INGRATIDÃO MORTAL

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Published by Piatkus
ISBN: 978-1-4055-2299-1

Todos os personagens e eventos desta publicação, exceto aqueles claramente de

domínio público,são fictícios e qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou
mortas, é pura coincidência.

Copyright © 2013 by Nora Roberts

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Nora Roberts publicou seu primeiro romance usando o pseudônimo J.D. Robb em
1995, apresentando aos leitores os mais duros como pregos, a policial de
homicídios emocionalmente danificada Eve Dallas e o bilionário irlandês Roarke.

Com a série Mortal, Robb se tornou uma dos maiores escritoras de suspense do
mundo, com cada novo romance alcançando o número um nas paradas de sucesso
em todo o mundo.

Para mais informações,

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Nora Roberts and J. D. Robb
Veja também NORA ROBERTS escrevendo como J.D. ROBB
Naked in Death Visions in Death

Glory in Death Survivor in Death

Immortal in Death Origin in Death

Rapture in Death Memory in Death

Ceremony in Death Born in Death

Vengeance in Death Innocent in Death

Holiday in Death Creation in Death

Conspiracy in Death Strangers in Death

Loyalty in Death Salvation in Death

Witness in Death Promises in Death

Judgment in Death Kindred in Death

Betrayal in Death Fantasy in Death

Seduction in Death Indulgence in Death

Reunion in Death Treachery in Death

Purity in Death New York to Dallas

Portrait in Death Celebrity in Death

Imitation in Death Delusion in Death

Divided in Death Calculated in Death

 Quão mais afiado que o dente de uma serpente é ter um filho ingrato.
WILLIAM SHAKESPEARE

Um homem que estuda vingança mantém suas próprias feridas verdes.

FRANCIS BACON
 Ingratidão Mortal

Contents

Sobre a Autora
Veja também Nora Roberts escrevendo como J.D. Robb
Copyright

Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Epílogo
CONCEPÇÃO MORTAL
 1

Puta reclamona, cadela reclamoma, e nag, nag, nag cada

vez que ela abriu a maldita boca. Ele gostaria de fechar isso
para ela.
Jerald Reinhold estava sentado à mesa da cozinha,
enquanto a interminável lista de críticas e exigências de sua
mãe passava por ele em meio a nuvens escuras e inchadas.
Cada maldito dia, ele pensou, a mesma coisa. Como se
fosse culpa dele, que ele perdeu seu trabalho estúpido e sem
saída. A culpa era dele é que a namorada dele - outra vadia
que nunca calava a boca - o expulsou, então ele teve que voltar
para casa com os pais choramingando. A culpa era dele que
ele perdeu alguns milhares em Vegas e tinha dívida com cartão
de crédito.
Jesus! Sua culpa, culpa dele, culpa dele. A cadela velha
nunca lhe cortou o menor intervalo.
Ele não tinha dito a ela que ele não teria perdido o emprego
se seu pau de um supervisor não o tivesse demitido? Então ele
tirou alguns dias de folga, quem não fez isso? Então ele tinha
chegado atrasado algumas vezes, quem não chegava?
A menos que você fosse um droide como seu pai idiota .
Mas Deus, ela fez um grande negócio. Ele odiava o
trabalho de qualquer maneira, e só aceitou porque Lori o
importunou, mas ele levou toda a culpa.
Ele tinha vinte e seis anos, pelo amor de Deus, e merecia
muito mais do que trabalhar em troca de dinheiro como um
entregador.
 E Lori dá-lhe a bota só porque ele está fora do trabalho -
temporariamente - e fica maluco porque perdeu alguns dólares
numa viagem com alguns amigos?
Ele poderia, e faria, muito melhor do que Lori Nuccio. A
cadela ameaçou chamar a polícia só porque ele lhe deu alguns
beijos. Ela merecia muito mais do que alguns beijos de amor, e
ele desejou como o inferno que ele tivesse dado a ela
exatamente o que ela merecia.
Ele merecia mais do que um quarto no apartamento de seus
pais e a martelada incessante de sua mãe.
“Jerry, você está me ouvindo?” Barbara Reinhold cerrou as
mãos nos quadris.
Jerry levantou o olhar da tela de seu PPC, onde ele estava
tentando relaxar com um jogo. Ele poupou sua mãe magra, de
peito chato, sabe-tudo, de um olhar ardente.
“Como posso ajudá-la quando você nunca cala a boca?”
“É assim que você fala comigo? É assim que você mostra
sua gratidão pelo teto sobre sua cabeça, a comida que
colocamos em sua barriga? Ela levantou um prato que
continha uma fatia de pão, uma fatia fina de peru falso. “Eu
estou aqui fazendo-lhe um sanduíche, desde que você
finalmente se arrastou para fora da cama ao meio-dia, e você
se chateou? Não é de admirar que Lori te expulsou. Eu estou
lhe dizendo uma coisa, senhor, você não está pegando uma
carona aqui por muito mais tempo. Já faz quase um mês e você
não fez nada para encontrar um emprego. ”
Ele pensou: cale a boca ou vou calar a sua boca. Mas ele
não disse isso. Ele queria o sanduíche.
“Você é irresponsável, assim como seu pai disse, mas eu
disse, ele é nosso filho, Carl, e nós temos que ajudá-lo.
Quando você vai se ajudar, é o que eu quero saber.
“Eu disse a você que conseguiria um emprego. Eu tenho
opções. Estou considerando minhas opções. ”
 “Suas opções.” Ela bufou, voltou a construir o sanduíche.
“Você passou por quatro empregos este ano. Que opções você
está considerando enquanto está sentado aqui no meio do dia
nas roupas que você dormiu? Eu te disse que eles estão
procurando por um estoquista no mercado, mas você foi ver
sobre isso? ”
“Eu não sou um garoto maluco.” Ele era melhor que isso.
Ele era alguém. Ele seria alguém se as pessoas lhe dessem um
tempo. “Deixa-me em paz.”
“Talvez não tenhamos estado em suas costas o suficiente.”
Ela colocou uma fatia de queijo laranja brilhante em cima do
peru, e sua voz assumiu o tom suave e razoável que ele odiava.
“Seu pai e eu economizamos para que você pudesse ir para
a faculdade, e você foi reprovado. Você disse como queria
estudar, para aprender a desenvolver os jogos de computador
de que tanto gosta, e nós apoiamos você nisso e investimos o
dinheiro nisso. Quando isso não funcionou, seu pai conseguiu
um emprego em seu escritório. Ele foi pedir por você, Jerry, e
você se deu mal e foi demitido.”
Ela pegou uma faca no bloco para cortar o sanduíche.
“Então você conheceu Lori, e ela era a coisa mais doce. Uma
garota inteligente, uma garota trabalhadora de uma família
muito legal. Nós tínhamos grandes esperanças lá. Ela te fez
trabalhar como ajudante de garçom no restaurante onde ela
trabalha, e ela ficou com você quando você perdeu o emprego.
Quando você disse que poderia conseguir um emprego de
mensageiro se tivesse uma boa bicicleta, fizemos um
empréstimo, mas isso não durou dois meses. E você nunca nos
pagou de volta, Jerry. Agora este último trabalho também se
foi.
“Estou cansada de você jogar o passado na minha cara e
agir como se fosse tudo culpa minha.”
“O passado continua se repetindo, Jerry, e parece estar
piorando.”
 Seus lábios pressionaram juntos enquanto ela adicionava
um punhado dos Doodles de Cebola que ele gostava no prato.
“Você está fora do trabalho novamente e não pode pagar um
lugar próprio. Você pegou o dinheiro do aluguel e o dinheiro
da gorjeta que Lori havia guardado e foi para Las Vegas com
Dave e Joe, que não conta. E você voltou falido.”
“Isso é uma mentira maldita.” Ele empurrou para seus pés.
“Era o meu dinheiro, e eu tenho o direito de fazer uma pausa
com meus amigos, para me divertir.”
Havia um brilho nos olhos dela - não de lágrimas, não de
raiva, mas de decepção. Isso o fez querer lhe dar um soco,
socar, socar o brilho.
“Era o dinheiro do aluguel, Jerry e o dinheiro que Lori
economizava de suas gorjetas. Ela me disse.”
“Você vai tomar sua palavra sobre a minha?”
Com um suspiro, ela dobrou um guardanapo em um
triângulo como ela fazia para ele quando ele era um menino.
Seu coração amassado veio claramente através do som, mas
tudo o que ele ouviu foi acusação.
“Você mente, Jerry, e usa as pessoas, e eu estou preocupada
em deixar você se safar por muito tempo. Nós continuamos
dando a você as chances, e você continua jogando fora. Talvez
um pouco disso seja nossa culpa, e talvez isso seja parte da
razão pela qual você acha que pode falar comigo do jeito que
faz.”
Ela colocou o prato na mesa e serviu um copo da bebida
com sabor de café que ele gostava. “Seu pai e eu esperávamos
que você encontrasse um emprego hoje, ou pelo menos saísse
e olhasse, fazer um esforço real. Nós conversamos sobre isso
depois que você saiu com seus amigos novamente na noite
passada. Depois que você tirou cinquenta dólares do meu
dinheiro de emergência sem perguntar.”
“Do que você está falando?” Ele deu a ela seu melhor olhar
chocado e insultado. “Eu não peguei nada de você. Você está
dizendo que estou roubando agora? Ma!”
 “Não seria a primeira vez.” Seus lábios comprimiram
quando sua voz vacilou um pouco, e ela voltou com o tom de
não-diga-mais-besteiras que ele conhecia desenhando uma
linha profunda e dura.
“Nós conversamos sobre isso, decidimos que tínhamos que
tomar uma posição, Jerry. Nós íamos te contar juntos quando
seu pai chegasse em casa, mas eu vou te contar agora, então
você terá muito mais tempo. Estamos te dando até o primeiro
dia do mês - é o primeiro dia de dezembro, Jerry - para
encontrar trabalho. Se você não conseguir um emprego, você
não pode mais ficar aqui.”
“Preciso de um tempo.”
“Nós lhe demos um mês, Jerry, e você não fez nada, exceto
sair à noite e dormir metade do dia. Você não tentou conseguir
trabalho. Você é um homem adulto, mas você age como uma
criança, e uma criança mimada e ingrata. Se você quer mais
tempo, se você não nos quer atrás de você, você come seu
almoço, então você sai e procura um emprego. Você vai até o
mercado e consegue aquele emprego de baby boy, e enquanto
estiver trabalhando e nos mostrar que está tentando, pode
ficar.”
“Você não entende.” Ele forçou lágrimas em seus olhos,
um usual que não-falhava. “Lori me largou. Ela era tudo para
mim e me trocou por outro cara.”
“Que outro cara?”
“Eu não sei quem diabos ele é. Ela partiu meu coração,
mãe. Eu preciso de algum tempo para passar por isso.”
“Você disse que ela te expulsou porque você perdeu o
emprego.”
“Isso foi parte disso, claro. Aquele imbecil da Americana
tinha isso para mim desde o primeiro dia. Mas ao invés de
ficar do meu lado, ela se vira porque eu não posso comprar as
coisas dela. Então ela conta todas essas mentiras sobre mim,
tentando transformar minha mãe contra mim.”
 “Coma seu almoço”, disse Barbara, cansada. “Então,
limpe-se, vista-se e vá ao mercado. Se você fizer isso, Jerry,
nós lhe daremos mais tempo.”
“E se eu não, você vai me expulsar? Você só vai me botar
na rua como se eu não fosse ninguém? Meus pais.”
“Dói-nos fazer isso, mas é para o seu próprio bem, Jerry. É
hora de você aprender a fazer o que é certo. ”
Ele olhou para ela, imaginou ela e seu pai conspirando e
planejando contra ele. “Talvez você esteja certa.”
“Queremos que você encontre o seu lugar, Jerry. Nós
queremos que você seja um homem.”
Ele assentiu enquanto se aproximava dela. “Encontrar o
meu lugar. Ser um homem. Ok. ” Ele pegou a faca que ela
usou para cortar seu sanduíche, empurrou-a em sua barriga.
Seus olhos se arregalaram; sua boca se abriu.
Ele não planejava fazer isso, não foi mais do que um
pensamento consciente de um instante. Mas Deus! Parecia
impressionante. Melhor que sexo. Melhor que um bom e
sólido jogo de corrida. Melhor do que qualquer coisa que ele
já sentiu em sua vida.
Ele puxou a faca livre. Ela tropeçou para trás, levantando
as mãos. Ela disse: “Jerry”, em uma espécie de gorgolejo.
E ele enfiou a lâmina nela novamente. Ele amava o som
que fazia. Entrando, saindo. Ele amava o olhar de choque
absoluto em seu rosto, e o jeito que suas mãos lhe golpeavam
fracamente como se algo fizesse cócegas.
Então ele fez isso de novo, então novamente, nas costas
dela quando ela tentou fugir. E novamente quando ela caiu no
chão da cozinha e caiu como um peixe.
Ele fez isso muito tempo depois que ela parou de se mover.
“Agora isso foi para o meu próprio bem.”
Ele olhou para as mãos, cobertas com o sangue dela, a poça
vermelha espalhada no chão, os respingos selvagens nas
paredes, o balcão que o lembrava de algumas das pinturas
malucas do MOMA.
Um artista, ele meditou. Talvez ele devesse ser um artista.
Ele colocou a faca na mesa, depois lavou as mãos, os
braços, na pia da cozinha. Assistiu o círculo vermelho no
dreno.
Ela estava certa, ele pensou, em encontrar seu lugar, em ser
um homem. Ele encontrou seu lugar agora e sabia exatamente
como reivindicar sua masculinidade.
Ele pegaria o que quisesse e quem ferrasse com ele? Eles
teriam que pagar. Ele tinha que fazê-los pagar, porque nada
mais em sua vida o fez se sentir tão bem, tão real, tão feliz.
Ele sentou-se, olhou para onde o corpo de sua mãe estava
esparramado e pensou que não podia esperar até que seu pai
chegasse em casa.
Então ele comeu seu sanduíche.

A tenente Eve Dallas amarrou o cinto de armas. Ela tinha

uma pequena pilha de waffles para o café da manhã - algo que
tendia a colocar um sorriso em seu rosto. Seu marido,
inquestionavelmente o homem mais lindo já criado, desfrutava
de outra xícara de café superior na área de estar de seu quarto.
O gato deles, que acabara de ser avisado da tentativa de se
esgueirar para a mesa, estava sentado no chão, lavando seu
flanco gordo.
Ele fazia uma bela foto, ela pensou: Roarke, sua juba de
cabelos negros soltos em torno de seu rosto maravilhosamente
esculpido, aquela boca linda em um meio sorriso, e seus olhos
azuis selvagens nela. Os pratos de sua refeição juntos na mesa,
e Galahad fingindo que não queria o nariz na calda,
acrescentava ao ambiente ‘caseiro e maravilhoso”.
“Você parece satisfeita consigo mesma, Tenente.”
“Estou satisfeita”, disse ela, acrescentando aquele
murmúrio musical da Irlanda na voz de Roarke à sua lista de
prazeres matinais. “Eu tive um par de dias sem um caso
quente, então eu estou quase presa só em papeladas. A
varredura rápida do tempo de hoje me disse que eu não vou
me congelar, e estou saindo com um monte de waffles. É um
bom dia, até agora.”
Ela colocou um colete marrom sobre a blusa - ambos
Roarke aprovou - então se sentou para calçar as botas.
“Geralmente, você prefere vários casos quentes do que a
papelada”, ressaltou.
“Estamos indo para as festas, do final do ano de 2060. Você
começa nessa temporada, você recebe os malucos. E quanto
mais próximo eu terminar meu relatório de fim de ano, melhor.
Os últimos dias foram uma longa caminhada, então, se eu
pegar mais um par assim, eu …”
“E agora você fez isso.” Atirando-lhe um olhar de pena, ele
balançou a cabeça. “Você já azarou qualquer chance que você
teve.”
“Superstição irlandesa”.
“Senso comum. Mas falando em irlandeses e feriados, a
família está chegando na quarta-feira.”
“Quarta-feira?”
“Essa é a quarta-feira antes do Dia de Ação de Graças”, ele
lembrou. “Alguns dos primos estão desligando para que
aqueles que não puderam comparecer no ano passado o façam.
Você disse que estava bem com isso.”
“Eu estou. Não, estou mesmo. Eu gosto da sua família. ”
Ele só recentemente os encontrou. Ele viveu a maior parte de
sua vida, como ela, sem parentes de sangue - e o conforto ou
problemas que a família traz. “Eu nunca tenho certeza do que
fazer com tantas pessoas na casa que não são policiais.”
“Eles estarão ocupados o suficiente. Aparentemente, há
muitos planos em andamento para compras, passeios, teatro e
assim por diante. É improvável que você tenha todos eles de
uma só vez, exceto no próprio Dia de Ação de Graças. E
depois haverá todos os outros.”
“Sim”. Ela concordou com isso também - e parecia ser uma
boa ideia na época. Todas as pessoas que vieram jantar no ano
anterior, além de sua parceira, Peabody, e o homem de
Peabody, McNab, que optou por não viajar este ano.
“Funcionou bem antes.” Dando de ombros, ela se levantou.
“Como se diz mesmo, quanto mais, mais louco?”
“Eu acredito que é melhor, mas de qualquer maneira. E
com isso em mente, gostaria de adicionar mais quatro. ”
“Mais quatro o quê?”
“Convidados. Richard DeBlass e família. Elizabeth me
contatou ontem mesmo. Eles estão trazendo as crianças para
Nova York para o desfile.”
“Falando sobre loucura. Quem quer pular nessa multidão?”
“Milhares, ou não seria uma multidão, seria? Eles
reservaram uma suíte de hotel ao longo do trajeto. Eu pensei
que seria bom convidá-los para compartilhar o jantar de Ação
de Graças. Nixie, especialmente, quer ver você.”
Eve pensou na menina, a única sobrevivente quando sua
família foi massacrada em uma invasão domiciliar. “É uma
boa ideia trazê-la de volta para cá, para onde tudo aconteceu
durante um feriado familiar tradicional?”
“Ela está se ajustando bem, como você sabe, mas ela
precisa da conexão. Eles se fizeram uma família, os quatro,
mas não querem que Nixie esqueça a família que ela perdeu. ”
“Ela nunca vai esquecer.”
“Ela não vai, não.” E ele mesmo sempre carregaria a
imagem da menininha no necrotério com a cabeça apoiada no
coração de seu pai. “Não é como se você estivesse voltando
para Dallas.” Agora ele se levantou e foi até ela. “Revisitando,
revivendo toda aquela dor e trauma. Ela tinha uma família que
a amava e foi tirada dela.”
 “Então a conexão é importante. Tudo bem comigo, mas
nada vai me induzir a ir àquele desfile.”
“Então notou.” Ele a atraiu, beijou-a. “Temos muito a
agradecer, você e eu.”
“E uma casa cheia de parentes irlandeses, além de uma
horda devastadora fazem parte disso?”
“Eles são de fato.”
“Eu vou deixar você saber na sexta-feira se eu concordar
com isso. Agora eu tenho que ir.”
“Cuide da minha policial.”
“Cuide do meu milionário”.
Ela deixou a casa resignada com a invasão vindoura.
O que havia com as pessoas? Eve se perguntou. Entupindo
suas ruas, inundando suas calçadas, encravando em
deslizamentos, enxames de travessias. O que os fazia embarcar
para Nova York para as férias?
Eles não tinham suas casas próprias?
Ela lutou através de três nórdicos nós de tráfego na viagem
ao centro da cidade para Central de Polícia, enquanto anuncios
explodiam a notícia:
BLACK FRIDAY MEGA-VENDA!
CORRAM ENCIMA DAS PROMOÇÕES ENQUANTO
ELAS DURAM!
VENDAS DE FERIADO PORTA-ABERTA NO SKY
MALL
Ela desejou a Deus que todos fossem ao shopping e
saíssem de sua cidade. Rosnando com motoristas igualmente
irritados em outro emaranhado, ela viu um ladrão de rua de
dedos rápidos roubar a carteira de um bando de turistas alheios
em um carrinho de viagem fumegante.
Mesmo se ela não estivesse presa entre os Rapid Cabs e um
fedor de maxibus, as chances de pegá-lo eram pequenas. Com
a rapidez dos dedos, ele se afastou, mais rico com as três
carteiras e dois elos de bolso por sua conta.
O pássaro madrugador pega o saque, ela supôs, e um
número menor de pessoas estariam indo ao shopping do
anuncio.
Avistou uma fina fratura no trânsito, disparou e ignorou o
grosso volume de businas, chegando ao centro da cidade.
No momento em que ela entrou na Central, ela tinha seu
plano. Ela bateria na papelada primeiro, limparia a mesa - em
retidão. Então ela poderia passar algum tempo revendo os
casos ativos de seus detetives. Talvez ela jogasse os relatórios
de despesas para Peabody, deixasse sua parceira lidar com os
números. Pode haver espaço para retirar um caso frio, dar
outro duro olhar.
Nada era mais satisfatório do que pegar um cara malvado
que achava que já havia se safado.
Ela desceu da esteira - uma mulher alta e magra em um
casaco de couro - voltada para Homicídeos. Seu cabelo
castanho curto e entrecortado emoldurava um rosto anguloso
acentuado por uma cova superficial no queixo. Seus olhos
escanearam, como os olhos de policial sempre faziam, longos,
dourados e observadores enquanto ela caminhava pelo setor
ocupado até o departamento.
Quando ela se virou para o escritório, avistou Sanchez
primeiro, com os pés apoiados em sua mesa enquanto ele
trabalhava no seu link. E Trueheart, elegante e inocentemente
bonito em seu uniforme, diligentemente em seu computador. O
quarto cheirava a café ruim de policial e açúcar falso barato,
então tudo estava certo com o mundo.
Jenkinson saiu da sala de descanso com uma caneca
gigante daquele café de policial e um donut de aparência
irregular. Ele usava um terno cinza da cor da mancha com uma
gravata de arabescos azuis e verdes nucleares em um fundo
rosa e gritante.
Ele disse: “Yo, Tenente”.
 “Isso é um espanto, Jenkinson.”
Depois de colocar a caneca em sua mesa, ele virou.
“Apenas adicionando um pouco de cor ao mundo.”
“Você roubou isso de um dos geeks da EDD?”
“Sua mãe comprou para ele”, disse Sanchez.
“Sua mãe comprou para mim, como um agradecimento
pela noite passada.”
“É assim que ela pode ver você vindo a dois quarteirões de
distância e ir embora.”
Antes de Jenkinson formar uma réplica espirituosa, Baxter
entrou, escorregadio em um terno de chocolate escuro, gravata
habilmente atada que pegou a cor com pequenas verificações
de vermelho marrom suave.
Ele parou como se tivesse sido atingido por um campo de
força. “Jesus, meus olhos!” Ele puxou um par de guarda-sóis
da moda, deslizou-os enquanto estudava Jenkinson. “O que é
isso em volta do seu pescoço? Está vivo?”
“Sua irmã comprou para ele.” Ainda trabalhando
calmamente em sua compilação, Trueheart nem sequer olhou
para cima. “Um sinal de sua estima.”
A criança estava vindo junto, pensou Eve, divertida, e
deixou seus homens com o jogo deles.
Em seu escritório com sua única janela estreita e cadeira de
visitas miseravelmente desconfortável, ela apontou
diretamente para o AutoChef. Graças à conexão de Roarke, ela
não precisava se contentar com café ruim. Ela programou uma
xícara, quente e preta, acomodada em sua mesa, preparada
para ser justa com a papelada.
Seu comunicador sinalizou antes de tomar o primeiro gole.
“Dallas”.
Despacho, Dallas, Tenente Eve. Veja o oficial em 735
Downing Street, Apartamento 825. Dois DBs, um macho e
uma fêmea.”
 “Dallas respondendo. Vou entrar em contato e coordenar
com a detetive Peabody a caminho.”
Reconhecido. Despachar.
Bem, merda, ela pensou, engolindo o café - queimou sua
língua - ela havia azarado. E pegando o casaco que ela acabou
de tirar, ela saiu.
Outros haviam chegado ao escritório, e a gravata de
Jenkinson continuava sendo o assunto do dia. Peabody, ainda
vestindo seu casaco, adicionou sua opinião de que a gravata
tinha jazz.
Mas Peabody amava o McNab que ostentava néon.
“Peabody, comigo.”
“O que? Onde? Já?”
A Eve continuou caminhando assim Peabody teve que
trotar depois dela em suas botas de vaqueira rosa.
O que seu departamento estava virando, Eve se perguntou,
com laços rosa, botas rosa. Talvez ela devesse banir o rosa da
Homicídeos.
“O que nós pegamos?”
“Parece um duplo.”
“Uma partida do dia dois-para-um.” Enquanto esperava o
elevador, Peabody tirou um lenço do bolso, enrolou-o em volta
do pescoço.
Lenço rosa e azul, Eve notou. Ela definitivamente tinha que
trabalhar na logística de proibir o rosa.
“É um dia totalmente lindo também,” Peabody continuou,
seu rosto quadrado envolto em um sorriso, seus olhos escuros
brilhando.
“Você estava atrasado porque você pegou o sexo da
manhã?”
“Eu não estava atrasada. Dois minutos, ” Peabody
emendou. “Saímos do metrô cedo para percorrê-lo. Você não
terá mais muitos dias assim. ”
Eles se espremeram no elevador como uma caixa cheia de
policiais. “Eu adoro sair quando tudo está fresco e arejado, e
eles estão assando castanhas nos carrinhos.”
“Definitivamente teve sexo.”
Peabody apenas sorriu. “Nós tivemos uma noite de
encontro ontem à noite. Apenas no calor, você sabe. Nós nos
vestimos, fomos dançar e tomamos coquetéis adultos. Ficamos
tão ocupados que nos esquecemos de fazer as coisas ‘só eu e
você’ às vezes. É bom lembrar.”
Eles correram para o nível da garagem.
“Então nós fizemos sexo”, Peabody acrescentou. “De
qualquer forma, é um ótimo dia.”
“Pena que as duas vítima não possam aproveitar.”
“Bem, sim. Apenas vai mostrar.”
“Mostrar o que?”
“Você deve se vestir, dançar, beber coquetéis adultos e
fazer sexo o máximo que puder antes de morrer.”
“Isso é uma filosofia,” Eve disse como ela deslizou atrás da
roda de seu veículo.
“É quase o Dia de Ação de Graças”, Peabody apontou.
“Eu ouvi rumores.”
“Nós tinhamos essa tradição, na minha família. Nós
escreviamos todas as coisas pelas quais somos gratos e as
colocavamos em uma tigela. E no Dia de Ação de Graças, todo
mundo escolheria alguns. A ideia é que você se lembre de
coisas pelas quais você deveria ser grato, ou o que outras
pessoas apreciam. Curtiu isso. É legal. Eu sei que não vamos
sair com a família este ano, mas estou enviando-lhes as minhas
notas agradecidas. ”
Enquanto lutava contra o tráfego no centro, Eve
considerou. “Somos policiais de assassinato. Isso deve
significar que temos que ser gratos pelos cadáveres ou não
teríamos um emprego. Mas, contrariamente, os cadáveres
provavelmente não serão gratos ”.
“Não. Somos gratos por termos a habilidade e a testemunha
de encontrar e prender a pessoa ou pessoas que fizeram deles
corpos mortos. ”
“A pessoa ou pessoas que capturamos e apreendemos não
agradecerão. Alguém tem que perder.”
“Isso é uma filosofia”, Peabody murmurou.
“Eu gosto de ganhar.” Eve parou atrás de um preto-e-
branco em Downing. “Eu aprecio ganhar. Vamos fazer isso.”

Arrumando seu kit de campo, ela foi para a entrada,

marcou o policial na porta.
“Estamos com um duplo, tenente.”
“Sim, eu entendi isso. Construiu a segurança?
“Eles tem o padrão,você sabe como é. Cams na porta, mas
nenhuma interna.
“Nós queremos os discos de porta.”
“O gerente está sobre isso.”
Com um aceno de cabeça, ela se mudou para o elevador.
Edifício decente, ela pensou. Segurança mínima, mas limpa. O
chão do saguão do cubículo brilhava e as paredes pareciam
pintadas recentemente. E o elevador, ela notou com algum
alívio, não se chocou ou bateu quando abriu.
“Fácil de ter acesso”, ela comentou. “Siga alguém ou peça
a alguém para falar com você. Sem segurança no saguão, sem
câmeras internas.”
“Fácil também.”
“Exatamente. O local é bem cuidado, o que diz que os
inquilinos são decentes e a gestão responsável para mim. ”
 Ela saiu do elevador, aproximou-se do policial parado na
frente de 825. “O que temos, oficial?”
“Senhora. A mulher do 824 teve acesso ao 825
aproximadamente às sete e vinte desta manhã. Ela tem uma
chave e o código.”
“Por que ela entrou?”
“Ela e a vítima do sexo feminino tinham uma ida regular na
segunda-feira à padaria local, deixando marcado, de acordo
com seu depoimento, às sete horas. Ela ficou preocupada
quando ninguém atendeu a porta ou o link, e entrou, onde
descobriu os corpos que ela identificou como Carl e Barbara
Reinhold, listados como residentes desta unidade. ”
“Onde está a testemunha?”
“Com uma oficial feminina em seu apartamento. Ela está
bem desmembrada, tenente. É difícil lá dentro, ” ele
acrescentou, sacudindo a cabeça em direção a 825.
“Mantenha a testemunha acessível.” Eve tirou uma lata de
Seal-It de sua bolsa. “ E aguarde.” Ela ligou o gravador.”
Com as mãos e botas seladas, Eve e Peabody entraram.
Horrível, era uma boa palavra para isto, Pensou Eve. A sala
de estar permanecia arrumada. Almofadas de sofá fofas,
assoalhos limpos, discos de revista ordenadamente
organizados em uma mesa de café. Fez um estranho contraste
com o cheiro da morte - longe de ser fresco.
Alguns passos na sala corriam levemente para a direita,
onde uma mesa servia como uma demarcação entre a área de
estar e a cozinha.
E onde a linha entre a vida arrumada e a feia morte
penetrava fundo.
O homem estava deitado ao lado da mesa, com a cabeça, os
ombros e um braço estendido embaixo. Na morte, ele era uma
massa sangrenta e quebrada no que era um terno azul escuro.
Respingos de sangue e massa cinzenta floresciam e
manchavam as paredes, os armários da cozinha - e o taco de
beisebol que jazia no rio congelado de sangue ao lado dele.
A mulher estava deitada de bruços no chão entre o lado
oposto da mesa e uma geladeira. O sangue encharcava sua
camisa e calças, de modo que a cor verdadeira delas se tornara
indiscernível. Ambos foram rasgados, muito provavelmente
pela faca de cozinha que atravessava suas costas até o punho.
“Eles foram abatidos”, declarou Peabody.
“Sim. Muita raiva aqui. Pegue a mulher” - Eve ordenou e,
agachada no homem, abriu o kit.
Ela deixou a pena chegar, depois soltou. E começou a
trabalhar.
 2

“Vítima identificada como Carl James Reinhold. Homem

branco, cinquenta e seis anos. ” Eve examinou seu bloco de
identificação. “Casado com Barbara Myers Reinhold, 54
anos.” Ela olhou para Peabody.
“Sim, identidade feminina confirmada.”
“Um filho, homem, Jerald Reinhold, 26 anos, morador
listado em West Houston.”
Carl Reinhold ainda tinha os pais, ela notou, que haviam
migrado para a Flórida e um irmão com um endereço de
Hoboken. Os dados listaram o empregador da vítima como
‘Beven and Son’s Flooring’, com escritórios e showroom a
apenas alguns quarteirões de distância.
“A vítima foi espancada gravemente, cabeça, rosto,
ombros, peito, extremidades. Lesões são consistentes com o
bastão de beisebol convenientemente deixado em cena e
revestidos com sangue e massa cinzenta. Apagou o rosto dele.
Isso é pessoal.”
“Eu não posso contar as facadas na mulher, Dallas. Ela foi
cortada em pedaços.”
“Eu diria que temos a causa da morte. Vamos ter o tempo.”
A Eve tirou o medidor dela. “Ele está morto há cerca de
sessenta e duas horas. Isso coloca na sexta-feira à noite. Por
volta das seis e meia.”
“Ela tem quase seis horas a mais que ele. TOD sexta-feira,
as doze e quarenta.”
 “Quase seis horas entre as mortes.” Eve sentou-se em seus
calcanhares. “Mata a mulher à tarde, então o que, espera pelo
homem? Nenhum sinal de luta na área de estar. Nenhum sinal
de invasão.”
Ela empurrou para cima. “Vá em frente e chame o
necrotério e os varredores.”
Sólido casal de classe média pelo que parecia, pensou Eve
quando começou a vagar pelo apartamento. A mulher deixa
alguém entrar no meio do dia? Sem luta. Ambos morreram na
cozinha.
Ela deixou essa linha de pensamento de lado assim que
entrou no que parecia ser o quarto principal.
“Alguém usou o quarto”, ela gritou.
“É muito estranho e cruel para um roubo”, Peabody
começou, e parou, franzindo a testa para o quarto. “Parece
bem arrumado.”
“Muito arrumado, não perfeitamente arrumada como a área
de estar. As coisas estão fora de lugar aqui. As cobertas não
estão esticadas, as portas do armário abertas, algumas roupas
no chão. Aquela mesa lá - uma das gavetas não está fechada
até o fim, e onde está o computador? Não tem um computador
ou tablet na mesa.”
Eve abriu uma gaveta da escrivaninha. “Tudo está confuso
aqui. Não, ela mantinha uma casa arrumada e limpa em um
prédio limpo e arrumado. Quem fez isso estava procurando
por algo. Aposto que a testemunha já esteve aqui e saberia se
alguma coisa está faltando.”
“Você quer que ela ande por aqui e veja.”
“Sim, depois que eles pegarem os corpos.” Ela saiu.
“Segundo quarto, não tão arrumado também. O tapete está
torto. Móveis tem um pouco de poeira. Por que ela não limpou
aqui? O armário está vazio - acrescentou ela, depois de abri-lo.
“Quem tem um armário vazio?”
“Eu não. Se você tiver armario, acabará usando-o ”.
 “Alguém estava ficando aqui. Pratos sujos espalhados,
recipientes vazios.” Ela caminhou até a cama, puxou a capa,
curvou-se para cheirar os lençóis. “Dormindo aqui. Marque
isso. Nós poderíamos ter o DNA.”
Ela virou um círculo. “Alguém ficava aqui, alguém que
eles conheçiam. Ela está na cozinha, talvez preparando o
almoço naquela hora do dia. Vamos executar o registro no
AutoChef. Talvez ele queira alguma coisa, e ela não vai dar
para ele.”
Deixando-se ver, saiu de novo, de volta para a cozinha.
“Ele está chateado, oh, ele está tão fodidamente chateado. A
faca está bem ali, só a tira do bloco e deixa ela pagar. De novo
e de novo. Aposto que foi bom.”
“Por quê?” Peabody se perguntou. “Por que você diz que se
sentiu bem?”
“Ele não correu, correu? Ele ficou por aqui, esperando para
matar o marido dela. Outro exagero. Então, sim, estou achando
que ficou bem. Nota para varredores verificar todos os drenos.
Ele tinha que se limpar, ele andaria coberto de sangue. Mas ele
tem horas antes do marido chegar em casa. Horas para se
limpar, mudar e passar pelo lugar. Ela provavelmente teria
algumas joias decentes, fáceis de usar.”
“Eles tinham dinheiro de emergência em algum lugar”,
acrescentou Peabody. “É o que você faz, guarda alguns no
caso de precisar.”
“OK. Jóias, dinheiro. A carteira da vítima desapareceu e
ele não está usando uma unidade de pulso. Quando
encontrarmos a bolsa dela, a carteira também vai estar sumida.
Eletrônicos - isso é algo que não estamos vendo aqui. ”
“Fácil e portátil”.
A Eve olhou para as vítimas novamente. “E uma reflexão
tardia. Você não mata assim por bugigangas. Você não mata
pessoas que você conhece assim por algum dinheiro extra.
Você faz isso por muito mais. Talvez eles tivessem mais.
Vamos ver o que a vizinha tem a dizer.”
 Eve se dirigiu para a porta, olhou para trás. “Corra o filho”,
ela disse a Peabody.
“Você acha que alguém poderia ter feito isso com seus
próprios pais?”
“Quem te irrita mais do que a família?” Ela saiu. “Está
claro a cena do crime”, ela disse ao uniforme. “E a carroça
está a caminho. Qual é o nome da testemunha?”
“Sylvia Guntersen. O marido dela é Walter. Ele está lá
também. Ele não foi ao trabalho.”

“Tudo bem.” Eve bateu no 824. A policial respondeu, uma

jovem loira com o cabelo puxado para trás na nuca.
“Ei, Cardininni.”
A loira sorriu, seus olhos azuis aquecidos. “Ei, Peabody.
Que manhã, hein?
“Você poderia dizer. A oficial Cardininni e eu andamos
juntas em batidas algumas vezes.”
“Antes que você fosse para a Homicidio. Tenente. É bom
conhecer você. Mais ou menos.” Ela olhou por cima do
ombro. “A mulher está desmoronando. O marido está
aguentando, mas não muito. Eles eram amigos das vítimas.
Viviam do outro lado do corredor por uns doze anos. Eles iam
muito lá, tiraram algumas férias juntos.
“Entendi.”
O layout do apartamento espelhava o 825. A decoração era
menos complicada, mas o fator de arrumação se mesclava. Os
Guntersens estavam sentados na mesa de cozinha preta com
tampo quadrado, copos na frente deles. Eve julgou que eles
tinham mais ou menos a mesma idade das vítimas.
A mulher usava o cabelo curto, elegantemente espetado,
enquanto o do homem era comprido e de rabo de cavalo.
Ambos os olhos estavam avermelhados, inchados. A mulher
deu uma olhada para Eve e começou a soluçar.
 Eve só teve que olhar para Peabody para fazer sua parceira
avançar.
“Sra. Guntersen, sentimos muito pela sua perda. Esta é a
tenente Dallas e eu sou a detetive Peabody. Vamos fazer o
melhor para seus amigos. ”
“Eles eram meus amigos, nossos melhores amigos.” Ela
engasgou quando pegou a mão do marido. “Como isso pôde
acontecer com eles?”
“Isso é o que nós vamos descobrir.” Eve tomou um assento
à mesa. “Nós precisamos da sua ajuda.”
“Eu apenas me preocupei quando ela não respondeu, então
eu entrei. Eu os encontrei. Eu encontrei Barb e Carl.”
“Eu sei que isso é difícil”, Peabody começou. “Mas nós
temos que te fazer algumas perguntas.” Ela mediu a mulher,
decidiu que ficaria melhor com uma tarefa. “Você acha que
poderíamos tomar um café, senhora?”
“Oh. Sim. Claro. ” Se recompondo, Sylvia levantou-se.
“Quando foi a última vez que você falou ou viu Barbara ou
Carl?” Eve perguntou.
“Eu conversei com Barb na manhã de sexta-feira. Apenas
uma conversa rápida antes de Walt e eu partirmos. Nós fomos
ver nossa filha e seu noivo na Filadélfia no fim de semana.
Eles acabaram de ficar noivos.”
“Carl e eu nos encontramos e tomamos uma cerveja depois
do trabalho quinta-feira”, Walter acrescentou. “Esse é o último
dia que eu vi.”
“Quando você voltou da Filadélfia?”
“Noite de domingo. Liguei para Barb, mas não pensei em
nada quando ela não respondeu. Eu só imaginei que ela e Carl
saíram. Eles gostam de ir aos vídeos. ” O queixo dela
balançou, mas ela conseguiu colocar duas xícaras de café na
mesa. “Na maioria das noites de sexta-feira, vamos a um filme
juntos, mas íamos ver Alice e Ben, então …”
 “Quem estava ficando com eles?”
“Oh, Jerry. O filho deles. Deus, eu nunca pensei! Eu não
sei onde ele poderia estar, o que poderia ter acontecido com
ele.” Os olhos dela, cheios de horror fresco, correram em
direção à porta. “Ele está … ele está lá?”
“Não ele não está.”
“Graças a Deus por isso.”
“Quando ele voltou para casa?”
“Um tempo atrás. Cerca de três semanas atrás - não, quase
quatro - depois que ele e a namorada se separaram.”
“Nome da namorada?” Eve perguntou. “E os nomes de
alguém que você acha que ele poderia ficar. Amigos?”
“Um Lori. Lori Nuccio” - disse Sylvia. “E ele não tinha
muitos amigos. Mal, Dave, Joe - Mal Golde, Dave Hildebran e
Joe Klein. Esses são os três principais.”
“Bom. Colegas de trabalho?”
“Ele, bem, ele perdeu o emprego, então ele se mudou de
volta até que ele pudesse endireitar tudo. Jerry, bem, Jerry é
um menino problemático.”
“Ele é um bastardo preguiçoso.”
- Walter!” Apavorada, Sylvia sentou-se com dificuldade.
“Isso é uma coisa terrível de se dizer. Ele acabou de perder
seus pais.”
“Não muda o que ele é.” Havia cascalho na voz de Walter
agora, como se pequenos pedregulhos duros bloqueassem sua
garganta. “Preguiçoso, ingrato e um usuário.” O pesar e a raiva
se espalharam por seu rosto como uma névoa. “Eu encontrei
Carl quinta-feira à noite porque ele precisava falar sobre isso.
Ele e Barbara estavam no final da sua paciência. Aquele
menino estava fora do trabalho há mais de um mês, talvez um
mês e meio, mas ele não tinha tempo para procurar um
emprego. Não que ele guardasse por muito tempo.”
“Havia atrito entre ele e seus pais?”
 “Barb ficou chateada com ele”, disse Sylvia, puxando a
pequena estrela de Davi em torno de sua garganta. “Ela queria
que ele crescesse, fizesse algo de si mesmo. E ela realmente
gostava de Lori - a namorada. Ela achava que Lori poderia
ajudar Jerry a crescer um pouco, ser um homem responsável,
mas não deu certo.”
“Ele perdeu o dinheiro do aluguel - e o que ele roubou de
Lori - em Vegas.”
Sylvia soltou um suspiro e deu um tapinha na mão do
marido. “É verdade. Ele é imaturo e impulsivo. Barb me disse
na manhã de sexta-feira que ele tinha tirado algum dinheiro do
dinheiro da casa dela.”
“Onde ela guardava isso?” Eve perguntou.
“Em uma lata de café na parte de trás do armário da
cozinha.”
Outro olhar teve Peabody subindo, saindo.
“Eles iriam dar a ele até o primeiro dia do mês.” Walter
pegou uma colher, mexeu seu café frio. “Carl me disse quinta-
feira, ele ia falar com Barb, mas ele já tinha decidido. Eles o
abrigariam até primeiro de dezembro para conseguir um
emprego, começar a ser responsáveis ou teria que ir. Barbara
estava chateada o tempo todo, havia discussões todos os dias e
isso simplesmente não podia continuar. ”
“Eles discutiam muito,” Eve incitou.
“Ele dormia metade do dia, saía metade da noite. Então ele
reclamava que a água não estava molhada o suficiente, o céu
não era azul o suficiente. Ele não lhes deu nenhum respeito ou
apreciação, e agora eles se foram. Agora ele nunca será capaz
de compensar isso. ”
Quando ele se afogou em lágrimas, Sylvia saltou para
colocar os braços ao redor dele.
“Você sabe como entrar em contato com Jerry?”
“Não, não realmente.” Sylvia acalmou e acariciou seu
marido. “Ele provavelmente saiu com seus amigos por alguns
dias.”
Eu não penso assim, Eve pensou, mas ela assentiu.
“Desculpe perguntar, mas você saberia dizer se alguma coisa
está faltando do outro lado do corredor?”
Sylvia fechou os olhos. “Sim. Tenho certeza que sim. Eu
conheço o lugar de Barb, as coisas dela, assim como as
minhas.”
“Eu apreciaria se você desse uma olhada. Eu vou deixar
você saber quando estivermos prontos para você fazer isso. ”
Eve levantou-se. “Agradecemos sua ajuda.”
“Faremos tudo o que pudermos.” Sylvia pressionou o rosto
no ombro do marido e eles se balançaram.

Quando Eve saiu ao corredor, Peabody estava falando com

Cardininni.
“O café esta lá e está vazio.”
“Veja meu rosto chocado.”
“E os varredores estão subindo.”
“OK. Oficial, quando a cena estiver clara, quero que você
acompanhe a Sra. Guntersen, anote tudo o que ela disser que
está faltando.”
“Sim senhora.”
“Peabody, vamos encontrar o filho bastardo preguiçoso.”
“Mantenha-se legal,” Peabody chamou de volta para
Cardininni.
“Quando eu tenho que fazer.”
A Eve parou bastante longo nos elevadores para informar
os varredores quando eles descarregaram, então pisou em
Peabody.
“Conte-me sobre o filho.”
 “Preguiçoso provavelmente se encaixa,” Peabody
comentou. “Ele foi reprovado na faculdade, no segundo ano.
Ele não tem um emprego há mais de seis meses, incluindo um
no local de trabalho de seu pai. Seu último trabalho foi
entregador para o restaurante Americana. Ele tem alguns pops
menores para ilegais, um para bêbado e desordem. Nada
grande, nada violento.”
“Eu acho que ele se formou.”
“Ele fez isso pelo que eles tinham preso em uma lata de
café?”
“Ele fez isso porque sua vida está no banheiro e eles
decidiram parar de ajudá-lo. É assim que me parece. Veja se
ele usou cartões de crédito, cartões de débito no nome do pai
ou da mãe dele. ”
Ela parou para pegar o disco de segurança do uniforme no
saguão. “Comece a investigar o prédio”, ela disse a ele.
“Descubra se alguém viu alguma coisa, ouviu alguma coisa. E
quando e se alguém viu Jerry Reinhold. Comece no oitavo
andar, mas cubra o prédio.”
“Sim senhora.”

No carro, ela deslizou o disco na unidade do painel.

“Vamos ver quando ele saiu.”
Ela programou para começar na manhã de sexta-feira,
depois avançou rapidamente. Ela viu os Guntersens partirem
com grandes sorrisos e malas, e outros se mudaram para lá.
“Essa é a nosso vítima vindo para casa do trabalho, dezoito
e vinte e três na noite de sexta-feira.”
“Ele parece cansado”, Peabody comentou.
“Sim, ele acha que vai ter uma discussão com seu filho. Vai
ser muito pior.”
Ela passou o disco até a noite de sexta-feira até a manhã de
sábado.
 “Ele ficou lá?” Isso horrorizou Peabody. “Ele ficou lá com
seus pais mortos.”
“Muito tempo para conseguir o que ele queria, pensar nas
coisas. Lá está ele, lá vem ele, vinte horas e vinte e oito
minutos, sábado à noite. Mais de vinte e quatro horas lá com
eles. E ele está carregando duas malas. Vamos verificar os
táxis pegando no endereço ou em qualquer dos cantos naquele
horário. O bastardo preguiçoso não vai arrastar as malas para
longe.”
“Ele está sorrindo”, Peabody disse quietamente.
“Sim, eu vejo isso. Continue correndo, veja se ele volta. ”
Enquanto ela falava, Eve puxou para o tráfego.
“Onde estamos indo primeiro?”
“Vamos tentar o seu último endereço conhecido.”
Enquanto Eve dirigia, Peabody multitarefa. “Nenhuma
atividade em qualquer um dos cartões de vítimas.”
“Então ele não é completamente estúpido.”
“E ele não voltou para o apartamento.”
“Conseguiu o que ele poderia conseguir.”
“Mas até onde ele pode ir com o conteúdo de uma lata de
café? Mesmo se eles esconderem alguns milhares lá, e isso é
muito para o dinheiro em casa. ”
“Precisamos verificar as finanças em ambas as vítimas.
Quaisquer transferências ou retiradas de qualquer conta. As
pessoas tendem a anotar suas senhas,” - Eve acrescentou antes
que Peabody pudesse falar. “Ele teve tempo de sobra para
descobrir as senhas, códigos, pesquisar suas contas. Táxi
primeiro. Nós poderíamos ter sorte.”
Eve começou a dar a volta no endereço listado de Jerry
quando Peabody soltou um grito. “Eu peguei ele!” Ela
levantou um dedo, continuou a disparar rapidamente em seu
link. “Consegui. Obrigado. A picape da ‘Rapid Cab’ ” - disse
ela a Eve - bem na frente do maldito prédio, saiu na ‘Mansão’
- esse é um hotel boutique chique, West Village.
“Endereço, Peabody.”
Quando Peabody sacudiu isto fora, Rápido ela bateu a
sirenas, luzes, e tomou o canto. Peabody agarrou o apoio para
a mão, ficou branca, e disse uma oração curta mas sincera.
A ‘mansão’ parecia exatamente isso, algo encontrado no
interior da Inglaterra e outrora pertencente a um conde rico. A
belíssima casa antiga, obviamente renovada recentemente e
carinhosamente, ostentava uma larga entrada de pórtico, urnas
gordas de flores e um porteiro de libré que Eve esperava dar-
lhe dor quando ela puxasse o seu carro sem brilho para a zona
de carga.

Ela se preparou para ele quando ele se aproximou com seu

uniforme azul royal e dourado e botas brilhantes no joelho.
“Escute, amigo”, ela começou antes de sua expressão
mudar de um homem prestes a jogar fora um pouco de lixo
fétido para o quente, mas bem-vindo distinto.
“Tenente Dallas. Como podemos te ajudar hoje?”
Ele a jogou fora. Ela odiava isso. Mas levou apenas um
momento para entender. A mansão pertencia a Roarke, e o
porteiro tinha recebido o memorando de que toda a empresa
cooperasse totalmente com a esposa do chefe.
Ela realmente não odiava isso, mas meio que ficava
irritada.
“Eu preciso que você deixe meu carro onde eu o coloquei,
e eu preciso do gerente, o mais cedo possível.”
“Absolutamente. Diego! ” Ele fez um sinal para um
mensageiro de terno preto que acabou de lançar um carrinho
carregado. “Veja que o veículo da tenente Dallas permanece
imperturbado. Deixe-me abrir a porta para você, tenente.” Ele
abriu a porta alta e esculpida, gesticulou para dentro.
 O saguão lembrava uma grande sala de visitas, destinada à
perfeição do Velho Mundo. Apenas o estilo do Roarke, pensou
Eve, toda a madeira reluzente, azulejos brilhantes, a pesada
iluminação de bronze e a abundância de flores artisticamente
dispostas. Em vez de uma equipe ocupando a recepção, uma
mulher sentava-se a uma mesa comprida em uma cadeira de
couro de espaldar alto, da mesma cor do uniforme do porteiro.
Ela usava um terno preto simples e elegante e seu cabelo ruivo
em um rabo de cavalo alto e brilhante.
“Rianna, esta é a tenente Dallas e … peço desculpas.”
“Detetive Peabody,” Eve disse.
“Eles precisam falar com Joleen imediatamente.”
“Claro. Dê-me um momento. Você não quer se sentar? ”
“Estamos bem.”
Ainda sorrindo, a mulher bateu em seu fone de ouvido.
“Joleen, Rianna na frente. A tenente Dallas está no saguão. Eu
vou sim.”
Outra torneira, outro sorriso. “Ela vai sair logo. Enquanto
isso, podemos oferecer-lhe alguma bebida? Temos um
adorável cardápio de chás.”
“Tudo bem.” Mas Eve tirou seu PPC. “Dê uma olhada
nesse cara. Ele poderia estar registrado sob o nome de Jerald
Reinhold. Eu preciso do número do seu quarto, então eu …”
“Oh, mas o Sr. Reinhold deu saída, cerca de duas horas
atrás.” O sorriso de Rianna se transformou em um olhar quase
angustiante. “Eu sinto muito.”
“Droga. Você estava? ”, Perguntou ela ao porteiro.
“Sim, eu estava. Eu carreguei suas duas malas em nosso
traslado de cortesia para o aeroporto. Ele disse que tinha um
vôo cedo para Miami.”
“Tenente.” Uma mulher de meia-idade em um terno
vermelho granada com uma varredura de cabelo castanho
dourado cortou os azulejos em saltos altíssimos, a mão
estendida. “Eu sou Joleen Mortimer. Bem vinda a ‘Mansão’.
Como posso ajudá-la?”
“Eu preciso ver o quarto em que Jerald Reinhold estava. Eu
preciso saber como ele pagou, o que ele pediu, se ele fez isso,
enquanto em casa, quem conversou com ele.”
“Claro. Rianna?”
Já girando loucamente em um tablet, Rianna assentiu.
“Estou levantando. O Sr. Reinhold ficou na ‘The Squire’s
Suite’. Ele reservou na noite de sexta-feira, via e-mail, com
cartão de crédito, mas pagou em dinheiro na chegada no
sábado à noite. Ele também pagou em dinheiro pelo serviço de
quarto, encomendado às vinte e uma e cinco, ontem às dez e
meia, ontem à noite, às dezessete, e novamente esta manhã às
sete. Custos adicionais incorridos pelo uso do frigobar na
suíte. ”
“Qual é o dano?” Eve exigiu.
“Eu sinto muito.”
“Quanto ele gastou?”
“Oh …” Rianna olhou para sua gerente, acenou
rapidamente. - “Três mil e seiscentos dólares e quarenta e
cinco centavos no total da conta, pagos integralmente. Com
dinheiro, como eu disse.”
“Precisamos de uma cópia de tudo o que você tem. E
preciso ver o quarto dele. Agora.”
“Venham comigo.” Joleen cortou seu caminho através dos
azulejos novamente para uma porta do elevador de bronze.
“Está no processo de limpesa.”
“Faça isso parar”, Eve ordenou.
“Sim eu fiz. Eu instruí o serviço de limpeza para deixar
qualquer lixo, roupa, louça no quarto. ”
“Bem pensado. Eu também preciso de cópias de seus
discos de segurança, entrada, seu andar, elevadores, lobby. ”
“Eu vou cuidar disso”.
 Talvez não tenha ido tanto assim depois de tudo.
“Posso perguntar o que o senhor Reinhold fez?”
“Ele é o principal suspeito de um duplo homicídio.”
“Bem, meu … bondade.”
Joleen abriu o caminho do elevador, descendo um amplo
corredor para a esquerda. Ela passou a chave no teclado em
frente a uma porta branca de neve com uma placa de bronze
‘SUITE THE SQUIRE’.
“Peabody”.
Na direção de Eve, Peabody se dirigiu para uma bolsa de
lixo amarrada na porta. A Eve estudou a mesa de jantar
pequena, espalhada com pratos, copos.
“Ele comeu um café da manhã saudável.”
“Ovos Benedict, uma fatia de champanhe, suco de laranja
fresco, um pote de chocolate quente, frutas vermelhas com
chantilly, uma grande torta de maçã e uma fatia de bacon.”
Joleen levantou a vista. - “Estou checando os detalhes e posso
lhe dizer que ele pediu camarão à la Emilie - uma
especialidade da casa - como aperitivo, filé mignon - meio raro
- com batatas assadas salgadas, manteiga extra solicitada,
cenouras cristalizadas, um suflê de chocolate. , dois biscoitos
de chocolate e uma garrafa de nosso champanhe Jouët
Premium na noite de sua chegada. Ele também tinha oito
Cocas, três águas, dois potes de castanha de caju, os Dandies
de Chocolate e as gomas de frutas, e bebidas variadas do bar
do quarto.”
“Comendo como um rei,” Eve murmurou, “com um
enorme dente doce.”
Ela circulou a sala. Ele a usou, ela pensou, notando os
discos de entretenimento jogados ao redor, a dispersão de
óculos.
“Você pode verificar se ele usou isso?” Eve gesticulou para
o link da casa colocado discretamente em uma mesa de perna
curva.
 “Eu fiz. Apenas em casa, para pedir serviço de quarto e
novamente para verificar o transporte do aeroporto. ”
“Nada aqui, Tenente,” Peabody anunciou.
“Miami”
“Eu tenho que ir”, Peabody disse a ela, bateu seu PPC. “Vai
demorar um pouco para executar todos os transpos - ônibus,
comerciais, fretados, privados.”
Com um aceno de cabeça, Eve entrou no quarto. O serviço
de limpeza já havia tirado a cama, mas deixado a roupa em
uma pilha ordenada no chão. Ela verificou o armário, a
cômoda, cada gaveta, o banho enquanto Peabody fazia o
mesmo na sala de estar.
“Ele está confuso”, Eve calculou. “Jogando suas toalhas,
brincando com todas as comodidades, derramando muito,
passando pelos discos de entretenimento, batendo no bar do
quarto, pedindo refeições pesadas. Jogando hotel, jogando
grande plano, é isso que ele estava fazendo.”
“Ele acha que pode pagar.” Peabody franziu a testa na tela
de seu PPC quando Eve virou para ela. “Acabei de conseguir
um sucesso nas finanças. Os Reinholds tinham oitenta e quatro
mil em contas conjuntas, outros quarenta em um flutuante e
seis mil em uma conta de cartão de débito. Cada centavo delas
foi transferida, via link, para contas nos dados de Carl
Reinhold, sexta à noite e sábado. Ele fez as transferências em
pedaços, ligou-os a três contas diferentes em seu nome. Ele
conseguiu tudo.”
“Não se congelarmos.” Eve agarrou seu link.
“É tarde demais, Dallas. Ele puxou para fora. Dinheiro e
cheques bancários, pessoalmente. Ele atingiu a última margem
há menos de quinze minutos.”
“Agora ele tem uma centena e meia depois de gastar um
pouco. Ele está jogando dinheiro. E ele com certeza não está
em Miami. ”
 “Tenente”, Joleen começou, “se há alguma coisa que
podemos fazer?”
“Você fez o que poderia fazer. É notado e apreciado. Só
precisamos das cópias dos discos de segurança e da
documentação dele. ”
“Você vai ter.”
Pensando, pensando, Eve foi até a porta e saiu. “Ele não
vai voltar, mas na chance.”
“Sim, vou postar sua foto e seu nome. Se ele voltar a
‘Mansão’, eu entrarei em contato com você pessoalmente.
“Isso funciona. Há quanto tempo você trabalha para o
Roarke?”
Joleen sorriu. “Três anos nessa posição. Eu era a gerente
assistente aqui para os proprietários anteriores. Quando
Roarke adquiriu a ‘Mansão’, ele perguntou se eu consideraria
tomar posições temporárias em alguns de seus outros hotéis
para os seis meses estimados para a remodelação. E, além
disso, se eu treinaria a equipe, especificamente para a
‘Mansão’, a assumiria a posição do gerente quando abrimos
de novo. ”
“Roarke sabe como escolher seu time. E quanto ao gerente
anterior aqui?”
O sorriso de Joleen se aguçou um pouco. “Vamos dizer que
ele não fez o corte.”
Ela os conduziu pelo saguão até onde Rianna tinha uma
bolsa de discos e um envelope grosso esperando.
“Eu espero que você o pegue rapidamente.” Joleen
ofereceu sua mão novamente para Eve, então Peabody.
“Esse é o plano.”

“Isso foi agradável”, Peabody comentou quando elas

estavam de volta no carro. “Frustrante, mas agradável. Se
Roarke possuísse tudo, esta parte do trabalho seria mais
suave.”
“Ele está trabalhando nisso. Vou deixar você no primeiro
banco, depois checar seu último endereço conhecido, ir ao
necrotério. Pegue todos os três lugares financeiros, veja o que
você pode descobrir. Vamos colocar um BOLO, todos os
centros de transporte, veículos de aluguel. ”
“Sem carteira de motorista”, Peabody apontou.
“Ele poderia ver se alguém achou estúpido o suficiente.”
“Ele poderia comprar um carro.”
“Grande pedaço de sua torta, mas vamos cobrir isso, e os
hotéis de alta qualidade. Ele quer a boa vida agora.
Depois que ela soltou Peabody, ela circulou ao redor, e
tentou imaginar o que Jerry poderia estar fazendo. Ele quer um
meio de sair da cidade ou um lugar para se instalar, por um
tempo, pelo menos. Levando duas malas? Muito trabalho e
aborrecimento.
Ele tinha o que queria do apartamento dos pais. Eliminá-
los, pegar seu dinheiro e valores.
Por que arriscar ficar em Nova York?
Mas ela pensou que ele poderia. Ele não era estúpido, ela
decidiu, ou não inteiramente. Mas ele era um idiota. Soprando
mais de três mil em um quarto de hotel e comida - por uma
noite? Esperto para se esconder até segunda-feira, horário
bancário, pegue o resto do dinheiro; estúpido para gastar tanto
para que ele pudesse se gabar.
Ela parou em seu último endereço conhecido, levantou a
luz ‘Em Serviço’. Como ele gostava de se gabar, não gostaria
de se gabar com amigos? Talvez sair e bater em Vegas de
novo, ver se a sorte dele melhorou lá, ou ir sol em alguma
praia tropical?
Ele tinha uma namorada, Eve lembrou a si mesma, fez uma
anotação para entrevistá-la.
 Ela usou seu mestre para ter acesso ao atulhado barraco de
três andares, ignorou o elevador frágil e subiu as escadas até o
último andar.
 3

Ela bateu, esperando que ela estivesse desperdiçando seu

tempo a esta hora do dia, mas dentro de momentos, ela ouviu o
deslizar das fechaduras.
O homem que respondeu tinha vinte e poucos anos,
estatura média e academia. Ela podia ver isso facilmente
enquanto ele usava shorts de bicicleta e uma camisa de pele.
Seu cabelo castanho exibia uma única chama vermelha, e foi
colocado de volta em uma cauda curta.
Ele encostou-se no batente da porta, uma das mãos no
quadril inclinado. Posando, ela pensou, de uma maneira que
mostrasse seu bis e tris.
“Bem, oi”, disse ele.
“Oi de novo.”
O flerte piscou quando Eve levantou seu distintivo.
“Há algum problema?”
“Eu ainda não sei. Posso entrar e falar com você?
“Ah.” Ele olhou para trás, mudou, olhou para ela. “Sim, eu
acho. Estou trabalhando em casa hoje ”, ele disse ao abrir a
porta. “Eu estava apenas fazendo uma pausa, fazendo algumas
milhas na minha bicicleta.”
A Eve viu a escrivaninha contra a janela curta com suas
pilhas de discos, de arquivos, uma bolsa de batatas fritas de
soja e um tubo de alguma bebida de esporte. A dois metros de
distância, havia uma bicicleta estacionária reluzente diante de
uma enorme tela de parede.
 “Olha, eu sei que tenho uma multa por excesso de
velocidade algumas semanas atrás. Eu vou pagar.
“Eu pareço um guarda de trânsito?”
“Hum … eu acho que não, não muito.”
“Tenente Dallas, NYPSD. Homicídio.”
“Homi— Jeez, Deus!”
“Você é Malachi Golde?”
“Sim. Mal. As pessoas me chamam de Mal. Quem foi
morto? Conheço alguém que foi morto?
E de repente, ele parecia muito jovem. “Eu ainda não sei.
Você conhece Jerry Reinhold.”
Jerry? Jerry? Agora ele parecia jovem e doente. “Oh, Jesus,
Jesus. Eu preciso me sentar.”
Com peso total, ele caiu em um sofá de madeira brilhante
de prata brilhante. “Jerry está morto?”
“Eu não disse isso. Minha informação é que você o
conhece. Como você o conhece?”
“Do bairro. Nós crescemos juntos. Vivíamos a meio
quarteirão um do outro enquanto cresciamos, fomos juntos
para a escola. Nós saímos, tomamos uma cerveja ou algo
assim. Eu conheci Jerry a minha vida toda. O que aconteceu?”
“Eu vou chegar a isso. Que tipo de trabalho você está
fazendo lá, Mal?”
“O que? Ah, ah, sou programador. Eu posso trabalhar em
casa na maioria dos dias, se eu quiser. Eu faço programação e
solução de problemas para a Global United. ”
“Você é bom nisso?”
“Sim”. Ele passou a mão sobre o rosto, como um homem
tentando acordar. “É um trabalho doce, o que eu queria fazer
desde que me lembro.”
“Paga bem.”
 “Sim, paga bem se você é bom. Eu não entendo o que é
isso.”
Só de tirar uma foto, pensou Eve. “Estou olhando por aqui,
Mal, e você tem algumas coisas legais: móveis, equipamentos.
O tipo de prédio.”
“Oh.” Ele conseguiu um sorriso desconfortável. “Sim, mas
isso é apenas a casca, certo? É o que tem dentro. E eu gosto da
localização. Eu posso andar ou ir de bicicleta para o trabalho,
para o ginásio, para o lugar dos meus pais. Eu conheço todo
mundo, sabe? Eu não queria me mexer quando comecei a
brilhar. ”
“Entendi. Os dados de Jerry listam isso como seu
endereço.”
“É?” As sobrancelhas de Mal se juntaram. “Nós dividimos
o lugar por alguns anos, mas isso já faz alguns meses. Talvez
oito, nove meses agora.”
“Por que ele se mudou?”
“Oh, bem, ele ficou com Lori e …”
“Lori Nuccio?”
“Sim, Lori. Ele foi morar com ela.”
“Não é por isso que ele se mudou.”
Com um olhar de dor, Mal se mexeu. “Ok, olhe, eu o
carreguei no aluguel por três meses, indo para quatro. Não
parecia certo que ele não estivesse segurando sua parte, ou
mesmo tentando. Então ele foi morar com seus pais por alguns
meses, depois foi morar com Lori.”
“Vocês dois brigaram sobre isso? O aluguel?”
“Oh, Jesus, nós discutimos alguns, claro, você sabe como
é. Ele estava um pouco embriagado, sim, mas nós o alisamos.
Nós voltamos, cara, um longo caminho. Quando recebi um
aumento sólido, aluguei este lugar nos malditos Hamptons, por
uma semana, e levei Jerry e alguns outros amigos. Tudo
relaxou. O que aconteceu com ele? Como ele morreu?”
 “Ele não fez isso.”
“Mas você disse-”
“Não, eu não. Jerry não está morto, até onde eu sei. Seus
pais estão.”
Nesse momento, Mal surgiu como se tivesse sido
impulsionado. “O que? Não Sr. e Sra. R? Não. Eles sofreram
um acidente?”
“Homicídio, Mal, lembra?”
“Homem, cara.” Lágrimas brilharam em seus olhos,
cobrindo sua voz. “Eles foram assaltados? Eles adoram ir aos
vídeos e, às vezes, chegam tarde em casa.”
“Não.”
Ele caiu de novo, cobriu o rosto com as mãos. “Eu não
posso acreditar nisso. Sra. R, ela sempre tem algo para mim se
eu passar lá. Biscoitos ou torta ou um sanduíche. Sempre
dizendo que preciso de um corte de cabelo e me acomodar
com uma garota legal. Ela é como uma segunda mãe, sabe?
Oh, Jesus, quando minha mãe descobrir, vai derrubá-la. Eles
se conhecem desde sempre. Pobre Jerry. Deus, pobre Jerry. Ele
sabe?”
“Sim, ele sabe. Ele os matou.”
Suas mãos baixaram devagar. Seus olhos, vidrados de
choque e lágrimas, olharam para Eve. “Isso não é verdade.
Isso é falso. Isso não é possível. De jeito nenhum. De jeito
nenhum, senhora.”
“Tenente, e há certeza absoluta. Onde ele está, Mal? Para
onde ele iria?”
“Eu não sei. Eu não sei. ” Balançando um pouco, ele
apertou o punho contra a barriga. “Onde você vai quando as
coisas estão loucas ou desmoronando? Você vai para o inferno
da sua casa.”
“Ele terminou com isso.”
“Ele não iria machucá-los. Você entendeu errado.”
 “Contacte-o. Experimente-o no link “.
“Olha, eu sou amigo dele. Você está tentando prendê-lo por
algo que ele não fez. Não poderia fazer.”
Eve se inclinou para frente. “Ele esfaqueou a mãe na
cozinha. Eu ainda não fui ao necrotério, então não posso
verificar quantas vezes, mas ele a rasgou. Então ele esperou
até que seu pai chegasse em casa do trabalho e ele o esmagou
como polpa com um taco de beisebol. ”
Sua cor desbotou para um cinza doentio. “Não, não, ele …
um taco de beisebol.”
“Está certo.”
Maly engoliu em seco. “Nós jogamos bola. Liga Pequena,
em seguida, uma liga maior juntos há alguns anos atrás. Mas
ele não faria isso.”
“Ele fez isso, depois roubou o dinheiro que tinham na casa
e encontrou as senhas e transferiu cada centavo que tinham nas
contas em seu nome. Ele passou as duas últimas noites em um
hotel chique, vivendo isso. ”
“Não.” Ele se levantou, caminhou até a janela em frente à
sua mesa. “Eu não acredito no que você está me dizendo. Nós
nos conhecemos desde os seis anos. ”
“Onde ele iria?”
“Eu juro, eu não sei. A vida da minha mãe, eu juro. Ele não
veio aqui. Ele não me marcou.”
“Ele abandonou seu link. Ele terá um clone agora, então
você não reconhecerá o ID se ele o fizer. E se ele fizer isso,
seja frio, Mal. Se ele disser para encontrá-lo em algum lugar,
diga que sim, entre em contato comigo. Se ele vier aqui, não o
deixe entrar. Não deixe que ele saiba que você está aqui, e
entre em contato comigo. Ela colocou um cartão na mesa
enquanto se levantava.”
“Me dê alguns nomes. Outros amigos. E essas informações
de contato de Lori Nuccio.”
 “OK.”
Ele listou nomes, e Eve os digitou em seu caderno.
“Ela largou ele, você sabe. Lori. Ele perdeu o emprego,
parou de pagar sua parte do aluguel.”
“Um hábito dele.”
“Sim, eu acho. Ele foi para Vegas com alguns amigos
alguns meses atrás. Joe e Dave dos nomes que eu te dei. Eu
não consegui ir. Era o aniversário da minha irmã, e cara, eu
acariciei isso. Ele perdeu uma pilha, ouvi, e Lori o chutou.
Então ele estava vivendo em casa.”
Maly esfregou as mãos no rosto. “Eu tenho que ir ver
minha mãe.”
“Eu posso levar você.”
“Não, está tudo bem. Obrigado. Eu acho que preciso andar.
Eu acho que quero andar. Ele é praticamente meu irmão, sabe?
Eles só tinham ele, e eu tenho uma irmã, então éramos como
irmãos chegados. Ele é um idiota, ok? Eu não gosto de dizer
isso, mas ele é um idiota. Mas para fazer o que você diz que
ele fez … eu preciso ir para casa.”
“Ok, Mal.” Ela pegou seu cartão, entregou a ele. “Coloque
esses números no seu link. Você entrará em contato comigo se
você o vir, ouvir falar dele ou alguém que você conhece. Você
entendeu?”
“É, eu entendi.”

Depois de marcar Peabody, despejando os dois outros

amigos que Sylvia Guntersen deu a sua parceira, ela tentou
para a ex. E não teve a mesma sorte que teve com Mal Golde.
Quando ninguém respondeu, Eve tentou bater nas portas dos
vizinhos até que uma delas se abriu.
“Não compro nada”, disse a mulher.
“Não vendendo nada.” Eve ergueu seu distintivo. “Estou
procurando por Lori Nuccio.”
 “Você não me diz que aquela garota doce fez um crime.”
“Não Senhora. Eu gostaria de falar com ela sobre algo, mas
ela não está em apuros.”
A porta se abriu mais e a mulher deu a Eve um olhar duro
sobre o bico de um nariz. “É o seu dia de folga. Meu também.
Ela saiu algumas horas atrás, eu acho. Indo às compras, talvez
ela disse, almoçando com um namorado, talvez arrumando o
cabelo. Coisas que meninas dessa idade fazem.”
“Senhora. … “
“Crabtree. Sela Crabtree.”
Eve pegou seu PPC, trouxe a foto de Jerry. “Senhora.
Crabtree, você já o viu por aqui?”
A mulher bufou, abriu a porta completamente, empurrou
uma mão ausente através de picos de loiro. “Aquele? Não
desde que ela o chutou para fora, e boa viagem. Agora você
me diz que ele fez um crime, eu estou acreditando em você.
Não tratava bem aquela doce menina, se você me perguntar.
Eu mesma disse a mesma coisa e como ela acharia um melhor.
Eu tinha um como ele nessa idade. A melhor coisa que fiz foi
chutá-lo.”
Ninguém gostava de Jerry, pensou Eve, mas assentiu. “Se
ela voltasse, você daria meu cartão para ela, pediria para ela
entrar em contato comigo?”
“Eu farei isso.”
“E se ele aparecer, Sra. Crabtree? Você entra em contato
comigo.”
A mulher abriu os lábios em um sorriso rosnado. “Você
pode apostar nisso, irmã.”
“Não o confronte.”
“Ele machucou alguém, não é?”
“Por que você diz isso?”
 “Tinha em seus olhos. Eu cuidei de um bar por trinta e três
anos. Eu conheço os olhos e aqueles que têm significado
neles.”
“Ele machucou alguém”, Eve confirmou. “Não o
confronte, e diga a Lori para entrar em contato comigo o mais
rápido possível.”
“Eu vou cuidar dela - e para ele. Mas ele não veio por aqui
em um bom mês agora. Ei!” Ela levantou um dedo. “Eu tenho
o número do link do bolso de Lori.”
“Eu também. Eu tentarei isso em seguida. Obrigado.”
Ela digitou o número enquanto se dirigia para fora e para
baixo, e ficou com ar morto. Confusa, digitou os dados
novamente, verificou o número, tentou novamente com o
mesmo resultado.
Mudou, não foi?
Eve se arrastou de volta, verificou com o vizinho, mas o
número era o mesmo que os dados de Eve.
“Você sabe, ela disse algo sobre conseguir um novo link”,
lembrou Crabtree. “Um novo número, as obras. Disse quando
ela estava indo para onde quer que ela pudesse ir.”
Eve pensou, Merda, mas assentiu. “Assim que você a vir,
diga a ela para entrar em contato comigo.”
Ela desceu novamente, decidiu começar na lista de nomes
que ela recebeu do link de Mal, no caminho para o necrotério.

Quando chegou lá, conseguiu entrar em contato com três

pessoas da lista e sair com o gerente do restaurante onde Lori
Nuccio trabalhava, no caso.
Talvez ela não precisasse dessa parada - pelo menos ela
não precisava confirmar a causa da morte em suas vítimas, já
que a causa tinha sido brutalmente óbvia. Mas era parte do
processo e parte dela. Ela queria ver as vítimas novamente, dar
uma olhada. E ela queria a opinião de Morris. O médico
legista chefe muitas vezes lhe dava outro ângulo, ou pelo
menos a fazia pensar.
Ela entrou no túnel branco ecoado, diminuiu a velocidade
quando passou pela Máquina de venda. Ela poderia realmente
usar um bom refri gelado, mas as máquinas gostavam de
emperrar com ela. Ela não estava com vontade de ser ferrada
por uma maldita máquina de venda automática.
Empurrando as mãos nos bolsos, ela marchou, depois
empurrou as portas de Morris.
Ele tinha ambas as vítimas em placas, seus corpos lavados
limpos de sangue. O peito da mãe estava aberto do corte Y
preciso de Morris. Ele se inclinava sobre ela, estudando o que
havia dentro.
Ele usava óculos de proteção sobre seus olhos inteligentes
e uma proteção clara sobre um terno cinza com reflexos de
azul de aço. Ele amarrou seu longo fluxo de cabelo preto em
um trio de rabos de cavalo descendentes e amarrou-os com
cordão de prata.
“O filho deles, me disseram.”
“Sim.”
Ele se endireitou. “Isso é consideravelmente mais afiado
que o dente de uma serpente.”
“Que serpente?”
Agora ele sorriu e calor entrou em seu rosto fascinante.
“Shakespeare.”
“Oh.” Não admira que ele e Roarke se davam bem. “Nada
poético sobre isso.”
“Ele também lidou com tragédias. E essa é uma.”
“O que eu estou achando é que o filho é um idiota que
ficou psicótico. Você tem alguma coisa fria na sua geladeira?
“Nós mantemos todo mundo frio aqui.” Ele sorriu um
pouco. “Mas se você pretende beber, sim.” Ele fez um gesto
com as mãos seladas e manchadas de sangue. “Fique a
vontade.”
” Máquina de venda continua quebrando em mim”, disse
ela enquanto se dirigia a sua pequena geladeira. “Eu acho que
é algo químico”.
“Você acha?”
Grata, ela pegou um tubo de Pepsi. Ela quebrou o tubo,
tomou um gole. “De qualquer forma.”
“De qualquer forma”, ele repetiu. “Senhoras primeiro,
como você vê. No caso dela, tanto na morte como na vida. Ela
havia consumido uma fatia de pão de trigo, cerca de seis onças
de café de soja com adoçante artificial e meia xícara de iogurte
grego com granola cerca de cinco horas antes do TOD. Não é
uma particularmente agradável última refeição. Ela estava
muito levemente abaixo do peso e com boa saúde. Ou ela
estava antes de ser esfaqueada cinquenta e três vezes.”
“Sério exagerado.”
“A maioria das feridas foi infligida quando ela estava caída
- o ângulo. E vários dos golpes foram fortes o suficiente para
cortar ossos, e de fato quebraram e alojaram a ponta em sua
tíbia. Ele ergueu uma jarra de amostra. “Minha opinião é que
todas as feridas foram infligidas por uma lâmina, que coincide
com a que você encontrou ainda nela. Não há feridas
defensivas.”
“Ela não viu isso chegando. Provavelmente não acreditou
quando aconteceu. ”
“Concordo. Da minha reconstrução, é minha conclusão que
o primeiro golpe veio aqui. ” Ele segurou um dedo sobre o
abdômen do corpo. “Isso causou danos consideráveis, mas ela
teria se recuperado disso com um tratamento médico bom e
rápido. A próxima, provavelmente esta, perto da mesma área.”
“Eles ficariam cara-a-cara”.
“Sim, provavelmente muito perto. Depois disso, elas foram
mais aleatórias e mais fortes ”.
 “Entrando”, ela murmurou.
“Na parte de trás.” Ele ordenou que sua tela mudasse de
vista, então Eve estudou as costas da vítima. “Um ou dois
deles, do ângulo de novo, provavelmente foram entregues
enquanto ela tentava se afastar, e quando ela caiu. Ela estava
morta ou pelo menos inconsciente antes da maioria delas.
Pequena misericórdia. Algumas contusões onde ela caiu, mas
ela não teria sentido isso.”
“Muito pequena misericórdia.”
“Você sabe quem. Você sabe por quê?”
“Ele é um idiota . Um estrondo, mesmo de acordo com seu
amigo mais antigo. Ele não podia ou não manteria um
emprego, a namorada deu-lhe a bota. Ele está de volta
morando com mamãe e papai e eles vão dar a ele a rotina de
‘crescer ou sair’. Eu acho que mamãe deu a ele um aviso sobre
isso.”
“Ser pai é cheio de armadilhas, imagino. Essa não deveria
ser uma delas. ”
Não. Quantas vezes ela esfaqueou o pai? Eve se perguntou.
Alguém tinha contado? Mas então, isso tinha sido uma questão
de vida e morte - sua vida e morte.
“Você pode me dizer alguma coisa sobre a outra vítima?”
“Muito preliminar.” Morris andou até a segunda laje. “Seu
TOD na cena foi preciso e, novamente, o bastão que você
colocou em evidência corresponde aos ferimentos. O primeiro
golpe aqui? No rosto e com força considerável.”
“Balançando para longe.” Eve assentiu. “Há uma pequena
corrida até a cozinha. Ele ficou por trás dele, foi o que ele fez.
Parou por trás, e o marido entra e recomeça. Vê a esposa, o
sangue, o corpo, começa a correr. Ele sai, balança para o taco
no rosto de seu pai.”
“Quebrou o nariz, a maçã do rosto e a órbita ocular. Os
golpes subseqüentes quebraram vários dentes, a mandíbula,
fraturou o crânio em três lugares. Antes ele se mudasse para o
corpo. Minha estimativa, que vou refinar, é de
aproximadamente trinta golpes. Alguns deles diretamente para
baixo - a cabeça do taco no corpo. Neste caso, acredito que o
primeiro golpe teria deixado a vítima inconsciente ”.
“Eu acho que ele caiu mais fácil do que sua esposa.”
“Ela teria sofrido mais, sim.”
“Você já brigou com seus pais?”
Ele sorriu com facilidade. “Eu fui adolescente uma vez,
afinal. Era meu dever brigar e exasperar meus pais.”
“Alguma vez você já sonhou em dar a eles algumas boas
fotos?”
“Não que eu me lembre, não. Eu imaginei, regularmente,
provando que eles estavam errados, o que eu acho que nunca
fiz. Ou fugir e me tornar um famoso músico de blues. ”
“Você toca um sax muito malvado.”
“Eu faço, mas …” Ele levantou as mãos. “Os mortos são
meu trabalho, como eles são seus. Agora faremos o melhor
trabalho que pudermos para a mãe e o pai desse imbecil.”
“Sim, nós vamos. Obrigado pela bebida.”
“Sempre abastecido para você. E, Dallas, deixe-me
agradecer antecipadamente pelo Dia de Ação de Graças.
Significa muito para mim ser incluído com sua família e
amigos. ”
Isso a fez se sentir um pouco estranha, então ela encolheu
os ombros. “Inferno, Morris, quantos mortos você e eu
estivemos juntos? Se não somos família e amigos, o que
somos?”

Eve dirigiu diretamente atrás para a Central. Ela queria

criar seu quadro e livro, escrever seu relatório preliminar - e se
eles não trouxessem Reinhold até o final do dia, marcar um
encontro com Mira para um perfil e consulta. E quando um
grupo de turistas liderados por um Oficial Amigável entrou no
elevador, ela pulou, optando pela rota mais longa mas menos
movimentada dos deslizamentos sinuosos. Enquanto ela
cavalgava, ela puxou o link de sinalização, notou Peabody na
tela.
“Dallas. O que voce conseguiu?”
“Um queijo e pita vegetariana e batatas fritas com soja. Eu
estou no carrinho, no canto leste da Central, e no meu
caminho. Você quer que eu pegue algo para você?”
A Eve começou recusar, a mente dela em trabalho, então
teve um desejo súbito. “Carregue um cachorro. Eu já estou em
casa, dirigindo.”
“Você entendeu. Dê-me dez.”
Em seu escritório, Jenkinson - ainda usando a gravata
atômica - sentava-se franzindo a testa para a tela. Baxter -
ainda usando seus óculos de sol - cuspiu perguntas rápidas em
seu link. Ela pegou o cheiro distinto de cebola frita sobre o
café ruim.
Ela viu o Uniforme Carmichael de volta em seu cubo,
puxando-os para fora de uma bolsa gordurosa enquanto ele
trabalhava com o teclado com uma mão.
Situação normal, ela decidiu, e mudou-se para seu
escritório.
Ela ignorou a luz piscante da mensagem. Poderia muito
bem esperar até que ela configurasse. Ela ordenou a impressão
de fotos da cena do crime, de suas fotos, de Reinhold.
Ela se sentou em sua mesa para formular sua linha do
tempo, imprimiu e começou seu relatório.
“Cachorro chegando,” Peabody anunciou, trazendo o
cheiro com ela. “Eu também tenho batatas fritas, apenas no
caso.”
“Obrigado.”
“Ah …” Peabody gesticulou em direção ao AutoChef.
Conhecendo sua parceira, Eve levantou dois dedos para
sinalizar café para dois.
“O que você conseguiu nas entrevistas?”
“Aquele Joe Klein é um idiota. Ele não está comprando que
seu bom irmão Jerry matou qualquer um, bateu em mim de
uma maneira muito viscosa, diz que a ex de Reinhold é uma
puta insistente, e deu uma boa risada contando como Reinhold
perdeu mais de cinco mil em Vegas enquanto ele mesmo
ganhava oito. Um ponto que seu amigo Dave Hildebran, que
não é tão idiota, afirma que Klein esfregando a bunda de
Reinhold, e ainda é. Hildebran atingiu dez na escala de
chocado - ela acrescentou enquanto trazia o café de Eve -, mas
quando ele se estabilizou, ele me disse que se perguntava se
Reinhold era uma bomba instável preparada para explodir.
Furioso com o mundo, era a frase que ele usava - considerava
seus pais interferindo, exigindo e culpando por qualquer coisa
que lhe ocorresse.”
Peabody tomou seu primeiro gole de café. “A menos que
fosse um ex-chefe, um colega de trabalho, sua ex ou algum
cara aleatório na rua, para culpar. Ele disse que tinha ido a um
clube com Reinhold e Klein na noite anterior ao assassinato, e
tudo o que Reinhold fez foi ficar puto. Ele, Dave, não tem
andado com eles desde Vegas. Ele está vendo alguém e afirma
que está um pouco cansado das queixas intermináveis de
Reinhold e da grosseria geral de Klein. Ele ficou um pouco
mais com Mal Golde, que você pode ter conhecido desde que
ele viveu.”
“Sim.”
“Nenhum dos meus dois viu ou ouviu falar de Reinhold
desde quinta-feira à noite. Klein tentou marcar ele no sábado à
noite, mas não ouviu de volta.”
“Reinhold era um menino ocupado. Golde não é um idiota,
a propósito.”
Ela pegou Peabody acima com os pontos salientes da
entrevista enquanto ela mordia o cão. “Bancos?” Ela terminou,
com a boca cheia.
 “Peguei cópias dos discos de segurança, revisei-os
enquanto viajei. Ele tinha a vibe “sou um filho da puta
presunçoso” - e uma pasta, sem malas. De acordo com os
gerentes, ele queria todo o dinheiro, mas algumas das quantias
tornavam isso complicado, então ele optou pelos cheques do
caixa. Um casal educadamente o questionou sobre o porquê do
depósito rápido e da retirada. Ele disse a eles para lhe dar o
dinheiro dele ou ele causaria uma cena. Tenho a sensação de
que ele não usou termos tão moderados.”
“Preciso olhar para eles. Alguém o viu sair, o que ele
deixou?
“Fora a segurança o pegou, a pé.” Tentando em vão pelo
conforto, Peabody trocou a cadeira de visitante de Eve. “Ele
poderia ter transporte esperando ou pegado uma vez que ele
estava fora de alcance.”
“Vamos enviar alguns uniformes para as empresas
vizinhas, ver se eles pegaram alguma coisa. Enquanto isso,
não consegui me conectar com a ex. De acordo com a vizinha
dela, ela está com um amigo hoje e ia comprar um novo link
com um novo número. Veja se você pode encontrar alguma
coisa sobre isso. A vizinha - Sela Crabtree - tem meus
contatos, então espero ouvir do ex quando eles se conectarem.
Caso contrário, nós a cercaremos pela manhã.”
“Consegui.”
“Vou marcar um encontro com Mira, fazer as notificações.
Os pais dos vítimas precisam ser avisados antes que a mídia
vaze seus nomes. Junte suas anotações para que eu possa … ”
Ela parou quando o link da mesa dela sinalizou. Embora ela
pretendesse ignorá-lo, ela olhou para a leitura.
“Porcaria. É o comandante.” Depois de passar a mão sobre
a boca, no caso, ela ligou. “Tenente Dallas.”
Em vez de seu administrador, o rosto de Whitney encheu
sua tela. “Eu gostaria de ver você em meu escritório, Tenente.”
“Sim senhor.”
“Agora.”
 “No meu caminho.”
Ele desligou.
“Deus, eu tenho nós nas tripas apenas pensando se fosse
eu, ele ligar assim.” Disse Peabody.
“Merda. Eu comi a maior parte de um cachorro. Eu
carregarei a respiração do cachorro. ” Levantando, Eve puxou
as gavetas abertas. “Eu devo ter algo por aqui.”
“Tente isto.” Peabody ofereceu uma pequena caixa,
lançando a tampa para as bolinhas rosa minúsculas.
“Por que eles são cor de rosa?”
“Sabor de chiclete. É bom. E eles trabalham.”
Com pouca escolha, Eve pegou duas. Rosas ou não, elas
eram muito boas. “Se eu não estiver de volta em dez, preciso
que você faça as notificações.”
“Oh, por favor, volte.”
“Isso é com Whitney.”

Balançando, ela notou Jenkinson e sua gravata entre os

desaparecidos, e imaginou que ele e sua parceira, Reineke,
pegaram um. Baxter havia mudado para seu compasso,
intensamente, ela notou. Seus óculos de sol estavam presos no
bolso da frente, onde ela supôs que ele os colocasse, com a
intenção de colocá-los de volta no minuto em que a gravata
entrasse.
Era uma piada que duraria todo o turno.
Ela saiu, viu o detetive Carmichael na Máquina de venda.
“Ei, Loo, apenas pegamos a nossa bolsa de espuma.
Sanchez está trabalhando com ele na entrevista A.
“O que a bolsa de espuma fez?”
- Jogou um drogado em um lance de escadas e depois o
matou por tentar enganá-lo com dinheiro de mentira. Quero
dizer dinheiro de verdade, desses usados em jogos. O saco de
espuma trata principalmente de viciados em moda.” E o
divertimento brincou nos seus olhos. “Dinheiro de brinquedo
provavelmente parecia bom para ele. Bem, ele não vai passar o
dinheiro.”
“Passar aonde?”
“Você sabe. lá. ” Carmichael circulou suas mãos no ar.
“Monopólio. O jogo.”
“A morte termina o jogo e faz um ponto final.”
“Você entendeu. O bolsa de espuma alega que o drogado
caiu, e ele está reivindicando a razão pela qual ele correu
como uma maldita gazela quando o rastreamos, é que ele
estava atrasado para um compromisso. E que todas as sacolas
de funk e zoner que vimos - e conseguimos até pegar algumas
antes dos espectadores enxamearem - não eram dele. E ele está
sendo arrogante sobre isso, o que faz você querer bater na
bunda dele algumas vezes.”
“Eu não ouvi essa parte.”
Carmichael sorriu. “Sanchez me mantém na fila. Ele é um
tipo pacífico.”
“Empurraram ele? Como estão as solas dos sapatos da
escória?
O sorriso alargou-se. “Ele nem se incomodou em trocar as
botas, ou tirar o sangue da vítima delas. Estamos analisando,
mas ele deixou uma maldita impressão no peito da vítima.
Limpou com uma pegada na areia molhada. E nós temos duas
testemunhas que estavam olhando para fora quando ele
empurrou o cara porque o saco de espuma estava gritando com
o viciado. ”
“Parece que você tem ele. Por que você está pegando um
refri?
“Principalmente porque Sanchez queria que eu me
acalmasse. O idiota disse que tudo que eu precisava era de
uma boa foda com um pau grande, me mostrou a mão na
virilha, e disse que ele tinha um esperando por mim.
 “Há mais de uma maneira de dar um chute na bunda,
Carmichael. Entrevista A no meu caminho. Ela começou a
andar. “Qual o nome dele?”
“Nome da rua é Fang. Alvar Ramondo no Real. ”
Com um aceno de cabeça, Eve gesticulou para a porta.
“Basta abrir, começar a entrar. Não feche.”
Carmichael agradeceu.
“Então, eu vou te ver depois … Hey.” Eve enfiou a cabeça
na porta, apontando para o homem volumoso - vinte e poucos
anos, mestiço, inclinado a latino, com tatuagens complicadas e
elaboradas. “Ei, você não disse que tinha o Al aqui.”
Antes que Sanchez pudesse falar, Eve enviou-lhe o mais
breve olhar. Ele se acomodou de volta.
“Como vai isso, Al? Não é tão bom assim, pelo jeito.”
“Quem é essa cadela?” Fang exigiu. “Você está trazendo
outra cadela? Sem problemas. Eu posso lidar com vocês duas.
” Ele sorriu, provando que não gastava muito de seus lucros
com a higiene dental, agarrou sua virilha, balançou seus
quadris.
Grunhiu sugestivamente.
“Sim, foi o que você disse naquela noite depois de todas
aquelas doses de tequila. Eu cavei as tatuagens ”, ela disse
para Carmichael, “então eu dei a ele uma chance. Que diabos.
Deixe-me te dizer.”
Revirando os olhos, Eve ergueu o dedo indicador e o
polegar, a escassos dois centímetros de distância, depois
ergueu o indicador, emitiu um suave som agudo enquanto se
curvava fracamente.
O rosto de Fang ficou vermelho de fogo enquanto ele
tentava se agachar. “Você está mentindo vadia! Puta deitada!
Eu nunca te vi antes.”
“Não se lembra de mim, Al? Você disse para chamá-lo de
Fang, certo? Não deu muita mordida, ” ela disse em um aparte
para Carmichael, de menina para menina.
“Mentira puta! Eu nunca te vi.”
“Muito tequila.” Eve encolheu os ombros. “Tudo bem. Eu
lembro de você. Eu nunca esqueço um … ” Eve fez o dedo
indicador cair novamente. “De qualquer forma”, ela disse
brilhantemente para Carmichael, “vejo você mais tarde”.
Ela começou a fechar a porta, considerou um trabalho bem
feito quando ouviu o grito de maldição.
Então ela foi até o escritório de Whitney.
 4

O exterior do escritório estava vazio e a porta de Whitney

estava aberta. Eve se aproximou, esperou um momento
enquanto ele se sentava em sua mesa, concentrando-se em seu
rosto largo e escuro enquanto rolava pela tela da mesa.
Ele ajustou a escrivaninha, ela pensou, o comando disto
com as janelas às costas dele cheia da cidade que ele jurou
proteger. Ele trabalhou na rua uma vez e foi bom nisso. Agora
ele montava uma mesa para administrar o que ela considerava
a melhor polícia e força de segurança do país.
E ele também era bom nisso.
Ela bateu de leve no batente da porta. “Com licença senhor.
Sua administradora não está na posto dela.”
“Ela está na hora do almoço.” Ele deu a ela uma onda de
dedos em frente. “Feche a porta.”
“Sim, senhor.” Desde que ela sabia que ele iria convidá-la
para se sentar, e ela preferiu dar relatórios orais em pé, ela
pulou para dentro.
“Tanto Peabody e eu há pouco retornamos separadamente
do campo relativo aos homicídios de Reinhold.”
Ele recostou-se, segurando suas grandes mãos. “Homicídio
duplo. Mãe e pai.”
“Sim senhor. Evidências, esmagadoras até neste momento,
apóiam o fato de que Jerald Reinhold esfaqueou sua mãe mais
de cinquenta vezes, depois ficou à espera de seu pai por mais
de seis horas. Ele espancou seu pai até a morte com vários
golpes usando um taco de beisebol ”.
 Ela correu de cima a baixo, lado a lado, sem muita
interrupção. Na maior parte, Whitney simplesmente sentou-se,
observando-a, dando ocasionalmente um aceno de cabeça ou
fazendo uma breve pergunta para esclarecimento.
“Eu pretendo pedir a Dra. Mira para fazer o perfil, e ainda
tenho que entrevistar a ex-namorada, e seus ex-colegas de
trabalho, supervisores. Mas os três homens que ele conhece
são os que mais não têm contato desde os assassinatos.”
“Você acredita neles?”
“Sim senhor. Ele tem o que ele quer. Ele teve sua
comemoração. Espero um relatório da oficial Cardininni logo
sobre o que está faltando na cena para que possamos notificar
casas de penhores, lojas de segunda mão. Ele vai querer se
livrar do que ele pegou, adicionar ao seu dinheiro. Ele foi
esperto o suficiente para não ficar em um local, onde
poderíamos facilmente rastreá-lo, mas ele tem que pousar em
algum lugar. ”
“A mídia local vai jogar por um ciclo de notícias ou dois.
Você vai lidar com isso.”
Odiava que, pensou Eve, pudesse e iria lidar com isso. “Eu
vou ter um relatório mais detalhado em breve”, Eve começou.
“Tenho certeza que você vai. Estou satisfeito que você
tenha essa investigação em mãos, mas eu liguei para você aqui
para outro assunto. Agora ele colocou as mãos sobre a mesa.
“Você será premiada com a Medalha de Honra”.
“Senhor?”
“Mais especificamente pelo seu trabalho exemplar, os
riscos pessoais tomados, e as inúmeras vidas que você salvou
através desse trabalho, pelos riscos nos recentes incidentes de
assassinato em massa por armas químicas, a apreensão de
Lewis Callaway e Gina MacMillon, e o caso que você
construíu contra eles. ”
“Comandante, estou honrada. Mas eu não investiguei,
apreendi ou construi o caso sozinha. Meu time-”
 “Serão reconhecidos, assim como a agente Teasdale, do
HSO. Você liderou esse time, tenente. Você comandou aqueles
homens e mulheres. Esta é a mais alta honraria concedida a
um policial pelo NYPSD, e não é apresentada com leviandade
- embora algumas políticas possam entrar em jogo. Neste caso,
e na minha opinião, eles jogaram corretamente. Você quer
contestar minha opinião ponderada, tenente?”
“Não, senhor.” Bem encurralada, ela pensou. “Obrigado,
senhor”.
“A apresentação está marcada para a próxima quarta-feira,
aos 14:00h. Recebi a concordância para informá-la. Estou
orgulhoso de fazer isso. ”
“Obrigado, comandante.” Na verdade, a idéia a deixou
apertada no peito com uma combinação de orgulho, gratidão e
constrangimento. “Eu não quero parecer ingrata. Eu estou
muito agradecida. Mas é possível manter isso… ”
“Discreto, silencioso, pequeno e relativamente privado?”
A esperança lutou para florescer através dos obstáculos.
“Algum disso?”
Seus lábios curvados. “Absolutamente não. Chupe isso,
Dallas.”
E silenciosamente morreu. “Sim senhor.”
“E outro assunto que também tem seu emaranhado de
política, tenho uma pergunta para você. Você quer uma
capitania?”
Eva abriu a boca; não conseguia pensar em nada. Por um
momento, ela não conseguiu sentir seus próprios pés.
“Senhor?”
“É uma pergunta direta, tenente. Eu gostaria de uma
resposta direta.” Mas antes que ela pudesse formular uma, ele
ergueu um dedo para segurar a resposta. “Você é jovem para o
rank. Seria a mais jovem capitã sob o meu comando. E se
tivesse sido só minha decisão, as barras teriam sido oferecidas
a você muito antes disso. A política, a percepção e o
preconceito têm desempenhado um papel na decisão de não
oferecê-lo. Nossas vidas pessoais são parte de quem somos e
parte de como somos percebidos. ”
“Entendido, Comandante.” E porque ela fez - não só
entendeu ele, mas o processo, e ela mesma, tudo nela se soltou
novamente.
“Sempre entendi e não me arrependo da minha vida
pessoal”.
“Nem você deveria. Tornou-se mais difícil, alguns podem
dizer impossível, usar seu casamento como uma barreira
contra essa promoção. É particularmente difícil agora que o
Roarke irá receber a Medalha de Mérito Civil. ”
Ela realmente sentiu seus olhos estalarem um pouco antes
de soltar uma meia risada. “Eu posso usar isso nele por anos.”
“Vocês dois têm uma dinâmica interessante”, observou
Whitney. “Agora eu gostaria de sua resposta.”
“Comandante …” Tentando pensar claramente, qual sua
resposta seria, ela passou a mão pelo cabelo. “Três anos atrás
eu não teria hesitado. Era mais sobre provar algo para mim
mesma. Fora do trabalho, o chão estava muito instável para
mim, e eu nem sabia disso. Na verdade não. Então eu queria
que isso provasse que eu tinha o sólido debaixo de mim. E eu
queria ganhar.”
“Você ganhou.” Enquanto ele estudava seu rosto, linhas
cavaram entre as sobrancelhas. “Mas agora você hesita?”
- Senhor, admiro sua transição de investigador para o
comandante, sua habilidade e sua percepção. Seu trabalho é
mais difícil do que posso imaginar, e é honroso e necessário ”.
“Você já conseguiu a promoção, se quiser, Dallas.”
Isso a relaxou um pouco mais. “Eu não estou pronta para
sentar em uma mesa. Eu sou boa o suficiente na
administração, mas sou um investigadora. A presença de um
capitão no campo, como investigador, é a exceção e não a
regra. Sou uma policial da homicidio; essa é a minha força.
Essa é minha habilidade e minha percepção. Eu não teria
oferecida essa promoção de outra forma. ”
Ela pensou na gravata ridícula de Jenkinson, na galinha de
borracha acima da mesa de Sanchez quando ele era o cara
novo. Mais, ela pensou como poderia confiar, sem questionar,
qualquer pessoa em seu escritório para atravessar a porta com
ela.
“E senhor? Eu não quero colocar um amortecedor entre
mim e meus homens. Eu não quero que eles sintam que
precisam escalar a cadeia para falar comigo, para executar um
caso por mim, para pedir minha ajuda. Eu não estou disposto a
me afastar deles. Eles e o trabalho são mais importantes que as
barras de capitão. Fico feliz em poder dizer isso. ”
“Você deu esse pensamento considerável.”
“Na verdade, comandante, eu colocaria isso fora. Eu não
tenho pensado muito nisso agora.” Em paz com isso, ela
percebeu - um lugar não muito familiar para ser. “Eu sou grato
por ter sido considerado. Acredito que sirvo melhor ao
departamento e às pessoas de Nova York onde estou.”
Ele se sentou novamente, um homem grande com uma
grande cidade atrás dele. “Eu poderia ter empurrado para isso
com mais força em vários pontos ao longo do caminho, e tive
vários debates comigo mesmo para fazer exatamente isso.”
“Política, senhor.” Ela encolheu os ombros.
“Alguns, sim, mas não todos. A principal razão que eu não
empurrei é que eu concordo com você. Seus pontos fortes são
suas habilidades de investigação e sua habilidade em lidar com
seu departamento, sua visão sobre o perpetrador e a vítima. Eu
não queria perder isso. Mas agora que certos obstáculos foram
esclarecidos, senti que era hora de perguntar diretamente a
você.”
“Francamente, senhor?” No seu aceno, ela continuou. “É
um peso saber que os obstáculos estão limpos e entender meus
próprios objetivos e prioridades.”
“Então, transmitirei sua resposta, àquelas relevantes.”
 “Obrigado, senhor. Atenciosamente.”
“Você é bem-vinda, tenente. Atenciosamente.”
Ele se levantou da mesa, deu a volta e fez algo que
raramente fazia. Ele pegou a mão de Eve, sacudiu-a.
“Dispensada.”
Ela saiu um pouco aturdida, mas sim, ela percebeu, tudo
bem com isso. Como se ela tivesse deixado de lado um peso
que ela esqueceu que carregava, mas sabia exatamente onde
pousaria se ela quisesse pegá-lo novamente.
Mas agora? Agora, ela se sentia bem em permanecer leve
em seus pés.

A gravata estava de volta ao escritório, ocupados em sua

mesa. Baxter e Trueheart realizaram um confabulamento na
mesa da Baxter. Peabody trabalhava fracamente com a dela, o
que significava que ela lidou com as notificações.
E todos os policiais da sala, incluindo Jenkinson, usavam
guarda-sóis.
“Parece Hollywood aqui.”
“Desenterrei um par para você, chefe.” Baxter jogou para
ela um par de chamas negras e lentes quadradas de âmbar.
“Não podemos ter os olhos da nossa tenente sangrando por
todo o chão.”
Disposta a jogar, ela colocou-os enquanto caminhava para
a mesa do Peabody. “Status?”
“Eu fiz as notificações. Eles se esforçaram. Minha mãe
sempre diz que não importa quantos anos seu filho tenha, ele
ainda é seu filho. Eu acho que ela está certa. Também entrei
em contato com conselheiros de luto dos departamentos locais
em suas áreas. ”
“Boa.”
 “A preliminar dos varredores está dentro, e Cardininni
enviou a lista de itens perdidos que o vizinho identificou. As
cópias devem estar na sua unidade. ”
“Eu vou dar uma olhada.”
“Você foi embora por algum tempo.” Quando Eve
permaneceu em silêncio, Peabody seguiu em frente. “Então eu
enviei uma visão geral da Dra. Mira, caso você ainda queira a
consulta.”
“Eu quero.”
“Sem sorte no link do Nuccio ainda. Ela não ativou ou há
um registro posterior no registro e nos dados, o que é mais
provável. Quando você começa um novo link, continuou
Peabody, é como um brinquedo. Você só precisa brincar com
isso.”
“Quanto tempo costuma demorar para aparecer nos
dados?”
“Geralmente? Em qualquer lugar, de algumas horas a
qualquer hora do diabo.”
“Ótimo. Se não estourar, e ela não fizer contato no final do
turno, eu voltarei ao seu lugar a caminho de casa. Se ela está
fazendo um longo dia com isso, vamos pegá-la de manhã.
Obteve a descrição de itens ausentes.”
“Eu estou trabalhando nisso.”
“Tudo bem.” Ela começou em direção a seu escritório,
olhou para trás. “Bom trabalho, Peabody.”
“Obrigado.”

Eve entrou em seu escritório, começou a fechar a porta, se

conteve. Não, ela não ia sentar aqui pensando no encontro com
Whitney.
Ela não tinha tempo para analisar promoções, política,
percepções. Ela precisava fazer seu trabalho.
 Ela trouxe a lista de itens primeiro, leu, ponderou sobre
isso.
Algumas peças de joias como ela esperava. Pequenos
brincos de diamante, em forma de estrela, com a nota que a
testemunha afirmava ter sido um presente de vinte e cinco
anos para Barbara, de Carl. Um relógio de ouro antigo para
mulheres, cravejado de diamantes e safiras, dos meados do
século XX, da marca Rolex, mais uma vez com uma nota
dizendo que fora da bisavó da vítima - a testemunha acreditava
ser materna. Duas pulseiras de ouro, um conjunto de pérolas
com fecho de ouro - herança da avó materna e o anel de
noivado de diamante da vítima em um cenário dourado
simples.
Então os vítimas eram tradicionalistas, pensou Eve. Anel
de noivado, um par de pedaços de família.
No lado do marido, as jóias eram limitadas a uma unidade
de pulso de ouro, novamente um Rolex (tradicionalista)
gravado com as iniciais da vítima - um presente de aniversário
de vinte e cinco anos de sua esposa - um par de abotoaduras de
ouro escovado e um par de pratas.
Mais jóias listadas, mas a testemunha acreditava que essas
peças eram fantasias, e afirmou que ela estava com o vítima
quando várias foram compradas.
A testemunha também listou dois tablets, dois
minicomputadores, uma menorá de prata de lei, talheres de
prata esterlina - herança de novo - serviço para oito pessoas.
Uma tigela de cristal de vidro lapidado na forma de uma cesta
de pés, com alça, que a testemunha afirmava ter sido a única
peça de Barbara de sua bisavó e seu orgulho e alegria.
Cardininni acrescentou suas anotações sobre o que a
atingiu que não haviam sido tiradas, incluindo uma chuppa de
casamento com a árvore da vida pintada à mão em seda.
A testemunha diz que a peça foi feita para o casamento da
bisavó da vítima feminina, usado no casamento da avó e da
mãe e no da vítima . Está em perfeitas condições, assinado
pelo artista Mirium Greene. vítima confidenciou que ela
esperaria passá-lo para seu filho, e tinha seguro de US $ 45
mil. Foto anexada da chuppa e caixa de música em madeira
confirma que o pai da vítima recentemente passou para ele.
Parecia velho, um mecanismo tipo cilindro com uma gravação
de uma mulher tocando um alaúde no topo. A testemunha
acredita que a peça também foi segurada.
Completamente, Eve pensou com um aceno para
Cardininni, e informação interessante. Reinhold tinha
conhecimento limitado, concluiu ela. O acordo de casamento
não significava nada para ele, e ele desconhecia o valor de
mercado. A caixa de música não parecia grande coisa na foto,
e ele provavelmente os considerava lixo dos pais.
Então ele pegou o brilhante, a eletrônica e o dinheiro.
Não é idiota, ela pensou de novo, só que não muito
inteligente.
Ela leu os relatórios do varredor, se irritou um pouco, eles
ainda não tinham identificado os calçados das pegadas
sangrentas na cena, revisaram as descobertas do ME, e então
os reuniram em seu próprio relatório.
Ela copiou Mira, Peabody, seu comandante, em seguida,
adicionou os dados ao seu quadro e livro.
E com as botas na mesa, sentou-se e estudou o que tinha.
Pessoas bastante comuns, ela concluiu. Tradicionais, de
longa data, de classe média. Mulher mantém a casa, o homem
fornece a casa. Laços familiares sólidos, amizades sólidas,
bairro bem estabelecido. Eles criaram um filho. Um
desapontamento? Não conseguiu terminar a faculdade, não
consegue manter um emprego, não consegue manter um
relacionamento.
Eles o empurraram um pouco? Sim, sim, ela pensou.
Tradicional.
Seja homem, arrume um emprego, pense no seu futuro,
pague suas contas.
 Ficou cansado de ouvir isso, não pensou, estudando o rosto
de Reinhold. Cansado deles dizendo-lhe o que fazer, como
fazê-lo, olhando para você com essa decepção em seus olhos.
Lá está seu pai, indo todos os dias em algum trabalho idiota -
bastardo chato. E sua mãe, mexendo na cozinha, fofocando
com os vizinhos, sempre lhe dizendo para pegar suas coisas.
Cadela irritante.
Segurando você de volta de tudo que você queria, os dois.
“É assim que você vê,” Eve murmurou. “Você não precisa
mais olhar para eles, ouvi-los mais. Você é um homem livre
agora.”
Ela empurrou para seus pés. “Mas não por muito tempo.”

Quando ela pegou o casaco, Peabody chegou à porta.

“Já temos sucesso nos dois relógios e nas pérolas. Loja de
luxo no East Village.”
“Vamos dar uma olhada e o último emprego de Reinhold.
Apenas os relógios e as pérolas?” - ela acrescentou quando
começaram.
“Isso é tudo o que ele trouxe.”
“Espalhando isso. Não quer que as pessoas façam muitas
perguntas e garante que ele as tire de sua própria vizinhança. ”
“O proprietário ligou assim que viu o alerta. Ele me contou
que Reinhold chegou as onze com os relógios e o colar de
pérolas.”
“Cerca de duas horas depois dos bancos. Alinhando seu
ninho de ovos.”
Na garagem, ela ficou atrás do volante enquanto Peabody
digitava o endereço da loja na navegação.
“Eu teria ligado o dinheiro para New Jersey”, comentou
Peabody. “Melhor, Pittsburgh.”
“Pittsburgh?”
 “Sim, talvez Pittsburgh. Então eu teria feito as malas no
sábado, andado pela cidade, pegado um ônibus, talvez,
transferido, pegado outro para Nova Jersey, encontrado um
bom e tranquilo hotel. Peguei minha respiração. Domingo, eu
ia para o sul - depois que eu cortaria e pintaria meu cabelo,
fazia uma mudança temporária da cor dos olhos no balcão,
uma tatuagem temporaria em outro lugar. ”
“Você tem que mostrar a ID pelo dinheiro. Mude sua
aparência, está enviando uma bandeira.”
“Certo. Ok, eu espero nesso. Eu recebo as coisas, mas
espero nisso. Talvez eu busque uma loja como a que estamos
indo em Jersey, liquidar alguns itens. Na manhã de segunda-
feira, estou pegando o dinheiro, depois uso uma peruca, pago
em dinheiro, mudo minha aparência e vou liquidar o restante
em Pittsburgh. ”
“Você deve esperar para mudar sua aparência ou teremos a
nova quando rastrearmos as mercadorias.”
“Droga. Certo novamente. Eu uso a peruca depois de
liquidar e uso parte do dinheiro para comprar uma nova ID. ”
Isso divertia Eva - e ela achava que ajudava a treinar
Peabody - quando ela criava buracos no plano de fuga do
mestre. “E como é que algum babaca preguiçoso do Lower
West Side vai saber onde obter uma identidade falsa em
Pittsburgh?”
“Ok, ele consegue uma antes de sair de Nova York.”
“A pergunta continua.”
“Ele tem que conhecer alguém que conhece alguém. Ele
provavelmente comprou uma identidade falsa antes de atingir
a idade legal para beber, para poder entrar nos clubes ou
comprar uma bebida. Quem não faz? Peabody deslizou seu
olhar para a esquerda. “Você nunca fez isso?”
“Não.” Ela não se importava com os clubes, Eve lembrou.
“Confie em mim, a maioria das crianças faz isso. Então eu
usaria isso como um trampolim, desembolsar parte do dinheiro
para uma nova ID. ”
“Exceto, de volta a Nova York, você não tem o novo
visual.”
“Merda!” Encurralada novamente, Peabody bateu um
punho em sua coxa. “Deixe-me pensar. Como você faria?”
“Eu passava parte do tempo que estou no apartamento com
meus pais mortos pesquisando como fazer minha própria
identidade falsa. Eu encontro um cara morto, pego os
suprimentos que preciso para os documentos que satisfarão o
funcionário entediado no centro de identificação. E eu liquido
tudo no sábado, bem antes de qualquer um emitir alertas.
Quando saio, tenho uma mala fácil de transportar, mochila,
pernoite - viaje leve, viaje rápido. Eu não preciso nem quero
todas as minhas coisas de qualquer maneira. Eu embalaria
apenas o suficiente para passar alguns dias. Eu transfiro o
dinheiro para uma conta offshore, que não reporta transações.
Não é muito dinheiro; ninguém vai piscar. Isso me dá todo o
dia de domingo para viajar. Eu saio parecendo comigo mesma,
acerto uma peruca - essa parte funciona, mudo minha
aparência para combinar com o ID que vou fazer. Tiro minha
própria foto para acompanhar os documentos que falsifiquei.
Então eu vou adicionar alguns enfeites para que eu não pareça
muito com o cara que eu vou me tornar. Camadas sob minhas
roupas para me engordar. Um Pegue um pouco do cabelo que
eu cortei - e salvei e tingi - e fiz um cavanhaque um pouco,
talvez, adicione um brinco, um par de tatuagens, talvez um
bronzeador lavável. Então eu pego um ônibus, um trem,
malabarismo com os transportes, mas não para Pittsburgh,
para algum lugar como Milwaukee. ”
“Milwaukee? O que há de tão bom em Milwaukee?”
“Acabou de chegar a mim, mas está longe - Midwest. É aí
que eu escolho os centros de identificação até encontrar um
que pareça certo. Eu mudo meus olhos para outra cor,
acompanho com minha história sobre perder minha identidade
enquanto estava em uma viagem de mergulho em Cozumel. ”
Peabody ficou boquiaberto para ela. “É sério?”
 “Parece estúpido e estranho, e é por isso que eles vão
comprar se você jogar certo. Então eu saio com meu novo
documento de identidade, pego um ônibus para as Ilhas
Cayman ou onde quer que eu tenha ligado o dinheiro, peguei o
dinheiro, então fui para um bom hotel, fui para a praia e tomo
uma daquelas bebidas. com um guarda-chuva nela.
“Você é boa nisso.”
A Eve agitou sua cabeça como ela caçou uma vaga para
estacionar. “Não esta boa o suficiente. Não é dinheiro
suficiente para fazer tudo funcionar ou valer a pena. E ainda
está deixando um rastro se os policiais continuarem
cheirando.”
Ela avistou um ponto em segundo nível e outro veículo na
caça. Implacavelmente, ela bateu na vertical, inclinou-se,
desviou e calçou sua entrada.
“Nós seguiríamos o dinheiro”, ela continuou quando ela
pulou para fora. “E nós vamos encontrá-lo. Ele estaria melhor
em se contentar com o dinheiro em volta do apartamento, e o
que quer que ele pudesse carregar e vender. Em seguida, correr
como do inferno, mudar sua identidade, sua aparência, seu
nome, talvez se estabelecer em Milwaukee e ter um emprego
agradável e indefinido. Mas a maioria das pessoas é muito
gananciosa, impaciente demais. Eles querem tudo e querem
agora. ”
No nível da rua, ela percorreu meio quarteirão até o Ursa
da ‘Fine Jewelry’, que estimulou sua especialização em
vendas, reparos e aquisições.
Ela entrou no aroma de flores, o murmúrio de vozes e o
brilho.
Peabody disse, “Ooooh”.
“Pise isso para baixo,” Eve advertiu.
“O cara com o cabelo prateado e a ursa de navio de
cruzeiro”.
 Ao vê-lo deslizando alguns brilhos em uma bandeja de
veludo de volta para uma vitrine, Eve foi até ele. “Sr. Ursa. Ela
espalmou seu distintivo, observou-o acenar enquanto ele
suspirava. “Tenente Dallas e Detetive Peabody. Agradecemos
sua colaboração neste assunto. ”
“Ele parecia um jovem tão simpático.”
“Eu tenho certeza que ele parecia.”
“Ele disse que recentemente perdeu seus pais em um
acidente. Ele engasgou por um momento, então eu não
pressionei lá. E ele disse que não suportaria manter os relógios
ou as pérolas. Ele tentou usar o relógio do pai, ele disse, mas
foi muito perturbador.”
“Eu aposto.”
- Eu sugeri que ele poderia querer esperar um pouco mais,
talvez colocá-los em um cofre. Que ele poderia se arrepender
de vendê-los em algum momento. Mas ele disse que não, ele
estava deixando Nova York, e sentia que deveria tentar um
novo começo. São todas peças adoráveis, o relógio da mulher
vintage em particular. Se você esperar um momento, eu os
coloquei de volta no nosso cofre depois que minha filha
percebeu o alerta na tela. Nós nunca vimos isso acontecer
antes. É muito perturbador.”
“Compreendo.”
“Com licença.”
Ele se afastou e passou por uma porta. Quando ele fez isso
uma mulher se aproximou. Ela tinha seus olhos azuis escuros,
e seu nariz. “Eu sou Naomi Ursa. Meu pai está muito
chateado. Vi o boletim da mídia sobre as duas pessoas - o
marido e a esposa - mortos em seu apartamento no West Side.
Eu não mencionei isso ao meu pai. Mas aqueles relógios,
aquelas lindas pérolas antigas … elas pertenciam àquelas
pessoas pobres, não é?”
“Eu não posso confirmar isso. Ajudaria se pudéssemos ver
sua filmagem de segurança. ”
 “Sim, Pop já tinha uma cópia feita para você, mas se você
quiser dar uma olhada no balcão, poderá vê-la na tela aqui.”
A Eve começou ao redor, então teve que dar uma
cotovelada em Peabody que estava de pé sobre um colar que
se parecia com uma cadeia de lágrimas rosa pequenas.
“Eu cuidei quando você entrou”, Naomi disse a ela, e pediu
para ligar.
A Eve assistiu Reinhold entrar. Nenhuma maleta, ela notou,
assim ele achou em um lugar para os esconder, em algum
lugar para fechar. Ele tinha o que ela supôs que ele pensava
como um rosto triste, e apontou diretamente para o homem
mais velho.
Interessante, ela pensou. Ele tinha ido para o tipo de pai, o
tipo de autoridade, não a mulher mais jovem.
Ela assistiu a conversa, a simpatia de Ursa. Ele colocou um
bloco de veludo no balcão para os relógios, um segundo para o
colar de pérolas.
Não estava nervoso, Eve pensou, seu foco em Reinhold em
lugar de Ursa como o homem pegou do laço de joalheiro,
algum tipo de ferramenta de medida, e começou a examinar as
peças.
Impaciente, ela pensou novamente. Animado.
Ursa falou novamente, e Reinhold balançou a cabeça,
olhou para baixo, desviou o olhar e pressionou os lábios. No
papel que ele criou para si mesmo.
Ursa pôs a mão sobre a de Reinhold, e a sincera simpatia
era mostrada, mesmo na tela. Ursa deslizou o veludo para o
lado, gesticulou para a filha, sussurrou em seu ouvido.
“Ele está me dizendo para guardá-los, então ele não precisa
vê-los”, disse Naomi. “E ele ofereceu ao homem um pouco
mais do que deveria, mas ambos sentimos muito por ele. E em
um nível prático, o relógio da mulher teria compensado isso. ”
Ursa saiu. “Eu os coloquei em caixas.” Ele as colocou na
mesa atrás do balcão, abriu as três caixas. “Elas são peças
muito legais. O relógio do homem, é claro, não é vintage, mas
é um relógio muito bom e bem cuidado. O da mulher é uma
peça excepcional e em excelente estado. As pérolas são lindas
e bem cuidadas. Eu também tenho a papelada para você.”
“Obrigado, senhor Ursa. Minha parceira vai lhe dar tudo o
que você precisa para o seu seguro, além de um recibo para as
três peças. Você pode entrar em contato comigo a qualquer
momento. ” Ela tirou um cartão. “E por favor, se o Sr.
Reinhold voltar, não o confronte. Encontre uma razão para
entrar na parte de trás e entre em contato comigo.”
“Você acha que ele vai voltar?” Naomi pressionou a mão
em sua garganta.
“Não, eu não acho. Mas eu quero que você entenda, se
você o vir ou ouvir de novo, ele é um homem perigoso, e você
precisa contatar a polícia. Peabody, tenha certeza que a Srta.
Ursa tenha tudo o que ela precisa de nós.”
“Senhorita. Ursa, por que não passamos por aqui?”
Quando ela foi a um pequeno quarto, Eve falou em voz
baixa. “Você foi gentil com ele. Não deixe que isso, ou ele,
faça você se sentir estúpido. “
O mais leve sorriso moveu a boca de Ursa. “Isto foi
mostrado lá?”
“Eu aposto que você tem um bom lugar, e está no negócio
por algumas gerações, como é administrado por uma família,
dá serviço pessoal e individual, e como você se especializa em
jóias familiares.”
“Você ganharia a aposta. Somos três gerações. É o dia de
folga da minha mãe e meu pai. Meu filho e sua esposa. ” Ele
gesticulou para o outro lado da loja, onde um homem e uma
mulher esperavam os clientes.
“É uma das razões pelas quais ele escolheu você”, Eve
disse a ele. “Você é sólido, você é respeitado, você é justo. Ele
pesquisou você, assim como ele pesquisou o valor geral dos
relógios e o colar. E porque, como uma empresa familiar, você
tende a ser simpático com alguém que lhe contou a história
que ele contou.”
“O nome do pai dele está gravado no relógio. Eu pedi sua
identificação.”
“Você não tinha motivos para duvidar de sua história, e eu
estou colocando chances de que você não seja o único a quem
ele contou isso hoje.”
Lá fora, Eve foi para o segundo nível. “Proteja aqueles até
que voltemos.”
“Aposte sua bunda. Ele saiu de lá com quarenta e cinco
mil. Eu não sei o que ele vai trazer para as outras coisas,
porque parece que o relógio antigo era o item mais caro, mas
ele está encrespando o ninho dele e rápido. “
“Então, vamos encontrar o seu ninho.”
Eve abriu a porta do carro e parou por um momento,
examinando a rua abaixo. Cavalgando alto, ela pensou, em
uma grande pilha de dinheiro manchada com o sangue de seus
pais.
 5

Fitz Ravisnki pegou uma fatia de torta de maçã à moda,

com um quadrado fino de queijo amarelo brilhante. A parte
consistia em uma colher arredondada de produtos não lácteos
da cor de um kiwi atômico.
“Menta refrescante no iogurte de tofu”, disse ele com um
aceno de cabeça. “Quem diabos coloca isso em um bom
pedaço de torta?”
“Não eu,” Eve assegurou a ele.
“Deixa eu entregar isso.” Ele deslizou a torta e um
minicopo de café preto-como-a-alma-da-meia-noite em um
slot de entrega, dançou os dedos sobre o teclado, e enviou-o
em seu caminho.
“Nós passamos pela corrida do almoço, mas temos pessoas
que vêem para a torta a tarde toda.”
“Estou vendo.” Eve olhou para fora, além do balcão para a
área de jantar. Ele provavelmente tinha espaço para noventa
pessoas, do jeito de sardinha tipico de Nova York. Agora, ele
continha algo em torno de 20 pessoas, incluindo o homem
ocupado em sua unidade de mão, dando sua primeira mordida
na torta com iogurte de tofu menta reflescante.
Até mesmo o pensamento fez seu estômago revirar um
pouco.
“Se você pudesse nos dar cinco minutos.”
“Sim. Sim. Sal, venha aqui. Fitz limpou as mãos na frente
de um avental branco que já tinha visto vários lenços naquele
dia. Ele pegou uma grande garrafa de bebida preta e com um
empurrão de cabeça gesticulou para Eve e Peabody atrás dele
para uma mesa vazia. “Você deveria tentar uma torta da casa.
Policiais não pagam no meu turno. Tem dois primos no
trabalho.”
“Aqui em Nova York?”
“Até o Bronx, os dois. Torta é boa. Minha mãe e minhas
irmãs fazem isso.
“Então vocês são uma empresa familiar.”
“Dezoito anos, nesta localização.” Ele bateu com o dedo na
mesa. “Nós fazemos bem.”
“Eu agradeço a oferta, mas nós não vamos ocupar muito do
seu tempo.” Eve disse e até ouviu o gemido de estômago de
torta feliz de Peabody. “Gostaríamos de perguntar sobre Jerald
Reinhold.”
“Demitido alguns meses atrás. Chegou tarde, saiu cedo,
perdeu entregas. As entregas são um bom terço dos nossos
negócios. Ele não era confiável e basicamente não dava a
mínima para fazer o trabalho. ”
Ravinski se inclinou para frente, apunhalou o balcão com o
dedo novamente. “Ele tentou me acusar, eu tenho os registros
para provar.”
“Como ele pegou a bota?” Eve perguntou.
- Disse-me para me foder e empurrou uma torta de creme
de banana do balcão quando ele saiu. Mudei rápido, ”
Ravinski adicionou com um sorriso afiado. - “O covarde
aumentou a velocidade quando a torta bateu no chão, para o
caso deu conseguir pegar ele.”
“Você conseguiu?” Eve se perguntou.
“Não. Apenas uma torta - muito boa torta - mas valeu a
pena vê-lo mexer sua bunda preguiçosa. Se ele colocasse
muita energia no trabalho, ele ainda estaria trabalhando aqui.
Foi a primeira vez que o vi correr, se você sabe o que quero
dizer.
 “Eu sei. Você teve alguma reclamação específica sobre ele?
De colegas de trabalho, clientes. ”
- Você quer uma lista? Na nota azeda, Ravinski inclinou a
garrafa de bebida, o pomo de Adam balançando enquanto ele
bebia. “Minha irmã Fran o pegou fumando um baseado lá
atras. Deveria te-lo demitido por isso, mas eu lhe dei outra
chance, imaginando que ele é jovem e estúpido.”
“Os ilegais eram um problema com ele?”
“Eu não acho. Fiquei de olho nele depois disso, e nunca o
peguei em nada. O problema é que era preguiçoso e sem
responsabilidades. Recebi reclamações de clientes, porque a
comida deles estava danificada ou fria, e o entregador - que
seria Jerry - era grosseiro ”.
“Você já viu ele desde que você o deixou ir?”
“Não posso dizer que o tenha visto. Vi a namorada na
semana passada - a ex, agora, o que prova que ela não é boba.”
“Lori Nuccio?”
“Sim. Lori costumava trabalhar para mim cerca de três
anos atrás. Boa garçonete, gentil, rápida em seus pés.
Trabalhou aqui alguns anos antes dela conseguir um emprego
em um lugar de luxo com melhor remuneração, melhores dicas
e bom para ela. De qualquer forma, eu contratei o imbecil
porque ela me pediu para dar uma chance a ele. Depois que eu
o demiti, ela veio me dizer que sentia muito, como se fosse
culpa dela? Lori é uma boa menina. Parece estar mais feliz, se
você me pergunta, desde que ela o expulsou.”
“Ele ficou com alguém em particular que trabalha para
você?”
“Eu diria o contrário. Ele simplesmente não se dava bem
aqui. Não fez amigos, não fez inimigos em especial. Ele
apenas colocou no tempo - quando lhe convinha. Não mais
que isso.”
“OK. Agradecemos o seu tempo “.
 “Me tirei dos meus pés. Agora, você vai me dar uma dica
do porquê você está aqui perguntando sobre Jerry?”
Se a mídia ainda não tivesse jogado a bola nos nomes das
vítimas e em algumas das circunstâncias, isso aconteceria em
breve. “Queremos falar com ele sobre o assassinato de seus
pais.”
“O que?” Choque vibrante, Ravinski abaixou a grande
garrafa preta. “Seus pais foram assassinados? Ambos. Doce
Jesus, quando? Como aconteceu… ” Ele puxou ar dentro,
soltou uma respiração dura. “Ele os matou. Você está dizendo
que Jerry matou sua própria mãe e pai?”
“Precisamos encontrá-lo. Precisamos conversar com ele.
Tenho a sensação de que você não tem ideia de onde ele possa
estar, para onde ele possa ir?”
“Ele não trabalhou aqui por três meses completos, e eu não
posso contar as vezes que ele ligou doente ou com alguma
desculpa de besteira.” Ravinski esfregou uma mão sobre o
cabelo zumbindo tão direto e afiado que Eve ficou surpresa
que sua palma não o fez. vai sangrar de contato. “Ele tinha
alguns amigos que vieram algumas vezes. Ah, droga. Mal, um
deles é Mal. Parecia um bom garoto. O outro era meio que um
idiota. Não me lembro do nome dele.”
“Já temos essa informação. Se você pensar em mais
alguma coisa, entre em contato.”
“Minha mãe disse que ele machucou alguém.”
“Com licença?”
“Minha mãe. Ela gosta de pensar que tem alguma coisa
sensível acontecendo. Ele vibrou as mãos no ar. “Seus bisavós
eram sicilianos. Enfim, ela me disse: “Você marca minhas
palavras, Fitz, aquele garoto vai machucar alguém. Ele tem o
escuro nele.”
Ele balançou sua cabeça. “Eu não sei se ela acha que
escuro é o suficiente para isso, mas eu posso te dizer uma vez
que ela descubra, não haverá vida com ela.”
 Fora na rua, Peabody deu um olhar para trás. “Alguns de
nós gostam de torta.”
“Guarde para o Dia de Ação de Graças. Nós vamos fazer as
rondas, ” Eve decidiu. “Converse com ex-empregadores,
colegas de trabalho. Talvez nós vamos bater em alguma
coisa.”
“Ele tem que correr. É a única coisa que faz sentido.”
“Se ele estava indo para o bom senso, ele estava correndo
desde sexta-feira. Nós cobrimos o chão. Então vá em frente e
passe pela ex-namorada a caminho de casa. Vou montar no
meu escritório em casa, procurar outro ângulo. ”
“E Mira?”
“Vou marcar uma consulta pela manhã. Ele está embaixo
de algum lugar e está se sentindo realmente bem, agora
mesmo. Então o buraco dele provavelmente também está
nivelado. Ele terá um bom jantar hoje à noite. Ele pode até ter
torta.”
“Bastardo.” Peabody deu um olhar desejando atrás dela —
em direção a torta — quando elas caminharam atrás do carro.

Dia longo, Peabody pensou. E não tanto, como ela

imaginou quando começou. Dallas a havia ensinado a nunca
pensar em um caso - nem mesmo quando, como nesse caso,
você soubesse quem era o culpado, você tinha que saber por
quê, saber como, saber quando, quase desde o começo.
“Ele está tendo uma boa sorte”, reclamou ela.
A estrela de EDD Ian McNab deu um tapinha leve na
bunda dela quando se viraram para o prédio de Lori Nuccio.
“A sorte não dura. Exceto a nossa.”
Ele a fez sorrir. Era um dos seus pontos altos, na escala
dela. Isso e sua própria bunda doce e ossuda, seus espertos
olhos verdes, seu cérebro ocupado e sua excepcional energia e
criatividade entre os lençóis.
“Temos que subir as escadas”, disse ela.
“Nós temos?”
“Eu não consigo parar de pensar em ‘torta à la mode’. Até
mesmo pensando que isso está acabando, e adicionarei o fato
de que vamos parar no mercado, a caminho de casa, para que
eu possa comprar o que preciso para fazer uma, então …”
“Você vai nos fazer uma torta?”
“A de cereja da minha avó, se eu puder encontrar o que
precisamos, e você dividir o custo.”
“Ei, se você assar essa torta, eu vou pagar pelas coisas.”
Ele colocou um pouco de suporte. “Minha melhor garota está
me fazendo uma torta.”
Com um sorriso no rosto estreito, a longa cauda de cabelos
loiros saltando, o jardim de brincos em sua orelha esquerda
brilhando, ele subiu as escadas ao lado dela.
Ele estendeu a mão, dançando os dedos contra os dela. “Eu
gosto quando saímos juntos.”
“Eu também. Eu gostaria que estivesse melhor, se nós
tivessemos pego esse Idiota antes do final do turno. ”
“Você vai pegá-lo. Você pode me acompanhar quando
chegarmos em casa, e nós vamos colocar nossas cabeças
juntas. E talvez algumas outras partes do corpo.”
Ela bufou uma risada quando eles pararam na porta de
Lori.
“Ela está aqui.” Peabody caminhou até a porta, bateu
bruscamente.
- Você disse que ela teve o dia de folga, passeou com um
namorado? Eles provavelmente estão fazendo um dia para o
negócio da noite. Jantar, acertar um clube ou dois.”
 “Sim. Eu só queria …” Peabody virou quando a porta do
outro lado do corredor se abriu.
“Senhora. Crabtree?”
“Está certo.”
Obedientemente, Peabody levantou seu distintivo. - Você
falou com minha parceira hoje cedo, tenente Dallas. Eu sou a
detetive Peabody, com o detetive McNab.”
“Lori não está em casa ainda. Estou começando a me
preocupar.”
“É incomum para ela ficar longe tanto tempo?”
“Não, mas é muito incomum o ex-namorado assassinar
seus pais. Eu ouvi o relato da mídia quando cheguei em casa
há uma hora. Eu não saí muito, apenas fiz alguns recados e
deixei uma nota na porta de Lori para o caso dela chegar em
casa enquanto eu estava fora. Ainda estava lá. Estou de olho
agora.”
“Nós apreciamos isso, e nós apreciaríamos se a Sra. Nuccio
nos contatasse sempre que ela voltasse.”
“Inferno de um dia para ela conseguir um novo link e
número. Mas se eu não consigo me apoderar dela, nem aquele
filho da puta conseguiria. Eu acho que eu me sentiria melhor
se soubesse que ela estava escondida para a noite. Vou ficar de
olho nela” - repetiu Crabtree.
Peabody rolou seus ombros quando eles começaram a
descer. “Agora ela me deixou preocupada. Nós não sabemos
com quem ela está saindo, então não podemos marcar seu
amigo e jogar revezamento. “
“Nós provavelmente poderíamos descobrir isso. Tendo os
nomes de seu trabalho, espalhar de lá. As meninas são animais
de carga, então identificamos os membros da manada, jogamos
o processo de eliminação. Levaria algum tempo, mas é
factível. ”
“Animais de carga.”
 “Ei, não me culpe. Vocês são as únicos que não podem
fazer xixi sozinhas. ”
“Eu te beijaria se isso não fosse verdade, e se não fosse
uma boa ideia. É provavelmente um exagero, mas que
diabos?”
“Então, vamos começar a criar uma lista e comprar coisas
prá torta. Você faz a torta, vou percorrer a lista.”
Ela pegou a mão dele quando saíram do prédio. “Então,
vamos colocar nossas cabeças e outras partes do corpo juntas.”
“Plano sólido”.
Eles sentiram falta de Lori por vinte minutos.

Ela se arrastou para casa quando as luzes da rua piscaram.

Ela planejava se vestir com o novo vestido que comprou -
junto com Kasey - e depois bater nos clubes. E assim que
terminassem um merecido macarrão de berinjela pós-compra /
cabelo / unhas - dividindo-o para reduzir as calorias e o custo -
seu amigo Dru havia ligado para Kasey.
Ela não acreditou. Não queria acreditar. Mas Dru tinha sido
tão inflexível, e então ela e Kasey trouxeram o relatório sobre
os novos links.
Jerry, o homem com quem ela tinha vivido, dormido,
amado pelo menos por um tempo, era procurado pela polícia.
Era um suspeito no assassinato de seus pais.
Deus, os pais de Jerry estavam mortos. Ela gostava muito
deles e agora eles estavam mortos. Ela nunca conheceu
ninguém que tivesse sido assassinado, muito menos passou
tempo com alguém que tinha sido, do jeito que ela tinha com a
mãe e o pai de Jerry.
Ela realmente acreditava, até o coração, que tudo foi um
erro terrível. Sim, Jerry poderia voar - e aquele momento em
que ele batera nela, tinha mostrado a ela um lado dele que ela
não podia amar ou viver com ela. Mas alguns tapas, por mais
errados que fossem, não eram assassinatos.
 Ela pensou em ligar para ele, mas Kasey colocou um basta
nisso. E até insistiram, quando ela só queria ir para casa, eles
pegaram um táxi. Sem andar, sem metrô. Levou alguns
empurrões sérios para convencer Kasey de que ela não
precisava ou queria que ela ficasse na casa dela.
Ela só queria ir para casa, ficar sozinha, tentar descobrir.
E ela precisava chorar um pouco. Talvez muito. Para o sr. E
a sra. Reinhold e também para Jerry. Pelo que ela imaginou
que poderia ter acontecido.
Ela levava as sacolas de compras cheias de coisas. Porque
ela queria entrar rapidamente, e ela tinha saido cedo naquele
dia, ela pegou o elevador. Ela saiu do elevador.
E Ms. Crabtree saiu de seu próprio apartamento antes que
Lori se aproximasse.
“Aí está você! Eu estava preocupada.”
“Eu … eu fiz muitas compras.”
Ms. Crabtree estreitou os olhos. “Você já ouviu falar. Sobre
aquele Jerry.”
“Apenas um pouco atrás. Acho que deve haver um erro,
porque …”
“Querida, a polícia estave aqui. Duas vezes. Olhando para
você.”
“Eu? Por quê? Por quê?”
“Só para falar com você, sobre ele. Por que você não vem
aqui, e eu vou te preparar um pouco de chá. Não, inferno com
isso. Vou te servir um copo grande de vinho. Eu tenho uma
boa garrafa que eu tenho guardado desde o meu aniversário. ”
“Obrigado, mas eu só quero ir para casa, e … eu só quero ir
para casa e … ficar quieta, eu acho.”
“Tudo bem. Tudo bem agora.” Crabtree passou a mão pelo
lustroso cabelo castanho de Lori. “Você está tão bonita.”
“Nós … fomos ao salão.”
 “Eu gosto do seu cabelo, a nova cor. Novo é bom. Aqui,
esta é a policial que veio primeiro. Ela quer que você entre em
contato com ela assim que puder. Eu acho que você pode se
sentir melhor quando você fizer isso”.
Ela nunca realmente conversou com nenhuma policial -
não oficialmente - e isso a fez se sentir um pouco enjoada.
“Mas eu não sei de nada.”
“Você nunca sabe o que sabe.” Crabtree tentou um sorriso
encorajador. “E esta me pareceu tão inteligente. Então você vai
em frente e vai ligar. Se você mudar de ideia sobre o vinho e a
companhia, basta bater na porta. Não importa o quão tarde,
ok?”
“Ok”. Lori olhou para o cartão, leu: Tenente Eve Dallas.
“Oh, ela é a policial do Icove. Ela é policial do Roarke.”
É isso que é. Crabtree bateu os nós dos dedos na têmpora.
“Eu sabia que a reconhecia, mas não conseguia mencioná-la.
Veja, você nunca sabe o que sabe.”
“Acho que você está certa. Obrigado, Srta. Crabtree.”
“Estou bem aqui”, Crabtree lembrou, e recuando em seu
próprio apartamento, relaxou novamente.

Escondido. Seguro e silencioso.

Lori trancou a porta, acrescentou o ferrolho, a corrente de
segurança.
Ela começou a esvaziar as malas - o conteúdo que não lhe
interessava mais, na verdade, a fazia sentir-se culpada e
envergonhada. Ela estave fora, comprando coisas que ela
realmente não precisava, se entregando a manicures e
tratamentos faciais, rindo, bebendo vinho no almoço - e o
tempo todo o Sr. e a Sra. Reinhold estavam mortos.
Ela queria falar com sua mãe, ela percebeu. Ela queria
conversar com sua mãe e seu pai - e é o que ela faria. Mas
primeiro ela faria o que eles a criaram para fazer.
 O que veio a seguir?
Ela colocaria as coisas dela, então chamaria a polícia.
Ela se moveu através de seu espaço pequeno e colorido
para a alcova de seu quarto. Ela separou-o da área de estar
com o seu único sofá azul e caixas acolchoadas que ela pintou
de batom vermelho por uma cortina formada por contas de
cordas.
Talvez um sofá conversível fizesse mais sentido, mas ela
simplesmente se recusava a dormir em seu espaço de vida.
No ano que vem, ela poderia atualizar para um de um
quarto, esperançosamente, no mesmo prédio. Esse era o seu
próximo objetivo, de qualquer maneira, que tinha levado um
golpe quando Jerry pegou o dinheiro do aluguel e sua gorjeta e
o explodiu em Vegas. Ela precisava fazer as pazes agora e
compensar a onda que acabara de ter.
Mas ela precisava sair, soltar-se por um dia. E isso a fez se
sentir melhor e mais como ela mesma. Kasey estava certa. Ela
tinha pensado em seu Grande Erro, também conhecido como
Jerry, por tempo suficiente.
Hora de pular de volta para a piscina, ela pensou enquanto
pegava o lindo suéter turquesa que tinha tirado da sacola de
compras.
Ela também deveria seguir o conselho de Kasey sobre a
atitude, decidiu. Ela deveria pensar em como ela era sortuda.
Se Jerry tivesse feito o que eles disseram - e ela ainda não
podia realmente acreditar - ela teve uma sorte de escapar dele.
Tudo o que lhe custara, na verdade, era tempo, mágoa, alguns
tapas e dinheiro.
Poderia ter sido pior.
Ela não o ouviu pisar atrás dela. O estalo surdo do bastão
contra seu crânio a lançou para a frente, então ela bateu na
cama, saltou, depois deslizou sem ossos para o chão.
De pé em cima dela, Jerry sorriu, bateu o bastão contra sua
perna.
 “Olhe para cima.”
Ele não bateu muito nela. Não é tão difícil quanto o velho,
com certeza. Ele não queria matá-la ainda. Eles tinham alguns
problemas para discutir primeiro.
Mas ele estava bem ciente da insonorização do seu
apartamento, então a discussão tinha que ser tranquila.
“Cadela estúpida.” Ele deu a ela um bom golpe com o
bastão em seu quadril. “Você achou que poderia apenas dizer
‘Sair’? Que eu não faria cópias das chaves? E onde diabos
você esteve todo dia maldito? Eu estava esperando por você. “
Ele cutucou as sacolas de compras, mostrou os dentes.
Ele fez algumas compras sozinho nos últimos dois dias.
Hora de colocar suas compras em bom uso.
Ele ligou a música - não muito alto, não queria que os
vizinhos se queixassem - apenas alto o suficiente.
Ele pegou sua própria sacola de compras do banheiro, onde
ele havia se escondido quando ouviu o som do elevador - e
ouviu a conversa dela com a bruxa intrometida do outro lado
do corredor.
Uma pena que a bruxa velha intrometida não tenha entrado
com Lori. Ele poderia ter feito outro trofeu.
Por enquanto, e só por agora, ele se contentaria com Lori.
Ele puxou seu corpo inconsciente para a cama e pela
primeira vez notou a nova cor do cabelo. A cadela
provavelmente mudou para tentar acertar outro otário. Isso é
tudo o que ele tinha sido para ela, apenas um cara para foder.
Agora ela seria o único a ficar fodida.
Não sexualmente, ele pensou - até mesmo o pensamento de
fazê-lo o deixava doente. Mas ele a despiu. Isso foi para
humilhar e intimidar. Ele pensou muito nisso.
Ele amarrou os pulsos dela, os tornozelos - apertados, bem
apertados, de modo que o cordão cortasse a carne. Ela merecia
alguma dor.
 Ele colocou fita adesiva sobre a boca dela, o que era muito
ruim, já que ele teria gostado de ouvi-la gritar.
Cantarolando junto com a música, ele a apoiou, puxando os
travesseiros para trás antes de enrolar mais dois pedaços de
corda sobre o torso dela, ao redor e embaixo da cama. Que ele
segurou com uma trava de clipe, de modo que ficou bom e
confortável.
“Isso vai mantê-la onde eu quero você.”
Mais uma vez, metendo a mão na bolsa, tirou uma cápsula
do Wake-Up e quebrou-a sob o seu nariz.
Ele viu os olhos dela tremularem, a cabeça dela virou de
lado a lado. Um gemido abafado soar contra a fita enquanto
ela se esforçava para se concentrar.
Ele montou ela, socou-a com força na barriga. “Oi, Lori!”
E ele viu, o que ele não tinha visto com seus pais. Não
apenas o choque, não apenas a dor.
Medo.
Isso o encheu de algo que ele nunca experimentou,
completamente. Isso o encheu de alegria.
Ele sorriu, cavalgando com aquela alegria enquanto ela se
contorcia, enquanto seus olhos percorriam todo o espaço de
merda em seu apartamento de baixa qualidade, enquanto sons
sufocados empurravam contra a fita.
“Não se preocupe. Eu não vou te estuprar. Não que seja
estupro ver como você me dá muito. Mas você não faz isso por
mim. Olhe para isto, você está nua, indefesa, e eu nem
comecei. Então, apenas tire isso da sua mente.
Ele deu uma torção no mamilo dela, rindo quando ela
resistiu a ele. “Eu aposto que eu poderia te deixar molhada, se
eu estivesse interessado. O fato é que, fodendo você nas
últimas semanas, estivemos juntos? Foi como uma tarefa para
sair da minha lista. Aqui vai uma dica. Se você quer que um
cara te tire, não chore com ele toda a maldita noite primeiro,
não ligue as lágrimas falsas - sim, como você está fazendo
agora. E não, pelo amor de Deus, diga a ele o que diabos
fazer! Você não é minha mãe, vadia, e desde que você ouviu o
que aconteceu com ela, você deveria ser grata.”
Ele saiu, ficou estudando-a, e não conseguia pensar em
uma única razão pela qual ela tivesse apelado para ele.
“Eu tenho algumas coisas a dizer, e pela primeira vez você
vai calar a boca e ouvir. Entendeu isso, vadia? “
Ele não apenas se sentiu feliz, ele percebeu. Ele se sentiu
forte. Ele se sentiu importante.
“Você pensou que poderia me despejar, me mostrar a porta
porque eu tive um pouco de azar? Reclamando e
choramingando sobre si mesmo quando eu era o único que
estava tendo algum problema. Você acha que pode me
humilhar desse jeito? É sempre sobre você. Sua vadia egoísta.
E agindo como se eu tivesse cometido um crime, porque eu
dei alguns toques. Você mereceu isso e muito mais. Agora
olhe para você. É assim que eles vão te encontrar, nua,
indefesa, humilhada. Como é?”
Lágrimas gordas rolaram pelo rosto, adicionadas ao seu
senso de alegria.
Ele chutou as sacolas de compras dela. “Você não é o única
que foi às compras hoje. Olha o que eu tenho. ”Ele tirou uma
faca do bolso. “Você só aperta este botão, e blam!” Uma
lâmina curvada e serrilhada, logo abaixo do limite legal, saiu.
E ele sorriu quando seus olhos se arregalaram, quando o corpo
dela se retorceu, quando os gritos se abafaram em gemidos
contra a fita de bloqueio.
“Não se preocupe, não é para você. Eu usei uma faca de
cozinha em minha mãe, e ela deslizou para dentro dela, como
em um travesseiro. Fez uma grande bagunça antes de terminar.
Eu não estarei recebendo o seu sangue de buceta por toda a
minha roupa nova. Fios agradáveis, hein?”
Ele fez uma pequena volta. “Eu estraguei dois conjuntos de
minhas coisas antigas, primeiro com a velha e depois com o
velho. Eu usei meu velho taco de baseball nele e, cara, o
sangue e o cérebro voaram!”
Rindo, ele empurrou o mecanismo na faca novamente.
“Você me mandou de volta para o inferno. Você sabe o que é
viver com esses dois? Sempre reclamando, sempre me dizendo
o que fazer, agindo como se eles estivessem no comando.
Quem está no comando agora?”
O sangue manchava os cordões em seus pulsos enquanto
ela lutava contra eles. Um bônus, ele pensou, e enfiou a faca
de volta no bolso.
“Então, o que você comprou hoje?” Agachando-se, ele
jogou o conteúdo de suas sacolas de compras no chão, e como
uma reflexão tardia, pegou a faca novamente, arrastou a
lâmina pelas roupas espalhadas. Seus soluços sufocaram
contra a fita.
“Sapatos de puta também? Vamos dar uma olhada. ” Ele se
endireitou, empurrou-os em seus pés.
“Sim, isso funciona.”
Ele subiu de volta nela. “Você estragou tudo por me
expulsar, Lori. Eu tenho dinheiro agora. Montanhas e
montanhas de dinheiro. Eu posso fazer o que diabos eu quiser.
Eu posso fazer o que diabos eu quero com você, e você não
pode me impedir. Você acha que bater em você foi um grande
negócio? Besteira.”
Ele deu-lhe uma bofetada agora, na frente, nas costas, na
frente, nas costas, com força suficiente para que a cabeça dela
se virasse de um lado para o outro e as bochechas dela
ficassem vermelhas como uma rosa. “Isso não é grande coisa,
cadela. Eu vou te mostrar um grande negócio.”
Ele fechou a mão em um punho, e deu um soco em seu
rosto.
Seus olhos tremeram e o sangue pingou sob a fita do lábio
partido.
 “Você sabe, talvez eu possa conseguir depois de tudo. Me
diga que você quer. Me diga que você quer que eu cole em
você. Oh, você não pode me dizer.” Ele bateu um dedo na fita.
“Acene com a cabeça. Sim se você quer que eu te foda agora.
Sim, ou eu vou machucar muito.
Ela conseguiu balançar a cabeça, mas o punho dele bateu
nela novamente.
“Não foi rápida o suficiente!” Ele disse enquanto seus
olhos se fechavam. “Sim, cadela. Rápido!”
Ela balançou a cabeça, soluçando.
“Você quer isso? Você quer o que eu tenho? Ele agarrou
sua virilha, em seguida, bateu nela novamente. “Você não pode
ter isso.”
Considerando, ele tirou a faca novamente. Seu bom olho
girou e seu corpo começou a se contrair. “Fique quieta ou eu
vou cortar você.” Ele tirou um pedaço do cabelo dela. “Eu não
gosto do seu novo cabelo. Eu vou consertar isso. ”Ele cortou,
serrado, fatiado até que seu cabelo castanho brilhante era um
gorro de tufos.
“Sim, isso é melhor. Eles vão encontrar você, nua, meio
calva e feia. Mereceste. Você tentou me fazer seu cachorro.
Você é o cachorro. Latindo! Latindo!”
Ele segurou a faca em sua garganta. “Eu disse porra lata.”
Ela fez sons, e seu olho implorou a ele.
“Bom cachorro! Você sabe quem está no comando agora.”
Ele beliscou o nariz dela com os dedos, e ela explodiu
debaixo dele.
“Você nunca coloca tanta energia em sexo, sua puta
estúpida. Péssima, leiga.”
Quando ele soltou seu aperto, ela sugou o ar através de seu
nariz, seu peito estremecendo com isso. Soluços a sacudiram,
um gole forte contra a fita.
 “O que é isso?” Ele virou a cabeça, exagerando o
movimento. “Eu não consigo ouvir você? Você quer dizer
alguma coisa para mim? Quer me dizer que você é uma
cachorra careca e feia e implora pelo meu perdão? Você quer
declarar seu caso agora, cachorra, cadela? Bem, isso parece
justo.”
Ele estendeu a mão para o canto da fita, puxou de volta.
“Oh, mais uma coisa?” E colocou a faca contra sua garganta.
“Grite e eu vou cortar sua garganta. Me compreendeu?”
Ela assentiu.
“Boa cachorra.” Ele pegou a fita novamente, inclinou-se
para que seus rostos estivessem próximos. “Esqueci, há mais
uma coisa.”
Ele chegou de volta, puxou o comprimento do cordão do
bolso de trás. “Eu não dou a mínima para o que você tem a
dizer.”
Ele envolveu-o em volta do pescoço, puxou, puxou.
E sentiu o arrepio de ver os olhos dela boquiabertos,
observando o vermelho rachar o branco, sentindo seu corpo se
enfurecer e ondular sob o dele, ouvindo os gorgolejos.
Quanto mais apertado ele puxou, mais ele construiu,
queimando dentro dele. Seus pés atados bateram contra a cama
enquanto ela convulsionava, suas mãos ensanguentadas
tremiam como as de uma mulher velha. E ele puxou com mais
força, gemendo de prazer, os quadris balançando enquanto a
sensação aguda e incontrolável arranhava através dele, fora
dele.
Quando seus olhos se fixaram, o orgasmo rasgou através
dele. Enorme, incrível, como nada antes experimentado.
Ele sufocou seu próprio grito, engoliu em seco e ofegou
por ar até que seu corpo parou de vibrar.
Então ele caiu ao lado dela, saciado, aturdido e pela
primeira vez em sua vida, totalmente satisfeito.
 “Jesus! Onde você esteve toda a minha vida?” Ele lhe deu
um tapinha na coxa. “Obrigado.”
Agora ele tinha que tomar banho e cavar seu dinheiro de
gorjeta acumulado, descobrir qualquer coisa que valesse a
pena levar. Mas primeiro, ele tinha que ver o que ela tinha na
cozinha.
Como uma junta gorda de zoner, a matança deu a ele muita
fome.
 6

Os pensamentos avaliaram quando entrou pelos portões do

seu lar. Geralmente, na verdade, depois de um longo dia, a
primeira visão da linda casa de castelo que Roarke construiu
suavizava as coisas. A maneira como se erguia, espalhava,
projetada contra o céu noturno no final da longa curva da
estrada, tendia a diminuia as tensões. Lembrava que ela tinha
uma casa. Depois de uma vida que começara em pesadelos,
passando pela miséria da mudança de lares adotivos e do
controle estatal e, finalmente, para seu próprio lugar em Nova
York, que era basicamente um espaço para dormir um pouco
entre as investigações, agora ela tinha um casa real.
Mas esta noite, havia muito peso.
Tensão contra ela que um idiota egoísta poderia fugir dela,
mesmo por um dia. Ela precisava começar de novo, voltar ao
começo e passar por tudo isso passo a passo. E sem as
distrações de uma oferta de capitania.
Ela precisava limpar a cabeça, olhar para tudo de outro
ângulo.
Ela precisava de Roarke, ela admitiu. Sua orelha, seu olho,
seu cérebro sagaz.
Ela correria para ele, correria por ele, saltaria nele, ela
determinou quando freou na entrada da frente. Talvez ela
tivesse perdido algo que ele visse ou pensasse.
Ele ajudaria. Isso não era suposição, mas fato. Era tão lar
para ela quanto a pedra e o vidro em que viviam.
Ela começou a sair, e a noite de encontro de Peabody
entrou em sua mente. E pelo amor de Deus, ela não tinha
tempo para isso.
Não gastaria tempo, ela corrigiu e caiu de volta.
Ele tinha. Roarke faria tempo, e ela não podia esquecer que
ele não era uma das pessoas mais ocupadas dentro ou fora do
planeta.
Ela quase nunca negava tempo para as coisas exigentes, e
agora isso acrescentava mais um peso. Mesmo quando ela não
estava no pescoço de uma investigação, ela simplesmente não
pensava nisso.
Agora, pensando nisso, acumulava culpa em sua cabeça
como pedregulhos.
Ela não conseguiria administrar uma noite de encontro, não
podia, mas ela deveria ser capaz de fazer uma boa refeição
juntos, com alguns toques extravagantes.
E equilibraria o olho, o ouvido, o cérebro astuto.
Ela saiu para fora do carro, correu para a porta da frente e
atravessou.
E viu Summerset, imponente em preto, com o gato
rechonchudo a seus pés.
“Eu não tenho tempo para uma réplica espirituosa”, ela
retrucou.
“Isso é lamentável.”
“Ele está em casa?”
“Ainda não.”
“Eu preciso montar uma refeição juntos, no terraço.”
As sobrancelhas de Summerset se ergueram. “Não há nada
no calendário.”
“Só …” Ela acenou para longe enquanto o gato caminhava
para ondular entre seus pés. “Eu posso lidar com a
configuração, mas me diga o que ele deve comer - devemos
comer. E não diga algo que eu odeio por despeito.”
Até espantalhos podem ser divertidos, ela notou.
 “Muito bem. Eu começaria com a sopa de tomate com
camarão cozido.”
“Espere.” Ela puxou seu PPC para anotá-lo. “Vá.”
“Então, vá para uma salada verde com peras sazonais em
vinagrete de champanhe. Para o principal, eu sugeriria o
Lobster Thermidor. ”
“Que diabo é isso?”
“Delicioso. Você vai se divertir. Eu sirvo com um
sauvignon blanc ou champanhe, e termino com um suflê de
baunilha, conhaque e café. ”
“OK. Entendi.” Ela correu para as escadas.
“É isso que você estará vestindo?”
“Cale-se!”
Ela entrou no quarto. Droga, droga, ela não usaria um
vestido extravagante. Não era data de encontro. Mas ela entrou
no closet, e o gato dançou em seus calcanhares como se
jogassem um jogo.
Ela tinha roupas suficientes para cem pessoas normais, ela
deveria ser capaz de colocar uma roupa decente.
E ela foi amaldiçoada se tivesse que pedir a Summerset
para consultar aqui.
Ela pegou calças pretas. Preto combina com tudo, não é?
Em seguida, escavou uma camisa - muito macia - em uma cor
do que fez com que ela pensasse em folhas caídas, e com uma
faixa brilhante no pescoço e bainha. Dessa forma, ela não
precisava lidar com mais brilhos.
Botas provavelmente estavam erradas, ela imaginou, mas
ela não colocaria saltos de arranha-céu.
Surpreendeu-se ao encontrar um par de sapatos pretos com
um salto brilhante tipo cunha. Não deveria surpreendê-la, ela
pensou quando se desviou para a troca rápida. Ela nunca sabia
o que a fada do armário iria colar lá em seguida.
 Dadas as circunstâncias, ela colocou um pouco de corante
labial, alguma gosma nos olhos, um pouco de lixo no rosto.
Tão bom quanto ele ia conseguir, ela decidiu, e correu para
o elevador.
Ela saltou, parou. Ela supôs que devia a Summerset pelo
fato da cúpula do telhado estar aberta para o céu índigo
profundo e os aquecedores internos estavam espalhando um
calor confortável contra a noite de novembro.
Agora o resto era para ela.

Ainda carregando os resíduos da irritação do dia, Roarke

entrou. Surpreendeu-se ao encontrá-lo vazio - sem Summerset,
nenhum gato - particularmente em um dia em que ele teria
apreciado um lar bem-vindo.
Ele tirou o sobretudo e, com o hábito de da sua esposa,
jogou-o por cima do poste do newel quando subiu as escadas.
Uma hora na academia, ele decidiu, levantando algo, então um
rápido mergulho. Isso deve raspar o aborrecimento. E se não,
uma bebida muito grande pode fazer o trabalho.
Mas quando ele entrou no quarto, ele viu a arma de Eve, e
seu distintivo na cômoda.
Então a tenente estava em casa, ele pensou. Talvez ele
pudesse tirá-la de seu duplo assassinato - ele seguiu os
relatórios do crime - combinar com ela uma luta ou uma
nadada, melhor ainda, uma boa jogada.
E isso deve cuidar bem.
Em seu escritório em casa, sem dúvida, ele decidiu,
andando em volta de seu mais novo quadro de homicídios ou
debruçada sobre o computador. Ele imaginou que ele estava
pronto para pizza e uma grande quantidade de café sobre os
detalhes horríveis de seu dia.
Ele não se importava, nem um pouco, ele pensou ao deixar
sua pasta, afrouxar a gravata. Seu trabalho era quase fascinante
para ele como ela era, e a parte em que ele tocava fazia com
que ele se sentisse … satisfeito, ele concluiu, muitas vezes
envolvido e animado, mas principalmente satisfeito.
Ninguém acreditaria - inclusive ele mesmo - que o rato da
rua de Dublin, o ladrão bem-sucedido, o homem de riqueza e
poder com princípios tão duvidosos e obscuros poderiam ou
iriam trabalhar do lado da lei. Mesmo que sua linha marcando
os lados tendesse a se curvar e balançar um pouco.
Mas ela o mudou - não, mais, ele corrigiu. Ela o encontrou.
E fez toda a diferença.
Então, ele teria pizza em seu escritório, ouvir, pensar e dar
uma mão a policial enquanto ela se levantava para seu mais
novo morto.
E as frustrações do seu próprio dia? Bem, elas
empalideceriam, não eles, contra todo o sangue.
Para economizar tempo, passos e, para ter certeza, ele foi
até o computador interno. “Onde está Eve?”
Eve está atualmente no terraço, setor leste.
Estranho, ele pensou. Não era o último lugar que ele
esperava, mas ficou em primeiro lugar. Curioso, ele cruzou
para o elevador. “Terraço na cobertura, leste”, ele ordenou.
Ele duvidava que ela tivesse subido para contemplar a vista
ou o ar fresco. Sua esposa fazia pouca coisa sem propósito
específico - especialmente quando um caso era quente. Como
tudo isso representava o caso dela? ele se perguntou. Algo a
ver com altura, talvez, ou a visão, e ela precisava dessa
perspectiva e do escopo para encontrar alguma coisa. Ou…
Ele saiu para as flores, luz de velas, o calor suave e brilho
de cristal, e sua mente ficou momentaneamente e
estranhamente vazia.
“Hey”. Ela atirou-lhe um olhar distraído. “Eu quase
consegui.”
“Você está?” Espantado, e rapidamente folheando seu
calendário mental, ele caminhou até ela. “E o que é tudo isso?”
 “É o jantar.”
Ela o surpreendeu assim uma vez antes, ele lembrou, e
estava usando um vestido vermelho para ser retirado. Um
pouco diferente, isso, ele pensou se seu senso de coisas estava
no alvo. Mas igualmente adorável.
“Estamos celebrando?”
“Não. Bem, talvez seja mais ou menos.”
“Você fechou o caso? O duplo homicídio que você pegou
hoje de manhã?”
“Não. É … tem coisas, mas quando eu estava pensando
sobre as coisas, e como eu queria saltar tudo de você, eu tive
essa noite de encontro da Peabody no meu cérebro.”
“Estamos tendo um encontro com a Peabody? Eu tenho
duas mulheres sedutoras? Sorte minha.”
Ela o poupou um rápido olhar através dos olhos apertados.
“Você me pegou, e é isso, amigo.”
“Graças a Deus por isso.” Ele segurou seu rosto, inclinou-
se para um beijo suave e doce. “Estamos tendo um encontro?”
“Não exatamente. Eu não posso fazer um grande encontro0
em que você empurra todas as coisas para fora, mas eu pensei
que poderia te pagar um pouco por todas as coisas. Melhor do
que pizza no meu escritório.”
Ele olhou para ela por um longo e imóvel momento, ela
temia ter estragado alguma coisa. Então ele puxou-a para
dentro, enrolado em volta dela, apertado. Justa.
“Obrigado.”
“Não é tão grande assim.”
“É para mim e especialmente esta noite.”
“O que é hoje à noite?” Merda, ela esqueceu alguma coisa?
Ela se afastou, focalizando totalmente em seu rosto. Não, outra
coisa. “Você tem uma coisa bagunçada no Universo de
Roarke?”
 Ele sorriu para ela, deu um tapinha no queixo dela. “Você
poderia dizer.”
“O que?”
“Não é importante, especialmente porque vejo que temos
champanhe.”
“Não.” Ela se mexeu antes que ele pudesse passar por ela.
“Você pega minhas coisas. Eu vou pegar as suas.”
Ele passou a mão pelo braço dela, por cima da manga
macia do suéter dela. “Regras de casamento?”
“Está certo. Qual é a coisa?
“Eu tive que despedir três pessoas esta tarde. Eu odeio
demitir pessoas.”
“Por que você teve?”
“Basicamente, por não fazer o que eles são pagos para
fazer. Vou dar um pouco de espaço lá por um espaço. Eles
podem estar tendo uma fase difícil, alguns problemas pessoais,
problemas de saúde. Então, algum espaço, algum tempo, uma
discussão pode resolver isso. Mas quando o não fazer o que é
pago para fazer vem com descuido e, pior, arrogância, não há
margem de manobra.”
“Então você os demitiu por serem idiotas.”
Ele riu e sentiu alguns daqueles detritos deslizarem para
longe. “Você poderia dizer apenas isso.”
“Eu sei algo sobre isso”, disse ela enquanto ele caminhava
para a mesa que ela tinha definido - espero que bem o
suficiente - para abrir o champanhe. “O cara responsável pelo
homicídio duplo é um idiota que não consegue manter um
emprego - arrogância, descuido, e eu acho que é um senso de
direito.”
“Parece que o nosso material coincide.” Depois do pop
elegante e abafado da garrafa, ele derramou champanhe em
duas taças altas.
 “Parte do motivo pelo qual você odeia demitir pessoas é
porque faz você se sentir como se tivesse cometido um erro ao
contratá-las.”
“E você me conhece bem”, ele concordou. Ele lhe entregou
uma taça, tocou a dele na dela.
“Você fez?”
“Obviamente sim. Mas na época eles se adequavam bem à
posição, em todos os níveis. Com o tempo, no entanto, alguns
podem se tornar complacentes, preguiçosos e, sim, com
direito. ”
Nunca acreditou, acreditava, que uma única coisa - o bom,
o mau, o medíocre - estivesse garantida.
“E agora essas três pessoas estão sem trabalho”,
acrescentou. “Eles não terão tempo fácil para conseguir
emprego igual, já que suas referências não serão estelares.”
“E a outra parte que você odeia agora é que suas vidas
estão arruinadas, e pode ficar assim pelo menos por um tempo.
É uma pausa difícil, mas você usa o que você costura - se você
sabe costurar de qualquer maneira.
Levou um momento, depois riu de novo - e lá ficou o resto
da escória. “Isso é, colher o que você semeia - como colher, o
que você planta.”
“Se você sair por aí costurando alguma coisa, vai ter que
usar. Então? Ela levantou os ombros.
“Então”, ele repetiu. “Você está certa. Eles costuraram, ou
semearam, usaram ou colheram. E agora eles estão em um
maldito campo vestindo algo que se encaixa mal. E
aparentemente isso resolve minhas coisas, então obrigado por
isso. ”
“Sem problemas. Com fome?”
“Eu estou agora. O que há para o jantar, querida Eve?”
“Temos essa coisa de sopa para começar. Summerset
escolheu a comida, então você está seguro.”
 “Eu estava totalmente preparado para pizza em seu
escritório.” Ele passou a mão pelo cabelo dela, em seguida,
levemente sobre sua bochecha. “Nós não somos aqueles que
precisam ou querem empurrar nossas coisas para fora, ou não
com muita frequência. Nós fazemos bem com isso. Nós
fazemos bem isso juntos. ”
“Bom ouvir, porque eu tenho uma grande pilha de coisas.”
“Vamos tomar um pouco de sopa, e você pode me contar
sobre isso.”
“Estou fazendo as regras aqui.” Ela apontou para uma
cadeira.
“Que homem não gosta de voltar para casa para uma
refeição quente preparada por sua esposa adorada?”
“Venha”, ela murmurou, e puxou as tampas do
aquecimento de prata.
“Se for tudo a mesma coisa, vou usar uma colher. Os
relatórios que ouvi me dizem que você está procurando um
homem de vinte e poucos anos que assassinou seus pais.”
“É mais do que isso. Ele esfaqueou a mãe mais de
cinquenta vezes com uma faca de cozinha, espancou o pai em
pedaços - horas depois - com um taco de beisebol.”
“Isso é raiva considerável.” Ele estudou seu rosto com
cuidado. “Eles eram abusivos?”
“Não, não há indicação de que houve algo assim. Ele é um
idiota. Saiu da faculdade, não pode ou não vai conseguir um
emprego por mais do que alguns meses, incluindo o que o pai
dele arranjou para ele no mesmo escritório do pai. Trabalho
decente. Falei com o supervisor lá, alguns dos colegas de
trabalho. O pai está na empresa há algumas décadas -
trabalhador, bom sujeito, responsável. O filho não é nenhum
dos acima. O mesmo negócio com outros chefes com quem
conversei.”
“Então, um padrão de irresponsabilidade e fracasso.”
 “Sim, em um nível pessoal também. Namorada - e pelo que
pude reunir até agora, a única mulher com quem ele viveu, ou
teve um relacionamento por mais de duas semanas - deu a ele.
Ele pegou o dinheiro do aluguel, e ela economizou dinheiro -
ela é uma garçonete - e estragou tudo e mais em Vegas. Ele
teve que voltar a morar com os pais e, novamente, de acordo
com o que aprendi, não fez nenhum movimento para encontrar
um emprego. Eles decidiram dar a ele até dezembro para
conseguir um, ou sair.”
Ele comeu a sopa - quente, reconfortante com apenas uma
pequena mordida - e considerou. “Ele os matou porque eles
não permitiriam que ele continuasse se alimentando da teta dos
pais?”
“Isso está resumindo tudo. Ele esfaqueou a mãe na hora do
almoço, ” Eve começou, e o levou pela linha do tempo, as
transferências financeiras, o roubo, e a venda.”
“Bastardo frio, e agora ele tem dinheiro. Mais do que ele já
teve ao mesmo tempo. É improvável que ele tenha cuidado
com isso. Além de ser frio e cruel, ele é jovem e estúpido. Eu
posso colocar um alerta em todos os meus hotéis na cidade.”
“Já está feito e obrigado. E voce, ” Eve adicionou, “com
certeza não cometeu um erro ao contratar Joleen Mortimer, ou
qualquer outra pessoa com quem lidei com na ‘Mansão’. Ela,
especialmente, é um laser.”
“Concordo. Neste caso, os proprietários anteriores e seu
ex-gerente eram os arrogantes. Sua perda, meu ganho. Eu
posso executar pesquisas por contas que o seu homem possa
abrir e vai, mas é mais provável que ele mantenha o dinheiro.
É tangível. Ele pode tocá-lo, regozijar-se sobre ele. Eu não
acho que você vai rastreá-lo através de depósitos e
transferências em um presente, não com o que é, cerca de
cento e setenta e cinco mil. Ele vai acumular, então ele vai
desperdiçar.”
“Não vai durar muito tempo.” Eve levantou-se para limpar
e definir o próximo curso. “A venda dos relógios e pérolas na
Ursa era um bônus - duvido que ele esperasse esse tipo de
coisa. E ele vai vender mais algumas outras coisas, mas ele
está vivendo alto.”
“E a propósito, desde que eu sei que você será obrigado a
me comprar coisas brilhantes para o Natal, você pode tentar lá.
Ursa, no Lower East Side. Eles são pessoas legais.”
“Então notou. Viu algo de que gostou?”
“O dono. Eu não estava focado em coisas brilhantes.
Ninguém gosta dele” - continuou ela. “Jerry, quero dizer. Ele
tem três amigos e dois deles são razoavelmente estáveis - e os
dois não são tão justos quanto eram antes. O terceiro é outro
idiota, então eles combinam um com o outro.”
Ela decidiu que Summerset tinha chamado bem com a
salada. Se você tivesse que comer coisas de folhas verdes, essa
era a maneira de derrubá-las.
“Então ele estaria mais propenso a chegar ao outro
imbecil?”
“Se qualquer um deles, sim, talvez.” E ela precisaria dar
outro bom empurrão lá.
“Eu acho que entre eu e Peabody nós os assustamos
bastante assim eles entrarão em contato conosco. Ele não iria
querer mostrar? Especialmente para amigos? Talvez volte para
Vegas, tente compensar suas perdas e a humilhação delas?”
“Você correu uma probabilidade?”
“Sim. Setenta e dois por cento. Isso é alto o suficiente para
aumentar os alertas sobre transportes para Vegas e adicioná-los
aos cassinos em Nova York, Jersey. A coisa é que ele nunca
jogou antes daquela viagem, então não está no seu padrão
habitual ”.
“Ter mais de cento e setenta e cinco mil à sua disposição
não é padrão”, assinalou Roarke.
“Sim, então os alertas estão fora. Eu quero dizer que eu o
conheço, e ele chegou até aqui por pura sorte. Mas eu não
tenho certeza disso. Ele tem alguns cálculos misturados lá.
Colocando as mãos no dinheiro. Isso levou algum pensamento,
algum trabalho, até mesmo alguma habilidade. Assim como
pegar os relógios da Ursa. Foi inteligente.”
“E a namorada? Como se exibindo para seus amigos, ele
poderia querer se mostrar para ela, provar para ela - ou
realmente para si mesmo - o que ela jogou fora. ”
“Sim, e eu vou pregá-la amanhã. Ela ainda deve estar fora.”
Eve olhou para sua unidade de pulso, inconsciente que Lori
Nuccio estava morta enquanto Jerry empurrava em uma
miscelânea de comida de sua cozinha.
“Você está preocupada que você tenha perdido alguma
coisa,” Roarke comentou.
“Eu me pergunto se eu fiz. Não há nada na história desse
cara que sussurre sobre esse tipo de capacidade de violência.
Ele tem algumas batidas leves, e ele pode ter - ainda não
confirmado - dado a ex um tapa ou dois. Ele não revidou
contra os empregadores que lhe deram o corte, ou a namorada
que lhe deu a bota. Ele balbuciou um pouco e depois
caminhou.”
“A besta adormecida?”
“Talvez. Eu vou falar com Mira sobre isso. Eu acho que a
mãe foi impulso. Ele perdeu a cabeça. A faca estava bem ali, e
ela estava reclamando, aconselhando ou advertindo - o que for.
Ele pega a faca e a enfia com ela. E …”
Ela parou, pegou seu champanhe.
“Se você está comparando isso com o que fez, aos oito
anos, eu ficarei muito irritado com você.”
Ele viu dentro dela, Eve sabia. Ele viu rápido e profundo.
“Eu não estou, mas entendo o momento e o que ele pode
fazer. Eu estava sendo estuprada, meu braço estava quebrado,
e eu estava com medo pela minha vida, então quando meus
dedos se fecharam ao redor da faca, eu a usei para parar a dor,
para sobreviver. Ele usou para atacar alguém que não
representava ameaça física, que lhe forneceu uma casa, uma
família. Mas eu sei o momento, e isso pode acontecer de várias
maneiras. A maioria das pessoas com um interruptor de
controle saudável pode perdê-lo naquele momento. A reação
seria: “Puta merda, o que eu fiz?”
Ela tomou um gole lento, sabendo disso. Vendo isso. ” Ele,
e aqueles como ele, reagem com um … um eufórico, ‘Puta
merda, veja o que eu posso fazer’. E a emoção, a revelação
disso, por mais distorcida que seja, os empurra.”
“Nós dois sabemos disso, sim. Nós olhamos nos olhos
deles.”
“Muitos deles,” Eve concordou. “Mesmo assim, a maioria
deles não fará o que ele fez. Mas nesse momento, você pode
apenas perder sua mente. Você não para, não pode parar, se é a
emoção ou é o medo que o leva. ”
Isso é o que ela precisava, ela percebeu quando se levantou
para limpar novamente, e para servir o prato principal. “Todo
esse sangue, é poderoso e é horrível. Comigo, o choque, a dor,
o sangue, a realidade do que eu fiz me mandou para o estado
de fuga, certo? Isso é o que era, apenas vagando - do lado de
fora sozinha pela primeira vez na minha vida, meu braço
estourado, e a dor disso e do último estupro tão esmagadora,
eu o bloqueei. A dor, o que aconteceu, tudo. E eu continuei
bloqueando tudo o que pude, a maior parte da minha vida.”
“Era ele ou eu, e eu tinha oito anos e estava aterrorizada.
Eu fiz o que tinha que fazer, mas ainda estou horrorizada por
saber que não consegui parar. Eu estava desligada e não
conseguia parar. Talvez ele não pudesse, ou quando o
pegarmos, o advogado dele tentará isso. Mas então ele não
correu. E quase todo mundo faria isso. Apenas corra ou tente
encobri-lo. Alguém invadiu e matou minha mãe. Ele não
correu porque não estava horrorizado. Ele, eu acho, ele
abraçou o que ele fez, e assim foi capaz de esperar - planejar,
reunir e trabalhar - até que seu pai chegasse em casa. Então ele
o fez novamente.”
“E ainda assim ele não correu.”
 “Não.” Em sua mente, ela trouxe de volta a imagem dele
nos discos de segurança do banco. Presunçoso.
“Eu não acho que há algo quebrado nele, tanto quanto
morto. E talvez tenha sido esse momento, o momento em que
ele pegou a faca e colocou nela, que ela morreu.”
“Isso vai ajudá-la a pegá-lo?”
“Tudo ajuda. Eu voltarei para a cena amanhã, andarei de
novo. Hoje eu vou fazer outra reconstrução. E se você puder
fazer essa busca por contas, isso cobriria isso. Ele não usou o
link dele, então ele provavelmente o abandonou, comprou
outro. Ele não foi estúpido o suficiente para usar qualquer
cartão de crédito ou débito em seu nome ou em seus pais, mas
o dinheiro não durará para sempre. Temos o nome dele e o
rosto emplastrados por toda parte.”
“Você acha que ele vai tentar correr agora?”
“Eu não vejo o que mais ele pode fazer. Nova Iorque é
muito quente para ele, e ele tem o que ele sempre quis. Ele tem
dinheiro e seus pais não podem mais reclamar com ele.”
“E a outra família?”
“Ele tem o complemento total dos avós e foram
notificados. Ele tem um tio do lado do pai, uma tia da mãe e
cinco primos. Todos foram notificados. Não posso garantir que
eles liguem se ele entrar em contato com algum deles, mas é
difícil acreditar que eles ajudariam o homem que matou seu
filho, sua irmã, seu irmão. ”
“Laços de sangue são profundos,” Roarke comentou.
“Sim talvez. Eu não posso cobrir tudo sobre o que temos.
Alguns deles vivem em Nova York, e outros não. Tudo o que
podemos fazer é manter contato, continuar empurrando.”
Sua mão roçou a dela na mesa. “Você está preocupada que
ele vai machucar alguém.”
“Eu acho que se alguém entrar em seu caminho, ou não lhe
der o que ele quer, sim. Se ele for procurar abrigo ou mais
dinheiro, e não conseguir, tem a oportunidade, ele mataria
novamente. Mas …”
“Mas?”
“Eu só não acho que ele vai bater na família, ou não, até
que o dinheiro fique seco ou o calor é muito quente. Ele não
pensa em família, esse é o meu sentimento de qualquer
maneira. Ele pensa em obstáculos para sua felicidade ou
sucesso. Pessoas segurando-o de volta ou dando-lhe ordens. Se
e quando, acho que os avós primeiro. Eu acho que ele os
consideraria mais fracos, mais aptos a ajudá-lo. O grupo de
fora da cidade está chegando em Nova York, e ele não tem
como saber disso. Então ele não vai encontrá-los em casa, não
pelos próximos dias. ”
“Minha observação é de que o trabalho policial é trabalho
pesado, trabalho penoso, cobrindo o mesmo terreno repetidas
vezes, inúmeras horas em entrevistas, escrevendo ou gerando
relatórios - e momentos aterrorizantes de extremo risco, ação
furiosa, decisões em frações de segundo e planejamento finito.
. Você tem lidado principalmente com o primeiro hoje. ”
“Eles deveriam me dar uma medalha por isso”, ela
murmurou. Quando ele apenas sorriu, serviu mais champanhe,
ela se mexeu. “Estou recebendo uma. Uma medalha.”
“Isso é adorável. Parabéns.”
“É um grande problema. Eu não quero dizer … ” Ela
estendeu as mãos para indicar o tamanho grande. “É um
grande problema. Medalha de Honra. Isso é …”
“Eu sei o que é o que isso significa.” Ele pegou a mão dela,
segurou-a e seus olhos. “Não há maior honra em seu mundo. É
mais que merecido. ”
“Eles poderiam manter a medalha e me dar um orçamento
maior”.
Ele ergueu a mão para os lábios dele. “Estou tão orgulhoso
de você e tão divertido com seu desconforto em ser
reconhecida por sua dedicação e habilidade.”
 “Divertido? Aqui está outra engraçada para você. Você está
recebendo uma medalha também.”
Ele soltou a mão dela. “O que? Eu sou um civil, como você
continuamente me lembra.”
“A Medalha Civil de Mérito, e eles não dão isso como
doces, amigo, especialmente para personagens obscuros.”
“Eu não acho que seja apropriado.”
Ela adorou, simplesmente amou quando ele se tornou
digno.
“Oh, é, e agora eu me divirto. Você é aquele que começou a
enfiar o nariz, depois todo o corpo dele. Agora você vai ter
que ficar em pé na quarta-feira à tarde - quatorze horas, então
coloque isso no seu livro - e pegue o que você ganha. E estou
muito orgulhosa de você também, então sugue.”
“Nós não somos um casal? Cristo, a gozação eu vou ter de
aguentar dos velhos companheiros. Uma medalha sangrenta.”
“O departamento valoriza você e deveria. Então, nós
estamos tomando champanhe e esta lagosta realmente
saborosa antes de eu voltar em marcha. ” Ela tomou outro
gole. “E há outra coisa.”
“Mais? Mais do que os assassinatos duplos, idiotas e
medalhas?”
“Sim, mais que isso. Whitney me ligou para me contar
sobre as medalhas e me perguntar se eu queria capitão.”
“Eve!” Desta vez, sua mão visou a dela. “Isso é chamado
de enterrar o chumbo e enterrá-lo profundamente. Eve,” ele
disse novamente, e começou a subir.
“Eu disse que não.”
“Desculpe?” Ele sentou-se novamente. “O que?”
“Eu disse que não queria as barras.”
“Você se machucou na cabeça?”
Ela estreitou os olhos. “Isso é irlandês para estúpida?”
 “Louca é mais preciso.” Aborrecimento desconcertado
percorreu seu rosto. “Por que diabos você não iria querer isso?
É uma grande promoção, uma conquista. Eu entendo o
desconforto sobre a medalha. Você se vê fazendo o seu
trabalho e não precisa nem quer uma peça de fantasia presa a
você por isso. Mas uma capitania? Cristo Jesus, Eva, é a sua
carreira, é o que você é, mais que isso. E nós dois sabemos que
ele ofereceria a você antes disso, mas por minha causa não.”
“Não, não por sua causa. Por minha causa. Eu fiz a minha
escolha. Tudo o que você pensa, foi a minha escolha. Eu
escolhi você, e se os latinos jogaram a política com isso, foi a
escolha deles. ”
“Agora eles vão me dar uma medalha, e eles abriram uma
porta para você. Por que você não está andando por ela?
Dançando através disso.”
“Nenhuma razão para você ficar chateado com isso.”
“Eu não estou chateado tanto quanto chocado. Por que
você recusou?”
“Eu não posso desistir do que tenho”, ela disse
simplesmente. “Eu não estou preparada. Talvez eu nunca
esteja. Eu sou uma policial. Eu tenho que ser policial.”
“Como as barras do capitão mudam isso?”
“Elas me tirariam do campo. Agora mesmo alguém estaria
procurando por Jerry Reinhold, não seria eu. Eles colocariam
distância e espaço entre mim e meus homens porque eu não
seria a supervisora direta deles. Eu gastaria mais tempo, na
maior parte do tempo, em reuniões, com papelada, tomando
decisões administrativas, e apenas o que eu poderia fazer
realmente fazendo o trabalho que eu sou boa. ”
Ela respirou fundo quando ele não disse nada. “Eu preciso
ser uma policial, uma boa policial, mais do que preciso do
posto. E eu sabia disso hoje, sem nenhuma dúvida, quando me
ofereceram as barras.”
Quando ele ainda não falou, ela encolheu os ombros. “Eu
provavelmente quebrei uma regra de casamento não falando
com você sobre isso primeiro, mas-”
“É seu”, ele interrompeu. “É o seu trabalho. Não falo com
você sobre as transações que faço, o que compro, vendo,
desenvolvo. ”
“O que você lida e roda não - geralmente de qualquer
maneira - coloca você na linha. Eu entendo que seria mais
fácil para você se eu pegasse isso ”.
“Seria, se você está querendo me preocupar menos. Mas eu
casei com você. Eu fiz uma escolha e, como você, tomei você
pelo que você é, não pelo que eu te transformaria em você. ”
“Eu queria muito uma vez. Talvez até demais. Eu queria
quando o trabalho, não era apenas o que eu fiz ou quem eu
sou, mas tudo que eu tinha. Isso não é mais verdade, e eu sou
uma policial melhor por causa disso. Eu preciso pegar os caras
maus, Roarke. E eu preciso entrar na sala de ocorrencia todos
os dias e ver a equipe que ajudei a fazer para fazer o mesmo.
Quando eu peso isso contra as barras, não há competição.”
“Tudo bem então.”
“E é isso?”
“Tenente, eu não posso discutir com a verdade. Eu vou
dizer que estou feliz, muito, que eles ofereceram para você.
Você pode dizer que foi sua escolha, e isso também é verdade.
Mas estar comigo era um bloqueio para isso, e agora não é.
Então eu vou pegar a medalha e chupar. ”
“Ok”. Ela soltou um longo suspiro. “Eu te amo.”
“E eu amo-te.”
“Mas eu não posso comer a coisa de suflê para sobremesa.”
“Soufflé? Muito uma refeição de cinco estrelas. Por que
não temos uma pausa, e podemos aproveitar um pouco mais
tarde. Em seu escritório enquanto trabalhamos.”
Ela sorriu para ele. “Eu fiz uma escolha muito boa.”
“Oh, que você fez.” Ele pegou a mão dela, puxou-a com
ele a seus pés. “Você seria uma boa capitã.”
 “Talvez. Na estrada. Sim, tudo bem. Eu seria.”
Ela o fez sorrir. “Seja qual for o seu posto, querida Eva,
você sempre será minha policial.”
“Isso funciona para mim.”
“Vamos descer então.”
“Eu tenho que lidar com todas essas coisas.”
“Summerset vai ver isso.”
“Melhor ainda. Eu só quero parar, entrar em roupas de
trabalho.”
Ele sorriu para si mesmo. “Vamos apenas desviar para o
quarto primeiro então. Eu não me importo de sair desse terno.
 7

Eve tirou os sapatos assim que entrou no quarto. Ela

considerava os pés descalços uma indulgência reservada para
áreas privadas da casa ou da praia.
“Talvez apenas a criação de um quadro aqui, fresco, vai
agitar algo solto”.
“Pode ser.”
Ela tirou o suéter enquanto Roarke tirou sua jaqueta e
gravata.
“De acordo com a linha do tempo, ele guardou as duas
malas depois que saiu da estação de ônibus. O transporte do
hotel o deixou lá - seguindo seu disfarce, ele estava viajando
para Miami. Então ele voltou, mas eu não consegui rastrear
seu transporte da estação. Talvez ele tenha ido a pé, mas é
mais provável que ele tenha pegado um táxi ou um ônibus. ”
- Ele poderia ter deixado as malas na estação, com o plano
de voltar depois para pegar o dinheiro e depois pegar um
ônibus para outro destino?”
“Não voa para mim. Ele tinha todos os objetos de valor
para vender, e sabemos que ele iniciou esse processo depois do
setor bancário. Então ele dobrou de volta, teve outro buraco
para se arrastar, guardou as malas lá enquanto ele batia nos
bancos para que ele não tivesse que arrastá-las. Eu gostaria do
método de transporte dele para os bancos, só para ter uma
imagem mais clara. ”
Ela se soltou da calça e, de calcinha, começou a abrir uma
gaveta para uma camiseta e jeans.
 “Ônibus é mais esperto, mas—”
Ele a cortou girando, puxando-a e tomando sua boca.
Quente, sensual, possessivo e levemente afiado com humor.
Quando ela conseguiu respirar, ela tentou um rápido
empurrão. “Ei.”
Ele apenas tomou sua boca novamente, girou-a novamente
- duas vezes e em direção à cama. Ela pensou em lutar, apenas
para constar, mas apenas se contorceu o suficiente para fazer
cara feia para ele. “Estou trabalhando.”
“Ainda não, e você está quase nua. Fica tão bem em você,
um dos meus jeitos favoritos.”
“Então por que aquele armário esta cheio de roupas?”
“Por ser um tipo compreensivo, agradeço sua insistência
em estar completamente vestida em público.”
Ele agarrou seus quadris, impulsionou-a para que ele
pudesse levá-la para a plataforma onde a cama se espalhava
como uma lagoa azul. Então ele inclinou para que eles caíssem
de volta com ela presa embaixo dele.
“Só porque nós adiamos o suflê não significa que não
podemos desfrutar de uma mordida de sobremesa agora.”
Para provar isso, ele fechou os dentes sobre o queixo dela.
“E você é a que eu gosto mais.”
“Sexo, sexo, sexo.”
“Se você insiste.”
Sua boca reivindicou a dela novamente, abafando a risada
que ela tentou segurar. Que diabos, ela pensou. Ele estava
quase nu também. Ela agarrou sua bunda excepcional, deu um
aperto duro. “É melhor você fazer isso bem.”
“Estou sempre pronto para um desafio.”
“Você está sempre em cima.” E para provar isso, ela
deslizou as mãos ao redor, entre eles, e o encontrou. O
próximo aperto duro trouxe um gemido, mandou ele deslocar
os dentes para sua garganta.
Quão rapidamente ele poderia fazê-la precisar, a cada vez,
todas as vezes. Não importa quão familiar, essa onda de
sentimentos sempre parecia nova. E esmagadora.
O peso de seu corpo, a forma dele, as exigências de sua
boca inteligente e mãos hábeis nunca deixaram de fazê-la
querer, e se deleitam em saber que ela poderia ter.
Deixava a fome e a cobiça com ela, a tempestade de
sensações - todo o calor repentino, as dores maravilhosas -
invadiram. Ela os deixou conquistar, e reuni-los os devolveu a
ele.
Ela deu e ela tomou, tudo o que ele precisava ter, tudo o
que ele queria dar em troca. Embrulhada em torno dele,
possuindo como ele possuía, ela encontrou toda demanda, fez
sua própria.
Ele conhecia os ritmos de seu corpo e todos os lugares
secretos para explorar, seduzir, inflamar. No entanto, ela
permaneceu uma fascinação e uma surpresa gloriosa para ele,
um presente constante para corpo e alma.
A maneira como as mãos dela passavam e agarrava seu
cabelo quando ele se alimentava de seu seio, excitado tanto
quanto aquela curva firme, aquela pele sedosa. Sutil como a
batida das asas de borboleta, seus rápidos e ondulantes
tremores, a respiração em seu toque adicionaram uma borda
afiada e luxuriosa.
O arco de seu corpo - tão ágil, tão pronto - o tambor
latejante de seu batimento cardíaco sob seus lábios lhe dizia
que ela precisava, queria, tão urgentemente agora quanto ele.
Ele se agradou, passando as mãos pela pele, suave e quente
sobre um músculo rígido e disciplinado. Encantou-se com o
comprimento longo e flexível dela, sua guerreira, sua esposa.
E quando a boca dele voltou para a dela, quando a dela se
agarrou a dele, quente como a febre, aquele prazer, aquele
deleite cravou além da razão.
 Molhada e quente ele a encontrou, e a levou para cima,
engolindo seus suspiros e chorando como um homem
morrendo de fome. Quando ela quebrou abaixo dele, ele não
cedeu, não pôde, acariciando aqueles fogos até que ela se
debatesse sob ele.
“Agora. Agora. Dentro de mim. Você.”
Quando ela se curvou, tremendo, ele empurrou dentro dela,
duro e profundo.
Agora, ela pensou novamente, sua respiração soluçando,
suas mãos tateando. O tremor tremeu em seu núcleo,
estremeceu em direção ao coração dela enquanto cavalgavam
um ao outro. O acasalamento, velozes e furiosos, governava os
dois, esculpindo tudo o mais.
Mais uma vez ela pensou, você. Você. E quando ela
quebrou desta vez, ele rompeu com ela.
Ela estava deitada absorvendo os tremores de seu corpo e
dos dele. Ela se lembrava que, antes do Roarke, o sexo era um
método básico - às vezes complicado - de liberação.
Depois do Roarke? Isso não começou a cobri-lo.
Mesmo agora, depois de sexo rápido e enlouquecido, seus
lábios roçaram levemente o ombro dela. Apenas um simples e
incrível sinal de afeto.
Aqueles momentos, ela percebeu, significavam o mundo
para ela.
Em resposta, ela arrastou os dedos pelas costas dele. Então,
porque eram quem eram, beliscou sua bunda com força.
“Maldito inferno”, ele murmurou.
“Fora, amigo. Você teve sua mordida de sobremesa.
Mordida grande e gananciosa.”
“Você também fez.”
“Sim. Não estava ruim. ” Ela sorriu para ele quando ele
levantou a cabeça, em seguida, puxou seu cabelo, beliscou
para um beijo rápido. “Nada mal mesmo. Agora eu tenho que
ir trabalhar, fora.”
“Bastante justo.” Ele trocou, então a puxou para sentar,
acariciou uma mão sobre o cabelo dela. “Obrigado por um
jantar adorável e atencioso.”
“E a sobremesa.”
“E a sobremesa.”
“Quantas pizzas você acha que compensam?”
“Talvez eu possa gerar um gráfico de pizza”, disse ele
enquanto rolavam para fora da cama.
“Ha-ha. Gráfico de pizza. Você é um cara engraçado. Eu
quero um banho rápido depois dessa luta.”
“Uma excelente ideia.” Ele só suspirou quando ela
estreitou os olhos para ele. “Sexo, sexo, sexo. Você não pensa
em mais nada?”
“Sim, você é um cara engraçado.”
“E um bem satisfeito, então você vai ter que se contentar
com apenas o chuveiro.” Depois de dar-lhe um leve tapinha na
bunda, ele entrou no banho à frente dela.
Ela entrou e saiu dos jatos em cinco minutos e vestiu
roupas depois de um giro rápido no tubo de secagem. Por mais
ágil que ela fosse, ele andou com ela até o escritório dela.
“Quadro primeiro, imagino.”
“Sim, eu quero o visual.”
“Enquanto você está nisso, vou começar a busca por
possíveis contas. Ele não é um gênio financeiro ou um geek
pelo que você disse, mas há muitas sugestões e instruções para
enterrar fundos diretamente na Internet. Ele sorriu para ela. “E
essas são brincadeiras de criança para escavar novamente.”
“Vá em frente e jogue.”
Ela montou o quadro, mudando o padrão, então ela tinha
um método diferente do que aquele em seu escritório. Ela
acrescentou a linha do tempo, os relatórios, andando em volta.
Adicionado mais.
Então ela se concentrou em Jerry Reinhold.
“Quem é você, realmente?” Ela perguntou em voz alta.
Falar com os amigos de novo? ela imaginou. Dar um
empurrão mais forte? Ele não a atacou como alguém que vive
no vácuo. Ele não precisava de alguém para reclamar, para se
gabar?
Mais, ela pensou enquanto circulava o quadro novamente,
ele nunca realizou nada real em sua vida. Ele pode ver isso de
forma diferente, e provavelmente considerou a culpa de todo
mundo, mas a partir dos degraus, as etapas, as imagens dele
saindo do prédio, no banco, na joalheria, ele se sentia muito
realizado agora.
Ele não gostaria de elogios?
De estranhos, ela considerou. Como você se gabou com
seus amigos, matou seus pais brutalmente e estava se
escondendo da polícia? Talvez uma parada em um bar, pensou,
ou talvez contratasse uma acompanhante licenciada para a
noite.
“Não poderia dizer a eles que você é um assassino”, ela
murmurou. “Mas você poderia se gabar de fazer algum
negócio matador, sendo um grande tiro. Acertando algum
jackpot. Esse parece o seu estilo.”
O LC parecia mais na linha. Claro que você teria que
pagar, mas isso coloczva você no comando. Você já era o
grande negócio.
Ele iria querer ou precisar de sexo? Nenhuma evidência ou
indicação de que ele havia perseguido aquela área desde o
rompimento, mas o sexo era outro tipo de celebração, uma
outra maneira de um homem provar sua potência.
Talvez ela consultasse sobre isso com Charles Monroe,
amigo, ex-LC e terapeuta sexual atualmente.
 Ela verificou a hora, decidiu que ainda era cedo o bastante,
e foi até a mesa dela.
O link dela sinalizava quando ela chegou para ele. Ela
notou Peabody na leitura, respondeu.
“Sim o que?”
“Ei. Eu queria atualizá-la. McNab e eu passamos pelo lugar
de Nuccio a caminho de casa. Eu te enviei um relatório
rápido.”
“Eu não cheguei aos meus ainda.” Não com jantares semi-
encontro e sexo de sobremesa.
“Sim, eu vi que você não pegou. Ela ainda não estava em
casa e a vizinha - Crabtree - saiu. Ela está de olho nela, até
deixou uma nota na porta de Nuccio quando saiu para fazer
alguns recados. Tirou quando ela voltou.”
“Ok, vamos bater nela amanhã.”
Na tela de links, o rosto do Peabody refletia a preocupação.
“A coisa é que McNab tinha essa ideia de como poderíamos
rastrear seus amigo de compras. Tendo os nomes de seus
colegas de trabalho, extraindo-os, espalhando-se deles.”
“Se é isso que você quer fazer.”
“Fiz,” Peabody disse a ela. “Parecia valer a pena, só para
segurá-la. E nós batemos Ela saiu com um Kasey Rider.
Acabei de falar com ela - com o Rider. Eles iam fazer uma
noite, bater em alguns clubes, mas um de seus amigos em
comum marcou Kasey com as notícias sobre Reinhold.”
“Então Nuccio sabe.” Um fio de preocupação entrou em
Eve.
“Sim. Grande surpresa - negação, descrença, depois
depressão de Nuccio. Eles cortaram a noite, e Rider insistiu
em pegar um táxi com Nuccio até seu apartamento, deixando-a
cerca de seis e quarenta, o que significa que McNab e eu não
pegamos ela por pouco. Eu tenho o novo número de link dela,
mas ela não está respondendo. E percebi que, como você ainda
não atualizou o arquivo, ela também não a contatou. “
 “Não, ela não fez.” E ela tinha mais de três horas para
passar. “Talvez a vizinha não a tenha ouvido entrar.”
“Eu não penso assim, Dallas. Ela era em olhos de águia.
“OK. Ela provavelmente não quer lidar com policiais hoje
à noite. ”Eve voltou-se para o quadro, mudou de posição,
avaliou seu próprio intestino. “ Mas ela vai. Eu vou para lá
agora.
“Estou mais perto se você quiser que eu e o McNab
vamos.”
“Não, eu vou fazer isso. Se ela vai ser espremida para lidar
com uma policial, vamos levar uma patente maior. Eu aviso
você. Obrigado pela atualização.”
“Não tem problema, mas, Dallas, isso não parece estar
certo.”
“Eu não a vejo deixá-lo entrar, ou ele passar pela vizinha se
ele tentasse. Eu voltarei para você.”
Mas não, ela pensou quando desligou. Não parecia certo.

Ela caminhou diretamente para o escritório de Roarke,

onde ele cuidava de sua mesa, seu cabelo amarrado de volta no
modo de trabalho. “Eu tenho que ir para o centro.”
“Para a Central?”
“Não, para a ex-namorada. Dizem que ela está em casa há
cerca de três horas e não me contatou nem a Peabody. Ela está
evitando isso, ou algo está errado. Eu quero verificar.”
“Bem, então, eu estou com você.” Ele deu a seu
computador a ordem para continuar a busca no auto.
“Eu preciso pegar minha arma e distintivo.”
“E botas”, acrescentou, apontando para os pés descalços.
Armada e calçada, ela deixou que ele tomasse o volante,
particularmente depois que ele pegou um elegante e sensual de
dois lugares.
 “É novo”, ele disse a ela. “Eu ainda não saí para uma boa
corrida.”
Cheirava a couro - uma fraqueza dela. E o painel continha
medidores suficientes para equipar um ônibus espacial fora do
planeta.
“Quantos destes você tem?”
“Mais um agora”, disse ele, e voaram até os portões.
“Eu não disse que estávamos indo rápido.”
“É bom levá-la através de seus passos.” Ele virou para
vertical, subiu sobre uma cobra de tráfego. “E eu tenho uma
policial comigo se os moradores locais se opuserem. Você está
preocupada ”, acrescentou ele.
“Ela provavelmente está apenas brincando de toupeira.”
“Avestruz, mas chega a mesma coisa. Então por que você
está preocupada?
“Ela o dispensou, chutou-o para fora - depois que ele
roubou dela, e supostamente deu-lhe alguns tapas. Mas ela não
aproveita a oportunidade para falar com a polícia quando
descobre que ele cometeu um assassinato duplo? Eu tenho a
sensação de que ela era muito sensata, responsável, e sua
vizinha teria empurrado isso. Então eu não gosto disso. ”
“Ela teria deixado ele entrar?”
“Não vejo isso.” Em sua mente, Eve virou, ao redor, de
dentro para fora. “Não, eu simplesmente não vejo isso. E uma
amiga a deixou em um táxi e a observou entrar. A vizinha teria
pulado no minuto em que ela chegou lá, então provavelmente
estou perdendo tempo. Eu poderia entrevistá-la amanhã.”
“Eu confio em seus instintos.” Ele deu um soco.
“Ou você está procurando quebrar a terra e os registros
aéreos.” Ela gostava de velocidade, mas gostava mais quando
estava ao volante. Mas ela não disse a ele para ir mais devagar,
e sentiu algum alívio quando ele estacionou o carro em um
pequeno espaço no nível da rua a menos de meio quarteirão da
entrada do prédio.
Ela examinou a rua enquanto pisava na calçada. Muito
cedo para encrenqueiros, neste tipo de bairro, ela julgou. Mas
o brinquedo vermelho brilhante no meio-fio poderia trazê-los
para fora.
“Está sentado lá dizendo: Por favor, me roube.”
“Tem um traço sádico, então, como se diz, está ciente de
que está totalmente protegido e armado.”
“Boa coisa.” Ela caminhou até a entrada, começou a
apertar a campainha do apartamento de Nuccio, mas mudou de
idéia.
“Não quer que ela saiba que você está subindo?” Roarke
perguntou quando ela usou seu mestre para acesso.
“Não exatamente.”
“Você está preocupada.”
“O mau sentimento está se espalhando. Vamos subir as
escadas.” Seus dedos dançaram levemente sobre sua arma
enquanto subiam. “Você está protegido e armado como seu
último brinquedo?”
“Sempre.”
Ela podia ouvir os pulmões das telas de entretenimento e
alguém riu antes de uma porta cortá-la em uma mufla.
Ela acenou para a porta de Nuccio, foi até lá e apertou a
campainha.
As fechaduras permaneceram engajadas; o pio permaneceu
protegido.
Ela zumbiu mais duas vezes, depois bateu na porta com o
lado do punho. “Lori Nuccio, este é o NYPSD. Precisamos
falar com você.”
A porta ficou fechada; o outro do outro lado do corredor se
abriu. “Você voltou.”
 “Sim. Ms. Crabtree, você sabe se a Sra. Nuccio está?”
“Sim, ela chegou em casa por volta das quinze para as sete.
Por aqui mesmo. Eu dei a ela seu cartão.”
Seu olhar se deslocou para Roarke enquanto ela falava, e
Eve viu o olhar nos olhos de Crabtree que ela tinha visto em
uma variedade de olhos de mulheres quando eles tinham uma
carga aproximada dele. Ela pensou nisso como uma espécie de
suspiro ocular.
“De qualquer forma. Eu percebi que você viria antes disso
ou esperaria até amanhã.”
“Ela não me contatou.”
“Droga.” O olhar de Crabtree voltou para Eve. “Ela disse
que iria. Ela estava bem chateada, não me deixou arrumar o
chá nem nada. Só queria ficar sozinha e quieta, ela disse. Eu
acho que ela precisava pensar um pouco.”
“Ela não está respondendo.”
“Eu não ouvi ela sair. O elevador faz barulho, mas ela pode
ter usado as escadas. Ela não parecia querer fazer nada além
de se agachar. Talvez ela tenha tomado uma pílula para
dormir.”
“Vou acessar este apartamento. Eu não tenho um mandado,
mas …”
“Espera, espera. Eu não acho que seja certo. Ela não
gostaria disso.”
Então ela deveria ter me contatado, pensou Eve.
“Estou preocupada com o bem-estar dela. Eu estou
entrando.” Eve movimentou a cabeça em Roarke, então trocou
para bloquear objeções de Crabtree — e veja — enquanto ele
escolheu as fechaduras.
“Ela está apenas agachada”, insistiu Crabtree. “Você não
pode simplesmente entrar em seu lugar assim. Não está certo.”
“Então você pode registrar uma queixa.”
 “Feito,” Roarke murmurou.
Eve se virou. - “Gravando.” Embora seus dedos coçassem
por sua arma, ela simplesmente abriu a porta e gritou.
“Lori Nuccio, aqui é a NYPSD. Estamos entrando neste
apartamento.”
Ela mal cruzou o limiar quando sentiu o cheiro de sangue e
morte.
Mesmo quando ela limpou sua arma, Roarke fez o mesmo
com a sua. “Luzes cheias!” Ela ordenou. “Você, fique para
trás”, ela retrucou em Crabtree. “Fique atrás.”
Ela balançou para a esquerda primeiro, depois para a
frente. E ela podia ver a morte na cama atrás da cortina
colorida de contas. “Limpo”, ela falou, movendo-se
rapidamente através de um espaço pequeno o suficiente para
ver quase todos os cantos.
E atrás dela, Crabtree soltou um grito abafado.
“Eu preciso que você fique para trás. Eu preciso que você
entre no seu apartamento.”
“Mas, mas-”
“Roarke.”
“Senhora. Crabtree, você precisa vir comigo agora.”
Ela estava chorando quando ele a puxou para fora, e se
inclinou contra ele quando fechou a porta atrás deles.
Eve guardou sua arma, moveu-se para a cortina.
Mais do que raiva aqui. Este foi o retorno, também, e ele
levou algum tempo com isso. Raiva, vingança, necessidade de
humilhar, gerar medo.
Não, não no vácuo, ela pensou. Não um LC ou uma
passada em um bar. Ele encontrou apenas para quem ele queria
se gabar, se mostrar.
“A vítima é caucasiana, vinte e poucos anos, cabelos
avermelhados, olhos azuis. Ela foi amarrada, tornozelos e
punhos com corda, mais corda enrolada ao redor de seu torso.
Ela está amordaçada com fita. Suas roupas foram removidas,
exceto sapatos. Eles são novos. Contusões faciais, cortes
indicam golpes, mais hematomas no abdome, ao longo de
costelas, provavelmente a partir de mais golpes. Sangue ao
redor do cordão prova de luta. O cabelo dela foi cortado. Um
monte de cabelos espalhados na cama, no chão. Corda em
volta do pescoço do vítima evidências de estrangulamento. Ele
amarrou isso em um maldito arco.”
Ela gravou o quarto, as roupas arruinadas, esperando,
sabendo que Roarke traria seu kit de campo. E esperando,
contatou Peabody.
“Ele chegou até ela.”
“O que? Merda? O que?”
“Estou no apartamento de Nuccio olhando para o corpo
dela. Chegue aqui e ligue para ele.”
“No meu caminho. Droga, Dallas.”
“Sim.”
Clicando fora, ela recuou, estudou o apartamento. Ela viu
os restos de comida, recipientes, garrafas em uma pequena
mesa, mais lixo no balcão da cozinha.
Não havia computador de novo, ela notou. A coisa mais
fácil do mundo para liquidar.
Ela caminhou de volta para a porta, estudou as fechaduras.
Nenhum sinal de entrada forçada, como Roarke nunca deixava
nenhuma. E nenhum sinal de mudança de bloqueio recente que
ela pudesse ver. Eles verificariam isso.
Ele devolveu suas chaves? Que tipo de idiota não exigiu a
devolução das chaves em um rompimento. Mas ele podia ter
copiado elas. Ela tinha sido tão confiante ou ingênua que ela
não considerou isso?
Talvez. Talvez.
Roarke voltou, entregou-lhe o kit de campo.
 “Eu não acho que ela o deixou entrar. Eu não a vejo
fazendo isso. E se ele batesse na porta, ou tentasse entrar,
Crabtree teria ouvido.”
“Vou ver se os bloqueios foram comprometidos.”
“Provavelmente não. Eu não acho que ele tenha essas
habilidades. Mas ele poderia ter cópias de suas chaves. Ele as
copiou quando as coisas ficaram duvidosas entre eles - apenas
um backup. Ele entrou quando ela estava fora, quieto. Talvez
até, provavelmente, quando a vizinha estivesse fora. Talvez
tenha observado o prédio por algum tempo. Mas ele entrou e
esperou por ela. Ele tinha o que queria usar. O cordão, a fita.
Não impulso ou raiva louca, não nisso.”
Ela abriu o kit, tirou o selo-lo.
“Você não poderia ter parado.”
“Você sempre pode pará-lo. Vá para a esquerda em vez de
para a direita, para a frente em vez de para trás, mova dez
minutos mais cedo ou mais tarde. Eu não o parei. E eu não vi
isso nele. Não este cálculo, não esta necessidade. Ele a fez
sofrer.”
Ela entregou-lhe o Seal-It e levou o kit através das cortinas
coloridas.
Ela foi até a cama, pegou o seu primeiro bloco de
identificação.
“A vítima é identificada como Lori Nuccio deste endereço.
Idade vinte e três. Lista seu cabelo como marrom. Ela deve ter
mudado, não corrigido os dados ainda. ” Ela se inclinou para
perto. “Um pouco de sangue seco.” Com cuidado, ela inclinou
a cabeça para o lado. “Atrás da cabeça. Ele estava esperando, e
ele a atingiu por trás, derrubou-a para baixo. Isso deu a ele
tempo para amarrá-la, amordaçá-la. Maldito covarde.”
Ela pegou uma cápsula quebrada com uma pinça, cheirou.
“Para acordá-la”, ela disse, e quando Roarke ofereceu uma
bolsa de provas, soltou-a. “Você poderia passar por sua bolsa
lá, ver se ele pegou sua carteira, verificar as chaves dela, seu
link.”
Não dizendo nada, ele pegou a bolsa no chão.
“O cordão está apertado”, Eve disse. “Isso cortou ela. Ele
queria isso, queria dar-lhe dor e medo.”
“Sem carteira”, disse ele. Sem link ou notebook, sem PPC.
Sua chave está aqui.”
“Levou o dinheiro que ela tinha, eletrônica. Seus
tornozelos estão amarrados juntos, sem hematomas visíveis
nas coxas. Eu não acho que ele a tenha estuprado. Ele não
estava interessado, ou ele não consegue. Não, não estava
interessado, ” ela decidiu, tentando ver dentro dele.
“Se ele tivesse pensado sobre isso, ele teria usado algo para
violá-la. Isso simplesmente não ocorreu a ele. Ele não é
especialmente sexual ou não vê estupro ou sexo como uma
arma de poder. Ainda não.”
“Por que remover sua roupa?”
“Humilhar, aterrorizar. Ela está completamente vulnerável.
Ele cortou o cabelo dela pelo mesmo motivo. Isso a
desumaniza.”
Faça dela um nada, pensou Eve. Ela sabia o tipo que queria
fazer alguém ser nada. Seu pai tinha sido assim.
“Ele a socou com força mais de uma vez - no rosto, no
estômago. É mais pessoal que seus pais. Ou talvez ele só
tivesse mais tempo e espaço. Experimentando?”
“Ela estava fazendo compras. Então ele despejou as coisas
novas, as destruiu.”
Com seu calibre ela mediu a hora da morte. “Dezenove e
cinquenta e cinco. Ele levou pouco mais de uma hora com ela.
Arriscado, mas ele gostou muito. Pouco cortado aqui em sua
garganta. Talvez ele tivesse uma faca. Ameaçou-a, assustou-a,
mas ele realmente não a cortou. O estrangulamento é mais
pessoal, e você consegue vê-los sofrer e morrer, cara a cara.”
 “Ela é muito jovem”, Roarke disse calmamente.
“Ela é tão velha quanto ela sempre será.”
Uma declaração cruel, Roarke pensou, a menos que você
conhecesse sua policial e ouvisse a amarga raiva sob as
palavras.
“Nenhuma jóia”, Eve acrescentou. “Eu aposto que ela
estava usando algumas. Fora com um namorado, sim, ela tinha
algumas. Ele pegou, valesse a pena ou não. Ela não consegue
ficar com isso. Me chute para fora, cadela? Você vai pagar por
isso. Diga-me para conseguir um emprego, diga-me para dar o
fora? Foda-se você.”
“Por que os sapatos?”
“Sexy. É uma coisa pornô, certo? Mulher nua em saltos
altos e sexy. Tipo de sacanagem?”
“Hmmm”.
“Ela os comprou hoje provavelmente. Irritou-o. Ela está tão
preocupada com o aluguel, com o dinheiro, que reclama que
ele explode com seus amigos em Vegas. Mas ela sai, só passa
Cristo sabe, sobre toda essa porcaria. Cadela egoísta.”
Ela pausou, só por um momento, só um momento breve
como aquela raiva amarga que Roarke ouviu quis vomitar. E
isso não poderia ser permitido.
“Os sapatos fazem ela parecer barata, como se ela estivesse
pedindo por isso. Ele não vai dar a ela. Mas quando a
encontramos, ela parecerá barata e usada, e seu cabelo - ela fez
isso hoje, eu acho - nova cor e estilo de sua foto de
identificação. Agora está arruinado. Mamilo direito ferido.
Beliscou isso provavelmente. Humilhar, humilhar. Você me
humilhou, agora é a sua vez.”
Ela examinou as mãos enquanto falava, moveu-se pelo
corpo procurando por mais feridas, qualquer coisa deixada
para trás.
“Ele diz a ela o que ele fez com seus pais. Ela é a primeira
com quem ele foi capaz de falar sobre isso, se gabar. Ela está
segura porque ele vai matá-la, mas ele começa a cantar sobre o
que ele fez, como ele tem uma grande pilha de dinheiro, e ela
não tem nada. Ela não é nada.”
Eve saiu para examinar o resto da cena do crime.
Roarke ficou onde ele estava um momento mais longo.
Você não é nada, ele pensou. Ela está de pé para você agora, e
ela não vai parar. Você é dela agora, então você é importante.
Ele queria poder cobri-la, mas sabia melhor.
Em vez disso, ele continuaria fazendo o que podia para
ajudar até que Peabody chegasse.
 8

Eve estudou o banheiro pequeno, as toalhas ainda úmidas

no chão, o par de boxers pretos jogados no canto.
“Ele saiu em cima disso. Provavelmente enquanto ele a
estrangulou. Não a estuprou, mas matá-la, vê-la morrer,
sentindo tudo isso, estourou a porra da sua rolha. Surpreendeu-
o, aposto. Não estava esperando o benefício do lado sexual,
então ele veio em suas calças. Não dá muita merda para levá-
los, só os deixa, deixa as toalhas depois que ele se limpa.”
Ela encontrou os olhos de Roarke no espelho sobre a pia.
“Ele é uma criança - jogando coisas no chão, e estou
apostando que as cuecas são novas, algo que ele acabou de
comprar, mas ele as descarta. Mais, ele não se importa com o
DNA. Tudo bem que saibamos que ele a matou. Ele quer o
crédito pelo que conseguiu fazer.”
Ela começou a marcar as toalhas e boxers para os
varredores.
“Eu vou fazer isso”, Roarke disse a ela.
“Eu o julguei mal.”
“Por que você diz isso?”
“Eu pensei que ele já tivesse o que ele queria. Mas
matando seus pais, tomando tudo o que podia deles, mostrou-
lhe o que ele poderia fazer, o que ele poderia ter. Agora ele
quer mais.”
Ela saiu, virou quando Peabody entrou, McNab logo atrás
dela.
 “Uniformes a caminho para garantir,” Peabody começou.
Ela fez uma pausa, olhou através da abertura onde Roarke
amarrou as contas para cima e para trás. “Jesus, ele estragou
tudo.”
“Eu tenho isso. Precisamos alertar a todos que ele pode ter
um ressentimento. Seus amigos, ex-empregadores, colegas de
trabalho, seus avós.”
“Você acha que ele vai tentar por um deles?”
“Eu não achava que ele iria tentar pela ex-namorada,” Eve
disse categoricamente. “Eu estava errada; ela está morta.
Comunique que ele matou novamente, mas não identifique o
vítima. Eu quero todos eles seguros.”
“Estou passada.”
“Eu posso verificar sua eletrônica”, McNab ofereceu.
“Ele levou seu computador e link. Não há segurança de
porta ou câmeras, nem links de casa, então ela deve ter usado
apenas um de bolso. Eu não procurei por nenhum outro
equipamento eletrônico ainda. Se eu achar qualquer um, eu
vou passá-los para você.”
“Eu posso bater nas portas por agora.”
Ele usava um casaco comprido e alaranjado, vestindo um
casaco laranja sobre calças vermelhas e uma camiseta listrada
de várias cores. Ela via o policial sob ele, mas a maioria não
veria. “Isso economizaria tempo, obrigada, mas, pelo amor de
Cristo, mostre seu distintivo para que eles não o levem para
um fugitivo do circo.”
Ele sorriu para ela, depois tirou-o de um dos muitos bolsos,
prendeu-o no colarinho da camisa antes de sair.
“Ninguém mexeu nas fechaduras antes de mim,” Roarke
lembrou a ela.
“Então ele tinha chaves ou fez cópias. Ela manteve suas
dicas, salvou-as. Ela teve algum tempo para começar a estocar
mais desde que ele a limpou. Eu não vi nada à vista. Talvez ela
os esconda.”
 “Vou dar uma olhada.”
“Aprecio isso. Eu preciso-”
“Uniformes subindo,” Peabody informou a ela, enfiando a
cabeça na porta.
- Peça a um deles que se sente com Crabtree, receba sua
declaração. Eu quero saber exatamente quando ela saiu do
prédio, para onde foi, quando voltou. Tão perto quanto ela
pode pregá-lo.”
“Feito.”
“Eu quero falar com Mira. Agora, ” Eve disse para Roarke.
“Eu preciso de um melhor controle sobre esse cara, e eu
preciso disso antes que ele decida matar qualquer outra
pessoa.” Ela se virou para o uniforme esperando na porta.
O detetive McNab começou a bater nas portas. Coordene
com ele. Pegue a foto do suspeito com a detetive Peabody. Eu
quero o prédio coberto, então bata na rua e cubra o bloco. Eu
quero falar com qualquer um que o viu.”

Ela puxou o link dela, foi para um canto e marcou Mira.

“Dra. Mira, lamento perturbar você em casa.”
“Tudo bem, Eve. Você precisa mudar nosso horário de
consulta para amanhã? ”
“Sim, eu preciso disso agora. Ele chegou à ex-namorada.”
“Entendo.”
“Indicações é que ele conseguiu acesso ao apartamento
dela enquanto ela estava fora, ficou à espera. Ele trouxe
ferramentas com ele - fita, cabo, uma faca. ” Eve começou a
correr pelo básico.
“Eu gostaria de ver o corpo, a cena.”
“Eu gravei. Eu posso mandar para você agora.”
“Não, eu acho que seria melhor se eu fosse até você.”
 Estranho, pensou Eve, e tola, essa relutância inicial de que
Mira visse, em primeira mão, a morte, o sangue, a fealdade
dele. Mira não tinha atingido o seu nível por ser escrupulosa
ou precisasse ser protegida.
“Ajudaria, mas—”
“Eu tenho o endereço do seu relatório. Eu estarei aí em
breve. “
“Obrigado. Eu deixarei você passar.”
Ela guardou seu link quando foi até a porta e ordenou para
o uniforme que garantia o apartamento para limpar a Dra.
Mira. Quando ela se virou, ela pegou o olhar de Roarke.
“Eu aposto que ela já viu pior”, disse ele.
“Sim. Sempre há pior.”
“Há um jarro vazio aqui.” Ele levantou um frasco azul-
claro com algum tipo de flor em relevo. “Só jogado entre os
escombros que imagino que ele estava fazendo na cozinha. Eu
diria que ele a limpou novamente, e comeu e bebeu de seu
estoque.
Ela foi até a cozinha, programou o pequeno AutoChef para
o registro. “Sim. Teve alguns pedaços de pizza cerca de quinze
minutos após o TOD. Encurralou-se através de seus armários -
batatas fritas de soja, pedaços de queijo, garrafa de vinho
vazia, tubo vazio de Coca-Cola. Lanche. Teve fome depois
que ele a matou.”
Ela voltou para a primeira cena do crime. “Mesma coisa no
apartamento dos pais dele. Ele foi atrás da comida. Também
comeu na Mansão quando ficou lá. Matar aguça seu apetite.”
“Se ele continuar, você vai colocá-lo em uma cela.”
Isso a fez sorrir um pouco. - “Ele esvaziou as gorjetas dela,
pegou a carteira dela, o link dela, procurou por qualquer outra
coisa que pudesse encontrar uso, arrumou as malas, limpou-se
e saiu andando com a maldita fonte de água.”
 Ela ergueu a mão quando o primeiro dos varredores
chegou.
“Fique fora do quarto e longe do corpo por agora.”
Movendo-se, ela deu-lhes instruções mais detalhadas,
deixando-os.
“Eu contatei todo mundo.” Peabody afiou de volta no
quarto. “Golde está indo para seus pais. Ele enlouqueceu e
agora está com medo que Reinhold possa ir atrás deles. Eu
peguei o Idiota Joe em algum clube. Ele parecia
moderadamente surpreso, mas não especialmente chateado ou
desconfortável.”
“Ele faz jus ao seu nome.”
“Oh sim. Também entrei em contato com Dave Hildebran,
ex-empregadores e supervisores do ano passado. Eu também
marquei o Kasey Rider. Pensei que talvez Reinhold a
conhecesse, soubesse que ela estava apertada com a vítima e
poderia querer visitá-la.”
“Isso é um bom pensamento.”
“Ela está um desastre, Dallas. Eu fui em frente, liguei para
um conselheiro de luto e uma oficial feminina. Provavelmente
precisaremos falar com ela em algum momento, mas ela se
sentirá mais segura enquanto isso. ”
“Boa.”
“Ela tem tentado o vítima com o novo link desde que
McNab e eu a rastreamos, e diz que apenas saltou para v-
mail.”
“Ele o pegou. Nós não o encontramos em cena, não
ouvimos o sinal. Link novinho em folha. Ele imaginou que ele
conseguiria alguns dólares extras com isso.”
“Vou adicioná-lo ao alerta. McNab tem uma testemunha no
térreo. Ele viu o suspeito entrar. Ele não o conhece nem a
vítima, mas ele os vê, dando-lhes um aceno de cabeça.
Estando acostumado a vê-lo e não sabendo que ele não deveria
estar aqui, a testemunha apenas deu a ele um aceno de cabeça
e entrou em seu próprio lugar. ”
“Tempo?”
“Ele viu Reinhold entrar por volta das cinco e subir as
escadas. Ele não o viu sair de novo. Crabtree disse que tinha
saído para fazer alguns recados nessa hora e estava de volta
aqui por volta de um quarto depois.”
“Nenhuma coincidência. Ele estava observando o prédio,
tentando descobrir como entrar e sair sem que ninguém
soubesse da separação. Ou talvez ele estivesse apenas vigiando
a vítima, depois aproveitou a oportunidade para entrar quando
Crabtree saiu.”
“Janela de quinze minutos,” Peabody comentou. “Ele teve
um pouco de sorte com isso.”
E nós não, pensou Eve. “Eu quero que os uniformes
verifiquem qualquer lugar do outro lado da rua ou perto o
suficiente onde ele poderia ter esperado. Role isso, fale com a
testemunha novamente. Mira está chegando e eu preciso estar
aqui quando ela chegar aqui.”
“Chegando aqui?” Peabody olhou para o corpo,
estremeceu.
Por qualquer motivo, isso fez Eve se sentir menos tola em
saber que Peabody tinha a mesma reação que ela mesma teve.
“Ela já viu DBs antes.”
“Sim. Vou retransmitir para os uniformes e ir falar com a
testemunha.”
“Sem link no local, como você pensou.” Roarke se
aproximou ao lado dela. “Eu fiz uma verificação rápida em
suas finanças para ver onde ela usou seus cartões hoje, para
que você possa seguir seus passos. Eu enviei a lista para
você.”
“Eu posso usar isso. Ele tentou algum sifão que você possa
ver?”
 “Não, ainda não. Mas ele pode como ele tem seu
computador. EDD pode assistir isso com bastante facilidade. ”
“Talvez a gente faça uma pausa e ele seja tão estúpido.”
“Você não acha.”
“Não, eu não. Eu tenho que ir para a Central quando
terminar aqui. Você deveria ir para casa, dormir um pouco.”
“Vou ver as peças que posso escolher por aqui e sair
quando você fizer isso. Eu enviei o seu veículo para que ele
esteja aqui quando você estiver pronta. ”
“Você é muito útil.”
“Apenas considere tudo isso parte do nosso encontro de
não foi um encontro.”
Ela conseguiu um sorriso que desapareceu quando avistou
Mira.

“Obrigado por ter vindo.”

“Não foi um problema. Roarke.”
Aparentemente, Mira não considerava o beijo na bochecha
que ela e Roarke trocaram, um comportamento não
profissional, antes que ela a ajudasse na cena do crime.
Mira não estava em um de seus ternos bonitos e elegantes e
nos sapatos de salto alto. Em vez disso, usava calças escuras e
justas com um suéter azul-aço e botas cinzas curtas que
pareciam suaves como manteiga derretida.
Seus cabelos castanho-avermelhados ondulavam em torno
de seu rosto atraente, e seus adoráveis olhos azuis
permaneciam frios e avaliadores enquanto examinavam a
cena.
“Eu vi Peabody lá embaixo e ela me ajudou a selar. Estou
autorizado a examinar o corpo?”
“Sim, é claro.”
 Eve foi com ela, sacudindo informações básicas. Idade,
nome, TOD, COD. “Eu não encontrei o que ele usou para
derrubá-la. Ele pode ter levado com ele, pode ter trazido com
ele. Ele gosta de um taco de beisebol, e a lesão pode indicar
isso. Morris vai saber.”
“Sim eu tenho certeza. Ele trouxe a fita, o cordão, você
disse.”
“Sim, ele se preparou para isso.”
“Planejado em vez de impulso. Mais parecido mais com o
pai do que com a mãe. Mas diferente deste também. Ele não
queria apenas matá-la, destruí-la. Ele queria machucá-la,
aterrorizá-la, humilhá-la. E imagino que você tenha concluído
o mesmo.”
“Sim, mas é bom ter outra opinião. Cortando o cabelo
dessa maneira. Há uma mesquinharia aí, de quem entende o
que o cabelo de uma mulher significa para ela.”
“Sim. Concordo.”
“Tenho certeza que ela acabou de fazer, mudou de cor e
estilo.”
“Ah, mais ainda. Ela não pode parecer atraente. Não vejo
sinais evidentes de abuso sexual - mas por causa dessa
contusão em seu mamilo direito.”
“Ele fez em suas calças, deixou sua boxer no banheiro
depois que ele se limpou.”
Mira assentiu. “A morte o despertou, ou a tortura. Ambos
provavelmente. Ele deixou evidências disso, assim como seu
DNA para trás. Ele quer que você saiba que ele é um homem -
não gênero, mas um homem. Você me entende?”
“Ok, sim.”
“Ele a atingiu, principalmente o rosto. Machucá-la, marcá-
la, sentir o poder dela. Sacolas de compras. Ela estava fazendo
compras?”
“Sim. Eu acho que ele despejou as coisas, rasgou-as.”
 “Ela não pode ter nada, e ele teria feito isso antes de matá-
la. A machucando novamente. Sapatos novos … usando-os
para parecer pornográfica, talvez.”
“Essa é a minha opinião.”
“O estrangulamento cara-a-cara. Isso é intimidade. O arco
que ele amarrou ali, que é mesquinho de novo, significa de
novo. Eve, acho que ele pegou um pouco do cabelo dela.”
“Por que você pensa isso?”
“Eu não quero tocar em nada, mas você vê o comprimento
de algumas desses pedaços que ele cortou? Eu acho que
deveria ter mais cabelo. Seus varredores confirmarão que, se
eu estiver certa.”
“Então ele pegou algo dela, um troféu. Eu não vi nada
assim na primeira cena. Talvez eu tenha perdido isso.”
“Eu duvido. Ela significava mais para ele do que eles. Eles
estavam apenas no caminho, um aborrecimento e um meio
morto para um fim.”
“É assim que eu vi”, Eve concordou.
“Ela era mais importante que ele. Ele dormiu com ela nesta
cama, fez sexo com ela nessa cama. E ela negou, rejeitou-o,
enviou-o, como um menino, de volta para seus pais. E ela
compra coisas novas, ganha novo cabelo? Não, isso ela nunca
faria mais.”
“Tão jovem”, disse Mira calmamente, e voltou para a sala
de estar.
“Se você terminar, eu quero deixar os varredores
começarem e trazer o time do necrotério para dentro.”
“Sim, já vi o suficiente lá. Ele fez isso? ” Ela gesticulou
para a pequena área da cozinha.
“Sim, ele comeu depois. Pelo menos algumas coisas delas
depois. Ele usou o AutoChef após TOD. ”Eve sinalizou os
varredores.
 “Comida não saudável. Comida divertida. Comida de festa.
Sua pequena comemoração, ainda mais agradável, porque ela
está morta por perto. Ele levou mais alguma coisa?”
“A carteira dela, o dinheiro da gorjeta, o compacto dela, o
novo link dela. É tudo de que tenho a certeza por agora.
Provavelmente algumas jóias. Eu acho que, fazendo compras
com uma garota, fazendo cabelo novo e outras coisas, ela tinha
brincos, talvez algumas outras peças. ”
“Concordo. Ela é uma jovem mulher, uma garçonete, então
é duvidoso que, a menos que ela tenha algo de família, tenha
algo particularmente valioso. ”
Assistindo Mira vagar, Eve sentiu crescer. “Estraguei
tudo.”
Calma e avaliando, Mira olhou para trás. “Por que você
pensa assim?”
“Eu nunca imaginei que ele fosse atrás de qualquer outra
pessoa - e não tão rápido - a menos que em vôo ou por
sobrevivência, ou possivelmente se eles se recusassem a ajudá-
lo. Mas eu nunca vi isso.”
“Eu não sei como você poderia ter ou por que você teria.
Vindo aqui, fazendo isso? É arriscado e calculado. Seus outros
assassinatos não foram. Eles eram, primeiro, impulso, depois
oportunidade. Mesmo com isso, você tentou alcançá-la várias
vezes. As circunstâncias impediram isso.”
“Eu tinha o controle errado sobre ele. Ele nunca mostrou
um comportamento particularmente violento antes, ou
ambição ou cálculo. Matar sua mãe, isso foi impulso, mais
uma raiva cega.”
“Sim.”
“Então seu pai, horas depois. Raiva novamente, mas um
pouco de alegria ali, e a habilidade e sangue frio de ficar
naquele apartamento, primeiro esperando por seu pai, fazendo
planos, depois com os dois mortos pela mão enquanto ele
completava os planos. Ele comeu, dormiu, conspirou, com
seus corpos a poucos metros de distância.”
 “Ele não sentiu nada”, disse Mira. “Ele é um sociopata, um
narcisista. Ele acredita que tudo gira em torno dele e de suas
necessidades - ou que deveria. Ele usa o viés de projeção para
transferir a culpa e a responsabilidade para os outros. Ele
acredita nisso e não sente culpa ou remorso por seu
comportamento, nem necessidade de mudar.”
“Ele mudou,” Eve argumentou. “Quando ele pegou a faca e
a colocou em sua mãe.”
“Escalando”, corrigiu Mira. “Quebrou as restrições. E foi
culpa dela mesma.”
Eve enfiou a mão pelo cabelo dela, assentiu. “OK. E eu vi
isso como tirando eles fora do seu caminho, ele tem um canal
para o dinheiro, uma maneira de viver como um rei a curto
prazo. Apenas o que ele queria. Sem culpa ou remorso, eu
entendi. Foi mais como alegria. Mas … Matando seus pais,
isso matou alguma coisa nele, aquela minúscula centelha de
consciência, humanidade, a necessidade de fazer parte do
todo?”
“Eu acho que ver o que ele fez aqui, o que ele gostou de
fazer aqui, não, não matou uma parte dele, libertou uma parte
dele que ele havia suprimido. E provavelmente fora reprimida
por medo de punição. Uma parte dele pode não ter sido
verdadeira ou totalmente consciente até ser libertado. Ele se
encontrou.”
“Desculpe interromper.” Peabody entrou, segurando uma
bandeja de viagem. “Roarke enviou isto. Isto é chá para você,
Dr. Mira, na dianteira. Café para você, Dallas, e café regular
para mim. Roarke está com McNab, neste café 24 horas na
rua. O garçom reconheceu o suspeito. Eles estão verificando
discos de segurança no nível da rua. ”
“Bom. Isso é bom.”
“Do que é isso.” Mira tomou um gole de chá. “É o meu
favorito. Como ele sabe disso?”
Eve deu de ombros. “Parei de fazer essa pergunta.”
“Está tudo certo se eu sentar um momento?”
 “Vá em frente”, Eve disse a ela. “Eu ainda não posso.”
“Eu posso, dois minutos,” Peabody disse depressa, e se
abaixou em um dos engradados acolchoados.
“Ele está realizado”, continuou Mira enquanto se sentava.
“Todos aqueles trabalhos servis que ele foi empurrado ou
forçado a fazer? Nunca quis isso - ele sempre soube disso,
agora ele provou isso. Todos os chefes que exigiram que ele
trabalhasse de acordo com as regras deles? Olhando para
baixo, estúpido, ou fora para torná-lo menos porque eles viram
que ele era muito mais. Ele matou três pessoas e está andando
livre. Você sabe quem ele é, mas você não pode pará-lo - ele
apenas provou isso com a última morte. Ele tem dinheiro
agora, verdadeira liberdade agora, e seu verdadeiro eu agora ”.
“Ele precisará matar novamente.”
“Definitivamente. Sua reação sexual a essa morte
acrescenta mais um nível dessa necessidade. Matar
recompensa ele.”
“Alguém que ele conhece? Um estranho não vai dar a
mesma pressa, pelo menos não tão cedo.”
“Concordo, e conhecendo sua vítima, saber que a vítima
sempre o subestimou, considerava-o menos, até o machucou
ou o insultou de alguma forma é apenas parte disso.”
Sim, ela podia ver isso nele agora, nos cantos escuros dele.
“O retorno é o outro. Seus pais o seguraram, empurraram-no,
incomodaram-no, ameaçaram-no e estavam a ponto de o
expulsar. Ela já pagou. Ele tem muitos outros que ele veria da
mesma maneira.”
“Uma longa lista de fracassos, oportunidades para provar a
si mesmo, oportunidades para a emoção e a liberação e o
ganho. A recompensa.”
“Nós contatamos todos que conhecemos neste momento.”
Eve olhou para Peabody.
“Ex-empregadores”, Peabody confirmou, “colegas de
trabalho, familiares, amigos”.
 “Haverá mais”, Eve disse. “Um vizinho que lhe deu bronca
ou tristeza, um professor ou instrutor, até mesmo uma
garçonete irritada, um funcionário.”
Mira gostou do chá. “Eu absolutamente concordo. Ele
tentará abrir caminho através de qualquer um que o fez se
sentir menos homem, que o desprezou ou o rejeitou. ”
“Temos o nome dele e o rosto emplastrados por toda parte
agora. Ele tem que saber disso. Ele tem que mudar seu visual.”
“Ele estava vestindo um terno”, Peabody disse. “Eu
perguntei a testemunha o que Reinhold estava vestindo. No
começo ele disse que não percebeu, mas eu trabalhei nele um
pouco, e ele se lembrou, porque ele disse que nunca tinha visto
Reinhold em um deles antes, que ele estava vestindo um terno.
”
“Interessante”, Mira murmurou. “Ele queria parecer
profissional”.
“Preparou-se para esta matança”, Eve acrescentou.
“Escorregou para a ex. Olhe para mim, puta. Eu sou figurão
agora. Salões, ” ela disse a Peabody. “Em qualquer lugar onde
ele pode conseguir um trabalho com cabelo, um tratamento,
nova cor dos olhos. Ele muda seu método. Faca para golpear
ao estrangulamento. Experimentando?” - ela perguntou a
Mira.
“Pode ser sim. Ou avaliando.”
“Método para ajustar a matança e o pecado contra ele. Sim.
Mais isso, vou apostar. Isso o faria se sentir … habilidoso e
inteligente. Ele tem que ficar em algum lugar, dormir em
algum lugar, morar em algum lugar. Ele não vai se contentar
com um lugar pequeno. ”
“Isso seria abaixo dele”, Mira concordou.
“Talvez no curto prazo, se ele estivesse em fuga, mas eu
não vejo isso. Não agora que ele provou o grande momento.”
“Um monte de hotéis em Nova York”, comentou Peabody.
“Nós os cobrimos.”
 “Ele vai gastar muito tempo assistindo e lendo os relatórios
sobre ele”, acrescentou Mira. “É outra validação. As pessoas
sabem o nome dele agora, respeitam e o temem agora. Eles
sabem que ele é um homem. Um perigoso.”
“A maneira que ele está gastando o dinheiro que ele tem,
ele vai precisar mais em breve.”

Ele descobriu como consegui-lo e muito mais. Ele tinha

esquecido de pegar da Lori Careca - ele sempre pensava nela
dessa maneira agora - para transferir suas economias para uma
conta dele.
Ele foi enganado, pensou Reinhold. Ela tinha alguns
milhares escondidos, ele não sabia, e ela o distraiu com todo
aquele choro e tremor, então ele matou sua bunda estúpida
antes de pegar o dinheiro.
Cadela estúpida e egoísta.
Não importava - por que ele se importaria? Ele não
precisava do seu dinheiro patético de garçonete.
Ele achava que já estaria cansado, mas achou que estava
acelerando, como se tivesse conseguido boas drogas. Que, ele
pensou, poderia ir em sua lista de compras.
Mas, por enquanto, ele precisava de um bom lugar para
ficar, outra infusão de dinheiro em seu fundo e uma identidade
falsa estelar para combinar com o novo visual que planejara.
Todos esses, e mais uma vez, devem estar disponíveis no
megaloja em Tribeca.
Não, ele não precisava das economias miseráveis de Lori
Careca. Ele faria muito melhor que isso.
Ele só tinha que esperar a cadela da Farnsworth levar seu
cachorro, o pequeno vira-lata, Snuffy, para sua última
caminhada da noite.
Ou deveríamos dizer sua última caminhada.
Deus, isso foi divertido!
 Ele não conseguia manter o lugar à vista de um café como
ele tinha feito com Lori Careca, então ele teve que ficar fora
de vista, nas sombras, ou fingir que estava falando no link
dele.
Pouco depois das onze, ele viu a porta se abrir e a gorda
Farnsworth saiu correndo com o pequeno e feio vira-lata na
coleira. Ela conversou com o cachorro com aquela voz alta e
irritante dela, a mesma voz com a qual ela o irritou quando o
meteu na Ciência da Computação no ensino médio.
Eles fizeram um grande negócio para ela quando ela se
aposentou. Ele até teve uma maldita festa de aposentadoria.
Inferno de um nervo, depois que ela o reprovou por despeito.
Quando ela estava a meio quarteirão de distância, parou
para o cão dar uma cagada no chão ao redor de uma árvore, ele
deslizou através do portão de seu quintal estreito e de volta
para as sombras perto da porta da frente.
Bela casa, ele pensou. Ele ficaria feliz aqui por alguns dias.
A cadela herdou o lugar quando seu pai morreu. Vivia sozinha
desde que seu marido estúpido coaxou. Não é de admirar que
ela vivesse sozinha, considerando que ela era gorda, feia e
malvada como um rato de rua.
Ele tirou o taco de beisebol da sacola, apreciou a sensação
dele em suas mãos, sabendo o que faria com ele.
Ele pensou como ele poderia ter sido um assassino. Um
desses agentes especiais - licenciado para matar - o governo
corria. Talvez ele ainda pudesse, depois que ele terminasse o
que precisava fazer.
Pode ser divertido matar pessoas que ele nem conhecia.
Mas ele sabia que muitos realmente precisavam morrer.
Ele ia ficar muito ocupado por um tempo. Uma
oportunidade de carreira teria que esperar.
Ele a observou voltar, o cachorro feio empinando. Quando
eles bateram no portão, seu coração acelerou em antecipação.
O cachorro parou, estremeceu e latiu.
 Merda! Ele não tinha pensado nisso.
“Oh agora, Snuffy! É aquele gato ruim de novo? Aquele
desagradável e velho gato?”
Sim, pensou Jerry, sorrindo. Eu sou um gato mau.
“Venha agora. Não seja um bebê assim.” Ela pegou o
cachorro latindo, embalando-o, acalmando-o e caminhou até a
porta.
Virou a chave. Abrindo a porta.
Ele bateu nela com o taco. Um balanço para mandá-la para
frente. Fechando a porta atrás dele, respirando rápido, rápido
quando ele lutava contra o desejo de apenas balançar para
longe.
Em vez disso, ele deu um chute forte no cachorro latindo e
trêmulo que fez com que Snuffy se espatifasse contra a parede,
depois caiu como morto.
Ele teve que diminuir o fôlego, forçar-se a desacelerar,
desacelerar tudo até que o rugido do tornado de sangue em sua
cabeça morresse para que ele pudesse pensar novamente.
Então, com um aceno de satisfação, ele apoiou o bastão na
parede. E esfregou as mãos em antecipação de tudo o que
viria.

Em Chelsea, Eve falou brevemente com o garçom que

servira Reinhold.
- Ele chegou por volta das quatro, quatro e quinze, talvez,
pediu um café com leite Maxima, um caramelo duplo e um
biscoito grande e grosso. Ele trabalhou em seu link e PPC, mas
muitas pessoas fazem isso. ”
“Você o ouviu conversando com alguém?”
O garçom coçou a orelha como se isso o ajudasse a pensar.
“Agora que você mencionou, acho que não. Ele estava sentado
lá, olhando pela janela, e tentava ligar e desligar seu link,
cutucando o computador de mão. Imaginei que ele estivesse
talvez esperando por alguém, e eles estavam atrasados, mas
perguntei se ele estava esperando alguém, e ele disse que não,
ele estava apenas matando tempo antes de um compromisso.
Ele pagou em dinheiro. Quero dizer, depois de todo aquele
tempo de espera, ele se levantou de repente, e rapidamente,
deixou dinheiro na mesa, pegou sua bolsa e saiu. Meio trote.
Fui certificar-me de que ele cobria a aba - ele fez, não muita
gorgeta, mas coberta - e o vi atravessando a rua, correndo em
volta de carros parados para a luz. É sobre isso.”
“Que tipo de bolsa?”
“Que tipo de quê?”
“Bolsa,” Eve repetida. “Você disse que ele pegou a bolsa
antes de sair.”
“Oh sim, certo. Saco muito bom. Parecia novo, eu acho.
Preto, grande. Eu acho que era como uma mochila, mas mais
elegante. Eu não prestei muita atenção.”
“Bom o bastante. Se você pensar em mais alguma coisa, ou
vê-lo novamente, entre em contato. ”
“Não se preocupe com isso.”
Ela foi para fora, onde McNab e Roarke estavam na
calçada em uma conversa geek. Ela ergueu a mão para cortar
aquilo. “Visuais da segurança?”
“Nós estávamos falando sobre isso.”
“Não em inglês.”
McNab apenas sorriu para ela. “Nós o tiramos de algumas
câmeras de rua, e podemos juntar isso. O que nós estávamos
imaginando é como nós voltamos atrás, ver se podemos pegá-
lo mais de onde ele veio. ”
“Por que você não acabou de dizer isso?”
“Nós fizemos, ou dissemos,” Roarke corrigiu. “Como as
leis de privacidade são pagas para o uso da observação por
satélite, dependemos principalmente da criação de câmeras,
onde elas existem. Nós estávamos trabalhando com as
melhores probabilidades de levá-lo de volta à sua fonte ou
meio de transporte ”.
“Ok, continue fazendo isso. Avise-me quando tiver algo
que possamos usar. Um minuto” - ela disse para Roarke e se
afastaram alguns passos. “Você não vai para casa, vai?”
“Eu quero brincar com meus amigos por um tempo. Eu
posso sentir falta do toque de recolher.”
Ela olhou de volta para McNab, atualmente conversando
com Peabody e fazendo o que ela pensava como o embaralhar
EDD. Seu corpo coberto de cores não conseguia ficar parado
enquanto ele estava no modo eletrônico.
E aqui estava Roarke, quieto como gato em sua perfeita
calça preta e jaqueta de couro.
No entanto, eles eram amigos, ela pensou, com tudo o que
isso implicava.
“Cuide-se”.
“Meu método preferido.” Então. Ele a agarrou, beijou-a
com força antes que ela pudesse fugir. “De plantão e em
público. Mas você mesmo disse, tenente.”
Ela o socou levemente no estômago. “Eu também.
Peabody! Comigo.”
Ela atravessou a rua até onde o carro dela - como
prometido - esperava.

Enquanto Eve trabalhava, também o homem que ela

caçava. Aqui, ele poderia ter o seu tempo e aproveitar a
emoção de vagar por uma casa sem permissão. Ele podia fazer
o que quisesse, ter o que quisesse.
Há muita eletrônica aqui para vender ou trocar e adicionar
ao seu fundo. Um óbvio e-geek no coração, a Sra. Farnsworth
gostava de seus gadgets, incluindo um droide de casa em um
terno preto e felizmente em modo de sono.
 Ele sabia o suficiente sobre programação dos cursos que
fizera - que seus pais, que tinham acabado de ganhar dinheiro,
tinham usado para pagar - para limpar os chips de memória do
dróide. Reprogramação foi mais de um arranhão, mas ele
poderia lidar com o básico. E ele pegaria a gorda fodida da
Farnsworth para acompanhá-lo através das coisas
extravagantes mais tarde, se ele precisasse.
Ele ajudou-se a fazer um lanche depois que ele amarrou e
amordaçou a velha cadela em uma cadeira em seu escritório
em casa. Eles trabalhavam lá, então ele ordenou que o dróide
reiniciado arrastasse sua bunda gorda até as escadas, depois
desligasse novamente.
Então Reinhold fez sua turnê.
O lugar cheirava a velhinha e o cachorro tremia e estava
com os olhos vidrados no canto. Provavelmente quebrou algo
dentro do pequeno cocô com o chute, ele decidiu e colocou
mais sal e vinagre em sua boca. Um deleite ele lavou com
Coca-Cola.
De vez em quando ele limpava as mãos salgadas em
algumas de suas cortinas ou nas costas de uma cadeira.
Ele cutucou através de seu quarto. Uma tela grande, a
cadela velha estava carregada. Não é o tipo de coisa que ele
poderia descer e sair sozinho. Talvez use o droide para isso,
ele considerou. E ele poderia enviar o droide para roubar
algumas das coisas eletrônicas. Não muito perto da casa
embora. Não onde a velha puta fazia compras.
Ele teria que pensar sobre isso. Mas, enquanto isso, ele
apreciava a tela grande enquanto estava ‘em casa’.
Ele cacarejou sobre sua boa sorte quando descobriu que ela
não só tinha uma banheira de hidromassagem, mas um grande
e chique chuveiro, multijatos.
Agora, isso estava vivo.
Ele não sabia nada sobre arte ou se importava, mas ele
pensou, talvez, ele poderia levar algumas das pinturas para
uma galeria, contar uma história sobre sua tia morta, Martha, e
ver se ele poderia conseguir algum dinheiro.
Mas sua maior descoberta, e emoção, era o cofre.
Um bom tamanho, construído na parede atrás de uma
pintura de uma casa de fazenda idiota e um campo de alguma
merda de agricultura.
Um velho cofre, pelo menos parecia velho, com seu
cadeado clássico. Provavelmente esteve na casa por décadas.
Talvez mais. E o que quer que estivesse dentro, agora
pertencia a ele.
De volta ao seu quarto, ele despejou todas as suas roupas
velhas e gordas do armário e em sacos. Talvez ele pudesse
conseguir algo para elas, mas principalmente ele queria que
eles saíssem. Ele os arrastou, a cama de cachorro estúpida, a
cesta fedorenta de brinquedos de cachorro em outro quarto.
Quarto de hóspedes, ele imaginou com suas coisas exigentes e
fotos de flores.
Ela tinha um convidado inesperado agora.
Ele voltou, mudou seu terno para jeans novos, uma
camiseta de designer e novos tenis. Roupa de trabalho, pensou
ele, olhando-se no espelho. Ele colocou suas coisas no
banheiro para mais tarde. A cor do cabelo, o aparador, o
bronzeado do rosto e corpo.
Ele queria ir a um salão de beleza, mas ele não era um
idiota. De qualquer forma, ele leu instruções na Rede sobre
como fazer essa transformação. Ele poderia fazer isso, e mais
tarde, ele tentaria aquele salão chique para polir tudo. Ele só
precisava parecer diferente, e para ter essa aparência para o
novo ID, a velha o ajudaria a criar.
Ele sabia exatamente como convencê-la.
Ele pegou o par de cortadores de metal, o cutelo de carne
que ele encontrou em sua cozinha - prático e cheio de
potencial - e uma pequena broca manual a bateria.
 Isso deveria ser feito por agora, ele pensou, e voltou para o
escritório.
Ele sorriu brilhantemente quando viu os olhos dela abertos,
aterrorizados, confusos. Enfiou o sorriso quando aqueles olhos
pousaram nele, quando ele viu o reconhecimento - e depois o
horror - florescer neles.
“Oi, senhorita Farnsworth! Lembra de mim? Você me
expulsou da Ciencia de Computação - estragou minha vida.
Vamos ter uma conferência professor-aluno. ” Para efeito, ele
bateu o cutelo na mesa. “Começando agora.”
 9

Ele pegou uma tesoura de jardinagem enquanto olhavam

um para o outro, apoiando um tornozelo no joelho. “Eu tive
que assistir sua aula fedorenta porque você tinha isso para
mim. Eu fiquei em casa por um mês, fiquei lá com meus pais
reclamadores. Você alimentou mentiras quando eles entraram
para a sua reunião de crise estudantil. Você disse a eles que eu
era preguiçoso e descuidado, que tudo o que eu queria fazer
era jogar videogames em vez de aprender a ciência idiota,
estúpida e inútil. Você me custou a porra do meu verão, todas
aquelas semanas fazendo aquela aula quando meus amigos
estavam pendurados. Eu não pude ir para a praia.”
Ele ergueu as garras, estudou-as, sentiu seu suor de medo.
“Foi o pior verão da minha vida. Meus amigos me
atormentavam todos os dias, e eu estava preso na sala de aula
com os perdedores só porque você queria transar comigo.”
Ele se inclinou para frente e, embora ela tentasse enrolar
seus dedos, mantê-los em um punho fechado, ele arrancou um,
encaixou as garras sobre ele. Sorriu para ela.
“Eu vou tirar a fita para que você possa explicar tudo isso
para mim. Me dê seu lado disso. Se você gritar, eu vou cortar
esse dedo na junta. Você entendeu?”
Ela assentiu com a cabeça, os olhos colados aos dele
enquanto ele puxava um canto da fita.
“Um grito, um dedo”, ele avisou e puxou a fita.
Ela soltou um suspiro com o rasgo em sua pele, deixando
sair em um tremor. “Eu não vou gritar, Jerry.”
 “Ninguém vai te ouvir de qualquer maneira, do jeito que
você tem esse lugar fechado, mas eu não quero ouvir isso.” Ele
realmente queria apertar a tesoura sobre aquelas garras, sentir
o recorte, assistir seu rosto quando ele fez. Mas ocorreu a ele
que ela poderia precisar de seus dedos para fazer a
identificação que ele queria.
Ainda assim, ela não precisaria dos dedos do pé se
chegasse a isso. Lentamente, ele puxou as garras para longe,
colocou-as no chão.
“Então, qual é o seu lado, senhorita Farnsworth?” Ele
colocou um rosto atento, e ainda não conseguia esconder a
alegria feia em seus olhos. “Estou muito interessado.”
“Eu queria te ajudar. Eu fiz isso, ” ela insistiu, quando ele
pegou as garras novamente. “Eu fiz do jeito errado. Eu cometi
um erro. Ela teve que conter as lágrimas de alívio quando ele
tirou a mão das garras, se deu um momento, apenas um
momento para se recompor. “Eu não deveria ter sido tão dura
com você.”
“Você estava no meu pé desde o primeiro dia.”
“Você tinha tanto potencial.” Ela não tinha certeza se era
mentira. Ela tinha visto potencial. E total preguiça. Mas ela
tentou tanto com ele que lhe deu tantas chances. Pelo amor de
Deus, ela trabalhou com ele cara a cara, designou um de seus
melhores alunos como sua parceira de laboratório.
“Eu não conseguia descobrir como explorar esse potencial,
como chegar até você.” Isso era uma mentira, ela pensou. Ela
tinha sido uma boa professora, e ela tentou de tudo em seu
arsenal com Jerald Reinhold. Ele tinha sido um de seus poucos
fracassos porque ele não se importava, ele era
consistentemente preguiçoso, obviamente ingrato. “Esse foi o
meu fracasso. Minha culpa.”
“Você marcou meu trabalho.”
Parte dela queria se levantar, levá-lo ao tamanho com sua
voz ultrajada de professora porque ela não tinha feito isso. Se
alguma coisa lhe deu notas ligeiramente maiores inicialmente,
na esperança de aumentar sua confiança, inspire-o a se
esforçar mais.
Então ela usou isso. “Eu senti grandes coisas em você,
Jerry, então eu te empurrei forte. Demasiado difícil. Eu não vi
isso até que fosse tarde demais. Eu me arrependo daquilo. Me
desculpe por isso. Eu gostaria de poder voltar e fazer tudo de
novo.”
“Fazer de novo”. Ele bufou o termo, mas ela o confundiu.
Ele nunca esperou que ela admitisse tudo isso. Nunca esperei
que ela visse que ela tinha sido a culpada.
Não importava, ele pensou. O plano era o plano.
“Dê-me a combinação para o seu cofre.”
Ele estalou tão rápido, ela sacudiu, e apesar de seu
estômago apertar, ela disse a ele, lenta e claramente.
“Se não é essa, você perde um dedo.”
Ele colocou a fita de volta no lugar, saiu.
Sozinha, ela tentou mudar, virar e torcer. Ela não podia ver
as cordas ao redor de seus pulsos, seus tornozelos, mas podia
senti-las cortando-a. Ele havia colado as cordas, colado ao
redor dela e da cadeira, para que ela ficasse colada nela.
Mas talvez com movimentos repetitivos ela pudesse soltar
tudo, apenas o suficiente. Ou talvez ela pudesse encontrar uma
maneira de convencê-lo a libertar as mãos.
Onde estava Snuffy? O que ele fez com a coitadinha?
Inofensiva como um cordeiro, ela pensou, e lutou contra as
lágrimas novamente.
Ele matou seus pais, ela ouviu tudo sobre isso nos
relatórios da mídia. Matou-os e roubou o dinheiro deles.
Ele a mataria também, a menos que ela encontrasse uma
maneira de convencê-lo a sair disso. Ou fugir.
Quando ela o ouviu voltar, ela ficou muito quieta.
 Cooperar, ela ordenou a si mesma. Concordar com ele. Seja
contrita.
Ela passou mais da metade de sua vida ensinando, e
principalmente adolescentes, o que muitas vezes poderia ser
um trabalho frustrante e ingrato - até que floresceram um
pouco, viraram a esquina dessa avenida de envolvimento
pessoal. Observá-los florescer era uma das suas maiores
alegrias.
Com Jerry Reinhold? Ela nunca tinha visto o primeiro
broto minúsculo.
“Você tem um tesouro lá, não é, senhorita Farnsworth?
Dinheiro, jóias. relógios de merda, certo? Isso vale muito. Um
monte de discos - você vai me explicar os que estão marcados
como ‘seguros’. Aposto que algumas das merdas que você tem
sentada aqui valem muito. Você me deve muito, então vamos
começar com isso. Nós podemos apenas ter que puxar uma
noite inteira.”
Ele empurrou a cadeira para o lado um pouco, levou-se até
o computador. “Primeira coisa? Preciso das suas senhas.
Vamos começar com suas contas bancárias.”
Porque ele queria, ele lhe deu um tapa com a costa da mão
duro e descuidado. “Eu disse, preciso das suas senhas. Oh,
desculpe!” Ele riu. “Eu acho que você não pode falar com a
boca colada.”
Ele puxou a fita, viu as lágrimas se formarem nos cantos
dos olhos dela. “É tempo de retorno, senhorita Farnsworth.”

Em sua mesa, Eve expandiu suas anotações em um

relatório detalhado. Ela se concentrou nisso, deixando de lado
os resíduos da agitação emocional que causados quando bateu
na porta dos pais de Lori Nuccio para dizer que a filha deles
estava morta.
Ela não conseguia parar a dor deles, e sabia que não
poderiam aceitar.
 O que ela poderia fazer, seria perseguir e pegar o homem
que levou sua filha e mudou para sempre suas vidas.
O rosto de Lori estava no lugar dela agora. Como ela tinha
estado e como Reinhold a deixara. A mídia teria aquele rosto
pela manhã - o antes - e o rodaria repetidas vezes. Mas ela
tinha certeza que eles nunca teriam as mãos, como Lori
parecia quando ela morreu.
Quem mais estava na lista dele? Quem seria alvo em
seguida?
Ela se levantou para tomar mais café, bebeu em pé na
janela, olhando para Nova York.
Todas aquelas luzes - janelas, calçadas, as vigas do tráfego
cortando a escuridão. Todas aquelas pessoas indo, vindo, se
estabelecendo, festejando, fazendo sexo, procurando por ação,
procurando silêncio.
Quantos deles de algum modo ofenderam ou irritaram
Reinhold em seus vinte e seis anos? E quantos ele poderia ter
em sua conta antes de detê-lo?
Ela se virou para o quadro.
Mãe, pai, ex-amante. Pessoal, íntimo.
Ele ficaria com isso? Avós? Eles fizeram a nota? Primos?
Seria a família em primeiro lugar - o retorno para as
dificuldades da infância, por falta de apoio, por críticas?
Amigos viriam em seguida, não, se ele seguisse esse tipo
de padrão. Seria aquele que ganhou em Vegas enquanto
perdia? Aquele que o expulsou por não pagar o aluguel?
Ele precisaria de oportunidade, uma maneira de chegar até
eles.
Ela sentou-se novamente, correu probabilidades.
Então sentou-se, franzindo a testa, tamborilando os dedos
sobre os resultados.
O computador gostava dos avós do Brooklyn. Maior
probabilidade Conjunto de fora da cidade, muito baixo. Os
amigos tiveram uma separação.
Ela não daria chance disso. Ela teria os avós sob proteção.
Mas não se encaixava bem em seu intestino, ainda não.
Não eram os avós tipicamente ou geralmente mais tolerantes
do que os pais? E Reinhold não veria o padrão também?
Então, novamente, o lugar do Brooklyn tinha algum
dinheiro, pelo que ela havia desenterrado. Não dinheiro vivo,
mas uma base sólida. Ele precisava e queria mais dinheiro.
Compensando isso? Viajar para o Brooklyn. Saindo de
Manhattan, tomando esse tempo, fazendo esses planos.
“Não é a sua próxima parada. Eu simplesmente não sinto
isso.”
Os amigos não tinham dinheiro real. Mas o Idiota Joe,
como Peabody o apelidou, tinha acertado em Vegas. Ele
poderia pegar dois pássaros com uma pedra, não poderia? O
retorno e o dinheiro que ele perdeu e seu amigo ganhou.
Talvez três pássaros, ela considerou, como ele ficaria feliz
em se gabar para o Idiota Joe sobre matar Lori. Alguém que a
conhecia, um amigo que provavelmente concordou depois do
rompimento de que ela tinha sido uma puta.
De amigos e familiares - embora ela precisasse cavar mais
fundo nos primos -, Idiota Joe encabeçava sua lista de alvos.
Mas nem ele se assentou perfeitamente.
“Dallas,” Peabody começou quando ela entrou no
escritório. “McNab—”
“Ele não vai querer voltar para seus amigos em algum
momento?”
“O que?”
“Reinhold. Ele não é um solitário. Tudo o que temos nele
indica que ele gosta de sair com os amigos, ir a bares, clubes.
Ele quer que alguém - e alguém familiar - beba com ele, para
reclamar. Ele está bombeado agora. Adrenalina está fluindo.
Tudo aconteceu do jeito dele. Ele está tendo sua pequena
comemoração pessoal, mas, eventualmente, ele precisará bater
os punhos com os botões, certo?”
“Eu … eu não sei. Ele matou três pessoas. Seus amigos
provavelmente não vão querer bater os punhos.”
“Você não está pensando como ele. Ele é rico - na escala
dele. Ele é famoso. Ele tem poder e glória. Se você não pode
esfregar isso nos rostos de seus amigos, então quem? Neste
momento, são hotéis e comida sofisticados, roupas novas. Mas
ele tem que ver já que leva mais dinheiro do que ele tem que
manter por muito tempo.”
“Talvez, mas… somos da mesma idade. Se, digamos, eu
tivesse cento e setenta e cinco mil no meu colo, minha reação
inicial seria “Puta merda, eu sou rica”. E eu também
comemoraria. Eu compraria coisas novas, jogaria algumas
delas por aí. Eu não poderia evitar.”
“Então você parava porque você não é uma idiota.”
“Sim, mas ele é.” Considerando, Peabody se aproximou do
quadro. “Ele não vai pensar em investir no futuro ou em pagar
suas contas ou qualquer coisa que as pessoas maduras fazem
com as fortunas.”
“Entendi. Eu apontei. ” Eve apontou para Peabody, então
porque ela viu o olhar de sua parceira mudar para o AutoChef,
apontou para ele. “Mas ele encontrou uma ambição”, ela
continuou enquanto Peabody correu para programar café. “Ele
nunca teve uma antes. Isso é algo que recebi de Mira. Algo se
soltou dentro dele e soltou o assassino do idiota preguiçoso.
Agora ele tem ambição, e acho que, em algum nível, ele está
pensando no futuro. ”
“Como um fundo de investimento?”
“Não, como ele vai continuar fazendo o que descobriu que
gosta mesmo de fazer e como ganhar dinheiro suficiente para
manter um estilo de vida. O fodido provavelmente vê se
tornando algum tipo de grande assassino pago, um assassino.
Mas antes disso, ele tem que equilibrar as balanças, pagar a
todos que o atravessaram, de um jeito ou de outro. Ele não
pode continuar mudando de hotel para hotel. Ele precisa de
uma base, uma colméia… um QG ”.
Embora ela conhecesse suas misérias, Peabody se sentou
na cadeira do visitante com seu café. “OK. Eu vejo onde você
está indo. Ele precisa marcar enquanto ele iguala a pontuação
para que ele consiga um lugar próprio. Um lugar gelado. Ele
teria que ganhar mega para comprar um, mas …”
“Não é tão mega para alugar. Mas, para alugar, ele
precisará de mais dinheiro, ou melhor, de uma conta segura,
porque o dinheiro lança bandeiras. Ele precisará dessa
identificação e mudanças suficientes em sua aparência para
poder se mover pela cidade. ”
“Os avós no Brooklyn estão bem definidos”.
“Sim, o computador gosta deles por isso. Seus avós já te
irritaram?”
“Não realmente.” Quando ela pensou nisso - deles - um
sorriso fácil floresceu no rosto do Peabody. “Eu acho que eles
me estragaram. Bem, todos nós.”
“É assim que vai, certo? Ainda assim, considerando seu
medidor por ofensas, e o fato de que ele tem sido um grande
problema toda ou a maior parte de sua vida, provavelmente há
o suficiente lá. Eu estou cobrindo eles. Parece que ele é, pelo
menos, inteligente o suficiente para imaginar que iríamos.”
“O Idiota Joe bateu grande em Vegas.”
Eve assentiu, esfregando a tensão na nuca. “Poderia ir para
ele, especialmente desde que é muito fresco. Mas as chances
são de que Joe já tenha queimado um pedaço grande. Ele
precisa de mais do que isso, outra infusão importante. Em seu
lugar, eu começaria com ex-empregadores. Mesmo que eles
não estejam bem definidos, ele não os veria assim? Eles
possuem ou administram um negócio, eles tinham autoridade
sobre ele - como seus pais. ”
“É um bom ângulo.”
 “Eu acho que nós iremos pressionar isso. E começamos a
dar uma olhada em apartamentos de alto padrão, condomínios
e moradias atualmente alugados. ”
“Inferno de muitos deles, Dallas.”
“Ele só precisa de um - e nós também.”
Esperando movimentar seu cérebro, ela inclinou-se em
direção ao quadro, apoiou as botas na escrivaninha no modo
de pensar.
“Ele não pode ficar no fundo de seu antigo bairro, não se
tiver metade do cérebro funcionando. Uma chance muito
grande, mesmo que ele mude sua aparência, alguém o fará.
Não é a vizinhança do ex ”, ela decidiu. “Mas em algum lugar
perto. Ele quer o familiar, o conforto disso, pelo menos
enquanto ele ainda estiver se desenvolvendo. E é mais
satisfatório dominar todos. Para ter um lugar caro e chique
perto de onde seus amigos têm os mais baratos.”
“Execute algumas probabilidades sobre isso.”
“OK. Enquanto isso, McNab me avisa que eles apenas
entenderam o ângulo da câmera de rua. Eles estão no
laboratório EDD.”
“Eu vou dirigir. Execute as probabilidades, envie-as para
mim. Então vá para casa e durma um pouco, ou pegue um
pouco no berço. Vamos começar de novo nesta manhã.”
“O que você vai fazer?”
Eve deixou cair o pé no chão. “Isso depende do que
McNab e Roarke têm.”
“Eu vou ficar aqui, no caso de você conseguir algo quente.
Eu tenho uma muda de roupa no meu armário. Talvez só diga
ao McNab que eu vou estar no berço.”
Satisfeita, Eve saiu.
Ela evitou a EDD. Mesmo no meio da noite, saltava,
pulava e sacudia com cores selvagens e movimento constante.
Ela se afastou, mas fez uma anotação mental para dividir um
tempo com Feeney - seu ex-treinador, parceiro e capitão do
esquadrão nerd.
Ela avistou Roarke e McNab através das paredes de vidro
do laboratório, e entrou quase cambaleando pelo som de
estrondo, batendo a música.
Ela reconheceu Mavis nos vocais, e por mais que ela
amasse sua amiga, havia limites.
“Como você pode pensar com todo esse barulho?” Ela
exigiu.
“Mantém os sucos rolando”, McNab afirmou, mas curvou-
se para classificar. “Fim de música”, ele ordenou, e cortou
Mavis no meio do lamento. A sala desceu em silêncio
abençoado.
“O que você tem?” Eve perguntou quando ela andou em
direção a uma tela onde as imagens voaram em um borrão.
“Um quebra-cabeça,” Roarke disse a ela. “Com as últimas
peças apenas no lugar.” Ele girou em seu banquinho para
encará-la. “Em inglês simples?”
“Sim, vamos com isso.”
“Começando no prédio da vítima, pudemos correlacionar a
partir de várias filmagens de câmeras de segurança a rota de
Reinhold e, em menor escala. Demorou algum tempo e fez
como ele fez alguns desvios, e longe de todos os edifícios
nesse setor têm cameras - ou funcionando em qualquer caso.
“Nós pregamos a chegada, Dallas.” McNab chupou de um
go-cup gigantesco. “Mas ele atingiu um bolso residencial na
partida, fora de qualquer alcance de câmera, e não
conseguimos pegá-lo. Ele poderia pegar um táxi ou um ônibus
ou continuar andando. Nós o teríamos se ele se dirigisse para
um metrô. Nós corremos todas as estações nesse setor. Mas ele
poderia ter ido para outro lugar. Podemos continuar
procurando.”
“Me mostre o que voce tem.”
 “Nós apenas juntamos tudo.” McNab ordenou os resultados
na tela. “Vamos executá-lo para a frente, para que você possa
vê-lo chegar e, em seguida, se posicionar”.
Ela observou o Rapid Cab balançar para fora do tráfego
emaranhado, freio no meio-fio. Reinhold, com seu novo terno
e guarda-sóis escuros, pulou para fora e ergueu uma longa
mochila.
“Zoom lá, me pegue o número do táxi.”
McNab parou a corrida, enfiando Reinhold enquanto
segurava a alça da mochila no ombro.
“Ele está feliz”, declarou Eve. “Animado. Você pode ver
isso no rosto dele. Ele está pensando sobre o que ele vai fazer
com ela. Como ele vai fazer isso.
“Nós temos o número”, McNab disse a ela, mas ordenou o
zoom para que ela pudesse ver por si mesma. “Nós queríamos
que você visse antes de chamá-lo.”
Ela puxou o link dela. “Continue,” ela ordenou, enquanto
contatava o despacho central da companhia de táxi. “Aqui é a
tenente Eve Dallas, NYPSD, Homicídeos. Número do
distintivo 43578Q. Preciso do local de retirada de um
passageiro.”
Ela transmitiu a informação enquanto observava Reinhold
andar, seus movimentos suavizados por habilidade nerd
enquanto as câmeras o pegavam.
Ela viu a cabeça dele girar, imaginou o olhar dele
mudando, com o movimento. Olhando para o prédio de Lori,
as janelas de seu apartamento, pensou Eve. Pegando o link
dele, tentando entrar em contato com ela, veja se ela está lá em
cima. Seu dia de folga. Ele saberia disso.
“Fora do Grandline Hotel na Fifth, entendi. Obrigado.
Continue, ” ela disse para McNab.
Ela queria vê-lo.
Ela estudou o rosto dele quando pôde ver, a linguagem
corporal dele enquanto entrava em contato com o hotel.
“Mostre-me o que você tem à partida”, disse ela a McNab,
uma vez que Reinhold entrou no café.
Ela repetiu o nome e os dados de identificação para o
funcionário do hotel. “Você tem um Reinhold, Jerald
registrado?”
“Um momento, Tenente … Nós não temos ninguém com
esse nome.”
“Um checkout? Hoje.”
“Não há nada em nossos registros.”
“A que horas você veio em turno?”
“Nove P.M.”
Tarde demais, pensou Eve, mas haveria câmeras de
segurança.
“Estou chegando. Preciso ver seus discos de segurança
hoje, a partir das sete e meia. Todos eles, o dia todo.”
Ela não esperou por um acordo, apenas clicou.
“Você tem ele andando para o sul.”
“Sim, então chegamos a este setor aqui, nós o pegamos
para um nano atravessando o oeste, e é quando o perdemos.”
McNab tomou outro chupão profundo de qualquer bebida
excessivamente doce que ele havia escolhido. “A maioria das
câmeras dali tem um alcance menor. Se ele tivesse entrado em
algum dos prédios, a busca o teria pego.”
“Direção oposta do hotel onde ele pegou o táxi”, ela
considerou. “É improvável que ele estivesse voltando para lá.”
Ela andou por um momento. “Ele sabe que estamos
procurando por ele, sabe que encontraremos o corpo de
Nuccio e rapidamente. Talvez ele ache que será amanhã, mas
ainda rápido o suficiente. Ele não vai pegar um táxi perto da
casa dela, então ele precisa ficar a pé o tempo suficiente para
colocar alguma distância entre a picape e a cena do crime.
Sorriso presunçoso no rosto, apenas passeando. O mundo é seu
molusco.”
 “Ostra,” Roarke corrigiu quando as sobrancelhas de
McNab se juntaram em perplexidade.
“Ele é muito arrogante para não ter outro buraco pronto
para rastrear. A Vila talvez, ou SoHo, Tribeca. Ou talvez ele
tenha ido para o sul e pegado um ônibus da cidade. Escondido
agora, onde quer que ele esteja. Eu vou dar uma olhada no
hotel.”
“Eu vou com você”, Roarke disse e empurrou para seus
pés.
“Você quer que eu continue correndo a pesquisa, Tenente?”
Ela considerou, sacudiu a cabeça. “Nós temos o que vamos
conseguir, e terá que ser bom o suficiente. Peabody está
usando o berço.”
O rosto de McNab se iluminou. “Oh sim?”
“E nem pense em fazer nada lá.” Ela saiu, sabendo que ele
provavelmente faria mais do que pensar sobre isso.
Ela decidiu arriscar o elevador, respirou um pouco mais
fácil quando o encontrou vazio.
“Que tipo de lugar é a Grandline?”
“Eu pensei que você poderia perguntar.” Roarke bateu seu
PPC. “Hotel de negócios de médio porte, serviços de 24 horas
para acomodar o viajante de negócios”.
“Um passo para baixo da mansão.”
“Bem, a maioria o é.”
Ela franziu o cenho quando as portas se abriram e um par
de uniformes se arrastou com um par de LCs da rua,
maltratadas e ainda cuspindo.
“É o meu canto, sua puta vadia ladra.”
“Você não possui a calçada, Cuntzilla.”
“Você tentou roubar meu john, bem na porra da minha
cara!”
 “Eu não posso ajudar, eu estava andando e ele foi para
mim, em vez de sua bunda gorda e bêbada.”
Observando o fogo no olho gordo e bêbado, Eve
instintivamente cutucou Roarke de volta um instante antes de
o FDA chutar com um pé apertado em um sapato com um
dedo do pé afiado e pontudo como um estilete. Ligou-se com a
perna nua. A prostituta ladra soltou um grito ensurdecedor,
arrancado com unhas de um centímetro de comprimento,
pontudas como os sapatos.
Dessa vez o sangue voou e o pandemônio reinou quando os
uniformes lutaram para arrastar as mulheres para longe.
TWB rasgou a camisa rosa da FDA, expondo um
impressionante peito feito pelo homem.
“E você pergunta por que os homens gostam de assistir as
mulheres brigarem”, Roarke comentou.
“Oh, por uma questão de silicone, Jesus.” Eve agarrou uma
delas pelo cabelo, ela não sabia ou se importava com qual
delas. Arrancou, arrastou e conseguiu botar uma bota no
pescoço da outra.
“Parem com isso!” Sua voz ecoou nos confins do elevador.
“Ou eu vou surpreender vocês duas. E calem a boca,” Ela
adicionou quando as duas gritaram suas maldições e
reclamações.
“Protejam essas duas, droga.”
“Vamos lá, Dorie, que diabos?” Um dos uniformes
agachou-se para prender as restrições em um par de pulsos
enquanto o parceiro fazia na outra.
As portas do elevador se abriram. “Tirem-nas daqui.”
“Na verdade, estamos levando-as para baixo para…”
“Agora.”
“Sim, senhora.” Transportando-as, os uniformes puxaram
as LCs agora chorando e lamentando do elevador.
 “Bem, agora, isso foi divertido.” Roarke tirou um lenço,
pegou o queixo de Eve em sua mão.
“O que?”
“Apenas um pouco atrás do golpe da unha. “Lá, é melhor.”
“Deus” foi tudo o que ela disse até chegarem ao nível da
garagem.
“Você dirige”, ela disse a ele. “Eu quero verificar algumas
coisas no caminho.”
Ele ficou atrás do volante. “Tal como?”
“Eu quero ter certeza de que Morris está no terceiro DB.
Eu posso colocar juntos como e quando, com certeza sei quem
e por que, mas isso mantém a consistência. E eu quero alertar
Harpo - o cabelo e a rainha das fibras - no laboratório. Mira
acha que ele pegou um pouco do cabelo da vítima. Esse é um
troféu pessoal em caso afirmativo. E eu quero verificar as
probabilidades do que eu conversei com Peabody dele estar
correndo para sua próxima vítima. ”
“Você acredita que haverá uma próxima.”
“Ele já tem uma escolhida. Se não o pegarmos em breve,
teremos outro DB para Morris. Ela fez uma pausa longa o
suficiente para esfregar as mãos no rosto. “Se ele dedicasse
metade do tempo, esforço e pensasse em qualquer um dos
trabalhos por que passou, ele já teria pelo menos uma média
gerência.”
“Isso é mais divertido.”
“Você acertou. Ele se encontrou. Eles têm lugares, certo?
Condutas, avenidas, para se exprimir como um assassino de
aluguel ou para procurar um.”
Ele lhe lançou um olhar de solaio.
“Você sabe … pessoas que conhecem pessoas.”
“Possivelmente. Essa nunca foi a minha especialidade nem
comprei bebidas no pub para aqueles que dirigiram ao longo
dela.
 “Mas você conhece pessoas.”
“Eu conheço.”
“É apenas um ângulo lateral, mas ele gosta disso e até
agora está funcionando para ele. Ele gosta da vida alta e gosta
de matar. Agora ele está matando pessoas que ele conhece,
tem tem algum rancor contra ela, mas a maioria deles não vai
mantê-lo na vida alta. Por que não tornar seu hobby sua
profissão? Ele pode pensar isso.”
“É um ângulo lateral interessante. Eu vou perguntar por
aí.”
“Ele não deveria ter chegado tão longe.” Ela deixou a
cabeça descansar de volta. “Ele teve sorte com Nuccio. Ela
escolheu hoje para ficar fora de alcance, conseguir um novo
link e número. Sem isso, eu teria me conectado com ela e teria
perguntado sobre as fechaduras. Além disso, ele tentou o
antigo número dela, sei que sim. Nós teríamos isso, mesmo em
um clone, eu saberia que ele estava tentando encontrá-la. Tudo
apenas jogou a seu favor.”
“A sorte é uma coisa poderosa. A habilidade é melhor.”
Ele parou na frente da Grandline.
O porteiro se adiantou. “Tenente Dallas? Eles estão
esperando por você lá dentro. Sr. Wurtz na recepção.”
O lugar lhe pareceu muito limpo e muito brilhante.
Ocupado mesmo a essa hora, o saguão pulsava com
movimento. Empresários, ela julgou, chegando do transporte
tardio, saindo para o mesmo. Outros se sentaram de queixo
caído, com fadiga resmungando nas mãos ou nos ouvidos.
Um homem impressionante, com um rosto jovem demais
para a cabeleira prateada - e talvez esse fosse o ponto,
contornou a longa bancada preta em sua aproximação.
“Tenente, Michael Wurtz. Eu sou o gerente da noite. Eu
tenho o feed de segurança que você solicitou. O funcionário
me informou que você perguntou sobre Jerald Reinhold.
Ninguém se registrou com esse nome. Nós temos o alerta no
lugar.”
“Ele conseguiu um táxi na frente, pouco antes das oito
horas de hoje. Então eu preciso ver esse feed.”
“Eu tenho isso configurado no meu escritório. Apenas
assim. Eu admito ter ficado nervoso quando Rissa me contou.
Eu acompanhei os relatórios desse homem o dia todo. ”
Ele abriu uma porta atrás do grande balcão em um pequeno
labirinto de quartos e cubos, depois se transformou em um
escritório.
“As pessoas muitas vezes aproveitam a linha de táxi aqui”,
continuou ele. “Em qualquer caso, a segurança fez cópias dos
tempos que você solicitou.”
“Leve as cameras da entrada primeiro”, Eve disse a ele.
Wurtz usou um controle remoto e ligou a tela da parede.
A camera avistou Reinhold às 8:23.
“Esse é ele. Boné de beisebol, guarda-sóis, as duas malas.”
“Oh céus. Um momento. Ele virou-se para um computador,
operou-a manualmente e com um toque muito rápido.
“Entramos com um convidado chamado Malachi Golde às oito
e vinte e oito. Ele pediu um quarto de dia. Ele mostrou ID,
pagou em dinheiro adiantado, como diz nestas notas que seu
cartão de crédito foi comprometido no centro de transporte.
Oh droga - repetiu ele.”
“O que?”
“Eu vejo que o cartão de identificação é inválido - está
mais de um ano desatualizado. O funcionário não verificou ou
notou.”
“Que horas ele verificou?”
“Oficialmente, ele não tem que verificar. Mas nós
marcamos um quarto às seis da tarde, pois ele só pagou pelo
quarto de dia. Ele não estava em residência, nem com as coisas
dele.”
 “Deixe-me ver o feed por trinta minutos antes de pegar o
táxi.”
Wurtz ordenou a hora de fugir.
“Acelerar.” Ela assistiu. “Pare aí. No terno agora, sem
malas, apenas a mochila. Ele tinha entrado e saído pelo menos
uma vez entre o check-in e isso. Vou precisar de uma cópia do
dia inteiro. O quarto que ele usou está ocupado?”
“Não. Nós temos ele aberto.”
“Eu quero ve-lo.”
“Imediatamente. É muito perturbador.” Com dedos
nervosos, Wurtz puxou a gravata. “Eu não gostaria que nossos
convidados soubessem que ele estava no local.”
“Eu não vou fazer um anúncio. Vamos ver o quarto.”
“É o doze.”
Ele os mostrou, apontou para os elevadores. “Eu vou levá-
la, então a menos que você precisar de mim, eu vou
providenciar as cópias do disco.”
“Isso funciona. Também precisarei de uma lista de nomes.
Quem o checou, se alguém ajudou com as malas, o porteiro
que pegou o táxi, mais alguém da equipe que teve contato
direto com ele.”
“Eu verei que você tenha isso.”
Ele os deixou entrar no quarto doze, e saiu apressado.
“Tem que cobrir sua bunda, ou outras bundas quando ele
não estava,” Eve comentou. “O código expirado deveria ter
sido questionado, e ele não se parece com Mal Golde. Mesma
idade, claro, basicamente a mesma altura, talvez, mas é isso. O
funcionário não estava prestando atenção, então ele teve sorte
novamente. Ele não checa, então ninguém presta atenção.
Apenas um quarto de dia por dinheiro, sua versão de um
fracasso.”
Ela olhou ao redor do espaço eficiente e aerodinâmico.
Muita telha e prata brilhante - cores de alta energia, seu
próprio centro de negócios e mini cozinha.
Ela teria os varredores passando por cima, mas não
esperava muito.
“Apenas um lugar para ficar por algumas horas enquanto
ele fazia recados, fazia planos, tomava banho, trocava de
roupas. Vamos vê-lo saindo com as malas de novo - quem
percebe isso em um saguão de hotel, mas ele sabe onde ele vai
tentar vender o que ele não liquidou no domingo. Tira fora, ou
pedaços disto. Alguma venda, alguma compra. O terno, talvez,
mais roupas, a mochila, o taco. Precisa da mochila para o
bastão.”
Ela vagou enquanto pensava sobre isso. “Dentro e fora,
usando isso como uma base temporária. Joalherias, lojas de
segunda mão, casas de penhores, venda, comércio. Mesmo as
malas em um ponto, e provavelmente pelo menos algumas de
suas roupas velhas. Derramando tudo agora, por lucro.”
“Então, tudo feito, ele simplesmente sai daqui, pega um
táxi e desce para matar Lori Nuccio.”
Ela andava de um lado para o outro na suíte de alto nível de
negócios. “Sacolas de compras. Ele deve ter voltado com
sacolas de compras, então vamos ver onde ele foi pelo menos.
”
Ela esfregou o cansaço dos olhos. “Olha, eu vou em frente
e rever os discos de volta na Central, pegar algumas horas no
berço.”
“Tenho uma ideia melhor. Mandei que nos abrissem um
quarto no The Manor, é perto o suficiente. Você pode revisar
os discos lá e nós dois podemos pegar algumas horas em uma
sala que não inclui Peabody, McNab e potencialmente outros
policiais. ”
Era o quarto sem outros policiais que a fieram decidir.
“Ok.”
 10

A sala da suite tinha cores quentes e profundas, tecidos

suaves e grossos tapetes envelhecidos sobre o brilho da
madeira.
Sobre uma pequena lareira de pedra, um espelho de
moldura larga refletia o estilo e a dignidade da sala de estar. E
com o toque de um botão dentro de um nicho de parede, o
espelho se afastou na superfície escura de uma tela.
“Bem, isso é … muito legal”, Eve decidiu.
“Os hóspedes da Mansão preferem o visual do Velho
Mundo, com a conveniência do novo. Nós os misturamos onde
podemos. ”
Ela precisava da tela para ver os discos de segurança, mas
havia outras prioridades. “ Isso inclui um AutoChef com café
decente?”
“É verdade, mas nós dois estamos com cafeína suficiente
neste momento. Eu vou fazer um acordo “, disse ele antes que
ela pudesse argumentar. “Se você encontrar algo que possa
seguir em frente hoje à noite, eu carregarei os dois.”
Foi provavelmente justo. Ela não gostou, mas
provavelmente foi justo.
Enquanto ela se aborrecia com isso, ele passou por uma
porta, voltou alguns momentos depois com dois copos de água
com uma fatia de limão em cada um.
“Mesmo?”
“Sim.” Ele beijou seu nariz. “Mesmo.”
 Ela estava com sede suficiente para se contentar com isso,
e cansada o suficiente para sentar no braço do sofá grande e
macio enquanto ele montava o disco.
“Ele não queria se contentar com um hotel de negócios”,
Eve calculou. “Bom o suficiente enquanto ele corria pela
cidade, mas não onde queria morar. E ele era esperto o
suficiente para usar o antigo ID de Golde. Ele precisaria de seu
próprio dinheiro para descontar os cheques, mas inteligente o
suficiente, ou nervoso o suficiente para usar uma manobra
para se registrar no hotel. Talvez ele tente usá-lo novamente
para o seu lugar na hora de dormir.
“É mais sensato gastar um pouco desse tempo correndo
pela cidade recebendo uma nova identificação, uma falsa.”
“Você precisa saber como. E sim, ele poderia descobrir
como. Corra, ” ela disse a ele.
Roarke sentou no braço oposto do sofá, assistindo com ela.
Menos de vinte minutos depois do check-in, eles o viram
novamente. Roarke diminuiu o avanço.
“Mesma roupa do check-in. Apenas a pasta. Hora do
banco, pegue o dinheiro antes que os corpos sejam
descobertos. Ele tirou isso” - ela murmurou.
Ela o observou voltar pelo vestíbulo, com um sorriso gordo
e presunçoso no rosto - carimbo de hora 9:38.
“Ele bateu a sorte novamente”, disse ela. “Apenas maldito
correndo através do sistema bancário, e agora a pasta está
cheia de dinheiro e cheques bancários.”
Ele entrou no elevador e voltou, saindo - com uma mala -
onze minutos depois.
“Apenas uma mala. Tem que se livrar de tudo que ele pode,
talvez não os grandes bilhetes. Ele não tinha uma mala quando
entrou na Ursa, mas os menores. Pague esses cheques antes
que os corpos sejam descobertos e seu rosto e nome atinjam a
mídia. Ele ainda está à frente do jogo, apenas o suficiente.
Acelerar novamente.”
 Ele voltou sem a mala, mas vestindo um terno e carregando
uma bolsa de roupas.
“Missão cumprida e um pouco de compras também. Você
pode-”
“Eu posso”, Roarke disse e antecipando-a ampliou.
“‘On The Rack’, para os homens”, ela leu no lado da bolsa.
“Você conhece isso?”
“Não, mas nos dê um momento e eu vou.”
“Ele está se movendo rápido”, observou Eve, “e olha para
sua linguagem corporal, sua expressão. Ele está cavando o
terno, gosta de como se sente nele.”
“Eles têm uma localização a uma quadra do hotel, boa
localização para a multidão de negócios que precisa de uma
mudança rapidamente. Alterações feitas no local e dentro de
uma hora por uma taxa adicional. Eles correm de ternos a
roupas casuais, sapatos, acessórios e assim por diante. ”
“Nós vamos visitá-los.”
Ela assistiu, esperou pela próxima aparição. “Lá. Tempo
certo, ele deve estar saindo com os relógios. Terno e pasta, e
Ursa olha e pensa: “Um jovem simpático.” Ocupado. Vamos
checar com o funcionario da porta. Provavelmente tem um
táxi. Por que não? Ele está muito bem relachado.”
Ela levantou-se para andar, os olhos na tela quando Roarke
correu para frente. “Lá novamente, quase três horas e meia
dessa vez. Muito a fazer. Quais são essas malas?”
“‘Village Paint and Hardware’, em estilo, ‘Running Man’ -
esse é um dos meus. Especializa-se em calçados esportivos,
roupas, acessórios, para homens novamente. A mochila pode
ter vindo de lá.”
“Cabe. Ele é um homem agora, ele gosta de fazer compras
em lojas específicas para homens. Acessorios. Ele poderia ter
comprado o cordão e fita lá. Nós vamos dar uma olhada. O
que tem estilo? ”
 “Roupas e acessórios da moda.”
“OK.”
Ela sentou-se novamente. Ele saiu de novo, com a segunda
mala. Em seu retorno, dezoito minutos depois, ele carregava a
mochila e usava os novos guarda-sóis elegantes que ele tinha
quando saía do táxi perto de Nuccio.
“Livrou-se da outra mala. E eu estou apostando o taco na
nova mochila. Isso e qualquer outra coisa que ele pensou nesta
viagem. Dia produtivo. E lá, ” ela disse quando Roarke pausou
uma última vez. “Deixando a mochila, no lugar. Pegou um táxi
na frente e foi matar.”
Ela se levantou novamente e andou de um lado para o
outro. “Ele tinha uma agenda no lugar, um cronograma, uma
lista de tarefas. Talvez ele tenha variado um pouco - compras
por impulso, ou ele poderia ter que experimentar alguns
lugares antes de vender as mercadorias, mas ele ficou perto
disso. Ele teve todo esse tempo com seus pais mortos e quando
ele ficou na Mansão para resolver isso. Furo do dia, bancos,
cheques, venda, compra, venda, compra - almoçar em algum
lugar, talvez, vender, fazer compras, arrumar suas coisas
novas. Ele fica com o terno para matar. Quer que ela o veja
todo empolgado. O terno faz com que ele se sinta importante,
bem sucedido e rico. Todas as coisas que ele não sentiu
quando ela o expulsou.”
Ela pressionou os dedos nos olhos novamente. “Saiu,
tomou um café chique, viu sua chance e a pegou. Mas onde ele
foi depois da matança? Ele tinha que ter outro buraco cavado.
Ele comprou peruca e maquiagem para tentar parecer mais
com Golde no ID vencido? Ele vai ao acaso usando isso de
novo?”
“Seria tolice”, especulou Roarke. “Ele tem dinheiro
suficiente para fazer uma identificação ou, por enquanto, pagar
em dinheiro por hospedagem.”
“Sim. Usou a idéia de Golde no segundo hotel porque,
muito provavelmente, ele gastou o dinheiro que havia
desenterrado na casa dos pais. Mas ele tem muito mais agora.
Ainda assim … adicionaremos o nome do Golde ao alerta, e o
EDD verificará a unidade no hotel, veja se ele a usou depois
do Nuccio. Você precisa de equipamentos, material específico
para fazer uma identificação e alguma habilidade para mexer
em dados falsos no sistema para que ele passe. A menos que
ele tenha conseguido isso na última viagem e colocado na
mochila, não há sinal de que ele tenha algo assim. ”
“Ele tem uma agenda, uma agenda”, repetiu Roarke. “E ele
teve tempo para planejar. Qualquer plano deve incluir o ID.
Ele poderia obter um razoavelmente bom com o dinheiro que
ele tem, mas um bom cortaria isso consideravelmente. ”
“Estou contigo. Então, temos que descobrir para onde ele
iria e como ele conseguiria um.”
“Você não vai fazer isso hoje à noite. Você precisa dormir.”
“Ele está escondido em algum lugar.”
“Indubitavelmente.” Roarke subiu para ejetar o disco, e a
tela ondulou atrás para espelho vidro. “E assim devemos ser.”
“Eu posso ir direto para a Central daqui, cedo. Eu tenho
roupas no meu armário.”
“Você tem uma aqui também”, disse ele, enquanto ele a
levava para o quarto. “Eu mandei Summerset mandar o que
nós dois precisamos para a noite, e amanhã. E você não
precisa parecer tão chocada. Isso não só economiza tempo e
problemas, mas eu lhe disse especificamente o que enviar,
então ele não selecionou seu guarda-roupa. ”
“Eu acho que é alguma coisa.”
E a cama grande, com o edredom fofo e o monte de
travesseiros, parecia muito melhor do que um catre no berço
da Central. No momento em que ela entrou, ela estava pronta
para desistir da noite.
Amanhã? Bem, amanhã Reinhold ia tê-la bem na bunda
dele.
 Ela se enrolou quando o braço de Roarke veio ao redor
dela. E deixe-o ir.

No sonho, ela sentava-se com Lori Nuccio nas caixas

acolchoadas do minúsculo apartamento. O cabelo de Lori caia
até os ombros, elegante, um marrom avermelhado brilhante.
Olhos azuis refletiam tristeza em seu rosto não marcado.
“Eu não queria parecer como ele me deixou.”
“Sim, eu entendo isso.”
“Eu pensei que ele só precisasse de motivação e - você
sabe - inspiração. Ele era fofo e poderia ser engraçado. Ele não
era estúpido, e ele não era malvado. Não no início. Ele me
tratava bem e eu queria ajudá-lo. Eu era uma idiota.”
“Acho que não. Você se importava com ele. Você pensou
que poderia ajudá-lo a crescer um pouco.”
“Sim, eu achava. Eu gostava de ter um namorado fixo. Ter
alguém e ele teve um pouco de azar. Ele disse que sim. Muita
má sorte. As pessoas estavam com ciúmes dele e gozando com
ele. Mas não é bem assim. Ele tinha pais tão bons e eu pensei
que ele viria por aí.”
Ela juntou uma lágrima. “Mas ele ficou pior em vez de
melhor. Ele não trabalhava, reclamava o tempo todo e nunca
ajudava a limpar o apartamento. Então ele pegou o dinheiro,
meu dinheiro, e quando eu fiquei brava, ele me bateu. Eu tive
que expulsá-lo. Era o que eu tinha que fazer.”
“Isso foi. Você não fez nada de errado “.
“Mas ele me matou por isso e agora eu nunca vou me casar
ou ter filhos ou fazer compras com meus amigos. E ele me
machucou, muito. Ele cortou meu cabelo e ficou tão bonito.
Agora estou assim.”
Seus cabelos caíram, com um monte de cabelos, os olhos
inchados, enegrecidos, os lábios rachados.
 “Sinto muito pelo que ele fez com você. Eu deveria ter
parado ele.”
“Eu só queria um novo começo. Mas ele não me deixou.
Eu não quero que meus pais me vejam assim. Você pode
concertar isso? Você pode me consertar?”
“Eu farei o que puder. Eu vou encontrá-lo, Lori. Vou me
certificar de que ele seja responsabilizado pelo que fez com
você. “
“Eu preferiria não estar morta.”
“Sim, é difícil argumentar com isso.”
“Ele iria”, disse Lori solenemente. “Ele quer muitas
pessoas mortas.”
“É o meu trabalho me certificar de que ele não consega o
que ele quer.”
“Espero que você faça o seu trabalho, porque até agora ele
está conseguindo.”
Difícil argumentar com isso também, Eve pensou, e
deslizou para a escuridão mais reconfortante.

Enquanto Eve conversava com os mortos em sonhos,

Reinhold se regozijava com sua última sorte.
Ele sabia que a velha bruxa tinha algum dinheiro, mas ele
não sabia que ela tinha tanto dinheiro. No momento em que
ele esvaziasse as contas dela, ele teria três milhões, novecentos
e oitenta e quatro mil em seu novo nome - ou o nome que viria
quando gerassem aquele novo ID.
Quando ele adicionou ao que ele, ha-ha, tinha herdado de
seus pais, e obtido de sua ex-namorada, ele estaria gastando
mais de quatro milhões de dólares.
Jesus, ele pensou que os cento e setenta e cinco mil que ele
tinha - menos o que ele tinha gasto - era um grande negócio.
Não foi nada comparado a isso.
 Ele poderia ter qualquer coisa que ele quisesse agora.
Qualquer um que ele quisesse agora.
Ele nunca teria que trabalhar um dia em sua vida para viver
como um rei. Exceto pelo assassinato, isso é. Mas qual era
aquela velha besteira que seu pai sempre lançava?
Se você ama seu trabalho, nunca está trabalhando. Algo
parecido.
Quem sabia que o bastardo estúpido estaria certo sobre
qualquer coisa?
E agora ele tinha um dróide - um bem elegante -
reprogramado para seguir suas ordens, e apenas a dele.
Ele realmente gostou disso quando pediu um lanche da
meia-noite.
“Senhora. Farnsworth, sua vadia furtiva. Você estava
sentada com todo esse dinheiro com essa sua bunda gorda. Por
que diabos você perdeu todo esse tempo arrastando-o pela sala
de aula?”
Ela só olhava para ele com os olhos cansados, com o
vermelho da fadiga e das lágrimas, e do ocasional tapa que ele
dava para mantê-la afiada.
Ela amava ensinar, ela pensou. Ele nunca entenderia a
satisfação e o cumprimento do trabalho honesto. Ele estava
podre até o núcleo. E ela sabia agora que ele a mataria antes
que ele terminasse.
Ele a faria sofrer primeiro; ele a machucaria de todas as
maneiras que ele podesse imaginar. Então ele a mataria.
“Ainda temos trabalho a fazer, mas alguns vão ter que
esperar. Preciso me acalmar.” Ele se levantou, esticando
luxuosamente. “Você também deve parar um pouco. Você
parece um cansada.”
Ele riu, rachando-se tanto que se inclinou da cintura.
“Amanhã, vamos terminar de distribuir todo esse dinheiro. E a
grande nova tarefa? Vamos trabalhar nesse ID. Eu preciso do
seu melhor trabalho agora, lembra disso? Lembra como você
disse isso um milhão de vezes? _ Eu preciso do seu melhor
trabalho, Jerry. Cadela estúpida.”
Deu-lhe um último tapa, caso ela se esquecesse.
“Vejo você de manhã.” Ele deu a sua cadeira um bom
empurrão para que batesse contra a parede, em seguida, saiu,
chamando as luzes no caminho.
Ela sentou-se tremendo no escuro. Então, ela mesma
começou a se contorcer, balançar, torcer seus membros
doloridos na débil esperança de que pudesse afrouxar suas
amarras.

A Eve despertou ao familiar e ao não. O aroma de

afirmação da vida do café bateu primeiro, para sua eterna
gratidão. A sensação de uma cama vazia com Roarke por
perto. Essas eram coisas de todas as manhãs.
Mas a cama não era sua cama, e nenhuma janela do céu
acima dela mostrava o telhado filtrado do mundo.
Hotel, ela pensou. Downtown, perto do trabalho. E um
cadáver esperando por ela no necrotério.
Ela sentou-se, olhou ao redor, com o brilho do ouro das
paredes, a única orquídea branca (pensou que fosse uma
orquídea), arqueando-se de uma panela azul-escura sobre uma
cômoda.
E pegou o murmúrio abafado da sala de estar além.
Relatórios de mídia, relatórios de estoque, ela concluiu.
Roarke geralmente mantinha o som desligado enquanto ele
revia tudo isso da área de estar do quarto.
Ela rolou para fora, agarrou o manto colocado ao pé da
cama onde o gato costumava estar, e encolhendo os ombros,
saiu para se juntar a ele.
Já banhado e vestido para o domínio do mundo dos
negócios em um terno escuro. Uma loira de vermelho-quente
sentava-se em um balcão de vidro na tela falando sobre o
mercado, prendendo a respiração em antecipação à potencial
aquisição da EuroCom pela Roarke Industries.
Eve se aproximou para pegar a xícara de café e beber o
conteúdo.
“Você pode ter o seu próprio, você sabe.”
“Eu vou. O que é a EuroCom, por que você a está
potencialmente adquirindo, e como é que isso faz com que
todos prendam a respiração? ”
“Tem sido a principal participante no desenvolvimento da
comunicação conjunta da Europa na última década. Porque eu
posso, e ela vai deslizar suavemente para outras propriedades
nessa região. E porque tem sido mal administrado nos últimos
anos, resultando em perda de empregos e receita, e a aquisição
deve endireitar o navio e também aumentar o valor. ”
“Ok”. Ela caminhou até a mesa onde os pratos já estavam
sentados sob aquecedores de prata, pegou uma xícara e voltou
para servir café do bule na mesa baixa em frente a Roarke.
“Por que você não está lá fazendo o acordo?”
“Porque a EuroCom é quem está sob a arma, e eu os
mandei vir até aqui”.
“Seu território, a mão deles fora.”
“Perto o suficiente. Muito do que tem sido negociado
através de links e holo-conferências, e minha ligação lá.
Acontece que acabei de assinar há cerca de dez minutos
enquanto tomava meu café - ou o que tinha sido meu café. O
anúncio deve bater em breve.”
A Eve abanou o polegar na tela. “A loira acha que é um
grande negócio.”
“A loira está certa.” Ele ergueu o copo para que Eve
pudesse enchê-lo. “Após a transição, que em meus termos será
rápida, limpa e final, haverá alguma reestruturação.”
“Cabeças rolando.”
 “Está mais para bundas. E alguma reformulação. No
próximo trimestre, geraremos cerca de meio milhão de novos
empregos. ”
Ele mudou de vida, pensou ela, sentado ali, de terno liso,
tomando café friamente. Com um olho para o lucro, com
certeza, e expansão absoluta, mas seu sinal de mudança
mudava a vida de alguém sentado em um pub ou café do outro
lado do Atlântico, preocupado em pagar o aluguel.
A tela brilhou como uma mancha solar antes que o banner
anunciasse A NOVA NOTICIA! passando por cima. Mesmo
com o som baixo, Eve ouviu a excitação na voz da loira
quando anunciou que o acordo da EuroCom / Roarke
Industries estava confirmado.
“Bem então.” Roarke ficou de pé, deu a Eve um beijo leve
de manhã. “Vamos tomar café da manhã. Eles fazem um bom
irlandês completo aqui.”
Só assim, ela pensou.
Ela sentou-se com ele, descobriu o prato para revelar a
abundância de comida. Jesus, que irlandês esfomeado surgiu
pela primeira vez com o conceito do negócio completo?
“Quanto disso vai para a Irlanda?”, Perguntou ela. “A coisa
do EuroCom.”
Ele atirou-lhe um sorriso divertido. “Quer as figuras, não
é? Devo lhe enviar um relatório?”
Ela pegou o garfo. “Definitivamente não. Eu só estou
curiosa para saber o que acontece com sua família. ”
“A maioria do meu pessoal é de fazendeiros, como você
sabe, mas há alguns que não trabalham na terra e podem
encontrar o caminho para a folha de pagamento. Você não
parece tão descansada quanto eu esperava.”
“Sonho estranho. Apenas sonho” ela repetiu então ele
entendeu que não havia nenhum pesadelo. “A última vítima e
eu tivemos essa conversa em seu apartamento. Ela está muito
chateada por estar morta.”
 “É difícil culpá-la por isso.”
“Sim. Ela … ela não quer que seus pais a vejam do jeito
que Reinhold a deixou. No sonho, quero dizer. Projetando, ”
Eve disse como ela começou a comer. “E eu não deveria
estar.”
“Por que não? Você sente por ela.”
“Não é meu trabalho sentir por ela. É meu trabalho
encontrar e parar Reinhold.”
“Você faz as duas coisas e é isso que faz você ser você.”
“Meu subconsciente está colocando palavras em sua boca.”
Observando-a, Roarke cortou o bacon de carne irlandesa.
“Seu subconsciente, impulsionado por suas habilidades de
observação inatas e sua sensibilidade única. Eu não iria
descontar. ”
“Nada disso me diz onde ele está agora, ou o que ele está
planejando em seguida.”
“Você gerou dados consideráveis em um curto período de
tempo.”
Ela tinha - eles tinham, ela sabia, mas … “O tempo é o
problema. Ele é como … como uma criança com um
brinquedo novinho em folha e ninguém para dizer a ele para
colocá-lo no chão. Ou um adicto que acabou de descobrir um
novo medicamento e acha que há um suprimento ilimitado.
Ele não vai parar sozinho.”
“Eu concordaria com isso, exatamente. E eu também digo
que é um erro dele ou um deles. Será a pressa, a devoradora,
que o derruba.”
“Gorjeando, sim. Ele passou toda a sua vida acumulando
rancores, e agora ele descobriu o que fazer com eles.
Esfaqueando, golpeando, estrangulando. ” Ela pegou ovos
enquanto falava, alimentando-se. “É tão divertido que ele não
pode decidir o que tentar em seguida. E há muitas maneiras de
matar. E melhor, tantas maneiras de causar dor e tormento
primeiro.”
 Lutando contra a frustração, ela esfaqueou as batatas. “Ele
já tem um alvo e eu não sei quem.”
“Se você não consegue afinar a próxima vítima, pode
diminuir o espaço em potencial dele. Como você disse, ele tem
que pousar em algum lugar.”
“Sim, ele precisa de um lugar próprio - e dinheiro para
obtê-lo, para fornecê-lo da maneira que ele merece.”
Um narcisista, Mira dissera. Então ele acreditava que ele
merecia o melhor.
“Talvez ele exploda uma grande parte do que ele tem em
sua sede. A partir da linha do tempo, ele não teve muito tempo
para procurar lugares ontem. Ele pode ter feito um link ou uma
Web, mas precisava ver, andar pelo espaço, imaginar-se lá.
Talvez essa seja a agenda de hoje. Mas ele tem que mudar sua
aparência primeiro, tem que alterá-la o suficiente. Ele tem que
saber que temos o rosto dele, e ele não é estúpido. Isso é outra
coisa que o Nuccio disse.”
“Você teve uma boa conversa.”
“Bem, nós duas nos sentiamos muito mal.”
“A maioria de suas vítimas em potencial tem planos de
férias?” Em seu olhar vazio, ele balançou a cabeça. “Ação de
Graças, Eve. Daqui a dois dias.”
“Merda. Está certo. Grupos familiares, pessoas saindo da
cidade ou entrando. Isso é algo para se olhar. ” Atingiu-a.
“Sua família. Vocês estão chegando amanhã.”
“Eles são, sim, e entenderão perfeitamente se você estiver
ocupada em uma investigação e não tiver muito tempo para
eles.”
Mas a casa estaria cheia de pessoas, barulho, conversas,
perguntas. Ela gostava deles, realmente ela gostava. Mas …
“A vida acontece, querida”, ele lembrou. “No entanto, no
momento errado.”
 “Eu acho que sim. Talvez a sorte se desvie e se afaste dele,
e eu o colocarei em uma gaiola antes que o peru esteja
pronto.”
“Vamos esperar por isso.”
“Vai demorar mais do que esperamos.” Ela se afastou da
mesa. “É melhor eu começar a trabalhar em transformar essa
sorte porque o pequeno bastardo está em algum lugar agora,
pensando em sua próxima morte.”

Ele se sentiu ótimo! Uma boa noite de sono, um longo

banho quente e um café da manhã preparado e servido por
Idiota, seu novo droide. Ele ordenou que o droide limpasse,
ignorasse qualquer comunicação de link ou qualquer pessoa
que pudesse chegar à porta durante o processo, e depois se
desligasse.
A ideia de alguém tentar entrar em contato com Farnsworth
fez com que ele pensasse que ela poderia ter consultas.
Armado com suas senhas, ele checou o calendário dela e o
histórico do e-mail no link do quarto dela.
A gorda e feia blob tinha uma hora marcada no salão.
Como se alguém olhasse para ela duas vezes de qualquer
maneira. Ele encontrou o contato do salão, enviou um rápido
cancelamento de texto.
E ela estava reservada para o jantar de Ação de Graças com
alguns perdedores chamados Shell e Myra, que provavelmente
eram tão feios e inúteis quanto ela. Ele considerou isso,
decidiu deixar isso por enquanto. Se ele ainda precisasse dela e
da casa na quinta-feira, ele inventaria alguma desculpa no
último minuto.
Surpreendeu-o ver quantas datas e compromissos que
percorriam seu calendário. Almoços, jantares, mais salões,
banho para o pequeno cão rato, atualmente meio morto no
corredor.
Talvez ele devesse acabar com ele, mas de novo …
 Ajudando-se a um cappuccino pós-café da manhã,
Reinhold subiu as escadas.
Ele franziu o nariz ao sentir o cheiro enquanto entrava no
escritório e encontrou a sra. Farnsworth afundada na cadeira, a
urina escorrendo por suas pernas, o sangue manchando a fita
ao redor de seus pulsos e tornozelos.
“Jesus, você se irritou. Você fede. ” Ele segurou seu nariz
com uma mão, acenou a outra na frente de seu rosto, seus
olhos brilhando quando sua cabeça rolou para cima.
“Agora eu tenho que pegar o Idiota - eu renomeie o dróide
- eu tenho que pegar o Idiota aqui para limpar isso. Ah, a
propósito, cancelei sua consulta no salão. Economizei seu
dinheiro, porque nenhuma quantia poderia torná-la menos feia,
gorda e repugnante ”.
Ele voltou a sair e ligou para o andar de baixo. “Ei, Idiota!
A Sra. Farnsworth mijou em todo o lugar, suba aqui e limpe
essa bagunça.
Recuando, ele fez o que considerou uma pose viril, um
braço erguido e o outro em seu corpo. “Então, o que você acha
do novo visual? Fantastico, né?”
Ele passara um tempo considerável com o produto de
cabelo, clareando sua cor em graus, usando as ferramentas
fornecidas para passá-lo, de modo que agora ostentava um
louro entrecortado pelo sol. Ele aparou, embora ele achasse
que precisava de alguma ajuda profissional aí. Mas estava
escorregadio sobre sua cabeça. Ele acasalou isso com camadas
de produto bronzeador. Ele achava que parecia ter passado um
mês em algum resort tropical chique.
Os olhos tinham sido mais complicados e ele também iria a
um profissional da próxima vez. Mas agora eles eram azuis
elétricos. Usando um pouco do cabelo que ele tinha aparado,
ele adicionou um pouco ao centro do queixo. e embora tivesse
doído como o inferno, ele usou o kit que ele comprou para
perfurar sua orelha esquerda, que agora ostentava um pequeno
aro de ouro.
 “Eu pareço bem sucedido, certo? Jovem, balançando, rico?
Eu tenho um compromisso com um corretor de imóveis para
ver alguns apartamentos hoje. Tenho que ficar bem.”
Ele mal olhou quando o droide entrou com ferramentas de
limpeza.
“Ele é meu agora.” Ele deu ao ex-Richard agora chamado
de Idiota, digno em seu uniforme escuro e cabelos de prata,
um tapinha nas costas. “Assim como tudo o mais que era seu.
Então nem pense em dar ordens a ele. Ah, está certo. Ainda
não consegue conversar. Eu vou consertar isso assim que o
Idiota acabar aqui. Volto logo.”
Quando ele saiu, Farnsworth revirou os olhos para o
dróide. Ela gritou: ‘Me ajude!’ mas tudo o que soou foi um
gemido fraco. Ele cuidava de seus negócios de forma eficiente,
já que ela própria programava suas tarefas domésticas. Ela
tentou balançar e se esbarrar na cadeira, mas seus membros
estavam dormentes, a única sensação era a queimação onde ela
esfregava sua carne crua em suas tentativas de se libertar.
Ela soltou a fita um pouco em alguns lugares, ou talvez
fosse apenas uma esperança desesperada. Mas ela pensou que
se pudesse recuperar um pouco de força, ela poderia soltar
mais. Se ela tivesse apenas alguns goles de água para sua
garganta queimada, qualquer coisa, qualquer coisa para aliviar
a dor.
Mesmo a humilhação mal a tocava agora, embora quando
ela não conseguisse mais controlar sua bexiga, ela chorou.
Não importava, não importava, não importava. Apenas faça
xixi. Apenas uma função humana normal. Se ela fizesse xixi,
ela viveria. E enquanto ela vivesse, ela teria uma chance de
sobreviver e pagar o bastardo de volta.
Ela o mataria se pudesse. Ela nunca prejudicou outro ser
humano em sua vida, mas ela alegremente terminaria com ele
de qualquer maneira possível.
Ela tentou falar de novo, devagar, claramente. Se ela
pudesse apenas fazer o droide entender algumas palavras. Mas
os resmungos truncados não significavam nada, e ele
continuou sua tarefa, depois recolheu os suprimentos de
limpeza.
Reinhold entrou quando o droide saiu, como se estivesse
esperando.
“Você ainda está fedendo, mas esta um pouco melhor, e às
vezes temos que trabalhar em condições desagradáveis.”
Ele trouxe as garras com ele, acenou para elas enquanto ele
se aproximava dela. “Grite, perca um dedo.”
Ele arrancou a fita. Ela soltou um suspiro tanto de choque
quanto para pegar ar.
“Você-” Sua voz falhou, quase inaudível. “Você tem o
dinheiro.”
“Claro que sim, mas vamos esconder isso, muito, muito
bem. Você sabe como e você vai me mostrar. E eu preciso de
algumas outras coisas.”
“Eu preciso de água. Por favor.”
“Você vai se mijar de novo.”
“Estou desidratada”.
Cadela e reclamana, ele pensou, sua mandíbula apertando.
Assim como a mãe dele. Assim como Lori Careca.
“Demasiado mal. Agora, o que vamos fazer esta manhã é
me fazer um novo ID legal e ter os dados. Eu trabalhei tudo o
que eu quero. Seu trabalho é me fazer passar por isso.
Percebido?”
“Não.”
Ele pressionou as garras contra sua bochecha. “Preciso
repetir?”
“Vá em frente, use-os.” Ela tossiu quando as palavras
marcaram sua garganta como agulhas quentes. “Estou pronta
para ajudar você.”
 “Ajudando-me? É isso que você pensa que está fazendo?
Ajudando-me?” Ele balançou para trás, bateu a parte de trás de
seu punho no rosto dela. “Você está seguindo ordens, cadela.
Eu não preciso da sua porra de ajuda. Você faz o que lhe é
dito.”
Ela se obrigou a olhá-lo nos olhos, mesmo quando sentiu o
sangue escorrer pelo nariz. E sacudiu a cabeça.
Ele se virou e saiu.
Ela se reuniu, procurando fôlego, procurando forças. Ela
gritaria, por mais que doesse, por mais que ele a machucasse
por isso. Ela gritaria e alguém ouviria.
Por favor Deus.
Antes que ela pudesse, ele voltou, segurando seu
cachorrinho. Snuffy choramingou quando a viu, e ela pôde ver
pelos olhos dele que ele estava ferido. E ele ainda abanou o
rabo.
O medo voltou, cru como a pele em seus pulsos. “Não o
machuque. Ele é apenas um cachorrinho.”
“Tarde demais para isso. Ele já está ferido. Provavelmente
precisa do veterinário. Talvez eu o leve a um veterinário, se
você fizer o que lhe é dito.”
“Você não vai”.
Ele encolheu os ombros. “Talvez sim, talvez não. Mas se
você não fizer. ” Ele girou as garras, empurrou a pata de
Snuffy para fora. “Eu vou começar a cortar.”
Lágrimas ardiam nos olhos, doíam na garganta ardente.
“Não. Por favor, Jerry.”
“Não levaria muitos recortes com um cachorro-rato como
este.” Para motivá-la - e porque era divertido - ele beliscou o
cachorro com força, então ele gritou. “Mas eu começaria
pequeno. Esta pata, essa pata, talvez sua língua, para que ele
não possa gritar.”
“Eu vou fazer isso. Não o machuque, e eu farei isso.”
 Sorrindo, ele fechou os recortes um pouco mais. “Talvez eu
vá cortar apenas uma pata porque você disse que não
primeiro.”
“Por favor. Por favor. As lágrimas rolaram agora. Ela não
podia detê-las. Ele era um cão velho e doce, ele era da família.
Ele estava indefeso.” Eu sinto Muito. Farei o ID para você e
carregarei todos os dados desejados. Eu vou fazer isso
perfeito. Eu vou esconder o dinheiro. Vou enterrá-lo para que
ninguém possa rastreá-lo.”
“Maldição, você vai. E um erro? Apenas um? Ele perde
uma pata, você perde um dedo.”
Ele jogou o cachorro no colo dela, onde Snuffy
choramingou para ela.
Reinhold sentou-se à escrivaninha, estalou os nós dos
dedos. “Vamos começar!”
 11

Ela foi direto para o necrotério. Nenhuma necessidade que

ela pudesse ver para puxar Peabody, não para isto. A
investigação foi mais bem servida com sua parceira,
verificando as lojas que eles sabiam que Reinhold visitara e,
em sua mesa, rastrear agiotas que poderiam ser lentos - ou
relutantes - em relatar a compra de itens vendidos por um
assassino.
Ela viajou pelo túnel branco como no dia anterior e pensou,
sim, já era hora da sorte virar.
Ela encontrou Morris com Lori Nuccio. Como ele sempre
fazia, ele escolheu a música para se adequar ao humor dele ou
à vítima. Era leve, meio ventoso, com uma voz feminina alta e
clara cantando esperançosamente sobre o que estava por trás
da curva da estrada.
Ele olhou para cima de seu trabalho quando Eve entrou,
ordenou a música para baixo volume. “Eu esperava não vê-la
novamente tão cedo”.
“O mesmo aqui”, disse ela quando se juntou a ele.
“Jovem. Muito bonita.”
“Difícil dizer agora, depois que ele estragou tudo.”
Morris sacudiu a cabeça. “Não, na verdade não. Sua
estrutura óssea, colorindo. Há uma feiura no que ele fez aqui,
mas ela mostra através disso.”
“Ela gostaria de saber disso.” Eve levantou os ombros,
deixando-os cair nas sobrancelhas arqueadas de Morris. “Você
sabe como é. Eles entram na sua cabeça e você sente que
sabe.”
“Sim.”
“Ela importava para ele, em seu próprio jeito distorcido.
Ele a odiava por isso. Ele não a estuprou.”
“Não”, Morris confirmou. “Não houve atividade sexual,
consensual ou forçada.”
“Ele pode ir lá com outra, se tiver a chance. Ele ejaculou
durante a matança, então agora ele tem uma conexão sexual -
uma rodada de bônus.”
“Este é difícil para você.”
“Eu não sei porque, especialmente, exceto que
continuamos procurando. É como se tuda sorte estivesse ao
lado. dele. Estavamos tentando entrar em contato com ela, a
vizinha dela estava cuidando dela e, ainda assim, ele entra, faz
isso, vai embora.”
Estudando o corpo como ele, Eve enganchou seus
polegares nos bolsos da frente. “Ela estava vivendo barato,
sabe? Caixas acolchoadas, contas de cordas para cortinas neste
pequeno apartamento tipo caixa. Mas ela manteve tudo bem,
mantinha-se bonita, trabalhava duro, tinha amigos, tinha
família. Ele fez tudo isso porque ela não deixaria que ele se
aproximasse mais dela, não fizesse mais nada. Seus pais estão
naufragados.”
Ela fez uma pausa, apertou a ponta do nariz como se
quisesse liberar a tensão. “Eles me disseram que sua irmã mais
velha e seu esposo, o bebê deles estavam todos de Ohio para o
Dia de Ação de Graças. Eles estavam tendo um grande jantar
em família, e esta aqui estava pegando algum prato chique do
restaurante onde ela trabalhava.”
“Eu não sei porque eles me disseram tudo isso. Às vezes
eles dizem coisas porque não têm mais nada. ”
“A morte é cruel. Mais cruel ainda às vezes quando a
família tradicionalmente se reúne ”.
 “Sim. E sobre isso. Eles vão querer entrar, vê-la. Eu não sei
o quanto você pode fazer, considerando, mas eles não devem
vê-la assim. “
“Não se preocupe.” Ele tocou uma mão brevemente no
braço de Eve. “Nós vamos cuidar dela e deles.”
“OK. Boa. Então. ” Ela tinha que colocá-los fora, fora de
sua cabeça, e fazer seu trabalho. “A maneira como ele entrou,
ele tinha chaves, ou ele fez cópias. Ele entrou quando a
vizinha saiu. Nós o temos sentado em um café do outro lado
da rua, onde ele tinha uma boa visão do prédio. Era o dia de
folga da vítima e, a partir das declarações, ela geralmente saía,
fazia passeios, fazia compras, ligava-se a um amigo. Quando
ele viu a chance, ele entrou. Ele estava fazendo compras. Nós
o pegamos indo e vindo em suas câmeras de segurança do
hotel. Ele comprou a fita, o cabo. E eu estou pensando em
outro taco de beisebol.”
“Eu concordaria com isso. A lesão na cabeça é consistente
com um taco. Isso a teria deixado inconsciente, mas não foi
um golpe fatal. ”
“Ou deveria ser”, Eve acrescentou.
“Ele usou um cordão de boa qualidade. Forte e flexível.
Como você vê pelas marcas das ligaduras, ele amarrou o mais
firmemente possível, muito mais do que o necessário para
contê-la. Ela lutou, mas isso não a ajudou. A fita também é de
boa qualidade. Ela deixou marcas de dentes e sangue dentro.
Parte disso seria do lábio, aberto por um golpe. Ele bateu nela
com o punho.”
Morris fechou a sua própria. “Na cara, no abdômen, no
lado direito. Há leves hematomas ao redor do nariz e um
hematoma mais profundo no mamilo. De beliscar.”
“Eu não vi o do nariz.”
“Muito ligeira. Você precisaria dos micro-óculos. Este
ligeiro corte aqui, lâmina fina e afiada com uma borda
serrilhada. Eu não posso te dizer de que tipo.”
“Um aviso. Apenas mostrando o que ele poderia fazer.”
 “Muito provavelmente, sim.” Como se para consolar, ele
colocou a mão no ombro de Lori. “Mas o laboratório pode ser
capaz de identificar o tipo de faca do cabelo tosado.”
“Eu tenho Harpo no cabelo.”
“Você não poderia ter melhor. Ele cortou antes de matá-la.”
“Sim, parte da tortura.”
Mudando, Morris voltou sua atenção, e Eve, para as feridas
na garganta. “Força considerável foi usada no
estrangulamento. Ele colocou as costas para isso. Você pode
ver o quão profundamente o fio cortou nela. Dos ângulos, e do
registro da cena do crime, ele a teria montado, enrolado em
volta do pescoço, torcendo as linhas da frente.” - Ele afastou
as mãos com os punhos para demonstrar. “Deixando este
padrão de hematomas aqui onde as linhas de cordão
cruzaram.”
Ela podia ver perfeitamente, o posicionamento, os
movimentos, a alegria e o terror. “É o que tirou dele. Essa
conexão. Estar em cima dela, cortando seu ar, sentindo seu
corpo convulsionar sob ele. Ser capaz de ver seu rosto
enquanto lutava por ar, enquanto ela perdia a luta.”
“Então ele invadiu a cozinha dela para comer lanche.”
“Ele acha que ele está te enganando.”
Ela se trouxe de volta ao momento. “O que?”
“Ele acha que é mais esperto que você e que a polícia. Ele
não tem idéia de quão bem você já o conhece, e quão
profundamente você pode ir.”
“Eu o conheço”, ela concordou. “Mas se eu não encontrá-lo
hoje, voltarei aqui amanhã e teremos essa conversa em outro
corpo. Ele tem uma longa lista, Morris, e ele não vai esperar
para sentir o que sentiu com ela novamente. Esta é a maior
correria de sua vida e agora ele é um homem que ama seu
trabalho. ”
 Em vez de esperar pelo relatório, Eve foi ao laboratório.
Ela não precisava consultar Dickhead - Berenski, o principal
técnico de laboratório -, abrindo caminho pelo labirinto de
salas com paredes de vidro até o domínio de Harpo.
Harpo havia mudado o cabelo dela. Ela foi para a tigela
curta e reta, quase idêntica ao que Peabody costumava usar.
Mas Harpo havia optado pelo azul-gelo cintilante.
Por razões que Eva nunca seria capaz de articular ou
compreender, funcionou.
Harpo havia jogado um jaleco branco sobre uma roupa de
pele roxa, acrescentado um trio de brincos de prata pendentes
a uma orelha e uma série de minúsculos tachas roxas para
subir na outra.
Ela usava botas de cano alto, o que Eve assumiu era um
estilo recente que mostrava dedos do pé polidos da mesma cor
de seu cabelo e uma tatuagem de pé - temporária ou
permanente, quem sabia - na forma de um pássaro de pernas
longas.
Quaisquer que fossem suas escolhas de guarda-roupa, Eve
tinha motivos para saber quando se tratava de cabelo e fibra,
Harpo era genial.
E agora, Harpo sentava-se em seu balcão de trabalho, uma
amostra de cabelo ruivo em seu alcance, e sua contraparte
microscópica aumentada em sua tela.
“Isso é minha vítima?”
“Yo, Dallas.”
“Yo”.
“Recentemente colorida. Eu posso lhe dar a marca, o nome
da cor e os produtos usados para estilizar, se você precisar
deles. ”
“Nunca dói, mas eu não acho que seja relevante. A Dra.
Mira acha que o assassino levou um pouco.”
 “Sim, então você disse no pedido de comando”, ela
emendou com um sorriso cheio de dentes. “E adereços para
Mira. Bom olho. Ele pegou um pedaço de dezessete
centimentos de comprimento, um de largura. Eu posso te dar o
número exato de cabelos no troféu, mas provavelmente não é
relevante também.”
Talvez fosse o sotaque de Harpo, ou sua testemunha, mas
Eve sentiu seus próprios lábios se curvarem. “Não, mas é
impressionante.”
“Eu sou tão totalmente. É muito bom cabelo. Saudável e
limpo. Ela não superproduziu ou aqueceu. A cor natural é
marrom, mas ela fez uma boa escolha com esse novo tom. ”
“Ela não chegou a usá-lo por muito tempo.”
“Muito ruim, porque é na parte alta da cidade. Ele não
cortou, a propósito. Cortado, fatiado, serrado. Não é uma
tesoura, nem uma navalha.”
Ela fez algo que tinha a imagem da tela girando e cores
diferentes surgindo. “Lâmina pontiaguda e afiada. Ainda estou
analisando e reconstruindo, mas está parecendo uma lâmina
unilateral com cerca de vinte centimentos de comprimento,
cerca de dois centimetros e meio de largura, tres milimetros de
espessura. Acho que posso acertar antes de terminar.
“Apenas sob limite legal para uma de bolso.”
“Está parecendo”, disse Harpo com um movimento de
cabeça. “Eu não vou poder lhe contar a marca. Eu
provavelmente posso te dar uma lista de possíveis. Agora, se
ele estivesse preso na carne, Morris provavelmente poderia
chegar perto, ou Birdman iria dar um soco nele. Ele é o mestre
dos materiais cortantes por aqui.”
“Bom saber.”
“Varredores enviaram algumas fibras do corpo, mas você
disse que não havia pressa nelas.”
“Nós sabemos o que ele estava vestindo e onde ele
comprou. Eu precisava saber se ele levou o troféu.”
 “Definitivamente. Minha garantia de devolução do
dinheiro.”
“E eu poderia usar a lista de facas quando você a tiver.”
“Não há problema. Eu vou pedir para Birdman dar uma
olhada. Ele pode ser capaz de reduzir um pouco.”
“Falando de pássaros.” Eve olhou para o visível através da
bota.
“Você gostou? Eu me apaixonei por flamingos, mas não
tenho certeza se é esse. É temporario porque você tem que ter
certeza.”
Eve não podia discutir com isso. “Obrigado, Harpo. Bom
trabalho rápido.”
“Nossa especialidade da casa.”
Ela voltou para continuar quando Eve saiu.

Dois passos em seu escritório, ela parou, imobilizada no

lugar pela gravata de Sanchez. Ela olhou para longe, temendo,
como se olhasse para o sol, poderia ficar cega.
Era a cor virulenta de uma laranja repetidamente exposta
ao excesso de radiação. Nele flutuavam pontinhos amarelos - a
menos que eles simplesmente flutuassem na frente de seus
olhos devido aos cinco segundos que ela expôs suas córneas.
“Pelo amor de Deus, Sanchez. O que é essa coisa?”
- Retribuição. Ele olhou para trás e verificou a mesa vazia
de Jenkinson. “Não se preocupe, chefe, eu não vou usá-lo no
campo. Quero dizer, vamos lá. Eu poderia cegar as pessoas.”
“Somos pessoas também”, disse Baxter por trás da
segurança de seus guarda-sóis.
Com um aceno de cabeça, ela foi em direção à mesa do
Peabody, depois mudou de ideia, sinalizou a parceira para
segui-la. Talvez você não tenha que realmente olhar para ficar
cega ou começar a sangrar pelas orelhas.
 Seu escritório era mais seguro.
Peabody agrupou depois dela. “O berço é um ótimo lugar
para dormir. Eu sinto como se tivesse rolado em varas e pedras
a noite toda.”
“Eu disse a McNab que você não deveria fazer sexo.”
“Ha-ha. Como se você pudesse pensar nisso lá. Além disso,
ele pode ser ossudo, mas ele tem mais preenchimento do que
os berços lá em cima. De qualquer forma, vou começar a ligar
para as lojas que identificamos, mas, enquanto isso, recebi
alguns hits em itens do apartamento de Reinhold. ”
“O que e onde?”
“Eu poderia pensar com mais clareza se eu tivesse um
verdadeiro café.”
“Pelo amor de Cristo, alguns então. O que e onde?”
“A tigela de cristal, uma loja ao virar da esquina da
Grandline. A coisa com isso - oh mamãe! ” - ela acrescentou
depois do primeiro grande gole de cafeína misturado com leite
e açúcar. “A coisa com isso é que ele não achou que valeu
tanto assim. Pawnbroker tinha um bom olho, jogou-o. Essa é a
minha opinião do jeito que o cara dançou em torno das coisas
quando eu o empurrei para ele. ”
“Tente coerência ou eu estou tomando o café e derramando
o que sobrou sobre sua cabeça.”
“Certo. Comecei a fazer contatos, e quando cheguei a este
lugar o cara ficou nervoso. Recebi a merda de “não vi o alerta
até alguns minutos atrás”, mas ele ficou limpo principalmente,
acho, porque ouviu reportagens da mídia suficientes sobre os
assassinatos para ficar nervoso. “
“Ele bateu naquela loja de manhã, não muito depois de ter
chegado aos bancos. Cerca de dez.”
“Sim, cerca de dez, com a taça e os brincos de diamante, as
pulseiras em uma das malas. Agarrou a primeira oferta de
novecentos na tigela e seiscentos e cinqüenta nos brincos,
trezentos e um nas pulseiras de ouro. Acontece que a tigela
vale cerca de dez vezes o que Reinhold pagou para isso.”
“Pequena satisfação com isso. Precisamos que as provas
sejam recolhidas.”
“Eu enviei Uniform Carmichael”, Peabody confirmou. “E
logo depois disso, outra loja me contatou. Eu não sei, talvez a
palavra tenha acabado ou foi apenas um bom timing. Reinhold
vendeu o resto das joias lá, conseguiu outros dois e duzentos
por isso, depois outros mil e quinhentos pelo menorá e dois e
seiscentos para a prata - os talheres.
“Adicionando a sua pilha.”
“Sim, não muito, mas decente quando você adiciona. A
segunda loja fica na mesma área, a cerca de cinco quadras do
hotel. ”
“Ele manteve isso perto, fácil para andar. Mas ele saiu de
sua zona de conforto para os itens mais caros. Os relógios e as
pérolas.”
“Eu etiquetei Cardininni,” Peabody acrescentou. “Ela
pegou a lista do vizinho. Então, ela está se juntando a
Carmichael, e eles vão às duas lojas para pegar as provas.”
“Isso funciona”, Eve respondeu distraidamente, sua mente
ainda na rota, as escolhas dos sites de liquidação. “Ele vendeu
a tigela por uma fração do valor, mas ele provavelmente tem
mais do que ele imaginou.”
Para confirmar, Peabody puxou seu PPC, trouxe suas
anotações. “Kevin Quint - penhorista - declarou: ‘Eu podia ver
que ele não sabia o que ele tinha, então eu usei o mínimo para
ter uma noção, sabe? E ele abocanhou a primeira oferta como
um tubarão do Kansas ou em algum lugar. Eu imaginei que ele
negociasse um pouco, ou lamentasse como era a vovozinha
morta dele, mas ele apenas disse: ‘Me pague, assim’. Então eu
fiz.”
“Quase mil por uma tigela estúpida - foi o que ele pensou.
Seu dia de sorte. Mas quando ele recebe mais do que ele
imaginou para todo o resto, é um padrão que ele pode ver,
então ele escolhe um lugar mais elegante para as peças que ele
sabe que têm valor real ”.
“Negociando,” Peabody sugeriu.
“Exatamente. Três gerações em negócios, vendas de
imóveis, uma especialidade - e a história triste sobre seus pais
mortos. Acordou em sua bunda estúpida que seus pais tinham
coisas melhores do que ele pensava. Foi tudo porcaria para ele,
apenas algo para vender. Ele foi para um lugar de classe alta
porque queria ter certeza de ter tudo o que pudesse conseguir.”
Ela levou um momento para pegar café. “Eu aposto que ele
estava chateado, ele não tinha tomado mais - as coisas velhas,
o dossel do casamento, a caixa de música. Tudo o que ele
considerava lixo. A segunda pequena satisfação do dia” - ela
murmurou.
“O que mais voce tem?”
“Eu ainda estou trabalhando em encontrar os componentes
eletrônicos”, Peabody disse a ela. “Ele teria que ficar na
mesma área. Qual é o sentido de correr em todo o mundo
transportando computadores e links? Acabei de gerar um mapa
e uma linha do tempo do que tenho até agora. ”
“Mande isso para mim. Vou fundir com o que recebi do
segundo hotel dele. Vamos subir no quadro.”
“Espere.” Peabody se debruçou acima do computador de
Eve, violado. “Você conseguiu.”
“Mantenha a eletrônica e as lojas que nós pregamos. Dê-
me um sentido se precisarmos ir por essas lojas para um cara a
cara. Vamos trabalhar para encontrar um padrão. Se Feeney
pode poupar McNab, ele pode ter uma melhor noção de onde
Reinhold tentaria transformar o material eletrônico, usando o
mapa. Eu vou até o EDD, então vou checar. ”
Ela olhou para o quadro. “Eu bati no necrotério, no
laboratório. As descobertas de Morris confirmam a nossa, e
Mira estava certa sobre o cabelo. De acordo com Harpo, ele
levou uma boa parte dele com ele. E com a magia do cabelo
dela, ela está trabalhando em identificar a faca que ele usou
para acabar com ela. Ela tem algum cara da lâmina para
ajudar.”
“Homem Pássaro?”
Eve franziu a testa. “Sim. Quem diabos é Birdman?
“Ele foi transferido de Chicago há cerca de seis meses.
Callendar saiu com ele algumas vezes. Não gelificou, mas está
bem. E ele realmente conhece seus perfuradores.”
“Por que ele não é chamado de Sharpman (Homem afiado)
ou Bladeguy (Garoto Lâmina)?”
“Ele tem um papagaio.”
“Isso explica isso. Você leu meu relatório matinal?
“Sim, e acrescentou o nome de Mal Golde ao alerta do
hotel. Ele provavelmente já vendeu tudo agora, Dallas. Talvez
ele tente fugir.”
“Ele ainda não terminou. Deixe-me falar com Feeney,
então vamos gerar uma lista de todos que ele pode ir. Parentes,
amigos, amigos, paixões, chefes, colegas de trabalho, pessoas
que o incomodaram na escola, professores, médicos, vizinhos.
”
“Vai ser uma longa lista.”
“É por isso que ele não terminou.”

Ela subiu a escada e entrou no circo de três anéis de EDD.

O laço de retribuição de Sanchez não causaria um único cílio
entre as cores explosivas, os padrões estonteantes e o
movimento implacável.
Ela se virou para a paz feliz e o que ela considerou como a
fachada do escritório de Feeney, parou quando o viu
conversando com um de seus nerds.
Ele fez um contraste em seu casaco marrom de merda e
camisa bege industrial. Seu cabelo cor de gengibre e prata fez
sua própria mini-explosão em torno de seu rosto
confortavelmente flácido.
Ele colocou algo em uma tela de dois lados, e o nerd
respondeu com uma rápida e incompreensível quantidade de
palavras.
Depois de alguns grunhidos, Feeney assentiu. “Faça.”
“Tudo por cima e de volta, capitão.”
O nerd saltou para fora nas airbots da plataforma.
Eve inclinou-se para a porta aberta. “Ei.”
Feeney se sentou de volta, tomou um gole de uma caneca
com um padrão de explosões que Eve assumiu tinha sido feito
por sua esposa.
“Ei.”
“Eu tenho algumas coisas. Posso falar com você?”
“Você já está.”
“Certo.” Ela entrou e fez algo que nunca fez. Ela fechou a
porta.
As sobrancelhas de Feeney se ergueram. “Problemas,
garota?”
“Além do fodido que eu estou atrás? Na verdade não. Eu
gostaria de pedir emprestado o McNab se você puder poupá-
lo. Estou tentando rastrear eletrônicos que o fodido tirou de
suas vítimas. Ele está espalhando sua pilhagem pela parte
baixa de Manhattan, pesado no lado oeste. Estamos gerando
um mapa de rotas. Se fixarmos a eletrônica, isso pode nos dar
mais.”
“O garoto é bom em malabarismo. Se ele puder manter
suas bolas no ar, você pode tê-lo.”
“Aprecio isso.”
“Seus pais, hein?”
“Abateu-os, depois torturou e estrangulou sua ex. Ele é um
fodido idiota, Feeney. Ela deslizou as mãos nos bolsos,
ganhando créditos soltos. “Mas ele é mais astuto do que eu lhe
dei crédito inicialmente. Neste momento, ele está tendo o
melhor momento de sua vida. Ele não vai querer desistir disso,
desistir de seu bom tempo.”
“Quem é o próximo?”
“Essa é a questão.”
“Você quer me acompanhar?”
Foi generoso da parte dele. Ele tinha seu próprio trabalho,
mas ele ouvia, ele refletia sobre ela, deixava que ela se
afastasse dele. E pode chegar a isso.
“Na verdade, eu tinha outra coisa. Não relacionado. Ou
talvez, de certa forma, não seja totalmente não relacionado. É
o que você quer, certo? O que você trabalhou para ter. Este
departamento, esta mesa, os bares.”
Observando-a, Feeney mergulhou a mão em uma tigela e
abriu uma amêndoa caramelada.
“Eu não estaria sentado aqui de outra forma.”
“Isso é certo.” Ela assentiu com a cabeça, passeando,
balançando créditos. “Você foi um inferno de um policial de
assassinato, Feeney.”
“Sabia como treiná-los também”.
Ela sorriu um pouco. “Isso é certo.”
“Medalha de Honra”, disse ele, e seu rosto de cão basset se
iluminou. “Isso não é um chute na cabeça.”
“Sim é.” Eu acho que a palavra saiu.
“Eles não entregam isso como gomas, garota. Você fez
muito bem. E o seu homem também está fazendo algo
brilhante. Estou muito orgulhoso de vocês dois.”
“Obrigado.” E isso significava mais do que qualquer
medalha. “Parece estranho.”
“É a besteira em torno que parece estranho”, ele corrigiu,
com precisão. “Mas eles têm que jogar o confete e tocar a
buzina, Dallas. É um impulso para o departamento, e não
apenas para o bla-bla-blá. Para o moral.”
Ela não tinha feito isso, mas podia ver agora. Feeney viu
isto, ela pensou. E é por isso que ele era quem ele era.
“Eu poderia fazer sem o confete e o blá-blá, mas você está
certo. Feeney … Você poderia ter tomado o capitão de
Homicídios quando as barras vieram até você. Mas você não
fez.”
“Eu tive DBs suficientes por um tempo.”
Ela balançou a cabeça. “Não é isso, não é verdade, é?”
“Eles desempenharam um papel. Eu precisava de uma
folga deles, ” ele admitiu. “Vê-os em seu sonho, não é?”
Ela pensou em Lori Nuccio - um dos muitos. “Deus, sim.”
“Eu precisava de uma pausa disso. Oh, nós ainda
conseguimos, mas principalmente como suporte, não primário.
Principalmente, talvez até mais, eu queria o e-work. ”
“Você é o melhor que existe.”
Ele bateu outra noz. “Você não me ouvirá discutindo com
isso. Mantém meus sucos indo. E você é a prova de que eu
tenho um jeito para treinar. Eu tive uma escolha entre EDD e
Homicídeos. Eu fui com meu intestino, então estou aqui. Eu
tenho meus filhos.”
Ele acenou com a cabeça em direção ao seu sala de
ocorrencia, onde, independentemente da forma do corpo, seus
meninos trabalhavam para o seu próprio baterista.
“Eu era um bom policial de assassinato. Eu sou um melhor
e-man. ”
Não completamente satisfeita, ela provou algumas das
nozes de sua tigela. “Você sente falta do campo? Eu sei que
você ainda gasta muito tempo nisso, mas …”
“Eu gasto muito com a minha bunda na cadeira. Estou bem
com isso. Onde está querendo chegar? “
 “Whitney me ofereceu a barra de capitão.”
Primeiro sua boca se abriu, então se recuperou em um
sorriso largo quando ele bateu a mão em sua mesa. “Demorou
um tempo do caralho.”
“Eu recusei. Meu intestino disse não, ” ela continuou antes
que ele pudesse responder. “Ele disse que eu estou fazendo o
que eu deveria estar fazendo agora, e como eu deveria estar
fazendo isso. Eu acho que seria um bom capitão. Eu sou uma
investigadora melhor, então eu disse que não. Eu sou
estúpida?”
Ele teve que soltar um longo suspiro, reservou um
momento para avaliar.
“Eu preciso superar que você disse não. Ok inferno. Do
meu lugar, estúpido é não estar ouvindo seu intestino. Você
aceitará quando estiver pronta, mas o ponto é que você ganhou
e ganhou muito antes disso. “
“É assim que me sinto”, ela disse a ele. “Eu não esperava a
oferta, e com certeza não esperava dizer não quando viesse.
Mas é como eu me sinto, é o que eu sei.”
“As barras são importantes, garota, mas elas não são o dia
de entrar e sair para policiais como eu e você. É o trabalho que
importa. Eu não tenho que te ensinar isso. Você veio sabendo
disso.”
“Eu penso em alguém como Reinhold e eu não quero ler
relatórios sobre a investigação em vez de investigar.
Supervisionar ou aprovar operações em vez de executá-las. Eu
não quero desistir, Feeney.”
“Como Reinhold.”
“Sim, e como você e eu - de uma maneira distorcida - ele
encontrou o que ele realmente quer. Ele encontrou no minuto
em que enfiou a faca na barriga da mãe. Ele não trabalhou para
isso, treinar para isso, ele não arriscaria a vida por isso, mas
ele vai aprender, Feeney. Com cada um que ele mata, ele
aprenderá algo novo.”
 “Volte para o começo.”
“Sim, eu estou indo para lá. Obrigado. Sentindo-se mais
estabelecida, ela colocou outra noz. “Tudo em volta.”

Ela foi, circulando em torno do movimento e desordem

para o cubo de McNab.
“Se você não tem nada quente, você pertence a mim hoje.”
“Eu tenho um pouco de calor, não quente. Eu posso ser
multitarefa.”
“Coordene com Peabody. Encontre a eletrônica. Quando
você fizer isso, desmonte-os. Eu quero tudo e qualquer coisa.
Ele teve que usar os que estavam no lugar de seus pais para
fazer algumas de suas pesquisas, suas manobras financeiras.
Ele teria limpado eles.”
McNab sorriu. “Ele acha que ele limpou-os. Nada é todo o
caminho limpo.”
“Encontre-os”, ela repetiu.

Ela voltou a homicídio, e Peabody levantou-se para segui-

la em seu escritório.
“Loja de ternos? Rack. Ele entrou no domingo, comprou o
terno, algumas camisas, alguns laços, meias. Ele teve o terno
alterado, arranjado para pegá-lo na manhã de segunda-feira.
Disse que ele tinha outras compras para fazer. O balconista o
descreveu, uma vez que eu o soltei, como um pequeno idiota.”
“Soa como um bom juiz de caráter.”
“Eu tenho uma lista do que Reinhold comprou lá, e na
Running Man - eles estavam prontos para isso.”
“É Roarke,” Eve disse simplesmente.
“Sim, eu entendi isso. O relatório já foi enviado para sua
unidade. ”
 “Boa. McNab vai coordenar com você na eletrônica.
Continuem assim.”
“Estamos abertos o dia todo”, Peabody disse e voltou para
sua mesa.
Eve se fechou em seu escritório. Ela trabalhou com os
mapas, expandiu seu quadro. Então sentou-se, tomando café,
estudando o caminho que ele tinha tomado, seu tempo.
Analisando relatórios da Peabody em suas compras, ela
cimentou sua imagem dele.
Ternos, gravatas, camisas - mas além disso, basicamente a
moda. Air Skids e botas, jeans, uma jaqueta de couro, os
bolsos de carga que McNab gostava tanto, roupa esportiva de
primeira, boxers de seda.
Roupas, ela pensou, refletiam sua própria imagem de si
mesmo. Importante, elegante, ousado e bem sucedido.
Rico. Ele via a si mesmo como um homem rico agora.
Ela ligou para os locais das lojas que ele visitou, adicionou-
as, calculou a rota e o horário mais prováveis, acrescentou
isso.
Contornando seu antigo bairro. Nunca entrando, ou não
profundamente. Desviando para o East Side - relva fresca.
Ele compra coisas ao longo do caminho, por seu novo
visual, por suas novas vocações. Um terno, sapatos, cordão,
fita, roupas esportivas, uma faca. Um novo link link, mas um
erro, pelo menos por enquanto. Um tablet? Um PPC? Ele não
precisaria continuar pesquisando, para acompanhar os relatos
da mídia enquanto estava na rua?
ID é o adesivo, ela decidiu. Ele tem que pegar um novo.
Ele, como Roarke sugeriu, tentaria criar um por conta própria?
Curiosa, ela atualizou seu arquivo, examinou sua história
de emprego e educação. Não há habilidades ou experiências
estelares, ela notou, apesar da tentativa curta e abortada de
trabalhar no design de jogos.
 Reprovado, mal passou pela básica Ciencia de Computação
no ensino médio, e isso com um semestre extra. Reprovado em
seus dois e-cursos universitários.
Não, ele não tinha as habilidades para criar um ID passável
por conta própria. Ele teria que pagar por um, ou encontrar
alguém para fazer isso por ele.
Ela adicionou todos os instrutores eletrônicos que ele tinha,
da escola primária à sua curta carreira universitária. Parceiros
de laboratório? ela imaginou. Ela iria checá-los quando
contatasse os instrutores.
Então havia Golde - ele tinha as habilidades, Eve imaginou
- mas ele não cooperaria com Reinhold. Ainda assim, ela teria
tempo de contatá-lo, para confirmar sua segurança.
Ela descobriu que ele ainda estava na casa de seus pais e
pretendia ficar lá.
Satisfeita com isso, por agora, Eve olhou para o quadro.
Comece no começo, ela lembrou a si mesma.
Assim que ela gerou o que seria uma lista muito longa de
possibilidades, ela voltaria ao começo e ao apartamento de
Reinhold.

Estava começando a irritá-lo.

“Você está empacada, senhorita Farnsworth. Eu sinto um
corte vindo.
Seus olhos encontraram os dele, cansados. “Eu tentei te
ensinar, Jerry, fazer um projeto certo leva tempo. Se eu não
fizer isso direito, isso não será aprovado. Se não passar, sei
que você vai me machucar. Não quero mais que você me
machuque, Jerry.”
Ela estava empolgada, um pouco. Levava tempo para fazer
um projeto certo, especialmente quando ela precisava que ela
inserisse cuidadosamente um farol que - ela esperava -
alertaria a polícia se e quando a identificação fosse
digitalizada.
 Assim como ela precisava que ela desviasse uma
mensagem para o roteiro financeiro, ela rezou para alguém
com excepcionais habilidades eletrônicas.
As habilidades de Jerry eram boas - potencial
desperdiçado, ela pensou -, mas ele era preguiçoso,
simplesmente com preguiça de olhar profundamente, para
aprender mais.
O ID era um trabalho delicado e complicado, e ele era
agressivo e impaciente. Mas eles estavam quase lá.
E ela engoliu um pouco de água, para ela e Snuffy, embora
ele tivesse pingado na boca dela, e depois na de seu cachorro,
algumas gotas mesquinhas de cada vez.
“Eu tenho um compromisso, porra. Se eu perder porque
você está atrasando, você estará perdendo dois dedos e seu
cachorro feio perde um olho. ”
Ele pegou sua faca, esticou a lâmina e acenou para frente e
para trás na frente do rosto dela. “Eu aposto que posso estourar
o olho dele com isso.”
Por pura força de vontade, ela manteve seu olhar calmo e
firme no dele. “Não vai demorar muito mais, Jerry. São muitos
dados para enviar, se quisermos fornecer um histórico
completo. Agora você precisa digitar o próximo código,
exatamente como eu lhe digo.”
“Sim, sim, sim.” Ele verificou sua unidade de pulso, uma
que ele pretendia substituir por algo mágico antes de conhecer
o corretor de imóveis. E Idiota estaria de volta a qualquer
minuto com a tomada da primeira rodada de eletrônicos.
“Você tem vinte minutos,” ele a avisou.
“Comando Control D, barra invertida B gera…”
Tinha que estar certo, ela pensou, exatamente certo, ou ele
iria embora limpo. Tinha que ser perfeito, ou o próprio
programa o alertaria para a adição.
Ele faria bem em sua ameaça então. Embora ela não
pudesse mais sentir seus dedos, ela queria mantê-los. E Snuffy
dormindo em seu colo, um peso quente. Seu pequeno peito
subindo e descendo. Contanto que fizesse, ela faria o que
pudesse por ele e por si mesma.
E se o pequeno bastardo a matasse, pelo menos ela
morreria sabendo que ela lhe entregara os meios para o seu
próprio fim.
“Inserir código Control D barra invertida B”, ela
continuou, sua voz suave e lenta. Seus olhos se encheram de
ódio frio e feroz.
 12

Eve abriu a porta do apartamento dos REINHOLDS e

entrou. Ainda cheirava a morte, com um traço das substâncias
químicas do limpador.
“Estamos passando por isso novamente.”
“O que estamos procurando?” Peabody perguntou a ela.
A Eve examinou a área viva, ainda surpreendentemente
limpa e arrumada na esteira do assassinato. “Ele jogou Little
League, e manteve o bastão. Ou, mais provavelmente, seus
pais mantiveram isso. Eles teriam guardado outras coisas,
certo? Não é assim que funciona? Os pais se apegam às coisas,
aos pedaços de seus filhos. Fotografias, claro, mas
lembranças.”
“Desenhos infantis, relatórios escolares, troféus e prêmios,
assim, claro. A maioria faria. O meu certamente fez - faz.”
“Qualquer coisa que eles mantiveram que ele não levou nós
olhamos. Fotos da família também. Coisas de férias. Qualquer
coisa pode se conectar com alguém com quem ele tem rancor,
ou em algum lugar que ele queira ir de novo.”
Ela entrou na cozinha. “Tudo começou aqui. Quando ele
pegou a faca, furou a mãe, foi quando tudo começou para ele.
Reconstrução diz que ela estava aqui. É hora do almoço. Ela
está preparando o almoço ou ela está arrumando para ele. Ela
está arrumando.”
Eve colocou uma foto da mãe em sua cabeça, como ela
estava em sua foto de identificação. “Ela está arrumando
porque é o que ela faz. Ela faz as refeições, mantém a casa.
Provavelmente um sanduíche, então a faca está fora. Está bem
aí quando ele decide fazer isso. Ela está incomodando ele, é
assim que ele vê.”
E vendo ela mesma, Eve andou ao redor da mesa. “Você
tem que arrumar um emprego, crescer, juntar suas coisas.
Talvez ela diga que ela e seu pai estão dando a ele um prazo
ou ele estará fora. Talvez ela não esperasse para confrontá-lo
com o marido. Então ele pega a faca, afunda dentro dela. E é
tão bom, o olhar em seu rosto é tão satisfatório que ele faz isso
de novo. Apenas continua fazendo isso mesmo quando ela
tenta fugir, quando ela cai, mesmo quando ela já está morta. E
então ele come seu almoço.”
“O que?”
“Ele comeu depois de Nuccio. Teve um grande lanche.
Aposto que ele se sentou bem aqui e comeu, e começou a
planejar como ele mataria seu pai. Muito tempo, tempo para
começar a colocar o que ele queria juntos, procurando suas
senhas, checando as contas bancárias. Muito tempo.”
“Ele nunca entrou em pânico,” Eve continuou. “Ele nunca
tentou limpar nada, esconder nada. É como se ele … tivesse
amadurecido aqui na cozinha por cima do cadáver
ensanguentado de sua mãe.”
“Bom Deus.”
“Ele tem a ambição e o cérebro para ir atrás do dinheiro,
depois do que ele reconhece ou considera objetos de valor.
Tem tempo para planejar isso antes e depois que ele mata seu
pai. Para fazer isso, ele pega seu velho bastão - aquela
lembrança. Talvez o seu velho o tenha lançado algumas vezes
no dia, criticou sua forma. Ele não leva o bastão com ele. Não
importava para ele. Ele compra um novo para o seu kit de
ferramentas.”
“Deixando coisas infantis para trás.”
“Hã?”
“Eu apenas pensei… você disse que ele veio da infância.
Então ele deixou o bastão que ele usou quando criança e
comprou um novo. Eles provavelmente compraram para ele o
primeiro taco, a arma do crime. Ele compra um agora para si
mesmo.”
“Isso é bom.” Eve assentiu. “É assim que ele pensa. Ainda
assim, um pouco de medo do pai. Ele se esconde, está à
espreita, pega-o de surpresa. Emboscada em vez de confronto.
Então ele deixa os dois lá, onde eles caem, deixa-os nadando
em seu próprio sangue, e come, dorme e planeja. É como uma
criança de novo, talvez um adolescente, jogando as coisas dele
no chão, passando por cima delas em vez de pegá-las,
guardando-as. Ninguém aqui para dizer a ele para limpar seu
espaço. É deliberado.”
“Que parte?”
“Ficar aqui até a noite de sábado. Deixando-os no chão,
pratos espalhados pela cozinha. Ela manteve uma casa
arrumada, o fazia levantar para limpar seu espaço,
importunando-o com isso. Agora fode com ela, ele fará a
bagunça que quiser.”
“Não há bagunça na sala de estar ou no quarto deles.”
“Ele não está interessado nesses espaços. É tudo sobre a
pequena área de escritório, a cozinha, seu quarto, o banheiro.
Ele odeia o quão velho se sente aqui, todos os toques
extravagantes de sua mãe, as coisas velhas que ela e o pai dele
guardam, tem por perto, ou escondem. As tradições o irritam.
Ele quer o novo - como o novo taco, o novo traje. Ele quer um
pouco de brilho.”
Ela deu uma volta novamente. “Ele vai procurar um lugar
de status. Ele quer o oposto disso, o oposto de tradicional,
caseiro e estabelecido. Isso é o que ele estará procurando
depois.”
“Um edifício mais novo, ou algo recentemente reabilitado.”
“Moderno, eu acho. Liso e elegante. Tudo o que ele nunca
teve, porque ele não vê o que tinha aqui, não é grato por
crescer em uma casa onde as pessoas se importavam em deixá-
lo confortavel, mantê-lo bem, onde valorizavam heranças e
tradições familiares. Ele odeia tudo isso. Vamos desmontá-los,
então siga sua trilha.”

A torre de prata e vidro que se erguia acima do rio Hudson

ostentava seu próprio banco, uma academia de última geração
de dois andares - com piscina, um spa cinco estrelas, um seleto
grupo de butiques de luxo, serviço de portaria vinte e quatro
horas, dois restaurantes exclusivos, três bares e, por uma taxa
adicional, um serviço de limpeza diária, semanal ou mensal.
O apartamento no décimo oitavo andar era, para ele, um
sonho único.
Janelas do chão ao teto compunham a parede voltada para
o rio. Um toque de um botão ou comando de voz os abria para
o terraço.
O espaço generoso, tela de parede embutida, pisos de prata
fria, paredes de ouro pálido - se derramava em uma área de
jantar já mobiliada com uma mesa flutuante de cromo de
forma livre e cadeiras pretas lustrosas. A cozinha do lado de
fora, toda de prata dura, ouro forte, vidro ondulado, continha
todas as características modernas que ele podia imaginar, e
muitas que ele não tinha.
Ele escutou com a metade da orelha enquanto a corretora
de imóveis zumbia com ele em relação a metragem quadrada,
localização, amenidades - isolamento acústico, comando de
voz completo, elevador privado - blá, blá, blá.
Ele assentiu, fingindo ter conhecimento e sofisticação
enquanto circulava pela suíte principal.
Ele quase sentiu lágrimas correndo em seus olhos.
Com a sala de jantar, com a sala de estar com seu sofá de
plataforma de gel, mesas de cromo, cadeiras de ouro, já estava
mobiliado.
Ela mexeu com um controle remoto que tinha na cabeceira
preta brilhando, as telas de privacidade naquela parede de
vidro deslizaram para cima, depois para baixo, o vidro se
abrindo para o terraço.
Ele lutou para manter a compostura, olhando para o
banheiro - grande banheira de imersão, chuveiro de vidro
transparente para vários jatos. Tubo de secagem, outra tela,
uma pequena lareira a gás, uma área de vestir anexa completa
com computador de guarda-roupa .
O segundo quarto, descrito pela corretora de imóveis
tagarela como o escritório em casa perfeito para um solteiro,
também tinha seu próprio banheiro - menor do que o do
principal, mas não menos elegante.
Ele cutucou, abrindo armários, vagando para o terraço,
dando-lhe respostas curtas ou sem comentários.
Era, em sua mente, já dele. Tudo o que ele queria, tudo o
que ele merecia.
Ele a queria fora para que ele pudesse cair no sofá e
levantar os pés, acenar com os punhos no ar em triunfo.
“É o melhor imóvel”, continuou ela - conversa, conversa,
conversa. “O complexo só está aberto há seis meses e já está
vendido em noventa e três por cento. O inquilino anterior não
tinha se mudado completamente, ainda estava mobiliando,
como você pode ver, quando os negócios exigiam que ele se
mudasse para Paris. Esta unidade acaba de se tornar
disponível, e espero que seja adquirida na próxima semana. E
só por muito tempo devido ao feriado.
“Pode acontecer.” Reinhold tentou por cansaço. “Eu
realmente não tenho muito tempo para gastar na caça.”
Ela deu a ele um sorriso fácil e profissional - uma mulher
baixa e sólida em um terno roxo e sapatos sensatos. “Você
disse que só agora voltou para Nova York da Europa.”
“Hmmm.” Ele apenas assentiu. Ele se afastou, franziu a
testa para a cozinha, abriu algumas portas e gavetas. “É um
pouco pequeno para o que eu precisava, mas é aqui.”
 “O bufê no local é um dos melhores da cidade. Claro, você
dificilmente esperaria menos de uma propriedade de Roarke.”
Ele olhou para ela. “Roarke?” Ele sentiu a emoção
atravessar ele, não pôde suprimir o sorriso. “Roarke é o dono
da propriedade?”
“Sim, para que você possa ter certeza de que a segurança, a
equipe, todas as comodidades estão no topo da escala.”
“Tenho certeza. Sua esposa é policial, não é?”
“Está certo. Você viu a agenda de Icove? É baseado em um
dos casos dela. Fabuloso video. Apenas fabuloso.”
“Eu ouvi falar disso. Eu não tenho muito tempo para os
vídeos.” Ele descartou como se essas coisas fossem muito
frívolas para o seu gosto. No interior ele se divertiu. A policial
tentando encontrá-lo era casado com o homem que construiu
sua nova sede.
Não poderia ser mais perfeito.
“E quanto ao mobiliário?”
“Como eu disse, o inquilino anterior teve que sair para a
Europa e rapidamente. Ele vai tomar providências para que a
mobília seja retirada ou está disposto a vender qualquer coisa.
”
“Entendo. Isso economizaria tempo, e tempo é dinheiro. ”
Ele olhou para sua nova unidade de pulso como se estivesse
verificando. “Eu vou levá-lo e a mobília.”
“Você … Você não quer ver as outras propriedades?”
“Tempo, dinheiro, e isso combina bem o suficiente. O que
ele quer para os móveis?”
“Tudo isso?”
“Como eu disse.” Ele deu-lhe uma mexida de dedo
apressado. “Eu não perco tempo.”
“Só me dê um momento para verificar. A administração do
prédio precisará do primeiro aluguel, além do depósito de
segurança, na assinatura. ”
“Entendido. Vou mandar minha namorada fazer isso hoje.
Eu vou me mudar esta noite.”
“Esta-”
“Eu prefiro não passar mais uma noite em um hotel”, disse
ele, passando por cima dela. “Eu não tenho muitas coisas
comigo. Eu tomarei providências para mandar o resto das
minhas coisas quando estiver resolvido. Faça acontecer.”
Assim dizendo, ele se afastou novamente, deixando-a
lutando.

Eve seguiu as pegadas de Reinhold. Por bancos, hoteis,

lojas, agiotas. Ela conversou com os funcionários, reviu os
discos de segurança. Estudando-o, observando-o deleitar-se
com sua nova vida, sua liberdade assassina.
Ela encontrou mais fotos - escondidas. E, como Peabody
sugeriu, relatórios escolares. Notas médias . Elas descobriram
uma velha foto dele da infância - chamada Jerry, Talent Show,
Grade Five. Ele competiu com uma música e a mandou
razoavelmente bem.
Bem o suficiente para ficar em terceiro. O vídeo mostrara
claramente sua raiva, seu mau humor ao aceitar seu pequeno
troféu. Outro vídeo lembrou a candidatura de seu time da
‘Little League’ pelo campeonato. Eles perderam, e Reinhold
deu o último no bastão.
Outros vídeos mostravam férias em família - Reinhold,
desmaiando em uma piscina, nadando de forma turbulenta.
Não o tipo atlético, Eve julgou. Feriados, aniversários,
formatura do ensino médio.
A pé agora, Eve e Peabody andaram entre casas de
penhores. E Eva parou do lado de fora de um salão chique.
“Ele precisava de um novo visual.”
“Ele não mudou isso. Nós o pegamos na saida do hotel. ”
 “Isso não significa que ele não mudou desde então.”
Ela abriu caminho, marcou o primeiro técnico que viu e
mostrou a foto de Reinhold.
Batendo lá fora, eles acertaram a próxima casa de
penhores, o salão seguinte.
E Peabody parou, apontou. “Lá. Ele poderia ter parado por
causa de cabelo e cara. Ele teria passado.
“Essência verdadeira? O que é isso?”
“Uma corrente, mas muito bonita. Principalmente acima do
meu salário, a menos que eles tenham uma boa venda.
Melhorias, coisas de cabelo, coisas de corpo, coisas de banho,
” Peabody elaborou. “Os trabalhos. A parte alta da cidade - em
Madison - tem um pequeno spa gelado anexo. Você pode fazer
uma reforma, mas, se eu fizer isso, sinto que preciso comprar
alguma coisa. Mas a equipe é realmente prestativa. Faz parte
do seu representante o atendimento ao cliente pessoal. ”
“Vamos ver se eles deram alguma coisa para Reinhold.”
Eve não entendia lugares como este. As paredes - todas
bem iluminadas - os quiosques, a área de nível mais baixo -
eram carregadas de produtos criados para melhorar você,
mudar você, transformar ou melhorar você. Pele, cabelo, rosto,
olhos, lábios, bunda - havia até uma seção inteira dedicada a
gargantas e peitos, embora o chamassem de decote.
Mas ela teve que admitir, a equipe elegante e perfeitamente
preparada não se aglomerava como em alguns lugares.
Elas foram abordados por uma mulher no clássico ‘New
York Black’. A loira alta com aparência elegante parecia
bastante normal para o olho de Eve. Sem brincos, piercings ou
tatuagens visíveis, sem explosão de cabelo de cor estranha.
“Bem-vindas à essência verdadeira. Posso ajudá-las com
alguma coisa esta tarde?
“Sim. Você viu esse homem?”
 A Eve tirou a foto, e desde que a loira não parecia ser uma
idiota, espalhou seu distintivo discretamente.
“Oh, esse é o homem que matou seus pais.”
Instantaneamente, sua voz foi para o sussurro. “Eu o vi nos
relatórios da mídia. Você está procurando por ele?”
“Está certa.”
“Eu não o vi, mas tive os dois últimos dias de folga. Você
gostaria de conversar com a gerente? Eu posso ligar para ela.
“Aprecio isso.”
“Certo. Me dê um minuto.”
“Oooh, olhe para este corante labial.”
“Não,” Eve disse categoricamente quando Peabody
conseguiu uma amostra.
“Popping Pink. Quem não quer usar?” Peabody apertou
alguns em um aplicador, bateu isto em seus lábios.
“Pare com isso. Você não é uma garota aqui. Você é uma
policial.”
“Eu sou uma garota policial.” E Peabody fez uma rápida e
ágil reviravolta em direção ao espelho.
Aparentemente, notou Eve, a posição gerencial exigia
menos normal. Ela observou a mulher com cabelos cor de
ameixa e tachas prateadas passando por cima de botas altas
listradas de zebra.
“Eu sou a gerente. E você é-”
“Tenente Dallas, Detetive Peabody. Estamos procurando
por esse homem.”
“Eu o vi na tela ontem à noite. Por que você acha que ele
veio aqui?”
“Ele estava nessa área e comprou nessa área. Estamos
verificando outros locais.”
“Entendo. Você sabe o que ele poderia querer, que tipo de
produtos ele poderia ter procurado? Francamente, dificilmente
vejo por que um suspeito de assassinato compraria melhorias
ou produtos para o corpo. Nós somos quase um covil de
iniqüidade.”
“Você reconheceu o rosto dele.”
“Eu disse a você que eu o vi no boletim de mídia ontem à
noite.”
Coloque junto, irmã, Eve pensou, mas soletrou isto.
“Eu aposto que muitas outras pessoas também. Muitas
pessoas que poderiam reconhecê-lo se, digamos, ele entrasse
em uma lanchonete para comer uma tigela de sopa. Então,
sendo do tipo suspeito, acho que ele pode ter cérebro
suficiente para mudar a cor do cabelo. ”
“Oh.” O gerente respirou fundo, projetando tanto
aborrecimento quanto preocupação. “Devemos nos mudar para
o cabelo então. Talvez um dos nossos estilistas possa ajudá-lo.
Isso é uma sombra linda em você, ” ela disse para Peabody,
com um sorriso muito mais quente. “Você não deveria ficar
sem isso. Devo guardado-lo para você?”
“Oh, eu … parece mag.”
“Não.” Eve cortou as duas. “Eu acho, não eu sei, que
devemos gastar nosso tempo aqui tentando rastrear um
assassino. Cabelo?”
“Claro.” O sorriso desapareceu, os olhos gelados. “Deste
jeito.”
Ela percorreu os quiosques, as prateleiras, os clientes que,
como o Peabody, brincavam com amostras ou carregavam
cestas prateadas com produtos que imaginavam que as
tornariam mais sexys, mais bonitas, mais macias, mais suaves,
mais jovens.
Sentindo a atenção de Peabody vagar, Eve mostrou seus
dentes. Peabody acelerou seu ritmo.
“Marsella? Eu gostaria que você ajudasse essas mulheres. ”
 “Eu adoraria.” Marsella, seu curto e afiado boné de corvo
preto afiado com rosa-choque, deu um sorriso de boas-vindas.
“ Que corte estelar e interessante,” ela disse para Eve. “Então,
poucos conseguiram isso. Eu tenho um produto maravilhoso
que iria perfurar seus destaques. E eu amo o dia casual” - disse
ela a Peabody. “Aposto que você ficaria mag em cachos
quentes para um salto à noite. O kit de cuidados em casa é
incrivelmente fácil de fazer. E você poderia …”
“Fascinante”, Eve interrompeu em um tom que dizia o
contrário. “Mas estamos mais interessados nele.”
Ela mostrou a foto de Reinhold e seu distintivo.
“Oh. Oh. Marsella disparou uma pálpebra defumada de
olhos arregalados, pesadamente olhando para a gerente. “Eu
não entendo”.
“Você o reconhece?” Eve exigiu.
“Bem, sim. Eu não entendo ”, ela repetiu.
“Como você o reconhece?”
“Desde ontem, quando eu servi a ele. Eu não-”
“Entendo,” Eve terminou. “A que horas você o serviu?”
“Hum. Ele chegou talvez por volta de uma e meia. Não
tenho certeza, mas foi logo depois que voltei do almoço. ”
“Eu preciso dos seus discos de vigilância de ontem.
Abertura até fechamento.” Depois de pedir a gerente, Eve
voltou-se para Marsella. “Você se lembra do que você …
serviu a ele?”
“A cor do cabelo loiro tropical, com um kit complementar
de luzes baixas caramelo, xampu e condicionador encharcado
— colagem de cores — o kit de modelagem deluxe da ‘Master
of Your Own’.”
Ela sacudiu-os como se estivesse relacionada em sua
cabeça.
“Ele queria outros produtos de outras seções, então fiquei
com ele, recomendei o ‘Sun Blast Bronzer’ - rosto e corpo no
número quatro. Hum… o ‘Solie Quench’, novamente rosto e
corpo, e o kit ‘Lightning Blue Eye’ de Francesco. Ele queria o
topo da linha. Sugeri que ele solicitasse o serviço de crédito da
loja, o que lhe daria 10% de desconto em suas compras, mas
ele queria pagar em dinheiro ”.
Ela mordeu o lábio. “Ofereci-lhe a consulta gratuita e
recomendei a Aly que mudasse de olho aqui no local por uma
taxa muito razoável, mas ele acabou com isso. Se feito
incorretamente, pode causar inchaço ou vermelhidão, mas ele
insistiu em pagar e ir embora. Ele assinou a renúncia, então se
ele tiver um problema, eu não entendo porque ele chamou a
polícia. ”
“Não assiste muita tela, Marsella? Não acompanha os
eventos atuais? “
“Estou muito ocupada. Minha irmã e sua familia estão
chegando no Dia de Ação de Graças, e eu estou ajudando
minha mãe … Por quê?”
“Se você tivesse, eu acho que você o reconheceria nos
relatórios da mídia. Seu nome é Jerald Reinhold e ele matou
três pessoas nos últimos dois dias.”
“Ele-eu-Deus!” Dando um rápido passo para trás, ela bateu
a mão em seu coração. “Meu Deus! Ele estava bem aqui e
trabalhei com ele por pelo menos meia hora. Estou com
problemas?”
“Por que você estaria?”
“Eu não sei. Eu vendi todos esses produtos. Foi uma
comissão muito legal. Eu até fiz a compilação para mostrar a
ele como ele poderia cuidar de tudo. ”
Agora Eve sorriu. “Você ainda pode chamar isso?”
“Eu sim! Eu posso. Eu acho que. Eu me sinto assim …
Posso pegar um pouco de água? Eu me sinto um pouco
instável. Ele parecia tão normal. Meio sem noção e tentando
agir como se ele soubesse tudo sobre isso. Oh, oh, ele
comprou um kit de piercing também. Eu esqueci.”
 Parando apenas um momento, ela abanou a mão na frente
do rosto. “Ele comprou o kit ‘Hole in One’ e um bastidor de
ouro de acessórios. Eu esqueci.”
Simpática - e impressionada com a memória dela - Eve
tentou acalmá-la. “Não, você não esta, e isso nos ajuda muito.
Pegue sua água, Marsella, respire fundo e depois mostre a
metamorfose.”
“Obrigado. Eu me sinto meio doente. Quem ele matou?”
“Seus pais e sua ex-namorada.”
Seus olhos exóticos se encheram. “Vamos! Não é verdade.”
“Mesmo. Vamos mexer, Marsella.
“OK. Ok. ” Ela se afastou, cambaleando em alguns saltos
altos.
“Boa chamada neste lugar, Peabody.”
“Sorte grande”.
“Eu não consigo entender por que ele não espalhou suas
compras, outros locais, o jeito que ele fez pelas roupas, as
ferramentas, a venda de seu saque.”
“Porque você não recebe a isca.” Em um suspiro
luxurioso, Peabody virou um pequeno círculo, esquadrinhando
com olhos cheios de reverência e desejo. “Se eu pudesse
pagar, passaria horas aqui. Eu não seria capaz de sair sem
carregar, especialmente se um dos servidores viesse me
preparar. Eu não poderia resistir.”
“Hã.”
“A música está bombando, a iluminação é ousada. Energia
sexy. Muitos disso. Todos esses produtos dizem apenas como
você ficaria mag se os comprasse. Todos esses servidores
totalmente congelados - masculino e feminino - lhe dizem o
mesmo. Deixe cair um par mil, e ande para fora um todo novo
você, melhore você.”
“E as pessoas compram isso?”
 “Estou comprando agora e discutindo comigo mesmo. Eu
poderia pegar o corante labial. Não estou gastando nada em
viagens para o Dia de Ação de Graças. Eu tenho corante labial
suficiente. Mas eu não tenho esse fabuloso, novo corante
labial. Custa muito. É um investimento de aparência pessoal.
Eu-”
“Entendi. Cale-se. Vá empurrar a gerente nesses discos, ”
ela ordenou quando Marsella veio trotar atrás com uma ficha.
“Malaquias Golde! Esse é o nome dele. Lembrei-me depois
que peguei um pouco de água, me acalmei.”
“Não, não é o nome dele, mas esse é o nome que ele deu a
você?”
“Sim. Eu perguntei a ele, pela metamorfose, e foi o que ele
disse. Nós os mantemos por uma semana, caso o cliente volte,
queira outra coisa ou diga que alguma coisa não funcionou.
Ela abriu caminho. “Vejo! Vejo! Aqui está ele. Nós temos que
fazer uma cena como estava, e isso é como ficou.”
“Sim”. Eve olhou nos olhos presunçosos, sorrindo de
Reinhold. “Isso é como estava. Me mostre a metamorfose.”
Marsella tocou de novo, virou o tablet. “Se usado
corretamente e com todo o potencial, ele sairia assim. Eles não
são cem por cento, mas dão uma boa representação. ”
“Eu aposto.” Eve estudou o recém-loiro, de olhos azuis,
bronzeado e perfurado Reinhold.
“Ele comprou o kit de estilo, mas ele era muito vago sobre
como ele faria o estilo. Então eu só tive que ir com as novas
cores e luzes. ”
“Isso é bom, isso é excelente. Eu preciso que você envie
para mim neste código, e eu preciso de uma cópia impressa
agora.”
“Ah com certeza. Posso enviar direto da guia, mas tenho
que procurar pela impressão. Levará um minuto.”
“Faça acontecer. Você fez bem, Marsella.”
 “Obrigado.” Ela sorriu feliz. “É o meu primeiro assassino.”
“Vamos continuar assim. E me consiga isso - o que foi que
ela testou - Pink Pop, Popped-Up Pink - que tintura de lábio.
“Popping Pink, de La Femme? É mag, totalmente, mas
tenho que ser honesta. Não é realmente sua cor. Agora a
papoula florescente ou …”
“Não é para mim.” Eve cavou para créditos. “Quantos?”
“Sessenta e dois dólares.”
“Você está me enganando.”
O rosto de Marsella caiu em pedido de desculpas. “Não. É
um produto realmente excelente, honestamente e dura o dia
todo. É à prova d’água, à prova de manchas, tem
condicionadores e …”
“Tudo bem, tudo bem.” Considerando o custo, Eve tirou
um cartão de crédito. “Coloque isso nisso.”
“Claro. Realmente ficaria bem com o forro de pétala de
rosa.”
“Não empurre, Marsella. Apenas a porcaria dos lábios e a
cópia impressa. E faça isso rápido.”
Marsella pegou o cartão no tablet, virou-o para que Eve
pudesse assinar. “Vou mandar a foto e o produto de volta para
você. Dois minutos - prometeu ela, e correu - sem balançar
agora - para longe.”
Tomando um momento, Eve olhou ao redor, polegares nos
bolsos da frente. Não, ela não viu a atração. O que ela viu
foram inúmeros produtos que, se tivessem a menor chance, a
terrível Trina iria borrar, pincelar, pintar, esfregar e cobrir todo
o seu rosto, cabelo e corpo.
Só isso já bastava para fazê-la querer dar o fora.
“Conseguimos os discos.” Peabody segurou eles e ela
caminhou atrás para Eve. “A gerente ficou muito cooperativa
quando descobriu que tinha as coisas dele aqui. Tudo o que
precisamos, queremos, qualquer coisa que ela possa fazer.
CYA total.”
“Funciona para mim. Eu vi o metamorfose, e Marsella está
enviando para o meu PPC, fazendo uma cópia impressa.”
“Podemos divulgá-lo na mídia, na tela, dentro de dez
minutos”.
“Não.” Eve agitou sua cabeça. “Ele vê isso, ele muda de
novo - e ele vai ser muito mais cuidadoso sobre isso na
próxima vez. Agora sabemos como ele se parece -
potencialmente de qualquer maneira. Mantemos isso em casa,
longe da mídia, até as circunstâncias exigirem a disseminação.
”
“Eu tenho tudo.” Marsella voltou com um saco de
impressão de leopardo rosa e preto, ofereceu a Eve. “A
metamorfose no envelope branco, o produto na sacola
pequena. Eu joguei algumas amostras, você deveria pelo
menos experimentar o Blooming Poppy. ”
“Obrigado. Se você lembrar de mais alguma coisa, entre
em contato comigo.”
“Eu vou. E acredite em mim, vou assistir a tela. Isso é
assustador. Como eu disse, nunca servi a um assassino antes.”
Que você saiba, pensou Eve enquanto se dirigiam para
fora.

“Você comprou alguma coisa.” A voz de Peabody era um

sussurro acusatório. “Eu viro as costas por um segundo, e você
compra algo depois de dissecar toda a idéia da loja.” Ela
bufou. “O que você comprou?”
“Alguma porcaria chamada Popping Pink.” Ela deslizou o
envelope para fora, empurrou a bolsa para Peabody sem
palavras.
“Você, você, você comprou para mim?” O eu terminou
perigosamente perto de um grito. “Dallas!”
 “Se você me abraçar, eu estou empurrando o lábio para
tingir sua bunda.”
Peabody fez um pouco de dança em suas botas de cowboy
rosa. “Eu quero. Eu realmente quero. Mas eu não vou porque
eu não vou ter lábios rosados se estiver na minha bunda. ”
“Tenha isso em mente.”
“Isso foi muito bom.”
“Foi a melhor maneira de fazer você parar de
choramingar.”
“Muito bom”, repetiu Peabody. “Obrigado.”
Eve consultou o mapa da rota. “Você ligou para a loja e nós
batemos. Nós batemos grande. Você ganha um prêmio.”
“Um prêmio totalmente magico.” Ela folheou a bolsa.
“Oooh, amostras!”
“Peabody.”
Peabody parou de pular, mas continuou sorrindo. “Ok, ele
ficou loiro e azul né? Orelha bronzeada de homem rico, orelha
mais provável com o brinco. Ele precisaria de pelo menos
algumas horas para fazer tudo isso. Mais, eu diria, umas quatro
para fazer certo.”
“E um lugar para fazer isso. Um hotel de novo? Vá
mudando, deixe a aparência nova. Não é um hotel pequeno
então. Alguém pode notar, deve notar. Talvez outro hotel de
negócios, um hotel grande e movimentado. Ou …”
“Ou?”
“Ele passou a noite com seus pais assassinados, várias
horas com sua ex morta. Talvez ele tenha escolhido sua
próxima vítima e tenha feito sua reforma lá.”
“Arrepiante.”
“Ele atinge essa nota. Não é um lugar de família para isso.
Ele não gostaria de ter um cônjuge, filhos. Procure por
solteiros, e nós vamos começar por aí. Comece a entrar em
contato com eles por meio do link “. Qualquer pessoa que não
responda ou pareça estar ausente, fazemos visitas pessoais. E
quero conversar com Golde novamente, pessoalmente. Como
Reinhold conseguiu sua antiga identidade?”
“E o fato dele estar usando? Acho que isso aumenta Golde
na lista de alvos.”
“Concordo. Comece a olhar, ” Eve disse quando eles
alcançaram o carro. “Comece a contatar. Comece com Golde -
ele está com os pais dele - e diga a ele que estamos indo.”
“Tudo nisso.”
 13

Enquanto Eve dirigia, utilizou o link para enviar a

metamorfose de Reinhold à Baxter e instruí-lo a distribuir
cópias para o resto do departamento. Ela adicionou um
bloqueio de mídia. Quando ela atualizou o comandante,
checava suas próprias entradas para qualquer coisa relevante,
Peabody trabalhava seu próprio link.
E quando sua parceira ficou em silêncio, Eve olhou por
cima. “O que?”
“Os avós do Brooklyn. Eu falei com a avó. Ela diz que
Reinhold não os contatou, e isso soa verdadeiro.”
“Eu não o vejo indo por esse caminho, ainda não. Então
qual é o problema.”
“Não é um problema”, Peabody começou, mas suspirou.
“Os avós de fora da cidade estão chegando mais tarde hoje, e
eles vão ficar com os do Brooklyn. Juntos. Há irmãos e
membros da família de ambos os lados chegando, ou abrindo
suas casas para aqueles que estão vindo. O ME está liberando
os corpos amanhã, mas eles estão planejando esperar até o
sábado para um memorial duplo. Eles estão todos se reunindo
para o Dia de Ação de Graças. Família precisa de família. Isso
é o que ela disse.”
Peabody olhou para o link dela. “É triste, muito triste, mas
é ótimo também.”
“Ótimo?”
“Eles estão todos juntos, juntos, permanecendo juntos. Eu
acho que Reinhold tem uma família muito boa, dos dois lados.
Ele nunca apreciou o que ele tinha, o que eles lhe davam. Mas
agora, quando eles estão enfrentando uma das coisas mais
difíceis que podem acontecer, eles se apreciam mutuamente. E
isso me fez perceber que vou sentir falta de ver minha família
dessa vez. Me fez pensar se eu aprecio o suficiente.”
“Eu ouço toda vez que você menciona qualquer um deles.
Não se bata por isso. ” Mas desde que ela podia ver Peabody
estava fazendo exatamente isso, Eve empurrou o tema. - “Você
e sua família são uma grupo grande e desleixados da familia
livre. É um pouco embaraçoso.”
Em uma meia risada, o olhar choco de Peabody mudou
para um sorriso sentimental. “Sim, eu acho que é um pouco.”
Satisfeita com a resposta, Eve considerou como ela dirigiu.
“Ele não vai para nenhuma família então. Ainda não. Muitos
deles juntos. Ele não saberia disso, mas ele veria muito rápido
se ele decidisse atacar qualquer um deles. Amigos, emprego,
queixas de infância, professores, exes. É onde nós olhamos
primeiro. E elimine qualquer pessoa com filhos em casa por
enquanto. Eu não vejo ele lidando com crianças.”
“Muito confuso, muito complicado, muitos problemas.”
“Exatamente. Ele foi um de cada vez até agora, todos com
ele tendo a vantagem inicial. Nós seguimos esse padrão.”
“Ele provavelmente não está indo para Golde, ou não no
topo da lista, já que Golde está hospedado na casa da mãe,
trabalhando a partir daí também, principalmente. Ele está
louco por deixá-la durante o dia enquanto seu pai está no
trabalho. ”
“Ele estaria na lista, mas não, não em cima,” Eve
concordou. “Eu quero falar com ele de qualquer maneira.”
“Ele está nos esperando. E ele disse que ia marcar Dave
Hildebran. Ele tem ficado na casa dos pais dele também.”
“E o outro amigo? Idiota Joe?
“Eu me conectei. Ele está no trabalho, não preocupado. Ele
acha que estamos longe da base. E mesmo que Reinhold tenha
enlouquecido, ele não acreditará que ele seja um alvo. Eles são
amigos, cara. Botões apertados. E sendo amigos, ele é
positivo. Reinhold vai marcá-lo e logo. Jura que ele nos dirá
para que possamos consertar tudo isso.”
“Rato matará seu amigo.”
“Não parecia que ele tinha um problema com isso. É por
isso que o chamamos de Idiota Joe.”
“Devemos dar a ele um crachá”, Eve disse e começou a
procurar estacionamento no bloco de Golde.

Orgulhoso e feliz inquilino do elaborado New York West,

Reinhold voltou a ser o hóspede de Miss Farnsworth. Ele se
imaginou morando lá por alguns dias, talvez até uma semana,
mas ele ganhou o grande prêmio.
Ele passaria a noite em seu novo apartamento gelado. Uma
vez ele amarrasse algumas pontas soltas.
Tudo demorou mais do que ele esperava, então ele reativou
o dróide, ordenou que ele fizesse um lanche. Toda aquela
papelada, ele pensou. Milhas disso. E ele podia admitir que ele
tinha suado um pouco quando eles passaram seus dados com
malditos micro-oculos. Mas ele passou. Pontos para a gorda
Farnsworth.
Para sua sorte, ele pensou, enquanto bebia um Reuben e
um par de picles kosher. Agora ele não cortaria os dedos das
mãos e dos pés.
Provavelmente.
A primeira coisa a fazer era passar pelo local novamente,
terminar empilhando o que parecia valer a pena. Ele teria o
droide embalando, transportando para seu novo lugar. Ele
gostaria de ter o dróide para fazer seu trabalho pesado.
E um homem em sua posição precisava de um dróide de
casa. O New York West esperaria isso dele.
A Sra. Farnsworth certamente não precisou ou não
precisaria.
 Ele já esvaziara o cofre, empacotara em uma das malas
vermelhas da velha e gorda bruxa.
Ele não tinha certeza sobre a cor ou a marca, se eles
realmente se adequavam à sua nova persona. Mas ele não tinha
tempo para se preocupar com isso.
Tempo é dinheiro, ele pensou, e partiu.
Ele tinha passado pelas joias dela. Ele não tinha muito olho
lá, mas imaginou que qualquer coisa nos casos tinha que valer
alguma coisa, mesmo que fosse feia.
Ele ordenou que o droide limpasse as unidades nos
componentes eletrônicos restantes, então soltou o resto das
composições e equipamentos e os levou para baixo.
Um monte de coisas eletrônicas, ele pensou. Ainda bem
que ele pensava no futuro, se o dróide começasse a liquidar.
Ele escolheu o que queria para seu novo escritório em casa,
separou-os.
“Leve esse bando até lá.” Reinhold pegou um dos cubos de
memorando que ele separou em sua pilha de anotações. “Siga
estas instruções.”
Ele recitou o nome de uma loja, um endereço.
“Consiga o que puder para elas. Você deve ser capaz de
lidar com isso em uma viagem dessa vez. Sacar em dinheiro.
Apenas dinheiro” - repetiu ele. “Quem é seu proprietario,
Idiota?”
“Eu sou propriedade de Anton Trevor, presidente e CEO da
Trevor Dynamics.”
“Não se esqueça disso. Receba o dinheiro, volte. Sem
desvios. Temos trabalho a fazer.”
Enquanto o droide cuidava dos negócios, Reinhold fez
outra visita à casa. Talvez aquela moldura fosse de prata real.
Talvez aquela taça chique valesse alguma coisa. Ela tinha
muita porcaria na casa, quem sabia se era lixo ou ele poderia
vender?
 Ele provavelmente poderia pegar as suas malas de roupas e
colocar algo nelas, mas ele não queria tocar todas aquelas
roupas da velha de novo. Além disso, ele estava rolando agora,
por que se preocupar com a pequena merda?
Ele tinha o equipamento que queria. O droide podia
empacotá-lo, transportá-lo, montá-lo no novo local. O mesmo
com suas roupas, e a mala cheia de coisas que ele faria o
droide vender nos próximos dias.
Talvez ele pudesse raspar mais se ficasse um pouco mais,
mas tudo o que ele conseguia pensar era entrar em seu novo
lugar, tendo o droide servindo uma bebida. Talvez ele tentasse
um martini ou algo assim. Beber no terraço.
Ele assistiria a tela, mandaria o dróide fazer um jantar
grande.
Agora ele tinha alguém que não o importunava e tentava
fazê-lo sentir-se inútil. Agora ele tinha outra pessoa em
detalhes de merda, e ninguém para dizer a ele para conseguir
um emprego, crescer, ser responsável, fazer o seu trabalho.
Foda-se tudo isso. Foda-se todos eles.
Começando, ele pensou, com a Sra. Farnsworth.
Ele considerou como fazer isso. Ele gostou da faca. Ele
realmente gostou do jeito que sentiu quando a lâmina entrou,
saiu. Mas era tão bagunçado e ele estava com roupas bonitas.
Ele deveria comprar algum equipamento de proteção para
isso.
O mesmo aconteceu com o taco. Sangue e cérebro por toda
parte, e isso foi uma correria. Mas ele iria foder as roupas dele.
Definitivamente compraria equipamentos de proteção.
Ele poderia estrangulá-la, mas ele meio que queria tentar
algo novo. Para expandir seus horizontes. Não era uma de suas
coisas favoritas para dizer? Expandir seus horizontes.
Sim, ele as expandiria para ela. Ver se ela gostava.
Ele conseguiu o que queria, entrou no escritório.
 Ela não parecia tão bem. Ou cheirava tão bem.
Ela se irritou novamente, o que o surpreendeu. Ele não
tinha dado a ela mais do que alguns goles de água durante todo
o dia e sem comida.
Ele achou que ela talvez parecesse ter perdido alguns
quilos. A dieta Jerry Reinhold, ele pensou com uma
gargalhada que fez a cabeça dela se arrebentar.
Não, faça com que a dieta de Anton Trevor. Novo visual,
novas escavações, novo nome. Novo homem.
“Olá!”
Ele não viu o cachorro; não deu a Snuffy um pensamento.
Fora da vista, longe da mente.
Mas ele viu que ela estava tentando se libertar. A fita em
volta da mão direita estava mais solta, e ela conseguiu arrastar
a mão para fora na metade do caminho. O pulso que mostrava
além do cordão e da fita parecia em carne viva.
“Ai!” Ele estalou a língua, assinalou o dedo indicador para
frente e para trás. “Mas é isso que você recebe quando não
escuta as regras. Onde você acha que você estava indo se você
se soltasse? O que você acha que faria? Quero dizer, pista,
senhorita Farnsworth. Sou muito mais esperto do que você me
deu crédito.”
Ele posou, batendo os polegares no peito. “Eu tenho todo o
seu dinheiro. Eu tenho todas as suas merdas que valem a pena.
Eu pareço bem e você parece uma porcaria.”
Sorrindo, sorrindo, ele se aproximou dela. “E você fez tudo
o que eu lhe disse para fazer. Você é a inútil. A estúpids. E eu
sou o único que vai viver em um apartamento totalmente mag.
Eu provavelmente vou comprar um em Londres ou Paris,
assim que eu terminar meu… negócio pessoal e ser contratado.
As pessoas pagam muito dinheiro por um assassino experiente
- governos também ”.
Seus olhos se estreitaram com o escárnio no dela. “Você
não acha que eu posso ganhar muito dinheiro, cadela? Eu já
fiz, e a maior parte costumava era seu. Como meu
representante, posso fixar meu próprio preço. Eu sou rico e
sou famoso, e você está sentada no seu próprio mijo. Quem é o
vencedor agora? Quem é o vencedor agora?”
Ele arrancou a fita da boca dela, tirando carne seca com
ela.
Ela olhou-o com força nos olhos. Sua voz era pouco mais
que um grasnido, tão seco quanto sua pele. Mas ela teria que
dizer. “Você não é nada. Nada além de um pequeno bosta
cruel.”
Ele deu um soco nela. Ele não pretendia porque, porra,
machucou a mão dele. Mas ninguém ia falar com ele assim.
Ninguém.
“Você acha que é melhor que eu. Você acha que eu não sou
nada? Eu vou te mostrar nada.”
Ela sabia que estava morta antes dele colocar a sacola
plástica na cabeça. Ela veio a aceitar isso. Ainda assim ela
lutou. Não para sobreviver, não mais. Mas para causar-lhe dor.
Para lhe dar algo de volta.
Ela balançou na cadeira, mesmo quando ele torceu a
abertura da bolsa apertada, mesmo quando ele tentou envolver
a fita ao redor. Ela empurrou de volta com a força que tinha
deixado, acumulou a pequena satisfação quando sentiu a
cadeira bater nele, ouviu-o gritar e amaldiçoar o rugido de
sangue em sua cabeça.
A cadeira se desequilibrou, seu peso a carregou de volta.
Embora ela engolisse como um peixe, seu corpo gritando por
ar, em algum lugar lá dentro ela sorriu quando ele gritou de
dor.
Ele a chutou. Sua barriga explodiu em agonia, seu peito
ardeu e tudo começou a tremer.
Então se aquietou e tudo deslizou para longe.
Ela morreu com o sorriso no fundo do coração.
 Ele continuou a chutá-la muito depois que ela ficou imóvel.
Ele não conseguia parar.
Ela não ligou para ele. Ela o machucou.
Não foi justo, não foi certo. Então ele a chutou, e ele
chorou e se enfureceu até se exaurir.
Caindo em uma cadeira, ele lutou para recuperar o fôlego.
Seu pé latejava como um dente podre onde a cadeira, com seu
traseiro gordo, caíra como uma pedra. E sua barriga doía,
sentia o machucado onde ela bateu a cadeira contra ele.
Ele deveria tê-la cortado. Foda-se a bagunça, ele deveria tê-
la cortado em pedaços como ele fez com sua velha senhora.
Agora ele estava suado, trêmulo, e ele pensou que talvez
algo em seu pé pudesse estar quebrado.
Ele deveria queimar a casa dela e ela com ela. Isso é o que
ele deveria fazer.
Mas ele não era estúpido, ele pensou enquanto limpava as
lágrimas. Ela não era nada. Quanto mais tempo eles levassem
para encontrar sua bunda gorda e morta, melhor.
Além disso, eles nunca o ligariam a isso. Quem o amarraria
à velha cadela? Alguma cadela que ensinou na High School
Ciencia de Computação?
Tudo o que ele tinha que fazer agora era ir embora. E ele
podia se encharcar, e seu pé dolorido, em sua nova banheira de
jato.
Ele se levantou, soltou um gemido choroso e foi forçado a
sair da sala. Piscando para conter as lágrimas de autopiedade,
ele desceu as escadas onde o andróide aguardava mais
instruções.
“Leve o resto disto, a pé.” Ele fez outro cubo de
memorando, com o endereço, instruções. “Direto para o
porteiro. Dê a ele esse memorando e faça as coisas
acontecerem. Onde está o dinheiro?”
“Aqui, senhor.” O droide entregou-lhe um envelope.
 Após um momento de consideração, Reinhold retirou
algumas notas. “Caminhe até a West Broadway, isso é o
suficiente. Pegue um táxi de lá. Não deixe isso,” ele disse
quando o droide pegou a mochila e uma das malas. “Eu vou
levar isso. Eu quero tudo configurado antes de chegar lá.
Então você sai, compre o que precisa para me fazer um grande
jantar de bife e um martini.”
“Sim senhor. Gin ou vodka?”
Reinhold ficou em branco. Ele não sabia que os martinis
vinham em mais de uma variedade. “O que você acha, Idiota?
Vodka - e não pegue merda barata. Agora, mexa-se.”
Reinhold entrou mancando na cozinha. Ele viu
bloqueadores lá dentro. Caçando-os, ele tomou dois. Então, de
mau humor, ele puxou pratos, armários de vidro, arremessou-
os contra a parede, usou uma faca de cozinha para abrir a
geladeira, a frente da máquina de lavar louça, em cima do
balcão, os armários.
E me senti melhor.
Satisfeito, ele saiu, pegou sua mochila, a última mala
vermelha e saiu da casa. Mas mesmo com os bloqueadores e a
liberação de quebrar e destruir, o pé o incomodava. Depois de
dois quarteirões, ele fez uma busca na clínica mais próxima,
mancou outro quarteirão antes de conseguir pegar um táxi.
Ele deveria ter cortado os dedos dos pés, ele decidiu. Ele
deveria tê-la feito gritar. Estar morta não foi o suficiente, não
quando ela o machucou primeiro.
Deixou-se cair no canto do táxi e sonhou com seu novo
lugar, uma banheira de hidromassagem, uma bebida masculina
e dinheiro para queimar.

Eve tocou a campainha perto da porta do apartamento de

Golde. Em poucos segundos ela ouviu trancas clicando,
escorregando, deslizando. A mulher que atendeu ainda estava
do lado tímido de cinquenta, e usava tintura de lábio que Eve
assumiu Peabody reivindicaria como um estourou. Ela
ostentava seios impressionantes e ombros largos, e deu a Eve
um olhar fixo de medição.
“Você é mais alta do que eu pensava.”
“Ok” foi o melhor que Eve poderia oferecer.
“Poderia usar um pouco de carne em você. Garota magra -
ela disse a Peabody com um sorriso rápido e torto. “Difícil de
compreendê-los.”
“Sim, senhora.”
“Entre. Mal está no escritório colocando uma nova tela. Eu
não permito tela na sala de estar. A sala de estar é para viver e
viver significa ter conversas ”.
Havia muitos lugares para isso - cadeiras, sofás e
quadrados almofadados. Onde a maioria das pessoas poderiam
ter colocado a tela na parede, ela optou por prateleiras cheias
de fotos, peças espalhafatosas e vários livros.
“Eu gosto de livros”, disse ela, observando o olhar de Eve.
“Mais caro do que discos ou downloads, mas eu gosto de
segurá-los, olhando para eles.”
“Meu marido também.”
“Bem, ele pode pagar. Meus filhos me dão para ocasiões
especiais. Você vai em frente e se senta. Eu vou pegar Mal, e
ele tem Davey com ele lá atrás. Vou te dar um lanche.”
“Não há necessidade de se preocupar com isso, Sra.
Golde.”
A Sra. Golde simplesmente deu a Eve aquele olhar mortal
novamente. “Estou te preparando um lanche.” Ela saiu em
derrapagens navais.
“Estamos fazendo um lanche.” Peabody sorriu.
Eve sacudiu a cabeça. A Sra. Golde a atingiu como uma
mulher que dirigia sua casa e sua família, e tinha força
suficiente para controlar a maior parte da vizinhança. Foi
levemente intimidante.
 Mal saiu com um cara mais baixo e corpulento, com muito
cabelo castanho. Eve reconheceu Dave Hildebran de sua foto,
e viu que os dois mal continham os nervos.
“Tenente.” Mal começou a estender a mão, obviamente se
perguntou se deveria, começou a puxá-lo de volta. A Eve
coube resolver o dilema dele levando a sua para uma sacudida
viva. “Mal. Sr. Hildebran?
Dave. Prazer em conhecer você. Imediatamente, ele corou.
“Quero dizer …”
“Entendi.”
“Eu pedi ao Dave para vir quando você disse que queria
vir. Nós dois estamos apenas … Deus, isso é horrível demais.”
“Você controla a sua língua nesta casa!” A ordem crescente
veio da parte de trás do apartamento, e fez os dois homens
estremecerem.
“Desculpe, mãe! Como eu disse, eu vou ficar aqui até … ”
Ele parou novamente. “E Dave vai ficar com os pais dele
também. Parece que devemos.”
“O bairro não pode falar sobre qualquer outra coisa”, disse
Dave. “As pessoas realmente gostavam do Sr. e da Sra. R. E
mesmo que não o fizessem, bem, Jes … caramba”, ele corrigiu
com um rápido olhar para o cozinha.
“Eles eram boas pessoas.” A Sra. Golde voltou carregando
uma enorme bandeja.
“Deixe-me pegar isso, mãe.” Mal pegou dela, colocou-a na
mesa em frente ao sofá. Além de pequenos pratos, copos, um
grande jarro claro de uma espécie de líquido âmbar escuro, a
bandeja continha minúsculos sanduíches - basicamente uma
mordida - biscoitos cintilando sob uma camada do que devia
ser açúcar, e um anel de palitos de cenoura circulando algum
mergulho branco robusto com manchas verdes.
“Nós poderíamos voltar para a cozinha, mãe.”
“Sala de estar para companhia.” No que Eve agora via
como seu jeito barulhento, a Sra. Golde ergueu o jarro, serviu
copos. “Este é o chá de sassafrás e é bom para você. É a
receita da minha avó.”
“Minha avó faz isso.” Encantada, Peabody aceitou um
copo.
“Ela faz agora?”
“Sim, senhora.” Depois de um gole, Peabody sorriu como
uma criança. “Tem que ser a mesma receita, ou perto disso.
Isso realmente me leva de volta.”
“Qual é o seu nome, garota?”
“Detetive Peabody. Minha avó é uma Norwicki.
“Polonês.” Em um largo sorriso radiante, a Sra. Golde
apontou um dedo de aprovação. “Minha avó também era. Um
Wazniac. Ela morreu no ano passado. Cento e dezoito. Ficou
desacordada duas semanas antes de cair no sono. Não posso
dizer melhor que isso. ”
“Não Senhora.”
Eve supôs que esta era conversa de sala de estar, mas elas
não tinham tempo para isto. “Temos algumas perguntas de
acompanhamento”, ela começou. “Acreditamos que Jerald
Reinhold terá como alvo outra pessoa.”
“Eu ficava pensando, eu não sei, ele só tinha algum tipo de
problema. Mas depois que ouvi sobre Lori, o que ele fez com
ela. Mal ficou olhando para as mãos. Eles se mantiveram
firmes, mas sua voz tremeu. “Eu não sei como ele poderia
fazer isso. Eu não sei como ele poderia fazer o que ele fez.”
“Ele é um chorão mimado e não serve para nada, e sempre
foi assim.”
Mal revirou os olhos para a mãe. “Ma”
“Na verdade, eu gostaria de ouvir sua opinião, Sra. Golde.”
Depois de mandar um olhar arrogante para o filho, a Sra.
Golde assentiu para Eve. “Você mostra algum sentido. Eu
assisti ele crescer, não é? Sua mãe e eu, e a mãe de Davey
também, passamos muito tempo juntas ou cuidando dos filhos
um do outro. Meu Mal é um bom menino e não é de se gabar
em dizê-lo. Ele teve seus tempos, claro, e ele foi golpeado para
eles quando ele precisava ser.”
“Ainda acontece”, Mal murmurou, mas com um sorriso.
“Sempre vai. Eu sou sua mãe, nascimento para a terra.
Davey aqui, ele é um bom menino. Não que a mãe dele e eu
não o tenhamos esbofeteado uma ou duas vezes - e ainda
assim” - ela acrescentou, apontando um dedo para ele. “Barb e
Carl eram pessoas boas e faziam o melhor que podiam com
aquele garoto. Mas ele nasceu chorão e nunca saiu disso. ”
Ela pegou uma vara de cenoura, acenou. “A culpa era de
alguém sempre ele dizia. Nunca apreciou nada do que eles
fizeram por ele e sempre encontrava falhas. Talvez eu pudesse
dizer que eles gostavam mais dele do que deveriam, mas ele
era o único filhote deles, e eles fizeram o melhor que puderam
por ele. Trabalhavam com ele no trabalho escolar, até
contrataram professores quando ele não se saia tão bem. O
garoto queria jogar bola, então Carl - e o homem, que o
abençoe, não era muito atleta - ele passava horas jogando a
bola ou perseguindo-a com Jerry. Lembro-me de quando esses
dois, Jerry e Joe Klein, roubaram doces e discos cômicos de
Schumaker, todos nós - Barb, Davey, Joe e eu - todos
arrastamos esses garotos para fazer tudo certo. ”
“Pior dia da minha vida”, murmurou Mal.
A expressão da Sra. Golde transmitia claramente que ela
estava bem com isso. “Davey e Mal aqui, eles estavam
envergonhados e arrependidos, e por direito. Aquele Joe, ele
estava mais envergonhado e arrependido de ter sido pego, mas
Jerry? Ele estava Louco.”
“Ele estava”, Dave confirmou, e pegou um biscoito. “Ele
se foi comigo. Ele disse que eu estraguei tudo. Ele socou
minhas entranhas antes que Mal o tirasse.”
O dedo da Sra. Golde passou entre os dois homens. “Você
nunca me disse isso”.
“Ma, eu não posso te contar tudo.”
 “Hah.” Sua fungada era sua opinião sobre isso. Jerry pediu
desculpas aos Schumakers, com certeza, não teve escolha com
a mãe segurando-o pelo ouvido e vendo que o fez. E quando
uma pedra atravessou a vitrine da loja de Schumaker uma
noite, algumas semanas depois, eu sei que foi Jerry quem a
jogou. ”
“Você não sabe disso, mãe. E nós não estávamos lá. Eu
jurei a você então, e eu juro a você agora, nós não fizemos
isso. ”
“Eu não estou dizendo que você fez. Se eu pensasse
diferente, você ainda não estaria sentando fácil. Barb sabia
disso. Ela não contou para Carl, mas ela me contou. Sentando-
se na cozinha e derramando algumas lágrimas também. Não
podia fazê-lo dizer que ele fez isso, mas ela sabia.”
“Schumaker ainda está aqui?”
“Cinqüenta e um anos, no mesmo local. Frank e Maisy.”
Eve anotou. “O que eu quero de você é o nome de alguém
em quem você pode pensar que ele tem alguma coisa contra,
ele teve problemas, de quem ele se queixou. No passado. Eu
não quero dizer apenas problemas recentes.”
“Espero que você tenha muito tempo”, disse a sra. Golde, e
ajudou-se a comer um sanduíche. “Porque esse garoto
acumulou ressentimentos como uma criança com blocos de
construção. Eu seria um deles.”
“Ele não vai te machucar, mãe. Eu o mato primeiro.” O
rosto de Mal ficou feroz quando ele se virou para Eve. “Quero
dizer.”
“Você é um bom menino.” A Sra. Golde deu um tapinha no
braço dele. - “Mas acho que essa policial magra e sua amiga
da avó polonesa podem cuidar de Jerry.””
“Isso é exatamente o que vamos fazer”, disse Eve. “Temos
seus antigos empregadores, seus colegas de trabalho, você e
suas famílias, e Joe Klein e os seus. Quem mais vem à mente?
E quanto a outras ex-namoradas?”
 “Lori foi a primeira com quem ele conviveu, foi realmente
um acordo sério”, Mal começou.
“Cindy McMahon”, disse Dave. “Eles namoraram alguns
meses há alguns anos.”
“Ela está na vizinhança?” Eve perguntou.
“Ela estava. Ela se mudou para o leste de Washington só,
eu não seiquando, em junho, talvez?”
“Ela conseguiu um bom emprego”, acrescentou a sra.
Golde. “Um trabalho de mídia, escrever notícias e tal. Ela está
voltando para casa no Natal. Eu falei com sua mãe.”
“Eu acho que ele vai ficar lá, por enquanto.”
“Havia Marlene Wizlet.”
“Ele nunca namorou com ela”, objetou Dave.
“Ele queria. Ela o fechou. Esse é o tipo de coisa que você
quer dizer, certo? ” Mal perguntou a Eve.
“Sim é. Você tem informações de contato?”
“Eu posso pegar. Ela mora no Upper East, com algum cara.
Ela é modelo. Ela é realmente bonita e Jerry tinha uma queda
por ela. Ela não lhe daria a primeira olhada e disse que ele
estragava tudo.”
Eles correram através de alguns outros, de volta aos dias
suados da puberdade, com a Sra. Golde acrescentando pais
ocasionais, lojistas, irmãos mais velhos e irmã mais nova.
Ela estava certa, Eve pensou. Uma longa lista.
“Que tal professores, instrutores, treinadores?”
“Ele estava realmente chateado “- Mal corrigiu
rapidamente “, com o treinador Boyd. Ele foi nosso treinador
da ‘Little League’ por três anos. Jerry foi pego duas vezes
tentando roubar as bases depois que o técnico disse a ele para
não jogar, então o treinador o suspendeu por três jogos. Então
nós estávamos no jogo do campeonato, e o treinador disse a
ele para entrar no campo - o cara jogou um monte lá fora, e ele
queria que ele tentasse dar uma volta, mas Jerry se afastou e
saiu. Nós perdemos, e ele culpou o treinador. Não jogaria
depois disso. Merda. Desculpe, ma. Eu comecei a perceber
quantas pessoas ele tinha um tesão. Quantas pessoas não
fizeram nada por isso. ”
“Você tem um bom grau de lealdade, Mal.” Ela entregou-
lhe um cookie. “Isso não é nada para se desculpar.”
No momento em que eles chegaram ao ensino médio, a
lista de nomes bateu pesado. Considerando como refiná-lo,
Eve pegou um biscoito sem pensar. “Estes são …
surpreendentes.”
A Sra. Golde se preencheu. “Receita familiar, e você tem
que estar disposto a brotar com açúcar de verdade e muito. Eu
vou te dar um pouco para levar.”
“Sr. Garber o pegou colando em Estudos Globais. Ele ficou
suspenso e aterrado por isso.”
Mal encolheu os ombros para Dave. “Sim, mas ele
realmente não se importava. Ele disse que era como uma
prostituta com permissão.”
“Ninguém gosta de ser pego trapaceando,” Eve colocou, e
anotou o nome.
“Bem, ele estava muito mais chateado, seriamente
chateado. Droga, mãe, desculpe.”
“Você está desculpado, considerando as circunstâncias.”
“Era com Farnsworth, Ciência da Computação.”
“Oh sim.” Dave assentiu. “Isso queimou seus… cara. Ele
foi reprovado. A verdade é que, embora eu tenha dito que
estava do lado dele naquela época, ela deu a ele seis chances,
até trabalhou com ele depois da escola, mas ele não se
importava. Ele a odiava. E quando ele foi reprovado, ele ficou
de castigo novamente, e pior, ele teve que ir para a escola de
verão. ”
“Nós esfarrapamos nele”, acrescentou Mal. “Nós realmente
esfregamos o rosto dele. Especialmente Joe. Eu sei que havia
alguns instrutores quando ele estava na faculdade, antes que
ele se enfraquecesse. Mas eu não sei quem. Eu fui para a
NYU, então não nos vimos muito durante o semestre. ”
“Vamos adicionar um elemento. Ele precisa de dinheiro ou
coisas que ele pode liquidar em dinheiro. Alguém que você
mencionou tem dinheiro para falar? Ou algum tipo de coleção
valiosa que você conhece?”
“Marlene está fazendo algum dinheiro agora. Ela está
arrumando tudo com a modelagem, e eu ouvi que o cara com
quem ela está tem uma pilha. O rosto de Mal estremeceu com
o pensamento. “Nós sempre imaginamos que os Schumakers
tinham o arranhão. E se ele é contra qualquer um de nós, Joe
gosta de comprar coisas grandes. Ele não tem muito dinheiro
porque ele explode nas coisas. ”
“Ele é um exibicionista, sempre foi. E ele tem um mau
presságio.” A Sra. Golde apontou para o filho antes que ele
pudesse protestar.
“Ele faz”, Dave confirmou. “Ele é difícil de ser amigo,
quando você pensa sobre isso. Farnsworth” - Dave acrescentou
com um sorriso. “Todo mundo disse que ela estava rolando.”
“Isso mesmo.” A Sra. Golde levantou um dedo.
“Principalmente o dinheiro do pai dela, se eu me lembro. Ele
morreu muito jovem. E o marido dela também tinha alguns, e
ele morreu em um acidente de carro cerca de seis, sete anos
atrás. Lembro-me de ter enviado um cartão de condolências
para ela. Ela tem dinheiro ou teve mesmo assim. Ela sempre
teve bons sapatos. Não chamativos, mas de qualidade. E ela
doou equipamentos para a escola.”
“Eu não sabia disso”, disse Mal.
“Ela não queria ser chamativa, como os sapatos. Mas eu
ouço coisas.”
“Você tem orelhas como um gato, mãe.”
“Boas orelhas”, ela respondeu e piscou para ele. “Vai com
o território.”
 “Eu esqueci um. Meu irmão. Meu irmão mais velho, Jim.”
Dave esfregou as mãos no rosto. “Ele não suporta Jerry, nunca
pode. Usava chamá-lo de Fodido. Desculpe, Sra. G., mas isso
é textualmente, sabe? Jim não é rico nem nada, mas ele está
bem. Ele mora no Brooklyn, ele e sua dama. Eles vão se casar
no próximo ano. Jim sintonizou-o uma vez. Jerry disse algo
feio sobre a garota que Jim estava vendo naquela época. Você
se lembra de Natalie Sissel, Mal. Então, Jim apagou suas
luzes. Apenas pow, pow e se afastou. Foi bem humilhante
porque Jim deixou Jerry dar o primeiro soco, depois apenas o
abalou. Do lado de fora da pizzaria de Vinnie, todo mundo viu.
Eu tenho que falar com o Jim.”
Dave se levantou, arrastando seu link enquanto se
apressava para outro quarto.
Parecendo doente, Mal observou Dave sair correndo. “Você
realmente acha que ele vai tentar machucar alguém, tentar
fazer o que ele fez com os pais dele, com Lori?”
“Eu acho que é bom você ficar aqui, cuidando de sua mãe.
Você precisa entrar em contato comigo, imediatamente, se ele
entrar em contato com você, se você o vir.”
Ela puxou o metamorfo. “Ele mudou sua aparência. Isso é
mais o que ele vai parecer agora. ”
“Deus. Ele parece … diferente.”
“Essa é a ideia.” Eve chegou a seus pés. “Se você pensar
em mais alguém, qualquer outra coisa, entre em contato
comigo. A qualquer momento. Algo atinge no meio da noite?
Pegue seu link e marque-me. Não mexa com isso, Mal.”
“Eu vou pegar esses biscoitos para você.”
A Eve começou a recusar a oferta, mas percebeu que ela os
queria — e que a Sra. Golde estava lhe piscando olho. ”
Obrigado. Eu vou com voce pegá-los.”
Ela seguiu a mãe de Mal em uma cozinha impecável e
funcionando.
 - Ele não vai querer contar se Jerry entrar em contato. A
Sra. Golde manteve a voz baixa enquanto colocava biscoitos
em uma vasilha transparente e descartável. “Ele é leal e ainda
há uma parte dele que não pode acreditar. Ele é um bom
menino, um bom amigo. Mas ele não vai me deixar em paz, e
ele me dirá. Então eu posso prometer a você, se essa droga - e
eu posso jurar em minha própria casa - marcar ele ou aparecer,
você saberá e saberá rápido. E se ele acha que estou com
medo, ele não hesitará em contar a você mesmo. Vou me
certificar de que ele pense que estou com medo.”
“Mas você não esta.”
“Eu posso cuidar de mim mesma, e isso significa o
pequeno pirralho. Acredite, ele não está chegando perto do
meu garoto.”
“Ele tem sorte de ter você e você tem sorte de tê-lo.”
“Você está certa, as duas vezes. Você come esses biscoitos.
” Ela passou a vasilha para Eve. “Você pode usar as calorias.”
 14

Na calçada, Eve levou um momento para pensar. “O irmão

do Jim chutou sua bunda. Ele quer o retorno lá, mas como ele
vai lidar com um cara que provavelmente é mais forte. Ele
precisaria se aproximar com uma arma. Mas talvez
arrebatando a noiva. Vamos verificar isso. Treinador da
Pequena Liga, talvez alguma coisa lá, já que uma de suas
armas de escolha é um taco de beisebol.”
“A modelo,” Peabody colocou. “Amassou seu ego, como
com a ex-namorada. E ela pode ter algum dinheiro.”
“Sim, é mais provável na escala. A professora. Ela lhe
custou o verão, envergonhou-o e ela tem dinheiro. Vive
sozinha. E ela tem habilidades eletrônicas, talvez do tipo que
pode criar uma boa identidade falsa. ”
Muitos deles, ela pensou. Ele poderia escolher qualquer um
deles tirando a sorte em um chapéu de assassino.
“Nós verificamos todos eles.”
“Todos?”
- Peça ajuda para o Brooklyn, peça a um par de policiais
para checar o irmão de Dave e a noiva - e você pega os
Schumakers. Eles estão praticamente ao virar da esquina.
Dirija assim enquanto você marca o Brooklyn. Vou levar as
outras pessoas.
Puxando o link dela, ela bateu em Jenkinson. “Reative a
investigação de Reinhold. Eu preciso verificar algumas
pessoas. Anote esses nomes e endereços.”
“Pronto quando você estiver, chefe.”
 “Marlene Wizlet,” Eve começou, e correu a lista. “Eu
quero um time de dois homens em cada, e eu quero ver
pessoalmente, cara a cara. Jerald Reinhold está procurando seu
próximo alvo, ou ele escolheu um. Eu preciso que essas
pessoas tomem precauções. Melhor convencê-los a concordar
com a proteção.”
“Todos eles?”
“Todos eles. Se eles ouviram falar de Reinhold, eu preciso
saber. Se alguma coisa, quero dizer qualquer coisa, em seu
comportamento parecer errado, empurre-o. Quero todos com
os olhos abertos para Reinhold.”
“Nós estamos nisso, Tenente.”
“Relate quando terminar.”
Ela desligou quando Peabody veio bufando de volta. “Eles
são claros - os Schumakers. Eles estavam chamando seu neto
quando saí. Ele está aposentado do Exército. E o Brooklyn
está enviando uma unidade para checar o irmão de Jim e a
moça.”
“Bom o bastante. Nós vamos levar a professora - a
professora de informática. Ela está perto e Jenkins está
enviando equipes para o resto.”
“Temo o endereço dela aqui. Quer marcá-la primeiro?”
“Sim, vá em frente,” Eve disse quando entraram no carro.
“Deixe ela saber que estamos chegando.”
Mulher mais velha, pensou Eve enquanto dirigia. Morando
sozinha. Coletas mais fáceis que os homens, ou isso seria a
suposição. Dinheiro da família. Não pode viver a boa vida sem
dinheiro.
Instrutora de eletrônica.
“Ela não está respondendo.” Peabody trocou. “Direto para
v-mail.”
A Eve foi com o intestino dela e perfurou a velocidade.
“Marque o treinador e a modelo”, ela ordenou. “Eu quero eles
em alerta. Ofereça proteção se eles quiserem. E eu quero uma
probabilidade nos nomes que Mal e Dave nos deram. Vamos
trabalhar na escala depois de Farnsworth.”
Ainda seguindo seu intestino, ela estacionou em fila dupla
em vez de procurar um espaço perto do prédio.
“Casa legal. Vizinhos perto, mas ainda privados. É um bom
alvo, droga. Um alvo realmente bom.”
Ela empurrou o pequeno portão e correu para a porta com
Peabody atrás dela ainda falando em seu link.
Ela tocou, ela bateu. E o sentimento em seu intestino
aguçou.
“A segurança não está acionada. Se ela saiu, por que a
segurança não está acionada?Pegue o as casas à esquerda, veja
se eles viram Farnsworth. Eu tomarei a direita.”
Eve correu para a casa vizinha, tocou o sino. Momentos
depois, uma voz feminina falou rapidamente pelo
intercomunicador.
“Posso ajudar?”
“Muito, eu sou da polícia.” Eve segurou seu distintivo para
o exame. “Tenente Dallas, NYPSD. Estou procurando sua
vizinha. Farnsworth?”
A porta se abriu. A mulher usava um rabo-de-cavalo
marrom bagunçado e casaco vermelho e forte com grossas
meias listradas nos pés. Enquanto ela estudava Eve com os
olhos sonolentos, ela mudou um embrulho em um cobertor
azul de um braço para o outro.
Levou a Eve um momento, depois de ouvir os sons
chorosos para identificar um bebê.
“Por que você está procurando por ela?”
“Eu preciso falar com ela sobre um assunto. Ela não
responde a porta ou o link dela. Você pode me dizer quando a
viu pela última vez?”
 “Eu acho que foi ontem à noite. Eu me levantei para
alimentar Colin, e ela estava andando com Snuffy.”
“Snuffy?”
“O cachorro dela. Ela tem um cachorrinho fofo. Eu notei
ela saindo de casa com Snuffy, por volta das onze da noite
passada.”
“Você não a viu hoje?”
“Agora que você mencionou, acho que não. Mas Brad
tomou a alimentação matinal - quando ela passearia com o
cachorro novamente. Espere um minuto.” Ela deu um passo
para trás e virou a cabeça. “Brad!”
Eve ouviu um baque, um distinto “OW!” A mulher riu.
“Ele caiu do sofá”, ela disse a Eve. “Colin tem quase três
semanas de idade. E já se passaram quase três semanas desde
que qualquer um de nós dormiu de verdade. Estamos em
licença parental.”
O homem saiu para se juntar à mulher. Ele parecia
amarrotado, com os olhos vidrados, e esfregou o cotovelo.
“Quem é essa?”
“É a polícia. Eles estão procurando pela senhorita
Farnsworth.”
“Por quê?”
“Eu preciso falar com ela,” Eve entrou. “Você a viu hoje?”
“Eu tenho sorte de ver algo.” Ele esfregou os olhos. “Não,
acho que não. Ela não deveria vir com a sopa?”
“Era isso hoje?” A mulher balançou de um lado para outro
como o que estava no cobertor azul fez sons de tubulação. “Eu
acho que era. Ela ia nos trazer sopa, a receita da avó dela. Ela
tem sido gentil em verificar nós olhar e Colin, até mesmo
pegar coisas no mercado, ou ter seu droide checando para ver
se precisamos de alguma coisa.”
“Eu acho que vi o dróide dela.”
Eve desviou a atenção para o novo pai. “Seu droide?”
 “Sim, eu estive fora há pouco tempo, apenas uma
caminhada, um pouco de ar fresco. Eu acho que vi o droide
dela subindo o bloco, carregando alguns dos seus eletrônicos.
Ela tem uma carga deles, usava para ensinar Ciencia de
Computação. ”
“Há algo de errado?”, Perguntou a mulher.
“Fiquem dentro da casa.”
Eve recuou quando Peabody se afastou do vizinho do outro
lado.
“Eles não a viram o dia todo”, Peabody começou. “Ela tem
um cachorro, e anda regularmente, mas hoje … merda,”
Peabody terminou quando Eve sacou seu mestre.
“Ela tem um droide. Vizinho percebeu que estava levando
os eletrônicos para longe. Registrando.”
“Merda”, Peabody disse novamente, puxou sua arma.

Elas entraram pela porta, Peabody abaixo, Eve acima.

“Senhora. Farnsworth”, Eve exclamou enquanto se movia
pelo primeiro andar, limpando. “Aqui é a polícia.”
Ela viu espaços em prateleiras e mesas onde a falta de
coisas dizia que algo poderia estar ali. Ela viu a destruição na
cozinha. E nem um único computador ou link no primeiro
andar.
Ela sabia, cabeça e intestino, antes de começarem a subir,
ela sabia que eles estavam muito atrasados.
Ela cheirou a urina, e a morte, sinalizou Peabody para ir a
direita novamente quando elas encabeçaram as escadarias. Ela
foi para a esquerda e entrou no escritório da casa.
Muito fria, ela pensou enquanto checava o corpo. Outra
morte feia significa, que ela estava nadando em seu rastro.
Então ela colocou isso de lado, endireitou.
 “Nós temos um corpo”, ela chamou, e puxou seu
comunicador para comunicar.
“O segundo andar está limpo, exceto por …” Peabody
entrou, carregando um pacote choramingando. Por um instante
atordoada, Eva achou que era outro bebê.
“Que diabos é isso?”
“Ele estava debaixo da cama. Eu o ouvi chorando quando
entrei para limpar. E havia esse pequeno cobertor, então eu o
envolvi. Ele está ferido, Dallas. Eu não sei o quão ruim.”
“Por pior que seja, ela está pior.”
“É o cachorrinho dela. A vizinha disse que andava com
Snuffy várias vezes ao dia, mas não hoje.”
“Não, ela não vai mais andar com o Snuffy. Precisamos de
kits de campo. Eu liguei para eles.
“Eu vou pegá-los, mas temos que fazer algo por Snuffy.”
A Eve arrastou uma mão pelo cabelo dela. Ela viu o
cachorro com clareza suficiente agora, e dor em seus suaves
olhos castanhos. “O que?”
“Vou ver se consigo marcar um veterinário enquanto estou
pegando os kits. Ele está muito machucado. Ok, Snuffy, ”
Peabody cantou enquanto se afastava. “Nós vamos cuidar de
você. Está bem.”
Com um suspiro, Eve se voltou para o corpo. “Eu acho que
isso deixa você e eu. A vítima é caucasiana, ” ela começou
para o registro.
Ela olhou quando Peabody voltou com os kits. “O que você
fez com o cachorro?”
“O pai da casa ao lado - a casa que você pegou - ele saiu
quando me viu. Ele conhece o veterinário. Esta a apenas a
alguns quarteirões de distância, então ele levou Snuffy e ele
está correndo lá agora.”
Elas selaram.
 “Tome este chão primeiro,” Eve disse a ela. “Ninguém a
viu hoje, então é provável que ele tenha entrado na noite
passada depois que ela andou com o cachorro. Ele
provavelmente colocou muitas horas aqui. Ele dormiu em
algum lugar. Vamos ver se ele deixou alguma coisa para trás. E
veja se você consegue encontrar o dróide. Eu não vi um
quando nós limpamos. ”
Eve confirmou ID para o registro, tirou seus instrumentos
para hora da morte. Quarenta e três minutos, ela notou. Ela
estava a menos de uma hora atrás dele.”
“Ele teve você a noite toda, a maior parte do dia”, ela
murmurou. “Torturou você primeiro, não é?” Ela verificou a
parte de trás da cabeça através do plástico, estudou a ferida, o
sangue seco. “É assim mesmo. Andando com o seu cachorro.
Apenas levando seu cachorro para fora antes de dormir. Ele
estava esperando por você - como seu pai, como sua ex. Você
volta, abre a porta e ele ataca por trás. Então ele está dentro em
segundos, e pode levar o seu tempo. O que ele fez, chutou o
cachorro, machucou-o, usou-o para um pouco de prática de
rebatidas?”
Ela examinou o corpo enquanto falava. “Levou você para
cima. Há uma razão para isso. Você é uma mulher grande e por
que levar você até aqui? Equipamento de escritório. Este é o
seu escritório - escrivaninha, cadeira, sofá pequeno. Professora
de Ciência da Computação. Você provavelmente tinha um bom
equipamento.”
Ela examinou o sangue, a pele rasgada nos pulsos e braços,
os tornozelos. “Você tentou. Parece que você tentou muito
bem. Mantive você viva o tempo todo, então ele teve um uso
para você.”
“Dallas? Parece que ele usou o quarto dela. Eu verifiquei o
reciclador no banho, e eu posso ver algumas das embalagens,
as coisas que ele comprou. Produto de cabelo, produto de pele.
Alguns cabelos também. Ele cortou o cabelo.”
“OK.”
 “Os uniformes estão aqui.”
“Dê a eles uma cópia dele metamorfo para a propaganda.
Eu quero que eles mostrem sua foto e a metamorfose.”
Peabody assentiu. “Você acha que ele a empurrou assim?
Talvez ela tenha caído, lutando.”
“Difícil dizer, mas ela com certeza não apenas sentou e
pegou. Ela arrancou a pele tentando sair da fita.”
“Os vizinhos com quem conversei gostavam dela. Você
poderia dizer.” Peabody tomou uma respiração. “Não há
droides aqui. Eu ainda tenho que passar pelo andar principal,
mas também não vi nenhum lá embaixo. ”
“Ele manteve isto para ele. Prático para ter um droide.
Limpa depois dele sujar, executa compras. Ele gostaria disso.
Vamos descobrir qual ela tinha, faça um BOLO lá fora
também. ”
“Nele. Ele poderia voltar, Dallas. É um lugar legal, uma
casa grande. Isso seria uma boa base.”
“Vizinhos. Eles começariam a fazer perguntas em outro dia
ou dois. Sobre ela, o cachorro. Ou ela teria um compromisso.
Ele conseguiu o que queria aqui.”
Cara sombria, Peabody olhou abaixo no corpo. “Porque ele
foi reprovado em Ciência da Computação. No ensino médio.”
“Porque ela o irritou. É tudo que ele precisa agora. E
dinheiro. Receba os uniformes iniciados.”
Eve tirou o link dela.
Feeney disse: “Yo”.
“Eu tenho outro DB. Professora de Ciência da
Computação, aposentada. ”
“O que? Ele conseguiu outro DB?”
“Ela o reprovou, então ele a pagou de volta, sufocando-a
com um saco plástico depois de mantê-la amarrada e grudada
em uma cadeira por cerca de dezoito horas. E batendo em seu
cachorrinho.”
“Idiota.”
“Sim, ele é. Ela deveria ter muitos equipamentos legais,
mas ele a limpou.”
O rosto já caído de Feeney caiu ainda mais. “Não posso
ajudá-la se eu não tiver os brinquedos.”
“Eu vou fazer uma pesquisa para descobrir o que ela tinha,
mas, enquanto isso, ela deveria ter um boa conta. Ele iria
querer isso.”
“Você quer que eu procure o dinheiro? Sem problemas.”
“Ele sabe que vamos encontrá-la, mais cedo ou mais tarde,
sabe que sabemos quem ele é. Ela saberia alguns truques,
certo? Saltando dinheiro ao redor, escondendo-o.”
“Se ela fosse boa em seu trabalho, ela saberia as entradas,
as saidas.”
“Ela era boa em seu trabalho. Se ele conseguisse que ela
retirasse o dinheiro, transferisse isto, ele a faria cobrir os
rastros. ”Ela olhou abaixo na pele rasgada, a ferida crua. “Mas
ela não era uma pessoa de tarefas simples. Talvez haja truques
nos truques. Então, é preciso um e-man.”
“Eu sou um. Me dê os dados que você tem.”
“Farnsworth,” Eve começou, “Edie Barrett.”
Quando ela terminou com o corpo, ela começou no quarto.
Ela acreditava que ele passara um tempo considerável lá,
forçando Farnsworth a drenar suas contas. E ela não seria a
fonte perfeita para um novo ID? Uma e-professora veterana.
Eve fechou os olhos por um momento. Ele mudou sua
aparência aqui - cabelo, tom de pele, olhos. Ele esperou até vir
aqui.
“Ele já planejou este próximo passo.” Ela girou como
Peabody subiu à porta novamente. “Ele provavelmente veio
direto da ex. O tempo funciona bem o suficiente com a última
aparição de sua vítima. Ele tinha o que ele precisava na
mochila. Fita, corda, faca, taco, roupas, os produtos. Mate a
ex, veio aqui, usou Farnsworth não só para a próxima matança,
mas como seu veículo para uma nova identificação, mais
dinheiro.”
“Este lugar vale um bom pacote”, Peabody comentou.
“Quanto ela tem?”

O link de Eve sinalizou, e ela leu Feeney em sua exibição.

“Digo a você em um minuto. Dallas.”
“Sua vítima tinha quase quatro milhões não incluindo bens
imóveis, jóias, arte e assim.”
“Droga. Ele está rolando agora.”
“Todas as contas que encontrei em uma pesquisa rápida
foram esvaziadas a partir de hoje.”
“Você não vai fazer o meu dia e me dizer que foi por uma
simples transferência.”
“Não posso dizer. Algumas dedadas extravagantes, mas nós
vamos encontrá-lo. Apenas de-me um tempo.”
“Aprecie isso. Ele bateu a sorte grande, ” ela disse a
Peabody quando ela clicou fora. “E ele foi esperto o suficiente
para complicar. Nós vamos acreditar que ela era mais
inteligente, e nós somos mais espertos. Mas agora ele está se
sentindo rico.”
“Ele poderia fugir com tanto dinheiro.”
“Eu não penso assim.” Apreciando muito isso, ela pensou.
Batendo mil até agora. “Mais pontuações para resolver. Ele
ainda vai querer mais dinheiro. Por que sair quando você está
tão à frente? Mas isso não será tão urgente. Ele pode fazer o
próximo sem que seja um fator particular ”.
“É uma longa lista, Dallas.”
 “Vamos entrar em contato com todos os nomes e pediremos
a todos que entrarmos em contato caso saibam sobre alguém
que devemos adicionar. Se algum deles quiser proteção, nós
vamos colocar um policial neles. Eu vou encontrá-lo no
orçamento.”
“Ele teve uma birra na cozinha, pelo menos parece uma.”
“Sim eu vi.”
“É quando você realmente olha para isso. Pratos
quebrados, balcões e aparelhos esmaltados, objetos de vidro
estilhaçados, comida jogada ao redor. Algo realmente o
irritou.”
Ela deu uma última olhada no corpo. “Eu espero que tenha
sido ela. Ele queria que ela sofresse. Ele aprendeu as
vantagens disso com a ex. Isso faz parte da diversão, do poder,
do retorno. Ele a manteve viva por mais tempo. Ele gostaria de
manter o próximo vivo para que ele possa se divertir. ”
Ela começou assim que um uniforme começou a subir as
escadas. “Tenente? Nós temos uma testemunha do lado de
fora, diz que ele viu um homem ajustando a descrição da
morfologia. ”
“Eu vou levá-lo.”
“Sim senhora. E os varredores chegaram.”
“Estamos prontos para eles.”
Ela saiu do carro, onde, entre o seu veículo, o preto e
branco, e a van dos varredores, eles enroscaram o tráfego
como o inferno.

Eve ignorou as buzinas explosivas, os xingamentos

entusiasmados, e se deparou com um menino de uns dezesseis
anos com uma jaqueta de couro falsa, airbots de passo alto e
um cabelo castanho raspado alto de um lado para mostrar o
conjunto de tachas de prata em seu canal auditivo.
Não doeu, ela imaginou, fazer buracos lá?
 “Tenente Dallas. Seu nome?”
“X”
“Seu nome é X.”
“É como o Xavier. Xavier Paque. Eu sou X.”
“Ok, X. Você viu esse homem?”
O garoto olhou para a metamorfose novamente, levantou os
ombros para cima e para baixo duas vezes. “Sim, ei. Eu vi ele,
tipo, lá. ” Ele gesticulou do outro lado da rua. “Apenas
montando minha prancha de volta do mercado. Fui para um
burburinho e um pop, e eu vi o cara por aqui, mancando com
um par de quinquilharias.”
“Ele mancava?”
“Sim, ei, você sabe.” O menino demonstrou, mancando um
pouco. “Parecia irritado, entendeu? Mas levava boas e
apertadas coisas.”
“Descreva os tópicos citados.”
“Bom casaco, parecia uma coisa real. Principalmente isso é
o que eu notei. Talvez boas botas.” Ele estragou o rosto em
pensamento. “Sim, botas legais. Vaca também, aposto, então
ele tinha um pouco. Uma sacola era mag - estilo mochila. Mas
a outra? Por aí. bonitinha mas não de homem, era vermelha
com rodas. Fresca para um cara.
“Mancando, com raiva e puxando uma mochila e uma mala
vermelha rolante.”
“Sim, vermelha grande e rolante.”
“Que tal o cabelo dele? Longo, curto, cor?”
Agora o garoto coçou a cabeça. “Curto. Não curto como
voce, mas não longo. loiro, eu acho. Talvez ele tivesse um
remendo. O rosto pensativo novamente. “Talvez uma peruca”,
disse ele, batendo o queixo. “Eu só dei uma boa olhada porque
a jaqueta dele era boa, e ele estava mancando muito como se
estivesse machucado e muito mal.”
 “Indo para o oeste?”
“Sim, assim.” Os olhos de X se moveram para a casa de
Farnsworth. “Algo errado com a Sra. F?”
“Sim.”
“Como o quê?”
A palavra se espalharia e rapidamente. Nenhum ponto, ela
decidiu, em evadir. “Ela está morta. Suspeitamos que o
homem que você viu é o responsável.”
Em um toque de dedos, ele foi do adolescente gelado para
o garoto atordoado. Seus olhos se encheram, o brilho de
lágrimas, o brilho de choque. “Vamos, não, cara. Foda-se isso.
De jeito nenhum.”
“Eu sinto Muito. Você a conhecia?”
“Senhora. F? Isso é mal do mal. Ms. F? Ela é do bem,
sabe? Ela me ajuda com minha e-merda para a escola. Não é
minha coisa, mas ela me ajuda. Aquele bastardo puto fez mal a
ela? Eu ajudei a pega-lo. Eu fiz alguma coisa.”
“Você fez. Conversando comigo, me dizendo o que você
viu, isso vai nos ajudar a encontrá-lo.”
“Onde está o cachorro dela? Onde está o rapé?”
“Ele está no veterinário”, Peabody disse a ele.
“Ele está ferido? Cara, mais mal doente. Ela
enlouquecidamente ama aquele cachorro.”
“Eles estão cuidando dele.”
“Eu quero ir falar com minha mãe. Eu quero ir para casa.”
“Vá em frente.” Eve tirou um cartão. “Se você pensar em
mais alguma coisa, entre em contato comigo.”
“Ela nunca machucou ninguém. Não está certo. Ela nunca
machucou ninguém.” Ele enfiou o cartão de Eve no bolso
antes de correr pela rua.
“Talvez ela tenha,” Eve disse. “Talvez ela tenha conseguido
machucá-lo. Táxis, Peabody.”
 “Eu já estou lá.” Trabalhando seu link, Peabody começou a
voltar para o carro com Eve.
“Oficial!”
Eve parou, esperando quando o novo pai se apressou.
“Tenente”, ela corrigiu.
“Oh, desculpe. Eles estão mantendo Snuffy durante a noite,
pelo menos. Achei que você poderia precisar do nome do
veterinário, então pedi que me desse um cartão.”
“Obrigado.”
“É … é Farnsworth realmente …”
“Sim desculpa. Eu não consegui o seu nome.”
“Brad Peters. Foi um roubo?”
“Não exatamente.”
“Ela… ela foi muito boa para nós. Nós nos mudamos logo
depois que Margot engravidou. A família de Margot mora em
St. Paul, então foi bom para ela ter um tipo bem maternal na
porta ao lado. Eu não ouvi nada ou vi … Estamos tão
envolvidos no bebê. “
“Não havia nada que você pudesse fazer.”
“Podemos manter o cachorro?”
“Ah …”
“Ela realmente amava aquele cachorro”. E como o garoto,
seus olhos se encheram de lágrimas. “Eu não quero que Snuffy
acabe no abrigo porque não há ninguém para levá-lo.
Pagaremos as contas do veterinário. Ele nos conhece. Ele
gosta de nós. Eles eram como uma unidade. Ele vai sentir falta
dela algo feroz.”
“Verei o que posso fazer. Ela pode ter parentes ou um
herdeiros que precisam assinar isso. ”
“OK. Mas nós vamos cuidar dele até … Ele não deveria ter
que ir a um abrigo com estranhos. Ele era a família dela.”
 Eve pensou em Galahad. “Eu vou providenciar para que ele
possa ir do veterinário para você, a menos que a família o
reivindique.”
“Obrigado. É melhor eu contar a Margot. Eu não sei como
isso pode acontecer. Bem ao lado.”

Isso acontece em todos os lugares, Eve pensou enquanto

ele se afastava. Porque sempre tem alguém como Jerry
Reinhold.
“Taxis”, ela repetiu para Peabody.
“Eles estão checando. Um monte de captadores, então …”
“Peça-lhes que façam uma verificação cruzada com uma
visita a uma clínica ou centro de saúde, cuidados urgentes, ER
- um médico. O mais próximo a oeste daqui. Mancando,
doendo. Talvez ele tenha deixado cair alguma coisa no pé dele.
Ou talvez a vítima conseguisse se soltar e jogou a cadeira
sobre ele. Eu gosto dessa imagem.”
“Difícil não gostar disso.” Peabody recontou a empresa de
táxi, deu a ela o contato do elemento de parada. “Ponto!
taxistas Varick e Laight, deixaram no ‘Church Street Urgent
Care’. Único passageiro, duas malas.”
“Vamos mudar”.
Talvez ele ainda estivesse lá, preso em uma sala de espera,
resfriando os saltos no exame. Ela não resistiu ao desejo de ir
correndo, mas não era a única a saltar através do tráfego até a
cor do Peabody cair fora.
“Eu posso precisar deste lugar”, Peabody conseguiu
quando Eve, mais uma vez, estacionou em fila dupla.
Eve simplesmente andou a passos largos pela calçada,
empurrou dentro da área de espera espaçosa, e infelizmente
desocupada. Uma multidão poderia tê-lo mantido até o
tratamento.
 Ela foi direto para a recepcionista de plantão, ergueu o
distintivo, sinalizou Peabody para a metamorfose. “Ele está
aqui?”
A recepcionista franziu a testa para Eve, para o distintivo,
para a metamorfose. “Não, mas ele esteve.”
A frustração queria sufocá-la. “Quando ele foi embora?”
“Talvez a uma hora atrás. Cerca de uma hora.”
“Você sabe onde ele estava indo, seu modo de transporte?”
“Não, ele saiu pela porta. Por quê?”
“O que havia de errado com ele?”
Agora ela brincou. “Não posso compartilhar informações
de qualquer paciente”.
“Nome. Que nome?”
A recepcionista checou seu computador. “Ele entrou como
John. Isso é tudo o que é necessário se nenhum seguro estiver
envolvido. Ele pagou em dinheiro.”
“Eu quero ver o médico dele. Agora.”
“Se você tivesse um assento em cadeiras, eu veria se-”
“Eu disse agora.” Eve inclinou-se sobre o balcão. Acabei
de deixar uma professora aposentada que está a caminho do
necrotério. Você tratou o homem que a mandou para lá. Estou
cerca de uma hora atrás dele, de acordo com você. Eu não vou
perder tempo discutindo. Traga o médico que o tratou aqui, ou
eu volto lá e faço uma bagunça.”
“Espere. Apenas espere.” A recepcionista quase voou de
volta, desapareceu em uma esquina. Em menos de um minuto
ela estava de volta na esteira de um homem alto e magro,
asiático, com um jaleco branco agitado.
“O que é tudo isso?”
“Tudo isso é assassinato. Este homem matou quatro
pessoas. Eu preciso saber por que ele veio, o que você fez, o
que ele disse. Tudo.”
 Sem uma palavra, ele gesticulou de volta ao redor da
mesma esquina e em um pequeno escritório com uma palma
em vaso exuberante perto de uma janela falsa.
“O paciente é um suspeito de assassinato?”
“Múltiplo. Preciso saber o nome que ele usou, seus
ferimentos, seu tratamento e se ele programou algum tipo de
acompanhamento.”
“Você não tem um mandado.”
“Eu tenho quatro cadáveres. Mas nós podemos jogar dessa
maneira. Peabody?”
O médico apenas levantou a mão, acenou. “Ele optou por
não usar seu nome completo. Apenas John, e esqueceu de
verificar o formulário de privacidade. Assim. O paciente teve
dois metatarsos quebrados em seu pé direito, junto com uma
fratura do primeiro cuneiforme ”.
Ele pegou um tablet, bateu. E mostrou a Eva um diagrama
de um pé.
“Então … Um par de dedos quebrados, e um fio de cabelo
nesta parte aqui, antes do arco?”
“Basicamente, sim. Havia pouco que eu pudesse fazer,
além de varinha, enfaixar e tratar de desconforto, aconselhar o
paciente a descansar o pé. Tudo o que eu fiz. Ele também teve
alguns pequenos hematomas ao longo de seu diafragma. Não
houve ferimentos internos. Ele saiu - perfeitamente bem do
ambulatório e com a medicação, sem nenhum desconforto
particular.”
“Sem acompanhamento, sem referência.”
“Oferecido e recusado. Ele disse que estava viajando - e ele
tinha algumas malas com ele. Ele alegou que alguém havia
deixado cair um estojo pesado no pé no centro de transporte,
então ele tropeçou nele, enfiando-o em seu diafragma. Ele
assumiu que o pé estava apenas machucado, mas logo decidiu
que poderia ser mais, então entrou para exame e tratamento.
Ele pagou pelo exame, o tratamento, os remédios, o embrulho
e o molde macio em dinheiro ”.
“Quanto tempo antes de curar?”
“Depende. Com tratamentos diários de varinha, descanso,
ele poderia ficar bem em questão de dias. Sem os
acompanhamentos, algumas semanas. O primeiro tratamento é
o mais intenso ”.
“Sim, esteve lá. Se ele voltar, decidir fazer outro
tratamento, entre em contato comigo. Não o deixe saber,
apenas mantenha-o esperando ou demore no tratamento. Ele é
violento, é perigoso e não hesitará em matar.”
“Então, eu espero que ele não o faça. Muitas vezes temos
filhos aqui.”
- Apenas dê um lugar para ele, diga a ele para esperar sua
vez e me avise. Eu vou cuidar do resto.”
No minuto em que ela saiu, Eve se aproximou, chutou seu
próprio pneu. “Porcaria! Ele só teve sorte em encontrar um
médico rápido e eficiente. Ele não poderia se atolar com tudo
isso por uma hora. ”
Ela chutou o pneu novamente, então caminhou até a porta
do motorista, deslizando atrás do volante para uma cacofonia
de buzinas.
“Táxi”, ela disse mais uma vez para Peabody.
“Já sobre isso.”
 15

Depois de encerrar o assunto da clinica, Eve voltou para

Homicídios, direto para o escritório. Ela atualizaria o seu
quadro e reservaria enquanto Peabody contatava todos os
possíveis alvos da lista.
Depois de revisar suas anotações, escrever um relatório
atualizado, ela sentou-se com o café na mão e estudou sua
prancha.
Pais, ex, professora.
Ele não estava matando cronologicamente. Não por uma
medida de intimidade. Não por ganho financeiro como ele
sabia ou certamente acreditava que Farnsworth tinha mais lá
do que Lori.
Foi, em sua mente, por nível de ofensa? Por que ou quem o
insultou ou irritou mais? Facilidade de acesso?
Círculando de volta, ela ordenou a si mesma.
Primeiro matando mãe. Impulso. Ajuste de raiva,
conveniência de arma.
Segundo assassinato, premeditado, à espreita, escolha de
arma.
Terceiro, planejado, à espera, compra de armas, elementos
de tortura.
Em quarto lugar, planejada, possível de esperar - provável,
ela decidiu - incerta se ele encontrasse a arma do crime ou a
trouxesse com ele. Tortura mais extensa, uso adicional de
vítima para ganho financeiro e muito provavelmente para
identidade falsa.
 Arma diferente para cada um, mas o uso do taco em três de
quatro, uso de fita e cordão nos dois últimos.
E todos os quatro morreram em suas próprias casas.
Ele provavelmente iria ficar com isso, ela decidiu, mas
correu uma probabilidade para apoiar sua própria conclusão.
Ele mancharia seus próprios ninhos, onde quer que eles
construíssem? E ele gostou, não matou eles onde eles se
sentiram mais seguros. Seguindo através de suas coisas,
comendo sua comida.
Isso não adicionou outro nível de humilhação ao
assassinato?
“O lugar é importante”, disse ela em voz alta.
Ela ouviu o barulho das botas de cowboy do Peabody se
aproximando rapidamente, afastando-se de sua mesa.
“O que você tem?” Ela exigiu.
“Podemos ter algo na eletrônica. Há uma mulher aqui que
entrou. Ela trabalha no ‘Fast Cash Pawnbroker’, a cinco
quarteirões da cena do crime de Farnsworth. Eu a tenho
esperando na minha mesa. Ela diz que checou em três
composições que correspondem aos números no equipamento
de Farnsworth. Eu verifiquei e eles fazem.”
“Eu vou falar com ela. Chame McNab ou quem quer que
Feeney possa usar lá para buscá-los.”

A garota - como ela mal atingiu a idade legal pela medida

de Eve - mexeu na cadeira. Ela era magra como osso, preta,
com cabelos em tranças de linha de milho em linha reta. Ela
usava uma jaqueta vermelha sobre jeans de casaco de tinta e
mordeu as unhas.
“Juana Printz”, Peabody disse a Eve. “Juana, esta é a
tenente Dallas.”
“OK. Oi. Eu tenho que denunciá-lo. É a lei, certo?”
“Por que você não me conta o que tem que denunciar?”
 “Eu trabalho para o Sr. Rinskit no ‘Fast Cash’? E esse
droide, você sabe como você pode dizer que é um dróide, até
mesmo os realmente bons? ”
“Sim, eu sei.”
“Ele veio a pé carregando três composições completas de D
& Cs. Era pesado, certo? Talvez eu tenha pensado que estava
um pouco inclinado, mas você tem todos os tipos. Mas então
eu devo checá-los depois da transação, e eu vi o alerta. Eu
disse ao Sr. Rinskit, e disse como eu iria denunciá-lo, e ele
disse para cuidar do meu negócio. E eu disse: ‘Mas, Sr.
Rinskit, há o alerta, e eles são roubados e fazem parte de uma
investigação policial’, e ele disse para calar a minha boca, dar
uma olhada e esquecer se eu quisesse manter meu trabalho.”
Ela parou de morder as unhas o tempo suficiente para
morder o lábio inferior. “Eu fiz - quer dizer, calei a boca e
verifiquei-os, mas não esqueci. Então peguei o ônibus aqui
assim que saí do trabalho. Porque é a lei.”
“Você fez a coisa certa. Você já viu esse droide antes?”
“Não, senhora, não. Mas acho que, talvez, o Sr. Rinskit não
relate como deveria. E talvez eu cale a boca sobre isso, mas
eram três de alta tecnologia, e eu simplesmente não conseguia
me calar. Ele tem que saber que eu contei?”
Ela começou a unhas novamente, seus olhos escuros cheios
de preocupação. “Se ele sabe que eu relatei depois que ele
disse que não devia, ele vai me demitir com certeza. Eu vou
perder meu emprego.”
“Você gosta do seu trabalho?”
“Sopra.” Juana sorriu um pouco. “Isso explode, mas eu
tenho que trabalhar.”
“Aguarde um minuto.”
“McNab e dois uniformes estão a caminho para pegar as
provas”, relatou Peabody.
“Boa. Organize uma recompensa para Juana. Cem pelo
relatório.”
 “Eu cuidarei disso.”
Eve ergueu um dedo, sinalizando para Juana esperar mais
um minuto enquanto ela puxava o link.
Ela esperava que a administradora de Roarke atendesse,
mas conseguiu o homem ele mesmo. “Ei.”
“E um ei para você. Estou saindo do escritório.”
“Oh. Eu não estou. Eu tenho outro DB, três composições
roubadas que podem me ajudar a encontrar o caminho para o
dinheiro transferido da conta do DB para o assassino, e uma
pequena coisa. ”
“E-work, é isso? Eu poderia usar alguma recreação. Por
que eu não vou até você?”
“Você poderia fazer isso, mas seria para Feeney neste
momento.”
“Eu prefiro você, mas eu vou resolver. Qual é a coisa
pequena?”
“É realmente por isso que eu marquei você. Eu quero dar a
alguém um emprego.”
“Fazendo o que?”
“Essa e a coisa. Eu não sei. E, na verdade, quero que você
dê a alguém um emprego.”
Suas sobrancelhas se ergueram. “Você quer que eu dê a
alguém um emprego fazendo … você não sabe o que?”
“Qual é o sentido de ter alguém que empregue metade do
planeta de qualquer maneira, se você não puder dizer: ‘Dê a
essa garota um emprego’?”
“Uma menina.”
“Bem, vinte e poucos anos. Honesta, direta. Ela vai perder
o emprego em uma loja de penhores por reportar essas
composições, mas ela veio de qualquer maneira. Ela é
arrumada, limpa, educada e honesta” - repetiu ela. “Você deve
ter alguma coisa - o Lower West funcionaria melhor.”
 Ele disse: “Eve”, com um suspiro. “Faça com que ela entre
em contato com Kyle Pruett”, ele começou e sacudiu a
informação.
“Quem é esse?”
“Um dos assistentes em Recursos Humanos, no centro da
cidade. Ela terá que passar por uma verificação de
antecedentes, entrar para uma entrevista, mas imagino que
Kyle possa encontrar alguma coisa. Me dê as informações dela
e eu as passo adiante.”
“Ótimo. Vou enviá-lo para você e eu devo uma a você.”
“Você certamente vai.” Mas ele sorriu para ela. “Estou a
caminho de você, via Feeney.”
Satisfeita, ela se virou para Juana. “Peabody, você
conseguiu todas as informações de Juana?”
“Sim senhora.”
“Envie isto para Roarke.” O olhar que ela enviou a
Peabody cortou qualquer pergunta. “Juana, eu preciso que
você anote algo.”
“Oh, sim, senhora.”
“Tenente,” Eve disse como Juana puxou um velho,
golpeado link.
“Sim, senhora, tenente.”
Perto o suficiente. “Kyle Pruett,” Eve disse, dando a Juana
a informação para digitar. “Entre em contato com ele. Ele
estará esperando por isso. Ele vai ajudar você a encontrar um
emprego.”
Juana levantou os olhos do link dela, piscou duas vezes.
“Um trabalho?”
“Nós vamos desligar seu chefe por setenta e duas horas,
mais se encontrarmos outras mercadorias roubadas. Ele vai ser
multado e pode enfrentar acusações criminais. A menos que
ele seja um idiota absoluto, ele vai saber que você o
denunciou. Não volte lá. Use o contato que te dei. Seja honesta
com ele do jeito que você estava comigo. Se há algo em seu
passado, diga a ele na frente. Você já foi presa, Juana?
Aqueles olhos escuros ficaram enormes. “Não Senhora!
Senhora Tenente! Minha mãe iria esfolar minha bunda.”
“Faça o contato. E obrigado por ter vindo.”
“A detetive Peabody me deu esta recompensa. Eu não sabia
que vocês pagavam para denunciar. Eu não vim pelo dinheiro,
mas podemos usá-lo. E eu posso usar uma chance para o
trabalho. Ela se levantou, estendeu a mão para apertar.
“Obrigado pela oportunidade. Mamãe diz que fazer a coisa
certa é sua própria recompensa, mas ela certamente ficará feliz
por eu ter conseguido isso. Nós faremos um agradecimento
especial antes do jantar de Ação de Graças. Obrigado a vocês
dois. Eu vou direto para casa para contar a ela.”

“Isso foi uma coisa boa a fazer”, Peabody comentou

quando Juana correu para fora.
“Esta poderia ser uma ruptura sólida, e ela deu para nós.”
Ela mudou para bloquear Baxter antes que ele pudesse passar.
“Onde você vai?”
Balançando as sobrancelhas, ele alisou o nó da gravata.
“Eu estou fora do turno e em um encontro quente.”
“Você está de volta, e seu encontro quente terá que esfriar
um pouco.”
“Deus”. Ele lançou os olhos para o teto. “Eu estava tão
perto.”
“Peabody, divida geograficamente a lista de alvos
potenciais.”
- São os assassinatos de Reinhold, tenente?” Trueheart,
parecendo ansioso, deu um passo ao lado de Baxter.
“Está certo. Temos uma lista de pessoas que irritaram
Reinhold no passado e qualquer uma delas pode ser a próxima.
Todos foram notificados, oferecemos proteção ”.
 “Você quer que nós tomemos conta?”, Perguntou Baxter.
“Não. Sua contagem é quatro e todos foram mortos em
suas próprias casas. Eu quero entrevistas face-a-face, nessas
casas, e um relatório completo sobre os locais, os acessos, a
segurança, o ritmo básico dos agregados familiares. Anote
também objetos de valor facilmente portáteis, de olho nos
componentes eletrônicos. Se esses potenciais souberem de
outros potenciais que não estão atualmente na lista, quero
saber. Mostre-lhes toda a metamorfose. Se eles tiverem
coabitantes ou membros da família que moram com eles,
mostre-os e converse com eles. Se ele já não tiver sua próxima
morte escolhida, ele está escolhendo uma agora. ”
“Quanto tempo dura a lista?” Baxter se perguntou.
“Seu encontro vai esfriar, ” Eve repetiu. “Se você não pode
aquecê-la de volta, é em você.”
Ele deu um sorriso. “O aquecimento é a minha
especialidade.”
“Dê a eles acima de SoHo,” Eve decidiu. “Você e eu vamos
levar o SoHo e descer. Você recebe uma modelo, supostamente
linda, como recompensa” - disse ela a Baxter.
“Cachorro quente.”
“Consegui, enviando para seus PPCs”, anunciou Peabody.
“Relatórios completos,” Eve repetiu antes de voltar atrás a
Peabody. “Divida a nossa. Eu quero falar com Morris antes de
trabalhar na lista. Você pode levar um uniforme se quiser
ajuda.”
“Eu entendi. Enviando sua parte.”
“Prepare-se então. Estou checando o EDD e saindo.
Qualquer coisa aparece, me avise.”
Eve desviou em seu escritório, pegou seu casaco, uma
bolsa de arquivo, e evitando até mesmo o pensamento do
elevador pegou os deslizantes para a EDD.
Aparentemente, metade da Central teve a mesma ideia.
 Mesmo preparada para a explosão de cor e movimento que
era a EDD, balançou seus sentidos antes que ela chegasse ao
escritório sã de Feeney.
“Estou indo para o campo, queria tocar primeiro na base.”
“Coloco você dentro.”
Já que parecia que ele tinha pelo menos seis programas em
suas telas, ela supôs que ele estava fazendo malabarismos
consideráveis.
“Você disse que esse idiota foi reprovado pela Ciencia de
Computação?”
“Sim.”
“Bem, ele aprendeu o suficiente para mantê-la fazendo as
transferências sem uma trilha fácil. Estamos saltando,
desaparecendo, estourando e depois afundando. Eu estou
dizendo offshore e fora do planeta, pelo menos para o volume,
mas ainda não chegamos lá. Eu também estou dizendo que ele
está numerado e / ou protegido. Nós vamos encontrar o
dinheiro, mais cedo ou mais tarde, mas não podemos obter
uma ID a partir desta década. ”
Ele enviou-lhe um olhar de olhos de basset. “Não atirando
direito de qualquer maneira.”
Ela enfiou as mãos nos bolsos. “Eu não quero dar-lhe tanto
como um buraco de rato para seus advogados para empurrá-lo
através de uma vez que nós temos sua bunda triste.”
“Alguns são bons o suficiente para não fazer um buraco de
rato. Não que eu esteja dizendo que é o caminho. Ele ergueu
os ombros. “Roarke está vindo.”
E ele sabia de todos os ângulos. Provavelmente inventou
alguns. “Ele gosta de brincar com seus nerds.”
Feeney apenas sorriu. “Podemos usá-lo. Eu vou me mudar
para o laboratório assim que o McNab voltar com as
composições. Eu posso rodar um pouco disso no automático,
por enquanto. Podemos ter sorte mais rápida com o
equipamento.”
 “Deixe-me saber quando … Isso foi rápido”, disse ela
quando Roarke entrou.
“Um pouco de sorte com o tráfego.” Seu elegante terno
escuro e sobretudo contrastava com o frenesi de cor através da
porta atrás dele. Ele olhou para as telas, uma varredura rápida
com aqueles olhos azuis selvagens. “Ah, multiprocessamento,
funis, mergulhos laterais.”
“Sim”, Feeney confirmou. “E então alguns.”
“Isso não será divertido?”
“Têm-no. Eu estou batendo no necrotério, então eu tenho
algumas entrevistas com alvos em potencial. ”
E onde, Roarke se perguntou, algum tipo de comida estaria
na mistura? Ela olhou, nos olhos dele, apertada e cansada. “Eu
irei com voce.”
Ela franziu a testa para ele. “E a diversão?”
“Vou trabalhar de forma remota e ter o melhor de ambos.
Você pode enviar o que gostaria que eu fizesse para o meu
PPC” - disse Roarke a Feeney.
“Posso fazer. Se você pendurar até o McNab voltar …”
“Ele está de volta,” Roarke interrompeu. “Eu corri para ele
brevemente. Ele estava registrando evidências e depois as
levando para o laboratório. ”
“Nós faremos o logout de uma das composições. Veja o
que você pode fazer com isso.”
“Deleitado. Eu deveria te encontrar na garagem?” - ele
perguntou a Eve.
“Eu posso esperar.” Ela deu um passo para o lado, tirou o
link dela, e tomou o tempo para notificar os membros de sua
lista para esperar uma visita.

Ela terminou com o último andando com Roarke enquanto

ele levava uma peça selada para a garagem.
 “Você deveria ter um ajudante para levar as coisas quando
você se veste assim.”
“Eu preciso agora? Você está se voluntariando?”
Ela ignorou isso, digitou seu código para destrancar as
portas do carro. “Você vai trabalhar nisso enquanto estamos
dirigindo por toda Manhattan?”
“Facilmente, quando você vai estar atrás do volante.”
Ele abriu o compacto e tirou uma espécie de minidrive do
bolso, prendeu-o a um porto, ligou o PPC a outro. Olhou para
ela enquanto saía da garagem e entrava no trânsito
perfeitamente miserável.
“Você está cansada”, disse ele.
“Não, eu não estou.”
“Você está, e você mostra isso muito provavelmente porque
você não teve comida de verdade desde o café da manhã.”
“Eu comi um biscoito. E eu tenho uma pequena caixa
deles, que, porra, eu deixei no meu escritório. Diga adeus a
esses.”
“Comida de verdade”, ele repetiu.
Ela tinha? Ela não conseguia lembrar. “Eu vou comer
quando chegarmos em casa. Mamãe “.
Ele perfurou um dedo em seu lado em retaliação, em
seguida, bateu no link do painel. “Modo AC”, ele comandou,
“shake de proteína de doze onças, chocolate.”
-“Recebido… Providenciando…”
“Modo AC? Que é modo AC?”
“Aquele programado no sistema porque minha esposa
passa fome quase todos os dias.”
-“Entregando…”
Ele teve que tirar o cinto de segurança, mudar, alcançar
através dos assentos de trás. Ela ouviu o deslizar silencioso, o
pequeno clique e franziu a testa para a vista traseira, mas não
conseguiu entender o ângulo.
“Cadê? Como é?”
“Está no console do banco de trás. Apenas um mini, ” ele
disse enquanto lhe entregava o copo. “Só vai ter algumas
noções básicas. Um par de batidas, café …”
“Café?”
Ele deu a ela um longo olhar, seco como poeira. “Isso deve
ser amor.”
“Café”, ela disse novamente.
“Algumas barras de proteína também. Você me disse que
leria o manual.”
“Eu fiz. A maior parte. Algumas delas. Um pouco disso -
admitiu ela. E porque deve ter sido amor, bebeu o shake. Não
era uma droga.”
“Por que você não está cansado? Por que você não precisa
tomar um shake de proteína?”
“Porque eu tive um almoço decente e um pouco de chá
com biscoitos há algumas horas.”
“Eu estava perseguindo um assassino há algumas horas.”
“Talvez se você tivesse comido algo, você tivesse pego
ele.”
“Não faria. Bastardo sortudo. Quem entra e sai de uma
clínica de saúde dentro de trinta minutos? Ninguém. Mas ele
fez. Ele está quebrando o caminho dele, mas com isso “- ela
apontou o queixo na direção da peça -” talvez isso comece a
quebrar o meu. “
Ela parou no necrotério.
“Se você não precisa que eu entre, eu vou começar a
trabalhar nesse intervalo.”
“Sim”. Ela começou a sair, hesitou, em seguida, colocou
seu assento de volta. Estendendo a mão, ela puxou uma barra
de chocolate com fita adesiva cruzada sobre a embalagem.
“Garota esperta.”
“Esse maldito ladrão de doces não pode entrar em um
veículo blindado, então eu guardo doces de emergência.” Ela
quebrou ao meio, entregou-lhe uma parte. “É amor”, ela
confirmou, depois saiu.

Divertido, e desde que ele sabia seus sentimentos sobre

doces, tocou, ele desembrulhou enquanto ele começava o
trabalho.
Interessante, ele pensou depois de sua varredura inicial. E
desafiador, acrescentou depois de um segundo mais profundo.
Ele perdeu a noção do tempo com esse interesse e desafio,
parando apenas para fazer ou receber as tags de link, se elas
fossem relevantes ou importantes o suficiente.
Ele saiu de sua zona de trabalho quando Eve abriu a porta
do carro novamente.
Ela se sentou, colocou a cabeça para trás e fechou os olhos.
Então ele deixou o trabalho de lado, colocou a mão sobre a
dela, não disse nada.
“Morris acha que ele a teve por cerca de dezoito horas.
Amarrada em uma cadeira em seu escritório em casa. Ele
bateu bem nela, atrás da cabeça primeiro. Um taco novamente.
Ela teve uma leve concussão, provavelmente uma dor de
cabeça ofuscante. Ela estava gravemente desidratada, então é
improvável que ele lhe desse comida ou água. Vários golpes
no rosto - mão, punho. Parte do sangue e urina no colo era
canina. Ela tinha um cachorrinho. Ele batei nele um pouco,
está no veterinário. Ela rasgou seus pulsos, costas de suas
mãos, seus tornozelos.”
Ah, Deus, ele pensou, mas não disse nada.
“Ela arrancou a pele tentando soltar a fita. Ombro
deslocado. Achamos que ela fez isso antes ou quando ele a
estava matando, sufocando-a com uma sacola plástica na
cabeça. Achamos que ela conseguiu derrubar a cadeira para
que ela caísse no pé dele. Ele tem um par de dedos quebrados
e uma fratura no pé. Eu acho que ela fez isso. Ela não deixou
ele ir embora. Ela fez ele pagar um pouco. Pelo menos um
pouco.”
“Quem era ela?” Roarke perguntou quietamente.
“Uma boa professora, uma boa vizinha. Uma mulher que
amava seu maldito cachorro. Eu acho que ele usou isso. Todos
disseram que ela amava o cachorro, o cachorro era sua família.
Eu não a vejo apenas fazendo o que ele queria, mas se ele
ameaçou ferir o que ela amava, ameaçou sua família, ela
provavelmente iria. Pelo menos tentar protelar ele. E depois
machucou-o quando ela sabia que não viveria mais.”
“Você vai encontrá-lo.”
Ela olhou para o computador. “Eu vou?”
“Você vai, sim. Esta parte pode não ser rápida, mas será
feita. Esta unidade não foi apagada por um amador. É
completo e profissional. ”
“Ele deve ter forçado ela a fazer isso.”
“Quando ela morreu? A hora, quero dizer.”
“Certo sobre dezesseis e dez.”
“Então não. Foi feito logo depois.”
“De jeito nenhum ele poderia fazer isso se você dissesse
que é meticuloso e profissional. Ele não tem as habilidades. É
… o droide, ” ela percebeu. “Ela tinha um andróide, e ela
mesma o programaria. Ele fez o droide limpar os
computadores. Não há nada aí?”
“Há sempre alguma coisa. É a volta, a descoberta é o
truque. Farei melhor com isso no meu próprio laboratório. Vou
trabalhar com os dados financeiros que Feeney me enviou até
chegarmos em casa.”
 Ela assentiu com a cabeça, endireitou-se, depois programou
a lista que Peabody lhe enviara e seguiu a sugestão de rota do
computador.
Ela estava cansada, Eve percebeu quando chegou ao último
endereço. Neste momento, ela só queria casa, apenas para
entrar em seu próprio espaço, trabalhar com essa coisa.
“Eu vou com você desta vez”, disse Roarke. “Eu fiz a
maior parte do que posso desse jeito.”
“OK. Este é o antigo treinador de Reinhold na ‘Little
League’. Ele cortou Reinhold por não ouvir, então Reinhold
basicamente pegou seu bastão e foi para casa. ”
“E você acha que ele mataria esse homem por algo que
aconteceu quando ele era criança?”
“Eu sei que ele faria,” Eve corrigiu. Ela levantou o
distintivo para o scanner de segurança do prédio de seis
unidades. Esperou pela verificação e liberação.
“Eles estão em dois,” ela disse a Roarke quando eles
entraram. “Wayne Boyd, e sua esposa Marianna. Dois filhos,
ambos na faculdade.”

Escolheu a escadaria, depois bateu no 2-B, segurou seu

distintivo até o pio de segurança.
“Tenente Dallas?” Veio através do alto-falante.
“Está certo. Eu falei com você antes.”
“Tem alguém com você?”
“Meu consultor civil.”
Levou outro momento, mas as fechaduras se abriram, a
porta se abriu. Boyd ficou cautelosamente estudando tanto ela
quanto Roarke, um homem em seus cinquenta e tantos anos
que deixava um pouco de cinza espalhar em seu cabelo
castanho-escuro. Ele tinha um rosto forte, olhos azuis claros, e
ao lado dele havia um cachorro corpulento e feio cujo estudo
era tudo menos cauteloso.
 “Tudo bem, Bruno, descanse.”
O cachorro imediatamente se encostou no lado de Boyd, e
sua língua rolou em um sorriso estranho e pateta.
“Estamos um pouco nervosos desde que ouvimos falar da
Sra. Farnsworth.”
“Entendido. Podemos entrar?”
“Sim, desculpe-me. Tudo bem, Marianna! É a polícia. Eu
disse a ela para subir, no caso. Nossos filhos estão aqui para as
férias.”
Ele fechou a porta, recuou para um grande espaço de pé-
direito alto cercado por uma grade ao longo do segundo nível.
O cachorro caminhou até um quadrado de tapete vermelho
de cabelo de cachorro e imediatamente começou a roer algum
tipo de osso.
Três pessoas apareceram no segundo nível - uma loira
magra, um homem de ombros largos, vinte e poucos anos e
uma morena de salgueiro, alguns anos mais nova que o
homem.
“Eles têm idade suficiente para ouvir”, disse a loira a Boyd,
“e estou em desvantagem.”
“Estamos todos nisso, pai.” O jovem liderou o caminho.
“OK. Ok, Flynn, você está certo. Estamos todos nisso.”
“Eu deveria fazer café. Posso pegar café para vocês? ”,
Perguntou Marianna.
A Eve decidiu que ela poderia até matar para ter um café,
até mesmo café falso. “Seria ótimo. Sr. Boyd, há mais alguém
aqui neste momento?”
“Não, só nós. Flynn e Sari estarão aqui até domingo,
quando voltam ao campus. Todos nós temos até segunda-feira
antes que a rotina comece novamente. ”
“Você viu as fotos de Reinhold. Todos vocês?”
“Sim. Nenhum de nós o viu.”
 “Espero que sim”, murmurou Flynn.
“Pare”. Boyd apontou um olhar de advertência. “Flynn
tinha a senhorita Farnsworth no ensino médio. Estamos todos
abalados com o que aconteceu com ela. Tenente, eu escolhi o
garoto por alguns jogos há mais de uma década. Talvez quinze
anos atrás. Não que ele tenha aprendido alguma coisa com
isso. Quando ele não executou seu jogo de basquete, e não deu
certo, eu não dei em cima dele. É a Liga Infantil. Eles são
crianças. Você não joga sobre eles.”
“Ele era um pouco bastardo, agora ele é maior.”
“Flynn”, disse sua mãe cansadamente quando ela trouxe
café.
“É verdade.” Sari falou. “Talvez eu não o conhecesse, mas
lembro que ele era malvado e rancoroso. E talvez eu não
tivesse a senhorita Farnsworth, mas tenho amigos que
gostavam dela. ”
“Eu não estou dando desculpas para ele. Ele está doente” -
continuou Boyd. “E ele precisa ser pego, parado. Vamos ser
cuidadosos, do jeito que falamos, mas ele não tem motivos
para querer machucar nenhum de nós. Ele provavelmente nem
lembra de mim.”
“Acredite em mim quando eu digo que ele lembra”,
corrigiu Eve. “Acredite em mim quando eu digo que ele é
vingativo e ele é violento, e ele está olhando para pagar de
volta todo desprezo percebido. Você é um deles, Sr. Boyd. Ele
usou um taco de beisebol em três de suas vítimas.”
“Oh meu Deus, Wayne.”
Eve esperou enquanto Boyd pegou a mão da esposa, tentou
mantê-la calma. O café, ela decidiu, bateu em algum lugar
entre os horrores do café policial e as alegrias do café Roarke.
Ela não podia reclamar.
“Ouça, eu não vi, falei ou tive qualquer contato com Jerry
desde que ele tinha cerca de onze anos.”
 “Dê-me sua avaliação dele, aos onze. Sem filtros, Sr. Boyd.
Honesto, você trabalhou com muitas crianças. Você tem uma
ideia.”
“Ok”. Ele empurrou a mão para trás através de seu cabelo.
“Preguiçoso, arrogante, sorrateiro. Não é selvagem, não é justo
na sua cara, mas ele tinha uma vantagem, e sob a borda, ele …
Deus, ele era uma criança.”
“Honesto”, Eve repetiu.
“Um receptor. Ele era muito bom no jogo, e ele melhoraria
com alguma disciplina, alguma prática. Ele s faltava ou
chegava atrasado para treinar o tempo todo, sempre tinha uma
desculpa.”
Ele ainda tinha a mão de sua esposa, e olhou para ela
brevemente antes de voltar seu olhar para Eve. “Eu não
gostava dele, isso é honesto. Fiquei feliz quando ele desistiu, e
me senti mal com isso. Mas ele era um problema, e eu não
senti muito por perdê-lo.”
Eve assentiu, olhou para Flynn. “Ele era um pouco
bastardo, agora ele é um grande. E ele é um assassino. Você
tem um bom lugar aqui, muito boa segurança, mas não
demoraria muito para passar por isso. Não com algum
planejamento, e ele está aprendendo a planejar. Ele desliza
para trás de alguém, coloca como manutenção, entrega. Você
tem uma boa família, Sr. Boyd.”
“Tudo bem. Tudo bem. Nós vamos nos proteger.”
“Isso é bom. Quando algum de vocês sair, não vá sozinho.
Se você vê-lo - e isso vale para você, Flynn - não se engaje, vá
a um lugar seguro, volte para casa ou para um lugar público e
entre em contato com a polícia.
“Por quanto tempo?” Boyd perguntou.
“Eu gostaria de poder te contar. Encontrá-lo, impedi-lo, é
minha prioridade.”
“Ela não vai parar”, Roarke acrescentou. “Até que ele
esteja em uma gaiola, ela não vai parar. Eu posso te prometer
isso.”
“Você terá um oficial aqui dentro de uma hora,” Eve disse
enquanto se levantava. “E todo o tempo até que isso seja
feito.”
“Obrigado. Eu te levarei para fora.”
“Eu vou fazer isso, mãe.” Sari chegou a seus pés, caminhou
até a porta. “Eu sei quem você é”, ela disse baixinho. “Eu
reconheço vocês dois. Eu direi a eles depois que você for. Eles
estão muito chateados para reconhecê-la, eu acho.” Ela
conseguiu sorrir. “Eles se sentirão mais seguros quando
souberem quem você é.”
“Permaneçam juntos,” Eve aconselhou. “Isso é mais seguro
também.”
 16

As luzes da casa brilhavam contra o escuro. Enquanto ela

dirigia pelos portões, o vento começou a chicotear,
chicoteando árvores desnudas, emitindo um gemido de
assobio.
Vai ser uma noite difícil, ela pensou, em mais de uma
maneira.
Quando ela saiu do carro, aquele vento feroz arranhou seu
casaco, fazendo-o ondular.
“O que?” Ela exigiu quando Roarke sorriu para ela.
“O vento, a escuridão, os halos de luz. Você parece uma
rainha guerreira do outro mundo prestes a lutar.”
“Eu não sei sobre isso, mas a batalha parece certa.”
Ela abriu caminho, assumiu que o primeiro estágio da
batalha começava no vestíbulo quando Summerset lhe daria
um olhar frio.
“Ah, você se lembra de onde mora.”
“Eu continuo esperando que você esqueça.”
Ele meramente desviou sua atenção para Roarke quando
Eve tirou o casaco, e o gato correu para esfregar contra as
pernas dela.
“Sua tia entrou em contato comigo para informar que sua
família chegará amanhã como planejado. Eu estimo seu ETA
aqui às duas da tarde. nosso tempo.”
“Boa. Farei o que puder para estar aqui para a sua
chegada.”
 “Eu deveria ter esperança. Richard DeBlass também
confirmou. Eles chegaram em Nova York esta noite. As
crianças estão muito excitadas.” Seus olhos fixaram Eve
agora. “Nixie está particularmente animada em vê-la, estar
aqui com você.”
“Eu estarei aqui”, Eve retrucou. “Às vezes. De alguma
forma. Deus.”�
E porque ela podia ver Nixie como ela tinha visto primeiro
- encolhida, coberta com o sangue de seus pais, tremendo no
chuveiro onde ela tinha se escondido, Eve subiu as escadas e
entrou em seu escritório em casa com um novo peso em seus
ombros.
“O que eu devo fazer?” Ela exigiu quando Roarke veio
atrás dela.
“Exatamente o que você precisa fazer.” Ele colocou o
computador. “E neste momento? É jantar.”
“Jesus. Eu tenho trabalho. Eu preciso atualizar minha
placa, verificar com Peabody, Baxter e Trueheart, e os
policiais que eu coloquei em vários detalhes de proteção. Eu
preciso cruzar com Feeney e começar a empurrar hotéis
porque o filho da puta está em algum lugar. Adicione unidades
de locação, compras de propriedades porque ele tem uma pilha
de dinheiro agora e você pode apostar sua bunda em uma nova
identidade. E, enquanto estou fazendo isso, eu tenho que
colocar comida na minha boca e me preocupar com uma casa
cheia de gente e um jantar de feriado. Eu não consigo pensar
com todo mundo me amontoando.”
“Deve ser difícil” - disse ele com uma voz decepcionada,
perigosamente calma - “ser a única na cidade, possivelmente
no planeta, que pode pegar esse filho da puta em particular.
Ou, na verdade, tantos filhos da puta assassinos. Mais difícil
ainda quando tantos ao seu redor são desprezíveis o suficiente
para esperar que você coma e durma e tenha uma conversa
ocasional. Que fardo estamos sendo no seu mundo.”
“Isso não é o que eu quero dizer. Você sabe muito bem …”
 “Eu sei que não tenho que ficar aqui batendo porque tenho
amigos e familiares vindo para nossa casa. Ou porque você
está sobrecarregada e nervosa. Então faça o que quiser.”
Ele pegou o computador de novo e saiu.
“Agitada?” Apavorada, profundamente insultada, ela
fechou os punhos, olhou para o gato que olhou para ela. “Onde
ele vai com essa porcaria?”
Galahad se virou, enfiou o rabo no ar - acrescentando ainda
mais insulto - e caminhou atrás de Roarke.
“De volta para você”, ela murmurou. Ela foi até a mesa,
chutou e ordenou que o computador lesse seus comentários
enquanto atualizava o quadro.

Ela fez quase dois minutos antes que ela jurou

amargamente. “Computador, pare e salve. Porra.”
Ela começou a perguntar ao sistema da casa onde ele tinha
ido, então soube. Ele tinha levado a prova, então ele foi ao seu
laboratório.
Bem, ele não conseguiria se afastar durante uma briga, e
ele especialmente não conseguiria ir embora para passar o
tempo fazendo o trabalho para ela, então ela se sentiu pior do
que ela já estava.
Ela o rastreou, empurrou para dentro do laboratório de
informática onde ele estava sentado, com o paletó, as mangas
arregaçadas, os cabelos amarrados para trás, um copo de vinho
na mão e seu foco na peça limpa.
“Eu não estou nervosa, e isso é uma palavra idiota.”
“Como você quiser.”
“E você não consegue fazer isso.” Ela apontou um dedo
para ele. “Você não consegue responder com aquela voz
razoável que é completamente falsa, então eu pareço
sobrecarregada. Está lutando sujo.”
Ele poupou-lhe um olhar frio. “Eu luto como eu gosto.”
 “Eu não tenho tempo para lutar. Estou tentando fazer meu
trabalho porque se alguém não for parar em uma laje. Morris
vai começar a me cobrar aluguel.”
“Então vá fazer o seu trabalho, por todos os meios, tenente.
Eu não estou no seu caminho.”
“Você também está.” Ela pegou seu vinho, tomou um gole.
“Você está estragando minha cabeça, me fazendo sentir
estúpida e egoísta e …”
“Cansada?” Ele sugeriu, e ganhou um olhar ardente,
estreito-olho.
“Me chame de novo, e eu juro que vou dar um soco em
você.”
Ele ficou. Nariz a nariz, olho no olho. “Tente. Uma briga
sangrenta pode nos fazer bem.”
Ela bateu no copo de vinho novamente. “Oh, não me
tente.”
“Eu chamaria mais de um desafio.” Ele sorriu, muito
deliberadamente. “A menos que você esteja nervosa demais
para seguir adiante.”
Ela não deu um soco nele; ele estaria esperando isso. Em
vez disso, ela colocou o pé atrás dele, em ângulo para uma
queda. Que ele respondeu, então o impulso levou os dois para
baixo.
Ele tentou se virar, suportar o peso do impacto, mas os dois
se chocaram com força suficiente para encher os ossos do chão
do laboratório. Ela girou suas pernas, tentou um rolo que teria
atingido um cotovelo em seu intestino, mas ele sempre era
escorregadio, e bloqueou.
Ele usou seu peso superior, quase a tinha preso. Mas ela
mesma estava escorregadia, deslizou livre. E quase, quase,
atingiu o joelho nas bolas.
E ela chamou seu tom de luta sujo.
 Eles lutaram, rolando e esbarrando em bancos, armários,
cada um disposto a dar alguns hematomas, até que ele
conseguiu imobilizá-la - e ela conseguiu pressionar o joelho,
não muito gentilmente - contra suas bolas.
Seu cabelo soltou-se e caiu para cobrir seu rosto e o dela.
Respiração veio rápido ao longo do zumbido e clique de
equipamento. Seus olhos, ferozmente, furiosamente azuis, a
encontravam castanhos.
Seu coração, seu coração, bateu como tambores de guerra.
Então, no movimento de um interruptor, a boca dele estava
na dela, as pernas dela em volta dele. Toda a fúria, a
frustração, o insulto, canalizados para uma necessidade
violenta e primitiva.
Ela beliscou a língua dele, ele rasgou a blusa dela,
enquanto a necessidade, aquela violência, construia e
queimava. Agora eles rolaram, eles lutaram, para levar em
uma busca urgente, quase vítimosa para liberação.
Ele encheu suas mãos com ela, encheu sua boca com ela,
enquanto seu sangue rugia, enquanto seu corpo se arqueava,
tremia. Ela enrolou-se debaixo dele, cercou-o, inflamou-o
além de qualquer pensamento de controle.
Ele puxou as calças para baixo de seus quadris, arrancou a
barreira fina e simples e a levou a um pico ofegante e
estremecido com as mãos.
E mais e mais, dele, dela, num redemoinho selvagem de
luxúria descuidada, imprudente e impossível.
Encharcada na inundação de prazer sombrio, cega de
cobiça por mais, ela arrastou-o para ela. Fazendo a ponte, ela
exigiu aquele primeiro impulso selvagem, depois o seguinte, o
seguinte. Com as pernas travadas com força ao redor dele, ela
o dirigiu, brutalmente como esporas nos flancos, até que ele a
encheu. Até que ele a esvaziasse. Até que ele se esvaziasse.
Ele desmoronou sobre ela, sua respiração se foi, sua mente
se foi. Ela o destruiu, ele pensou. Ela o desnudou até o osso,
então o quebrou. Agora ela estava deitada sob ele, manca, e
ele podia sentir os tremores, os tremores do sexo enlouquecido
a sacudiram.
Ou ele. Ou os dois.
Dele. Cada centímetro enlouquecedor, irritante, fascinante
e corajoso dela. Dele.
E ele não mudaria nada.
“Parece que você teve tempo para isso.” Sua garganta
parecia como se ele tivesse engolido fogo - e ele teria dado um
milhão para o vinho em sua estação de trabalho - ou a força
para ficar em pé e pegá-lo.
Ele mal conseguiu levantar a cabeça para olhar para ela.
Todos corados, todos suaves, todos os longos e brilhantes
olhos cor de uísque.
“Foi bem rápido.”
Ele sorriu, e no toque da mão dela em sua bochecha depois
que ela falou. Ele pressionou os lábios na bochecha dela por
sua vez.
Agora, com a raiva e a luxúria lavadas, o amor lá embaixo
era sólido e forte.
“Eu não estou nervosa. Pense em outra palavra. Eu gosto
da sua família, você sabe que eu gosto. É só … agora mesmo,
com tudo, todos eles, é …”
“Um pouco esmagador.”
Ela pensou sobre isso. “Tudo bem. Esmagador está bom.
Quando nós fomos lá no verão passado, foi principalmente -
bem, exceto pela breve pausa para o corpo morto que não era
meu caso - sair, beber um pouco de cerveja. ”
“Eu entendo isso perfeitamente bem.”
“Eu acho que talvez. E adicione Nixie. Não é justo, não é
certo, mas toda vez que vejo ou converso com a garota eu fico
confusa por dentro. Isso diminui, mas sempre começa desse
jeito. Eu só a vejo do jeito que ela estava quando a encontrei,
depois que ela se arrastou pelo sangue de seus pais e se
escondeu. Eu não entendo porque ela quer me ver, falar
comigo. Tenho que lembrá-la disso, do que ela passou, do que
perdeu. Mexe com a minha cabeça, e não posso permitir isso
agora.”
“Se você trouxesse sua dor, Richard e Elizabeth não
permitiriam que ela viesse ou falasse com você.”
“Eu acho que não.”
“Leve este negócio de amigos e familiares como se fosse
nos próximos dois dias. Você dá o que pode, quando pode. E
como eles são amigos e familiares, cada um deles entende o
que você é, o que você faz e o que isso significa ”.
“Summerset”. Ela zombou.
“E Summerset também.” Roarke sacudiu um dedo abaixo
da cova em seu queixo. “Ele gosta de perturbar você, assim
como você o faz.”
“Talvez.”
Ela fechou os olhos por um minuto. “Eu estava muito
atrasada. E eu os vejo na minha cabeça, vejo o que ele fez com
eles porque eu cheguei tarde demais.”
“Eve”. Ele pressionou os lábios na testa dela. “Você sabe
fazer melhor do que se culpar.”
“Conhecer melhor nem sempre o impede. Tudo o que eu
vejo diz que os pais dele eram pessoas boas, fizeram o
possível para serem bons pais e, como ele não conseguiu,
matou-os. Ele os aniquilou. Lori Nuccio, apenas uma garota
comum, uma boa garçonete, responsável, que saiu do seu
caminho duas vezes para ajudá-lo a conseguir trabalho. Ele a
derruba, acaba com ela porque ela não deixaria que ele
morasse com ela depois que ele roubou dela, depois que ele
bateu nela.”
Ela se curvou para ele quando ele a envolveu e encontrou
tal conforto.
“E Farnsworth - uma boa professora, do tipo que os alunos
se lembram, uma mulher que amava seu cachorrinho feio e se
oferecia para fazer sopa para os vizinhos. Ele a atormentou por
horas, e ele a matou porque estava com preguiça de fazer seu
maldito trabalho escolar ”.
“Você o conhece. Você vai pará-lo.”
“Eu tenho que encontrar o bastardo sem valor primeiro.”
“E você vai”, ele repetiu.
Ela soltou um longo suspiro. “Eu vou.” Deixe ir, ela
ordenou a si mesma. Apenas deixe ir. “De qualquer forma,
desculpe.”
Ele sorriu para ela. “Considerando onde acabamos, é difícil
dizer o mesmo.”
E ela descobriu que podia sorrir de volta. “Agora eu estou
com fome.”
“É assim mesmo?”
“Sim, é isso.”

Ele se levantou, recostou-se nos calcanhares. Então apenas

sorriu para ela.
Seguindo a direção do seu olhar, ela olhou para si mesma.
Ela usava uma manga esfarrapada do que tinha sido sua
camisa, a maior parte de seu sutiã e seu arnês de armas - com
as calças amontoadas ao redor dos tornozelos de suas botas - e
sua arma reserva.
“Isso era provavelmente uma boa camisa”, ela pensou em
voz alta.
“É bom que você tenha mais. Assim como eu.”
Ele puxou os farrapos da sua.
“Precisamos colocar as coisas rasgadas em um reciclador.
Eu não quero Summerset recebendo uma carga disso.”
“Eu continuo lembrando que ele sabe que fazemos sexo.”
“Há sexo, então há sexo.”
 Ele considerou as roupas rasgadas quando ela subia as
calças novamente. “Há sim. Nós vamos juntá-las.” Ele
ofereceu uma mão, puxou-a para seus pés. “Então o que você
diz de nós trocarmos, comermos e depois começarmos a
trabalhar.”
“Eu digo que é um plano.”
“E o que você diz sobre espaguete e almôndegas?”
“Eu digo que é um plano genial.” Ela se deixou encostar
nele por um momento. “Eu fiquei chateada com tudo isso, o
dia todo. Não tem nada a ver com nada além do caso, e não
adianta ficar chateada com um caso. Eu acho que precisava
explodir um pouco de vapor.”
“Feliz por ajudar.”
Ela cutucou seu peito nu. “Você também se soltou, amigo.”
“Nós dois temos algo para agradecer.”
Juntos, eles pegaram camisas rasgadas.

A comida ajudou, assim como a rotina de atualizar seu

quadro, lendo os relatórios de seu pessoal no campo, tocando a
base com Feeney.
Ela não podia dizer o que Roarke fazia no laboratório, mas
sabia sem questionar se alguém poderia encontrar algo para
ajudar na máquina de limpeza, ele podia. Ele faria.
Ela correu probabilidades, mas não se sentiu confiante nos
resultados. De fato, quando ela considerou os dois filhos em
idade universitária dos Boyds, o percentual aumentou para a
segmentação. E como Reinhold sabia que as crianças estavam
em casa para o Dia de Ação de Graças?
Ele pensaria em família e feriados?
Ele queria Boyd, ela pensou, bebendo mais café enquanto
trabalhava. Para provar que ele poderia acertar um fora do
parque, isso seria o seu pensamento.
 Mas Boyd não era um vendedor um pouco fora de forma,
emboscado por seu próprio filho - um filho que morava no
mesmo apartamento. Boyd estava em forma, duro, tinha boa
segurança. Reinhold precisaria planejar cuidadosamente lá.
Mais, Eve pensou, ele precisaria aumentar sua coragem.
É mais provável que as mulheres viessem primeiro, para
alvos mais antigos, alvos menos seguros.
Marlene Wizlet e os Schumakers encabeçavam sua lista,
junto com seu amigo Idiota Joe, seguido por Garber, seu ex-
professor de Estudos Globais.
Se ele mantivesse o padrão, seria um deles. Se, ela pensou,
enquanto destacava cada um.
Talvez ele tirasse umas férias no dinheiro da sua última
vítima.
Não, ela decidiu quando ela subiu para andar e circular. Ele
precisaria daquela euforia novamente, aquele poder
novamente, aquele retorno novamente. Mas ele foi ferido,
então isso pode comprar um pouco de tempo.
“Onde você está, seu bastardo?”
Mais uma vez, ela colocou o mapa na tela, destacou cada
cena do crime, cada avistamento. Com a ajuda do computador,
calculou mais rotas, mais probabilidades até que sua cabeça
latejasse.
Quando Roarke entrou, ela ficou estudando os resultados,
balançando para frente e para trás sobre os calcanhares mais
por frustração do que por fadiga.
“Muitas malditas possibilidades. Hotéis, apartamentos,
condomínios, duplexes, residências unifamiliares. Mesmo
quando você calcula alto padrão e se concentra em setores
próximos ao seu antigo bairro, há muitos. E inferno, ele
poderia decidir morar na cidade alta. Freaking New Jersey.
Brooklyn, Queens. Não, não. Irritada consigo mesma, ela
esfregou o aperto na parte de trás do pescoço. “Vai ser
Manhattan e perto do que ele conhece. Ele não vai querer se
sentir superior à distância. Mas …”
 “Você está trabalhando em círculos, tenente.”
“Eu sei isso. Isso está me irritando.”
“Você precisa dormir. Limpar sua mente,” ele continuou, e
segurou seu rosto em sua mão. “Venha fresco pela manhã.”
“Eu odeio esse cara, e isso é estúpido. Eu nem sei porque,
especialmente, como já lidei com coisas piores. Mas ele está
preso na minha garganta.”
“Quando você o tiver na entrevista, você vai ficar preso
nele.” Ele pressionou os lábios na testa dela. “Vamos para a
cama”.
Poderia, também, ela pensou, porque trabalhando em
círculos não ia encontrar sua marca.
“Você conseguiu alguma coisa?”, Ela perguntou enquanto
caminhavam para o quarto.
“É lento e muito frustrante. Eu tenho alguns bytes e o
suficiente para ver que ela fez interface com suas unidades.
Quando extraímos mais, podemos seguir a trilha do dinheiro
com mais precisão. Feeney está batendo a cabeça contra a
parede. Nós nos conectamos algumas vezes hoje à noite. Ele
vai bater de novo amanhã. E antes que você pergunte, sim,
McNab está trabalhando como eu, e eles também pegaram a
Callendar. Nós vamos chegar lá, mas vai continuar lento e
frustrante para todos nós. ”
No quarto, ela se despiu. “Se encontrarmos a trilha do
dinheiro, as contas - e elas estão fora do nosso alcance,
legalmente -, você pode cortá-las com as não registradas.”
Ele olhou quando ela arrastou uma camisola. Sua pele tinha
aquele brilho fraco e translúcido que se desenvolvia quando
ela se exauria. “Eu poderia, sim, e aproveitar também.”
“Eu preciso pensar sobre isso. Bem, precisamos chegar
primeiro, e preciso pensar sobre isso. Se eu não puder
encontrá-lo do meu jeito, talvez eu tenha que achá-lo do seu.
Porque ele tem o próximo alvo em mente e está descobrindo
agora. Ele está trabalhando e se sentindo orgulhoso. ”
 Ele deslizou para a cama com ela, puxou-a contra ele. “De
um jeito ou de outro, você vai tê-lo. Ele não vai ser tão
convencido assim, não é?
“Não quando eu terminar com ele.” Ela fechou os olhos,
tentou se obrigar a dormir.

Em sua nova cobertura, em sua nova e chique cama,

Reinhold engoliu outra dose de analgésicos, pegou a última
garrafa de champanhe da administração predial.
Seu pé doendo muito!
Não tinha estado ruim quando ele deixou a clínica, na
verdade, ele se sentiu muito bem em cruzar as drogas. Então
ele se sentiu como um milhão - ou quatro - quando ele entrou
em seu novo local, e encontrou a grande cesta de presentes da
gerência. Champanhe, queijos sofisticados, doces, frutas,
biscoitos e todos os tipos de salgadinhos ricos.
Ele se sentiu tão bem, ele ordenou o droide para
desempacotar, em seguida, sair e comprar alguma cerveja
importada, e arrumar um jantar com bife.
Ele ia gostar de se acostumar com jantares com bife.
Ele andou por todo o apartamento, em todo o prédio,
verificando as lojas, o centro de fitness, os restaurantes e
bares.
Ele pensou em ir ao bar - por mais tempo do que a bebida
que ele tinha - talvez se juntar a uma mulher. Mas ele queria
obter a configuração da terra primeiro.
Ele andou pela vizinhança também, apenas sentindo e se
sentindo bem.
Até o pé começar a latejar e ele se lembrou de terem dito
para ficar quieto, mantê-lo elevado.
O médico idiota deveria ter deixado isso mais claro, ele
disse a si mesmo, os dentes cerrados enquanto esperava pelos
medicamentos. Ele deveria ter dado a ele drogas mais fortes,
instruções mais específicas, melhores cuidados.
Talvez ele desse ao médico idiota um gosto próprio. Ver se
ele gostava de ter um pé quebrado.
“Você está na minha lista de merda”, resmungou Reinhold.
Ele poderia voltar para um acompanhamento, ensinar uma
lição ao babaca, pegar algumas boas drogas.
Ele gostou da idéia, montou nela através da dor até que o
milagre da química se encaixou e aliviou a dor.
Não é inteligente, pensou ele, voltar para o médico idiota.
Mais esperto era fazer uma pequena pesquisa, descobrir onde
o dito babaca, M.D., vivia e cuidar disso. Ele provavelmente
também tinha dinheiro.
Médicos fodidos rolavam na massa.
Sim, ele começou a trabalhar nisso, talvez pegá-lo em
alguma noite quando ele saisse da clínica, ou quando ele
estava em seu próprio apartamento chique.
Algo para pensar, mas ele tinha outros negócios primeiro.
Ele ordenou a tela do quarto, teve que pensar para lembrar
como ligar o computador. Então decidiu que queria pizza.
O jantar de bife tinha sido horas atrás.
“Ei, Idiota!” Ele gostou de programar o droide para
responder ao insulto. Isso o fazia rir, toda vez.
“Sim, senhor.” O dróide chegou à porta do quarto.
- Pegue uma pizza - calabresa, cogumelos, pimentão,
cebola. Um grande. Adquira no Vinnie, esse é o meu lugar. ”
“Sim senhor. Devo sair e pegar uma ou providenciar a
entrega?”
“Vá buscá-la, pelo amor de Cristo. Você acha que eu quero
esperar por algum fudido para entregá-la? E faça isso mal-
humorado, seu Idiota.”
“Sim senhor.”
 Ele gostou do “senhor”. Sobre o tempo que alguém o
chamava de senhor. De fato, a partir de agora, ele faria
qualquer um que ele planejasse matar, chamá-lo de senhor
antes que ele os fizesse.
Ele ligou para o que ele chamava de Lista de Merda,
estudou os nomes, os endereços que encontrou, os locais de
trabalho que ele conhecia ou que tinha conseguido encontrar.
Ao lado de cada um deles estavam suas ofensas e seu
método atual - sujeito a mudanças - de fazê-los pagar.
Ele ficaria surpreso ao ver o quanto a lista de Eve estava
alinhada com a dele. Mas ele não pensava na polícia. Ele
começou a se considerar um profissional. Afinal de contas,
cada morte gerou pagamento - retorno e dinheiro.
Jerry Reinhold - e ele tinha outro programa com possíveis
nomes código - era um Hitman com uma lista de hits mortes.
Isso o atingiu. Depois de ter trabalhado em sua própria lista,
ele usaria o codinome e iriam contratá-lo.
Seu favorito atual era Cobra. Rápido e mortal. Exceto que
ele realmente gostava de Ceifador. Como em Grim.
Enquanto estudava sua lista, ele revivia cada insulto,
constrangimento, rejeição.
Ele pensou em como seria queimar o rosto bonito de
Marlene Wizlet com ácido até que ela parecesse um monstro.
Então ele a forçaria a olhar para si mesma - antes que ele
cortasse sua garganta.
Ensiná-la a não jogá-lo fora, ensiná-la a pensar que ela não
era melhor do que ele. E ela fez um bom dinheiro, ele tinha
certeza, prostituindo seu rosto, o que ele arruinaria, seu corpo.
E os Schumakers. Deus, ele os odiava. Ele teria muito
deles. Ele pensou em espancar o velho até a morte, afogando a
velha em sua própria banheira.
Treinador Boyd, bom e velho treinador Boyd. Esse seria o
melhor momento de todos. Quer me ver balançar? Ele
descobriria como entrar na casa de Boyd - apenas descobriria.
Então ele estupraria a esposa bem na frente dele. Então ele
ficaria ocupado com os cortes. Ele realmente queria usar esses
cortes. E quando isso fosse feito, ele bateria no cérebro do
bastardo com seu bastão de confiança.
Satisfação pura.
Mesmo que ele não conseguisse muito lucro com Boyd,
isso seria - o que era? Sim, sim, um trabalho de amor.
Ele se reprimiu novamente, continuou descendo sua lista.
Ele mudou alguns métodos. Ele tinha dinheiro suficiente
agora para colocar as mãos em um atordoador. Você poderia
fazer muito com um atordoadorr. E ele imaginou que ele
pegaria um martelo, talvez uma serra.
Um cara queria ser bem equipado.
Ele pensou em Mal. O caminho para Mal - que tipo de
amigo te goza só porque você estava com pouco para o aluguel
- era através de sua mãe. Essa vadia insistente. Ele gostou da
idéia do martelo aí. Primeiro a mãe, depois o filho.
Mas ainda não.
Ele sorriu enquanto estudava sua próxima escolha. Ah sim,
isso seria bom. Isso seria divertido - e ele sabia exatamente
como ganhar dinheiro com esse trabalho.
“Idiota, onde está minha pizza! E me traga uma maldita
cerveja.”
Ele levou mais alguns minutos para revisar seu plano.
Jesus, Era realmente tão simples. Por que ele nunca pensou em
fazer tudo isso muito antes?
O droide trouxe a pizza e a cerveja em uma bandeja, com
um guardanapo.
Não é ruim.
“Vá lá fora, pause. Eu quero você por perto se eu precisar
de você.”
“Sim senhor. Aproveite sua pizza.”
 “Aposto sua bunda.”
Ele trocou a tela para entretenimento, percorreu suas
escolhas, estabeleceu-se em pornografia.
Ele se divertiu com pizza, cerveja e sexo violento até que
ele caiu satisfeito para dormir.
 17

Ela acordou cedo e sozinha. Na luz da alvorada, antes do

amanhecer, ela sentiu a solidão mesmo antes de seus olhos se
ajustarem.
Roarke estava em pé e… em algum lugar já, ela pensou.
Ela gostaria de saber como ele conseguia se levantar, até
mesmo brilhar tão cedo, mas mesmo quando ela estava lá ela
sabia que tinha acabado de dormir sozinha.
Sua mente já havia circulado para Reinhold.
Mesmo quando ela se sentava, ela ouviu o ronco, um som
que até mesmo a gentileza e afeição não poderia chamar de
ronronar. Ela percebeu o monte de pele e membros que era
Galahad ao pé da cama.
Pelo menos alguém iria dormir até a manhã de hoje, pensou
ela, e saiu da cama.
Ela iria fazer um treino e nadar rapidamente, ela decidiu.
Afinar tudo enquanto que ela tenha tempo. Ela procurou um
short de malhar antigo, um top de apoio, jogou uma camiseta
do NYPSD sobre ele.
O gato nunca se mexeu, o ronco nunca cessou enquanto ela
calçava os sapatos, então entrou no elevador.
Uma corrida dura de trinta minutos, ela calculou, talvez
quinze em pesos, terminando com cinquenta voltas na piscina.
Ela saiu na área da piscina com suas plantas exuberantes,
flores exóticas, águas azuis profundas. De todos os luxos, as
indulgências espalhadas pela casa que Roarke construiu, ela
considerava a piscina seu maior privilégio pessoal.
 Era tentador, ela pensou, apenas se despir e mergulhar, mas
era mais satisfatório começar a suar primeiro.
E circulando em direção ao ginásio, ela viu a luz brilhando.
Ela fez uma pausa antes de entrar e ouviu a voz de Roarke,
depois a de outra pessoa.
Ao virar a esquina, ela o viu - em equipamento de treino
quase tão irregular quanto o dela - firmemente pressionando o
banco enquanto ele continuava conversando. Ele tinha o
comunicador no viva-voz, ela percebeu que a voz - masculina,
alta - tom forte - sacudia um monte de equações e chavões que
ela não entendia completamente, inferno, nem remotamente,
entendia.
Enquanto Roarke levantava, jogava fora perguntas e
comentários sobre códigos de incêndio, algo a ver com a saída,
algum tipo de plano tridimensional que brilhava em uma tela
de parede, mudava, girava, ampliava, passava de lado para
vistas panorâmicas.
Parecia, mesmo para o olho destreinado, grande e
importante.
Ela entrou, pegou um sorriso fácil do Roarke e inclinou-se
para programar uma das máquinas para sua corrida matinal.
A praia, ela decidiu, programando manualmente enquanto a
conversa de Roarke continuava. Nascer do sol tropical.
Ela gostava da sensação de areia debaixo de seus pés, e a
luz rosada florescendo no horizonte a leste, a visão e o som
das ondas se beijando na praia e rolando timidamente para
longe novamente.
Ok, talvez a academia de ponta, tão distante do espaço
lotado e do equipamento duvidoso que ela tinha que se
contentar na Central, se igualasse a outro grande privilégio
pessoal.
Ela levou alguns minutos em uma corrida leve para se
aquecer, então aumentou seu ritmo até que ela saiu correndo.
 Enquanto ela corria, ela ouviu o tilintar e bater enquanto
Roarke colocava seus pesos na segurança, então, um tom de
mudança quando ele começou uma nova conversa. Italiano?
Perguntou-se antes que as saudações de abertura mudassem
para o inglês - e falasse sobre motores (ela pensou) e
aerodinâmica.
Ele tinha mudado para pesos livres, ela notou, fazendo
roscas de bíceps enquanto ele estudava a tela e os esquemas
em algum tipo de transporte aéreo muscular.
Logo, ele se mudou para um laboratório na França - ela
pensou que talvez eles discutissem perfumes. Mas poderia ter
sido soros. No momento em que ela terminou seus trinta
minutos, ele entrou em uma máquina para sua própria corrida.
Ela levantou, curvou-se, pressionou enquanto ele corria e
fazia o que ele fazia com a Europa. Quando ela parou, pegou
água, ele desligou o alto-falante e a tela.
“Um feliz encontro matinal de mentes”, comentou ele.
“É isso que foi?”
“Eu quis dizer você e eu, mas o resto foi bem o suficiente.”
Ele tinha conseguido um suor saudável, ela notou, tinha
conversado sobre negócios com três ou quatro países e parecia
alerta e acelerado.
E mal amanhecia.
“Isso faz você ficar tonto pulando de país para país desse
jeito?”
“É tudo uma questão de manter o ritmo.”
Ela olhou para ele enquanto ele corria. Liso, flexível, forte.
“Significa que você estabelece o seu, e eles têm que combinar
com o ritmo.”
“É sobre isso, sim. Você acordou cedo. Sonhos?”
“Não. Pelo menos, não me lembro. Eu estou de pé. E isso
me deu a chance de espremer isso - e nadar.”
 “Eu vou me juntar a você lá. Eu amarrei a maior parte do
que eu queria amarrar esta manhã antes do feriado. ”
“Isso é amanhã.” Ela fez o melhor para gravá-lo em seu
cérebro.
“Família hoje. Então …” Ele diminuiu a velocidade para o
seu frio, sorriu para ela. “E isso deixa algum tempo para eu
trabalhar com você, Tenente.”
“Encontre o dinheiro, encontre-o”, disse ela. “Falhando
nisso, ele está indo para outro, provavelmente esta noite. A
menos que ele esteja chorando por seus dedos quebrados.”
Roarke desceu da máquina, tomou uma água como ela fez.
“Você não está considerando que ele pode tirar férias sozinho?
No fator simples, seus alvos provavelmente são esperados em
algum lugar amanhã?”
“Ele não pode esperar.” Suas conclusões misturadas com
imediatismo igual a de Mira para ela. Ele queria, sentia que
merecia gratificação instantânea.”
“É empolgante demais. E se ele está pensando sobre o
feriado de Ação de Graças, ele iria querer estragar isso.
Devastar a família de alguém em um dia em que todos
deveriam estar empanturrando seus rostos e dizendo o quanto
são gratos. Isso apenas torna mais satisfatório ainda. ”
“Você tem razão. Vai levar algum tempo através de meios
legais “, disse ele quando eles começaram a ir para a piscina.
“Eu posso cortar isso consideravelmente com o não
registrado.”
“Estou pensando nisso.” Duvidando, ela se despiu. “Há
algum tempo, de um jeito ou de outro. Ele não é do tipo de luz
do dia, não tem coragem para isso, ainda não. Ele gosta de se
esgueirar à noite. Há algum tempo” - repetiu ela,
tranquilizando-se.
Ela mergulhou. Água fria em sua pele, aquele ligeiro
choque no sistema, uma rápida revirada para dar voltas suaves.
E Roarke, seu corpo cortando através da água, então
combinando seus golpes para que eles batessem na parede
distante juntos, girando, energizados de volta.
Ela perdeu o controle das voltas - cinco, dez - mas seu
corpo e sua mente atingiram a linha entre energizado e
relaxado. A queimadura dos músculos criava o contraste
perfeito para o frescor da água.
Quando o coração dela acelerou, quando os músculos
começaram a tremer, ela empurrou mais uma volta, depois se
afundou antes de emergir.
“Deus. Por que eles não fazem outra hora no dia, então
poderiamos começar todas as manhãs assim? “
Ele deslizou até ela, passou a mão pelo cabelo penteado
para trás. “Você iria?”
“Provavelmente não, mas é um pensamento muito bom.”
Ela inclinou-se para ele, inclinou a cabeça para trás, encontrou
os lábios dele com os dela.
Deslizamento da pele para a pele.
“E um ainda melhor,” Roarke murmurou.
Dois bipes soavam dos links que eles tinham na mesa perto
da piscina.
“Que diabos? Esse não é o meu sinal.”
“É o sinal de notificação, em ambos”, ele disse a ela.
“Eu não defini nenhuma notificação.”
“Eu fiz - em ambos. Engula isso. ” Ele empurrou o cabelo
para trás, saiu da piscina, pegou uma toalha. “Para o sangrento
negócio de medalhas esta tarde.”
“O que? Hoje? É hoje? ” E como ela conseguiu apagar
completamente de sua mente. “O que é pior do que
assassinato? Eu quero algo pior.”
Ele apenas suspirou, jogou uma toalha para ela. “Nós
vamos passar por isso, então vai estar feito.”
 “Eu tenho um louco homicida tão sortudo quanto ele é
estúpido para encontrar, e você tem uma horda de parentes
irlandeses chegando. Você deve dizer a Whitney que
precisamos passar - adiar”, ela emendou.
No sorriso mais fraco, ele inclinou a cabeça. “Eu deveria?”
“Ele é meu superior. Eu não posso dizer a ele que estamos
muito ocupados.” Ela assobiou com o olhar fixo de Roarke. “E
nem você pode. Quero dizer, você poderia, mas você não vai e
eu entendo. Droga. É uma honra. Realmente é, ” ela continuou
enquanto se secava. “Mas por que tem que ser em público? É
sua culpa.”
“Minha?” Diversão crescendo, ele enganchou a toalha em
volta de sua cintura. “E por que isso, exatamente?”
“Porque você é realmente rico e famoso, então isso joga na
política.”
“Bem, essa é uma conclusão interessante. Eu pensei que
isso se encaixava na política de dificultar tudo, e por que eles
te seguraram das barras de capitão até recentemente. ”
“É tudo política estúpida. Quem sabe para que lado eles
rolam?”
“Mas é minha culpa, seja qual for a direção?”
“Sim. Sua.”
“E não teria nada a ver com você sendo tão brilhante em
seu trabalho?” Ele arqueou as sobrancelhas sobre os olhos
dançando com humor.
“Eu deveria ser capaz de ser brilhante no meu trabalho sem
que eles me fizessem ficar na frente de multidões de pessoas e
câmeras e Cristo sabe o quê. Por que eu sou punida por ser
boa?”
“É uma honra, lembra? E, sim, uma punição em sua
opinião. E sangrenta e pegajosa na minha. É o que eu ganho
por casar com uma policial.”
Ela apontou um dedo para ele. “Avisei você.”
 Rindo agora, ele a agarrou, girou em torno dela. “Eu não
teria feito de outra forma, mesmo com a medalha. Então
vamos engolir, tenente.”
“Talvez tenhamos sorte, e eu vou colocar restrições sobre
Reinhold esta tarde. Até o prefeito não pode argumentar contra
isso.”
“Vamos esperar. E vamos comer. Estou faminto.”

Ela comeu, embora ele tenha empurrado uma aveia

estúpida para ela. E desde que começara a dar o pontapé
inicial em seu dia, começara a próxima rodada em seu
escritório em casa. Galahad se juntou a ela, sentado em sua
cadeira de sono, dando-se uma lavagem matinal casual.
“O computador gosta do modelo para seu próximo alvo”,
ela disse a ele. “Eu não sei sobre isso.” Enquanto Galahad
continuava a lavar, ela se levantou para estudar o quadro.
“Feminina, provavelmente fisicamente mais fraca, então é uma
vantagem. Mas ela tem uma coabitação masculina. Ela mora
no alto da cidade, fora de sua zona de conforto atual. Mesmo
sem a proteção policial que ele não deveria saber, seu prédio
tem segurança de alto nível. Ele vai querer ela, ” Eve meditou.
“E sim, ele provavelmente a quer agora, mas ele não tem as
habilidades para passar por sua segurança e seu cohabitante.”
O relatório da Baxter confirmava que Marlene Wizlet era
classificada como extra bonita. Mais importante, ele avaliou
sua segurança - eletrônica e humana - como sólida, o cohab
era inteligente e protetor o suficiente para já ter contratado um
guarda-costas.
Reinhold iria querer ela, Eve pensou novamente, mas tinha
que saber que ela não seria fácil.
Ela levaria mais estudo, não é? Mais de um plano. Atraí-la,
tirá-la da rua. Possível. Possivelmente ele tentaria. Mas ele não
precisaria de um lugar para levá-la?
“Ele vai começar a sujar seu próprio ninho, onde diabos
isso estava? Mais controle em seu próprio lugar. Isso
compensaria a emoção de brincar na zona segura de outra
pessoa? ”
Também é possível, ela pensou.
Mas ele ficou ferido. O pé devia estar lhe dando algum
problema, deveria fazê-lo reconsiderar qualquer tipo de
altercação física.
Ele gostava de pegar suas vítimas por trás, de surpresa.
Os lojistas eram uma aposta melhor para o pensamento
dela. Casal mais velho, bem na vizinhança dele. Se ele pudesse
chegar a um deles, ele poderia usar isso para prender o outro.
Ele tinha dinheiro agora - uma boa pilha dele e mais do que
suficiente para investir em um atordoante do mercado negro,
um distintivo falso, um uniforme. Com os buracos na
segurança do prédio dos Schumakers, e novamente sem saber
da proteção da polícia, ele podia acessar o apartamento com
bastante facilidade. Basta deslizar atrás de outro residente, ou
posar como um cara de entrega ou manutenção. Ou um
policial.
“Eu esperaria. Aguardaria meu tempo, observaria o prédio,
a rotina. Vá à noite. O uniforme de policial é o mais provável.”
Ela olhou para o gato, mas aparentemente a lavagem o
exauriu, de modo que ele estava deitado de costas, todas as
quatro pernas abertas em total relaxamento.
“Você acha que fez sexo em vez de ração. De qualquer
forma, então você acabou de bater, se identificar como
NYPSD. Cidadãos cumpridores da lei vão abrir a porta. Use o
atordoador, mantenha-os quieto.”
“A insonorização não é boa nesses edifícios mais antigos.
Trancá-los, amordaça-los e conte-los, então você pode fazer o
que quiser com eles. Horas de fazer o que você quiser para
eles.
“Sorte da população, você também é cumpridora da lei.”
Ela franziu a testa por cima do ombro para Roarke. “Eu
pensei que você estivesse ocupado com as coisas do império.”
 “Eu estava, agora não estou. E como estou prestes a mudar
meus esforços para encontrar o dinheiro roubado, queria fazê-
lo antes de partir para a Central.”
“Indo em alguns minutos. Este é o melhor caminho, certo?
”Ela gesticulou para o prédio na tela. “Um pequeno
investimento em fantasias, acertá-los tarde, atordoar, trancar,
restringir.”
“Esses dois são alvos?”, Perguntou ele, aproximando-se
para olhar as fotos dos Schumakers.
“Sim. Eles vivem sobre o mercado deles. Veja, o prédio
tem câmeras de segurança na entrada principal, cartões para
residentes e campainhas para liberação de trava - visitantes,
entregas. ”
“E possíveis ladrões e assassinos. Que andar é o deles?”
“Terceiro. Unidade de canto noroeste. ”
“Saída de incêndio?”
“Sim.”
“Eu não me incomodaria com a fantasia. Eu investiria em
um bom atordoador, um bom scanner. Ele cresceu na
vizinhança e provavelmente acessou as fugas de incêndio
antes. Eu faço assim, escaneio as janelas em busca de alarmes,
atolamento, se houver. Se eles bloquearam as janelas, o que
muitas pessoas confortáveis em sua unidade do terceiro andar
não usam, um simples cortador de vidro pode ser usado para
levantar uma trava da janela. Uma criança poderia fazer isso.”
“O que você já fez.”
“Oh, sempre que possível. Então ele está dentro, e a menos
que ele tenha atraído qualquer atenção para entrar, ele não está
construindo segurança para pegá-lo. ”
“Ele tem um pé machucado”.
“É para isso que os bloqueadores servem.”
“Sim.” Ela enfiou as mãos nos bolsos. “O computador
gosta da modelo.” Eve colocou a foto.
 “Ela é adorável.”
“E ela tem uma coabitação masculina. Ele é adorável
também - e maior e mais apto do que Reinhold. Além disso, a
segurança dela está fora do alcance dele. Este seria seu
primeiro arrombamento, se ele seguir esse caminho. Ele já
estava no apartamento de seus pais, tinha a chave da ex, e
espancou a professora quando ela voltou com seu cachorro.
Ele nunca teve que lidar com bloqueios, segurança ou invasão
real. Logicamente, ele deve apontar para o alvo com o acesso
mais fácil ”.
“E você vê esse casal.”
“Não, eu vejo o Idiota Joe - esse cara. Ele é o único dos
amigos de Reinhold que está ignorando o que ele fez. Acho
que Reinhold poderia abrir caminho para o lugar de Joe ou
atraí-lo, dependendo do que ele quer. Ele pode até conhecer
uma maneira, já que provavelmente esteve pendurado lá com
bastante frequência. Ele é o mais fácil, mas provavelmente não
é o mais satisfatório. ”
“Ah.” Roarke examinou a tábua, as fotos, as notas
aplicadas. “E não esta coberto, eu vejo, como os outros estão.”
“Não, ele também ignorou a proteção. Aglomerando-o,
apertando seu estilo com as mulheres ou algo assim de acordo
com os relatórios. Eu vou ter um cara a cara com o Idiota Joe
hoje.
“Quem seria o mais satisfatório?”
“Na minha escala, Wayne Boyd. Reinhold carregava esse
grande rancor e eu aposto que toda vez que ele dá uma surra
em alguém com um taco de beisebol, ele pensa no treinador
Boyd, sendo banido, sendo o bode em vez do herói no jogo do
campeonato.”
“Boyd disse que ele não tinha criticado o garoto sobre a
greve, mas as crianças são crianças …”
“Sim, alguns deles teriam algumas palavras escolhidas para
ele. E chegando a essa conclusão, fiz o que pude encontrar e
alcancei todos os membros da equipe de Reinhold, a equipe
adversária. ”
“Você honestamente acha que ele iria tão fundo, tão
longe?”
“Eu acho que é uma coisa muito boa que ele não tenha se
envolvido com o Red Horse”, disse ela, referindo-se a um
grande caso que ela encerrou. “Se ele tivesse a chance de usar
o vírus Menzini? Ele tiraria todos que já lhe enviaram um
olhar vesgo, e todos os espectadores que ele poderia, enquanto
ele estava nisso.”
“Ele não é tão diferente de Lewis Callaway - a mesma
mentalidade lamentadora, autorizada, paga-tudo-de-volta. A
diferença é que ele gosta de estar lá, ele gosta do poder de
matar face a face, ter a mão nele. ”
“Ele não tem o controle de Callaway, se controlar é a
palavra para isso. E ele precisa dessa conexão, vamos dizer,
com suas vítimas.”
“Isso é perto o suficiente”, Eve concordou. “Ainda assim,
com os Boyds, ele volta a ter uma boa segurança no prédio
deles, e uma família inteira para assumir. Ele nunca entraria
pela porta ou uma janela sem equipamento excelente e sem
aperfeiçoar as suas habilidades eletrônicas. Sua melhor jogada
seria agarrar a esposa ou um dos garotos, usar isso para atrair
Boyd para ir até ele ou dar-lhe acesso. Mas isso é arriscado.
Realmente arriscado.”
Ela se afastou, andou de volta. “Ele está chateado. A lesão
tem que deixá-lo puto. Ao mesmo tempo, ele saiu de
Farnsworth com milhões, então ele está satisfeito. Ele ganhou
todas as rodadas, então isso o tornou arrogante. E ainda é um
covarde. Ele acha que é corajoso, acha que encontrou sua
força, seu propósito, o trabalho de sua vida, mas tudo o que fez
foi com a mentalidade de uma criança assustada, mimada e
ingrata dentro do corpo de um homem. ”
“Bem, agora, não poderiam ser dito por qualquer definição
que eu era mimado quando criança, mas ingrato eu certamente
era. É difícil ser grato pela bota ou pelo punho. E com medo,
isso também, na maior parte do tempo. Eu fui pelo prêmio
mais brilhante, estou pensando. ”
“Você nunca foi um covarde.”
Ele encontrou seus olhos, pensou em seu pai. “Ele me
apavorava todos os dias, mesmo quando eu descobria que o
desafio podia ser uma espécie de escudo. E a última surra que
ele me deu, uma que quase me matou? Eu me pergunto ainda
se eu estava com medo o suficiente para voltar para ele, já que
ele era tudo que eu conhecia. Mas Summerset me encontrou,
me aceitou. Me deu uma escolha. Não que eu fosse totalmente
grato por isso, no começo disso.”
Eve pegou a mão dele. Às vezes ela esquecia que ele foi
uma criança, tão assustada, perdida e abatida quanto ela.
“Ele teria sido meu prêmio mais brilhante,” Roarke
murmurou. “Em algum lugar abaixo da linha, se alguém não
tivesse me antecipado. Eu não poderia ter vivido num mundo,
ou me sentido como um homem se ele estivesse respirando
nele.”
Ela se perguntou o que ele pensaria ou sentiria se soubesse
que a pessoa que o tinha matado era Summerset. E isso, ela
pensou, não era dela para contar.
“Seus pais nunca o machucaram, nunca abusaram dele.
Não há apenas evidências disso, mas muito em contrário. ”
“Mas, como você diz, é uma mentalidade.”
“Sim”. Ela olhou para o quadro. “Boyd ou a modelo. Eles
são os mais brilhantes. O outro professor, Garber - não é tão
difícil de conseguir, mas acabou de fazer um professor. Acho
que outro, de costas um para o outro … o aborreceria. Há ex-
empregadores, supervisores e até colegas de trabalho, então
eles estão na lista de observação. ”
“E você tem dúzias nessa lista”, disse Roarke.
“Sim. Eu espero que você esteja certo sobre o brilho. Eles
estão bem cobertos. Se ele tentar ou Boyd ou Wizlet, vamos
derrubá-lo. O problema com isso? É provável que haja mais
quem não esteja entre as dezenas. Pessoas em quem ninguém
pensou ou soubesse.
Impossível saber, ele pensou, e dificilmente uma maravilha
ela continuou a circular pelo mesmo chão. “Então, encontrá-lo
antes que ele se estabeleça ou se mova em um alvo é a única
maneira de ter certeza.”
“Novo ID, novo local. Se ele tivesse inteligência, ele
ficaria por alguns dias, se curaria, planejaria um plano real.”
“Mas ele não é inteligente.”
Eve sacudiu a cabeça. “Não é inteligente o suficiente.”
“Então voltarei a encontrar o dinheiro. Eu vou trabalhar
aqui por agora,” ele acrescentou quando ele a virou para ela.
“E provavelmente entrarei em algum momento para combinar
com Feeney. Mas eu estou amaldiçoado se eu pisar na Central
hoje, se eu não tiver sua palavra, você não vai me deixar
pendurada no maldito negócio de medalhas. ”
“Se eu estiver no campo”
“Ah.” Seus olhos brilharam um aviso que a fez rolar
sozinha.
“Eu vou ficar em contato. E se eu acertar alguma coisa
quente o suficiente para sair da cerimônia, vou deixar você
saber. Você é escorregadio o suficiente para escorregar para
fora disso.”
“Isso é um negócio, então.” Ele a beijou, surpreso e tocado
por seu abraço rápido e duro.
“Eu vou te ver quando eu fizer”, ela disse a ele. “De um
jeito ou de outro.”
“Se continuarmos com essa coisa hoje, você estará vestindo
seu uniforme, não vai?”
“Sim. É assim que é.”
Seu sorriso se iluminou. “Pelo menos é alguma coisa.
Cuide da minha policial até eu vê-la em seguida.”
 Quando ele se afastou, ela disse a si mesma para ser grata
por Summerset, até seu núcleo, era um segredo que ela poderia
levar para o túmulo.
Ela enviou a Peabody um alerta para encontrá-la no
apartamento de Joe. Ela só tiraria isso do caminho primeiro,
ela decidiu enquanto descia as escadas.
Ela encontrou o casaco sobre o poste do newel. Ela sabia
que Summerset deslizava durante a noite, depois colocava de
volta pela manhã. Ela nunca entenderia porque ele não deixava
isso lá. O mesmo com seu veículo, ela pensou enquanto saía,
balançando o casaco.
Deixou-o na frente da casa, ele o levava à garagem, depois
trazia de volta pela manhã.
Rotina, ela pensou. Todo mundo tinha uma.
Ela olhou para o céu enquanto se dirigia para o carro e
sentiu uma pequena bolha de esperança. Se aqueles céus muito
encobertos se abrissem - e cronometrassem bem - eles seriam
pelo menos poupados da cerimônia de medalhas nos espaços
muito públicos da Central.
Algo mais para, talvez, ser grata.
Ela foi embora e atravessou os portões. Em menos de dois
minutos ela se viu presa em um grosso nó de tráfego, pontuada
por uma orquestra selvagem de businas em choque.
Desde que o carro veio equipado, ela usou a câmera para
ver o quão ruim estava, e deu zoom em um maxibus quebrado
efetivamente bloqueando duas pistas.
Embora suspeitasse que o Trafico já tinha sido notificado,
ela ligou antes de dar um soco vertical. Ela deslizou sobre os
telhados, cortou para o leste. Um caminho mais longo, ela
pensou, mas pelo menos ela não estaria sentada, ensopada.
Além disso, uma rota diferente, ainda mais longa, equivalia
a uma pausa na rotina. Edifícios diferentes, padrões diferentes,
carros e vendedores de rua diferentes - e quem vendesse
lembranças de Nova York, lenços, chapéus, bolsas de mercado
cinza a esta manhã?
Hora do feriado, lembrou a si mesma, o começo da louca
temporada de compras de Natal. Turistas, felizes com suas
férias ou viagem a Nova York, examimavam o que
consideravam pechinchas como formigas de açúcar.
A configuração inicial, ela supunha, para aproveitar essa
mudança de padrões usuais, quebrava as rotinas.
Rotinas, ela pensou, endireitando em seu assento. Reinhold
estava quebrando-as - procurando por comida mais sofisticada,
roupas, acomodações. Mas as rotinas eram rotinas por um
motivo.
Ele não teria um fliperama favorito? Ele gostava de jogos.
Um clube favorito, pizzaria? Esportes? O beisebol estava fora
da temporada, mas ele tinha um time favorito da Arena Ball -
futebol, basquete, hóquei?
Ele podia comprar ingressos agora. Ele podia pagar numa
quadra de cinquenta jardas. Assentos de caixa.
Videos, música, clubes quentes - o que estava tendendo
agora?
Atingida, ela marcou Mal Golde em seu link no painel.
“Ah, ei, tenente.”
Ela viu pelos olhos caídos, pelos cabelos desgrenhados, ou
que o acordou ou ele passou uma noite difícil. Talvez ambos.
“Questões, pizza, qual Reinhold prefere.”
“Vinnie, claro. É sempre do Vinnie.”
“O que ele pede - rotineiramente.”
“Ah … desculpe”, disse ele enquanto esfregava as mãos
sobre o rosto. “Não dormi muito. Uma de … calabresa, cebola,
cogumelos, pimentão verde.”
“OK. Times esportivos favoritos. ”
 “Ianques, sempre. Costumávamos andar por aí porque sou
fã do Mets e …”
“Não beisebol. Arena Ball, futebol, basquete. Algo na
temporada.”
“Futebol - os ‘Giants’. Fã dos Giants de carteirinha. Ele
não vai na Arena ou na bola redonda.”
“OK. Jogos Arcades, clubes, deliverys, o que seja.”
“Nós na maioria das vezes batíamos fliperama do ‘Jangles’,
na Times Square. Vale a pena o passeio, então talvez pegar
uma cerveja se tivessemos dinheiro o suficiente no ‘Tap It’ - é
bem na Broadway entre o quadragésimo quinto e o
quadragésimo sexto. ‘Jangles’ tem torneios. Jerry sempre
raspou o arranhão para entrar. Ele quase ganhou uma vez
também, mas Bruno pegou-o. Puto Jerry deu um grande fora.”
“Bruno, quem?”
“Oh.” Os olhos de Mal se arregalaram, seu rosto
empalideceu. “Deus, eu não pensei nele antes. Não conheço o
nome dele. Bruno é sua ‘tag’ do jogo. Garoto grande, mesmo
quando era uma criança ainda. Talvez dezoito anos. Feiticeiro
de jogo furioso.”
“Qualquer outra coisa que você pode pensar? Rotinas,
favoritos, usuais.”
“Pistache do ‘Gregman’ - um lugar no bairro. Ele é viciado
neles desde que éramos crianças. Ah, e hum, Lucille.” Ele
olhou ao redor, baixou a voz. “Eu não pensei nela antes
também. Se eu pensar em uma LC com a mãe na sala, ela
saberia. Ela tem esse poder.”
Tendo conhecido sua mãe, Eve não duvidou.
“Ele freqüentava uma LC chamada Lucille?”
“Bem, veja, todos nós fizemos. Ela … Isso é embaraçoso.”
“O assassinato supera o constrangimento”.
“Sim. Sim ele faz. Veja, ela costumava nos dar uma taxa de
grupo em bjs - eu, Jerry, Joe, Dave. Quando nós tínhamos
dezesseis, dezessete anos, assim. Jerry, e olha, eu não sabia
sobre isso até depois, mas você não tira seus amigos de
qualquer maneira. Ele roubou algum dinheiro de sua mãe e
pagou a Lucille uma completa. Eu acho, tenho certeza, foi a
primeira vez. Como quando ele tinha dezoito anos. Eu sei que
Joe insistiu com ele sobre ser virgem, e Jerry disse o que
Lucille fez, todo o caminho.”
“Vocês todos ainda a contratam?”
“Não. Cara.” Suas orelhas ficaram um pouco rosadas, e ele
deu outro olhar cauteloso atrás dele. “Eu não. E Dave não, não
que eu sei. Mas tenho certeza que Joe e Jerry ainda a vêem às
vezes.”
“Onde está Lucille?”
“Ela costumava passear pela Avenue A, quando tinha uma
licença de rua. Mas ela conseguiu seu próprio lugar e
aumentou sua licença. Não tenho certeza, mas talvez ela ainda
esteja na Cidade do Alfabeto. Eu não a vejo, você sabe, desde
que eu tinha dezoito anos. Foi muito estranho conseguir - ter a
mesma LC fazendo para todos nós. ”
“OK. Apenas me dê uma ideia básica sobre ela. Quantos
anos? Corrida?”
“Ah, acho que ela não é muito mais velha do que eu - como
talvez vinte e sete, vinte e oito. Curtiu isso. Mistura de preto e
asiático. Ela é muito bonita ou era.”
“Ok, obrigado. Qualquer coisa ou qualquer outra pessoa
que venha à mente, entre em contato comigo.”
“Certo. Tenente? Dave e eu - e Jim, irmão de Dave -
fizemos uma varredura na vizinhança na noite passada. Nós
não o vimos, nem conversamos com ninguém que o tenha
visto.”
“Tentando fazer o meu trabalho, Mal?”
“Não, realmente, não. Dave e eu tivemos que sair de casa
por um tempo. E nós ficamos juntos. Estamos todos juntos. ”
“Continue fazendo isso,” Eve aconselhou.
 A conversa quase a levou ao prédio de Klein. Quandoo ela
navegou o resto da rota, ela contatou Charles Monroe.
Em vez do especialista em sexo escorregadio e bonito, a
médica loira e bonita com quem ele se casou veio no link. “Oi,
Dallas.”
“Ei, Louise. Eu pensei ter marcado Charles.”
“Você fez. O link dele estava aqui no balcão e ele está me
preparando um café da manhã.”
“Desculpa por interromper.”
“Sem problemas. E suas mãos estão livres novamente.
Estamos ansiosos para vê-los amanhã, vendo a todos. Aqui
está o Charles.”
“Bom dia, Tenente Docinho.”
“Charles. Apenas uma pergunta rápida. Você conhece ou
pode descobrir sobre uma LC que começou no nível da rua
talvez a dez anos atrás, e jovem quando o fez? Provavelmente
apenas na idade legal. Nome Lucille.”
“É sério?”
“Eu tenho um pouco mais. Raça mista, provavelmente
preta / asiática, Avenida Um no início, depois subiu, mas
provavelmente ficou na mesma área. E antes que você
pergunte, não, eu não sei quantas LCs trabalham na Cidade do
Alfabeto, mas eu acho que são muitas. Eu estou apenas
procurando por uma. Ela não está em apuros, mas eu gostaria
que continuasse assim.”
“Eu nunca trabalhei nessa área, mas conheço alguns que o
fizeram ou fazem. Eu vou ver o que eu posso descobrir.”
“Aprecio isso. O que você está fazendo?”
“Panquecas de lua de mel.”
“Quanto tempo dura a lua de mel?”, Ela perguntou, já que
eles estavam casados há meses.
 “Estou pensando que para sempre.”
“Bom pensamento, e obrigado antecipadamente pela ajuda.
Vejo você” - ela acrescentou, desligando quando se aproximou
do meio-fio a um quarteirão do Idiota Joe.

Ela saiu, calculando. A pizzaria ainda não estaria aberta e

nem o fliperama. Ela poderia tentar o Gregman mais cedo, e
conseguiria uma linha sobre as compras recentes de ingressos
de alto valor para os jogos do Giants.
Ou melhor ainda, ela pensou, quando ela viu sua parceira
em seu casaco roxo e botas de cowboy cor-de-rosa inundando
as escadas do metrô com um milhão de pessoas.
Eve parou ao lado dela. “Bom timing.”
“Era como estar refém em uma caixa sem ar com um
monte de refugiados. Eles realmente precisam de mais trens
nesta linha. ”
“Rotinas,” Eve disse. “Elas são conforto, hábito, padrões.
Todo mundo tem alguma. Rotinas, coisas favoritas. Eu tenho
uma lista de Reinhold. Preciso que você verifique os ingressos,
bilhetes premium para os jogos do Giants. Isso é futebol.”
“Eu sei que é futebol. Eu gosto de futebol. Todo mundo usa
essas calças apertadas e tem ombros largos ”.
“Elas são ombreiras, então essa é a visão falsa.”
“Eu gosto disso.”
“Gregman,” Eve continuou. “ No antigo bairro de
Reinhold. Vende sorvetes de pistache.”
“Que nojo. Eu desenho a linha em coisas verdes. Mas eu
entendi.”
“Eu tenho o Charles fazendo um contato para uma LC
chamada Lucille. Ela supostamente quebrou a cereja de
Reinhold, assim como deu a ele e a seus amigos descontos em
bjs. Reinhold e Idiota Joe aqui ainda podem usá-la de vez em
quando. Depois, há o ‘Jangles’, um fliperama na Times Square
- e um jogador chamado Bruno, que derrotou Reinhold em um
torneio. Uma cervejaria vizinha chamada ‘Tap It’. ”
“Como perdemos tudo isso?”
“Nós não”, Eve disse quando ela tirou seu distintivo para a
placa de segurança do edifício de Joe. “ É chamado de
acompanhamento. Mal lembrou-se um pouco mais quando
tentei o ângulo de rotina. Enquanto isso, Roarke está
trabalhando no ângulo do dinheiro.”
“Então, é o McNab, isso e com a ID. Está indo devagar,
Dallas.”
“Nós vamos empurrá-lo. E nós vamos estar empurrando o
local. Ele está aqui em algum lugar - em algum lugar de
pelúcia, você aposta sua bunda.”
Ela segurou seu distintivo para uma varredura. “Tenente
Dallas, Detetive Peabody. Estamos aqui para conversar com
Joe Klein.”
“-ID verificada. O Sr. Klein não liberou você para entrar. -
A autorização é necessária.”
Eve rolou seus ombros, sorriu ferozmente. Um treino, um
mergulho, um novo ângulo - e agora arrebentando eletrônicos.
Não é um mau começo para a manhã.
“Ouça, você é um inútil pedaço de e-porcaria”, ela
começou.
 18

Após sua satisfação de esculhambar o Idiota eletrônico,

Eve montou o elevador até o sete com Peabody.
“Construção menos agradável e mais apertada do que,
digamos, de seu amigo Mal”, observou ela. “Ele vende
seguros, certo?”
“Empresa do tio”, Peabody confirmou. “Produtor de
vendas de seguros. É uma operação de médio porte, bastante
sólida. Da minha análise de suas finanças, ele é bom nisso. E
ele gosta de gastar esses bônus e comissões. Ovo no ninho não
é um termo que ele considera.”
“De onde vêm esses termos? Se você deixar um ovo em um
ninho, ele choca ou não. Se choca, voa ou rasteja, certo? Se
você não tem um ovo estúpido, e que bem é isso faz?”
“Um …”
“Exatamente.” Eve se afastou do elevador, apontando para
707.
Interessante, ela notou, que Joe tenha instalado uma placa
de palma e uma câmera - não padrão, já que os outros
apartamentos não tinham.
O que o tornou mais consciente da segurança do que seus
vizinhos, ou mais em status. Talvez ambos.
Ela apertou a campainha, sem surpresa com a saudação
eletrônica. Status principalmente, ela decidiu, e exagerado em
um edifício como este.
O Sr. Klein está atualmente no modo ‘Não Perturbe’. Você
é bem-vindo para deixar seu nome e uma mensagem.”
 “É a Tenente Dallas, NYPSD.” Ela ergueu seu distintivo
para a varredura de rotina. “E minha mensagem é que você vai
perturbá-lo. Estamos aqui no negócio da polícia. E nem pense
em me dar a confusão, ou vou assumir que o Sr. Klein está
abrigando um suspeito de assassinato ou sendo mantido pelo
mesmo contra sua vontade. Essa suposição me levará a
contornar a segurança desse apartamento e a entrar.”
-“Um momento.”
“Bom”, elogiou Peabody. “Embora tecnicamente
precisássemos de uma causa provável em vez de suposições.”
“Eu não uso técnico com tecnologia.”
-“O Sr. Klein estará com você em um momento, Tenente
Dallas, NYPSD.”
“Bem.”
Um momento levou alguns minutos. E Eve viu a razão para
o pequeno atraso quando Idiota Joe abriu a porta. Elas
obviamente perturbaram seu sono de beleza.
Seus olhos, num verde misterioso e provavelmente
realçado - ainda pareciam sonolentos, e havia uma ligeira ruga
de sono amassando sua bochecha direita. Ele usava calças
pretas soltas e uma camiseta de bíceps. Seus pés estavam nus.
“Ei, detetive.” Ele atirou um largo sorriso de vendedor em
Peabody. “Desculpe pela espera. Eu tive uma noite longa.”
Ele desviou o olhar, deu a Eve o que ela achava que ele era
um estudo lisonjeiro que eu faria a você.
“Minha parceira, tenente Dallas. Gostaríamos de entrar e
conversar com você. ”
“Claro, mas agora?” Sorriso ainda no lugar, ele levantou as
mãos, os ombros. “Não é um bom momento. Eu tenho …
companhia, se você sabe o que quero dizer. ” Ele realmente
piscou.
Eve apenas o encarou até que ele encolheu os ombros.
 “Eu acho que está bem. Ela está fora para a contagem.
Como eu disse, longa noite.”
Ele voltou para uma área de estar obsessivamente na moda
que gritava solteiro à procura de ação!
Lotes de vidro, metal, couro preto falso, tela de
entretenimento enorme com um gabinete aberto frontal abaixo
carregado com discos. Um pequeno bar, preto e prata,
equipado com vários objetos de vidro, dominava um canto.
Fotos e desenhos a lápis de fêmeas nuas decoravam as
paredes.
Espalhados pelo chão havia um par de saltos altos e
quentes, uma saia preta na lateral de um colchão e o que
parecia ser uma tira de animal.
“Não estava esperando companhia.” Com uma risada fácil,
ele pegou os destroços femininos, jogou tudo em uma cadeira.
“Então, eu preciso de café. Você quer?”
“Não, obrigado.”
“Eu tenho que impulsionar as células cerebrais.” Depois de
tocar sua têmpora, ele andou atrás do bar.
Eve ouviu o leve sinal sonoro, deduziu que ele tinha um
mini-AutoChef embutido nele.
“Então, o que posso fazer por vocês, senhoras?”
Eve engoliu as “senhoras”. Ele simplesmente não valia a
pena. “Você já sabe que Jerry Reinhold matou quatro pessoas.”
As sobrancelhas de Joe se juntaram em uma careta
enquanto ele balançava a cabeça. “Eu não sou advogado, mas
acho que você precisa de uma prova séria para dizer isso.”
“Suas impressões digitais e DNA em todas as armas dos
crimes e nas cenas dos crimes são um bom começo. Ao vê-lo
nos discos de segurança dos bancos onde ele transferiu os
fundos de seus pais, percebe isso. E tê-lo identificado por
várias testemunhas vendendo objetos de valor do apartamento
de seus pais também. ”
 “Ok, eu sei que parece ruim.” Ele tomou um gole de café
de um copo preto-e-branco-listrado. “Deus, isso é bom! Tem
certeza de que não quer um?”
“Positivo.”
“OK. A coisa é,” ele continuou enquanto contornava o bar,
gesticulava para o sofá longo e baixo,“ Eu conheço Jerry há
anos.” Ele se sentou na cadeira sem roupas femininas, deslizou
para baixo, chutou suas pernas. Um homem à vontade. “É
muito difícil processar que ele pode ter tropeçado e matado
alguém.”
“Seus pais, sua ex-namorada e sua ex-professora de
Ciência da Computação discordariam de você, se eles não
estivessem mortos.”
“Harsh”. Ele bebeu mais café, cruzou os tornozelos. “Eu
estou apenas segurando que houve um erro.”
“Você teve contato com Jerry desde a última quinta à
noite?”
Ele se mexeu na cadeira. “Não. E - revelação completa - eu
tentei etiquetá-lo, apenas para ouvir o lado dele das coisas,
sabe? Talvez ele esteja apenas assustado - quem não estaria - e
mantendo-o bem baixo. ”
“Você é tão idiota assim?” Eve perguntou.
“Vamos lá, não ligue para isso.” Irritação sacudindo
brevemente sobre o rosto. Aqui então se foi. “Talvez alguém
tenha emoldurado ele. Talvez tenham tentado matá-lo também,
então ele está se escondendo. Ele poderia estar morto ele
mesmo. Ou, tudo bem, talvez ele tenha enlouquecido e feito
tudo isso. Não há nada que eu possa fazer sobre isso.”
“Ele está trabalhando em uma lista, Joe. Você poderá ser o
próximo.”
Ele riu, atirando as pernas para fora novamente, jogando a
cabeça para trás. “Por favor. NPW - não é possível. Senhora-”
“Tenente,” Eve corrigiu com um rispidez em sua voz.
“Uma tenente da homicídios que passou pelo sangue dos pais
de Jerry Reinhold há dois dias, que estava na frente do corpo
de Lori Nuccio naquela mesma noite, e sobre o corpo
torturado de Edie Farnsworth no dia seguinte.”
“Bem, claro, sinto muito por tudo isso, mas …”
“Não há nada para rir aqui. Ele bateu, esfaqueou, espancou,
estrangulou, sufocou seres humanos. Você deve começar a se
perguntar o que ele tem reservado para você.”
O sorriso desapareceu, mas ele acenou com uma mão
casualmente desdenhosa. “Ele não tem razão para me
machucar. Nós somos manos.”
“Você venceu em Vegas; ele perdeu. E você esfregou no
rosto dele. Isso é mais que suficiente para ele.”
“Inferno, Jerry não é assim, ele sabe que eu estava apenas
puxando. Além disso, comprei a todas as rodadas de bebidas.”
“Joe.” Peabody tentou uma voz de razão. “Por que você
não nos deixa colocá-lo sob proteção, apenas por alguns dias.”
“Não podem fazer isso. Como eu deveria marcar com
policiais olhando por cima do meu ombro? É uma coisa para
Mal e Dave descobrirem, eles não veem o tipo de ação que eu
faço. E inferno.” Ele fez um som de despedida. “Eu posso
lidar com Jerry. Faço isso há anos.”
“Não este Jerry,” Eve disse, mas viu que eles não tinham
feito um amassado.
Joe apenas acenou com a mão novamente. “Ouça, eu vou
acordar a minha mais recente, então vamos tomar um café da
manhã. Eu vou colocar algumas horas de trabalho mais tarde,
então eu tenho outra senhora gelada para entreter hoje à noite,
e isso é antes de eu colocar algum tempo na antiga casa de
família amanhã para o Dia-T. O cronograma é apertado e estou
coberto. Mas, ei, se eu tiver notícias de Jerry, vou deixar você
saber.”
Feito, Eve empurrou para seus pés. “Sua escolha. Ele tem
ou já teve o código e as chaves deste apartamento?”
 “De jeito nenhum. Ninguém além de mim os tem. Eu gosto
da minha privacidade.”
“Cuidado com as costas hoje, Joe. Isso vem da pessoa que
estará sobre seu cadáver, se você não fizer isso.”
Eve pegou seu sorriso justo quando ela se virou para sair e
continuou.
“Você acha que ele vai entrar em contato conosco se ele
ouvir de Reinhold?” Peabody perguntou.
“Meio a meio. Eu diria que isso depende do humor dele na
época. Ele é mesmo o idiota do Joe.
“Sim”. Enquanto elas desceram no elevador, Peabody
considerou. “Reinhold não conseguiria acessar o apartamento,
a menos que Joe o deixasse entrar. Até entrar no prédio é um
pouco mais difícil do que o que ele fez antes. Ele poderia fazer
isso, mas o apartamento é seguro. Se Joe entrar no trabalho,
ele estará em um escritório, com outras pessoas, então ele
estará com uma mulher estúpida o suficiente para lhe dar a
hora do dia. Ele está tão seguro quanto podemos fazê-lo sem
forçar a proteção nele.”
“Eu estendi para colocar os policiais em pessoas que
querem isso. Eu não posso esticá-lo para alguém que não o
quer.”

Ela saiu, respirou o ar fresco e úmido. Ainda não choveu,

droga.
“Estamos indo para a Central. Você trabalha os ângulos que
eu te dei. Estou trabalhando no mapa e no mercado
imobiliário. Ele quereria melhor que isto.” Ela girou para
estudar o edifício de Joe. - “Se não tem mais razão do que seu
irmão pode pagar isso. Ele tem essa merda de dinheiro agora e
está procurando o brilho. ”
“Ele precisa agarrar um lugar brilhante, e fornecer isto,”
Peabody assinalou.
 “Yeah.” Eve ponderou isto quando elas caminharam atrás
para o carro. “Alto padrão lá também. Ele iria para a
tendência, como o Idiota Joe. Nada clássico, nada antigo.
Brilhante, brilhando. Nós vamos verificar isso. Ele precisaria
de algumas peças-chave rapidamente. Suíte de hotel de luxo
ainda é possível, então continuamos acertando isso. Mas o
filho da puta está por perto.”
Quando Eve entrou no escritório, ela viu que a gravata não
tinha ficado velha. Agora a detetive Carmichael usava uma.
Ela foi para um rebanho de cavalos roxos e empinados sobre
um campo de verde virulento.
Todos, inclusive os uniformes, que estavam sentados em
mesas, em cubos ou ao redor, usavam guarda-sóis.
Peabody puxou suas próprias lentes do arco-íris para fora
de um bolso, espetou-as quando ela foi para sua mesa. Ela
atirou a Eve um sorriso cheio de dentes, depois desceu para o
trabalho.
Nenhum dano em deixar acontecer, Eve decidiu, então foi
ao escritório dela.
Ela bateu no AutoChef para tomar café, depois trouxe o
mapa que ela gerou. Em algum lugar dentro da área ela
triangulou, ou não mais do que … um perímetro de seis
blocos, ela decidiu, do lado de fora. Esse seria o ponto de
partida dela.
Ela ajustou o mapa, destacou sua área alvo.
“Computador, pesquise e liste todos os hotéis de luxo,
todos os prédios de apartamentos de luxo, condomínios ou
casas de aluguel dentro da área destacada.”
-“Reconhecido. Trabalhando …”
“Tarefa secundária. Pesquisar e listar todas as lojas de
móveis de alto padrão, especializadas em contemporâneo,
moderno. Apenas no bairro de Manhattan por enquanto.”
Ela andou quando o computador reconheceu.
 “Próxima tarefa. Pesquise e liste todos e quaisquer
mercados gourmet que entreguem dentro da área destacada. ”
Ele tinha o droide, ela pensou, e ele poderia enviá-lo para
fazer compras, mas valia a pena um tiro.
-“Tarefa inicial concluída. Resultados na tela …”
Eve olhou para a lista, arrastou as mãos dela pelo cabelo
dela ao grande número.
“Ok, tem que haver uma maneira de refinar isso.”
Ela se dispersou com a atribuição de homens a detalhes de
proteção. E seria preciso um esquadrão de policiais e horas, se
não dias para verificar com cada local único.
Seu próprio lugar, ela pensou. Privacidade, status, menos
chance de ser pregado pela segurança ou por um recepcionista
intrometido, mesmo com a mudança de aparência.
“Computador, salve lista de hotéis, mas separado.”
Ela iria raspar um uniforme, colocá-lo em um link, fazer
com que ele contatasse os hotéis de novo. Mas seu instinto
disse que ele alugaria seu próprio espaço agora.
-“Tarefa secundária completa. Resultado na tela, dividido
em locais residenciais …”
Eve fez uma careta na lista. “Eu disse apenas Manhattan.”
-“Afirmativo. Os resultados listados são apenas para
Manhattan…”
“Merda”. Desta vez, ela puxou o cabelo.
-“Alguns resultados são saídas especiais”, o computador
continuou. -“Alguns lidam apenas ou principalmente com um
tipo de item. Lâmpadas, mesas e cadeiras.”
“Ok, ok, eu entendi. Ele faria isso? “ Um cara levaria esse
tipo de tempo, indo a uma loja de lâmpadas, uma loja de
mesa? Eu não penso assim, mas …
Ela saiu para o sala de ocorrencia brevemente. “Baxter!
Meu escritório.”
 Ela circulou de volta, andando de um lado para o outro. O
pé dói. Provavelmente não andaria pela cidade. Usaria sites,
ou o link. Encomende assim, pague eletronicamente. Se ele-
“Sim, chefe?” Baxter tirou seus óculos, os colocou no
bolso do peito.
“Você tem um muito bonito, certo?”
Seu sorriso se espalhou. “Eu faço o que eu posso.”
“Eu vi o seu carro. Metáfora do pênis brilhante.”
“Ei.”
“É o que é.” Olhando para ele, ela abaixou um quadril em
sua mesa. “Você tem o guarda-roupa escorregadio, o carro liso,
então você tem boas acomodações e móveis sensuais, certo?”
“Eu gosto de parecer bem, viver bem. Qual é o problema,
Tenente?”
“Reinhold. Eu acho que ele está ficando ou já tem um lugar
próprio. Algo fantástico, e estou trabalhando nisso. Mas
quando você começa um espaço de luxo, você precisa de
fornecedores. Ele iria para moda, alto padrão. Ele gostaria de
pagar um prêmio. Isso fará com que ele se sinta superior.
Minha lista aqui tem todas essas lojas especializadas. ”
Dando uma olhada na tela, Baxter assentiu. “Sim, luzes da
cidade, eu tenho minhas lâmpadas de quarto lá. E… Espaços
Urbanos. Eu tenho meu sofá, um par de cadeiras e um armário
de lá.”
Então, os caras gastaram todo esse tempo e esforço.
“Quanto tempo você demorou para comprar tudo?”
“Quem disse que eu terminei?” Ele sorriu novamente.
“Para chegar aonde eu quero - por enquanto - seis, sete
meses.”
Pensando de volta, ela se lembrou de montar seu
apartamento em cerca de um dia e meio. “Ele não é tão
paciente.” Ou, ela calculou, tão exigente ou exigente quanto
Baxter. “Ele quer agora. Tudo isso.”
 “Então ele precisa ir para mais serviço completo, pelo
menos para o volume.”
“Ele tem um pé ruim, então acho que ele vai checar suas
opções online.”
“Bem, isso abre o mundo, mas se ele realmente quiser
agora, ele vai ficar local.” Baxter examinou a tela novamente.
“Ele procuraria um lugar com entrega no mesmo dia, talvez,
ou entrega dentro de vinte e quatro. Curtiu isso.”
“Estou pensando sim. Ok, cortar as lojas especializadas,
por enquanto, ir de serviço completo, ficar local, entrega
rápida. Obrigado.”
“A qualquer momento.” Ele colocou suas sombras de volta,
saiu.
Ela mesma começou a fazer contatos, mudando de mobília
de serviço completo - uma lista muito menor - para mercados
gourmet quando o computador cuspia isso. Então de volta
novamente.
Ela fez malabarismos em conversas com a construção de
segurança e / ou gestão. E tinha golpeado zero quando
Peabody cutucou dentro.
“Eu bati na pizza.”
Seu humor gradualmente vai pular alto. “Jesus, por uma
torta? Onde ele está?”
“Não é um grande sucesso. Mas Vinnie vendeu a um dróide
- igual à nossa descrição - a pizza na noite anterior. É um cara
diferente no balcão agora, mas o gerente verificou os discos
para mim.”
“Eu quero uma cópia.”
“Já enviei e copiei.” Peabody entregou isto.
“Ele ligou pedindo?”
“Não, o droide entrou e ordenou.”
“A que horas o droide pegou a pizza?”
 “Carimbo da hora, vinte e três e vinte e um no pedido.”
“Fome noturna,” Eve meditou. “Verifique os táxis - as
entregas, as picapes na pizzaria.”
“Já entendi isso.”
Eve ordenou a pizzaria no mapa.
“Eu não estou apostando em nenhum táxi, mas se eu estiver
errada, nós tivemos muita sorte.” Franzindo a testa para o
mapa, ela pegou as estações de metrô mais próximas. “O
trânsito em massa é possível, mas provavelmente ainda não é.
Não que ele tenha um problema em mandar o dróide em uma
caminhada de uma milha para pegar uma pizza, mas eu vou
com uma distância razoável a pé. Você quer pizza depois das
onze da noite, você não quer esperar uma maldita hora ou
mais.”
“Rotinas”, ela pensou em voz alta novamente. “Hábitos,
favoritos. Ele tem um lugar perto do que ele conhece. Não há
outro jeito.” Isso justificava o tempo que ela passara no
maldito mapa, e imóveis, móveis.
“Ok, eu vou gerar outro mapa, usando a pizza como o
centro. Tente um perímetro de dez blocos em torno dele. Isso
vai reduzir as opções mais ainda. E quero fotos da
metamorfose e do dróide roubados em todas as lojas do setor,
em todos os restaurantes, mercados, restaurantes, charretes,
vendedores ambulantes. Quero que eles estejam nas mãos de
todos os policiais, policiais de rua, pessoas que dormem na
calçada e traficantes de ilegais. ”
“Isso vai ser um truque.”
“Eu vou espremer alguns milhares do orçamento para uma
recompensa - informações que levam à captura. E sim, parece
triste porque vamos conseguir alguns milhões de falsos
avistamentos, mas Reinhold está aqui, e até mesmo ouso dizer
que ele é o cara mais novo, ele vai querer sair. Ele tem que
viver, certo, e ele está indo muito bem para ir atrás de seu
próximo alvo, mais cedo ou mais tarde. Clínicas locais,
também, no caso de ele acertar um para mais analgésicos.
Faça.”
“Fazendo isso.”
Eve voltou-se para a tela. “Ok, seu bastardo, vamos
descobrir isso.”

Uma hora depois, ela se levantou para mais café. Quando

ela levantou a caneca, ela olhou para a janela magra.
Estava chovendo do lado de fora.
“Tudo bem!” Ela bombeou um punho no ar. “Vamos
chuva!”
Ela executou uma dança rápida e feliz, deu uma volta e viu
Roarke em sua porta.
“Eu não tinha idéia de que você gostava tanto do mau
tempo.”
“Chuva, pense nisso. Chuva forte. Nenhuma cerimônia
externa. Eles terão que movê-lo para dentro.”
“E isso importa?”
“Para mim. É …” - ela balançou os ombros, estremeceu -
“estranho fazendo isso lá fora, na frente de toda a maldita
cidade. Dentro só policiais e alguns políticos.”
“E a mídia.”
“Sim, você não pode contornar isso, mas é mais, eu não sei,
contido. Você está aqui para trabalhar com Feeney?”
“Eu tenho estado um pouco. Há alguma coisa …”
Ela saltou como uma pantera. “O que? O que é alguma
coisa?”
“Eu não tenho ainda. Nós não temos,” ele corrigiu. “Mas
há algo nos dados que conseguimos regenerar em uma das
unidades limpas. Acho que sua sra. Farnsworth usou algum
tipo de código dentro dos códigos. Acho que ela tentou nos
deixar algumas pistas, o melhor que pôde. Se a unidade não
tivesse sido apagada, teríamos mais facilidade em decifrar,
mas ainda estamos trabalhando de forma fragmentada. ”
“Mas é alguma coisa.”
“É sim. Definitivamente algo. Nós vamos voltar a isso.”
“Voltar?”
“Apesar da chuva heróica, você só tem tempo para se
trocar antes do prazo - onde quer que esteja.”
“Merda”. Ela verificou sua unidade de pulso. “Merda.”
“Como você atualmente não está dando tapinhas em
Reinhold, estamos presos a isso. Então seja uma boa menina e
entre naquele uniforme estranhamente sedutor.”
“Merda”, ela disse novamente. “Me dê-”
Ela pegou seu link de sinalização. “Dallas”.
“Tenente.” Kyung, media link, deu a ela seu excelente
sorriso. “Eu queria informá-la, que devido ao clima infeliz,
estamos mudando a cerimônia de medalhas dentro de casa
para o Auditório A, West Wing, Setor Seis, Nível Dois”.
“OK. Roarke está comigo agora. Eu vou passar adiante ”
“Excelente. Vejo você em breve, tenente, e muitos
parabéns.”
“Sim, obrigado.” Ela desligou. “Dê-me quinze”, disse ela
para Roarke, “e me encontre no glide”.
“Isso é tudo que você tem.” Ele se fez confortável em sua
mesa com seu PPC quando ela saiu.
Ela cortou o escritório, balançou a cabeça em Peabody e
correu direto para o vestiário.
Mudou, ela ajustou o chapéu de uniforme dela na cabeça
dela, se deu um estudo crítico. Ok, ao mesmo tempo. E quando
isso fosse feito, ela mudaria de volta e começaria a trabalhar
novamente.
Evitando deliberadamente o sala de ocorrencia, e quaisquer
possíveis perguntas, comentários, esfarrapando, ela saiu pela
porta lateral.
Ela bateu Roarke ao glide por aproximadamente trinta
segundos. E assistiu ele caminhar em direção a ela, o brilho
em seus olhos.
“Não tenha idéias, ás.”
“Muito tarde. Você parece sexualmente oficial.” Ele pegou
a mão dela, e quando ela percebeu que ele pretendia levantá-
la, beijá-la, ela a pegou de volta.
“Vamos!”
“Vamos guardar tudo para depois.” Ele pisou no deslize
com ela.
“Eles vão fazer discursos, especialmente o prefeito”, ela o
avisou.
“Estou ciente.”
“Depois disso, é um pouco mais de blá-blá, apresentação,
foto, pronto.”
“Hmmm.”
“Você poderia ter enviado um representante. Ninguém
piscaria se você tivesse feito isso, considerando que você está
gerenciando a maior parte do universo. Voce é importante.”
“Isso teria sido ingrato e eu não sou ingrato. E quando isso
acontece, há incontáveis policiais no universo que você gosta
tanto de me dizer, que vão querer me ver ficar bem preso. E
isso é um pouco demais para mim, não é?”
“Não pensei nisso.”
“Oh bem, eu tenho pensado. Ainda assim, vou precisar sair
rapidamente, pois gostaria de estar em casa para saudar a
família. E não se preocupe, tenente “, acrescentou ele,”
voltarei a trabalhar neste negócio assim que os instalar. “
“Se pudermos pregá-lo hoje, ele não terá tempo, não que eu
possa ver, para matar qualquer outra pessoa. E, inferno, mais
fácil de me enfiar no molho de cranberry quando eu não estou
pensando sobre o bastardo.”
“Concordo, completamente.”
Ele estava certo em ser grato pelo reconhecimento do
departamento, ela pensou. E ela não seria ingrata pela família
vinda da Irlanda.
Pensando nisso, ela disse a ele: “De qualquer forma, vou
arranjar o máximo de tempo possível, você sabe, para estar em
casa”.
Ele arrastou os dedos pelo braço dela. “Outra coisa para
agradecer.”
“Muito disso acontecendo por aí.”
Depois de saltar no Nível Dois, ela apontou para o Setor
Seis. “Isso deve levar cerca de trinta minutos, talvez um pouco
mais porque o prefeito não pode calar a boca. Eu estou indo
para cima para me trocar depois.”
“É uma pena.”
“Estou trabalhando no local, usando uma pizzaria como
dobradiça. Ele fez o droide pegar uma pizza na noite passada.”
“Interessante.”
“E eu estou imaginando que ele tem que ter móveis, então
estou verificando pontos de venda lá. alto padrão, aluguel -
esse é o meu sentido. E eu estou em condomínios,
apartamentos, moradias. Algo vai bater.”
Circulando, Roarke pensou novamente, mas parecia que o
circulo estava ficando menor e mais apertado. “Você vai
ensacar ele, tenente. Eu tenho toda fé.”
“Quanto mais cedo melhor.”
Dois uniformes flanqueavam as portas duplas do Auditório
A e eles chamaram a atenção. Kyung, alto e magro em seu
terno de carvão meticuloso, avançou para interceptá-la.
 “Tenente, Roarke. Vou acompanhá-lo até a área de
encenação. ”
“Bem.”
“Uma pena a chuva”, disse ele enquanto caminhavam. “As
entradas da Central fornecem um visual tão bom e digno.”
“Sim, muito ruim.”
Ele sorriu para ela, humor animado em seus olhos. “Tenho
certeza de que é uma decepção para vocês dois. O prefeito
falará primeiro. O chefe Tibble vai seguir com seus
comentários, então seu comandante dirá algumas palavras.
Roarke será apresentado primeiro. Algumas observações após
a apresentação e as fotos são apreciadas. ”
“Certamente.”
“Então você será apresentada, Tenente.”
“Ok.”
“As apresentações serão seguidas por uma breve
recepção.”
Ela parou morta. “O que?”
“A pedido do prefeito …”, ele disse a ela. “Mais fotos,
algumas entrevistas rápidas.”
“O prefeito está ciente de que estou no ocupada rastreando
um assassino que já é responsável por quatro corpos?”
“Ele sabe como eu sei. Dez minutos” - Kyung prometeu -
menos se eu conseguir. Eu vou te tirar daqui e fora. Minha
palavra sobre isso.”
Ela franziu o cenho, depois se lembrou de que Kyung não
era um idiota. “Dez.
“Feito.” Kyung abriu a porta para a área de testes na parte
de trás do auditório.
Já muitas pessoas, ela pensou, tropeçando direto para
irritadiça. O prefeito, a comitiva, Tibble, um par de uniformes,
Whitney - e um par de tipos de Trina se movimentando em
torno e esfregando os rostos ou brincando com o cabelo.
Quando uma apontou para ela, Eve apenas mostrou seus
dentes. “Toque-me com isso, você vai comê-lo.”
Tibble se aproximou, apertou a mão de Eve e depois
Roarke. “Isso é muito bem merecido, em ambos os casos. Eu
falarei sobre isso em minhas observações, mas eu quero dizer
a você pessoalmente que o NYPSD e a cidade de Nova York
têm a sorte de ter você como um dos seus, tenente.”
“Obrigado, senhor.”
“E você,” ele disse para Roarke. “Somos gratos pelo
tempo, esforço e conhecimento que você contribuiu.”
“Você é mais do que bem-vindo para isso.”
“E acho que é seguro dizer que o tempo gasto em
reconhecimentos como esse, por mais que bem merecido, é
algo que você dedica ao trabalho. Mas é importante que o
departamento e a cidade façam o reconhecimento. ”
“Entendido, senhor e apreciado.”
“Apreciaria mais, espero, se pudermos mantê-lo breve.”
Ele deu-lhes um aceno de cabeça, saiu, teve uma palavra com
Kyung.
Mesmo quando o prefeito os viu, o que Eve sabia que
poderia significar uma tagarelice interminável, Kyung
gentilmente tocou seu ombro, gesticulou em direção à porta
que levava ao palco do auditório.
“Aqui vamos nós”, Eve murmurou.

Eles saíram. Quando ela enfrentou o auditório, Eve teve

que se ordenar para não bocejar.
Não só cada assento estava cheio, mas as pessoas ficavam
nas costas, ao longo das paredes laterais.
 Ela esperava ver Nadine, nenhum repórter polícial perderia
o momento. Ela não esperava Mavis, Leonardo, nem o bebê.
Quem diabos disse a eles? Ela viu toda a sua divisão, Mira,
Feeney, McNab. Jesus, ela pensou, quem estava perseguindo
bandidos?
E lá, Charles, Morris, Caro, Reo.
Ela observou Jamie Lingstrom deslizar pelas portas. O
afilhado de Feeney, um craque que queria ser policial, tinha
cabelos mais compridos do que a última vez que o viu.
“É a família”, Roarke disse calmamente.
“O que?”
“A família. Eles estão aqui.”
Ela seguiu seu olhar, encontrou sua tia Sinead, seus tios,
avó, primos e Deus sabia quem. E Summerset. Ele organizou
isto, Eve percebeu. Deixando Roarke pensar que eles estavam
vindo depois, mas os trazendo para isto.
Por orgulho, por família. Inferno, importava, ela pensou
quando viu Sinead radiante. Tudo isso importava.
Ela começou a dizer algo para Roarke quando o prefeito se
aproximou do pódio, em seguida, viu outro rosto na multidão.
Nixie Swisher. Cara sóbria, olhos firmes. Ela não sorria,
apenas continuava a dar a Eve o olhar sério e atento. No olhar,
Eve leu algo que ela não havia considerado.
Isso também era para ela - para Nixie. Para todas as
vítimas, todos os sobreviventes. Para cada um dos mortos que
ela já representou, ou iria representar.
Então importava. Tudo isso importava.
 19

Demorou muito tempo, tinham muitas palavras, muitas

câmeras. Ela podia ajustar um pouco disso. Os discursos, a
mídia, a política não contavam, não a longo prazo.
Mas ela se permitiu tocar as pontas dos dedos - apenas o
menor aplauso - para Roarke enquanto Whitney o chamava. O
que importava era o brilho de orgulho nos olhos de Sinead, e
sim, até mesmo o brilho disso em Summerset. A inconfundível
satisfação no rosto de Feeney, o reconhecimento unificado de
sua divisão.
A aceitação pelas pessoas em seu mundo para o homem
que significava tudo para ela.
“Tenho o privilégio de apresentar a vocês a mais alta
honraria civil do Departamento de Polícia e Segurança de
Nova York com gratidão por sua inestimável ajuda, sua
contribuição e seu valor. Você não tem distintivo, não tem
nenhum dever juramentado, e ainda assim deu seu tempo,
recursos e habilidades, você se arriscou e sofreu danos físicos
na busca de justiça para o povo de Nova York. Hoje,
agradecemos e honramos você por essa contribuição. ”
Surpreendia-lhe que eles homenageassem ele? Eve se
perguntou. Os uniformes, os detetives, o quartel-general e os
chefões do NYPSD? Ele estava tão acostumada ao poder, a
posicionar, a segurar um quarto de pessoas na palma de sua
mão. Mas sim, pensou ela, surpreendeu-se quando todos se
levantaram.
E ela não tinha dúvidas de que ele considerava a ironia de
tudo isso.
 O rato da rua de Dublin, o ladrão escorregadio que passara
a maior parte da vida iludindo e fugindo dos policiais, agora os
mantinha em pé para ele.
“Eu agradeço a todos pela honra. Mas tenho tido o
privilégio de trabalhar com o melhor de Nova York, para
conhecer os homens e mulheres que servem. E mais, para
entender sua dedicação, coragem e sacrifício. Vocês chamam
isso de dever, mas pelo que eu vi é mais do que isso. É quem e
o que vocês são. Eu sou grato por ter alguma parte nisso. ”
Quando ele deu um passo para trás, Eve quebrou seu digno
rosto de policial tempo suficiente para sorrir para ele enquanto
ele estava com a medalha para as fotos rápidas.
“Legal”, ela murmurou quando ele deu um passo para trás
ao lado dela.
“Então foi. O quarto iria se divertir se você me beijasse
agora.”
“Não.” Ela poderia ter rido, mas ela entendeu que ele
estava falando sério. “Firme sobre isso.”
Ela colocou o rosto digno de volta no lugar quando
Whitney começou a falar novamente.
“Nós fazemos um juramento para proteger e servir”,
Whitney começou. “Todo policial faz esse juramento, aceita
esse dever. Um bom policial faz mais do que aceitar o dever,
mas o vive. Tenente Eve Dallas é uma boa policial. Hoje ela
recebe a Medalha de Honra do NYPSD, a mais alta honraria
concedida. Nunca é dado de ânimo leve.”
“A certificação aborda especificamente a investigação Red
Horse, onde sob a liderança da tenente, através de sua
perseguição obstinada, sua liderança clara, e sua habilidade
apurada, Lewis Callaway e Gina MacMillon foram
identificados, detidos e serão julgados por assassinato em
massa e terrorismo doméstico ”.
Aplausos ondularam pelo auditório. Eva foi tentada a
participar - aplaudir a justiça - mas sabia melhor.
 “Esta investigação bem sucedida salvou inúmeras vidas”,
continuou Whitney. “Mas isso não conta toda a história. Ao
longo de sua carreira, desde o início de seu uniforme, a
Tenente Dallas demonstrou a habilidade, a dedicação e o valor
que merecem essa honra. Por isso, há doze anos, em todos os
casos, todos os riscos, os sacrifícios, pela justiça servida, é
meu prazer profissional e pessoal premiar com a Medalha de
Honra a tenente Eve Dallas. Uma boa policial.”
Foram essas três palavras que a pegaram. Uma boa policial.
Para ela, esse era o maior elogio, o tributo mais importante que
ela podia ganhar. Ela teve que lutar contra a emoção que a
inundou - bons policiais não engasgavam - quando ela se
adiantou.
“Obrigado, senhor.”
“Não desta vez.” Ele fixou a medalha nela, apertou a mão
dela. “Obrigado, Tenente, pelo seu serviço exemplar.”
Ele quase a fez entrar de volta, saudando.
Ela podia demorar um minuto, enquanto a multidão se
levantava e aplaudia, tirou um minuto para se recompor. E
lembrar-se do que ela planejou dizer. Exceto que ela não
conseguia se lembrar de nada.
“Tudo bem”, ela conseguiu, na esperança de que iria
resolver todos, incluindo ela mesma. Mas eles apenas
continuaram. Ela olhou para Kyung em busca de ajuda. E ele
apenas lhe deu um sorriso, um elegante encolher de ombros.
“Ok”, ela disse novamente, e quando ela tomou outro
fôlego, avistou Nixie novamente.
A jovem ficou em pé em sua cadeira para que ela pudesse
ver, sorrindo agora. Kevin, o garoto com quem ela estava sido
criada, estava na cadeira ao lado dela. Richard e Elizabeth os
flanqueavam.
E todos faziam parte disso, pensou ela. Richard e
Elizabeth, que perderam a filha; Kevin, cuja mãe drogada o
abandonara; Nixie, cuja família inteira foi massacrada.
 E Jamie no fundo da sala, outrora um garoto enlutado e
desafiador, decidido a vingar o assassinato de sua irmã.
Todos eles e muitos mais.
“Ok”, ela disse uma terceira vez. “Ok, obrigado. Estou
honrada e grata por receber esta distinção. Tenho a honra de
fazer parte do NYPSD e de trabalhar com tantos bons
policiais. Por ser comandada por um, para ter sido treinada por
um, para fazer parceria com uma, por dirigir um departamento
com muitos policiais realmente bons. E ter o cérebro e o
carisma, eu acho, de um civil que seria um bom policial se não
fosse tão contrário a isso.”
Isso deu risadas suficiente para acalmá-la. “Essa distinção é
deles tanto quanto é minha. Provavelmente mais deles. Você
não fecha casos sem ter alguém em suas costas ou confiar no
policial - ou no civil - a entrar pela porta com você.”
“Isso é para todos nós. E é para todas as vítimas que
defendemos, todos os sobreviventes com quem trabalhamos
para encontrar respostas. Eles são o que contam. São por eles
que estamos aqui. É isso aí.”
Graças a Deus, ela pensou, mesmo quando ela estava
inclinada para fotos, quando os aplausos soaram. Graças a
Deus que acabou.
Eles queriam mais fotos dela com Roarke, e apesar de seu
instinto de afastá-lo, ele pegou a mão dela e segurou-a. “Bem
dito, tenente.”
“Eu deveria dizer outra coisa, mas esqueci o que era.”
Ele riu, apertou a mão dela. “E eu não tenho permissão
para te beijar, mesmo depois disso?”
“Esqueça.”
Ela passou por mais blá-blá com o prefeito, mais apertos de
mão, mais algumas fotos. Então Kyung, do seu jeito delicado,
os extraiu. “Eu sei que você tem muito pouco tempo, tenente,
mas há algumas pessoas que gostariam muito de um
momento.”
 Ele a conduziu para fora do palco, gesticulou para onde
Nixie esperava.
“Ei, garota.”
“Você parece diferente usando isso.”
“Eu me sinto diferente usando isso. Um pouco estranha.”
“Estamos indo para sua casa amanhã, depois do desfile.”
“Isso é o que eu ouço.”
“Haverá muitas crianças. Vimos Summerset e ele me
disse.”
“Sim.” Eve olhou por cima dela, viu Roarke abraçar sua tia
enquanto um rebanho de crianças — vário idades — reuniram
ao redor. “Ele tem razão.”
“Eu devo falar com você principalmente amanhã, quando
você não está tão ocupado, mas …”
“Continue.”
Aquele olhar de laser voltou direto para os olhos de Eve.
“Você disse que era para todos nós. Minha mãe e meu pai e
meu irmão e minha amiga. E todo mundo.”
“Está certo.”
“Então eu posso tocá-la?”
“Claro.” Eve agachou-se, observou o rosto de Nixie - sérios
olhos azuis, bochechas suaves, boca pequena teimosa -
enquanto a garota lidava com a medalha.
Então Nixie olhou para cima. “É importante.”
“É importante.”
Ela sorriu então, e aquela seriedade adulta demais
desapareceu de seu rosto. “Eu tenho uma surpresa para você.”
“O que é isso?”
Nixie revirou os olhos. “Uma surpresa. Você pode ver isso
amanhã quando chegarmos ao Dia de Ação de Graças. Eu vou
dizer parabéns ao Roarke, então temos que ir. Você está
procurando por um cara mau agora?”
“Sim eu estou.”
“Ele matou alguém?”
“Sim, ele fez.”
“Então você tem que pegá-lo.”
Simples assim, pensou Eve. E talvez, em algum nível, era.
“Esse é o plano. Vejo voçe amanha.”
“E aí está a nossa Eve.”
Sinead a envolveu em um abraço duro e oscilante. Pele
macia, pensou Eve, cabelos macios, braços fortes. Era
estranho, esse abraço duro e amoroso, Eve decidiu, como
vestir o uniforme era estranho. Não é ruim, apenas diferente.
“Oh, é bom ver você!” Mãos nos ombros de Eve, Sinead
recuou, seus olhos verdes úmidos, seu sorriso brilhante. “E tão
forte quando você está em seu uniforme. Nós não vamos ficar
com você. Summerset nos disse que você estava muito
ocupada com uma investigação, mas nós queríamos muito vir
ver você e nosso Roarke honrados. Isso significou muito para
nós, Eve. Tanto para todos nós.”
“Significou muito para ele quando ele viu você.”
“A mãe dele ficaria muito orgulhosa, então eu tenho o
orgulho dela e de dar ele a vocês dois. E depois de receber
uma cópia de uma dessas fotos de vocês dois. Oh, isso foi uma
grande emoção para todos nós. Eu tenho que deixar você ir,
como se eu não tivesse a família inteira para te encher. Vamos
esperar até você chegar em casa para fazer isso.”
Com uma risada, Sinead beijou a bochecha de Eve.
Ela foi pega mais algumas vezes antes de Kyung tocar seu
braço. “Desculpe-me, tenente, você é necessária aqui por um
momento. Eu estou extraindo você,” ele murmurou perto de
sua orelha qundo ele dirigiu ela longe.
“Ótimo. Boa.”
 “Roarke me garantiu que ele pode lidar com sua própria
extração, e eu imagino que ele faz isso com muita frequência.”
“Sim, ele é escorregadio.”
“Você fez muito, muito bem”, disse ele, manobrando-a de
volta para a área de preparação, em seguida, através dela.
“Você também. Você me pegou em menos de dez. Eu posso
levá-lo daqui”.
“Então eu vou voltar e comer um pouco de bolo.”
Isso atrapalhou seu passo de saída. “Havia bolo?”
“Você queria sair em dez.”
“Sim”. Ela suspirou. “Fale sobre sacrifícios.” Mas ela
pulou de um salto e voltou para o vestiário para se trocar.
Ela pendurou o uniforme, colocou a medalha no estojo.
Então se perguntou o que ela deveria fazer com isso. Seu
escritório por agora, ela decidiu. Ela provavelmente deveria
levar para casa, colocar lá fora.
Ela enfiou-a debaixo do braço e deu um passo para trás
através do escritório.
Seus homens se levantaram, o que a teria colocado de volta
no sufocamento se eles não estivessem usando guarda-sóis.
Carmichael colocou a gravata de cavalo de volta.
Então a ovação a fez rir e a colocou de volta onde ela
queria estar.
“Voltem ao trabalho, seus idiotas.”
“Nós salvamos para você um bolo”, Peabody disse a ela.
“Sério?” A ideia de uma migalha passar por seus homens
era tão chocante quanto uma explosão de atordoador.
“Nos seus trabalhos.”
“Eu levo os idiotas de volta.” Comece a trabalhar de
qualquer maneira.
 Ela entrou em seu escritório, tocou e ainda surpresa ao ver
o pedaço de bolo em um pequeno prato descartável em sua
mesa. Ela guardou a medalha em uma gaveta e programou
café.
E sentada em sua mesa, quebrou um canto do bolo e voltou
a trabalhar sozinha.
Cinqüenta e cinco minutos, ela pensou. Mais do que ela
esperava, mas ainda assim a coisa toda levara menos de uma
hora. E o que, imaginou, Reinhold tinha feito nos últimos
cinquenta e cinco minutos?

Ele tinha um plano. Não havia razão para ele ver por que
isso não funcionaria - e ele se divertia com isso. Além disso,
mudar as coisas salvaria um pouco de trabalho. Seu pé ainda
doía como uma cadela!
Ele enviou o dróide com uma lista de compras e instruções
para comprar cada item em uma loja diferente.
E enquanto ele tinha o apartamento para si, ele explodiu a
música enquanto ele mancava, especulando sobre onde montar
o palco.
A área viva. Claro, o segundo quarto era grande o
suficiente, mas ele gostava de ter acesso fácil à cozinha e à
sala de jantar. Fazia mais sentido, ele pensou, já que ele estava
trazendo companhia para o jantar de Ação de Graças.
Seria o seu assassinato mais ousado, e ele faria tudo em seu
próprio espaço. Boa prática para quando ele começasse a
vender seus serviços, ele decidiu. O descarte do corpo poderia
ser uma opção que ele precisava oferecer aos clientes, afinal.
Às vezes as pessoas gostam, da máfia ou da CIA ou o
quem quer que não queira que os corpos sejam encontrados.
Ele leu alguma merda sobre isso.
Os policiais não tinham a menor ideia de onde ele estava -
como poderiam - ou agora quem ele era. Em seu próprio lugar,
sem ser perturbado, ele poderia tomar todo o tempo que
quisesse com sua … seleção.
Não, sua presa. Ele gostava desse termo. Eles, todos eles,
eram presas, e ele era, nome de código: Ceifador. Ele
realmente gostava disso.
Ceifador, Morte à venda. Qualquer hora qualquer lugar.
Termos a negociar.
Algo assim, ele decidiu.
Quando o droide voltou, eles colocariam o lugar, do jeito
que ele queria. Então, entre em contato, atraia armadilhas.
Snap, snap.
Ele teria a noite toda, o dia seguinte para fazer o seu
trabalho, enquanto as pessoas estavam sentadas por aí fingindo
que amigos e familiares significavam uma única merda feliz.
Ele poderia estender isso até a outra noite, se ele quisesse.
Se ele se entediasse, terminaria.
Então entre ele e o andróide, eles cuidariam do descarte do
corpo.
“Eu tenho o melhor emprego do mundo!”, Ele gritou sobre
a música, em seguida, dançando - estremecendo um pouco -
para o terraço.
Para o inferno, ele abaixou as calças e uivou para New
York.
Isso seriamente o pegou.
Ele voltou, colocou outro comprimido para dor, pegou uma
cerveja. Era ótimo poder beber quando quisesse, comer
quando quisesse, fazer o que quisesse.
Durante toda a sua vida, as pessoas o seguraram,
seguraram-no, foderam com ele.
Agora ele era o único a fazer a porra.
E ele nunca iria parar.
 “Encontrei-me, mãe!” Ele gargalhou. “E hoje, oh sim, eu
sou um homem.”
Ele se virou quando a porta se abriu e o dróide entrou com
uma grande caixa. Ele viu a boca do dróide se mover, mas não
conseguiu distinguir as palavras.
“O que? Jesus. Música desligue. O que?”
“Senhor, não consegui comprar e transportar todos os itens
em uma única viagem. Eu-”
“Bem, foda-se.” Idiota. Talvez ele fosse para outro dróide.
Fêmea, ele considerou. Um com opções de sexo. “Volte e
pegue o resto. Eu quero começar.”
“Sim senhor. Onde você quer esses itens?”
“Basta colocar a caixa inteira lá embaixo.” Reinhold
apontou para o centro da área de estar. “E vá pegar o resto.
Faça isso rápido, Idiota.”
“Sim senhor. Eu voltarei em breve.”
“Você é melhor.” Animado, Reinhold se sentou no chão e
tirou coisas da caixa.
Mais corda, mais fita, um conjunto de esculturas. Ele sorriu
para a lâmina brilhante, para os longos dentes do garfo.
Perfeito para um peru - ou o que você queira fatiar.
“Agora é disso que eu estou falando!” Ele puxou a serra
portátil, acionou o interruptor. E sorriu quando as lâminas
gêmeas e dentadas zumbiram.
“Oh sim. Nós vamos ter o melhor Dia de Ação de Graças.”
Ele colocou a serra para baixo, deitou-se de costas e riu
como um mergulhão.
Ele honestamente, sinceramente, nunca tinha sido mais
feliz em sua vida.

Eve circulou, dividiu, cruzou, desviou, expandiu,

contratou. Ela passou mais tempo no link em uma tarde do que
normalmente fazia em um mês.
E não conseguiu encontrá-lo.
Peabody enfiou a cabeça na porta, avaliando corretamente
o humor de sua tenente. Ela poderia ter preferido apenas fugir
de novo, mas ordenou a si mesma que fosse mulher.
“Dallas”.
“Você sabe quantos supervisores, gerentes, proprietários e
funcionários iniciam suas férias estúpidas um dia antes?”
“Não exatamente.”
“Todos eles, ou quase perto disso. A cabeça de todo mundo
está no rabo de peru.”
“Bem … muitas pessoas têm que viajar para ver a familia
-”
“Ele não está viajando”, Eve estalou fora. “Ele está
cavando. E ele tem um alvo. Quem quer que seja, não vai
conseguir um bom pedaço de torta de abóbora amanhã.”
“Nós temos proteção neles”
“Temos proteção para a maioria das pessoas que
conhecemos ou que temos motivos para acreditar que podem
ser um alvo. A maioria lhe dá espaço, e isso não começa a
cobrir as que sentimos falta ”.
Ela empurrou o cabelo, puxou em frustração. “Ele é um
maldito amador, Peabody. Ele não deveria ter passado o
primeiro dia e, em vez disso, ele teve quase uma semana livre
e clara desde a sua primeira morte.”
“Dallas, nós nem sabíamos sobre os dois primeiros DBs até
segunda-feira. Não havia como sabermos.”
“Essa é a coisa toda, não é? Ele apenas continua pegando
as pausas. Nós sabemos quem ele é, sabemos como ele matou
cada um deles, quando ele fez isso, nós até sabemos o porquê.
Nós temos uma lista razoável de possíveis alvos. Nós
acreditamos que sabemos sua área geral. E não podemos
encontrar o filho da puta.”
 “Ele tem muitos lugares para se esconder. Adicione o
dinheiro e isso lhe dará mais ainda.”
Impaciente, Eve sacudiu a cabeça. “Eu reduzi a
probabilidade mais forte a esse raio.”
Peabody aliviou, virou à tela, piscou em surpresa. “Você
fez um gráfico.”
“Tanto faz. Área de maior probabilidade em vermelho,
secundária em azul e assim por diante, saindo desse núcleo. Os
locais mais prováveis dentro de cada área são destacados no
segundo mapa, o mesmo código de cor. ”
“Isso é muito trabalho de compilação.”
“Assim?”
“Não me chute, não é sua maior habilidade. Você nunca
diria que era.”
Eve assobiou porque palavras mais verdadeiras nunca
foram ditas. “Eu tive que quebrar e tomar um bloqueador
maldito porque gerar isso me deu uma dor de cabeça imensa.”
“Eu poderia ter ajudado você com isso.”
“Eu te dei tarefas. Falando nisso?”
“Sem sucesso em nenhum dos ingressos esportivos ainda.
O representante de vendas com quem falei disse que muitos
dos locais oferecem vendas de ingressos, incluindo os grandes,
na Black Friday. Esse é o dia depois do Dia de Ação de Graças
e o maior dia de compras do ano. ”
“Porque as pessoas são tão estimuladas com muita comida,
sentem que precisam sair e gastar mais dinheiro do que têm.
Sexta-feira.” Ela soltou um suspiro. “Bata novamente na
sexta-feira.”
“Nada no arcade ou no bar, ainda não,” Peabody continuou.
“Mas falei com seguranças em ambos os lugares e eles estão
atentos. Eu tinha uniformes começando a distribuir as imagens
- a dele, a metamorfose, do dróide, por toda a área do alvo.
Mercados, lojas, restaurantes. Levará um tempo para atingir
todos os locais, mas a notícia acabou, Dallas. Nós temos
literalmente centenas de olhos procurando por ele agora. Mais
como milhares. Alguém vai localizá-lo e chamá-nos.”
“E a linha da ponta?”
“Não tanto quanto eu imaginei, mas provavelmente é
porque as pessoas estão saindo da cidade, ou lidando com
pessoas de fora da cidade, ou comprando o que esqueceram de
comprar amanhã. Curtindo isso.”
Desgostosa, Eve caiu em sua cadeira. “Eu odeio feriados.”
“Bem … É meio inevitável, e novamente, não me chute,
mas você realmente deveria pensar em ir para casa e lidar com
os seus próprios fora-da-cidade.”
“O que?”
“Dallas, já é quase uma hora após o final do turno.”
“O quê?” Ela repetiu e olhou para a hora. “Droga, droga,
droga!”
“Eu sou apenas a mensageira”, Peabody lembrou a ela
quando ela deu um passo cauteloso fora do alcance. “Mas
Feeney teve que decolar. Ele vai tentar conseguir algum
trabalho em casa. Eu também estou e McNab. E a Callendar.
Roarke já está em casa, e eu sei que ele está conectado com
Feeney algumas vezes.”
A Eve arrastou as mãos dela pelo cabelo dela então
empurrou elas em seus bolsos. “Vamos para casa. Vou copiar
esse gráfico, enviar para você, para todo mundo. Dê uma
olhada, com mais cuidado. Se algo aparecer para você, me
avise.”
“Você ainda não conseguiu entrar em contato com todos os
gerentes de todos os hotéis, apartamentos e condomínios”.
“Não.”
“Eu vou levar uma parte deles.”
“Vou marcar o seu.”
 Peabody sorriu. “Que tal eu te fazer um favor? Eu vou
marcar o seu. O tráfego vai ser uma cadela fria. Eu vou chegar
em casa antes de você de qualquer maneira.”
“Algo mais para olhar para frente. Vamos para casa. Eu
quero que você e McNab cheguem ao meu escritório em casa
amanhã. Vamos colocar algum tempo sobre isso. Duas horas
antes, quando você deveria vir.�”
“Estaremos lá. Nós vamos pegá-lo, Dallas.”
“Oh sim, vamos pegá-lo. É apenas uma questão de quantas
mais ele pode acumular antes de nós, mas vamos pegá-lo.”
Ela teve tempo para copiar e enviar seu trabalho para
Peabody, para Feeney e Roarke, para McNab, para o
comandante, para Callendar. Cada um deles tinha melhores
habilidades de compilação do que ela, admitiu. Talvez eles
pudessem refinar, ou talvez eles vissem algo que ela ignorou.
Mas o simples fato era que ela já deveria estar em casa,
lidando com a outra parte de sua vida.

Ela montou uma pasta de arquivo, pegou o casaco e saiu

antes de se convencer a trancar a porta do escritório e fingir
que não tinha outra parte de sua vida.
A previsão de tráfego do Peabody atingiu o alvo. Enquanto
o inferno amargo não melhorava o humor dela, dava a ela
tempo para pensar, para fazer mais contatos - e atingir mais
serviços de atendimento, loops de mensagens e funcionários
reservas.
Fora de teimosia tanto quanto preocupação, ela tentou
Idiota Joe mais uma vez. Talvez, apenas talvez, ela o
desgastasse e o convencesse a aceitar proteção.
Então ela saltou quando sua tag foi diretamente para o v-
mail.
Ela dirigiu através dos portões já calculando quanto tempo
ela teria que socializar antes que ela pudesse fugir e voltar para
o trabalho.
 As luzes explodiram da escuridão. E apesar da chuva,
parecia haver algum tipo de jogo de bola sobre a grama úmida
e verdejante.
Homens, mulheres, crianças correriam como maníacos. A
maioria deles tinha tirado casacos para jogar em suéteres,
moletons ou mangas de camisa - e todos estavam
completamente molhados e sujos.
Viu a bola redonda e robusta de couro, observou alguém
passar com um golpe na cabeça, depois outra pessoa em um
borrão de corpos executando um chute para a lateral. Ela
desacelerou para o caso de um dos jogadores enlouquecidos
correrem pelo caminho. Então estremeceu um pouco com a
colisão feia que se seguiu e a pilha de corpos.
Obviamente, o jogo era cruel.
Ela estacionou, saiu, e teve suas orelhas assaltadas por
gritos, vaias, insultos - entregues com sotaques musicais
estranhos em dois idiomas.
“Há é ela mesma!”
Apesar da sujeira em seu rosto, Eve reconheceu o menino
Sean. O neto de Sinead, que por algum motivo, desenvolveu
um apego inabalável a Eva. E isso antes mesmo dele ter
descoberto um corpo na floresta do lado de fora de sua pacata
vila no verão anterior.
“Estamos perdendo terrivelmente”, ele disse a ela, como se
tivessem acabado de falar a uma hora antes. “Tio Paddy trai
algo feroz e tia Maureen não é a melhor nesse ponto.”
“OK.”
“Você vem para o nosso lado. Você pode tomar o lugar da
minha prima Fiona. Ela é inútil como bicos em um bode e não
faz nada além de gritar quando a bola chega a um quilômetro
de dela.”
Ela sentiu-se lisonjeada em algum nível estranho, porque
ele achava que ela poderia salvar o jogo para o lado dele.
Mas…”
 “Não posso, garoto. Eu nem sei como é o jogo. ”
Ele riu e depois arregalou os olhos. “Essa é a verdade
então? Como você não sabe como jogar futebol?”
“Por aqui é futebol - mais ou menos.” Mas pior, ela
decidiu, o que era um ponto a seu favor. “E não é meu jogo.”
“Sean!” Da porta, Sinead gritou. “Deixe sua prima sozinha,
tenha pena. Ela ainda não chegou à porta e você não a deixa
sair da chuva. ”
“Ela estava dizendo que não sabe jogar futebol!” Um
choque absoluto vibrou em sua voz. “E ela está com o coração
partido seriamente! Está tudo bem então,” ele disse
gentilmente para Eve. “Eu vou te ensinar.”
Porra, o garoto tinha um jeito dele. Se ela não tivesse um
assassino para encontrar, ela o teria aceitado. E gostado.
“Apreciei isto, mas…” Ela parou, seu choque foi tão
vibrante quanto o de Sean em sua falta de conhecimento
essencial como ela viu Roarke sair da manada e caminhar até
ela.
Ele estava tão molhado e imundo quanto seu primo mais
novo. Manchas de grama manchavam os cotovelos de sua
camisa, com algumas manchas de sangue misturadas à
esquerda. Contusões leves, mas distintas, coloriam o lado de
sua mandíbula.
Ele deu a Eve um sorriso atrevido, depois deu uma
palmada no ombro de Sean. “Você é necessário, companheiro.
Está dentro ou morre agora.”
“Eu estou indo!”
“Que porra é essa?” Eve disse no minuto em que o menino
correu gritando um grito de guerra.
“Não pergunte. Estamos praticamente acabados, em
qualquer caso, considerando que Fiona não conseguia acertar a
bunda de uma vaca com um banjo, e Paddy e Maureen
trapaceiam como vendedores em uma feira.”
 “Do que você está falando? Por que alguém acertaria uma
vaca com um banjo?”
Ele apenas sorriu. “O ponto é que Fiona não poderia, então
vamos acabar logo. Eu tenho um relatório para você e já está
na sua unidade. E eu tenho alguns programas funcionando,
mas a triste verdade é que está levando todo o tempo que eu
disse que levaria. Pequenos pedaços, mas não o suficiente,
ainda não. Está aí, isso é certo. A esperta sra. Farnsworth
escorregou algum tipo de código por ele. Mas ainda não temos
isso.”
“Ok, qualquer progresso é um bom progresso neste
momento. Eu tenho trabalhado em algo e copiei para você.
Nós vamos chegar a isso.”
Eles estavam gritando por ele, ela pensou. A família que
ele viveu sua vida sem conhecer. “Vá bater na vaca com um
banjo ou o que seja. E tente não sangrar muito.”
Ele riu, agarrou-a, girou-a, beijou-a com força para os
aplausos dos jogadores antes que ela pudesse lutar livre e
roubar a terra molhada e suja que ele acabara de transferir.
“Deus”, ela murmurou enquanto caminhava para a casa.
“Irlandeses são loucos.”
Ela mal entrou, tirou o casaco, quando Sinead estava lá
tirando-o e entregando-lhe uma taça de vinho.
“Bem-vindo a casa e a considerável confusão. Foi um
longo dia para você pelo que me disseram. Você pode tomar
um minuto para se sentar, recuperar o fôlego? Aqueles de nós
que não estão fora ou se aventuram na cidade ou cuidam de
outra pessoa estão na sala de estar. ”
Ela poderia escapar, Eve pensou. Sinead iria dar desculpas
por ela. Ela ouviu risadas da sala de estar, vozes murmurando,
o grito irritado de uma criança - eles estavam sempre
aparecendo com mais bebês, pensou Eve. E ela poderia
escapar de tudo e se fechar com assassinato.
E ela pensou no sorriso rápido de Roarke e na camisa suja.
 A vida, ela se lembrou, tinha que ser vivida até - e talvez
em particular - no meio da morte.
“Sim, eu poderia sentar por um tempo.”
 20

Quando Joe puxou sua ligação, Dallas, a tenente Eve, na

leitura, ele estava andando nos últimos dois quarteirões até a
sua última consulta do dia. Da semana, ele pensou, e olhou
para ela como um bônus.
Ele sorriu para a leitura, bateu: Ignore.
Policial idiota, ele pensou, tentando assustá-lo. Mais,
tentando empurrar os problemas de Jerry sobre ele. Talvez
Jerry tivesse ficado louco, talvez ele tivesse, mas não tinha
nada a ver com ele.
De qualquer forma, sem chance alguma, o bola murcha do
Reinhold agitando as entranhas para realmente matar alguém.
A maneira como Joe olhava para ele - e a policial também,
se ela não fosse idiota - alguém entrou na casa dos Reinhold
para roubá-los, acabou matando-os. Provavelmente também a
Jerry, ou o tomou como refém.
Roubaram sua identidade, assustaram-no a contar-lhes
sobre as contas bancárias. E quem sabia que o velho Reinholds
tinha tanto dinheiro? Se ele soubesse, ele os ajudaria a
comprar algumas apólices de seguro boas e gordas.
Tarde demais agora. Oportunidade perdida.
Quanto a tetas bonitas da Nuccio? Ela provavelmente teve
um novo namorado que foi bater nela. Se ela incomodava o
novo do jeito que ela tinha feito com Jerry, era apenas um
dado. Irritante, choramingando, reclamar era o que ela fizera
melhor - e sempre procurava uma chance de estragar um bom
tempo.
 E Farnsworth? Por favor. A cadela velha e rica tinha sido
primordial para ser retirada. Pessoas eram mortas em Nova
York todos os dias, pelo amor de Deus. Foi apenas parte da
experiência urbana.
Você tinha que ser esperto, cuidar de si mesmo e assistir
sua bunda.
Simples assim.
Melhor ainda, arranje riscos suficientes - em que ele estava
trabalhando - para entrar em uma cobertura gelada com
porteiros, câmeras e todos os tipos de merda de segurança.
Talvez um motorista e um guarda-costas, do tipo que vigiava
suas costas quando você levava um belo rabo para o clube
mais escorregadio da cidade.
Sim, ele estava trabalhando nisso.
E quando sua bisavó finalmente morresse - o que não
deveria ser em breve - ele herdaria uma pequena pilha decente.
A velha bruxa acumulava dinheiro como um homem faminto
acumulando pão ou o que fosse.
Ele pegaria a pequena pilha e voltaria para Vegas. Ele bateu
oito grandes na última vez, perto de dez, quando você
adicionasse as vitórias menores.
Ele tinha ido para mais uma próxima viagem.
Então ele arranjaria um lugar bom e gelado.
Como este, ele decidiu quando chegou ao endereço. Pegou
um maldito bloco - talvez mais. E brilhava na penumbra da
noite de outono chuvoso.
As instruções do dróide tinham sido muito específicas, e
Joe imaginou que um homem que usasse um dróide como
assistente fosse exigente e paranóico.
Tudo bem para ele.
Ele fez uma rápida checagem em Anton Trevor, e o futuro
cliente paranóico estava entrando nele. O cara queria discutir
negócios em seu próprio território? Sem problemas. O cliente
sempre estava certo, até os idiotas. Ele queria reformular seu
seguro e, possivelmente, discutir uma posição com sua
empresa.
Estou cansado, pensou Joe. Sobre o maldito tempo ele
gastou visitando os verdadeiros agitadores.
Se isso acontecesse como ele planejava, ele compraria a si
mesmo e seu acompanhante uma garrafa de champanhe,
jogando um pouco de seus ganhos em Vegas para comemorar.
Hoje, ele pensou, poderia ser apenas o primeiro dia de sua
vida real.
Conforme as instruções, ele digitou o número que o droide
lhe dera. E o droide respondeu imediatamente.
“Respondendo pelo Sr. Trevor.”
“Sim, ei. Joe Klein aqui. Eu estou do lado de fora do
prédio, entrada principal. ”
“Muito bem, Sr. Klein. Por favor, permaneça aí e eu
descerei para escoltá-lo.”
“Não tem problema.” Enquanto ele esperava, ele mandou
uma mensagem para a noite.
Posso chegar um pouco tarde, baby. Tenho um peixe
grande na linha.
Ele checou o tempo antes de empurrar seu link de volta no
bolso. Talvez mais do que um pouco atrasado, imaginando
uma hora para a reunião, mais se tudo desse certo. Então ele
precisaria ir para casa, tomar banho, trocar de roupa, ficar
polido pela noite.
Ela esperaria, ele pensou com um sorriso. As pessoas se
acostumaram a esperar por Joe Klein.
Ele avistou o dróide, avançou.
“Sr. Klein.
“Sim.”
 “Por favor, coloque isso.” O droide entregou-lhe um
chapéu e um par de guarda-sóis escuros.
“Para que, cara?”
“Sr. Trevor prefere manter seu negócio e seus visitantes
privados, até mesmo da segurança do edifício ”.
“Tanto faz.” Divertido, Joe colocou o chapéu, os óculos, e
entrou com o droide.
O lugar tinha tudo - mapas totalmente sofisticados,
comoventes, extravagantes para as lojas, mulheres com corpos
fodíveis, homens que pareciam importantes sem tentar.
O droide abriu caminho, parou diante de um pequeno
banco de elevadores de fachada prateada, depois parou para
fazer uma varredura antes de usar um cartão magnético, depois
um código manual.
“Isso é muito bloqueio para um elevador.”
“Elevador privativo, acesso limitado.”
Joe entrou - paredes de prata, até mesmo um banco de
couro preto e um vaso de flores brancas. Em um elevador
maldito.
Sim, esta seria a sua vida - uma prévia.
Mais uma vez o dróide passou, digitou, foi submetido a
uma varredura. “Então, como é o chefe?” Joe perguntou
enquanto o elevador subia sem um som.
“Sr. Trevor é muito particular. Ele aguarda a sua chegada.”
“Excelente.” Joe deu um tapinha na pasta. “Eu tenho muito
para mostrar a ele.”
Eles entraram em um saguão amplo e privado. Mais flores,
um mural da cidade pintado nas paredes.
E pela terceira vez, o dróide foi escaneado, usou o cartão, o
código, depois recuou para permitir que Joe entrasse.
Ele viu a vista primeiro - a parede de vidro com o
horizonte, as luzes, o alcance da riqueza por trás dela.
 Ele começou a sorrir quando a porta se fechou, a trava se
esgueirou atrás dele.
Então ele franziu a testa, notando o plástico transparente
cobrindo o piso brilhante da espaçosa área de estar.
“O que? Ele está se mudando.
“Você poderia dizer isso”, Reinhold comentou, e
balançando um pouco o bastão, bateu com força.

Eva sentou-se com os parentes, enquanto pensava

coletivamente sobre eles. Principalmente femininas aqui, e as
crianças aparentemente consideradas jovens demais para se
juntarem à guerra sendo levadas lá fora.
Ela gostava deles. Como ela poderia ajudar? Mesmo que
ela não soubesse exatamente o que fazer com eles, da mulher
que ela não conseguia se acostumar a chamar de vó (quero
dizer, realmente, o quão estranho era isso) para a menina de
bochechas gordas (assumindo que a faixa rosa em torno de sua
cabeça careca significava garota), que a encaravam sem parar
enquanto ela chupava um desses doces.
Algumas delas faziam trabalhos manuais - crochê ou tricô
ou qualquer coisa que as pessoas fizessem com novelos de lã e
longas agulhas. Ou tomavam chá ou vinho como ela ou
cerveja.
A maioria tagarelava feliz. Sinead o fazia, sem sequer
perder uma batida quando uma das mulheres mais jovens
passava para ela a criança que emitia ruídos, choramingando
como um gato faminto.
“Esta é o mais nova de nós”, disse Sinead a Eve. “Keela.
Sete semanas no mundo.”
Keela usava um gorro rosa e branco com um pom-pom
sobre o que provavelmente era outra cabeça careca. Ela soltou
um distinto arroto quando Sinead esfregou as costas.
“Agora, ela está melhor agora, não é? Ela é alimentada e
seca e feliz se você quiser segurá-la.”
 Em vez disso, melhor segurar uma bomba caseira, Eve
pensou, e conseguiu um “Um …” antes - graças a Deus - a
porta da frente se abriu e a equipe maltrapilha de futebol
atacou, mancando, mas rastejavando para dentro.
“Olhem só para vocês!” Isso veio da avó que estava no
pátio perto do fogo. “Sujos e molhados e sujando o chão,
vocês aí! Lá fora e usem a mangueira, ou tomem um banho.
Nenhum de vocês é bem-vindo aqui até que vocês façam isso.
Você também,” ela adicionou, apontando um dedo afiado para
Roarke.
“Vó!” Sean enviou um protesto. “Deixamos nossas botas
na porta e podíamos comer uma vaca direto do campo de tão
famintos que estamos.”
“Não até que você esteja lavado.”
Eve viu sua própria fuga quando todos que entraram
começaram a se afastar novamente.
“Eu vou, ah, um minuto.”
Ela correu para ele, e conseguiu chegar ao quarto quando
Roarke tirava suas roupas empapadas e arruinadas.
“Foi uma derrota triste e lamentável”, anunciou ele. “Estou
envergonhado por ter feito parte disso.”
“Anime-se. Eu só vou entrar no meu escritório por alguns
minutos, ler o seu relatório, verificar algumas coisas. ”
“Vai ser jantar dentro de uma hora. Se você não conseguir,
eu enviarei seus arrependimentos. ”
“Não devo demorar mais de uma hora.”
“Eu vou junto, ver o que você tem, antes de eu ir.”
“Boa.”

Ela fez sua fuga, foi direto para o relatório de Roarke.

Ela poderia dizer que ele tinha mudado para os termos do
leigo, mas ainda demorou para decifrar.
 Como eles conseguiram regenerar alguns dos dados
apagados, eles tiveram o início do roteamento nas contas, e ela
ficou satisfeita com isso.
Se eles tivessem alguns, eles conseguiriam mais.
Ele incluiu o que ele e a equipe eletrônica concordavam
com fazer parte de um subcódigo, sombreado com os outros
dados.
Parecia qualquer outro código de computador que ela já
havia estudado. O que significava que parecia
incompreensível.
Ela levantou seu mapa na tela da parede para mantê-lo em
sua cabeça enquanto lia outros relatórios, e passou por
entradas para ter certeza de que todos os detalhes atribuídos
tivessem marcado com um OK.
“Os detalhes de proteção, onde os temos, são cinco por
cinco”, ela disse quando ouviu Roarke entrar. “Eu li o seu
relatório, mas eu não falo nerd, então alguns deles estão
perdidos em mim. Você pode me acompanhar, e eu vou te
guiar pelo mapa que eu estou fazendo …”
Ela olhou por cima.
“Não Roarke, droga.” Sinead que estava pálida como vidro,
olhando para o quadro de assassinato de Eve.
“Hey, escute.” Eve empurrou para cima rapidamente,
moveu-se para bloquear a visão de Sinead. “Você não precisa
ver isso. Eu estou indo para baixo.”
Sinead apenas colocou a mão no braço de Eve, deslocando-
se para o lado. “Esse garoto aqui, porque ele não é mais, é ele?
Foi ele quem fez isso?”
“Sinead—”
“Eu conheço violência e crueldade. Foi minha própria
irmã, não foi, quem foi assassinada? Minha gêmea. E nem um
dia passa, nem um dia, eu prometo a você, eu não penso na
minha Siobhan, e na perda dela. Ele matou seus próprios pais,
eles dizem. Sua própria mãe e pai.”
 “Está certo.”
“E ele fez isso com essa jovem.” Ela tocou um dedo nas
fotos de Lori Nuccio - antes e depois. “E isso para uma mulher
que era sua professora. Eu sei disso, porque sigo o que você
faz. E foi apenas uma das razões pelas quais eu estava tão
orgulhosa hoje em ver você e nosso Roarke honrados. E agora
…”
“Você não precisa explicar.”
Mais uma vez Sinead tocou o braço dela. “Você se
pergunta, o que faz uma pessoa ser capaz de tirar uma vida
quando não há ameaça para a dele ou para outra? O que faz
com que eles acabem com a vida, e com frequência, com
muita frequência, com verdadeira crueldade, mesmo com
prazer ”.
“Todo dia. Às vezes, descobro o porquê. Às vezes isso não
significa nada.”
“Oh não, eu estou pensando que importa sempre.” Voz e
olhar firme, Sinead se inclinou para olhar para Eve. “E
importa para você. Como você poderia encarar isso dia após
dia, ano após ano, a menos que importasse? Eu estava tão
orgulhosa hoje e pensei que nunca poderia estar mais
orgulhosa de vocês dois. Mas eu estou agora. Vendo isso,
ainda estou mais orgulhosa”.
Ela respirou fundo. “Você o teria encontrado, Patrick
Roarke, por tirar a vida de nossa Siobhan. Você o teria
encontrado e feito ele pagar por isso.”
“Eu teria tentado.”
“Ninguém nunca ligou, e isso foi duro e amargo.
Precisavamos de alguém para tentar.”
Em outro longo e lento suspiro, ela empurrou para trás seu
cabelo vermelho dourado. “Eu posso te dizer de alguém que
nunca encontrou essa justiça, que ela é necessária. Quando
alguém fez isso com ele, deixando-o morto em um beco, eu
estava feliz por isso. Mas não fechou aquele buraco horrível lá
dentro. O tempo fez um pouco disso, muito tempo e família. E
então Roarke veio até a minha porta, e isso me deu o que eu
precisava depois de todos esses anos. Agradeço a Deus por
isso e por ele. Mas eu estou lhe dizendo, e espero que você já
saiba, o que você faz, além da lei, é necessário. ”
“Sinead.” Roarke intensificou, apertou um lenço em sua
mão.
“Ah bem.” Suspirando agora, ela enxugou as lágrimas. “O
mundo pode ser tão sombrio. É tolice negar, e os irlandeses
conhecem melhor a escuridão do que alguns em qualquer caso.
Isso nos lembra de nos apegar à luz, a cada minuto que
podemos e de valorizá-la. Você é uma luz para mim.” Ela
beijou as bochechas de Roarke. “Nunca se esqueça disso.”
Ele murmurou para ela em irlandês, fez ela sorrir, se virar
para Eve. “Ele disse que eu mostrei a luz quando ele esperava
o escuro, mas o fato é que nós fizemos isso um para o outro. E
eu estou mantendo vocês longes de onde vocês são
necessários. Não se preocupem com a família. Ficaremos bem,
mesmo grandiosos, já que o Summerset prometeu comida
suficiente para o exército que somos. Vamos enviar alguma
coisa para você, tudo bem com isso?”
“Não há nada mais, realmente, para fazer esta noite”,
Roarke disse a ela, olhou para Eve.
“Não, não há. Onde quer que ele esteja, o que quer que ele
esteja fazendo, não vamos encontrá-lo e pará-lo hoje à noite.”
“Então você vai amanhã, a menos que você esteja me
dizendo que todo o Departamento de Polícia e Segurança de
Nova York estava errado sobre vocês dois.”
“Espero que não.”
“Então desçam um pouco. Acho que quando tenho um
problema que não posso consertar ou resolver, fazer algo
totalmente diferente pode me ajudar a encontrar o caminho.
Deus sabe, a família é algo completamente diferente ”.
Ela levou os dois pela mão.
 “E nós temos presentes da Irlanda que estamos morrendo
de vontade de dar a vocês.”
“Tudo bem.” Nada mais a fazer agora, Eve lembrou a si
mesma, apesar de ficar preso na garganta, queimado em seu
estômago.
E ainda assim, ela fechou a porta do escritório e do quadro
de homicídios quando saiu.

Joe não acordou como Reinhold antecipou. Ele deu a seu

velho amigo um bom golpe - talvez mais duro do que deveria,
considerando -, mas todo aquele poder e fúria acabaram
chegando.
Além disso, ele queria Joe com venda em seus olhos
enquanto o droide o largava na cadeira de sono.
Ele já tinha mandado o droide cobrir a cadeira com plástico
de um dos grandes rolos. Era uma cadeira muito boa, couro
magnifico - o negócio real - e na cor de chocolate de um
homem rico.
Ele não queria estragar tudo.
Ele imaginou que a cadeira de sono era apenas outra
inspiração. Ele podia trabalhar com Joe sentado, reclinado ou
deitado. As multiplas posições ofereciam tantas opções.
Ele tinha apelidado de seu Assento Materno, e já tinha
decidido que qualquer um que ele trouxesse aqui em sua casa,
seu doce lar, poderia experimentar.
Ele estava ansioso para começar uma vez que ele tinha Joe
preso com corda e fita adesiva, mas ele não tinha pensado em
pegar mais daquelas cápsulas de acordar o idiota.
Ele pensou em mandar o droide embora para pegar
algumas, então optou por fazer com que ele fizesse o jantar,
depois desligasse. Dessa forma, ele poderia comer e depois
trabalhar em particular.
 Ele engoliu um hambúrguer de vaca e batatas fritas - o
negócio real - e achou que nunca provara nada como
absolutamente ultra. Ele assistiu a um vídeo enquanto ele
comia, considerando a pesquisa, e estava prestes a terminar
com uma tigela de sorvete de chocolate quando seu convidado
gemeu.
Ele poderia esperar a sobremesa. Hora de iniciar o recurso
principal.
Ele não tinha colado a boca de Joe. Reinhold havia testado
a insonorização ao passear pelo salão comunal com sua
própria música a explodir. E não tinha ouvido nada.
Ele mudou a unidade de entretenimento para rock, mas não
muito alto. Ele e Joe precisavam conversar.
Joe continuava a gemer. Seus olhos estavam quase abertos
e vítreos. Uma fina trilha de sangue da orelha esquerda secara
e mais emaranhava no cabelo, manchando o plástico que
cobria a cadeira.
“Acorde, bobalhão.” Reinhold pontuou a ordem com dois
tapas duros - cada um quebrando o ar e jogando a cabeça de
Joe para a direita, depois caiu.
Seus olhos rolaram um pouco, depois se concentraram no
rosto de Reinhold.
Jerry. O que está acontecendo, Jerry? Deus minha cabeça.
Minha cabeça dói.”
“Aw, quer um bloqueador?”
“Eu não - eu não posso mexer meus braços. Eu não posso
… A compreensão surgiu lentamente, e por trás disso veio o
terror. Jerry. O que você está fazendo? Onde estou?”
“Estamos pendurados, cara. No meu novo lugar. O que
você acha? Bonito ao extremo, certo? Verifique a vista. ”
Aproximando, ele girou a cadeira, batendo-a quando parou
diante da parede de vidro.
“Jerry, você tem que me deixar ir. Vamos, Jer, pare de
brincar. Estou ferido, cara.”
 “Você acha que está ferido?” Emocionado, de alguma
forma mais emocionado do que com qualquer um dos outros,
Jerry saltou na frente da cadeira, bateu com as mãos nos
apoios de braços e absorveu o medo selvagem no rosto de seu
amigo. “Nós ainda nem começamos.”
“Jerry, vamos lá, cara, é o Joe. Somos amigos.”
“Camaradas?” Curvando-se, Reinhold pegou um pedaço de
mangueira que ele tinha mandado o droide cortar de um
carretel. Ele o golpeou no peito de Joe como um chicote,
recebeu um grito chocado e estridente. “Você acha que somos
amigos?”
Ele atacou novamente, endurecendo com o grito de dor de
Joe. “Nós éramos camaradas quando você me desafiava a
roubar os doces de Schumaker? Você me fez fazer isso, seu
foda.”
“Eu sinto Muito! Eu sinto Muito! Nós éramos crianças!”
“Que tal quando você me deu as respostas erradas no teste
de história, então eu fui reprovado? Ou quando você ferrou
April Gardner quando soube que eu ia convidá-la para sair?”
Ele continuou a chicotear enquanto se enfurecia, continuou
a chicotear enquanto Joe gritava. Enquanto ele chorava,
suplicava pedidos e desculpas.
Ele parou para recuperar o fôlego enquanto Joe dava um nó
e chorava, enquanto lágrimas corriam pelo rosto de Joe. Ele já
molhou as calças, e isso era a sua própria satisfação.
“Por favor por favor por favor.”
“Foda-se você. Foda-se Joe. Você tirou sarro de mim
durante todo o verão em que tive que fazer ciência de
computador, esfregou em meu rosto todos os dias. Assim
como você esfregou meu rosto em Vegas, e sobre Lori quando
ela me expulsou.”
“Eu não quis dizer isso!” Ele disse soluçando, mas
sufocando em suas próprias lágrimas. “Eu estava apenas
brincando.”
 “Ei, eu também”, afirmou Reinhold e cortou a mangueira
contra a virilha de Joe.
O som que Joe fazia era como música.
Reinhold jogou a mangueira de lado, foi pegar uma
cerveja. E um martelo.
Seu rosto estava verde pálido, doentio, o lábio sangrando
onde ele o mordeu de dor, Joe virou os olhos vidrados em
direção à seiva. Sua respiração dura sacudiu seu peito.
“Não. Por favor por favor. Eu estive ligando para você,
Jerry. Os policiais, os policiais estão em cima de você, e eu
sou o único que está do seu lado. Mal e Dave, eles estão
tagarelando com aquela policial, e se agachando com suas
mães. Mas eu estive do seu lado. Você pode perguntar a
qualquer um. Por favor.”
“É isso mesmo?” Reinhold bateu o martelo contra a palma
da mão aberta.
“Eu juro por Deus. Olha, você pode checar meu link. Ela
tem tentado me marcar - essa policial, essa Dallas. Eu nem
falo com ela. Porque estou do seu lado.”
Como se estivesse interessado, Reinhold pegou o link de
Joe no balcão onde ele havia colocado, rolou. “Você esteve
ocupado. Conversando com Mal, com Dave, sendo marcado
pelos policiais, e quem é essa - Marjorie Mansfield? Uma nova
prostituta?”
“Não, uma repórter. Ela está procurando fazer uma história
sobre você, sobre o que está acontecendo. Ela me rastreou.”
“É isso mesmo?” Reinhold sorriu amplamente. “O que
você disse a ela?”
“Nada! Eu não te entregaria, cara. Nunca.” Seu peito
tremia de dor e medo enquanto ele lutava para falar. “Eu disse
a ela que você era inocente, você nunca teria matado ninguém.
Você foi enquadrado, foi o que eu disse. Alguém-”
Reinhold balançou o martelo e o prazer se derramou
através dele ao estalar e mastigar dentes e ossos. “Resposta
errada”, disse ele, e balançou novamente.

Em uma reviravolta direta de sua posição habitual, Eve

abençoou a diferença de fuso horário que fez a maior parte do
contingente irlandês ir para a cama a uma hora razoável, se
não cedo. Bebês e crianças foram arrastados primeiro, muitos
deles mancaram durante o sono quando um dos pais os jogou
por cima do ombro ou os colocou nos braços.
Outros as seguiram pouco a pouco - embora suspeitasse
que algumas das crianças mais velhas - idade ou atitude -
estivessem acampadas na sala de jogos.
Mas no minuto em que pareceu razoável, ela saiu correndo
para o escritório.
Não que ela não tivesse gostado do jantar longo e
barulhento e das pessoas. A família de Roarke era tão
malditamente agradável, tão engraçada, e tão cheia das
besteiras que eles gostavam de chamar de bajulaçao que
simplesmente não era possível se ressentir do tempo.
Muito.
Ela foi direto para o escritório para checar quaisquer
novidades e relatórios. Ela encontrou muitos, mas não muito
para adicionar peso real ou introduzir novos ângulos.
Ainda assim, ela estudou o refinamento do mapa pela
Peabody e encontrou um bom trabalho lá.
Ela olhou para cima quando Roarke entrou.
“Eu lhe devo um muito pela noite”, ele começou.
“Não, você não. Não só porque visitas parentes estão nas
Regras do Casamento, mas porque eu apenas gosto deles. E
talvez tenha me dado algum tempo de descanso das células
cerebrais. Veremos.”
“Eu vou agradecer de qualquer maneira.” Ele se aproximou
para beijar o topo de sua cabeça. “Eu vou estar colocando
algum tempo no laboratório ainda esta noite, ver se algo se
solta.”
“Mesmo que seja uma migalha, diga-me.”
“Eu vou fazer isso mesmo. E dê o máximo de tempo
possível para amanhã. Enquanto isso - quando ele se virou
para ir, ele parou para estudar o mapa na tela - você fez
algumas mudanças.”
“Peabody. Eu preciso passar por tudo isso, mas minha
sensação é que elas são boas mudanças. Espero que o direito
mude. ”
“Levado para baixo assim …” Com a cabeça inclinada, ele
se aproximou um pouco mais da tela. “Eu acredito que eu
possua algumas dessas propriedades.”
“Você, é claro que sim”, disse ela em um suspiro frustrado.
“Células estúpidas do cérebro. Você provavelmente pode
passar para os gerentes, os supervisores, quem quer que tenha
uma lista de inquilinos.”
“Eu poderia, sim, mas mesmo isso levaria algum tempo.
Feriado, querida. Os escritórios estão fechados a esta hora e
estarão amanhã. Alguns desses gerentes estarão fora da cidade
e o acesso aos dados levará tempo. Eu posso fazer isso
sozinho, mas a menos que você tenha um nome, eu não saberia
quem eu devo procurar.”
“Novo inquilino. A primeira morte não foi planejada. Ele
não teria começado a procurar um lugar, nesse tipo de lugar,
antes da sexta-feira passada, provavelmente mais tarde, mas
podemos trabalhar na última sexta-feira. Novo inquilino
masculino solteira que o reduz.”
“Seria. Começarei com algo, mas primeiro precisarei de
uma cópia do mapa revisado - no laboratório - acrescentou ele
- para que eu possa trabalhar o outro programa também. Eu
não sei quantos eu tenho em um setor tão grande, mas é fácil
descobrir. E em um setor tão grande, eles não serão todos
meus. Eu poderia, com um pouco de finesse, acessar outras
listas de inquilinos com os mesmos critérios.”
 Ela bateu contra sua própria linha, deslizou um dedo do
outro lado. “Continue. Eu vou pedir um mandado. Comece
com o seu próprio, ok? Eu vou me esforçar e conseguir. Eu
vou muito bem receber o mandado.”
“Tudo bem então. Verei o que posso fazer. Com ou sem o
mandado, isso levará tempo. Aposto que há facilmente cem
propriedades destacadas aí. ”
“Cento e vinte e quatro prédios”, ela confirmou. “Tudo o
que você pode fazer para reduzir isso é uma vantagem. E é
hora de termos sorte em nosso caminho. Talvez você acerte.”
“Isso seria algo para ser grato. Eu vou deixar você saber,
quando eu souber.”
Renovada, ela empurrou os relatórios novamente e
começou a adicionar suas anotações.
 21

Em algum lugar, Reinhold procurava por petiscos de

cebola, e se recusava a ter isso lhe negado. A tortura estava
deixando ele com fome. Ele limpou o suor do rosto - também
era trabalho pesado - verificou o AutoChef, depois os
armários.
Maldição.
Ele tinha esquecido de dizer ao droide idiota para comprar
petiscos de cebola.
O autochef, a despensa, a geladeira, o refrigerador estavam
todos bem abastecidos. Mas nem um único saco de petiscos de
cebola havia entre os demais.
E ele tinha que ter alguns.
Ele pensou em reiniciar o droide, mandá-lo ir até a loja. As
lojas de comida chiques estariam fechadas, mas ele sabia que
havia um mercado 24/7 no mezanino. Então ele decidiu que
poderia usar o intervalo mais longo, talvez um passeio curto,
até mesmo uma bebida no clube noturno, também no
mezanino.
Joe estava fora para a contar de qualquer maneira, e não era
muito divertido bater em um cara inconsciente. Grande
esforço, baixa recompensa.
Ele usou a mangueira, o martelo, um mini-maçarico,
palitos de dentes - falam sobre inspiração! - e a navalha que o
droide tinha usado para cortar o plástico.
Não é de admirar que ele estivesse com fome.
 Ele deixou inconsciente o homem sangrando, queimado e
foi se lavar.
Ele cantou no chuveiro, se masturbou, cantou novamente.
Ele vestiu roupas novas - o novo jeans preto com um toque
de trabalho de prata, uma camisa sem colarinho de azul forte, a
jaqueta de couro e botas. E ele parecia completamente bem.
Ele se lembraria de colocar as porcarias de volta antes de
voltar a trabalhar. Ele não queria estragar as roupas novas.
Ele se certificaria de que ele tivesse o seu furto, seu código,
seus novos cartões de identificação e crédito, e algum
dinheiro, caso ele quisesse dar uma olhada.
Ele se checou no espelho pela última vez, viu-se perigoso,
sexy, bem-sucedido - e deu um toque extra ao visual
bronzeado falso. Ele cresceria em breve, pensou ele, e
assobiando deixou o apartamento.
Ele checou o bar primeiro. Luzes azuis esfumaçadas
rolavam pelas paredes, e uma holo-banda tocava no palco. Ele
esperava mais de uma multidão, pessoas sexy e perigosas e
bem-sucedidas como ele, mas muitas mesas e bancos estavam
vazios.
Zona morta, ele pensou aborrecido, mas desde que ele
estava lá, ele andou até o bar. Ele pediu um uísque, legal,
enquanto ele via os videos.
“Marca da casa ou o que você pode pagar?” O barman de
ombros largos deu-lhe um olhar entediado e imediatamente
virou para Reinhold.
Ele bateu um dedo imperioso no bar em frente a ele. “O
melhor que você tem.”
“Você entendeu.”
Ele não pegou um banquinho, mas posou contra o bar. Ele
esperava que as pessoas o notassem enquanto dava ao clube
um olhar frio. Dois casais dividiam uma mesa perto do palco e
as mulheres eram nobres.
 Imaginou que se desse a ambas uma olhada sexy. Elas
também olhariam. Elas deixariam aqueles paus flácidos sem
pensar, e correriam atrás dele como boas cadelas.
Fazeriam o que ele mandasse, deixariam ele fazer o que
quisesse.
E talvez ele as matasse depois, só para ver como era
estranho.
O barman colocou o copo de uísque na frente dele.
“Você quer administrar uma conta ou pagar como vai
consumindo?”
“Eu pago como eu vou.”
Com um aceno de cabeça, o barman deslizou uma pequena
pasta preta pelo bar.
“Onde está a ação por aqui?” Reinhold exigiu.
“Não há muita esta noite. Feriado. Muitas pessoas estão
fora da cidade ou indo nessa direção. Sexta-feira, você verá
algumas ações e a banda ao vivo. ”
“Talvez eu volte.” Ele abriu a pasta, lutou para não ficar de
olho na aba. Ele poderia comprar 50 malditas cervejas pelo
único copo de uísque.
Ele interpretou o olhar impassível do garçom como um
sorriso de pena, e desejou ter seu martelo. Em vez disso, ele
jogou o novo cartão de crédito e levantou o copo.
Ele deu um profundo gole. Quase engasgando. Porque ele
sentiu os olhos lacrimejarem, ele se virou rapidamente, como
se olhasse mais ao redor.
Ele nunca provara uísque antes, mas tinha certeza de que o
imbecil do barman o enganara, cobrara-o por alto grau e lhe
servira porcaria.
Ah, ele pagaria por isso, Reinhold prometeu a si mesmo.
Ele faria questão de ver o imbecil pagar por isso.
 Ele forçou mais do uísque para baixo, só para provar que
ele tinha as bolas, em seguida, fez a assinatura que ele
praticara e nos últimos dois dias.
Embolsando o cartão, ele saiu.
Porra idiota, ele pensou. Eles conheceriam o Ceifador em
breve. E ele veria como ele gostava de ter ácido derramado em
sua garganta.
Desesperado por qualquer coisa que pudesse matar o gosto
do uísque, ele entrou no mercado, pegou um pacote de queijo
com sabor de cebola - um favorito - um saco familiar de
petiscos de cebola, dois Chunky Chews e um Grape Fizzy.
Ele pagava tudo, sugando o efervescente enquanto o
balconista droide ensacava o resto.
Morrendo de fome, ele abriu a sacola de petisco de Cebola
no caminho de volta para o elevador. Murmurando e
reclamando, ele voltou para cima.
Ele daria uma olhada no dia seguinte, ele pensou. Antes de
sua própria festa de Ação de Graças. Talvez veria se o mesmo
barman estava trabalhando, pegaria o nome dele.
Faria uma pequena pesquisa sobre um futuro alvo.
Ele encontrou Joe ainda inconsciente, então até os tapas
não o trouxeram de volta.
Não era divertido brincar com um idiota dormindo,
Reinhold decidiu.
Ele levou seus lanches até o quarto. Ele assistiria alguns
vídeos, dormiria um pouco. E teria um bom começo em Joe
pela manhã.
Ele tinha muito mais para experimentar em seu velho
amigo depois.

Roarke ficou até a uma e meia, enquanto coordenando com

Feeney, McNab e Callendar até depois da meia-noite. Como
eles, ele pretendia deixar o trabalho no automático e ir embora,
mas ele estava muito envolvido.
Ele tinha visto progresso - progresso real - quando eles
desemaranharam o roteamento inicial e encontraram a sombra
abaixo dele. Mas então, havia uma sombra sob isso.
Ele teria considerável respeito pela falecida Farnsworth, e
se ela estivesse viva, teria contratado ela num piscar de olhos
em várias posições.
Ele conseguiu decifrar o código inicial e sentiu pura
satisfação. Até entender que ela havia trocado de código para a
próxima seção.
Inteligente, ele teve que admitir, certificando-se de que seu
assassino, provavelmente, não poderia entender o padrão. E
tudo isso enquanto ela certamente estava em terror,
provavelmente com dor.
O problema era que ela fez tão bem, estava demorando
muito. Colocando de volta o material apagado, byte a byte
amargo, e depois passando por tudo isso pela mensagem que
ele agora sabia que ela havia deixado gravado nele.
Amanhã prometeu a si mesmo e engoliu meia garrafa de
água. Por Jesus, ele teria o resto amanhã.
Ele montou o automático, esfregou o rosto e saiu para
buscar a esposa. Ele tinha pouca dúvida de que ela já havia
caído a essa hora.
E ele não estava errado.
Ela tinha deitado a cabeça na mesa, com o gato enrolado na
ponta do cotovelo.
Ele viu pelos reflexos sutis de seu corpo que ela sonhava.
Temendo um pesadelo, ele caminhou até ela, falou gentilmente
enquanto ele a afastava, depois para cima.
“Está tudo bem agora. Eu estou com você.”
“Eu disse que faria”, ela murmurou.
“Então você vai”, disse ele, mudando-a em seus braços.
 “O quê?” Seus olhos se abriram, escuros e turvos. “Oh.
Inferno. Eu caí fora.”
“Você tem o direito. Você começou antes do amanhecer e,
se continuarmos por muito mais tempo, vamos dar a volta com
ele. ”
“Eu estava conversando com a Sra. Farnsworth.”
Ele sorriu um pouco quando o gato avançou rapidamente à
frente para alcançar o quarto primeiro. “Você estava agora?
Acontece que eu estava, de certa forma, eu mesmo tambem. O
que ela tinha a dizer?”
“Ela estava muito chateada.”
“E quem poderia culpá-la? Ela colocou seu nome nele,
codificado através do roteamento.”
“O quê?” Seus olhos ficaram instantaneamente alertas,
mesmo quando ele a jogou na cama. “O que?”
“Jerald Reinhold. Seu nome e uma breve declaração que
desenredamos até agora. Jerald Reinhold fez isso.”
“Mas onde está o dinheiro? Que nome ele está usando?
Onde-”
“Se soubéssemos, acredito que teriamos liberado ele.”
Ele puxou as botas dela para ela, ouviu seu gemido
involuntário de alívio.
“Começamos a rotina, o que é milagroso e, mais ainda,
muito de sua mensagem codificada. Ela não facilitou isso -
além do lote sendo limpo e bem limpo. Eu suponho que ela
sabia que ele não era um idiota completo quando se trata de
Ciencia de Computação, e tinha que ser cuidadosa com isso.”
“É um bom progresso, Eve”, ele assegurou. “Melhor do
que qualquer um de nós que conhece o negócio esperado neste
momento.”
“Ok, tudo bem. Ela codificou em seu nome, apontou um
dedo para ele. Isso adiciona peso. Embora não precisemos de
nenhum, o peso nunca dói. ”
 Ela trocou de marcha. “E os inquilinos?”
“Movendo-me através deles. Muitos edifícios, tenente, e
nem todos os dados estão atualizados por causa do …”
“Deus, feriado estúpido.”
Seu tom mordaz quase o fez sorrir. “Verdadeiro o
suficiente. Mas consegui pedir uma correria em meus próprios
lugares, e todos os novos inquilinos e / ou pedidos de novos
inquilinos serão atualizados amanhã, feriado ou não ”.
“Obrigado.”
“Eu joguei uma chave inglesa em alguns feriados, mas não
deve demorar muito, e então eles podem voltar ao seu
recreio.”
“Muitos uniformes estão amaldiçoando meu nome. Os que
estão na linha da ponta dos vinte e quatro / sete, com certeza.
Mas preciso apenas de uma pessoa para vê-lo, para chamar-
me.”
“E vamos ver tudo isso amanhã.”
Eles se despiram enquanto falavam e agora se arrastavam
para a cama.
“Eu não quero ir ao necrotério amanhã, Roarke.”
“Você está fazendo tudo que pode para evitar isso.”
“Sim”. Ela se enrolou contra ele no escuro, e esperava que
fosse o suficiente.

Quando o link dela a acordou logo depois das cinco da

manhã, ela procurou por ele. “Bloquear vídeo”, ela ordenou,
mesmo quando Roarke ordenou as luzes para vinte por cento.
“Dallas”.
“Tenente, cara, eu sinto muito pela hora.”
“Mal.” Instantaneamente acordada, ela empurrou para se
sentar. “O que aconteceu?”
 “É só que não podemos encontrar o Joe. Provavelmente
não é nada, mas estou um pouco assustado e mamãe disse que
você deveria saber.”
“Ok”. Ela folheou as notas em sua cabeça. “Ele tinha um
encontro na noite passada, certo?”
“Sim, essa é a coisa. Ele não compareceu, e Priss me
rastreou a meia-noite, reclamando de mim porque ela
imaginou que Joe a abandonou para sair comigo ou Dave. Mas
eu não o vi ou falei com ele. Dave também não. E ela disse
como ele mandou uma mensagem para ela que ele poderia
estar um pouco atrasado; ele estava trabalhando em algum
acordo. Mas ele nunca se mostrou e não respondeu seus textos.
Eu e Dave, nós até fomos até lá, na casa do Joe. Ele não atende
a porta.”
“Ok, Mal.” Ela não precisava de um teste para avaliar um
mau pressentimento. Ele empurrou diretamente através dela.
“Dê-me o nome e o contato da mulher com quem ele deveria
sair.”
“Claro, claro.” Ele retrocedeu. “O problema é que, bem,
não seria difícil dizer que ele talvez tenha se envolvido com
outra pessoa, talvez tenha tido sorte e esteja na casa dela, onde
quer que seja. E talvez ele não esteja respondendo seus textos
porque ele não quer nenhuma merda, você sabe. Mas é
assustador.”
“É bom que você me avisou. Alguma idéia, se ele se
ligasse de outra forma, com quem seria?
“Não muito. Eu tentei algumas garotas que eu sei que ele
está viciado, mas bateu zero lá. Mas ele não está acima de dar
uma volta com uma estranha se ele tivesse a chance. Assim
…”
“Entendi. Deixa-me ver o que posso fazer. Eu voltarei para
você.”
Ela desligou, empurrou seu cabelo, em pura frustração.
“Idiota Joe”.
 “Eu entendi.” Conhecendo-a e compreendendo, Roarke
entregou seu café que ele programou enquanto ela conversava
com Mal.
“Talvez ele esteja com alguma estranha, mas não é o que
parece. Vai se atrasar, trabalhando em um acordo. Dinheiro e
status e sexo - esses são os seus puxões. E Reinhold conhece
seus puxões. Contatou-o com uma oportunidade de negócio
talvez. Eu preciso ir dar uma olhada no lugar de Joe.”
“Eu sei isso. Eu irei com voce.”
“Eu posso te usar melhor aqui. Se eu encontrá-lo, ou se eu
não, de qualquer forma, o que você tirar desses computadores
vai ajudar mais.”
Ele teria argumentado se não tivesse concordado com ela.
“Eu vou admitir isso se você concordar em não ir sozinha.”
E ela teria argumentado se não tivesse visto o sentido
sólido no negócio. Não há tempo para besteira, ela lembrou a
si mesma.
“Vou levar alguns uniformes juntos, e vou acordar nossa
APA, pedir a Reo um mandado. Preciso poder entrar. Se ele
não estiver lá, voltarei dentro de uma hora. Se ele está lá e
transando um pouco com uma estranha, menos. Se ele estiver
lá e morto, eu vou demorar mais.”
“E se Reinhold estiver com ele?”
“Serei grata.”

Demorou menos de uma hora porque o tráfego era

inexistente e ela entrou quente. E, que diabos, voltou do
mesmo jeito.
Ela conseguiu evitar os parentes quando entrou correndo na
casa e subiu, mas os ouviu - vozes adultas silenciadas, bebês
chorando, crianças tagarelando.
E encontrou Roarke já no trabalho em seu laboratório.
 “Ele não estava lá”, ela anunciou. “E não há sinal de
coerção ou violência. Eu tive uma conversa rápida com a
mulher que ele iria encontrar. Ela está preocupada agora, em
vez de chateada. E eu acordei McNab, ele tinha um rastro no
link do Idiota Joe. Não é possível rastreá-lo porque está
desativado. Se e quando ele for ativado, veremos. E por que
seus parentes estão lá e pulam por volta das seis da manhã?”
“Meio da manhã na Irlanda”, ele lembrou. “E isso não
aborda o fato de muitos deles serem agricultores que
acordariam as seis em qualquer caso. Estou chegando em
algum lugar aqui e talvez tenha mais sorte se você parar de
falar.”
Ela estreitou os olhos para ele, mas parou de falar por
tempo suficiente para programar mais café.
“Reinhold pegou ele.”
Roarke se afastou de seu trabalho. A impaciência
fervilhava dentro dele - ele sabia que estava perto de alguma
coisa. Mas ele podia ver claramente o estresse no rosto dela.
“Os homens vão se agarrar de maneira estranha, querida,
com a menor provocação.”
“Sim, porcos. Mas ele tinha reservas em um clube, que ele
nunca cancelou ou usou. Eu acordei o gerente do clube para
isso. Ele não ficou satisfeito. Ele saiu do trabalho se gabando
de um potencial novo cliente - um rico - eu acordei o chefe
dele para isso - ele estava bem com isso. E eu tenho o McNab
indo verificar o computador e o link de trabalho do Idiota, no
caso de haver algo sobre o novo cliente. Mas-”
“Você acha que Reinhold - o novo cliente - marcou o Idiota
Joe em seu link pessoal, então não há registro lá. E se Idiota
Joe fez alguma checagem, ele também fez isso em seu PPC
pessoal. ”
“Isso é apenas o que eu penso, mas McNab - que é bem
melhor que esteja de bem com isso - vai ter certeza.”
“Ele não está morto ainda.”
 Não era uma questão, Roarke notou, nem mesmo uma
suposição. Ela disse com absoluta certeza.
“Porque ele gostaria de prolongar o poder e excitação.”
“E a dor. Ele adiciona tempo a cada morte.” Pensando
nisso, mantendo a lógica, com padrão, ela se afastou da tensão.
“A partir da linha do tempo, Idiota Joe provavelmente chegou
ao local depois das seis. Então de qualquer maneira. Reinhold
iria querer tempo. Um dia, talvez dois. E ele saberia, a menos
que ele se isolou, e eu não acreddito nisso, que hoje é um
grande feriado. Que Joe seria esperado em algum lugar. Dadas
as notificações, a mídia, a investigação, quando ele não
aparecer hoje, começaríamos a procurar “.
Ela andou de um lado para o outro, engolindo café. “Ele
adoraria isso. Tendo Joe escondido, machucando-o e vendo os
relatórios de sua busca. Nós temos algum tempo. Algumas
horas, talvez, talvez um dia. Então é isso. Ele não terá controle
suficiente para alongá-lo por mais tempo.”
Ela olhou para Roarke então. “Eu vou estragar suas
grandes férias em família.”
“Nossa”, ele corrigiu. “E não há uma única pessoa que
esteja aqui hoje que não valorize mais uma vida do que a sua
presença em um almoço para comer peru. Nem uma única
pessoa que não entende o que está em jogo. ”
“OK. Ok.” A casualidade do apoio reduziu seu limiar de
culpa. “Eu vou para o meu escritório. Eu tenho que manter as
portas fechadas. Eu não quero uma criança vagando e ficando
traumatizada pelo meu quadro de assassinatos. Eu tenho a
Peabody chegando em uma hora, e McNab entrará assim que
ele limpar o equipamento de escritório do Idiota Joe. Eu disse
a ele para vir direto para você.”
“Eu ficarei feliz em tê-lo.”
“Roarke, assim que você tiver qualquer coisa que eu possa
usar em novos inquilinos, qualquer coisa naquele maldito
código—”
 “Você será a primeira a saber disso. Eu estou perto, ” ele
disse a ela novamente. “Se eu estou lendo isso, não demorará
mais de uma hora ou duas. Se isso. Dá-me algum espaço agora
e algum silêncio precioso.”
“Sim”. Ela tomou o resto do café dela.

Ela procurou por um tempo, tentando refazer os passos de

Joe - atingindo o desinteresse das empresas de táxi por causa
do feriado até que o medo de sua ira vencesse.
Se ele tivesse pegado um táxi, ele não teria pegado um na
frente de seu local de trabalho, ou dentro de um bloco de
qualquer maneira.
Ela colocou as Autoridades de Trânsito no lugar,
solicitando que pesquisassem suas gravações sobre a chance
dele ter tomado um metrô. Detectando ela poderia estreitar a
área.

Então ela marcou Mira. Ao invés de seu estilo habitual,

Mira usava o cabelo em um pequeno rabo de cavalo curto. O
estilo, ou a falta dele, a fez parecer mais jovem para Eve.
“Eu sinto Muito. Eu sei que é cedo.”
“Está bem. Eu acordei a quase uma hora. Eu tenho muita
comida para fazer.”
“Você está cozinhando?”
“Dennis e eu estamos cozinhando e minhas filhas
ameaçaram - isto é, prometeram -” corrigiu ela com um sorriso
- “estar aqui às oito para ajudar. O que posso fazer por você?”
“Ele tem outro. Joe Klein. Estou tentando reduzir os
possíveis locais. Eu acho que ele tem seu próprio lugar agora,
e muito perto de seu antigo bairro. Ele iria para o luxo.
Estamos trabalhando para obter listas de novos inquilinos, mas
há muitas possibilidades. ”
 “Um apartamento ou um condomínio”, disse Mira
imediatamente. “Não iria a uma casa isolada ou semi-
anexada.”
“Por quê?”
“Ele é sociável e quer se exibir. Ele não é um solitário. Sob
tudo isso, ele quer uma colmeia. Ele só quer ser importante
nessa colméia.”
“OK.”
“Olhe primeiro para edifícios mais novos - mais brilhantes,
se você me entende. Seus pais valorizavam a tradição, o velho,
as histórias. Ele quer o oposto. E o mais exclusivo primeiro.”
“Eu me inclinei dessa forma pelas mesmas razões, mas
considerando o custo …”
“Ele não se preocupa”, Mira interrompeu e com firmeza.
“Ele tem mais dinheiro do que imaginou e tem certeza de que
continuará a trazer mais. Um lugar perto de clubes, galerias,
bares, boas lojas, ou que os forneça. Status. Ele sempre quis,
mas não tinha ambição ou ética para alcançá-lo. Ele acredita
que encontrou agora.”
“Ok, sim, eu vejo isso. Isso ajuda. Aprecio isso.”
“Eu espero que você o encontre, Eve. Eu vou dizer Feliz
Dia de Ação de Graças, porque eu acredito que você vai.”
“Obrigado. O mesmo para você.”

Ela pulou no mapa, isolou os destacados e os novos,

qualquer construção com mais de uma década, a menos que
tivesse sido completamente reabilitada em estilo moderno.
“Isso é melhor”, ela murmurou, estudando os resultados.
Ela começou a cruzar com as listas de inquilinos que
Roarke gotejou para ela.
Maldisse quando o link de sua mesa sinalizou. “Dallas”, ela
retrucou apenas quando Peabody entrou apressadamente.
 - “Tenente Dallas, aqui é o oficial Stanski contra fraudes e
crimes financeiros?”
“O que você quer, Stanski?” Ela exigiu, e vendo o pedido
de cachorro de Peabody, apontou um polegar em direção à
cozinha e ao AutoChef.
“Recebemos um alerta automático por volta da meia-noite
e ele acabou de passar. Não há muita gente trabalhando devido
aos feriados e tudo mais. ”
“Mova-se, Stanski, pelo amor de Deus.”
“Bem, claro. O que estou dizendo é que acabamos de
receber uma notificação e isso não faz muito sentido. É em um
Anton Trevor, com esse código que não conseguimos
reconhecer - não é um dos padrões - e diz para notificá-la o
quanto antes. Então estou te notificando o mais cedo possível.”
“Eu sou da Homicídios, Stanski, não Fraude.”
“Eu entendi, Tenente, claro.” O rosto redondo de Stanski
transmitia total seriedade assim como sua voz transmitia o
Queens.
-” Mas ele me diz seu nome, tenente Eve Dallas,
Homicídios, claro. Você quer que a gente vá em frente e feche
o cartão de Anton Trevor, passe pelo processo ou o quê?”
“Eu não … Espere.” Algo formigou na base de seu pescoço
quando ela fez uma corrida rápida.
“Computador, pesquisar e exibir ID de Anton Trevor, Nova
York. Idade entre vinte e três e vinte e oito. ” Isso deveria
cobrir isto.
-“Reconhecido. Trabalhando… Resultados exibidos na tela
um.”
“Merda sagrada. Puta merda.”
“Tenente?” Stanski disse, duvidosamente.
“Não desligue. Onde o cartão foi usado?”
 “Conseguiu isso aqui para você. Lugar chamado ‘Bar M’ e
outro, alguns minutos depois - ‘Handy Mart’. Ambos no
centro de condomínio West New York. Isso é…”
“Eu tenho o endereço.” Era um dos seus edifícios. Era um
dos edifícios do Roarke.
“Você segura isso por enquanto, Stanski. Não notifique,
não desligue. Não faça nada até que você me ouça de volta.”
“Nenhum problema aqui.”
“Envie-me tudo o que você tem, e segure”, disse ela, e
clicando saltou assim que Roarke abriu as portas do seu
escritório.
“Eu tenho ele”, disseram juntos. Ambos franziram a testa.
“O que?”
Então Roarke ergueu uma mão. “Vá primeiro.”
“Ela - Farnsworth - deve ter marcado um alerta de fraude
em seu novo ID. Ele sinalizou para mim quando ele usou. Ela
viu os relatórios da mídia, sabia que eu era a primária. Ele está
se passando por Anton …”
“Trevor,” Roarke terminou. “Eu peguei esse nome dos
códigos que ela embutiu nas transferências. Ele é o mais novo
inquilino em …”
“New York West”, ela terminou por sua vez.
“E lá estamos nós.”
“Nós o pegamos!” Eve anunciou quando Peabody saiu com
café e um bagel.
Peabody disse: “O que?”
“Reinhold está usando o nome Anton Trevor. Notifique
McNab. Eu quero me mover rápido, mas vamos fazer isso sem
problemas. Pegue eles, Baxter, Trueheart …”
“Baxter partiu para a irmã dele em Toledo ontem à noite,”
Peabody interrompeu.
 “Merda. Torne Carmichael e Sanchez. Ela fez uma pausa,
para o caso de um deles ter ido tomar café da manhã na
maldita Toledo. “Vamos fazer um reunião por link, ela
continuou. Quero seis uniformes, experientes, Peabody.
Roarke, eu preciso de você para …”
“Notificar a segurança do edifício”, disse ele. “Eu conheço
esta broca muito bem. Eu vou cuidar do que você precisa.” E
para começar. ”Ele ordenou ao computador que exibisse novos
dados.”
“Esse é o nível dele e o projeto do apartamento dele. Eu
tenho todas as especificações do prédio, então você terá os
pontos de saída. ”
“Torna mais fácil.” E rolando os ombros, mudou-se para a
estratégia de operação. “Ok, elevador privado - vamos desligar
isso. Duas outras saídas. Nós vamos fechá-las. Ele estará
armado, e Deus sabe com o que, então vamos em equipamento
de proteção. Eu quero olhos e ouvidos lá dentro o mais cedo
possível. E eu não quero que ele olhe por aquele terraço e veja
um bando de policiais entrando na rua. Deixe-me ver a grande
figura “, ela perguntou a Roarke, “para que eu possa colocar
este op juntos.”
Quando ele fez, ela puxou o link para atualizar seu
comandante.
McNab chegou quando começaram a reunião de links.
Simples foi como Eva viu. Pelo livro. Apertado e direito.

Ela andava de um lado para o outro, querendo se mover,

para se mover, sabendo que tinha que cobrir todas as
contingências. Ela tinha sua arma amarrada sobre o suéter
macio - o mesmo azul vívido que os olhos de Roarke - Sinead
tinha tricotado para ela. Ela usava calças ásperas e botas
velhas, todas as primeiras a chegar antes do amanhecer. E o
brilho plano e perigoso de policial em seus olhos.
“É assim que vai funcionar”, ela terminou. “McNab, olhos
e ouvidos, segurança do Roarke, e você desligará toda a
eletrônica e energia para aquela unidade na minha frente.
Equipe A - eu, Peabody, oficiais Carmichael e Prince, porta do
nível principal. Equipe B - Os detetives Carmichael e Sanchez,
oficiais Rhodes e Murray, porta de segundo nível - entram no
meu comando. Os oficiais Kenson e Ferris ocuparão a posição
aqui, bloquearão e dispersarão todos e quaisquer civis de
entrar na zona quente. Estamos entendidos?”
“Sim senhora.”
“Sem luzes, sem sirenes e sem preto e branco dentro de um
bloco do prédio alvo. O equipamento de proteção está
disponivel. Isso não é opcional. Novamente, se o sujeito for
visto saindo do prédio antes que este operação esteja no lugar,
derrube-o para baixo. Se ele for visto dentro do prédio,
rastreio, mas não se envolva. Estamos nos movendo “,
acrescentou ela. “Vão suave, aguardem minhas ordens. Todas
as armas, reguladas no médio.”
Ela se virou, agarrou o casaco que Roarke tinha trazido,
então seu passo para a frente engatou quando notou Sinead
parada na porta que alguém tinha negligenciado a segurança.
Ela tinha um bebê no quadril, uma mão no ombro de Sean,
alegremente fascinada.
“Ah, nós temos que sair. Desculpa. Estamos com pressa.”
Deixou-a assim, dobrou o tempo e desceu as escadas.
Roarke fez uma pausa, só por um momento. “Voltaremos em
breve, e informaremos você.”
Então ele também se foi, correndo com o resto.
“Nan!” Sean enviou a Sinead um olhar de admiração e
alegria. “Eles estão atrás do bandido.”
“Eles estão sim. Bem, então vamos descer, tomar um pouco
de chá.”

Reinhold dormiu o sono dos satisfeitos e acordou com os

gritos ásperos e soluços de Joe.
 “Jesus”. Reinhold rolou, espreguiçou-se, bocejou. “Que
bichano.”
Saiu para a varanda do quarto com chocolate quente -
chantilly extra - e ficou parado junto à parede da janela,
olhando para Nova York, para a cidade que ele sabia que o
temia, enquanto bebia.
Quando Joe não aparecesse na casa da mãe ao meio-dia,
calculou Reinhold, para sair com o padrasto, o irmão, a esposa
feia de seu irmão e os filhos mais feios, seu primo gordo, Stu,
que ficaria chateado. avó a reboque, eles e a cidade o temeriam
mais.
Ao redor das mesas do Dia de Ação de Graças, ele seria a
conversa. Jerry Reinhold, um assassino que matava o que ele
queria, quem ele queria, quando ele queria.
Tomando seu tempo, ele se vestiu - roupas de novo, porque
feriado ou não, ele estava trabalhando - então foi para o quarto
de reposição para ativar o dróide.
“Bom Dia senhor. Alguém parece estar em perigo.”
“Não se preocupe com ele. Não fale com ele ou o ouça.
Entendido, Idiota?”
“Sim senhor.”
- Desça e me arrume, o que é, sim, ovos Benedict, duas
fatias de torrada com geléia de morango e o que quer que seja.
Então venha aqui e limpe meu quarto, cuide das minhas
roupas. Eu vou deixar você saber quando deve descer
novamente.”
“Sim senhor.”
Antes de descer, Reinhold se olhou no espelho. Ele pensou
que poderia se vestir mais tarde, pegar um pouco de futebol - o
que o fez lembrar de dizer ao droide para comprar alguns
ingressos para os jogos. Talvez ele também tivesse uma bebida
chique no terraço.
Ele planejou manter Joe por perto mais uma noite, se
divertindo com ele. Mas se o filho da puta continuasse
gritando …
Ele desceu.
Joe parecia pior pelo desgaste, com certeza. Seu rosto - e
ele sempre foi uma farsa presunçosa - todo ensanguentado e
machucado. Muito preso lá dentro. Os cortes rasos pararam de
sangrar, algo que ele consertaria depois do café da manhã. E as
queimaduras pareciam círculos e manchas de carvão.
Reinhold pegou o martelo, deu a Joe um olhar ausente.
“Cale a boca, ou eu vou cortar sua garganta e acabar com
isso.”
“Por favor, Deus, por favor.” As palavras vieram truncadas
por dentes quebrados. “Eu acho que estou morrendo. Eu estou
muito machucado. Não me machuque mais, por favor, cara,
por favor. Eu farei o que você quiser. Eu lhe darei tudo o que
quiser “.
“Oh sim? Isso é algo talvez. Você tem algum dinheiro, Joe.
O dinheiro de Vegas e muito mais. Talvez se você me der suas
senhas para que eu possa pega-lo, vou deixar você ir.”
“Qualquer coisa. Você pode ter isso. Eu também tenho as
senhas do meu tio Stan.”
“É isso mesmo?” Com um sorriso, Reinhold fez um gesto
para uma cadeira próxima. “Coloque a comida lá em cima”,
ele ordenou o droide.
“Eu as encontrei quando o estava ajudando com algumas
coisas. Ele tem um arranhão real, Jerry. Eu vou pegar para
você. Apenas me deixe ir. Prometa me deixar ir, e eu vou
pegar tudo isso pra voce.”
“Vou pensar sobre isso.”
“Por favor. Eu preciso de água. Pode-me dar um pouco de
água por favor?”
Sentando-se em seu assento, Reinhold pegou sua faca e
garfo da bandeja que o droide lhe deu.
 “Você não vê que eu estou tomando café da manhã? Cale a
boca antes de me irritar. Você,” ele disse ao droide. “Ligue a
tela. Tem que ser hora do desfile.” Ele sorriu, cortou seus
ovos. “Eu odiaria que nós sentíssemos falta do desfile, Joe.
Apenas deite-se e aproveite.”
 22

Eve coordenava sua equipe durante a rota. Ela não podia

pagar o tempo ou a exposição para uma reunião final no lugar.
Muitas pessoas com muitas maneiras de espalhar a notícia de
que policiais estavam se reunindo em Nova York. Um
vazamento para a mídia, na Internet, podia alertar Reinhold.
Ela acreditava, fortemente, que Idiota Joe ainda estava
vivo. Ela acreditava que eles tinham tempo. Mas o próprio fato
de que Joe era um idiota poderia derrubar Reinhold no limite.
Ela seria amaldiçoada se eles chegassem minutos tarde
demais desta vez.
Quando ela disse a Roarke, ele tocou uma mão na dela.
“Nós vamos tê-lo trancado minutos depois de chegarmos. E
nós vamos ter seus olhos e ouvidos até minutos depois disso.
Minutos, ela pensou. Eles tinham que estar do lado dela
nessa rodada.
“A sorte virou”, afirmou ela. “A sorte virou nosso
caminho. Você tem que ver dessa maneira. Nós batemos nele,
nós dois, quase ao mesmo tempo. Tudo caiu junto.”
“Juntou-se porque você não desistiu por três dias e noites.”
Isso e Farnsworth. Ela tirou uma coisa infernal.
“Eu admito, eu gostaria de poder conhecê-la.”
“Você gostaria de poder contratá-la”, Eve acrescentou, e ele
riu. “Voce me conhece muito bem.”
“Sanchez está no local, Dallas,” Peabody disse a ela pelas
costas. “O detetive Carmichael está a menos de um minuto.
Uniformes estou verificando.”
 “Conversando com seus chefes de segurança agora,
Roarke,” McNab anunciou. “Eles limparam o espaço do
estacionamento que você pediu. Tem olhos treinados nos
corredores dos dois andares de Reinhold.”
“Bom o suficiente, e aqui estamos nós.”
“É realmente bonito.” Peabody esticou sua cabeça para ver
a torre. “Brilhante, e todo esse vidro apenas brilha.”
“Cabeça no jogo, Peabody”, Eve ordenou, e saltou no
minuto que Roarke puxou para o meio-fio. “Gravando. Todos
registrando. Todas as equipes se posicionem. Eu quero todos
os elevadores, mas o bloqueio dele do chão no minuto em que
o Time B atingir seu segundo nível. ”
“Senhor.” Uma morena alta e curvada cortou para Roarke.
“Estamos no local, aguardando mais instruções.”
“Tenente, este é a chefe da segurança do edifício, Veronica
Benston.”
“Tenente.” Benston acenou com a cabeça em Eve. “Não
houve atividade fora da área de segmentação. Duas unidades
no nível principal do sujeito e uma em seu nível secundário
não estão ocupadas hoje, pois os inquilinos estão fora da
cidade. Os inquilinos residentes, conforme instruído, ainda não
foram notificados sobre qualquer atividade policial. ”
“Dê-me o resumo enquanto vamos nos movendo.”
“Mantivemos este elevador limpo para você.” Benston
liderou o caminho, explicou todos e quaisquer ocupantes e
atividades no nível alvo.
“Você ajudou, Benston, e obrigado pela assistência e pela
velocidade.” Eve saiu no nível de Reinhold. Ela enviou um
sinal positivo ao Time B, seguindo em frente enquanto
seguiam para o próximo nível.
“Desligue seu elevador privado, bloqueie todos os acessos
e saídas para este nível. Roarke, eu quero ele cego. Eu quero
seus alarmes e backups desligados.”
“Benston, você se importaria?”
 “Está feito, senhor.” Ela bateu no fone de ouvido. “Deixem
ele cego”, ela ordenou. “Desliguem alarmes, ambos os níveis
da unidade alvo.”
“Na porta do corredor,” Eve disse em seu próprio
comunicador, acessando.
Desde que Benston ofereceu, ela usou o mestre da
segurança, em seguida, puxando sua arma, atravessou a porta.
“Consiga-me olhos e ouvidos, McNab.”
“Todo esse negócio.” Ele agachou-se, foi trabalhar em um
portátil. “Bons filtros”, disse ele distraidamente. “Excelente
blindagem. Isso levaria mais tempo sem as especificações.”
Ele deu um sorriso em Roarke. “Me salvou o trabalho. Você
tem duas fontes de calor humano, Tenente, e uma carga
robótica, todos no nível principal. Nada no segundo nível.”
Eve agachou, estudou a tela. “Bem na sala de estar
principal.” Segundos depois, ela ouviu soluços implorando.
“Conseguiu seus ouvidos”, murmurou McNab.
-“Por favor, Deus, por favor, acho que estou morrendo.”
“Equipe B, em posição”, disse Sanchez no ouvido de Eve.
“Espere aí. Sujeito e vítima estão ambos na sala de estar
principal. Dróide único também no nível principal. ”
-“Eu também tenho as senhas do meu tio Stan.”
Eve ergueu o punho, sinalizando “Espere”, viu a fonte de
calor que identificou como Reinhold se afastar um pouco de
Joe.
“Ele está sentado - levou o dróide por ele. Colocou algum
espaço entre ele e o vítima. Abra-a” - ela ordenou a Roarke.
“Bom e quieto. Vá para a equipe B. Lentos, quietos.”
-“Apenas deite-se e aproveite.”
Eve levantou três dedos. “Em três”, ela murmurou.
Ela entrou pela porta, rápida e baixa, com Peabody rápida e
alta ao lado dela.
 Reinhold gritou. Não havia outra palavra para descrevê-lo,
Eve pensou com desgosto. Ele gritou como uma garotinha,
jogou a bandeja de comida no ar e correu para as escadas.
“Pare! Mãos no ar!”
Em vez disso, com o Team B cobrindo para baixo, ele
desviou, pegou um vaso, jogou. Errou por um quilômetro e se
espatifou no chão.
Eve considerou deslumbrá-lo enquanto ele corria,
basicamente em círculos, jogando o que quer que viesse na
mão enquanto Joe gritava. Deus, ela queria atordoá-lo. E
porque queria ela fez, ela atordou ele.
Ele caiu em uma derrapagem, chutando, agitando,
adicionando gritos aos de Joe, até que Eve apertou sua arma
em sua bochecha.
“Oh, me dê uma razão, você está fodido.”
“Saia de mim, fique longe de mim. Mate-a!” - ele ordenou
ao dróide, que apenas parecia tão angustiado quanto um droide
era capaz de olhar.
Eve arrastou os braços de Reinhold atrás das costas dele,
algemando-o. “Jerald Reinhold, você está preso por homicídio,
várias acusações, por seqüestro, por fraude de identidade,
invasões e todos os tipos de cobranças adicionais. Você tem o
direito de permanecer em silêncio, ” ela começou, e com a
ajuda do Peabody conseguiu colocá-lo em pé.
Ele continuou deixando suas pernas se dobrarem, então no
momento em que ela terminou de ler o Miranda revisado, ela
tinha o suficiente. “Oficial Carmichael. Tome este imbecil em
custódia. Coloque-o no nível mais alto da Central até eu dizer
diferente. ”
“Você conseguiu, tenente.”
“E alguém liga para os médicos e uma ambulancia para
aquele pobre coitado.”
“Já feito.” Detetive Carmichael bateu seu comunicador.
“No caminho deles.”
 Aproveitando sua arma, Eve foi até Joe e balançou a
cabeça. “Você fez realmente uma maldita bagunça, Joe, mas
você vai viver.”
“Ele me machucou. Ele me machucou.”
“Sim, ele fez.” Eve assistiu enquanto Roarke e outro
uniforme trabalhavam cortando corda e fita. “Me desculpe por
isso. Talvez da próxima vez que você começar a sorrir para
uma policial, você vai se lembrar.”
“Água”. Ele soluçou, torcendo alguma pena dela. “Por
favor. Ele nem sequer me dava água.”
“Aqui.” Peabody segurou uma xícara em seus lábios.
“Lento agora. Nós temos você agora, Joe. Nós temos você
agora.”
“Eu sinto Muito. Eu sinto Muito. Eu não escutei.”
“Está bem. Ficará tudo bem.”
Talvez ficasse, pensou Eve, mas ele pagou um preço alto
por ser um idiota.

Ela não apressou; deixando Reinhold guisando e suando

por algum tempo. Com sua equipe, ela passou por cada
centímetro do apartamento, passou os eletrônicos, incluindo o
dróide, para McNab - e Feeney, que apareceu quando os MTs
empurraram Joe para fora, um pouco drogado pelo que deram
para ele.
Ela achou interessante, e um pouco triste, descobrir que
Reinhold havia abastecido o tradicional e completo banquete
de Ação de Graças. E se perguntou se ele tinha planejado fazer
isso antes ou depois de matar um de seus amigos mais antigos.
Ela ergueu o mini-maçarico quando Roarke se aproximou.
“Uma nova ferramenta para ele. Eu diria que ele teria testado
nos dedos, talvez mãos, pés. Então ele teria usado para cortar
Joe em pedaços mais facilmente descartáveis - usando os sacos
de lixo industrial que encontramos para retirar os pedaços. ”
 “Um pensamento adorável. E provavelmente preciso. Eu
peguei o dróide ”, acrescentou ele. “Seu loop de memória está
totalmente intacto, voltamos a quando Reinhold o
reprogramou - antes de assassinar Farnsworth. Será uma prova
muito sólida da acusação ”.
“Não temos nada além de evidências sólidas - e uma
testemunha viva”.
“Então você vai visitar o hospital em algum momento, e
não o necrotério.”
“Feliz Dia de Ação de Graças.”
“Para a maioria de nos. Eu também falei com o corretor de
imóveis que organizou o aluguel. Fácil o suficiente para
rastreá-lo.”
À toa, Roarke olhou ao redor do nível principal, e até sob
as circunstâncias encontrou satisfação no fluxo do layout, o
uso de materiais.
“Reinhold agitou o local ontem mesmo, e fez arranjos para
comprar os móveis que já estavam no lugar.”
“Na moda e caro. Isso lhe convinha e lhe poupou tempo e
problemas.”
“Mmm. Então você estava certo em seu estilo, mas ele teve
sorte - novamente - em encontrar um lugar onde ele não
tivesse que comprar seus móveis.”
Os lábios de Eve se levantaram em um sorriso severo. “A
sorte muda e estou prestes a terminar a corrida dele para
sempre. Estou enviando os componentes eletrônicos com o
McNab - e com o Feeney, já que a bunda dele está queimada,
eu não liguei para ele da sua esposa, família e dia de folga. De
qualquer forma. Eles apenas registram e protegem, então eles
estão dispensados. Sanchez e Carmichael vão trabalhar com a
cena do crime para selar e garantir, então eles também estão
dispensados. Peabody está presa comigo. Eu tenho que lidar
com Reinhold hoje. Agora. Se tudo der certo, eu vou estar em
casa para o jantar.”
 “Nós”, ele corrigiu. “Estou contigo.”
“Sua família-”
“Você é minha família primeiro. Eu os informarei e, se não
voltarmos em um tempo razoável, eles começarão sem nós. ”
“Tudo bem.” Se demorar muito, ela pensou, ela o
empurraria para fora. Mas ela precisava começar. “Peabody!
Vamos conversar um pouco com o Jerry.”
“Não posso esperar.”

Ela trabalhou na estratégia enquanto Roarke dirigiu a

Central. Ela tinha o número de Reinhold agora. Com o perfil
de Mira, suas próprias observações, entrevistas com amigos,
colegas de trabalho, supervisores - ela sabia o que ele era e
acreditava que sabia como ele pensava.
“Você é a boa policial, Peabody.”
“Aw, droga.”
“Ele vai responder a um policial mal-intencionado, a mim,
dar desculpas, tentar manter uma linha, ser um grande cara,
desde que ele possa segurar suas entranhas lá. E ele vai
responder a um bom policial, ver alguém que esteja disposto a
dar-lhe liberdade nas desculpas. Ele não é inteligente o
suficiente para entender a dinâmica, o ritmo ou como esse
ouxa-empurra enfraquece. ”
Roarke lançou um relance ao rosto mal-humorado do
Peabody no retrovisor. “É um clássico por um motivo”, ele
lembrou. “E você sempre sabe quando escorregar com o toque
mais suave. É magistral.”
Quando Peabody se animou, Eve deslizou um relance em
direção a Roarke. Falando sobre magistral.
Na garagem, ela pegou a caixa de adereços que ela trouxe
da cena do crime. Roarke cutucou ela de lado, ele mesmo
levou.
 “Eu vou saber muito rápido como isso vai acontecer”, ela
disse a ele. “Se eu achar que vai se arrastar, passar horas, eu
vou sinalizá-lo, ou sair e contar a você. Vamos fazer um
acordo.”
“Eu amo um acordo.”
“Se vai atolar, você vai para casa, faz a coisa do peru.
Então você pode voltar. Vou até falar com você quando achar
que estou perto de encerrar. Sua tia não deveria sentir que está
no comando quando deveria ser uma convidada” - acrescentou
Eve.
“Essa foi uma boa.” Ele trocou a caixa enquanto subiam o
elevador. “Tudo bem, então, isso é um acordo.”
Satisfeito com isso, Eve saiu do elevador. “Peabody leva a
caixa. Ele vai me olhar como responsável. Ele vai ter medo de
mim e eu vou ter certeza disso. Ele é um covarde e o medo vai
quebrá-lo. Ele vai tentar me empurrar no começo, então ele vai
apelar para você, ” ela disse a Peabody. “Você está perto da
idade dele, você não é a figura da autoridade primária, e você
será simpática, até certo ponto. Chame-o pelo seu primeiro
nome. Essa conexão é sua, falta de respeito é minha.”
“Entendi. Ele está na entrevista A.”
“Então eu estarei na Observação”, Roarke disse. “Boa
sorte, a vocês duas.”
“Isso é apenas o que temos agora.” Eve liderou o caminho.
Como ela havia instruído no caminho, ele foi colocado na
Entrevista, mas não em restrições - as restrições indicavam
que ele era alguem a ser temido. Os uniformes que o puxaram
para fora e o trouxeram não falaram uma palavra. Não fizeram
perguntas, não responderam nenhuma.

Então agora ele estava sentado sozinho na caixa, as luzes

acesas - suando, ela notou quando ela entrou. As gotas de suor
no lábio superior dele, na testa dele.
 “Dallas, tenente Eve e Peabody, detetive Delia, entrando
em entrevista com Reinhold, Jerald. Ela leu uma série de
arquivos de casos quando se sentou. “Reinhold, Jerald, você
foi informado de seus direitos, no registro. Você entende seus
direitos e obrigações nesses assuntos? ”
“Eu não quero falar com você.”
“Esse é um dos seus direitos. Você entende esse direito e os
direitos e obrigações que lhe foram dados no Miranda
Revisado?”
Ele virou a cabeça, olhou para a parede lateral como uma
criança petulante.
“Certo, tudo bem. Peabody, arranje para ele ser levado de
volta para uma gaiola.
“Eu não vou voltar lá!”
Eve apenas se levantou, foi para a porta.
“Tudo bem, tudo bem! Jesus, sim, eu entendo os direitos
estúpidos de merda.”
“Bom”. Ela voltou, sentou-se novamente. “Nós podemos
fazer isso rápido e fácil, Jerry. Quero dizer, pelo amor de Deus,
nós encontramos você com Joe. Você fez um número nele.”
“Você veio para minha propriedade particular. Isso é uma
violação dos meus direitos. Você não pode usar nada que
encontrou quando violou meus direitos. “
“Sério?” Ela recuou e riu. “Essa é sua defesa? Se você vai
assistir a programas policiais fictícios, deve pelo menos prestar
atenção. Já ouviu falar de causa provável, Jerry? Ou mandados
devidamente exercidos? Você raptou e estava segurando um
indivíduo contra a sua vontade, causando-lhe graves danos
corporais. Você agrediu aquele indivíduo, você cometeu
tortura, tortura com intenção, agressão com um mortal, e assim
por diante neste indivíduo, e você planejava matar este
indivíduo, então o fazer em pedaços e se livrar dele. ”
“Você não pode provar nada disso!”
 “Eu posso provar tudo isso. Vamos começar com a
primeira parte. Você seqüestrou Joseph Klein.”
“Não!” Sua voz falhou um pouco quando ele apontou um
dedo para ela, duas vezes. “Ele veio me ver. Ele entrou no meu
apartamento sozinho. E eu estava apenas brincando, apenas
mexendo com ele.”
“É como você chama isso? Batendo na cabeça com um
taco de beisebol, quebrando os dentes, as maçãs do rosto, o
queixo, queimando-o com uma tocha, cortando-o. Isso é só
estar brincando com ele?”
“Ele ferrou comigo; Eu ferrei com ele. Isso é autodefesa.
Ele … ” Seus olhos realmente mudaram, esquerda e direita.
“Ele veio ao meu lugar e ele me ameaçou. Eu me protegi.”
“Ele te deu um tempo ruim, então bater nele enquanto você
o mantem amarrado em uma cadeira é autodefesa? Você é um
idiota, Jerry.”
“Eu não sou um idiota!” A cor vermelha e áspera manchou
seu rosto, correu até seu pescoço como se sua fúria precisasse
bombear através de seus poros. “Sou mais esperto que você,
mais esperto que a maioria das pessoas. Eu provei isso.”
“Como?”
“Eu fiz o que eu tinha que fazer. Eu consegui o que
precisava conseguir.”
“Começando com esfaquear sua própria mãe mais de
cinquenta vezes.”
“Eu não sei do que você está falando.” Ele desviou o olhar
novamente. “Eu nem estava lá. Eu entrei e os encontrei. Foi
terrível.”
Ele cobriu o rosto com as mãos.
“Você está dizendo que você chegou em casa e encontrou
seus pais mortos, Jerry?” Peabody fez seu deslize magistral,
um toque de horror simpático em sua voz. “Deus.”
 “Foi …” Ele baixou as mãos, e pela primeira vez olhou
para Peabody. “Eu não posso te dizer. Eu os avisei para não
abrirem a porta para ninguém, mas eles nunca escutaram. E eu
entrei e eles estavam … todo o sangue.”
“Dê-me um tempo,” Eve murmurou, mas Peabody agitou
sua cabeça.
“Vamos, tenente. Nós nos perguntamos sobre isso. O que
você fez, Jerry?”
“Eu não sei exatamente. É tudo uma loucura na minha
cabeça. Eu apenas me assustei. Eu acho que talvez eu tenha
desmaiado ou tenha tido uma convulsão, eu não sei, ou algo
assim. ”
“Então você realmente não se lembra do que fez depois.
Quando você os encontrou exatamente?”
“Ah, acho que no final da noite de sexta-feira. Eu entrei e
…”
“Por onde você esteve?”
“Apenas ao redor. De qualquer forma, nada fazia sentido,
sabe?”
“Você saiu do seu ataque por tempo suficiente para roubar
o relógio que vendeu? Para transferir as economias da vida dos
seus pais para contas que você abriu?”
A pergunta de Eve o pegou de volta. “Era meu desde que
eles estavam mortos. Eu não sabia mais o que fazer. Eu estava
com medo - e não estava pensando direito. Você tenta voltar
para casa e encontra seus pais mortos, veja como você age.”
“Tinha que ser horrível, mas … Você deveria ter chamado a
polícia, Jerry,” Peabody disse, gentilmente.
“Eu sei. Eu sei disso agora, mas eu não estava pensando
direito. ”
“Direito o suficiente para pegar o dinheiro e os objetos de
valor que eles tinham no apartamento. Direito o suficiente para
retirar os fundos que você transferiu na segunda de manhã, ”
Eve apontou. “Reservar uma suíte de hotel para grandes
companhias e comer boas comidas nas noites de sábado e
domingo.”
“Isso não é um crime.” Mas ele limpou o suor no lábio.
“Eu precisava de algum dinheiro para sobreviver, não é? Eu
precisava de tempo para pensar, depois vi como os policiais
estavam atrás de mim e eu precisava de tempo para descobrir,
então …”
“Então você foi ao apartamento de Lori Nuccio, usou a
chave que você não deu a ela depois que ela largou seu
traseiro, e você a torturou e a matou.”
“Eu não! E ela não me largou, eu larguei ela. Não estava
funcionando para mim, então eu larguei ela - e ela me
implorou para ficar com ela, dar-lhe outra chance. Então,
percebi quando soube que ela estava morta. A mesma pessoa
que matou meus pais matou Lori.”
“Agora, com isso eu concordo.”
“Mas Farnsworth,” Peabody começou, deu a Reinhold um
olhar preocupado.
“Ela também!” A excitação vivia em seu rosto enquanto ele
agarrava seu tema, corria com ele. “A mesma pessoa fez isso,
tentando ferrar comigo. Veja, foi tudo sobre ferrar comigo,
então vocês policiais viriam atrás de mim, talvez me matar
antes que eu pudesse provar a minha inocência. Joe.”
Eve quase viu a lâmpada metafórica brilhar sobre sua
cabeça.
“Eu sabia que tinha que ser Joe quem fez isso. Ele é
maluco, alguém vai te dizer, e ele estava com inveja de mim. É
por isso que eu consegui que ele viesse ao meu novo lugar,
porque eu estava brincando com ele. Eu precisava fazê-lo
confessar para que eu pudesse entregá-lo a você.”
“Uau.” Peabody esperava que ela parecesse chocada e
impressionada em vez de mostrar a repulsa absoluta que
sentia. - “Então, Joe matou seus pais, Lori e Farnsworth
porque estava com raiva de você, com ciúmes de você?”
 “Sim. Ele bateu em Lori algumas vezes - ela me disse - e
ela o surpreendeu. Então ele estava chateado com isso
também. E ele me gozava e me atormentava sobre Vegas,
continuava a me comprar bebidas, então eu fiquei um pouco,
você sabe, prejudicado, então me empurrei para apostar todo
esse dinheiro. Ele me fez perder todo esse dinheiro. E, oh! Ele
sabia que eu não tinha nada contra a Sra. Farnsworth - ela me
ensinou muito. Mas ele me atacou, então eu fingi como se ela
fosse uma cadela. Apenas me salvando. Então ele vai e mata-a
para que ele possa prendê-la em mim.”
“Isso é muito sério, Jerry.”
“Eu sei, certo?” Tentando sinceridade, ele balançou a
cabeça para cima e para baixo. “Ele é louco, eu acho. Mas ele
estava pronto para admitir isso. Ele me contou um pouco, mas
eu ainda não tinha um gravador. Ele disse como a minha mãe o
deixou entrar, iria preparar um sanduíche para ele - ela fazia
coisas assim - e ele pegou a faca e a esfaqueou. ”
Ele cobriu o rosto com as mãos novamente. “Minha mãe.”
“Então. Onde estava seu pai? Joe disse?”
“Ele disse como tirou o taco do meu quarto, e ele se
escondeu e esperou até que meu pai chegasse em casa. Então
ele bateu nele. E ele simplesmente os deixou lá.”
“É engraçado”, Eve disse, “como ele entrou e saiu do
prédio sem nunca aparecer na segurança”.
Oops, ela pensou quando os olhos de Reinhold se moveram
novamente. “Ah, às vezes essas coisas não funcionam direito.
O sindico deve consertar, mas ele não faz. Ele é um
preguiçoso.”
“Então a segurança na porta magicamente mostra você
entrando na quinta à noite - tarde, e não saindo de novo até a
noite de sábado - levando as malas a tiracolo. E também
magicamente nunca mostrou Joe entrando ou saindo do
prédio.”
“Pode acontecer.”
 “Bem, pelo menos podemos verificar com o sindico”,
Peabody disse duvidosamente.
“Ele só vai mentir.”
“Você sabe tudo sobre mentirosos”, Eve disse. “Apenas
deixe-me fazer uma pergunta. Apenas uma que está me
incomodando. Como você conseguiu a identidade falsa e o
dinheiro para alugar aquele apartamento chique?”
“Eu … ganhei algum dinheiro em Vegas, não contei para os
caras. E eu paguei esse cara que conheci em um bar para a
ID.”
“Que cara, que bar, quanto?”
A Eve bateu as perguntas.
“Um cara, eu não sei. Apenas um bar. Talvez mil dólares.
Cerca de quinhentos dólares, eu acho.”
“Besteira, besteira, besteira.” Eve empurrou para a frente,
em seu espaço, então ele recuou.
“Você perdeu sua bunda em Vegas. Você não acabou de
conhecer um especialista em identidades falsas em algum bar,
e você com certeza não conseguiu uma, com o banco de dados
que o acompanha, por quinhentos. Você está mentindo. Nós
temos as composições que você roubou da Sra. Farnsworth
depois que você a torturou, depois que você a matou. Aquelas
que você tinha e seu droide levou para uma loja de penhor. Os
dados estão neles.”
“Eles foram apagados. Limpos! ” Ferido, ele se inclinou
para ela, empurrou seu rosto para o dela. “Você é a mentirosa.”
“Como você sabe que eles foram apagados, Jerry?”
“Eu …” Empurrando de volta, ele passou a língua em volta
dos lábios. “Apenas imaginei. Joe não é idiota. Ele as limpou
primeiro.”
“Você deveria ter prestado mais atenção a Farnsworth em
Ciência da Computação, Jerry. Com os técnicos certos, o
equipamento certo - e acredite em mim, o NYPSD tem ambos
- você pode recuperar quase qualquer coisa. Sua identificação
foi feita em seus computadores.”
“Está bem, está bem. Eu não queria metê-la em
problemas.”
“Ela está morta, Jerry.”
“Sua… reputação. Ela fez o ID e outras coisas para mim.
Fui até ela, expliquei as coisas e ela me ajudou. É por isso que
Joe a matou. Depois que eu saí.”
“Mas ela estava morta quando você saiu, Jerry, quando
você saiu com sua nova mochila e sua mala vermelha, e pegou
um táxi para a clínica porque ela conseguiu quebrar o seu pé.”
“Esse não era eu. Esse era Joe. Era tudo Joe. Ele começou a
chorar, lágrimas de terror e autopiedade. “Eu não fiz nada.
Deixa-me em paz. Eu não fiz nada.”
“Nós temos testemunhas. Nós rastreamos você, sua merda
estúpida. Nós sabemos onde você comprou a cor do cabelo, a
cor dos olhos, o bronzeador. Ela se levantou novamente. “E
estes.” Ela começou a deixar cair provas seladas sobre a mesa.
“A fita, a corda, a faca. Isso significa que você pretendia usar
no Joe para cortar ele em peças, essas bolsas para descarte de
partes do corpo. ”
“Eu não! Eu não! O droide comprou essas coisas.”
“Algumas destas coisas, sob suas ordens. Dróide de
Farnsworth. Então tem isso.
Eve tirou a bolsa de provas segurando a mecha do cabelo
de Lori Nuccio. “Como você conseguiu o cabelo de Lori,
Jerry?”
“Ela me deu. Como uma coisa simbólica de amor.”
“Mesmo? Como ela conseguiu fazer isso, quando a pessoa
que cortou ela, antes de matá-la, aceitou? Tinha o cabelo
colorido naquela mesma tarde, Jerry. Essa cor.”
“Isso é… eu me confundi. Você está me confundindo. Joe
tinha isso com ele. Ele trouxe isso com ele. Ele mostrou para
mim para provar que ele matou Lori.”
“Você matou Lori e saiu fazendo isso. Você deixou as
cuecas que você tinha em seu banheiro, seu filho da puta.”
“Joe plantou aqueles. Ele me disse.”
Eve se sentou de volta. “Não vai voar, Jerry. Nem mesmo
vai sair do chão. Acima de tudo, Farnsworth também deixou
uma declaração no leito de morte, no computador dela.
Codificada em direito sob seu nariz idiota enquanto você a
tinha aterrorizado. Seu nome, Jerry e tudo o que precisamos
para envolvê-lo.”
“Isso é uma mentira! Ela não.”
“Ela realmente fez, Jerry.” Peabody falou quietamente,
empurrando a simpatia que ela podia em seu tom. “Está tudo
bem aí.”
“Ela fez isso para se vingar de mim, só isso. Ela sempre
teve inveja de mim.”
“Então por que ela te fez a identidade? Por que ela te
ajudou?”
“Eu … você está me confundindo. Você está me
misturando de propósito. Eu quero um advogado. Eu quero um
advogado e não estou falando com você. ”
“Isso é seu direito.” Eve começou a empacotar as
evidências novamente. “Peabody, tenha ele levado de volta
para a gaiola.”
“Eu não vou voltar para lá.” Gritando, ele agarrou a borda
da mesa como se para se segurar no lugar. “Eu quero um
advogado agora. Eu tenho muito dinheiro. Posso contratar o
melhor advogado que existe e ele vai fazer você se
arrepender.”
“Você não tem dinheiro, Jerry,” Eve corrigiu.
“Eu tenho milhões!”
Ela suspirou. “Jerry, Jerry, seu idiota. O dinheiro foi
roubado na execução de vários crimes. Nada disso é seu.”
 “Tudo o que meus pais tinham é meu. Essa é a lei.”
“Não se você os matou.”
“Ela está certa sobre isso, Jerry. Você não pode usar
nenhum desse dinheiro.” Peabody também se levantou.
“Notificarei o escritório do defensor público. Com é feriado,
no entanto, pode ser na segunda-feira antes que eles designem
alguém.”
“Eu não vou esperar até segunda-feira.”
“Se você quer um advogado.” Eve encolheu os ombros.
“Pode demorar um pouco para você obter um.”
“Eu quero um agora!” Seus olhos eram selvagens, saliva
voava. “Eu quero usar meu dinheiro para contratar um
advogado, sua cadela.”
“Merda, Jerry. Vamos trabalhar para conseguir um defensor
público, como é seu direito. ”
“Você não sai daqui! Você volta aqui, sua puta estúpida.
Você volta aqui agora mesmo.”
“Você exerceu o seu direito, solicitou um advogado. Esta
entrevista será interrompida até você ser representado.
Consiga a gaiola, você, Peabody?”
“Foda-se um monte de advogados. Eu não quero um
advogado. Eu quero que você volte aqui. Eu quero ir para
casa.”
Calma como um lago do lado de fora, Eve voltou-se para
ele. “Você está renunciando a seu direito de representação
neste momento?”
“Foda-se, sim. Eu estou dizendo a você, Joe matou todos
eles, e você está tentando colocar isso em mim. Você está
chateada porque eu sou mais esperto que você.”
“Oh sim, eu posso prometer que se você fosse mais esperto
do que eu, eu ficaria chateada.” Eve colocou a caixa, sentou-se
novamente. “Aqui está outro pequeno - do que Roarke
chamou? - ‘chave inglesa’ nas obras. Joe diz que o tempo da
morte da sua mãe, a hora da morte do seu pai, a morte da sua
ex e a morte da Sra. Farnsworth. Você acha que não
verificamos essas coisas, Jerry?”
“Ele está mentindo. Você está mentindo. Eu quero outra
policial.”
“Esse não é um dos seus direitos. Você os matou, Jerry,
cada um deles. Você gostou. Você encontrou o que estava
perdendo na vida, não foi? E você ficou rico fazendo isso,
você tem tudo que você sempre quis, tudo que você merecia.
Todos esses idiota gozando com você? Você os puniu por isso.
E você foi bom nisso. Você se destacou.”
“Você está certa!”
“Veio para você quando você estava enfiando a faca em sua
mãe, não foi?”
Eve manteve os olhos dela treinados no dele, manteve o
tom dela quieto e liso. Elogie e ameace, ela pensou. Faça
malabarismos com os elogios, as ameaças e lance os fatos.
“Ela o estava incomodando, jogando a merda em você.
Arranje um emprego, saia, saia na sua bunda. Cadela irritante,
você teve o suficiente. Quem não faria? Então você pegou a
faca, bem ali na cozinha onde ela estava fazendo um
sanduíche, e você a esculpiu. E você sabia, naquele momento,
que encontrara sua vocação.”
“Ela não sairia das minhas costas. Eles iam me expulsar.
Apenas me chutar para fora. O que eu deveria fazer?”
Arranjar um emprego, pensou Eve. “Então você os matou.
Sua mãe com a faca. E você esperou até que seu pai chegasse
do trabalho e o espancou até a morte com seu velho taco de
beisebol.”
“Foi autodefesa. Eu tive que me proteger, não tive? Eles
me deixaram louco. A culpa é deles. Eu fiz o que tinha que
fazer para me proteger.”
“O que você teve que fazer,” Eve disse com um aceno de
cabeça. “Então você pegou o dinheiro deles, seus objetos de
valor. Você ficou no apartamento com seus corpos de sexta à
noite até a noite de sábado.”
“Eu não poderia ficar lá para sempre, eu poderia?”
“Certo. Claro. Mas você precisava de um tempo para fazer
toda a transferência com as contas, encontrar todo o dinheiro
que tinham, abrir suas próprias contas, transferir o dinheiro e
usar as senhas.”
“Meu dinheiro”, ele lembrou a ela. “Meus pais, minha
herança. Eles me deviam.”
“Foi muito inteligente”, Peabody disse, e trabalhou um
pouco de admiração em seu tom. “Quero dizer, a maneira
como você transferiu o dinheiro, depois o retirou tão rápido na
segunda-feira, passou algum tempo naquele bom hotel
descobrindo o seu próximo movimento.”
“As pessoas me subestimam. Esse é o problema delas. Eu
percebi isso e fiz tudo certo. Você tinha meu nome e meu rosto
em toda a tela, mas não conseguiu me encontrar. Eu tenho
habilidades. ”
“E você usou essas habilidades em Lori segunda à noite.”
“Essa cadela não me respeitou. Outra, chacoalhada. Ela me
humilhou, então eu a humilhei de volta. Ela mereceu isso.”
“Tirou-a, cortou o cabelo dela”, Eve disse. “Rasgou o
material novo dela. Você saiu quando a estrangulou, não foi,
Jerry? Elas são poderosas, essas habilidades suas. Você
encontrou seu poder.”
“O melhor que eu já tive, e eu mesmo fiz isso. Ela mereceu
o que teve. Foi autodefesa” - repetiu ele, apontando um dedo
na mesa. “Tudo isso. Eu tenho que cuidar de mim mesmo. É o
meu direito.”
“Como foi a autodefesa com Farnsworth?” Eve perguntou.
“Ela arruinou minha vida. Rebaixando as minhas notas,
queria que eu fosse reprovado, e eu tive que perder um verão
inteiro inventando isso. Meus próprios amigos zombavam de
mim. Eu fiz ela me dar a minha vida de volta, isso é tudo. Fiz
ela me dar uma nova vida. Isso é justo.”
“Você a agrediu, amarrou-a com corda e fita, forçou-a a
gerar seus novos dados e identificação, cartões de crédito, para
transferir seus fundos, suas propriedades em contas para
você.”
“Ela me devia. Eles todos me deviam. Todos pensaram que
eu não era nada. Eu não fiz nada. É justo ”, ele repetiu. “Eu
tenho o direito de olhar por mim mesmo.”
Eve olhou para Peabody.
“Deixe-me apenas ter certeza de que entendi tudo isso,
Jerry”, Peabody disse. - Você matou sua mãe, seu pai, Lori
Nuccio e a senhorita Edie Farnsworth, você raptou, agrediu,
torturou e planejou matar Joe Klein porque eles lhe deviam -
tendo desempenhado algumas partes para arruinar sua vida.
Então, tirar suas vidas foi justo. Levar o dinheiro e a
propriedade deles era justo.”
“Está certo. Isso é exatamente certo.” Satisfeito com o
somatório, ele deu a Peabody um aceno afiado. “Todos eles
ferraram comigo, então eu estraguei tudo com eles. Você viu
meu apartamento? É quem eu sou agora. E eu sei muito bem
que voces estão erradas com o dinheiro. É meu. Está em meu
nome, minhas contas. Posse é mais da metade de alguma
coisa. Eu ouvi isso em algum lugar. O dinheiro está em minha
posse, então é melhor você me arrumar um bom advogado
aqui, agora, ou eu vou processar seus traseiros. Foi autodefesa
e eu não vou voltar naquela cela. Você não pode me fazer
voltar.”
Ele realmente cruzou os braços sobre o peito, projetando o
queixo. Como uma criança fazendo um desafio.
“Oh, Jerry, Jerry, eu não posso começar a dizer-lhe como
estou feliz em desiludir você.” Eve permitiu-se um único
suspiro feliz, e um grande sorriso largo. “Como meu coração
realmente canta com gratidão por este momento. Você está
indo para o assassinato, seu idiota. Uma conta segundo grau,
três primeiro grau, um de agressão com intenção, mais todas
as cobranças relacionadas. Você não está apenas voltando
naquela cela, Jerry. Você vai viver o resto de sua vida pequena,
estúpida e miserável em uma gaiola.”
“Eu não farei! Eu não vou para a cadeia.”
Deixou-o levantar, deixou que ele corresse para a porta e
simplesmente atirou o pé para faze-lo tropeçar. E sim, houve
um pequeno coração cantando quando ele caiu com o rosto
batendo no chão.
“Não, você não vai para a cadeia”, ela concordou,
mexendo-se para levantar ele, enquanto ele chorava grandes
lágrimas de autopiedade e soluçava por seu dinheiro. “É
chamado de prisão. E eu estou apostando que vai ser uma
prisão desagradável, fora do planeta, onde eles comem
doninhas covardes como você no almoço.”
“Eu vou levá-lo para a Reserva”, Peabody disse enquanto
ajudava Eve a levantar Reinhold.
“Não. Estamos passando-o para alguns uniformes infelizes.
Vamos fazer um bom jantar de peru.”
“Yay!”
Juntos, arrastaram o manco, soluçando Reinhold para fora
da caixa e para o resto de sua vida.
 EPÍLOGO

Havia algum trabalho para lidar, alguns precisavam ser

feitos - procedimento era procedimento -, mas Eve percebeu
que eles chegaram em casa em um tempo razoável.
Ela não tinha estragado o Dia de Ação de Graças.
“Champanhe”, Roarke decretou. “Para ambas. Trabalho de
equipe excepcional na entrevista. ”
“Champagne?” Peabody fez uma dança antes de subir. “Oh
garoto, oh garoto!”
“É um bom dia”, Eve decidiu. E ela podia esperar pelo
próximo para conversar com o Idiota Joe no hospital.
Ela entrou na casa, em uma parede de vozes, música, nos
aromas de madeira de macieira, velas cintilando, flores e
comida.
Na suposta família.
Eles se espalharam pela sala de estar e tocavam
instrumentos musicais. Alguns deles dançavam - inclusive, ela
viu com considerável choque, o enorme Crack, o dono do
clube de sexo - com suas tatuagens e penas. A pele branca
irlandesa da garotinha que ele tinha no quadril brilhava contra
o ébano.
A pequena Bella de Mavis agarrava as mãos de McNab e
pisava em seus pés em uma imitação da dança do passo
acontecendo.
Eles a chamavam de ceili, ela se lembrava de sua visita à
fazenda da família em Clare. E ela supôs que eles trouxeram
um pouco de irlandês para um feriado americano.
 Ele se encaixava bem.
Antes que ela pudesse fugir - ou até pensar nisso - um deles
(tio - primo) passou zunindo, agarrando-a, girando-a no
redemoinho dele.
Ela conseguiu um “Não, uh-uh”, mas ele apenas a tirou do
chão, girando-a em círculos.
Ela riu, depois cambaleou um pouco quando ele a deixou
cair, e a música terminou com aplausos descontrolados.
O barulho não terminou. Um milhão de perguntas e
comentários explodiram e fizeram com que ela pensasse em
uma entrevista coletiva.
“Parem agora”, Sinead ordenou. “Vocês estão sufocando
todos eles. Ian nos disse que você tem o seu homem ”, ela
acrescentou. “E tudo está bem com o mundo”.
“Por agora.”
“Agora é bom e bom o suficiente. Nos divertimos como
você vê, até que você chegasse em casa novamente.”
“Não deixem que isso te parem.” Ela pegou a taça de
champanhe que Roarke entregou a ela. “Aquilo foi rápido.”
“Já estava fora e aberto.”
Nadine se aproximou, deu a Eve um abraço duro e
completamente inesperado. “Eu os amo”, ela murmurou no
ouvido de Eve. “Eu amo todos eles e quero casar com eles.”
“Quanto você teve que beber?”
“Apenas a quantidade certa. Deus, eles são muito
divertidos! Você é uma mulher de sorte, Dallas.”
“Estou com muita sorte.”
“Eu estou tendo o melhor tempo.” Recuando, Nadine
pegou sua taça de champanhe, levantou-a na torrada. “E estou
recebendo uma exclusiva com você e Roarke juntos, no
NOW.”
“Não, você não está.”
 “Oh, mas eu estou.” Diversão e carinho dançaram nos
ardilosos olhos verdes de Nadine. “Vou te embebedar o
suficiente para voce concordar antes de termos a torta.”
“Boa sorte com isso.”
“Estou com muita sorte também. Morris vai tocar
saxofone. Eu quero casar com ele quando ele tocar sax.”
Um dos tios cantou com a melodia dolorida e metade do
quarto derramou lágrimas. Eve achou que eles gostaram.
Mavis saltou para lhe dar um aperto, depois Charles. Todo
mundo parecia precisar abraçar.
“Eu tenho esse nome e contato para você”, Charles disse a
ela. “Acontece que você não precisou disso.”
“Fico feliz que eu não precisei.”
Ela começou a se afastar. Ela realmente precisava tirar o
arnês das armas, segurá-lo no andar de cima. Mas ela olhou
para baixo para ver Sean e Nixie olhando para ela.
“O que?”
“Você tem o cara mau”, afirmou Sean.
“Sim, nós o pegamos.”
“Você deu um bom soco nele?”
Pequeno bichinho violento, ela pensou. Ela gostava disso
nele. “Não. Eu acabei de derrubá-lo. Duas vezes.”
“Isso é algo então.”
“Ele matou pessoas”, disse Nixie.
“Está certo.”
“Agora ele não vai mais.”
“Não, ele não vai.”
Ela assentiu, sorriu. “Eu tenho sua surpresa.”
“Sim? Entregue-a. “
 Ela correu para Elizabeth, pegou um retângulo fino
embrulhado em papel dourado.
Os presentes eram sempre estranhos para ela, então Eve
arrancou o papel - como um curativo de uma ferida - para
fazê-lo rápido. E olhou para um desenho emoldurado de si
mesma.
Ela estava de pé, os olhos duros, a arma puxada, o casaco
ondulando. Um pouco reminiscente, ela pensou, de uma
ilustração em uma das clássicas novelas graficas de Roarke - e
tão boa quanto.
“Eu desenhei, mas Richard ajudou.”
“Um pouco”, ele confirmou.
“Muito”, Nixie sussurrou.
“É ótimo. É realmente ótimo. Eu olho com cara de bunda.”
Nixie riu, deslizou o olhar para seus pais adotivos. “É uma
tarefa. Meu terapeuta disse para eu fazer uma foto da pessoa
que sou mais grata por esse Dia de Ação de Graças. Eu pensei
muito sobre isso. Porque eu sou muito grato por Elizabeth e
Richard e Kevin, mas eu não gostaria que eles fossem gratos,
exceto por você. Eu escrevi um ensaio nas costas. Faz parte da
tarefa e do presente.”
“Oh.” Eve virou, viu que era um quadro de dois lados. E
enquanto deslizava a escrita cuidadosa, sentiu a garganta se
fechar.
“Você leu?” Sinead perguntou, e olhando para cima, Eve
viu que o movimento tinha parado, e todos esperaram por ela.
“Você poderia ler para nós, Eve?”
“Eu …”
“Por que eu não faço isso?” Entendendo, Roarke tomou o
quadro.
“A pessoa que mais agradeço por este Dia de Ação de
Graças é a tenente Eve Dallas. Ela me manteve segura quando
eu estava com medo e fiquei triste. Ela me levou para sua casa
com Roarke e Summerset e Galahad para que ninguém
pudesse me machucar, nem mesmo as pessoas más que
mataram minha família e minha amiga. Ela me disse a
verdade. Ela me prometeu que encontraria as pessoas más e
garantiria que fossem punidas. E Roarke disse que ela nunca
pararia até que ela fizesse isso. Ele também me contou a
verdade. Ela me ajudou a encontrar Richard, Elizabeth e
Kevin. Eles não são minha mãe, meu pai e meu irmão. Mas
eles são minha família agora e sei que esta tudo bem em amá-
los. Isso não significa que eu não amo minha mãe e meu pai e
meu irmão. Dallas não me tratou como um bebê. Ela me disse
que eu era uma sobrevivente e isso é importante. Ela trabalhou
duro e até se machucou, mas encontrou as pessoas más e
garantiu que fossem punidas. Ela me disse a verdade. Ela
manteve sua promessa. Então ela é a pessoa que mais agradeço
por este Dia de Ação de Graças. Nixie Swisher.”
“Bem feito, Nixie.” Roarke se curvou para beijar sua
bochecha. “Bem feito.”
“É bom?” Ela perguntou a Eve.
“É muito bom”, Eve conseguiu. “Eu sou … ah. Vou colocá-
lo no meu escritório, na Central. E isso me lembrará de dizer a
verdade e cumprir as promessas ”.
“Mesmo?”
“Eu disse que sim, não é?”
Nixie jogou os braços em volta da cintura de Eve, então
correu para Elizabeth. “Ela gostou.”
“Sim, ela gostou.” Elizabeth enviou um sorriso aguado
para Eve, em seguida, pressionou o rosto no cabelo de Nixie.
“Isso foi adorável, absolutamente adorável.” Sinead chegou
a seus pés. “E uma maneira perfeita de nos levar ao nosso
banquete, estou pensando. Vamos seguir em frente. Com esse
monte de gente, levará uma hora para resolver.”
“Se eu puder?” Summerset ofereceu o braço a Sinead, deu
Roarke o mais fraco aceno antes de levar a horda para fora.
 “Eu preciso de um minuto”, Eve murmurou.
Roarke apenas a atraiu, beijou o topo de sua cabeça. “Ela é
uma garota forte e graciosa”, disse ele. “Você a ajudou a
acreditar que o mundo poderia estar certo novamente.”
“Ela perdeu tudo e olhou para ela. Ela tem coração e, sim,
graça e maldita espinha. Então você olha para Reinhold. E
você quer saber porque. Você nunca terá a resposta, mas
imagina.”
Mais firme, ela recuou. “Mas Sinead está certa. Tudo bem
e bom agora já é o suficiente. É melhor você agarrar isso
enquanto você o tem.”
“E nós fazemos.”
“Nós fazemos. Vamos nos comer.
“Eu vivo para isso.”
Ela levou um momento para se aproximar, colocou a
moldura, o lado do desenho na lareira acima do fogo de
madeira, entre as velas bruxuleantes.
“Eu pareço uma fera.”
“Querida Eve, você é uma sentimental.”
“Você não está errado.”
Ela pegou a mão dele, foi com ele para se juntar à família,
aos amigos, à festa. E estava agradecido pelo agora.
 Não perca Eve e Roarke no próximo caso:

CONCEPÇÃO MORTAL

Entre a parede que ele havia aberto e a que ficava a apenas

trinta centímetros atrás, havia dois pacotes embrulhados em
plástico grosso. Mas ele podia ver claramente o que eles eram.
Roarke tirou o paletó dos dedos moles de Nina, tirou seu link
do bolso. ‘Eve’, ele disse quando o rosto dela apareceu na tela.
“Parece que estou precisando de uma policial.”

Não há nada incomum sobre o bilionário Roarke

supervisionando o trabalho em sua nova propriedade - mas
quando ele faz um balanço cerimonial na primeira parede para
ser derrubado, ele descobre o corpo de uma garota. E depois
outro - na verdade, doze garotas mortas escondidas atrás de
uma parede falsa.

Felizmente para o Roarke, ele é casado com a melhor

tenente da polícia na cidade. Eve Dallas está determinada a
encontrar o assassino - especialmente quando descobre que o
prédio costumava ser um santuário para adolescentes
delinqüentes e o paralelo com seu passado como uma jovem
fugitiva bate forte.
À medida que as identidades das meninas são lentamente
descobertas pela equipe forense do departamento, Eve e sua
firme colaboradora Peabody se aproximam da verdade
chocante …
fevereiro 2013