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2. Saúde A-Z: Doenças, Sintomas e Tratamentos

Anemia
O que é?
A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 25% da
população mundial poderá ter algum tipo de anemia, não
existindo, contudo, dados concretos sobre o número de casos em
Portugal.
A anemia é uma condição clínica que resulta da diminuição do
número de glóbulos vermelhos no sangue ou do conteúdo de
hemoglobina no sangue para valores inferiores aos considerados
normais.
Existem no nosso sangue três tipos fundamentais de células: os
glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas. Todas
estas células são formadas na medula óssea, que se situa no
interior dos ossos.
Os glóbulos brancos ajudam a combater as infeções e as plaquetas
são essenciais para a coagulação. Já os glóbulos vermelhos contêm
hemoglobina, que transporta oxigénio a partir dos pulmões para
todo o corpo e, inversamente, transporta dióxido de carbono a
partir dos tecidos para ser eliminado pelos pulmões.
Na anemia, os glóbulos vermelhos deixam de ser capazes de
distribuir oxigénio ao organismo de forma eficaz.
Para que se possam produzir glóbulos vermelhos e hemoglobina, o
organismo necessita de ferro, vitamina B12, folatos e outros
nutrientes que obtém através da dieta.

Sintomas
Nas fases iniciais, a anemia tende a passar despercebida, sendo
confundida com fadiga.
Nas fases mais avançadas, à fadiga associa-se:

 Falta de força generalizada

 Palidez
 Dores de cabeça
 Irritabilidade
 Alterações do sono
 Tonturas
 Dificuldade de concentração
 Depressão
 Tensão arterial baixa
 Ritmo cardíaco acelerado
 Respiração acelerada com sensação de opressão
 Desmaios
 Unhas quebradiças
 Perda de apetite
  Extremidades frias

Se a anemia evoluir sem tratamento, tenderá a agravar outros

problemas de saúde, como a insuficiência cardíaca, por exigir um
esforço acrescido ao coração.

Causas
As causas de anemia são muito variáveis e esta doença ocorre
sempre que o corpo humano não dispõe dos glóbulos vermelhos
necessários ao seu normal funcionamento, quer por menor
produção na medula óssea, perda excessiva ou destruição. Alguns
fatores que podem favorecer o aparecimento da anemia são:

1. Falta de ferro
É a causa mais comum da anemia e pode resultar de perdas por
hemorragia, como acontece nas gastrites associadas ao uso de
anti-inflamatórios, nas úlceras do estômago e duodeno ou em
lesões cancerosas do tubo digestivo.
A anemia também pode ser consequência de um aumento das
necessidades de ferro, decorrente, por exemplo, da gravidez ou de
fases de crescimento rápido, como a idade pré-escolar e a
adolescência.
Uma dieta desequilibrada e pobre em ferro é outra causa
frequente para o défice de ferro, como acontece, por exemplo, nas
dietas vegetarianas. A carência de vitamina B12 e ácido fólico pode
igualmente causar um quadro de anemia.

2. Doenças crónicas
Cancro, infeção pelo VIH/SIDA, artrite reumatóide, insuficiência
renal são algumas doenças crónicas que interferem com a
produção de glóbulos vermelhos e provocam anemia crónica.
Se a medula óssea deixar de produzir células teremos também um
quadro de anemia, algo que pode acontecer nos linfomas, em
alguns tipos de infeção ou após a utilização de alguns fármacos.
3. Doenças intestinais
Podem afetar a absorção de nutrientes, aumentando a
probabilidade de desenvolvimento de anemia.

4. Atividade física intensa

A atividade física muito intensa, como a corrida, pode estar
associada à anemia pela destruição dos glóbulos vermelhos
causada pelo impacto repetido.

5. Hereditariedade
Algumas formas de anemia podem ser hereditárias, como a
anemia de células falciformes (número insuficiente de glóbulos
vermelhos capazes de transportar a quantidade necessária de
oxigénio pelo corpo).

6. Outros fatores
A menstruação, a gravidez, o alcoolismo e o uso de alguns
medicamentos são outros fatores a considerar.

Diagnóstico
O diagnóstico da anemia é feito conjugando os dados da
observação médica com o resultado de exames laboratoriais, onde
se destacam os que avaliam os níveis e as características dos
glóbulos vermelhos, hemoglobina e ferro no sangue.
Em função dos resultados desses testes, poderão ser necessários
exames adicionais que permitam identificar a causa da anemia e
que podem incidir, por exemplo, sobre o aparelho digestivo ou
rins, entre outros.
Por vezes, é necessário realizar um mielograma (colheita de
medula óssea) para se identificar a causa da anemia.
Tratamento
O tratamento da anemia depende das suas causas e passa pela
reposição dos níveis normais de hemoglobina e de glóbulos
vermelhos.
Quando se confirma, por análises ao sangue, que a anemia é
provocada por insuficiência de ferro, o tratamento passará pela
administração de suplementos de ferro, por via oral ou injetável. O
mesmo se aplica à deficiência em vitamina B12 que poderá ser
corrigida mediante a administração de suplementos injetáveis.
Adotar uma dieta equilibrada permite, em muitos casos, reverter o
processo que causou a anemia.
Se a anemia for provocada por perdas de sangue, é fundamental
identificar a origem dessa perda e proceder ao seu tratamento.
Em anemias mais graves, poderá até ser necessário recorrer a
transfusões sanguíneas.

Prevenção
Para a prevenção da anemia é essencial adotar uma dieta
equilibrada e saudável, onde se incluam carne, peixe, frutos e
vegetais de folhagem verde. A vitamina C, presente nos citrinos,
kiwis e brócolos, também tem um papel importante na absorção
do ferro.
Nas fases de vida em que ocorre maior necessidade de ferro
(gravidez, aleitamento, infância e adolescência), o aporte alimentar
pode não ser suficiente e será importante tomar suplementos de
ferro, de acordo com recomendações médicas.
Fontes

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Oncologia Médica e Hematologia
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