheia de água e começo a mordiscar minha comida.
Meredith e eu levantamos os olhos da comida e vemos um homem baixinho e ruivo.
homem se aproximando. Ele para na minha frente, estendendo a mão.
"Olá linda. Eu queria saber se você gostaria de dançar comigo.
Meu nome é Larry, sou amigo do noivo.” Ele pergunta, seu tom excessivamente confiante e
sedutor. Eu fico desconfortável.
“Oh, isso é muito gentil da sua parte, realmente. Mas estou bem, estou comendo agora.”
Aponto para meu prato com o garfo, esperando decepcioná-lo facilmente. Dou-lhe um sorriso
reconfortante tentando esconder meu desconforto. Larry franze a testa e retira a mão.
“Sério, Ari? Vamos, vá com o cara legal, seu papai não está aqui para dançar com você
de qualquer maneira. Meredith interrompe, tomando outro gole de vinho. Seu tom é sem
emoção e estou magoado. Suas palavras me perfuram como uma faca. Ela está claramente
inconsciente de suas ações e eu congelo de vergonha. Ela não percebe que revelou minha
gravidez para um completo estranho e estou exasperado com seu caráter cruel.
Larry franze os lábios sem jeito, mastigando o canto da boca, lendo a sala.
Eu olho para ela e me levanto da cadeira.

"Com licença. Só vou tomar um pouco de ar fresco. Perdi o apetite.

Murmuro, jogando meu guardanapo no assento.
Meredith congela e evita beber mais vinho.
Ela se remexe na cadeira e chega à auto-realização.
“Ari, me desculpe.” Meredith geme pousando a taça de vinho. Ela
se levanta andando atrás de mim. Estou fervendo por dentro de fúria.
"Não." Eu viro minha cabeça em direção a ela, ordenando que ela se afaste de mim.
Meredith para de me seguir, franzindo a testa, apoiando-se em um lado do corpo. Larry
se afastou da mesa, desaparecendo na multidão dançante.
Continuo saindo da tenda e sigo em direção ao oceano. Tiro os saltos enquanto corro
lentamente, um por um. O sol se pôs completamente, deixando apenas a lua cheia iluminando
o céu. Carregando os calcanhares numa só mão, as ondas me chamam.
Há algo em uma praia que acalma minha alma. É tão pacífico e me impede de cair em
uma bagunça completa. Fico olhando as ondas quebrando, ouvindo-as, fazendo o possível
para abafar a música da barraca. O luar refletido na água azul escura acalma meus nervos.
Chego à costa e meus pés tocam a areia úmida. As ondas alcançam meu
pés e estou curtindo a sensação da água fria.
As palavras de Meredith me machucaram e faço uma nota mental para ficar longe dela
pelo resto da noite. Parecia que ela estava jogando minha gravidez na minha cara, como se
fosse um grande inconveniente para a vida dela.
Ainda não tinha anunciado minha gravidez e já posso imaginar todos os julgamentos e
opiniões duras quando amigos e familiares descobrem que estou grávida. Nem tenho certeza
se tenho namorado. Não importa, um marido. Minha melhor amiga revelou sua verdadeira
atitude em relação à minha gravidez não planejada e isso doeu. Não consigo imaginar o que
os outros dirão.
Um vento forte roça minha pele e o ar frio me faz agarrar meus bíceps para me manter
aquecido. Anseio pela minha cama quente e cobertores grossos. Esfrego meus braços
rapidamente tentando me aquecer com a fricção.
Minha mente vagueia e eu apalpo minha barriga. Estou tentando imaginar um menino ou
garota, mas não posso. Eu não tenho preferência. Eu só quero um bebê saudável.
Eu me pergunto se Paul está feliz por mim. Se ele estivesse aqui, provavelmente ficaria chateado.
Especialmente se o bebê fosse de Shane. Graças a Deus, nunca me entreguei totalmente a
ele. Mas sabendo que é de Danny, tenho a sensação de que ele estaria abraçando seu
papel de um novo tio de braços abertos. Talvez ele ficasse hesitante no início, mas tenho
certeza que ele teria mudado de ideia.
Já conseguia imaginá-lo ensinando o sobrinho ou sobrinha a tocar violão antes de
começarem a andar. Eu rio baixinho comigo mesma ao pensar nele tentando trocar fraldas
com cocô. Eu me pergunto que tipo de pai ele poderia ter sido se ainda estivesse aqui.
Alguém limpa a garganta atrás de mim, me deixando em estado de choque.

“Você vai pegar um resfriado aqui, anjinho.”
Eu me viro tão rápido e meu coração dispara. Todo o meu corpo está
eletrocutado de euforia. Isto é um sonho. Tem que ser.
“Danny?” Meus olhos se estreitam e encontro seu lindo corpo enorme na minha frente.
Ele está vestido com um smoking preto e vê-lo faz minha cabeça girar. Ele é tão magnético
que parece que está me puxando para ele só pelo jeito que está olhando para mim.
Seu cabelo loiro escuro está penteado para trás e sua barba está um pouco mais curta
do que quando o vi pela última vez. Estou piscando rápido, garantindo que ele realmente
está na minha frente. Eu saio correndo em direção a ele e ele sorri, sua expressão sexy se
transformando em um sorriso largo, mostrando seus dentes brancos perfeitos.
Deixo cair meus calcanhares na areia antes de bater meu corpo no dele, envolvendo
minhas pernas em volta de sua cintura e montando nele. Ele instantaneamente me envolve
em seus braços grandes, me carregando, suas mãos monstruosas e calejadas me
segurando com força. Faíscas voam ao meu redor, e uma tempestade familiar de fogo se
acende, e a atração que sinto por ele pulsa entre minhas coxas. Estou ofegante e forte
enquanto vejo seus olhos azuis me intimidarem como sempre fizeram antes.
Parece que o mundo parou e estou dentro da minha bolha de
reclusão apaixonada mais uma vez.
“É você mesmo.” Respiro em seu ombro de forma baixa e suave, lágrimas caindo pelos
meus olhos.
“Estou em casa, querido, estou em casa.”
Ele beija minha bochecha, agarrando meu cabelo curto. Seus dedos serpenteiam por
ele. Sua outra mão agarra minha bunda e ele aperta com tanta força que um gemido escapa
da minha boca.
Ele cheira tão delicioso. Especiarias, madeira e um toque de cigarro.
"Eu senti tanto sua falta." Eu me afasto de seu ombro, olhando para ele.
"Você não tem ideia. Tenho pensado neste momento todos os dias desde que saí.” Ele
segura minha bochecha, esfregando o polegar em meus lábios. Um rosnado baixo
ressoa em seu peito e posso sentir seu comprimento endurecido contra minha coxa.
Ele bate seus lábios contra os meus e eu estou fraca. O beijo é agressivo, quente e
desesperado. Nós dois nos movendo dessa maneira, acho que nunca vou me recuperar desse
momento. Isso me envia para outro mundo de êxtase e pressiono meu corpo mais perto do dele.
Sua barba arrepia suavemente minha pele e eu adoro isso.
Sua língua abre minha boca e eu deixo. Nossas línguas dançam em sincronia, saboreando a
saudade um do outro.
Ele morde meu lábio antes de me soltar e quando ele se afasta de mim, fico sem palavras. Já
sinto falta da sensação de seus lábios contra os meus e estou arrasada por ele ter se afastado.
"Você é tão lindo." Ele me diz enquanto me olha tão intensamente.

Eu sorrio.
“Como você sabia que eu estava aqui?” Eu pergunto, ficando de pé e ele agarra minha mão,
me puxando em sua direção. Eu agarro meus calcanhares ainda segurando seus dedos.
“Eu tenho meus caminhos, Ari. Não há nenhum lugar onde você possa ir onde eu não pudesse
encontrar-te." O sangue corre para minhas bochechas.
"Você vai ficar em casa por um tempo?" — pergunto, arqueando uma sobrancelha, temendo a resposta.
Ele olha para mim apertando a mandíbula. Seu sorriso desaparece e em troca, ele
parece que ele está escondendo alguma coisa.
"Sim, bebê."
Havia algo por trás de sua expressão alterada, que
minha mente girando de curiosidade.
Perguntas sobre suas missões me assolaram. O status de Damon e Violet me atormentando.
Eu tive que contar a ele sobre a gravidez e os terríveis incidentes envolvendo Shane. Mas eu não
queria estragar esta noite. Então mordi a língua, trancando a informação em algum lugar no fundo
da minha mente, guardando-a para outro dia. Eu contaria a ele em breve, mas não agora.
Recusei-me a entrar nessas conversas pesadas. Eu queria ser egoísta

apenas neste momento e saboreie ter Danny de volta em casa.
"Quando é que voltaste?" Eu pergunto.
"Esta manhã. Eu queria fazer uma surpresa para você. Danny alcança seu
bolso. "Acho que isso pertence a você."
Meu colar com cruz rosa brilha ao luar enquanto ele o puxa lentamente. Observo-o brilhar e
balançar ao vento e fico atordoado. Ele arrancou-o do meu pescoço na primeira vez que cedemos
um ao outro.
"Eu mantive você por perto, mesmo que você estivesse a meio mundo de distância de mim."
Ele guardou esse tempo todo... Ele consertou de alguma forma.
"Inversão de marcha."
Olho para o oceano enquanto ele prende meu colar na minha clavícula. Estou lutando tanto
contra as lágrimas que tentam desesperadamente me abrir. Ele ficou com meu colar.
"Vamos entrar. Tenho amigos que gostaria que você conhecesse formalmente.” Eu gorjeio.
Ele suspira, passando a mão pela barba, olhando para a areia.

“Vamos, não seja tímido.” Eu o puxo em direção à tenda, provocando-o.
"OK. Vou bancar o cara legal por um tempo e depois.” Danny abaixa a boca até meu ouvido. Sua
respiração fria causou arrepios na minha espinha. “Quando chegarmos na minha casa, você vai ficar
gritando meu nome a noite toda por causa de todas as maneiras que vou invadir você de novo.”
Capítulo 37
ari
Os olhos de Danny nunca deixam meu corpo. Ele está me despindo com os
olhos e posso sentir isso. Sua presença por si só me deixa intimidada.
Estou ansiosa para que ele me leve para sua casa e se afogue na luxúria
um do outro. Mas também quero apresentá-lo formalmente a Emilia e Harry,
com exceção de Meredith. Achei melhor evitá-la pelo resto da noite.
Segurando a mão de Danny, atravesso a multidão dançante para chegar até os noivos.
"Você corta seu cabelo." As palavras de Danny fazem meu coração afundar. A terrível
lembrança do meu longo cabelo cortado por um maníaco enquanto eu dormia me deixa
mergulhada em tristeza. Eu não contaria nada a ele ainda. Franzo os lábios, pensando.
Eu vi o que ele fez com Shane quando me agarrou no bar. Quem sabe como Danny
reagiria a isso? Eu só queria uma noite sem que nada prejudicasse nosso reencontro.
Apenas uma noite sem preocupações e para começar de onde paramos.
Uma noite. E então eu explicaria tudo para ele.

"Sim, eu fiz. Eu queria tentar algo diferente." Eu minto. As palavras doem quando
saem da minha língua. Orgulho-me da minha honestidade e dói esconder a verdade de
Danny. É uma pequena mentira. Mas ainda assim, uma mentira.
"Eu amo isso." Ele responde e isso me deixa nervoso. “Ari, alguns dos meus
companheiros de equipe estão aqui. Kane, Lopez, Rooker e Aitu. Espero que esteja tudo
bem com seu amigo."
"Ah, uau, é mesmo? Tenho certeza que está tudo bem. Há uma área de bar aberto, não tenho
certeza se eles vão conseguir comer alguma coisa..."
"Eles ficarão bem com o open bar. Tenho certeza de que já estão lá levando uma
surra."
Chegamos a Emilia e Harry. Eles estão conversando com os primos de Harry. Emilia
me vê chegando mais perto, com expressão chocada.
Sua boca se abre enquanto ela olha para Danny ao meu lado. Ela bate no ombro de Harry
sinalizando para ele se juntar ao olhar dela. Ele para no meio da conversa com seu primo
e todos estão rindo de algo que Harry disse.
Ele se vira para mim e avalia Danny com os olhos.

"Danny, conheça os noivos. Esta é Emilia, minha melhor amiga e
este é Harry, o marido dela."
"Obrigado pelo seu serviço", Harry se vira para Danny, erguendo sua taça de
champanhe.
"Prazer em conhecer vocês. Parabéns por dar o nó." Danny estende a mão para Harry
e Emilia pegarem. Harry aperta sua mão primeiro e depois Emilia. Emilia parece encantada,
com a boca ainda aberta, com um grande sorriso, e lentamente segura a mão de Danny.
Ela está corando e não posso deixar de rir.

"É bom ver você em outro lugar que não seja um bar. Já ouvi muito sobre
vocês dois." Ela brinca e todos nós sorrimos.
"Eu não teria tanta certeza. Ouvi dizer que há um open bar em algum lugar por aqui."
Danny diz sem vergonha, ele pisca para mim e me puxa para seu corpo.
Danny consegue tirar qualquer look. Eu o vi de uniforme, nu, moletom e agora com um
smoking todo preto que me faz questionar se ele é real ou não.
"Vejo que seus amigos já se sentiram em casa." Ela aponta para o open bar que fica
do lado de fora, perto de uma fogueira na praia. A tenda está aberta e avistamos todos os
amigos de Danny imediatamente. Eles estão parados perto de uma barraca de tiki aberta.
É difícil perder quatro operadores especiais altos e enormes. Eles não combinam muito
bem. Cada um deles tem bebidas nas mãos, vestidos de smoking, repreendendo-se por
alguma coisa, perdidos na conversa.
"Sirva-se, exceto Ari, é claro." Emília continua e juro que sinto o tempo parar.
Meus olhos se arregalam e eu balanço minha cabeça para ela freneticamente, mordendo
meu lábio. Eu
falo para ela: Ele não sabe.
Ela lê minha boca e franze os lábios em estado de choque, imediatamente se
desculpando.
"Por que Ari não pode beber?" Danny pergunta confuso, olhando para mim com as
sobrancelhas arqueadas. Ele sempre foi capaz de me ler muito bem e espero que só desta
vez ele não o faça. Ele não pode descobrir assim.
Imediatamente começo a agir como se estivesse com o pé na boca. Olho para Danny,
com um sorriso forte e depois para Emilia, respirando fundo. Estou implorando por sua
ajuda através dos meus olhos.
"Eu... uh—" Gaguejo sem saber como continuar minha frase. Estou em pânico e Harry
me olha preocupado.
"Porque ela é a motorista designada de Meredith!" Emilia explica nervosamente,
jogando as mãos para o alto e me sinto segura esperando que Danny compre.
Sim, isso é verossímil.

"Sim. Eu deveria levá-la para casa." Encolho os ombros, colocando a mão na cintura
apoiando-a e algo brilha nos olhos de Danny. Não sei o que ele está sentindo, mas então
ele me dá um sorriso tranquilizador, com as sobrancelhas franzidas.
A voz familiar de Kane ruge pela multidão interrompendo o terrível

silêncio constrangedor entre nós quatro.
"Rider! Vem cá cara, estamos prestes a tirar algumas fotos!"
Kane grita para nós. Nós dois nos voltamos para ele, e toda a equipe de Danny tem copos
de shot nas mãos. Ele acena com as mãos e Kane olha para mim por uma fração de
segundo antes de voltar seu olhar para Danny.
Algo no olhar de Kane me faz questionar suas intenções. Seu olhar era hostil. Danny
acena com a cabeça e sorri.
"Quero apresentar você a alguns amigos meus. Sei que você conheceu Kane e
Rooker, mas quero que conheça Lopez e Aitu." Danny diz no meu ouvido.
"Parabéns, Sr. e Sra. Santos, mas vou roubar Ari pelo resto da noite e pelo futuro
próximo. Existe alguma maneira de Meredith conseguir uma carona com outro convidado
sóbrio?" Ele pergunta e Danny aperta minha cintura com mais força. Estou viciada em seu
toque. Parece que faz uma eternidade desde que o vi. Não muito tempo atrás, eu pensava
que ele era uma invenção da minha imaginação. Sua ausência foi tão longa que fez algo
comigo. Agora, ele estava parado ao meu lado, me segurando. Se isso fosse um sonho,
eu não queria acordar.
"Claro, temos muitos primos sóbrios que não bebem, Meredith vai ficar bem." Ela
levanta a bebida, ainda olhando para mim com uma expressão frenética e de desculpas.
Retribuo a expressão dela com um sorriso, trocando olhares dela para Danny.
"Prazer em conhecê-lo e parabéns novamente. Vou garantir que esses caras não
causem muita dificuldade ao barman." Danny brinca e eu me despeço de Harry e Emilia.
Danny está quieto, mas seu controle sobre mim não oscila. Senti falta dos sentimentos
que seu toque causaria em mim. Minhas coxas não pararam de latejar desde que vi sua
linda silhueta na areia.
Quando nos reunimos com sua equipe, Kane está dando uma chance para Danny.
"Homens, este é Ari." Danny me puxa para frente dele, me exibindo como um diamante.
Este é um grande momento para Danny e para mim. Ele sabe a quantidade de reação
que receberá e isso é inevitável com a gravidez. Ele não sabia disso e ainda assim está
expondo nosso relacionamento para sua equipe.
"Espere... não é? Ela é..." um homem alto e guerreiro questiona. Ele tem cabelos pretos
que chegam aos ombros e a mesma estrutura corporal de Danny. mas observe como ele é
misteriosamente bonito.
“Irmã de Paulo.” A voz curta de Kane termina, com os dentes cerrados. Danny
ignora seu tom e olha para mim como se eu fosse uma joia rara em seu braço.
Rooker me dá um sorriso reconfortante e parece melhor do que nunca. A última vez
que o vi, seu peito tinha uma bala dentro e ele carregava um reflexo pálido devido à perda
de sangue.
"Prazer em conhecê-lo, querido. Sou Zeke, também conhecido como Aitu. Trabalhei
com seu irmão. Estávamos no mesmo time." Ele estende a mão grande e eu a aperto. Ao
mesmo tempo, outro homem me dá um sorriso acolhedor e um aperto de mão também.
Presumo que ele seja Lopez.
"Isso é incrível. Rooker, como você está se recuperando?" Eu perguntei alegremente.
Rooker estala os dentes e leva a mão ao peito, espalmando-o.
"Você e o Doutor Diaz salvaram minha vida. Sou eternamente grato a vocês, a equipe médica que
trabalhou comigo. Estou me recuperando bem, já fui liberado para voltar ao trabalho." Rooker me dá um
sorriso agradecido e eu engasgo. É bom saber que fiz parte de sua sobrevivência. Momentos como esse me
fazem sentir que todas as dificuldades que surgiram em minha carreira valeram a pena.
"Seu irmão era um bom homem. Minhas condolências." Zéke diz.

"Sim. Sim, ele estava." Eu me viro para ele.
“Nunca pensamos que veríamos o dia em que Grim finalmente se acalmaria.

Aparentemente, Ari sabe como fazer milagres acontecerem, pessoal, começando por salvar minha
vida." Rooker brinca e todos riem, exceto Kane. Ele parece extremamente tenso e inseguro
enquanto bebe mais de sua bebida, seus olhos nunca me deixando.
"Tudo bem, vamos começar esta maldita noite da maneira certa." Danny nos interrompe e
levanta sua dose de álcool no ar. "Você também, vovô, vamos", Danny ordena a Rooker. Rooker
revira os olhos, balançando a cabeça. Todos eles sincronizam segurando seus tiros.
"Viva!" Todos os homens da Marinha rugem e bebem. Estou parado observando sem jeito.
Lopez pede mais bebidas para todos e dá a Danny sua favorita.
Jack Daniels.
Rooker começa a contar a eles sobre sua esposa e como ela vai matá-lo se ele voltar para
casa muito bêbado. Lopez começa a se gabar do estado do Texas e Zeke argumenta que o Havaí
é melhor. Eles se envolvem em uma discussão fraterna sobre os prós e os contras de ambos os
estados.
Todos de dentro da tenda começam a cercar a fogueira. Os brindes aos noivos estavam
prestes a começar. Família e amigos enchem a praia de conversa e uma música lenta começa a
tocar lá fora. Estou observando todas as mulheres levantarem seus vestidos para evitar ficarem
com areia.
Decidi que esta é a minha janela para deixar Danny sozinho para que ele possa se soltar com
seus amigos mais próximos.
“Danny, vou em direção à fogueira. Tenho que fazer um brinde a Emilia.” Aponto para
a fogueira, separando Danny de seu círculo de amigos. Todos olham para nós e depois se
viram para nos dar privacidade, mas Kane não o faz. Seus olhos permanecem em mim um
pouco mais antes de mudarem para Rooker.
Kane provavelmente percebeu que tenho saído com Danny desde o Iraque.
Já posso sentir o cheiro do uísque e não posso deixar de apreciá-lo sutilmente. O cheiro de
uísque me lembra que ele está vivo. Ele está bem aqui comigo e não do outro lado do mundo.
Danny sorri concordando. Ele me dá um beijo nos lábios e eu derreto com o choque suave,
beijando-o de volta. Seus olhos azuis claros seguem em direção à fogueira atrás de mim. Estou
observando seus movimentos como se fosse um filme de cinema.
Quando vejo o reflexo das chamas da fogueira em seus olhos, seu corpo enrijece e seu lindo
sorriso desaparece lentamente.
Danny aperta a mandíbula e parece perdido em pensamentos. Ele congela e não

posso deixar de me sentir confusa com seu comportamento. Parece que minutos passam
enquanto vejo seus olhos azuis refletirem fogo. Ele não pisca e continua olhando.
Suas ações me deixam com um cansaço iminente. Toco seu ombro e isso o tira do
transe.
"Danny? Está tudo bem?" Eu pergunto, minhas sobrancelhas franzem e a necessidade de
bisbilhotar está corroendo.
Danny limpa a garganta. Ainda sem desviar o olhar do fogo que ilumina a praia, mas
finalmente pisca, virando o resto do copo de uísque.
"Estou bem." Ele é frio e sem emoção e o lado de Danny que eu não gosto volta para
mim em um círculo completo. Ele é fechado e misterioso. A expressão facial fria é familiar
e não gosto disso. Solto seu ombro e minha mão cai ao meu lado.
Mordendo, com a mandíbula se contraindo, ele finalmente desvia o olhar do fogo e

vira as costas para mim.
"Mais uísque. E continue vindo, por favor." Ele pergunta ao barman como se estivesse
se forçando a parecer normal. O barman acena com a cabeça, enchendo o copo.
O que acabou de acontecer?

"Foda-se, sim!" Lopez empurra seu ombro, rindo, encorajando Danny, mas ele não
reage. Ele nem sequer recua.
Mordo o lábio debatendo comigo mesmo enquanto me viro em direção à fogueira.
Achei que dar espaço a ele seria a melhor coisa. Meus pés afundam na areia e sou
engolido a cada passo.
Perguntas giram em minha cabeça e fico nervoso. Fico me lembrando que amanhã
seria o dia de perguntas e respostas, mas não esta noite. Amanhã.
Nada vai estragar o regresso a casa desta noite.
Os brindes do casamento foram emocionantes. Pessoas que amam Emilia e Harry

desejaram boa sorte ao casal junto com conselhos para um casamento longo e feliz. Fui
um dos primeiros a falar.
Sentei-me ao lado de Meredith depois que ela se desculpou por seu comportamento grosseiro.
Nós dois sentamos e ouvimos os brindes, mas minha concentração estava em outro lugar. Eu
estava preocupado com a bebida de Danny.
Durante todo o tempo que fiquei sentado perto da fogueira, ele não parava de beber com
sua equipe. Todos eles eram uma confusão quente de intoxicação. Eles provavelmente não
conseguem evitar depois de meses no Iraque.
"O que você vai fazer com Shane? Estou com medo de você e sua mãe. Esse cara está
me assustando. Não consigo imaginar como você está se sentindo." Meredith diz.
"Eu sei", murmuro, estressado.

“Sua mãe já sabe que Danny voltou?
estar sozinho em casa esta noite?"
"Sim, ela sabe. Mandei uma mensagem para ela. Ela quer falar com Danny sobre a
gravidez. Ela está pronta para dar uma mamada nele, mas sim. Ela está bem.
Montamos um sistema de segurança agora, para que ela se sinta mais confortável quando não
estou em casa com ela."
Meredith assente. "Quem é aquele cara com cabelo preto penteado? Ele é gostoso."
Meredith sussurra em meu ouvido olhando para trás. Eu me viro semicerrando os olhos na
direção deles e meus olhos pousam em Kane. Ele está no meio de uma conversa com Danny.
Danny dá uma tragada no cigarro antes de soprá-lo no ar.
"O nome dele é Kane. Kane Slaughter. Ele trabalha com Danny." Eu respondo com
indiferença, ajeitando a barra do meu vestido.
"Bem, caramba. Eles são todos tão altos. Isso é um requisito ou algo assim?"
Dou de ombros, rindo. “Você tem razão.”
"Eu preciso de um menino grande na minha vida." Ela balança as sobrancelhas e eu rio.
“Olha, me desculpe novamente por ser tão rude. São minhas próprias inseguranças aparecendo.
Entre o casamento de Emilia e a sua gravidez, acho que estou com ciúmes discretos porque sua
vida amorosa está explodindo e a minha é inexistente. É mais seco que o deserto do Saara
aqui." Meredith suspira, cruzando os braços.
Balanço a cabeça, revirando os olhos.
"Apenas observe, quando você menos esperar..."
Sou interrompido por um forte aperto no ombro, mas o toque envia um
sensação entre minhas coxas com familiaridade.
"Desculpe interromper, mas acho que devemos ir." A voz de Danny é profunda e rouca.
Olho para trás, meus olhos para cima para ver a mão de Danny. Minha visão vai da mão
dele até o rosto. Sua expressão me deixa em um turbilhão.
Ele parece diferente de antes. Seus olhos estão brilhantes e sei que ele está bêbado.
A maneira como ele zela pela minha obediência me emociona. Ele parece sem emoção, mas
seus olhos azuis dizem o contrário. Quando os investigo, eles parecem impacientes, cheios de
necessidade, como uma fera pronta para devorar. Isso envia um fogo pelo meu corpo e meus
mamilos endurecem através do vestido azul. Eu engulo quando ele pega minha mão. Eu sorrio e
aceito. Ele puxa meu corpo da areia com tanta facilidade e estou tremendo internamente de
excitação. Finalmente ficaremos sozinhos.
Chegamos ao estacionamento e Danny segura minha mão, me guiando em direção

sua caminhonete F250 toda preta.
"Chaves?" Eu pergunto.
"Deixe-me nos levar para casa. Estou bem."

"Não, você não está, Danny. Eu vi você beber dose após dose, uísque após uísque."
Ele para e eu sei que ele está chateado, mas não acho que seja comigo. Algo mudou quando
o peguei olhando para o fogo.
"Danny... o que aconteceu com você quando eu fui embora? Você é diferente.
Algo mudou quando..."
Ele não me deixa terminar.
"Quando o que?" Ele discute.
"Fale comigo."
"Ari." Ele geme, frustrado.
"Danny."
"Não posso falar sobre isso. Você sabe disso. Isso faz parte do meu trabalho. Não posso
dizer nada. Estou bem." Ele me atira com a expressão mais fria e gelada que eu já vi. Ele não
precisou dizer mais nada, seu rosto diz tudo e é assustador.
Neste momento, odeio o trabalho dele.

Todo o caminho de volta para sua casa foi um silêncio completo. Demorou um pouco para
ele ceder e nos levar para casa. Sua teimosia às vezes leva a melhor sobre ele, como percebi. Eu
me certifiquei de que ele soubesse que essa não era uma discussão que ele não iria vencer.
O ar estava cheio de tensão e eu não sabia de onde vinha.

Ele ficou tão feliz quando me encontrou na praia e agora... não consegui reconhecê-lo. Eu estava
com medo de falar, que uma palavra o irritasse.
Cody Jinks toca suavemente enquanto voltamos para sua casa na escuridão. Quase
não há cidades no caminho de volta para sua casa no rancho. Estou seguindo o GPS e
diz que estamos a menos de uma hora de distância.
O tempo todo fiquei pensando... talvez eu não conheça Danny.
Capítulo 38
Danny
Eu odeio estar em casa. A necessidade de voltar às missões sempre me assombra

quando piso em solo americano. A necessidade de continuar trabalhando sempre
me consome. Eu não posso evitar. Eu não tenho controle sobre isso. É o meu
primeiro dia em casa e já quero voltar ao Iraque ou iniciar a próxima missão.
Meu trabalho sempre será minha prioridade número um. Sempre.
Ser um Navy SEAL é toda a minha identidade. Meus pais marcaram essa ambição na
minha cabeça como se eu fosse gado. Nada mais importa além de eliminar o mal neste mundo,
uma implantação de cada vez.
Ela estava certa... Ari é tão compassiva e empática que rapidamente pegou meus
demônios. Isso é o que mais amo nela. Quando as chamas da fogueira chamaram minha
atenção, me levaram de volta ao corpo morto de Damon, queimando catastroficamente
em um fogo implacável. Uma alma que não pude salvar. Um homem com quem falhei.
Observar Ari olhando para as ondas quebrando quando eu a encontrei... ela é a única
razão pela qual eu não temi completamente estar em casa. Estou ansioso para tê-la de volta
em meus braços desde o dia em que a deixei dormindo no meu quarto do quartel.
Ela faz com que estar em casa valha a pena. Só de estar perto dela, ela faz tudo no meu
mundo fodido ficar melhor.
Ela realmente é a melhor coisa que poderia ter acontecido comigo.
Eu amo sua alma doce e inocente. Seu coração é tão puro. eu sabia disso
sobre ela desde o dia em que a conheci. Eu sabia que ela era diferente.
Ela é meu anjinho que gosto de quebrar e agradar do jeito que eu quero... do jeito que ela
me implora.
Adoro quando meu anjo chora por mim quando eu fodo com ela.
Ela era muito ingênua no começo, mas com o passar do tempo ela começa a ver quem
são os verdadeiros monstros deste mundo. O tipo de monstros que existem neste mundo.
Eu sou um deles... mas não do jeito que ela pensa e ela precisa saber disso.
Álcool e Ari são a única luz que me distrai do mal que tenta atormentar minha cabeça. O estresse da
morte constante às vezes é demais, mas consigo lidar com isso.
"Eu preciso de honestidade de você. É injusto como você se fecha. Não é justo
eu... isso me machuca." Ari diz enquanto suas mãozinhas seguram o volante.
"Eu não sou Shane. Não vou te machucar. Pelo menos da maneira que você pensa."
Minhas torções são uma exceção a isso. Do jeito que gosto de foder, do jeito que gosto de
assustá-la a ponto de a morte espreitar enquanto faço isso. Isso nunca vai mudar. Claro,
tomo cuidado para nunca machucá-la. Ela é minha e eu nunca farei coisas que ela não está
me implorando.
“Mas você vai me machucar, Danny. Você não vê que eu me apaixonei por você?
Você vai me machucar porque é inevitável. É inevitável agora que estou em...
Ela se detém e eu juro que meu coração afunda. Ela estava prestes a dizer isso.
"Agora que estou totalmente envolvido com você."
Não diga essas três palavras, Ari.
“Sou honesto com você, mas há coisas que você não precisa saber. Não sou uma
pessoa muito boa.”
Olho pela janela, presa em meus pensamentos. Eu gosto de matar pessoas. Ruim
pessoas. Eu gosto disso. Sou uma pessoa má que às vezes faz coisas boas.
“Eu vou para o Inferno um dia e estou bem com isso. O que não me agrada é arrastar
você para baixo comigo, não vou me permitir." Consigo pronunciar minhas palavras e já
estou me arrependendo de ter me aberto com ela. Ela faz isso comigo.
Ela não sabe no que se meteu.
Ela está quieta e parece perdida em pensamentos.
“Só... não minta para mim, Danny. Eu quero honestidade. É isso. Tudo que conheço
são mentiras e traições constantes com Shane. Não. Mentira."
Eu olho para ela e mesmo através da minha visão embaçada, mesmo durante a noite,
posso vê-la. Ela é tão frágil e estou quebrando-a, mas desta vez não é do jeito que ela quer.
"Meu trabalho sempre estará em primeiro lugar. Isso nunca vai mudar. Eu te disse isso
desde o começo."
Ari suspira.
"Eu sei."
Capítulo 39
ari
Danny fecha a porta do carro com tanta força que estremeço com o impacto. Seu
comportamento não mudou desde o casamento. Ele caminha até o meu lado e abre
para mim, me ajudando a sair de sua caminhonete. Bati no cascalho com os calcanhares.
Seu aperto na minha mão me faz questionar a noite que estou prestes a suportar.
Aos poucos estou ficando desapontado com a mudança repentina em seu comportamento.
Esta noite deveria ser pura felicidade. Seu retorno era algo que ambos sonhávamos, mas algo
mudou nele quando o peguei olhando para o fogo. O Danny quente e frio estava de volta e eu
não sabia como lidar com isso.
Fico ali arrumando meu vestido, ao lado da caminhonete dele. O som dos grilos é a única
coisa que preenche a tensão silenciosa. As luzes da varanda de Danny estão acesas e a lua
ainda brilha forte, sem nuvens no céu. Está uma noite linda, estrelas brilhando no céu e isso me
lembra o passeio de helicóptero.
Espio Danny através do meu cabelo curto, prendendo-o atrás da orelha. Ele está com as
mãos nos bolsos, olhando para sua casa no rancho que fica atrás de mim. Suas narinas
dilatadas e seus olhos misteriosos. Ficamos ali em silêncio, e eu quero tanto fazer perguntas
para ele, mesmo que ele esteja me fechando.
O que aconteceu durante o resto de sua implantação? Como ele conseguiu o novo
cicatriz no lábio inferior? Não estava lá quando ele saiu.
"Entre. Encontro você lá daqui a pouco, vou queimar um." Danny está imóvel enquanto as
palavras saem. Seus olhos nunca encontram os meus.
"Danny", eu chamo por ele, apoiando-me em um lado do meu corpo, com a mão no meu
quadril.
Ele não responde. Ele não se move. A ansiedade me paralisa.
"Sim, cereja?"
Meu coração dispara e meu Danny está de volta.
"Algo está errado?"
Ele finalmente olha para mim. Ele me dá um sorriso que disfarça o que ele realmente está sentindo. É
forte, mas eu aceito. Só pela maneira como ele olha para mim, sou enviada para um reino diferente de
intensa emoção. Ele tira as mãos do bolso, caminhando até mim com propósito. Prendo a respiração
enquanto o observo se aproximar. Cada passo me deixa atordoado.
Quando ele chega até mim, ele segura meu rosto em suas mãos e beija meus lábios com
força. Nossos lábios se movem juntos perfeitamente e com tanta paixão que se encaixam tão
bem e nunca perdem o ritmo.
"Ir para dentro." Ele quebra nosso beijo, me deixando sem fôlego e querendo
mais. Demoro um minuto para abri-los e consigo sussurrar.
"OK."
Ele deixa cair as chaves da casa na minha mão e eu vou embora, deixando-o
enfiando a mão no bolso em busca de cigarros.
A casa dele parece a mesma de quando eu a deixei. Pisos de madeira rústicos e um

aroma aconchegante enchendo meu nariz. Caminho em direção à sala, deixando-me ficar
confortável. Tiro os saltos e sento no sofá.
Sinto um déjà vu quando as lembranças do nosso primeiro encontro voltam para mim.
Estou esfregando os pés com as mãos enquanto me sento, massageando a dor de usar salto
alto. Quando minhas mãos tocam o tecido de suas almofadas, lembro-me da primeira vez que
ele me destruiu com a boca.
Tanta coisa mudou desde então.
Sento-me em frente à sua lareira, olhando para ela e pensando no meu próximo movimento.
Algo dentro de mim clica e meu coração assume o controle. Apago todas as luzes do
primeiro andar. A cozinha. A sala de estar. O corredor para entrar na casa. A varanda dos
fundos. Tudo está escuro do jeito que eu quero que seja.
Ligo a lareira, acendendo um pequeno fogo. Olhando para a lenha queimando

Começo a abrir o zíper das costas do meu vestido. Eu queria que ele se aproximasse de mim.
O medo de que ele perceba minha gravidez deixa meus nervos à flor da pele.
Ainda assim, espero que ele não perceba. Eu não estava aparecendo ainda. Minha barriga era
apenas isso. Uma pequena colisão.
Meu zíper vai até o fim e eu pego minha alça de ombro.
De repente, sinto a respiração de Danny no meu pescoço.
Uísque e fumaça.
O cheiro faz meu coração disparar. O fato de eu não tê-lo ouvido entrar
sua casa não é surpreendente.
Eu teria pulado de medo, mas a presença dele me traz de volta ao conforto. Não se preocupe
com Shane se aproximando sabendo que eu estava bem ao lado de Danny. Não se preocupe com
nada quando estou perto dele. Estou no meu próprio mundo quando ele está por perto.
"Não me deixe impedi-lo. Eu quero assistir. Posso gozar apenas observando você se despir."
Continuo me despindo. Ainda de frente para a lareira, posso sentir o seu

olhos queimando nas minhas costas, amando a atenção que estou recebendo.
Tiro a alça fina do meu ombro. O vestido inteiro cai no chão, e fico com meu sutiã sem alças e
calcinha de renda. Fecho os olhos com força, aproveitando este momento de vulnerabilidade. Não
tenho certeza se algum dia vou me acostumar a ficar nua perto dele. Eu sentia que minhas
inseguranças sempre buscariam a aprovação dele. Mas não por causa de Danny. Por causa de
Shane. Shane abusou de mim enquanto Danny adora meu corpo.
“Porra, eu senti falta disso, do seu corpo perfeito. Senti falta do jeito que sua bunda
abraçou meu pau e do quanto gostei de ver você pegá-lo. Sua mão bate na minha bunda
com tanta força; minha pele inflama e isso atrapalha meu equilíbrio. Estendo a mão para a
parede de tijolos que fica acima da lareira para me segurar. Minha dignidade é jogada pela
janela toda vez e eu adoro o jeito que ele possui meu corpo. Quanto mais eu deixo ele tirar
de mim, mais não tenho vergonha.
As memórias do sexo no chuveiro voltam e fecho os olhos quando me lembro daquela noite
com tanta clareza. Ele estava tão hesitante em ceder a mim... pensando que eu não conseguiria
lidar com ele e agora olhe para nós.
Um barulho estridente escapa da minha boca.
Danny aperta minha bunda com força e a dor faz meu clitóris latejar. Estou viciada na dor que
ele inflige. Ainda me pergunto como ele faz isso comigo.
Fazendo a dor e o prazer coexistirem. Quando ele me solta, minha bunda se arrepia.
“Vire-se, Ari.” Ele ordena.

Minha respiração começa a aumentar. Pensei neste momento pelo que pareceu uma
eternidade. Esses últimos quatro meses me fizeram questionar sua existência.
Isso me fez questionar nosso turbilhão de relacionamento. Ele era real? Ou ele era uma
invenção da minha imaginação com a maneira como ele me envolveu em seu dedo tão
rápido? Eu estava desejando seu toque. Ansiando por sua atenção. Agora estava aqui e eu
estava em completa euforia. Estou tão apaixonada por esse homem que isso me assusta.
Eu o deixaria fazer qualquer coisa comigo. Eu faria qualquer coisa para agradá-lo. Mesmo
que isso significasse voltar atrás em tudo que eu acreditava.
Eu me viro de frente para ele. Meus olhos encontram sua gravata toda preta e eu subo
meus olhos observando seu pomo de adão balançar para cima e para baixo enquanto ele me
engole.
Ele lambe os lábios e solta um suspiro frio. Estou hipnotizado por sua colônia. Apenas
o cheiro dele me faz querer me sufocar em cima dele. A visão de sua língua me faz uivar
internamente. Sua língua na minha fenda é tudo em que consigo pensar.
Danny tira a jaqueta jogando-a em cima do sofá. Ele tira os sapatos, seguido pelo cinto.
Ele ficou com sua longa camisa preta de manga, calça e gravata.
Alcanço o cós de sua calça, ansiosa para arrancá-la. Suas grandes mãos seguram as
minhas, me impedindo de ir mais longe. O som de sua pele colidindo contra a minha me
deixa em uma nuvem de confusão. Eu olho para Danny e ele aperta a mandíbula.
“Alguém tocou no que é meu desde que parti?” Ele rosna.

"Não."
Tecnicamente, outra mentira e me odeio por isso. Shane conseguiu colocar as mãos
em mim enquanto eu dormia, cortando meu cabelo. Me tocando sem meu consentimento.
Me aterrorizando. Antes que minha mente divague, eu saio das minhas preocupações.
“Boa menina.” Ele elogia. Ele tira a gravata e a segura na mão.

“Abra bem, baby.” Ele roça meus lábios com o polegar antes de abrir minha boca.
Hesito em olhar para ele e depois para sua gravata. Eu cedo ao seu pedido. Eu confio
nele.
Ele me abraça mais perto de seu corpo com os braços atrás de mim, desabotoando
meu sutiã. Ele cai no chão e eu chuto para longe do fogo
isso está atrás dos meus pés. O calor da lareira faz com que o suor cubra cada partícula
do meu corpo.
Ele começa a dar beijos, começando da minha clavícula até os seios. Pegando um
mamilo na boca e ele morde com força. Meus mamilos são extremamente sensíveis ao
seu toque e eu gemo.
“O que eu mais admiro em você Ari...” ele continua trilhando beijos após chupar meu
seio. Seus lábios encontram suavemente minha barriga e eu surto internamente. O medo
franze a testa por dentro, com medo de que ele perceba o pequeno inchaço aparecendo
na parte inferior da minha barriga.
Mas ele não faz isso.
Ele tira minha calcinha enquanto se ajoelha, colocando seu rosto na frente da minha
boceta molhada. Minhas mãos serpenteiam por seu cabelo loiro escuro, agarrando-o para
impedir que meu corpo trema visivelmente.
"É o quão doce você é." Ele rosna.
Ele me leva em sua boca e chupa meu clitóris. Eu gemo contra sua gravata preta.
Nenhum aviso. Estou em choque, ele foi direto para o local que faz meu corpo tremer.
"Oh Deus!" Minha boca abafa o tecido da gravata dele, as palavras são
incompreensíveis.
Ele me ignora. Danny continua chupando meu clitóris e sinto meus mamilos
endurecerem. Cada folículo capilar se destaca na minha pele. Meu estômago está
apertando, lutando contra a vontade de gritar. Meus líquidos continuam fluindo para fora
de mim e sinto que poderia desmaiar neste momento, ficar completamente inconsciente
de prazer.
Ele para de chupar e, em vez disso, sua língua passa pelo meu clitóris para cima e
para baixo, fazendo com que meu clímax aumente e quase rompa. Ele continua
trabalhando sua língua em mim, eletrocutando meu clitóris com sensações destrutivas.
Minha cabeça cai para trás contra a parede de tijolos e eu gemo, absorvendo cada
milissegundo de seus movimentos prejudiciais. Estou prestes a atingir o orgasmo e ele
afasta a língua de mim, deixando-me em desespero.
Sua língua começa a descer pelo interior da minha fenda. Meu coração começa a
bater mais forte. Meus pés se enrolam no chão. Ele para de me consumir e se levanta. Eu
olho para ele enquanto ele limpa meus sucos de seus lábios com a língua.
“Seu gosto é tão divino. Ninguém jamais chegou perto do que você faz comigo. Ele
rosna no meu ouvido. Ele tira a gravata da minha boca e a joga no chão.
Ele beija meus lábios e posso sentir meu gosto em sua boca. Sua língua abre minha boca e ele me
devora, me comandando com seu beijo. Sigo seus movimentos agressivos tentando acompanhar. Ele
ainda consegue me intimidar completamente, e eu aceito que estarei me curvando às suas sombras
escuras.
A cada movimento rápido ele tenta aprofundar mais sua boca dentro de mim e eu me perco sem
intenção de ser encontrada. Quanto mais agressivo ele fica comigo, mais preocupada fico com o segundo
coração que bate dentro de mim.
Nosso bebê ele não sabe nada. Meus instintos maternais ficam em alerta máximo e preciso fazer
algo antes de continuarmos assim. Não posso permitir que ele me machuque novamente, como nas
primeiras vezes em que ele me fodeu com seu amante submisso.
“Danny.” Soltei um suspiro trêmulo, implorando para que ele ouvisse.

Sua mão vai para minha garganta e ele aperta com mais força o lado direito da minha garganta.
meu pescoço esfregando o polegar na minha clavícula.
"Hum?" Danny cantarola com os dentes cerrados, arqueando as sobrancelhas.
“Estou com vontade de algo mais...” Agarrei seu polegar, colocando-o em minha boca e chupando
com força. Isso envia um grunhido profundo e baixo através do peito de Danny.
"Baunilha."
Danny tira o polegar da minha boca com força. Ele parece desapontado e estou começando a entrar
em pânico.
“Eu não sou um homem baunilha, Cherry. Quando eu te fodo, é para quebrar você. Ele
faz uma pausa e olha diretamente para minha alma através dos meus olhos castanhos.
“Então, eu moldo você de volta no lugar quando estou fazendo você gozar.” Ele
rosna, agarrando meu cabelo e puxando-o para sua palma. Eu estremeço.
“Quando estou transando com você, eu te mando para um lugar de onde você nunca mais quer
voltar, e então, quando estou pronto”, ele puxa meu cabelo novamente e eu suspiro.
“Quando eu terminar de me imprimir em seu corpo, é quando eu permitirei que você termine.” Ele
discute.
Mordo meu lábio e quero tanto deixá-lo me devorar como se realmente fosse.
quer à sua maneira sádica…
Mas não posso.
"Só essa noite?" Eu imploro, protelando.

Ele morde os dentes cerrados, de vez em quando.
"É isso que você quer?" Ele pergunta, me soltando e, em vez disso, começa a acariciar
minha bochecha, enquanto começa a se afastar me dando espaço e estou desejando que ele
se aproxime novamente.
Eu concordo. Meus olhos se estreitam para seus lindos olhos oceânicos.
“Então é isso que você vai conseguir.” Ele me pega com um movimento rápido. Eu
engancho um dos meus braços enquanto ele sobe as escadas, ele está faminto contra a minha
boca. Nossos beijos são cheios de paixão enquanto ele me segura perto de seu peito. Seus
braços estão sob minhas coxas enquanto respiramos o oxigênio um do outro. Ele carrega meu
corpo tão facilmente até seu quarto enquanto eu me perco completamente enquanto nos beijamos.
Esta foi provavelmente a sua versão de baunilha.
Não demora muito para estarmos em seu quarto. A mesma cama em que adormeci
sozinha quando ele se afastou de mim no nosso primeiro encontro. Ele se inclina lentamente,
então estou de pé novamente.
Ele acende a luminária quando chegamos ao lado da cama. A luz do abajur iluminava sua
cama, revelando diferentes tons de lençóis pretos e cinza escuro.
Danny fica em silêncio enquanto começa a se despir. Seus olhos nunca saem do meu
corpo. Sento-me na beira da cama dele, deixando minha bunda colidir com ela. Meus seios
saltam com a gravidade e a visão faz Danny enrijecer.
Danny agarra a abertura da camisa onde ficava a gravata e a rasga com facilidade,
fazendo com que os botões se soltem da camisa e ela caia rapidamente no chão, enquanto ele
observa meus seios o tempo todo. Respiro fundo, observando sua camisa rasgada ser jogada
no chão. Ele rasgou a camisa com tanta facilidade, como se fosse feita de papel fino.
Observo seu peito musculoso subir e descer enquanto ele respira, desesperado para ter
seu pau dentro de mim. A tatuagem do relógio de areia escrita com palavras em latim me
intrigou mais uma vez e não consigo lembrar o que significam ou dizem.
Ele me contou, mas não me lembro, adormeci antes de ter a chance de ouvir.
Posso ver a tatuagem lindamente detalhada da manga de Anjos e Demônios em seu

braço, veias de seu antebraço saindo. A iluminação da lâmpada era suficiente para vê-los. Ele
se vira, de costas para mim e eu mordo meu lábio observando-o. Ele balança os ombros para
trás e posso ouvir os ossos de sua coluna estalando. Ele joga o telefone e o maço de cigarros
na mesa de cabeceira.
Sua enorme tatuagem fantasmagórica do Grim Reaper me encara como sempre.

É terrivelmente detalhado. Parece tão real. Quanto mais eu olho para ele, mais
ansioso eu fico. Cada vez que olho para ele, sinto arrepios na espinha. Isso está ficando
ridículo, como posso ter tanto medo de uma tatuagem? É bobagem.
A ferida aberta que ajudei a suturar quando estive no Iraque é apenas mais uma cicatriz.
Ele curou tão bem que mal consigo ver agora e meu coração palpita sabendo que o ajudei a
se recuperar.
Eu me apoio no cotovelo, metade do meu corpo deitado. Ele se vira
de frente para mim e ele sorri. Ele abaixa as calças, tirando as meias.
Seu grande pau se liberta. Meus olhos se arregalam e o medo lateja dentro de mim. Esta
é uma visão dele com a qual nunca vou me acostumar. Seu Longo. Espesso.
O pau de dar água na boca é duro como uma rocha e está pronto para me destruir.
As veias em seu pau me fazem lamber os lábios. Sinto falta do gosto dele.
Sinto falta do jeito que ele me fez engasgar com seu pau sem nenhum remorso no helicóptero.
Ele puxa os cobertores sobre a cama. Os lençóis caem na lateral do meu cotovelo. Ele se
deita na cama me puxando com ele. Ele me puxa para cima dele e estou ofegante.
Eu amo a sensação de suas mãos de textura áspera contra minha pele macia.
"Você vai sentar no meu pau." Ele está respirando com dificuldade, seu hálito fresco e
delicioso soprando contra meu cabelo, fazendo-o balançar. Ele cheira tão bem.
"Você vai levar cada centímetro de mim dentro de você e vai me montar até gritar meu
nome." Sento-me e ele me obriga a me posicionar sobre sua cintura, seu pau encostado no
meu clitóris.
“Isso é o mais baunilha possível.”
Mordo meu lábio, passando a palma da mão contra seu abdômen duro e duro. Agarro seu
pau enorme em minha mão pequena, acariciando-o. Eu me levanto apenas o suficiente para
me preparar para levá-lo para dentro de mim.
Danny geme e range os dentes enquanto eu o acaricio. Ele é tão grande na minha mão.
O pré-gozo brilha em sua abertura e eu me curvo, minha boca fecha a distância, mas eu me
paro antes de ceder. Eu olho para ele e ele parece uma fera, olhando cada momento meu,
ansioso.
Eu lambo seu pré-gozo e engulo.
"Porra." Ele murmura.
Então esfrego sua ponta monstruosa na minha boceta. Começo no meu clitóris,
circulando-o. Danny flexiona suas coxas grossas debaixo de mim, fazendo todo o meu
corpo se mover para frente, mas eu controlo meu equilíbrio. Ele está ficando impaciente e
eu sorrio com satisfação.
Então deslizo a ponta do seu pau pela minha fenda e o deixo na minha entrada, segurando-o ali.
"Diga-me." Eu respiro, exigindo sua atenção.

"O que?"
“Qual é a sensação de saber que sou seu?” Eu me surpreendi com minha própria pergunta. O
desejo que sinto por Danny toma conta do meu corpo e me perco toda vez que estou perto dele. Ele
faz isso comigo.
Quero saber o que ele sente quando está perto de mim. Eu nunca consigo tirar muita coisa dele
quando me intrometo sobre suas emoções, então estou aproveitando este momento para mantê-lo
como refém.
Ele sorri tão sinistramente; Imediatamente me arrependo da minha curiosidade.
“Porra, bebê celestial.”
Então ele empurra seu pau dentro de mim lentamente, me fazendo gritar enquanto tomo os
primeiros centímetros dele. Minha tentativa de assumir o controle de sua necessidade sai pela culatra
completamente.
Minha respiração para, meu peito aperta e sinto que não consigo respirar por causa da intrusão
dolorosa, mas notável. Seu pau desacelera enquanto ele força todo o seu comprimento dentro de
mim.
“Droga, querido, eu mal cabe dentro de você. Você é tão apertado. Danny rosna enquanto
observa seu pau entrar e sair de mim.
Fecho os olhos, jogando a cabeça para trás, segurando sua cintura. eu começo
para pular em seu pau duro e molhado e ele geme a cada estocada.
Estou observando-o enquanto meu cabelo curto cai na frente do meu rosto. Estou montando
nele e aproveitando cada segundo enquanto o observo, me observo com olhos irracionais. Nossos
corpos começam a suar com o calor da nossa sensualidade.
Os sons dos nossos gemidos indescritíveis enchem seu quarto, e eu não quero que esse
momento acabe nunca.
Tenho medo de que, se fechar os olhos por muito tempo, ele volte ao Iraque e eu
ficar sozinho no meu quarto novamente. Temendo que o retorno de Shane me tirasse a vida.
Mas isso foi uma ilusão. Porque estamos aqui juntos, agora.
A mão de Danny vai até minha bunda e a aperta enquanto eu balanço seu pau para cima e para
baixo. Sinto isso me esticar mais uma vez, mas ignoro a dor e continuo até estar perto de terminar.
Cada vez que me mudo, é cheio de paixão. Estamos ambos entusiasmados e desesperados um pelo
outro e nosso ritmo muda mais rápido a cada movimento necessário. O jeito que ele me fode, o jeito
que ele me adora, o jeito que ele fala comigo... Eu sei que ele está escondendo seus verdadeiros
sentimentos por mim.
A impaciência de Danny toma conta dele e ele enfia um dedo na minha

bunda enquanto eu monto nele. Um gemido alto me escapa quando ele continua.
"Porra, eu quero tanto quebrar você, quero fazer você chorar, mas vou aceitar o que puder."
Sua voz me envia para um mundo de serenidade. Não consigo parar meu ritmo, acelero o ritmo,
saltando cada vez mais forte em seu pau. O dedo de Danny desliza para fora da minha bunda e ele
agarra minha cintura, levantando-se da cama e agora está no controle.
Paro de montá-lo e caio para frente quando ele começa a me foder em seus próprios termos. Cada
centímetro dele bate dentro de mim. Ao mesmo tempo, procuro que ele não perca o controle e mantenho
sua força sob controle com as mãos, evitando que ele me cause dor e protegendo meu abdômen.
área.
Ele está forçando todo o seu pau dentro de mim, suas mãos na minha cintura e depois
ele atinge um ponto que faz minha cabeça recuar e meus olhos se fecham com força.
“Danny!” Grito seu nome enquanto meu orgasmo explode dentro de mim, destruindo toda a minha
existência em cima dele. Minhas sobrancelhas franzem e meus dentes se fecham, enquanto um gemido
agudo sai de mim.
Ele cantarola diabolicamente, logo antes de acelerar o ritmo e então está grunhindo forte. Ele está
me enchendo com seu gozo e meu corpo cai em cima dele, a exaustão me ultrapassando.
Ele diminui o ritmo, certificando-se de que eu receba todo o seu gozo dentro de mim. Estou prestes
a rastejar para fora de seu lindo corpo irreal, mas ele para
meu.
"É assim que eu quero você pelo resto dos meus dias e noites, cheio do meu gozo."
Ele agarra meu queixo e traz meus lábios em sua direção. Meu corpo inteiro
treme de todas as emoções e músculos doloridos.
Ele olha meu lábio inferior. No começo ele chupa, mas depois muda para os dentes, mordendo
com tanta força que tira sangue, assim como na primeira vez que fizemos sexo. Ele lambe o sangue
dos meus lábios com a língua e eu congelo em completo choque.
“Mm, a cor vermelha, igual a uma cereja.”

Capítulo 40
ari
Foi doloroso sair da cama de Danny esta manhã. O alarme que

coloquei no meu telefone me acorda do sono mais tranquilo que tive no
últimos meses.
Eu temia ir trabalhar hoje, simplesmente não queria ir.
Danny já estava acordado quando meus alarmes dispararam porque acordei sozinho. Estou
olhando para o teto, vendo o ventilador se mover como um borrão. Meu telefone acende com uma
mensagem de Lori.
Meu protetor de tela reflete um Paul feliz e de olhos arregalados. Ele está com seu uniforme do
PT. Ele me segura em um estrangulamento brincalhão enquanto sua mão está enfiada no meu couro
cabeludo. Meu cabelo estava uma bagunça e minha expressão irritada diz tudo. Estou revirando os
olhos para o meu irmão mais velho com um sorriso malicioso.
A visão de Paulo faz com que a curiosidade em torno de sua morte floresça novamente. Estou
tão envolvida com Danny de novo que quase esqueço a única pergunta para a qual estou
determinada a obter respostas.
O cheiro de ovos e bacon penetrou em meu nariz e minha boca ficou cheia de água. Eu me
forço a sair da cama, de alguma forma encontrando energia para fazer isso. Esfrego minha pequena
barriga antes de fazer qualquer outra coisa. É a minha maneira de dizer bom dia ao nosso bebê. A
ideia de Danny segurando nosso filho ainda não nascido me deixa tonta de excitação. Primeiro
tenho que contar a ele, é claro.
Começo minha busca por roupas. O ar atingindo minha pele nua me fez
arrepio. Esfrego as mãos para cima e para baixo nos braços, tentando me manter aquecido.
Ando em direção à cômoda de Danny, sentindo a sola dos meus pés gelada ao tocar o
chão de madeira. Examino as gavetas de Danny e encontro um suéter enorme com o título
MARINHA no meio, depois pego uma cueca boxer preta dele.
Envio uma mensagem para minha mãe enquanto desço as escadas para ver como ela
está. Fico nervoso sabendo que ela dormiu sozinha ontem à noite enquanto Shane ainda está
solto, se escondendo da Polícia Militar. Eu nunca me sentiria confortável novamente em minha
própria casa até que Shane estivesse trancado e não pudesse mais me aterrorizar.
Mas não recebi notificações da câmera de segurança, então posso evitar surtar completamente.
O cheiro do café da manhã fica mais intenso à medida que me aproximo da cozinha.
Minha visão se fixa em Danny, esfregando geleia em sua torrada com uma faca de manteiga.
Ele está vestindo uma camisa azul escura e shorts. Seu cabelo ligeiramente molhado e bagunçado,
caindo sobre a testa coberta de suor.
Ele ainda não me notou. Ou então eu acho. A luz solar que entra pelas janelas abertas ilumina
toda a cozinha e sala. A única coisa que vejo são campos abertos de grama verde e altas árvores
perenes. Sua terra era de tirar o fôlego.
Meu coração começa a bater forte ao vê-lo preparando o café da manhã.

Algo sobre um homem que cozinha me faz desmaiar.
"Bom dia." Danny encontra meu olhar, colocando sua torrada em um prato.
"Tenho certeza de que sou eu quem deveria estar preparando o café da manhã para você."
Anuncio que estou sentado em seu banco de bar na ilha da cozinha. Ele olha para mim e sorri.
"Discordo." Danny coloca um prato de comida na minha frente.

Ovos, bacon e torradas.
"Sou completamente capaz de preparar o café da manhã para minha garota antes que ela
acorde."
Meu coração pula uma batida. Eu nunca vou me acostumar a ser dele.
"Que horas você acordou?" Dou uma mordida nos ovos primeiro.
"Por volta das cinco. Geralmente acordo cedo. Fiz um treino e depois corri oito quilômetros lá
fora. Tenho uma academia em casa no porão. Você pode usá-la." Ele pega um copo gelado com
um líquido âmbar dentro e meu coração cai como uma âncora.
Ele está bebendo.

Ainda é de manhã cedo e ele já está mudando de ideia.
Ele sempre bebeu tanto assim? Ou isso era algo novo?
Hoje deveria ser o dia das respostas. Eu tive que contar a ele sobre a gravidez. Eu tive que
contar a ele sobre Shane.
Como poderia, se ele já deseja ficar bêbado?
Em vez disso, eu queria confrontá-lo sobre sua bebida. Queria bombardeá-lo com
perguntas sobre sua implantação. Eles conseguiram resgatar Damon? A questão mais
importante que permanece é: o que exatamente aconteceu com meu irmão?
Algo está seriamente errado com Danny e hesitei em bisbilhotar. Ele continua a me
privar das informações de que preciso.
A necessidade de anunciar minha gravidez para ele está diminuindo e estou ficando cada vez
mais desapontada. Eu queria que ele estivesse sóbrio quando eu mudasse sua vida com minhas
palavras.
Você vai ser pai.
"O que há de errado, Ari?" Ele leva o copo aos lábios, me estudando.
"Nada." Saio correndo, mordendo a ponta crocante do bacon.
"Só estou pensando no trabalho. Tenho que ir hoje. Trabalho no pronto-socorro da
base da Marinha agora. Tenho que sair em cerca de uma hora."
"Sério? Isso é incrível. Vou levar você para o trabalho então." Ele oferece, engolindo.
"Obrigado. A equipe me aceitou de braços abertos quando voltei do Iraque. Foi uma
jornada incrível." Danny deixa cair o copo de uísque e sorri. Só sei que as lembranças
dele me levando para seu quarto fluem em sua mente porque é isso que está acontecendo
comigo. O som do vidro colidindo com o balcão soa, e ele se inclina sobre o balcão com
as duas mãos, fazendo com que seus bíceps flexionem e as veias saltem de sua pele.
A visão me encapsula de forma devastadora.

"Estou orgulhoso de você, querido." Borboletas começam a vibrar em meu estômago
quando a palavra bebê sai de sua língua. Ele se vira para o fogão e começa a servir os
ovos da frigideira em um prato.
Meu telefone vibra e acende com a resposta da minha mãe. eu puxo
evitar me perder na visão dele.
Mãe:
Está tudo bem aqui, mija. Como Danny reagiu à notícia do bebê?
Rapidamente pego o telefone do balcão, evitando que Danny veja a mensagem dela.
O ritmo da minha respiração se torna irregular. Estou nervoso. Não posso mais guardar
esse segredo para mim mesmo.
Danny merece saber que estou grávida de nosso bebê. Não havia um bom momento
para fazer isso, mas eu não podia arriscar que ele lesse esta mensagem da minha mãe.
Não era assim que eu queria que ele descobrisse. Só posso imaginar como ele
sentiria descobrir tudo através de alguém que não fosse eu. Deveria vir de mim.
"Eu preciso ir para casa. Tenho que pegar meu uniforme e tomar banho antes que me
atrase."
Danny se vira e se senta na banqueta à minha frente. Ele define seu
prato para baixo, pegando um pedaço de ovo com o garfo.
"Você pode tomar banho aqui e depois vou levá-lo para pegar seu uniforme. Posso
deixá-lo no trabalho também. Planejo pegar seu Bronco mais tarde hoje." Ele limpa a
garganta enquanto a comida desce antes de continuar: “Tenho que passar no escritório no
trabalho por uma hora, então devo estar de volta em casa antes das cinco da tarde”.
"OK." Eu sorrio.
Ele olha para mim antes de tomar outro gole de seu copo. Estou com muitos problemas
com esse homem.
"OK." Ele pisca para mim e eu congelo com suas ações. Deus, só com ele fechando um
olho, estou corando muito. Olho para a comida no meu prato enquanto meu apetite
desaparece.
Antes de chegar em casa, informo a minha mãe que Danny ainda não sabe nada sobre
minha gravidez. Peço a ele que espere por mim em sua caminhonete enquanto corro para
minha casa e pego minhas necessidades para o trabalho. Meu uniforme preto, bandana e
tênis.
Corro para minha casa. A porta estava destrancada e encontrei minha mãe ao telefone
com uma de suas irmãs do México, na cozinha. Ela está envolvida em sua conversa e só
consegue acenar quando me vê. Ela aponta para o sofá com o dedo, e encontro meu
uniforme preto recém-passado e pronto para vestir.
A maneira como minha mãe nos amava incondicionalmente era o que eu me imaginava
lutando para ser com meus próprios filhos. Estou na casa dos vinte anos e ela ainda me ama
da mesma forma quando eu era criança. Ela era ainda mais autoritária com meu irmão
quando ele estava vivo. Sempre fazendo tudo o que podia para apoiá-lo e facilitar sua vida
quando ele estava em casa.
Corro para o meu quarto e pego um teste de gravidez digital positivo que fiz na
Target quando descobri. Eu o tinha guardado em um dos meus cardigãs pendurados no
armário. Uma ideia surgiu na minha cabeça de como eu queria contar a ele quando
estávamos dirigindo.
Tirei as roupas de Danny e as substituí pelo meu uniforme. Escondo o teste em um
dos bolsos, evitando que caia. Estou atrasado para o trabalho e estou me pressionando
para me apressar.
Faço uma varredura rápida em meu quarto para garantir que não tenha sido
arrombado enquanto estive fora. Até agora tudo parece igual a quando saí antes do
casamento de Emilia. Embora eu tenha um sistema de segurança agora, queria verificar
novamente. Procuro minha Glock que coloquei embaixo da cama e ela ainda está lá. Eu
empurro meu corpo para cima do chão e saio do meu quarto, correndo.
"Te vejo mais tarde, mãe, te amo!" Eu chamo antes de fechar a porta. Eu a mantive
aberta, com um pé na varanda do lado de fora, esperando que ela me reconhecesse.
"Também te amo, que Dios te bendiga!" Ela segura o celular com ela
mãos para me despedir.
Deus o abençoe.
Fecho a porta e corro em direção à caminhonete de Danny, com tênis na mão.
Seu telefone capta tanto sua atenção que ele não estremece quando pulo no banco do
passageiro. Começo a enfiar os pés nas solas dos sapatos e minha mente corre solta.
Para quem ele está mandando mensagens?
Por alguma razão, minha mente viaja para a mulher loira com quem o vi no bar, na
noite em que ele quase espancou Shane até a morte.
Ele não faria isso.
Mordo o lábio e ignoro minha curiosidade. Eu confio nele.

Ele desliga o telefone, jogando-o no console central. Cody Jinks começa a tocar nos
alto-falantes da caminhonete enquanto dá ré, nos tirando da minha garagem.
O motor ruge quando ele o coloca em marcha e pisa no acelerador. Sua caminhonete
cheira a couro e colônia e eu quero me agarrar a ela. As bordas plásticas do teste de
gravidez positivo cutucam meu quadril e fazem minha cabeça girar. Minhas palmas ficam
úmidas e não sei como vou anunciar minha gravidez sem vomitar.
Tenho esperança de que ele fique tão animado quanto eu, mas Danny é extremamente
imprevisível. Num minuto ele é o homem por quem me apaixonei. Em seguida, ele é outra
pessoa.
Coloquei uma mão na parte inferior da barriga, passando o polegar no umbigo por cima
da camisa, me perguntando o que meu filho estava fazendo ali. Eles estão dormindo? Eles
estão dançando? Eles estão chupando o dedo? Eu li em um livro sobre gravidez que eles
fazem esse tipo de coisa. Pensar no que o feto está fazendo é uma boa distração do meu
futuro iminente. Ele ficará bravo por eu estar escondendo isso dele?
Olho para Danny e o sol brilha em seu rosto, suas sombras me delineando. Ele semicerra
os olhos para a estrada à sua frente. Ele estende a mão para o console central do caminhão,
pega seus óculos de aviador e os coloca. As lentes refletem o preto obsidiano.
"Já se passou quase um ano desde que Paul morreu." Danny consegue dizer com os
dentes cerrados. Observo suas mãos apertarem o volante. Os nós dos dedos ficam brancos.
Começo a mastigar o interior das bochechas, ansiosamente.

"Eu sei. É quase dezembro." Entrelaço meus dedos, apoiando-os no colo. Olho pela janela
enquanto entramos na fila para entrar na base. Todo posto militar é guardado por forças de
segurança e a única forma de entrar é apresentando identificação de que você é afiliado de
alguma forma ao governo.
Quer você seja cônjuge, veterano, dependente ou trabalhador contratado.
A fila não é muito longa e meu coração começa a bater forte no peito. Não aguento mais
essa notícia.
Um fuzileiro naval pega nossas identidades, seu scanner pairando sobre o código de
barras da minha identidade. Ele escaneia e um bipe alto se segue. Ele agarra o de Danny e
seus olhos circulam enquanto ele lê. Ele olha para Danny e termina de escanear sua identidade.
"Bem, eu vou ser amaldiçoado. É Grim Reaper em carne e osso. Você é uma lenda,
senhor." O fuzileiro naval devolve-lhe sua identidade e saúda Danny.
Danny fica desconfortável e aperta a mandíbula, olhando para sua carteira e guardando sua
identidade, e não diz nada em troca.
"Você está pronto para ir, tenha um bom dia, senhor." O semáforo à nossa frente fica
verde, sinalizando para seguirmos em frente. Danny finalmente o reconhece com um aceno
de cabeça.
Ele abre a janela de volta e eu retiro minha identidade da mão de Danny.
Ele parece tenso e eu sinto como se tudo de bom que estava no ar tivesse sido sugado.
Espero até que ele estacione a caminhonete no estacionamento do hospital antes de abrir
a boca. Ele gira o botão de volume para baixo e a música aumenta com suas ações.
A náusea entra na minha cabeça, atrapalhando minha capacidade de manter o foco. Pego
minha mochila que sempre levo comigo para o trabalho. Aperto as tiras, balançando o joelho
ansiosamente. A incerteza de sua reação está me deixando louca.
Mas, novamente, o velho eu tem uma voz e está gritando comigo.
Confia nele. Ele é um bom homem. Diga à ele.
O novo eu está hesitante e preocupado.
"Danny. Há algo que preciso conversar com você." Eu sussurro. Minha voz sai tão baixa
que estou surpreso que ele tenha me ouvido. Eu olho para ele e ele se vira para mim. Posso ver
meu reflexo em seus óculos escuros. Pareço nervoso e odeio a facilidade com que posso ser
lido.
Sua expressão fria me deixa nervosa e sinto que não consigo respirar.
“Não estou falando sobre a implantação. Não estou falando sobre Paul.” Ele rosna,
perfeitamente descontente com a minha declaração. Sua voz é tão profunda e raivosa que envia
medo por todos os meus nervos.
"Danny... eu não... eu estava..."
Ele me interrompe.
"Você vai se atrasar, Ari." Ele se afasta de mim, lambendo os lábios.
Ele mantém uma mão no volante ignorando minha presença.
Estou magoado com sua mudança de comportamento. Começo a me perguntar: o que o
irritou dessa vez? Tinha que ser minha casa. Provavelmente isso o lembrou de Paul e
desencadeou algo que ele deseja manter enterrado. Suspiro, minha paciência é inabalável.
Não há como dizer isso perfeitamente. Não muito tempo atrás éramos estranhos
e agora é um enxame de caos. Não aguento mais segurar isso.
Pego o teste de gravidez e coloco-o no console central.
"Estou grávida."
Danny vira a cabeça para mim no teste de gravidez. Prendo a respiração. Ele o pega na
mão, estudando a pequena tela que diz grávida. Suas narinas se dilatam e estou em estado de
choque.
Minha decepção aumenta quando percebo que ele não está feliz, mas respirando fúria
através de respirações lentas e constantes. Ele está quieto e eu estou paralisada. Eu tinha
alguns minutos de sobra antes do início do meu turno e, no momento, não me importava em
chegar alguns minutos atrasado. Eu precisava saber o que ele estava pensando.
O que está passando pela cabeça dele?
"Esta é a parte em que você diz alguma coisa... qualquer coisa." Eu imploro.
Ele coloca o teste de volta no console.
"Você vai se atrasar."
Danny quebra meu coração em um milhão de pedaços. É uma sensação diferente desta vez.
Normalmente, estou rompendo com a intensidade que compartilhamos juntos, mas agora é só dor. Franzo
os lábios, olhando para ele e observando os membros da equipe médica saírem do pronto-socorro. Esse é o
lado de Danny de que ele fala. O lado ruim dele e eu não gosto disso.
Balanço a cabeça quando a compreensão me atinge como um trem. Estas são as minhas
consequências fechando o círculo, me apaixonando por um homem que eu não conhecia. A
realidade brutal se instala à medida que aceito minhas falhas. Eu deixei esse homem me afogar em
seu mundo sombrio que contém um sistema quebrado.
Eu estou tremendo. Retomo o teste em minhas mãos, querendo ficar o mais longe possível
dele. Agarrei a maçaneta da porta e pulei. Ele não tenta me impedir ou dizer outra palavra sobre o
meu anúncio.
Em vez disso, ele está dando ré com a caminhonete para sair da vaga de estacionamento.
Enquanto isso, estou tentando ao máximo não desmoronar em público, mas meus hormônios tomam
conta de mim e um caroço grosso e duro se forma na minha garganta.
Uma pontada aguda me forçou a piscar, agitando meus cílios enquanto as lágrimas começaram
a cair, escorrendo pelo meu rosto. O status do relacionamento de Danny e eu me cerca e estou
questionando tudo. Cada beijo, toque e conversa trocada.
Acho que acabei de me tornar minha própria mãe.

Uma mãe solteira.
Capítulo 41
ari
Estou fazendo tudo no trabalho, incapaz de me concentrar em nada que estou fazendo.
Sinto-me perdida e o doce reencontro de Danny e eu é arruinado pela realidade da
responsabilidade. Sinto como se estivesse arrastando os pés enquanto ando pelos
corredores.
Ele pareceu furioso quando eu lhe contei que estava grávida. Ainda assim, ele ficou em
silêncio e eu odiei isso. Este foi um momento que sonhei em crescer e senti que ele o tinha
arruinado. Não sei o que esperava. Eu esperava pelo menos um sorriso, mas em vez disso
recebi desdém.
Não posso ficar totalmente magoada por ele não ter reagido da maneira que eu queria.
Talvez ele esteja em choque. Talvez ele só precise de tempo para entender... eu sei que sim.
Afastei todo mundo quando descobri que estava grávida. Mesmo assim… Tudo o que quero
fazer é chorar. Chore até não ter mais lágrimas. Meus colegas de trabalho notam uma mudança
em mim e imediatamente me perguntam o que há de errado. Eu me recuso a deixá-los entrar
na minha vida pessoal. Em vez disso, mando uma mensagem para Meredith em busca de apoio.
Meu primeiro pensamento foi entrar em contato com Emilia, mas não queria atrapalhar sua lua
de mel.
Estou na metade do meu turno quando recebo uma mensagem de Danny.
Danny:
Seu Bronco está estacionado lá fora.
Ele devolveu meu carro da praia e ainda assim, nenhuma reação sobre ele ser pai. Sem
perguntas. Nada de gritar. Nenhuma felicidade. Nada. Então, eu não respondo.
Caminho até a sala de espera e o saguão está cheio de pacientes. Os casos de gripe
aumentaram, deixando-nos bombardeados com famílias doentes. Abro as portas e anuncio o
nome do próximo paciente.
"Sra. Johansson!" Eu grito.

Todos olham em minha direção, esperançosos pela sua vez. Uma mulher mais velha
que parece ter cinquenta e poucos anos caminha em minha direção. Dou-lhe um sorriso
caloroso enquanto abro as portas do pronto-socorro, dando-lhe as boas-vindas. Caminho
em sua direção, oferecendo-lhe meu braço. Ela manca enquanto caminha e aceita minha
ajuda para se equilibrar.
De repente, algo me chama a atenção e olho para as portas giratórias do Pronto
Socorro. Vejo uma estatura familiar saindo do prédio e fico paralisado. Eu sei quem é e me
recuso a aceitar. Ele está de costas para mim e começo a hiperventilar. Meu peito sobe e
desce, ofegante de horror.
Shane.
Respiro fundo enquanto tento olhar mais de perto para verificar minha paranóia. Dou
um passo à frente para ter uma visão lateral de seu perfil, mas é tarde demais.
Ele desaparece do lado de fora, passando por uma parede, me deixando horrorizada.
Capítulo 42
Danny
Durante todo o trajeto até a praia fico pensando em como minha vida vai mudar.
Kane está sentado ao meu lado no banco do passageiro e estou fumando um cigarro
com as janelas abertas. A fumaça entra e sai da minha caminhonete e envia um doloroso
lembrete da minha responsabilidade de parar.
Ari está grávida.
Eu não seria mais capaz de fumar perto dela e estou completamente bem com isso,
mas o choque do anúncio dela me deixou perdido. Houve um momento na minha vida em
que eu queria filhos.
Quando eu ansiava ver minha mulher inchada com meu filho. A foto de família
perfeita. Isso foi antes de eu começar minha carreira como SEAL.
Antes eu testemunhei com meus próprios olhos a merda do mal que se arrasta nesta
Terra.
Meu anjinho está grávido e isso significa outra alma para eu proteger.
O vício da minha carreira é a única coisa que importa. Tudo começou quando
consegui minha primeira morte em minha primeira implantação. Minhas habilidades letais
e capacidade mental de conhecimento influenciaram os militares a me rotularem como O
Ceifador. Desde então, tenho sido um assassino letal para a Marinha e depois de
testemunhar o mal que vive no mundo, espreitando nas sombras, soube que nunca traria
os meus próprios filhos a este mundo.
Eu não queria nunca experimentar a dor de perder um filho para algo tão maligno.
Ou vice-versa. Meu filho ou filha se preocupava com o pai enquanto ele lutava contra as
variantes de Satanás quando estava em destacamentos ou missões.
A quantidade de pessoas doentes e distorcidas que matei me ajuda a equilibrar os
demônios em minha mente. Mas isso não impede as cicatrizes que ficam tatuadas
meu cérebro e corpo físico. Tenho cicatrizes por toda parte, lembrando-me constantemente
das batalhas que enfrentei quando olho para elas.
A imagem distorcida mais recente que ficará para sempre gravada em minha mente foi a
de Damon sendo queimado vivo. Ainda posso ouvir seus gritos, me assombrando todos os
dias desde então.
Vai demorar um pouco até que pare.
Fiquei com uma cicatriz no lábio daquela missão quando fui emboscado. Quando fui
forçado a enfrentar um terrorista em combate corpo a corpo. Logo depois, descobrimos o
corpo de Damon Hawk, queimado até ficar crocante, seu corpo envolto em chamas.
Ele já havia partido há muito tempo quando o encontramos e isso me deixa louco. Um
irmão que não conseguimos salvar. Todos os que foram designados para essa missão ficaram
surpresos por ainda não ter vazado. Eles geralmente fazem isso. O governo pode ficar mais
feliz sabendo que esta história ainda está enterrada.
Não nos caiu nada bem. Mas ganhei mais tempo para ignorar e não falar com Ari sobre
isso. A família de Damon foi notificada, mas eu não tinha certeza se a garota dele já sabia,
mas isso não é da minha conta.
Estamos nos aproximando do estacionamento onde Ari deixou seu Bronco. Cerca de vinte
minutos depois, apaguei meu cigarro.
"Eu não vou beber nunca mais. Como diabos você não está sofrendo agora? Essa ressaca
está me destruindo." Kane diz, esfregando os olhos e colocando os óculos escuros na ponta
do nariz.
"Ao contrário de você, eu tenho uma tolerância alta, seu peso leve."
Kane iria pegar minha caminhonete e eu levaria o Bronco de Ari para o hospital para que
ela pudesse ter seu veículo de volta e não precisasse mais se preocupar com isso. Eu
definitivamente não estava feliz com a gravidez dela. Eu sei que isso me torna um homem
terrível, mas na minha cabeça é justificado.
Ela é a única garota que já enchi sem camisinha. Presumi que ela estava tomando
controle de natalidade, mas acho que estava errado. Ainda assim, não ousei culpá-la por ter
engravidado.
Eu não conseguia imaginar um futuro com uma criança. Eu estava começando a me
acostumar a ter alguém esperando eu voltar para casa depois das implantações... E agora?
Um bebê?
Não posso deixar de presumir que serei um pai horrível porque meu pai foi.
Ele é um homem de merda, me criou para ter o coração tão frio quanto ele, mas meu
minha mãe certificou-se de que eu tivesse algum senso de humanidade.
Há uma razão pela qual não falamos mais.
Minha mãe estava grávida da minha irmã. Eu era adolescente na época e a gravidez
dela era de alto risco devido à idade dela. Ela passou por anos de infertilidade e com a
ajuda de médicos, hormônios e medicamentos, milhares de dólares depois, finalmente
realizou uma gravidez que durou dois meses.
É claro que dinheiro não é problema para meu pai, um empresário de sucesso que vale milhões.
Mas no fundo do seu mundo fodido, ele não valia nada.

Minha mãe o pegou tendo um caso com uma de suas funcionárias. O estresse e a dor
de cabeça por sua traição fizeram com que ela abortasse por volta dos quatro meses de
gestação. Ela foi capaz de superar a infidelidade dele, mas eu nunca consegui e nunca
conseguirei.
Segurar a mão de minha mãe durante os anos em que ela esteve deprimida e não pôde
fazer nada por si mesma depois de perder minha irmãzinha, me fez ficar ressentido com
meu pai. Todo o respeito que eu tinha por ele desapareceu no dia em que descobri que ele
traiu minha mãe. Meu comportamento distante e frio em relação a ele não lhe agrada, o que
nos afasta.
Não foi por causa de sua educação severa que nos afastou. Não foi por causa de todas
as vezes que ele me bateu fisicamente, me deu um soco ou me chutou quando criança. Não
foi porque ele me abandonou quando criança, durante semanas, em sua fazenda no meio
do nada, que precisava trabalhar quando seus empregados não vinham trabalhar.
Não, não foi por causa disso.

Foi porque ele machucou minha mãe. E essa é uma frase que eu fiz para ele
constantemente me arrependo de cruzar todos os dias.
Posso ver a praia ao longe e a lembrança de Ari em seu vestido azul de dama de honra
me faz estremecer. Ela é tão linda. Mas não é apenas bonita na aparência, está na sua
ambição. Sua necessidade de ajudar as pessoas a torna bonita. A maneira como ela confia
nas pessoas e a maneira como ela usa o coração na manga é o que a torna tão bonita para
mim.
Ari é como meu oceano. Fiquei preso em suas ondas de beleza, lutando para voltar à
costa. De volta aos meus velhos hábitos, de volta ao velho eu. Receio estar preso em seu
oceano agora e ficarei feliz em me afogar em suas águas se isso significar que ela sempre
será minha.
Kane sempre teve a habilidade de me ler muito bem. Depois de não conseguir resgatar
Damon, me separei da equipe e não queria ficar perto de ninguém. Eu não queria falar nem
mesmo respirar. O cheiro de carne queimada
me deixou doente. Isso me atingiu com força, me mudou, e algo sobre ver um humano queimado
vivo levou consigo um pedaço da minha sanidade.
Kane e eu conversamos sobre nossas diferenças enquanto éramos transportados de volta
para um porto seguro criado em um local secreto entre as linhas inimigas. Paul era o mais
próximo de mim, mas depois que ele faleceu, Kane, Rooker e eu ficamos mais próximos. Sua
morte nos marcou.
Kane se arrependeu de ter colocado a culpa em mim naquele dia na frente de Ari. Ele se
desculpou, explicando que estava chateado por quase perdermos Rooker e isso despertou
emoções em torno de Paul.
"Eu conheço você há tempo suficiente para saber que você não está bem desde a missão
fracassada. Achei que você ficaria mais feliz em casa com Ari." Eu cerro os dentes quando
percebo seu tom quando ele diz o nome da minha garota.
Algo possessivo toma conta de mim e quero cortar a língua dele só por dizer o nome dela.
Não posso deixar de me sentir territorial em relação ao que é meu.
É um sentimento desconhecido e não me reconheço quando se trata de Ari.
Ele acha que não percebo o jeito que ele olha para ela. Mas eu sim.
Meu corpo enrijece e respiro fundo antes de soltar o ar.
Ficamos sentados em silêncio e eu mordo a língua. Eu odiava me abrir sobre qualquer
coisa pessoal, especialmente agora com todas as mudanças recentes. A mãe do meu filho é
um novo limite para mim, mas Kane é o único com quem eu poderia realmente conversar sobre
esse tipo de coisa.
Não sou próximo dos meus pais e não poderia ir até eles nesta situação, pelo menos não
agora. Quero evitar que suas opiniões sejam jogadas contra mim a torto e a direito. Quero
manter Ari protegido da intromissão de opiniões e comentários sobre nosso relacionamento. Ela
é sagrada para mim, nosso relacionamento é sagrado e mesmo que isso signifique que eu
precise protegê-la dos meus pais excessivamente teimosos, farei exatamente isso.
O que sinto por ela é algo que nunca senti antes por nenhuma garota. Ela habita cada
parte da minha mente, me transformando em um homem mais vulnerável. Eu não gosto disso,
mas para ela, serei o homem que ela merece.
Só levaria algum tempo.
Apertando a mandíbula, decido ceder e mostrar a Kane um vislumbre de
o que está em minha mente.
"Ari está grávida."
O corpo de Kane congela e ele fica visivelmente em estado de choque. Dou uma rápida
olhada nele antes de voltar meus olhos para a estrada.
"Con-, parabéns cara. Feliz por vocês dois." Kane gagueja. Ele olha pela janela na direção
oposta. Ele leva alguns momentos para organizar seus pensamentos. "Então, quando vocês, uh,
estou um pouco confuso com a linha do tempo... quando isso aconteceu..."
Eu o interrompi.
"Não é da sua conta. Isso é tudo que você ganha." Minha voz vibra em meu peito.
Ele balança a cabeça e esfrega os lábios.

"Eu vou ser pai. Eu? Pai." Eu zombei, ainda incrédula.
"Por que você não parece feliz? Esta é uma ótima notícia, Rider." Kane responde, estupefato.
Eu balanço minha cabeça.
"Eu não pensei que isso fosse acontecer. Evito situações como essa de propósito por um motivo.
Sempre vamos embora. A qualquer momento, qualquer um de nós pode perder a vida. Não quero que
ela se quebre em pedaços quando Eu vou embora depois do que ela passou. Ela perdeu o irmão e
ainda assim, de alguma forma, quer ficar comigo, sabendo o quão difícil é essa vida. É difícil para a
família. Noel dá merda para Rooker o tempo todo. Ela está sempre implorando para ele sair. da
Marinha.
O preço que isso cobra das crianças não é algo que elas precisam." Entro no estacionamento e vejo
o Bronco de Ari.
"Eu entendo. Eu entendo. Mas Ari parece uma ótima garota que sabe o que quer.
Você é um bom homem, Danny e será um pai ainda melhor. Quem se importa com o resto? Ari e
vocês serão ótimos pais." Estaciono no estacionamento e pego as chaves de Ari em minha mão.
Estou prestes a sair do lado do motorista quando a voz de Kane me interrompe.

Uma peculiaridade, uma sobrancelha.
"Olha cara, tudo o que vou dizer é... é melhor eu ser o padrinho daquela menina ou menino!" Ele
sorri.
Eu sorrio, balançando a cabeça.
“É um menino, ainda não sei o sexo, mas sei com certeza que é um menino.
Meus nadadores são todos homens."
"Hah. Veremos. De qualquer forma, ainda estamos indo para o bar? Lopez quer beber novamente
esta noite no seu lugar favorito."
Estou hesitante em responder. Uma pequena parte de mim sabe que deveria ir para casa e estar
lá quando Ari voltar do trabalho, mas uma parte maior de mim não pode dizer não a uma noite de
bebida e diversão com a equipe. O vício de abafar o barulho era muito alto.
"Isso aí."
Capítulo 43
ari
Acabo saindo do trabalho mais tarde do que o normal. É quase meia-noite e estou
completamente esgotado emocional e fisicamente. Fiquei pensando em como
viveria minha vida como mãe solteira. Meus pensamentos negativos sempre vão para
a pior possibilidade, não consigo evitar. Sou dramático, mas é para onde vou hoje em
dia com o ano que tive.
Não houve mais avistamentos de Shane durante o resto do meu turno, pelo menos que eu
saiba. A possibilidade de Shane me atacar novamente é válida. Sua ameaça ainda permanece
na minha cabeça.
Uma crise de cada vez…
A viagem do hospital até a casa da minha mãe é curta.
Eu quero tanto ir para a cama com Danny, mas em vez disso, estou dirigindo
casa, querendo chorar muito. Minha mente já está correndo solta.
Eu esperava ter perdido ligações ou mensagens de texto dele, mas para minha surpresa,
nada. Meu coração doeu ao saber que eu o havia afastado com o anúncio da minha gravidez.
Deixei cair meu telefone de minhas mãos, deixando-o cair de volta na minha mochila.
Eu também não esperava por isso. Este foi um marco em minha vida que pensei que
aconteceria daqui a pelo menos cinco anos. Fiquei tão surpreso quanto ele, mas me ressenti da
maneira como ele reagiu. Ainda estou no meu carro, estacionado do lado de fora da casa da
minha mãe, sem querer entrar, mas ainda ouvindo música, esperando que isso me alivie um
pouco do estresse.
De repente, meu telefone vibra com uma mensagem de texto.
DANNY:
Onde você está, Cereja?
Ele realmente esperava que eu fosse até a casa dele depois da forma como ele reagiu?
O que você quer dizer? Estou desempregado, acabei de chegar na casa da minha mãe.
O que você espera?
Olho para o meu telefone esperando uma resposta e com certeza ele não demora muito. Não
entendo por que ele acha que eu estaria na casa dele agora. Depois da forma como ele reagiu ao
descobrir que eu estava grávida… ele me deixou decepcionada.
Danny: É
melhor você estar nu na minha cama quando eu chegar em minha casa.
Eu engulo. Minhas bochechas coraram.
Onde você está?
Onde ele poderia estar a esta hora da noite?
DANY: Não
se preocupe com isso. Apenas se preocupe com o que farei com você se não
estiver em minha casa nos próximos trinta minutos.
Capítulo 44
Danny
O mundo está agitado e nada mais importa além da sensação de simplicidade

que tenho quando estou bêbado de uísque. Os caras queriam ir a um clube
de cavalheiros depois do bar, mas eu recusei.
Eu adoro doces pela minha cereja.
Rejeitar o convite de Lopez para ver mulheres nuas dançando em cima de nós era novidade
para mim. Ari já estava me mudando. A única mulher nua que admirarei de agora em diante será
ela. Eu ainda estava tentando deixar a notícia de sua gravidez penetrar sem me distanciar dela.
Estou realmente tentando... do meu jeito.

Eu não tinha comido nada o dia todo além do café da manhã, o que fez com que o álcool
batesse mais forte. Eu não queria conversar quando chegasse em casa, em vez disso, queria
encher Ari com meu pau e ouvi-la gritar. Seus gritos são como música para meus ouvidos e eu
quero que ela toque uma maldita sinfonia para mim.
Eu disse a Ari trinta minutos, mas toda vez que tentava sair, Lopez e Kane pedia mais doses
para nós. Agora são duas da manhã e me sinto um idiota por não ter voltado antes.
Um Uber me leva para casa porque estou muito debilitado para arriscar minha carreira. Eu sei
na verdade, eu poderia chegar em casa em segurança, mesmo estando fora.
Mas eu não faria nada que pudesse arriscar perder meu emprego. Minha carreira ainda era a
prioridade número um em minha vida. No entanto, Ari e o bebê que ela carrega dentro dela estão
mudando isso.
Eu deveria saber que ela estava grávida quando a vi pela primeira vez. Seus seios cresceram
desde a última vez e suas amigas escorregaram no casamento. Mesmo assim, não juntei dois
mais dois. Agora que isso está passando pela minha cabeça, seu corpo curvilíneo alargou os
quadris.
Eu estava muito distraído para notar quaisquer pequenos detalhes. Eu estava pensando
em invadi-la, como gosto de fazer durante todo o tempo que estive longe dela.
Seus seios inchados me deixam louco. Eu poderia colocá-los na boca dia e noite e ainda
assim não seria suficiente para mim.
Pago ao motorista do Uber no portão do meu rancho. Ele dá ré na minha propriedade e
eu o vejo sair. Eu me viro e insiro a senha, garantindo acesso.
São dez minutos de caminhada até minha varanda e é o momento perfeito para fumar
antes de entrar em casa. Meu corpo zumbia, extremamente embriagado. Fui um pouco longe
demais me afogando em álcool esta noite. Continuo empurrando meus limites cada vez mais
e minha tolerância é muito alta. Nada muda. Não importa o quanto eu beba.
Um ano desde o falecimento de Paul está chegando e está sendo desencadeado. A

culpa voltou com força total quando conheci Ari e há uma parte de mim que a odeia por isso.
Outra fração esmagadora de mim mesmo que odeio é o fato de não ter sido capaz de
resistir a ela e isso me deixa louco. Tudo teria permanecido igual se eu pudesse evitar
corromper sua inocência. Tudo teria permanecido simples.
Ainda assim, tenho certeza de que estou pronto para as mudanças iminentes acontecerem,
mas isso não importa.
Eu estava me apaixonando por Ari e nosso bebê estava a caminho.
Observo as estrelas no céu enquanto solto a fumaça dos meus pulmões.
Como eu seria pai dessa criança? Eu sou uma pessoa fodida. Meu pai era um pai
horrível e eu já me convenci, serei o
mesmo... ou pior.
Vejo o Bronco de Ari estacionado na minha garagem e meu pau endurece. Uma garota
tão boa.
Entro em minha casa e está tudo quieto. Tiro os sapatos e vou em direção às escadas.
Meu pau endurece por sua doce buceta.
Ilumino meus passos enquanto abro a porta do meu quarto, tentando ao máximo ficar
quieta. Duvido que ela esteja acordada. Ela trabalhou mais de dez horas hoje e tenho certeza
que está exausta.
De manhã, vou pedir a ela que tenha calma com a quantidade de horas que está
trabalhando. Quero dar a ela a opção de ficar em casa, o mais livre de estresse possível
enquanto ela cria nosso bebê.
Ela está escondida debaixo dos lençóis, a lâmpada ilumina sua inocente
rosto bonito e meu peito aperta pela necessidade selvagem de atacá-la.
Seu cabelo curto se espalha escondendo um lado de seu lindo rosto. Tiro a camisa
e a jogo no canto do meu quarto, onde minha roupa suja está no cesto. Encolho os
ombros para trás, fazendo todos os nós estalarem e minha coluna estalar. Ainda estou
de calças enquanto ando em direção a ela.
Só de vê-la eu fico louco. A névoa bêbada em que estou se transforma
me transformando em uma fera sedenta que precisa devorar cada parte dela.
Vou acordá-la com meu pau.
Eu tiro os cobertores dela agressivamente, expondo seu corpo perfeito.
Ela está nua como eu pedi e estou satisfeito. Cantarolo de satisfação quando vejo seu
corpo cativante. Ela está deitada de lado e eu me aproximo.
Ela é perfeita demais, eu não mereço meu anjinho, mas ela é

meu. Não importa o que aconteça, ela sempre será minha.
Eu me inclino para frente colocando uma mão em cada lado dela, a cama afundando sob
o meu peso. Ela abafa algo durante o sono antes de recuperar a consciência.
Seus olhos piscam lentamente e ela sorri quando percebe que estou em casa.
"Onde você estava? Você cheira como se tivesse acabado de sair de um bar." Ela
geme.
Movo seu ombro suavemente para baixo, forçando-a a deitar de costas. Ela se
surpreende com meu toque, seus olhos se arregalam e algo toma conta do meu corpo e
não consigo evitar.
Capítulo 45
ari
A agressividade de Danny me choca quando ele me prende em sua cama,

pairando sobre mim, prendendo-me com seus braços fortes. A cama
está fria sem ele aqui. Seus olhos brilham com algo que eu nunca vi antes.
Pura escuridão e ódio.
"Danny, pare com isso. Deixe-me dormir." Eu grito. Medo gritando dentro de mim.
Ainda estou tentando escapar do sono profundo em que estava. Seu toque desconhecido me
tira da minha mente cansada e estou determinada a confrontá-lo.
"Você sabe no que estava se metendo, Ari. Você sabe que eu sou assim. Eu avisei você
e você não me ouviu." Ele rosna. Ele me solta e se levanta, elevando seu corpo enorme e
musculoso sobre mim.
Ele começa a desafivelar o cinto e eu estou me forçando a me apoiar nos cotovelos.
Estou completamente nua como ele me pediu, vulnerável. Meus olhos se estreitam enquanto
tento ajustar minha visão para estudar seu rosto.
Ele parece selvagem, impulsivo e impaciente. Ele está com raiva e bêbado.
O Danny pelo qual me apaixonei foi substituído por outra coisa.
"Não estamos fazendo isso agora. Precisamos conversar. Não vou deixar você se distrair
mais com sexo." Exijo, puxando os cobertores sobre mim.
Quando cubro meu corpo, isso parece irritá-lo.
Ele arranca os cobertores de mim e eu me afasto dele. Estremeço quando o ar sopra em
meu rosto. Ele agarra meu queixo com firmeza, mas não com força suficiente para me causar
dor.
"Oh, Cherry, mas estamos fazendo isso agora." Ele exige duramente.
Minha boceta lateja mesmo que seu tratamento duro me machuque internamente. Eu
quero deixá-lo me foder. Quero deixá-lo afogar sua tristeza em mim como sempre faço,
mas não posso mais.
Isso me deixa furioso e estou determinado a finalmente obter respostas sobre a morte
de Paul. Seu estado de embriaguez me tira do transe em que normalmente me coloca.
Eu rastejo sob seu alcance e vou até minhas roupas. Jogo uma das camisas brancas
enormes de Danny no meu corpo. É tão grande em mim que vai até o fundo, cobrindo
minha bunda e minha frente. Meus mamilos estão endurecidos de excitação, cutucando
sua camisa, o frio da casa dele não ajuda.
Danny ainda não me enfrentou. Ele ainda olha para a cama onde meu corpo
costumava estar. Cada músculo dele enrijece. Posso ver todos os músculos de suas
costas e isso faz meu clitóris latejar. Um ceifador olha para mim, causando arrepios na
minha espinha e fico tentado a desviar o olhar, mas mantenho minha posição.
“Diga-me como Paul morreu”, grito. Minha voz é fria e dura.

Ele vira a cabeça para mim e suas sobrancelhas estão franzidas. Eu recebo um
boa olhada em seu perfil lateral e eu engulo.
"Agora." Eu exijo.
Ele respira fundo e com raiva.
Ele finalmente me encara. Seus olhos azuis escurecem e sua respiração acelera.
Seu abdômen flexiona a cada respiração que ele respira. Os músculos do abdômen se
contraem à medida que os pulmões se expandem. O corte em V que desce pelo seu torso
quase me faz querer ceder à sua luxúria bêbada, mas continuo forte.
Ele vem até mim e eu recuo, me aproximando da parede. Sua mão colide com a
parede atrás de mim e eu estremeço. Isso me leva de volta à minha primeira vez no Iraque.
"Você quer saber o que aconteceu, Ari?" Ele grita em meu ouvido e eu pulo com o
quão alta sua voz é. Viro a cabeça para o lado e franzo o rosto, com medo.
"Eu o matei." Ele sibila. Sua voz é tão sombria que me assusta.
Virei minha cabeça na direção dele, confusa. Eu franzo os lábios, olhando para ele.
Ele parece tão terrivelmente fora de controle. Ele range os dentes, fazendo com que sua
mandíbula se aperte e suas narinas se dilatem.
"Continue."
Ele se afasta de mim e passa a mão pela barba. Em vez de raiva, seu rosto carrega
uma expressão dolorosa.
"Porra, Ari! Por quê? Não importa mais, ele se foi! Ele não está
voltando. E a culpa é minha, porra." Ele ruge.
"Diga-me, droga! Fale comigo! Nada é tão simples, Danny." Eu imploro.
Ele solta um suspiro profundo e frustrado. Meu coração bate forte dentro do peito e estou
com medo de saber a resposta, mas não o suficiente para me encolher. Não dessa vez.
"Não!" Sua voz causa arrepios por todo o meu corpo. Sua ira chega até mim e eu quero
fugir.
“Você está certo, nada é tão simples. Nada é tão simples em você ficar grávida. Tudo
está se movendo tão rápido. Por que você teve que tornar isso tão complicado?" Ele grita,
rangendo os dentes, mostrando seus incisivos afiados. Ele está alto e indignado.
“Eu compliquei tudo? Eu fiz?"

"Eu nunca quis ser pai, Ari. E sim, eu bebo! Você sabe por que eu bebo? Hein? Você
sabe? Eu bebo porque é o único momento em que tudo e qualquer coisa faz sentido."
"Já é suficiente! Eu não vou tolerar isso. Não vou mais deixar você enterrar sua culpa
dentro de mim. Não serei essa mulher que espera o companheiro chegar bêbado em casa.”
Eu grito. "Fale comigo. Ou eu vou embora. Vou criar esse bebê sozinha. Não vou ver você se
afogar em uísque.” Minhas palavras cuspiram de mim como fogo. Esse era um lado diferente
de mim que eu não conhecia. Nunca fui confrontador, mas esse meu lado mudou.
Danny estava trazendo essa nova era de coragem para fora de mim, forçando-a.
Eu olho para ele e ele está respirando pesadamente. Ele suaviza quando minha ameaça
o sacode, deixando-o sóbrio. Momentos de silêncio terrível passam antes que ele finalmente
abra a boca.
"Estávamos em uma missão. Uma missão conjunta com a equipe dele e a minha. Paul e
eu éramos líderes de nossas próprias equipes. Devíamos colocar a segurança em uma área.
Uma área segura, onde tínhamos a tarefa de eliminar um líder terrorista . Tínhamos nossos
atiradores prontos para enfrentá-los à distância. Esse líder era o número um na lista dos mais
procurados. Esse filho da puta era difícil de encontrar e, finalmente, conseguimos localizá-lo.
Minhas sobrancelhas estão franzidas e nunca tiro os olhos de Danny. Seu corpo começa
a tremer.
"Paul... ele é meu irmão. Eu confio nele com minha vida e ele confia em mim com a dele.
Alguns dos caras de quem ele estava encarregado não confiavam nele." Ele suspira. "O único
problema era que ninguém conseguia chegar a um acordo sobre uma área segura. Ele achou
que poderíamos conseguir a foto perfeita de algum outro lugar na floresta. E ele estava certo.
Teria dado o tiro mais preciso. Mas não foi uma boa ideia. No fundo, eu sabia que era uma
má ideia. A área era boa demais para ser verdade, mas ele realmente acreditava em seu
próprio plano." Danny se senta na cama, apoiando os cotovelos no colo, olhando para o
chão.
"Uma discussão irrompe entre as duas equipes. A votação foi praticamente dividida
no meio sobre o que fazer e todos estavam brigando uns com os outros... exceto eu.
Fiquei quieto o tempo todo que todos estavam discutindo, tentando descobrir tudo em
minha cabeça. Tentando tomar uma decisão calculada sem ninguém interromper. Eu
estava tentando o meu melhor para ver os dois lados. Paul ficou frustrado e todos olharam
para mim em busca de respostas.
Rooker tem mais experiência, mas eu tenho o histórico mais polido de todos, o que os leva
a exigir que eu assuma o comando.”
Danny solta um suspiro trêmulo e move o pescoço para o lado, estalando-o. Estou
começando a ficar com medo. Eu sei que disse que queria as respostas para a morte dele,
mas agora quero gritar. Não quero imaginar meu irmão morrendo agora que estou sabendo
dos detalhes.
Quero apenas dizer a ele para esquecer isso e cobrir meus ouvidos com a mão. Não
creio que seja forte o suficiente para ouvir os detalhes da morte do meu irmão. Merda, isso
foi um erro.
"E não consigo discordar de Paul. Meus instintos me diziam o contrário, mas eu
simplesmente não conseguia. Eu tinha fé que Paul estava fazendo a escolha certa, então...
Ele engole em seco. “Ordeno a todos que sigam o
exemplo de Paul. Eu avisei Paul que isso poderia ser ruim, mas ele estava seguro de si.”
Ele olha para mim. Culpa em seu comportamento. Seus olhos estão vermelhos e eu
mantenha meus braços no lugar.
"Com certeza, no nosso caminho em direção à área segura, Paul leva um golpe na
porra do pescoço. Depois no peito e depois na perna que o faz dar uma volta e ele bate
com força no chão." Danny aponta para seu próprio pescoço, peito e perna enquanto
explica tudo para mim. Ele está aqui comigo, mas posso dizer que sua mente está presa
nessa memória terrível. Nunca vi Danny assim antes. Ele está cheio de remorso.
"Todos nós nos protegemos e caímos no chão. Não deixamos nossos homens para
trás e com certeza, eu não ia deixar meu melhor amigo. Corro em direção a ele, só Deus
sabe como, mas me esquivo de cada bala que espirra em minha direção." Ele solta um
suspiro e eu mordo o lábio, querendo que ele pare de contar as memórias.
"Ele está na porra dos meus braços, Ari, engasgado com o próprio sangue. Estou tentando ao
máximo estancar o sangramento, mas é demais. É muito sangue. E ele morre em segundos." Ele se
levanta enfurecido, com as mãos fechadas em punhos e avança em minha direção novamente.
“Se eu tivesse seguido meus instintos, ele ainda estaria aqui, Ari.
Sou a razão pela qual você não tem irmão, Ari. Eu fiz a ligação. Eu fiz. Tomei a decisão final que acabou
com a vida de Paul.” Sua voz profunda e rouca começa a tremer e minha respiração falha.
Culpa dos sobreviventes.
"Pare com isso!" Não quero mais ouvir os detalhes, não aguento mais. EU
pensei que poderia aguentar, mas não posso.
"Você fodeu o assassino do seu irmão. Como você se sente sobre isso?" Ele continua e eu não
aguento.
“Quando o furacão chegou, você queria saber como consegui todas as minhas cicatrizes.
Você ainda quer conhecer o anjinho? Você ainda quer saber todos os pequenos detalhes de como quase
morri todas as vezes? Ou como outros homens tiveram que morrer todas as vezes para que outros
pudessem viver?
"Por favor pare." Eu imploro. “Pare de se culpar. Você não é um monstro.

Você não é o Ceifador. Seja apenas Danny. Seja meu Danny."
Agarro seu rosto e puxo seus lábios em direção aos meus. Eu bato meus lábios contra ele e ele não
responde. Eu preciso que ele sinta alguma coisa. Algo bom.
Qualquer coisa.
Depois de alguns segundos me pressionando com força contra ele, eu o deixei ir.
“Este foi um acidente horrível, Danny, não é culpa sua. Não é. Você precisa deixar isso de lado,
está me ouvindo? Apesar do que você pensa, você tem que deixá-lo ir. Ele fez sua escolha. Eu sei disso
com certeza."
"Eu poderia tê-lo impedido. É minha culpa que sua mãe tenha enterrado o próprio filho. E agora?"
Ele faz uma pausa, o ódio vomitando de sua língua. “Outra mãe que chora o luto pelo filho. A morte
reivindicou outra alma porque chegamos tarde demais.” Então ele finalmente faz contato visual comigo e
estou me preparando para o que vem a seguir. “Não quero nunca mais ver você em uma zona de guerra.
Ver toda essa merda vai te pegar, Ari. E eu não quero isso para você.
Lágrimas começam a cair pelo meu rosto enquanto eu pisco para afastá-las. Danny não se move,
ele parece completamente quebrado e estou em choque ao ver como ele ainda consegue não se deixar
desmoronar. Mesmo em seus momentos mais difíceis e sombrios, ele ainda está tentando descobrir
maneiras de me proteger.
Não demoro muito para perceber que ele está falando do outro refém.
Amante de Violeta. Damon. Meu coração se parte e estou perdida. Eu não sei o que fazer.
Tudo faz sentido. Violet parou de retornar minhas ligações e mensagens, ela está de luto.
Todo esse estresse e trauma estão afetando Danny, e preciso descobrir uma maneira de
ajudá-lo. Ajude-o a perceber que as coisas simplesmente acontecem e estão fora de seu
controle, apesar do que ele acredita. Me quebra saber que ele coloca tanta culpa e morte em
si mesmo.
Ele vem tentando se matar lentamente desde que começou seu vício pelo álcool. Sua
carreira o define. Sua necessidade de sempre vencer e salvar as pessoas que precisam ser
salvas... está afogando-o.
"Você tem que deixar isso passar. Pare de beber até morrer." Pego sua mão e coloco a
palma na minha barriga.
"Este bebê precisa de você. Eles precisam de tudo de você. Eu preciso de você."
Ele desvia o olhar de mim, sua mão recuando.
“Eu amava meu irmão, mas ele morreu porque esse era o destino dele!” Eu grito. “Eu
conheço meu irmão e ele não gostaria que isso fosse seu. Para beber até o ponto de não
sobrar mais nada.” Eu murmuro.
Não quero perder Danny. Estou orando a Deus para que minhas palavras cheguem
até ele, porque não sei o que mais acontecerá... se nosso bebê e eu não formos suficientes
para ele mudar, vou deixá-lo ir. Vou deixá-lo ir e nunca olhar para trás.
Danny olha ao redor da sala e está perdido em pensamentos. Ele está lutando consigo
mesmo. As horríveis tentações. Estendo a mão em direção ao seu rosto querendo roçar
minhas mãos em sua bochecha, mas ele me impede.
Ele me pega, me forçando a montá-lo e uma respiração aguda e áspera sai dos meus
lábios.
Ele me deita suavemente em sua cama e paira sobre mim, certificando-se de não
empurrar seu peso em cima de mim.
"Ari, você deveria estar fugindo para longe de mim." Ele faz uma pausa e escova
meu cabelo do meu rosto. Sua expressão é sem emoção e rígida.
“Mas mesmo se você decidir ir embora, você sempre será meu. Mesmo se você decidir
fugir, sua alma estará presa dentro de mim e eu nunca a devolverei.”
Seus olhos estão vidrados com demônios.
Nunca vi esse lado dele. Ele é gentil com meu corpo e finalmente se abre para mim...
algo que eu não estava acostumada. As lágrimas ainda estão caindo
longe dos meus olhos, tentando desesperadamente ajudá-lo enquanto estou

processando tudo.
Capítulo 46
ari
Não consigo me mover e sinto que não consigo respirar. Os detalhes do peso que Danny
carrega sobre os ombros são demais para eu suportar. Não consigo imaginar passar um
dia no lugar dele, na mente dele.
"Eu escolho você, não me importo com mais nada." Eu respondo, olhando para
os olhos que tanto amo.
Danny tem tantas cicatrizes que vão além das físicas e eu não ia deixar isso me
amaldiçoar por amá-lo. O que quer que tenha sobrado de sua sanidade, eu quero.
Ele olha para mim e um rosnado baixo troveja dentro dele. O som
encharca minha parte interna das coxas com a luxúria que chama por ele.
"Minha ingênua Cherry. Meu mundo vai acabar com você. Você está escolhendo
errado, mas eu sou o idiota egoísta que nunca vai impedir você de fazer isso."
Seus olhos se movem dos meus e descem até minha boca. Seus olhos estão vermelhos
e ardendo de desejo. Seus lábios caem sobre os meus com tanta necessidade que vejo
brilhos dourados cintilantes enquanto meus olhos estão fechados e estou apenas focada em
senti-lo.
Nossos beijos são difíceis. Ele está procurando qualquer tipo de liberação dos meus
lábios, e eu também. Nossos beijos não são suficientes. Sua língua está reivindicando a
minha. De bom grado o deixo dominar minha boca.
A maneira como nos beijamos me transporta para um conto de fadas assombrado e
onírico. Somos ondas de oceanos diferentes colidindo umas com as outras e o paraíso é tão
escuro que não consigo me afastar dele. Eu não quero.
"De agora em diante, tudo o que faço não é mais para mim." Danny apoia
longe de mim, segurando meu joelho.
A percepção de que Danny e eu não somos tão diferentes me atinge. Somos iguais em
alguns aspectos. Eu me sinto tão estúpido por não entender isso antes. Nós dois queremos
ajudar as pessoas que precisam. Ambos tentamos salvar pessoas quando temos dificuldade em
nos libertar.
Sento-me na cama seguindo-o. Este não era o tipo de amor que eu jamais imaginei ter
e não acho que teria um final feliz típico. Mergulhar em uma jornada com Danny me assusta
porque sua carreira traz muitas incertezas. A qualquer momento, eu poderia perdê-lo como
meu irmão.
Estendo a mão e toco seu peito, minhas mãos seguindo a tatuagem do relógio de areia.
Vou deixar ele me levar do jeito que ele quiser, do jeito que ele precisar. Estendo a mão para
sua bochecha, mas ele me impede. Ele parece aliviado e mais relaxado que já o vi... então,
quando ele me impede de prosseguir, fico atordoada.
"Não essa noite." Ele se inclina e beija minha bochecha.
Ele parece cansado, esgotado e vulnerável. Ele quer apenas... dormir em vez disso.
Algo que ele ainda está se acostumando a fazer. Deixando-se cair em um sono profundo...
comigo depois do sexo. Todas as manhãs eu acordo sozinho e me pergunto quando isso
iria acabar... será que algum dia acabaria? Será que algum dia ele compreenderá que eu o
aceito e todas as merdas dele?
Não demora muito até que ele me vire e estejamos deitados.
Estamos ambos calados e já dissemos o suficiente. Eu não queria mais conversar. Eu só queria
aproveitar sua presença visível ao meu lado.
Danny cai na cama, agarra minha mão e me puxa para baixo com ele. Ele tira as calças e
fica confortável.
"Preciso de urinar." Eu rastejo para fora de seu alcance até que meus pés tocam o chão.
Não posso deixar de sentir que preciso de um momento para desmoronar... sozinho.
Enquanto ando pelo corredor até o banheiro de Danny, percebo como ele está
completamente coberto com todas as suas conquistas militares, prêmios e formaturas. Eles
estão todos emoldurados e bem organizados em cada parede, representando uma carreira bem-
sucedida e realizada na Marinha. Medalhas e fotografias de almirantes de alto escalão brilham
em meus olhos. Este homem realmente era incrível.
Escovo os dentes o mais rápido que posso. Mas quando me olho no espelho, desmorono.
Começo a soluçar, respirando pesadamente e agarro a borda da pia. Eu me afasto do meu
próprio reflexo e olho para o teto.
Estou questionando minha fé mais uma vez. Eu odeio que Paul tenha morrido daquele jeito.
Uma decisão errada e tudo se apagou para meu irmão mais velho.
Faço questão de soluçar baixinho. Eu não queria que Danny se preocupasse. Eu estava preocupado
com ele.
"Paul, por que você sempre teve que ser tão teimoso?" Eu sussurro para o teto.
Meu irmão fez sua escolha, mas tenho certeza de que ele não gostaria que ninguém
sentisse pena dele. Ouvir essas palavras saindo da boca de Danny foi como se um veneno
escuro fosse derramado no ar. A história era tão difícil de ouvir... e eu nunca conseguiria
abrir a boca sobre ela. Não consigo deixar de pensar em minha mãe e em como nunca serei
capaz de contar a ela a horrível verdade.
Ela odiaria Danny? Ou ela seria capaz de aceitá-lo sem

colocando a culpa? A ideia de ela culpar Danny me faz estremecer.
Eu tenho que levar isso para o túmulo comigo. Ela não gostaria de imaginar a noite
horrível de sua morte de qualquer maneira. Poderia muito bem matá-la imaginar detalhes
tão horríveis sobre seu filho.
Danny colocou toda a sua carreira em risco por mim. Exigi saber informações
confidenciais e ele me deu. Ele revelou informações que foram enterradas ao lado de Paul
arriscando tudo, possivelmente infringindo leis. Ser um Navy SEAL é quem ele é e aceito
isso desde o dia em que o conheci. Não sou estranho ao estilo de vida militar e entendo
como funciona. Paul era igualmente apaixonado por seu trabalho.
A carreira dele é tudo e se ele realmente quisesse, poderia simplesmente ter parado de
me perseguir. Ou ele poderia ter sido o monstro que pensa que é e me fodido sem nunca
mais ligar. Ele poderia ter guardado seus segredos.
Mas ele está ultrapassando os limites e quebrando seus próprios planos... por mim.
Durante todo esse tempo, Danny se sente responsável pela morte de Paul e se isso
não me mostra o quão forte esse homem é, não sei o que mostra. Não sei como ele
permanece forte, mas ele permanece.
Eu me acalmo antes de voltar para o quarto dele. Quando abro a porta, a lâmpada está
apagada e Danny está deitado com os braços cruzados atrás da cabeça.
Caminho até ele, relaxado. Ele está olhando para o teto, esperando por mim.
Uma parte de mim se sente aliviada com sua confissão.
Tudo em nosso relacionamento parece estar acontecendo em alta velocidade, sem
nenhuma desaceleração à vista. Imagino que só vai ficar mais rápido quando nosso bebê
estiver aqui. Só mais cinco meses e vou dar à luz um bebê cujo sexo ainda é um mistério
para nós dois.
Danny levanta os cobertores para mim e eu coro quando percebo que ele está nu debaixo
das cobertas. Todos os músculos de seu abdômen se contraíram. Tiro a camisa que estou
vestindo e ela cai no chão. Em vez disso, pego a lingerie baby doll que havia embalado antes.
Eu coloco lentamente enquanto ele me observa o tempo todo.
"Você está tentando me torturar?"

Eu ri.
É um material leve, fino e aveludado que quase não cobre nada.
"Como estou torturando você?"
"Porque eu quero arrancar isso e quebrar você do jeito que tenho feito
querendo desde que voltei."
Eu quero que isso aconteça.
Eu rastejo para a cama. Deitei de lado e Danny me puxou para mais perto dele
suavemente. Seus dedos circundam meu mamilo em meu seio. Quando me aproximo dele,
seu cheiro enche meu nariz. Especiarias, madeira e sua colônia de dar água na boca, mas
ainda posso sentir o cheiro de uma barra. A curiosidade me atormenta.
"Onde você estava esta noite?" Eu pergunto.
“El Devine.”
Eu levanto uma sobrancelha. A última vez que estive lá, estava com Emilia e Meredith
me divertindo muito. Não grávida e bêbada. A última vez que ele esteve lá, uma linda mulher
loira e alegre estava saboreando o gosto dele em seus lábios.
“Com outra loira no seu braço?” Eu provoco.

Ele geme e seus músculos ficam rígidos.
“Não questione minha lealdade a você. Ninguém nunca chegou perto da mulher que
você é. Eu não sou um mentiroso. Sempre fui honesto com você. Fui brutalmente franco
com todas as garotas antes de você, com o que eu quero e quem eu sou. Eu nunca prometi
nada a eles, exceto Ari... Eu prometo a você, você nunca terá que se preocupar comigo
sendo fiel a você.
Um fogo acende dentro do meu peito. Quando nos conhecemos, isso é tudo que tenho
conseguido. Honestidade crua. Ele quer dizer o que diz.
“Eu estava com Lopez e Kane.” Seus dedos percorrem dos meus seios até minha
pequena barriga e ele a espalma. "Como meu filho está cozinhando aí?" Ele sussurra.
Sorrio com brilho nos olhos.

"Poderia ser uma menina, sabe?"
Ele ri.
"Todos os meus nadadores são futuros homens da Navy SEAL como eu."
Balanço a cabeça, revirando os olhos.
"Ou princesas. Tenho algumas fotos do ultrasou..." Eu me interrompo quando a compreensão
se insinua em mim e meu coração afunda. O problema de Shane, ainda aqui. Merda. Os últimos
dias foram uma loucura absoluta e quase esqueci que tenho um ex-namorado psicótico que me quer
morta.
Meu corpo enrijece e Danny percebe.
"O que há de errado, Ari? Onde estão as fotos?"
Merda. Eu não deveria mais esconder isso dele.
Respiro profundamente, suspirando.
"É Shane." Não consigo encarar Danny, então fico do meu lado olhando para ele.
mesa de cabeceira na escuridão.
"Ele está me aterrorizando sem parar desde que me viu com você na cafeteria... quando voltei
para casa, ele estava invadindo minha casa e me deixando mensagens ameaçadoras..."
Danny congela e meu coração bate forte no peito.

“Que tipo de mensagens?” Danny rosna enfurecido, sua voz mais profunda do que eu já ouvi
antes. Fecho os olhos.
"Bem, e eu não sei como ele sabe disso, mas ele sabe que você e eu fizemos sexo. E ele sabe
que estou grávida. Ele encontrou as fotos do meu ultrassom em uma das consultas médicas e as
rasgou. Ele também..."
Respiro incapaz de terminar.
"Ele o quê?" Ele cospe.
"Meu cabelo é curto porque ele o cortou enquanto eu dormia. Acordei com mechas caindo." Eu
tremo.
Danny desaparece de mim tão rápido que nem consigo piscar. Eu acendo a luz.
A lâmpada revela Danny vestindo roupas. Ele começa com sua boxer e depois com sua calça
jeans.
"O que você está fazendo? Onde você está indo?"
"Eu vou matá-lo, porra."
Balanço a cabeça, meus olhos esbugalhados.
"Não, Danny! A polícia já está investigando. Eu já denunciei. A Polícia Militar já está procurando
por ele. Ele abandonou a Marinha e está desaparecido há algum tempo."
"Ele está fodendo com você." Danny rosna e isso me leva de volta. estou dentro
choque, vê-lo se transformar em uma raiva total faz minha pele arrepiar.
"Eu não vou deixar isso acontecer de novo. O pedaço de merda se aproveitou de você
saber que eu não estaria aqui para impedi-lo."
"Grande erro e este será o último que ele cometerá."
Eu balanço minha cabeça. Eu tenho que pará-lo.
"Danny, não! Você está bêbado! Pare com isso. Deixe a polícia cuidar disso, você não
está pensando direito."
Ele se vira e começa a caminhar em direção à porta, me ignorando. São quase três da
manhã e não quero que Danny faça nada irracional.
"Por favor..." eu imploro.

"Danny, pare, por favor." Agarro seu braço puxando-o para mim. Ele está furioso, seus
olhos azuis claros estão escurecidos e cheios de ira. Seu cabelo loiro está desgrenhado e
ele está levemente vermelho de loucura.
"Não seja como ele." Faço o possível para convencê-lo a não cometer homicídio esta
noite.
Seu rosto suaviza e todo o seu corpo relaxa. Danny aperta a mandíbula e o fogo dentro
dele diminui, mas não totalmente. Ele finalmente cede e começa a tirar a roupa. Segurando
minha mão e me levando de volta para sua cama.
Capítulo 47
ari
Sinto um hálito quente em meu pescoço enquanto mãos ásperas serpenteiam sobre minha
barriga ligeiramente inchada e isso me desperta de um sono profundo e tranquilo.
"Danny..." Eu gemo, inquieta. Um sorriso aparece em meus lábios enquanto pego suas mãos
que estão na minha barriga. Mantenho meus olhos fechados, não querendo interagir com qualquer
tipo de luz que atravessa suas cortinas.
"Hum?" Ele cantarola, puxando minha roupa de dormir solta de boneca para cima. Dele
dedos deslizam entre minha calcinha e ele a puxa de lado.
"Você não vai me deixar dormir, vai?" Eu falo, a sonolência presente em meu tom.
Uma risada baixa, profunda e sexy reverbera em seu peito. Agarro meu travesseiro com as
mãos enquanto ele puxa minha bunda para sua virilha.
“Você merece ser adorado a cada segundo do dia, anjinho, e farei exatamente isso pelo resto
da minha vida.” Danny dá beijos no meu cabelo até o ombro.
O calor invade minhas bochechas e eu sorrio.

Danny está se adaptando muito bem ao sexo baunilha, em tão pouco tempo.
"Que horas são?" Eu gemo.

"Cinco da manhã."
"Por que você esta acordado?" Sinto a ponta de seu comprimento duro e grosso em meu
entrada e uma respiração escapa dos meus pulmões que estão queimando de paixão.
"Estou sempre acordado a essa hora." Ele apalpa minha bunda, apertando-a suavemente,
me agarrando e lentamente empurra para dentro de mim. Estou de lado e gemo, uma respiração
me escapa e mordo o lábio de prazer. Acho que sexo de bom dia é minha nova coisa favorita…
Suas estocadas são lentas e profundas e ele mantém um ritmo constante enquanto se
enterra dentro de mim. Seu grunhido reverbera em meu ouvido enquanto ele cola seu rosto
na minha bochecha, enquanto se move dentro de mim. Seus pelos faciais colidem com a
minha pele e picam minha pele suavemente. Eu lambo meus lábios.
Ele move a mão para meus seios, apertando-os suavemente e um grito de prazer me
escapa. Danny lambe minha bochecha com a língua, começando do meu queixo até a maçã
do rosto, enquanto suas estocadas aceleram.
“Você é meu e eu sou seu, para sempre.”
Minhas sobrancelhas se curvam para dentro, divertida com sua confissão, ele realmente
quis dizer isso? Eu ouvi direito? O homem que me prometeu que nunca se comprometeria
com nenhuma mulher?
Meu coração palpita quando me imagino usando um anel de diamante no dedo e respiro
pesadamente. Posso sentir meu orgasmo prestes a me destruir e Danny sente isso. Ele
começa a brincar com meu clitóris e meus pés se curvam no paraíso intenso e escuro e
eufórico que é minha vida quando estou perto dele.
Estou gemendo incontrolavelmente, apertando sua mão com mais força e meus sons
saia ofegante e estridente.
"Diz." Ele repete em meu ouvido, seu tom me ameaçando. Ele para
circulando meu clitóris e estou quebrando, já doendo com seu toque.
"Sou seu para sempre. Sempre serei seu." Eu falo, chego até seu rosto e passo meus
dedos pelo seu cabelo atrás de mim.
Seus dentes afundam em meu ombro suavemente, o suficiente para enviar choques
por todo o meu corpo e eu adoro isso. Ele continua a empurrar dentro de mim, suavemente,
lentamente, indo cada vez mais fundo.
Ele apalpa minha boceta e eu estou no meu orgasmo. Ele acelera o ritmo
mais rápido e então ele segura meu pescoço, enquanto termina dentro de mim.
Nós dois estamos recuperando o fôlego quando ele beija meu ombro.
Sim. Bom dia, sexo é minha nova maneira favorita de acordar.
De manhã, acordo com o chilrear dos pássaros do lado de fora da janela de Danny. Eu
mudo durante o sono esperando ser abraçada por seus braços e mais uma vez, me deparo
com um lado vazio da cama. Eu abro meus olhos e eles sentem
absolutamente pesado e inchado de tanto chorar na noite passada. Voltei a dormir depois do
sexo matinal.
Depois de piscar algumas vezes, encontro uma pequena quantidade de luz solar espreitando
pelas cortinas. Meu telefone vibra sinalizando uma mensagem de texto.
MA:
Ari. Volte para casa esta manhã. Eu tenho uma surpresa para você. Um presente
para o bebê.
Logo acima da mensagem dela, há uma notificação perdida de Danny.
DANNY:
Sinto muito por ter ido embora esta manhã. Estou na base. Fui chamado para o
trabalho inesperadamente. A equipe acabou de avisar que poderíamos sair novamente.
Avisarei mais detalhes quando chegar em casa, não deve demorar muito.
Estou surpreso com seu horário de trabalho. Outra implantação? Eu sei que ele disse que
sempre vai embora, mas pensei que ele teria pelo menos alguns meses em casa antes de partir
novamente.
Estou no meio da gravidez, ele realmente sentiria falta do parto?
Ou ele voltaria no tempo?
São oito da manhã e meus hormônios tomam conta de mim. Tudo o que quero fazer é me
aconchegar nos lençóis e voltar a dormir. Depois das confissões da noite passada, tenho grandes
esperanças de que Danny comece a superar o vício do álcool e a se livrar da culpa horrível que
o consome.
Estico as pernas, um bocejo escapando da minha boca. Começo a me vestir com as roupas
de maternidade que comprei recentemente. Uma blusa rosa que abraça minha pequena barriga
e jeans soltos na cintura. Estou animado para ver o que ela presenteou o bebê. Um presente de
crochê é a primeira coisa que me vem à cabeça. Minha mãe gosta muito de crochê, então
imagino que seja um cobertor ou gorro.
Eu mando uma mensagem para minha mãe dizendo que estou a caminho. Então eu respondo a Danny.
Bom dia amor, vou passar o dia na casa da minha mãe.
É a primeira vez que o chamo de querido.
Capítulo 48
ari
No caminho para minha casa, um telefonema toca em todo o meu carro, interrompendo a música. É a Emília.
Não hesito em atender pelo carro.

"Emilia, você deveria estar aproveitando suas férias!"
"Eu sei, eu sei. Bem, olá para você também. Estou ofendido com sua hostilidade."
Ela exclama.
Eu não posso deixar de sorrir.
"Tenho alguns minutos antes de irmos jantar e queria ver como você está. Como está o bebê?
Seu homem finalmente sabe?" Ela pergunta.
"Está indo. E sim. Sim, ele sabe."
"Bem? Ele está animado?"
Eu franzir a testa. Não tínhamos conversado muito sobre isso. Danny finalmente se abriu
sobre a morte do meu irmão e eu não consegui me aprofundar em suas emoções. Eu sempre
aceito o que posso conseguir daquele homem.
"Sim, ele está muito animado. Chocado, é claro, já que é tão cedo, mas
mesmo assim feliz." Não é uma mentira total.
"Oh, isso é bom! Estou tão feliz que tudo deu certo. Eu estava tão estressado
quando deixei escapar, por favor, perdoe minha estupidez."
Eu rio.
"Você está perdoado."
"De qualquer forma, eu preciso ir. Harry está me apressando para desligar o telefone,
precisamos ir, mas devo voltar da Europa em breve e ligo para você."
"Parece bom, falo com você mais tarde."
"Falo com você mais tarde, te amo, menina."
Clique.
Dirijo meu carro até a garagem em frente à garagem. Saio do meu Bronco, trancando meu
carro. O jardim da minha mãe parece bem cuidado, mesmo com a aproximação do tempo frio e
seco. O céu é cinza escuro quase preto.
Outra tempestade se aproximava, eu não tinha verificado o aplicativo de previsão do tempo no
meu celular, teria levado um guarda-chuva antes de sair.
Relâmpagos iluminam o céu seguidos por fortes trovões. O ar tem um cheiro diferente, como
a natureza e o solo. Abro a porta da casa da minha mãe e me deparo com a escuridão.
Franzo a testa quando não vejo minha mãe na cozinha ou na sala assistindo TV. Ela
geralmente está nesses dois lugares quando está em casa. Tiro minha jaqueta jogando-a no sofá
da sala enquanto acendo a luz da sala.
Algo não está certo. Uma sensação estranha passa por mim e fico confusa.
"Mãe!" Eu chamo. "Estou em casa! Onde você está?"

Silêncio.
Meu coração começa a bater forte e eu rapidamente tiro meu telefone da calça jeans.
Eu insiro minha senha e deslizo rapidamente para meu aplicativo de câmeras de segurança.
Meus olhos se arregalam quando percebo que minha mãe e eu esquecemos de carregá-los.
A bateria deles está descarregada desde ontem à noite. Meu coração cai e o medo começa a
me engolir por inteiro. Minha mente viaja para o pior e fico paralisada com meu telefone nas
mãos, olhando para a tela.
Algo chama minha atenção quando vejo cabelos pretos e salpicados aparecendo atrás do
sofá, no chão. Sinto que não consigo respirar. Meu peito aperta quando percebo que é o cabelo
da minha mãe.
Corro rápido em sua direção, ela está esparramada no chão, inconsciente, no meio da sala
de jantar. Ela tem sangue coagulado no topo da testa.
Parece que ela caiu ou pior. Alguém a atacou.
"Mãe! Oh meu Deus, mãe!" Eu caio de joelhos carregando a cabeça dela na minha
Palmeiras. Ela não me responde e isso só aumenta minhas ações frenéticas.
Verifico se há pulso na lateral do pescoço dela. Os segundos passam como anos e minha
garganta começa a pulsar de horror. Minha mãe é meu mundo, ela não pode estar morta, ela
não pode.
E então eu sinto isso. É fraco, mas está lá.
"Mãe, acorde!" Eu grito. Deitei sua cabeça no chão com o máximo de cuidado possível
antes de sacudir seus ombros. Ela não está respondendo e eu rapidamente pego meu telefone
e começo a discar 911.
De repente, estou sendo puxado para trás pelos cabelos, deixo cair meu telefone antes
de poder pressionar o botão verde. Eu imediatamente vou me defender. Um grito alto me
escapa. Eu grito de dor e estou agarrando as mãos que seguram meu cabelo curto. Minhas
pernas lutam para ganhar equilíbrio e minhas tentativas de me virar falham, meus sapatos
fazem barulhos altos enquanto sou arrastado para longe.
Sou jogada para o lado com tanta força que minha cintura bate no chão e meus instintos
maternais entram em ação e minhas palmas impedem que meu estômago colida com o chão. Eu
protejo minha barriga e viro minha cabeça para encarar meu agressor.
Meus olhos se arregalam em confusão e estou em choque.

É a Nora. A mesma loira com quem Danny estava quando o vi em El Devine.
"Sua maldita vadia só teve que pegar o que é meu." Nora tem uma faca grossa e brilhante na
mão, girando-a como se fosse um jogo.
De repente, outra sombra aparece atrás dela, o suor começando a cobrir minha pele quando
percebo que há dois atacantes e estou em menor número. Eu me equilibro com as palmas das
mãos ainda no chão, com medo de me mover.
Shane.
Ambos pairam sobre mim e Shane caminha em minha direção, ajoelhando-se e ficando na
minha cara.
"Você abriu as pernas para Danny Rider. Você se prostituiu com um homem que nunca se
comprometeria com você, exceto por seu namorado do ensino médio que te ama tão
profundamente?" Eu olho para ele, lágrimas começam a arder em meus olhos. Ele me dá um tapa
forte e isso queima. Sinto-me fraco e sem esperança. Meu olhar começa a procurar meu celular e
o encontro ao lado do braço da minha mãe.
Shane agarra meu queixo me forçando a olhar para ele.
"Nem tente isso, porra." Ele cospe.
"Por quê? Por que vocês estão fazendo isso comigo?"
Shane e Nora se entreolham, expressões malignas em seus rostos enquanto sorriem.
"A dor de cabeça une as pessoas, sabe. Depois da briga no bar, nos conhecemos e
começamos a conversar, e parece que ambos temos algo em comum. Compartilhamos os mesmos
interesses particulares. Ambos queremos você morto." Nora explica.
"Você usou sua religião para não fazer sexo comigo, mas por ele?
Você jogou fora como se não fosse nada e agora você tem a semente bastarda dele dentro
você?" Eu me encolho quando Shane balança minha cabeça perto do meu queixo. "Você vai para o
inferno, pecaminoso Ari Cakes." Ele ri maliciosamente.
"Você é uma putinha previsível." Nora se aproxima de mim enquanto suas mãos apertam o cabo
da faca. Meus olhos se arregalam e começo a rastejar para longe dela, mas Shane me impede de
escapar.
"Você acha que prender Danny engravidando fará com que ele ame você?" Ela me dá um tapa
forte. Minha bochecha está quente e eu faço uma careta. Ela se ajoelha diante de mim balançando a
faca para frente e para trás na frente do meu rosto. "Ele não é capaz de amar."
Eu levanto minha mão para dar um soco nela, mas Shane me impede e me segura
ambos os meus braços, retraindo-os atrás das costas. Eu começo a me debater.
"Por favor, pare com isso! Isso é loucura." Eu imploro. Ambos me ignoram.
“Ele não é capaz de amar ninguém. Ele não é capaz de se comprometer.
Ele me disse isso na primeira noite em que me fodeu. E puta merda, ele me fodeu forte e bom. Ele me
sufocou enquanto me batia. Ainda posso sentir as marcas de suas mãos em meu pescoço e adoro o
jeito que ele fez isso comigo. Ele é um maldito Deus." Ela bate palmas e grita ao se lembrar de suas
noites com Danny. Ela diz essas coisas com a intenção de me deixar com ciúmes, mas estou longe
dessa emoção, só estou tentando sobreviver.
“Foi dolorosamente delicioso o jeito que ele me fodeu com tanta força. Isso me fez implorar por
ele. E com certeza, eu implorei por mais, mas ele me negou. Ele me negou porque conheceu você!
Ela me dá um tapa novamente.
"Por favor, pare com isso! Estou grávida, você não mataria uma mulher grávida!" Eu imploro.
"Você acha que esse bebê vai te tornar especial?" Ela ameaça. "Você nem sabe como
agradá-lo do jeito que ele gosta. Você é inútil quando se trata do mundo dele! Quando eu
finalmente me livrar de você, ele vai voltar para mim, eu sei disso."
Ela está sorrindo tão loucamente, mostrando os dentes que rosnam e então eu sinto isso. A faca
atravessa o lado do meu estômago e eu solto um grito de gelar o sangue enquanto a dor me atravessa
e eu a empurro para longe. Shane solta meus braços e quando o faz, consigo jogá-la no chão,
empurrando-a com toda a força que tenho. Estendo a mão para meu ferimento, mas Shane me impede
de tentar estancar meu sangramento.
Então sinto outra dor aguda e perco o fôlego. Shane enfia uma faca dentro de mim, desta vez nas
minhas costas. Ele puxa e eu grito enquanto
alto quanto meus pulmões me permitem.

Ele me empurra de volta para baixo, minhas costas batendo no chão e a parte de trás da minha
cabeça colide com o chão, a dor me atinge e sinto como se desmaiasse por alguns segundos com a
colisão.
Isso não está acontecendo. Eu vou morrer, grávida.
Shane abre minhas pernas com os joelhos. Ele está em cima de mim desafivelando o
cinto. Estou muito atordoado para me mover devido à força com que minha cabeça bateu
no chão, estou fraco, mas algo mais está drenando de mim, fazendo com que eu fique ainda
mais fraco.
Meu sangue.
A compreensão da possibilidade real de que Nora e Shane possam ter atravessado uma artéria
importante se instala e estou descendo em espiral em um buraco negro.
Tudo parece tão pesado e é difícil mover um músculo. Estou com falta de ar, tentando gritar, mas não
sai nada. Meu peito está pesado e parece que um elefante está sentado em meu peito.
"Eu sempre quis foder uma garota grávida." Shawn sussurra em meu ouvido. Consigo olhar para
seu rosto e parece que um demônio possuiu seu corpo. Seus olhos castanhos não são os mesmos e
ele está rangendo os dentes.
"Isso não fazia parte do plano, temos que sair daqui." Nora tenta puxar Shane, mas ele a empurra
para o lado.
"Isso não vai demorar muito."
Minha cabeça cai para trás e minhas mãos caem ao lado da minha cintura. Estou indefeso. Ainda
consigo segurar minha barriga, onde ela incha com meu bebê debaixo da palma da mão.
Meu bebê. Terei prazer em morrer, mas por favor, Deus, deixe meu bebê viver.
Eu não consigo pensar. Eu não consigo me mover. Tudo que vejo é minha visão começando a
ficar embaçada e minha audição começa a desaparecer. Meus olhos se fecham e sinto que estou
caindo em um sono horrível.
De repente, Shane sai de cima de mim e consigo abrir os olhos. Mas é preciso muita energia para
fazer isso. A escuridão tenta me ancorar, mas vejo rostos familiares pairando sobre mim antes de fechar
os olhos novamente.
Danny e Kane.
Tento chamar por Danny, mas estou completamente esgotada e a realidade da minha consciência
é afastada, me enviando para um buraco negro. Meus olhos estão sendo fechados à força e juro que
posso ouvir a voz de Paul em meu ouvido. Sua voz me faz sorrir. Tudo fica preto e a última coisa que
vejo é Paul. Ele está com seu uniforme da Marinha e tocando violão com uma música que nós dois
amamos.
muito. Ele levanta os olhos do violão, seus olhos castanhos encontram os

meus e ele parece estar brilhando. Ele sorri
e diz: "Não adormeça. Não adormeça."
Capítulo 49
Danny
Ontem à noite foi um show de merda completo. Depois de compartilhar os detalhes da morte
de seu irmão, não consegui dormir. Isso era algo que pensei que ficaria enterrado para
sempre. Nunca, em um milhão de anos, pensei que teria essa conversa com alguém. Muito
menos, a irmã de Paul.
Depois de descobrir que Shane estava transando com minha garota, isso me deixou com
uma raiva assassina e eu queria matá-lo ontem à noite. Tenho muitos contatos e ninguém
hesitaria em me ajudar se eu tivesse que procurá-lo.
Mas Ari me impediu. Seus olhinhos fofos sangrando para que eu ficasse com ela. A visão
me enfraqueceu e mudei de ideia. Mas isso não me impediria de procurá-lo. Fiz planos com
Zeke para descobrir se conseguiríamos localizá-lo de alguma forma possível. Ele tem ligações
com pessoas da inteligência militar e, se não me engano, foi treinado para fazer esse trabalho
também. Seu nível de especialização não se limitou a ser um operador especial.
Se ele quisesse, ele poderia rastrear quem quisesse.

Fui chamado para o trabalho esta manhã. Os superiores acabaram de receber notícias
de outras missões que precisam da minha equipe. Minhas férias curtas seriam de curta duração.
Eu não queria contar isso a Ari. Eu não queria que ela se sentisse desapontada quando eu
lhe desse a notícia. Depois das confissões de ontem à noite de nós dois, senti que este seria
um novo começo para o nosso relacionamento. Não há mais segredos. Apenas nosso futuro
brilhante com nosso filho.
Não sei se algum dia vou realmente deixar de beber. Eles chamam isso de vício por um
motivo. Ari entrou na minha vida no pior momento. Ela apenas intensificou todos os meus
demônios e, ainda assim, seu amor estava começando a se tornar meu mais novo vício. A
única coisa com a qual eu estava começando a me preocupar era ter certeza
ela estava sempre segura. Se alguém iria atrás dela ou lhe causaria algum mal, seria eu.
Decido surpreender Ari com presentes depois do trabalho. Algumas flores para ela e
sua mãe.
Tulipas e ingressos para o evento do Autor Bloomings.
Ao chegar em casa, fiz algumas ligações para alguns amigos que tinham ligações com
os autores que estariam presentes. Comprei ingressos para nós dois e queria ir com ela
antes de partir.
Nunca fiz coisas assim para ninguém. Isso foi extremamente novo para mim. A
lado diferente de mim que Ari desbloqueou e ela segurou a chave.
Corri para uma loja de bebês depois disso... uma loja de bebês. Ainda não consigo
acreditar que esta será minha nova vida. Minha mãe finalmente conseguirá o que quer. Ser
avó. Não posso deixar de ficar animado por ela estar perto de um bebê novamente depois
de suas lutas contra a infertilidade.
Ainda assim, não posso deixar de me sentir protetora perto de Ari, mesmo que seja
dos meus pais. Não sei como meus pais reagiriam à notícia. Eu precisava protegê-la de
seus julgamentos para ter certeza de conversar com eles antes mesmo de apresentar a
mãe do meu filho.
Kane decidiu ir junto e ganhar um presente para um bebê também. Eu comprei um
macacão tamanho recém-nascido para menino e Kane comprou alguns sapatos para recém-nascidos.
Estamos nos aproximando da casa de Ari e já estou me preparando mentalmente para
que a mãe dela nos bombardeie com perguntas.
“Obrigado por me deixar ir junto. Eu queria verificar a mãe de Paul.
Veja como ela está. A última vez que estive aqui ela queria que eu a ajudasse a consertar
o triturador de lixo. Quero ver se há mais alguma coisa em que eu possa ajudá-la."
"Claro cara."
Viro na rua de Ari e noto que Kane se inclina para frente, tirando os óculos escuros do
rosto e semicerrando os olhos para frente.
"O que é?"
"Nada, é só que, uh, não é o carro da garota com quem você costumava sair?
Qual é o nome dela mesmo? Nora? Ele aponta para um sedã branco com um adesivo de
ursinho de pelúcia rosa na lateral. Parece mesmo com o de Nora. Está estacionado algumas
casas abaixo da casa de Ari.
Eu fico desconfiado. Minhas sobrancelhas franzem enquanto estaciono minha
caminhonete e estou em alerta máximo. Uma sensação estranha percorre meu peito e sei
que algo está errado. Kane me olha confuso.
Saio correndo do banco do motorista e abro a porta. Caminho em direção à porta de Ari e
ouço alguém gritando e parece ser Ari.
Meu coração começa a bater forte no peito e estou ofegante como um touro pelas
narinas. Abro a porta da casa de Ari e Kane segue atrás.
A visão me leva a uma versão diferente de mim mesmo, com a qual estou extremamente
familiarizado. A própria morte. Essa versão de mim mesmo fica presa lá dentro e só sai quando
estou atrás das linhas inimigas, mas isso. Este é outro nível de escuridão que toma conta de
mim e não me reconheço mais.
Deixo cair as flores, os ingressos e os presentes de bebê da minha mão enquanto o terrível
a visão faz meu coração enegrecido sangrar até o nada.
Vendo Shane em vez de Ari, eu sei que vou mandar a alma dele para a porra
chão. Ele está morto. O pedaço de merda acha que pode tocá-la, estuprá-la?
Eu corro em direção a ele e o puxo com tanta facilidade, não lhe dando a chance de despir
minha garota. Eu o jogo para o lado e começo a dar-lhe o sofrimento insuportável que ele
merece, meus ossos colidem primeiro com seu nariz e ele quebra sob os nós dos meus dedos.
Ele grita de dor e tenta se defender, mas é tarde demais. Ele tenta puxar uma faca grossa,
mas eu não deixo, estou queimando de raiva. Esse filho da puta malvado machucou meu
anjinho com isso?
"Danny! Baby! Nós tivemos que fazer isso. Ela se interpôs entre nós. Eu fiz isso por nós!"
Nora está no canto gritando enquanto Kane verifica Ari. Ele paira sobre o corpo dela e disca
911. Ele conta o que está acontecendo para a operadora do 911, dá nosso endereço e desliga.
Eu não paro de tentar matar Shane com minhas próprias mãos. Ele sentirá a ira que está
fervendo em meu sangue junto com o de Paul. Estou torturando-o com as mãos. Cada golpe
quebra seus ossos.
'Não se mexa, porra!' Kane rosna na direção de Nora, sua voz é tão alta que faz toda a
casa tremer de raiva.
Nora congela jogando as mãos para cima.
A distração de Nora e Kane dá a Shane sua última janela para se recuperar. Ele enfia a
faca em meu peito. A dor é surda e minha adrenalina não me deixa sentir a extensão dela. Eu
rio de sua fraca tentativa de me impedir. Nada neste maldito mundo poderia me impedir de tirar
Shane deste mundo, direto para as profundezas do inferno. Enquanto eu rio, todo o
comportamento de Shane cai. Ele não entende como eu não estou morto e nem eu. Agarro seu
pulso e torço até sentir todos os seus ossos.
quebra e ele grita de dor. Seu pulso é completamente inútil. Eu prometi a ele que isso
aconteceria se ele a tocasse novamente. Tiro a faca do meu peito. O filho da puta conseguiu
acertar minha tatuagem de relógio de areia.
Agarro a faca pela lâmina, firmemente em minha mão. Ele perfura minha pele, fazendo-
me sangrar quando eu o espeto direto no chão de madeira da Srta. Alvarez, fazendo com
que ele fique para fora.
"Você não pode ter uma morte rápida. Não vou lhe conceder esse luxo." Digo a Shane
enquanto continuo a atormentá-lo com minhas próprias mãos.
"Que porra é você?" As últimas palavras de Shane saíram fracamente de sua mandíbula
quebrada.
"Danny, ela está morrendo. Ela está perdendo muito sangue. O pulso dela está fraco!"
Kane entra em pânico quando coloca a mão na barriga dela. Suas palavras fazem meu
coração afundar até o inferno e isso me impede de me mover. Shane está inconsciente de
todos os golpes e eu sei que ele está morto. Minha raiva grita comigo. Eu não quero parar
de torturá-lo, mesmo que sua alma tenha desaparecido há muito tempo e seu coração tenha
parado.
Eu congelo, minha respiração pesada e o peito apertado. Meus pulmões parecem estar
contraídos e estou quebrando. Shane e Nora poderiam tê-la matado. Sinto-me mal quando
sinto a bile quente subindo pela minha garganta.
Agarro Shane pela gola da camisa com força e depois o solto.
Corro até Ari e vejo sangue jorrando de seu lado e de suas costas.
Eles a esfaquearam profundamente. Os olhos de Ari parecem vazios, como se ela não
estivesse mais em seu corpo. Seus olhos castanhos perderam o brilho que tanto amo. Eles
estão vagos. Já vi o terror maligno mais nojento que existe neste mundo, mas nada poderia
me preparar para ver isso. Nada chega perto do que estou sentindo. Kane colocou a mão
em seu ferimento e eu olho para baixo e descubro que há uma poça de sangue que cerca
nós três.
Sua mãe está a poucos metros de distância e ela está começando a recuperar a consciência.
"O que aconteceu?" Senhorita Alvarez geme, esfregando a cabeça e sentando-se.
Meus joelhos estão encharcados de sangue. O sangue vermelho escuro começa a

escorrer pela minha calça jeans e estou enlouquecendo. Agarro seu corpo pequeno e a
seguro perto do meu peito, sua cabeça cai para trás e ela fica sem vida. eu começo a
sacudir. Estou quebrado. Estou com raiva. Estou em negação. Se ao menos Shane pudesse reviver para
que eu pudesse matá-lo novamente.
Ari, meu anjinho perfeito, tirado de mim.
Ela é a única pessoa em toda a minha vida que me fez sentir que sou capaz de amar e
ser amado. Eu me apaixonei loucamente por ela e por causa disso, não posso aceitar isso.
Eu não vou aceitar isso.
"Foda-se!" Eu rosno alto e minha garganta se contrai. Kane me observa e a senhorita
Alvarez está gritando incoerentemente. Ouço sirenes da ambulância se aproximando da
casa e estou internamente grata.
Essa dor é insuportável. Essa dor é implacável. Essa dor é desconhecida para mim.
Nunca senti nada assim. Sinto como se minha alma tivesse sido tirada de mim e é porque
Ari a possui. E se ela me deixar, me recuso a viver sem ela. Eu me recuso a viver neste
mundo sem ela. Não vou respirar se ela não o fizer. Meu coração não baterá se o dela não
bater.
Eu não vou deixá-la ir. Eu sei o que tenho que fazer. Tenho que desvendar quem eu
realmente sou, o monstro que sou. Eu quis dizer isso quando disse a ela que sua alma era
minha, para sempre.
"Ari, querido, não adormeça. Não adormeça." Eu sussurro. Beijo sua testa e bochechas
repetidas vezes, agressivamente. Não paro de beijá-la enquanto minhas mãos acariciam
seu cabelo preto repetidamente.
Kane se afasta de mim, consolando a senhorita Alvarez.
Deitei Ari no chão com cuidado e comecei a trabalhar. Estou realizando compressões
fortes em seu peito, minhas mãos empurrando para baixo com força, determinado a fazer
seu coração bater novamente.
"Não adormeça."
Capítulo 50
ari
Tento chamar por Danny, mas estou completamente esgotada e a realidade da minha consciência
é afastada, me enviando para um buraco negro. Meus olhos estão sendo fechados à força e
juro que posso ouvir a voz de Paul em meu ouvido. Sua voz me faz sorrir. Tudo fica preto e a
última coisa que vejo é Paul. Ele está tocando violão com uma música que ouvíamos enquanto
crescia. Rayando El Sol por Mana. Quando éramos crianças, era uma música comum que ambos
gostávamos de ouvir. Isso nos lembrou de nossas viagens ao México, quando visitávamos a
casa de nossa Tia. Ele levanta os olhos do violão, seus olhos castanhos encontram os meus e
ele parece estar brilhando. Ele parece feliz. Ele sorri e diz: "Não adormeça. Não adormeça."
Reúno toda a energia que posso para abrir os olhos, mas não consigo. Eu sou fraco. Estou
completamente esgotado.
Ah, não, meu amor.
“Ari, querido, não durma”, Paul me diz, mas não faz sentido.
Ele repete as mesmas palavras indefinidamente, mas em vez disso, é a voz de Danny
saindo da boca de Paul.
Então estou começando a recuperar algum sentimento. Posso sentir uma forte pressão em
meu peito. Está apertado e dói muito. De alguma forma, recupero apenas um pouco de força e a
imagem de Paul desaparece e consigo abrir os olhos.
Para minha surpresa, é Danny.
Tudo ao seu redor está tão embaçado e não consigo entender nada. Seu rosto aparece e
desaparece enquanto tento me mover, mas nada acontece. Estou olhando para Danny e quero
implorar que ele me ajude, que me salve, mas não sai nada.
Preciso avisá-lo sobre Shane e Nora antes que eles tentem atacá-lo ou
Kane. É quando percebo que suas mãos estão no meu peito. Ele é a razão pela qual sinto dor e
pressão intensas.
Não consigo respirar, tento respirar fundo, mas nada acontece. eu sinto
como se eu estivesse me afogando, mas não houvesse água me engolindo inteiro.
Vamos, pulmões, não me falhem. Expandir.
Por que não consigo respirar?
Danny parece completamente perturbado e preocupado, enquanto suas mãos estão no meu peito.
Posso sentir a escuridão me puxando novamente, mas antes que ela me afaste totalmente, vejo algo.
Algo em Danny me choca e se eu não fosse tão fraco, estaria chorando. Eu estaria batendo contra ele.
Danny pisca e o branco que cerca seus olhos azuis se transforma em preto obsidiana. Estou
tentando respirar fundo quando vejo como seus olhos se transformam.
Isso deve ser um pesadelo, estou num pesadelo.
Seus olhos ficam pretos deixando apenas sua íris azul clara. Ele não parece humano. Os humanos
não podem fazer isso. Estou alucinando? Enquanto olho para Danny, seu rosto é lentamente substituído
por uma figura familiar. Tudo está solitário de novo, estou perdendo a consciência quando tudo que
consigo ver é a tatuagem dele. Sua tatuagem nas costas que sempre me assusta. A tatuagem de
Danny.
O familiar Grim Reaper envolto em chamas ganha vida, sussurrando assustadoramente em meus
ouvidos, e sinto um hálito gelado e gelado em meu pescoço. É um sussurro sombrio e monstruoso, e não
parece normal, nem humano. É profundo e demoníaco.
"O tempo não espera por ninguém. A morte é uma sombra que persegue os vivos. É uma
promessa dolorosa e inexorável, enquanto a vida é uma linda mentira."
Continua
Até breve, anjinhos…

Agradecimentos
Ao meu marido, melhor amigo, meu maior apoiador, obrigada por sempre
me incentivar a seguir meus sonhos, eu te amo.
Aos meus amigos e familiares que compareceram e demonstraram seu amor

pelo livro, muito obrigado, agradeço muito a cada um de vocês.
Sobre o autor
Um genuíno obrigado a todos que leram meu romance de estreia. Significa mais para mim do que você pensa. Escrevi
essa louca história de amor de Ari e Danny quando tinha vinte anos e um dia pensei em compartilhá-la com o mundo.
Espero que tenham gostado, de verdade! Nunca pensei em publicá-lo, mas aqui estou.
Sou um foodie que adora viajar e jogar videogame. Sou do sul do Texas, sou hispânico e
adoro filmes de terror. Se não estou na livraria folheando, estou lendo um livro até o nariz.
Visite lexiaxelson.com para mais informações sobre todos os meus trabalhos.

See You Soon A Dark Military Romance Lexie Axelson 2023-2-151 367

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Quem faria uma coisa dessas?

um como ele gosta de dizer.

“Ele estava lá naquele dia.”

Mordo o lábio pensando no que dizer.

Sua mandíbula aperta e eu estremeço. Meus olhos se fecharam e depois os abriram

Eu limpo minha garganta.

Meus olhos se arregalam.

Ele está satisfeito.

"Cancele. Sua cereja é minha."

Ainda montada na cintura de Danny, eu engulo. Fogos de artifício explodem na

Eu mordo meu lábio.

“Por que ceder a mim agora?” Eu sussurro.

"Ari, você está tão molhado para mim."

Ele franze as sobrancelhas enquanto me observa chupar seu dedo.

A inocência já se foi há muito tempo e não estou me arrependendo. Eu não me arrependo

Eu lentamente saio da cama, descansando o rosto dela no meu travesseiro. Seu

Para deixá-la mais confortável, pego um cobertor dobrado no armário.

Ao mesmo tempo, ela traz de volta os demônios da morte de Paul. Demônios

Acordei esperando sentir o corpo de Danny, então me aconcheguei mais perto

Por que o Doutor Diaz me queria lá?

"Oh meu Deus, me desculpe, você me assustou." Eu respiro.

"Você está fora de si."

"Vou vê-la hoje a noite." Ele me diz.

Empurro as portas da UTI. Correndo em direção ao quarto de Rookers.

"Aham," Lori finge limpar a garganta antes de continuar. Ela é

"Mhm..." Lori bate os dedos no balcão, sorrindo.

"Quando?" — pergunto a Lori enquanto ela me observa aplicar a maquiagem no pescoço.

Todos os Navy SEALS eram tão monstruosos em tamanho?

Não pude deixar de imaginar a possibilidade de dizer sim para Kane.

Estou dormindo com Danny.

"Quem quer que ele seja... ele é um homem de sorte."

"Sinto muito, Violet. Não sei quem é. Quem é ele?"

"Ele me lembra Damon... Andy lembra."

"Como assim?" — pergunto, desembaraçando outro nó. Olhando da TV e de volta para

"Eles me despiram na frente de Damon, fazendo-o assistir." Violet começa a soluçar

Ela começa a soluçar novamente incontrolavelmente.

Estou no banheiro chorando. Estou sentada no chão, chorando sem me importar se

Amor à primeira vista?

estava um pouco melhor depois de revelar as lembranças horríveis em sua cabeça.

Pego minha mochila, jogo-a nas costas e vou em direção ao saguão.

Algo chama minha atenção, interrompendo meu transe e fico pasmo.

"Saí para fumar enquanto estava wa-"

O cheiro de uísque doce queima minhas narinas e me engole.

"Você já esteve dentro de um helicóptero?" Sua pergunta me pega

Danny ri do meu comportamento incompetente.

"Relaxar. Eu só quero levar você à lua, Ari.” Ele diz sarcasticamente.

Mordo meu lábio e a luxúria começa a girar em meu estômago.

Danny solta o cinto de segurança, deixando-me em pânico frenético. Paro de respirar

Ela morde o lábio. Suas sobrancelhas para dentro, me estudando.

Seus olhos se arregalam e ela se mexe na cadeira.

“Eu vou te mostrar. Eu já te peguei uma vez, não há necessidade

“Não, nunca pare.” Ela está ansiosa para me provar.

O som das hélices do helicóptero chicoteando o ar enche nossos ouvidos.

"Então, você começa a me assustar."

Eu a ajudo a perseguir sua necessidade de pura satisfação. Eu circulo seu clitóris

Dou-lhe um beijo curto e agressivo e ela derrete, me beijando de volta

Sigo me desafiando cada vez mais. Quanto eu poderia aguentar?

As hélices do helicóptero provocavam vibrações que tornavam o prazer mais intenso. Os

"Eu posso aguentar", eu argumento.

"Eu disse, você ainda está bravo, Cherry?"

"Tudo o que me faz, eu." Eu mordo.

"Ah, Danny, estou decepcionado."