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Antecedentes
O Mercantilismo foi um conjunto de práticas econômicas que surgiu na Europa, a
partir do séc. XV, baseado na busca de desenvolvimento econômico de um país
através do acúmulo de riquezas.
ATENÇÃO: Para compreender melhor este conteúdo, leia também o resumo sobre o Absolutismo.
Características
O mercantilismo tinha uma série de características. O metalismo, ou bulionismo,
caracterizou-se por quantificar a riqueza de uma nação pela quantidade de metais
preciosos, ou seja, ouro e prata.
A conquista de novas terras estimulou o pacto colonial, que era caracterizado pelo
controle de um determinado país europeu – chamado de metrópole – sobre uma
região conquistada – chamada de colônia.
Sistema Colonial
Dentro do pacto colonial, as colônias conquistadas pelos europeus, no decorrer do
séc. XIV, podem ser divididas em colônias de exploração e colônias de povoamento.
Neste sentido, podemos dizer que a colonização do Brasil foi caracterizada pelo
modelo de exploração. O norte dos Estados Unidos, por outro lado, foi colonizado
sob modelo de povoamento.