Para Maryse Couturier Preto

&
seu livro cafetões

(Jenny Aspinall, Patricia Nesbitt, Gitte Doherty & o grande Rebecca Espinoza)

Obrigado por mudar minha vid

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Cubra modelo Tricia Tulchin Boozer

CAPITULO UM

PRESENTE

Eu olho para baixo, os gritos, criatura -de - rosa em meus braços, e eu entrar em pânico.

Pânico é um turbilhão. Ele agita a vida em seu cérebro como um redemoinho, ganhando velocidade à
medida que afunila para baixo

para o resto do corpo . Round and round ele vai, fazendo com que o seu coração a corrida. Round and round
Torção, atar e revoltante o estômago. Round and round, ela atinge os joelhos, enfraquecendo-os antes da
criação de uma fossa em seus dedos do pé . Você enrolar os dedos dos pés , faça algumas respirações
profundas , e agarrar

o anel de vida, a preservação da sanidade antes do pânico me sugar pra dentro

Estes são os meus primeiros dez segundos de mãe.

Eu entregá-la de volta a seu pai.

- Temos que contratar uma babá . -

Eu me abanar com uma cópia da Vogue, até que se torna muito pesado, então eu deixei meu pulso ficar mole
, deixá-la cair ao andar.

- Posso ter minha Pellegrino ? - Eu mexo meus dedos em direção a minha água mineral, que está fora do
meu alcance ,

e inclino a cabeça para trás contra o plano, travesseiro hospitalar . Estes são os fatos : um ser humano apenas

caiu do meu corpo depois que eu cresci lá por nove meses. As semelhanças são bastante parasitária

causar-me a agarrar um médico por lapelas e exigir que ele amarrar os tubos em uma curva bonita. Meu
estômago -

que já examinou - se parece com um deflacionado , balão pele tonificada. Estou cansado e dolorido. Eu

quero ir para casa . Quando a minha água não vem , eu se abro um olho. Não são pessoas supostamente
correndo em círculos em torno de mim depois que eu fiz ?

Bebê e pai estão em pé na frente da janela , emoldurados pela luz da tarde escura como um queijo

publicidade hospital. Tudo que eles precisam é um slogan do hospital conciso a legenda do momento: Iniciar

sua família , com a nossa família.

Eu faço o esforço para estudá-los. Ele está embalando-a em seus braços, a cabeça inclinada para baixo seus
narizes são

quase se tocando. Deve ser um momento do concurso, mas ele está olhando para ela com tanto amor , eu
sinto

ciúme fazer um pouco de squeeze- aperto no meu coração. O ciúme tem um inferno de uma mão forte. Eu
me contorço

debaixo de seu toque, desconfortável para deixá -lo dentro

Por que não poderia ter sido um menino? É ... o meu filho. Decepção fresco faz me pressionar meu rosto

contra o travesseiro , bloqueando a cena em frente de mim. Duas horas antes, o médico havia dito que o

menina palavra e atirou à azul , o corpo coberto de lodo no meu peito. Eu não sabia o que fazer. meu

marido estava me observando , então cheguei a uma mão para tocá-la , ao mesmo tempo , a palavra menina
era

esmagando no meu peito como uma mil toneladas de elefante.

menina

menina

menina

Vou ter que dividir meu marido com outra mulher ... de novo.

- Do que vamos chamá-la ? - Ele nem sequer olha para mim quando ele fala . Eu sinto que eu ganhei um
pouco contato com os olhos . Mon Pied ! Eu já era uma reflexão tardia.

Eu não tinha escolhido o nome de uma menina. Eu tinha tanta certeza que era um menino . Charles Austin -
depois do meu pai.

- Eu não sei. Alguma sugestão?- Eu alisei meus lençóis, estudando as minhas unhas . Um nome é um nome,
certo? Eu nem sequer gostei do que meus pais me deram .

Ele olha para ela por um longo tempo , sua mão colocando a cabeça. Ela parou batendo os punhos em torno
do conteúdo que está em seus braços. Eu conheço o sentimento .

- Estella . - O nome rola fora sua língua como se ele estivesse esperando para dizer que toda a sua vida .

Minha cabeça empurrões para cima. Eu estava esperando algo menos ... antiga. Eu torci o nariz.

"Isso soa como o nome de uma velha senhora.”

"É a partir de um livro. "

Caleb e seus livros.

" Qual? " Eu não leio ... a menos que você conte revistas, mas as chances são , se ela foi feita em um

filme, eu provavelmente viu.

" Grandes Esperanças ".

Eu estreito meus olhos e obter essa sensação no meu estômago. Tem algo a ver com ela. Eu sei disso.

Eu não verbalizei esses pensamentos . Eu sou muito inteligente para chamar a atenção para minhas
inseguranças , então eu casualmente

encolhi de ombros e um sorriso em sua direção.

" Você tem algum motivo específico? " Peço docemente.

Por um minuto eu acho que vi algo passar em seu rosto , uma máscara caindo sobre os olhos como se ele
fosse

Vendo um filme jogar fora em seus globos oculares. Eu engulo em seco . Eu sei que face.

" Bebê ? "

O filme termina , e ele volta para mim . " “““Eu sempre gostei desse nome”“““. Ela se parece com uma
Estella”.

A captura em sua voz.

Ela se parece com um careca , velho para mim, mas eu aceno . Sou incapaz de dizer não ao meu marido , por
isso parece

como o garoto só se ferrou .

Quando ele sai de casa para tomar um banho , eu puxo meu celular debaixo do travesseiro e procuro no
Google o nome

" Estella " de grandes esperança .

Um site chama-lhe uma beleza encantadora , diz que ela tem uma personalidade de coração frio e uma
superioridade complexa. Outra diz que ela era a representação física de tudo Porque queria e não podia

ter. Eu coloquei o telefone longe e pares no berço ao meu lado. Caleb faz tudo com um propósito.

Eu me pergunto quanto tempo ele queria uma menina . Eu me pergunto se os nove meses que eu planejei ter
um filho , Caleb

estava pensando em ter uma filha .

Eu não sinto nada - nenhum dos jorrando , as coisas maternos meus amigos retransmitida para mim sobre o
seu próprio

crianças. Eles usaram palavras como : incondicional , abrangente, amor da minha vida. Eu tinha sorrido

e acenou com a cabeça , armazenando as palavras afastado por referência , quando eu tinha meu próprio
filho. E agora aqui estou eu,

emoção. Essas palavras não significam nada para mim. Teria eu me senti diferente se ela fosse um menino?
o

bebê começa a chorar , e eu jab no botão para chamar a enfermeira .

" Precisa de alguma ajuda ? " Uma enfermeira meados dos anos cinquenta usando uniformes Care Bear
caminha rapidamente para a sala. Eu olho

seu sorriso gappy e aceno de cabeça.

"Você pode levá-la para a creche ? Eu preciso dormir um pouco. "

Estella é levado para fora do meu quarto, e eu respirar um suspiro de alívio.

Eu não vou sou boa nisso. O que eu estava pensando? Eu respirar pelo nariz , através de minha

boca, como eu faço em Yoga.

Eu quero um cigarro. Eu quero um cigarro. Eu quero matar a mulher que marido ama. Isso tudo é culpa dela.

Fiquei grávida para prender o homem que eu já tinha casado . Uma mulher não devia ter que fazer isso. Ela
devia se sentir segura em seu casamento . É por isso que você se casa – se,para sentir-se segura de todos os
homens que

estavam tentando sugar sua alma. Eu vendi a minha alma para Caleb de bom grado. Ofereceu- se como um
sacrifício

Agora , eu não iria i ter que competir com a memória de so de uma mulher , mas uma
Também deum bebê. Ele já estava olhando em seus olhos como se ele pudesse ver o Grand Canyon
escondida

longe em suas íris .

Eu suspiro e enrolar em uma bola , dobrando os joelhos embaixo do meu queixo e segurando meus
tornozelos.

Eu fiz uma série de coisas para manter este homem. Eu tenho mentido e enganado. Eu estive sexy e manso ,

feroz e vulnerável. Eu tenho sido tudo, menos eu.

Ele é meu agora, mas eu nunca sou o suficiente para ele . Eu posso sentir isso - vê-lo na forma como ele olha
para mim .

Seus olhos estão sempre investigando , procurando por algo. Eu não sei o que ele está procurando. Eu
gostaria de saber. Eu não posso competir com um bebê - o meu bebê.

Eu sou quem eu sou.

Meu nome é Lia, e eu vou fazer de tudo para manter o meu marido.

Capítulo Dois

Depois de 48 horas , estou dispensada do hospital. Caleb está comigo enquanto eu espero ser

Caregada . Ele esta com Estella , e eu estou quase com inveja , só que ele me toca constantemente - uma
mão no

meu braço, esfregando o polegar círculos na palma da minha mão , seus lábios no meu templo. A mãe de
Caleb

veio mais cedo com o seu padrasto. Eles permaneceram por uma hora , revezando-se segurando o bebê antes

varrer para almoçar com os amigos. Fiquei aliviado quando eles saíram. Pessoas pairando sobre mim
enquanto meu

seios lentamente vazou me fez contorcer-se em desconforto . Eles trouxeram uma garrafa de Bruichladdich
para

Caleb , mealheiro da Tiffany para o bebê e um suor Gucci definido para mim. Apesar de sua uppitiness , o

mulher tem bom gosto. Eu estou usando o set. Eu esfregar o material entre meus dedos enquanto espero para
ser

rodas lá embaixo.

" Eu não posso acreditar que fizemos isso ", diz Caleb , pela milionésima vez , olhando para ela. "Nós
fizemos isso. "

Tecnicamente, eu fiz isso. É conveniente como os homens começam a assinar seus nomes para essas
pequenas criações

sem fazer muito mais do que ter um orgasmo e montagem de um presépio . Ele estende a mão e
rebocadores no meu cabelo , brincando. Eu sorrio fracamente. Eu não posso ficar bravo com ele . Ele é
perfeito .

" Ela tem o cabelo vermelho ", diz ele , como se para estabelecer sua credibilidade como meu filho . Ela é
uma Ginger tudo bem. pobre

criança terá seu trabalho cortado para ela. Não é fácil para retirar vermelho.

"O quê? Isso buço ? Isso não é cabelo, " eu brinco .

Ele trouxe uma manta de lavanda pelúcia com ele. Eu não tenho nenhuma idéia de onde ele conseguiu já que
a maioria do nosso bebê

as coisas são verde ou branco. Eu assisti-lo cueiros ela nele , como as enfermeiras lhe ensinou .

" Você ligou para a agência de babá ? " Peço timidamente . Este é um assunto delicado entre nós ,
juntamente com o

aleitamento materno, que Caleb promove fortemente e eu não poderia me importar menos sobre . nosso
compromisso

consiste em me bombeamento por alguns meses e , em seguida, obter um aumento.

Ele franze a testa . Eu não sei se é por causa do que eu disse , ou porque o cobertor é dando-lhe

problemas.

"Nós não estamos recebendo uma babá , Leah . "

Eu odeio isso. Caleb tem todas essas idéias sobre como as coisas devem ser. Você poderia jurar que ele era

levantadas por Betty Crocker caralho si mesma.

" Você mesmo disse que você não vai voltar a trabalhar. "

"Meus amigos - " Eu começo , mas ele me corta .

"Eu não me importo com o que as vazios e mimadas fazem com seus filhos. Você é a mãe dela , e você vai
amamentar

ela, não um estranho. "

Eu mordo meu lábio para não chorar. Pelo olhar em seu rosto, eu sei que não vou ganhar esta batalha. Eu

Deveria ter conhecido alguém como Caleb Drake está sobre o que ele possui, dentes à mostra , não
permitindo

ninguém para tocá-lo.

"Eu não sei nada sobre bebês. Eu apenas pensei que eu poderia ter alguém para ajudar ... " eu jogo o meu
último pedido. Meu beicinho geralmente me ajuda .

"Nós vamos descobrir isso ", disse ele friamente. "O resto do mundo, o nascimento não tem a opção de uma
babá

- se eles descobriram isso. Então nós também vamos "

Ele é feito panos Estella . Ele entrega a ela para mim, e uma enfermeira vem para me para o carro roda. Eu

manter os olhos fechados o tempo todo, com medo de olhar para ela.

Quando Caleb puxa meu carro novo 'mamãe ' para o meio-fio , descobrimos que você não pode obter um
bebê enfaixado

para o assento do carro. Eu teria imediatamente azedou . Quando as coisas não saem do meu jeito, eu perdê-
lo.

Em vez disso, Caleb ri, fala com o bebê sobre o quão tolo ele é , enquanto ele desembrulha -la. Ela está
dormindo ,

mas ele mantém um diálogo . É bobagem , um homem adulto se comportando assim . Quando ela é presa ,
ele

me ajuda dentro Antes que ele fecha a porta, ele me beija suavemente nos lábios . Eu fecho meus olhos e
saboreá-la ,

provando sua atenção. Há alguns beijos que me fazem sentir ligada a ele . Ele está sempre

em outro lugar ... com outra pessoa. Se o bebê pode trazer -nos juntos, então talvez eu estivesse certa a fazer

o que eu fiz .

É a minha primeira vez no meu carro novo , que Caleb pegou da concessionária , esta manhã. meus amigos

todos têm SUVs mais baratos. Tenho o melhor . Parece um noventa mil dólares pena de prisão ,

apesar do meu entusiasmo inicial para tê-lo . Ele aponta as coisas como nós dirigimos . Eu escuto
atentamente o som

de sua voz , mas não as palavras. Eu fico pensando sobre o que está no banco do carro .

Em casa, Caleb levanta Estella de seu assento e coloca -a delicadamente em seu novo berço. Ele já está

chamando-a de Stella . Eu descansar na minha espreguiçadeira favorito em nossa grande sala de estar,
folheando os canais

na televisão. Ele traz me uma bomba de mama , e eu recuo.

" Ela tem que comer, a menos que queira fazê-lo da maneira tradicional ... "

Eu arrebatar a bomba e começar a trabalhar.

Eu me sinto como uma vaca sendo ordenhada como a máquina cantarola e ronrona . Como isso é justo?
Uma mulher que carrega um

bebê de 42 semanas cansativas , só para ser ligado a uma máquina e obrigados a alimentá-lo. Caleb

parece gostar de meu desconforto . Ele tem um senso de humor estranho . Ele está sempre brincando e
entregando

alguma piada espirituoso que eu muitas vezes não conseguem responder, mas agora como ele me olha com
aquele pequeno sorriso brincando

nos lábios, eu ri .
" Leah Smith ", diz ele . " A mãe"

Eu reviro os olhos. Ele gosta essas palavras, mas eles me dão palpitações cardíacas . Quando estou a fazer ,
há uma

grande quantidade de leite aguado olhando em ambas as garrafas. Eu espero que ele faça o resto, mas ele
retorna com um

lamentando Estella em seus braços e mãos -a para mim. Esta é apenas a terceira vez que eu segurava. Tento

olhar natural para impressioná-lo , e ele parece funcionar porque quando ele me entrega a garrafa , ele sorri e

toca o meu rosto.

Talvez essa seja a chave - fingindo amar este negócio maternidade. Talvez isso é o que ele precisa ver

em mim. Eu olho para ela , enquanto ela chupa a garrafa . Seus olhos estão fechados , e ela está fazendo
ruídos horrível como se ela estivesse morrendo de fome . Isso não é terrível. Eu relaxo um pouco e estudo
seu rosto, procurando alguma

traçor de mim nela. Caleb estava certo, ela tem os ingredientes de uma ruiva . O resto de sua aparência mais
parece

como ele - completa, lábios perfeitamente definidos debaixo de um pequeno nariz estranho. Certamente , ela
vai ser bonita.

"Você se lembra que eu tenho uma viagem de negócios na segunda-feira ? ", Pergunta ele , sentando-se à
minha frente .

Minha cabeça se encaixa , e eu não faço nada para disfarçar o pânico na minha face. Caleb vai muitas vezes
em viagem de negócios

viagens, mas eu pensei que ele iria tirar algumas semanas de folga para me resolver dentro

"Você não pode me deixar . "

Ele pisca para mim lentamente e toma um gole de algo em uma taça de vidro .

"Eu não quero deixá-la ainda , Leah . Mas , ela veio mais cedo. Ninguém mais pode ir, eu já tentei encontrar

alguém. " Ele se inclina diante de mim , beijando minha mão . " Você vai ficar bem . Sua mãe está chegando

na segunda-feira . Ela pode ajudá-lo . Eu só vou ficar fora por três dias. "

Quero lamentar neste bit de informação. Minha mãe é um viciado em teatro , além de ser uma insuportável

narcisista . Um dia com ela se sente como uma semana. Caleb vê o olhar no meu rosto e franze a testa.

"Ela está tentando , Leah - ela queria vir. Basta ir fácil sobre ela. "

Eu mordo meu lábio para não dizer algo realmente desagradável . Eu tenho um lado malicioso para mim que
Caleb

acha ofensivo, então eu controlá-la quando ele está por perto. Quando ele não está por perto , eu juro como
um marinheiro e jogue

coisas .
"Há quanto tempo ela vai ficar ? " Eu resmungar .

" Burp -la ... "

"O quê? " Estou tão distraído pela visita iminente de minha mãe , eu não noto Estella é metade asfixia,

borbulhante leite entre seus lábios rosebud .

"Eu não sei como. "

Ele vem , toma -la de mim e coloca -a contra seu peito. Ele acaricia -la de volta em suma pouco

torneiras que fazem um som de batimento cardíaco .

" Ela vai ficar aqui por uma semana . "

Eu rolar e esconder meu rosto em um travesseiro , com a minha bunda apontando para cima no ar. Ele me
cheira na parte traseira

e ri.

"Não vai ser tão ruim assim . "

Eu cerrar os dentes. "Não ".

Sinto-me no sofá dar como ele se senta ao meu lado. Eu espiada nele pelo meu cabelo , que é enrolado em
volta do meu

enfrentar em uma máscara vermelha. Ele segura o bebê com uma mão e usa a outra para limpar meu rosto,
passando o cabelo

suavemente sobre o meu ombro .

"Olhe para mim ", diz ele . Eu , mantendo meu único olho exposto longe da pequena protuberância em seu
peito.

"Você está bem ? "

Eu engulo . "Sim ".

Ele franze os lábios e acenos . "Não e Sim . Eu já te disse , você só dizer " Não "e" Sim "

quando você está vulnerável? "

Eu gemido. "Não me psicanalisar , Boy Scout. "

Ele ri e empurra- me de forma que eu rolo em minhas costas . Eu adoro quando ele joga comigo. É usado
para

acontecer muito mais , mas ultimamente ...

"Vai ficar tudo bem, Vermelho. Se precisar de mim , eu vou saltar de um avião e voltar para casa . "

Eu sorrio e aceno de cabeça.

Mas , ele está errado . Ele não vai ficar bem. A última vez que vi minha mãe foi quando eu tinha sete meses
de
grávida. Ela voou para o meu chá de bebê e reclamou toda a viagem não sobre o horrível

venue minhas amigas haviam escolhido .

"É uma casa de chá , a mãe - não é um bar. "

No chuveiro, ela se recusou a falar com ninguém e sentou-se num canto amuado porque ninguém tinha

anunciou -a como mãe para a mãe -de-ser . A briga quase explodiu com o proprietário da casa de chá

porque eles não servem mel brasileiro orgânica. I se recusou a vê-la desde então.

Caleb - sempre perdoar, compreender cada vez - encoraja-me a ver além de suas falhas e ajudá-la

compreender como ser uma mãe melhor para mim. Eu amo este sobre ele , mas eu aprendi há muito tempo,
que a tentativa de

ser como ele está além do meu alcance. Eu finjo entender o que ele está me dirigindo em direção e , em
seguida, fazer

minha própria coisa, o que geralmente implica algum tipo de agressão passiva . Então, eu concordo com ele

sinceramente. Prometo fazer um esforço com a minha mãe e se aposentar lá em cima para ficar longe dele

eo bebê barulhento. Eu quero um cigarro, tanto que está me matando . Eu vou para o banheiro e tira, então
eu

me olhar longo e duro no espelho. Meu estômago já felizmente esvaziado. A pouco mais de libras

e eu vou estar de volta ao normal. Agora, tudo o que eu preciso fazer é ter a minha vida de volta ao normal.

Capítulo Três

Minha mãe chega na segunda-feira , como previsto. Nós todos vamos para o aeroporto para buscá-la . Caleb
é cauteloso

sobre a tomada do bebê em público tão cedo, mas eu convencê-lo de que ela vai ficar bem se nós mantê-la
na

carrinho. Eu estou cansado de ficar sentado em casa, cansado de segurar garrafas e cansado de fingir que £ 8

de gritar carne humana é bonito . Além disso, eu quero um Jamba Juice . Estou a beber meu suco e

seguindo Caleb eo carrinho em torno de bagagem quando avistamos a cabeça loira desagradável

descendo a escada rolante . Eu reviro os olhos. Ela está usando um terninho todo branco . Quem viaja em
tudo

branco ? Ela acena para nós brilhantemente e trota sobre , em primeiro lugar abraçando Caleb e depois me .

Ela inclina-se sobre o carrinho e bate uma mão sobre a boca como se estivesse feito com emoção.

Deus , eu quero estar doente.

" Ooooh ", ela murmura : "Ela se parece com Caleb . "
Este é absoluta mentira. Eu decidi um dia atrás que ela se parece exatamente como eu. O garoto tem
vermelho fofo

cabelo e um rosto em forma de coração. Independentemente disso, Caleb sorri amplamente, e eles se
envolvem em um período de cinco minutos

conversa sobre alimentação de Estella e hábitos de cocó. Estou confuso a respeito de como ela sabe alguma
coisa

sobre bebês comer e cagar desde uma babá levantei a minha irmã e eu. Eu bato meu pé, impaciente em

o carpete tropical brega e olhar ansiosamente para a saída. Agora que estou aqui, eu simplesmente quero
sair. Porquê

eu acho que foi uma boa idéia ?

Quando a atenção de Caleb é desviado com o bebê, minha mãe me cutuca acusador no meu estômago e

balança a cabeça. Eu chupar na minha barriga e olhar ao redor culpada. Quem mais reparou? É verdade, eu
tinha um bebê

apenas três dias atrás, mas eu estava sendo muito cuidadoso para com a cabeça erguida - sugar a gordura da
barriga . meu momentânea

lapso me envergonha . É tudo o que posso pensar na volta para casa . Eu faço um pacto comigo mesmo de
parar

comer até eu retomar minha antiga figura.

Em casa, minha mãe insiste em levar a sala ao lado de Estella , mesmo que eu tivesse o convidado maior

sala preparada para ela.

"Mãe , o que é o propósito de ter nesta sala? " Eu pergunto como depósitos Caleb sua bolsa ao lado da cama
.

"Quero ajudá-lo , Leah . Levante-se com ela no meio da noite, e todas essas coisas boas . " Ela morcegos

cílios em Caleb , que sorri para ela.

Prendo a rolar de olhos .

Ela está fingindo ser encantado com o bebê, mas eu sei melhor do que isso. Público delira é o que ela

faz para spunk a sua imagem , e quando seu público está desaparecido - assim é o amor. Lembro-me de ser
um

criança, tendo a acariciar meus cabelos , beijar meu rosto, comentar sobre o quão bonita eu estava - tudo na
frente dela

amigos. Depois que eles saíram , eu iria ser enviado de volta para o meu quarto para estudar ou praticar o
violino - basicamente

sair de cabelo da minha mãe, até o próximo de performances dela "boa mamãe ' .
"Realmente , mãe? " Eu digo através dos meus dentes. " Como você vai ouvi-la depois de ter tomado o seu
sono

comprimidos ? "

Seu rosto fica manchado. Caleb cotovelos me nas costelas. Não devemos falar sobre ela

vício de dormir aids.

"Eu não vou levá-los hoje à noite ", diz ela , decididamente . "Eu vou fazer as refeições para que você possa
descansar. "

Caleb dá -lhe um abraço rápido antes de lado tudo o que descer.

Eu vejo com desconfiança da minha banqueta na cozinha enquanto ela carrega Estella volta e canta
espetáculo

músicas para ela. Nós conversa fiada, ou eles fazem. Eu escolho as minhas pontas duplas .

" Nós vamos ter um tempo maravilhoso enquanto papai se foi ", ela murmura para o bebê. " Você , mamãe

e I. "

Caleb me lança um olhar de advertência antes de subir as escadas para chegar a última de suas coisas para a
viagem. eu sou

coçando para fazer um comentário sarcástico , mas eu me lembro da minha promessa a ele e segurar minha
língua . Além disso, se

ela quer jogar "avó" e cuidar de todas as necessidades de Estella , enquanto Caleb está desaparecido, que
assim seja.

Isso me salvar o problema .

" O cabelo dela é vermelho ", minha mãe diz que assim que ele está fora do alcance da voz .

" Sim , eu notei. "

Ela cacareja sua língua. "Eu sempre imaginei que meus netos seria escuro como Charles ".

"Ela não é ", que eu atiro ", porque ela é minha. "

Ela atira -me um olhar com o canto do olho. "Não seja tão sensível , Johanna . Não se torna

você . "

Sempre crítico. Eu não posso esperar até que ela se foi.

Mas , em seguida, ele me bate . Quando ela se foi, Caleb não vai ficar em casa com o bebê. Eu sou. este

viagem de negócios é o primeiro de muitos em que eu vou ter que puxar todos de atravessar noites e mudar
...

excrementos humanos ... e - oh Deus - dar banhos . Eu quase cai da minha banqueta. A babá , eu tenho que

quebrar Caleb sobre isso e fazê-lo ver o quanto eu preciso de ajuda.

"Mãe ", eu digo docemente - quase demasiado doce , porque ela olha para mim com as sobrancelhas
levantadas .

" Caleb não quer que eu fique uma babá ", eu reclamo . Estou esperando para levá-la ao meu lado o
suficiente para falar

com ele sobre isso .

Seus olhos dardo para as escadas onde Caleb desapareceram apenas momentos antes . Ela lambe os lábios , e
eu

inclinar-se para melhor ouvir o que pepita de sabedoria que ela vai dar. Minha mãe é muito engenhoso

mulher. Ela vem de ser casada com um manipulador de controle. Ela teve que aprender como fazê-la

Assim, sem conseguir seu caminho.

Quando o Tribunal tinha dezoito anos, ela queria ir para a Europa com os seus amigos. Meu pai havia se
recusado . bem,

na verdade , ele nunca se recusou verbalmente . Ele cortou a mão no ar , assim como as palavras

saíram de sua boca. O Slash. Foi uma ocorrência comum em nossa casa grega. Não gostei

jantar? Slash. Teve um dia ruim no trabalho e não quero ninguém para falar com você ? Slash. Leah cai

a cinqüenta mil carros dólar pela quinta vez ? Slash. No final de toda a corte , Tribunal tinha ido

para a Europa.

Lembra quando você era um menino pobre ? Quanto você queria viajar ? Minha mãe.

Ela ainda é uma criança. Meu pai.

É bom que ela vai , enquanto ainda podemos controlá-la. Nós pagamos para a viagem , os hotéis e os mais
seguros

viagens ... muito melhor do que ela vai quando ela está na casa dos vinte , dormindo seu caminho através da
França .

Minha mãe.

Meu pai odiava os franceses.

Ele ficou pensativo . Lógica da mãe era atraente . Ele reservado tudo uma semana depois. Tribunal foi

sob cuidadosa , relógio controlado, mas por Deus , ela tem que ir para a Europa. Fui para minha comunidade
universitária

primeiro ano. Ela me deu uma pequena pintura que ela comprou de um vendedor ambulante . Era um
guarda-chuva vermelho

suspenso na chuva como uma mão invisível estava segurando. Eu puxou de lado o papel e teve

imediatamente soube o que ela estava tentando dizer. Eu comecei a chorar e Tribunal riu e beijou

me na bochecha.
"Não chore , Lee . Esse é o ponto desta pintura , sim ? "

Dois meses na Europa e ela estava dizendo sim no final de todas as suas frases.

Tribunal é ... era ... tão bonito . Eu quero levá-la para cima, e pedir mãe sobre seu último namorado , mas o

assunto ainda é delicado.

"O que o seu marido não sabe que não vai machucá-lo. " A voz da minha mãe me encaixar de volta para a
tarefa em

mão.

É isso? Eu fico olhando para ela sem entender . Como é que eu vou traduzir esse absurdo para bebê em
tempo integral

ajudar ?

Ela suspira .

" Leah , querida ... Caleb é ausente em viagens de negócio muito do tempo, não é? "

Eu pego ela deriva e aceno devagar, meus olhos se tornando grande a possibilidade . Eu poderia fazê-lo ?
contratar

alguém para entrar e tomar conta do bebê nos dias em que Caleb está desaparecido ?

Minha mãe é um especialista na arte de enganar. Certa vez, antes de Caleb e eu nos casamos , fizemos uma
pausa

a seu pedido . Ele tinha acabado de ser em um terrível acidente de carro e sofreu grande perda de memória ,
devido a uma

golpe na cabeça . Para meu horror absoluto, ele não se lembrava quem eu era. Lembro-me de pensar, Como

isto pôde acontecer comigo? Eu estava prestes a ficar noiva do homem dos meus sonhos, e ali estava ele,

olhando para mim como se eu fosse um perfeito estranho . Eu tinha rapidamente se reuniram meu juízo e
resolveu ser

suporte até que sua memória voltou. Era só uma questão de tempo antes que ele iria se lembrar de como

quanto ele queria estar comigo e colocou a enorme pedra da Tiffany que eu tinha encontrado em sua gaveta
de meias em

meu dedo. Mas , em vez de ficar mais perto de mim , enquanto esperávamos para sua memória voltar, ele
puxou

distância, optando por gastar mais e mais tempo sozinho. Logo, ele anunciou que estava saindo com outra ...

menina, se vendo é a palavra certa para o shadiness que estava acontecendo, ea menina é a palavra certa para
o

astúcia , inútil vagabundo que quase arruinou a minha vida . Liguei para minha mãe imediatamente para
relatar o que ele

tinha me dito .
" Segui-lo ", disse ela . "Descubra como é sério , e fazê-lo acabar com ela. "

Eu tinha feito exatamente isso , seguindo- se à noite para um complexo de apartamentos brega em um
mesmo tackier

bairro. Os edifícios em blocos foram pintados de uma cor salmão brilhante. Olhei para o lamentável

tentativa de paisagismo que não fez nada para animar o lugar e estacionei meu carro a um quarteirão da

Audi do Caleb . Eu estava uma bagunça emocional , sabendo que ele provavelmente estava indo ver a
menina. através

meu espelho retrovisor , vi como ele caminhou até a porta e bateu. Ele não tinha consultado um

pedaço de papel ou seu telefone para encontrá-lo. Era como se ele soubesse exatamente para onde ir . A
porta se abriu , e

embora eu não pudesse ver quem estava lá dentro, eu sabia que devia ser ela, porque seu rosto
imediatamente

eclodiu em um sorriso que era geralmente dirigida para mim, namorador e sexy. Deus , o que estava
acontecendo

aqui ?

Esperei por alguns minutos antes de subir no meu carro e se aproximando da porta . Apenas para fazer

certeza de que eu estava fazendo a coisa certa , eu mandei uma mensagem para minha mãe, que respondeu
com um firme : Vá lá e obter

antes que ele faz algo estúpido !

- Qual foi seguido de alguns segundos mais tarde, por uma única palavra : Cry

Eu fiz os dois, e Caleb deixou comigo naquela noite. Mas, foi uma vitória de curta duração. A menina que
estava vendo

era uma antiga namorada da faculdade. Sem o conhecimento de ambos Caleb e eu, ela estava fingindo ter

só o conheci, tentando espremer o seu caminho de volta para sua vida para outra rodada . Descobri isso
depois

invadir o apartamento dela. Fui direto para seu apartamento com a evidência segurou na minha mão , pronto

para fora seu esquema . Parecia problemas. Eu deveria ter sabido na hora que eu coloquei os olhos nela que

não foi uma coisa ocasional por uma garota inocente que ele conheceu . Levei algum tempo para descobrir .
ele

não estava em casa quando eu cheguei lá. Entrei com uma chave que ele não sabia que eu tinha e estudou a
bagunça

ele deixou para trás como se eu fosse porra CSI . Ele obviamente preparados jantar para dois. Há ainda o era

inconfundível cheiro de bife persistente nos corredores. Se ela tivesse sido aqui com ele ? Eu me senti mal .
Eu encontrei dois
taças de vinho na sala de estar , e em pânico , corri para o quarto para a evidência de que eles tinham

estivemos juntos . Sua cama estava desfeita, mas não vi nenhum sinal de sexo em qualquer lugar da sala. O
que traça

que ele iria deixar para trás de qualquer maneira ? Caleb não - não iria - uso de preservativos . Eu tinha ido
no controle de natalidade

logo depois começamos a namorar por causa disso. Ele disse que a visão deles virou seu estômago , então eu

não ia encontrar wrappers em torno de mentir .

Respirar um suspiro de alívio , eu fui para o seu armário e abriu uma gaveta , passando minhas mãos ao
longo das costas

dele até que eu encontrei a caixa Tiffany praça que realizou o meu anel de noivado. Eu abri -la aberta e
sentiu as lágrimas

Primavera para os meus olhos . Tinha quase aconteceu . Ele estava se preparando para propor , quando
aquele maldito acidente

me limpou de sua memória . Eu merecia estar com ele , usando meus dois quilates , princesa corte diamante

anel.

Eu me livrei dela.

Por um tempo.

Depois de eu cair Caleb no aeroporto , vou às compras . Parece uma espécie de águas rasas , como eu
deveria me sentir culpado ...

mas eu não. Eu quero sentir as sedas amanteigados sob meus dedos. Eu decido que desde que eu não tenho
mais um

basquete ligado a minha cintura , eu preciso de um novo guarda-roupa.

Eu puxo meu novo SUV em um local no Gables e direita da cabeça para Nordstrom . No camarim , eu

desviar os olhos da minha barriga. É bom para deslizar em vestidos com cintura marcada . Até o momento

Eu ir para as portas , eu estou carregando mais de três mil dólares em mercadorias. Eu lanço tudo na

banco de trás e decidem se encontrar Katine para uma bebida.

"Você não está amamentando ? ", Ela pede , deslizando para o assento ao meu lado. Ela olha meus seios
florescentes como

ela arranca uma cereja de enfeite bandeja do garçom.

Eu dou de ombros . " Pumping . E daí? "

Ela sorri com condescendência e mastiga tudo sobre sua cereja. Katine se parece com uma loira , Newt
Botoxed

Gingrich quando ela está sendo arrogante . Eu lamber o sal da borda do meu copo de margarita e sentir pena
de
ela.

" So. Você não deve beber quando se está amamentando ".

Eu reviro os olhos.

" Eu tenho muito estoque na geladeira em casa. No momento em que eu preciso bombear novamente , o
álcool estará fora

do meu sistema. "

Katine amplia seus olhos , o que torna o seu olhar ainda mais burro do que uma loira deveria.

"Como Mommy Dearest ? "

" Ela está cuidando do bebê Querida ", eu digo . "Nós não podemos falar sobre isso? "

Ela encolhe os ombros como se ela não poderia me importar menos assim mesmo. Ela ordena que um gin e
tônica do bartender e

bebe -lo inteiramente demasiado depressa.

"Você já teve relações sexuais com Caleb ainda? "

Eu recuar. Katine tem nenhum filtro . Ela tenta colocar a culpa no fato de que ela é de uma cultura diferente
, mas

ela está aqui desde antes que ela pudesse andar. Eu movimento para outra margarita. O barman é

atraente. Por alguma razão que eu não quero que ele saiba que eu sou uma mãe . Eu abaixar a minha voz .

"Eu só tinha um bebê, Katine . Você tem que esperar pelo menos seis semanas . "

"Eu tinha uma secção C ", ela anuncia .

É claro que eu sei disso. Katine me deliciava com a história do nascimento nojento mais de uma dúzia de
vezes . Eu

desviar o olhar, aborrecido , mas suas próximas palavras fazem minha cabeça tirar redor.

"Sua vagina é vai ficar esticado e inútil agora".

Primeiro, vou verificar para ver se o garçom ouviu, então eu estreitar os olhos. "O que você está falando?"

" Parto , naturalmente. O quê? Você acha que tudo só encaixar de volta no lugar ? " Ela ri um verdadeiro

hiena rir . Eu assisto a garganta exposta como ela joga a cabeça para trás para terminar seu cacarejar .
quantos

vezes eu me perguntava o que seria a sensação de bater o meu melhor amigo? Quando ela se acalma , ela

suspiros dramaticamente.

"Deus, eu estou apenas brincando, Leah . Você deveria ter visto seu rosto. Era como se eu lhe disse que seu
filho morreu " .
Eu brincar com a minha bebida guardanapo. E se ela está certa ? Meus dedos coçando para começar a tirar
meu telefone e

Google . Eu faço alguns exercícios de Kegel para uma boa medida .

Caleb iria notar a diferença ? Eu quebrar a suar só de pensar nisso . Nosso relacionamento tinha

sempre sobre sexo. Nós éramos o casal sexy , os únicos que manteve as coisas vivas quando toda a nossa

amigos foram se aposentando em uma vida de sexo missionária meio lúcido depois que as crianças foram
dormir . durante meses

no início do nosso relacionamento, ele iria receber esse olhar de alívio no rosto dele quando ele estendeu a
mão para

me e eu respondi . Eu nunca o empurrou. Eu nunca quis . Agora , eu tinha que considerar que ele poderia

me afastar .

Eu pedir outra bebida.

Isso ia causar todos os tipos de nova ansiedade. Eu teria que agendar uma consulta com o meu

terapeuta.

"Olha ", diz Katine . Ela se inclina para mim e seu perfume de baunilha excessivamente doce se insinua em
meu nariz.

" As coisas mudam quando você tem um bebê . Seu corpo muda . A dinâmica entre você eo

mudanças marido . Você tem que ser inventivo, e pelo amor de Deus, perder o peso do bebê ... rápido . "

Ela estala os dedos em um servidor e coloca em uma ordem para uma cesta de batatas fritas e lula frita .

Puta.

Capítulo Quatro

passado

Eu encontrei Caleb na festa de aniversário vigésimo quinto do Katine . Foi realizada em um iate, que foi
significativamente

melhor do que o meu local vigésimo quinto aniversário em uma das casas noturnas chiques de South Beach .
Convidei dois

centenas de pessoas , ela convidou três. Mas, sendo que o aniversário do meu melhor amigo é de quatro
meses após a minha,

ela tem a vantagem de me ofuscar a cada ano. Eu chamo-lhe mesmo desde que eu sou bonita e meu pai

colocado doze pontos acima dela na Forbes.

Eu estava usando um vestido Lanvin de seda preta que eu tinha visto Katine a encarar uma semana antes
como nós comprado em
Barney é . Seus quadris tinha sido um pouco demasiado grande para acomodar o corte fino do vestido ,
então eu escavou

ele quando ela não estava olhando e comprei. Ela teria feito o mesmo para mim , é claro.

Depois de fazer as rondas , entre nossos amigos , eu fui para o bar para um novo martini. Vi ele sentado

uma das banquetas . Ele estava de costas para mim, mas eu poderia dizer pela largura dos ombros eo

corte de cabelo dele que ele ia ser bonito. Eu deslizei para o assento disponível ao lado dele e atirou nele

um olhar com o canto do meu olho. Notei a mandíbula forte primeiro . Você poderia quebrar nozes em que
mandíbula.

Seu nariz era um pouco estranho , mas não de uma forma atraente. A ponte foi curvo, uma ligeira curvatura
em

a estrada . Era elegante, a forma como um revolver velho seria. Seus lábios estavam muito sensual para um
homem. Se

não fosse por seu nariz - aquele nariz incrivelmente elegante - seu rosto teria sido muito bonita. esperei

alguns minutos habituais para ele olhar para mim, normalmente eu não tenho que trabalhar muito duro para
angariar

atenção masculina , mas quando ele não fez, eu limpei minha garganta . Seus olhos , que tinham sido
focadas no

televisão por cima da barra , virou-se lentamente para mim como se eu fosse uma imposição. Eles foram a
cor

xarope de bordo se manteve até a luz. Esperei por ele para obter essa aparência de sorte que todos os homens
tem em

seus rostos quando se depararam com a minha atenção. Ele não veio .

"Estou Leah ", eu disse finalmente , segurando a minha mão .

"Olá , Leah . " Ele meio que deu um meio sorriso quando ele apertou minha mão e , em seguida, com
desdém se voltou para a

televisão. Eu sabia que o tipo dele. Você tinha que jogar duro para conseguir com os meninos que tinham
sorrisos tortos. eles gostaram

a perseguição.

" Como você sabe Katine ? " Eu perguntei , sentindo desesperada .

" Quem? "

" Katine ... a menina cuja festa de aniversário que você está batendo ? "

" Ah , Katine ", disse ele , tomando um gole do seu copo . "Eu não sei. "

Esperei por ele para explicar que ele veio com um amigo ou seu parente distante de alguém na festa,

mas ele não ofereceu nenhuma explicação. Eu decidi tentar uma nova rota .
"Você precisa de bourbon e uma cerveja para ir com que Scotch ? "

Ele olhou para mim pela primeira vez , piscando como se estivesse limpando a visão.

" Essa é a sua melhor escolha a linha ? Letra de uma canção país ? "

Eu vi uma pitada de riso em seus olhos, e eu sorri , incentivou .

" Ei, todos nós temos um vício eo meu é música country. "

Ele me estudou por um minuto , seus olhos itinerante sobre o meu cabelo e parando em meus lábios. Ele
correu os dedos

através da condensação no seu copo , recolhendo a umidade nas pontas dos seus dedos . Eu assisti em

fascínio que ele usou o polegar para esfregar a umidade de seus dedos .

"Ok", ele disse, virando-se para mim. "O que outros vícios que você tem? "

Eu poderia ter respondido a você ali mesmo .

" Uh- uh, " eu disse, sedutoramente balançando a cabeça e inclinando-se apenas o suficiente para dar-lhe um
olho de pássaro

ver do meu decote. "Eu já deixar um fora do saco . Sua vez. "

Ele pigarreou e olhou para seu copo suado. Ele girou -a lentamente como ele olhou para mim , como se ele

se decidir se deve ou não valeu a pena continuar a conversa . Após uma longa pausa , seus olhos

gelado sobre e ele disse - "as mulheres venenosas . "

Sentei-me para trás , assustado. Este foi perfeito . Eu estava prestes a dez na escala de veneno. Se ele
precisava de veneno , eu

poderia injetá-lo diretamente em seu pescoço.

Ele tomou um gole longo e duro de seu uísque. Avaliaram-se as situações. Ficou claro que este homem tinha
apenas

jogava bola esquivar emocional com um profissional. Ele estava cuidando de uma bebida muito forte e caro

uma festa iate que ele preferiria não estar presente . Apesar do fato de que eu estava oferecendo meus bens ,
vestindo uma

vestido que deixou pouco para a imaginação, ele mal olhou para mim. Normalmente, um homem no rebote
faria

não me assusta. Eles poderiam fornecer apaixonado, sexo casual , na esteira de seu desgosto . eles vêem

apenas as melhores coisas sobre você , as coisas que lembrá-los dos dias melhores com a sua ex, banho

você em elogios, e agarrando -lhe agradecido por uma semana cheia de diversão ou dois. Eu gosto homens
rebote .

Mas , desta vez foi diferente. Este não estava questionando o seu valor como um ser humano , porque a sua
relação
terminou . Ele estava questionando sua sanidade . Tentando descobrir exatamente o que ponto as coisas
tinham começado a

desvendar.

Ele estava impecavelmente vestido , sem tentar. Vestia-se dessa forma por natureza - o que significava que
ele

tinha dinheiro - e eu amava o dinheiro . Eu reconheci o sinal real da Rolex, o fio fino de Armani,

o caminho mais fácil , ele olhou para o mundo . Eu também reconheceu a maneira como ele disse "obrigado"
quando o

bartender encheu sua bebida, e como quando o casal próximo a ele jurou repetidamente , ele se retraiu. sua

tipo foi quase sempre único . Fiquei imaginando o que cadela estúpida deixá-lo ir . Quem quer que fosse , eu
iria

limpe -a de sua memória em nenhum momento a todos . Por quê? Porque eu era o melhor dos melhores : o
Godiva , o

Maserati , o diamante incolor perfeito. Eu poderia melhorar a vida de ninguém - especialmente este homem
é.

Com a minha nova confiança em nosso relacionamento futuro, eu sorri para ele e cruzei as pernas de modo
que

minha saia subiu até minha coxa.

" Ok", eu disse lentamente. "Hoje, passa a ser o seu dia de sorte. "

" Por que isso? "

Ele nem sequer olhar para as minhas pernas. Eu suspirei .

"Bem, eu ia dizer algo espertinho sobre ser venenosa demais , mas acho que pela aparência das

, você precisa de uma boa dose de Jamba Juice ou algo assim. "

Ele abriu -se .

"Veja , eu sou engraçado, " eu brincou .

"Sim", ele sorriu. "Um pouco ".

Entusiasmado , eu dobrei meus cotovelos para trás para meus lados e torci o barstool para enfrentá-lo . meus
joelhos

agora estavam tocando sua coxa , e ele não fez nenhuma tentativa de se afastar .

Otário .

"Então - " Eu puxei uma cigarreira de pérolas do meu pursette . "Este é meu outro vício , você se importa ? "
Ele

olhou para o cigarro pronto em meus lábios e balançou a cabeça. Acendi e inalou em um movimento suave
que eu tinha
conseguiu aperfeiçoar .

" Qual é o seu nome, Sr. Olhos tristes ? "

Sua boca se contorceu nos cantos , como as sobrancelhas fez uma pequena dança para cima.

" Caleb ", disse ele . " Caleb Drake. "

Tentei Drake com o meu nome e decidi que eu gostei.

Eu estraguei minha boca cheia de fumaça em direção ao oceano .

"Eu sou Lia ... e se você jogar seus cartões para a direita , eu poderia ser Leah Drake, " Eu levantei minhas
sobrancelhas .

"Uau . Uau ... ", disse ele novamente. " Isso é quase refrescante. "

" Ela não queria me casar com você ", eu perguntei simpatia.

"Ela não queria fazer um monte de coisas ", disse ele , engolindo o último de sua Scotch e em pé. ele

foi maravilhosamente altura. Eu mentalmente me colocou debaixo de seu braço direito , que deve fazê-lo
pelo menos

um de seis .

Eu esperei por seu próximo movimento. Tudo o que ele fez, ele era meu mesmo.

Ele se levantou e beijou a minha mão . Eu estava confuso .

"Boa noite, Leah ", disse ele . Então, para meu espanto , ele se afastou.

Confundidos .

Pensei que tínhamos química

Eu pensei sobre ele no dia seguinte, como eu amamentava minha ressaca. Quem era ele? Por que ele veio? o
que

que ela tinha feito a ele para fazê-lo me passar ? Me! Eu brevemente entretido a idéia de que seu ex era um

celebridade. Deus sabe que ele foi bem parecido o suficiente para quebrar o coração de uma celebridade. Eu
pensei sobre sua

indiferença legal, a vibração que senti quando ele finalmente olhou para mim. Se eu já tive que trabalhar
duro para

fazer um homem olha para mim? Não. E quando o fez olhar, você queria que ele parasse . Ele olhou para
você como ele

já sabia que - direta , um pouco entediado, julgamento. Ele fez você se perguntar como seria a sensação de
ser

do outro lado desse olhar , de ter os olhos em você, porque ele queria que eles lá.

Eu cavei ao redor um pouco , tentou descobrir quem ele era e de onde ele sai . Eu era um detetive talentoso.
Minha rede social era largo e em dois telefonemas , eu sabia onde encontrar Caleb Drake. dois

mais telefonemas e eu tinha alguém nos preparando em um encontro às cegas .

"Espere pelo menos um mês ", eu disse para o meu primo. " Dê-lhe mais tempo para lamber suas feridas
antes de salvar

ele. "

Um mês depois, eu estava caminhando até um sushi joint chamado Tatu , o calor apego às minhas pernas
nuas , o meu

boom de coração crescendo contra as minhas costelas.

"De jeito nenhum ", disse ele , logo que ele me viu.

Fingi surpresa. Mergulhando de cabeça baixa , perguntei: "Single e britânicos, procurando uma ruiva ? "

Ele deu uma risada estômago e me abraçou.

Ele estava usando um botão branco para baixo , rolou até os cotovelos com shorts cáqui. Ele foi bronze
dourado,

como se tivesse sido bronzeamento todos os dias desde que eu vi pela última vez .

" Como você sabe que Sarah ? " Ele abriu a porta para mim , e eu passei por ele .

" Meu primo ", eu sorri . " Como você sabe dela? "

É claro que eu já sabia a resposta . O namorado de Sarah e Caleb eram irmãos da fraternidade . A noite de

Partido de Katine ele marcou junto com eles.

Ouvi como ele explicou a conexão. Seu sotaque era sexy. Quando seguimos o anfitrião ao nosso

mesa, ele colocou a mão na parte inferior das costas . Era familiar e possessivo. Eu gostei disso. Eu me
perguntei se ele

teria feito isso se fosse o nosso primeiro encontro .

"Você sabe como Sarah me atraiu para este encontro às cegas ", ele perguntou .

Eu balancei minha cabeça .

" Ela me disse que tinha boas pernas. "

Eu sorri e mordi meu lábio . " E então? " Eu estendi -los para fora de debaixo da mesa , tornozelos juntos.
meu vestido

estava perigosamente curto . Claro que eu sabia que ele gostava de um bom par de pernas. Eu grelhado
Sarah estúpido

namorado por uma hora para descobrir tudo o que pude sobre ele.

Ele sorriu . Ele me olhou nos olhos quando ele disse: " Não é mau. "

Senti o formigamento por todo o caminho até os dedos dos pés . Esse foi o olhar que eu estava esperando.
Na manhã seguinte, eu acordei na sua cama. Alongamento , eu olhei ao redor de seu quarto. Meus músculos
estavam

luxuosamente dolorido. Eu não tinha sido dobrado que muitas maneiras desde que eu era um ginasta no
colégio.

Ouvi o chuveiro no banheiro ao lado, e eu rolei para ver se eu tinha uma visão dele através

a porta aberta. Eu fiz.

Na noite anterior, nós fizemo-lo através de três bebidas e jantar sem uma pausa na conversa. foi

como falar com alguém que eu conhecia há anos. Eu estava tão confortável com ele, e eu presumi que ele
era

comigo, porque ele respondeu todas as perguntas que eu tinha sem hesitação. Quando saímos do restaurante,

não havia dúvida se deve ou não eu iria para casa com ele. Eu pulei em seu conversível , e nós

dirigiu os curtas quinze minutos para a sua ascensão elevada . Nossa trilha de roupas começou na porta da
frente e acabou

ao pé da sua cama, onde brincadeira deixou de lado o último que eu estava vestindo . Seria

bom ser capaz de culpar o álcool por minha imprudência, mas verdade seja dita , nós dois parou de beber

antes de nós comemos. Tudo o que aconteceu ... acontecido sem a influência de bebida alcoólica.

Quando Caleb saiu do chuveiro , eu ainda estava encostado no meu cotovelo . Eu não tinha a pretensão
sobre

observá-lo. Passou a toalha sobre seu cabelo , tornando-o ficar para cima. Eu sorri amplamente e deu um
tapinha na cama.

Soltando a toalha , ele subiu ao meu lado .

" Você ainda está triste? " Eu perguntei , inclinando meu queixo no peito.

Ele entregou um meio sorriso e beliscou meu nariz.

"Estou me sentindo um pouco mais alegre. "

" Oooh - um pouco mais alegre ..." Eu zombaram de seu sotaque e começou a rolar para fora da cama. Ele
me pegou

pelos tornozelos e me puxou de volta.

" Muito mais alegre ", ele ofereceu .

" Quero ter mais um movimento e , em seguida, obter o almoço? " Eu perguntei , traçando o meu dedo no
peito.

" Depende ", disse ele , pegando minha mão.

Esperei que ele continuasse sem pedir o habitual " em quê? "

"Eu não estou procurando nada sério , Leah . Eu ainda estou toda desarrumada na cabeça de - "
" A última garota? " Eu sorri e inclinou-se para beijá-lo . " Seja como for, " eu disse contra sua boca . "Eu
pareço

como um compromisso tipo de garota para você? "

" Você se parece com problemas", ele sorriu. "Quando eu estava crescendo, minha mãe costumava me dizer
que nunca

confiar em uma ruiva. "

Eu fiz uma careta . " Existem apenas duas razões que ela diria algo assim. "

Caleb ergueu as sobrancelhas. " E eles são ? "

"Seu pai ou dormiu com uma , ou ela é uma só. "

Zumbi com seu sorriso torto . Ele estendeu por todo o caminho para seus olhos neste momento.

" Eu gosto de você ", disse ele .

"Isso é inchar, Boy Scout. Inchar de verdade ".

Capítulo Cinco

apresentar

Dois dias depois de Caleb partiu para sua viagem de negócios , a minha mãe arruma as malas e me informa
que ela é

deixando assim .

"Você não pode estar falando sério , " eu digo , vendo como ela fecha a mala . "Você disse que queria ficar e

ajudar. "

"É muito quente ", diz ela , tocando levemente seu cabelo. " Você sabe que eu odeio os verões aqui. "

"Estamos em ar condicionado , Mãe ! Preciso de sua ajuda . "

" Você vai ficar bem , Johanna . "

Eu observo o leve tremor em sua voz. Ela está entrando em uma de suas depressões . Courtney foi o

alguém que sabia como lidar com ela quando ela ficou assim. Eu sempre parecem torná-lo pior . Mas ,

Courtney não está aqui, eu sou. Que fez Mother Dearest minha responsabilidade.

Eu dei de ombros . "Tudo bem, vamos levá-lo ao aeroporto. Caleb volta à meia-noite , de qualquer maneira .
"

Deixe-a afundar casa para ela McMansion Michigan e definhar , ingerem pílulas em sua boca como

Tic Tacs .

No caminho de volta para o aeroporto, que aumenta o rádio e se sentir como um pássaro fora de seu ninho
pela primeira
tempo. Estella começa a gritar de seu assento de carro cinco minutos na minha felicidade . O que significa
isso ?

Ela está com fome? Enjoado ? Wet ?

Eu tinha quase esquecido que ela estava lá ... aqui ... neste planeta ... na minha vida.

Eu faço alguns exercícios de Kegel e pensar amargamente de Caleb - baby livre Caleb , que está sob o sol
das Bahamas ,

bebendo taças de sua maldita Bruichladdich e comer caranguejo . Não é justo . Eu preciso de uma babá , por

que ele não pode ver isso? Caleb é como um defensor para o que é certo e errado. Com todo o seu antiquado

valores , eu deveria ter sabido que ele iria insistir em me ficar em casa e criar os mesmo. ele é

como um escoteiro . Quem levanta os seus próprios filhos mais? O lixo branco , que é quem - porque

não pode pagar a ajuda .

Eu mordo meu lábio e aumente o volume do rádio para abafar o choro . Agora ela parece

uma pequena , alarme estridente , mas o que vai acontecer daqui a alguns meses , quando os pulmões são
mais fortes ? Como é que eu

tolerar esse barulho?

Eu estou tentando descobrir como fazê-la parar de chorar quando algo amarelo chama a atenção. a

esclarecer , o amarelo é uma cor horrível. Nada de bom vem de uma cor que representa gema de ovo, cera

e mostarda. É a cor equivalente de uma doença; purulentas feridas eo Gato espinha, manchados de nicotina

dentes . Nada , nada, nada deve ser amarelo , que é precisamente por isso que eu viro a cabeça para olhar.

Imediatamente, eu desviar meu carro na faixa da direita e chicotear meu volante em torno de como eu estou
em

as xícaras na Disney World. Coros de carro chifres beep como eu atravessam duas faixas de tráfego para
chegar ao

praça. Eu reviro os olhos. Hipócritas .

Dirigindo na Flórida, me faz lembrar de navegar em um supermercado lotado - ou você está preso atrás de
um

velhote schlepping ao longo de um quilômetro de uma hora, ou você está sendo empurrado em uma exibição
cereal por um

hooligan . Eu sou uma boa motorista, para que eles possam ir estragar -se .

Eu sigo o sinal amarelo em um shopping center e pares nas lojas vazias como a minha bordas do carro por
meio de

o estacionamento. Sinais de vacância Crooked pendurar na maioria das janelas. Os nomes de lojas antigas
ainda pregado
acima das portas são um lembrete deprimente que uma recessão está na ponta dos pés em todo o país . Eu
aponto uma arma

dedo onde um salão de beleza costumava ser, e puxar o gatilho imaginário. Quantos pequenos sonhos tinha
atingido o

poeira nesta praça buraco porcaria? No canto direito perto de uma caçamba de lixo gigantesco , fica o Sunny
Side Up

Creche. Eu puxo meu carro debaixo do sinal de gema de ovo sujo e tocar os dedos no volante .

Para fazer ou não fazer? Poderia muito bem ir dar uma olhada .

Eu salto para fora, de cabeça para a porta, e lembre-se que há um bebê no carro. Filhos de armas e

motherfuckers . Eu refazer meus passos , certificando-se que ninguém viu meu erro , e rastejar de volta para
destravar

Assento de carro de Estella . Ela é misericordiosamente silenciosa como eu levá-la através das portas de
Sunny Side Up Daycare .

A primeira coisa que noto é que qualquer pessoa pode simplesmente entrar neste crapstablishment e roubar
uma criança. onde

são o cartão-chave portas fechadas ? Eu olho a recepcionista. Ela é uma de vinte e poucos deselegante
vestindo azul

sombra sobre os olhos castanhos maçante . Eu tenho visto muitos de sua espécie durante meu ano terrível
em comunidade

faculdade antes de se transferir para Dartmouth. Ela quer um namorado. Você pode dizer ao seu uso
exagerado

de perfume e clivagem. Ela tem delineador em sua tampa inferior. Todo mundo sabe que você não colocar
forro em

sua pálpebra inferior .

" Hellooo " Eu piar alegremente.

Ela sorri para mim e levanta as sobrancelhas.

" Eu preciso falar com o diretor, " Eu digo em voz alta, apenas no caso de que ela é tão lento como ela olha .

" É sobre o quê ? "

Por que as pessoas sempre o pessoal de suas mesas de frente com meia - inteligência ?

" Bem, eu tenho um bebê", que eu atiro ", - e esta é uma creche. "

Seus espasmos nariz. É sua única indicação que eu regiamente irritou . Eu bato o pé no

linóleo enquanto ela páginas o diretor da creche. Eu dou uma olhada em volta enquanto eu espero . amarelo
pálido

paredes , sóis laranja brilhante pintado entre eles , um tapete azul manchado repleta nesta manhã de
Cheerios . O Diretor surge minutos depois. Ela é uma loira crise de meia-idade vestindo uma Tickle me

Elmo t -shirt , Keds rosa arranhadas e dois implantes mamários melão porte. Eu olho dela em desgosto e
colar em

um sorriso.

Antes que eu possa dizer uma palavra , ela diz: " Uau, isso é um novo. "

" Ela foi prematura ", minto. " Ela é mais velha do que parece. "

"Estou Dieter ", diz ela , segurando -lhe a mão . Eu levá-la e apertar .

" Gostaria de uma turnê de Sunny Side? "

Eu quero dizer "Claro que não ", mas eu aceno educadamente , e Dieter me conduz através de um conjunto
de portas duplas que ela

abre com um cartão-chave.

O lugar é sujo , mesmo Dieter deve ver isso. Cada quarto tem seu próprio cheiro único xixi, que vão desde

- Oh , meu Deus - a uma sutil pinho / pee combinação. Dieter seja imune ao cheiro, ou ela é

escolher ignorá-la. Eu mal posso conter minha mordaça . Ela destaca a relação aluno / cuidador , que é

seis para um e aponta alegremente para uma sala de aula de cantar quatro anos que todos têm ranho drible de

seus narizes .

Compartilhar é cuidar .

"Nosso equipamento de recreio é novo, mas é claro que o seu um pouco não vai precisar que por um tempo.
"

Ela abre a porta com a inscrição " Teenies " e passos dentro.

Imediatamente, eu sou cumprimentado com múltiplas vozes infantil todos zurrando como pequenos burros
do bebê. É bastante

enervante , e quase que instantaneamente , Estella acorda e se junta ao coro de burro . Eu balançar seu
assento de carro

e para trás, e, surpreendentemente, ela chorando afila até que ela é calmo novamente. Ele é limpo . Eu vou
dar

Dieter isso. Há seis berços empurrado contra as paredes . Cada um tem um Muppet crochê pendurado

sobre ele.

"Nós apenas dissemos adeus a um de nossos bebês", diz Dieter . "Então nós temos espaço para pouco - "

" Estella ", eu sorrio .

"Esta é a senhorita Misty ", diz ela , me apresentando para o cuidador . Sorrio para outra garota atarracada ,
agite
outro lado com lascado unha polonês .

No final , eu decidi deixar Estella lá para um teste. Dieter sugere que . "Só por algumas horas para ver

como você se sente - "ela diz. Gostaria de saber se é normal - deixando seu bebê com estranhos para ver
como

você se sente. Eu poderia cortar -me aberto com uma faca e eu não senti nada. Concordo com a cabeça .

"Eu nunca deixei ela com ninguém", eu digo. É a verdade ... principalmente .

Dieter acena com simpatia. "Nós vamos cuidar bem dela. Eu só preciso de você para preencher alguns

papelada na frente. "

Eu entrego o assento de carro a Miss Misty e fazer um show de beijar a testa de Estella , e depois correr para
o

carro para buscar o saco de fraldas que uma boa mãe teria levado com ela.

Trinta minutos mais tarde, eu finalmente estou livre - livre da barriga insuportável , livre do bebê barulhento
... livre ,

livre , livre . Só então meu telefone toca . Eu cobrá-lo a partir do assento do passageiro , onde eu joguei mais
cedo e

ver que Caleb está me chamando . Eu sorrio , apesar de mim mesmo. Para este dia, quando Caleb chama
Recebo borboletas em

meu estômago. Estou prestes a responder quando eu percebo que ele é provavelmente ligando para perguntar
sobre Estella . Eu

morder o lábio e enviá-lo para a caixa postal . Eu não posso sempre dizer-lhe o que eu fiz . Ele
provavelmente saltar para

o primeiro vôo disponível e tempestade em Miami segurando os papéis do divórcio . Talvez ele até levá-la a

atraí-los para ele . Eu sei que eu estou sendo irracional e que ele não tenha falado com ela desde a minha

julgamento terminou mais de um ano e meio atrás , mas os pensamentos de que bruxa de cabelos negros me
atormentam todos os dias. Eu

empurrar os pensamentos de meu julgamento e meu advogado para o fundo da minha mente para refazer
mais tarde.

Estou determinado a aproveitar meu tempo baby- livre . Eu paro em casa para trocar de minha calça jeans e
colocar em

algo chique. I escolher calças brancas de linho e uma blusa Gucci da minha viagem de compras , e eu
escorregar em um

par de saltos gatinho . Até o momento eu estou de volta no carro e no meio do restaurante, eu percebo que eu

esqueci meu telefone no balcão da cozinha .

Eu encontro Katine e alguns de nossos amigos para sushi e saquê . Quando eu entrar no restaurante , todos
eles

clamor em torno de mim como se eu estive fora por um ano . I ar beijar cada um deles, e nos sentamos para
encomendar .

Ou Katine alertou -lhes que não me perguntar sobre o bebê, ou eles não se importam , porque nenhum deles

respira uma palavra sobre ela. Parte de mim está aliviada , porque eu tinha sido chamado a discutir o meu

sentimentos como uma nova mãe , eu teria explodiu em lágrimas ... embora haja um ligeiro incômodo lá,
como

bem . Mesmo Estella foi feito um não-não tema , eles poderiam pelo menos perguntar como eu estou me
sentindo .

Eu deixá-lo deslizar . Eu bebo quatro desses mini- óculos de saquê e depois vinho ordem.

Katine levanta seu copo para mim. " Para ter você de volta! ", Ela grita , e todos nós tomar uma bebida.

Sinto-me fantástico. Estou oficialmente de volta , embora tenha sido uma década difícil. Na minha neblina
causa induzida , eu

comprometo a fazer meus trinta anos os melhores anos da minha vida. Por três horas, o almoço acabou e
todos nós somos

bêbada , mas não está pronto para ir para casa.

"Então", sussurra Katine para mim como nós , eventualmente, sair do restaurante . "Onde está o menino? "

" Daycare . " Eu rir e cobrir a boca com a mão .

Katine pisca para mim conspiratório . Tinha sido idéia dela , afinal.

" Será que Caleb sabe? ", Ela pede .

Eu olho para ela como a loira burra que ela é . "Sério, Katine ? Será que eu estaria vestindo esta se Caleb

sabia que seus pequenos precioso estava nos cuidados de um estranho ? " eu mexer a minha aliança de
casamento para ela.

Ela amplia os olhos e puckers lábios como se ela não acredita em mim . "Vamos lá . Caleb nunca faria

deixá-lo , quero dizer, ele teve sua chance com aquela garota Olivia e - " Ela bateu a mão sobre a boca

e olha para mim como ela disse muito.

Eu parar de mortos nas minhas faixas , pronto para dar um tapa nela . A cadela . Como se atreve ela trazê-la
de cima!

Estou sem fôlego , cheio de amor e raiva quando eu digo : " Caleb nunca me considerou sair. ela era

nada . Você não vai dizer às pessoas essas mentiras , Katine ".

Eu sei que meu rosto está vermelho . Eu posso sentir isso queimando sob o ressentimento. Sobrancelhas
unhinge de Katine . eles mergulhar
para baixo, dando a impressão de que ela é genuinamente arrependido.

"Eu ... Sinto muito ", ela gagueja . "Eu não quis dizer nada com isso."

Eu sei que este muito , diabo loiro muito bem para comprar suas desculpas Emmy digno . Dou-lhe um

olhar de desdém , e ela sorri para mim com sacarina doçura.

"Eu só quis dizer que ele te ama. Nem mesmo aquele pequeno pedaço de rabo quente poderia levá-lo de
você. "

Agora eu estou fervendo . É uma coisa a mencionar o nome desse lixo , mas para dar credibilidade a seu
óbvio

boa aparência cruza a linha namorada / lealdade.

" Leah , espere, " ela chama atrás de mim como eu tempestade fora . Eu não esperar para ouvir a desculpa
dela - seu favorito

sendo que ela é da Rússia e nem sempre entender a maneira correta de se comunicar desde

Inglês é a segunda língua. Eu o ouvi tudo isso antes, e eu sei que meu deslizando melhor amigo.

Ela gosta de insultos sugarcoat , calúnias e insultos desleais . Você é tão corajoso ao desgaste que

saia , eu estaria com medo que minha celulite iria mostrar . Katine é bulímica e não tem um ponto da
celulite.

Então, obviamente ela estava se referindo ao meu.

Katine Reinlaskz é tão divertido como um macaco no zoológico, mas cruzar ela e ela vai rasgá-lo em
pedaços. nosso

relacionamento, que já existia desde o ensino médio , tem sido um puxão vicioso de guerra para possuir
coisas

maior do que o outro . Meu primeiro carro custou sessenta mil, dela custar oitenta . Meu doce dezesseis
tinha três

cem convidados - dela tinha quatro. Ganhei com Caleb , no entanto. Katine já se divorciou duas vezes. O
primeiro

Foi um casamento de Vegas , que durou cerca de 24 horas antes de ter sido anulada, eo

segundo era um magnata do petróleo cinqüenta anos de idade, que acabou por ser um avarento completa
depois de terem sido

já casados. Ela escorre ciúme quando se trata de Caleb - bonito, rico , cavalheiresca , sexy

Caleb . Sonho de toda garota e eu o peguei. Eu uso todas as oportunidades para exibir meu grande triunfo da
vida, mas

desde que problemas com Olivia , a inveja do Katine foi substituído por presunção. Ela ainda teve a

ousadia de me dizer uma vez que ela admirava bom senso de Olivia.
Aproveito , passos curtos e agitados para o meu carro , tomando cuidado para não cair nos meus
calcanhares, e deslize para o motorista

assento. O relógio no painel diz que é seis horas. Não estou em posição de dirigir, mas eu nem sequer tenho
o meu

telefone celular para chamar alguém para me pegar. E quem eu chamo, de qualquer maneira ? Meus amigos
são todos

igualmente bêbado e os que não estão aqui levantaria as sobrancelhas e fofocas , se eles me pegaram

como esta.

De repente , eu me lembro Estella .

" Merda, " Eu bato minha mão contra o volante. Era para eu ir buscá-la às cinco , e eu não tenho

maneira de chamar a creche . Eu ligar o carro e reverter para fora do local sem olhar. Eu ouço uma buzina de
carro

e , em seguida, a crise chocante de metal. Não precisa nem olhar para saber que é ruim . Eu pulo unsteadily

fora do assento do motorista e fazer o meu caminho para a parte traseira do carro. Um velho Ford é dobrado
em torno da

pára-choque do meu Range Rover . Parece quase cômico. Eu suprimir a vontade de rir , e então eu tenho que

suprimir a vontade de chorar , porque eu vejo os azuis e vermelhas piscando luzes de um carro da polícia se
aproximando

nós. O condutor é um homem mais velho . Sua esposa fica no lado do passageiro do carro , segurando seu
pescoço. Eu rolo

meus olhos e cruzar os braços sobre o peito , à espera da sirene de ambulância inevitável que significa

oportunistas sue- feliz.

Inclino-me para que eu possa ver a velha bruxa . "Sério? " Eu digo através da janela. "Seu pescoço dói ? "

Com certeza, uma ambulância segue o carro de patrulha para o estacionamento . Os médicos saltar do táxi

e raça para a Ford. Eu não consigo ver o que acontece depois , porque um funcionário procurando média é

se aproximando de mim , e eu sei que tenho segundos para fazê-lo em conjunto e agir sóbrio.

"Senhora ", diz ele sobre lentes escuras . " Você percebe que você fez para eles sem sequer olhar ? Eu

assistiram a coisa toda acontecer. "

Sério? Fiquei surpreso que ele podia ver nada através de seus óculos de sol Lâmina wannabe .

Eu sorrio inocentemente. " Eu sei. Eu estava em pânico . Eu tenho que pegar o meu bebê a partir do baby-
sitter ", eu minto,

" E eu estou atrasado ... "

Eu mordo meu lábio , pois geralmente excita os homens quando eu faço isso.
Ele me considera por um minuto, e eu rezo para que ele não vai sentir o cheiro do licor em minha respiração
. Eu vejo seus olhos

deriva para o meu banco de trás , onde a base do assento de carro de Estella se senta.

"Eu vou precisar ver a sua licença e registro ", diz ele finalmente .

Este é um procedimento padrão - tão longe, tão bom. Nós passar pelo processo de acidente que eu sou muito

familiarizado. Eu vejo a velha senhora que está sendo carregado para a ambulância , e eu vejo como eles de
carro com

as luzes piscando . Seu marido, insensivelmente o suficiente, fica para trás para cuidar de assuntos.

" Fakers Malditos ", eu sussurro sob a minha respiração .

O oficial me atira um meio sorriso , mas é o suficiente para dizer que ele está do meu lado . Eu andar de lado
até ele e

perguntar quando eu serei capaz de sair para minha filha.

"Foi muito difícil deixá-la ", digo a ele. "Eu tive um jantar de negócios. " Ele balança a cabeça como ele
entende .

"Estamos emitindo -lhe um bilhete - vendo que era sua culpa ", diz ele . "Depois que você é livre para

sair. "

Eu respirar um suspiro de alívio. O caminhão de reboque vem e manivelas para além dos veículos. O dano
ao meu alcance

Rover é mínima em comparação com o Ford , que é praticamente dobrada ao meio . Disseram-me que o

Seguro de Bernhard entrará em contato com a minha, e estou certo de que eles vão ser a contratação de um
advogado

nos próximos dias também.

Eu sair do meu lugar ; aliviado que o Rover está dirigindo o mesmo que era quando eu puxado para dentro
Além

a partir de um pára-choque amassado e alguns arranhões menores , meu carro caro, saiu ileso. Mas , melhor
ainda, eu

saiu ileso. Eu poderia ter sido preso e emitiu um DUI. Graças a uma grande atuação e um

policial ferido , eu estou fugindo com custos menores.

Eu me sinto quase sóbrio como eu dirigir com cuidado para Sunny Side Up creche. Quando eu puxar para o
estacionamento

muito, é vazio. Eu olho para o relógio no painel nervosamente. Lê sete dez. Alguém deve ter

ficou até tarde com ela. Eles provavelmente vão estar com raiva , mas com certeza depois de eu explicar o
que aconteceu com o

telefone e do acidente, eles vão entender . Eu empurro a campainha na porta antes de eu perceber que ele é
completamente escuro lá dentro . Pressionando as minhas mãos para o vidro , eu espiar dentro vazio .
Trancado ; desligado. Eu

pânico. É o tipo de pânico que eu senti quando eu soube que eu poderia ir para a prisão por fraude
farmacêutica.

O pânico que eu sentia como eu estava na frente do juiz à espera de ouvir o veredicto " culpado" que daria

me 20 anos na prisão estadual . É pânico puramente egoísta . A - ohmyword Caleb vai divórcio

me por ter perdido sua filha - de pânico. Eu tenho sido uma mãe para menos de duas semanas , e eu já tenho

perdi meu bebê. Essa é a merda que você recebe em Nancy Grace. Eu odeio aquela vadia loira.

Andando para trás e para a frente na calçada, eu contemplo minhas opções. Eu poderia chamar a polícia.
Quer dizer, o

é a política para os pais que não conseguem pegar seus filhos na creche ? Será que eles enviá-los para o
desenvolvimento social

serviços ? Será que o dono levá-los para casa? Eu me esforço para lembrar o nome do diretor - Dieter . Será
que

Ela até me dar seu sobrenome ? De qualquer forma , eu preciso chegar a um telefone e rápido .

Eu dirijo para casa , como eu sou o Fast and the Furious - e carenagem meu carro na garagem . Minha
urgência é

audível como eu corro pela porta, sem se preocupar em fechá-lo, e ir para o balcão da cozinha onde eu

deixei meu telefone . Ele não está lá. Minha cabeça nada . Eu tinha tanta certeza de que é onde eu havia
deixado. Eu vou ter

uma ressaca assassino amanhã . Pense ! Pela primeira vez , eu me arrependo de não ter um telefone fixo.
Quem precisa de um

fixo mais? Eu lembro de dizer a Caleb direita antes nos livramos dele. Eu girar a cabeça para

as escadas , e meu coração apreende surpresa.

"Olhando para isso? "

Caleb está encostada no batente da porta me observando. Em sua mão é o meu precioso iPhone. Eu estudo o
seu

rosto. Ele parece estar calmo - o que significa que ele não sabe que eu não tenho Estella comigo - ou talvez
ele

acha que ela está com a minha mãe . Eu não disse a ele que eu a levei para o aeroporto esta manhã.

"Você está em casa mais cedo ", digo em verdadeira surpresa.

Ele não sorrir ou cumprimentar-me com o seu calor de costume, ao invés disso ele mantém os olhos fixos no
meu rosto
- O telefone apertado entre os dedos e estendidas em minha direção. I tomar algumas medidas de precaução
em

sua direção, tomando cuidado para não deixar o meu zumbido mostram restante. Caleb me lê como um grau
baixo

novela. Eu estou no meu pé para lhe dar um beijo rápido na bochecha antes de arrancar o telefone de sua

dedos . Agora, se eu pudesse sair fora , eu poderia ser capaz de descobrir alguma coisa , chame alguém ...

ENCONTRE O BEBÊ!

I backup de algumas etapas.

" Você perdeu uma chamada. Quatorze anos, na verdade ", diz Caleb casualmente - muito casualmente -
como a calma antes de um

tempestade. A baixa e retumbante grunhido antes do lobo rasga fora sua traquéia.

Eu engulo . Há areia na minha garganta e eu estou me afogando ... sufocante. Meu olhos dardo em torno da

quarto. Deus - o que é que ele sabe ? Como é que eu vou resolver isso?

"Aparentemente, você se esqueceu de pegar Estella -se na creche ... ", sua voz some . Uma mão invisível

rachaduras abrir meu queixo e derrama medo na minha garganta . Eu sufocá-lo .

" Caleb - " Eu começo . Ele levanta a mão para me parar, e eu faço porque eu nem tenho certeza que

desculpa que posso dar.

I Soltou nossa filha em uma creche decadente porque ...

Foda-se .

Eu não sou tão criativo. Minha mente peneiras para fora todas as desculpas possíveis .

" Ela está ... ela está aqui? " Eu sussurro . A parte mais expressiva de Caleb é sua mandíbula. Eu usá-lo para
ler o seu

emoção. É quadrado , viril - apenas suavizado por seus lábios excessivamente completos. Quando isso
mandíbula está feliz com você ,

você quiser segui-la com os dedos , chegar nas pontas dos pés para executar beijos em toda ela. A mandíbula
está com raiva

comigo. Seus lábios são a raiva branca bem apertada . Eu estou com medo .

Caleb não diz nada . Esta é a sua técnica de luta . Ele aquece o quarto com sua raiva e

então aguarda para você suar a confissão . Ele nunca foi violento em direção a uma mulher um dia em sua

vida, mas eu apostaria minha vida que menina poderia fazê-lo fazer coisas que nunca tinha considerado.

Eu faço o erro de olhar na direção da escada. Faz com que ele realmente irritado . Ele salta para fora

o muro e caminha em direção a mim.

"Ela está bem ", disse ele entre os dentes. "Eu voltei mais cedo, porque eu estava preocupado com você.

Obviamente, você não era o que eu precisava para se preocupar. "

"Foi apenas por algumas horas ", eu corro a dizer. "Eu precisava de um tempo sozinha , e minha mãe apenas
para cima e deixou

me ... "

Ele me estuda para algumas batidas , mas não porque ele é aferir a verdade das minhas palavras. Ele está
pedindo

se como ele poderia se casar com alguém como eu. Eu posso ver a decepção total. Ele arranhões na

farisaísmo estou embalando para o meu peito . Faz-me sentir como um fracasso . Bem, o que ele esperava

- Que eu estava indo para ser uma boa mãe ? Que eu iria cair para a direita em um papel que eu não entendo
?

Eu não sei o que fazer. O álcool ainda está cuidando do meu cérebro , e tudo o que posso pensar é o fato de

que ele vai me deixar .

"Sinto muito ", eu sussurro , olhando para o chão . Atuando contrito é um tiro barato, especialmente desde
que eu sou

sorrier para ser apanhado do que a ação real .

"Você está triste por ser apanhado ", ele responde .

Minha cabeça se encaixa . Porra leitor de mentes !

Como ele ousa pensar o pior de mim? Eu sou sua mulher ! Para melhor ou pior , certo? Ou será que o pior
referem

com a situação e não a pessoa ?

" Você deixou sua filha recém-nascida com completos estranhos . Ela não tinha comido na hora ! "

"Houve leite materno no saco de fraldas ! " Eu argumentar .

" Não é o suficiente para sete horas ! "

Eu franzir a testa para baixo, para as telhas. " Eu não sabia ", eu digo , derrotado. Se eu realmente tivesse
sido afastado por tanto tempo?

Eu me sinto uma onda de raiva hipócrita . Foi minha culpa que eu não estava aderindo à felicidade dos pais
como se ele

foi ? Eu abri minha boca para dizer isso a ele , mas ele me corta .

" Não , Leah ", adverte . " Não há desculpas para isso. Se eu tivesse algum sentido , eu levá-la e ir embora. "

Ele se vira e caminha em direção as escadas.

Meus pensamentos borrão como minha raiva corre dentro " Ela é minha! "
Ele pára . É uma parada abrupta , como minhas palavras acabaram de congelar -pulverizado suas pernas.

Quando ele se vira , seu rosto é vermelho. " Você puxa um golpe como esse de novo, e você vai estar
gritando

que no tribunal. "

Sinto meu peito alçada como a ameaça envolve em torno de mim como um vento frio. Ele quer isso. Caleb
nunca tem

falou comigo com tanta frieza . Ele nunca me ameaçou . É o bebê. Ela está mudando ele,

transformando-o contra mim. Ele pára antes que ele atinja as escadas.

"Estou recebendo uma babá. "

As palavras que eu queria, mas agora eles não me sinto como uma vitória . Caleb está concedendo para uma
babá , porque ele não

confia mais em mim - sua esposa . De repente, eu não quero um.

"Não", eu digo. "Eu posso cuidar dela . Eu não preciso de ajuda. "

Ele me ignora , tendo as escadas de dois em dois . Eu paro para trás , decidindo se eu quiser ser articulado ou

agressivo.

"Eu cometi um erro, isso não vai acontecer de novo", eu digo, tomando a rota suplicante. " E, você não pode
fazer

essa decisão sozinho - . ela é minha filha também " Um salpico de agressão para uma boa medida .

Ele está no nosso quarto, mexendo em torno de sua mesa de cabeceira . Ele pega o seu " livrinho preto ", que
eu

ter snooped em muitas vezes . Eu segui-lo até seu escritório, onde ele recupera o celular do carregador.

" Quem você está chamando ? " Eu exijo .

Ele aponta para a porta, me dizendo para sair . Eu estou firme , me abraçando , preocupação enrolando no
meu estômago.

"Hey," ele diz para o receptor. Sua voz é íntimo, insinuante . Obviamente, ele é em termos acolhedores

com a pessoa na outra extremidade . Eu me sinto um arrepio gelado bater minha espinha. Há apenas uma
pessoa que faz

sua voz que suave, mas por que ele estaria chamando ela? Ele ri de algo que a pessoa disse e

recosta-se na cadeira.

Oh - Deus - oh - Deus. Estou doente.

" Sim, eu sei ", ele diz tudo íntimo . "Você pode fazer isso acontecer ? " Ele faz uma pausa enquanto ele
escuta . "Eu confio em quem

você envia . Não - não - eu não tenho um problema com isso. Ok, então, amanhã ? Sim, vou transmitir-lhe
o endereço - oh você lembrar " Ele sorri ironicamente ? . " Falo com você depois . "

Eu salto para a ação assim que ele desliga.

" Quem era? Era que ela? "

Ele faz uma pausa em seu trabalho de triagem para me olhar intrigado. " Ela? "

"Você sabe que eu estou falando. "

Nós nunca falar sobre isso - ela. Os músculos de sua mandíbula apertar. Eu tenho vontade de rastejar
debaixo da sua

mesa e esconder a cabeça entre os joelhos.

PORQUE

DID

Eu

DIZEM

ISSO?

"Não", diz ele, retomando seu baralhar . "Era um velho amigo que é dono de uma agência de babás de Boca.

Alguém estará vindo para me encontrar amanhã . "

Meu queixo cai. Outra parte secreta de sua vida, que eu não sei nada sobre . Como diabos ele está conectado

para alguém que é dono de uma agência de babás ?

" Isso é besteira ", eu digo , batendo o pé. "Você pelo menos vai me deixar conhecê-la? "

Caleb encolhe os ombros . " Talvez , mas eu suponho que você vai ter uma ressaca amanhã ... "

Eu interiormente murchar . Ele sempre sabe . Ele vê tudo . Eu me pergunto se minha respiração dada por ele
, ou se

de alguma forma ele tinha visto meu machucado pára-choque do carro e adivinhou . Eu não me importo de
perguntar. I fazer uma saída rápida

da sala sem me explicar e executar as escadas . Eu fico na porta do nosso quarto e

olhar para o corredor. Eu sinto uma pontada de alguma coisa. Devo ir ver como ela estava ? Eu fiz
praticamente abandoná-la

hoje. Eu deveria pelo menos ter certeza que ela está bem. Estou feliz que ela não tem idade suficiente para
perceber o que eu fiz.

Crianças manter as coisas contra você.

Andando tranquilamente pelo corredor, eu empurro a porta do viveiro aberta com o meu dedo do pé e pares
dentro Eu não
sabe por que eu me sinto tão culpada olhar para o meu próprio bebê, mas eu faço. Eu cruzar o espaço para
seu berço , segurando meu

respiração. Ela está dormindo. Caleb se banhou e enrolado , embora ela conseguiu mexer uma das

as mãos livres e está sugando nele. Eu posso sentir o cheiro dela de onde eu estou - a lavanda sabonete Caleb

comprou para ela misto, com o cheiro de aveia de um novo bebê . I chegar a um dedo e tocar seu punho ,

e então eu fugir do quarto.

Capítulo Seis

passado

" Por que você tem isso? " Eu segurava um pote de sorvete que estava sentado em seu congelador , uma vez
que

atendidas. Foi Ben e Cherry Garcia de Jerry. Ergui abrir a tampa e vi que ele estava meio comido com um

caso grave de freezer queimar . " Você não gosta de cerejas. Posso jogá-lo fora ? "

Caleb lançou-se do sofá onde ele estava assistindo TV e pegou o recipiente do meu

mão. Eu pisquei para ele , surpresa. Eu nunca tinha visto um homem movimento que rapidamente para
tomar sorvete.

" Deixá-lo ", disse ele .

Eu assisti -lo empurrá-la para trás um par de bifes congelados e fechou a porta .

"Isso não foi assustador em tudo ", eu disse .

Ele olhou seriamente desorientados por um minuto antes de tomar minha mão e me levando para o sofá . ele

começou a beijar meu pescoço , mas minha mente ainda estava no sorvete.

" Por que não vamos morar juntos ", eu perguntei casualmente .

Ele parou o que estava fazendo e apoiou a testa na curva do meu pescoço.

"Não", disse ele.

" Não? Por que não? Fomos ver um ao outro por nove meses. Estou aqui praticamente todas as noites. "

Ele sentou-se e passou os dedos pelo cabelo , tornando-o em pé .

"Eu pensei que não estávamos fazendo nada de grave ? "

Meus olhos se arregalaram . " Sim, no começo. Você não acha que isso é sério ? Nós estivemos exclusivo
para

cinco meses agora . "

Isso não era verdade . Eu tinha sido exclusivo desde o dia em que o conheci. Eu não tinha tanto quanto
olhou para outro
cara desde o iate. Caleb tinha reconhecidamente ido em algumas outras datas , mas no final , ele sempre
conseguiu

de volta na minha cama. O que eu poderia dizer? Sexualmente , eu era uma força a ser contada com.
Obviamente, não é suficiente

de uma força.

" Por que é que o sorvete no congelador ? "

"É aí que você mantenha sorvete ", disse ele secamente.

Caleb tinha uma cicatriz perto do olho . Eu tentei levá-lo para ver o meu cirurgião plástico sobre ele , mas
ele se recusou .

As cicatrizes devem permanecer onde o destino colocá-los , ele disse. Eu ri o tempo todo. Foi um dos mais

coisas ridículas que eu já ouvi.

Agora, olhando para o meu quase -namorado , eu sabia que estava certo. As cicatrizes devem ser removidos.
Sorvete cicatrizes

especialmente . Estendi a mão e passou o dedo sobre ela . Eu não sei onde ele conseguiu a cicatriz. Eu nunca

perguntou . O que mais eu não sei sobre ele?

"Foi dela? "

Nós raramente falava sobre sua ex, mas quando o fez , o humor de Caleb tornou-se úmido e remoto.
Normalmente,

tentou evitar o assunto - não querendo parecer com a nova namorada ciumenta , mas se o cara não podia

livrar-se de seu sorvete ...

" Caleb ? " Eu me arrastei para o seu colo e sentou -lo. "Foi dela? "

Ele não conseguia ficar longe de mim , então ele optou por me olhar bem nos olhos . Isso sempre me fez

nervoso . Caleb tinha olhos muito intensos - o tipo de olhos que você tirou direito baixo para seus pecados .

Ele suspirou . "Sim".

Eu estava um pouco surpreso que ele realmente admitiu. Eu me mexi desconfortavelmente em seu colo , não
tenho certeza

se eu deveria pedir o inevitável acompanhamento perguntas .

"Ok, " eu disse, esperando que ele oferecer algum tipo de explicação. " Podemos falar sobre isso? "

"Não há nada para falar ", disse ele com determinação.

Eu sabia o que aquilo significava . Não há nada para falar sobre significava - Eu não posso falar sobre isso
porque ainda

dói. E - Eu não quero falar sobre isso porque eu não tenho lidado com isso ainda. Balançando minha perna
por aí,
Eu deslizei fora de seu colo e no sofá. Senti papel fino . Eu sou experiente na arte dos homens, e eu sei que a
partir de

sentir que nada pode competir com uma memória. É incomum para mim não ser o

memória , então eu não tinha certeza de como agir.

" Eu não sou o suficiente para você ", eu perguntei .

"Você é mais do que suficiente ", disse ele a sério. "Eu estava completamente vazio até que você veio. "

Normalmente, algo assim vindo de qualquer homem iria soar brega ... clichê. Já namorei poetas

e os músicos , todos os quais foram verbalmente talentoso o suficiente para me dar arrepios , embora
ninguém jamais

tinha. Mas eu senti o calor saturar o meu coração quando Caleb disse.

" Mas , eu lhe disse desde o início que não estou pronto . Você não pode me corrigir , Leah . "

Registei-me o que ele acabara de dizer , mas eu não acredito nele. Claro que eu poderia consertá-lo . Ele
apenas me disse

que encheu o vazio. O que eu não queria pensar era que tinha criado o vazio ... e como

de um grande buraco que lhe restava.

"Eu não estou tentando consertar você", eu disse. " Mas, eu estou desenvolvendo sentimentos graves para
você, e você está basicamente

me rejeitar por uma banheira de Cherry Garcia ".

Ele riu e me puxou para o seu colo .

"Eu não vou morar com ninguém até eu me casar com eles", disse ele.

Eu não tinha ouvido alguém dizer isso desde que eu tinha quinze anos e meus pais me obrigaram a ir para o
acampamento Bíblia.

" Swell ", eu disse . "E eu não estou dormindo com ninguém até eu me casar com eles. "

Caleb virou o melhor que eu posso te ter sempre que eu quero que você olha para mim, e eu fiquei tão
nervosa que eu não fiz

saber se a beijá-lo ou blush . Ele outplays minha sedução tenta o tempo todo. Poder , eu pensei

com o único interesse de meia mergulhado porque ele estava me beijando . Ele tem poder sobre mim.

Nós não mencionar o sorvete novamente, embora cada vez que eu estava na vizinhança do frigorífico Senti-
me como

uma moradia de base do alimentador inferior. O estúpido Cereja Garcia se transformou em uma parte do
corpo para mim. Era como se ele

estava mantendo o dedo no congelador em vez de sorvete só merda. Imaginei o dedo se vestia de preto
unha polonês e fugiu em torno da casa quando não estavam em casa. Foi depois do meu anel, eu sabia disso.
Exgirlfriends

tem uma maneira de manter seus dedos nas coisas, muito tempo depois eles se foram .

Isso me preocupou no início, mas Caleb era tão presente em nossa relação "não- sério " que eu esqueci.

Eu tinha assuntos mais urgentes disputando a minha atenção , como o meu emprego no banco eo drama
cotidiano

entre meus colegas de trabalho , e minha próximas férias com Caleb para ir esquiar no Colorado. tudo

precisava da minha atenção , e eu estava mais do que disposto a se espalhar meu ouvido, entrada e bons
tempos especialização tudo

ao redor. Fomos mais três meses sem falar sobre o dedo. O que fizemos foi falar sobre nós

- O que queríamos, onde queríamos ir, com quem queríamos ser . Quando ele falou sobre ter

crianças , em vez de parafusos da sala , sentei-me e ouvi com um meio-sorriso no meu rosto.

Éramos três dias na viagem de esqui quando colega de faculdade de Caleb ligou para dizer -lhe que sua
esposa

estava em trabalho de parto. Assim que ele desligou o telefone , ele olhou para mim. " Se sairmos agora ,
podemos estar lá por

amanhã de manhã . "

"Você está louco ? Temos a cabine por mais dois dias ! "

"Eu sou o padrinho . Eu quero ver o bebê. "

"Sim , você é o padrinho - não o pai. O bebê ainda vai estar lá em dois dias. "

Ele não mencionou isso de novo, mas eu poderia dizer que ele estava desapontado. Quando finalmente fez
chegar ao

hospital, ele estava sorrindo de orelha a orelha , com os braços carregados de presentes ridículos .

Ele segurou o bebê mínima para trinta minutos antes ele tinha que dar-lhe de volta para sua mãe para ser
alimentado.

Quando ele tentou passar por ele para mim, eu fingia ter um resfriado. "Eu adoraria, " eu disse . " Mas , eu
realmente

não deveria. "

A verdade era que os bebês me deixou nervoso . As pessoas estavam sempre empurrá-los para você,
tentando levá-lo a

segurá-los e coo -las . Eu não quero segurar de outra pessoa desova. Quem sabe o que poderia

estar segurando ? O garoto poderia ser o próximo John Wayne Gacy e você nunca sabe .

Caleb estava louco para esse bebê . Ele mandou para a conversa de bebê overdrive e tenho para mim depois
de um tempo. comecei
retratando pequenos Calebes cabelos de areia correndo por aí. Eu voltar um pouco para o nosso casamento
perfeito da imagem

e retroceder um pouco mais a proposta romântica ele entregar na praia. Eu estava planejando a nossa

vidas e que maldito dedo ainda estava no congelador. Se eu pudesse ter um pequeno vislumbre dela, talvez

Eu entenderia .

Acontece que eu não tive que esperar muito tempo.

Capítulo Sete

apresentar

Eu acordei com o som de um alarme. Ele é quebrado , obviamente, porque o sinal sonoro não é constante,
mas

gemendo como uma sirene . Tudo parece grossa, como se meu cérebro foi mergulhado no mel . Eu chegar
para o

alarme - para desligá-lo , e então meus olhos se abrem . Isso não é um alarme. Eu saltar para cima e olhar ao
redor

meu quarto mal iluminado , o cobre escorregar para minha cintura. De acordo com o meu celular é três horas

na parte da manhã . Lado de Caleb da cama não foi tocado . Eu me pergunto se ele está no quarto de
hóspedes, e

então eu ouvi-lo novamente - o som de um bebê chorando . Eu tropeço para o berçário. Onde está Caleb ?
ele

deve estar com ela. Eu entro na creche para vê-lo andando pela sala com ela em seus braços. sua cela

telefone é prensada entre o ombro ea orelha , e ele está falando rapidamente. O bebê não está chorando ,

ela está gritando como se estivesse em algum tipo de dor.

" Qual- ? " Eu paro quando ele levanta um dedo para me calar .

Ele termina a conversa e joga o telefone de lado. " Pegue suas coisas , vamos levá-la para o

sala de emergência. "

Eu aceno, algodão - boca , e correr para jogar em algumas roupas . Moletom , sua Pink Floyd t -shirt ... eu
corro

descendo as escadas e encontrá-lo na porta. Ele é robusto o bebê em seu assento de carro. Ela não tem

parou de chorar desde que deixei -os no viveiro.

"O que está acontecendo?" Eu digo. "Ela está doente? "

Ele balança a cabeça tristemente e caminha para fora da porta com ela. Eu sigo em seus calcanhares e saltar
para o passageiro

assento.
Eu me lembro das coisas que eu li sobre o sistema imunológico do bebê. Como você não deve tê-los em
torno de

outras crianças , lugares estrangeiros. Mantê-los em casa até que eles tiveram tempo para construir
anticorpos contra o

muitos vírus flutuantes.

Merda . Ele vai me odiar ainda mais.

"Ela tem uma febre de cento e cinco. " Ele salta para o banco do motorista, projeção do motor.

" Oh ".

Ele olha para mim com o canto do olho como sair da garagem. O que foi isso ?

Frustração ? Decepção ?

Eu me contorço para todo o passeio de dez minutos , lançando olhares para o banco de trás , onde ela está
presa . deveria

Sentei-me lá com ela? Qual é a porra do protocolo para ser mãe ? Quando puxar para cima, ele

pula para fora do carro antes que eu possa sequer abrir minha porta. O assento de carro é desamarrou , e
Caleb está a meio caminho

às portas de emergência antes que eu possa arrumar o meu cabelo . Eu segui-lo dentro Ele é a enfermeira da

estação , quando as portas automáticas silvo abrir para mim.

Ela desliza sobre uma prancheta de papelada e diz-lhe para preenchê-lo. Estendo a mão , antes que ele pode
e

agarrá-lo no balcão . Ele não está em condições de preencher a papelada . Levo -o para uma cadeira e
começa a

trabalhar .

Eu posso ver a preocupação em seu rosto quando ele fala com uma enfermeira. Eu paro para vê-lo . É uma
raridade ver

lo desta forma - vulnerável , se preocupar - os cantos de sua boca cheia virou para baixo como ele acena para

algo que ela diz e olha para o banco do carro para o bebê . Ele olha para mim e desaparece

por trás das portas de emergência com a enfermeira , não se preocupando em me perguntar se eu queria vir.
Eu não sou

certeza do que fazer , por isso peço a enfermeira na recepção se eu posso voltar com eles como eu entrego
nas formas . ela

olha para mim como se eu fosse um idiota.

"Você não é a mãe ? "

A mãe . Nem sua mãe ou a mãe do bebê - apenas a mãe .

Eu olho para os cabelos crespos e as sobrancelhas , que estão em mau necessidade de arrancar .

"Sim, eu sou o útero que levou a criança", eu agarro . Eu ando pelas portas de emergência sem

à espera de uma resposta.

Eu tenho a espreitar em várias partições cortinas antes de eu encontrá-los. Caleb não reconhece minha

presença . Ele está olhando uma enfermeira gancho Estella até um IV , enquanto ela explica os riscos de
desidratação.

"Onde é que eles vão colocar a agulha ? " Eu pergunto, porque claramente suas mãos são muito pequenas .

Ela me dá um olhar de simpatia antes de dizer -nos que a agulha IV será inserido em uma veia

A cabeça de Estella . O rosto de Caleb drenos de cor . Ele não será capaz de assistir a este , eu o conheço .
Eu endireitar

minhas costas importante . Pelo menos eu posso ser de alguma utilidade . Eu posso ficar com ela enquanto
eles fazem este procedimento

enquanto Caleb espera lá fora . Eu não sou nem escrúpulos , nem propenso às lágrimas , mas quando eu
sugerir isso, ele

olha para mim e diz friamente :

" Só porque ele me deixa desconfortável não significa que eu vou deixá-la sozinha. "

Eu fechei os meus lábios entreabertos. Eu não acredito que ele disse isso. Eu não deixá-la sozinha por si só .
Ela estava na

cuidados de profissionais.

Eu mau humor na minha cadeira dura , miserável enquanto Estella lamentos baixo sala de emergência. Ela
parece lamentável

e minúsculo debaixo das máquinas de bipes e fios que estão serpenteando para fora de sua cabeça pequena .

Caleb parece que ele está à beira de lágrimas , mas ele tem a nos braços , com cuidado para não perturbar os
fios.

Mais uma vez, fiquei impressionado com o quão natural ele é. Eu pensei que seria desse jeito para mim - que
na hora que eu

posto os olhos sobre o meu bebê , eu saberia o que fazer e sentir uma conexão instantânea. Eu mordo meu
lábio e

Pergunto-me se eu deveria oferecer para segurá-la .

É uma espécie de minha culpa que ela está aqui. Antes que eu possa levantar-se , o médico puxa a cortina
que

nos separa do quarto ER ocupado além. Ele é de meia-idade e careca . Antes que nos cumprimenta , ele

consulta uma prancheta na mão.

"O que temos aqui? ", Ele pergunta , tocando Estella levemente na cabeça. Caleb explica os sintomas ,
eo doutor escuta enquanto examina -la. Ele menciona que ela foi levada para a creche , e eu atiro

ele um olhar sujo.

"Seu sistema imunológico precisa de tempo para se desenvolver ", diz ele , tirando o estetoscópio em seu
peito . " Em

minha opinião, ela é muito jovem para a creche . Normalmente as mulheres tirar uma licença de maternidade
curto antes de colocar

seu filho aos cuidados em tempo integral. "

Caleb me lança um olhar . Fervendo . Ele é absolutamente fervendo .

Concentro-me em uma caixa de luvas de látex . Ele vai gritar comigo . Eu odeio quando ele grita para mim.
Posso garantir

minha pele já entrou em erupção em uma confusão manchado , um sinal de que estou me cagando .

"Eu estou indo para admiti-la , para que possamos monitorá-la para 48 horas . Ela pode desidratar o
contrário.

Alguém deve estar em levá-la até a pediatria em poucos minutos. "

Assim que ele sai da sala, Caleb se vira para mim .

"Vá para casa ".

Encaro-o com a minha boca abrir .

"Não use esse tom hipócrita comigo" Eu assobio . " Enquanto você vai passeando por todo o país ,

Eu estou preso em casa - "

" Você levou essa menina , Leah , em seu corpo. " Ele faz um movimento com as mãos que faz com que
pareça

como se ele estivesse segurando uma bola invisível. Então, assim como , de repente, ele deixa cair os braços
para os lados . "Como pode

você ser tão insensível ? "

"Eu - eu não sei. " Eu franzir a testa. Eu nunca tinha pensado nisso assim. " Eu pensei que era um menino.
Eu teria que

senti diferente se - "

" Foi-lhe dado alguma coisa ... a vida. Isso é muito mais importante do que fazer compras e bebidas com

suas malditas namoradas. "

Eu empurrão em sua bomba 'f' . Caleb quase nunca usa palavrões .

"Estou mais do que isso, " eu digo. " Você sabe que eu sou. "

Suas próximas palavras lança através da minha alma , me colocar para fora na mais profunda dor que eu
experimentei .
"Eu acho que eu me enganado em acreditar que você é. "

Eu saltar para os meus pés , mas meus joelhos não me. Eu tenho a inclinar-se contra a parede de apoio. Ele
nunca está

falou-me dessa maneira.

Demora alguns segundos para coagir as palavras da minha boca. " Você disse que nunca iria me machucar .
"

Seus olhos são frígidas . " Isso foi antes de você fodeu com a minha filha. "

Deixo antes de explodir.

Quarenta e oito horas depois, Caleb retorna do hospital com o bebê. Eu o vi duas vezes enquanto ele estava

lá - ambas as vezes para deixar o leite materno. Estou sentado na mesa da cozinha , lendo uma revista e

comer feijão verde direto do freezer quando ele entra na realização seu assento de carro . Ele tem mais
cabelo

em seu rosto que eu já vi com , e seus olhos são escuros e cansado. Ele a leva para o quarto

sem dizer uma palavra para mim. Eu espero que ele venha de volta para baixo e me dar um resumo do que

disse o médico. Quando ele não faz, eu caio em cima para ver onde ele está. Eu ouço o chuveiro ligado ,
então eu

decidir esperar na cama.

Quando ele sai do banheiro, ele tem uma toalha enrolada na cintura . Meu primeiro pensamento é de

quão lindo ele é. Quero saltar os ossos , apesar do que ele me disse . Ele manteve seu cabelo facial. Eu

tipo como ele. Eu vê-lo cair a toalha e puxar sua cueca boxer . A melhor coisa sobre Caleb é

não o seu corpo perfeito, ou seu meio sorriso , ou a sua voz ainda mais sexy ... é seus maneirismos. A
provocação ,

a maneira como ele corre o polegar em seu lábio inferior quando ele está pensando , do jeito que ele morde a
sua língua

quando ele está ligado. A maneira como ele me faz olhar para ele quando tenho um orgasmo. Ele pode se
despir você

com um olhar, fazer você se sentir como se estivesse nua na frente dele. Sei, por experiência , que é um

prazer de ficar nua na frente de Caleb . Eu acho que um dos ângulos que eu poderia ir com ele - um pedido
de desculpas e maquiagem

sex ... um tapa no rosto e sexo com raiva. Estou extremamente proficiente em seduzi-lo . É provável que ele

não acredito que qualquer pedido de desculpas que eu tento oferecer. Eu vou para algo novo.

"Eu vou tentar mais. "

Ele continua se vestindo sem olhar para mim ... jeans, t-shirt. Eu não sei o que fazer, e para
Pela primeira vez , ocorre- me que pode ter levado as coisas um pouco longe demais. Eu guardo o meu
verdadeiro eu tão bem

de Caleb . Eu tento viver de acordo com suas expectativas . Desta vez, ele me pegou com minha calcinha
para baixo.

"Eu acho que eu tenho pós-parto , " Eu digo .

Ele olha para mim . Eu respirar um suspiro de alívio. A melhor maneira de manipular Caleb é por mentir
sobre médicos

condições. Ele teve estresse e amnésia choque induzido . Se alguém pudesse relacionar com uma
incontrolável

condição médica, que deve ser ele.

"Eu vou ... Eu vou ir ver um médico sobre isso. Tenho certeza que eles podem prescrever alguma coisa ...
"Eu deixei rastro minha voz off .

Eu posso ver o perfil dele no espelho. Seus bobs maçã de Adão como ele engole e ele descansa sua testa

em seu polegar .

"Eu tenho que entrevistar a babá ", diz ele . " Falaremos sobre isso mais tarde . "

Ele caminha do quarto sem olhar para trás .

Recuso-me a esconder quando potencial babá Caleb entrevistas de Estella . Eu me visto em um blush de cor
Chanel

atender e eu estacionar na sala de estar formal para esperar. Quem Caleb chamou outra noite é

vindo com o candidato babá , e eu quero ver quem estava falando com com tanta familiaridade.

Eu me pergunto se essa pessoa era uma parte de sua vida quando ele tinha amnésia. Há tanta coisa que eu
ainda não

saber que o tempo de sua vida, e eu estou constantemente me perguntando o que ele conseguiu até sem o
meu

supervisão.

A campainha toca. Eu fico de pé, suavizar a minha saia . Caleb olhos me suspeitosamente como ele anda

através do foyer. Eu ouvi-lo cumprimentá-los cordialmente , e , segundos depois , ele aparece ao virar da
esquina .

Eu vejo o homem em primeiro lugar. Ele é menor do que Caleb e atarracado . Ele tem uma notável
semelhança com Dermot

Mulroney - isto é, se Dermot tinha um cavanhaque , cabelo desgrenhado e vestido como um pateta . Eu olho
calça jeans e

colocou -in botão para baixo. Ele tem uma daquelas tatuagens manga de mau gosto - o que está espreitando
para fora de seu
algemas. Eu imediatamente gostar dele . Ele é proprietário de uma mais improvável de uma agência de babá.
Ele deve, pelo menos

ferro suas roupas.

A menina que segue atrás dele tem o meu selo com insinuações de aprovação. Ela é uma pequena loira com
uma linda

rosto oval. Ela parece inocente o suficiente , a não ser que ela venha fortemente alinhada olhos sedutores .
Ao contrário de seu

empregador desleixado, ela está vestindo terno da Dolce calças mais novo no verde prudente com um par
exato da

Louboutins cobra que eu tenho no meu armário . Como pode uma babá dar ao luxo de comprar essas roupas
caras ?

E então eu percebo que ela provavelmente tem um belo terno que ela guarda para entrevistas para
impressionar potencial

empregadores. Eu não vou deixar a maquiagem desgaste assim quando ela está com Estella . Eu não quero
que meus vizinhos

pensando que eu tenho a minha babá de um serviço de acompanhantes . E, além disso , na minha casa, eu
tenho que ser o mais

mulher bonita. Faço uma nota mental para dizer a ela que o uniforme deve ser calças cáqui e um branco

polo , e então eu sorrir para eles educadamente .

" Leah ", Caleb diz com uma voz cortada. "Este é Cammie Chase. " The nanny sorrisos - um dos

presunçosos , sorrisos enrugados , onde um canto de seus mergulhos boca dentro Eu não gostam dela
imediatamente , também.

"E este é Sam Foster. "

Sam estende a mão para mim.

" Como vai você ", diz ele lentamente, mantendo o contato visual desconfortável comigo. Suas mãos , eu

notar , são ásperas e calejadas , algo que eu não estou acostumado a sentir. Os homens que correm nos meus
círculos

ter a pele lisa de empresários , o seu único trabalho a ser a digitar rapidamente nos teclados. sua mão

perdura na minha, e eu tenho que puxar o primeiro .

Ofereço -lhes algo para beber. Sam declínios , mas Cammie sorri corajosamente para mim e pede uma
Perrier .

Eu olho de seu empregador para ela e pergunto se ele vai censurar -la por um pedido tão rude, mas ele é

falar com Caleb e não percebe . Eu decidir jogar bonito . Eu não vou dar-lhe o trabalho de qualquer maneira
, por isso
por que não mandá-la embora com alguns goles de Perrier .

Eu me desculpar para a cozinha e voltou com uma bandeja carregando o verde garrafa de água com gás ,

um copo e duas cervejas geladas - um para Caleb e outra para Sam - mesmo que ele se recusou a

bebida . Eles olham para mim como eu defini-lo em cima da mesa .

Assim que eu tomei um assento, Cammie me olha com expectativa e pergunta: " Por acaso você tem um

fatia de limão ? "

Leva todo o meu controle para manter minha boca cair aberta. Certamente este tempo Sam vai dizer

alguma coisa. Mas , ele sorri para mim e educadamente ignora pedido estranho a pequena bruxa.

" Nós temos alguns na gaveta da geladeira ", pressiona Caleb . Eu olhar para ele para incentivar esse tipo de

comportamento do potencial de ajudar e levantar-se para obtê-lo .

Quando eu voltar com minha cunha perfeitamente cortado de cal, Cammie tira de mim , mesmo sem dizer

obrigado.

Sento-me num acesso de raiva , sem sequer sorrir.

"Então , " eu disse , virando meu corpo longe de Cammie e dirigir a minha atenção para Sam, " - como fazer

você sabe o meu marido? "

Sam parece confuso. Suas sobrancelhas mergulhar juntos e seu olhar muda de Caleb para mim.

"Eu não ", diz ele . "Esta é a primeira vez que vamos nos encontrar . "

Eu pisco em confusão.

Caleb , que está reclinado casualmente no sofá como ele está visitando velhos amigos , sorrisos pra mim

com conhecimento de causa . Eu sei que o sorriso . Ele está se divertindo às minhas custas.

Eu olho para os rostos de todos e , lentamente, os pedaços de imagem juntos. Audácia de Cammie , o caro

roupas ...

Eu tento não deixar meu show choque como de repente tudo faz sentido. Nós não estamos entrevistando
Cammie

para o cargo de babá de Estella - estamos entrevistando Sam!

Eu posso ver em seus rostos que eles sabem sobre o meu erro . É constrangedor . A putinha loira,

que eu vejo em uma nova luz , agora que eu sei que ela possui sua própria empresa , sorri , mostrando os
dentes para

a primeira vez . Ela é, evidentemente, encantado com o meu erro . Sam parece um pouco mais envergonhado
. ele olha

longe de mim educadamente , e eu limpar minha garganta .

"Bem, eu suponho que entendeu tudo errado ", eu digo generosamente , embora eu estou interiormente
furioso .

Não é o riso coletivo - o mais alto sendo de Cammie - e , em seguida, Caleb se volta para Sam .

" Conte-me sobre sua experiência ", diz ele .

Sam sobe para o desafio , listando sua experiência com crianças . Ele tem um mestrado em criança

psicologia da Universidade de Seattle. Ele praticou clinicamente por dois anos antes de decidir que

ele não gostava da política de ser um conselheiro - como frio e impessoal que sentia. Ele decidiu

mudar para algum lugar ensolarado - South Florida - e começar uma nova licenciatura em música , que ele
pretendia usar

quando ele abriu um centro de reabilitação para crianças vítimas de abuso .

"A música cura as pessoas ", diz ele . " Eu vi o que ele pode fazer por um filho quebrado, e eu quero muito

incorporá-la no centro , mas eu preciso ter uma licenciatura em primeiro. "

"Então," eu disse mais cético do que eu pretendo . " Você passou sete anos recebendo o grau de mestre e
agora

você quer ser uma babá ? "

Caleb limpa a garganta e leva os braços para fora da parte de trás do sofá onde eles estavam descansando .
"O que

Leah significa é , por que não praticar a tempo parcial enquanto você terminar o grau ? Por babá quando o

benefícios financeiros não são tão grandes? "

Eu levanto o meu nariz e esperar por sua resposta.

Sam ri nervosamente e esfrega o cabelo no rosto.

"Na verdade , sendo um conselheiro não alinhar exatamente seus bolsos , se você sabe o que quero dizer . Eu
fiz isso por

outras razões além do dinheiro . E , eu não sai barato como um prestador de cuidados de criança " , diz ele
honestamente .

" Repare que eu estou sentado em sua sala de estar , que é um avanço significativo em relação classe média
americana . "

Eu cheirar sua menção do nosso dinheiro . Ensinaram-me que era falta de educação apontar essas coisas
verbalmente.

"Eu tenho uma filha", acrescenta. " Sua mãe e eu nos separamos há dois anos , mas você pode dizer que eu
estou bem

versado em cuidar de bebês. "

"Onde está a sua filha? " Eu peço .

Caleb me lança um olhar de advertência , mas ignorá-lo . Eu não quero um garoto selvagem correndo em
volta do meu

casa nos dias em que ele tem dela. E, além disso , ela pode pegar o bebê doente. Algo que eu não posso
apontar

em vez de minha última aventura .

"Ela está em Porto Rico com sua mãe ", diz ele .

Eu imagino uma mulher bem exótico Latina, que partilhou a sua casa, mas não seu sobrenome . sua filha

provavelmente teria o cabelo de sua mãe e os olhos claros do pai.

"A mãe dela se mudou para lá depois que nos separamos . Isso é parte da razão pela qual eu escolhi vir para
a Flórida

- Assim nos fins de semana eu posso voar para vê-la "Eu me pergunto que tipo de mulher leva seu filho para
muitos.

centenas de quilômetros de distância de seu pai , especialmente quando ela pode usá-lo como uma babá na

fins de semana.

" Sam ", Cammie finalmente fala -se " , é o meu primo. Eu prometi -lhe o meu melhor trabalho , e quando
Caleb chamado

Eu sabia que seria um ajuste perfeito. "

" E , como você sabe Caleb ? " Eu digo, finalmente, ter a oportunidade de abordar a questão é

esteve em minha mente .

Pela primeira vez , Cammie parece inseguro de como responder. Ela olha para Caleb , que sorri para mim

indulgência.

" Nós fomos para a faculdade juntos", prevê simplesmente . " E, francamente , Sam , Cammie se recomenda

- Familiares ou não - Eu acredito que você é o melhor " Ele pisca para Cammie , que levanta as sobrancelhas
e.

sorrisos .

Um alarme dispara na minha cabeça. Caleb foi um jogador de basquete figurão na faculdade. Ele dormiu o
seu caminho

pela torcida , e , em seguida, passou a atender a essa destruidora de lares cadela Olivia . Eu estreito

meus olhos de Cammie . Ela sabia Olivia ? Tivessem eles competiram para o meu marido ? Minhas
perguntas são deixadas

sem resposta , como o dinheiro se torna o tema de conversa .

Eu meio que ouvir como Caleb Sam oferece um salário generoso , que ele aceita , e antes que eu pudesse
protestar que eu
preferiria um feminino tradicional babá - de preferência um tanto com um grande rabo e um grande facial

verruga - Caleb está de pé e apertando a mão de Sam .

É decidido . Sam vai cuidar de Estella , cinco dias por semana , com noites fora para assistir às aulas . ele

vai começar amanhã , como Caleb sai em dois dias em outra viagem de negócios e ele quer ter certeza

Sam está resolvido antes que ele vá . Qual é o código para: Minha esposa não sabe o que está fazendo , e eu
tenho

para ensiná-lo a coagi-la a usar a bomba de mama .

Eu suspiro , derrotado, e ficar sentado como Caleb caminha até a porta .

Bem, eu tenho o meu caminho - mais ou menos.

Capítulo Oito

passado

Eu não era uma menina compromisso. Até Caleb me rejeitou -, então eu fui. Nós tínhamos tido a conversa ,
aquele onde

Perguntei-lhe para onde estávamos indo , e ele olhou para mim como se eu fosse um extraterrestre .

" Você sabia ", ele disse. "Você sabia que quando você se envolveu comigo que eu não estava olhando para

compromisso. "

Argumentei que eu não estava procurando nada , tampouco. Que as coisas mudam quando as pessoas clicam
.

Mas , Caleb tinha permanecido firme. Ele não estava pronto. Ele não me quer. Ele queria que ela . Ele não
tinha exatamente

dito isso, mas eu sabia que até a minha medula . Eu sabia pelo jeito que ele sempre olhou para o lado quando
eu

trouxe para cima. Ele nem sequer me dizer o nome dela . Quem lhe tinha arruinado tinha arruinado tudo

para mim.

Eu me senti como um pequeno pedaço de pele de batata regurgitado . Ele só queria me foder. Eu estava
enrolado no meu

próprio sofá , depois de deixar o seu lugar em um acesso de raiva. Eu queria fazer algo destrutivo. Liguei
para todos os

um dos meus amigos , sacanagem saco ho e dispostos a conhecê-los para bebidas.

Entrei no bar e teve três números dentro de uma hora . Normalmente, eu não dei nenhum dos

idiotas que me aproximou a hora do dia , mas não havia um médico com um sotaque que eu encontrei

atraente. Coloquei o seu número na minha bolsa e tinha outra bebida.

No momento em que eu deixei o bar , eu estava suficientemente temperado . Nada de novo para mim. Eu
subi no meu carro depois

licitação minhas amigas boa noite, e não tinha levado cinco blocos quando colidiu com um SUV
estacionado. Eu

saiu em disparada antes que alguém pudesse me perceber , mas eu estava severamente abalada.

Liguei para minha mãe.

A voz dela estava impaciente quando ela respondeu.

"Mãe, eu entrei em um acidente. Você pode vir me buscar ? "

"Eu estou na cama . "

" Eu sei. Sinto muito. Eu estou bêbado . Eu preciso de você , mãe. "

Ela suspirou profundamente. Eu ouvi a voz do meu pai em segundo plano e ela piscar de olhos - "É Leah .
ela é

entrado em algum tipo de problema . Ela quer que eu vá buscá-la. "

Eles trocaram palavras que eu não conseguia ouvir , e então ela estava de volta na linha. " Será que ninguém
vê-lo ? "

Eu disse que não .

"Bom", disse ela.

Eles falaram um pouco mais. Meu pai parecia irritado .

Eu esperei pacientemente , massageando minha cabeça. Ele tinha batido o volante no momento do impacto ,
e eu senti o

início de uma dor de cabeça .

Sua voz voltou na linha. "Papai está enviando Cliff. Ele vai levá-lo para casa. "

Cliff era motorista do meu pai. Ele morava em um pequeno apartamento em sua propriedade de doze
hectares . agradeci

ela, tentando esconder o desapontamento na minha voz , e deu-lhe indicações para onde eu estava.

O que eu esperava? Minha mãe pulando em seus pouco, Mercedes vermelho e dirigir em meu socorro ? A

abraçar ? Enxuguei as lágrimas do meu rosto e encolheu os ombros fora os sentimentos feridos .

"Não seja um bebê pequeno como merda ", eu disse a mim mesmo .

Cliff chegou dez minutos depois. Ele estacionou sua caminhonete em um terreno baldio e pulou no banco do
motorista

meu carro. Olhei para ele com gratidão .

" Obrigado, Cliff. "

Ele balançou a cabeça e passou o carro no drive . A coisa boa sobre Cliff era que ele não era um conversador
.

Quando puxado pelos portões da mansão , todas as luzes estavam apagadas . Eu tropecei através da

porta da frente - que foi deixada em aberto para mim - e senti o meu caminho até o quarto de hóspedes.
nenhuma mãe

espera, nenhum pai espera.

Eu limpei no banheiro, colocar um band-aid sobre o corte na testa e engoliu três Advil para

minha dor de cabeça . Engatinhando na cama , eu adormeceu , pensando Caleb .

Acordei com o som do meu nome. Era a voz da minha mãe, impaciente. Sentei-me rapidamente e se
encolheu

com a dor que ziguezagueou meu couro cabeludo. Ela estava de pé ao lado da minha cama, completamente
vestido , com os cabelos

penteado no topo da cabeça em um coque perfeito. Seus lábios estavam vermelho rubi e bem apertada . ela
era

zangado comigo. Eu vacilei de novo e puxou o lençol até o queixo .

" Oi , mamãe ".

"Levanta-te ".

"Tudo bem ... "

"Seu pai é muito bravo , Johanna . Esta é a terceira vez este ano que você teve um incidente com o seu

carro ".

Eu me mexi desconfortavelmente . Ela estava certa.

"Ele está tomando café da manhã . Ele quer que você desça para que ele possa falar com você. "

Eu balancei a cabeça . Claro que ele mandaria minha mãe. Já seu enviado , o meu pai nunca falou comigo , a
menos que

enviado à minha mãe para me convocar para uma reunião. Mesmo quando eu era uma garotinha , eu lembro
de ter sido chamado

Desta forma , quando eu fiz algo impertinente .

Eu apressadamente vestido com minhas roupas da noite anterior e seguiu-a descer as escadas para o jantar

quarto. Ele estava sentado no seu lugar de sempre na cabeceira da mesa , com o papel de espalhar-se em
frente

ele. Em seu cotovelo foi uma xícara de café e um omelete de queijo de cabra e espinafre. Ele não olhou para
cima quando

Eu andei dentro
" Sente-se ", disse ele . Eu fugiu em uma cadeira, ea governanta me trouxe um café e uma pequena pílula
branca .

" Johanna ", disse ele , tirando o jornal fechado e olhando para mim com seus olhos duros e cinzentos. " Eu
tenho

decidiu que é no seu melhor interesse para vir trabalhar para mim. "

Eu comecei. Eu já tinha um trabalho. Eu trabalhava como caixa em um banco local. Meu pai não empregar a
família , ele

chamou-lhe um conflito de interesses. Apenas no ano passado , meu primo pediu para ser contratado como
um contador e minha

pai recusou .

"W - por quê?"

Ele franziu a testa . ' Por que ' não era uma palavra que meu pai gostava de ouvir .

"Eu quero dizer - você não acredita em família mixagem e trabalho", eu corri . Minhas mãos suavam . Deus ,

por que eu bebo muito na noite passada?

Meu pai era bonito. Ele tinha pele morena e olhos castanhos claros. Ele passou dez horas por semana no

ginásio durante anos e tinha o físico para mostrar para ele. Com o meu cabelo vermelho flamejante e pele
pálida , eu olho

nada como ele.

Seus olhos se fixaram nos meus e, naquele momento , eu sabia o que ele estava dizendo.

A dor surda trabalhou seu caminho em meu peito como se estivesse procurando algo. Constatou-se o meu
coração ,

rasgou -a e subiu para dentro. Peguei minhas emoções do chão e olhou para o meu pai no

olhos. Se ele queria que eu deixar o meu emprego e trabalhar por ele, eu iria deixar o meu emprego e
trabalhar para ele.

" Sim , papai. "

" Você vai começar a segunda-feira. Você pode pegar o Lincoln enquanto seu carro está na oficina . Deixe
suas chaves com

Cliff ".

Ele reabriu seu papel, e eu sabia que tinha sido demitido .

Levantei-me , querendo dizer outra coisa, querendo que ele quer dizer outra coisa.

"Tchau , papai. "

Ele nem sequer reconhecer que eu tinha falado .

Minha mãe estava me esperando no corredor. Ela me entregou as chaves do Lincoln. Este era um
operação bem oleada.

Eu dirigi direto para o banco e informou -lhes que eu não voltaria a trabalhar . Então eu fui para o meu

casa com a intenção cheia de beber uma garrafa de vinho e ir dormir. Quando cheguei em casa ,

Caleb estava sentado na minha porta . Parei . Ele estava em suas roupas de trabalho : calça cinza , branco

botão para baixo, mangas arregaçadas até os cotovelos . Ele estava sentado com as pernas abertas , com os
cotovelos descansando em seu

joelhos e olhando para o chão , aparentemente perdido em pensamentos. Quando ele ouviu meus saltos no
concreto ,

ele olhou para cima ... sorriu. Foi seu sorriso torto . Ele chegou todo o caminho até os olhos e fez você

Será que ele estava imaginando você nua . Deus, eu estava tão perdido com este homem . Eu passei direto
por ele e

destrancou a porta . Quando eu abri -lo, ele se levantou e me seguiu para dentro.

Depois, pedimos comida tailandesa e sentou-se na cama comendo. Eu ainda estava um pouco cru de meu

conversa com o meu pai - já para não falar , eu só dormi com Caleb , mais uma vez , depois ele me disse que

não me queria .

" Por que você veio aqui ? Você não pode vir para chamadas de espólio e depois me diga que eu não sou
bom o suficiente para ser

sua namorada. "

Ele colocou seu recipiente na mesa ao lado e se virou para mim .

" Não foi isso que eu disse. "

"Você não precisa , idiota. As ações falam mais alto que palavras . "

Ele acenou com a cabeça . Os meus pauzinhos congelou no caminho para minha boca. Eu esperava que ele
pelo menos colocar uma luta

... Negá-lo.

" Você está certo. Sinto muito. "

Ele pegou meu recipiente de caril e os meus pauzinhos e colocá-los ao lado do seu . Limpei a boca com a

palma da minha mão , enquanto ele estava distraído. Algo grande estava acontecendo. Eu podia sentir isso .

Ele me puxou para o seu colo para que eu estava montando ele.

"Eu só vou falar sobre isso uma vez. Sem perguntas , ok? "

Eu balancei a cabeça .

"Eu estava com ela há três anos. Eu a amava ... amá-la " , ele emendou . Ciúme apressado. Isso é tudo que
se - correu através de mim, sem ter para onde ir. Parecia que eu estava indo para estourar a partir da pressão
. mordi

o interior das minhas bochechas .

" Você nunca se deixar de amar alguém quando você está em que, no fundo . " Seus olhos meio vidrados no
que

ponto . "De qualquer forma , nós éramos muito jovens ... e estúpido. Eu não poderia controlá-la do jeito que
eu queria , ela

era muito forte para mim. Eu fiz uma decisão muito ruim uma noite e ela me pegou . "

" Você traiu ? " Até aquele momento eu tinha mantido minha boca fechada , com muito medo de falar no
caso,

quebrou o raro momento tagarela que ele estava tendo .

Os músculos de sua mandíbula apertada , e suas narinas .

" Sim - não". Ele esfregou a testa . "Eu estava ..." Ele baixou a mão para o meu quadril. Ele parecia tão

torturados que chegou até a colocar a palma da mão contra sua bochecha. Eu sabia um pouco sobre o pai de
Caleb . ele

era um mulherengo notório. Atualmente, ele era casado com uma mulher mais jovem do que eu. Foi seu
quarto

casamento. Pelo que eu recolhi de Caleb , ele altamente desaprovou o comportamento de seu pai, então

batota estava vindo como uma surpresa para mim.

"Eu não sou um trapaceiro , Leah . Mas , Deus, que mulher não confia em ninguém ... "

Eu respirei fundo e deixe escorrer por entre meus lábios. Ele me observava cuidadosamente , tentando
avaliar

a minha resposta .

" Mas , se você fizer alguma coisa com ela? "

" Não tecnicamente - não".

Eu não entendia o que ele estava dizendo. Será que ele acha que ele traiu só porque ele queria enganar ?

Será que ele quer enganar ?

" Leah ", ele roubou meu cabelo por cima do ombro , seus dedos roçando minha pele. Eu tremi. nós

estavam tendo uma discussão séria e tudo que eu conseguia pensar era -

Eu balancei minha cabeça em frustração. "Ou você transou com ela ou você não fez. "

Ele suspirou . "Eu nunca a traiu . Não no sentido tradicional da palavra . "

"Deus, eu nem sei o que isso significa . "

Ele inclinou a cabeça para trás e riu . "Obviamente, nossas bússolas morais não apontam na mesma

direção ".

Corei . Uma coisa rara para mim fazer.

" Leah ", disse ele . " Eu gosto de você . Mais do que deveria neste momento. Mas, eu ainda sou uma
bagunça. Eu não posso estar em um

relacionamento se eu estou apenas na metade. Eu ainda a amo. "

Meus olhos se encheram de lágrimas . Ele estava me dizendo que ele não podia sequer tentar me amar,
porque ele amava

alguém.

" Foda-se . " Eu balancei minhas pernas dele e sentou do meu lado da cama. A lâmina foi pressionado para
baixo para a sua

cintura. Eu olhei para ele com o canto do meu olho. Seu rosto estava limpo de emoção.

" Então o que você está dizendo? Permitam-me lembrá-lo que você apareceu na minha porta , não o
contrário

por aí? "

Ele riu, e me enfrentar à minha volta, ele se inclinou sobre mim .

"Eu estou muito atraído por você. " Ele beijou meu nariz. " Eu me preocupo com você . Quando você deixou
a outra noite, você

foram feridos . "

"Sim, eu era. "

" E agora ? "

Eu sorri para ele. "Agora, eu estou me machucando de uma maneira diferente . "

Ele riu . Ele tinha uma grande risada. Ele começou como um rumor no peito e , em seguida, lançado em uma
superfície lisa,

onda rouca . Toda vez que eu o fazia rir , eu sentia triunfante.

De repente, ficou sério . "Eu posso fazer você esquecê-la . "

Seus lábios ainda estavam enrolados em um meio sorriso. Seus olhos se nebuloso como ele olhou para
minha boca.

"Sim ? "

Eu balancei a cabeça . "Yeah ".

"Ok , Vermelho, " ele disse, baixinho enrolamento um pedaço do meu cabelo em torno de seu dedo.

Eu ri - também uma coisa incomum para mim fazer . Vermelho. Eu gostei disso.
Ele me beijou suavemente e deslizou por cima de mim .

Fizemos amor . Foi a primeira vez na minha vida que alguém fez amor comigo. Ele sempre tinha sido
apenas

sexo.

Eu caí duro naquele dia.

Capítulo Nove

apresentar

Eu estou no meu moletom suculentas e um top , fazendo um smoothie na cozinha, quando Sam chega para o
trabalho

no dia seguinte. Eu deveria estar assistindo Estella - que está dormindo em seu berço móvel -

Caleb enquanto toma um banho , mas pelo tempo que eu deixei Sam pela porta da frente , eu esqueci onde
eu

estacionou seu .

" Como você está? " Sam me cumprimenta calorosamente , carregando uma mochila por cima do ombro . Eu
me pergunto se ele é

pensando em passar a noite. Estou assustado com o pensamento dele .

"Então, onde está o meu comando? ", Diz ele , esfregando as mãos e sorrindo . Por um minuto, eu acho que
ele é

referência a um cartão de crédito - porque é algo que eu digo sempre que eu vá ao shopping e scrounge

volta na minha bolsa para o meu American Express - e então eu percebo que ele está falando sobre o bebê.
leva

tudo em mim para não rolar meus malditos olhos.

Insaciável fome do bebê me socorre quando ela começa a miar de algum lugar por cima do meu ombro. ele

É então que me lembro empurrando -a para a sala de jantar . Eu olho para ela berço em aborrecimento .

"Eu vou buscá-la ", diz Sam , tomando o controle e passando por mim . Eu dou de ombros com indiferença e
passear

para o meu laptop. Ele caminha de volta para a sala, embalando-a em seus braços , assim como Caleb limita
-se

da escadaria principal - o cabelo ainda úmido do banho . Sinto uma onda de luxúria apenas olhando para ele.

Caleb me ignora e vai até Sam bater nas costas como se fossem velhos amigos. Ele não falou com

me desde a tarde da noite viagem para o hospital , além de fazer uma pergunta sobre o bebê ou a um bico

instruções. Eu me afasto e mau humor , enquanto eles discutem coisas que não me interessam . Estou
planejando uma viagem
para o spa e decidir quantos tratamentos eu possa caber em oito horas, quando Caleb chama meu nome .

Desesperado para ser o centro da sua atenção , eu abandonarei o meu computador e olhar para ele ,
esperançoso.

"Eu não vou estar em casa até mais tarde ", diz ele . "Eu tenho um jantar de negócios. "

Concordo com a cabeça . Eu me lembro quando eu costumava acompanhá-lo nesses jantares de negócios .
Eu abri minha boca para dizer

ele que eu gostaria de ir , mas ele beijou o bebê e está a meio caminho para a porta. Um planeta vazio.

Eu viro minha atenção para o Manny .

"Então você está relacionado com o seu chefe", eu digo sem muita convicção , mordendo uma maçã. Sam
levanta uma sobrancelha para mim , mas

não responde. Minha mente vai para o lugar onde eu me pergunto se Caleb nunca dormiu com Cammie .

"Você ... hum ... você sair com ela tanto assim? "

Ele encolhe os ombros . " Cammie tem um monte de amigos. Martinis com as meninas realmente não é
minha praia. "

" Mas , você não quer se encontrar com alguém ? " Eu pergunto, se desviado . Ele é muito bom olhar se você
estiver

para o tipo de músico sujo . Hellooo , grunge morreu com Kurt Cobain .

" É lá que você sair , se você fosse solteira? " Ele olha diretamente para mim quando ele pede . É uma
simples

pergunta, mas o olhar em seus olhos me faz sentir como se eu estivesse sendo interrogado .

"Eu não sou single," eu agarro .

"Proof ", ele segura o bebê . Eu desviar o olhar.

" Você já conheceu algum de seus amigos? " Eu estou esperando por uma referência de algum tipo de Olivia
. Seria

bom saber se ela joga a isso de alguma forma .

Sam joga mudo . Eu não posso dizer se ou não , ele sabe de alguma coisa .

" Eh , um casal aqui e ali ", diz ele enxugando a boca de Estella com um pano arroto. " Tem certeza de que

Não quero fazer isso ", ele acena com a cabeça em direção ao bebê. "Eu não quero tomar o seu tempo com
ela. "

Quando ele olha para ela, eu revirar os olhos.

"Não , eu estou bem ", eu disse agradavelmente .

"Você não está ligando com ela , não é? ", Diz ele , sem olhar para mim .
Fico feliz que ele não pode ver meu rosto. Meu rosto está espalhado em estado de choque . Eu forço meus
recursos em neutralidade.

"Por que você diz isso? " Eu estreito meus olhos. "Você me conhece para quê? Cinco minutos ? "

"Não é nada para se envergonhar ", diz ele me ignorando . "A maioria das mulheres sofrem de alguma forma
de

depressão após o parto " .

"Ok, Dr. Phil . Não estou deprimido! " Eu me viro e depois girar de volta. " Como você se atreve a julgar

me - você acha que está qualificado para " diagnosticar " me , psych menino ? Por que não dar uma boa
praça

olhar para suas próprias competências parentais ? Você tem uma criança em Puerto Rico , amigo ... sem
você. "

Sam parece não se incomodar com as minhas palavras . Em vez de recuo como eu quero que ele , ele olha
para mim , pensativo.

" Caleb é um cara muito legal."

Eu fico olhando para ele. O que é que isso importa? Esteve presente algum tipo de truque psicológico ?
Algum tipo de armadilha que

irá confirmar -lhe que sofrem os baby blues ? Eu lamber os lábios e tentar ver o seu ângulo.

" Sim ? E ? "

Ele leva o seu tempo me respondendo , colocando a garrafa sobre o balcão e posicionamento Estella em seu

ombro para outra rodada de arrotos .

" Por que ele iria se casar com uma garota como você ? "

Em primeiro lugar, eu acho que eu ouvi que ele estava errado . Certamente não ... ele não poderia ter dito o
que eu acho que ele fez . Ele é o

ajudar - um manny humilde . Mas , quando ele olha para mim com expectativa , à espera de uma resposta,
meu olho começa a

tique - uma reação embaraçosa. Eu me sinto pesada sob a minha raiva. Como eu pode levantá-lo dos meus
ombros

onde pousou e jogá-lo para ele.

Então rude! Então impróprio !

Eu brevemente considerar demiti-lo , e então eu vejo leite erupção da boca de Estella e atropelar a parte de
trás do

sua camisa. Eu torcerem o nariz. Antes ele do que eu. Eu ligo o meu calcanhar e cobrar a subir as escadas ,
como se

A própria maternidade está me perseguindo.

Quando fechei a porta do quarto , a primeira coisa que eu penso é o sexo. Eu tenho vontade de rasgar
alguém da

roupas fora - alguém ser Caleb , é claro . Quando eu tinha dezessete anos, meu terapeuta me disse que eu uso

sexo para mim validar . Eu prontamente fiz sexo com ele.

A segunda coisa que entra na minha mente é a caixa de Virginia Slims eu mantenho guardado na minha
lingerie

gaveta. Eu vou lá agora e correr minha mão em toda a painéis de madeira na parte de trás . Ele ainda está lá,
metade

completo. Eu puxo um isqueiro de um arranjo de flores de seda e de cabeça para a varanda que fica fora do
meu

quarto. Eu não tive um cigarro desde o meu sexto mês de gravidez , quando eu entrei , um após um

noite particularmente estressante na minha casa sogros. Eu acender Embora os comentários grody de Sam
repetindo em

minha mente. Eu teria que falar com Caleb . Obviamente, Sam não poderia continuar a trabalhar para nós
depois de dizer

essas coisas terríveis, degradante para mim .

Eu me pergunto o que ele quis dizer com " uma garota como você ?" As pessoas tinham usado essa linha em
mim muitas vezes na minha vida,

mas era geralmente para entregar um elogio ou para lubrificar as perspectivas do meu futuro brilhante. Uma
garota como

você pode ir longe no mundo da modelagem. Uma garota como você pode ser qualquer coisa que ela quer.
Uma garota como você pode

ter qualquer cara que ela quer.

Sam tinha dito isso de forma diferente . Não havia nenhum elogio , apenas ... por que ele iria se casar com
uma garota como você ?

Eu chupar meu cigarro , saboreando o conforto que ele traz. Por que eu nunca dar a estas coisas? Oh yeah

- Porque eu queria ter um filho maldito . Eu toco o que sobrou dela na pedra afiação da

varanda e lançá-lo habilmente em alguns arbustos no nível do solo . Caleb não suporto o cheiro de

fumaça de cigarro , na verdade , foi sua primeira e única reclamação sobre mim quando estávamos
namorando . ele

implorou, suplicou e entraram em greve de sexo para me fazer parar de fumar, mas no final levou ficando

grávida para eu largar o vício . Eu ia ter que tomar banho se eu não queria ser preso . Eu sou

já com problemas o suficiente . Eu despir a minha calcinha e sutiã e siga em direção ao banheiro, quando eu

ver Sam aparecer no jardim com Estella . Ele está empurrando -a em seu carro - uma de três mil
dólar comprar eu ainda tenho que sequer tocar . Eu assisti-lo com os olhos apertados , arrastando -o como
ele acaba

ao longo do caminho do jardim , perguntando se ele me viu fumando . Não importa , eu decido . Até ao final
do

dia, ele irá embora para sempre.

" Seus dias estão contados , amigo , " eu disse secamente , antes de fechar a porta do banheiro.

Caleb chega em casa depois de Sam já se foi , o que tem frustrado os meus planos e me deixou sozinho com

o bebê. Estou mastigando aipo, quando ele entra pela porta transporte take-out .

Ele deixa cair a bolsa no balcão da cozinha e vai direto para cima para ver o bebê . Eu ignorá-los,

e cavar em torno do saco para ver o que ele me trouxe . Quando ele volta para baixo, ele está segurando ela.

" Wha - ? Por que você acordá-la ? "

Eu estava esperando para passar algum tempo com ele sem ela batendo dentro

Ele suspira , abre a geladeira . "Ela é um recém-nascido . Ela come a cada três horas , Leah . Ela estava
acordada ".

Eu olho para o bebê monitorar e lembre-se que eu desliguei para tirar um cochilo. Devo ter esquecido de
colocar

-o novamente. Eu me pergunto quanto tempo ela está acordada.

" Oh ".

Eu vejo como ele coloca o leite frio no aquecedor de biberões . Eu posso contar em uma mão as vezes que
eu

alimentá-la . Até o momento, ou Caleb ou Sam fez suas refeições.

"Ela é seis semanas de idade hoje , " eu digo. Eu estava contando os dias até que eu poderia dormir com ele

novamente. Eu quase não tinha feito para a marca de seis semanas , quando ele voltou de sua correr na
semana anterior.

Ele está no seu melhor quando ele está suado.

A comida no saco está a fazer água na boca. Eu começar a comer sem ele. Ele trouxe frango masala

do meu lugarzinho favorito. Nós comemos de lá tantas vezes tenho as calorias todos trabalhados. Se eu
comer

um peito de frango inteiro, cinco cogumelos e raspe a maior parte do molho , eu posso fugir com dois

cem calorias. Eu tenho que me forçar a parar de comer. Eu quero que o último pedaço de frango , mas se eu
sou

tentando perder o peso do bebê ...

Ele ainda não olhou para mim.

" Obrigada pelo jantar ", eu digo . " O meu favorito . "

Ele acena com a cabeça .

"Você nunca vai falar comigo de novo?"

"Eu não te perdoei . "

Eu suspiro . "Sério? Eu não tinha notado . "

Seus lábios beliscar juntos. Eu desça a minha banqueta e fazer um movimento corajoso. Ele levanta as
sobrancelhas como eu

tomar delicadamente o bebê de seus braços e deitá-la em meu antebraço como tenho visto Sam fazer.

" Ela arrota mais rápido desta forma , " eu digo a ele , imitando os movimentos de Sam. O bebê joga junto

brilhantemente , arrotar alto segundos depois de eu fazer o pouco pat -pat . Eu mudar ela dobra do meu
braço

e chegar para o resto de sua garrafa. Caleb assiste a tudo sem dizer uma palavra.

Eu sorri para ele docemente.

Vamos, seu bastardo . Perdoe- me .

Eu alimentá-la pelo resto de sua garrafa e repetir minha arrotos truque.

" Você quer colocá-la de volta , ou devo ? "

Ele leva -la de mim , mas desta vez ele tem os olhos por um ... dois ... três segundos.

SCORE !

Enquanto ele a coloca para dormir , eu corro lá em cima para colocar algo sexy. Estou muito nervoso
quando eu voltar para o

a cozinha , eu rasgar um saco de brócolis congelado e empinar um punhado em minha boca.

Eu estou vestindo uma camisola preta. Não é presunçoso . Eu não quero Caleb saber que eu estou tentando
ter

make- up sex . Eu passear em torno da cozinha , até que ele volte para baixo. Quando eu ouvi-lo nas escadas
, eu

fazer uma demonstração de rewashing as garrafas Sam limpos antes. Eu ouvi-lo atrás de mim. Ele faz uma
pausa na

porta, e eu sorrio , sabendo que ele está procurando .

Quando ele se move para a sala , eu segui-lo. Quando ele senta, eu me arrastar para o sofá ao lado

ele.

" Isso nunca vai acontecer de novo. Eu estava tendo problemas de ligação com ela. As coisas estão muito
melhor. Eu preciso de você
acreditar em mim. "

Ele acena com a cabeça . Eu posso dizer que eu não tê-lo convencido , mas ele vai vir . Eu vou jogar a
mamãe , e logo

ele vai estar olhando para mim como ele costumava fazer . Eu beijo seu pescoço.

" Não, Leah . "

Eu empurrão para trás, estreitando os olhos. Quem estava usando o sexo como uma arma agora?

"Eu quero dizer que sinto muito. " Eu pout um pouco, mas ele só olha irritado .

" Então diga a Estella . " Então , ele se levanta e vai embora. Eu rolo em minhas costas e olhar -se no

teto. Rejeição . Teria que já me aconteceu antes? Eu não conseguia lembrar de uma época . Este foi

ficando fora de controle .

Eu quero chamar alguém - uma namorada ... minha irmã. Eu preciso falar sobre o que aconteceu , ganhar
algum

perspectiva. Pego meu celular e percorra os meus contatos . Eu paro quando eu chegar Katine . ela tinha

apenas metade ouvir o que eu disse, e em cinco minutos estaríamos falando dela. Eu mantenho a rolagem.
chego

Tribunal e meu coração palpita . Tribunal ! Eu discar o número dela. Antes que ele possa passar, eu desligo .

Capítulo Dez

passado

Lembro-me de verões úmidos , com ar tão espesso que se sentiu como se estivesse respirando sopa em seus
pulmões.

Teríamos inquieto em casa - a minha irmã e eu , correndo para cima e para baixo pelos corredores da nossa
casa grande,

gritando e perseguindo um ao outro , até que ia ficar em apuros . Minha mãe , exasperada , nos mandaria

fora com a nossa babá , Mattia , enquanto ela descansava . Mattia fazia viagens freqüentes para a loja do
dólar para

coisas para fazer fora . Courtney e eu, que passei a maioria das excursões de compras em boutiques abafado
, encontrado

infinitamente divertido que você pode ir a uma loja e tudo dentro era um dólar . Ela nos traz

giz do passeio , cordas de salto , bambolês , e, claro , o nosso favorito - bolhas.

Mattia sempre salvou por último . Ela finge que esqueceu o rosa grande recipiente no interior, e

que suspirava e beicinho. No último minuto , ela puxá-lo para fora de suas costas , e nós saltar e

aplaudir como ela era tão inteligente . Chamamos as bolhas "planetas vazios" eo jogo foi para aparecer como
muitos planetas vazios como você pode antes que eles pudessem auto- implodir e enviar sua detritos
arremessado em direção a

terra. Mattia estaria debaixo de uma árvore para sombra e explodi-los para nós. Nossas pernas estavam

perpetuamente coberto de hematomas deste jogo. Temos o hábito de tropeçar uns dos outros para alcançar

os planetas vazios em primeiro lugar. Nós correr tão rápido Mattia disse que parecia borrões . Ela nos
chamou a Red e

o corvo para nossas respectivas cores de cabelo . No final do jogo que tinha coaduna-se com quantas bolhas

nós estourou. Vinte e sete por Red , Vinte e dois por Raven, ela anunciar . Então , nós mole

dentro alegremente , esfregando nossas canelas machucadas e pedindo picolés . Minha mãe odiava as
contusões . ela

nos fez usar mangueira para cobri-los . Minha mãe odiava a maioria das coisas associadas comigo - os
emaranhados em

o meu cabelo depois do banho , a cor do meu cabelo, do jeito que eu mastigava , do jeito que eu ri muito
alto, do jeito que eu

acendeu minhas unhas em meu polegar quando eu estava em apuros. Se você me pediu , então ou agora , o
que ela

realmente gostava de mim, eu não seria capaz de dizer . O que eu poderia dizer é que minha infância

foi o pop legal de bolhas na minha pele. Tribunal e eu rindo e respirando ar pastosa . Mattia dando

me abraça para compensar as duras palavras de uma mãe distante .

Minha mãe amava a minha irmã. Minha irmã era digno de amor. Lembro-me de andar sobre eles uma vez,
como

ela estava escovando o cabelo de Courtney após o banho . Ela estava contando uma história sobre quando
ela era uma

menina. Courtney estava rindo , e minha mãe estava rindo junto com ela.

"Gostaríamos de ter sido bons amigos se tivéssemos crescido juntos . Você é igualzinho a mim quando eu
era seu

idade . " Sentei-me na borda da banheira para observá-los .

"E Jo? " Perguntou Courtney, atirando-me um sorriso que estava faltando seus dois dentes da frente. " Será
que

você tem sido uma boa amizade com ela também? "

Era como se ela ainda não tinha notado que eu estava na sala até Court disse o meu nome. Ela piscou para
mim

lentamente, e sorriu para sua filha mais nova . " Oh , você sabe Johanna e seus livros . Ela não faria

tive tempo para brincar com a gente , tudo que a leitura que ela faz. "
Eu queria dizer a ela que eu iria queimar todos os livros que eu tinha que ser uma parte de sua pequena mãe /
filha

clube. Em vez disso, apenas deu de ombros . Courtney era muito parecida com a minha mãe , a única
diferença é que ela

realmente gostava de mim.

Eu deveria ter ficado com ciúmes dela, mas eu não estava. Ela era o tipo um da minha família , aquele que
se levantou

cedo no meu aniversário e empilhados um prato com pequenas Debbie lanche bolos e esgueirou -los em meu
quarto

cantando " Lake of Fire " do Nirvana . Meu aniversário foi no quarto de julho - uma enorme imposição ao
meu

pais que organizou uma festa para a empresa naquele dia . Mas , Tribunal sempre a certeza do dia foi

especial. Quando o meu da reta passou despercebida , ela se fixar meu boletim para a geladeira e

círculo meu GPA no marcador vermelho. Ela era o amor da minha vida de outra maneira sem amor ... o
cobertor quente em um

família que as temperaturas frígidas emocionais valorizados . Quando todo mundo deslizou por cima de mim
, a minha

irmã zoneada dentro Tivemos um vínculo e laços eram difíceis de encontrar.

Quando eu trouxe Caleb casa pela primeira vez , meu pai me notado. Era como se ele pudesse , finalmente,
olhar

para mim , agora que eu tinha garantido um homem do calibre de Caleb . Não só foi o meu novo namorado
de dinheiro, ele

foi bem falado , respeitável, e ambicioso ... e ele sabia muito maldita do trivia esportes .

Eles nos convidaram para jantar. Eu assisti -los do meu poleiro no sofá. Meu pai riu de tudo

Caleb disse, e minha mãe zumbiam ao redor dele como se ele fosse um sangue azul. Minha irmã estava
sentada ao lado de

mim - tão perto nossas pernas estavam tocando . Quando estávamos juntos , estávamos sempre perto. Foi

rebelião silenciosa contra os nossos pais . Você tenta criar uma divisão entre nós, mas nós resistimos .
quando o meu

pais estavam distraídos com Caleb , Tribunal me deu uma cotovelada nas costelas e balançou as
sobrancelhas. Rompi

na gargalhada.

" Parece-me que você fez bem em um presente ", disse ela . " Qualquer bom na cama? "

Eu puxei o rosto para ela. " Por que eu iria estar com quem não foi ? "
Ela ergueu as sobrancelhas . "Eu não sei , Lee , lembra aquele cara do colégio ? Aquele com o queixo

covinha ? "

Eu bufou na minha taça de vinho. Kirby, que era o seu nome . O nome em si, deveria ter me dito

tudo. Você não pode levar um homem cujo nome soava como um jogo de vídeo avatar sério.

Especialmente quando sua cabeça estava entre as suas pernas e ele começou a cantarolar beijo ao fazer

agressivo espetando movimentos com a língua.

"As mulheres , não meninas , governar o meu mundo , eu disse que governar o meu mundo ... " Minha irmã
cantou as letras , apertando

os olhos e mordendo o lábio como Kirby costumava fazer .

Nós irrompeu em gargalhadas , ganhando um olhar de desaprovação de minha mãe. Eu juro que a mulher
ainda tinha

a capacidade de me fazer sentir quinze. Eu olhei para ela desafiadoramente e riu alto. Eu era de vinte e oito

porra anos de idade. Ela não conseguia me controlar mais.

Eu pensei que tudo correu maravilhosamente , até que entrou no carro . Caleb estava segurando a porta
aberta

para mim quando de repente ele disse: " Seu pai é um chauvinista ".

Eu pisquei em surpresa. Ele não disse isso como uma acusação. Foi mais uma observação. Era uma
verdadeira

observação. Eu dei de ombros .

"Ele é um pouco antiquado . "

Caleb me puxou para um abraço . Ele estava olhando para mim , estranhamente, as sobrancelhas desenhadas
e boca

puxado em um franzir pensativo . Eu vim a conhecer este como o " Eu estou psychoanalyzing você face. Eu
queria

se afastar para que ele não pudesse ver dentro de mim, mas se afastando de Caleb era como fechar -se em
um

congelador. Se ele estava brilhando em você, você queria ficar com seu calor , absorver tudo . Patético. ele

também era bonito . Ninguém nunca tinha me dado tanto calor . Agarrei-me em seus braços , e deixá-lo

psicanalisar o desejo do seu coração. Eu queria saber o que ele estava vendo quando ele olhou para mim,
então

intensamente. Ele quebrou o feitiço , de repente, sorrindo.

"Então, eu acho que você vai ficar em casa , descalça e grávida?"

Eu levantei minhas sobrancelhas . Quando ele disse isso, ele não parece tão ruim . " Este vai ser na sua casa?
", Perguntei. Eu

estava sendo tímido . Ele beijou a ponta do meu nariz.

"Talvez , Baby ".

Ele me deixou ir muito em breve. Eu queria ficar lá e falar sobre cujo bebê estava grávida de , se o

Piso meus pés descalços estavam em era de madeira ou azulejo ? Se nós estaríamos vivendo em um de dois
andares ou um rancho

casa ? Minha cabeça estava girando. Isso foi tão bom quanto uma proposta para mim. O homem era de ouro.
ele mesmo

fiz o meu pai olhou para mim como se eu fosse humano. Nós só estiveram juntos em torno de oito meses,
mas se eu

joguei minhas cartas direito que eu poderia ter o meu anel de primavera. Essa foi uma noite feliz para mim.

Não demorou muito tempo para perceber que Caleb era o meu planeta vazio.

Capítulo Onze

apresentar

Eu saltar para cima quando ouço o carro de Caleb na garagem. Estamos juntos há mais de cinco anos, mas
eu ainda

obter borboletas sempre que ele entra em uma sala . Eu tento não olhar carente , mas quando a chave liga a
trava

e ele pisa para dentro , eu me atirar para ele. Eu preciso dele para me perdoar. Eu estive em perpétuo
crepúsculo

desde que ele parou de sorrir para mim.

Eu pegá-lo desprevenido , e ele ri como meu peso bate -lo na parede. Eu tenho as minhas pernas envolta

em torno de sua cintura e meu nariz pressionado ao dele. Eu quero fazer com ele , como costumávamos
fazer quando

pela primeira vez, mas a primeira coisa que ele diz é - " Onde está a Stella ? "

O sorriso que cai do meu rosto. Eu odeio isso. Como é que eu vou saber?

Eu suspiro e deslizar para baixo de seu corpo, desapontado. " Provavelmente com fulano ".

Caleb estreita os olhos para mim , sua boca é uma linha reta.

"Será que você passar algum tempo com ela hoje ? "

"Sim", eu agarro . " Eu alimentei ela esta manhã , porque o Manny era tarde . "

Os músculos de sua mandíbula pop como ele range os dentes . Eles pop . Eu recuar.

Pop ... mexe ... mexe ... pop .

Eu me sinto hipocritamente com raiva. Não era incomum que as mães contam com babás para cuidar de sua

bebês. No meu círculo , era perfeitamente normal. Por que ele sempre tem que me fazer sentir inferior?

Eu enrolar meu lábio superior através de meus dentes. "Você acha que Olivia teria feito uma mãe melhor do
que eu? "

Por um segundo, indisfarçável raiva flashes através de seus olhos. Ele se vira , vira-se para mim, e se
transforma

embora de novo como ele não sabe se quer ou não enfrentar o fato de que eu disse o nome dela .

Eu quero uma luta. Toda vez que ele olha para mim como se eu fosse uma grande decepção , gorda, minha
mente vai para Olivia .

É como mudar as marchas para mim, os olhos decepcionados de Caleb provocá-lo . De repente, eu estou
nesse mágico

lugar onde eu soltar a embreagem, o pedal do acelerador vai para baixo, e minha mente está correndo em
direção a Olivia .

Foda-se . That. Puta. O poder que ela tem sobre ele ? Eu quero correr para ele, bater os punhos contra

seu peito para sempre mentalmente me comparando com ela. Ou eu sou a única comparando-me
mentalmente para ela?

Deus , a vida é tão confuso .

Só então, Sam entra no quarto com o bebê. A raiva no rosto de Caleb se derrete , e, de

repente, parece que ele está prestes a chorar. Eu conheço esse olhar , ele está aliviado - aliviada por ter
alguma coisa

além de mim . Viro-me e caminhar em direção à porta.

"Onde você está indo?" Pede Caleb .

"Estou saindo com Sam hoje à noite ", eu digo . I evitar o rosto de Sam e abocanhar minha bolsa.

"Vamos , Samuel, " eu agarro . Eu o vejo reprimir um sorriso quando ele abaixa a cabeça , obediente e
caminha para

onde eu estou esperando . Eu sou a porta e descer as escadas antes de Caleb pode dizer nada . Eu ouvi-los

trocar palavras atrás de mim , mas eu sou meio caminho para o carro de Sam, e eu decido que parar para
escutar

vai arruinar minha credibilidade . Caleb é, provavelmente, advertindo-o sobre a minha tendência a tornar-se
agressivo

quando estava bêbado . Sam vem correr um minuto depois. Sem dizer uma palavra , ele abre a porta do lado
do passageiro

para mim, e eu escalo dentro Ele dirige um jipe , do tipo que não tem telhado ou janelas reais. Eu resolver a
minha
assento e olhar para a frente. Eu vou destruir Olivia . Eu vou encontrá-la e bater o crap fora

dela para arruinar a minha vida .

" Onde ? " Sam diz , looping em torno da garagem.

"Chame isso sacanagem primo olhando de vocês ", eu digo . "Nós estamos indo onde quer que esteja . "

Ele levanta as sobrancelhas para mim, mas não se move em direção ao seu telefone.

"Ela é a Mãe Gothel hoje à noite ", explica ele . "Você já esteve lá? "

Eu balancei minha cabeça .

"Ótimo. É o tipo de lugar . " Ele muda seu Jeep para o tráfego , e eu agarrar a porta para a constante

eu. Isso ia ser uma longa viagem .

Mãe Gothel não é o meu tipo de lugar. Eu anunciar esta alto como nós caminhamos através da porta. Um
segurança

com meia dúzia de cara piercings verifica nossos IDs. Ele me olha de uma maneira que faz com que a minha
pele se arrepiar , e eu

agarrar o braço de Sam .

"Que diabos é esse lugar? " Eu sussurro quando entramos em uma sala iluminada por luzes azuis elétricos.

" Um bar hookah ", diz ele . Ele levanta as sobrancelhas , " Um bar hookah emo ".

Eu rugas do meu nariz. " Por que ela veio aqui? " Eu estava pensando em todos os bares de classe no Mizner

Avenue, apenas a poucos passos de distância deste buraco de rato deprimente.

" Ela passa por fases ", diz ele , apontando para o barman. "No mês passado , foi salões de chá . "

Ele ordena dois martinis sujos. Como eu pegar o meu , eu me pergunto como ele sabia que eu bebo -los?

"Você não vai me ensinar sobre liquorfying meu leite materno ? " Eu digo sobre a borda do meu copo. ele

gemidos e tenta levá-la de mim.

"Merda , eu esqueci ", diz ele . "É difícil lembrar que uma megera fria como você é realmente uma mãe. "

Eu grunhido e segurá-la fora de seu alcance . Touché .

Nós fazemos o nosso caminho ao longo de uma mesa, onde um pequeno grupo de pessoas é agrupado em
conjunto. vejo

Cabeça loira de Cammie oscilando em torno animadamente , como ela conta uma história. Quando ela vê
Sam rosto

invade um sorriso ... até que ela me vê. Seus pisca vêm em rápida sucessão , como se ela estivesse tentando

expurgar -me de sua visão. Eu sorri docemente e cabeça em sua direção. Esta cadela tem informações sobre
Olivia . Eu

posso sentir isso. Eu curvar-se para beijá-la no rosto. Eu gosto de manter minhas saudações Europeia.
" Sam ", diz ela com força, "Eu não sabia que você estava trazendo um ... convidado. " Ela ergue a cabeça de
uma forma

Eu só vi Southern Belles fazer. Eu coloco seu sotaque para o Texas.

" Primeira noite fora desde bebê ", ela me pede .

Sam grunhidos atrás de mim. Eu girar em torno de atirar -lhe um olhar de advertência e , em seguida, voltar
para Cammie .

"Claro", eu digo. " Sam teve a gentileza de me deixar ir junto . Bar Cool! " Eu olho em volta do interesse
simulada.

Quando eu olhar para trás , ela está no fim da cauda de um rolar de olhos .

Ela movimentos no sentido de duas cadeiras disponíveis. Eu tomo o mais próximo a ela, e Sam se senta ao
lado de

me . Ela faz apresentações ao redor da mesa . O grupo é composto de dois promotores , um profissional

skatista que mantém tiro olha clivagem exposto de Cammie , e uma série de perfurado,

tatuado lésbicas.

Durante a hora seguinte , eu ouvi-los tagarelar sobre os temas mais maçante do mundo. Eu jogo com o meu
cabelo

e tentar não bocejar. Sam me assiste em diversões como ele contribui para a conversa. Por duas vezes, ele

me pega de surpresa , perguntando minha opinião sobre os políticos .

"Realmente, Sam, " eu finalmente tirar quando ninguém está escutando. " Você não pode ? "

Ele sorri . " Só estou tentando ser amigável . "

Como é que alguém com tantas tatuagens saber sobre política? Estou estereótipos ? Muito ruim. Eu me
inclino

perto de sua orelha para que só ele pode me ouvir. Cammie franze o cenho.

Ele é gay ! Eu quero gritar para ela. E, mesmo se ele não fosse , a sério, eu não faço os homens desleixados .

"Eu vou dar-lhe cem dólares se você pode obter todos daqui para que eu possa falar com seu primo
sacanagem

sozinho. "

Sam se levanta e bate palmas . "Eu vou comprar todos um tiro, exceto para Cammie ".

Cammie revira os olhos , mas permanece sentado. Todo mundo segue Sam até o bar , rindo e batendo
palmas

uns aos outros na parte traseira.

Ela olha para mim com expectativa , como se ela estivesse no meu esquema .

Eu juro que essa puta e eu falo a mesma língua ... em diferentes sotaques.
" Olivia Kaspen ", eu digo . Seu rosto registra nada . "Você conhece? "

Seus lábios se enrolar em um sorriso, e ela mergulha a cabeça , uma vez que reconhecer que ela faz. Sinto-
me queimando

calor começar no meu peito e se espalhou para fora. Fogos de artifício emocionais , se for necessário . Eu
sabia! Eu lambo meus lábios

e puxar um cigarro da minha bolsa .

"É assim que você sabe Caleb ", eu digo . Ela acena com a cabeça aquele sorriso horrível ainda em seus
lábios. Aspiro e assistir

ela através dos meus cílios .

"Por que ele a ama? " Esta foi a primeira vez que eu já tinha verbalizado a pergunta, se eu tivesse

ponderou sobre ele por Deus sabe quantos anos. Olivia era atraente - se você estivesse em putas . ela

tinha muito cabelo e olhos bem espaçados , mas eu tinha sido em torno dela o suficiente durante a minha
tentativa de saber

como os homens responderam a ela. Ela era indiferente, frio. Era misterioso. Homens malditos e sua maldita

Mistérios. Eu nunca tinha visto o seu sorriso. Nem uma vez. Era difícil acreditar que alguém tão vivo e
quente como

Caleb pode ter sentimentos por uma ameixa emocional.

Cammie está me observando, tentando decidir o quão longe ela quer ir com sua resposta. Pergunto-me como

bem sabe Olivia . Nunca tinha me ocorrido , até agora, que ela poderia ser uma boa amizade com

ela.

Eventualmente, ela limpa a garganta . " Bem, ela é uma vadia como você. Caleb sempre foi atraído para o

Cruella De Ville tipo . Mas , acho que se você quer uma resposta honesta ... ", sua voz sumindo . a banda

entra em cena e as coisas estão começando a ficar alto. Eu me inclino para a frente, com fome de sua
resposta.

"Eles faísca ", diz ela . Eu empurrão de volta. O que diabos isso significa? "Quando eles estão juntos , é
como

colocando um furacão e um tornado na mesma sala - você pode sentir a tensão . Eu não acreditava no

cliché de almas gêmeas , até que eu os vi juntos. "

Já ouvi o suficiente . Eu estou mal do estômago . Eu olho em volta para minha viagem e não pode vê-lo em
qualquer lugar,

mas Cammie não é feito.

" Eu sei que você ficou grávida de propósito ", disse ela , arrancando o cigarro dos meus dedos e dar um

desenhar. Eu pisco para ela, muito intrigado para discutir. Como ela poderia saber ?
"Agora , você tem a cara ... eo bebê. Você ganhou. Então , por que você está perguntando sobre Olivia ? "

Eu considero mentindo , dizendo a ela que eu estou fazendo que ela se foi para sempre ou alguma merda
assim.

Ela sorri . " Você quer saber por que ele a ama , Leah ? " Ela sobrevaloriza a ah em meu nome . Eu

vacilar .

Que puta.

Eu balancei minha cabeça , mas a loirinha é mais inteligente do que parece.

Ela topos fora meu cigarro . " Você não vai encontrar uma resposta para isso de ninguém, mas Caleb . Se eu
fosse você ,

Eu deixá-lo ir . Vá curtir a vida que você roubou para si mesmo. Olivia não vai estar aparecendo na sua
porta

chorando , se é isso que você está preocupado . "

Eu sinto meu rosto calor como eu me lembro do tempo que eu Caleb seguiu para o apartamento de Olivia .
Que estava dentro

informação. A putinha é, provavelmente, sua melhor amiga.

" Ele não iria me deixar para ela , mesmo que ela fez. " Eu digo isso com mais confiança do que eu sinto.

Cammie levanta as sobrancelhas e encolhe os ombros . "Então por que você se importa? "

Eu engulo em seco . Por que eu me importo? Não é como eu cresci em uma casa onde meus pais estavam
loucamente

amar. Minha mãe casou com meu pai por dinheiro, ela me disse isso em várias ocasiões. Eu tenho o meu

cara, então por que eu estou pegando na crosta ?

"Eu - eu não sei. "

"Não é divertido de jogar a segunda opção , não é? ", Ela arranca um pedaço de tabaco a partir de sua língua
e filmes ele

fora de seu dedo. "Há uma possibilidade de que você se sentir como você vale mais do que ser Caleb

casamento de piedade, e se isso é verdade , então você deve saltar enviar agora . É só uma questão de tempo
antes que a

Caleb / Olivia saga começa de novo . "

Suas palavras picada . Eu mudar de posição em minha cadeira como cursos de dor através de mim. "Eu
pensei que você disse que ela mudou

on ? " Eu assobio .

"Sim , e daí? " Cammie encolhe os ombros . "A história nunca vai acabar. Ela é casada , você sabe ? Então ,

tecnicamente você tem algum tempo para fazer o seu marido se apaixonar por você . "
Eu não posso esconder a minha surpresa. Ela não se casou com Turner, isso é certo . Ele tinha explodido
meu telefone depois

ela quebrou as coisas com ele, me implorando para apelar a ela em seu nome. Estúpido Turner.

Depois de toda a debacle amnésia , eu invadiu seu apartamento e encontrou cartas de Caleb , datada de sua

tempos de faculdade . Não demorou muito para descobrir que ela era sua ex -namorada , tentando puxar um
rápido nele.

Eu chantageou para sair da cidade e , em seguida, contratou um detetive particular que a seguiu para o
Texas. A

amigo estava freqüentando a mesma escola lei como Olivia foi , então eu fiz uma chamada, negociados
alguns Super Bowl

bilhetes, e BAM! A próxima coisa que eu sabia, eles estavam noivos. A sorte! Turner era uma ferramenta.
Como uma mulher

poderia ir de Caleb para aquele imbecil estava além de mim . De qualquer maneira, eu pensei que ela estava
fora da minha vida para

bom até Caleb contratou para ser o meu advogado - e uma coisa boa que ele fez, porque ela ganhou o caso

e me salvou de dez anos na prisão estatal .

Eu não digo nada disso Cammie , cujo sotaque sulista de repente me fazer desconfortável. foi

ela a amiga Olivia tinha ido viver com no Texas?

Nada passa mais entre nós , como Sam escolhe para ressurgir na mesa naquele exato momento . Eu

levantar-se para ir embora. Cammie não está mais olhando para mim, ela está beijando o skatista que está
colocando

o peito com uma mão e segurando a outra acima da cabeça como ele faz os chifres Black Sabbath com

seus dedos .

Dirijo-me , desgostoso , e siga Sam para seu carro.

"Será que você obter as respostas que você precisava ? ", Diz ele , quando estamos na estrada.

Eu olho para ele , surpresa. "O que você está falando?"

Ele enfia em um lado de sua boca e me olha com o canto do olho. "Ela é minha prima, e

ela é uma boca blabber . Ela me contou sobre essa garota . "

Eu fico olhando para ele, boquiaberta . " Você sabia que ela era amiga de Olivia, e você não me contou ? "

" Isso é o que você estava esperando , não é? Você queria saber se ela conhecia? "

Ele está certo, mas eu ainda estou com raiva .

"Eu sou seu chefe ", eu digo . "Você deveria ter me contado. E que tipo de homem gay é você, afinal ?
Você deveria amar fofoca e drama. "

Ele joga a cabeça para trás e ri. Apesar de o mundo de más notícias girando em torno da minha cabeça , eu

sorrir. Talvez ele não seja tão ruim. Eu decidir parar de tentar obter Caleb para demiti-lo .

Quando eu chegar em casa , Caleb já está na cama - não a nossa, mas a cama de solteiro no quarto do bebê.
Eu verifico o

produção de leite na geladeira , felizmente não é o suficiente congelado por um ou dois dias - tempo
suficiente para o sujo

martinis para trabalhar seu caminho para fora do meu sistema. Eu reviro os olhos. Caleb provavelmente vai
ver o meu

nível de sangue / álcool antes que ele me permite bombear novamente.

Eu vou para a cama, ainda vestindo minhas roupas , mais triste do que eu já senti.

IChapter Doze

passado

Minha irmã era tão bonita que quase doía os olhos para olhá-la - e Deus , isso é tudo que eu fiz naqueles

primeiros anos. Ela era mais jovem do que eu. Apenas por um ano, mas ainda assim. Foi meio estranho
idolatrar

sua irmãzinha. Ele não era difícil , já que no minuto em que entrou em uma sala , todos os olhos foi preso

como se ela tivesse algum tipo de magia de fadas ethereal fluir de seus poros. Por um longo tempo , eu
acreditava

que uma vez eu bati uma certa idade , gostaria de obter alguns dos que o suco de fadas - não tive essa sorte .
Eu parecia um

desnutridas , rachadura ho com cintas e duzentos tênis dólar . Courtney me fez querer

morrer - especialmente quando ela namorou e , em seguida, eliminados todos os meninos que eu gostava .
Eu nunca poderia ficar com raiva de

por isso. Éramos uma equipe - Tribunal e Jo - até Jo decidiu que queria ser Leah , e depois foi

Tribunal e Lee . Apesar de nossa proximidade, como nós começamos mais velhos não havia como negar o
abismo nossas diferenças

causado. Nossa amizade vacilou por um ano no ensino médio. Ela me deixou para as líderes de torcida . Eu

observava fazer novos amigos do meu lugar nas arquibancadas sociais , pegando o pão do meu aparelho

e tentando descobrir por que meus seios não tinha chegado ainda.

Eu não sou nada como o resto da minha família. Cada um deles, com exceção da minha mãe, tinha corvo

cabelo preto. Par que, com a assinatura Smith pele morena e olhos verdes, e eles se parecem com um
exército de
belos gregos . Nasci vermelho : minha pele, meu cabelo e minha atitude exigente quente. Minha mãe
costumava dizer

me que eu chorei por uma semana depois eles me trouxeram para casa. Ela disse que eu perdi a minha voz ,
e tudo que você podia ouvir

foi ar que sai de mim, como eu fazia caretas gritando .

Nossa mãe incentivou Courtney para fazer todas as típicas, Perfect Girl coisas - cheerleading,

modelagem, e roubar os namorados das outras meninas. I, por outro lado , foi encorajado a dieta,
especialmente

durante meu último ano do ensino médio . Eu estava um pouco gordinho . Eu comecei a comer os meus
sentimentos quando eu

meninos descobertos , rejeição e Little Debbie Bolos . Eu fui de desnutridos a carnuda tudo em um

questão de meses.

"Você vai se arrepender a sério isso", disse minha mãe , ao descobrir meu esconderijo . Eu tinha escondido
um

dúzia de caixas sortidas em um velho Natal pipoca estanho na despensa. " Você já tem cabelos ruivos, agora

que você deseja adicionar quilos de carne extra? " Para enfatizar seu ponto , ela pegou um punhado de
gordura no meu

cintura e apertou -o até que eu gritei. Ela balançou a cabeça . " Hopeless , Johanna . " E então ela

jogou todos os meus bolos de lanche no lixo.

Mordi o lábio para não chorar . Quando ela me viu lutando com as lágrimas , ela suavizou um pouco.

Talvez ela estava gordinha , uma vez , eu pensei que eu espero.

" Aqui . " Ela abriu o freezer e enfiou um saco de ervilhas congeladas contra meu peito. " Quando você
começa a

vontade de devorar uma porcaria , comer isso em seu lugar. Basta pensar nisso como um prazer ... gosto de
sorvete gelado . " Quando eu

parecia duvidoso , ela agarrou meu queixo e obrigou-me a olhar para ela. "Você gosta de garotos? "

Eu balancei a cabeça .

" Você não vai levá-los , se você comer lanche bolos , confie em mim . Ninguém nunca enganchou um
homem com processado

migalhas de bolo no rosto. "

Eu tinha levado meu saco de ervilhas congeladas de volta para o meu quarto e sentou-se de pernas cruzadas
no chão. olhando para cima

no meu Jonathan Taylor Thomas cartaz, eu comi o saco inteiro , ervilha por ervilha.
Eu era uma espécie de nerd. Eu gostava de rapazes , mas eu também gostava de matemática e ciências. Mas ,
matemática e ciências não deu

lhe a atenção . Foi um one- sided , amor seca. Eu queria que as pessoas olham para mim da forma como
fizeram Tribunal . Eu

rolou de costas e mordeu minhas ervilhas. Eu meio que gostava deles.

No dia seguinte, eu perguntei Tribunal para me apresentar a seus amigos.

" Você tirar sarro de líderes de torcida ", disse ela .

"Eu não vou mais. Quero que as pessoas gostam de mim. "

Ela assentiu com a cabeça . " Eles vão, Lee . Eu faço. "

Tribunal me roubado um convite para uma festa do pijama , com todos os seus amigos giggly . apesar de sua

tranquilidade , seus amigos não tinha gostado de mim . Eram cadelas de treze anos de idade, fortemente
sedado por

opiniões de sua mãe. Eles acabaram quase todas as frases com as palavras querida ou incrível. Eu

não quero ser como aquelas meninas . Eu não quero ser como a minha mãe . Quando um deles perguntou
por que eu

sai com os geeks de matemática , eu bati .

" Eles falam sobre as coisas mais interessantes do que você. "

A menina - Britney - tinha olhou para mim como se eu fosse algo detestável . Ela inclinou a cabeça e

sorriu para mim. Eu quase podia ver seu cardigan vestindo mãe fazendo a mesma coisa . "Ela é uma

lésbica ", ela anunciou para o quarto. O resto das meninas balançou a cabeça, como se fosse um completo

explicação aceitável para a minha estranheza .

Rosto do Tribunal havia caído . Ela parecia tão desapontado comigo .

"Eu não sou lésbica ", eu disse . Mas , minha voz estava fraca, não convence. As meninas já tinham tomado

Palavra de Britney para ele. Eles já estavam evitando meus olhos.

Eu olhei ao redor da sala em seus estúpidos, hair- pulverizadas , cabeças -de-rosa de lábios e disse um
sonoro " Foda-se

você ! "antes de assalto fora. Eu me senti levemente culpada por lançando uma sombra sobre o jogo social
do Tribunal. ela tinha

recuperar. Ela era muito bonita não . Quando ela chegou em casa , ela invadiu meu quarto e cruzou

os braços sobre o peito.

" Por que você faria isso? ", Ela perguntou . " Você me pede para ajudá-lo e , em seguida, você age como
um idiota em
frente dos meus amigos . "

Eu balancei minha cabeça . Ela estava brincando?

"O tribunal , foi -lhes . O que você está falando? "

" Você me fez parecer muito ruim , Leah ! Você é tão egoísta. Eu estou tão cansado de seu drama. "

Ela se virou para sair , mas eu pulou e agarrou seu braço . Eu não podia acreditar que ela estava dizendo
isso.

É como se eles foram lentamente roubar pedaços de seu cérebro e substituí-lo com a sua menor
funcionamento

onas.

" Isso não é justo ! Você é minha irmã . Como você pode ter o seu lado ? Britney mentiu para todos. você
sabe

Eu não sou lésbica. "

Courtney tinha empurrou seu braço. " Eu não sei o que . "

Eu abri e fechei a boca em choque. Minha irmã - minha Courtney nunca tinha falado para mim esta

caminho. Ela nunca tinha tomado o lado de ninguém sobre a minha. Eu senti como se alguém estava
queimando um buraco em meu

peito , ele está tão mal .

" Você está estragando as coisas para mim", ela disse finalmente. "Eles são meus amigos. Você é minha
irmã . incomoda

quando me dizem coisas sobre você. Só por favor , deixe-o sozinho e não executar sua boca mais.

Você está tornando as coisas difíceis para mim. "

Engoli minha resposta e assentiu. Eu poderia fazer isso por ela.

Nunca falou sobre o que aconteceu depois daquele dia , mas ela estava estranha comigo por um longo
tempo. seu

amigos fizeram questão de risinhos quando passou por mim nos corredores da nossa escola privada . eles

espalhar rumores também - disse às pessoas que me pegou masturbando na festa do pijama. Tudo isso e
Tribunal

nunca falou uma palavra em minha defesa. Eu nunca falou uma palavra em minha defesa. Comecei a me
perguntar se ela

Acredita -los .

Em poucas semanas, foi declarada uma lésbica por cada garoto popular na sétima e oitava série. quando

os rumores finalmente conseguiu voltar para os meus pais , eles me mandaram para o acampamento da
Bíblia para o verão. Eu adorei. Eu
conheci o filho de um pastor e perdi meu V -card nos arbustos atrás da casa de banho comum . Voltei com

um gosto afirmou para os homens. Claro, isso não impediu que os rumores lésbicos quando a escola
começou novamente.

Britney tomou sobre si mesma para se certificar de todas as meninas em sua classe ea minha sabia que eles
não devem

despir-se em frente de mim no vestiário . Os meninos cotovelo outro nos corredores,

rindo e fazendo comentários como eu passava. Foi terrível . Doloroso . Courtney não corrigi-los

- Essa foi a pior parte. Nosso vínculo desgastado e bati , tudo sob as pontas dos dedos cruéis dos Reis alta

School. Eu tinha se acostumado com isso de uma maneira , eu esperava que fosse da mesma forma que eu
tinha se acostumado a

abordagem hands- off dos meus pais comigo.

Eu mantive minha cabeça para baixo , os meninos datado no clube de matemática que pudesse me
acompanhar mentalmente e nunca

parou de conspirar contra Britney e seus lacaios . Eu mudei daquele ano, e ninguém notou . Eles foram

muito ocupado ostracizing me a perceber que meus C- copos entrou eu aprendi a usar um secador de cabelo
e

maquiagem. Eu perdi meu cachorro gordura .

Nesse mesmo ano, minha irmã e Britney teve um desentendimento sobre um garoto chamado Paul . Ambos
queriam ele.

Para salvar a sua amizade , as duas meninas tinham jurado fora dele em um abraço emotivo , insistindo que
nada

- Especialmente um rapaz - poderia vir entre sua amizade. Britney durou um mês antes de ela dormia

com ele. Minha irmã foi esmagado . Eu não gosto de ver Courtney chorar. E isso é o que ela fez para dois

semanas. Eu mesmo peguei ela segurando uma garrafa de pílulas para dormir na casa de banho um dia.

" Nem por um menino, Courtney, " eu disse , pegando a garrafa de seus dedos . "Sério, quando é que você

tornar-se tão fraco? "

Ela chorou lágrimas silenciosas , enquanto olhando para mim com os olhos machucados . Eu então percebi
que ela estava

provavelmente sempre fraco. Ela levantou-se para os nossos pais , quando ele veio a mim porque os pais
favorecido

ela. Não foi um ato de coragem para desafiar seus pais quando eles nunca tanto como levantaram suas vozes
para

você . Eu caminhei com ela até seu quarto e colocou -a na cama . Então eu rastejei ao lado dela para que eu

podia vê-la .
No dia seguinte, eu tinha conquistado de Britney em seu armário . Ela foi oficialmente namorada de Paul , e
agora que

ela rompeu o vínculo com a minha irmã , eu não tenho que manter minha boca fechada mais.

"Você é uma vagabunda inútil , você sabe disso?" Eu coloquei ela na clavícula para dar ênfase.

Paul estava esperando por ela a poucos metros de distância.

Britney olhou para mim , batendo minha mão .

" Eew ! Não me toque , lésbica , " ela cuspiu. Eu a ignorei , voltando minha atenção para Paul . Eu tinha
planejado

isso. Paul estava sorrindo ligeiramente. Eu podia ver a luta do pintainho palavras se formando em sua
miniatura,

cérebro subdesenvolvido. Algumas pessoas estavam se reunindo em torno de nós para ver o que estava
acontecendo.

" E você", eu disse, olhando para Paul . " Você vai precisar disso ... " Joguei uma camisinha para ele. Ele
ricocheteou

seu peito e caiu entre a sua Nikes . Ele olhou para mim, depois para o quadrado vermelho em seus pés. "Ela
tem

herpes , é burro . "

O olhar em seu rosto valeu a pena cada comentário lésbica de Britney tinha feito ao longo dos últimos dois
anos.

Antes de ir embora , olhei para a Britney . Seu rosto estava pálido. Eu não deveria saber sobre o

herpes. As paredes da minha casa eram finos , e ela tinha um demasiadas festas do pijama com minha irmã.

Destruir a reputação de Britney como ela destruiu o meu era só o machado que eu precisava para soltar meu

algemas. Tudo começou com Britney , mas logo eu estava dormindo com namorados de todos. Eu gostei de
como

facilmente eu poderia fazer os meninos me seguir oscilando sexo em seus rostos. Gostei da forma como a
sua

namoradas veio para a escola com os olhos vermelhos e inchados de tanto chorar , depois que descobriram
que seus namorados

enganado sobre eles .

Eu não tinha juntado fileiras com as garotas populares, como minha irmã, eu superava eles. Eu estava
voando alto , e eu

não tinha a intenção de parar.

Capítulo Treze

apresentar
" Estamos juntos há muito tempo , Caleb. "

Ele não olhar para cima quando ele diz: " Sim".

Normalmente, eu teria um ' Sim, Red ' ou ' Sim , amor' , mas desta vez eu fico 'Sim'.

Ela se sente solitário, que 'Sim'.

" Você se lembra da vez que fomos para Los Angeles e Comeram em cada hotspot celebridade poderíamos
obter

em ? "

Ele me lança um olhar e mantém baralhar e-mail. Caleb é nostálgico. Ele gosta de falar sobre o velho

memórias.

"Nós não tínhamos reservas , " Eu continuo ", mas você falou seu caminho em cada restaurante que
queríamos

de tentar. "

Ele é quieto como ele ouve .

" Nós não vimos uma única celebridade, mas eu me senti como uma toda a semana ... só de estar com você .
"

Aproveito o e-mail de suas mãos e coloque-o sobre o balcão, entrelaçando os dedos .

" Caleb , eu sei que sou uma bagunça. Você sabe que eu sou uma bagunça . Mas , você me faz melhor.
Temos tanta história

... Tanto amor. Por favor, pare de me ignorar . "

Sua mandíbula está funcionando.

"Eu não quero ir para os restaurantes pretensiosos , Leah . "

"O quê? " Eu balancei minha cabeça. Eu pensei que estava indo para o trabalho. Eu nem sequer ter um plano
de backup.

"Eu fui por causa de você . Eu tinha um bom tempo por causa de você , mas isso não é quem eu sou. "

" Eu não entendo ", eu digo . Seus dedos estão tentando erguer -se longe da minha.

"Eu tenho sido uma pessoa diferente com você. Alguém que eu não entendo. "

" Bem, então, ser alguém novo. Eu não me importo . Vamos mudar juntos. "

Caleb suspira . "Eu não acho que você vai gostar de quem eu sou. "

" Tente me , Caleb. Eu vou trabalhar duro para chegar a conhecê-lo . Por favor. Podemos corrigir isso. "

"Eu não sei se podemos fazer isso , mas podemos tentar. "

Eu sorrio com força e abraçá-lo. Sinto-me apenas a menor hesitação antes que ele me abraça de volta . Eu
respiro na
cheiro dele . Podemos tentar. Eu silenciosamente repetir para mim mesmo. Palavras que eu quero , mas eles
têm uma data de validade .

Podemos tentar ... até que não posso mais. Podemos tentar ... mas isso já se sente condenado.

Vou ter que pensar em uma maneira de fazer isso é mais permanente.

As próximas semanas são pacíficos . Eu retiro todos os livros de culinária que eu tenho como presentes de
casamento e

realmente começar a fazer as refeições em vez de encomendar fora. Se o meu homem queria uma dona de
casa e esposa,

isso é o que ele ia ficar . Eu poderia perfeitamente ser tradicional . I nos fazer comer na mesa da sala de
jantar

nós nunca usado. Eu até roda berço móvel do bebê no quarto para que ela possa estar conosco. ele

gosta da minha comida , ou ele diz que faz. Ele come tudo e parece genuinamente feliz que eu estou
tentando. eu vou

comprando roupas de menina para o bebê e jogar fora todo o amarelo e verde. Eu orgulhosamente exibir

-los na cama para Caleb para ver. Ele pega cada um e acena com a cabeça em aprovação.

"Ela não está usando isso", diz ele, segurando uma t -shirt que diz pouco Data mim.

"É bonito ", eu argumento , mergulho para ele. Ele agarra a camisa antes que eu possa e prende-lo acima de
sua cabeça , então não posso

alcançá-lo.

Passamos nos próximos cinco minutos perseguindo um ao outro ao redor do quarto para a posse do mesmo.
nós

não tenho jogado assim em um tempo muito longo . É uma sensação boa , como o fez no início de " nós".

Sam assiste a nossa transformação marital com diversão.

Um dia, no café da manhã , peço Caleb onde estamos planejando as férias deste ano.

"Nossas férias terão de ser criança amigável ", diz ele , tomando seu chá. "Muita Disney World e

Resorts de praia , eu imagino. "

Eu tropeço . Ele deve estar brincando. Sam percebe minha expressão e tem que segurar uma risada .

Eu olho para Caleb em alarme. " Eu queimo no sol, " Eu digo .

Ele sorri torto . "O quê? Você acha que estaríamos assumindo Paris e Toscana com uma menina ? "

Concordo com a cabeça .

"Eles precisam de coisas muito , Leah . É bom se nós expô-la ao mundo, mas pouca gente precisa da Disney

Mundial e castelos de areia . Você não tem as memórias de quando você era pequeno ? "
Eu não. A minha escola nos levou para a Disney meu primeiro ano . Eu fiquei realmente bêbado com um
casal de rapazes na noite

antes e tinha uma ressaca todo o dia seguinte, no parque. Eu não digo Caleb isso.

"Eu acho ", eu digo evasivamente . Essa coisa tradicional estava realmente começando a chupar .

" E se ela gosta de Paris? " Peço esperançoso. "Então, podemos ir? "

Ele se levanta , beija o topo da minha cabeça . " Sim. Logo depois damos -lhe uma infância. "

"Então , enquanto ela ainda é pouco, podemos ir a algum lugar bom ? Não é como ela vai se preocupar com
a Minnie

Rato ainda. "

"Estamos provavelmente não vai de férias este ano. Ela é muito pouco para sair ou para levar a qualquer
lugar . "Eu

assistir incrédulo quando ele pega seu telefone celular. Ele acabou de confiscar as minhas férias ?

"Isso é ridículo ", eu anuncio , lambendo a colher limpa de farinha de aveia . " Muitas pessoas têm bebês

e ir de férias. "

"Há coisas que você tem que desistir quando você tem uma família , Vermelho . Você está apenas descobrir
isso ? "

"Vamos dar -se a carne vermelha ... música ... eletricidade! Só não férias ".

Sam deixa cair a braçada de roupa que ele está segurando . Eu posso ver as costas tremendo com o riso
como ele se inclina para

buscá-lo.

Caleb está me ignorando , percorrendo seu telefone .

Todos os homens da minha vida, me tratam como se eu fosse uma piada.

"Estou saindo de férias ", eu anuncio a ambos . Caleb olha para cima e levanta uma sobrancelha .

"O que você está dizendo , Leah ? "

Ele está me incitar . Eu não sei por que eu morda a isca .

"Eu estou dizendo que, com ou sem você , eu vou . "

Eu marchar para fora do quarto , então eu não tenho que ver sua expressão. Por que me sinto como uma
criança de dez anos? não,

não há nada de errado comigo. É ele . Ele não me quer pelo que sou . Ele quer me fazer

alguém. Este é um jogo de Caleb e eu tenho jogado há anos. Ele me dá um padrão pelo

para se viver , não consigo .

Ele me segue.
"O que você está fazendo?" Ele me agarra pelo braço enquanto eu tento ir embora .

" Você está tentando me controlar. "

" A idéia de um controle Leah me aborrece , eu lhe garanto. No entanto, sendo parte de uma família significa
fazer

decisões como uma unidade. "

" Oh , por favor, " eu cuspi para ele, " não vamos fingir que ninguém, mas você está tomando as decisões . "

Eu puxo meu braço. "Estou cansado do cão e de pônei mostrar que eu sempre tenho que colocar para você. "

Estou na escada quando eu ouvi-lo dizer : "Bem, aí está . "

Eu não olho para trás .

No andar de cima , eu retire a pintura de rua Courtney me trouxe de sua viagem à Europa. Eu mantê-lo
envolto

em papel de cera em uma caixa. Eu toco o guarda-chuva vermelho com o meu dedo. Courtney disse que eu
era o seu vermelho

guarda-chuva. Quando ela estava em crise, tudo o que ela tinha a fazer era vir ficar perto de mim e eu ficaria
com o mau

coisas fora dela. Não era verdade . Falhei Courtney , eu falhei meu pai, e eu estava no processo de falhar

Caleb .

Eu enfiá-lo de volta na caixa e passe as lágrimas que estão vindo pelo meu rosto. Ouço Estella grito

como ela acorda de sua soneca. Eu recolho minhas emoções , respirar fundo e ir com ela.

Capítulo Quatorze

passado

Nós lutamos no dia de seu acidente . Você pode imaginar ? Seu namorado quase morre, e horas antes ,

diga a ele que você quer terminar . Eu não quis dizer isso . Foi uma ' merda ou sair do pote "declaração : a

tentativa cruel em forte armar -lo em casamento. Exceto, você não pode dar Caleb Drake um ultimato. Eu

podia ver seu rosto em minha mente que as palavras saíram da minha boca , sobrancelhas , o queixo
apertando como um punho .

Um dia antes ele deixou em sua viagem de negócios a Scranton, lutamos sobre o mesmo tema. Eu queria um

maldito anel. Caleb queria ter certeza que o meu era o dedo direito de colocá-lo.

Em seguida, veio o convite . Eu estava no trabalho quando a voz refinada de Luca veio para a linha . Luca e
eu tinha um

relação flutuando , às vezes as coisas estavam bem entre nós, às vezes eu queria derramar querosene
sobre sua cabeça e acender um fósforo . Ela estava dizendo palavras como hospitalares e perda de memória.
Eu não entendi

até que ela disse: " Leah , você está me ouvindo? Caleb está no hospital! Ele não sabe o seu próprio

nome! "

" O hospital? " Eu repeti. Caleb era suposto estar comprando anel para mim.

" Um acidente , Leah , " ela repetiu . "Estamos voando para fora na parte da manhã . "

Assim que eu desliguei com Luca , eu comecei a olhar para os voos . Se eu saísse agora, eu estaria lá antes
da meia-noite.

Ela estava voando com o padrasto Steve, de Caleb , no período da manhã . Eu queria estar lá em primeiro
lugar. Eu precisava

para olhar em seus olhos e fazê-lo lembrar de mim. Meu pai caminhava para o meu escritório , uma pilha de
papéis

em suas mãos. Meu mouse pairou sobre o botão de compra . Ele estava sempre precisando de mim para
assinar as coisas.

"O que você está fazendo?" Ele olhou para mim por cima do aro dos óculos .

" Caleb tem sido um acidente ", disse eu . "Ele tem uma concussão , e ele não sabe quem ele é. "

" Você não pode sair ", disse ele importa com naturalidade . "Estamos no meio de nosso ensaio. Eu preciso
de você aqui. "

Ele deixou cair os papéis na minha mesa e caminhou em direção à porta. Eu pisquei para suas costas, não
está claro se ele tinha

me ouviu.

"Papai ? "

Ele parou na porta, ainda de costas para mim. Foi assim que a maioria do nosso relacionamento era - me
falar

à sua volta , ou a cabeça inclinada , ou seu jornal.

" Caleb precisa de mim , eu vou . " Eu cliquei compra do bilhete e se levantou para recolher minhas coisas .

Eu não olhei para ele enquanto eu caminhava até a porta , onde ele foi mais definitivamente congelada no
lugar , olhando para

me .

" Johanna - "

"Não me chame assim. Meu nome é Leah . "

I passou por ele , a força do meu corpo deixando-o no batente da porta . Olhei mais corajoso do que eu senti

- Eu era bom nisso . Acabei de desafiar meu pai - o homem cujo amor eu estava sempre tentando vencer,
ganhar ... merece? Levou todos os bits de métier que possuía não se virar e avaliar sua raiva. Eu

Sabia que se eu olhei para ele que eu iria correndo de volta , arrecadar as migalhas de seu afeto como um

cão. Ele estava furioso ... fervente. Caminhar , caminhar, caminhar - disse a mim mesmo . Caleb precisava
de mim . Ele era o

bom que eu tinha , e eu não ia deixar ele me esquecer. O que esta matéria de emprego ? O que fiz o meu

importa pai ? Eu precisava de Caleb mais do que os dois.

Fui para casa e jogou as coisas em uma mala . No momento em que cheguei ao aeroporto, eu estava
tremendo.

Foi tudo um borrão de lá - passar pela segurança , encontrar meu portão. Quando cheguei ao portão , há

ainda eram 30 minutos até que o vôo poderia embarcar . Eu estava tão perto do agente ticketing possível.

O letreiro acima de sua mesa ler Scranton, mas poderia muito bem ter dito Caleb . Quando o primeiro

chamada de embarque foi anunciado , eu era o primeiro a entregar-lhe o meu bilhete . Colapso em meu lugar
, eu

Pressionei meus dedos para os meus olhos para conter as lágrimas . Eu me distraí puxando meu iPhone

e pesquisando amnésia. Eu estava lendo os diferentes tipos quando a aeromoça me disse que eu

tive que desligar meu telefone. Eu odiava isso. Meu namorado teve amnésia , meu pai ia me deserdar

assim que cheguei em casa, ea sombra de olhos azul que veste biotch estava preocupado com o meu celular

tomar um avião. Eu arrumadas meu telefone e ligou minhas unhas sobre a almofada do meu polegar , um
por um -

começando com o dedo mindinho e trabalhar o meu caminho através . Eu fiz isso para a duração do voo.

Quando finalmente chegou o tempo para a terra, que eu mal conseguia manter-se de pé e correndo para a
frente do

avião. Pensei em todas as coisas que poderiam dar errado . Luca tinha mencionado no telefone que o Caleb

perda de memória foi classificada como amnésia retrógrada - o que significa que ele tinha perdido a
capacidade de recordar

nada do que aconteceu antes do acidente. Como poderia alguém apenas ... esquecer tudo sobre a sua

vida? Eu não acredito nisso. Não havia nenhuma maneira que ele poderia me esquecer. Nós estávamos
juntos todos os dias ... ele

me amava . Esse foi o pior coisa sobre o amor , não importa o quão duro você tentou , você poderia

nunca esquecer a pessoa que teve seu coração. Até Caleb , eu não sabia o que aquilo significava . Eu era a
rainha

de data 'em vala e eles.

A linha avançou e trotou para fora do terminal e para o quiosque de aluguel de carro. trinta minutos
mais tarde, eu estava em alta velocidade em direção ao hospital em um Ford Focus, o calor voltou todo o
caminho para cima e meu direito

polegar sacudindo , batendo , batendo em minhas unhas . Estava nevando lá fora. Tudo o que eu tinha
trazido era uma luz

jaqueta e um par de blusas leves. Eu ia congelar.

A caminhada até seu quarto de hospital foi o mais longo que eu já tinha tomado . Meu peito doía como eu
me preocupava se ele tinha

lembra de mim ou não. Seu médico - um homem indiano com um cara tipo - me encontrou no corredor.

"Houve algum sangramento de seu cérebro que conseguimos sob controle. Ele está estável

condição , mas ele é muito confuso. Não fique chateado se ele não sabe quem você é. "

" Mas, o que causou isso? Milhares de pessoas se concussões e não perder suas memórias , " eu disse.

" Não há uma única explicação causal para essas coisas . Tudo o que você pode fazer é ser paciente e dar-lhe

o apoio que ele precisa. Com este tipo de perda de memória , que normalmente leva tempo, mas suas
memórias

voltar. "

Eu olhei temerosamente em direção à sua porta. Isso foi realmente acontecendo. Eu ia entrar por aquela
porta ,

eo único homem que eu já me permiti amar não me reconheceria .

" Posso vê-lo ? "

O médico balançou a cabeça. " Dê-lhe espaço. Para ele, esta será a primeira vez que ele conhecê-lo . Se você
quiser

para abraçá-lo , pedir permissão antes. "

Engoli o punho na minha garganta. Agradecendo o médico , bati levemente na porta.

Eu o ouvi dizer: " Entre. "

A primeira coisa que eu vi quando entrei foi a bela enfermeira que estava verificando sua linha IV. ela era

flertando com ele . Minha resposta inicial era ir diretamente para Caleb e beijá-lo. Meu território.

Em vez disso, eu estava furtivamente pela porta e esperou que ele me notar.

Por favor ... por favor ...

Ele olhou para cima. Eu sorri .

" Oi , Caleb. " Andei alguns passos mais próximos. Não havia nada em seus olhos. Meu coração tremeu com
cada

segundo de realização. Não ia ser um milagre , quando viu meu rosto, minha linda vermelho
cabelo não conduziria de volta suas memórias. Eu era feito de aço . Eu poderia lidar com isso.

"Eu sou Lia ".

Ele olhou para a enfermeira - que estava fingindo não me notar - e ela balançou a cabeça , tocando em seu
braço

levemente antes de sair pela porta.

" Oi , Leah ", disse ele .

" Você - " Eu me pegou antes que eu pudesse dizer mais. Eu não iria questionar se ele me conhecia ou

não - não - que certamente me pintar como uma incerteza. Eu simplesmente afirmar que eu estava com ele e

exigir que ele mentalmente aceitá-lo.

"Eu sou sua namorada . É estranho ter que explicar isso para você. "

Ele sorriu - o velho sorriso Caleb . Eu soltei a respiração que estava segurando. Deus , eu precisava de um
cigarro.

Eu aproximava do lado de sua cama. Ele estava bastante machucado . Havia cinco pontos sobre o olho
direito e

seu rosto parecia um Kandinsky.

"Eu estava com tanto medo ", eu disse . "Eu vim de imediato. "

Ele balançou a cabeça e olhou para suas mãos. " Obrigado. "

Os músculos estavam trabalhando em sua mandíbula como ele rangeu os dentes. Eu pisquei para ele , sem
saber o que dizer

seguinte. Será que vamos começar em uma praça ? Eu dar-lhe um resumo de quem éramos, onde tinha
estado ?

Seja ainda meu coração maníaco .

"Posso ... posso te abraçar ? " Eu tremia enquanto eu esperei por sua resposta. Eles eram tremores de medo,
um cálculo

da perda eu me sentiria se ele me rejeitou .

Ele ergueu os olhos, as sobrancelhas franzidas , e acenou com a cabeça . Foi um dos grandes momentos de
alívio GOSTARIA

lembre-se sempre . Meus nós internos desembaraçados e eu mergulhei para ele, envolvendo meus braços ao
redor do pescoço

e soluçando em seu peito. Por alguns segundos , era apenas me segurando ele, e então senti suas mãos

descansar levemente nas minhas costas. Eu chorei mais. Isto foi tão confuso . Eu deveria estar consolando-o
, e aqui eu

estava chorando.
Se ele tivesse morrido ... oh Deus ... Eu teria sido sozinha. Sua mãe havia me dito que o motorista do

carro tinha morrido. Eu encontrei com ele uma ou duas vezes em funções de trabalho de Caleb .

Quando eu me afastei dele , eu não conseguia encontrar seus olhos. Eu peguei um maço de tecidos da minha
bolsa e

virou-se de costas para ele como eu enxugou os olhos.

Eu tinha que mantê-lo juntos. Pense positivo . Logo isso seria uma e enterrado em nosso passado. Por agora,
eu

precisava estar lá para ele. Estávamos tão bem juntos. Mesmo que ele não tinha nenhuma memória de antes,
ele iria

vê-lo agora . Eu precisava fazê-lo ver isso. I sufocou um soluço. Por que isso tem que acontecer ? Direito
quando o nosso

relação tinha sido finalmente avançar.

" Leah ".

Eu congelei . Meu nome soou estranho em sua voz, como se ele estivesse dizendo que , pela primeira vez ,
lambendo o

sílabas com cautela. Eu enxugou a última das minhas lágrimas e olhou para ele ... sorrindo.

" Você está ... ? Deus ... "Ele cerrou os punhos , quando viu meus olhos molhados. "Eu sinto muito. "

Parecia que ele estava prestes a chorar , então eu sentei na beira da cama, vendo a minha oportunidade de ser
de

alguma utilidade.

" Não se preocupe comigo ", eu disse . "Eu estou bem , desde que você está bem. "

Ele franziu a testa . "Eu não estou bem. "

"Então , eu não sou , mas estamos juntos nessa. "

Capítulo Quinze

apresentar

Estou na sala , folheando Vogue enquanto Caleb cozinheiros jantar. O bebê está dormindo

no andar de cima , ea televisão é em alguma estação de notícias grody , jogando apenas alto o suficiente para
Caleb pode ouvir

lo. Estou pensando em mudar o canal para colocar em Next Top Model da América, quando eu ouvi-la

nome. Minha cabeça se encaixa . Olivia Kaspen . Sua foto está na tela , que ela esteja cercada por

repórteres . Eu pegar o controle remoto, não para transformá-lo , mas para mudar o canal antes de Caleb
pode vê-lo .

"Não ", eu ouvi atrás de mim. Eu aperto meus olhos fechados . Dando de ombros, eu aumento o volume. o
apresentador é do sexo feminino . Certa vez li uma estatística que dizia sessenta por cento dos homens
sintonizar feminino

newscasters . Infelizmente para mim, Caleb não é um desses homens . Ele bordas mais perto da TV , a faca

ainda em sua mão. Seus dedos são brancos. Meus olhos traçar o braço e descanso em seu rosto. Do seu nariz

para baixo , suas características são de mármore. Tudo acima que está registrando a emoção em um nível
nuclear. sua

As sobrancelhas são desenhadas e seus olhos parecem com uma arma carregada pronta para explodir a
qualquer momento . Eu transfiro meu

olhar para a televisão, com medo de que se eu continuar olhando para ele , eu vou começar a chorar .

" O julgamento de Dobson Scott Orchard começará na próxima semana. Seu advogado , Olivia Kaspen , que
até

este ponto tem sido mãe sobre seu cliente, recentemente fez uma declaração, dizendo que ela levou o caso
após a

seqüestrador acusado e estuprador em série em contato com ela diretamente , pedindo-lhe para representá-lo
. É altamente

especularam que Olivia , que recebeu seu diploma de graduação da mesma faculdade como um de seus

vítimas , estará emitindo um pedido de "não culpado por razões de insanidade . "

O show muda para um comercial. Eu fracasso de volta contra o sofá . A imagem que eles tinham mostrado
de

Olivia estava granulada. A única coisa realmente visível era o seu cabelo , que era muito mais do que tinha
sido

através do meu julgamento. Eu lentamente pivô em torno do meu pescoço até que eu possa ver o rosto de
Caleb . Ele está de pé

imóvel atrás de mim , com os olhos levemente estreito e colado ao papel comercial vaso sanitário, como se
ele fosse

desconfiar de sua garantia de três camadas .

" Caleb ", eu digo. Minha voz alcança , e eu limpar minha garganta . Lágrimas picada nos meus olhos , e eu
tenho que usar todos

da minha força de vontade para mantê-los de derramar sobre meu rosto. Caleb está olhando para mim , mas
ele não é

me ver . Eu quero vomitar. Quão frágil é o meu casamento, se tudo o que ele tem a fazer é olhar para ela e
eu

deixar de existir ? Eu desligar a televisão e abruptamente se levantar , enviando o conteúdo do meu colo
quebrando

ao andar. Pego minha bolsa , sentindo-se para onde eu escondido meus cigarros a noite eu fui para Mãe
Gothel com Sam . Eu tirá-los , não se importando se ele vê ... queria que ele visse .

" Você está falando sério ? "

Sua voz é calma, mas eu posso ver a raiva desenfreada em seus olhos.

"Você não manda em mim ", eu digo casualmente , mas minha mão está tremendo como eu levanto meu
isqueiro . É uma mentira. Caleb

possuiu cada um dos meus pensamentos e ações durante os últimos cinco anos. Por quê? Eu estava sempre
um

traiu a amar ? Eu acho que voltar para os meus outros relacionamentos , como eu dar uma tragada . Não, em
todos os relacionamentos que

vieram antes de Caleb - Eu tinha o poder . Eu explodi meu fumaça em sua direção, mas ele está
desaparecido. Eu toco o

cigarro. Por que eu sinto a necessidade de fazer isso? Deus.

Eu não vou para a cama. Sento-me no sofá a noite toda , bebendo rum direto da garrafa . A auto- reflexão é

não é algo que se destacam dentro eu penso em mim como sendo perfeitamente photoshop . Se eu
começasse a raspar no

camadas do que estou suprimindo - o que eu coloquei uma imagem muito mais - as coisas iriam começar a
olhar

muito feio . Eu não gosto de pensar sobre quem eu realmente sou , mas a solidão eo álcool estão afrouxando

minhas restrições . Eu chamo Sam para me distrair . Quando ele pega , eu posso ouvir a música em segundo
plano.

"Espere ", ele diz .

Ele volta em alguns segundos depois .

" Estella bem é ? "

"Sim", eu disse irritado. Eu posso ouvir o suspiro de alívio.

"Eu não sou uma boa mãe", eu anuncio a ele. "Eu sou provavelmente pior do que a minha própria auto-
absorvido,

crítico, gin e tônica potável mãe. "

" Leah , você está bebendo? "

"Não."

Eu defini a garrafa de rum de lado. Ele perde a mesa e cai no chão. Ainda bem que estava vazio. Eu

vacilar .

"É melhor você ter bombeado antes que você fez isso", ele se encaixa .

Eu começar a chorar . Eu fiz. Todo mundo é tão crítico .

Ele ouve me fungando e suspira. "Você é uma mãe muito ruim , sim. Mas , você não tem que ser. "

"Além disso, Caleb ainda tem fortes sentimentos por Olivia . "

"Você pode se concentrar em Caleb pela primeira vez? Você está obcecado . Vamos falar sobre Estella - "

Eu o interrompi . "Eu acho que eu sempre soube disso, mas eu não tenho certeza. Posso puxar dezenas de
lembranças de

algum espaço de armazenamento privado no meu cérebro que apenas o álcool tem a chave para desbloquear.
A maioria das memórias

são de aparência - as que ele dá a ela e não a mim " Eu mordo meu joelho e rock e para trás. .

" Você sabe, eu tenho que ir, " diz Sam . " Vejo você amanhã". Ele desliga . Eu lanço o meu telefone

lado. Foda-se Sam .

Quando Caleb olha para ela , seus olhos mudar para uma arte diferente . É como ele está vendo a única coisa
que

assuntos. Eu sou doente familiarizado com a forma como ele olha para Olivia, porque é a maneira que eu
olhar para ele.

Quando eu me levanto , a sala de balanços. Eu sou tão bêbado que mal posso entender meus próprios
pensamentos. Eu tropeço

no andar de cima e no meu armário. Eu derrubar sacos e malas até que eu estou cercado por L' s e V e do

o rico cheiro sutil de couro. Eu vou deixá-lo. Eu não mereço isso. É como Cammie

disse . Estou sendo metade amado. Enfio um punhado de roupas em um saco e depois cair no chão.

Que eu estou brincando ? Eu nunca vou deixá-lo. Se eu deixar, ela ganha.

Eu acordei com meu rosto colado ao chão. Eu gemo and roll em minhas costas tentando encaixar as peças de

última noite juntos . Eu me sinto pior do que no dia em que deu à luz . Eu limpar a baba do meu rosto e olhar

volta para a bagunça . Malas e mochilas são desarrumados em torno de mim como o meu armário choveu
eles. eu estava

tentando alcançar alguma coisa quando eu bati estes para baixo ? Eu tenho o desejo violento de vomitar , e
eu arremessar

me em direção ao banheiro, tornando-se apenas no tempo para esvaziar o estômago dentro da tigela. Estou
com falta de

ar quando Caleb passeios em , cheiro limpo e fresco. Ele está vestido com shorts e uma t -shirt , o que é
estranho

uma vez que ele trabalha hoje. Ele me ignora como ele desliza seu relógio sobre sua mão e verifica o tempo
todo.

" Por que você está vestida assim? " Minha voz é rouca como eu passei a noite gritando.

" Tirei o dia de folga do trabalho . "

Ele não vai olhar para mim, um mau sinal. Estou tentando lembrar o que eu fiz para ele, quando eu pegar um
sopro de

meu cabelo. Fumar. Eu interiormente gemido quando as memórias vêm à deriva de volta. Isso era tão
estúpido .

"Por quê? " Peço cautela.

"Eu preciso pensar. "

Ele sai do banheiro, e eu segui-lo lá embaixo. Sam está alimentando o bebê, ele levanta a

sobrancelhas quando ele me vê , e eu passar meus dedos pelo meu cabelo conscientemente . Dane-se ele .
isto é

totalmente culpa dele. Desde que ele apareceu, minha vida começou lentamente desvendar.

Caleb beija o bebê em cima de sua cabeça e caminha em direção à porta que ele está atrasado para alguma
coisa. Eu

persegui -lo.

" O que você precisa para pensar? Divórcio? "

Ele pára de repente , e eu bater em suas costas.

"Divórcio ", ele diz . "Você acha que eu deveria divorciar de você ? "

Eu engulo o meu orgulho eo desafio que está na ponta da minha língua . Eu tenho que ser inteligente. Deixei

me empolgue recentemente. O empurrou quando eu tive a chance de fazer as coisas direito.

"Deixe-me ir com você ", eu digo uniformemente. " Vamos passar o dia juntos - . Falar "

Ele parece inseguro , seus olhos correndo para a porta da creche. " Ela vai ficar bem com Sam ", asseguro-
lhe . "É

não como eu faço qualquer coisa de qualquer maneira ... "

Minha declaração parece selar o negócio. Ele acena com a cabeça uma vez, e eu quero gritar de alívio.

"Eu vou ser apenas de cinco minutos, " eu digo.

Ele dirige-se para o carro para esperar por mim . Lanço -me a subir as escadas de dois em dois e bater
através da

porta do meu armário quase caindo ao longo do processo. Coloquei um par limpo de jeans e puxar uma t -
shirt

sobre a minha cabeça . No banheiro , eu espirrar água no meu rosto , limpando a maquiagem borrada e
tomar

um gole de bochechos. Eu não me incomodo com nova maquiagem .

Venho correndo pela porta da frente, e eu tenho um pequeno ataque cardíaco quando eu não ver o seu carro.
Ele me deixou.
Estou pronto para cair na calçada e chorar quando seu brilhante BMW vira a esquina . Aliviado , eu recebo

e tentar jogá-lo fresco .

" Você pensou que eu deixei ", diz ele . Há humor em sua voz, e eu estou tão aliviada de conseguir algo

diferente do frio, que eu aceno . Ele olha para mim , e eu vejo surpresa em seu rosto . Eu olho para baixo em

me auto- consciente . Eu muito raramente deixá-lo me ver sem maquiagem , e eu nunca usar t-shirts.

" Para onde estamos indo ? " Eu digo, tentando distrair sua atenção de forma nojenta que eu olhar.

" Você não consegue fazer perguntas ", diz ele . "Você queria ir junto , então aqui vamos nós ... "

Vou levá-lo .

Ele liga o rádio , e dirigir com as janelas abertas. Normalmente eu teria um ataque sobre a

vento bagunçando meu cabelo, mas eu estou tão além de cuidar , eu quase desfrutar a sensação de que no
meu rosto. ele lidera

sul na estrada. Não há nada além do oceano nessa direção. Eu não posso nem começar a imaginar onde

ele está me levando .

Paramos em um caminho de cascalho cerca de uma hora mais tarde. Sento-me no meu lugar reto e colegas
ao redor.

Existe uma grande quantidade de folhagem. De repente, as árvores se abrem, e eu estou olhando para a água
-marinha . Caleb

toma uma curva à esquerda e puxa o carro debaixo de uma árvore . Ele sai sem dizer uma palavra . Quando
ele

não faz seu discurso habitual de vir a volta para abrir minha porta , eu pulo para fora e segui-lo. Nós
andamos em

silêncio , arrastando a água até que chegamos a um pequeno porto. Há quatro barcos, balançando
suavemente sobre

as ondas . Dois dos quatro mais recentes são os barcos de pesca que procuram . Ele passa estes e se dirige
para um mar de idade

Gato que é muita necessidade de pintura.

"Esta é a sua ? " Eu pergunto, incrédulo. Ele balança a cabeça, e eu me sinto ofendido momentaneamente
que ele nunca me disse

que ele comprou um barco. Eu mantenho minha boca fechada e subir a bordo sem a sua ajuda . Mar Os
gatos são um britânico

marca. Eu não estou surpreso , ele geralmente compra Europeia. Eu olho em volta de desgosto. Eu sou
alérgico a coisas

que não são brilhante e novo . Parece que ele começou a trabalhar nele. Sinto o cheiro do cheiro forte de
selante ,
e eu manchar a lata ao lado da escotilha.

Eu tento por um bom, comentário neutro. " O que você vai chamá-la ? "

Ele parece gostar da minha pergunta, porque ele meio que sorri enquanto mexe com a corda que nos prende
à

dock.

" Grandes Esperanças ".

Eu gosto. Eu estava preparado para não , mas eu faço. Grandes Esperanças é o nome do livro que ele
escolheu

O nome de Estella . Desde que deu à luz a pilha gritando de carne, me sinto muito bem sobre o todo

coisa . Enquanto não tem nada a ver com Olivia . Não pense sobre ela, eu me repreender . Ela é a

motivo você está em apuros , em primeiro lugar .

" Então, vamos levá-la para fora? " Peço a pergunta óbvia . Sua cabeça ainda é dobrado , mas ele levanta a

os olhos para olhar para mim enquanto suas mãos de trabalho. É uma daquelas coisas que só ele faz. Acho
que é incrivelmente

sexy, e eu recebo borboletas. Sento-me no único assento disponível - que é rasgado - e ver o

músculos em suas costas enquanto ele liga o motor e orienta -nos para fora do porto . Estou tão
incrivelmente atraídos

para ele, mesmo na esteira da nossa luta , eu quero arrancar suas roupas e subir em cima dele. Em vez disso,

sentar ladylike e ver como nós cruzeiro sobre a água. Ficamos assim por um longo tempo, ele ao volante

e me espera. Ele desliga o motor . O litoral é executado em um desfile de dunas de areia e casas para

minha esquerda , o oceano escuro e azul à minha direita. Ele caminha para a frente , com vista para a água .
Eu levanto

me do meu assento e caminhar alguns passos para se juntar a ele.

" Parto amanhã para Denver ", diz ele .

" Eu não vou entrar no pós-parto e matar sua filha - se é isso que você quer chegar. "

Ele inclina ligeiramente a cabeça e olha para mim. "Ela é sua filha , também."

"Sim".

Nós assistimos as ondas colo contra o lado do barco , nenhum de nós falando nossos pensamentos.

" Por que você não me contar sobre o barco? " Eu corro minhas unhas sobre a almofada do meu polegar .

"Eu teria eventualmente. Foi um impulso do momento da compra " .

Isso é justo o suficiente , eu acho. Eu comprei sapatos que provavelmente igualou o custo dessa coisa sem
dizendo-lhe em primeiro lugar. Mas , impulso do momento significava que era uma compra emocional . O
tipo que eu fiz quando eu

estava em depressão ou preocupado com alguma coisa .

"O que mais você não está me dizendo ? "

" Provavelmente, a mesma quantidade de coisas que você não está me dizendo . "

Eu tremo . Tão dolorosamente verdadeira . Caleb podia ver através das paredes como ninguém . Mas , se ele
realmente

Eu não sabia o que estava dizendo , ele iria embora amanhã ... e eu não poderia ter isso.

Se ele realmente estava escondendo mais - eu ia encontrá-lo.

"Você sabe tudo sobre mim - todos os meus segredos e drama familiar . O que eu poderia ter a esconder?
"Eu

dizer.

Ele me encara . Há uma nuvem negra atrás dele. Parece um presságio . Eu tremo .

"Há muita coisa que eu não sei sobre você ", diz ele .

Minha mente vai imediatamente para o monitor de fertilidade e de clomifeno que eu estava usando para
engravidar.

Seu cérebro está trabalhando . Eu posso ver a queima por trás de suas íris. Quando Caleb pensa, seus olhos

praticamente brilhar. Eu odeio isso. O benefício é , eu sempre sei quando ele está em cima de mim . Seus
olhos agora dardo

mina , eles caem para a minha boca, e em seguida, levante de volta para os meus olhos . Ele restringe o dele
e inclina a cabeça como se ele fosse

lendo meus pensamentos . Você pode ler um segredo no rosto de alguém ? Eu espero que não foda .

"Quando você veio para mim naquela noite ... no hotel ... você estava tentando engravidar? "

Eu remover meus olhos dele e olhar para baixo na água. Porra , ele pode. Minhas mãos estão tremendo . Eu
punho

eles. Então eu punho -lo com a verdade.

"Sim".

Eu não sei porque eu digo a verdade . Eu nunca digo a verdade. Dane-se tudo ! Eu quero chupar as palavras
de volta

minha boca antes de alcançá-lo, mas é tarde demais.

Caleb liga as mãos atrás do pescoço. Suas sobrancelhas são para cima, cima, cima, vincando a testa no meio

dúzia de linhas pouco. Ele é louco como o inferno .

Eu acho que naquela noite em seu hotel . Eu fui lá com determinação. Eu tinha um plano. Meu plano
funcionou. Eu nunca

pensei que eu ia ser pego. Preso eu era. Eu tapo meus thumbnails através das pontas dos meus dedos.

estalido

estalido

estalido

Caleb está mordendo o interior de sua bochecha. Parece que ele quer sair correndo . Ele corre para pensar.

Quando ele fala, suas palavras vêm de entre os dentes.

"Ok", ele diz . "Tudo bem . " Ele olha para o céu , a luta evidente em seu rosto. "Eu a amo tanto

muito ... ", sua voz rachaduras . Inclina-se um braço do lado do barco e pares para a água com mim.

"Eu a amo tanto", ele começa de novo ", eu não me importo como ela veio a ser. Estou feliz que ela está aqui
."

Eu respirar um suspiro de alívio e olhar para ele com o canto do meu olho com medo .

Ele engole , uma vez, duas vezes ...

" Você ficou grávida de propósito. E agora você não parece querer -la. "

É difícil ouvir ... ambas as partes . Chilling e verdadeiro e feio.

"Eu pensei que seria um menino. " Minha voz é tão baixo que está competindo com as ondas , mas Caleb me
ouve.

" E se fosse ? Gostaria de ser mãe , então? "

Eu odeio quando ele me obriga a pensar. Que eu iria? Ou seria esse papel algo que eu estava fadado ao
fracasso em , menino

ou uma menina ?

"Eu não sei. "

Ele levanta a cabeça para olhar para mim . Eu olho a nuca no rosto, e eu quero tocá-lo.

"Você quer? "

Não lhe diga a verdade!

"Eu ... Eu não sei o que eu quero . Eu quero você. Eu quero te fazer feliz ... "

" Mas , não Estella ? "

Sua voz está pegando borda. A borda que geralmente indica estou em apuros. Eu tento trabalhar o meu
caminho

fora dele.

"Claro que eu quero que ela . Eu sou a mãe dela ... "
Minha voz não convence . Eu costumava ser um mentiroso consumado.

" O que você fez depois disso ... foi que planejou também?"

Eu assisto jogar seu peito o in / out jogo. Respirações rápidas raiva ... ele está preparando-se para a minha
resposta .

Eu sugar todo o ar que o céu tem para oferecer. Eu puxá-lo até que meus pulmões queimar . Eu não quero
deixá-lo ir . Eu

querem manter o ar e segure a confissão que ele está forçando para fora de mim . Eu não tenho que lhe dizer
a verdade.

" Caleb ... "

"Deus, Leah , diga -me a verdade ... "

Ele passa a mão pelo cabelo , anda alguns passos para a esquerda, de modo que eu só posso ver suas costas.

"Eu estava chateado ... Courtney - "

Ele me corta . " Você fez isso para me fazer voltar? "

Eu engulo . Foda-se . Se eu disser que não, ele vai continuar a me fazer perguntas até que ele me armadilhas.

"Sim".

Ele jura e cai para as ancas , as pontas dos dedos pressionado em sua testa como se ele estivesse tentando
segurar

seus pensamentos pol

"Eu acho que eu preciso de tempo para pensar. "

" Não, Caleb ! " Eu balancei minha cabeça de um lado para o outro. Ele balança a cima e para baixo . Nós
olhamos como um par de

bobble heads perturbada.

A banheira de hidromassagem começa , o pânico me sugando até que eu choramingar , " Não me deixe
novamente. Eu não agüento

cuidado sozinha de . " eu largar minha cabeça.

" Você não vai ter que , Leah . "

Eu olho para ele , esperançoso.

"Vou levá-la comigo . Ela é minha filha , eu vou cuidar dela " .

Oh Deus. O que eu fiz agora?

Ele se levanta , liga o motor do gato e estamos cortando para trás em direção à costa , os restos de minha
sanidade

trituração.
No minuto em que nos amarra ao cais , estou fora do barco e corridas para o meu celular , que deixei em seu
carro. Eu

quero sair daqui. Meus dedos se desossada como eu se atrapalhar com a tela , apontando inutilmente . Eu

discar um serviço de táxi e dizer-lhes a minha localização . Estou tremendo , apesar do calor . Meu Deus, o
que eu estava

pensamento dizendo que ? Eu mal posso respirar , como eu vê-lo caminhar pelo cais e para onde estou

empoleirado contra o capô de seu carro . Mesmo em vez de nossa situação atual , o meu coração se agita
com a visão de

ele. Eu o amo tanto meu coração dói . Ele não vai olhar para mim. Eu não sei o que isso significa , mas

pensamento não é uma coisa boa. Pensando desperta um turbilhão de emoções perigosas . minha emoção

quase me afogou uma vez. Eu não quero voltar para lá .

O cascalho muda debaixo de seus pés enquanto caminha para onde eu me sento . Meus braços estão em
volta da minha cintura

como eu tentar pressionar a minha sanidade mental de volta para o meu torso. Ele pára a poucos metros de
distância. Ele está vindo para me checar .

Ele odeia-me , neste momento , mas ele está vindo para me checar . "Eu chamei um táxi ", eu digo . Ele
balança a cabeça e

olha para a água, que é apenas visível para além do bosque de árvores onde estacionou seu carro.

"Eu vou ficar aqui ", diz ele . "Eu te ligo quando eu estou de volta para que eu possa pegar Estella "

Minha cabeça se encaixa . "Pick -la? ' Ah, sim, isso.

"Vou levá-la para ficar comigo por um tempo no meu apartamento . "

Eu respiro pelo nariz , lutando com as minhas emoções , tentando refrear o controle da situação .

"Você não pode levá-la de mim", eu disse com os dentes cerrados .

"Eu não estou tentando . Você não quer que ela, Leah . Eu preciso de algum tempo para pensar, e é melhor
se ela fica com

me . " Ele esfrega a testa enquanto eu calmamente pânico.

Eu quero gritar - Não pense ! Não pense !

" E o trabalho? Você não pode cuidar dela com seu horário de trabalho . "

Estou tentando ganhar tempo. Eu errei , mas eu posso consertar isso. Eu posso ser uma boa mãe e uma boa
esposa ...

"Ela é mais importante do que o trabalho . Vou levar algum tempo fora . Eu tenho uma viagem na próxima
semana, depois disso , eu vou

buscá-la. "
Meus pensamentos arrastar . Eu não posso vir com desculpas de por que ele não pode fazer isso comigo . Eu
posso usar o bebê como

alavancagem - ameaçá-lo - mas que iria me ferrar no longo prazo . Se ele quiser levar algum tempo ,

talvez eu deveria deixá-lo . Talvez , preciso de tempo também.

Concordo com a cabeça .

Ele aperta os lábios até que eles queimam branco. Nenhum de nós diz nada para os próximos vinte

minutos. Ele espera comigo até o táxi à procura sujo puxa para cima , espalhando cascalho em nossos
tornozelos até que

vem a uma parada . Eu entrar, recusando-se a encontrar seus olhos. Talvez ele esteja esperando por mim
para virar e

diga-lhe que era tudo uma mentira. Eu olho para a frente.

O carro das chaves de volta para Miami é obtida através manchas estreitas de terra que se estendem ao longo
de

água azul profundo. Recuso-me a pensar ... todo o caminho de casa. Eu apenas não posso fazer isso.
Concentro-me nos carros que passam . Eu

olhar em suas janelas e julgar os seus passageiros : as famílias queimados de sol vindo de férias, azul

trabalhadores de colarinho com expressões entediadas , uma mulher chorando enquanto canta junto com o
rádio . Eu olho

longe quando vejo que um. Eu não preciso ser lembrado sobre as lágrimas .

Quando eu chegar em casa , Sam acaba de colocar o bebê para a noite . Ele estuda meu rosto e abre a

boca, as perguntas prontas para derramar .

" Não ouse dizer nada", eu agarro . Sua boca ainda está entreaberta quando eu invadir as escadas e

bater a minha porta . Eu ouço seu Jeep puxar para fora da garagem , poucos minutos depois , e eu espreitar
através da

cortinas para se certificar de que ele está desaparecido. Eu passear em volta do meu quarto , batendo minhas
unhas , e tentando decidir

o que fazer com essa bagunça Olivia criado. Em seguida, quase abruptamente , eu empurrão em direção ao
corredor e deslizamento dentro

do quarto do bebê. Na ponta dos pés para seu berço , eu espreitar sobre a borda como eu esperava encontrar
uma cobra em vez de

uma criança dormindo.

Ela está de costas , com a cabeça para o lado. Ela conseguiu furtar uma mão livre de panos de Sam

e ela tem punhos e parcialmente em sua boca. A cada poucos segundos, ela começa a chupar ele tão
ferozmente
Eu acho que ela vai acordar -se para cima . I backup de alguns passos em caso de ela me vê. Eu não sei
mesmo se

ela pode me ver ainda. As mães costumam manter gráficos destas coisas - primeiro sorriso , o primeiro
arroto , primeiro

o que quer. Eu inclino minha cabeça e olhar para ela novamente. Ela cresceu , ficou um pouco menos - eca .
Estou surpreso

que eu possa realmente me vejo em seu rosto, a curva de seu nariz eo queixo pontudo . Os bebês geralmente
apenas

parecem blobs até que eles estão quatro, mas este tem um pouco de personagem para seu rosto. Suponho
que, se algum

bebê fosse mais bonito do que o resto , seria meu. Eu hesito por um momento antes de sair .

Eu fecho a porta e então eu abri-lo , lembrando que eu estou no meu próprio esta noite. No Caleb . No Sam .
não

mesmo o meu egocêntrico , mãe alcoólatra. Já vi Sam e Caleb bastante com o bebê

saber o básico. Você alimentá-lo , ele craps a comida para fora, você limpe o lixo , colocá-lo no berço ...

você bebe.

Oh Deus. Eu deslizar pela parede até a minha bunda atinge a telha , e soltar a cabeça entre os joelhos. Eu
não posso

deixar de sentir pena de mim mesmo . Eu não pedi para esta vida - para ser amado segundo melhor e ser
forçado a

ter um bebê. Eu queria ... Eu queria que Olivia tinha e jogou fora - alguém que me adora mesmo

apesar de minhas entranhas enrolar e atacar como uma cobra venenosa. Não! Eu acho. Eu não sou a cobra
venenosa .

Olivia é . Tudo o que eu tinha que fazer é culpa dela. Eu sou inocente. Eu adormecer assim , fungando e

limpando o nariz na minha perna da calça , me assegurando de minha inocência e ouvir a minha filha
respirar.

Talvez seria melhor sem mim. Talvez eu estaria melhor sem ela.

Eu acordei com uma sirene . Fogo ! Eu salto para cima, meus músculos desvendar em protesto. Estou
desorientado e não tenho certeza

onde estou. É escuro, ainda noite. Eu coloco uma mão contra a parede e farejar fumaça. Não é uma sirene ...
um

bebê. Eu não estou realmente aliviado , eu poderia ter preferido o fogo . Vou para a cozinha , batendo as
coisas

mais na minha pressa para encontrar uma garrafa e um pacote de leite materno. Juro alto. Sam deve ter
movido
coisas ao seu redor , porque eu não consigo encontrar nada. Então eu vejo o bilhete colado na geladeira.

Não há mais o leite materno.

Você precisa de bomba .

Droga . Eu olho para a bomba de mama , que está sentado no balcão. Vai demorar pelo menos 15 minutos
para

bombear a quantidade que ela precisa, e ela está gritando tão alto que eu tenho medo que alguém vai ouvir e
chegar a

investigar. Vejo Child Protective Services aparecendo no meu bloco , e eu me encolho . Eu não posso pagar
qualquer

mais run- ins com a lei.

Tomando as escadas de dois em dois , faço uma pausa na porta do berçário, tomando uma respiração
profunda antes de empurrá -lo

abrir . Eu tapo a luz e recuou. A mudança repentina parece torná-la mais irritado também, então eu tapo -lo

e colocar sobre a pequena lâmpada no canto. Lembro-me de pegar a lâmpada no The Pottery Barn. A

urso pardo ... para meu filho. Vou para o berço para minha filha. Ela está encharcada. A fralda tem

vazou através de suas roupas e em sua folha. Eu a coloquei em cima da mesa a mudar e retirar seu onesie.

Uma vez que ele está fora e eu re- fraldas que ela parece se acalmar, mas ela ainda está lamentando .

" Shh ", eu digo . " Você soa como um gato. " Eu proponho a cinco mil dólares cadeira de balanço minha
mãe

comprou-me e sentar-se nela pela primeira vez .

"Você é uma verdadeira dor na bunda, você sabe disso?" Eu olho para ela como eu levanto a minha t -shirt.
Eu desviar o olhar quando ela

travas . É preciso toda a minha força de vontade para não arrancar com ela. Os próximos 30 minutos são
pura tortura . Eu

sou uma garrafa humano. Minhas pernas estão cruzadas , e eu devolver o meu pé para manter a minha
sanidade mental . Meus olhos estão fechados

e pressionado contra meus dedos. Eu odeio isso. Ela adormece ainda chupar . Eu levanto -la para o meu
ombro para

arrotar , mas ela me bate a ele e arrota na minha cara. Eu ri um pouco , porque é tão repugnante e

levá-la ao seu berço .

Estando para trás , sinto-me um pequeno senso de realização. Eu posso cuidar de um bebê .

" Vamos ver se você faz isso , Olivia. "

O ciclo constante de alimentação continua até que o sol racha por entre as palmeiras , como um
excesso de zelo , porra holofotes. Eu me escondo minha cabeça debaixo dos meus braços enquanto ela brilha
através do viveiro frágil

cortinas , o corte de uma linha reta para os meus olhos . Eu me mudei para o quarto algumas horas antes ,

enrolando na cama de solteiro no canto. Não houve nenhum sono - nenhum. Nada . Eu rolo no meu

trás e olhar para o teto . Eu cheira a leite azedo. Estou prestes a me puxar para os meus pés quando

ela caterwauling começa novamente .

" Oh Deus ", eu digo , rastejando em direção a seu berço . "Por favor , deixe- me morrer".

Capítulo Dezesseis

passado

Ele estava com ela. Ele tinha que ser . Fui ao seu apartamento , e eu ligou para seus pais . Ninguém tinha
visto ou

ouviu falar dele em poucos dias . Deixei uma meia dúzia de mensagens de voz , mas ele nunca ligou de
volta. Minha vida era

começando a me sentir como um trem desgovernado . Eu estava indo em direção a algo ruim a um ritmo
alucinante . Caleb

foi se afastando de mim . Meus dedos , que costumavam ser torcido com a sua , agora estavam ar
emocionante. Eu

necessário para agarrar-se a alguma coisa, retomar o controle . Eu considerei pedir a minha mãe para ajudar,
mas depois

ela me disse para seguir Caleb para o apartamento que cadela , eu estava com vergonha de dizer mais nada a
ela

sobre a situação.

Courtney !

Liguei para minha irmã e disse-lhe tudo.

" Nossa, Leah . O que você vai fazer? " Courtney estava em seu primeiro ano como professor. Ela tinha
tomado um

trabalho, ensino de matemática para crianças da cidade interior de uma escola secundária .

"Sério, você tem que encontrá-lo e falar com ele. Quem é essa garota , afinal? Ela obviamente sabe

sobre você e não se importa . O que é uma vadia sem coração . "

" Eu não sei o que ele ouve, Courtney. Ele não está sozinho. "

Ouvi vozes no fundo.

" Eu tenho que ir ", disse ela . "Eu estou fazendo depois de aulas de reforço escolar . Este é o amor de sua
vida. Você tem que
lutar por ele . "

"Ok", eu disse. "Como?"

Ela ficou em silêncio por alguns segundos. " Descobrir quem é essa garota . Se ela é apenas uma aventura ,
deixá-lo ir , ele virá

volta para você. Se é mais , você tem que colocar um fim nisso . Ouça-me ? "

"Eu ouvi-lo. "

Ela desligou o telefone. Eu me senti rejuvenescido. Parei por um Jamba Juice e foram direto para o
apartamento

complexo eu tinha seguido Caleb de uma semana antes. Seu carro não estava lá. Bati na porta e ouviu

um cachorro latindo . Bati de novo, mais alto. Se esse maldito animal mantido fazendo esse barulho , alguém
foi

vai notar . Aos meus pés , havia um tapete de boas-vindas e um pequeno vaso de plantas para a esquerda. ele
fez

pouco para iluminar o corredor cinza fosco . Olhando em volta, me agachei ao lado da fábrica , levantando-o
do

chão. Nada.

Hmmmmm .

Eu furei meu dedo no solo e cavou ao redor até que ... Eu vim com um pequeno saquinho Ziploc . Eu
polvilhada

a sujeira com o meu dedo e inclinou-se para um olhar mais atento. Uma chave . Eu bufou. Levantando-se ,
eu coloquei o

chave na fechadura ea porta se abriu. Meus tornozelos estavam imediatamente sob ataque. Consegui

esquivar meu caminho de volta a criatura feia e fechar a porta do apartamento , trancando-os fora . Eu

pressionei meu ouvido contra a porta. Eu podia ouvi-lo lamentar-se do outro lado e , em seguida, o clique
fraco de

pregos em concreto , uma vez que se afastou trotando . Bom.

Respirando fundo , eu me virei para enfrentar o apartamento. Foi bom . Decente. Ela colocar o trabalho em
fazer

que acolhedor. Caminhei até a sala de estar. Cheirava tão fortemente de canela , eu queria encontrar o

fonte . Segui o cheiro de um desses plug-in coisas parede e empurrou -a com a ponta do meu sapato.

Que tipo de mulher usou esses? Eu nunca tinha pensado em comprar um.

Foda-se . Chega de brincar .

Comecei em seu quarto. É aí que as mulheres tinham sido escondendo seus segredos desde o início do ...
bem, segredos. Tirei suas gavetas , um por um , passando minhas mãos ao longo das costas de seu

roupas. Quando cheguei a sua gaveta de roupas íntimas, eu fiz uma careta . Por favor, Deus , não deixe que
Caleb vi

sua roupa de baixo . Ela usa rendas - preto e branco e rosa. Não há padrões . Fechei a gaveta de mãos vazias

e olhou para seu armário. Até agora , ela é chata. Caleb não faz chato. Bem, o Caleb eu usei

saber não fez chato. Eu balancei minha cabeça . Eu não tinha idéia de que esta nova Caleb era. Eu queria que
o velho

uma volta.

Eu cliquei na luz no armário. Foi creepily organizado. Uma caixa de sapatos repousava sobre uma prateleira
acima de seu

roupas. Puxei-o para baixo e deslizou para fora da tampa.

Eu senti como se tivesse levado um soco no estômago. Olhando para mim era uma imagem de um Caleb
muito mais jovem.

Ele estava com o braço em torno de uma menina com cabelo preto corvo. Eu a reconheci desde o dia em que
eu o segui até

seu apartamento. O que isso significa? Eles se conheciam ? Caleb tinha estendeu a mão para ela depois que
ele recebeu

amnésia ? Ele estava tentando se conectar com o seu passado ? Folheei as imagens. Eram mais de

apenas amigos. Meu Deus. Parei em uma foto deles se beijando e atirou a caixa para longe de mim .

O que estava acontecendo ? Ele sabia quem era ela ou -

Não, tinha que ser ela. De alguma forma ela descobriu que ele tinha perdido a memória, e ela apareceu para
mexer com

sua cabeça. Oh , meu Deus . Caleb não tinha idéia.

Eu parei de balançar e subiu para a caixa. No interior são cartas manuscritas em impressão inclinada de
Calebe.

Meus olhos ardiam como eu lê-los . Suas palavras ... para essa garota que eu não sabia nada. exceto isso

não era qualquer garota. Este foi cereja Garcia. Eu tinha quase certeza disso.

Eu tinha que encontrá-lo, dizer-lhe o que estava fazendo . Mas as primeiras coisas primeiro .

Juntei o que eu precisava em uma pilha e enfiou-o no bolso. Então eu fui procurar uma tesoura.

Capítulo Dezessete

apresentar

Ninguém vem . Ao meio-dia eu percebo que eu destruí o meu casamento e é dia de folga de Sam. eu quebrar

o Scotch . Eu nem gosto de uísque , mas por algum motivo isso me faz sentir ligado a Caleb .
O moleque é finalmente dormir . Eu não pensaria duas vezes sobre a tomada de dois dedos de melhor do
Caleb . ela é

tão tenso um pouco de malte lhe faria bem . Eu pego um vislumbre de mim mesmo no espelho do corredor ,
como

Eu marchar até as escadas em direção ao chuveiro. Eu pareço um daqueles gordinho , cabelos lisos mães que

ocupar bancos do parque , toda a esperança drenado de seus olhos . É isso que eu estou destinado a se tornar
?A

Mãe solteira, vestindo jeans feias e distribuindo aqueles nojento peixinho cracker coisas no lanche

tempo ?

Não - eu quadrados meus ombros. Se eu vou fazer isso, eu não vou para o maldito parque. Eu vou para

França , e eu vou alimentá-la caviar e patê . Eu posso fazer melhor do que um estereótipo. Eu posso ser um
Chanel

mãe.

Até o momento eu sair do chuveiro , eu me sinto uma nova mulher . Não é de admirar que Caleb bebidas

material caro . Estou praticamente andando no ar . Quando o bebê acorda , eu alimentá-la a partir do estoque
de

leite I bombeada anteriormente. Ela já parece exigente , como a garrafa é um inconveniente em vez de uma
refeição.

Ela grita e agita a cabeça ao redor até que seus resplendores de pele vermelha como o buço trolls que é

brotando em cima de sua cabeça.

Eu mexer em sua boca , até que finalmente ela agarra , grunhindo com os olhos fechados .

" Perdeu a batalha , não é? " Eu digo, descansando minha cabeça para trás na cadeira de balanço e fechando
os olhos . " Se você

acho que eu vou estar fazendo isso o tempo todo, você está errado. Pirralha mimada ruiva . "

Eu acordei na cadeira de balanço . O bebê está dormindo no meu ombro. Eu posso sentir seu calor escorrer
pela minha

roupas, e ouvir sua respiração pouco no meu ouvido . Eu abaixar ela em seu berço tão delicadamente que eu
puder e ver o meu

telefone.

Nada de Caleb , mas dois telefonemas de Sam . Estou prestes a chamar o meu bom para nada Manny quando
ele

me envia um texto.

Sam : Estômago gripe, precisa de alguns dias de folga .

Antes que eu sei o que eu estou fazendo o meu telefone está saindo de minha mão e para minha bela merda
escadaria de mármore . Eu fecho meus olhos , como eu ouvi-lo colidir com uma dúzia de peças . Toda a
minha vida está caindo

distante.

O bebê começa a chorar , eu começo a chorar. Eu quebrar algumas antiguidades mais inestimáveis e me
recompor . Eu

ter um gosh danado bebê para cuidar. Quando eu marchar de volta para seu quarto, meu choro diminuiu para

um gemido e eu já tenho meu seio para fora.

Sam me encontra no meu lugar habitual no chão ao lado de seu berço . Ele me cutuca nas costelas com seu
pé,

e eu enfiar a perna de distância.

"Será que você parar de tomar banho ? "

Quando eu não responder , ele me puxa para os meus pés , lançando um rápido olhar para o berço antes de
me inaugurando

para fora.

" Eu não matei ela," eu engasgar, " se é isso que você está pensando. "

Ele me ignora , me empurrando em direção ao meu quarto.

"Só porque você é uma mãe não significa que você não pode cuidar de si mesmo. "

Eu atiro -lhe um olhar desagradável. Obviamente , ele não tem idéia do que é cuidar de um bebê. Ele me
empurra

no banheiro e liga o chuveiro .

" Caleb ligou para dizer que ele não vai voltar para casa ", diz ele , sem olhar para mim. Eu bater as mãos.

"O que mais ele disse ? "

Sam não vai me responder. Isso é ruim. Isso é muito ruim . Caleb não arejar sua roupa suja . Se ele é

contando a manny maldita coisa, deve ser porque ele fez a sua mente . Subo na água

e deixá-lo rolar pelo meu rosto .

Deus - por que eu não acho que essas conseqüências desagradáveis antes que zobmondo joguei com ele?
Será que eu

realmente acha que eu estaria prejudicando apenas Caleb ? Eu praticamente me ferrado daqui a Marte , e
agora que

pobre, moleque não vai ter um pai.

A menos .

Eu balancei minha cabeça . Como eu poderia pensar isso?

Capítulo Dezoito

passado

Caleb voltou para mim . Eu sabia que ele faria. Não é porque tivemos algo insubstituível , mas porque eu

Era verdade azul. Eu lutei por aquilo que eu queria, e eu dirigi o seu passado fora da cidade. Ela não iria
voltar. Eu

estava certa disso. Ela era muito de um covarde. Eu sabia que em algum nível, quando eu encontrei aqueles

cartas e fotos , que ela tinha sentimentos profundos por ele. A mulher não manter uma caixa de lembranças

a menos que a chama ainda estava queimando forte . Eu usei isso a meu favor . Joguei em sua culpa , e
obrigado

Deus , ela respondeu . Se ela tivesse lutado mais , algo me disse que eu teria perdido .

Ele retirou-se para si mesmo depois que ela saiu . Eu tive que assistir seu coração quebra ... em silêncio. Foi
horrível . Eu estava

tanta inveja que eu mal podia respirar. Ele não me disse o que aconteceu entre eles, e por que ele ?

Ele estava confuso . Eu não tive escolha a não ser esperar . É terra para mim , o fato de que ele tinha,
obviamente, cuidou

muito para ela antes da amnésia , tanto assim que os sentimentos estavam todos lá , apesar de sua

memória não era. Ele teria feito para um estudo psicológico interessante , se não fosse assim

incrivelmente fodido. Ele olhou para o espaço muito depois de eu colocar um fim ao seu pequeno romance.
Eu poderia

já estava bem na frente dele durante esses dias , e ele não teria me visto. Eu me perguntava o que ele

diria quando sua memória voltou. Será que ele me disse que ela era uma garota de seu passado , ou seria

ele fingir que nunca aconteceu ?

E , em seguida, sua memória voltou. Aconteceu de repente , em uma terça-feira de abril. Eu estava no
trabalho

quando ele me ligou para dizer .

" Oh meu Deus, " eu disse, levantando-se. Eu estava almoçando com um colega na sala de descanso , mas eu
queria

para ir ter com ele imediatamente.

" Como você se sente ? " Eu perguntei, com cautela. Entrei no salão de privacidade. Ele iria falar Olivia ?

Ele estava com raiva ?

"Eu estou bem ", ele fez uma pausa . " Aliviado que acabou. "

"Devemos comemorar. Assim que eu terminar com o trabalho, que eu possa conhecê-lo. "
Ele hesitou . "Claro, Leah . Há muita coisa que eu quero falar com você. "

Meu coração acelerou . O que isso significa? Agora que ele se lembrou quem eu era, talvez ele quisesse

seguir em frente comigo. Eu empurrei o pensamento longe . Não adianta ficar minhas esperanças para nada.

"Ok, eu vou te ver depois do trabalho. E Caleb ... "Eu segurei minha respiração . "Eu te amo".

Houve uma breve pausa , durante a qual o meu coração foi para a batalha com o meu estômago para que se
sentiu doente.

" Eu também te amo , Leah . " Ele terminou a chamada . I largado contra a parede.

Lembrou-se de que ele me amava. Eu estava à espera de ouvir essas palavras durante meses. Eu comecei a
chorar ,

e então eu chamei Katine e Courtney. Katine estava em êxtase , Courtney , nem tanto.

" Então, ele só se lembrava de tudo ... do nada ? " Minha irmã disse que depois que eu disse a ela.

" Sim, é assim que funciona. "

" Eu acho que eu estou achando difícil de acreditar que você pode esquecer sua namorada há meses e , em
seguida ,

bam ! De repente , tudo volta . "

"Você pode ficar feliz por mim? " Eu bati . "Nós podemos finalmente avançar em nosso relacionamento. "

" E se ele não quer seguir em frente ", disse ela . Meu coração despencou. Ele disse que queria

falar comigo. Não foram essas palavras dissolução infames ?

" Courtney, " Eu assobiei , " você está realmente me irritando. "

"Eu só estou tentando olhar para fora para você. O cara estava tendo um relacionamento com outra mulher
para

amor de Deus . Acorde, Leah . Ele não é tão perfeito quanto você pensa que é . "

Eu desliguei sobre ela. Courtney era amargo . Ela tinha recentemente terminado com o namorado e estava
tomando

fora em Caleb . Eu não ia deixar que nada amortecer meu espírito . Ele estava de volta , e ele era meu.

Entrei em seu apartamento sem bater. Agora que ele se lembrou quem eu era , não havia necessidade de

pretextos. Ele estava de pé na cozinha, bebendo uma cerveja , com o cabelo ainda molhado do banho .

Deixei minha bolsa e correu para ele . Ele só conseguiu definir a garrafa sobre o balcão quando lancei

me para ele. Ele me pegou , rindo.

" Oi, Red ".

" Oi , Caleb. "

Olhamos um para o outro por um bom minuto antes de ele me colocou para baixo.
" Como você se sente ? "

"Tudo bem ... grande . Eu só ... não é tanto ... "

Eu coloquei minha mão sobre sua boca. " Você não tem que dizer nada. Estou feliz por você estar de volta. "

Antes que ele pudesse argumentar , cheguei até na ponta dos pés e beijou-o . Ele ficou surpreso em primeiro
lugar. Senti sua

mãos em meus braços , tentando me afastar. Eu passei minhas mãos em seu pescoço. Eu estava sendo

territorial. Deus sabe o que ele estava fazendo com aquela mulher . Eu precisava recuperá-lo , tê-lo

beija-me como ele fez antes do acidente. Ele não fez. Quando se afastou , ele não olhava para mim .

" Caleb , o que está errado ? Você se lembra de tudo, certo? "

"Sim".

"Eu sinto que você ainda está me tratando como se você não sabe quem eu sou. "

Ele se afastou, foi para ficar na janela , de costas para mim. Eu passei meus braços em torno de

me , apertando os olhos fechados . Por que de repente eu me sinto tão frio?

"Você está terminando comigo , não é? "

Ele manteve o corpo rígido , mas virou a cabeça para olhar para mim. "Se nós ainda juntos? A maneira que
eu

lembre-se , você terminou comigo na manhã do acidente. "

Engoli em seco . Isso era verdade.

" O acidente de colocar as coisas em perspectiva para mim , " eu disse, cuidadosamente . " Eu quase perdi
você".

" O acidente de colocar as coisas em perspectiva para mim também , Leah . Ele mudou tudo - o que eu
queria ...

o que eu pensei que eu poderia ter ... "

Eu balancei minha cabeça . Eu não entendia o que ele estava dizendo. Ele estava se referindo a ela ?

Eu apertei entre ele ea janela para que ele foi forçado a olhar para mim. " Caleb , antes da

acidente você me queria. Você ainda me quer? "

Os dois minutos mais longos da minha vida veio a seguir . Eu comecei a ir embora. Ele agarrou meu braço .

Eu já estava chorando. Eu não queria que ele visse.

" Leah , olhe para mim . "

Eu fiz.

"Eu tenho sido muito egoísta, "

" Eu não me importo ", eu corri ", você estava confuso. "

" Eu sabia o que estava fazendo. "

Olhei para ele . "O que você quer dizer?"

Ele jurou e passou a mão pelo cabelo.

Houve uma batida na porta.

" Droga ... droga! " Ele pressionou as palmas das mãos para os olhos, antes de perseguir off para respondê-la
.

Foi Luca e Steve . Peguei minha bolsa e correu para o banheiro para corrigir o meu rosto antes que
pudessem

me ver . Se a minha mãe me ensinou tudo na vida , não era para ser pego com as suas emoções para fora .

" Leah ", ela exclamou quando eu saí do banheiro. Ela se movia como um gato na minha direção. Eu resisti

o desejo de fazer o backup . A diferença entre Luca e minha mãe era uma quantidade enorme de

sinceridade e amor maternal. Essa mulher amava seu filho de forma que eu estava completamente
familiarizado com. ele

era incondicional . Eu invejava -lhe isso. Algo sobre a sua necessidade de sempre me abraçar , me fez

desconfortável. Senti tamanho a cada vez que ela fez isso , como se estivesse testando os meus ossos para
ver se eles estavam

digno de seu filho. Deixei-a , olhando para Caleb sobre o ombro. Ele nos olhava com um estranho

expressão em seu rosto .

Quando ela se afastou , ela manteve um porão em meus braços e me olhou nos olhos .

" Caleb , essa garota ... " Ela olhou por cima do ombro para ele, depois para mim com lágrimas nos olhos .

" Essa menina é uma raridade. "

Minha surpresa deve ter sido evidente no meu rosto. Ela me abraçou novamente. "Obrigada , Leah . você
tem

sido tão leal ao meu filho. A mãe não podia pedir nada melhor " .

Eu não era o único em estado de choque . O rosto de Caleb variou entre espanto full-on e confusão.

Quando eu lhe chamou a atenção , ele encolheu os ombros e sorriu.

Ficaram para a maioria da noite, conversando e bebendo champanhe - que tinha trazido para

comemorar. Saí quando eles fizeram. Na porta, Caleb me pegou pelo pulso antes que eu pudesse ir embora.

" Leah ", sua voz era rouca . "Minha mãe estava certa. Não importa o quê, você mexeu comigo . mesmo

quando ... "

Eu balancei minha cabeça . "Eu não quero falar sobre isso. " Her.
Ele estreitou os olhos . Eu me senti como se estivesse me vendo pela primeira vez em meses .

"Você não precisa. É uma pena que ele levou minha mãe para apontar isso para mim. "

"O que você está dizendo , Caleb ? "

" Eu tomei -lhe concedido. Sua lealdade . Sua confiança. Sinto muito. "

Ele me puxou para ele e me envolveu em um abraço. Eu não sabia o que suas palavras significavam para nós
, mas eu

Foi com certeza vai ficar por aqui para ver.

"Eu vou levá-lo para o seu carro . "

Eu balancei a cabeça , limpando as lágrimas com meus dedos.

Por favor, Deus , não deixe que ele me machuque.

Capítulo Dezenove

apresentar

Sam está do meu lado - ou pelo menos eu acho que ele é . Ele não me julgue. Eu gosto disso. Ele conhece os
conceitos básicos de

o que aconteceu entre Caleb e eu. Até agora, ele não fez qualquer pergunta de sondagem . Eu quase quero

ele .

Eu sinto que nós somos uma equipe . Ele limpa a casa , me mantém alimentado , faz a roupa e me diz
quando

alimentar o bebê .

Eu alimentar o bebê .

Às vezes eu assisto quando ele dá -lhe um banho e entregá-lo a toalha.

A maternidade não é quase tão duro quanto eu pensava. Exceto quando é.

Caleb não chama .

Caleb não chama .

"O que é , com todas as tatuagens ? " Pergunto-lhe um dia. Ele tem as mangas arregaçadas até os cotovelos e
ele é

lavagem delicadamente o sabão de cabelo do bebê. Ele olha para mim com o canto do olho. Eu sigo o

fotos com o meu dedo , algo que eu nunca tinha feito antes ... a ninguém. É uma bagunça de obras de arte : a

navio pirata , uma flor de lótus , e uma teia de aranha incrivelmente brega. Quando eu chegar ao seu
cotovelo, ele levanta a

sobrancelhas . " Gostaria de me tirar a minha camisa para que você possa continuar?"

"Não há mais ? "

Ele sorri e levanta o bebê sair do banho . "Se eu não soubesse melhor , eu acho que foram atraídos para

me ".

Eu cacarejar . Realmente . É meio constrangedor .

"Você é gay , Sam. E sem ofensa, mas eu realmente não estou no Kurt Cobain, tatuado olhar. "

Sam leva o bebê para o berçário e define -a no trocador. "Eu espero que você esteja , pelo menos em

o som Kurt Cobain , então. "

Eu engulo . Deus. Sinto-me tonta de repente .

Eu estou balançando minha cabeça antes de palavras pode fazê-lo pelos meus lábios . "Eu ouvia quando eu
era mais jovem. "

Ele olha para mim intrigado.

"Eu vou pegar algo para beber ..." Eu escorregar para fora da sala antes que ele possa dizer qualquer outra
coisa , mas

em vez de ir para a cozinha, eu vou para o meu quarto. Eu fechei a porta o mais silenciosamente possível e

rastejar na minha cama .

Respire , Leah .

Estou tentando pensar em coisas boas , coisas que meu terapeuta me deu para focar, mas tudo que eu posso
ouvir é o

palavras para uma canção do Nirvana , ecoando tão alto na minha cabeça, eu quero gritar .

Eu grito no meu travesseiro . Eu odeio isso. Eu sou uma bagunça maldita e não há nada que eu possa fazer
sobre isso. quando

o meu coração parar de correr , eu descer e pegar um copo de água.

Eu sou canal de navegação , algumas horas depois , quando eu ouvir o nome de Olivia . Eu tapo passado no
canal e têm de

recuar . Desde Caleb se foi , eu estou desesperado por qualquer notícia sobre ela. Eu sei que ele está
assistindo. Eu

arrancar em meus cílios e ver como Nancy Grace me dá uma atualização sobre o que está acontecendo no

Preparação julgamento de Dobson . Ela está em um discurso inflamado . Eu relincho . Quando ela não está
em um discurso ? Ela se move em

de Dobson e isso me leva poucos minutos para descobrir o que o seu sotaque sulista afiada é dirigido a

Olivia . Eu aumente o volume e se inclinar para a frente. Yes! Olivia batendo ! Este é exatamente o que eu
preciso sentir

melhor comigo mesmo .

Eu aconchegue-se no meu lugar para assistir, um copo cheio de uísque suando na minha mão. Um canto da
tela está se recuperando imagens de vítimas de Dobson . Eles variam em idade e aparência, mas todos eles
têm o

mesmo olhar assombrado em seus olhos. Quando um videoclipe do estuprador vem na tela, eu amassar meu

nariz. Ele está em um macacão laranja , algemado e acorrentado. Oficiais vestindo roupas simples cercar

como ele anda a curta distância do veículo ao tribunal . Ele me dá calafrios .

Ele é enorme - tamanho linebacker . O policial ao lado dele parece insignificante . Como este palhaço
conseguiu meninas

para vir dentro de cinco metros dele me surpreende .

De repente , a tela pisca para Olivia . Eu quero mudar o canal, mas como de costume , eu não posso puxar
meus olhos

dela. Nancy está acenando com a mão bejeweled no ar. Sua voz está crescendo em crescendo e ela é

disse três pessoas em seu painel que eles são idiotas para defender o caso de Olivia . I chegar a mais de um

punhado de pipoca , sem tirar os olhos da tela. Nancy é certo. Eu me sinto um carinho súbita para

ela. Ela, obviamente, sabe ler as pessoas . Então eu ouço meu nome. Eu cuspir minha pipoca e magra

para a frente.

Ela ganhou um caso há um ano , defendendo uma herdeira em acusações de fraude clínicos. Nancy pede
para alguém

em seu painel. Será que ela ganhar esse caso , Dave?

Dave dá um breve resumo do meu caso e afirma que sim, na verdade , Olivia fez ganhar o caso .

Nancy está revoltado .

As provas contra essa menina foi esmagadora , diz ela , apunhalando a mesa com o dedo.

Eu mudo de canal .

Mas , na noite seguinte , eu ligá-lo novamente e assistir a todos os 52 minutos de fúria loira. à noite

três, eu liguei para o show , como a Sra. Lucy Cavaleiro de Missouri, e manifestei o meu desagrado com

Olivia também. Faço questão de dizer a ela que eu aprecio o que ela faz para as mulheres , isso é que é uma
porcaria

herói. Nancy chorando me agradece por ser um fã .

Até o final de seu show, eu estou geralmente bêbado. Às vezes, Sam fica para vê-lo comigo.

"Ela é realmente bonita ", diz ele sobre Olivia . Eu cuspi um cubo de gelo para ele e ele ri. O bebê está quase

dormir durante a noite agora . Eu ainda dormir em seu quarto, apenas no caso de ela acordar. Sam acha que
eu sou
finalmente, a ligação com ela, mas eu só faço isso para que eu não tenha que andar muito no meio da noite.
Caleb é

deveria estar de volta de sua viagem final no dia seguinte. Ele me mandou uma mensagem dizendo que ele
ia pegar Estella

assim que ele voltasse. I planejar uma viagem para o spa da manhã. Se tudo correr do meu jeito, ele não será

vai a lugar nenhum .

"Então, eles estavam juntos na faculdade? "

Eu olho para onde Sam está tomando em seu refrigerante. "Que diabos ? "

"O quê? " Ele encolhe os ombros . "Eu me sinto como se eu estivesse assistindo a uma novela sem todo o
back- história. "

Eu cheirar . " Sim, eles ficaram juntos por alguns anos na faculdade. Mas , não foi tão grave. eles nunca

mesmo dormiram juntos . "

Sam levanta as sobrancelhas . " Caleb preso em torno de uma garota que não estava tendo relações sexuais
com ele ? " Ele deixa

um assobio baixo .

" O que significa isso ? " Eu enrolar meus pés sob meu corpo e tentar não parecer muito interessado. A falta
de

sexo entre Caleb e Olivia sempre me confuso. Eu queria perguntar sobre a rara

ocasião, veio à tona, mas nunca quis parecer a namorada ciumenta . Além disso, Caleb protegido

seu passado como se fosse as jóias da coroa malditos .

Sam olha pensativo enquanto ele mastiga em um bocado de charque . Ele come muito das coisas que eu vim

a associar o cheiro com ele.

" Parece muito tempo para perguntar a um cara da faculdade -idade para esperar. A única maneira que eu
vejo alguém fazendo isto é, se

eles são loucos de amor ... amor vício. "

" O que quer dizer amor vício? " Caleb tem a personalidade mais não viciante que eu já vi . em

verdade, isso me incomoda . Um ano ele vai ser um esquiador de pleno direito e no ano seguinte , quando eu
reservar uma viagem para o

lodge , ele vai me dizer que ele não está interessado mais. Foi o que aconteceu inúmeras vezes ao longo da
nossa

relacionamento - com restaurantes, roupas ... ele mesmo trocou o carro em todos os anos. É quase sempre

começou com ele amar algo intensamente e depois, gradualmente, tornando-se aborrecido com ele .
"Eu não sei", diz Sam . "Eu acho que parece que ele estava disposto a fazer qualquer coisa por ela ... mesmo
que

significava ir contra o que ele estava acostumado. "

"Eu te odeio ".

Ele dá um tapa na minha perna , brincando e se levanta. " Só estou tentando limpar sua cabeça um pouco,
mamãe monstro .

Parece que ele é seu vício e não é um saudável ".

Eu olho atrás dele enquanto se dirige para a porta. Ele é um bunda tão pomposo .

"Vejo você amanhã", ele chama por cima do ombro . " Quando o Sr. retornos perfeitos ... "

Mas , no dia seguinte, Sam liga para dizer que ele está tendo problemas do carro . Eu cancelar o spa . Eu não
passei todo um

sozinho com o bebê desde a corrida de Sam com a gripe dia. Eu como um mini saco de milho congelado
antes de subir

para buscá-la. Para a maior parte do dia , repito tudo o que vejo Sam fazer. Temos tempo de barriga na sala
de estar

quarto. Eu limpo o rosto dela depois que ela terminou de comer . Eu mesmo alarde e levá-la para um mini
passeio no

carrinho de criança eu nunca usei .

Quando eu descobrir que eu estou fora de fraldas , eu chamo Sam em pânico. Ele não responde , porque
ninguém está sempre

em torno de quando você realmente condenar bem precisa deles! Como é que eu vou ter um bebê até a loja
com

me ? Tem que haver algum tipo de serviço que executa recados para as novas mães . Após debater por mais

de uma hora, eu embalar o bebê no carro e ir ao supermercado mais próximo. Leva-me dez minutos para

descobrir como carregar seu assento de carro para o carrinho . Eu juro sob a minha respiração , até que um
mais experiente

mãe vem para me ajudar. Agradeço-lhe , sem encontrar seus olhos e dirigir meu carro na loja

bem na hora de perder a chuva. No minuto o condicionamento golpes de ar frio sobre o bebê , ela começa

lamentando . Eu empurro o carrinho ao acaso para o corredor criança e atirar em cinco pacotes de fraldas.
melhor prevenir

que remediar.

No momento em que eu corri de volta para o registro , as pessoas estão olhando para mim como se eu fosse
uma mãe ruim . Eu carrego
tudo para o transportador e levantá-la para fora do assento de carro. Segurando-a contra o meu peito , eu
acariciá-la

volta sem jeito. Estou mexendo com a minha carteira e tentando saltar dela quando o caixa - uma bolha

popping delinqüente juvenil - me pergunta: " Isso é tudo ? " Eu olho para os sacos de fraldas que são agora

ensacados no meu carrinho e depois no cinto vazio. Ele está olhando para mim com os olhos lacrimejantes
de maconha ,

esperando pela minha resposta.

"Hum , não, eu gostaria que tudo isso merda invisível também. " Eu acenar a mão na transportadora e ele é
realmente mudo

o suficiente para olhar .

"Deus", eu digo, violentamente , passar meu cartão de crédito . " Jogue fora o pote. "

O bebê escolhe esse momento exato para ter um movimento intestinal . Antes eu já embolsou meu cartão de
crédito ,

o conteúdo de sua fralda ter vazado para as minhas mãos e camisa . Eu olho em volta de horror e parafuso

a loja.

Sem as fraldas.

Eu enviar Sam para voltar para eles mais tarde, quando ele finalmente me chama de volta . Quando ele
aparece na frente

porta , eu ainda não mudei de defecou na camisa, e além de trabalhos artísticos marrom da minha filha,

tanto dos meus seios estão vazando . Ele balança a cabeça .

"Você parece pior a cada vez que te vejo . "

Comecei a chorar . Sam define as fraldas no balcão e me abraça . "Vai chuveiro enquanto ela está dormindo
.

Eu vou -nos a fazer alguma coisa para comer . "

Concordo com a cabeça e em cima da cabeça . Quando eu voltar para baixo , ele fez espaguete.

" Sente-se . " Ele aponta para uma banqueta. Eu obedeço , puxando a chapa ele desliza em direção a mim .

"Você está perdendo ", diz ele . Ele envolve spaghetti todo o garfo , sem olhar para mim.

Eu uso uma faca para cortar o meu em pequenos pedaços para que eles se encaixam no meu garfo.

" Como faço para que ele volte para casa ? "

" Obter uma nova personalidade e aprender a calar a boca . "

Dou-lhe um olhar sujo como eu dab em minha boca.

" Você está atraído por mim ? "

Há uma longa pausa.

"Eu sou gay , Leah . "

"O quê? Eu realmente nunca pensei que você fosse . "

"Você está dizendo isso o tempo todo! "

" Mas, você tem uma filha ... qual é o nome dela, de novo?"

Ele ri . " Kenley . E, eu acho que eu só percebi isso mais tarde na vida " .

Eu deixo cair a minha cabeça em minhas mãos. Esta é uma nova baixa de todos os tempos para mim ,
seduzindo um homem gay. Eu tomo um profundo

respiração e olhar para cima.

" Caleb vai me deixar novamente. Eu sei. "

Por um segundo, Sam parece surpreso, e então ele foge mais no sofá e coloca um braço em volta do meu

ombros .

" Provavelmente ", diz ele . Minha cabeça se encaixa ao redor para olhar para ele. Não foram os gays
deveriam ser

sensível? O minuto ele anunciou que era gay, eu estava pensando em usá-lo para substituir Katine .

" Provavelmente. Eu não posso acreditar que ele ficou com você por tanto tempo . " Ele sorri para a minha
expressão .

"Você realmente disse isso ? "

Ele acena com a cabeça . "Talvez o cara adora uma boa puta - mas você está trilhando uma linha tênue entre
atraente

mal-intencionado e psicopata. Você mexeu com a sua filha . Ele provavelmente vai deixá-lo e tomar o seu
filho. "

"De jeito nenhum . Eu não vou deixar isso acontecer. "

"O quê? - O marido ou o bebê? "

Eu mordo o interior da minha bochecha. É óbvio que eu quero dizer .

"Ele não vai acreditar - se eu começar a agir todos supermãe . Ele vê através de merda como essa . "

Sam levanta uma sobrancelha .

"Ele não vai me deixar . Ele acha que eu vou desmoronar se ele faz . "

" É assim que você quer ficar com ele? Ao manipular suas emoções ? "

Eu dou de ombros . "Eu tento não pensar sobre isso , honestamente. "

" Sim, esse é o tipo de aparente. Por que não deixá-lo ir ? Você poderia encontrar alguém. "

Eu tenho vontade de esbofeteá-lo no rosto. Eu acender um Magro vez .

"Eu nunca vou deixá-lo ir . Eu o amo muito. "

Sam sorri para mim e arranca -lo de meus dedos , arrancando -o no meu granito. " Nunca ? "

"Não ", eu digo . " Nunca, jamais . "

Sam aponta um dedo para mim. "Isso não é amor. "

Eu reviro os olhos para ele. " O que você sabe ? Você é gay. "

Capítulo Vinte

passado

Papai me chamou sua mão direita. Deveria ter sido considerado uma honra , mas se sentia mais como se eu
tivesse

fixou uma letra escarlate ao meu vestido. Todo mundo sabia que a sua política rígida de não trazer a família
para o

empresa , por isso a minha súbita aparição era um frio, chuvoso nuvem de chuva sobre os outros
funcionários. tive a minha

pai contratou um espião ? Foi ele o downsizing da empresa, utilizando -me a relatar que era e não era

fazer o seu trabalho ? Eles embaralhou papéis quando eu andava, fingindo estar mais ocupada do que eles
eram.

Alguns eram radicalmente agradável, com a esperança de ganhar minha amizade para garantir os seus postos
de trabalho , enquanto outros foram

abertamente hostil. A Por que ela está aqui ? questão era o sino sempre toque que me precederam para baixo
o

halls . Foi infeliz. O que foi mais infeliz foi o tamanho do meu escritório. Além de papai ,

o meu era o mais cobiçado no prédio. Uma parede feita inteiramente de vidro , que ofereceu uma visão de

centro Ft . Lauderdale. Se eu estava apenas para a direita , de frente para o oceano , eu podia ver o prédio de
Caleb no

distância . Seu proprietário anterior, que era bem amado por todos na OPI , foi demitido uma semana antes
de eu

chegou. Ele estava na empresa há 12 anos e tinha ganhado o cargo que eu tinha sido entregue . meu

porta placa pode ter acabado de ler Brat direito, em rosa, letras da bolha . Eu estava fazendo cinco vezes o

dinheiro que eu tinha feito no banco. Na superfície , a minha vida já privilegiada tinha acabado de pousar
para baixo Alcaçuz

Lane. No interior, sob o novo escritório brilhante e título , eu estava deformação.

Meu pai me deu um emprego de prestígio em sua empresa para provar o quão pouco ele pensou em mim.
meu

namorado deu- me sorri , que não alcançou seus olhos. Minha mãe me deu amor tão magro que parecia mais
desprezo sugarcoated . Se alguém se importava o suficiente para dizer : Leah , está tudo na sua cabeça ...
tudo o que eu faria

tenho que fazer foi encaminhá-los para as três pessoas em minha vida que realmente não me querem lá.

Meu assistente espreitou a cabeça dentro " Ms. Smith , todo mundo está esperando por você na sala de
conferências . "

Merda . Eu tinha esquecido sobre isso. Peguei meu MacBook e Jamba Juice e trancou a porta. Eu estava

tão envolvido em minha festa pena que eu estava 10 minutos atrasado para uma reunião importante uber . Eu
odiava isso. Eu

passeava casualmente , evitando os olhos de meu pai , e sentou-se no meu lugar .

Eu olhei para cima , esperando ver Bruce Gowin , que normalmente se sentou ao meu lado, mas eu fui
cumprimentado por

uma loira com dentes incrivelmente brancos.

Onde estava o Bruce ? Bruce foi meu parceiro no snark . Minha cabeça girou ao redor da mesa à procura de

ele, até que meu pai chamou minha atenção.

" Leah , eu estou tão feliz que você finalmente decidiu se juntar a nós . Se você está procurando o Sr. Gowin
- ele não é

mais conosco. Wickham Cassandra é a sua substituição. "

" Você pode me chamar de Caixa ", disse ela , estendendo -lhe a mão . Dinheiro ... como Hollywood.

Caixa teve nervosa , tentando -too -hard cabelo altura do queixo e lábios que tinha visto cerca de cinco
rodadas do

agulha de colágeno. Ela era impressionante ... sexy . Eu imediatamente me senti ameaçada. Eu dei-lhe o
mais genuíno

sorrir que eu poderia reunir e voltou para o meu pai que estava me observando de perto. Dinheiro era sua
nova

animal de estimação , eu já sabia. Gostaria de saber se Bruce tivesse sido demitido apenas para fazer o
quarto para ela.

" Vamos começar , vamos ... " Ele se virou para o projetor e cada cabeça girou em direção a ela , como nós

Foram programado para isso . E nós estávamos . Charles Austin Smith repreendeu verbalmente qualquer um
que ousasse

falar ou cochilar durante seus encontros . Ele repreendeu verbalmente a minha mãe para falar suas opiniões
de modo

muitas vezes, que ela não tinha mais nenhum. Rei Smith. Anteriormente Smitoukis , mas isso fazia parte de
sua pobre vida .

Quando o rei falava, seus súditos perderam suas línguas e escutou.

A reunião foi uma forma de todos os departamentos da gema OPI para tocar na base . Desde que eu era o
chefe da

assuntos internos , era a minha responsabilidade de coordenar a nova posição de caixa como farmacêutica

Químico de formulação . Como a maioria dos químicos de formulação ou eram autodidatas ou tinha sido em
essência

aprendiz sob investigadores experientes , Dinheiro era uma pessoa importante imediato na empresa.

A estrela do rock farmacêutico, se você quiser. Eu não sabia como eu me sentia sobre o meu novo cargo . Eu
queria

Bruce volta.

Após a reunião, eu me dirigi para o escritório do meu pai para descobrir onde ele foi. Fechando a porta atrás

me , tomei o único assento disponível em frente a sua mesa. Esperei por ele para olhar para cima de seu
computador

antes de falar.

" O que aconteceu com Bruce , papai?

Meu pai tirou os óculos de leitura e colocá-las sobre a mesa. "Mr. Gowin não estava realizando . Eu

têm grandes projectos emergentes que estão indo para nos colocar no mapa como uma empresa farmacêutica
. nós

precisava de um novo par de olhos . Espero que você vai tomar a Sra. Wickham sob sua asa . "

Eu balancei a cabeça ... muito ansioso. Ele franziu a testa . " Você vai trabalhar em estreita colaboração com
ela enquanto nós formular e

testar uma nova droga . Estou colocando você no comando de todo o projeto. "

Meu queixo caiu . I se recuperou rapidamente , limpando o sorriso bobo do meu rosto , tentando ser vice-
presidente

de assuntos internos .

Foi um grande negócio. Seja qual for os motivos de meu pai eram para me trazer para a empresa eram todo o
elenco

de lado por este pedaço de notícia. Ele confiava em mim , com o lançamento de um novo medicamento .
Isso foi enorme!

" Obrigada, papai . Estou muito honrado . "

Ele me dispensou com um aceno de sua mão, e eu tive que me conter para não pular para fora do escritório.

A primeira coisa que fiz foi chamada Caleb .

Ele estava sem fôlego quando ele pegou o telefone . Eu imaginei que ele tinha acabado de voltar de uma
corrida.
"Uau, Vermelho. Estou muito orgulhoso de vocês . Vou buscá-lo do trabalho hoje à noite e vamos
comemorar. "

Eu brilhava sob o seu louvor. Eu concordei em estar pronto em sete. Eu desliguei o telefone e alisou minha
saia . Eu

ia ter que fazer uma viagem para o laboratório onde o dinheiro seria a criação de seu escritório. Uma vez que
nós

íamos trabalhar juntos , era do meu interesse para conhecê-la . Quando me virei na direção

a porta, ela já estava lá.

" Leah ", disse ela . " Posso entrar ? "

Eu balancei a cabeça e fez sinal para ela se sentar.

" Pensei que talvez pudesse almoçar , conhecer um ao outro um pouco. "

Eu decidi não contar a ela que eu estava prestes a fazer a mesma coisa. Deixe-a pensar que ela estava me
perseguindo. Eu estava

o chefe , eu deveria manter um ar profissional. Estudei suas feições quando ela se sentou na minha frente.
nós

foram com a mesma idade . Ela era um pouco de couro , como se ela tivesse sido melhores amigos com uma
cama de bronzeamento

durante os últimos anos. E, eu poderia respeitar um C -cup bom, mas quando você mergulhou no duplo D' s
você

foram emulando um pouco demais Coelho Jessica . Caixa foi definitivamente duplo D' ing -lo.

"Eu realmente não sei o meu caminho de volta ", disse ela , cruzando as pernas . " Acabei de me mudar aqui
do DC "

O que dizer de uma coisa dessas? Eu realmente não me importo de onde ela era . Eu sorri .

" Você pode vir comigo . Amanhã ? "

Ela assentiu com a cabeça e se levantou. Ela tinha uma tatuagem de um golfinho no tornozelo . Estranho
para alguém da DC

"Ótimo, vejo você amanhã . " Ela permaneceu na porta. Eu pensei que ela ia dizer algo mais,

mas, no último minuto, ela acelerou e virou a esquina , como se estivesse fugindo de alguma coisa .

Vi-a caminhar pelo corredor e aperte o botão para o elevador. Havia algo tão sombrio

sobre ela. Caleb provavelmente seria capaz de entendê-la . Ele era bom em merdas como essa . Eu estava
quase

tentado a deixá-los cumprir , mas depois pensei na forma como as mulheres reagiram a Caleb , e destruiu a
idéia.
A última coisa que eu precisava era que a garrafa loira flertando com o meu namorado. Eu só tenho que
manter uma estreita

olho nela mesmo.

Quando seis horas chegou, eu entrou no banheiro para se refrescar meu encontro com Caleb para .
Felizmente eu

estava usando meu novo terno branco Chanel . Tirei os pinos do meu cabelo e deixá-lo cair na minha

volta. O vermelho foi marcante contra o branco. Eu era linda. Eu sabia que , os homens me disse o tempo
todo e

a maioria das mulheres ficaram com inveja de mim. Tanta inveja era quase impossível manter amizades .

Caleb entrou no meu escritório 10 minutos mais cedo , sentindo o cheiro de agulhas de pinheiro e olhando
comestível. ele foi

sempre mais cedo. Eu agi surpreso, como se eu não tivesse passado os últimos 20 minutos se arrumando no
banheiro. Eu

levantou-se para beijá-lo e meu estômago vibrou quando sua língua entrou em minha boca.

"Eu gosto disso", ele disse, correndo o dedo ao longo do material que culminou meu decote . Ele estava se
referindo

a minha roupa , mas com Caleb havia sempre o significado subjacente.

" Por que você não tirá-lo e ver se você gosta do que está embaixo ", disse em sua boca. Eu gostei da

idéia de batismo meu novo escritório .

Ele estava pensando em minha oferta , quando houve uma batida na minha porta.

Eu me afastei de seu peito , irritado.

" Entre. "

Caixa abriu a porta. Seu rosto corou quando nos viu .

"Meu Deus, eu sinto muito ", disse ela , afastando-se . "Eu estava vindo para perguntar se você sabia como
chegar a

Panera o mais próximo. "

Seus olhos viajaram sobre nós , fazendo uma pausa no rosto de Caleb .

Eu não gosto do jeito que ela estava olhando para ele. Eu me apertou mais , passando os braços ao redor de
seu

pescoço como uma preguiça possessivo.

Minas.

Ela parecia entender a minha linguagem corporal. Os cantos de sua boca virou -se ligeiramente. Houve
uma pausa desconfortável, durante o qual eu estava esperando por ela para ir embora . Caleb limpou a
garganta .

Introduções , é claro.

" Wickham Cassandra , este é o meu namorado , Caleb , " eu disse, dando a introdução obrigatório. Caleb

separou-se de mim para apertar sua mão . Eu não queria que ele tocasse. Ela segurou sua mão por um

alguns segundos a mais, sorrindo timidamente.

Será que ela não me ver bem lá?

" Você é novo na área ", perguntou Caleb , soltando a mão dela. Ele se inclinou para mim, e eu pressionei

me contra seu lado. Ele sabia que as minhas fraquezas , sendo um deles insegurança. Sempre que ele
escolheu

até sobre os vibes , ele sobrecompensado no departamento de atenção. Perfeito, ele era perfeito .

Caixa acenou com a cabeça . "Só mudei para cá há uma semana. "

" Cassandra vai trabalhar comigo no novo projeto, " eu disse, com firmeza. Eu não sinto como

chamá-la de dinheiro anymore.

Eu sabia o que estava por vir . Caleb era um cavalheiro . Se alguém não sabia o caminho de volta e

estava proclamando a fome -

"Você deveria se juntar a nós para o jantar. Nós íamos sair para comemorar. "

Eu vacilei . Ela não pareceu notar , talvez porque seus olhos estavam colados ao meu namorado.

"Eu odeio a impor ... "

Sim, porra direito .

" Claro que você não estaria impondo ", eu disse , rapidamente. "Nós adoraríamos se você tiver marcado
junto. "

Seus olhos dispararam para o meu , e eu não tinha dúvidas de que ela ouviu o que eu estava realmente
dizendo.

"Bem, então eu só vou pegar minha bolsa. "

Assim que ela estava fora do meu escritório , Caleb me beijou na testa ... em seguida, os lábios. Ele foi
elaborado

a bondade, ligado por ele mesmo - o que é exatamente por isso que eu estava inseguro. Eu não estava
exatamente em Santa

Lista agradável . Ou ele não tinha percebido que ainda fora, ou ele estava muito distraído com meus seios
para cuidar .

Na verdade, eu tinha um conjunto muito bom .

Nós nos conhecemos em dinheiro no saguão e ela insistiu em dirigir com a gente. Eu quase tive que empurrá
-la para fora do

maneira de chegar ao banco da frente. Caleb nos levou a Seasons 52 . Nós pedimos vinho e um copo mais
tarde , Dinheiro

descobri mais sobre o meu namorado que eu tinha em um ano.

"Então, essa garota - sua ex - não iria dormir com você. Desculpe- me por dizer isso, mas você é tão foda

sexy, como isso é possível ? Ela era lésbica ? "

Caleb deu um sorriso torto , e eu me perguntava o segredo que ele estava se escondendo por trás de seus
lábios sensuais.

Ele correu sua língua ao longo de seu lábio inferior e olhou dinheiro com o que chamei de ' olhos risonhos .

"Alguém machucá-la emocionalmente. Infelizmente, eu machucá-la também. "

"Infelizmente ", ela imitou , os olhos correndo para onde eu sáb.

Eu senti a picada sem ver seu rosto. Caleb usava sua emoção em sua mandíbula. Eu poderia imaginar que
ele era

cerrando -lo muito difícil neste momento. Peguei a mão dele debaixo da mesa, e os nossos dedos
entrelaçados.

Ele pensou que eu estava oferecendo apoio , mas na verdade eu só precisava saber que ele ainda era meu. Eu
queria

lembrar-lhe que eu era o único sentado nessa mesa com ele , não ela.

Ele se mexeu na cadeira . Caixa lhe deu o terceiro grau sobre como se conheceram . Assim como ela

trancaram a idéia de que ele tinha sido relutante em ir na data cego comigo , ela quis saber

porquê.

" E você, dinheiro? Cílios Qual é a sua história? " De Cash tentou voar para longe. Mordi meu sorriso

e preparado para um passeio selvagem . Caleb tinha um talento especial para extirpar informações. Eu estava
bastante certo de que

até o final de nossa refeição , saberíamos a sua história toda a vida .

Ela estendeu um dedo bem cuidada até roubar seu cabelo atrás da orelha. Ela estava escondendo algo. Eu

sabia o que uma mulher com um segredo parecia , eu olhava para um no espelho todos os dias. As mulheres
usavam

seus segredos em seus olhos, e se você prestou atenção que você vislumbrar emoção acentuada ,

pooling através de uma conversa regular. Caleb perguntou se ela tinha se mudado Flórida sozinho, e eu

pegou um rápido olhar para baixo , antes que ela alegremente respondeu: "Sim ".
Eu tinha tomado uma aula de psicologia na faculdade, que estudou a linguagem corporal . Uma das palestras
foi

chamado A Arte da Mentira . Nós tínhamos sido obrigados a executar uma experiência com a leitura do
capítulo,

que pediria uma pessoa que não estava na aula, uma série de perguntas . Para minha alegria , eu

descobriu que uma pessoa que está recordando uma memória real olha para cima e para a direita , ao passo
que uma pessoa

que está utilizando a parte criativa do seu cérebro - a mentira - olha para baixo e para a esquerda. Caixa
estava fazendo

um monte de baixo dogging com os olhos. Filthy . Pouco. Mentiroso.

" Onde é que a sua família viver ", perguntou Caleb . Ele estava correndo um pedaço do meu cabelo entre os
dedos.

Caixa olhavam com inveja .

" Ah, eles estão por aí", disse ela , acenando -lhe a pergunta.

" Por aqui ? "

"Meu pai mora aqui. Minha mãe mora em Nova York . "

" Você o vê com frequência? "

Ela balançou a cabeça . " Não é verdade. "

Outra família fudido , sem dúvida. Eu quase balançou a cabeça em apoio.

" Eu gostaria de ter mais tempo ", disse ela rapidamente. "Eu tenho estado tão ocupado com a mudança .
Estamos muito perto. "

Sua boca estava aberta para entregar outra mentira , quando o nosso servidor chegou com a comida . Uma
vergonha . Eu queria

para ouvi-lo. O resto da refeição foi acompanhada por uma conversa . Então , ela estava perto de seu pai ?
obrigação

ser agradável.

Chapter Twenty -One

apresentar

Caleb tinha escondido o barco de mim. O que mais ele está escondendo ? O conhecimento de que poderia
haver mais

está enferrujando meu cérebro. É tudo que eu posso pensar, até que eu estou praticamente engasgando com
minha suspeita . Estive

carrancudo tanta coisa que eu vou precisar de um tiro de Botox no final deste . Uma coisa é certa : eu
preciso encontrar
se há mais , mesmo que isso signifique quebrar o código de privacidade. Caleb odeia alguém em seu
escritório

se ele não está lá. Eu sempre lhe deu o seu espaço , já que todo o resto da casa é minha, mas

hoje pede bisbilhotar. Eu deixei Sam ir para casa assim que ele coloca Estella baixo. Normalmente , eu faço
-o

permanecer por algumas horas e assistir TV comigo, mas assim que sete horas vem , eu praticamente enfiar

ele fora da porta.

Abro a porta de seu escritório ainda mastigando meu talo de aipo e filme sobre a luz. Eu quase nunca vêm

aqui. Toda a sala cheira a ele. Eu respiro profundamente e sentir-se imediatamente de chorar. Eu costumava

começa a cuidar-se para que o cheiro toda noite, e agora ...

Eu olho as pilhas de livros empilhados por toda parte . Eu realmente não sei quando ele encontra tempo para
ler. quando

ele está em casa com a gente, ele é cozinhar e interagir . Apesar do facto de que existe sempre um livro
deitado

ao redor da casa , eu nunca vi ele ler. Certa vez, eu estava arrumando a casa , colocando os livros que

ele espalhados pela casa de volta em seu escritório, quando seu marcador havia caído de um dos romances

Eu estava carregando . Inclinando-se para recuperá-lo do chão, que eu achei que parecia uma moeda de um
centavo - ou pelo menos

que costumava ser um centavo. Agora, ele tinha uma mensagem sobre o beijo estampado nele . Era uma
forma estranha também,

ligeiramente curvado e alongado. Eu enfiei de volta em seu livro e da próxima vez que eu estava fora , eu
peguei ele

um marcador real. Era couro, importados da Itália . Eu pago cinqüenta dólares para o vendedor , pensando

Caleb ia ser tão impressionado com a minha reflexão. Quando eu tinha apresentado a ele naquela noite

jantar , ele sorriu educadamente e me agradeceu , mostrando nada do entusiasmo que eu esperava.

"Eu apenas pensei que você precisava de um. Você pode usar esse centavo estranho, e ele continua caindo -
"

Seus olhos tinham imediatamente agarrado na minha cara. " Onde ele está? Você não jogá-lo fora , não é?
"Eu

piscou para ele, confuso.

" Não, ele está em seu escritório. " Eu não conseguia esconder a dor da minha voz. Seus olhos se suavizou ,
e ele veio

ao redor da mesa para beijar minha bochecha .

"Obrigada , Leah . Foi uma boa idéia - realmente . Eu precisava de algo melhor uso para me lembrar do meu
lugar. "

"Seu lugar? "

"No livro. " Ele sorriu.

Eu nunca tinha visto a moeda novamente, mas eu tinha a sensação de que ele tinha guardado em algum lugar
para a custódia. Caleb

era estranhamente sentimental.

Deixando de lado uma pilha de livros no chão , eu vou para suas gavetas primeiro e começar a puxar papéis.

Bills , excremento de trabalho - nada importante . O armário era o próximo. Eu percorrer cada pasta de
arquivo,

lê-los em voz alta.

"A faculdade , Empreiteiros, obras para casas, Discover Card ... "

Eu virar para trás para obras para casas. Nós só tivemos uma casa , além do condomínio de Caleb , que ele
insistia

em manter . Havia três. O primeiro endereço foi para a nossa casa , a segunda para o seu condomínio , eo

terceiro ...

Sento-me como os meus olhos vaguear sobre cada palavra ... cada nome. Eu sinto que eu estou tentando
cavar através do vidro .

Meu cérebro está em uma desconexão com os meus olhos. Eu me forço a ler. No momento em que estou a
fazer , meus olhos pode

já não se concentrar em nada . Eu coloco minha cabeça sobre a mesa, os papéis ainda segurava na minha
mão. Eu sou

tendo dificuldade para respirar . Eu começo a chorar, mas não lágrimas de auto- piedade : lágrimas de raiva.
Eu não posso acreditar que ele

fez isso comigo . Eu não posso.

Eu me levanto tão cheio de raiva. Estou pronto para fazer algo imprudente. Eu pego o telefone para ligar
para ele -

a gritar com ele . Eu desligo antes de discar. I dobrar , apertando meu estômago e um gemido burburinhos

de meus lábios . Como isso pode machucar tanto? Houve coisas piores feito para mim. Eu machuquei . Eu
doía

muito. Eu quero alguém para cortar o meu coração só assim eu não tenho que sentir isso. Ele prometeu que

nunca me machucar. Ele prometeu cuidar de mim .

Eu sabia que ele nunca me amou como ele a amava , mas eu queria ele de qualquer maneira . Eu sabia que o
seu amor por mim era
condicional , mas eu queria ele de qualquer maneira . Eu sabia que era a segunda opção , mas eu queria ele
de qualquer maneira . Mas ,

isso era demais . Tropeçando em seu escritório e no foyer , eu olho em volta da minha mansão , meu

lindo mundinho. Tivesse eu criei isso para encobrir o cheiro da minha vida? Um ovo de filigrana fica em
uma

mesa perto da porta . É uma antiguidade que Caleb comprou para mim em uma viagem que fizemos para
Cape Cod. Custou-lhe

cinco mil dólares . Eu buscá-lo e arremessá-lo pela sala , gritando como eu. Ela bate contra

a telha , deslizando todos os sentidos , como a minha vida.

Eu ando a nossa foto de casamento , que está pendurado acima do sofá . Considero , por um momento ,

lembrando-se do dia - supostamente o dia mais feliz da minha vida. Eu pegar a vassoura , que está se
inclinando

contra uma parede, e esmagar o punho tão duro quanto eu puder para dentro da moldura de vidro. A imagem
sai da

parede, caindo sobre móveis e pouso de bruços sobre a mesa do café .

Estella começa a chorar .

Eu limpo o meu rosto vazamento com a palma da minha mão e se mover em direção as escadas. Eu sou o
tipo de prazer que ela está

acordados. Eu preciso de alguém para segurar.

Capítulo Vinte e Dois

passado

Dia do meu casamento mais parecia uma coroação de um casamento real. Foi uma coroação para mim

um caminho. Eu havia vencido a minha coroa . Eu tive , muito possivelmente, o mais sexy , o homem mais
carinhoso do mundo teve que

oferecer. Eu tinha batido a bruxa má , de cabelos negros para buscá-lo. Eu me senti triunfante. Senti
validado. senti-me

como um bom tempo.

Eu pensei que todas essas coisas , como eu estava na frente do espelho no meu vestido marfim . Foi um
corpete do coração ,

saia sereia. Meu cabelo estava preso , enrolado em o que parecia uma concha , com uma deslumbrante flor
branca

fixado ao lado . Eu queria usar meu cabelo solto , mas Caleb pediu -lo. Eu faria qualquer coisa para

Caleb .

Eu espiei pela janela quintal imenso do meu pai. Os convidados começaram a chegar;
arrumadores foram levando-os a seus lugares. O céu estava escurecendo e as milhares de luzes que insistiam
ser

amarrados nas árvores estavam finalmente começando a mostrar .

Uma enorme tenda sentou- off para a esquerda, onde a recepção seria. Para a direita era o Olympic- sized

piscina . Meus pais tinha encomendado um piso de vidro para ser colocado sobre a piscina , onde Caleb e eu

levaria os nossos votos . Estaríamos caminhando sobre a água . Isso me deixou tonta só de pensar nisso .
Cadeiras foram definidos

até circundar a piscina. Nós teríamos um público em torno de nós . Caleb tinha rido quando ele viu pela
primeira vez

no dia anterior. Ele odiava a forma como a minha família tentou superar as aparências .

"O amor é simples", ele disse. "Quanto mais pompa que você adicionar a um casamento , menos sincero
torna-se . "

Eu odiava isso. Casamentos foram a cobertura para o resto de sua vida. Se a cobertura não era bom , que

queria ficar por perto para o bolinho?

Nós olhou para que piso de vidro por uns bons 15 minutos , antes que eu finalmente disse: "Eu queria ser o

Pequena Sereia. " Ele riu primeiro, e então seu rosto se transformou sério. Ele puxou uma das minhas

cachos. "Vai ser bonito, Lee . Você vai ser a Pequena Sereia. Sinto muito, que foi o idiota em me

falando . "

Minha mãe se movimentava na sala 10 minutos antes do casamento. Foi o primeiro que eu vi dela tudo

dia. Ela se inclinou sobre mim como Courtney apliquei o meu batom. Katine , que estava do outro lado da
sala de colocar

os toques finais em sua própria maquiagem , encontrou os meus olhos no espelho. Ela estava muito
familiarizado com a minha

mãe e suas palhaçadas . I reprimiu crescente náusea, como Courtney limpou os lábios com um lenço de
papel .

" Oi , mãe", eu disse, virando-se para sorrir para ela .

" Por que você escolheu esse tom , Leah ? Você se parece com um vampiro. "

Olhei -me no espelho. Courtney tinha vindo a aplicar a minha sombra assinatura de vermelho. Talvez ele fez

olhar um pouco gótico para um casamento. Peguei um lenço e limpou -o, apontando para uma cor rosa

em vez do tubo . "Vamos tentar isso. "

Minha mãe assistiu com satisfação como o novo batom foi aplicado . "Todo mundo está quase aqui. isto é

vai ser o mais impressionante casamento do ano , posso garantir isso. "
Eu sorri .

" E a noiva mais bonita ", minha irmã disse , escovando rubor em meu rosto.

" E o mais sexy do noivo ", Katine jogou por cima do ombro .

Eu ri , grato pelo seu apoio.

" Sim , bem, vamos torcer para que ela possa ficar com ele neste momento", disse minha mãe. Katine deixou
cair a mascara

varinha.

"Mãe ! " Courtney estalou. "Então inadequada. Você pode demitir o modo de vadia? "

Eu nunca tinha se safar dizendo algo como isso. Minha mãe fez uma careta para a filha favorita. Eu

podia sentir um argumento subindo.

Eu coloquei a mão no braço de Courtney. Eu não queria lá estar lutando hoje. Eu queria que tudo fosse

perfeito. Engoli minha dor e sorriu para a minha mãe .

" Nós nos amamos ", disse , confiante. " Eu não preciso de agarrar qualquer coisa. Ele é meu. "

Ela ergueu as sobrancelhas perfeitas para mim, seus lábios puxando apertado. "Há sempre algo que eles
adoram

mais " , disse ela. " Seja uma mulher ou um carro , ou ... "

Suas palavras caíram , mas eu terminei em minha cabeça - ou outra filha ...

Courtney, alheio ao favoritismo do nosso pai , varrido mais corar sobre minhas bochechas . "Você é tão

mórbida , mãe. Nem todo homem é assim. "

Minha mãe sorriu com indulgência para a filha mais jovem e passou a mão em sua bochecha . " Não, meu

amor ", disse ela," não é para você . "

Eu ouvi a implicação. Courtney não. Eu olhei para a mão no rosto da minha irmã, e eu me machuco . ela
nunca

me tocou , a menos que ela tinha que fazer. Mesmo quando eu era pequeno, eu tive a sorte de receber um
abraço no meu aniversário . virada

longe deles , eu pensei de Caleb e imediatamente me senti melhor. Estávamos começando nossa própria
família

hoje. Eu nunca, nunca iria tratar o meu filho do jeito que me tratou . Não importa qual seja a situação. Caleb

ia ser o melhor pai . Eu seria capaz de olhar para trás em minha vida antiga , com tristeza, que eu brilhava

a névoa rosada do meu novo. Caleb .

Eu tinha ele . Talvez ninguém , mas era o suficiente para mim .

Cinco minutos antes que as coisas estavam programadas para começar , houve uma batida na porta. Minha
mãe tinha

já saiu e só Katine e Courtney estavam comigo.

Courtney correu para ver quem era , enquanto Katine me ajudou em meus sapatos.

Ela voltou um meio sorriso . "É Caleb . Ele quer falar com você. "

Katine balançou a cabeça. " Claro que não ! Ele não pode vê-la ainda. Eu sou divorciado , e você sabe o
quê? Eu deixei o

idiota me ver antes de nos casarmos . " Ela disse que isso importa com naturalidade , como se isso fosse a
única razão dela

casamento tinha desmoronado .

Olhei para a porta, minha frequência cardíaca spiking . Eu não me importava . "Vocês dois vão lá embaixo.
Eu vou vê-lo em um

minuto. "

Katine cruzou os braços sobre o peito como se ela não estava indo a lugar nenhum.

" Katine , " eu disse, " Brian deixou você porque você dormiu com seu irmão , e não porque ele viu você em
seu

vestido de noiva. Agora saia. "

Courtney agarrou o braço de Katine antes que ela pudesse responder, e arrastou-a da sala.

Eu alisei meu vestido , olhando rapidamente no espelho antes de ir para a porta. O que ele poderia querer

falar comigo? De repente , senti-me doente. E se ele queria chamar as coisas fora ? Já houve uma boa

motivo, um noivo pediu para falar com a noiva antes de se casar com ela?

Eu abri -lo aberto.

" Você não deveria ver-me ", eu disse .

Ele riu , o que imediatamente me colocou à vontade. Um homem de riso não veio para romper com sua

noiva.

" Vire-se ", disse ele . " E eu vou fazer dentro"

" Tudo bem. "

Virei as costas para a porta e deu alguns passos de distância. Ouvi Caleb Shuffle dentro Ele veio para ficar

com as costas pressionadas contra minhas costas. Ele pegou minhas mãos, e ficamos ali , como que por um

bom minuto antes de falar.

" Vou virar ... ", disse ele .

"Não!"
Ele começou a rir , e eu sabia que ele estava brincando .

Eu apertei suas mãos. Ele apertou de volta.

" Leah ", sua voz tocou meu nome de uma forma que me fez fechar os olhos. Tudo o que rolou

sua língua parecia bonito, mas principalmente o meu nome.

" Sim ", eu disse suavemente.

" Você me , ou a idéia de me amar? "

Eu endureceu, e ele acariciou o topo de meus dedos com os polegares.

Eu tentei puxar minhas mãos , porque eu queria ver o rosto dele , mas ele a segurou com firmeza , não me
deixando

ir.

" Basta responder a pergunta , o amor . "

"Eu te amo ", eu disse com certeza. "Você ... você não sente o mesmo? "

Oh Deus. Ele estava indo para cancelar o casamento .

Eu senti minha garganta constrição . Abaixei minha cabeça , puxando respirações profundas.

"Eu amo você , Leah . Eu não lhe pedi para se casar comigo se eu não fiz. "

Então por que estamos tendo essa conversa ?

" Então por que estamos tendo essa conversa ? " Eu tinha soado mais seguro na minha cabeça. Minha voz
tremeu .

"O amor nem sempre é o suficiente. Eu só quero ter certeza ... "

Sua voz sumiu . Ele estava falando de Olivia ? Eu queria gritar . Ela esteve aqui conosco em nossa

dia do casamento. Eu queria dizer -lhe que ela tinha ido embora! Ela seguiu em frente. Ela era ... ela era ...
um

puta inútil que não merecia ele.

Será que eu o amo?

Eu levantei meu queixo. Sim, eu fiz - mais do que ela , de qualquer maneira . Se ele precisava de mim para
falar com ele por isso, eu

faria.

" Caleb ", eu disse, minha voz suave . " Não é algo que eu nunca te disse . É sobre a minha família. "

Eu respirei e permitiu a verdade a infiltrar-se em meus lábios . Era agora ou nunca. Minhas palavras foram
atados

com vergonha e dor . Caleb , sentindo alguma coisa, me segurou mais apertado.

"Eu sou adotada. "

Ele fez a girar ao redor, mas eu segurei -o no lugar . Eu não conseguia olhar para ele ainda. Eu só precisava
chegar

isso. A qualquer momento que eles iam vir nos procurar , e eu precisava para terminar antes que eles
fizeram.

"Assim , não se vire , tudo bem. Apenas ... ouvir ".

"Tudo bem ", disse ele .

" Depois que meus pais se casaram , eles tentaram por três anos para ter um bebê. Os médicos disseram à
minha mãe que

ela não podia ter filhos , então eles relutantemente decidiu adotar . Meu pai é grego , Caleb. ele

precisava de um filho . Eles decidiram não esperar por uma adoção doméstica , o que teria levado anos . meu

pai tinha conexões na embaixada russa.

" Leah ... "

Meu coração quase cedeu ao som de sua voz. " Cale-se ", eu disse . "Isso é muito difícil, apenas deixe-me

dizê-lo. "

Eu lutei contra as lágrimas . Eu não sacrificaria a minha maquiagem para isso.

"A minha mãe verdadeira tinha dezesseis anos e trabalhou em um bordel . Eu não era o menino que eles
queriam, mas eles

me trouxe de volta com eles. Eu estava com seis semanas de idade. Um mês depois, minha mãe descobriu
que ela estava

grávida. Ela teve um aborto ... Eu acho que era um menino. Meu pai culpou o estresse do

aborto em mim. Eu era aparentemente muito difícil, cólicas e outros enfeites. Ela ficou grávida de

Courtney alguns meses mais tarde , mas meu pai tinha perdido o filho. Acho que ele me odiava desde então.
fui

do bebê que queria o bebê , que matou o bebê queria ... o inconveniente - um

O bebê de prostituta. "

Houve uma batida forte na porta . " Mais alguns minutos , " eu chamei . Virei-me e fez

Caleb me enfrentar. Ele me tomou em seus braços , suas sobrancelhas desenhadas. Eu senti o seu calor
penetrando em mim. ele

ficou em silêncio por um longo tempo.

" Por que você não me contou? "

" Deus , Caleb. É segredinho sujo da minha família. Eu tinha vergonha . "Eu tive que dobrar a minha cabeça
todo o caminho

para trás para olhar para o rosto dele . Ele me fez sentir pequena e protegida.
" Você não tem nada do que se envergonhar . São eles - Eu não posso sequer imaginar " .

Ele balançou a cabeça . " É por isso que seu pai não vai levá-lo até o altar hoje?" Ele estreitou sua

olhos , e corou. Eu disse a ele que a gota de meu pai estava agindo para cima. Nenhuma pressão barrada . Eu
balancei a cabeça . meu

pai me disse uma semana antes que ele não estaria me acompanhando até o altar. Eu não tinha realmente

esperava que ele .

Caleb jurou . Ele quase nunca jurou diante de mim . Eu podia ver como ele estava com raiva . " É por isso
que ele

deu-lhe o trabalho. "Não era uma pergunta. Ele estava montando coisas juntos. Eu balancei a cabeça . Ele
parecia tão

enfurecido , eu sabia que o meu plano estava funcionando.

" Caleb ... não me deixe ", meus lábios tremeram . "Por favor ... Eu te amo . "

Ele me agarrou quase rudemente e me puxou para os seus braços . Agarrei -o, não se importando com a
minha

maquiagem e meu cabelo. Este foi o caminho para o seu coração . Joguei a sua compaixão , e eu joguei a sua
necessidade de

proteger as coisas que foram quebrados e perdeu.

A batida na porta retomada. Caleb me segurou no comprimento do braço e olhou para mim . Alguma coisa
tinha

transitou em seus olhos. Eu me tornei outra coisa para ele no momento em que eu compartilhei o meu
segredo . Se eu tivesse

sabido que iria acontecer? Se eu tivesse intencionalmente realizada fora em dizer -lhe a verdade no caso de
algo como

isso nunca aconteceu?

Ele levemente correu um dedo do meu couro cabeludo , direto na minha testa em meu nariz, nos meus lábios
e

no meu pescoço .

"Você é impressionante", disse ele. "Posso levá-lo até o altar ? "

Meu coração pulou , escorregou , voou ... fez uma dança porra feliz. Ele ia se casar comigo.

" Sim, por favor . "

" Leah ... "

" Sim ? "

"Eu não vou te machucar. Eu vou cuidar de você . Você acredita em mim ? "
"Sim", eu menti.

Capítulo Vinte e Três

apresentar

Ela parece o mesmo. Cabelos negros pendurado descontroladamente até a cintura. Ela parece quase gypsy -
like em seu teal

calças de linho e uma camisa creme bainha que paira casualmente fora de um ombro definido . Eu olho a
argola de ouro

brincos, que são grandes o suficiente para caber toda a minha mão completamente. Eles fazem seu olhar
exótico e ligeiramente

perigoso. Ela sempre me fez sentir normal.

Seus olhos vaguear sobre o punhado de ocupantes no jantar , em busca de um rosto , ela reconhece : um
velho

homem , um casal que compartilham do mesmo lado de uma cabine , dois servidores dobrando talheres em
guardanapos ... e

me .

Eu vejo o choque superar seus recursos - a separação dos lábios , a ligeira propagação de branco em torno

suas íris . De repente, ela endurece . Seus olhos perseguir aos quatro cantos da sala , e eu sei que ela é

procurando por ele. Eu balancei minha cabeça para lhe dizer que ele não está aqui. Tomo um gole de meu
café e eu espero .

Ela se move com um propósito para a minha mesa. Quando ela chega onde estou sentado , ela não se sente ,
mas

olha para mim com expectativa.

" Um cliente antigo ? " Ela disse secamente.

"Bem, eu sou, não sou? " Eu movimento para ela se sentar . Eu tinha enviado uma mensagem anônima para
seu escritório, dizendo que eu

era um cliente antigo em problemas legais desesperado. Eu perguntei a ela para me encontrar em uma
lanchonete chamada Tiffany. Eu

não tinha idéia se ela viria ou não, mas era melhor do que aparecer em seu escritório.

Ela desliza cautelosamente na cadeira em frente a mim, nunca tirar os olhos do meu rosto.

" Bem, o que diabos você quer? "

Eu recuar. Louboutins ou não, ela ainda é o mesmo pedaço grosseiro de lixo branco que ela costumava ser .

"Eu pensei que talvez você pudesse olhar sobre este documento para mim. " Eu chegar na minha bolsa e
retire o
papéis que eu tinha roubado do armário do Caleb . Colocando-os em cima da mesa , eu deslize-os em sua
direção.

"O que é isso? ", Ela pede . Ela me olha com desagrado . Como ela ousa olhar para mim desse jeito? ela tem

sozinho arruinou a minha vida . Eu tenho tudo , se não fosse por seus tortuosos , ultrapassando mãos.

Eu provavelmente também estar na prisão . Eu empurro esse pensamento de distância. Agora não é o
momento de gratidão. Agora é o

tempo para respostas. Eu picar o documento na frente dela .

" Dê uma olhada. Veja por si mesmo . "

Sem mover a cabeça, ela olha para os papéis , em seguida, volta para mim. É um liso, duro , impressionante

pedaço de intimidação. A arte da sua linguagem corporal é algo a ser admirado.

"Por que eu iria querer fazer isso? ", Diz ela .

Ela está me fazendo sentir frio. Recebo um flashback de estar no banco das testemunhas , e os meus picos de
frequência cardíaca.

Eu pratico para ver se eu posso fazer isso também.

"É Caleb , " eu digo, apenas movendo os lábios.

Eu não sei se é a menção de seu nome ou se a minha imitação de sua linguagem corporal está funcionando,

mas os tempos .

Um servidor aproxima nossa tabela. Olivia chega para os papéis.

" Obtenha-lhe um café, dois cremes . " Eu digo , acenando -lo. Ele se apressa fora . Olivia, que está lendo ,

brevemente olhares para mim. Passei quase todos os dias com ela durante nove meses. Eu sei que ela gosta.

Eu um gole no meu café , enquanto ela lê , observando seu rosto.

O café chega. Sem olhar para cima , ela puxa as tampas dos cremes e despejos -as em seu

copo.

Ela levanta a caneca aos lábios , mas no meio do caminho congela a mão dela. Derramamentos de café sobre
a mesa como ela

bate a caneca para baixo. De repente, ela se levanta.

" Onde você conseguiu isso? "

Ela está se afastando da mesa, sacudindo a cabeça. " Por que o meu nome lá ? "

Eu corro minha língua em meus dentes. "Eu estava esperando que você poderia me dizer ? "

Ela parafusos para a porta. Eu me levanto , lançando uma nota de vinte sobre a mesa e ir atrás dela .

Eu segui-la no estacionamento e canto -a pelo quiosque. "Vocês não estão ficando fora de
explicar por que seu nome está nesta ação , juntamente com meu marido ! "

Seu rosto é lavado de cor . Ela balança a cabeça . " Eu não sei , Leah . Ele nunca - eu não sei . "

Ela cobre o rosto com as mãos , e eu ouvi-la soluçar . Isso só me deixa com mais raiva . Eu tomo um

ameaçador passo em direção a ela.

"Você está dormindo com ele , não é? "

Ela puxa as mãos dela e olha para mim.

" No. Claro que não! Eu amo meu marido. " Ela está claramente insultado que eu mesmo acusá-la de tal

coisa .

"Eu amo o meu! " Meus rachaduras voz. " - Então , por que ele te ama? "

Ela olha para mim com uma verdadeira aversão.

"Ele não faz ", disse ela simplesmente . " Ele escolheu você . " Dói -lhe para me dar essas palavras. Eu posso
ver a

emoção derramamento de sua pele.

I realizar-se a escritura e agitá-lo . " Ele comprou uma casa. Por que comprar uma casa do caralho ? "

Ela rouba a escritura dos meus dedos e aponta para uma data. "Será que você perca esse pequeno detalhe ?
longo

antes de você, Leah . " Ela empurra -la de volta para o meu peito . " Mas, você sabe disso. Então, por que
você realmente enganar

me a vir aqui ? "

Eu engulo - uma reação nervosa. Ela o vê e sorri cruelmente .

"Eu deveria ter deixado eles jogá-lo na prisão, você sabe disso. "

Ela se afasta , caminhando em direção a porta do carro . Sua declaração me enfurece . Eu segui-la , cavando
minha

unhas em minhas mãos , eu respirar pelo nariz .

"Então, você poderia tê-lo ? " Eu digo . Meus libras de sangue em meus ouvidos. Pergunto-me essa pergunta
o tempo todo.

Digo -o novamente. "Você deveria ter perdido o caso para que você possa tê-lo ? "

Ela congela , me olha por cima do ombro .

"Yeah ".

Eu não esperava que a verdade. Isso me assusta. Eu abro a boca - forçar as palavras. "Eu pensei que você
amava

seu marido. "

Ela sopra ar pelo nariz . A ação faz-me lembrar de um cavalo agitado. Seus olhos vaguear do meu

sapatos e terra em desgosto no meu rosto .

"Eu amo vocês também. "

Capítulo Vinte e Quatro

passado

Antes de Caleb e eu nos casamos , eu raramente permitiu meus pais para ficar perto dele por medo de que
sua

opiniões que passar para ele, e ele ia começar a olhar para mim como eles fizeram. A maioria dos meus
outros namorados

não tinha pego a seus insultos velados e parentalidade frio. Caleb era inteligente , ele vê através

eles, através de mim - e começar a fazer perguntas . Eu não queria que as perguntas ou a eventuais

renúncia traria : Leah é uma decepção . Ela não é o negócio real, apenas a segunda

filha.

Eu não gosto de ninguém saber minha merda . Assim, para os dois anos do nosso namoro , eu arrebanhados
ele dentro e fora de

eventos sociais com a minha família com precisão meticulosa . Foi cansativo para a maior parte - fazendo

certeza de que ninguém disse muito, as conversas não mergulhar muito fundo . Após o casamento, isso
mudou.

Talvez , eu me senti mais à vontade desde que eu tinha o compromisso , ou talvez fosse o fato de que eu
tinha finalmente

Disse-lhe a verdade sobre de onde eu vim .

Nós foram formalmente convidados a participar do jantar em sua casa uma semana depois que voltamos da
nossa

lua de mel. Caleb ainda estava eriçado sobre o fato de que meu pai não me caminhar até o altar .

"Eu não quero ir , Leah . O que ele fez foi desrespeitoso com você . Ele tem sorte de eu não chamá-lo para
fora no

casamento. Eu não vou deixar ele te tratar assim. "

Eu amei isso. Senti-me mais valioso naqueles cinco segundo do que eu tive nos últimos anos.

" Por favor," Eu subi na ponta dos pés e beijou-lhe o queixo. " Vamos manter a paz. Eu amo minha irmã. Eu

Não quero causar um racha ".

Ele agarrou meu braço e apertou suavemente , estreitando os olhos. " Se ele disser uma palavra, Leah , uma

palavra que eu não gosto ... "

"Você vai dar um soco na cara dele ", eu disse com firmeza.

Ele sorriu torto e beijou-me mais ou menos na boca - do jeito que eu gostava.

"Eu vou dar um soco na cara dele , se ele serve pato. Eu odeio pato. "

Eu ri contra seus lábios. "E se ele disser o mergulho scuba piada ? "

"Isso também - ele está sendo atingido pela piada ... "

Nós estávamos caminhando para o quarto, arrastando os pés juntos, os nossos lábios nunca distantes.

Eu atado meus dedos em seus cabelos , as bordas dos meus pensamentos desgaste , até que se desfez, e tudo
o que pude

acho que era o seu toque e sua voz rouca no meu ouvido.

Mais tarde naquela noite , nós caminhamos para porta mão dos meus pais em mão. Duas semanas nas
Maldivas havia deixado

nós bronzeado e descontraído , e ainda estavam flutuando em nossa calmaria férias, rindo e se beijando e

tocar como um de nós pode desaparecer. Caleb finalmente foi minha. Como a minha mão procurou a
maçaneta,

meus pensamentos fugazmente fui para o meu arqui-inimigo . Meus lábios encontraram um sorriso tão
enraizada no triunfo que Caleb

inclinou a cabeça para mim intrigado.

"O quê? " Ele perguntou .

Eu dei de ombros . "Estou feliz, isso é tudo. Tudo é perfeito . "

Eu gostaria de poder dizer : Dum , dum, a bruxa está morta ...

Mas , a bruxa não estava morto. Ela estava no Texas - o que era bom o suficiente.

Meus pais e irmã estavam no quarto da família . Eles olharam para Caleb expectativa quando entramos,

quase como se estivessem esperando por ele para anunciar que ele estava me deixando . Havia uma estranha
trinta

segundos de silêncio antes de a minha irmã se levantou para nos abraçar.

" Como foi isso? Conte-me tudo . " Ela pegou minha mão e me levou para o sofá . Olhei

Caleb , que estava apertando a mão de meu pai. Papai gostava de Caleb . Ele gostava tanto dele que eu

perguntou o que ele acha sobre o fato de que Caleb odiava. Senti uma satisfação doente , sabendo que

Eu tinha virado Caleb contra ele. Meu pai achava que ele poderia ter alguém , e ele realmente queria que
todos da

adoração ... exceto o meu.

"Foi lindo", eu assegurei a ela. " Muito romântico ".

Um rápido olhar sobre Caleb .

Ela se inclinou para perto de mim. "Eles estão reclamando toda a manhã sobre o quanto custou o casamento
deles",

disse ela. " Não levá-la. "

Eu senti minhas bochechas esquentarem . Este era um comportamento típico para os meus pais. Claro que
pagaria por sua

o casamento da filha mais velha. Claro que seria extravagante e por cima para impressionar sua

amigos. É claro que eles iriam cadela depois sobre quanto dinheiro eles tiveram que desembolsar para

alguém que não era realmente sangue. Mas , o que mais eles poderiam fazer ? Ninguém sabia que eu não era
realmente deles.

Para fazer qualquer coisa menos do que lançar uma sombra sobre a sua imagem perfeita como pais
amorosos .

Por favor, Deus , por favor, não digam nada em frente do Caleb .

Minha irmã estava segurando um copo de vinho tinto. Eu peguei dela e engoliu um bocado.

Minha mãe estava caminhando em direção a nós, cada um de seus passos como aves puxando uma nova
vertente de pavor ao

frente da minha mente .

" Você realmente deve ficar longe do sol , Leah ", disse ela , sentando-se em frente a mim . Eu olhei para

meu braço cor bronze. Apesar do fato de que eu era de pele clara e tinha cabelo vermelho, eu bronzeada
como um

Italiano.

"Você parece bobo com a cor - parece que você passou por um desses tans pulverização. "

" Ela parece bem , Mãe, " minha irmã estalou. "Só porque você está com medo do sol, não significa que

tem que ser ".

Eu tiro a minha irmã um olhar agradecido e tenso para o próximo comentário mordaz .

" Caleb parece bem ", disse ela , olhando para onde ele ainda estava falando com meu pai. "Então

bonito. Eu sempre achei que ele seria um bom jogo para você , Courtney ".

Minha cabeça girava , minha visão ficou turva . Courtney fez um som irritado no fundo da sua garganta.

" Isso é tão descontroladamente inapropriado", ela sussurrou . "Não só é perfeito não é o meu tipo, mas Leah
e Caleb

ir juntos melhor do que qualquer casal que eu conheço. Todo mundo diz isso. "

Minha mãe levantou as sobrancelhas . Eu encontrei a minha língua.

" Por que você iria mesmo dizer algo assim? " Eu disse a ela . "Depois de tudo o que você fez para me
ajudar ... "

Ela cheirou e tomou um gole do seu copo de vinho . " A mulher não deve ter que lutar tão difícil de ser

com um homem. Ele deve apenas quero que ela ... "

Minha irmã estava à procura de um de nós para o outro. "O que você está falando?"

Os olhos de minha mãe com o meu bloqueado em um aviso silencioso . "O jantar deve estar pronto ", disse
ela . "Por

não nos dirigimos para a sala de jantar? "

Mattia ainda fez a maioria das refeições dos meus pais . Ela tinha sido com a minha família desde que eu era
uma garotinha. Eu

sempre aguarda a sua culinária . Hoje à noite, ele foi salmão com arroz pilaf e mostarda de mel

esmalte . Ela apertou meu ombro enquanto colocava meu prato na minha frente.

"Parabéns ", ela sussurrou em meu ouvido . Eu sorri para ela . Eu queria que ela viesse para o casamento ,

mas meus pais pensaram que era impróprio.

"Eu tenho algo para você", ela disse, " apenas uma pequena coisa. Vou deixá -lo na cozinha para você. "

Eu balancei a cabeça para ela, esperando que minha mãe não tinha ouvido falar . Minha mãe tinha o dom de
fazer gestos sinceros

parecer bobagem e cômico.

Mattia saiu da sala depois da última placa foi colocada, e eu voltei minha atenção para a conversa minha

pai estava tendo com Caleb . Apesar de seus sentimentos atuais em relação a meus pais , Caleb foi composta

e respeitoso , respondendo a perguntas e entregá-los em seqüência perfeita.

Ele era um gênio social. I atribuiu ao fato de que ele parecia ser capaz de chegar ao âmago de cada

pessoa que ele conheceu em uma reunião, e daí em diante, ele automaticamente sabia como manipular sua

humor. Eu já tinha visto ele fazer uma pergunta estranha após a pergunta, até que ele quebrou suas defesas.

Inicialmente, o assunto do seu interesse pareceu um pouco guardado , dando-lhe respostas censuradas . Ele
cronometrado sua

sondagem perguntas com piadas e comentários auto -depreciativo que definem a pessoa à vontade. ele nunca

julgado. Ele estreitou os olhos quando foi a vez da outra pessoa a falar - um pouco charmoso do corpo

linguagem que disse : você é tão interessante , continue falando. Eu adorava vê-lo falar com as pessoas . Eu

adorava vê -los cair para ele. Ao final de uma conversa com Caleb , as pessoas que tão tomado

com ele, que pareceu desapontado quando a interação terminou . Ele realmente se importava - que era o

diferença entre Caleb e alguém que estava apenas sendo intrometida. Pessoas pegou nessa rapidamente.
Caleb era meu. Ele finalmente foi todo meu. Sorri para o meu salmão , e minha irmã me chutou sob o

tabela.

"O quê? " Eu murmurei para ela.

Ela balançou a cabeça , sorrindo.

Depois do jantar , voltamos para a sala . Meu pai era da velha escola , ele tirou os snifters

e charutos , assim que se sentou. Caleb educadamente recusou o charuto , mas levou um dedo de uísque .

Sentei-me ao lado dele, enquanto minha mãe e minha irmã desapareceu em outra parte da casa . Este foi o

tempo o homem, mas eu não estava deixando só minha com meu pai. Não quando ele estava com raiva de
mim sobre o

dinheiro que ele desembolsou para o casamento.

"Quais são seus planos? ", Perguntou Papai, me ignorando intencionalmente e olhando para o meu marido.
Soprou um

pouco de tabaco a partir de seu lábio , e eu desviei o olhar . Seus maneirismos estavam começando a me
irritar.

Caleb lambeu os lábios . "Nós colocamos em uma oferta em uma casa. Estamos esperando para ouvi-los . "

"Eu espero que você não pretende manter Leah em casa. Eu preciso dela para voltar ao escritório. "

Caleb endureceu . Eu podia ler sua linguagem corporal , como se fosse a minha própria . Eu queria ouvir o
que ele faria

dizer ao grande poderoso braço forte, Smith.

" Não tenho a intenção de mantê-la em qualquer lugar ", disse ele . " Além de minha cama , ela está livre
para ir e vir

ela quiser. "

Eu engasguei com minha saliva . Eu queria rir ao ver a expressão no rosto do meu pai. Ele era bruto , eu
tinha ouvido

fazer todos os tipos de piadas, mas o comentário de Caleb lhe havia desarmado. Caleb provavelmente sabia
que seria -

o brilhante pouco manipulador que ele era.

Meu pai limpou a garganta , um leve sorriso nos lábios.

Caleb voltou-se para mim. " Você planeja voltar a trabalhar , Leah ? "

Papai não estava acostumado a isso. Eu queria roubar um olhar para ver como ele estava lidando com sua
filha não

ser perguntado sua opinião.

"Eu não sei", eu disse. "Eu poderia pensar sobre isso ... "
Por que ele me quer de volta ? Ele tinha uma horda inteira de funcionários para jogar o seu jogo corporativo.
talvez ,

isso foi ele tentar? Até que ... o meu pai? Meu chefe ? Fiquei surpreso que ele estava mesmo sugerindo que
eu vá

De volta ao trabalho , já que ele acreditava que depois que uma mulher se casou, seu lugar era em casa.

Meu pai mudou de tática no último minuto , girando o corpo na minha direção, ele inclinou -se afastado

de Caleb , fazendo-me o único receptáculo de sua atenção.

Nice.

" O que você diz , Leah ? Você foi como um activo desde que você chegou. Precisamos de você para
terminar este

projeto ".

Por mais que eu queria dizer não, eu não podia. A culpa é do álcool, ou o meu vício irritante para agradar

o único homem que não me quer, mas eu não podia ir embora quando ele estava me pedindo para voltar. Eu

tinha uma necessidade de provar que ele estava errado sobre mim. Que eu não era o filho de uma puta sem
valor, mas um

ativo valioso para sua família.

Eu balancei a cabeça , sentindo-se fraco para dobrar. Ele estava me usando para alguma coisa. Eu não
conseguia descobrir o que ainda.

Minha alma maldita ferido. Caleb estava me observando . Eu sorri para ele , meus olhos , sem dúvida, trair
minha

mal-estar . Ele podia ver todo o caminho até a minha garganta , até o lugar onde o meu coração bater.
agradecer

Deus, ele era elegante o suficiente para não mencioná-lo.

No caminho para casa , Caleb me perguntou se eu realmente queria voltar.

"Você disse que foi feito. "

Olhei aflita para fora da minha janela , contando com as luzes do carro que nos passaram.

" Eu sei. "

" Então, por que você vai voltar ? Você não deve nada a ele , Leah . "

" Deixe-me fazer isso sem psychoanalyzing meus motivos . "

Ele me olhou com o canto do olho. " Tudo bem. Só me prometa uma coisa. "

Eu olhei para ele . Caleb realmente não pedir promessas.

"Se ele puxa um golpe , como ele fez no casamento, você vai embora e não olhar para trás . "
"Ok", eu disse.

Olhei para o meu colo , onde o presente de Mattia sentado, envolto em papel branco perolado com

sinos que embelezada. Deslizando minha unha sob a fita , eu puxei o embrulho para revelar um

açúcar e conjunto de creme. Era barato - o tipo que você começa a Marshalls , com corpos de vidro e prata

trata -, mas foi a partir de Mattia e eu adorei.

Mattia tinha sido a única em minha casa para me dar abraços. Eu contava em seus abraços. Eu estava prestes
a

desligar o rádio quando Caleb virou -se.

Coldplay , ouviu -as como se estivesse sussurrando verdades para ele. Eu nunca entendi o seu

fascínio . Estavam sempre tentando vestir-se grandes conceitos com vamps de piano. Bati meu

dedos sobre o braço enquanto eu esperava para a música acabar. Como alguém poderia corrigir ninguém. Se
isso

fosse verdade, Caleb não gostaria música Debbie Downer , ele escuta porcaria feliz que representou nosso

relacionamento. Quando eu o conheci, ele estava se afogando na emoção de uma mulher que tinha quebrado
a

coração. Passei anos tentando puxá-lo de fora , apenas para obter uma espécie de contentamento flutuante
que veio e

foi , dependendo do dia . Íamos semanas em um momento ser feliz com o outro, e então, de repente ,

o vento mudar de direção, e Caleb se tornaria a pessoa ninhada, escuro, eu tinha primeiro

encontrou na festa iate.

Agora ... neste momento ... neste dia - ele estava feliz. Eu olhei para seu rosto, enquanto ele cantava as letras

a música e ligada nossos dedos . Ele disse que eu podia confiar nele.

Capítulo Vinte e Cinco

apresentar

Como eu dirijo para casa do meu encontro com Olivia , eu intermitentemente chorar e jurar . O mundo
inteiro está

nadando dentro e fora de foco , como eu pesar as chances de perder meu marido. As palavras de Olivia se
misturam

com os meus pensamentos , até que eu quase colidir com um caminhão de lixo . Assim que eu entrar pela
porta da frente, eu

caminho mais curto para fora para onde Sam tem Estella em um cobertor. Eu buscá-la e abraçá-la contra
meu peito.

Ela mexe e solta um gemido de protesto. Sam leva-la de mim, e ela pára de chorar . Eu levá-la
De volta de Sam .

" Pegue o dia de folga ", eu digo , estudando-a amassado face. " É sobre o tempo ela aprende a foder como

me ".

Sam levanta as sobrancelhas . Estou prestes a dizer-lhe que eu não gosto do olhar em seu rosto , quando ele
se vira e

vai embora.

Posso vê-lo através das portas francesas . Ele pega as chaves do balcão da cozinha e passos fora

sem olhar para trás . Eu olho para trás em Estella .

" Talvez a gente possa tentar de novo. Se pudermos descobrir como gostam um do outro , seu pai pode ficar.
"

Ela flails os punhos e pisca para mim. Ela é realmente bonitinho.

Eu esticar as pernas para fora e deitá-la nas minhas coxas . Eu falo com ela durante os próximos 30 minutos
sobre a vida até

ela começa a gritar comigo . Então vamos para a casa para o jantar. Depois que eu colocá-la para a cama, eu
coloquei na minha

peça de lingerie mais sexy e espera. Quarenta minutos depois , eu ouvi a chave na fechadura.

Quando eu correr para o hall de entrada , Caleb está fechando a porta atrás de si. Eu congelo , e quando ele
olha para cima,

Eu não tenho certeza de quem parece mais confuso .

"Eu só estou aqui para pegar algumas das minhas coisas . "

Ele não vai olhar para mim. I dar alguns passos em direção a ele . Eu quero tocá-lo, dizer -lhe que estou
arrependido.

" Caleb , fale comigo ... por favor. "

Ele fixa os olhos em mim , e eu vejo nenhum do calor que costumava estar lá . Eu recuar para trás . tem

tudo entre nós desapareceu?

"Eu vou estar de volta para ela amanhã . Há apenas algumas coisas que eu preciso pegar " , ele repete .

Eu coloco a mão em seu peito e ele congela .

Ele agarra meu pulso. " Não faça isso. " Desta vez, ele me olha nos olhos . " Você usa o sexo como se fosse
uma arma. Eu sou

não está interessado " .

"Está tudo bem quando Olivia usa-lo , só que não eu? " As palavras são para fora antes que eu possa pará-
los.

"O que você está falando?"

Eu penso sobre a minha conversa com Sam . Se eu quiser saber sobre seu relacionamento com Olivia, agora
é

provavelmente o momento de pedir , uma vez que ele já está com raiva de mim .

"Por que você nunca dormiu com ela? "

Caleb reage instantaneamente, agarrando-me pelos ombros e me movendo para fora de seu caminho. ele
lidera

para as escadas. Eu segui atrás dele.

"Vamos lá , Caleb. Você deixa seu uso sexo - ou a falta dela - como uma arma. Por quê? "

Ele olha para mim. " Você não sabe o que você está falando. "

" Talvez. Mas isso é porque você nunca fala sobre ela. E, eu quero saber exatamente o que aconteceu

entre vocês dois . "

" Ela me deixou ", diz ele . " Fim da história . "

"E pela segunda vez? " Eu desafio . " Durante a sua amnésia ? "

" Ela me deixou novamente. "

Sua admissão corta me , profundamente.

"Por que você nunca me fale sobre o que ela fez ? Quando ela voltou e menti para você ? "

"Por que você nunca pergunta? " Ele contadores.

"Eu não quero saber ... "

Ele começa a se afastar .

"Mas eu faço agora ", eu digo .

"Não."

"Não ", eu segui-lo até as primeiras escadas. "Eu quero saber por que você contratou como meu advogado ...
por

você não estava zangado com ela por ter mentido para você. "

Ele se vira tão rápido que quase tombar .

"Eu a contratei como seu advogado , porque eu sabia que ela ia ganhar. Eu estava zangado com ela ... Eu
ainda sou. "

"Por quê? " Eu gritar atrás dele, mas ele já se foi.

Capítulo Vinte e Seis

passado

Uma coisa a saber sobre mim : Eu cavo . Se eu não posso encontrá-lo - eu cavar mais fundo , mais forte. Eu
cavo até que eu encontrá-lo. o
única coisa que eu não podia cavar era a minha própria mente. Eu não queria vê-lo.

Meu pai estava agindo de forma estranha , até mesmo para ele . Por duas vezes , eu peguei ele engolir um
punhado de pílulas . o

pílulas só que eu já vi ele tomar eram vitaminas. Estes não eram vitaminas. Eu encontrei a garrafa no topo

gaveta de sua escrivaninha.

A garrafa disse que era um vasodilatador - uma medicação de pressão arterial elevada , mas também
misturado na mesma

garrafa era uma pílula que eu reconheci - Klonopin , uma pílula anti- ansiedade. Meu pai tinha ansiedade. Eu
queria

sei quanto tempo ele tinha sido de tomá-los e por que ele estava levando . Meu pai tinha sido sempre a

saudável homem que eu já conheci. Tinha sessenta e tinha um pacote de seis. Era um homem velho six-pack
, mas ainda assim.

Ele fez piada com pessoas que sofriam de coisas como depressão e ansiedade, irónico, pois ele forneceu

los com medicação.

Liguei para minha mãe.

Sua voz warbled em toda a linha , quando eu perguntei a ela sobre os comprimidos.

"Ele está bem ", afirmou. "Você sabe como as coisas ficam no escritório. Ele está sob estresse com este novo

droga ele é o teste. "

Eu segurei o receptor mais perto do meu ouvido. Tudo o que eu disse aqui pode terminar a conversa ou

diga-me exatamente o que eu precisava saber. Eu abri minha cópia de manipular Mãe 101.

Até onde eu sabia , o teste do nosso mais novo de drogas, Prenavene foi bem sucedida. Diariamente , eu tive
que assinar

papelada que o dinheiro ou o meu pai entregou ao meu escritório. A droga estava em sua fase de testes para

mais de cinco anos. Estávamos na etapa final para comercializá-lo . Por que meu pai ter

ansiedade sobre um projeto bem-sucedido?

"Eu aposto que ele é uma bagunça ", disse eu , tentando o meu melhor para parecer simpático. Eu quase
podia vê-la balançando a cabeça em

a outra extremidade da linha.

"Eu desejo que eu pudesse bater aquele homem terrível", ela sussurrou para o receptor " , alegando
Prenavene

induziu o ataque cardíaco . Seu pai contratou um investigador particular , você sabe. O homem era um pé

ataque cardíaco. Ele tem uma história de que em sua família e ele pesa 300 £ . "
Ela disse £ 300 como se fosse um palavrão . Demorei alguns segundos para envolver minha mente

em torno do palavras ataque cardíaco.

Puta merda .

Por que eu não tinha ouvido falar sobre isso? Um ataque cardíaco durante um ensaio de uma droga era
enorme ! Foi o suficiente para

desligar o teste até que a droga podia ser re- formulada. Era difícil dizer alguma coisa depois que

anúncio. Por quê? Por que ele iria arriscar tudo ? Não querendo que ela saiba que ela apenas revelei

algo que , obviamente, já não estava a par, eu a ouvia balbuciar por mais alguns minutos. Eu

necessário para usá-la para obter mais informações. Eu engoli a traição na minha garganta e disse a ela que
eu tinha

outra chamada a chegar.

Por que ele iria manter algo assim de mim? Por que não haviam desligado o teste? pensei

sobre a chamada dinheiro , mas sua lealdade era, obviamente, o meu pai se ela não tivesse me dito já . Eu
estava

vai ter que cavar isso mesmo. Dinheiro . Isso tinha que ser ele. Na última reunião de vendas , ele

mencionou uma queda de nossas vendas. Prenavene era uma maneira de trazer a empresa de volta .
Estávamos realmente que

desesperado por uma nova droga que ele faria algo assim? Arriscar tudo ?

Na manhã seguinte , fui para o escritório mais cedo. Meu pai chegou pontualmente às seis horas todos os
dias. Eu

teve uma hora antes de ele se mostrar . Eu tinha um conjunto de chaves de reposição para o seu escritório .
Abri a porta e

acendeu a luz . Pisando em torno de seu computador, eu alimentado -o , tamborilando os dedos em sua

mesa. Seu nível de acesso no sistema foi maior que a minha. Eu precisaria de suas senhas de acesso

seus arquivos . Blasfêmia, eu digitei no aniversário de casamento dos meus pais. Código incorreto apareceu
na

tela. Isso foi um palpite terrível da minha parte - ele não era exatamente o tipo sentimental.

Eu tentei de nascimento, minha irmã e minha. Nada . Finalmente , eu tentei as coordenadas para sua cabana
de caça em

Carolina do Norte. O sistema magicamente se abriu, e eu tive a grande grade de OPI -Gem na minha frente .
Eu

cliquei no ícone marcado Prenavene e foi para a cidade.

Era verdade . Oh Deus, isso era verdade. No momento em que eu fechei a porta de seu escritório, eu tinha
informação suficiente
para encerrar a empresa do meu pai e colocá-lo na prisão para o resto de sua vida. A pior parte foi que eu

queria . Não, eu não fiz. Ele era meu pai ... bem, mais ou menos. Ele me levantou . Ou talvez Mattia tinha

me criou. Eu não tinha certeza de mais.

Minha cabeça latejava como eu fiz meu caminho até o elevador. Eu ia chamar no doente . Eu não podia
olhar para todos

as pessoas na cara quando eu sabia que eu sabia. Eu tive que descobrir isso. Encontre uma maneira de saber
exatamente

que estava envolvida e que estava sendo mantido no escuro , como eu. Minha cabeça estava para baixo
quando as portas

aberto. Quando olhei , ele estava em pé na minha frente, um jornal debaixo do braço . merda,

por isso que eu não tinha pensado em tomar as escadas ?

Eu joguei meus ombros para trás , forçando um sorriso .

" Bom dia , papai. "

Ele acenou para mim, sair do elevador . Então, de repente , ele parou. " Por que você está aqui tão cedo? "

A mentira saiu minha língua facilmente. "Eu não estou me sentindo bem hoje. Eu só vim para pegar algum
trabalho.

Estou levando um dia de folga . "

Ele estreitou os olhos . " Você está bem . Vá para casa e mudar e voltar dentro Eu preciso de você aqui

hoje em dia. "

"Eu estou doente ", eu disse , como se não tivesse me ouvido pela primeira vez.

"Esta é uma empresa farmacêutica , Johanna . Vá pegar algumas amostras de armazenamento e medicar

si mesmo. "

Eu assisti o corredor vazio por um bom minuto depois ele desapareceu em seu escritório. Será que isso
realmente

aconteceu? Claro que ele fez. Meu pai não tinha tido um dia doente em vinte anos de trabalho, o que seria

me faz pensar que seria bom para oferecer-lhe a doença como desculpa ? Entrei no elevador eo

porta fechada. Se eu corri , eu poderia estar de volta em 40 minutos .

Capítulo Vinte e Sete

apresentar

Caleb pegou o bebê ao seu apartamento no dia seguinte ele veio para pegar suas roupas. Seu rosto estava
triste e
determinado como ele estava na porta e deixe-me dizer adeus. Eu beijo o fuzz vermelha em sua cabeça e
sorrir

casualmente . Eu estou tratando toda esta situação como se eles estão indo para o supermercado , em vez de
se mover

para fora. Bide seu tempo. Deixe que ele veja como é difícil cuidar de um bebê sozinho. Sinto-me
presunçoso como eles

sair da garagem. Às vezes um pouco de separação é bom para a alma . Caleb é um homem de família . em

de alguns dias, ele estará de volta , e eu vou tentar mais. Tudo vai dar certo . Estella é a minha coisa certa.

Ela vai nos manter amarrados juntos , não importa o quão ruim as coisas chegar .

Quando as luzes do carro desaparecer , eu abro o congelador e retire dois sacos de legumes congelados .
transporte

los para a mesa, eu picar furos no plástico com o meu dedo e começar a folhear ervilhas em minha boca.

Há coisas que eu poderia fazer para melhorar a situação . Katine leva seus filhos para Mommy & Me

aulas . Eles se sentam em círculos e cantar e bater porra tamborins . Eu poderia fazer isso.

A campainha toca. Enfio um punhado de feijão na minha boca e dança até a porta. talvez ,

Caleb mudou sua mente já .

Meu marido não está em pé na soleira da porta . Eu olho o homem que é .

"O que você quer? "

"Eu vim para ver se estava tudo bem. "

"Por que eu não iria ficar bem? " Eu agarro . Eu faço para fechar a porta, mas ele me empurra passado e
caminha para

o foyer.

"Você não deveria estar aqui. " Minhas palavras poderiam muito bem ser vapor . Eles não alcançá-lo, ou ele
tem seu próprio

agenda , por costume.

Ele olha por cima do ombro para mim, seu sorriso tão familiar Eu sinto que minha vertigem deslizamento .

"Claro que eu deveria estar aqui. Estou verificando-se sobre a minha irmã -de-lei . É a coisa de família para
fazer,

especialmente desde que meu irmão deixou você ".

Eu jogo a porta fechada e as imagens na parede chocalho.

"Ele não me deixou , você picada abominável . " Eu marchar por ele e sentar-se à mesa com meus ervilhas.

Ele dá uma volta em um momento depois e começa a examinar as fotos na parede como ele nunca viu. Eu
comer o meu ervilhas , um por um e vê-lo .

Finalmente, ele se senta na minha frente, cruzando as mãos sobre a mesa.

" O que você fez dessa vez? "

Eu desviar o olhar da expressão de satisfação no rosto. "Eu não fiz nada. Tudo está bem . Ele não tem

me deixou. "

" Ouvi dizer que você passou para a mamãe da concessão do ano . "

Eu mordo o interior da minha bochecha e se recusam a responder . Seth se levanta e deambula para o licor

gabinete, servindo-se de um dedo de uísque de Calebe.

" Se você continuar assim, meu irmão bebê pode realmente arquivar os papéis neste momento. Um homem
só pode ter por isso

muito de suas palhaçadas intermináveis " .

Eu lanço -lhe um olhar sujo. " E então o que , Seth ? Você entrar e tomar conta de sua vida ? "

Desta vez, eu joguei ele fora de equilíbrio . Ele levanta o copo aos lábios , nunca quebrando o contato visual
com

me . Ao contrário de seu irmão , os olhos de Seth são cinzentos . No momento, eu quase posso ver a fumaça
saindo

deles .

"Eu atingiu um nervo , irmão mais velho ? Querendo que Caleb tem de novo? "

Eu me levanto e fazer passar por ele , mas ele agarra meu braço. Eu me esforço para me libertar , mas ele

espreme até que eu ainda .

Sua boca é próximo ao meu ouvido. " Talvez eu devesse dizer a ele que eu já tinha o que é dele. "

Eu arranco -me livre .

"Saia da minha casa. "

Ele coloca o copo e pisca para mim , em direção à porta. "Eu acho que vou visitar minha sobrinha bebê

hoje. Buh- bye , Leah . "

A porta fecha-se. " Filho da puta ", eu digo . Quero dizer isso literalmente. Eu marchar de volta para a
cozinha e pegar

o telefone. Eu precisava sair , fazer alguma coisa, mas ... não é algo destrutivo. Eu passo pelo nome de
Katine

e pausa sobre Sam.

"Qual é , cara gay? " Eu digo para o receptor.

" Esse é um tipo de ofensiva , Leah . "

"Eu estava pensando que poderíamos fazer um pouco de compras hoje. Talvez o almoço? "

"Só porque eu sou gay não significa que eu vou ser o seu companheiro em chamas. "

" Oh , vamos lá. Você gosta de vinho ! Poderíamos obter um pouco de vinho ... ir para Armani ... "

"Estou ocupado hoje", diz ele. "Eu tenho que executar tarefas. "

"Eu vou com você . Venha me pegar. "

Ele suspira . " Tudo bem. Mas , é melhor você estar pronto quando eu buzinar ".

" Você vai vir para a porta como um cavalheiro, " eu digo, antes de desligar.

Eu vou lá em cima para mudar e voltar para baixo a tempo de ouvir o gemido repugnante do chifre

em seu Jeep .

Sento-me no sofá e alisar meu vestido. Eu não vou ser convocado fora . Eu espero por um minuto ou

dois, à espera de ouvir a sua batida , mas em vez disso, eu ouço o Jeep puxando para fora da garagem . antes
que ele

pode deixar , eu saltar para cima e corrida fora .

"Você é um idiota ", eu digo , jogando -me no banco da frente. Ele faz uma careta para mim para mostrar a
sua

desprazer .

"Eu não estou brincando com você , Leah . Você não se cansa de sempre tentar ganhar? "

"Não", eu agarro . "Isso faria de mim um perdedor. "

Ele balança a cabeça e vira -se a música para abafar qualquer outra coisa que eu poderia querer dizer. Sento-
me em silêncio

e fumaça. Eu não sei para onde estamos indo , mas estou feliz por estar de fora da casa que está saturado
com

forma muitas memórias. Eu quero ... Eu preciso ser Caleb livre por algumas horas . Voltar às minhas raízes .

Eu desligar o rádio. Foda Coldplay . Qual o tipo de inferno de feitiço que eles têm em todo mundo? artsy

fartsy juju . Quando Caleb chega em casa eu vou fazer com que ele jogue fora todos os seus CDs .

"Vamos fazer algo divertido. "

Sam passa a mão pelo rosto. "Eu vou te levar para casa agora, e você pode se sentar em sua grande, vazio

casa e cozido sobre o seu , a vida vazia de pequeno porte. Você entendeu? "

"Deus, você é um desmancha-prazeres . " Eu arrancar um pedaço de tabaco de minha língua e agite -o para
fora do jipe.

Suas palavras me machucar . Sam é um jogo de tiro em linha reta , mas agora eu preciso ser mimado e disse
que eu sou
bonita.

Dez minutos depois, paramos no estacionamento de um Wal- Mart.

Meus pés , que são apoiadas no traço , vem imediatamente para baixo. " Oh, não! Eu não vou em

lá " .

Ele dá de ombros e sai do carro. " Sam! " Eu chamo por ele. "O Wal -Mart me dá urticária . "

Depois de alguns segundos, eu lutam para fora do carro e ir atrás dele . Eu segui-lo até a parte de trás do

armazenar onde ele lança uma dúzia de lâmpadas verdes em um carrinho e rodas loucamente em direção à
comida

secção .

"Por que você precisa de todos os Perriers ? " Eu vejo como ele carrega garrafa após garrafa no carrinho ,

organizando-os na parte inferior para que eles não vão quebrar.

"Eles são para Cammie ", diz ele .

Meu olhos bug. " Você - você ... você tem que levá-los para ela? "

" Sim , vamos lá ao lado . "

Eu pular atrás dele em pânico quando ele faz o seu caminho em direção ao registo. "Você pode me deixar
em casa

em primeiro lugar? "

A última coisa que eu quero fazer é ver que o cara loiro presunçoso dela. Puta.

"Nós estamos indo lá depois disso. Ela vai dar uma festa e esqueceu de pegar este material " .

"Você não é o bom, priminho , " Eu resmungar baixinho . Por que eu deixei ele me convencer

vir? Eu deveria ter ficado em casa como eu queria .

Como as coisas rola ao longo da correia transportadora , eu atirar em um pacote de balas . Quando Sam olha
para mim, eu

encolher de ombros.

Sento-me na ansiedade enrolada para toda a quinze minutos de carro . Eu como hortelã após hortelã até que
a caixa está vazia e

a minha língua é cru. Sam arrebata o recipiente de mim , os olhos arregalados .

"Você está louco ? Estes são Altoids , não chocolate. "

Sento-me em minhas mãos e olhar para fora da janela. Estamos em Boca. Casa de Cammie está em um alto
nível, fechado

bairro. Sam pára em frente de uma casa com canteiros de flores nas janelas e salta para fora . Eu fugir

menor no meu lugar , embora o Jeep foi ao ar livre oferece pouco lugar para se esconder .
"Hey," Ele chuta ao lado do carro onde estou sentado . " Um pouco de ajuda . "

Olho para ele , incrédulo. Será que ele realmente espera que eu ajudá-lo a carregar sacos de lá ? Ele fez . ó

merda.

Ele carrega as malas para o lado da casa e abre a porta que eu presumo que leva para o quintal. Eu

pode fazer o quintal. Eu me abaixar até o chão e agarrar um par de sacos a partir do tronco . eu sou

levemente curioso sobre o que esta festa é para , de qualquer maneira . Tão logo ao virar da esquina para o
quintal , eu

entrar Cammie .

Ela me dá um olhar de olhos arregalados e grita o nome de Sam . Ele vem correndo , com os braços
carregados de

caixas.

"O que é isso? " Sua voz é estridente . "O que está Dirty Red fazendo aqui?"

Enfio os sacos para ela. Sam cai suas caixas e dá Cammie um olhar sujo . " Caleb deixou, " Sam

diz , colocando um braço em volta dos meus ombros. " Seja legal ".

" Ele não me deixar ", eu garanto Cammie .

Cammie coloca as mãos nos quadris. " Eu não me importo que deixou quem. Coloque essas garrafas
malditos por lá. "

Ela aponta para uma mesa , e transportá-los . Eu roubar um olhar ao redor. O quintal é espaçoso. Há

piscina em forma de feijão lima e uma banheira de hidromassagem. Os homens estão a criação de tabelas
alugados em todo o gramado,

sacudindo toalhas de linho branco .

" Hi ".

Eu pulo . Um homem vem me carregando um enorme alto-falante ao lado. Ele coloca sobre a mesa e sorri
para mim .

Eu olho ele hesitante. Eu não tenho certeza se eu vou me gritou para falar com ele. Cammie é levemente

insano . Ele é atraente. Tudo sobre ele é escuro, além de seus olhos. Eu me pergunto se ele é à toa parte

da equipe de set -up para a festa.

Ele estende a mão para mim, e sem pensar, eu levá-la .

" E quem é você?" Ele pergunta quando eu não ofereço o meu nome. Ele está sorrindo para mim como se ele
pensa que eu sou

engraçado .

"Ela é ninguém . " Cammie vem ao nosso lado e puxa as nossas mãos separadas.
" Cammie ", ele repreende . Ele olha para ela com carinho , e depois de volta para mim. O namorado dela ?
No. Cammie não está

tipo do cara .

Cammie grita o nome de Sam . Ele vem trotando ao virar da esquina , comendo um saco de batatas fritas . "
Levá-la

casa! ", diz ela , dando-me um olhar sujo .

O homem inclina a cabeça . Ele aponta para Sam e parece estar tentando fazer algum tipo de transtornos
mentais

ligação. Quando seus olhos voltar para o meu rosto, ele parece ter colocar os pedaços juntos . todo o seu

rosto se ilumina .

"Você é Leah ", diz ele com espanto. Ele está usando óculos. Eu quero que ele tirá-los para que eu possa

ver seus olhos melhor.

" E você é? "

Ele re- estendendo a mão. Antes que eu possa voltar a tomá-lo, Cammie cheira -lo afastado.

"Cara ", diz ela , apontando para ele . "Não vamos jogar este jogo. "

Ele a ignora . "Estou Noah ", diz ele .

Estou ultrapassado por sua bondade . Estou ultrapassado por seu - Oh , meu Deus! O marido de Olivia !

Eu me recompor antes de eu audível gemido. Esta é uma festa para Olivia . Estou na casa de sua melhor
amiga ,

encarando o marido no rosto. Oh . My. Deus.

"É melhor eu ir", murmuro para o rosto encantado de Noah. Cammie é vigorosamente balançando a cabeça .
Noah é

sacudindo a .

" Você não parece meio louco como eu pensei que você ia olhar. "

Será que ele realmente disse isso ?

" Olivia disse algo sobre uma gárgula ruiva com presas. "

Eu pisco para ele. Então , ela disse a ele sobre mim. Eu me pergunto se ela mencionou o pequeno
apartamento sucateamento

dublê ... ou dirigir -la para fora da cidade dublê ... ou o julgamento? Por alguma estranha razão , eu não
quero que ele

pensar que eu sou uma pessoa ruim.

" Noah ", Cammie diz, balançando o braço. "Você não pode se envolver com o inimigo? Nós temos coisas
para fazer. "
"Ela não é o inimigo ", diz ele , sem tirar os olhos dos meus . "Ela é um lutador sujo. " Sim, ele

sabe . Eu me sinto como se eu estivesse em transe. Se esse cara me disse para beber o Kool -Aid , eu
provavelmente o faria.

Foda-se . Eu absolutamente beber o Kool -Aid.

Olivia se casou com Ghandi sexy. Não é à toa que ela ama o marido. Eu limpo minha garganta e olhar em
torno da

quintal. "Então, é uma festa para ela? "

Cammie grita em algum lugar no fundo, Noah concorda. " Sim, seu aniversário. É uma surpresa . "

Que bom . Ninguém me dá festas de aniversário. Eu engulo em seco e se afastar da mesa.

"Foi um prazer conhecê-lo ", eu digo . " Sam ? "

Ele está ao meu lado em um segundo, me guiando em direção ao portão . Eu olho por cima do ombro de
Olivia

marido . Ele está brincando com o alto-falante . As mãos de Cammie estão debatendo sobre , sem dúvida,
expressando sua

sentimentos sobre mim que ele ignora.

Caramba . O que essa mulher tem que eu não tenho? Por que os homens gostam de Noé e meu marido queda

amor com ela?

Capítulo Vinte e Oito

passado

A pressão no trabalho mudou depois que eu descobri sobre os resultados Prenavene adulteradas . Era como
se ele

sabia que tinha desfraldado o seu segredo , e ele estava lá para me fazer pagar . A atenção que eu sempre
tinha desejado

com ele de repente estava lá. Só que não era o calor , o amor paternal que eu esperava . tornou-se

hostil e exigente, muitas vezes me na frente das pessoas insulto. Houve algumas vezes que eu olhar para
cima

vê-lo olhando para mim , o olhar em seu rosto tão agudamente com raiva que eu sinto vertigens. Eu ansiava
pela

sulco eu me escondi em quando ele não sabia que eu existia. Era mais seguro fora de sua visão. A maioria

importante questão era: como se ele tivesse descoberto?

Foi Cash. Tinha de ser . Eu perguntei -lhe perguntas detalhadas sobre o período de experiência . Ela deve ter
guinchou

para o meu pai . E o que fez pior foi a forma como o meu pai estava a tratá-la - como um tempo perdido
porra filha.

O caka bater no ventilador de uma semana antes do meu aniversário . Meu pai convocou uma reunião de
emergência na família

casa. Caleb pensei que era estranho, mas eu sabia o que estava por vir. Pensei em preparar -lhe no

carro sobre o passeio acabou, mas pensei que seria melhor vindo de Charles Austin, o farmacêutico

fraude. Dessa forma, eu poderia jogar inocente e fingir que eu não sabia nada sobre as travessuras .

Quando chegamos na casa , todo mundo estava esperando por nós na sala da família . Eu deslizei em um
sofá

com Caleb , que estava examinando o encontro com a suspeita de montagem. Ele olhou para mim para ver
se eu

sabia de nada e eu dei de ombros . Minha irmã , que estava sentado ao lado de minha mãe, olhou para mim
com

realização súbita em seu rosto.

" Você está grávida , não é? Isso é o que se trata . "

Eu balancei minha cabeça , chocado com a sua falta de termostato emocional. Nada de ruim já tocou minha
irmã. Eu

sentiu um momento de ciúme , que atingiu vinte tons de verde .

" Johanna não está tendo um bebê", disse meu pai. "Isso é algo mais sério , eu estou com medo. "

Por um minuto , eu me perguntava o que poderia ser mais grave do que um bebê. Será que ele mesmo deixar
ligar para o meu bebê

o avô? Caleb estava tenso ao meu lado. Quando papai disse que o pouco sobre o bebé , Caleb pegou

minha mão e apertou.

Meu pai olhou para Caleb quando ele falou. Essa é a maneira que estava com ele. Se havia um homem no

quarto , que é quem ele olhar - mesmo que ele estava prestes a informar sua esposa e filha sobre o seu

morte iminente .

Eu escutei a coisa toda, segurando a mão do meu marido , como se fosse a única coisa que me amarrar

minha sanidade. Apesar da raiva que eu sentia por meu pai, eu esperava que ele não seria muito problema.
isso foi

possível quando você fez algo parecido?

Ele nos levou através das provações , e quando ele admitiu a adulteração dos resultados , eu me senti Caleb
ir rígida. ele

terminou a sua história com um bom punho para o meu estômago .

"Eu fui indiciado . Eles vão olhar para Johanna tão bem. "
Caleb deu um pulo . "O quê? O que Leah tem a ver com isso? "

" Suas assinaturas estão por todo o documento . Nenhum dos ensaios poderia ter sido feito sem ela

assinatura. O mesmo vale para os lançamentos. "

Eu fazia um barulho que parecia medo estrangulado. Caleb olhou para mim , seus olhos brilharam como
dois

queima de bolas de âmbar . Ele estreitou -los . " Isso é verdade ? Você sabia o que estava acontecendo ? "

Eu balancei minha cabeça . " Acabei de assinar o que ele me disse para assinar. Eu não sabia nada sobre os
resultados reais. "

Sua cabeça virou de volta para o meu pai. " Você está indo para dizer-lhes - " ele apontou um dedo. Eu não
acho que

Eu já vi Caleb apontar o dedo para alguém.

Meu pai já estava balançando a cabeça. "Não vai fazer a diferença , Caleb. "

Eu senti o meu valor nesse momento. Um centavo . Eu estava numa calçada jogar fora - um pedaço sujo de
metais preso

o fundo do porta-copos, almofadas do sofá , carteiras velhas e sob a geladeira entre um enrugado

uva e um cabelo não identificado - que era eu. Ele não viu nenhum valor em mim, se me usar quando ele

veio acima do short .

Foda-se . fuckfuckfuck .

A voz de Caleb foi Hard Rock moagem -se em cascalho. Eu não poderia fazer o que ele estava dizendo até

já era tarde demais . Eu ouvi as palavras Ela é sua filha, pouco antes de ele caiu para a frente . Eu vi o

tremor de choque passar no rosto de meu pai, como minha linda , marido de cabelos castanho-avermelhado
deu um soco

que teria Tyson balançando a cabeça em aprovação. Minha irmã e minha mãe começou a gritar. Eu

cobri meus ouvidos. Você poderia jurar que nunca tinham visto um homem se colocar no lugar dele. Eu
queria Caleb para bater

ele novamente, principalmente por não me amar , mas também porque eu estava oficialmente em um barril
de apuros.

" Caleb ! " Agarrei-o , puxou-o para trás . Seu corpo ainda estava torcido para o meu pai como ele queria

acertá-lo novamente. "Vamos lá . Eu quero ir embora. "

Sua mandíbula era assustador . Verdadeiramente . Coloque-me em um quarto com uma centena de leões da
montanha com fome antes de me colocar

em uma sala com o queixo de Caleb .

Caleb agarrou a minha mão . Meu pai , o grande Charles Austin Smith foi um fracasso face para cima na
chaise

sala de estar, o nariz sangrando por entre os dedos e seu rosto cor de fígado cru . Antes que caminhou

fora , eu parei. Minha respiração estava mantendo o tempo com o meu coração. Caleb olhou para mim
interrogativamente , e eu

balancei minha cabeça. Eu enfrentei a minha família. Os três estavam amontoados em torno do meu pai

rosto sangrando. Os olhos de minha mãe estavam apavorados , enquanto tentava limpar o sangue com uma
bebida

guardanapo. Minha irmã dizia papai mais e mais enquanto ela chorava . Senti repulsa e medo , como eu

assisti . Pela primeira vez , eu não quero pertencer a eles. Eu não quero ser uma parte de sua

sangramento , encolhido trio .

"Papai ? " Ele levantou a cabeça e eu vi seus olhos vermelhos me encontrar . Minha mãe e minha irmã parou

lamentando a olhar para mim , também. "Papai", repito . "Eu nunca vou chamá-lo de novo. Você
provavelmente

não me importo, e isso é bom, porque eu também não. Eu prefiro ser a filha bastarda de uma prostituta que

nunca partilhar o seu sangue. "

Caleb apertou minha mão , e saímos .

Dois dias depois, ele estava morto.

Capítulo Vinte e Nove

apresentar

Eu caule Cammie no Facebook . Eu juro que tudo o que loira burra faz é postar fotos de seu almoço. odeio

que . Eu continuo esperando para pegar algum trecho de Caleb ou aquela vagabunda , Olivia. Eu assinar o
meu mal utilizado

conta e digite o nome de Cammie . Quero ver se ela postou fotos do aniversário de Olivia . Eu quero

para ver se Caleb estava lá. Isso é estúpido , eu digo a mim mesmo . Olivia é casado com Ghandi sexy. Não
há

Caleb maneira seriam convidados . Eu vasculhar todas as imagens de qualquer maneira , em busca de um
pedaço de sua

mãos ou pés ou cabelo. Tudo o que vejo são fotos de Olivia . Alguém tinha tirou uma foto de seu pé

para a festa surpresa. Sua boca está aberta e se você não soubesse melhor , você acha que alguém estava

apontando uma arma para ela, em vez de gritar Feliz Aniversário . Ela está usando jeans skinny e um top
tubo.

Eu cheirar como eu clicar nas fotos. Olivia abraços Noah , Olivia rindo com Cammie , Olivia
soprar as velas em uma torre de cupcake, Olivia atirar em alguém com uma pistola de água , Olivia se

empurrado para dentro da piscina ...

A última imagem é de Olivia abrir um presente . Ela está sentada em uma cadeira com a caixa aberta em seu

colo. O olhar em seu rosto não é nada feliz. Suas sobrancelhas se unem e sua boca é

enrugada em uma de suas carrancas laterais famosos. Eu olho a caixa , tentando ver o que há dentro dela,
mas tudo o que eu

pode ver é o papel azul metálico. Cammie tem legenda a foto : Não sei quem é este

a partir de ? Confessar ou você não tem um cartão de agradecimento .

Eu olho para o pacote suspeito . O que poderia estar lá dentro que faria com que ela parecesse tão
horrorizada ? Eu

clique para os próximos quadros, mas Olivia está em nenhum deles . É como se ela desapareceu depois que
ela abriu

pacote. Enfio um punhado de cenouras mal descongelados em minha boca. Lançando minha cadeira para
trás , eu vou na

busca de Sam . Eu encontrá-lo dobrar roupa no berçário. Caleb tem o bebê, mas Sam tem vindo

de qualquer maneira para me ajudar a viver .

"Você estava na festa , certo?"

"O partido ? " Ele abre uma gaveta, deposita uma pilha de camisetas e fecha -lo sem olhar para mim.

" Partido de Olivia , Sam. " Seus olhos viajar com meus braços cruzados para o meu pé batendo .

"Eu não vou alimentar em suas tendências assediador ".

" O que tinha na caixa azul Olivia abriu ? "

Os olhos de Sam tirar a minha cara .

"Como você sabe sobre isso? "

"Eu estava em ... uh ... Facebook ".

Sam balança a cabeça. "Eu não sei. A caixa não tem um cartão. Ela deu uma olhada para dentro que otário

e correu para dentro da casa. Eu não vê-la novamente depois disso. Eu acho que Noé levou para casa . "

"O que aconteceu com a caixa? " Por que estou tão interessado?

"Eu acho que Cammie tem. "

Eu agarro seu braço. " Pergunte a ela. "

Ele sacode -se livre , com a testa franzida em três linhas profundas . I apontar para a testa .

" Você realmente deve considerar Botox para isso. "

"Não estou cavando na caixa obsessão Olivia para você. "

"Eu não estou obcecada com ela, " Eu me oponho . " Eu só quero deleitar-se com o que a fez chateado. "

" Não você e Nancy fazer o suficiente Olivia batendo como ele é? "

Eu estragar meu nariz. Não poderia nunca ser suficiente Olivia contusão ? Essa mulher deve ter que usar um

assinar nas costas que diz " White Trash Boyfriend Stealer ' .

"Diga o que você gosta , Sam , mas ela não tentou destruir a sua vida . "

Estou caminhando em direção à sala de estar quando sua voz alcança para mim.

" Pelo que eu ouvi , ela guardou o seu. "

Eu giro e brilho . Eu não acredito que ele disse isso. Como completamente falso. Estou doente , doente,
doente de ser

forçada a se sentir grato a essa cadela olhando astuto para algo que qualquer um poderia ter feito. Eu poderia
ter

contratou nenhum advogado queria. Olivia foi forçado em mim.

"É isso que Cammie disse? "

Ele coloca a última garrafa limpa no armário e me enfrenta .

"Não é que o que aconteceu ? Ela levou o seu caso e ganhou ? "

" Pelo amor de Deus ! Esse era o seu trabalho. "

" Por que ela levar o seu caso ? "

Eu já sou pálida, mas quando alguém me faz essa pergunta , por exemplo, minha mãe , minha irmã, meus
amigos ... Eu

sempre pode sentir a cor da minha pele descascar . Por que ela levar o caso ? Porque Caleb perguntou-lhe

para . Por que Caleb pede que ? No início, eu pensei que era porque ela mentiu para ele. Ele estava
coletando em

sua culpa , fazendo-a pagar para o engano ao defender sua esposa . Mas , então eu interceptado uma olhada.
A

olhar. Quanto tempo pode ser um olhar ... realmente ? Um olhar pode ser um segundo tempo , um freaking,
segundo inofensivo, e

ele pode dizer , histórias longas e complicadas . Você pode ver três anos, em um olhar segundo tempo .
Você pode ver

saudade também. Eu não sabia disso até que eu vi por mim mesmo. Eu desejo que eu não tinha visto. Eu
gostaria de nunca poderia

ver um outro olhar transferidos entre duas pessoas com a história.

"Parece- me , você dá a lealdade para com todas as pessoas erradas ", diz ele .
"O que você está falando?" Eu agarro .

" Oh, eu não sei . Você quase tomar a queda para que o pai de vocês, quando ele obviamente tratada você
gosta

porcaria , e então você empurrar o seu bebê para o lado como se ela fosse um inconveniente para você. "

Eu tropeço .

"Você pode ter o resto do dia de folga. "

Sam levanta as sobrancelhas . " Vejo você na segunda-feira , então. "

Eu não reconhecê-lo quando ele sai. Eu vou lá em cima para ver como Estella e depois perceber que ela é

sumido. Eu tinha feito isso ultimamente, esperando para ouvi-la ou vê-la quando eu entro em uma sala. Ao
contrário de um

Há alguns meses atrás , eu não sinto alívio que ela não está aqui . Sinto-me ...

O que eu sinto ? Eu odeio isso. Eu definitivamente não quero pensar sobre meus sentimentos.

Eu vou para o congelador e retire os feijões . Pesando o saco na minha mão por alguns segundos , eu

de repente atirá-los de volta como eu estou lançando para o Marlins .

Eu pego as chaves do carro do gancho na cozinha e siga para a garagem. Meu carro é rápido na garagem :

meu pré -baby , muita diversão , conversível vermelho cereja. Eu pat o capô antes de eu começar dentro
Então, eu estou fechando passado

minha mamãe- móvel, além das caixas de correio e para baixo na rua.

Eu me sinto perdida. Eu me sinto perdido e extremamente irritado . Eu empurrão para uma parada no
estacionamento do supermercado.

Marchando dentro , eu não perder uma batida , como eu abocanhar uma cesta e de cabeça para o corredor de
doces . Eu esvaziar a

prateleira de chocolate coberto passas e pegar uma braçada de Twizzlers . Quando eu despejar tudo no

cinto no registo, o garoto me telefonando olha para mim com os olhos arregalados.

" Isso vai ser - "

"Isso é tudo", eu grito . "Se você quiser me dar uma nova vida. "

Ele ainda está escancarado para mim quando eu abocanhar a minha carga e correr para o carro.

A primeira coisa que faço quando chego a casa está vazia meu freezer de legumes. Cortei os sacos abertos,
um por

um, e enviar os pequenos niblets coloridas no triturador . Eu hum como eu trabalho . Então eu tomo um

gole de vodka , direto da garrafa , tire meus calcanhares , e abrir a primeira caixa de chocolate coberto
passas. Tudo vai por água abaixo. Eu como a cada última caixa até que eu estou doente . Eu chamo Caleb
em duas horas

Sua voz é arrastada quando ele pega .

Sem duas horas alimentação , eu acho. Sorte dele.

" O que é isso , Leah ? " , pergunta ele .

"Eu quero meu bebê de volta. " Eu mastigar um Twizzler e espera.

Ele é quieto por cerca de dez segundos.

"Por quê? "

Eu cheirar .

" Porque, eu quero que ela saiba que está tudo certo para comer doces. "

"O quê? " Sua voz é cortado .

" Você não 'o que' me . Traga o meu bebê de volta. Primeira coisa amanhã . " Eu desligo o telefone.

Eu quero o meu maldito bebê. Eu quero o meu maldito bebê.

Capítulo Trinta
passado
O julgamento foi a experiência mais surreal da minha vida - e não apenas porque a ex-namorada do meu
marido
foi o meu advogado, mas também porque eu nunca tinha sido chamado para fora em qualquer coisa
antes. Eu estava em verdadeiro
problema pela primeira vez na minha vida.
Eu não concordo com Olivia sendo meu advogado. Lutei até Caleb ficou bem na minha cara e disse: "Não
você quer ganhar ou não? "
"Por que você está tão certo de que ela pode ganhar este caso ?E por que você acha que ela quer ? você
esquecendo-se de como ela fingiu não saber quando você perdeu sua memória? Ela quer você de volta -
ela provavelmente vai perder de propósito. "
" Eu a conheço ", disse ele . "Ela vai lutar muito ... especialmente se eu pedir para ela . "
Era isso. Caso encerrado . Exceto a minha ainda estava aberta e pendurada como um enfeite de Natal de
vidro
da ponta do dedo do meu arqui-rival . Eu tinha que confiar nele através de seu , não havia mais
ninguém. Meu pai era geralmente
o único a me tirar de apuros, e desta vez ele foi quem me colocou lá antes de morrer de um
ataque cardíaco.
Eu não confio nela. Ela estava mal-humorado comigo. Advogados deveriam fazer você se sentir bem -
mesmo se
eles estavam mentindo sobre suas chances de ganhar. Olivia fez sua única missão na vida para me fazer
acreditar que eu estava indo para baixo. Não se perdeu em mim , que sempre que o meu marido estava por
perto, ela estava azedo
e tenso. Ela não olhava para ele , quer, mesmo quando ele dirigiu uma pergunta para ela, ela finge
fazer outra coisa , quando ela lhe respondeu . Eu odiava. Eu odiava cada dia do ano que a levou para
limpar -me das acusações. Havia apenas um dia durante a coisa toda quando eu não a odiava .
No dia que ela me colocou no stand foi o pior dia da minha vida.Ninguém queria que ela fizesse isso - eles
pensei que ele iria arruinar o caso.
Deixe-a pleitear o quinto foi o consenso na empresa. Olivia tinha ido contra todos os conselhos
oferecido como ela me preparado para o stand. Eu vi os olhares que estavam sendo trocadas às minhas
custas.
Mesmo quando Bernie , o advogado sênior , se aproximou dela, Olivia tinha atirou nela .
" Droga, Bernie ! Ela pode cuidar de si mesma " , ela disse . " Este é o meu caso e eu estou colocando ela no
ficar de pé. "
Eu estava apavorada . Meu destino estava nas mãos de , uma mulher conivente mal. Eu não conseguia
decidir se isso era uma
coisa boa ou uma coisa ruim. A maior parte de mim estava convencido de que ela estava tentando perder o
caso de propósito.
Quando eu disse Caleb minha teoria , ele estava classificando mail na cozinha. Ele mal olhou para mim .
" Faça o que ela diz. "
O quê?
"O que você quer dizer , não o que ela diz ? Você não está me ouvindo . "
Ele jogou o e-mail abaixo e caminhou até a geladeira.
"Eu ouvi dizer que você , Leah . "
"Eu não confio nela. "
Ele tinha uma cerveja na mão , quando ele se virou para mim , mas ele estava olhando para o chão .
"Eu faço . "
E foi isso. Meu único aliado era a mulher que iria ganhar o máximo de minha prisão. ela
me preparado para o stand by me furar com perguntas que o Ministério iria pedir , me perfurado
com a sua própria , gritou comigo quando eu não estava calmo o suficiente, jurei para mim quando eu hesitei
em minhas respostas.
Ela estava duro e ela estava dura, e uma parte de mim que apreciado . A muito, muito pequeno - Eu odeio
isso
cadela e eu quero que ela morra - part . Mas , eu confiei Caleb .Caleb confiável Olivia . Eu estava indo quer
ir
para baixo em chamas ou a pé para fora do tribunal uma mulher livre .
O dia em que tomou a posição , eu estava puído . Eu usava o que Olivia trouxe para mim : um vestido com
suave
pêssegos e lilases , meu cabelo em um rabo de cavalo baixo , pérola brincos. Como eu garantiu-lhes em
meus ouvidos , eu
perguntou-se se eles pertenciam a ela. Eram pérolas falsas , por isso provavelmente. Minhas mãos tremiam
enquanto eu
alisou meu vestido e me olhei no espelho. Eu parecia vulnerável .Eu me senti vulnerável.
Talvez esse fosse o seu plano . Caleb disse para confiar nela.
Procurei seus olhos quando me sentei no banco, meus joelhos fracos sob minhas mãos postas . no
semanas de preparar , eu aprendi a ler com os olhos . Eu aprendi que, se mantinham grande , as sobrancelhas
ligeiramente levantada - Eu estava indo bem. Se ela olhou através de mim , ela estava me xingando
mentalmente para fora,
e eu precisava mudar de rumo , rapidamente. Eu odiava que eu conhecia tão bem . Eu odiava isso, e eu
estava grato
para isso. Muitas vezes eu me encontrei perguntando se Caleb sabia ler seus olhos como eu
fiz. Provavelmente. Eu
não sabia o que era pior - ser capaz de ler Olivia tão bem, ou realmente se sentir orgulhoso de que eu
poderia fazê-lo .
Ela ficou na frente de mim, em vez de andar pra frente e para trás , como fizeram nos filmes. ela olhou
relaxado em seu terno bege . Ela estava usando um impressionante colar de cobalto , azul que fez seus olhos
brilhar.
Eu respirei e respondi sua primeira pergunta .
" Eu trabalhava em OPI Gem por três anos. "
" E qual foi o título do trabalho ativo? "
Olhei para o colar, em seguida, seus olhos , o colar, então seus olhos ...
Não era realmente cobalto. Qual foi esse tom ?
"Eu era o vice-presidente de Assuntos Internos ... "
Ele continuou assim durante 40 minutos . Perto do final , ela começou a me fazer perguntas que fizeram
cada glândula do suor no meu corpo chorar . Perguntas sobre meu pai . Minha mãe estava sentada ao lado de
Caleb ,
me observando atentamente , com as mãos sob o queixo pressionado no que parecia ser uma oração
silenciosa . Eu sabia que
ser um aviso silencioso .
Não humilhar sua família , Leah . Não lhes diga de onde você vem .Ela estava implorando aos deuses
de mau comportamento , ilegítima , fodido filhas .
Olivia não queria ela lá , com medo de ela me intimidar para não dizer a verdade . Mas , ela teve
insistiu em vir .
" Qual era o seu relacionamento com seu pai, fora do trabalho , a Sra. Smith? "
Queixo da minha mãe caiu para o peito. Minha irmã roubou o cabelo atrás das orelhas e dei o meu
mãe um olhar de soslaio . Caleb apertou os lábios e olhou para o chão . Os deuses do
ilegítimos, fodido filhas retumbou nas nuvens.
Eu me endireitei , pressionando as lágrimas - aquelas lágrimas de ódio que expuseram a minha fraqueza.
Lembrei-me de que Olivia tinha dito para mim quando estávamos discutindo sobre algumas de suas
perguntas apenas uma semana
atrás. Eu disse a ela que eu não estava indo para denegrir o nome do meu pai, do banco das testemunhas. Ela
havia chegado
cinza no rosto e as mãos centavo porte havia se fecharam em punhos .
"Onde ele está , Leah ? Ele jogou merda no sangue em você e morreu ! Você diz a verdade ou você vai para
a prisão. "
Então ela aproximou-se perto de mim para que ninguém mais pudesse ouvir e disse: " Use a sua
raiva. lembrar
como era destruir minhas coisas quando eu estava tentando roubar algo de você ? Se você perder este caso,
eu
pode levá-lo de você novamente. "
Que tinha feito o truque. Eu estava com tanta raiva que eu tinha respondido a todas as perguntas - mesmo os
duros .
Ela tinha um olhar presunçoso em seu rosto para o resto do dia.
Agora , eu tinha que canalizar um pouco da raiva de volta. Imaginei -a com Caleb . Isso era tudo que eu
precisava.
Ela repetiu a pergunta . " Qual era o seu relacionamento com seu pai , Leah , fora de
trabalhar ? "
" Ele era inexistente. Ele só interagiu com me no trabalho. Em casa, ele me considerava uma espécie de
incômodo. "
Foi tudo por água abaixo.
"Seu pai tinha uma reputação de nunca contratar um membro de sua família, isso está correto? "
"Sim", eu disse. " Eu fui o primeiro . "
Arrisquei um olhar para a minha mãe . Ela não estava olhando para mim.
Argumento de abertura de Olivia tinha incluído esta informação. Ela ficou na frente do júri com ela
mãos atrás das costas e advertiu-os de que o Ministério Público iria me pintar como astúcia e
manipuladora , mas realmente tudo o que eu era , era um peão no plano desesperado de meu pai para salvar
sua empresa
de ir à falência . " Ele usou e manipulou sua própria filha para o ganho financeiro ", ela afirmou .
Aquelas palavras tinham descompactou minha exterior controlada.Comecei a chorar imediatamente.
Ela limpou a garganta , me trazendo de volta ao presente.
" O seu pai nunca lhe pedir para assinar documentos sem você olhar para eles ? "
"Sim".
" O que ele disse para impedi-lo de olhar para os documentos ? "
Houve uma oposição do Ministério Público. Olivia reformulou a pergunta.
" Qual foi o procedimento típico seu pai usado na obtenção de sua assinatura? "
" Ele me dizia que ele precisava das assinaturas rapidamente, e , em seguida, esperar na sala até que eu tinha
assinado
tudo ".
" Alguma vez você falar para o seu pai que estava desconfortável assinar os documentos sem
lê-los ? "
Outra objeção . Liderando a testemunha.
Olivia olhou irritado. O juiz permitiu. Ela repetiu a pergunta , com uma sobrancelha arqueada. Eu
não queria responder a essa pergunta . Isso me fez olhar irresponsável e tolo. É melhor um tolo do que um
preso , Olivia tinha agarrado , quando eu expressei a minha preocupação no dia anterior. Eu engoli meu
orgulho.
"Não."
Mexi em torno de meu assento , lançando o olhar para Caleb para ver o que era a sua reação. Ele estava
olhando para
me estoicamente .
"Então você acaba de assinar os documentos ? Os documentos que seriam potencialmente liberar uma droga
mortal para o
comercializar e matar três pessoas? "
Eu abri e fechei a boca. Nós não tínhamos ensaiado isso. Eu estava à beira das lágrimas.
"Sim", eu disse.
"Eu queria agradá-lo ", eu disse baixinho.
"Sinto muito , Sra. Smith , você pode falar mais alto para que o júri possa ouvi-lo . "
Seus olhos estão brilhando como o colar maldito .
"Eu queria agradá-lo ", eu disse mais alto.
Ela se virou para o júri , para que pudessem ver o Uau, isso é foda importante olhar em seu rosto.
No momento em que Olivia tomou seu lugar , a minha mãe tinha uma mão cobrindo a boca e ela estava
chorando.
Ela foi provavelmente nunca vai falar comigo de novo . Pelo menos eu tive a minha irmã . Ela tinha sido um
pai
menina, mas ela não estava cego para a relação tensa meu pai e eu tinha. Como eu desceu do
ficar de pé, eu procurei os olhos do meu advogado . Eles não estavam brilhando mais. Eles só parecia
cansado . Eu
percebi o quão difícil deve ter sido para fazer o que ela acabou de fazer - especialmente quando ela me
queria
atrás das grades para que ela pudesse marcar o meu marido.
Feroz , ela era tão feroz. Foi provavelmente o fundo lixo branco que a fez tão bom
lutador . Eu a olhava seriamente para ver se ela aprovado. Ela fez .Eu tive um segundo - no - uma fração de
segundo onde eu queria abraçá-la. Em seguida, ele foi embora e eu queria que ela morrer e apodrecer no
chão.
Eu quis tripudiar depois que eu ganhei a prova. Eu queria que ela soubesse que ele era meu e sempre seria.
Ela precisava saber. Nós estávamos comemorando a vitória em um restaurante. Olivia chegou tarde
. Honestamente, eu
nem sei por que ela veio . Seja qual for a dívida ela sentiu que devia Caleb foi pago . Ela me ganhou
minha liberdade e eu teria prazer se separaram , conteúdo de nunca vê-la novamente . No entanto , ali estava
ela,
na minha festa , andando em minha casa feliz com seu vestido curto e saltos altíssimos .
Eu fiz o meu caminho até ela, com a intenção de expressar o meu descontentamento com ela estar lá. Olhei
Caleb que estava preocupado em toda a sala . Eu não queria que ele me visse falando com ela . Eu queria
ela sair antes que ele viu que ela estava lá.
Quando ela me viu chegando , o sorriso caiu de seu rosto. Eu tive que dar a ela - a cadela foi
exótico. Uma sobrancelha escura subiu enquanto passeava -se , champanhe na mão . Sua boca puxou para
um franzir.
Ela olhou para baixo o nariz para mim. Eu me acostumei a ele durante o julgamento, mas esta noite ele me
fez furioso.
Hoje foi o meu ... e Caleb .
Eu não tinha conseguido quatro frases em quando ela olhou para mim e disse: " Volte para o seu marido,
antes de ele
percebe que ele ainda é apaixonado por mim . "
Choque.
Porquê
Será que
ela
pensar
Isso?
Não era verdade . Ela desligou na cara dele . Quem poderia culpá-la? Olhei para Caleb . Ele era tudo o que
eu
queria ser. Ele me protegeu . Ele ficou comigo. Ele foi o único homem que disse que nunca me machucaria .
Ele riu de algo que alguém em seu grupo disse . Meu coração se encheu com a visão dele. Olivia foi
cansado , e ele era meu. Olhei para o meu Caleb , tão certo em que momento da nossa força como um
casal. ele
Era como se ele podia sentir os olhos sobre ele . Eu senti o bater de asas de borboleta no meu estômago ,
assim como seu
cabeça veio à tona. Eu sorri . Nós dividimos olhares íntimos como este na sala do tribunal. Quando eu estava
com medo que eu
olhou para ele, e ele me olhou nos olhos e eu me sentiria melhor imediatamente. Desta vez foi diferente. Eu
sentiu uma onda de confusão. O quarto inclinado . As asas batendo acalmou . Ele não estava olhando para
mim.
De repente, como ele olhou para cima, o sorriso desapareceu de seu rosto. Eu podia ver seu peito subindo e
descendo
sob seu terno como se ele estivesse respirando profundamente .Naqueles cinco segundos, eu vi cada peça de
Caleb de
mente abertas em seu rosto como se alguém tivesse feito um milhar de pequenos cortes e tudo estava por vir
de uma só vez : angústia , amor, crença. Virei-me para ver onde ele olhava . Eu sabia que não deveria. Mas ,
como poderia
Eu não ? A resposta foi muito clara para mim. Isso me fez querer proteger os olhos e pato de volta para o
Cover of Darkness . Olivia era o alvo de seus olhos. Eu me senti como se tivesse me deixado cair do mais
alto
edifício. Despedaçada. Cada parte de mim . Ele era um mentiroso.Ele era um ladrão. Eu queria desmoronar
ao
chão ali mesmo, admitir minha derrota . Morrer e morrer de novo .Morrer e levar Olivia comigo. Morrer.
Eu abri minha boca para gritar com ela . Para deliciar -la com todos os insultos e nome que eu tinha
aprendido nos 30 anos . Vieram na ponta da língua , pronta para atirar em sua direção. Eu ia jogar meu
champagne no rosto dela e arrancar seu olhos até sangrarem . Até Caleb achar que ela era tão feio e
deformado,que nunca olharia para ela daquele jeito de novo .
Então ela fez uma coisa mais perplexa ainda . Ela colocou o copo sobre a mesa , o pulso dela balançando
como se não pudesse suportar o peso do vidro de guloseima. Então ela colocou o queixo no peito e saiu.
Eu tomei uma respiração - uma respiração profunda e satisfatória - e voltei para o lado de Caleb .
Meu. Ele era meu. E era isso.

Capítulo Trinta e Um

apresentar

Eu balançar para trás e para a frente depois de eu desligar o telefone com Caleb . O que há de errado comigo
? Como é que eu adoro

no chão , meu pai andou depois de todos esses anos de negligência ? Foi patético. Eu me odeio por isso ,

e ainda assim eu sei que eu faria tudo de novo. E o bebê - ela é minha família de sangue e só eu faço

tudo para ficar longe dela . Ela não fez nada de errado. Que tipo de pessoa sou eu para isolar

meu próprio filho ?

Como pode chocolate coberto passas trazer tanta clareza ? Não é o chocolate coberto passas. eu sei

que . É o que Sam disse para mim , a parte sobre me dar minha lealdade a todas as pessoas erradas. A única

pessoa que realmente merece , é a menina que cresceu em meu corpo. E, no entanto , eu não posso montar o
direito

sentimentos por ela. Eu abro o meu computador e procure a depressão pós-parto. Eu li através dos sintomas ,

balançando a cabeça. Sim, isso tem que ser ele . Não há nenhuma maneira que eu sou tão ruim de uma
pessoa. Eu preciso para obter a medicação .

Há algo de muito errado comigo.

Na parte da manhã , Caleb traz meu filho de volta. Eu agarro -a ao meu peito e sentir o cheiro de sua cabeça.
Ele tem a sua

choque de cabelo vermelho amarrado em um lacinho rosa. Eu olho seu vestido de algodão e dar-lhe um
olhar sujo .

"Por que você vesti-la como ela é Mary Poppins ? " Eu digo com azedume . Ele deposita sua bolsa de fraldas
e
assento de carro ao lado da porta e começa a sair.

" Caleb ! " Eu chamo por ele. "Fique . Almoçar com a gente. "

"Eu tenho um lugar para ficar , Leah . " Ele vê a decepção no meu rosto e diz de forma muito mais suave

voz : "Talvez um dia , né? "

Eu me sinto como alguém estendeu a mão e me deu um tapa no rosto. Não com sua rejeição da minha

oferta de almoço, mas com isso muito simples "Sim ? " pingando o fim de sua sentença. Isso sim, é uma

memória ácido, queimando dolorosamente em meu hipocampo. Eu acho que de Courtney e seu verão

Europa. O jeito que ela voltou, falando como se ela nasceu um Brit.

Quer ir ao shopping amanhã , certo?

Você tem aquela camisa que você pediu de mim, sim ?

Você é o pior irmã do mundo , certo?

Eu sou a pior irmã do mundo. Courtney, que sempre ficou para mim , sempre lembrado meu

pais que eu estava vivo ... Onde está minha lealdade a Courtney ? Eu não fui visitá-la uma vez desde ...

Eu chuto a porta com o pé e levar Estella ao seu viveiro. Eu tirar o vestido de Mary Poppins .

Ela gurgles e chuta as pernas como ela é feliz por estar livre dela. " Sim", eu coo . " Let Daddy vesti-lo em

ensino médio e você pode não ter amigos. "

Ela sorri .

Eu começar a gritar o nome de Sam . Eu ouço seus passos pesados como ele cobra a subir as escadas . " O
que- ", ele

diz fôlego. " Ela está respirando? "

" Ela sorriu ! " Eu aplaudir minhas mãos.

Ele espia por cima do meu ombro. " Ela está fazendo isso. "

" Não para mim ", afirmo .

Ele olha para mim como se eu tivesse crescido outra cabeça . "Uau ", diz ele . "Uau . Você cresceu um
coração , e tudo o que

bastou sete caixas de passas com cobertura de chocolate " .

Eu lavar . "Como você sabe sobre isso? "

"Bem, eu tirei o lixo , esta manhã, para uma coisa. E eu fui encontrá-los por todo o chão . "

Estou em silêncio por um longo tempo como eu me visto Estella em algo mais elegante. É como vestir um

polvo, todos os membros em movimento ao mesmo tempo. Eu contemplo dizendo Sam que era suas
palavras que
me abalou um pouco, mas decidir não . Eu digo a ele sobre Courtney vez . " Sam , eu tenho uma irmã. "

Ele levanta uma sobrancelha. "Ótimo. Então faça I. .. "

"Eu estou tendo um momento sério aqui , Sam ! " Ele propostas de mim para continuar.

Eu escovo o cabelo de Estella . "Eu não a vi em muito tempo . Ela nunca conheceu Estella . você

acho que pode ter algo a ver com o meu ... pós-parto? " eu testar a palavra para fora , olhando para ele

para os lados para ver sua reação.

"Eu não sou um médico. "

" No entanto ", eu digo .

" No entanto ", ele sorri . " Mas , tudo é possível. Você é um ser humano muito vil. "

Eu ignorá-lo e escovar o cabelo de Estella .

" Portanto, tome Estella e ir vê-la ", diz ele , finalmente .

"Sim", eu digo. "Você vai vir comigo? "

"Eu não vejo por que - "

"Ok , ótimo. Pegue suas coisas . Além disso, eu preciso de você para marcar uma consulta OB / GYN para
mim. preciso

drogas ".

"Eu não sou sua secretária . Nós tivemos essa discussão antes. "

" Veja se você pode obter algo de terça-feira. "

Eu sair da sala.

" Leah ", ele chama atrás de mim. " Seu bebê ... "

" Oh , sim. " Eu voltar para Estella e buscá-la .

Ela parece tão bonito . "Nós vamos ver sua tia ", eu digo .

Nós não vamos ver Courtney. Chamadas de caixa. Normalmente, eu não tomo suas ligações. Seu e- mails ...
ou seus

Mensagens no Facebook . Mas desde que eu estou reformando minha vida, eu pegar quando seu nome pisca
em toda a minha

tela.

" O que você quer , Dinheiro ? "

" Oh, você pegou ! "

"Você prefere que eu não tenho? "

Há uma pausa . Presumo que ela está reunindo todas as suas palavras. Deus sabe o que ela está
economizando

los por dois anos.

" Leah , eu sinto muito ", diz ela . Eu ouvi-la cheirar e saber se ela está chorando .

"Esse é um dado, " eu agarro . "Você é um mentiroso. "

"Eu estava apenas fazendo o que ele pediu ", diz ela .

" Courtney é minha irmã ", eu digo com firmeza. " E eu farei tudo o que puder para protegê-la. "

" É isso que eu queria falar com você. "

Eu quebrar o meu braço livre em volta da minha cintura. De repente eu me sinto muito vulnerável. Por que
essa mulher acha que ela

poderia falar comigo sobre a minha irmã ?

" Eu tentei vê-la. Eles não - "

" Fique longe de Courtney, " eu digo. " Ela não quer te ver. "

Eu ouço soluço Caixa e sentir uma pontada de compaixão. Talvez eu esteja sendo muito dura. Eu me
pergunto o que Courtney teria

dizer a ela.

"Eu preciso dizer que eu sinto muito. Eu preciso - "

Eu a cortei . "Eu tenho que ir. Não me chame de novo, Cash. Estou falando sério. "

Eu desligo e imediatamente ir para o armário e tirar foto guarda-chuva de Courtney. Eu segurá-la contra

meu peito , mordendo meu lábio inferior . Como eu poderia ficar longe dela , desde que eu tinha ? Qual foi

de errado comigo? Nós costumávamos ser tão perto.

Eu começo a rir, cobrindo minha boca em primeiro lugar, tentando abafar os ruídos hiena -like. Eu não
posso controlar isso . o

riso rola para fora de mim , subindo em volume. É a coisa mais fácil que eu fiz durante todo o dia . Quando
Sam vem

para ficar na porta do meu armário , eu de repente parar.

"O que você está fazendo?"

"Nada".

Eu endireitar-se , stashing a pintura longe antes que ele possa vê-lo.

Capítulo Trinta e Dois

passado
Ele me deixou depois do julgamento. Não logo depois . Tivemos três meses de silêncio , durante o qual eu
aprendi o que

que era para ser casado e totalmente sozinho. Caleb voltou a trabalhar imediatamente , deixando-me sozinha
em casa

para a maior parte do dia. Eu vagava pela casa e assistia à televisão durante o dia , sentindo-se deprimido .
Eu tive

coisas esperadas para voltar ao normal após o julgamento terminou, nunca pensando que eu estaria fora de

um trabalho e meu caso de alto nível seria manchar o meu nome , apesar de o meu veredicto não culpado.
Meu pai

empresa foi desmantelado. O que sobrou do que foi usado para pagar os assentamentos para as famílias da

falecido e honorários do meu advogado . Modos de Caleb eram remotas . Ele não olhava para mim. ele

foi o estresse do julgamento, eu decidi. Sugeri que tirar férias juntos. Ele disse que já tinha

tomado muito tempo fora do trabalho para o julgamento. Sugeri aconselhamento matrimonial . Sugeriu vez

distante.

Um nome não parava de tocar na minha cabeça repetidamente: Olivia . Cada vez mais alto e mais alto.

Ela havia levado uma cunha entre nós. Novamente. Ela era como uma doença que veio junto a cada poucos
anos ,

contaminando todos em seu caminho.

Caleb perdeu muito peso no primeiro mês. Eu pensei que ele estava doente. Eu fiz ele ir ao médico , mas a
sua

trabalho de sangue voltou normal. Não havia nada de errado com ele. Mas , havia algo muito

errado . Ele quase sorriu, quase não falava . Quando ele estava em casa , ele passou horas sozinho em seu
escritório com

a porta fechada. Quando eu perguntei a ele sobre isso , ele me dispensou .

"Eu não posso ser sempre perfeito , Leah . Às vezes , eu começo a ter dias ruins também. "

O que isso significa? Se ele sempre teve dias ruins e nunca me disse ? Eu tentei pensar sobre o passado

tempo me lembrei de Caleb tendo um dia ruim , e eu não podia. Ele estava sempre sorrindo, brincando,

encorajadores. Isso significava que ele nunca teve dias ruins ? Ou que ele escondeu de mim? Eu não queria

pense nisso. Eu não queria pensar .

"Por que você não está comendo? ", Perguntei.

" Eu não tenho apetite. "

"Você está sob muita pressão. Vamos embora por alguns dias . "
"Eu não posso ", disse ele , sem olhar para mim . "Talvez no próximo mês . "

Eu perguntei novamente no mês seguinte. Ele disse que não. Ele estava tendo mais do que alguns "maus
dias" .

Finalmente, eu tinha o suficiente. Almocei com sua mãe. Se alguém quiser saber como lidar com Caleb , ele

Seria Luca .

Ou talvez Olivia ...

Não, eu não ia dar isso a ela. Ela tinha algum tipo de poder sobre ele , sim, mas ele tinha sido meu para

cinco anos. Eu o conhecia. Me!

Luca chegou para o nosso almoço dez minutos atrasado . Eu estava no meu segundo copo de vinho quando
ela graciosamente

abaixou-se no banco em frente a mim . Era raro que nós dois tivemos tempo livre para ficar juntos.

Depois que nós pedimos e conseguiu passar de dez minutos de conversa , ela me olhou bem nos olhos, como
se ela

sabia que algo estava acontecendo.

" Então, o que há de errado ? Diga-me ... "

Evitei seus afiados, olhos azuis e concentrou-se no meu mastigado para baixo unhas.

"É Caleb ", eu disse . "Desde o julgamento, ele foi ... diferente. "

Ela tomou um gole de sua bebida. " Diferente como ? "

Eu peguei a borda em sua voz. Eu tinha que ser cuidadoso com o que eu disse sobre ele. Eu precisava dela ,
sem visão

a saltar por todo o lado para me criticar seu filho.

" Distante . É como se ele não quer ser em torno de mim. "

Ela bateu as unhas em cima da mesa e me estudou .

" Você falou com sua mãe sobre isso? "

Eu balancei minha cabeça . "Nossa relação é tensa . Além disso, ela dá conselhos terrível . "

Luca assentiu. Ela nunca tinha realmente importava para minha mãe. Caleb me disse uma vez que ela
pensou que minha mãe

Estava frio e inacessível.

" Você sabe alguma coisa , Luca ? Ele disse alguma coisa para você? "

Ela estendeu a mão e acariciou minha mão . " Não, querida , ele não tem . Mas , ele era assim antes, você

lembra-se? "

Eu me lembrava . Foi durante a sua amnésia.

Eu balancei a cabeça , lentamente , sem saber o que ela estava sugerindo .

" Você trouxe de volta ", disse ela . "Você pode fazer isso de novo ? "

Seus olhos eram como Caleb quando ela dividida em você : intenso, ardente.

Eu queria cheirar . Ela estava me dando muito crédito . A última vez que eu tive que dirigir Olivia de

cidade para trazê-lo de volta. Mas , ninguém sabia que, exceto Olivia e eu. O que seria necessário esse
tempo?

"Eu não sei como. Já tentei de tudo . "

" O que o meu filho mais valor do que qualquer coisa ? "

Eu me inclinei para trás como o servidor chegou com as nossas saladas . Esperei por ele para sair antes de
responder .

" Família ", disse eu pegar meu garfo .

"Sim", Luca concordou. " Portanto, dar -lhe um. "

Eu empacou . Ela estava realmente dizendo o que eu pensei que ela estava dizendo?

"Crianças ? Você acha que Caleb quer ter um bebê "Nós não tivesse falado ? Sobre as crianças desde antes
de nós

eram casados. Eu ainda não tinha pensado sobre a possibilidade . Eu não tinha certeza se eu ainda queria.
Caleb

era suficiente para mim. Caleb queria. Ele sempre teve .

"As crianças têm uma forma de unir as pessoas ", ela sorriu. "Especialmente , quando caí

além ".

Comemos em silêncio por alguns minutos antes de falar novamente . "Você não deveria ter deixado ele que
contratar

mulher ".

Eu engasguei com a minha comida . " Olivia ", eu perguntei .

Luca assentiu. " Sim , Olivia. Ela é problema. Sempre foi. Mantenha o passado no passado , Leah . faça o
que

você tem que fazer . Estou plenamente de apoiá-lo . "

Pela primeira vez , eu me perguntava o quanto Luca sabia meses de Caleb de amnésia . Ela sabia

algo sobre o tempo que passou com Olivia ? Se ele lhe disse ?

Fui para casa pronto para conversar com Caleb sobre a possibilidade de começar uma família. Antes que as
palavras eram

da minha boca , ele me disse que estava voltando para seu apartamento .
"Você está me deixando ? " Eu disse, incrédula . " Ficamos felizes ... antes do julgamento. Paramos de
trabalho

sobre as coisas , Caleb. Podemos obter aconselhamento. "

"Você estava feliz. Eu não tenho certeza do que eu era. "

" Então você estava mentindo para mim ? "

" Você nunca perguntou , Leah . Você fecha os olhos para o que você não quer ver. "

" É sobre o Prenavene ? Aquelas pessoas que morreram ? "

Ele se encolheu . "É muito difícil para me envolver minha cabeça em torno das decisões que você fez . "

" Será que ele faça você olha para mim de forma diferente? "

Ele riu friamente. "Eu sabia que quando me casei com você , que não havia problemas . " Ele suspirou e
olhou quase

triste. "Ele me fez olhar para mim de forma diferente. "

Eu não entendi . Meu pai me manipulado. Certamente , ele percebeu isso. O que exatamente ele quis dizer
com

"Problemas" ?

Vinte e quatro horas mais tarde , Caleb tinha ido embora.

Depressão nem sequer começar a descrever o que eu passei . Eu tinha perdido meu pai, minha carreira e
minha

marido tudo no espaço de um ano . Eu me enrolei em uma bola e chorou por dias ... semanas . Ninguém veio
. Eu

tentei ligar para minha irmã, mas ela mal pegou o telefone anymore. Katine estava vendo um cara novo

e não podia ser incomodado . Minha mãe se mudou para nossa casa de verão em Michigan , logo que o
veredicto

foi lido .

Liguei para Seth . Eu não deveria ter feito.

Capítulo Trinta e Três

apresentar

Eu agonizar sobre o telefonema de Cash. Eu comer mais chocolate passas cobertas. Eu assisto mais Nancy
Grace. Eu

pesquisar na internet para fotos de gatos com legendas engraçadas embaixo. Ninguém sabe que eu como
aqueles , é

um segredo. Sam me pega .

"Você está brincando ? "

Eu fechar meu laptop. " Você não pode dizer . "

"Quem é que eu vou dizer ? O seu clube do livro ? "

"Eu tenho amigos", eu insisto. " E nenhum deles ler. " Estou muito viciado em açúcar , então eu rir. Sam

levanta a sobrancelha. " E você está orgulhoso disso? "

Eu me afasto , abraçando meus joelhos para o meu peito . O Manny transforma tudo diversão em uma
crítica. " Não,

Sam, " eu suspiro . E então, como um adendo , acrescento , "Eu costumava ler um monte ... no ensino
médio. "

" Cosmo ? "

Ele é dobrar roupa - ele é sempre dobrar roupa . "Você não se cansa de fazer isso? "

" Yup . Mas, é o meu trabalho. "

Oh yeah .

"Eu leio romances. Mas , então eu tenho muito ocupado. "

I aliviar um pouco mais doces entre meus lábios e olhar para a tela da TV sem som. Eu tenho porra muito
ocupado

meninos , eu queria dizer.

" Sam ? "

" Hmmm ? "

" O que tinha na caixa de Olivia abriu em seu aniversário ? "

Ele sacode um cobertor e dobra-o habilmente em uma pequena praça. "Por que você se importa?"

" E se fosse de Caleb ? " Eu digo baixinho.

Ele não vai olhar para mim. " Cammie diz que foi ", diz ele . " Mas, eu não sei o que era, então não pergunte
."

Eu como muito mais passas com cobertura de chocolate . Eu finjo que morder minha língua e Ouch grito !
para cobrir o

lágrimas que brotam em meus olhos.

" Leah ", diz ele , " está tudo bem , se isso te machuca . Você deve dizer a ele que ele faz. Além disso, se
você está pensando

uma carreira em agir - não " .

" Por que ele iria comprar-lhe um presente de aniversário ? "

Quando Sam não responde , eu começo a pensar em dinheiro novamente. É um carretel infinitamente
insalubre de
pensamentos : Dinheiro ... Caleb ... Olivia ... dinheiro ... Caleb ... Olívia.

A última vez que tinha falado com dinheiro foi logo após a minha prova. Depois de vê-la no Ministério da

lista de testemunhas , Olivia fez alguns impressionante trabalho de detetive e descobriu que o dinheiro era
realmente

Bastardo de Charles Smith. Olivia tinha tomado nenhum prazer em dizer-me , para minha grande surpresa.
Ela até

disse que estava arrependido. Eu cambaleou por um dia , encaixando todas as peças juntas em minha mente
até que eles fizeram

sentido. Eu não tinha dito a minha mãe que eu sabia. Eu esperei até que a paternidade de Olivia exposta
Caixa

enquanto cross- examiná-la, completamente desacreditar o testemunho dela . Eu olhei para o rosto de minha
mãe

quando meu advogado deixou a bola cair . Ele havia registrado nada . Ela sabia , pensei. Ela sabia e ela

ficou com ele . A acusação ficou mortificada . Olivia ganhou outro round. Courtney começou a soluçar

histericamente no tribunal. Eu olhei para Caixa de onde eu me sentei , meu sangue ferve por todo o mal

razões. Ela conscientemente me traiu. Para ele. Eu deveria ter sido brava com ele , mas toda a minha raiva

foi dirigido a ela , cabelo loiro brega e batom rosa.

Após a derrota no tribunal , ela ligou para o meu celular , implorando -me a encontrar-se com ela. Mas ,

ela tinha permitido que o meu pai para usá-la para destruir a minha vida . Quando eu não iria responder ao
seu pedido, ela

me enviou uma carta manuscrita de dez páginas , detalhando sua vida a partir do momento que ela nasceu
para o dia

meu pai pediu-lhe para vir trabalhar para ele. Eu comi um saco inteiro de ervilhas congeladas e fumava três

cigarros ao ler a carta maldita .

Sua mãe tinha sido secretário de meu pai em 1981, e de acordo com a Caixa , que foi concebida em sua

mesa. Quando meu pai não conseguiu convencer a mãe a fazer um aborto , ele relutantemente concordou em
pagar

a um dividendo mensal para fazê-la e seu nascituro ir embora. Mas , apesar de seus sentimentos iniciais ,

ele fez visitas anuais ao ver caixa e tinha até pago o seu caminho através da faculdade. Ele contou a ela
sobre

Courtney e eu quando era pequena . Ela tinha crescido sabendo que seu pai tinha duas outras meninas ,

e quando ele se foi dela, ele estava com eles. Caixa havia admitido que ela desenvolveu uma

fascinação com a gente desde o início. Ela costumava sonhar com o que seria como ter irmãs. meu
pai havia mesmo mostrado suas fotos de nós , que ela mantinha colado a parede. Fiquei mais surpreso com

o fato de que meu pai realizadas fotos de nós , do que qualquer outra coisa. Desde quando Charles Smith

desenvolvida uma afinidade para a paternidade ? Depois que eu li a última palavra, eu queimei a carta. Eu
não poderia deixar

Courtney vê-lo. Ela não estava lidando com as coisas bem como era. Courtney era muito parecido com o
meu

mãe. Ela tinha uma personalidade viciante , e ela desabou emocionalmente sob estresse.

" Leah ... Leah ? "

Eu empurrão de volta para Sam , que ainda está dobrando a maldita roupa.

"O quê? " Eu assobio . Eu gostaria que ele fizesse isso em outra sala e parar de me estressando .

"Seu telefone está tocando ", diz ele .

Eu olho para o meu celular e ver o nome de Caleb piscando na tela. Eu agarrá-lo tão rapidamente , eu cair

o telefone. Arrebatando -a no chão , eu respondo com um fôlego "Olá ? "

"Oi", diz ele. " Estou ligando para verificar em Estella . "

"Ela está tirando uma soneca . Ela sorriu para mim ! "

Há uma segunda pausa dez antes ele diz: " Ela se parece com você quando ela sorri . "

Eu imediatamente se sentir aquecido. Eu quero saber se isso faz com que ele gosta de mim mais.

" Eu sinto falta dela ", suspira .

" Bem, você pode vir se quiser. Mas, você não está levando ela de novo até o fim de semana . "

"Eu entendo . Ela tem uma consulta médica na próxima semana. Eu estava esperando para levá-la para isso.
Eu quero ser

lá quando ela recebe seus tiros . "

Eu suspiro . "Tudo bem, você pode levá-la . " Eu acho melhor. " Mas, eu quero estar lá também. "

Sua vez de suspirar .

"Eu estou pensando em levá-la para ver Courtney. "

Caleb limpa a garganta . " Você deveria. Você está bem para ir sozinho? "

"Eu estou levando Sam, " eu corro . " É só que ... o tempo. "

" Você ainda está zangado com ela ? ", Ele pergunta .

"Não", eu digo, mas por incrível que pareça , estou balançando minha cabeça.

Capítulo Trinta e Quatro

passado
Seth era o irmão mais velho de Caleb por quatro anos, e dois dias. Eles não eram nada parecidos. Caim e
Abel ,

se você quiser. Fiquei chocado a primeira vez que eu conheci o cabelo escuro , escuro detetive da polícia
olhos .

"Você é o irmão de Caleb ? " Eu soltei . Ele tinha apenas sorriu para a minha surpresa.

"Sim , a última vez que verifiquei. " Ele segurou a minha mão por um pouco longo demais , seus olhos
perfurando- me . "Eu

Acho que realmente não se parecem , né? "

Eu balancei minha cabeça . Seth compartilhou nenhum dos recursos do Caleb . Ele era o anti- Caleb com seu
pequeno botão

nariz, lábios finos e olhos tão escuro que parecia quase preto.

Estranho, eu me lembro de pensar . Ele era um recluso . Durante reuniões de família , você iria encontrar
Caleb no

meio da ação , cercado por pessoas que estavam todos pendurados em cada palavra sua . Você seria

a sorte de encontrar Seth em tudo. Ele não apareceu para a maioria dos churrascos e jantares , e se ele fez,
ele

se escondia no jardim ou saiu para um passeio por ele mesmo. Se for pego sozinho, ele foi
surpreendentemente envolvente e

sombriamente inteligente. Ele me lembrou de Holden Caulfield . Eu li o livro na escola e lembre-se

Holden me dando calafrios . Às vezes , Seth olhava para mim de uma forma completamente desprotegida ,
uma pequena

sorriso brincando nos cantos dos lábios, e eu fico com arrepios .

Certa vez, antes de Caleb e eu nos casamos , estávamos na casa de sua mãe, quando Seth se virou para mim
de

o azul e disse: " Você me faz lembrar de um reality show barato , Leah . Você é superficial, e você finge

ser estúpido para só Deus sabe o motivo . "

Eu olhava para ele em mortificação completa, esperando que ninguém tinha ouvido falar . Corri minha
cabeça em torno do

quarto. Caleb estava preocupado com um jogo na televisão e sua mãe estava na cozinha acabamento

o jantar .

"Que diabos , Seth ? "

Ele encolheu os ombros. "Eu sei que você não é realmente tão estúpido como você colocar para fora . Rasa ,
talvez. Você tem o tipo de

de olhos que têm garras neles " .

Eu olhei para ele por um longo tempo, perguntando se era assim que todo mundo me viu. Imaginando se que

Foi assim que Caleb me viu.

" Ela é sexy ", disse ele . " Eu não acho que o meu irmão aprecia -lo. "

Eu corou e desviou o olhar. Essa foi a maior que ele já me disse até aquele ponto . Eu não tinha certeza

se ele estava dando em cima de mim ou me insultar . Ocorreu- me que poderia ser tanto . Eu nunca tinha
visto ele com

uma mulher. Achei que ele era um daqueles homens assexuados e mais preocupados com a sua carreira do
que encontrar

alguém para aquecer sua cama.

" Por que você não namoraria ? "

"Quem diz que eu não ? "

" Você nunca trazer ninguém mais ... ou falar com ninguém . "

Ele bufou . "Você já viu as boas-vindas a minha mãe dá às mulheres que trazemos para casa? " Ele era

um pouco para a direita . Eu tinha ouvido falar sobre a recepção que ela deu Olivia de Luca si mesma.
Detestava o

mulher quase tanto como eu fiz. Mas , Olivia foi fácil odiar, e Luca foi muito bom , uma vez que você tem

conhecê-la.

Eu dispensei o seu comentário com um aceno de mão. " Ela é sempre bom para mim. "

Ele riu . "Isso é porque você é muito parecida com ela. Ela provavelmente tem um medo saudável da puta
companheiro " .

Minha boca caiu aberta. " O que há com as pessoas desta família dizendo exatamente o que eles estão
pensando ?

É tão rude. "

Ele inclinou-se sobre o braço do sofá e piscou conspiratório para mim. "Você deveria tentar. Porém, é

muito fascinante para se sentar e assistir todos os seus pensamentos ferver por trás de seus olhos e nunca
fazê-lo para

sua boca. "

Eu não tinha palavras . Seth viu a expressão no meu rosto e começou a rir. "Não se preocupe , Leah . Seu
segredo de

seguro comigo. Ninguém precisa saber que há um cérebro por baixo de tudo que o cabelo bonito. "

Eu olhei para ele , agarrando com força no braço de minha cadeira. Eu estava com raiva ... e eu estava
extremamente ligado.
Caleb sempre disse apenas o suficiente para deixá-lo sentir incrivelmente encantada e se perguntando
exatamente

o que ele queria chegar. Seth vomitou verdade como se fosse Old Faithful : muito, muito rápido, muito duro.
não

saber que ninguém nunca falou com ele.

"Você é um idiota , você sabe disso. "

Ele deu de ombros , voltou para a TV. " Eu tenho dito . Mas , pelo menos eu vejo você. Meu irmão só vê o
seu

cabelo ".

Levantei-me, mas suas próximas palavras me puxou de volta para baixo.

"Eu estive esperando por você para se lembrar ", disse ele .

" Lembre-se de quê?"

Ele olha para mim com tanta franqueza , eu recuar.

" Que você e eu dormimos juntos. "

Se eu estava segurando meu copo , eu teria deixado cair. Meus olhos dispararam para Caleb . Felizmente, ele
foi

atento para a nossa conversa .

"O que você está falando?" Eu assobiei .

" Relaxe ", disse ele , de ânimo leve. "Foi há muito tempo atrás . "

Eu procurei minha memória para seu rosto. Não que eu teria reconhecido ele imediatamente se tivéssemos
dormido juntos ?

Provavelmente não . Eu tinha um monte de sexo com homens que mal conhecia. Mas , se tivéssemos ... por
que ele esperou tanto

tempo para me dizer?

"Você está brincando comigo ", eu disse .

"Não ". Ele balançou a cabeça tão casualmente eu me perguntava se nós estávamos falando sobre sexo ou o
que ele tinha para

almoço.

" Você definitivamente veio ao meu quarto de hotel. Foi o fim de semana após o quarto de julho , seis anos
atrás.

Nós nos conhecemos naquele pequeno bar no Chaves " .

Eu quase desmaiei. Seis anos atrás, eu tinha realmente ido em uma viagem para as chaves com minha irmã e
alguns dos meus
amigos. Foi um aniversário / feriado festa fim de semana juntos.

"Como você pode lembrar que, se eu não? "

" Você foi muito desperdiçada pelo que eu me lembro. "

Oh Deus. Eu me lembro de conhecer um cara no bar. Ele dançou comigo, e depois fomos em todo o

rua para o seu hotel. Tinha que realmente foi Seth ? Quais foram os malditos chances?

"Não - "

" Diga ao meu irmão", ele terminou . "Sim, eu achei que você não quer que ele saiba . Meus lábios estão
selados . "

Ele fingiu trancar os lábios e jogar a chave fora .

Como isso pode estar acontecendo? Se Caleb descobri ...

Ele não ia descobrir. Seth e eu tinha algo a perder. Eu balancei a cabeça para ele. " Obrigado. "

Depois daquele dia , eu tentei manter minhas interações com Seth ao mínimo. Ele me procurou , sempre que

estavam no mesmo evento. Eu estava mortificada parcialmente e parcialmente lisonjeado. Ele sempre tinha
uma piada silenciosa

pronto sobre meus olhos garra ou os meus pensamentos censurados . Às vezes , ele me chamar , quando
estávamos em um

grupo e dizer: " O que você pensa sobre isso , Leah ? " ou "eu gostaria de ouvir Leah de assumir isso. " Para

que eu seria forçado a responder. Ele sempre fez comentários inadequados quando não havia mais ninguém

prestando atenção. Às vezes , eu corar tão ferozmente com as coisas que ele disse que Caleb iria olhar para
mim

alarme e me perguntar o que estava errado. Apenas Seth poderia me fazer corar. Isso me fez sentir como se
tivéssemos uma

camaradagem segredo . Isso me fez pensar se ele estava bem, se Caleb realmente me viu - se alguém fez.

Durante o meu julgamento , Seth apareceu para quase cada audiência. Fiquei satisfeito por seu apoio
inesperado como

Tanto quanto eu estava confuso por ele. Ele foi tranqüila, mas estava lá ... sempre do lado esquerdo da fileira
de trás .

Ele fez Caleb feliz que ele veio . O relacionamento deles sempre foi tensa. Eu esperava que o abismo

foi forjada por favoritismo óbvio de Luca de seu filho mais novo.

"Ele deve realmente gosto de você , Vermelho, " Caleb disse, depois de um dia cansativo de ouvir o
Ministério

questionar as suas testemunhas. "Ninguém pode fazê-lo a mostrar-se a qualquer coisa , mas para você, ele
está aqui. "
"Ele é um sargento da Polícia , Caleb. Tenho certeza de que esse tipo de coisa que lhe interessa . "

Eu realmente me perguntei se ele estava jogando seu próprio júri , tentando decidir se eu era tão mau quanto
ele era

sempre insinuando que eu era. Foi cansativo tentando esconder -se de todos. Observá-los ,

vê-lo . Querendo saber os pensamentos de todos e com medo mortal de que esses pensamentos eram

condená-lo . Eu estava tão zangado com o homem que eu tinha chamado meu pai por toda a minha vida . Eu
constantemente

encontrei-me perguntando o que teria acontecido se ele não tivesse morrido. Ele teria scrounged up

decência suficiente para me proteger disso? Ou teria ele me pediu para levar a culpa por ele? e

o mais importante : eu teria feito isso?

Seth me pediu muito que questionar a dia eu liguei para ele , depois de Caleb me deixou. Ele parou depois
do trabalho

com uma caixa de doces franceses na mão. Ele sabia que eu gostava deles. Levei-os com ele sorrindo, e ele

me seguiu até a cozinha .

"Onde está o meu irmão vai ficar? ", Ele perguntou .

" Seu condomínio. " Eu abri a caixa e tirou uma amêndoa croissant. Seth viu me morder antes

falando .

"Esse pai de vocês era outra coisa. "

Meu mastigar acalmou .

"De acordo com o advogado que pouco quente de vocês, ele completamente enquadrada você . Ela está
certa? "

Eu não tinha certeza se eu estava mais ofendido que ele tinha chamado Olivia " quente ", ou que ele estava
questionando

minha inocência .

Obriguei-me a engolir o que estava na minha boca e olhou para ele. " Ele não fez isso de propósito , " eu

disse . " Eu não acho que exatamente ele deve morrer. "

"Então, se ele não tivesse tido um ataque cardíaco e convenientemente deixou com essa bagunça , você acha
que ele estaria tomando

a queda para isso? "

"Sim, eu faço."

Era uma mentira .

"De acordo com Caleb , a sua assinatura não foi em qualquer um dos documentos assinados. "
" Qual é o seu ponto , Seth ? " Eu bati . " Você veio aqui para me aguilhão ? "

Ele franziu os lábios e balançou a cabeça . " Não, Leah . Eu vim para ver se estava tudo bem.
Verdadeiramente ".

"Eu estou bem . " Eu bati a tampa para a caixa de massa fechada e caminhou em direção à geladeira. Eu
podia senti-lo

atrás de mim antes de me virar . O súbito minha vez levou a bater em mim. Ele não fez

puxar para trás . Ele me beijou . Direito na boca.

" Seth ", eu o empurrei para longe . Ele cambaleou um passo para trás . "Que diabos você pensa que está
fazendo?"

" Você me chamou ", disse ele . "Eu pensei ... "

" Você pensou o quê? Que eu queria que você me beijar? Eu te liguei porque Caleb me deixou, e eu não

sabe o que fazer ! Você não tem que vir aqui e se aproveitar de mim . "

Ele me beijou novamente. Mais difícil desta vez . Eu respondi um pouco antes de eu o empurrei .

"Saia ", eu disse , apontando para a porta.

Eu chorei depois que ele deixou . Quanto tempo fazia desde que Caleb me beijou ? Tentei me lembrar . Foi
antes

o julgamento começou? Penso em todos os meses de preparação e não pode puxar uma única memória de
ser

beijada. Como é que eu perdi isso? Como tinha beijo abrupta de Seth me fez lembrar ?

Capítulo Trinta e Cinco

apresentar

Poucos dias depois de telefonema de Cash , que puxar para cima a um prédio de estuque bronzeado em torno
de uma da tarde. Sam

salta em primeiro lugar e tem Estella fora do carro antes que eu mesmo fiz a minha maquiagem. Minhas
mãos estão

tremer quando eu abrir a minha porta. Nós nos encontramos na frente do carro.

"Você está bem ? " Sam pede .

Concordo com a cabeça , sem olhar para ele. Eu não tenho sido capaz de tirar os olhos do prédio. Eu desejo
que eu não tinha usado

calcanhares. Às vezes , eles me fazem sentir confiante, mas hoje eles me fazem sentir pretensioso . Nós
andamos em

silêncio , ou tanto o silêncio como meus saltos permitir.

Na recepção, eu dou o meu nome : Johanna Smith. Eu vejo Sam peculiaridade sua sobrancelha. Eu não olhar
para ele.
Deus , eu odeio esse nome. Eu só disse a Sam que estavam vindo para ver minha irmã, não onde ela estava.
estamos

liderado por um longo corredor que cheira a anti-séptico. Olho para o bebê, querendo saber se o cheiro

vai incomodá -la. Ela está dormindo. Uma boa cama. Eu sorrio .

Estamos levado para o último quarto. Eu paro na porta, e Sam coloca a mão no meu ombro. Eu

de repente se sentir muito mal . Ele me cutuca . Ele é tão agressivo.

Eu ande . Ela está sentada em uma cadeira de frente para a janela. Fluxos de luz solar intensa sobre ela

rosto. Ela parece imune a ela, olhando para a frente , sem realmente ver nada. Eu ando com ela

lentamente e se agachar na frente dela .

" Tribunal ", eu levo as mãos. Eles são mole e fria. " Court, que sou eu. " Ela olha últimos mim. Eu olho em
volta

a sala - uma cama, uma televisão, duas cadeiras. Não há toques pessoais , sem flores ou imagens em

as paredes assim como os quartos que passaram em nosso caminho até aqui . Eu olhar para trás, Courtney.

" Me desculpe, eu não vim até agora ", eu digo . "Eu trouxe Estella para vê-lo . "

Sam, que já tomou -la de seu assento de carro, entrega a ela para mim. Ela tem o pescoço duro como eu
tomo

ela, seus grandes olhos olhando em volta com curiosidade inocente. Eu colocá-la no colo de Courtney e
abraçá-la

lá. Minha irmã não se move, não pisca e não registra a minúscula presença pressionado contra ela

corpo. Estella reclama depois de alguns segundos , então eu levá-la e abraçá-la.

O cabelo da minha irmã é gorduroso e limp. Ele é muito curto para amarrar volta e trava em seu rosto. I
chegar e

empurrá-lo para trás das orelhas . Eu odeio isso. Eu odeio esse lugar, e eu odeio que minha irmã está aqui.
Eu me odeio por

não vindo para vê-la mais cedo. Ela não pertence aqui. Eu faço a minha decisão ali mesmo .

" Sam, " eu disse , levantando-se , "Eu quero levá-la para casa ... para a minha casa . Eu posso ter alguém vir
a

ajudar. "

"Ok", ele diz . " Você está limpando isso comigo ou ..." Ele balança a cabeça , e eu quero dar um tapa nele
para

pela décima vez hoje.

"Eu só estou dizendo a você , idiota . "

Ele sorri .
" Courtney, eu vou levá-lo para casa. Apenas me dê alguns dias , tudo bem ... para que tudo fique pronto . "

Eu toco seu rosto levemente . Bonito, vibrante Courtney , eu posso vê-la em características dessa pessoa , a
alta

testa e nariz aquilino . Mas seus olhos estão sem vida. Chego em torno da volta de sua cabeça e pressione

os meus lábios contra sua testa . Eu posso sentir a cicatriz embaixo dos meus dedos , grossos e duros. Eu
engoli um soluço

e endireitar-se . Estella se apega a minha camisa , seus pequenos punhos agarrando o material firmemente.
Eu marchar

sem olhar para trás , meus saltos recorte com novo propósito.

Sam espera com Estella enquanto eu falar com o diretor da unidade . Quando saímos , eu tenho um

punhado de panfletos para cuidados em casa .

Estamos de volta no carro quando ele fala pela primeira vez desde que deixou o quarto de Courtney.

"Então ... Johanna ? "

"Cale a boca , Sam. "

"É uma pergunta válida , sua majestade. Se você não me diga por que você odeia isso, eu vou chamá-lo de
Johanna

de agora em diante . "

Eu suspiro . Quanto a dizer-lhe ? Caleb era o único que sabia . Que diabos , certo? Eu nem sequer

sabe por que ele era um grande segredo. Meu pai estava morto, seu império caiu , e minha mãe era uma

bêbado. Whyyyyyy não dizer o Manny ?

" Eu fui adotado . Ninguém sabe . Tem sido um grande segredo. "Eu balancei minha cabeça, arqueando
minha boca para o lado

como se fosse nada . Sam solta um assobio.

"Então, de qualquer maneira, eu nasci em Kiev. Minha mãe biológica trabalhava em um bordel - yada , yada
".

" Yada . Yada ", Sam repete. "Parece que um pouco mais de yada , yada . "

Dou-lhe um olhar severo antes de continuar. "Minha mãe biológica estava relutante em me desistir. ela era

jovem . Dezesseis anos. Quando ela era pequena, sua mãe costumava ler para ela a partir de um livro
americano chamado,

Contos de Johanna . Ela concordou em me desistir, mas só se os meus pais me citar Johanna . eles

queria um bebê tão mal que eles fizeram. "

" Então, isso é uma espécie de grande ", diz Sam . "É como se ela lhe deu algo de si mesma. "
Eu ronco . " Sim, bem ... os meus pais só me disse que foi adotado quando tinha oito anos . Você pode
imaginar minha

choque. Eles me sentaram-se na sala de jantar formal - apenas pequenino mim e eles - neste imponente

quarto. Eu estava com tanto medo que estava em apuros , eu tremia o tempo todo. Assim que eu descobri
sobre o

origens do meu nome, eu não quero mais. "

Sam estendeu a mão e apertou meu ombro . "Cara, eu pensei que meus pais sugado ".

Eu fiz uma careta . "Então, é por isso que eu vou por o meu nome do meio. O fim. "

" Sua filha nascer Courtney é ? "

Eu balancei a cabeça .

"O que aconteceu com ela? "

" Quando meu pai morreu , ela ficou doente. "

Ele me interrompe . "Sick ? "

" Na cabeça ", eu digo . "Ela sempre foi desse jeito. Ela foi diagnosticada com transtorno bipolar . Iria

para essas depressões e ninguém iria ouvi-la durante meses. Ela não contou a ninguém neste momento.

Estávamos todos tão envolvidos em nossas próprias vidas , ninguém verificou -la. Eu acho que a morte de
meu pai e

tudo o que aconteceu no meu julgamento apenas lhe enviou sobre a borda. "

"Então, ela , ? Fez "

Eu frear um pouco demais em um sinal vermelho , e ele empurra para a frente.

" Ela atirou em si mesma . A bala atingiu de raspão o seu cérebro , e eles foram capazes de salvá-la a tempo.
Porém , houve

muito dano. "

"Deus", diz ele. " E esta é a primeira vez que você vê-la uma vez ... "

"Desde que o hospital depois de ter acontecido . "

Seus olhos estão arregalados .

" Não me julgue ", que eu atiro ", que estava grávida. Eu estava em repouso na cama . "

" Você era um egoísta , cadela egocêntrica. "

Eu olhar para ele . "Eu estava com medo. "

"É o que , Leah ? Ela é sua irmã. Deus, eu não posso acreditar que eu trabalho para você. Sinto-me doente . "

Eu olho para ele . Ele se parece muito revoltado . "Eu estou fazendo isso certo", eu digo.
Nós dirigimos em silêncio durante os próximos minutos .

" Ooh! Jamba Juice. Quer um? "Eu desviar para o estacionamento , e batidas de cabeça a minha satisfação
de Sam

janela do lado do passageiro com um pouco agradável baque.

"Desculpe", eu sorrio .

Ele coça a cabeça, parecendo esquecer sua pergunta.

"Eu vou pedir para Caleb para voltar para casa ", eu digo , como eu puxar para uma vaga. Eu verifico o rosto
para ver sua reação.

" Eu não quero um suco de fruta ", diz ele .

"Vamos lá, Sam! "

Ele balança a cabeça . " Bad idéia. Você vai se machucar. "

"Por quê? "

Sam suspira . "Eu não acho que ele está pronto. Caleb é o tipo de homem que tem uma agenda. "

" O que significa isso ? "

Sam coça a cabeça como ele é desconfortável.

" O que você sabe ? " Eu estreito meus olhos para ele.

"Eu sou um cara . Eu apenas sei. "

"Você é gay ! Você não tem uma visão especial em homens heterossexuais " .

Ele balança a cabeça . " Você é a única mulher mais ofensivo que eu já conheci , você sabe disso? E ,

Eu não sou gay. "

Minha boca se abre . "O que você está falando?"

Ele encolhe os ombros , embaraçado . "Eu só lhe disse que para que você não iria bater em mim. "

Eu pisco para ele. Ele não pode estar falando sério. "Por que você acha que eu quero bater em você? Ew ,
Sam !

Eu não posso acreditar nisso! "

Ele suspira . " Estamos recebendo um suco ou não? "

Eu me atirar para fora do carro . " Eu não estou recebendo nada. Fique aqui com o bebê. "

Estou com tanta raiva , eu sinto falta completamente na loja Jamba Juice e ter que voltar atrás . Os homens
são tão inúteis

mentirosos . Eu deveria ter sabido que ele não era gay. Ele usa demais poliéster para ser gay. E, eu não tenho

uma vez que o viu confira Caleb . Caleb é freaking lindo.

Estou tomando meu suco e meio caminho de volta para o carro , quando eu começar a rir .

Quando chegamos em casa , eu chamo de celulares três vezes de Caleb antes que ele finalmente pega .

" Quando você escolhe Estella -se hoje à noite , eu estava esperando que você pudesse ficar um tempo para
que possamos conversar . "

Há uma longa pausa antes que ele diz . "Sim, eu preciso falar com você, também. " Eu me sinto uma onda de
esperança .

"Ok , está tudo pronto então. Vou ter Sam ficar um pouco mais tarde do que o habitual . "

Eu ouvi-lo suspirar ao telefone.

"Tudo bem, Leah . Eu vou te ver hoje à noite . "

Ele desliga o telefone. Eu nem sequer pensar sobre o fato de que ele nunca desliga o telefone sem dizer
adeus , até um

Alguns minutos mais tarde .

passado

Quatro meses depois de Leah foi absolvido , eu pediu o divórcio.

Olivia

- Esse foi o meu primeiro pensamento .

torneiro

- Esse foi o meu segundo pensamento.

Filho da puta!

- Esse foi o meu terceiro pensamento. Então eu colocá-los todos juntos em uma frase: Aquele filho da puta
Turner é

vai se casar com Olivia !

Quanto tempo eu tenho? Será que ela ainda me ama? Ela poderia me perdoar? Se eu pudesse lutar la longe

que porra de ferramenta , podemos realmente construir algo juntos sobre os escombros que tinha criado ?
pensando

sobre isso me embotarão - me deixou com raiva . Nós ambos disseram tantas mentiras, pecaram contra o
outro -

contra todos os que entraram em nosso caminho. Eu tentei dizer a ela uma vez. Foi durante o julgamento. Eu
vim para o

tribunal cedo para tentar pegá-la sozinha. Ela estava usando o meu tom favorito de azul - azul aeroporto.

Era seu aniversário.

"Happy Birthday ".

Ela olhou para cima. Meu coração bateu para fora os meus sentimentos , como eles fizeram toda vez que ela
olhou para mim.

"Estou surpreso que você se lembrava. "

" Por que isso? "

" Oh, você acabou de ser esquecendo um monte de coisas ao longo do último par de anos. "

Sorri metade para ela jab.

"Eu nunca esqueci de você ... "

Senti uma descarga de adrenalina . Era isso - eu estava indo para vir limpo . Em seguida, o Ministério
Público entrou

Verdade foi colocada em espera.

Eu me mudei para fora da casa que dividia com Leah e voltar para o meu apartamento . Eu andava pelos
corredores , bebi uísque.

Eu esperei .

Esperei por quê? Para ela vir comigo? Para mim, para ir com ela?

Eu caminhei até a minha gaveta de meias - protetor infame dos anéis de noivado e outras lembranças - e

Passei os dedos na parte inferior. No minuto em meus dedos encontraram, senti uma onda de alguma coisa.
Eu esfreguei

o bloco do meu polegar em toda a superfície ligeiramente verde da moeda de um centavo ' beijo ' . Olhei
para ele por um completo

minuto, evocando imagens de muitas vezes ter sido trocados por beijos. Foi um trinket, um barato

truque que havia trabalhado , mas evoluiu para muito mais do que isso.

Eu coloquei meu moletom e saiu para uma corrida. Correr me ajudou a pensar . Eu fui tudo na minha
cabeça, como

Eu virei em direção à praia , esquivando-se uma menina e sua mãe, enquanto caminhavam de mãos dadas.
Eu

sorriu. A menina tinha longos cabelos negros e olhos azuis surpreendentes - ela parecia Olivia . isso foi

que a nossa filha teria parecido ? Eu parei de correr e se inclinou , com as mãos nos joelhos . Não se fez

tem que ser um ' teria ' situação. Ainda podemos ter a nossa filha. Enfiei minha mão no meu bolso

e tirou a moeda se beijando. Eu comecei a correr para o meu carro.

Não houve tempo como o presente. Se Turner ficou no caminho , eu tinha acabado de jogá-lo fora da
varanda .

Eu era uma milha do condomínio de Olivia quando recebi o telefonema .

Era um número que eu não conhecia. Eu bati conversa .

" Caleb Drake ? "

" Sim ? " Minhas palavras foram cortadas . Fiz uma esquerda para Oceano e pressionado sobre o gás .

" Houve um incidente ... com sua esposa. "

" Minha esposa ? " Deus, o que ela fez agora? Eu pensei sobre a disputa que estava tendo atualmente com a

vizinhos sobre o seu cão e perguntou se ela tinha feito algo estúpido.

"Meu nome é Doutor Letche , eu estou chamando de West Boca Medical Center. Mr. Drake, sua esposa era

admitiu aqui há algumas horas . "

Eu pisar no freio , girou a roda ao redor até que meus pneus fez um som estridente , e acelerou o carro em

no sentido oposto. Um SUV desviou em torno de mim e colocou no chifre .

" Ela está bem ? "

O médico pigarreou . " Ela engoliu um frasco de comprimidos para dormir. Sua governanta encontrou

e discou 911 . Ela está estável agora, mas nós gostaríamos de você entrar "

Parei no sinal e passou a mão pelo meu cabelo. Esta foi minha culpa. Eu sabia que ela tomou a

separação difícil, mas suicídio. Ele nem parecia como ela.

"É claro - eu estou no meu caminho . "

Eu desliguei . Eu desliguei e dei um soco no volante. Algumas coisas não foram feitos para ser .

Quando cheguei ao hospital, Leah estava acordada e perguntando por mim . Entrei em seu quarto, e minha

coração parou. Ela estava deitada apoiado por travesseiros , seu cabelo um ninho de ratos e sua pele tão
pálida que

parecia quase translúcida. Seus olhos estavam fechados , então eu tive um momento para reorganizar a
minha cara antes que ela

me viu.

Quando eu dei alguns passos para dentro do quarto , ela abriu os olhos. Assim que ela me viu, ela começou a

chorando. Sentei-me na beira da cama e ela trancou -me , soluçando com tal paixão que eu sentia

lágrimas encharca a minha camisa. Segurei-a assim por um longo tempo.

" Leah ", eu disse finalmente , puxando-a do meu peito e colocando-a de volta para os travesseiros . "Por
quê? "

Seu rosto estava viscoso e vermelho. Escuro meias-luas acampados ao redor de seus olhos. Ela desviou o
olhar.

" Você me deixou. "

Três palavras . Senti tanta culpa que eu mal conseguia engolir.

" Caleb , por favor, volte para casa. Eu estou grávida. "

Fechei os olhos .

Não!

Não!

não ...

Capítulo Trinta e Seis

apresentar

Eu enviar Sam lá em cima com Estella e aguarde Caleb .

estalido

estalido

estalido

As coisas têm que seguir meu caminho esta noite. Ele bate em vez de utilizar uma chave. Isso é um mau
sinal. Quando abro

a porta , seu rosto é sombrio. Ele não vai olhar para mim.

"Olá, Caleb , " eu digo.

Ele espera por mim para convidá-lo e , em seguida, sobe as escadas para ver Estella . Eu segui-lo até o
berçário.

Sam concorda com ele em saudação , e Caleb tem o bebê dele. Ela sorri , logo que ela o vê

e sacode os punhos. Eu me sinto um pouco de ciúmes que ele recebe sorrisos tão facilmente.

Caleb beijos ambas as bochechas e , em seguida, sob o queixo , o que torna a rir . Ele repete isso de novo

e outra vez até que ela está rindo tanto , tanto Sam e eu sorrio .

"Nós devemos conversar", eu digo, de pé na porta . Eu me sinto como um estranho quando ele está no
quarto com

Estella .

Ele balança a cabeça , sem olhar para mim, torna -a rir mais uma vez por seus beijos , e as mãos de volta
para

Sam . Ela imediatamente começa a chorar .

Eu ouvi Sam dizer " Traitor ", como sair da sala e desça as escadas . Caleb parece uma vez mais a sua

ombro , como se ele estivesse tentado a voltar .

" Você pode vê-la depois ... " eu digo.

Eu tive a chaleira no fogo antes que ele chegou aqui , ele está apenas começando a assobiar como nós
caminhamos para a cozinha. Eu defini
sobre como fazer o chá , enquanto ele se senta em uma banqueta com as mãos na frente da boca. o fato

que sua perna está saltando não é perdido em mim. Eu enterrar um saco de chá na caneca de água quente e
evitar seus olhos.

Estou transferindo o saco de chá para o lixo , quando ele diz -

"Você foi ver Olivia ? "

Minha mão congela , pinga de chá no azulejo e na minha calça .

"Sim".

Agora eu sei porque a perna dele está saltando .

" Você me forçou a fazê-lo. " Eu passo a alavanca que abre a lata de lixo e solte o saquinho de chá dentro eu
posso sentir

seus olhos em mim.

Ele inclina a cabeça . " Você realmente acredita nisso, não é? "

Eu não sei o que ele está falando. Eu mexer com a minha miniatura.

" Será que ela chamá-lo ? " Aquela vadia fofoqueira , eu acho que amargamente. E então, em um quase
pânico - O que mais

ela disse a ele?

" Você não tinha o direito , Leah . "

"Eu tinha todo o direito . Você comprou uma casa! "

" Isso foi antes de você ", diz ele calmamente .

" E você nunca pensou em me contar? Sério? Eu sou sua mulher! Ela voltou quando teve o seu

amnésia e menti para você ! Você não pode me dizer que você comprou essa mulher uma casa? "

Ele olha para o lado .

"É mais complicado do que isso ", diz ele . "Eu estava fazendo planos com ela. "

Complicado ? Complicado parece ser muito bom de uma palavra para Olivia . Eu definitivamente não quero
saber

sobre os planos que ele fez com ela , também. Ele precisa ver a verdade. Eu preciso fazê-lo ver a verdade.

"Eu descobri por conta própria , Caleb. Como ela mentiu para você, quando você teve a amnésia " .

Ele levanta a sobrancelha para mim . Talvez se eu lhe contar a verdade , ele finalmente vai ver como eu sou
leal , como

quanto eu amo ele. "Eu paguei a ela para sair da cidade. Ela lhe contou que durante o meu julgamento? Ela
estava disposta a

vendê-lo para fora para algumas centenas de dólares. "

Uma vez eu assisti uma pausa represa natural na televisão. Eu lembro de ter visto uma imagem panorâmica
de um rio

cercada por árvores. De repente , as árvores desapareceram - sugado pelo colapso do

margem do rio. Uma onda de água com raiva correu em torno do canto , acabando com tudo em seu
caminho . foi

repentino , e foi violenta.

Eu vejo a ruptura de barragens nos olhos de Caleb .

Os olhos humanos são a linguagem de sinais do cérebro. Se você observá-los com cuidado, você pode ver a
verdade

jogado fora, cru e sem vigilância. Quando você é o filho bastardo de uma prostituta e que você precisa saber

o que seus pais adotivos estão pensando , você aprender a ler os olhos . Você pode ver uma mentira prod a
verdade,

uma mágoa ser arrastados para um recesso craniano, a felicidade como uma grande luz luminescente. Você
pode ver o esmagamento

de uma alma sob uma perda terrível . O que eu vejo nos olhos de Caleb é uma sobra machucar ; ferido com
bolor crescendo

nele. Ferir tão profundo que o sangue e as lágrimas e arrependimento não pode fazer justiça.

O que ela tem que eu não tenho ? Ela possui a escritura de sua casa e para o seu próprio dano . Eu sou tão
ciumenta

de sua dor que eu jogue a cabeça para trás e abri minha boca para gritar de raiva. Ele não vai me ouvir. não

importa o quão alto eu grito seu nome, ele não vai me ouvir. Ele só ouve ela.

"Ela não faria isso ", diz ele .

"Ela fez . Ela é um enganador . Ela não é o que você pensa. "

" Você fez isso para o seu apartamento ", diz ele . Seus olhos estão arregalados , turvo .

Eu desviar o olhar, envergonhado. Mas , não, eu não me envergonho . Eu lutei por aquilo que eu queria.

"Por ela, Caleb ? "

Ele olha para mim suavemente . Eu não esperava que ele fosse responder. Quando sua voz quebra o ar tenso
entre nós,

Eu parar de respirar para ouvi-lo .

" Eu não escolhi ela, " as quebras de voz. "O amor é ilógico. Você cair nele como um bueiro . em seguida

você está apenas preso . Você morre no amor mais do que viver em amor " .

Eu não quero ouvir suas analogias poéticas. Eu quero saber por que ele a ama. Eu dedo a argola de ouro
brincos que estou usando. Eu comprei depois que eu conheci no restaurante . Eles não têm o mesmo efeito
sobre

me . Onde fazia parecer exótico, eu pareço que estou jogando vestir-se . Eu arranco -los de meus ouvidos e

atirá-los longe de mim.

Mas , eu posso ser o que ele precisa . Ele só precisa me dar a chance de provar isso.

"Você precisa voltar para casa. "

Ele abaixa a cabeça. Eu quero gritar - OLHE PARA MIM!

Quando ele faz , seus olhos são matérias-primas .

" Eu arquivei os papéis, Leah . É o fim. "

Papers ?

Eu digo a palavra . Ela sussurra em meus lábios - queima -los . " Jornais? "

Meu casamento vale mais do que algo tão fino e insubstancial como papéis. Você não pode acabar

algo com que a palavra vil. Caleb é um homem acostumado a conseguir o que queria . Agora não. Eu vou
lutar com ele em

isto.

"Nós podemos ir para o aconselhamento . Para Estella . "

Caleb balança a cabeça. " Você precisa de alguém para ser capaz de te amar do jeito que você merece ser
amado.

Sinto muito - " Ele aperta sua mandíbula , olha para mim quase suplicante , como ele precisa de mim para
entender.

"Eu não posso te dar isso. Deus, eu desejo que eu poderia , Leah . Eu tentei ".

Eu penso sobre isso, eu faço. Eu acho que com o tempo eu o peguei olhando para Olivia como se ela fosse a
única

porra coisa que importava em todo o planeta de merda, eo tempo que ele manteve seu sorvete / dedo

no freezer por dois anos. Que tipo de amor é esse? Obsessivo ? O que ela tinha feito para obter o seu cérebro

ligado a sua placa de circuito ? Estou tão fora do ar depois que eu sou feito pensando essas coisas que eu
giro para a

portas que se sentam ao lado da cozinha e enfiá -las abertas . O ar lá fora é grossa e ainda . Ela se sente
como gelatina ,

e eu sinto que todos os ossos do meu coração está partido . I ritmo do pátio , e em segundo , eu posso sentir a
minha camisa

aderindo à minha volta. Com o canto do meu olho , eu vejo Caleb siga-me do lado de fora . Ele tem as mãos

bolsos, e ele está mordendo o lábio superior .

Eu rifle através do meu saco de truques . Eu olho para o seu rosto duro, decidido , me desculpe. Eu não
quero a sua pena . Eu

querem o que Olivia tem . Eu quero ser o suficiente para ele .

Honestidade é pegajoso, e eu odeio isso . Ele sempre tem conseqüências que foder a sua vida ... Meu Deus,
eu prefiro

apenas percorrer em torno da verdade e encontrar uma mentira que eu posso viver com isso. Isso é o que eu
chamo de compromisso. Sabendo que

meu marido ama outra pessoa e viver com ele ... isso é uma verdade que você não olha nos olhos, e agora

ele estava me forçando a .

Eu paro ritmo e ficar na frente dele com as minhas mãos quadrados em meus quadris .

"Eu não vou assinar os papéis . Eu vou lutar com você. "

Eu quero dar um tapa quando ele aperta os olhos e balança a cabeça para mim .

"Por que você quer isso para si mesmo , Leah ? "

O que eu quero para mim é a família que eu coloquei através de sangue, suor e trabalho. Eu quero tudo para
significar

alguma coisa. Eu ganhei , de forma justa. A cadela tinha -o entre seu punho , e eu o levei de volta. Por que o
meu

porra prêmio tentando me divorciar ? Eu me recompor , todas as peças com raiva desfiado , e eu lhes corda

de volta juntos para que eu possa assumir o controle. Vicious não funciona com Caleb . Você pode
argumentar com ele . ele

tem forte honra britânico e praticidade americana.

"Eu quero que você jurou me dar. Você disse que nunca iria me machucar! Você disse que me amaria para
melhor

ou pior ! "

"Eu fiz . Eu não sabia ... "Ele cobre o rosto com as mãos. Eu não tenho certeza se eu quero que ele continue.
sua

sotaque , seu sotaque maldito .

"Você não sabe o que, Caleb ? Que você ainda estava preso a seu primeiro amor? "

Sua cabeça aparece. Eu já chamou sua atenção.

"Eu encontrei o anel . Depois que você teve o acidente . Por que você me comprar um anel , se você ainda
amava? "

Seu rosto está pálido. Eu continuo indo.

"Não é real. Esses sentimentos que você tem são para alguém e algo que já não existe. eu sou
real. Estella é real. Seja com a gente. "

Ainda assim, ele não diz nada.

Eu tomo um minuto a soluçar. Onde ele sair pensando que ele tem a resposta para a felicidade ? pensei

Eu tinha a resposta , e olha onde isso me levou . Caleb me disse uma vez que o amor era um desejo eo
desejo era

um vazio . Eu lembrá-lo disso. Ele olha chocado, como se ele não posso acreditar que eu era capaz de até
mesmo

entender essas palavras. Talvez eu tenha jogado estúpido com ele por muito tempo.

"Não é tão simples assim , Leah . "

" Você faz o melhor que pode , com o que você tem. Você não pode nos deixar. Estamos a sua verdade. " Eu
bato meu punho

na palma da minha mão .

Ele jura , atacadores as mãos atrás do pescoço e olha para o céu . Eu não me sinto mal por usar a culpa

cartão . O cartão de culpa é sólida. Ele sempre paga com juros. Quando ele olha para mim , ele não é

vestindo o rosto contrito que eu estava esperando .

"Você e eu não sei como jogar o jogo de verdade . " Ele sopra ar pelo nariz.

Eu teria deixado o comentário escapar em suspenso , mas posso sentir um significado subjacente sob sua

palavras, e eu sou obrigado a cavar.

"O que você está falando?"

Parque olhos de Caleb no meu rosto. Eu me contorço . "Por que você faz essas coisas ? Chantageando Olivia
...

destruindo o apartamento dela ? "

Eu não hesito . "Porque eu te amo".

Ele acena com a cabeça , parecendo aceitar. Eu me sinto esperançoso. Talvez ele vai ver o que eu fiz como
uma luta por amor.

" Você e eu não somos tão diferentes. " Ele furam a ponta do sapato contra o azulejo e sorri como se ele
fosse apenas

engoliu um bocado de grapefruit . Seus olhos são claros e grande , quando ele olha para mim : bordo

xarope sem a doçura.

" Leah ... ", ele suspira e aperta os olhos fechados . Eu me preparo para o que ele está prestes a dizer , mas
nada

pode me preparar para o que sai de sua boca.

" Esse anel era dela , Leah . "

Eu sinto o movimento de choque através de mim, como se fosse uma coisa física como sangue. Ele corre e
puxa e lágrimas.

Então , ele diz as palavras que mudam tudo.

" Eu fingi a amnésia . "

Eu ouço cada palavra separadamente. Eu tenho que agarrar mentalmente para cada um e colocá-los juntos
novamente , então eu

pode entender. Mas, eu não entendo. Por que ele faria isso?

"Por quê? Sua família ... me ... por que você faria isso com a gente ? "

" Olivia ", é tudo o que ele diz .

É tudo o que ele precisa dizer para eu colocar todas as peças juntas. Eu decido que eu odeio a cor do bordo

xarope. Eu prefiro sufocar e morrer em um bocado de panquecas de seca, que nunca comer xarope de bordo
novamente.

" Foda-se ", eu digo . Então , eu digo novamente. E mais uma vez . E mais uma vez . Eu digo que , até que
eu estou em uma posição fetal em

o chão, e tudo o que posso pensar é jogar cada garrafa de xarope de bordo porra da minha geladeira

e fora da minha vida para sempre.

Minha cabeça gira . Eu nunca senti nada tão doloroso. Meu coração se ergue e contratos. Ela se sente pesado
e

então parece que ele não está lá em tudo - como ele enfiou a mão no meu peito e apertou até que

estourar. Parece que eu tenho uma tonelada mil elefante sentado no meu peito . Eu fracamente tentar segurar
a minha

reserva, mas eu sinto que está sendo arrancado de mim. Algo dentro de mim se desenrola . Com um puxão
estranho

da minha cabeça , eu encará -o com todo o ódio que estou sentindo .

Ele está de costas para mim até que eu sou feito de chorar, e quando eu me levanto , ele me enfrenta .

"Eu sei que para apenas pedir desculpas seria um insulto . Eu estou mais do que arrependido do que eu fiz.
Eu

casado com você quando o tempo todo eu pertencia a outra pessoa. Eu tenho mentido para todos. Eu nem
sequer

reconheço-me mais. "

Estou emocionalmente embriagado. Eu não sei se para fazê-lo ver-me cortar os pulsos ou cortou sua e

pôr fim ao meu sofrimento. Meu rosto se tornou um pântano de lágrimas e rímel e vazamento nariz. Eu
quero
machucá-lo.

"Você acha que pode nos deixar e ser feliz? Ela se foi , Caleb , "Eu desprezo. " Married ... feliz - " Eu vejo

ele vacilou , e minha raiva sobe mais alto .

Eu lamber meus lábios e vinho gosto. Eu tive muito dela , ea minha língua está pronta para enrolar ao redor
de cada feio

segredo que eu próprio e cuspi-los para ele, um por um, até que ele é asfixiado com o peso incrível de

eles. Eu quero tirar o fôlego, esmagar sua traquéia , e com o que eu sei, eu certamente pode.

Por onde começar? Eu contemplo dizendo-lhe que eu conheci Noé e que ele é foda Ghandi sexy - que

Eu entendo por que Olivia foi capaz de seguir em frente.

Eu balancei minha cabeça , as lágrimas queimam como suco de limão nos meus olhos. Eu preciso saber
tudo. O que ele fez durante

aquelas semanas que eu pensei que ela estava se aproveitando dele.

" Você dormiu com ela - durante a sua amnésia porra fingir? "

Há uma pausa desconfortável por muito tempo, que eu considero resposta suficiente.

" Sim. " Sua voz é rouca de repente .

" Alguma vez você já se apaixonou por mim? "

Ele mergulha sua cabeça como ele pensa.

"Eu te amo ", ele diz, "mas , não no caminho certo. "

Meu coração cai como realização define dentro Ele me ama - ele nunca esteve no amor comigo.

" Você não me ama da mesma forma que você ama Olivia ".

Ele recua como se eu bater nele. Por um momento, a guarda é baixo , e não vejo tanta dor em seu rosto que

Estou surpreso. Ele cobre -lo rapidamente.

Ele parece muito, ele realmente faz - ou talvez seja apenas a minha visão que está embaçada por causa das
minhas lágrimas. Eu

colapsar em um monte de novo e puxar meus joelhos até meu peito.

Eu ouvi-lo deslizar para baixo ao meu lado. Por um longo tempo , nenhum de nós diz nada. Estou repetindo
mentalmente

o ano que passou fingindo ter amnésia, revisitando as conversas e visitas médicas. Eu não posso

encontrar uma única rachadura em sua história. Eu luto através das memórias , tentando encontrar pelo
menos um momento em que

ano em que eu sentia que estava sendo falsa , mas não há nada. Eu me sinto como um idiota . Então
utilizada. como
Eu poderia ser tão apaixonada por um homem que estava tão disposto a me enganar ? Eu me sinto como um
pedaço de lixo ,

descartável e indesejados. Eu sei que eu sou uma bagunça , minhas lágrimas têm travado mechas do meu
cabelo e

gessada -los para o meu rosto - um rosto que sempre fica manchado e vermelho quando eu choro. Eu nunca
deixá-lo

me ver assim , nem mesmo quando meu pai morreu.

Há tantas perguntas , tantas coisas que eu preciso saber, mas minha língua teimosamente permanece colado

para o telhado da minha boca. Caleb tentou Olivia de volta. Não uma, mas duas vezes - a primeira quando
ele falsificou a

amnésia, ea segunda vez quando ele a contratou para ser o meu advogado. Se ele queria tanto , por que

que ele não tinha me deixado quando teve a chance? Não estava em sua natureza a arrastar seus pés.

Eu balancei a sua honestidade . A verdade pungente de como eu havia pressionado -o para propor a mim
depois que eu

perseguido Olivia de ecos da cidade em minha cabeça. Não. Isso não é culpa minha. Ele não tem que casar
comigo. Eu

pode ter jogado ferozmente para mantê-lo , mas eu pensei que ele me amava , que queria passar a vida

comigo. Ele nunca me mostrou o contrário . Então eu percebo uma coisa: Caleb não é tão bom quanto eu

sempre pensei que ele fosse. Sua integridade , sua honestidade , a maneira pura e desinteressada , ele cuida
de

as pessoas que ama ... que todos se evapora à luz deste novo , enganador Caleb . Meu Deus - ele fez

tudo em seu poder para chegar até ela , e eu fiz tudo ao meu alcance para mantê-la longe .

Que eu sempre soube no fundo da minha mente que eu sou a segunda opção ? Muita gente tem primeiros
amores

que eles nunca realmente ter acabado, mas como eu poderia ter agarrado o grau de sua obsessão com a
Olivia ?

Que tipo de mulher sou eu se conscientemente se casou com um homem que não me ama? Ele é um ladrão .
Ele roubou o meu

vida, ele roubou dela. Porra , por que eu ainda estou pensando sobre a sua vida ?

Meu primeiro pensamento claro é que eu quero fazê-lo pagar . Eu piscar para um pensamento irracional,
onde eu imagino

me hogtying Olivia e despejando -a nos Everglades para os jacarés para lidar com eles. Claro que eu

nunca faria isso - eu iria contratar alguém para fazer isso por mim. Eu arquivar através de todos os outros
emocional
bombas posso cair em cima dele . Eu disse tantas mentiras que eu tenho um buffet completo de shadiness
escolher

de . Eu arrancar o pior e esfregar o queixo no meu ombro. Este vai machucá-lo, provavelmente

mais profundo do que qualquer coisa que eu poderia fazer ou dizer sobre Olivia . Pronto ... set ...

" Estella não é sua. "

epílogo

O ódio é um sentimento tão prodigioso . É quente e opressivo como o fogo . Ela começa com a queima
através de seu

Razão dada por Deus até que haja nada dele, mas um monte de cinzas. Ele se move sobre a sua humanidade

próximos , línguas quentes flicking em poucos tópicos restantes de inocência até que se fundem uns aos
outros

e se transformar em algo feio. Então , nos escombros do que eram , ódio planta uma semente de amargura .

A semente cresce a uma videira e as bobinas de videira o que toca. É onde eu sou, a vinha embrulhado assim

firmemente em torno do meu pescoço eu mal posso respirar. Uma das mãos é em que videira , o outro é
pressionado contra o meu

peito para manter tudo caia .

Ele me disse que me amava. Ele deveria me proteger da dor , não infligir -lo da forma mais cruel

maneiras. Ele me traiu. Eu estou morrendo . Eu estou morto. Por que ainda estou respirando? Deus, eu não
sei como fazer

a parada ferido.

Eu ainda tenho backbone. Eu tenho aleijado de outras maneiras, mas ainda tenho uma espinha dorsal. Seus
braços eram

aquecer . Agora, o único calor que eu sinto é do sangue ainda batendo nas minhas veias . É assim que eu

sei que eu estou vivo. Eu já fingiu orgasmos. Eu falsificou sorrisos. Eu falsificou felicidade. Caleb fingiu
amnésia

e , em seguida, ele forjou um relacionamento inteiro. Peguei um martelo para suas canelas para ele. Ele
pensou que Olivia poderia

machucá-lo , eu vou machucá-lo pior. Vou continuar machucando . E se ele vai atrás dela de novo, eu vou
levantar-se e fazer

tudo em meu poder para mantê-los separados . Algumas pessoas nunca mudam. Eu acho que eu sou um
deles .

Agradecimentos
Eu sou rebelde por natureza. Meu desafio evocou o oportunista. Meu desafio pressionou a auto-publicação

botão na Amazônia. Mas , não importa o quão corajosa eu acho que sou , demorou um inferno de um monte
de gente para me empurrar

através deste processo. Eu gostaria de agradecer a algumas delas.

Mãe, por me dizer belas mentiras e nutrir o escritor em mim. Suas histórias e ' filho único '

indulgências alimentou o que eu sou hoje.

Pai, por pensar que eu sou a melhor coisa do mundo . É importante para o seu pai pensar que você é o maior

coisa de sempre.

Rhonda e Mark Reynolds, por acreditar em mim e sacrifício para a minha história .

Jeff Capshaw , por me dar esse empurrão inicial para publicar, e para o fluxo constante de livros e

sugestões musicais que alimentam a minha criatividade . ( Rainer Maria Rilke rocks! )

Tosha Khoury, para possivelmente ser o maior fã oportunista e partidário . Obrigado por me amar

e para a partilha de Branca de Neve.

Melissa Brown , Kerry Ann Ramey , Calia Ler e Rebecca Espinoza por serem os primeiros olhos para ver

este livro . Obrigado por seus pensamentos e encorajamento. Maria Gowin , para os seus olhos penetrantes e

disposição para ajudar a limpar o meu texto .

Para todos os leitores! Felicidades para você ! Seu entusiasmo e vermelho raiva quente, me manteve
escrevendo.

Luisa Hansen, um dos melhores momentos de 2012 foi quando eu descobri que alguém criou um site de fãs
para

me . Um site de fãs maldito ! Os Penny rochas pressionadas ! Assim como os apaixonados Nutcase camisas
pouco.

Sarah Hansen ( não relacionados com Luisa ) , obrigado pela sua bela capa . Está a dar e talentoso

wench . Eu amo as sobrancelhas iradas.

Tricia Tulchin Boozer , tão feliz que você é a cara do meu vilão. Você é linda , engraçada e honesta.

Meu intensa e mãos agente , Andrea Barzvi . Obrigado por sua experiência e as suas perguntas sobre

a história , o que tornou melhor. Sinto-me a sorte de estar em suas mãos capazes. Acima de tudo , agradeço a
sua

vontade de amar um vilão .

James , não um dia desde que te conheci você duvidou que eu iria vender livros. Obrigado por me
empurrando
fora da porta todas as noites para que eu pudesse ir escrever . Obrigado por acreditar que eu poderia fazer
isso, mais do que eu

acreditado.

E, finalmente, Lori Sabin e Jonathan Rodriguez , meus dois amigos mais próximos. Vocês me permitem
interior

seus respectivos cérebros, onde eu pilhar e roubar todas as suas boas idéias . Sua massa cinzenta me faz um

escritor melhor e uma pessoa melhor. Obrigado por salvar minha história e da minha sanidade e tudo o mais

entre eles. Eu te odeio por seu brilho artístico pura . Eu te amo pela sua gentileza . Eu me curvo .

Verdadeira História de Amor

por

Aster Willow

Disponível no início de 2013