Agronomia Das Forragens e Pastagens

Nuno Moreira
agronomia
das forragens
e pastagens
Universidade de Trs-os-Montes e Alto Douro

Vila Real
MOREIRA, Nuno
Agronomia das forragens e pastagens/ Nuno Moreira.- Vila Real: UTAD, 2002.
(Extra-Srie)
.- Contm bibliografia
ISBN:972-669-487-6
DL:176616/02
1. Forragens - - Factores ambientais - - Sistemas de cultivo - - Conservao /

2. Pastagens - - Factores ambientais - - Melhoramento da produo - - Pastoreio /
3. Produo de alimentos para animais (forragens e pastagens) - - Importncia
econmica e ambiental - - Fisiologia do crescimento - - Valor nutritivo - - Sistemas de produo
CDU: 633.2
636.085
338.43
504.03
Editor:
Impresso e acabamento
Sector Editorial
Servios Grficos da UTAD
Apartado 206
Tiragem: 500 exemplares 5001 Vila Real -Portugal-Codex
Prefcio
Completaram-se j vinte anos desde que assumi a responsabilidade da
disciplina de Forragens e Pastagens no Curso de Eng. Agrcola da Universidade
de Trs-os-Montes e Alto Douro (ento Instituto Universitrio). Publiquei em
1980 as folhas intituladas Cultura de Forragens e Pastagens, com o objectivo
de apoiar os alunos no estudo de uma matria vasta, procurando facultar uma
abordagem integrada e simplificada.
Declarei nessa altura a inteno de proceder oportunamente sua reviso,
o que entretanto fiz apenas em relao a alguns dos temas abordados. Persistem
sempre dvidas, entre quem tem de repartir o tempo pelas tarefas do ensino e da
investigao, quanto ao balano das vantagens entre publicar um texto de apoio
ao estudo da disciplina ou a alternativa de apenas sugerir aos alunos a consulta
da vasta bibliografia existente na generalidade das disciplinas. O facto de constatar
que mesmo com a sugesto orientada de bibliografia muitos alunos continuam a
usar como suporte de estudo fotocpias das velhas folhas de Cultura de
Forragens e Pastagens, j claramente desactualizadas em diversos temas,
conduziu-me deciso de elaborar um novo texto.
A reflexo e a experincia entretanto adquirida levaram-me a estabelecer
trs objectivos principais a atingir pelos alunos na disciplina, a saber:
- conhecer as limitaes e potencialidades, ambientais, das plantas
e do contexto socioeconmico e poltico, para a produo e utilizao
das forragens e pastagens;
- conhecer e saber conduzir as principais culturas de forragens e
pastagens;
- saber projectar e gerir a produo, conservao e utilizao das
forragens e pastagens.
Este novo trabalho visa assim contribuir para que os alunos possam atingir
mais facilmente esses objectivos. Nele procurei abordar sumariamente o
enquadramento do sector, os principais fundamentos e as tecnologias da produo,
conservao e utilizao, o que estruturei em seis captulos.
minha esperana que este texto possa servir como introduo ao estudo
das forragens e pastagens. No tive a preocupao de abordar todos os temas,
nem de tratar exaustivamente os abordados. Apenas procurei construir uma base
de apoio ao ensino e aprendizagem, pelo que o desenvolvimento ou aprofundamento dos temas dever ser feito no decurso das aulas e visitas de estudo, pela
consulta da bibliografia e outras fontes para o efeito sugeridas ao longo do texto,
cujas referncias se apresentam no fim de cada captulo, ou pela pesquisa em
bases de dados e em revistas da especialidade.
Quero agradecer as crticas e sugestes dos colegas David Gomes Crespo,
Jos Manuel Abreu e Pedro Aguiar Pinto que permitiram melhorar
substancialmente o manuscrito que elaborei. Agradeo tambm ao colega Vicente
Sousa a ajuda na introduo de figuras, Susana Costa o paciente trabalho de
processamento do texto e ao Emlio Santos a composio e edio.
Vila Real, Janeiro de 2002
Nuno Moreira
ndice geral
CAPTULO 1 - ENQUADRAMENTO DAS FORRAGENS
E PASTAGENS NA AGRICULTURA E
NO MEIO AMBIENTE .............................
CAPTULO 2 - FUNDAMENTOS DA PRODUO DE

FORRAGENS E PASTAGENS. MORFOLOGIA E FISIOLOGIA DO CRESCIMENTO DE GRAMNEAS E LEGUMINOSAS ..................................................
35
CAPTULO 3 - ALTERNATIVAS E TECNOLOGIAS DA

PRODUO DE FORRAGENS ............
63
CAPTULO 4 - MELHORAMENTO, IMPLANTAO E

PRODUO DE PASTAGENS .............
97
CAPTULO 5 - CONSERVAO DE FORRAGENS .....
129
CAPTULO 6 - UTILIZAO DAS FORRAGENS E

PASTAGENS
NA ALIMENTAO
ANIMAL .................................................
157
Captulo 1
CAPTULO
ENQUADRAMENTO DAS FORRAGENS

E PASTAGENS NA AGRICULTURA
E NO MEIO AMBIENTE
1.1- Introduo ...............................................................................................................

1.2- Conceitos e caractersticas ......................................................................................
1.3- Histria e evoluo recente .....................................................................................
1.4- Importncia econmico-social ................................................................................
1.4.1- A nvel mundial ...........................................................................................
1.4.2- Na Unio Europeia ......................................................................................
1.4.3- Em Portugal .................................................................................................
1.4.4- A complementaridade dos alimentos compostos ........................................
1.5- As forragens e pastagens no contexto da agricultura portuguesa ............................
1.5.1- Principais reas de cultivo ...........................................................................
1.5.2- Principais sistemas agro-pecurios .............................................................
1.6- Importncia das forragens e pastagens para os ecossistemas agrrios
e para o meio ambiente ..........................................................................................
1.6.1- Proteco do solo e efeitos das reas de pastagem nos recursos hdricos ...
1.6.2- Especializao versus integrao agro-pecuria .........................................
1.6.3- A pecuria intensiva e os seus efeitos ambientais .......................................
1.6.4- Os sistemas extensivos e os prmios agricultura amiga do ambiente ..
1.7- Principais condicionantes da produo em Portugal ...............................................
1.7.1- Condicionantes do meio fsico ....................................................................
1.7.1.1- O clima ............................................................................................
1.7.1.2- O solo ..............................................................................................
1.7.1.3- O relevo ...........................................................................................
1.7.2- Condicionantes socioeconmicos e polticos ..............................................
1.7.2.1- A estrutura das exploraes, os investimentos e a mo-de-obra .....
1.7.2.2- As OCMs da carne e do leite no mbito da PAC - quotas de
produo e ajudas .........................................................................................
1.7.2.3- Apoios a situaes, culturas, modos de produo e
produtos regulamentados ..............................................................................
1.7.2.4- Outras condicionantes .....................................................................
Referncias .....................................................................................................................
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Agronomia das Forragens e Pastagens
Captulo 1
CAPTULO 1 - ENQUADRAMENTO DAS FORRAGENS E PASTAGENS

NA AGRICULTURA E NO MEIO AMBIENTE
1.1- Introduo
As forragens e pastagens so um conjunto de culturas muito diversas
cuja produo (de biomassa) serve a alimentao de herbvoros domesticados,
dos quais se destacam os ruminantes, animais que o homem cria para obter
alimentos, outros produtos como por exemplo a l e os couros, ou para
desempenhar outras funes como seja a fora de traco para realizar trabalhos
agrcolas ou transportes.
As forragens e pastagens so a base da alimentao dos ruminantes,
bovinos, ovinos e caprinos, mas contribuem tambm, ou podem contribuir em
maior ou menor grau, para a alimentao de outros herbvoros como os cavalos
e os coelhos, e ainda de porcos e aves. Estes ltimos utilizam na sua alimentao
sobretudo gros, ou alimentos compostos (raes) fabricados base de gros
de cereais e outras matrias-primas com elevado valor alimentar, como sejam
gros de proteaginosas e bagaos de oleaginosas, alimentos que so tambm
usados em menor grau na alimentao dos ruminantes.
A eficincia com que os animais utilizam estes dois tipos de alimentos,
que em nutrio animal se designam respectivamente de alimentos grosseiros
(fibrosos) e alimentos concentrados, depende do tipo (constituio e extenso)
do seu tubo digestivo, sendo que os ruminantes (poligstricos) so mais
eficientes a utilizar a erva e menos eficientes a converter os concentrados e os
sunos e as aves apresentam caractersticas inversas. Por outro lado, o aprecivel
crescimento da utilizao de alimentos concentrados que se registou nos pases
desenvolvidos nas ltimas dcadas na alimentao dos ruminantes, em especial nos bovinos e de entre estes nas vacas leiteiras, deve-se em boa medida
crescente produtividade e exigncia dos animais seleccionados. Porm, a fibra
das forragens e pastagens desempenha um papel de relevo na regularizao do
processo digestivo dos herbvoros, e em particular dos ruminantes.
Estimativas disponveis para os EUA no incio da dcada de oitenta (1)
referem que a proporo de erva na dieta dos animais era de 61% na vaca
leiteira, 83% nos bovinos de carne, 91% nos ovinos e caprinos, 72% nos equinos
e muares e 15% nos sunos. Na Gr-Bretanha, a estimativa para o mesmo perodo
e para os trs primeiros tipos de produo referidos era de 60%, 79% e 97%
respectivamente (2).
Os animais podem ainda aproveitar outros tipos de alimentos,
nomeadamente subprodutos de outras culturas ou produes, como sejam palhas
e restolhos de culturas de gro, folhas de certas rvores ou das suas podas e de
3
arbustos, a vegetao infestante de algumas culturas e ainda alguns produtos

rejeitados para consumo humano, tais como restos de hortcolas ou de frutos.
A importncia das forragens e pastagens e da produo animal que sobre
elas assenta no se deve eficincia de converso energtica, que embora
varivel em geral baixa, mas a um conjunto de razes de que se destacam:
- a valorizao de recursos alimentares no utilizveis directamente
pelo homem;
- a elevada valorizao dos produtos animais na dieta humana;
- a diversidade de produtos e funes obtidas com a produo animal,
para alm dos produtos alimentares;
- a sua importncia para a estabilidade e sustentabilidade dos agroecossistemas.
A diversidade, a tipicidade e a segurana alimentar dos produtos animais
tem ganho uma importncia crescente nos ltimos anos, em paralelo com o
impacte das actividades produtivas no ambiente e a preservao dos recursos
naturais. Trata-se de novas perspectivas que se torna necessrio usar na
abordagem ao estudo das forragens e pastagens.
1.2- Conceitos e caractersticas

A diversidade de culturas e situaes obriga organizao e
compartimentao do conhecimento, adoptando-se conceitos e terminologia
que convm precisar.
Assim, entendemos por forragens ou culturas forrageiras as culturas
de plantas herbceas, geralmente anuais mas por vezes bienais ou vivazes,
destinadas a serem colhidas pelo homem antes da maturao completa, para
alimentao dos animais em verde ou aps conservao.
Pastagens, prados ou culturas pratenses so culturas ou comunidades
de plantas geralmente herbceas, aproveitadas predominantemente no prprio
local em que crescem pelos animais em pastoreio, e portanto sujeitas
directamente sua aco de preenso e ingesto (desfoliao), pisoteio e
dejeco.
O diferente tipo de utilizao destes dois grupos de culturas, corte ou
pastoreio, implica um conjunto de caractersticas diferenciadas, como sejam o
porte das plantas, a intensidade e durao do cultivo, a fertilizao, a densidade
das plantas, etc. (Fig. 1).
As pastagens, com uma durao de cultivo mais prolongada, so
essencialmente constitudas por plantas de porte prostrado ou semi-prostrado,
-2
apresentam uma mais elevada densidade de vegetao (n de plantas m ), um
menor desenvolvimento em altura e maior concentrao de biomassa prximo
4
Captulo 1
da superfcie do solo e por unidade de volume da vegetao. Por seu lado o

corte das culturas forrageiras, embora realizado a uma altura do solo em geral
da ordem dos 5-10 cm, remove e exporta uma elevada percentagem da biomassa
area e dos nutrientes da cultura.
Figura 1- Representao esquemtica de uma cultura forrageira e de uma pastagem
As forragens podem ser agrupadas conforme a durao do cultivo em

anuais, se for inferior a um ano, bienais se entre um ou dois anos e vivazes ou
perenes se a durao for maior que dois anos. Existe um claro predomnio das
culturas de menor durao (anuais).
As pastagens ou prados podem ser permanentes ou temporrias. So
permanentes quando tm uma longa durao, tanto quanto o seu estado de
conservao e produtividade o permite, sendo em caso contrrio substitudas
por nova pastagem. So temporrias quando esto encaixadas em rotaes
com outras culturas agrcolas, tendo portanto uma durao mais curta e prdeterminada. Enquanto que as primeiras esto indicadas para solos sem aptido
agrcola, as segundas destinam-se a solos com aptido para culturas arveis e
contribuem para os objectivos da rotao de culturas.
Podem ainda distinguir-se as pastagens semeadas das pastagens
naturais (semi-naturais) ou espontneas. As primeiras, por vezes
imprecisamente designadas de pastagens melhoradas, so como o nome indica
resultantes da sementeira pelo homem de plantas seleccionadas. As pastagens
naturais ou espontneas constituem-se base de espcies que vegetam
espontaneamente, sem introduo deliberada pelo homem, embora possam ser
sujeitas a tcnicas de melhoramento como sejam a fertilizao e o maneio da
sua utilizao, que condicionam a sua composio florstica.
O recurso ou no rega para suprir as deficincias de alimentao hdrica
das plantas, resultantes da secura estival do nosso clima mediterrnico,
determina diferenas muito significativas nas possibilidades e potencialidades
de cultivo, pelo que se considera importante a distino entre culturas forrageiras
5
ou pastagens de regadio e de sequeiro, respectivamente.

Os termos erva ou forragem so utilizados para designar o conjunto
dos alimentos que as culturas forrageiras e as pastagens permitem obter para a
alimentao animal.
A produo animal pode ainda beneficiar ou mesmo assentar sobre a
utilizao da vegetao arbustiva, os arbustos forrageiros, como sucede por
exemplo em diversas regies ridas e semi-ridas do mediterrneo, como no
Sul da Europa, no Norte de frica e na sia Ocidental, assim como em outros
continentes (3 e 4).
As distines apresentadas no significam que exista uma fronteira
rigorosa e indiscutvel entre os conceitos. De facto, como em geral no domnio
biolgico, existe uma realidade contnua e de transio gradual entre tipos ou
grupos distintos. Assim, h culturas com uma utilizao mista por corte e
pastoreio, plantas que podem ser usadas quer em culturas forrageiras quer em
pastagens, plantas cuja cultura e utilizao podem ser efectuadas como anuais
ou bienais, pastagens semeadas como temporrias que se podem converter em
permanentes, pastagens naturais ou espontneas que podem ser melhoradas
por sobre-sementeira parcial, condies edafo-climticas que permitem que
uma cultura no regada se comporte como uma cultura de regadio. Isto no
retira validade ou interesse aos conceitos apresentados, pois estes representam
situaes tipo de grande importncia prtica, e contribuem para uma melhor
estrutura e compreenso do conhecimento relativo a estas produes.
1.3- Histria e evoluo recente
A domesticao dos ruminantes e consequentemente a preocupao de
os criar e alimentar comeou h cerca de 10 mil anos (5).
A actividade de cultivo de forragens e pastagens bem mais recente,
embora referncias sobre a cultura da luzerna surjam j com a civilizao da
antiga Grcia ou do Imprio Romano, conhecendo-se descries de autores
romanos do incio da era crist sobre a tecnologia de produo e conservao
de fenos (6).
Durante muitos anos, e ainda hoje em dia em muitas regies do globo,
a alimentao dos ruminantes baseia-se na utilizao de extensas reas de
pastagem natural (designadas de range ou rangeland na bibliografia anglosaxnica), em que as condies de clima e/ou solo no permitem o
desenvolvimento da floresta, ou ento recorrendo ao corte e ao fogo para destruir
e evitar o restabelecimento da vegetao arbrea e arbustiva (7).
Ao longo de muitos sculos os animais foram a principal fora de
trabalho para o cultivo das terras agricultadas, e hoje em dia a distribuio do
efectivo animal e a relevncia de certas espcies em frica e sobretudo na sia
6
Captulo 1
reflecte ainda a sua importncia como fora de trabalho para alguns sistemas
de agricultura (8).
Na regio mediterrnica o desenvolvimento da produo animal, em
particular a produo ovina, fez-se separadamente ou mesmo em conflito com
a agricultura, sendo constantes, desde a Idade Mdia, os conflitos entre pastores
ou criadores e os agricultores (9).
A preocupao de melhorar a produo estudando e experimentando
novas tcnicas surge na Europa nos fins do sc. XVIII, com a realizao em
Inglaterra de ensaios com diversas forragens entre 1780 e 1820, cujos resultados
foram publicados (6). Em meados do sc. XIX intensificaram-se as experincias
com espcies de gramneas e fertilizao de pastagens tambm em Inglaterra
(7), considerando-se que nos finais deste mesmo sculo comeou a desenvolverse na Europa Ocidental a scientific grassland agriculture baseada nos
resultados da investigao (6).
Foi por esta altura que um agricultor na Austrlia, Arnos William
Howard, descobriu e reconheceu a importncia do trevo subterrneo para as
pastagens e a produo animal em condies de clima mediterrnico (10).
No incio do sculo XX, mais precisamente em 1908, era publicada em
Frana uma 2 edio de Prairies et plantes fourragres, na qual se refere o
grande desenvolvimento da produo em Frana na segunda metade do sc.
XIX, levando o conjunto das pastagens semeadas e forragens cultivadas a atingir
4,8 milhes de hectares, fazendo o autor no texto um tratamento exaustivo das
culturas e tcnicas de produo e conservao da poca (11).
Um novo marco na histria das pastagens surgiu com a criao em
1919 no Pas de Gales da Welsh Plant Breeding Station, uma estao de
melhoramento de plantas forrageiras e agronomia das pastagens fundada e
dirigida por George Stapledon (7). Em 1927 realiza-se na Alemanha o primeiro
International Grassland Congress o qual se realiza, hoje em dia, de 4 em 4
anos, tendo ocorrido os ltimos na Nova Zelndia (1993), no Canad (1997) e
no Brasil (2001).
Em Portugal, cronicamente deficitrio em trigo, a questo cerealfera
dominou a agricultura portuguesa, tendo a pecuria um lugar manifestamente
subalterno (12). Apesar de em 1874 Alexandre Herculano haver defendido a
necessidade e vantagens da incluso de pastagens temporrias nas rotaes
cerealferas do sul do pas (10), a preocupao de experimentar e intensificar a
produo de forragens e pastagens bem mais recente. Embora no incio do
sculo XX se tenham realizado um conjunto de ensaios de avaliao de plantas
forrageiras e pratenses na Estao Agronmica de Lisboa, e na dcada de trinta
o Prof. Joo de Carvalho e Vasconcelos tenha iniciado programas de
melhoramento de plantas forrageiras e ensaios com pastagens (13), sobretudo
a partir do incio da dcada de quarenta que quase simultaneamente se consolida
7
a actividade experimental nesta rea nos Departamentos de Forragens da Estao

Agronmica Nacional e da Estao de Melhoramento de Plantas de Elvas (14).
Entretanto, a partir do fim da 2 Guerra Mundial, verificou-se uma rpida
evoluo do conhecimento e da produo de forragens e pastagens a nvel
mundial. O desenvolvimento da fisiologia das plantas e das culturas, assim
como os progressos nos equipamentos de medio e registo, permitiram enormes
avanos na investigao das pastagens (7).
A evoluo da produo no perodo de 40 anos aps o final da 2 Guerra
Mundial na Gr-Bretanha (e em geral na Europa do Norte) pode ser
caracterizada nas seguintes etapas (7):
1- aumento da aplicao de adubos azotados;
2- mecanizao progressiva das culturas de forragens e pastagens com
a conservao como silagem a ultrapassar a de fenao;
3- sementeira progressiva de misturas mais simples ou culturas estremes
de azevns;
4- separao e especializao das pastagens por um lado, e das culturas
arvenses por outro, com o recurso progressivo a agro-qumicos, conduzindo ao
declnio do ley-farming;
5- avanos no conhecimento da qualidade da erva, com particular
destaque para a tcnica da digestibilidade in vitro, e melhor conhecimento da
digesto e necessidades dos ruminantes;
6- estabilidade da procura e polticas de garantia de preos.
Em paralelo, nas condies mediterrnicas na Austrlia assiste-se neste
perodo a um esforo de seleco mais dirigido para as leguminosas e para a
reduo dos compostos txicos ou anti-nutricionais das plantas, que permitiu e
acompanhou um desenvolvimento explosivo das pastagens e do consumo de
superfosfato a partir de 1950, com a carga animal a triplicar em importantes
regies (15). O mesmo trabalho refere que na Austrlia as grandes etapas da
evoluo foram em primeiro lugar a sementeira das leguminosas melhoradas e
a aplicao de superfosfato que permitiram produes duas a cinco vezes
superiores s pastagens naturais no melhoradas; e, seguidamente, a sementeira
de gramneas melhoradas que com o azoto deixado no solo pela simbiose das
leguminosas e com o aumento das adubaes de superfosfato permitiu a sua
dominncia. Esta ltima etapa, embora tenha conduzido apenas a pequenos
acrscimos da produo, garantiu uma maior estabilidade e regularidade
interanual da produo.
Em Portugal, at dcada de sessenta a evoluo da produo de
forragens e pastagens foi muito pequena, continuando a poltica cerealfera a
dominar quer a produo agrcola quer o esforo de investigao. Apenas a
partir de meados da dcada de sessenta se nota evoluo significativa em
8
Captulo 1
situaes agrrias distintas do Pas. Por um lado no Sul, como reflexo dos
estgios de tcnicos portugueses na Austrlia, os quais trouxeram a tecnologia
das pastagens semeadas de sequeiro e de outras culturas forrageiras (10), surgiu
um maior interesse pela produo animal com a importao de reprodutores de
raas exticas de bovinos e ovinos com aptido para a produo de carne. Por
outro lado, no Litoral Norte e Centro, o desenvolvimento da produo bovina
de leite, acompanhado duma poltica que favoreceu o rpido crescimento da
produo e consumo de raes, conduziu os melhores agricultores ao
desenvolvimento muito significativo da cultura do milho silagem e seleco
e importao de vacas leiteiras de alto potencial produtivo. Finalmente, nos
Aores, o contnuo e acentuado crescimento da pecuria leiteira, baseado na
divulgao das pastagens semeadas base de azevns e trevos (16).
O atraso com que este sector da agricultura se desenvolveu em Portugal,
reflecte-se por exemplo no facto de a primeira reunio da Sociedade Portuguesa
de Pastagens e Forragens se ter realizado apenas em 1980, juntamente com a
vigsima reunio anual da Sociedad Espaola para el estudio de los Pastos,
tendo a primeira reunio da British Grassland Society ocorrido em 1945.
Em 1963 fundou-se a European Grassland Federation (17), a qual
realiza bienalmente os seus congressos (Dinamarca - 2000; Frana - 2002),
editando regularmente os seus Proceedings e tendo como revista oficial,
juntamente com a BGS (18), a Grass and Forage Science (19).
A partir de meados da dcada de oitenta, profundas alteraes
comearam a surgir na ento Comunidade Econmica Europeia, devido
conhecida situao de excedentes de produtos alimentares. Os reflexos desta
situao em termos de I & D, levaram a que na ento CEE o objectivo da
investigao deixasse de ser o aumento da produo, passando a ser a eficincia
de utilizao dos factores de produo e as implicaes ambientais, com o
aumento do recurso modelao para predizer o comportamento dos sistemas
de produo e privilegiando tcnicas de baixos consumos (15).
Os reflexos de ordem poltica e econmica culminaram com a reforma
da poltica agrcola comum (PAC) de 1992, a qual operou uma reduo
substancial dos preos e mecanismos de garantia, nomeadamente na carne de
bovino, passando a atribuir ajudas directas condicionadas a quotas de efectivos
animais por pas. Esta reforma introduziu tambm as medidas agro-ambientais,
visando a extensificao da produo ou a manuteno de formas extensivas e
tradicionais de agricultura, consideradas amigas do ambiente.
As preocupaes ambientais tm progressivamente determinado novas
directivas da poltica europeia (20) a que o sector das forragens e pastagens se
dever adaptar (21). Nos ltimos anos a emergncia e alastramento da crise
das vacas loucas (BSE) tem conduzido a um decrscimo do consumo de carne
bovina, a restries no uso de matrias-primas no fabrico de raes e ao
9
descrdito da produo intensiva, com consequncias ainda no completamente

previsveis para o sector das forragens e pastagens.
1.4- Importncia econmico-social
Existem relativamente poucos dados estatsticos sobre as produes de
forragens e pastagens; contudo, como so a base da alimentao dos ruminantes,
sobre estes e as suas produes que tambm se justifica fazer assentar uma
breve anlise da importncia destas actividades a diferentes nveis e espaos
geogrficos.
1.4.1- A nvel mundial
1
As pastagens permanentes ocupam cerca de /4 da superfcie terrestre.
De facto, as estatsticas da FAO (22) apontam para que, em meados da dcada
de 90, as pastagens ocupassem 3 395 x 106 ha, mais do dobro da rea afecta a
culturas arveis e a outras culturas agrcolas permanentes que era de 1451 x
106 ha, e um pouco menos que a rea florestal, 4138 x 106 ha.
A espcie animal com maior importncia a dos bovinos, que
representam 70% das existncias medidas em peso vivo (8), sendo as estimativas
6
dos efectivos de ruminantes a nvel mundial em 1995 de 1306 x 10 bovinos,
1068 x 106 ovinos e 639 x 106 caprinos (22). Regista-se uma tendncia de
crescimento das produes animais a nvel mundial, com excepo dos ovinos
nos ltimos anos, embora com importantes diferenas regionais (22). Merecem
destaque como produtores e exportadores de carne bovina os EUA, a UE, o
Brasil e a Argentina, e, de carne ovina, a Nova Zelndia e a Austrlia (22 e 23).
No leite e produtos derivados destacam-se a UE e os EUA (23).
Valores das produes, da evoluo registada e das diferenas regionais
de produo e do peso dos produtos animais na dieta humana podem ser
consultados nas estatsticas da FAO (22).
1.4.2- Na Unio Europeia

A produo de ruminantes (carne e leite) contribuiu com cerca de
30% para a produo agrcola final dos quinze e beneficiava de 56% das
transferncias de rendimento geradas pela PAC em 1995-97, quer atravs de
medidas de suporte dos preos de mercado (sobretudo o leite), quer com ajudas
directas produo (24).
A grande importncia da produo de ruminantes na Europa dos
Quinze pode ainda ser traduzida por um efectivo de 83 milhes de bovinos,
produzindo entre 14 e 15% da carne de bovino a nvel mundial, 21,5 milhes
de vacas leiteiras produzindo cerca de 120 milhes de toneladas de leite por
10
Captulo 1
ano e tendo uma posio de claro predomnio nas exportaes mundiais de

produtos lcteos (> 40% nos queijos, leite em p e leite condensado) (23).
Embora se registe uma acentuada concentrao e reduo do nmero
de produtores, o nmero de exploraes com gado bovino em 1995 era de
quase 2 milhes, das quais 1 milho com vacas leiteiras (23).
Quanto aos pequenos ruminantes o efectivo de ovinos era de
99 milhes e o de caprinos apenas 12,3 milhes, este ltimo concentrado nos
pases mediterrnicos. O grau de auto-aprovisionamento da UE em carne de
ovinos e caprinos de apenas 81% enquanto que na carne bovina era em 1998
de 103,6% (23).
A importncia relativa dos diversos pases nas diferentes produes,
assim como a evoluo da estrutura das exploraes e do consumo de produtos
pecurios, podem ser apreciadas nas informaes estatsticas e econmicas da
agricultura na Unio Europeia (23).
1.4.3- Em Portugal
A extenso e a importncia relativa das culturas forrageiras e das
pastagens na superfcie agrcola utilizada (SAU) em Portugal podem ser
apreciadas no Quadro 1. Nele se pode observar que no seu conjunto estas culturas
ocupam cerca de metade da superfcie agrcola utilizada no pas, embora com
acentuada diversidade regional, j que em regies como os Aores e o Entre
Douro e Minho tm um predomnio quase absoluto, enquanto que na Madeira
e no Algarve ocupam uma reduzida percentagem das respectivas superfcies
afectas agricultura.
A diversidade regional tambm evidente na importncia relativa das
culturas forrageiras e prados temporrios (predominantemente utilizados por
corte) em confronto com os prados e pastagens permanentes (predominantemente utilizados em pastoreio). De facto, enquanto que na Beira Litoral e
no Entre Douro e Minho as primeiras predominam, nas restantes regies e
mais acentuadamente no Alentejo e nos Aores predominam as pastagens e o
pastoreio.
A importncia e distribuio das produes de ruminantes no pas pode
ser observada no Quadro 2. A sua anlise deve ter em conta o peso relativo das
necessidades alimentares dos diferentes animais, para o que se podem considerar
os coeficientes de converso em cabeas normais (CN) apresentados em nota
de rodap do respectivo quadro.
Os bovinos assumem assim uma importncia relativa prxima dos 70%
do efectivo de ruminantes, valor semelhante ao que se regista a nvel mundial,
e dentro dos pequenos ruminantes os ovinos tm um claro predomnio, tendo
registado um sensvel crescimento nas duas ltimas dcadas, ao contrrio do
sucedido com os caprinos.
11
Quadro 1- reas (ha) de culturas forrageiras e pastagens no contexto da SAU das diversas
regies agrrias e autnomas em Portugal (RGA - 1999)
Culturas forrageiras
Prados temporrios
Entre Douro e Minho
Prados
P. permanentes
Superfcie forr.
Total (SFT)
SFT/SAU
x 100 (%)
SAU
134 360
71 533
205 893
215 675
95*
Trs-os-Montes
43 196
107 673
150 869
457 881
33
Beira Litoral
70 034
19 896
89 930
169 779
53*
Beira Interior
98 546
175 831
274 377
418 977
66
Ribatejo e Oeste
63 259
126 077
189 336
447 853
42
Alentejo
149 008
818 302
967 310
1 924 043
50
Algarve
6 894
11 721
18 615
101 932
18
Madeira
147
517
664
5 645
12
Aores
13 927
105 273
119 200
121 308
98
TOTAIS
579 371
1 436 823
2 016 194
3 863 093
52
* Estes valores surgem especialmente sobreavaliados pela prtica frequente nestas regies de
duas culturas forrageiras no ano
Fonte: Infoline - hppt://www.ine.pt/prodserv/Rga/index_rga.asp
Quadro 2- Efectivos de ruminantes e sua importncia relativa (em cabeas normais - CN) no
contexto da SFT e das diversas regies agrrias e autnomas de Portugal (RGA - 1999)
Regies
Vacas
leiteiras
Outras vacas
Ovinos
Total
Caprinos
Total
320 918
114 399
47 062
140 883
66 202
300 852
1,46
79 340
17 556
25 604
325 519
73 522
125 495
0,83
Beira Litoral
153 379
59 008
13 160
189 734
82 470
168 356
1,87
Beira Interior
55 207
15 026
9 175
453 786
107 962
127 723
0,47
Ribatejo e Oeste
159 317
28 478
19 744
263 238
46 562
157 359
0,83
Alentejo
392 268
20 830
203 163
1 476 342
119 949
552 782
0,57
Algarve
12 008
839
4 271
68 217
22 351
22 354
1,20
Madeira
4 355
907
318
7 095
9 160
5 455
Aores
238 396
98 688
18 765
4 951
9 063
204 699
1,72
TOTAIS
1 415 188
355 731
341 262
2 929 765
537 241
1 665 075
0,83
Entre Douro e Minho

Trs-os-Montes
Bovinos
Total
CN*
CN/SFT
* O clculo baseou-se nos seguintes coeficientes de converso: vacas leiteiras - 1,25; outras
vacas - 1,0; restantes bovinos - 0,5; ovinos e caprinos - 0,15 CN
Fonte: Infoline - hppt://www.ine.pt/prodserv/Rga/index_rga.asp
12
Captulo 1
As diferenas regionais so evidentes e traduzem a importncia dos

sistemas agro-pecurios referidos em 1.5.2. De facto, nos Aores, no Entre
Douro e Minho e na Beira Litoral regista-se um claro predomnio da vaca leiteira
sobre os restantes efectivos de ruminantes e s estas trs regies no seu conjunto
detm 76,5% do efectivo de vacas leiteiras do pas, embora representem apenas
13% da SAU nacional.
Em contraste, no Alentejo, os efectivos de outras vacas e de ovinos
revelam a grande importncia e predomnio dos rebanhos reprodutores de
bovinos e ovinos no sistema de pastoreio extensivo, o que se traduz tambm
pelo mais baixo encabeamento mdio (CN/SFT). Esta regio detm 60% do
efectivo nacional de vacas de ventre e 50% do total de ovinos.
Destaca-se ainda a importncia relativa da produo ovina na Beira
Interior e a expresso muito reduzida da pecuria de ruminantes nas regies do
Algarve e da Madeira.
A importncia do sector da produo animal de ruminantes, que por
sua vez depende da produo de forragens e pastagens, pode ser traduzida
ainda pelo seu peso relativo na estrutura da produo agrcola final, o qual no
incio da dcada de noventa era de aproximadamente 30%, tendo-se reduzido
para cerca de 26% em 1996-98 em face dos efeitos da 1 crise da BSE, e fazendo
com que o sector do leite contribua por si s com mais de metade deste valor
(25). O sector leiteiro, alm de envolver cerca de 46 800 exploraes, abastece
uma indstria de lacticnios cujo volume de negcios se cifrava em 220 milhes
de contos em 1995, empregando mais de dez mil trabalhadores (26). Outros
aspectos quantificados de caracterizao das exploraes e evoluo recente,
nomeadamente das produes e preos dos produtos, podem ser consultados
em Portugal. Panorama Agricultura (25 e 26).
O grau de auto-aprovisionamento do pas nestes produtos foi no trinio
1997-99 prximo de 60% para a carne de bovino e de 70% para a carne de
ovinos e caprinos, com tendncia decrescente em ambos os casos (27). Nos
leites foi crescente e elevado (98,6 a 106,6%), na manteiga 127 a 111% e nos
queijos 91 a 87% para respectivamente 1996 e 1998 (27).
1.4.4- A complementaridade dos alimentos compostos
A alimentao dos ruminantes assenta em maior ou menor grau nas
forragens e pastagens e complementarmente em menor ou maior utilizao de
alimentos compostos (raes). A maior ou menor utilizao destes ltimos
depende das exigncias produtivas dos animais, sendo mais elevada em animais
de elevado potencial gentico, mas tambm da relao de preos entre os
produtos pecurios e os alimentos compostos. Neste ltimo aspecto, valores da
relao entre preos de 1kg de peso vivo de carne de bovino e 1kg de alimento
13
composto superiores a 9-10 favorecem claramente o uso das raes, assim como
valores da relao preo kg de leite de vaca/preo por kg de alimento composto
superiores a 1-1,2 (28).
Estas duas razes apontadas para o maior consumo de alimentos
concentrados cruzam-se e justificam por exemplo as diferentes situaes e
sistemas produtivos dos Aores e do Entre Douro e Minho, com uma relao
de preos mais baixa, produes mdias por vaca e consumo de raes tambm
mais baixos nos Aores, e, de forma paralela, para os casos da Irlanda e dos
Pases Baixos (29).
A produo industrial de alimentos compostos para animais, embora
predominantemente destinada a sunos e aves, aprecivel para a produo
bovina, tendo esta atingido em 1998 28% do total no conjunto da Europa dos
Quinze e 26% no caso de Portugal (23). A principal matria-prima usada no
seu fabrico so gros de cereais, prximo de 40% quer a nvel da UE quer em
Portugal, destacando-se ainda entre ns os produtos substitutos dos cereais
(19%), nomeadamente o corn gluten feed e a mandioca, e os bagaos de
oleaginosas (22%), em particular o bagao de soja (27).
1.5- As forragens e pastagens no contexto da agricultura
portuguesa
1.5.1- Principais reas de cultivo
No quadro 1 foram j apresentadas as reas de forragens, pastagens
temporrias e prados e pastagens permanentes das regies agrrias e autnomas
do pas. Nele se pode observar que no total, estas culturas ocupam dois milhes
de hectares, sendo a principal ocupao do solo do pas. Os prados e pastagens
permanentes representam um pouco mais de 70% desses dois milhes de hectares, com especial relevo para a regio do Alentejo, mas com uma presena
importante em quase todas as regies, excepto na Beira Litoral, Algarve e
Madeira.
As reas de culturas forrageiras e pastagens temporrias recenseadas
em 1999 pelo INE constam do Quadro 3. As pastagens temporrias tm pouca
expresso no conjunto destas culturas. J algumas culturas forrageiras tm
importncia e extenso considerveis, com destaque para as culturas anuais de
estao fria, o azevm, as consociaes e a aveia forrageira, e ainda o milho
como cultura de estao quente.
Em termos regionais merecem destaque o milho silagem no Entre Douro
e Minho, na Beira Litoral e nos Aores, o azevm anual e as consociaes
tambm no EDM, na BL e ainda no Alentejo, a aveia forrageira em Trs-osMontes, Beira Interior, Ribatejo e Oeste e Alentejo, e o milho basto
14
Captulo 1
(milharada) na Beira Interior. Destaque ainda para culturas com menor

expresso mas grande incidncia regional como sejam as culturas sachadas
(nabo, beterraba, couves, etc.) em Trs-os-Montes, o sorgo forrageiro no
Alentejo e a produo de sementes de forragens no Entre Douro e Minho.
Quadro 3- reas (x 1 000 ha) de pastagens temporrias e de culturas forrageiras nas regies
agrrias e autnomas de Portugal (RGA - 1999)
Culturas
Portugal EDM
Totais
TM
BL
BI
RO
Alent. Alg.
Ao.
Mad.
Prados temporrios
37,2
7,9
2,6
2,6
2,3
8,2
12,8
0,8
Culturas forrageiras
542,1
126,4
40,6
67,4
96,2
55,0
136,3
6,1
13,9
0,1
5,5
2,1
2,0
0,1
0,1
Sachadas
9,9
Consociaes anuais
98,6
28,5
1,6
17,1
7,1
7,3
33,2
0,7
3,1
0,1
Azevm anual
90,3
51,0
1,1
14,3
4,7
6,5
12,6
0,2
151,7
3,1
15,0
10,7
31,7
28,7
58,2
4,1
Milho silagem
70,8
37,2
3,5
12,0
1,6
5,0
2,6
0,1
8,8
Milharada
37,2
4,3
4,3
7,9
18,3
0,8
1,3
0,1
Sorgo forrageiro
18,9
0,2
0,7
1,0
3,2
2,7
10,8
0,2
Outras cult. forrageiras
64,7
2,0
8,7
2,3
27,4
4,0
17,6
0,7
2,1
Forragens para semente
6,3
5,9
0,2
0,1
Aveia forrageira
Fonte: INE/RGA 99
1.5.2- Principais sistemas agro-pecurios
Na diversidade das actividades e condies em que se desenvolve a
agricultura em Portugal podem identificar-se alguns sistemas de agricultura
em que as forragens e pastagens e a produo animal nelas baseada tm uma
aprecivel importncia. Destacam-se quatro sistemas de caractersticas e
implantao geogrfica bem distintas:
- O sistema de pecuria leiteira intensiva do Noroeste:
Trata-se do sistema de agricultura prevalecente na zona litoral e nos
vales e cotas mais baixas das regies do Entre Douro e Minho e da Beira Litoral,
responsvel por 57,5% da produo de leite do Continente (25). Assenta na
produo forrageira intensiva em regadio com duas culturas anuais para corte
e conservao, o milho silagem como cultura principal e uma cultura intercalar
de Outono-Inverno constituda pelo azevm ou pela sua mistura com cereais
praganosos, cultivados com intensas fertilizaes e elevadas produes unitrias
(30). Os animais esto estabulados o ano inteiro, as exploraes tm elevados
15
investimentos em equipamentos, nas construes e no potencial gentico das

vacas, e uma forte restrio de rea agrcola (SAU). A rea das exploraes
em geral inferior a 20 ha, as produes atingem os trinta mil litros de leite por
hectare e por ano, com encabeamentos de 4 a 7 CN ha-1, as produes mdias
por vaca (mdia de estbulo) so frequentemente superiores a 6 mil litros ano1
e a compra e consumo de raes elevada, da ordem de 0,3-0,4 kg por litro de
leite produzido (30).
um sistema de muito elevada produtividade, com alguns riscos
ambientais, especialmente no que respeita s perdas de azoto por lixiviao de
nitratos (31), com continuada tendncia nos ltimos anos para a concentrao
e especializao das exploraes.
- O sistema da pastorcia e pastagens permanentes das zonas de montanha
do Norte e Centro Interiores:
Nas regies do Norte e Centro com altitude superior a 700 metros a
pecuria adquire uma importncia relativa considervel, em face da reduo
das alternativas de cultivo que as condies da estao de crescimento e o
relevo determinam (32). Em Trs-os-Montes sobretudo a pecuria bovina de
carne, nomeadamente com raas autctones, cuja produo assenta na utilizao
dos lameiros, pastagens permanentes de vegetao espontnea (33). um
sistema baseado em pequenas e mdias exploraes, com encabeamentos da
ordem de 1,5 CN ha-1, em que os animais pastoreiam ao longo do ano, em
certos perodos nos lameiros, noutros em ferrejos, noutros ainda nos terrenos
baldios. Os animais so tambm alimentados no estbulo com alimentos diversos
dos quais se destaca o feno obtido nos lameiros, que para o facto so coutados
na poca de mais activo crescimento da pastagem, sendo o corte e a fenao
realizados no Vero (34).
A importncia dos apoios no mbito das medidas agro-ambientais e
das indemnizaes compensatrias da PAC, a par da promoo da qualidade e
das denominaes de origem protegida (DOP) ou indicao geogrfica (IG) dos
produtos pecurios (35), tm constitudo o suporte para a manuteno e
desenvolvimento recente deste sistema de agricultura.
Na regio Centro sobretudo em volta do macio da Serra da Estrela e
aproveitando as melhores condies de crescimento dos vales encaixados na
montanha que se desenvolve a pecuria baseada no queijo de ovelha, com
rebanhos em geral de pequena e mdia dimenso, os quais pastoreiam ferrejos
de centeio e campos cultivados com azevm nas cotas mais baixas no perodo
de Outono-Inverno, e pastagens espontneas, nomeadamente de cervum, e matos
nas cotas mais altas no fim da Primavera-Vero, aproveitando diversos outros
recursos alimentares como milharadas e restolhos (36).
- O sistema da pecuria extensiva do montado alentejano:
um sistema de produo extensiva em sequeiro mediterrnico, com
16
Captulo 1
predominncia de rebanhos reprodutores de bovinos e ovinos, mas tambm

com um retorno recente do porco de montado.
Aproveita em pastoreio as extensas reas de montado de azinheira e
sobreiro, com pastagens naturais dominadas por gramneas e com produes
da ordem de 1-2 t MS ha-1 ano-1 (37), ou com pastagens melhoradas por
sementeira de misturas base de leguminosas anuais de ressementeira natural
de mais elevada produtividade. A estas culturas acresce a utilizao de algumas
reas de forragens anuais para conservao, com destaque para a aveia ou suas
consociaes com leguminosas, e o aproveitamento no Vero dos restolhos
dos cereais ou outras culturas para gro, assim como da bolota nos pastos no
Inverno.
Este sistema extensivo de baixos custos desenvolve-se em exploraes
de grande dimenso (> 100 ha) e apresenta em geral baixos encabeamentos,
-1
da ordem de 0,2 - 0,4 CN ha , os quais podem ser excedidos quando existam
reas substanciais de pastagens melhoradas ou pequenas reas complementares
de regadio que permitam atenuar os perodos de carncia e as elevadas flutuaes
interanuais da produo.
- O sistema de pecuria leiteira dos Aores:
um sistema especializado de produo leiteira baseado no pastoreio
ao longo de todo o ano, possibilitado pelas boas condies de crescimento dos
pastos das cotas mais baixas (0 - 300 m de altitude) no Inverno, e, no Vero,
nos pastos das zonas mais altas.
A base da alimentao das vacas o pastoreio, mas realiza-se algum
corte de erva dos pastos na Primavera para ensilar em silos improvisados
nos prprios pastos e, nas reas das cotas mais baixas, cultivam-se algumas
forrageiras como o azevm anual ou os outonos no perodo de OutonoInverno, e o milho silagem de Primavera-Vero, o qual tem registado acentuado
crescimento nos ltimos anos.
Os encabeamentos so da ordem de 1,5 - 3,0 CN ha-1, os investimentos
em construes e equipamentos reduzidos e o consumo de alimentos
concentrados da ordem de 0,15 - 0,30 kg por litro de leite produzido. A produo
de carne um subproduto deste sistema de agricultura especializado na produo
de leite (monocultura da vaca) (16).
1.6- Importncia das forragens e pastagens para os ecossistemas
agrrios e para o meio ambiente
So conhecidos diversos casos ao longo da histria da civilizao de
desequilbrios nos ecossistemas agrrios pelo uso excessivo do solo por culturas
arveis em prejuzo das pastagens (6).
17
As vantagens de cultivar pastagens em rotao com culturas arveis

foram merecendo ao longo dos anos progressivo reconhecimento, e em 1942
Stapledon e Davies publicaram Ley farming, uma obra em que defenderam
as vantagens biolgicas e ecolgicas deste tipo de sistema de agricultura (2 e
7). Entre outras vantagens, destaca-se o fornecimento de azoto s culturas da
rotao e ao solo, a melhoria da estrutura do solo, a quebra do ciclo de doenas
e pragas, o melhor controlo das infestantes e a diversificao das produes da
empresa agrcola (8). Crespo (10), concretizando para as nossas regies
cerealferas do Sul, salienta as vantagens na reduo das doenas do p dos
cereais, o melhor controlo do balanco e a melhor nutrio azotada do trigo. O
mesmo autor, citando Donald (1964), refere que a introduo de pastagens
semeadas nas rotaes cerealferas determinou aumentos mdios de 66% na
produo de trigo numa importante regio agrcola australiana.
As vantagens de culturas forrageiras para cobertura do solo (cover
crops) em diferentes sistemas agrcolas e a contribuio para a sua
sustentabilidade, nomeadamente o melhoramento do solo, a reduo dos riscos
de eroso, e as vantagens para as culturas agrcolas, tm sido objecto de renovado
interesse e investigao (38). Para alm das culturas em rotao, o revestimento
do solo com plantas forrageiras e pratenses em pomares e vinha uma tcnica
adoptada em certas regies que entre ns no mereceu ainda investigao
adequada nem divulgao, para alm de alguns casos pontuais.
1.6.1- Proteco do solo e efeitos das reas de pastagem nos
recursos hdricos
O papel benfico das pastagens para o ambiente e a agricultura, atravs
da conservao e melhoramento dos solos e da melhor infiltrao e
disponibilidade de gua (6), assim como da melhor drenagem e sobretudo da
proteco do solo contra a eroso hdrica (39), hoje consensualmente
reconhecido.
Em ensaios conduzidos em diversas regies dos EUA (40), com diferentes
solos e declives variando entre 2 e 16,5%, observaram-se perdas de solo de
14,6 a 250,4 t ha-1 ano-1 com monoculturas de milho ou algodo, enquanto que
nas mesmas condies com pastagens as perdas se cifraram em apenas 0,01 a
0,70 t ha-1 ano-1. A intercepo das gotas de chuva pela vegetao, importante
para o controlo dos fenmenos erosivos, proporcional rea coberta, e a
infiltrao e o escoamento superficial dependem do maneio da pastagem,
segundo o mesmo estudo (40).
Em Portugal, em ensaios realizados ao longo da dcada de noventa na
Regio Centro, em solos com 9% de declive e em condies de sequeiro, a
pastagem permitiu reduzir as perdas de solo em cerca de 90% e os caudais em
18
Captulo 1
escorrimento superficial em quase 80% nos anos chuvosos, em relao

monocultura de cereais (41).
A melhor infiltrao da gua e a reduo dos caudais em escoamento
superficial permitidos pelas pastagens podem reduzir picos de enchentes dos
ribeiros e rios, e a proteco contra a eroso que asseguram evita ou reduz o
assoreamento dos rios e barragens (40).
1.6.2- Especializao versus integrao agro-pecuria
Apesar das vantagens ecolgicas e das culturas em rotao que atrs se
referem, a evoluo tcnica das ltimas dcadas, sobretudo o progresso nos
agro-qumicos por um lado e a evoluo do maneio das pastagens por outro,
tm conduzido especializao das exploraes ou em culturas agrcolas apenas
ou em pastagens e produo animal (7), especializao para que tambm
contribuem os elevados custos de capital fixo e de trabalho que a produo
animal exige (42).
Os efeitos ambientais negativos desta especializao tornaram-se j
evidentes, levando Franois Roelants de Vivier (43) a defender intransigentemente o restabelecimento da ligao e interdependncia entre as culturas
arveis (produo agrcola) e a produo animal, como forma de proteger o
ambiente e evitar que a produo agrcola e a produo animal sejam actividades
poluentes.
1.6.3- A pecuria intensiva e os seus efeitos ambientais
A especializao pecuria e intensificao das exploraes
responsabilizada nos ltimos anos por mltiplos efeitos negativos no ambiente,
nomeadamente a poluio dos lenis freticos e das guas superficiais com
nitratos e fsforo (44), a poluio atmosfrica, com acentuada responsabilidade
na volatilizao de amonaco (NH3) e de outros gases com contribuies
significativas para o efeito de estufa, como so o metano (CH4) e os xidos
gasosos de azoto (NOX e N2O) (45).
Uma das principais razes para os efeitos ambientais negativos destas
exploraes so os excessos de azoto a que conduzem (46), quer pelas elevadas
(exageradas) fertilizaes que praticam, com os estrumes ou dejectos dos
animais a contriburem com mais de metade dos nutrientes, quer pelos elevados
consumos de raes que contribuem de forma acentuada para as entradas de
nutrientes nas exploraes (31).
Estas situaes tm conduzido a numerosos trabalhos de investigao
sobre as perdas e prejuzos ambientais, incluindo o estudo em sistemas agropecurios em Portugal (47) e, por outro lado, a medidas regulamentares de
19
poltica agrcola, como sejam a directiva nitratos e a declarao de zonas

vulnerveis, assim como divulgao de cdigos de boas prticas agrcolas
que pretendem minimizar esses efeitos nefastos (48).
1.6.4- Os sistemas extensivos e os prmios agricultura amiga
do ambiente
Em oposio aos sistemas de produo pecuria intensiva subsistem,
sobretudo nas regies de montanha e nas reas mediterrnicas da Europa,
-1
sistemas de produo extensiva, com encabeamentos inferiores a 1,4 CN ha ,
em muitos dos quais a explorao integra outras produes agrcolas que
beneficiam dos nutrientes das dejeces animais e estes valorizam os seus subprodutos (como p. ex. palhas e restolhos).
Embora a produtividade destes sistemas seja relativamente baixa, as
perdas e prejuzos ambientais por unidade de rea so muito reduzidos, pelo
que a partir da reforma da PAC em 1992 foram considerados amigos do
ambiente e passaram a beneficiar de ajudas agro-ambientais. Em Portugal
beneficiaram e beneficiam destas ajudas entre outros os lameiros de montanha,
os sistemas policulturais do Norte e Centro, outros sistemas forrageiros
extensivos como a pecuria dos montados, assim como os animais de raas
autctones consideradas em risco de extino (48 e 49).
A produo e o pastoreio extensivos apresentam outros benefcios, como
sejam a melhor sustentao e possvel explorao complementar dos recursos
cinegticos (50), a compatibilizao com o estatuto e as exigncias das reas
ambientalmente protegidas (51) e a biodiversidade que permitem (52).
1.7- Principais condicionantes da produo em Portugal
1.7.1- Condicionantes do meio fsico
O ambiente ou meio fsico, clima, solo e relevo, determinam em boa
medida as possibilidades de cultivo de forragens e pastagens e a sua
potencialidade produtiva.
O modelo de predio da potencialidade de produo primria lquida
de pastagens proposto por Leith considera apenas a temperatura e a precipitao
como variveis independentes (8), embora outros ndices bioclimticos
considerem tambm a radiao e o efeito das geadas.
Para as condies mediterrnicas o quociente pluviomtrico de
Emberger (Q= 2R/M2 - m2) x 100) considera a precipitao anual (R), a mdia
das temperaturas mximas do ms mais quente (M) e a mdia das temperaturas
mnimas do ms mais frio (m). Esta ltima em conjugao com o quociente
20
Captulo 1
pluviomtrico permite uma classificao bioclimtica das regies mediterrnicas (53).

A importncia do clima na produo de pastagens e distribuio do seu
crescimento ao longo do ano pode ser apreciada na Fig. 2, onde se esquematizam
as curvas de crescimento para diversos climas.
Figura 2- Curvas de produo anual de matria seca de pastagens em diferentes climas

(Adaptado de 54)
Por outro lado, o solo tem uma grande importncia j que as deficincias
em gua e nutrientes minerais so frequentemente as principais limitaes
produo (7) e, para idnticas condies climticas, a diferente capacidade de
armazenamento de gua no solo e a disponibilidade de nutrientes podem alterar
substancialmente a capacidade produtiva.
Vejamos, pois, as principais caractersticas ambientais que em Portugal
condicionam a produo de forragens e pastagens. A observao da coleco
de cartas do Atlas do Ambiente (55) permite uma apreciao genrica do maior
interesse, pelo que se sugere desde j a sua consulta. Sugere-se tambm a
consulta de um interessante estudo sobre a influncia do meio fsico na
distribuio e adaptao de diferentes espcies de plantas pratenses na Austrlia
(56).
1.7.1.1- O clima
Portugal Continental dominado por um clima de tipo mediterrnico,
caracterizado por um Vero muito quente e seco e um Inverno chuvoso e no
muito frio.
21
A temperatura e a precipitao funcionam como elementos climticos

determinantes e frequentemente limitantes da produo das forragens e
pastagens, j que a radiao global elevada, variando em geral entre 5,8 e 6,9
6
-2
x 10 kJ m como mdia anual, e outros elementos como a geada, o granizo, a
humidade do ar e os ventos tm sobre este tipo de culturas muito menor
importncia que em outras produes agrcolas.
Em cerca de 2/3 do territrio continental a precipitao mdia anual
(1961-90) variou entre 400 e 800 mm, com uma distribuio de tipo
mediterrnico, apresentando quatro a seis meses acentuadamente secos (MaioJunho a Setembro-Outubro). As reas com mais de 800 mm de precipitao
mdia anual situam-se quase todas a Norte do rio Tejo.
Mais do que a quantidade total, interessa atender distribuio anual
da precipitao, associada temperatura do ar, pois a evoluo desta ltima
determina em boa medida as necessidades de gua da vegetao. Sugere-se,
pois, a consulta da informao disponvel na World Wide Web, quer relativa
a valores mdios de longo prazo (57) quer s observaes mais recentes (58).
Para alm da irregularidade na distribuio intra-anual da precipitao,
o clima mediterrnico caracteriza-se ainda por uma acentuada irregularidade
interanual, com a ocorrncia de anos chuvosos e anos secos, numa distribuio
de frequncia bimodal, determinando que os valores de precipitao mdia
anual que utilizamos (valores normais) no sejam os mais frequentes (53).
Quanto temperatura do ar, no territrio continental os valores mdios
anuais situam-se em geral entre 10,0 e 17,5 C, com as temperaturas mdias
do ms mais frio a variar entre 2,5 e 12,5 C e do ms mais quente (Julho/
Agosto) entre 17,5 e 25,0 C (59). Nas ilhas dos Aores e Madeira registamse menores amplitudes trmicas diurnas e anuais, situando-se os valores da
temperatura mdia do ms mais frio prximos de 15 C (60).
A principal limitao produo a falta de gua, que determina a
ausncia de produo em sequeiro no fim da Primavera e no Vero (JunhoSetembro) em cerca de 2/3 do territrio continental, situao que se agrava
ainda mais nos anos secos. Nas regies de Inverno mais frio, como sejam o
interior Norte e Centro, sobretudo nas reas de montanha, a temperatura limita
sensivelmente o crescimento, determinando a interrupo da estao de
crescimento nos meses mais frios (Dezembro-Fevereiro), pois que 5,5 C o
zero vegetativo das pastagens e a temperaturas inferiores a 8-10 C o
crescimento das gramneas de clima temperado reduzido (15 e 32).
Nas ilhas, em particular nos Aores, dada a disponibilidade de gua
permitida pela melhor distribuio da precipitao e os valores da temperatura
do ar no se mostrarem limitantes durante grande parte do ano, de admitir
que em face dos elevados valores da nebulosidade (60), a radiao seja
ocasionalmente factor limitante da produo de erva.
22
Captulo 1
1.7.1.2- O solo
Para alm de meio de suporte e fixao das plantas, o solo o principal
reservatrio de nutrientes e gua, dependendo a nutrio e, portanto, o
crescimento e produo das culturas, da reserva do solo em nutrientes
assimilveis e em gua utilizvel. Desde j convm chamar a ateno para que
a limitao da produo devida falta de gua, atribuda no ponto anterior
irregularidade do regime de precipitao em clima mediterrnico, pode ser
agravada ou atenuada, conforme o solo disponha de baixa ou elevada capacidade
de armazenamento de gua til. Isto significa que, embora por razes de
ordenamento da exposio sejam abordados em separado, o solo e o clima
devem ser encarados em conjunto quando se pensa na adaptao ambiental
das culturas forrageiras e pratenses.
De entre as caractersticas dos solos a que temos de dar maior ateno
destacamos em primeiro lugar a sua profundidade ou espessura efectiva, que
juntamente com a textura e estrutura constituem os factores fsicos que mais
condicionam a capacidade de armazenamento de gua utilizvel e a drenagem
do solo. Acresce que as caractersticas fsicas so de difcil alterao.
Quanto aos factores qumicos, em geral de correco economicamente
vivel, destacamos o teor em matria orgnica (MO) e a reaco do solo (pH),
sendo ainda importantes os nveis de nutrientes assimilveis, particularmente
de fsforo e potssio. As caractersticas biolgicas (vida do solo) tm
implicaes na mineralizao da matria orgnica, no ciclo do azoto (N), em
particular na nitrificao e na fixao do N atmosfrico, na assimilao de
nutrientes como o fsforo e na incidncia de pragas e doenas que podem
atacar o sistema radical das culturas (61 e 62). A actividade biolgica do solo
, porm, condicionada pelos factores fsicos e qumicos.
A importncia atribuda espessura efectiva do solo deve-se a que ela
determina o volume de solo que as razes podero explorar, condicionando
portanto a capacidade de armazenamento e utilizao de gua e nutrientes.
Esta mesma capacidade condicionada tambm pela textura do solo, a qual
tem de ser considerada na eleio de plantas para cultivo e influencia as
fertilizaes a praticar.
A estrutura, conjuntamente com a textura e a topografia do terreno,
determina a drenagem, caracterstica de grande importncia para o cultivo. De
facto, um solo com m drenagem apresenta anualmente, durante um perodo
de durao varivel, a sua porosidade preenchida quase integralmente por gua,
donde resulta deficincia de oxignio para a respirao dos sistemas radicais,
situao a que apenas algumas plantas forrageiras esto adaptadas (62). Para
alm disso, em geral os cultivos no tm condies de serem aproveitados
23
enquanto se registar encharcamento, pois quer as mquinas quer os animais

no tero condies de operabilidade e transitabilidade.
A reaco do solo (pH) fortemente condicionante da adaptao de
muitas espcies e cultivares e, juntamente com o teor de MO e a textura,
determina as correces a praticar. Particularmente importante para ns a
reaco cida, ligada toxicidade do alumnio e inibio do desenvolvimento
radical. O teor de matria orgnica do solo tem ainda significativa importncia
na capacidade de reteno de gua e nutrientes utilizveis, na alimentao
azotada e fosfatada das plantas, e pode condicionar tambm os nveis de
infestao dos terrenos.
Estes so os principais aspectos relativos ao solo a ter em conta na
tomada de decises sobre o cultivo de forragens e pastagens. A observao
local do perfil do solo e da fisiografia do terreno, a histria da sua utilizao
agrcola e o comportamento da vegetao existente, juntamente com os
resultados das anlises e a consulta das cartas de solos (63, 64 e 65)
permitiro fundamentar melhor as decises.
Procuremos agora chamar a ateno, duma forma muito sumria, para
as caractersticas dominantes dos solos em Portugal.
O nosso pas duma forma geral pobre no que se refere ao valor agrcola
dos seus solos. Mais de 30% da rea do pas ocupada por solos muito pobres,
como sejam litossolos, podzis, regossolos e afloramentos rochosos (63).
Alm disso, so reduzidas as reas de solos profundos e bem drenados, o que
limita consideravelmente a expanso de algumas culturas forrageiras mais
produtivas e exigentes.
A maior parte dos solos a Sul do rio Tejo e de importantes reas da
Beira Baixa e de Trs-os-Montes apresentam nveis baixos ou muito baixos de
MO, frequentemente entre 0,5 e 1,5%. Os teores em fsforo assimilvel so
tambm em geral baixos.
Cerca de 80% da rea territorial do Continente apresenta solos de reaco
cida, localizando-se as principais manchas de solos no cidos no Centro
litoral entre Lisboa e Coimbra, e ainda em algumas zonas do Alentejo e Algarve (55).
As texturas dos solos so geralmente francas no Norte, o que, juntamente
com o tipo de minerais de argila dominantes, torna possvel a mobilizao
destes terrenos durante quase todo o ano, ao contrrio do que sucede em muitas
zonas do Sul do pas, em que as texturas mais finas e os minerais de argila
dominantes determinam curtos perodos de aptido para a mobilizao do solo
(sazo).
Uma situao muito caracterstica e fortemente selectiva das plantas a
cultivar, embora felizmente com reduzida expresso no pas, o excesso de
sais de sdio em soluo e/ou no complexo de troca.
24
Captulo 1
1.7.1.3- O relevo
O relevo pode constituir uma importante limitao produo, em especial atravs dos efeitos da altitude e do declive dos solos.
A altitude determina uma reduo da potencialidade produtiva das
pastagens e em particular a reduo da sua estao de crescimento, mas o seu
efeito sobre as restantes produes agrcolas ainda mais severo, fazendo com
que, em reas montanhosas de aprecivel altitude, as pastagens acabem por
constituir a mais frequente alternativa de explorao da terra (32).
Em Portugal as reas de maior altitude situam-se na metade Norte do
pas (Quadro 3) e nas ilhas atlnticas.
Quadro 3- Distribuio percentual das reas por zonas de altitude em Portugal Continental (9)
Zonas de Altitude
A Norte do Tejo
A Sul do Tejo
Total
Abaixo de 200 m
28,9
63,0
43,1
De 200 a 400 m
24,2
34,0
28,3
De 400 a 700 m
27,2
2,8
17,0
Acima de 700 m
19,7
0,2
11,6
100,0
100,0
100,0
O declive, sobretudo quando o relevo acentuado (> 15%), influi

decisivamente nas alternativas de cultivo, restringindo acentuadamente o leque
das opes aconselhveis. De facto, atendendo concentrao das chuvas que
por vezes caem copiosamente na estao fria, os solos em condies de declive acentuado podem ser sujeitos a importante eroso hdrica, que exportando
preferencialmente os constituintes mais finos (e portanto os mais teis), os
podem empobrecer em poucos anos de cultivo inadequado. Isto verifica-se
quando solos nessas condies de declive so utilizados por culturas anuais
(mas tambm com perenes), que obrigam a mobilizaes frequentes, sobretudo
pelas que proporcionam um mau revestimento do solo na poca das chuvas,
como o caso dos cereais praganosos. Este fenmeno de grande
importncia no nosso pas, onde no passado e no presente se tem alienado
a fertilidade dos solos duma forma impressionante, ao insistir em cultivar e
mobilizar os solos onde no h condies para o fazer sem graves riscos de
eroso hdrica.
Nessas condies de declive acentuado pois foroso optar por cultivos
perenes para conservar a fertilidade e o patrimnio solo e, preferencialmente, por culturas que no exijam a mobilizao anual do solo como o
25
caso dos prados permanentes e da floresta.

O prado e a floresta so pois as principais utilizaes que devemos dar
a importantes reas do pas de relevo acentuado a muito acentuado, j que
outras culturas perenes como sejam os pomares e a vinha ocuparo reas
comparativamente muito menores. H que referir ainda que a adopo de
culturas muito pouco exigentes como o prado e a floresta em condies de
declive acentuado, justifica-se tambm pela dificuldade de mecanizao do
cultivo nessas condies.
1.7.2- Condicionantes socioeconmicos e polticos
Se as condies ambientais podem limitar a adaptao das culturas e a
sua potencialidade produtiva, a deciso de cultivar forragens e pastagens, o
tipo de explorao e a produo animal a que se destinam so hoje em dia
determinados sobretudo por razes socioeconmicas e polticas. A sempre
crescente importncia e dependncia do mercado e da regulamentao poltica,
os custos crescentes dos consumos intermdios e do capital, juntamente com
as condies estruturais da propriedade e a disponibilidade de mo-de-obra,
desempenham hoje em dia um papel dominante na tomada de decises de
produo.
A economia da produo de forragens e pastagens para a produo animal de ruminantes extremamente complexa e sujeita a um grande nmero de
variveis, pelo que o resultado econmico apenas pode ser apreciado
correctamente no total da explorao e em casos concretos (42). De facto, no
fcil estabelecer um valor para a produo das forragens e pastagens, j que
sendo produtos em geral perecveis e de elevado teor em gua, determinam
elevados custos de colheita, manuseamento e transporte relativamente ao seu
valor potencial, o que tal como a utilizao em pastoreio se reflecte em restries
comercializao, permitindo muitas vezes apenas a comercializao local
com deficincias de funcionamento de mercado. Por outro lado, o seu valor
alimentar e a sua valorizao econmica esto dependentes do tipo de produo
animal que as utiliza. Da que s aps a converso em produto animal seja
adequado fazer a anlise econmica da sua produo.
1.7.2.1- A estrutura das exploraes, os investimentos e a mo-de-obra
A estrutura das exploraes agrcolas, em especial a sua dimenso, o
grau de diviso em parcelas e a distncia e acessibilidade entre estas,
condicionam fortemente a deciso sobre o tipo de culturas.
As pequenas exploraes e as regies minifundirias que se dedicam
26
Captulo 1
explorao pecuria tendem a cultivar mais forragens e a estabular os animais,

em sistemas de explorao com pouco ou mesmo sem pastoreio, enquanto que
as grandes exploraes tendem a utilizar mais o pastoreio e a reduzir ao mnimo
necessrio ou mesmo no recorrer a culturas para corte. Exemplos destas
diferentes opes podem ser observados entre ns, no Entre Douro e Minho
no primeiro caso e no Alentejo para o segundo.
A produo base de culturas forrageiras para corte e alimentao no
estbulo permite mais elevadas produes por hectare (ver 3.2), possibilitando
assim o aumento do nmero de animais da explorao e a receita bruta, e
rentabilizando a fora de trabalho disponvel e os equipamentos. Embora o
corte, manuseamento, transporte e conservao da forragem sejam muito
dispendiosos, a outra hiptese de os agricultores nestas condies aumentarem
o efectivo, a compra ou arrendamento de mais terra, revela-se ainda mais cara
ou mesmo impossvel, pelos elevados custos e pela escassez da oferta.
Pelo contrrio, nas exploraes de grande dimenso a terra no recurso
limitante principal, pelo que possvel assegurar rebanhos com dimenso
economicamente vivel e rentabilizar o trabalho regular da explorao com
produes unitrias mais baixas, optando os agricultores por formas de produo
que lhes permitam melhorar o rendimento pela reduo das despesas efectivas.
Ora a pastagem e a utilizao da produo em pastoreio asseguram custos de
produo mais baixos por unidade produzida.
A vedao das pastagens, necessria racionalizao do pastoreio e
reduo das necessidades de mo-de-obra, tem um peso considervel nos custos de produo (66). Esse peso cresce com a reduo da dimenso da
explorao e com o seu parcelamento, dado que desta forma cresce
acentuadamente a relao permetro/superfcie, elevando os seus custos por
hectare a valores proibitivos para exploraes minifundirias com grande
diviso em parcelas.
A estrutura das exploraes agrcolas em Portugal revela ainda a
existncia de um elevado nmero de pequena ou muito pequena dimenso,
embora a evoluo e diminuio do nmero de pequenos produtores seja
considervel nos ltimos anos, sobretudo nas exploraes de leite (26). Porm,
o efectivo mdio das exploraes leiteiras era em 1997 de apenas 5,2 vacas em
Portugal, em comparao com 24,0 para o conjunto dos quinze, enquanto
que para as outras exploraes bovinas esses nmeros eram respectivamente
de 8,4 e 47,4 (23). Estes nmeros evidenciam a debilidade estrutural do pas
nestes tipos de produo.
Os elevados custos de capital fixo e de trabalho regular na produo
animal de ruminantes tm conduzido especializao das exploraes e
intensificao, como forma de atravs dos aumentos de produo unitria se
conseguir diluir os custos fixos por hectare de terra ou por animal (42). Anlises
27
econmicas sobre os principais factores que afectavam a rentabilidade das

exploraes leiteiras, de produo de carne de bovinos ou de borrego na GrBretanha, revelaram que esses factores eram o encabeamento (animais ha-1)
e a produtividade por animal, quer fosse medida em leite produzido por
vaca, em ganhos dirios de peso dos novilhos, ou em nmero de borregos
criados por ovelha (42).
Esta intensificao significa acrscimo das necessidades de conservar
forragens, o que tem custos elevados que os sistemas de explorao extensivos
por seu lado procuram reduzir ao mnimo, adoptando encabeamentos mais
baixos, com eficincias de utilizao da erva produzida tambm mais baixas,
por forma a assegurar a estabilidade da produo e manuteno do efectivo
nos perodos de escassez (15).
Referimos j que a produo pecuria de ruminantes tem custos elevados
de capital fixo e trabalho. De facto, as construes, as mquinas, os
equipamentos e os animais representam elevados investimentos que necessrio
rentabilizar. Por outro lado, os animais exigem trabalho nos 365 dias do ano,
na sua alimentao, conduo e vigilncia, e na ordenha no caso da produo
de leite. Isto significa, com o normal progresso das regalias sociais, assegurar
trabalho aos fins de semana, feriados e perodos de frias. Os custos fixos de
mo-de-obra so portanto elevados, obrigando ao crescimento da dimenso
mnima do rebanho para que a actividade seja lucrativa.
Esta necessidade de rentabilizar os elevados encargos fixos coloca os
agricultores perante duas alternativas de aumento da produo. O acrscimo
de produo por animal ou o acrscimo do nmero de animais por hectare. Em
termos de produo de forragens e pastagens esta alternativa significa
respectivamente produzir erva de melhor qualidade ou produzir maior
quantidade. Quando o capital um recurso mais escasso que a terra, mais
rentvel colocar a nfase no aumento de produo por animal do que na
produo por hectare (42).
Nos ltimos anos tem ganho progressiva importncia a possibilidade
de aumentar as receitas atravs de um judicioso aproveitamento das ajudas e
de reduzir os custos de capital atravs dos apoios ao investimento.
1.7.2.2- As OCMs da carne e do leite no mbito da PAC - quotas de
produo e ajudas
Como j atrs referimos (1.4.2) a produo de ruminantes, em particular
o leite e a carne de bovino, so dos sectores mais protegidos pela PAC, o que
significa tambm que so alvo de forte regulamentao.
A produo de leite est sujeita a um sistema de quotas individuais por
produtor e a quantidades globais garantidas por pas, correspondendo a Portu28
Captulo 1
gal 1,87 milhes de toneladas, sendo os produtores fortemente penalizados em

caso de ultrapassagem da quota nacional (67).
Os apoios ao sector leiteiro no mbito da PAC so fundamentalmente
devidos s medidas de suporte aos preos de mercado, a ajudas comercializao
e restituies s exportaes de produtos lcteos.
A produo de carne bovina embora beneficie ainda de medidas de
suporte aos preos de mercado, tem visto esta componente de apoio descer
gradualmente desde a reforma da PAC de 1992, beneficiando em compensao
de ajudas directas, prmios aos bovinos machos e s vacas aleitantes que esto
sujeitos a um limite mximo de encabeamento de 2 CN ha-1, e , no caso das
vacas aleitantes, aos direitos por produtor, cujo limite mximo nacional de
277,5 mil vacas aleitantes. A estes prmios pode acrescer ainda um prmio por
vaca ou bovino macho correspondente a um pagamento por extensificao, no
caso do encabeamento ser inferior a 1,4 CN ha-1 de superfcie forrageira (67,
68 e 69).
No caso dos pequenos ruminantes a OCM estabelece a atribuio de um
prmio por ovelha ou cabra adulta, limitado aos direitos detidos por cada
produtor, acrescendo ainda uma ajuda complementar no caso das respectivas
exploraes se situarem em zonas desfavorecidas (67, 68 e 69).
1.7.2.3- Apoios a situaes, culturas, modos de produo e
produtos regulamentados
Para alm dos apoios no mbito das OCMs atrs referidas, as superfcies
de forragens e pastagens podem ainda beneficiar de indemnizaes
compensatrias quando as exploraes se situem em zonas desfavorecidas ,
cujos valores so acrescidos no caso de se tratar de reas de montanha, desde
que respeitem determinadas exigncias de que se destacam os limites mximos
de encabeamento de 1,4 e 2,0 CN ha-1 respectivamente (68 e 69).
As culturas forrageiras anuais com cereais praganosos, milho, sorgo e
tremoo doce, desde que aproveitadas aps o incio da florao, beneficiam
das ajudas ao hectare atribudas no mbito da OCM das culturas arvenses, com
valores atribudos em funo das produtividades histricas regionais (plano de
regionalizao) e do cultivo ser em regadio ou sequeiro (68 e 69). Estas ajudas,
embora sujeitas a penalizaes pela ultrapassagem das superfcies de base
nacionais, tm contribudo para a extenso destas culturas, nomeadamente do
milho silagem.
No mbito das medidas agro-ambientais esto tambm regulamentados
diversos tipos de ajuda, nomeadamente a sistemas forrageiros extensivos,
sistemas policulturais e lameiros ou pastagens de elevado valor florstico, e
ainda agricultura biolgica (70).
29
Em relao a esta ltima de realar que as pastagens foram a segunda

cultura em extenso no mbito da agricultura biolgica em Portugal em 1999,
com cerca de onze mil hectares (sobretudo na Beira Interior e Alentejo) e em
Espanha foram a principal cultura juntamente com as forragens em cerca de
183 mil hectares (sobretudo na Extremadura). Acresce que o modo de produo
biolgico foi recentemente regulamentado pela UE para a produo animal,
pelo que agora objecto tambm das ajudas agro-ambientais (70).
Embora com menor alcance h que referir ainda as ajudas s forragens
desidratadas ou secas ao sol (aplicvel especialmente a leguminosas)
estabelecidas pela UE, apesar de as quantidades mximas garantidas serem muito
reduzidas para Portugal (71), e ainda as ajudas produo de semente de
algumas forrageiras (68 e 69).
Finalmente recorda-se que os produtos pecurios de ruminantes, em
particular os queijos e as carnes, se encontram entre os produtos mais protegidos
por regulamentaes de Denominao de Origem Protegida (DOP) ou
Indicao Geogrfica Protegida (IGP) (35).
Em consequncia da directiva nitratos da UE (20) foram declaradas em
Portugal algumas zonas vulnerveis em termos de conservao da gua, tendo
sido recentemente regulamentado o cultivo nestas reas, com restries quanto
fertilizao, as quais iro beneficiar de apoios apreciveis para adopo de
prticas culturais que conduzam reduo dos efeitos poluentes (70), situao
que interessa a algumas exploraes forrageiras intensivas.
1.7.2.4- Outras condicionantes
Para alm dos aspectos anteriormente referidos, situaes h entre ns
em que a limitao ao desenvolvimento da produo de forragens e pastagens
resulta da no existncia de uma relao directa entre o produtor animal e a
explorao ou posse da terra em que os seus animais se alimentam.
Trata-se por um lado da existncia de pastores sem terra, cujos animais
pastoreiam sobretudo em reas de terrenos incultos ou pousios, que Orlando
Ribeiro estimou em 16% da superfcie territorial do Pas (9). uma realidade
com importncia em algumas regies, que impede o desenvolvimento da
produo, j que os pastores, no sendo donos da terra, no desenvolvem nela
a produo de forragens e pastagens, e os seus proprietrios, no beneficiando
dos eventuais acrscimos de produo do rebanho, tambm no esto nela
interessados. No se trata de um problema s portugus, mas sim de uma
situao tpica dos pases mediterrnicos, estudada e referida por diversos
autores como uma importante limitao ao desenvolvimento das pastagens e
da produo animal (72).
Por outro lado, a existncia de reas baldias de utilizao comunal,
30
Captulo 1
importante sobretudo nas reas montanhosas do Entre Douro e Minho e Trsos-Montes (73), coloca tambm dificuldades de deciso sobre o investimento
em culturas de forragens e pastagens.
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Captulo 1
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34
Captulo 2
CAPTULO
FUNDAMENTOS DA PRODUO DE FORRAGENS E

PASTAGENS. MORFOLOGIA E FISIOLOGIA
DO CRESCIMENTO DE GRAMNEAS E LEGUMINOSAS
2.1- Principais aspectos morfolgicos ...............................................................................
2.1.1- As gramneas ................................................................................................
2.1.2- As leguminosas ............................................................................................
2.2- Estados de desenvolvimento ......................................................................................
2.2.1- Gramneas ....................................................................................................
2.2.2- Leguminosas ................................................................................................
2.3- Fisiologia do crescimento ..........................................................................................
2.3.1- A produo de biomassa ..............................................................................
2.3.2- Eficincia fotossinttica da folha .................................................................
2.3.3- ndice de rea foliar .....................................................................................
2.3.4- Arquitectura da vegetao ............................................................................
2.3.5- O destino dos produtos assimilados .............................................................
2.3.6- Senescncia ..................................................................................................
2.4- Aspectos fisiolgicos de particular interesse para a produo
de forragens e pastagens .........................................................................................
2.4.1- Plantas C3 e C4 ............................................................................................
2.4.2- O crescimento aps desfoliao ...................................................................
2.4.2.1- Tipos e localizao dos meristemas ...............................................
2.4.2.2- Reservas e recrescimento ..............................................................
2.4.3- Estratgias de sobrevivncia das plantas e perenidade das culturas.
Dinmica do banco de sementes do solo, desenvolvimento radical e dormncia .....
2.4.4- A competio em misturas ...........................................................................
2.5- Fisiologia e crescimento das gramneas .....................................................................
2.5.1- Germinao e crescimento das plntulas .....................................................
2.5.2- Fase vegetativa .............................................................................................
2.5.3- Fase reprodutiva ...........................................................................................
2.5.4- Maturao e produo de semente ...............................................................
2.5.5- Exemplos .....................................................................................................
2.6- Fisiologia e crescimento das leguminosas .................................................................
2.6.1- Germinao e crescimento das plntulas .....................................................
2.6.2- Fase vegetativa .............................................................................................
2.6.3- Fase reprodutiva ...........................................................................................
2.6.4- Maturao e produo de semente ...............................................................
2.6.5- A simbiose leguminosa/rizbio ....................................................................
2.6.6- Exemplos .....................................................................................................
Referncias ....................................................................................................................
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Captulo 2
CAPTULO 2- FUNDAMENTOS DA PRODUO DE FORRAGENS E

PASTAGENS. MORFOLOGIA E FISIOLOGIA DO
CRESCIMENTO DE GRAMNEAS E LEGUMINOSAS
2.1- Principais aspectos morfolgicos
No objectivo da disciplina abordar exaustivamente ou em pormenor
a morfologia das gramneas e das leguminosas, mas julga-se conveniente
recordar e salientar aspectos que podem contribuir para a melhor compreenso
do seu comportamento produtivo.
As famlias das gramneas e das leguminosas (nesta a subfamlia das
lotideas) compreendem a maioria das plantas utilizadas para a produo de
forragens e pastagens, embora espcies de outras famlias, nomeadamente
crucferas, possam ser tambm objecto de cultivo com o mesmo fim.
Para o esclarecimento de dvidas ou aspectos complementares da
morfologia e identificao das espcies forrageiras e pratenses sugere-se a
consulta do texto didctico elaborado por Trindade (1), e ainda os trabalhos de
Vasconcelos (2), Villax (3), Langer (4) e Muslera Pardo e Ratera Garcia (5).
2.1.1- As gramneas
Os aspectos gerais a destacar e de maior importncia prtica so os
seguintes:
- Sistema radical adventcio, fasciculado e muito desenvolvido, que
substitui as razes seminais do primeiro perodo de vida da planta. A sua
importncia agrcola grande, j que, para alm de servir a planta conferindolhe uma boa capacidade de utilizar e competir pela gua e nutrientes, contribui
para a melhoria dos solos pelos resduos de matria orgnica que deixa e pela
aco na estrutura e agregao das suas partculas;
- Caule em geral de tamanho muito reduzido no estado vegetativo (estado
em que se manifesta o pseudo-caule formado pela sobreposio das bainhas
das folhas), ganhando expresso quando no estado reprodutivo ocorre o
alongamento dos entrens superiores. A partir do caule principal surgem novos
caules axilares, os filhos, que aparecem normalmente do interior da bainha das
folhas, excepto quando se trata de espcies estolhosas ou rizomatozas, em que
estes rasgam a bainha das folhas invaginantes, desenvolvendo-se horizontalmente superfcie ou sob o solo, emitindo novas razes;
- Folhas ssseis constitudas por duas partes, a bainha e o limbo, a
primeira envolvendo no estado vegetativo as novas folhas em desenvolvimento,
constituindo o pseudo-caule, e posteriormente os entrens dos caules
37
reprodutivos. O prolongamento membranoso ou viloso da bainha junto base

do limbo constitui a lgula, a qual, juntamente com as aurculas, prolongamentos
da base do limbo, servem distino morfolgica das espcies no estado
vegetativo;
- Inflorescncia terminal, constituda por espiguetas agrupadas em geral
em eixo simples (rquis) formando espigas, ou ramificado, formando panculas.
O tamanho e caractersticas das glumas, glumelas, aristas e a forma de
agrupamento das espiguetas servem identificao das espcies;
- A semente das gramneas um fruto, uma cariopse, que alm do embrio
contm em maior ou menor proporo um tecido de reserva amilceo, o
endosperma. este tecido que suporta os requesitos energticos da germinao,
emergncia e crescimento inicial das plntulas. Conforme as espcies, a semente
pode apresentar as glumelas aderentes (vestida) ou no (semente nua).
2.1.2- As leguminosas
grande a diversidade morfolgica das plantas desta famlia, mesmo
dentro da subfamlia das lotideas, a que pertencem as espcies utilizadas como
forrageiras ou pratenses. Assim, chama-se a ateno para a importncia e
distino dos seguintes aspectos:
- A generalidade das leguminosas apresenta um sistema radical aprumado
e menos denso que o das gramneas, exceptuando-se o caso das espcies
estolhosas como o trevo branco e o trevo morango, em que se desenvolvem
razes nos diversos ns dos caules rastejantes. Este menor desenvolvimento do
sistema radical tem implicaes na capacidade de competir pelos nutrientes e
gua do solo. A presena de nodosidades nas razes em resultado da simbiose
com o rizbio tambm um aspecto caracterstico e especfico das leguminosas
que facilmente observvel, tendo tambm grande importncia para a nutrio
e para a competio em misturas;
- Os caules podem apresentar portes muito diversos, sendo
particularmente importantes para as pastagens as espcies cujos caules so
prostrados, crescendo no sentido horizontal, radicantes como os dos trevos
branco e morango, ou no radicantes como os trevos subterrneos e outras
leguminosas anuais. As espcies de porte erecto, mais adaptadas utilizao
por corte, podem apresentar caules de crescimento determinado e florao
terminal como os trevos encarnado e violeta, ou de crescimento indeterminado
e florao axilar como a luzerna e as ervilhacas ou os chcharos;
- As folhas, pecioladas, apresentam trs ou mais fololos, tendo na base
do pecolo as estpulas, cuja forma, tamanho e recorte servem identificao
das espcies no estado vegetativo. O nmero, disposio, forma e tamanho dos
38
Captulo 2
fololos so muito variveis e contribuem para a fcil identificao de campo

de muitos gneros e espcies.
Com particular importncia como forrageiras e pratenses destacam-se as
espcies trifoliadas dos gneros Trifolium e Medicago, distinguindo-se este
ltimo gnero pelo fololo mdio destacado dos laterais e pelo carcter dentado
das estpulas. As plntulas destes dois gneros comeam por apresentar aps a
emergncia um par de folhas cotiledonares, a que se segue uma folha simples
(unifoliada) e s depois as folhas trifoliadas.
Em algumas espcies de leguminosas o fololo terminal pode apresentarse transformado em gavinha (ou mucro), como sucede com as plantas de hbito
trepador, como por exemplo nas ervilhacas;
- Flores papilionceas, em geral agrupadas em captulos ou rcimos, de
tamanho, nmero e colorao muito variveis, contribuindo para uma fcil
identificao das espcies no campo durante a florao;
- O fruto uma vagem, caracterstica primeira da famlia das
leguminosas, monosprmica e indeiscente nos trevos, mas muitas vezes
polisprmica e por vezes deiscente em outros gneros;
- As sementes, de tamanho muito varivel, desde as de trevo branco em
que mil sementes pesam apenas 0,6 g at s de espcies de Lathyrus e Lupinus
que pesam 100 a 200 vezes mais, apresentam frequentemente formas esfricas
ou ovais, por vezes reniformes (luzernas), e tm coloraes diversas, tendendo
as mais claras a escurecer com a idade.
A semente contm dois cotildones e apresenta uma ligeira protuberncia
correspondente zona da radcula, e, por baixo desta, o hilo ou micrpilo. A
sua cobertura (testa) suberizada, excepto no hilo, o que em certas espcies
confere elevados graus de dureza, que pode representar vantagens ou
desvantagens fitotcnicas.
A percepo das diferenas e caractersticas morfolgicas, assim como
as suas consequncias fisiolgicas e produtivas, pode ser ajudada pela
observao dos mostrurios vivos, sugerindo-se tambm a observao da flora
espontnea, muito rica nas nossas condies no que respeita a esta famlia de
plantas.
2.2- Estados de desenvolvimento
Paralelamente ao processo de crescimento, a planta passa por fases e
estados de desenvolvimento que normalmente esto muito correlacionados com
o seu valor nutritivo e alimentar, pelo que a sua identificao indispensvel
sua correcta utilizao, servindo ainda para referenciar pocas de aplicao de
produtos como sejam herbicidas e fertilizantes. Interessa, pois, orientar os alunos
para uma adequada identificao.
39
2.2.1- Gramneas
Trata-se de uma famlia de plantas cujos estados fenolgicos esto bem
definidos e caracterizados em diversas escalas, podendo ser observados em
diferentes livros de texto, sugerindo-se a consulta do trabalho de Moreira e
Vasconcelos (6).
2.2.2- Leguminosas
Sugere-se a adopo da escala proposta por Abreu et al. (7), pela sua
adaptao s leguminosas mediterrnicas, cuja importncia no nosso pas
preponderante. Nesta escala os estados principais so o vegetativo, o
abotoamento, a florao, a frutificao, a granao e a maturao.
2.3- Fisiologia do crescimento
2.3.1- A produo de biomassa
O crescimento em geral depende de (8):
a) actividade fotossinttica da folha;
b) capacidade de intercepo da radiao pela cultura;
c) destino dos produtos assimilados (para crescimento, reserva ou
respirao de manuteno);
A que se podem acrescentar duas outras condies essenciais, a existncia
de tecidos/clulas com capacidade de multiplicao (meristemas) e/ou
alongamento, assim como a disponibilidade de gua e nutrientes minerais.
Pearson e Ison (9) sugerem como modelo do crescimento potencial em
pastagens a equao proposta por Warren-Wilson:
G = I [1-exp (-KL)]
onde G a taxa de crescimento (kg ha-1 dia-1), I a radiao (MJ ha-1), a
eficincia fotossinttica (kg MJ-1) e a expresso 1-exp(-KL) uma estimativa
da fraco da radiao interceptada por uma cultura (canpia) com ndice de
rea foliar L e coeficiente de extino K.
Esta equao permite chamar a ateno para, por um lado, a importncia
da eficincia fotoqumica com que a radiao interceptada utilizada, e, por
outro, para a influncia das caractersticas da canpia na intercepo da radiao,
j que o produto KL tem uma relao assimpttica com a fraco da radiao
que interceptada.
De facto, Robson e colaboradores (10) dizem que na ausncia de factores
40
Captulo 2
ambientais limitantes, so trs os factores que determinam a taxa fotossinttica

da canpia:
a) proporo da radiao incidente que interceptada;
b) a sua distribuio pela superfcie foliar;
c) eficincia da folha individual na converso da luz.
Referem ainda os mesmos autores que nas fases iniciais de uma pastagem
o crescimento exponencial at um tecto de produo (Fig. 2.1).
Fig. 2.1- Tecto de produo de uma jovem pastagem de azevm perene. Produo total de
matria seca, repartida por folhas mortas, folhas vivas, restolho e razes num perodo
de 12 semanas de crescimento; a tracejado a evoluo da % de radiao que atinge a
base da pastagem (adaptado de 10)
Porm, as condies ambientais desempenham um papel importante. Para

alm da radiao, a temperatura condiciona duma forma acentuada e imediata
o crescimento da folha limitando a diviso e o alongamento das clulas (11), e
condiciona a sua eficincia fotossinttica sobretudo a elevados nveis de radiao
(Fig. 2.2 b) (10). Diferentes curvas de resposta do crescimento temperatura
do ar das gramneas e leguminosas temperadas, subtropicais e tropicais podem
ser observadas na Fig. 2.3 (9). Da mesma forma, as limitaes de gua e
nutrientes minerais, sobretudo o azoto no caso das gramneas, podem reduzir
drasticamente o crescimento das culturas (11).
2.3.2- Eficincia fotossinttica da folha
A taxa de fotossntese da folha influenciada por (10):
a) condies ambientais;
41
b) idade da folha;
c) ambiente em que a folha formou o seu aparelho fotossinttico.
Fig. 2.2- Taxas de fotossntese lquida de folhas de azevm perene concentrao ambiente de
CO2. (a) Efeito da intensidade da radiao (fot. activa) a que as folhas se formaram
(o) 110 Wm-2; () 45 Wm-2; () 16 Wm-2: (b) Efeito da temperatura a diferentes
nveis de radiao (o) 250 Wm-2 ou () 50 Wm-2 (adaptado de 10)
Fig. 2.3- Crescimento da erva expresso como fraco do crescimento potencial temperatura
ptima para as espcies (adaptado de 9)
42
Captulo 2
Em relao ao primeiro factor procura-se exemplificar os efeitos

interdependentes da radiao e da temperatura na Fig. 2.2 b), aos quais se pode
acrescentar a limitao da alimentao em gua e nutrientes e o efeito prejudicial da baixa humidade relativa a altas temperaturas.
Quanto influncia da idade da folha traduz-se numa acentuada e
progressiva reduo da sua eficincia fotossinttica logo aps a sua completa
expanso e antes de evidenciar sinais de senescncia. Esta reduo atenuada
se ocorrer em perodo de baixa intensidade de radiao ou baixas temperaturas.
Finalmente o ambiente em que se desenvolve o aparelho fotossinttico
da folha condiciona a sua eficincia futura, revelando a folha neste aspecto
pouca capacidade de adaptao. A influncia mais marcada a da intensidade
da radiao, j que as folhas que se formam em condies de baixa radiao
(folhas de sombra), evidenciam baixas taxas fotossintticas quando expostas a
elevada radiao, embora sejam mais eficientes a baixos valores de radiao e
apresentem mais baixos valores de respirao nocturna (Fig. 2.2 a).
Estes aspectos tm grande importncia para o maneio das pastagens, j
que as baixas intensidades de radiao a que as folhas se formam podem resultar
da elevada densidade da vegetao e do maior intervalo da sua utilizao ou
corte.
Recorda-se ainda a importncia das perdas devidas fotorespirao e
respirao nocturna, que frequentemente atingem 50% da fotossntese bruta
em plantas de clima temperado, gastos a que se poder acrescer nas leguminosas
10%-24% para fornecimento de energia ao processo simbitico de fixao do
azoto (9 e 12) e ainda a durao da vida das folhas e as perdas devidas
senescncia (2.3.6).
Assim, a gesto do corte ou do pastoreio, principalmente a frequncia e a
intensidade da desfoliao, adquirem especial significado (12).
2.3.3- ndice de rea foliar
A importncia da rea foliar, medida pelo respectivo ndice IAF (em
ingls LAI), est bem expressa na equao de crescimento apresentada em
2.3.1. O IAF condiciona a capacidade de intercepo da radiao incidente,
estando os seus valores ptimos fortemente relacionados com a estrutura ou
arquitectura da vegetao (2.3.4) (Fig. 2.4b).
De facto, as plantas de hbito de crescimento prostrado so mais eficientes
a mais baixos valores de IAF e inversamente as de hbito erecto a mais altos
valores de IAF (10). Pearson e Ison (9) adiantam mesmo que enquanto as
leguminosas de clima temperado interceptam 95% da radiao a IAF de 2,5 a
4, as gramneas de clima temperado o fazem apenas a valores de IAF de 6 a 9.
Chamamos a ateno para que estas caractersticas tm importantes
43
implicaes no maneio das forragens e pastagens, em particular no tipo e ritmo

de utilizao.
2.3.4- Arquitectura da vegetao
J em pontos anteriores se referiu a importncia da arquitectura da
vegetao na capacidade da cultura para interceptar a radiao incidente. Quando
no ponto anterior se abordou o ndice de rea foliar e, quando se apresentou a
equao de Warren-Wilson (2.3.1), em que utilizado o valor do coeficiente
de extino (K), que representa a razo entre a projeco horizontal da rea das
folhas e essa mesma rea, medindo assim o seu grau de inclinao/exposio.
Os exemplos grficos apresentados por Pearson e Ison (9) e que se podem
observar na Fig. 2.4, permitem-nos analisar o comportamento de culturas com
diferentes valores de K no que respeita ao ritmo de crescimento, intercepo
da luz e distribuio da rea foliar. Ser oportuno esclarecer que gramneas de
porte erecto apresentam valores de K prximos de 0,3 e leguminosas de porte
prostrado valores de 0,7 a 0,9.
Fig. 2.4- Crescimento e arquitectura da vegetao. (a) Efeito do coeficiente de extino (K) no
crescimento inicial e ritmo de crescimento da cultura. (b) Efeito conjugado do IAF e
do K na intercepo da radiao pela cultura. (c) Diferena na estrutura da vegetao
de um azevm tipo 5, com caules erectos e folhas longas, e tipo 10 com caules
prostrados e folhas curtas e menos rgidas (adaptado de 9)
A influncia da arquitectura da vegetao no se limita porm maior ou

menor intercepo da radiao. importante para a eficincia da sua utilizao
no crescimento da cultura a distribuio da radiao pelas folhas no interior
da canpia (Fig. 2.5), e a arquitectura da vegetao condiciona o nvel de
radiao a que as folhas formam o seu aparelho fotossinttico e desta forma a
sua eficincia fotossinttica futura (8 e 12).
44
Captulo 2
Sugere-se a reflexo dos alunos na relao de conhecimentos j

adquiridos, analisando algumas consequncias importantes da diferente
arquitectura da vegetao na utilizao por corte ou pastoreio, no intervalo de
utilizao, na eficincia fotossinttica a elevados valores de IAF, nas taxas de
crescimento comparadas entre as fases vegetativa e reprodutiva das gramneas
e na capacidade de competio pela luz em misturas.
Fig. 2.5- Aco da arquitectura da vegetao sobre a reflexo da luz; perda ou distribuio
pelas folhas no interior da cultura (adaptado de 13)
2.3.5- O destino dos produtos assimilados

Os resultados da produo no dependem apenas de conduzirmos as
culturas por forma a que elas realizem a fotossntese nas melhores condies,
pois o destino e repartio dos produtos assimilados tem uma importncia
decisiva.
Recordamos assim que em plantas de clima temperado (ver 2.4.1) 50%
do carbono fixado pode ser consumido na respirao (foto-respirao e
respirao nocturna). Robson e colaboradores (10), sugerem o modelo proposto
por McCree:
R = k Pg + c W
em que R representa a respirao total diria, Pg a fotossntese bruta diria, e
W o peso seco da biomassa. Podemos verificar assim que o nvel dos gastos na
respirao proporcional prpria actividade fotossinttica da planta e ao seu
peso.
45
As principais funes dos gastos respiratrios so as seguintes:

a) fornecer energia para reaces de biossntese e processos metablicos;
b) fornecer diferentes estruturas carbonadas para a formao de novas
molculas;
c) fornecer energia para a manuteno da biomassa da planta.
destacando-se que c) cresce com a dimenso da planta e a acumulao de
biomassa da cultura.
Os produtos assimilados no consumidos na respirao so repartidos
na planta obedecendo a diferentes estratgias conforme o estado de
desenvolvimento e os locais em que so produzidos, sugerindo-se a consulta
dos exemplos apresentados por Robson e colaboradores para as gramneas (10;
pp. 51-55).
de destacar ainda a mobilizao sazonal de produtos assimilados para
rgos de reserva como sejam a raiz, os rizomas, os estolhos e a semente, e a
sua importncia como estratgia de sobrevivncia e perenidade das culturas.
As tentativas de intervir, visando melhorar a redistribuio dos produtos
assimilados em culturas de forragens e pastagens devem ter em conta a
necessria perenidade da cultura, a capacidade de resistncia a ambientes e
perodos desfavorveis (stresses), e a nvel da parte area recolhvel interessam
sobretudo ao valor nutritivo da produo mais do que tentativa de aumentar a
produo (8).
2.3.6- Senescncia
A ideia principal que neste ponto se deve ter presente de que, na
generalidade das gramneas e leguminosas que utilizamos para a produo de
forragens e pastagens, a vida das folhas individuais curta. De facto, em
gramneas pratenses a vida da folha pode no ultrapassar as trs semanas (10),
sendo maior a sua longevidade nas leguminosas (14); contudo, a vida til das
folhas de trevo branco pode ser apenas de 2-3 semanas (15). Para alm deste
facto reala-se a tendncia para as plantas em povoamentos atingirem um nvel
de folhas por caule constante, em que a cada folha nova que nasce corresponde
a senescncia da folha mais velha, podendo por exemplo a taxa de senescncia
em pastagem bastante desenvolvida de azevm x trevo branco atingir 20 kg
ha-1 dia-1 para o azevm e 45 kg ha-1 dia-1 para o trevo branco (15).
A taxa de senescncia e a queda das folhas mortas influenciada pela
temperatura, sendo mais baixa de Inverno, onde pode significar apenas 4% da
produo num ms, mas pode atingir os 30% no Vero (9). A senescncia
das folhas pode tambm ser acelerada por restries de gua, nutrientes ou
luz (14).
46
Captulo 2
Nas gramneas a senescncia comea pela extremidade do limbo que a

parte mais velha da folha, havendo lugar a remobilizao de parte dos seus
constituintes antes que isso suceda (14).
2.4- Aspectos fisiolgicos de particular interesse para a produo
de forragens e pastagens
2.4.1- Plantas C3 e C4
A importncia que tem a utilizao de algumas plantas C4 na produo
de forragens e pastagens, de que se destaca como exemplo o milho-silagem,
leva-nos a recordar as caractersticas distintivas e as principais consequncias
para a fisiologia do crescimento entre gramneas de clima temperado (C3) e
gramneas tropicais (C4).
Para o efeito sugere-se a anlise dos quadros comparativos apresentados
por Teixeira e Pinto Ricardo (16) e por Jones (17), assim como do esquema do
processo fotossinttico das plantas C4 apresentado pelos primeiros.
Salienta-se a importncia para o crescimento de:
a) A enzima primria da fotossntese nas C4, a PEPcarboxilase, apenas
catalizar a carboxilao, ao contrrio da RuBPcarboxilase/oxidase que intervm
tanto na carboxilao como na descarboxilao;
b) Ausncia ou muito reduzida fotorespirao das plantas C4;
c) Mais elevadas taxas fotossintticas e taxas de crescimento da cultura
em plantas C4, em condies de elevada temperatura e radiao;
d) Mais elevada eficincia de utilizao da gua pelas C4.
Chama-se ainda a ateno para as exigncias ambientais das plantas C4
e para os problemas de valor nutritivo de muitas forragens tropicais no que
respeita digestibilidade e teor em protenas.
2.4.2- O crescimento aps desfoliao
O recrescimento, ou crescimento aps desfoliao por corte ou pastoreio,
faz-se a partir de meristemas no suprimidos e custa da energia fornecida
pela rea foliar remanescente ou pelas reservas de glcidos mobilizveis (15
e18).
A reaco das plantas ao corte (mecnico ou por pastoreio) depende da
intensidade da desfoliao, da frequncia, da poca ou situao de
desenvolvimento em que se encontram, do tipo de tecidos removidos, da
ocorrncia ou no de outros stresses simultneos (como por exemplo a falta
de gua), mas determina uma imediata reduo do crescimento das razes e, no
caso das leguminosas, uma reduo imediata tambm da fixao de N2 (11).
47
A intensidade e a frequncia de desfoliao devem ser analisadas em

conjunto, pelas diferentes respostas em termos de taxas instantneas de
crescimento e de crescimento mdio no perodo de recrescimento, cujas curvas
de evoluo permitem a definio do intervalo ptimo entre cortes (12).
No caso de alguns trevos, nomeadamente no trevo branco, a frequente
desfoliao pode provocar a reduo do tamanho dos fololos, dos pecolos e
dos entrens dos estolhos (19). Em outras leguminosas muito dependentes das
reservas para o recrescimento, como a luzerna ou o trevo violeta, a frequente
desfoliao pode comprometer a perenidade das culturas (19).
2.4.2.1- Tipos e localizao dos meristemas
As gramneas forrageiras adaptadas desfoliao peridica tm os seus
pontos de crescimento (meristemas) ao nvel ou muito prximo do solo, o que
lhes permite escapar ao corte e mesmo ao fogo, assegurando a sua sobrevivncia
e perenidade apesar da vida curta das suas folhas e caules individuais (10 e 18).
As gramneas possuem 4 tipos de meristemas: da folha, axilares,
intercalares do caule e da raiz. O recrescimento assegurado pelos dois primeiros
tipos, os da folha quando esta parcialmente cortada antes do seu pleno
desenvolvimento, mas sobretudo pelos meristemas axilares que, exceptuando
o perodo reprodutivo, se encontram na base do caule e permitem o
desenvolvimento de novos caules ou filhos. A observao das figuras
apresentadas por Davies (18) sobre a localizao dos meristemas nas gramneas
nos estados vegetativo e reprodutivo, e sobre o recrescimento de uma gramnea
aps corte (13), permite a visualizao destes aspectos.
O recrescimento aps corte no perodo reprodutivo das gramneas est
dependente do nmero de caules em que no foi decapitado o meristema terminal e do nmero de filhos a que os restantes caules possam dar origem,
sendo este ltimo muito afectado se ocorrer em perodo de seca ou escassez de
nutrientes (14 e 18). este ltimo facto, sobretudo em relao seca, que
compromete a produo aps corte no estado reprodutivo e mesmo a perenidade
das gramneas em regies de estao quente e seca.
Chama-se a ateno para as diferenas entre espcies de gramneas na
sua capacidade para suportarem desfoliao frequente (18) e para os efeitos da
desfoliao frequente a nvel do sistema radical (5).
Quanto s leguminosas, destacam-se as que como a luzerna se
desenvolvem em roseta, com grande nmero de meristemas axilares prximos
da base do caule principal, os quais aps corte do origem a novos caules. No
caso do trevo subterrneo, como leguminosa anual adaptada a recrescer,
apresenta tambm um bom nmero de gomos na base da coroa do caule principal, os quais lhe permitem desenvolver novas folhas e caules (15).
48
Captulo 2
Um caso de especial adaptao a recrescer e a suportar utilizao

(pastoreio) contnua o do trevo branco, como planta estolhosa capaz de originar
novas plantas por enraizamento nos ns dos caules rastejantes (estolhos), que
apresentam na axila da folha de cada n meristemas capazes de originar novas
ramificaes estolhosas ou inflorescncias (15).
2.4.2.2- Reservas e recrescimento
Como se refere em 2.4.2, a energia para o recrescimento assegurada
pela fotossntese da rea foliar remanescente ou pelas reservas mobilizveis.
Em plantas anuais que no investem em rgos vegetativos de reserva, a rea
foliar remanescente e portanto a altura do corte ou a intensidade e tipo de
pastoreio, tm uma importncia crtica (15 e18).
Porm, as plantas perenes, sob diferentes formas e em maior ou menor
grau, acumulam glcidos no estruturais em rgos de reserva; as gramneas
em particular, frutosanas e as leguminosas, amido (15 e18).
Nas gramneas, as reservas mobilizveis para recrescimento tm um
padro de acumulao sazonal (10), situando-se especialmente no restolho,
tendo as razes reduzida importncia (18). Estas reservas so utilizadas pela
planta quando a rea foliar remanescente insuficiente para suportar o
recrescimento, e sazonalmente aps a fase de repouso vegetativo invernal.
Nas leguminosas como a luzerna e o trevo violeta as reservas acumulamse na raiz principal (aprumada) e so mobilizadas para o recrescimento aps
corte (Fig. 2.6), pelo que necessrio que estas se restabeleam seguidamente,
o que implica que a isso se atenda no intervalo e estado fenolgico de realizao
dos cortes seguintes (5 e 15).
Fig. 2.6- Variao das reservas em razes de luzerna cortada uma (- -), trs (-.-) ou cinco vezes
(.....) na estao de crescimento (adaptado de 5)
49
No s as reservas de glcidos, mas tambm as de N facilmente

mobilizvel so importantes para o recrescimento da luzerna, estando mais
disponveis nos tipos mediterrnicos no dormentes, razo porque estes
suportam um ritmo de utilizao mais frequente (19).
Dado o hbito de crescimento da luzerna, e a sua utilizao por corte a intervalos
espaados, a rea foliar remanescente alm de reduzida constituda por folhas
envelhecidas e senescentes e, portanto, de fraca actividade fotossinttica, incapaz
de suportar o recrescimento (5), razo porque este tem de assentar sobretudo
na mobilizao das reservas.
No caso do trevo branco os rgos de reserva so os estolhos, mas dada
a capacidade que tem de produzir folhas novas prximo do solo, sobretudo se
utilizado em pastoreio contnuo, em geral dispe de rea foliar remanescente
suficiente para suportar o recrescimento, embora possa fazer apelo s reservas
dos estolhos (15 e 20).
A observao de esquemas e quadros apresentados por Robson et al.
(10) e por Hart (20) sobre as reservas em azevm perene e em trevo branco
permitem exemplificar a sua funo e importncia.
2.4.3- Estratgias de sobrevivncia das plantas e perenidade das
culturas. Dinmica do banco de sementes do solo,
desenvolvimento radical e dormncia
grande a importncia econmica da perenidade das culturas no anuais,
pelo que necessrio compreender os mecanismos fisiolgicos que a
possibilitam, para deles se poder tirar o melhor proveito.
Especial importncia tem para ns, dadas as caractersticas mediterrnicas
do nosso clima e a generalizada baixa fertilidade dos solos, o caso das
leguminosas anuais. Trata-se de plantas com ciclo anual que produzem
anualmente sementes como forma de evitar a estao quente e seca, sendo a
sua sobrevivncia e persistncia em cultivo assegurada por um forte mecanismo
de regulao da germinao, quer atravs da impermeabilidade do tegumento
da semente (semente duras), quer pela dormncia do embrio (sementes
dormentes) (15).
A percentagem de sementes duras ou dormentes aps a estao seca tem
sido um dos critrios importantes do melhoramento de plantas na obteno de
novas cultivares de leguminosas pratenses anuais para as condies de sequeiro
mediterrnico.
A importncia da reserva de sementes do solo para estas plantas e situaes
de cultivo, a dinmica do banco de sementes do solo, assim como os
mecanismos de disperso, as flutuaes sazonais, a sobrevivncia aos predadores
e as formas de quebrar a dureza ou dormncia podem ser estudadas em pormenor
50
Captulo 2
em Pearson e Ison (9).

As leguminosas perenes, como a luzerna e o trevo violeta, tm uma fraca
perenidade, devido pouca persistncia dos caules primrios pela sua
susceptibilidade a organismos patognicos, como sejam insectos, fungos, vrus
e nemtodos (15). Desenvolvem, no entanto, um mecanismo de resistncia
seca, atravs de um sistema radical muito profundante que lhes permite
sobreviver em condies de elevado dfice hdrico.
A maior persistncia em pastagens, porm, parece estar mais associada
s leguminosas que desenvolvem estolhos ou rizomas e um sistema radicular
mais fasciculado, como o caso dos trevos branco e morango, atravs do
mltiplo enraizamento nos ns dos estolhos (15).
A persistncia em pastoreio das plantas vivazes, gramneas e
leguminosas, favorecida pela capacidade de produzirem caules rastejantes e
radicantes (estolhos ou rizomas), e pela localizao superfcie do solo ou
mesmo enterrada dos meristemas que podem dar origem a novos caules (11 e
12).
Finalmente devida uma referncia dormncia invernal ou estival de
diversos ectipos ou cultivares de plantas forrageiras, em correspondncia com
a sua origem geogrfica, e como mecanismo de adaptao e sobrevivncia que
pode ser utilizado no melhoramento e distribuio sazonal da produo (14).
A capacidade de diversas plantas de clima temperado sofrerem um
processo de endurecimento, desde que sujeitas progressivamente a dias curtos
e baixas temperaturas, permite-lhes suportar as baixas temperaturas e geadas
da estao fria sem sofrerem danos considerveis e assegurando assim uma
maior persistncia (11).
2.4.4- A competio em misturas
Para alm de se destacar a clssica lei da potncia -3/2 que regula os
povoamentos vegetais (22), para o que se pode tomar como exemplo o
apresentado por Davies em culturas de azevm perene utilizadas quer por corte
quer por pastoreio (18), deve-se ter em conta a complexidade e os mltiplos
aspectos da competio entre leguminosas e gramneas em misturas, situao
muito comum em forragens e pastagens.
A competio processa-se pela luz, nutrientes minerais e gua,
influenciando estes dois ltimos a competio pela luz (23).
As gramneas de clima temperado, sendo menos exigentes que as
leguminosas em intensidade de radiao, tendem ainda em geral a ter hbitos
de crescimento e arquitectura da vegetao que lhes permitem uma maior
capacidade competitiva pela luz, pelo que apresentam em geral uma
agressividade acentuada, sobretudo em relao s leguminosas de hbito de
51
crescimento prostrado (23). A forma de conseguir controlar esta supremacia

a maior frequncia de corte ou intensidade de pastoreio (5 e 23).
Quanto gua e nutrientes, destaca-se o maior desenvolvimento do
sistema radical fasciculado das gramneas que lhes permite comparativamente
com as leguminosas aproveitar/competir num maior volume de solo, o que
lhes d vantagem (exceptuando a luzerna com o seu sistema radicular muito
profundo). A competio pelos nutrientes tambm regulada pela mais elevada
capacidade de troca catinica das razes das leguminosas, que lhes permite
uma vantagem competitiva na absoro de caties bivalentes, enquanto que as
gramneas apresentam uma melhor absoro do P, K, S e nitratos (4 e 23).
Particular influncia na competio tem a fixao simbitica do azoto pelas
leguminosas, que lhes assegura uma competitividade e mesmo uma clara
dominncia no cultivo em solos pobres em N. Nestas situaes prtica da
fertilizao azotada que se pode recorrer como instrumento de equilbrio das
misturas em produo.
Alm da importncia da escolha das gramneas e leguminosas a cultivar
em mistura, pela adequao dos seus hbitos de crescimento, deve-se atender
possibilidade de conduzir as culturas num equilbrio de complementaridade,
baseado nas diferenas de padres de crescimento sazonal, consentindo uma
dominncia relativa das gramneas na estao fria e transio e das leguminosas
no fim da Primavera e Vero, aproveitando as suas distintas exigncias e ptimos
em luz e temperatura para crescimento (5 e 23).
Uma referncia final feita ao facto de em pastagens a competio entre
gramneas e leguminosas ser tambm influenciada pelo pastoreio selectivo dos
animais.
Aos alunos especialmente interessados em desenvolver os seus
conhecimentos neste tema sugere-se a consulta da reviso de Haynes (23).
2.5- Fisiologia e crescimento das gramneas
2.5.1- Germinao e crescimento das plntulas
Os aspectos para os quais se pretende chamar a ateno e que podem ser
estudados em mais pormenor em Langer (14), Pearson e Ison (9) e Robson
et al. (10) so os seguintes:
- semente vivel, no dormente e ambiente favorvel como condies
necessrias germinao:
- destaque para a temperatura de entre as condies ambientais necessrias
(temperatura, luz, gua e oxignio), permitindo calcular em algumas
espcies a velocidade de germinao e emergncia atravs do somatrio
de temperaturas;
52
Captulo 2
- incio da germinao por um rpido processo fsico de absoro de gua,

menos rpido nas gramneas do que nas sementes de leguminosas, as
quais, porm, so mais exigentes em gua no solo para a germinao;
- aps a absoro de gua, e atravs de um sinal emitido pelo embrio,
a actividade hormonal de giberelinas e citocininas na camada de aleurona
produz enzimas que vo desdobrar o amido de reserva, fornecendo energia
para a diviso celular e crescimento no embrio, primeiro ao nvel do
primrdio da radcula e seguidamente do coleptilo;
- extenso possvel do coleptilo dependente das reservas (peso) da
semente, o que condiciona a profundidade de sementeira;
- as razes primrias ou seminais, em nmero de 1 a 8 conforme as
espcies, tm pouco desenvolvimento, uma vida curta, mas elevada
actividade especfica de absoro. As temperaturas ptimas de crescimento
das razes (seminais e adventcias) so inferiores s correspondentes na
parte area;
- as primeiras folhas tm um tamanho pequeno e a temperatura, na fase
de estabelecimento com as plantas espaadas, o factor limitante principal pelo seu efeito imediato e pronunciado na taxa de expanso foliar e
portanto no acrscimo do IAF.
2.5.2- Fase vegetativa
O crescimento das gramneas na fase vegetativa essencialmente
determinado pelo desenvolvimento e actividade da folha e pela produo de
novos caules ou filhos, pelo que sobre estes dois aspectos que neste ponto se
deve centrar a ateno.
Recorda-se em primeiro lugar a diferenciao dos primrdios foliares no
meristema apical (situado prximo da superfcie do solo), e o desenvolvimento
da folha a partir de um meristema que seccionado em duas partes por um
parnquima que vem a originar a lgula. A expanso da folha processa-se assim,
em simultneo, ao nvel da bainha e do limbo e, em parte, dentro da bainha da
folha precedente, devendo-se a sua emergncia em boa medida ao elongamento
da bainha (14).
A temperatura o principal factor ambiental que controla a taxa de
aparecimento/produo de novas folhas, tendo a radiao influncia (prejudicial) apenas a valores muito baixos, e o fotoperodo um efeito restrito e
contraditrio. Dependendo das espcies, tende a haver um nmero mximo de
folhas activas por caule vegetativo que, por exemplo, no caso do azevm perene
de apenas trs, sendo a taxa de senescncia das folhas tambm muito
influenciada pela temperatura.
53
A taxa de expanso e o tamanho das folhas so determinados pela

temperatura, radiao e disponibilidade de nutrientes e gua. Temperatura
crescente e abaixo do ptimo conduz a expanso mais rpida, folhas mais
compridas e com mais desenvolvimento do limbo em relao bainha. As
temperaturas ptimas para o crescimento das folhas de gramneas C3 so entre
20 e 25 C de dia e temperaturas nocturnas pouco inferiores (10). A escassez de
gua e nutrientes, em particular de N, afecta a expanso da folha, e a baixa
radiao conduz formao de folhas mais compridas mas menos espessas
(folhas de sombra), com consequncias na sua eficincia fotossinttica (2.3.2)
(12 e 14).
Salienta-se ainda que, enquanto as variaes de temperatura tm um efeito
imediato sobre o crescimento da folha, os efeitos da radiao so tendenciais,
j que as reservas da base da bainha ou a disponibilidade de metabolitos
intermdios em toda a folha permitem um efeito tampo em relao a variaes
instantneas de radiao (10).
Quanto ao afilhamento, a produo de novos caules determinada
geneticamente e depende da temperatura, quantidade de radiao, qualidade
da radiao que atinge a base da planta, fotoperodo e disponibilidade de
nutrientes e gua.
As diferenas genticas so expressivas entre plantas anuais que apenas
produzem novos caules vegetativos num curto perodo e plantas perenes com
diferentes tipos de filhos produzidos ao longo do ano, mas tambm entre espcies
e cultivares no grau e nas temperaturas ptimas para o afilhamento (5 e 14).
O desenvolvimento dos filhos a partir dos gomos axilares de cada nova
folha faz com que numa fase inicial, se as condies ambientais forem boas, o
afilhamento seja exponencial. Dada a influncia positiva da temperatura na
taxa de aparecimento de novas folhas, tal reflecte-se na taxa de aparecimento
de novos filhos.
O efeito da temperatura apresenta tambm uma interaco positiva com
a radiao, a qual indispensvel produo de novos caules, j que para
baixos nveis de radiao a planta revela uma estratgia de concentrao dos
produtos assimilados nos caules existentes (10 e 14).
Restries na alimentao em gua e nutrientes (sobretudo N, P e K)
determinam reduo no afilhamento, especialmente se ocorrerem aps corte
ou pastoreio intenso da cultura (5 e 14).
Finalmente destaca-se a importncia da populao (densidade de caules)
como condicionante do desenvolvimento de novos filhos e a constante dinmica
dessa populao na cultura, pelo aparecimento e desaparecimento ou renovao
constante dos caules (em ingls tiller turnover), assim como pela
fragmentao dos grupos de filhos de uma planta original (10, 12 e 14).
54
Captulo 2
2.5.3- Fase reprodutiva

A fase reprodutiva nas gramneas inicia-se pelo alongamento do pice
caulinar, com formao acelerada de primrdios foliares, a que se sucede, ao
contrrio da fase vegetativa, o crescimento imediato dos gomos axilares desses
primrdios, originando os primrdios da inflorescncia (14).
A induo reproduo e florao tm exigncias diferentes conforme a
origem geogrfica das plantas e o facto de serem plantas de ciclo anual ou
perene. Os factores que induzem a reproduo so a vernalizao e o
fotoperodo. As plantas de clima temperado, em especial as de elevadas latitudes, exigem fotoperodo crescente e longo, as de regies mediterrnicas tm
exigncias moderadas, e as tropicais e subtropicais so em geral gramneas de
dias curtos (5 e 14). As necessidades de vernalizao pelo frio e/ou dias curtos
so acentuadas nas gramneas de latitudes elevadas, sendo nulas ou reduzidas
em espcies C4 e em espcies C3 anuais, parecendo que as exigncias de
vernalizao acompanham a maior perenidade das plantas, como o caso do
gnero Lolium (Fig. 2.7).
Fig. 2.7- Exigncia e resposta vernalizao em espcies do gnero Lolium (adaptado de 4)
Interessa em particular, porm, chamar a ateno para as consequncias

prprias desta fase no crescimento e produo das gramneas. De facto, Pearson
e Ison (9) sugerem que o perodo reprodutivo em gramneas permite o aumento
da eficincia fotossinttica em 40 a 400%, fazendo com que o crescimento de
55
Primavera seja melhor que o de Outono para idnticas condies ambientais

(10) e que a resposta da produo ao incremento da temperatura e radiao seja
2 a 3 vezes superior verificada na fase vegetativa (24). As razes para este
comportamento tm a ver nomeadamente com (9, 10 e 14):
a) mais adequada arquitectura da vegetao, tamanho e exposio das
folhas, e distribuio da radiao no interior da canpia;
b) as novas folhas so formadas com exposio a radiao elevada (na
parte superior da canpia), pelo que so fotossinteticamente mais
eficientes a elevados nveis de radiao (2.3.2);
c) a estratgia de repartio dos produtos assimilados pela planta, nesta
fase, reduz a sua utilizao em partes no recolhveis como a raiz,
verificando-se ainda a remobilizao de reservas.
A fase reprodutiva, com o encanamento, emergncia da inflorescncia,
espigamento e florao, apresenta tambm outras consequncias de que
destacamos a inibio relativa do afilhamento, o ensombramento da base da
cultura e consequente mortalidade de caules vegetativos, a cessao da emisso
de novas folhas nos caules reprodutivos, dado tratar-se de plantas de crescimento
determinado, e a quebra do valor nutritivo da planta (10).
A durao do estado reprodutivo, tal como a sua induo, est dependente
do fotoperodo, mas tambm da temperatura, revelando estes dois factores uma
interaco aprecivel (14). A diferente durao do perodo reprodutivo, em
particular da fase espiga a 10 cm at ao espigamento, pelas suas implicaes
no mais ou menos fcil maneio da utilizao das gramneas perenes em pastagem
(souplesse dexploitation em francs), valorizada na apreciao de espcies
e cultivares comercializadas (13).
2.5.4- Maturao e produo de semente
Na generalidade das gramneas forrageiras e pratenses esta fase interessa
apenas cultura para produo de semente, mas em algumas gramneas anuais,
de que se destacam o milho e os cereais praganosos pela elevada participao
do gro na matria seca da planta inteira e pela sua contribuio para o valor
nutritivo, esta fase interessa tambm sua produo forrageira.
Salientamos que a boa capacidade de produzir sementes indispensvel
viabilidade comercial das cultivares, devendo ainda evitar-se as que tenham
espigamento e florao escalonada ou que apresentem deiscncia (5).
A fecundao e a maturao da semente so afectadas por baixas e altas
temperaturas e pela disponibilidade de gua. Porm, o nmero de espiguetas e
de flores por espigueta que se formam depende de factores genticos, das
condies ambientais durante a sua diferenciao, sendo menor a elevadas
temperaturas e fotoperodo, do tipo e idade dos caules, j que caules principais
56
Captulo 2
e caules do ano precedente originam espigas maiores que caules secundrios e

caules do prprio ano, e ainda de stress na alimentao em gua ou nutrientes
durante a sua formao (14).
A populao de caules regulando a competio por factores de
crescimento, em particular pela radiao, afecta sobremaneira a capacidade de
produo de semente pela cultura, razo porque as culturas para produo de
semente so feitas em linhas espaadas ou a baixas densidades (14).
Nas produes em que como no milho-silagem o gro interessa produo
forrageira, as caractersticas da cultura que mais favorecem a sua produo,
alm das j referidas, so a capacidade fotossinttica aps a emergncia da
inflorescncia, devida em boa medida aos valores de IAF que ento apresenta
e durao dessa rea foliar (DAF), assim como capacidade de armazenamento
dos rgos receptores dos produtos assimilados (sink) (14).
2.5.5- Exemplos
Sugere-se que os alunos, considerando como exemplos a erva castelhana,
o milho e a festuca, procedam anlise comparativa e relao das caractersticas
fisiolgicas com a adaptao ao cultivo, comportamento produtivo e tcnicas
de utilizao destas gramneas. Devero atender em particular capacidade de
afilhamento e localizao dos meristemas apicais em relao com a aptido a
recrescer aps corte; s exigncias de vernalizao, reservas, recrescimento e
perenidade da cultura; s diferenas de arquitectura da vegetao, tipo de
aproveitamento e eficincia a valores elevados de IAF; ao tipo fotossinttico,
eficincia fotossinttica da cultura, localizao do cultivo no ano e aos ritmos
de acumulao de matria seca; s diferenas de durao das fases vegetativa,
reprodutiva e de maturao em relao com a repartio dos produtos
assimilados por caules, folhas e rgos reprodutores.
2.6- Fisiologia e crescimento das leguminosas
2.6.1- Germinao e crescimento das plntulas
Os aspectos para os quais se chama a ateno e que podem ser estudados
em mais pormenor em Kendall e Stinger (15) e Pearson e Ison (9) so os
seguintes:
- importncia dos fenmenos da regulao da germinao em sementes
de leguminosas, atravs da dureza do tegumento ou da dormncia do
embrio;
- processos de quebrar a dureza (nomeadamente a alternncia de
temperaturas e a escarificao) e a dormncia (atravs de temperaturas
57
extremas, humidade, concentrao de CO2, etileno, cido giberlico,

etc.);
- absoro rpida de gua e maior exigncia que as gramneas em
humidade do solo para germinao. Dimenso ideal das partculas de
solo na cama de sementeira de 0,1-0,2 o dimetro da semente para
permitir um bom contacto e cedncia de gua;
- importncia do tamanho da semente para a profundidade da sementeira,
energia das plntulas para emergir, e tamanho das primeiras folhas
(cotiledonares) nas espcies de germinao epgea;
- importncia do tamanho da semente para o crescimento nas primeiras
fases, atravs do nvel de reservas e da rea das folhas cotiledonares.
Importncia crtica da temperatura nesta fase de desenvolvimento;
- sistema radical menos desenvolvido que o das gramneas e bastante
susceptvel ao ensombramento da parte area (competio com
gramneas associadas ou cultivo sob coberto) ou sua desfoliao, assim
como toxicidade de alumnio e mangans;
- possvel extenso da superfcie de absoro das razes pela
micorrizao, com interesse limitado a solos deficientes em fsforo e
em particular nas leguminosas tropicais.
2.6.2- Fase vegetativa
As condies de produo e crescimento de novas folhas assim como a
emisso de novos caules so os principais aspectos que interessa considerar.
Em trevo branco o nmero e o desenvolvimento das folhas est sobretudo
dependente da temperatura, enquanto que a sua diferenciao e tamanho
dependem mais da radiao (25). A interaco da temperatura com a radiao
e a grande exigncia em luz so aspectos chave do comportamento das
leguminosas no estado vegetativo (15).
Os elevados valores de temperatura e radiao permitem a dominncia
das leguminosas sobre as gramneas na Primavera e Vero nas regies
mediterrnicas, embora as temperaturas ptimas para o crescimento divirjam
entre espcies e conforme a sua provenincia. As espcies ou cultivares de
latitudes mais elevadas apresentam em geral melhores crescimentos a
temperaturas mais altas e as de origem mediterrnica melhores crescimentos a
mais baixas temperaturas, embora estas ltimas revelem menor resistncia ao
frio por ausncia ou reduzida dormncia invernal (15). Um exemplo desta maior
resposta das leguminosas temperatura e radiao pode ser observada em
Blaikie e Martin para o caso do trevo branco versus azevm perene (26).
A produo de novos caules est associada existncia de meristemas
axilares prximos do solo, sendo o seu nmero favorecido pelo corte dos caules
58
Captulo 2
primrios em luzerna (5). Os caules rastejantes apresentam uma grande

importncia nas leguminosas (trevos subterrneo, branco e morango p. ex.),
em particular os que so estolhosos, pela grande capacidade de ramificarem e
de darem origem a novas plantas. A produo de novos estolhos em trevo branco
favorecida pela adequada nutrio em P, K e gua e pela qualidade da radiao
recebida (relao vermelho/infravermelho) (12).
Ser de referir ainda a constituio de reservas que favorecem o
recrescimento com emisso de novos caules e folhas, reservas que podem ser
afectadas pela falta de gua, pelas altas temperaturas e pela excessiva competio
e ensombramento por outras espcies associadas ou nos cultivos sob coberto
(5 e 15).
2.6.3- Fase reprodutiva
Nas leguminosas o perodo reprodutivo no apresenta as vantagens
fotossintticas que referimos nas gramneas e representa desvantagens
nomeadamente no valor nutritivo, pelo que se pretendermos favorecer a
produo de erva procuramos reduzir o crescimento reprodutivo (9 e 15).
A induo da florao em trevos geralmente dependente do fotoperodo
(longo) e tambm da temperatura, tendo esta ltima aprecivel influncia na
durao da fase reprodutiva. Existem, tambm, diferenas apreciveis entre
espcies quanto a exigncias de vernalizao, e diferenas intraespecficas de
vernalizao e fotoperodo, que determinam a existncia de cultivares de
florao precoce a tardia (15).
2.6.4- Maturao e produo de semente
Salientam-se dois aspectos da maior importncia na produo de sementes
em leguminosas. Por um lado, a frequente auto-esterilidade das flores, a
fecundao entomfila, a morfologia floral e a especificidade dos insectos
polinizadores (5 e 9). Por outro lado, a diversidade e frequncia dos fenmenos
de dureza e dormncia das sementes, cuja extenso pode depender das condies
em que se processa a maturao, tendendo a dureza a crescer com a durao do
perodo de maturao e a dormncia a ser menor em sementes formadas em
ambientes frios e hmidos (15).
2.6.5- A simbiose leguminosa/rizbio
Os aspectos que se devem destacar so os seguintes (9 e 27):
a) Especificidade de espcies e estirpes de rizbio com a planta
hospedeira;
59
b) Maiores exigncias ambientais do rizbio ou do processo de fixao

simbitica do N 2 que para o crescimento da planta hospedeira,
relativamente a pH, molibdnio, cobalto, boro, clcio e temperatura;
c) Forte dependncia da actividade da nitrogenase dos nveis de radiao
e actividade fotossinttica da parte area da planta;
d) Embora se verifiquem apreciveis variaes entre plantas e estirpes
de rizbio, os ndulos so importantes receptores/consumidores de
energia assimilada pela planta hospedeira, podendo dispender no seu
metabolismo mais de 10% da fotossntese lquida desta;
e) Acidificao do solo devido simbiose em face da alterao do
equilbrio de caties/anies absorvidos pela planta hospedeira.
A anlise pormenorizada da fixao simbitica de N2 pelas leguminosas,
assim como um modelo integrado do metabolismo dos ndulos, podem ser
observados em Bergenson (27).
2.6.6- Exemplos
De forma idntica a 2.5.5 sugere-se aos alunos a anlise comparativa dos
exemplos do trevo subterrneo, trevo branco e luzerna. Em particular atendendo
relao entre arquitectura da vegetao, tipo e ritmo de aproveitamento e
aptido competitiva em misturas; propagao seminal ou vegetativa, adaptao
ambiental, sobrevivncia e perenidade da cultura; rgos e nvel de reservas,
capacidade de recrescer e frequncia de utilizao; exigncias de vernalizao
e origem geogrfica das cultivares, resistncia ao frio de Inverno e ritmos de
crescimento de estao fria/estao quente; ndices de rea foliar, coeficientes
de extino e tipos de cultura e utilizao; simbiose leguminosa/rizbio,
competio e valor nutritivo em misturas.
Referncias
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60
Captulo 2
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62
Captulo 3
CAPTULO
ALTERNATIVAS E TECNOLOGIAS
DA PRODUO DE FORRAGENS
3.1- Introduo ........................................................................................................ 65
3.2- Forragens versus pastagens .............................................................................. 65
3.3- Alternativas de cultivo ...................................................................................... 66
3.3.1- Utilizao em corte nico ou vrios cortes .................................... 67
3.3.2- Condicionantes ambientais ............................................................ 68
3.3.3- Outras condicionantes .................................................................... 68
3.3.4- Esquema das principais alternativas de cultivo ............................. 69
3.4- Produo de forragens anuais de estao fria .................................................. 70
3.4.1- Azevm ou erva castelhana (Lolium multiflorum Lam.) ............... 70
3.4.2- Cereais praganosos ........................................................................ 72
3.4.3- Consociaes de cereais praganosos com (x) leguminosas ervilhacas e outras .................................................................................... 75
3.4.4- Leguminosas estremes 1. Tremoceiros, serradela e trevo
encarnado ................................................................................................. 78
3.4.5- Leguminosas estremes 2. Bersim, trevo da Prsia e trevo
vesiculoso ................................................................................................. 79
3.4.6- Sachadas. Couves, nabo e beterraba forrageira ............................. 81
3.4.7- Outras ............................................................................................. 82
3.5- Produo de forragens anuais de estao quente ............................................. 82
3.5.1- O milho .......................................................................................... 82
3.5.2- Sorgos forrageiros .......................................................................... 85
3.5.3- Outras ............................................................................................. 86
3.6- Produo de forragens bienais ou vivazes ....................................................... 87
3.6.1- Azevns, bromos e trevo violeta .................................................... 87
3.6.2- Luzerna .......................................................................................... 89
3.6.3- Outras ............................................................................................. 92
Referncias .............................................................................................................. 93
63
64
Captulo 3
CAPTULO 3- ALTERNATIVAS E TECNOLOGIAS DA PRODUO

DE FORRAGENS
3.1- Introduo
O cultivo e produo de forragens visa obter a melhor produo de erva
em corte, conjugando e adequando qualidade e quantidade ao efectivo animal
a que se destina, tirando o melhor proveito das condies ambientais e do
equipamento e estruturas da explorao agrcola, e permitindo melhorar a
rendibilidade da produo animal.
As forragens cortadas destinam-se sobretudo alimentao dos animais
manjedoura, em verde ou aps conservao sob a forma de feno ou silagem,
podendo em alguns casos estas culturas ser utilizadas em perodos limitados
por pastoreio.
Trata-se em geral de culturas de curta durao (anuais), mas algumas
podem persistir por dois ou mais anos, fornecendo vrios cortes anuais de erva,
como por exemplo a luzerna.
As culturas forrageiras devem ter caractersticas adequadas sua
utilizao por corte, nomeadamente a capacidade de acumularem uma elevada
produo sem grandes perdas ou inconvenientes, ou a possibilidade de rpido
e eficiente recrescimento aps corte. As plantas de porte erecto e com uma
arquitectura de vegetao que lhes permita uma boa eficincia fotossinttica a
elevados valores de ndice de rea foliar esto entre as mais adequadas a este
tipo de produo.
3.2- Forragens versus pastagens
A produo de forragens em geral complementar das pastagens, mas
por vezes substitui ou alternativa produo de erva para utilizao em
pastoreio. Mais frequentemente a produo de forragens visa colmatar dfices
de produo das pastagens que se verificam em determinados perodos do ano,
quer utilizando a erva verde, quer sob a forma de erva conservada (como silagem,
feno ou erva desidratada industrialmente).
A produo em pastoreio permite uma maior eficincia energtica e
mais baixo custo por unidade de erva produzida (kg MS ou MJ) (1, 2), embora
a anlise da eficincia energtica e dos custos deva ser realizada de uma forma
mais global e integrada, pelo menos ao nvel da explorao agro-pecuria como
um todo, e possa assim conduzir a diferentes concluses.
As culturas forrageiras tm, comparativamente s pastagens, vantagens
que podem justificar a sua adopo, como sejam (2):
- permitir produes unitrias (t MS ha-1), por estao de crescimento ou
65
por ano, bem mais elevadas, nomeadamente atravs do encadeamento

anual de duas culturas com diferentes caractersticas de crescimento (p.
ex. C3 e C4);
- obter altas taxas de crescimento dirio em perodos curtos;
- obter em certas situaes e perodos erva com um valor nutritivo mais
elevado, sobretudo de maior digestibilidade;
- fazer uma mais eficiente utilizao da gua;
- permitir uma melhor explorao do azoto do solo e um manejo mais
eficiente da fertilizao;
- manter o valor nutritivo da produo sem queda aprecivel por longos
perodos, permitindo nomeadamente a conservao in situ;
- em regies de chuvas errticas ou concentradas em certos perodos do
ano, permitir reduzir a instabilidade da produo.
Estas vantagens podem justificar a sua adopo como culturas
complementares em sistemas de produo baseados em pastagens, ou em
situaes de produo intensiva e em que a rea das exploraes um recurso
fortemente limitante, como sucede por exemplo entre ns em muitas exploraes
do Entre Douro e Minho (3), constiturem a base ou mesmo toda a produo de
erva da explorao (zero-grazing systems) .
As desvantagens mais comuns destas culturas em relao s pastagens
respeitam como j referido aos mais elevados custos unitrios de produo,
devidos nomeadamente s maiores exigncias de equipamento e trabalho, aos
riscos de eroso em solos declivosos, aos maiores riscos de intoxicao e
distrbios alimentares com algumas forrageiras, e maior probabilidade de
insucesso no estabelecimento das culturas.
As decises de produo com estas culturas em complemento ou em
alternativa s pastagens devem atender s possibilidades de melhorar a
alimentao e a eficincia produtiva dos animais, aos motivos agronmicos de
conduo dos cultivos e rentabilidade do conjunto da explorao.
3.3- Alternativas de cultivo
Existem diversas hipteses de cultivos forrageiros cuja escolha depende
sobretudo das condies ambientais, da disponibilidade ou no de regadio, das
opes de conservao ou da utilizao em verde da erva (aps corte ou por
pastoreio espordico), das exigncias alimentares dos animais a que se destinam
e ainda dos benefcios em termos de atribuio de subsdios e prmios pela
poltica agrcola.
Procura-se primeiro esclarecer estas condicionantes e apresentar o leque
das principais alternativas, para depois abordar as tcnicas de produo das
66
Captulo 3
culturas mais importantes. Escolhidas as culturas, h em todos os casos

alternativas tcnicas a decidir, nomeadamente a escolha das variedades ou
cultivares a adoptar, sujeitas a uma constante evoluo e sua disponibilidade
no mercado. Para o efeito, e como forma de obter informao sobre as suas
caractersticas, devem ser consultados os catlogos oficiais, os resultados de
ensaios de variedades e a informao comercial disponvel (consultar p. ex.
referncias 4 e 5).
3.3.1- Utilizao em corte nico ou vrios cortes
Uma das opes que se coloca na escolha de culturas forrageiras anuais
a de se obter uma elevada produo em um s corte ou, em alternativa, explorar
a cultura em vrios cortes de menor produo. A explorao em um s corte
quase forosamente para conservar, como feno ou silagem, e permite economia
de operaes e reduo dos custos de conservao por unidade produzida. A
explorao em vrios cortes, por outro lado, mais flexvel, permitindo a cada
momento escolher entre a conservao ou a utilizao em verde, mesmo em
pastoreio, sendo mais adequada utilizao em verde.
Existem plantas ou culturas susceptveis de um ou outro tipo de
explorao, como por exemplo os cereais praganosos, a par de outras com
pouca ou mesmo sem capacidade para recrescer e portanto s utilizveis em
uma nica explorao, como por exemplo o milho ou a beterraba forrageira,
havendo outras ainda que s se justificam para vrios cortes, como por exemplo
a erva do Sudo, o azevm, o trevo da prsia ou a luzerna.
Figura 3.1- Evoluo da proporo no total de matria seca produzida e da digestibilidade

(DMS) dos diversos componentes da planta inteira de cereais forrageiros em
sucessivos estados de desenvolvimento: 1. Lgula da folha superior visvel; 2Emergncia da inflorescncia; 3- 7 dias aps 2; 4 - 14 dias aps 2; 5 - 21 dias aps
2; 6 - 28 dias aps 2. Adaptado de Cherney e Marten (6)
67
Uma caracterstica claramente associada produo em corte nico

consiste na capacidade da cultura para acumular uma grande produo de
biomassa em estados avanados do seu desenvolvimento, sem que se registe
um decrscimo sensvel do seu valor nutritivo e alimentar. No caso das
gramneas e leguminosas isso significa que o gro seja uma parte aprecivel da
produo total da planta, j que em estados avanados de maturao o seu
elevado valor nutritivo compensa a queda de qualidade que se observa na
restante planta (caules e folhas), medida que avana a maturao (Fig. 3.1)
3.3.2- Condicionantes ambientais
Em condies de clima mediterrnico a produo de forragens em
sequeiro restringe-se quase s s culturas anuais de estao fria, a estao das
chuvas neste clima, pelo que as plantas e culturas a adoptar tm de ser menos
exigentes em temperatura para crescimento e suportar geadas, pelo menos em
parte considervel do seu ciclo vegetativo.
Caso seja possvel dispor de gua e sistema de rega, ou em certas
situaes em que as condies de solo e existncia de uma toalha fretica possam
reduzir sensivelmente o dfice hdrico estival, ou ainda em condies de clima
temperado martimo, como por exemplo nos Aores, as alternativas de cultivo
alargam-se s culturas anuais de estao quente, como por exemplo o milho e
o sorgo, e ainda s culturas bienais e vivazes como por exemplo o trevo violeta
e a luzerna.
3.3.3- Outras condicionantes
A escolha do tipo de cultura forrageira e utilizao a adoptar depende
ainda das exigncias alimentares dos animais a que se destinam e dos eventuais
subsdios e prmios atribudos no mbito da Poltica Agrcola Comum (PAC).
Quanto a estes ltimos e como referido em 1.7.2.3. destaca-se actualmente no
mbito da PAC a atribuio de ajudas por superfcie cultivada aos produtores
de culturas arvenses (7), que inclui as culturas forrageiras de cereais praganosos
e de milho ou sorgos forrageiros, desde que aproveitados aps o incio da
florao, sendo-lhes atribudas ajudas dependentes das classes de rendimento
estabelecidas no plano de regionalizao e do facto de serem praticadas em
sequeiro ou regadio (7).
Quanto s exigncias alimentares dos animais que condicionam as
decises de cultivo, encontram-se associadas aos respectivos tipos de produo.
Assim, a produo de vacas leiteiras de elevada produtividade exige forragens
68
Captulo 3
de elevado valor alimentar, em especial elevada digestibilidade, enquanto que

animais menos exigentes, como por exemplo os rebanhos reprodutores de
bovinos e ovinos de carne, principalmente em certos perodos do seu ciclo
produtivo, podem satisfazer as suas necessidades nutritivas com forragens de
relativamente baixa digestibilidade, e nas quais se privilegia a sua adaptao a
ambientes menos produtivos, a sua obteno a mais baixos custos, ou a
maximizao da quantidade produzida em detrimento da qualidade.
3.3.4- Esquema das principais alternativas de cultivo
Existem diversas alternativas de culturas forrageiras, quer para idnticas
quer para diversas condies de cultivo, durao e tipo de utilizao.
Interessa ter presente o esquema das principais alternativas (Fig. 3.2)
antes de abordar a produo de cada uma.
Azevm anual ou erva castelhana
De estao fria
(Outono-Primaveris)
Cereais praganosos
Consociaes de cereais praganosos com (x) leguminosas - ervilhacas e
outras
Leguminosas estremes - 1. Tremoceiros, serradela, trevo encarnado
Anuais
Leguminosas estremes - 2. Bersim, trevo da Prsia e trevo vesiculoso

Sachadas. Couves, nabo e beterraba forrageira
Outras
De estao quente Milho (silagem ou milharada)

(Primaveris-Estivais)
Sorgos forrageiros
Outras
Bienais
ou
vivazes
Azevns, bromos e trevo violeta
Luzerna
Outras
Figura 3.2- Esquema das principais culturas forrageiras em funo da estao e durao do
cultivo
69
3.4- Produo de forragens anuais de estao fria

Estas so as principais alternativas de produo em condies de
sequeiro mediterr-nico, sendo algumas delas adoptadas tambm para as
condies de regadio, em especial nos sistemas com duas culturas anuais ou
ainda em condies de clima temperado martimo.
3.4.1- Azevm ou erva castelhana (Lolium multiflorum Lam.)
Entre as vrias espcies do gnero Lolium cultivadas como forragens
ou em pastagens (L. rigidum, L. multiflorum, L. hybridum e L. perenne), a
espcie Lolium multiflorum a de maior produtividade, embora de pouca
perenidade, comportando-se como anual ou bienal conforme as condies
ambientais de que beneficia e o facto de compreender variedades alternativas
do tipo ou subespcie westerwoldicum, e variedades no alternativas, portanto
com necessidades de frio e dias curtos para induzir a reproduo, do tipo ou
subespcie italicum, podendo-se comportar estas como anuais ou bienais.
Nas nossas condies climticas de Vero muito quente e seco, mesmo
em regadio, o interesse desta cultura quase s o cultivo anual de estao fria,
Setembro/Outubro a Abril/Maio. A sua cultura especialmente adequada para
as regies de Inverno ameno e precipitaes frequentes, j que o seu crescimento
ocorre a partir de temperaturas mdias de 5-6 C, apresenta um mximo a
15-18 C, e a capacidade de se estabelecer e de recrescer aps corte ou pastoreio
bastante afectada se ocorrer em condies de stresse hdrico (8).
A principal rea de cultivo em Portugal situa-se no Entre Douro e Minho
(ver 1.5.1), mas nos ltimos anos o seu cultivo tem-se estendido a outras regies
como por exemplo o Alentejo. uma cultura que se adapta a diferentes tipos
de solo, embora apresente melhor resposta e adaptao aos de elevada fertilidade,
suportando bem o excesso de gua pela capacidade de desenvolver razes
adventcias superfcie, e tolerando acidez do solo desde que a presena de
alumnio no complexo de troca no seja elevada (8).
As principais tcnicas e decises de cultivo a ter em conta so:
- escolha da cultivar;
- data de sementeira;
- fertilizao azotada;
- frequncia de corte e tipo de utilizao.
Existem cultivares ou variedades com diferentes graus de precocidade
da subespcie westerwoldicum, em geral mais precoces ao espigamento e com
melhor crescimento outono-invernal aps a sementeira, e cultivares da
subespcie italicum, mais tardias e com melhor crescimento primaveril no ltimo
(ou nico) corte, com possibilidade de prolongarem a sua produo ao incio
70
Captulo 3
do Vero (ou inclusive para um 2 ano), se no faltar a gua. Existem ainda no

mercado cultivares diplides e cultivares tetraplides, estas ltimas de folhas,
caules e sementes de maior dimenso. Estas e outras caractersticas, como por
exemplo a resistncia a doenas, podem ser consultadas no trabalho de Nogueira
et al. dedicado a esta cultura (9).
A data de sementeira est muito relacionada com as condies climticas
prevalecentes no caso do cultivo em sequeiro, ou seja, do incio efectivo da
estao das chuvas, mas tambm do tipo de utilizao que se pretenda, pois no
caso mais frequente de se pretender explorar em vrios cortes (ou perodos de
pastoreio e corte), a sementeira deve ser o mais precoce possvel, dado o seu
efeito positivo sobre o nmero de cortes, a produo e a utilizao do azoto,
como se pode observar nos resultados apresentados no Quadro 3.1.
Quadro 3.1- Resultados dos teores de matria seca (% MS), de protena bruta (%PB) e das
-1
-1
produes de matria seca (kg MS ha ), protena bruta (kg PB ha ) e exportao
-1
de azoto (kg N ha ) por corte para as datas de sementeira em ensaio (Di). Ensaio
de azevm, Lolium multiflorum cv. Caramba, nas condies de Vila Real
(adaptado de 10)
Cortes
1 - 13 de Novembro
"
2 - 5 de Fevereiro
"
"
3 - 19 de Maro
"
"
"
"
4 - 23 de Maio
"
"
"
"
Datas de
sementeira
D1
D2
D1
D2
D3
D1 D2 D3 D4 D5 D1
D2
D3
D4
D5
10 Set.
24 Set.
08 Out.
22 Out.
05 Nov.
% MS
9,6
9,9
15,5
15,5
11,7
16,4
16,5
14,4
15,6
15,3
21,2
21,8
20,9
18,1
17,9
kg MS ha-1
3
2
1
1
2
3
2
2
4
3
5
6
5
4
5
439
036
108
346
427
113
729
935
139
540
516
004
904
410
352
% PB
kg PB ha-1
kg N ha-1
21,3
26,8
14,2
13,8
16,1
11,7
11,9
13,5
11,5
13,0
9,1
7,2
8,8
10,5
9,4
737
551
158
186
389
364
323
400
484
462
486
426
519
460
496
117,9
88,1
25,2
29,7
62,2
58,3
51,6
63,9
77,5
73,9
77,7
68,1
83,1
73,6
79,4
A sementeira deve ser feita a pouca profundidade (1 - 3 cm), sendo a

densidade de sementeira dependente, alm de outros factores gerais, do grau
de plidia da cultivar escolhida, 20-25 kg ha-1 de semente nas cultivares diplides
e 30-40 kg ha-1 nas cultivares tetraplides, por forma a obter um povoamento
-2
inicial superior a 600 plantas m (9).
71
O estabelecimento do azevm muito rpido e vigoroso, desde que

semeado com boas condies de humidade e temperatura, o que juntamente
com a sua grande capacidade de recrescimento aps corte lhe confere uma
grande agressividade e capacidade de competir com eventuais infestantes.
A fertilizao azotada de grande importncia, quer pela elevada
resposta do azevm, quer pelos riscos de perdas, quer pela possibilidade da
cultura desempenhar uma funo de recuperao do azoto disponvel ou
excedente da cultura que a precede (8 e 10). A fertilizao deve ser fraccionada,
tanto mais quanto maior o nmero de cortes, mais elevada no arranque para o
crescimento do ltimo corte, e, quando haja excedentes da cultura precedente,
no deve ser realizada sementeira. Fertilizaes com 40-50 unidades de azoto
em cobertura aps os cortes e 60-80 unidades a preceder o ltimo corte so
recomendaes que devem ser ajustadas em funo das condies especficas
de cultivo e da explorao agrcola.
A utilizao em vrios cortes, com cortes em verde ou pastoreio no
estado vegetativo e at ao incio do perodo reprodutivo (1 a 3 t MS ha-1
corte-1) e com um ltimo corte ao incio ou pleno espigamento para conservar
como feno ou silagem (4 a 6 t MS ha-1), a mais adequada e a que tira melhor
proveito das caractersticas de crescimento e recrescimento do Lolium
multiflorum. Quando se pretenda privilegiar a produo do ltimo corte para
conservao e reduzir a utilizao em verde, a sementeira dever ser deliberadamente mais tardia e optar-se por uma cultivar da subespcie italicum.
O azevm uma forragem de elevado valor nutritivo at ao incio do
espigamento, com uma sensvel e rpida queda de valor aps esta fase (8 e 11).
O seu valor alimentar pode no entanto ser afectado no perodo vegetativo de
Outono-Inverno pelos muito baixos teores de matria seca e por limitaes
ingesto e digesto (8).
Para alm do cultivo estreme, o azevm utilizado em consociaes
com cereais praganosos, com trevos anuais como o trevo encarnado o bersim e
o trevo da prsia, em cultivo para produo de semente, e em diversos outros
tipos de utilizao, como complemento de pastagens C 4 , cultura de
revestimento, relvados, etc. (8 e 9).
4.2- Cereais praganosos
O cultivo de cereais praganosos para forragem compreende tcnicas de
cultivo e de utilizao muito diversas. Destaca-se a utilizao para cortes ou
pastoreios mltiplos em verde no perodo de Outono-Inverno (ferrs), a
utilizao com o duplo objectivo de pastoreio ou corte precoce em verde e
posterior produo de gro, e a produo em corte nico na fase de
72
Captulo 3
desenvolvimento do gro (whole-crop) para conservar como feno ou silagem (12).

As diversas espcies de cereais aveia, centeio, cevada, trigo e triticale
so cultivadas em diversas condies e com diferentes utilizaes e
caractersticas (12 e 13). Entre ns a mais extensamente cultivada a aveia
(Avena sativa L., mas tambm A. strigosa Schreb. e A. bizantina C. Koch), a
qual se destaca pela sua grande plasticidade de adaptao a diferentes tipos de
solo, pela sua menor susceptibilidade ao excesso de gua em relao aos
restantes cereais e por ser mais folhosa. O centeio (Secale cereale L.) escolhido
pela sua adaptao a solos de baixa fertilidade, nomeadamente de texturas
arenosas e cidos, e ainda pelo seu melhor crescimento em condies de baixas
temperaturas no Outono e no Inverno, no sendo adequado para aproveitamento
em corte nico maturao do gro.
A cevada (Hordeum vulgare L.) apresenta melhor adaptao a solos de
texturas pesadas, sendo especialmente sensvel acidez e ao excesso de gua
no solo. Embora com diferenas entre cultivares, a cevada o cereal de
maturao mais precoce e ciclo vegetativo mais curto, o que lhe confere uma
boa adaptao s regies de clima mais seco. As longas aristas da sua espiga
reduzem a aceitao pelos animais na forma de feno, mas por outro lado a
elevada relao gro/palha que permite obter quando cortada em estados
avanados de maturao, gro leitoso/pastoso, contribui para uma mais elevada
digestibilidade da sua silagem (12 e 13).
O trigo (Triticum aestivum L.) menos usado entre ns como planta
forrageira, mas a sua utilizao em corte nico maturao do gro para ensilar
desenvolveu-se nos ltimos anos em outras regies (13), tirando proveito da
boa relao gro/palha. um cereal mais exigente em fertilidade do solo.
Finalmente o triticale (X Triticosecale Wittmack), como cereal mais
recente, tem sido objecto de diversos ensaios como cultura para forragem,
revelando uma boa plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solo,
adequao ao cultivo com duplo objectivo forragem + gro (14), assim como
para aproveitamento em corte nico.
Existe uma aprecivel variabilidade de caractersticas e aptides dentro
de cada uma destas espcies, devido s diferenas entre as cultivares, pelo que
se dever sempre proceder a uma escolha criteriosa em funo dos objectivos
e condies do cultivo.
Quando se pretenda privilegiar a produo em verde no Outono-Inverno
deve-se optar por semear o mais cedo possvel, antes ou logo aps as primeiras
chuvas em Setembro/Outubro, uma mistura de cereais ou de cereais com azevm
(e trevos), havendo interesse em incluir o centeio pelo seu melhor crescimento
inicial a baixas temperaturas. A incluso do azevm (e dos trevos) permite
melhorar a produo e qualidade do ltimo corte na Primavera, quando os
73
cereais pelos repetidos aproveitamentos e em particular aps o incio do

encanamento reduzem sensivelmente a sua capacidade de recrescimento, bem
como o seu valor nutritivo.
Este tipo de cultivo requer uma boa disponibilidade de N desde a
sementeira, com fertilizao fraccionada em fundo e aps cada aproveitamento,
a qual pode ser reduzida na Primavera se na mistura forem includos trevos. A
cultura assim conduzida permite obter erva de elevado valor nutritivo, quer
quanto digestibilidade quer quanto aos teores de protena, mas em geral mais
baixa produo de matria seca (12).
Trata-se de um tipo de cultivo particularmente adaptado para complementar a escassez de alimento no Inverno dos sistemas de produo baseados
nas pastagens de sequeiro mediterrnico, razo que pode justificar mesmo o
cultivo dos cereais sobre este tipo de pastos (15).
A cultura dos cereais para corte nico maturao do gro adquiriu
importncia crescente nos ltimos anos, pela atribuio das ajudas superfcie
cultivada aos produtores de culturas arvenses, mas tambm pela sua aptido
para se obter uma elevada produo de biomassa em um s corte para conservao, em especial como silagem.
O cultivo para corte nico deve ter uma sementeira mais tardia, fins de
Outubro (nas regies de Inverno mais frio) e Novembro, procurando-se que
uma segunda mobilizao superficial do solo aquando da sementeira permita
reduzir a competio da vegetao infestante emergida aps as primeiras chuvas.
Para este tipo de cultivo normalmente recorre-se a uma s espcie, em funo
do seu ajustamento s condies edafo-climticas e ao tipo de conservao
(feno ou silagem), e caso o corte no tenha de se realizar relativamente cedo
(Abril) por forma a libertar o solo para instalao de uma cultura de PrimaveraVero, ou por se tratar de uma regio de Primavera muito seca, dever ser
escolhida uma cultivar tardia que permitir uma maior potencialidade de
produo.
A sementeira dever garantir um povoamento inicial de pelo menos
2
250 plantas m , o que significa densidades de sementeira prximas ou um pouco
2
superiores a 300 sementes m , e se traduz conforme os diferentes pesos das
sementes em 90 a 110 kg ha-1 no caso do centeio e aveias, e 130-150 kg ha-1 nos
casos do trigo e triticale.
A fertilizao azotada destas culturas uma tcnica de crucial importncia, em particular nos solos de baixa disponibilidade de N. Neste tipo de solos
e com aveia forrageira obtivemos respostas de 51 e 77 kg MS ha-1 por kg N-1
aplicado, respectivamente em fundo e em cobertura, representando uma
eficincia de utilizao aparente de 40 e 65% respectivamente (12). Significa
isto que nestas condies e caso a cultura tenha um elevado potencial de
74
Captulo 3
produo, a adubao azotada dever incorporar apenas 20 a 40 kg N ha-1

sementeira, e 80 a 110 kg N ha-1 em cobertura ao fim do afilhamento (Fevereiro),
mais cedo nas regies mais secas (fins de Janeiro), sendo indispensvel que
aps a cobertura e at colheita se registem pelos menos 150-200 mm de
precipitao para se obter uma boa resposta adubao de cobertura (16). Nos
solos de mais elevada disponibilidade de N no se deve aplicar azoto
sementeira, mas apenas em cobertura valores de 60 a 90 kg N ha-1 que tenham
em conta a potencialidade da cultura, mas tambm os riscos de acama (12).
As elevadas taxas de crescimento dirio de MS dos cereais a partir do
encanamento e at ao estado de gro leitoso (12 e 17), com valores de 120 a
180 kg MS ha-1 dia-1, a par de uma evoluo do valor nutritivo que regista uma
queda no muito acentuada at ao estado de ntese e uma estabilizao ou at
ligeira melhoria posterior at ao estado de gro leitoso, determina que seja este
o indicado para a colheita destas culturas (11, 12 e 13). Este estado corresponde
a teores de MS na planta inteira da ordem de 30-35%, os mais convenientes
para uma fcil conservao em silos horizontais sem necessidade de recurso a
conservantes. No caso da fenao, caso haja receio de desgrana durante o seu
processamento, a colheita poder ser realizada no incio do estado leitoso. Uma
outra razo que pode ditar a antecipao da data de corte a ocorrncia de um
perodo de forte stresse hdrico, o qual limita severamente as taxas de
crescimento referidas e acelera o decrscimo do valor nutritivo da forragem
pela senescncia precoce das folhas.
A cultura de cereais para corte nico no estado de gro leitoso permite
elevadas produes unitrias (superiores a 12 t MS ha-1), desde que se registe
um adequado cultivo e no ocorram situaes de stresse hdrico acentuado,
mas o valor nutritivo da forragem moderado ou baixo, quer no que respeita
ao valor energtico (8,0 - 9,5 MJ EM kg-1 MS), quer quanto aos teores em
protena (5-8% PB) (11 e 12).
3.4.3- Consociaes de cereais praganosos com (x) leguminosas

- ervilhacas e outras
O relativamente baixo valor nutritivo dos cereais forrageiros colhidos
em corte nico num estado avanado de maturao, sobretudo o baixo teor
proteico, e, por outro lado, a frequncia das situaes de cultivo em que os
solos tm muito baixa disponibilidade de N, justificam a forte tradio e interesse do cultivo das suas consociaes com leguminosas anuais nas regies
mediterrneas (12 e 18).
As leguminosas anuais trepadoras (com fololo terminal transformado
em gavinha), em especial as ervilhacas, mas tambm os cizires e a ervilha, ou
75
no trepadoras, como os tremoceiros e as favas, so cultivadas em consociao

com cereais praganosos em diferentes regies e situaes de cultivo (18,
19 e 20).
Estas leguminosas apresentam tambm mximos de produo na fase
de desenvolvimento da semente na vagem, perodo de desenvolvimento em
que o seu valor energtico um pouco superior ao dos cereais (9,5 - 10,5 MJ
-1
EM kg MS), e o seu teor proteico substancialmente superior (13 - 18% PB),
assim como a sua composio em diversos nutrientes minerais (11, 12 e 21).
De entre as leguminosas mais utilizadas destaca-se a ervilhaca vulgar
ou mansa (Vicia sativa L.), que compreende uma grande diversidade de
subespcies e cultivares, sendo muito varivel entre si o peso da semente e a
precocidade das cultivares; esta espcie est mais adaptada a solos de texturas
mais pesadas e pH neutro ou pouco cido, e nela possvel encontrar cultivares
de elevada precocidade, mais adaptadas s regies de Primavera mais seca. A
ervilhaca vilosa ou de cachos-roxos (Vicia villosa Roth) tambm muito
cultivada, dado que revela boa adaptao a solos mais cidos e de texturas
mais ligeiras, apresenta uma elevada resistncia ao frio no Inverno e em geral
mais tardia, com um crescimento indeterminado e um perodo de florao
muito prolongado, tirando proveito da eventual disponibilidade de gua para o
crescimento at mais tarde, e permitindo assim uma elevada acumulao de
biomassa quando consociada com uma cultivar tardia de cereal (12 e 18). Por
seu lado a ervilhaca de cachos vermelhos (Vicia benghalensis L.), com
caractersticas morfolgicas e hbitos de crescimento parecidos com os da
ervilhaca vilosa, pode tambm ser til para associar aos cereais em solos pouco
cidos, neutros ou mesmo alcalinos de texturas franca a argilosa.
O cultivo destas consociaes muito semelhante ao dos cereais
estremes quando cultivados para corte nico maturao do gro, com
diferenas sobretudo no que respeita s densidades de sementeira e fertilizao
azotada, as quais devem ser analisadas e decididas em conjunto (12 e 22). De
facto existe uma aprecivel interaco entre a densidade relativa da leguminosa
na consociao, a adubao azotada, a potencialidade produtiva e o valor
proteico da cultura, o que pode ser observado nas Figuras 3.3 e 3.4.
Como se pode verificar (Fig. 3.3), para situaes de baixa potencialidade
produtiva para o cereal estreme (escassa disponibilidade de N no solo e nula ou
baixa fertilizao), a incluso da ervilhaca permite melhorar a produo de
MS, mas medida que a potencialidade das condies melhora a elevao da
participao da ervilhaca na densidade de sementeira torna-se negativa no que
respeita produo de biomassa.
O efeito no valor proteico da forragem obtida pode ser observado para
as mesmas condies de ensaio na Fig. 3.4
76
Captulo 3
Figura 3.3- Efeito na produo de matria seca (tMSha-1) da substituio de aveia (A) por
ervilhaca (E), em comparao com a aveia estreme para diferentes nveis de produo
(diferentes solos, anos e nveis de fertilizao). Adaptado de Moreira (12).
Densidades relativas de sementeira: D1 - 75% A + 25% E; D2 - 50% A + 50% E;
D3 - 100% E
Figura 3.4- Efeito da participao relativa da ervilhaca na densidade de sementeira da

consociao com aveia no teor proteico da forragem (adaptado de 12)
-1
-1
N0 - cultivo sem adubao N; N1 - 20 + 40 kg N ha ; N2 - 20 + 80 kg N ha
77
Caso se pretenda uma aprecivel melhoria do valor proteico da forragem,

em especial se destinada a conservao como silagem (no processo de fenao
as ervilhacas sofrem apreciveis perdas que reduzem o seu impacto no valor
nutritivo da forragem), a ervilhaca e o cereal devero ter densidades prximas
2
de 150 sementes m e a fertilizao azotada dever ser moderada ou baixa.
Caso se pretenda obter produes elevadas mas melhorar um pouco o valor
2
nutritivo da forragem, as densidades devero ser de 220-250 sementes m de
cereal e 60-80 de ervilhaca, sendo a adubao azotada de 20 + 80 kg N ha-1 ou
0 + 60 kg N ha-1, conforme se trate de solos de baixa ou elevada disponibilidade
de N respectivamente.
Regista-se ainda a necessidade de conciliar a precocidade das cultivares
de cereal e da leguminosa adoptada, por forma a que o estado de gro leitoso
do cereal coincida com o incio de formao das sementes da leguminosa. Caso
haja riscos acrescidos de perdas (sobre-tudo das folhas das leguminosas) na
fenao ou pela ocorrncia de um perodo de stresse hdrico acentuado, a colheita
dever ser antecipada.
Estas consociaes so adequadas utilizao em corte nico, num
estado avanado de maturao, destinado conservao da forragem, permitindo
produes elevadas que beneficiam com a presena da leguminosa, quer atravs
de uma melhoria do valor nutritivo em relao aos cereais estremes, quer da
fixao simbitica de N, quer ainda de um efeito tampo relativamente
produo, j que atenua as variaes de produo que se podem observar com
o cereal estreme (Fig. 3.3).
3.4.4 - Leguminosas estremes 1. Tremoceiros, serradela e trevo
encarnado
A importncia da cultura destas leguminosas para a produo de
forragens no nosso pas advm da extenso de solos arenosos, cidos, de baixa
fertilidade, onde podem desempenhar um papel de pioneiras na recuperao
das condies de fertilidade. A sua cultura no feita sempre estreme, podendo
ser consociadas com cereais ou com azevm, mas pertence-lhes o principal
papel neste tipo de cultivo, em que no se pretende obter uma elevada produo,
mas sobretudo conseguir uma produo razovel, com interessante valor
nutritivo (11), a baixos custos e em situaes de baixa fertilidade.
Estes cultivos so realizados sem recurso a adubaes azotadas,
beneficiando da boa capacidade de fixao simbitica de N destas leguminosas
nestas condies de cultivo, mas respondem a fertilizao com adubos fosfatados, os quais so essenciais para que produzam satisfatoriamente.
De entre estas leguminosas mais rsticas, a mais utilizada a tremocilha
ou tremoceiro amarelo (Lupinus luteus L.), embora sejam utilizados tambm o
78
Captulo 3
tremoceiro branco (L. albus L.), o tremoceiro de folhas estreitas (L. angustifolius
L.), a serradela cultivada (Ornithopus sativus Brot.) e o trevo encarnado (Trifolium incarnatum L.) (18).
O trevo encarnado e a serradela tm semente relativamente pequena
(mil sementes pesam aproximadamente trs gramas), devem ser semeados sobre
-1
o cedo, s primeiras chuvas, em densidades de 15-20 kg ha , menos quando
em consociao com azevm, e podem proporcionar mais de um corte, o ltimo
para conservar principalmente como feno, em plena florao, com produes
que podem ser interessantes sobretudo em regies e anos em que se registe
uma razovel precipitao no fim do Inverno e Primavera, sendo contudo
espcies susceptveis ao excesso de gua no solo.
A tremocilha tem sementes muito maiores (mil sementes pesam mais
de cem gramas), semeada um pouco mais tarde aps as primeiras chuvas e
como se desenvolve com acentuada ramificao pode ser semeada com um
2
mais baixo nmero de sementes m , da ordem de 60-80, o que significa porm
-1
75-100 kg ha , menos quando consociada com um cereal como por exemplo a
aveia.
A tremocilha tem fraca capacidade de recrescimento, pelo que deve ser
cultivada para corte nico e conservao no estado de desenvolvimento das
sementes na vagem, ou, tal como pratica tradicional, em pastoreio seco aps
maturao completa no Vero (agostadouro) (23).
A tremocilha tem ectipos ou cultivares com elevados teores de
alcalides (amargas) e com aprecivel deiscncia das sementes, e cultivares
doces melhoradas e com vagens muito menos deiscentes. A utilizao da
tremocilha requer alguma prudncia, devido sua eventual toxicidade, quer
em verde nas cultivares amargas (com menores riscos nos ovinos), quer em
seco, pelos riscos de lupinose, toxicidade devida a um fungo (Phomopsis)
que parasita as plantas secas quando ocorre chuva ou humidade acentuada no
Vero (20 e 23). A utilizao em pastoreio dos tremoceiros secos pode permitir
a regenerao natural por auto-ressementeira no 2 ano de cultivo, o que
representa uma vantagem acrescida no objectivo destes cultivos que como
referimos o de obter uma produo razovel, a baixos custos em condies
de baixa fertilidade dos solos.
3.4.5 - Leguminosas estremes 2. Bersim, trevo da Prsia e trevo
vesiculoso
Este segundo grupo de leguminosas, que podem ser cultivadas estremes
ou conso-ciadas com azevm, destaca-se do anterior por serem espcies mais
exigentes em fertilidade do solo, de mais elevada potencialidade produtiva,
79
aptas a produzir em vrios cortes e com potencialidade para condies de

regadio.
A mais exigente em condies edafo-climticas o bersim (Trifolium
alexandrinum L.), com aprecivel susceptibilidade ao frio, pelo que o seu cultivo
se restringe s zonas litorais de Inverno menos frio do Centro e Sul do Pas,
revelando melhor adaptao a solos de texturas mais pesadas e pH neutro a
ligeiramente alcalino, desde que bem drenados. O trevo da Prsia gigante
(T. resupinatum ssp. suaveolens Willd.) e o trevo vesiculoso (T. vesiculosum
Savi) revelam uma maior plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solos
e menor susceptibilidade s geadas e ao frio, pelo que a extenso de condies
a que se adaptam maior que o bersim (18, 23 e 24). O trevo da prsia prefere
solos francos a argilosos, pouco cidos a alcalinos e apresenta-se tolerante
m drenagem e salinidade, enquanto o trevo vesiculoso se adapta bem a solos
arenosos a francos, cidos a neutros, desde que bem drenados.
Trata-se de trevos de semente pequena que devem ser semeados a pouca
profundidade, s primeiras chuvas, ou mais cedo em fins de Agosto/Setembro
quando em regadio, permitindo assim um mais elevado potencial produtivo
distribudo por maior nmero de cortes. As diferenas de tamanho das sementes
determinam valores de densidade de sementeira das culturas estremes da ordem
-1
-1
de 18-25 kg ha para o bersim, 10 a 15 kg ha para o trevo da Prsia e 12-18 kg
-1
ha (de semente escarificada dada a elevada dureza) para o trevo vesiculoso.
O bersim revela a mais elevada potencialidade de produo de matria
seca distribuda por maior nmero de cortes, chegando a seis ou mais cortes
em regadio de Outubro a Maio/Junho (25), mas o seu valor nutritivo e alimentar
claramente mais reduzido que os restantes, devido a uma mais elevada relao
caules/folhas, sendo mais provveis valores de apenas 9,0 a 9,7 MJ EM kg
-1
MS e 17-20% PB (11).
O aproveitamento destes trevos, tanto no Outono-Inverno, em que as
plantas tm elevados teores em gua, como na Primavera, faz-se por uma
sucesso de cortes em verde ou por pastoreio, havendo ensaios que reconhecem
o elevado interesse do trevo da Prsia nestas condies para a alimentao de
vacas leiteiras (26). Alguns autores consideram que no caso do trevo da Prsia
(em cultivo estreme) se dever ter especial ateno aos riscos de timpanismo,
mais reduzidos no caso do bersim e do trevo vesiculoso (18 e 24). O ltimo
corte, a realizar na plena florao, deve preferencialmente destinar-se a conservar
como feno ou silagem.
Estas espcies, embora mais produtivas, revelam maior susceptibilidade
a algumas doenas e vrus, embora com diferenas apreciveis entre espcies e
cultivares, como seja antracnose (bersim), s ferrugens (trevo da Prsia) e
aos vrus (trevo vesiculoso) (23 e 24).
80
Captulo 3
3.4.6 - Sachadas. Couves, nabo e beterraba forrageira

Nem s gramneas e leguminosas so utilizadas para a produo de
forragens e pasta-gens. Crucferas como as couves (Brassica oleracea L. subsp.
acephala), ou o nabo forrageiro (Brassica rapa L. subsp. rapa), e
quenopodicias como a beterraba forrageira (Beta vulgaris L. subsp. vulgaris),
so tradicionalmente cultivadas como culturas forrageiras sachadas, sendo ainda
de registar a sua importncia nas regies mais frias de Trs-os-Montes e das
Beiras (1.5.1.), assim como na Galiza (20). Porm, o seu cultivo no tem
evoludo significativamente entre ns, sendo praticado sobretudo em pequenas
exploraes, com aprecivel recurso a mo-de-obra. No entanto, possvel
realiz-lo de forma inteiramente mecanizada, desde a sementeira de preciso
em linhas e povoamentos controlados, ao combate qumico das infestantes, e
ao arranque no caso do nabo e beterraba forrageira (27, 28 e 29). Representam,
porm, exigncias acrescidas no cultivo em relao generalidade das forragens,
e equipamentos especficos para a integral mecanizao, o que tem custos
apreciveis.
As couves e o nabo forrageiro podem apresentar um ciclo de desenvolvimento curto e bons crescimentos a baixas temperaturas (18), o que pode
ser de grande interesse para uma cultura intercalar de Inverno nas condies
mediterrnicas. Acresce que estas culturas so menos exigentes em condies
edafo-climticas que a beterraba forrageira, a qual pode entre ns, sobretudo
nas regies de Inverno menos frio, apresentar boas produes em cultivo outono-primaveril, tendo porm um ciclo mais tardio.
As cultivares a adoptar carecem de mais experimentao local, pois os
resultados de dois ensaios realizados nos ltimos anos entre ns no so
animadores, e os resultados da experimentao em outros pases europeus, como
seja na Frana, Gr-Bretanha e Holanda, respeitam em geral ao cultivo de
Primavera-Vero. No caso da beterraba a escolha dever atender ao carcter
monogrmico das sementes, ao grau de ploidia, facilidade de arranque,
distribuio relativa da biomassa pelas folhas e razes e ao teor em gua,
mais elevado nas cultivares ditas forrageiras em contraste com as aucareiras/forrageiras.
A utilizao das couves e nabos deve ser limitada e prudente na rao
diria dos animais, devido aos teores de glucosinolatos e outros compostos
sulfurosos que podem afectar os animais (29). Quanto ao seu valor nutritivo,
salienta-se o facto destas culturas apresentarem um perodo de utilizao
relativamente alargado sem decrscimo significativo do seu valor nutritivo, os
valores relativamente elevados do teor proteico das couves ( 15% PB), e os
baixos teores proteicos das razes de beterraba (6-7,5% PB), mas em
-1
contrapartida elevado valor energtico (11,5-13,0 MJ EM kg MS), o que
81
justifica a sua utilizao na alimentao de vacas leiteiras de alta produo (29).

3.4.7 - Outras
Existem outras alternativas de bem menor interesse ou representatividade
que as que atrs foram abordadas para o cultivo e explorao como forrageiras
anuais de estao fria em condies mediterrnicas. A quem esteja interessado
sugere-se a consulta do trabalho de referncia do Prof. Edmond Villax (18).
3.5 - Produo de forragens anuais de estao quente
Trata-se de culturas que em condies mediterrnicas esto dependentes
do regadio para se obterem elevadas produes e assim exprimirem todo o seu
potencial de produo. As principais so gramneas com fotossntese em C4
(2.4.1), o que lhes confere a possibilidade de elevadas produes na estao
estival e num curto perodo de crescimento. Esto normalmente associadas a
sistemas de produo mais intensivos e exigentes, como seja a produo de
vacas leiteiras, ou complementam e asseguram estabilidade a sistemas de
produo baseados em condies de sequeiro. A cultura mais representativa
deste grupo e mais cultivada entre ns o milho, cuja principal utilizao
como silagem.
3.5.1- O milho
O milho (Zea mays L.) uma cultura de grande tradio em Portugal,
sobretudo no Noroeste, onde o cultivo para gro, estreme ou mais frequentemente consociado com feijo, desde h muito que contribua para a
alimentao dos ruminantes, atravs dos desbastes, do corte dos pendes, da
utilizao das palhas e do folhelho (carpelos).
Em certas condies, que ainda hoje se mantm com expresso
significativa sobretudo na Beira Interior (1.5.1), utilizado em cultivo de altas
densidades, semeado a lano, com o objectivo de o cortar gradualmente e utilizar
em verde ou como feno, na alimentao dos animais, em geral a partir da florao
masculina (bandeira) no fim do Vero (Agosto/Setembro) milho basto ou
milharada. um tipo de cultivo tradicional que se concilia com uma sementeira
relativamente tardia aps uma cultura de Inverno, de erva (p. ex. azevm) ou
mes-mo de gro (cereal praganoso), realizado com baixos custos, sem recurso
a sementes certificadas nem a herbicidas.
Porm, o milho tornou-se entre ns nas ltimas dcadas a principal
forragem anual de estao quente (1.5.1), atravs do cultivo com semeadores
82
Captulo 3
de preciso de hbridos seleccionados, em povoamentos pouco superiores ao

cultivo para gro, com controlo de infestantes atravs de herbicidas, fertilizao
abundante e regas adequadas, com corte e conservao como silagem em estado
avanado de maturao do gro o milho silagem o qual se tornou a base da
alimentao de exploraes intensivas de vacas leiteiras (3).
uma cultura de muito elevado potencial de produo, de elevada
digestibilidade, excelente valor energtico e ingesto voluntria, e de muito
fcil conservao como silagem, com produo em corte nico. pois
imbatvel para estas condies de produo e utilizao, embora os seus
valores em protena sejam relativamente baixos (3).
Os principais aspectos tcnicos a ter em conta respeitam escolha das
cultivares ou variedades, s datas e densidades de sementeira, ao controlo de
infestantes, fertilizao, rega e momento de corte.
Os primeiros aspectos esto interrelacionados, j que a escolha da
variedade comea pela durao do seu ciclo cultural, vulgarmente referenciada
pelo ciclo FAO (200 a 800), o que est dependente da potencialidade climtica
da estao de crescimento do local (somatrio de graus dia entre as datas
possveis de sementeira e colheita), sendo as plantas de ciclo mais curto, a
adoptar em sementeiras mais tardias, plantas de menor estatura e por isso com
ptimos de densidade de povoamento mais elevados (30).
A escolha das variedades deve estar apoiada em ensaios de adaptao
regional, como sucede h anos no Entre Douro e Minho (30), embora se possam
recomendar como caractersticas a atender na escolha de hbridos para forragem
a tolerncia a baixas temperaturas e vigor juvenil, a elevada resistncia acama,
a manuteno da folhagem verde at estados avanados de maturao (stay
green), e os valores de digestibilidade e ingestibilidade da planta inteira que
podem apresentar diferenas apreciveis entre variedades (31). A escolha recai
hoje maioritariamente em milhos hbridos simples.
A sementeira dever realizar-se quando j no haja riscos de ocorrncia
de geada e os valores da temperatura mdia do solo a 5 cm de profundidade
sejam prximos ou superiores a 15 C, sendo desejvel que a temperatura mdia
do ar na fase de plntula seja de pelo menos 13 a 15 C (32).
Em termos prticos e de orientao, embora dependendo muito em cada
ano da evoluo das temperaturas, da ocorrncia de precipitao, e do regime
hdrico dos solos, as sementeiras mais precoces ocorrem na primeira quinzena
de Abril nas regies menos frias do Centro e Sul do pas, sendo possvel adoptar
as variedades de ciclo muito tardio (FAO 700 e 800) e de mais elevada
potencialidade produtiva, com as mais baixas densidades, 65 a 75 mil sementes
-1
ha . No extremo oposto devem considerar-se as regies mais frias do Centro e
Norte, a altitudes prximas dos 800-900 m, em que a potencialidade da estao
de crescimento bem reduzida, obrigando a adoptar milhos de ciclo curto
83
(classes FAO 200-300), com sementeiras nos fins de Maio/princpios de Junho

-1
e densidades de 100-115 mil sementes ha . As exigncias em somatrio de
graus-dia (com base 6 C) foram estimadas para o milho silagem em 1 600 C
para a classe FAO 300 e em 1 920 C para a classe FAO 700 (30).
As densidades de sementeira ou de povoamento de plantas que
conduzem maximizao da produo de biomassa podem afectar o valor
nutritivo da forragem (33), sendo desejvel que o gro represente no momento
de corte 46% ou mais da MS da forragem recolhida (31), para o que as
densidades tm que ser um pouco mais baixas.
O controlo das infestantes feito com possibilidade de recurso a diversos
herbicidas (34), com predominncia actual para os produtos base de atrasina
incorporados em pr-sementeira, e com possibilidade de complementar com
aplicaes em ps-emergncia para controlo de infestantes mais resistentes
como as ciperceas (junas). A possibilidade de limitaes ao uso da atrasina
em face da contaminao das toalhas freticas dever determinar mudanas
tcnicas a curto-mdio prazo.
A fertilizao dever atender s condies do solo, avaliadas pelos
resultados das respectivas anlises, contribuio da mineralizao da MO do
solo, adequada ponderao da contribuio em nutrientes dos chorumes ou
estrumes que sejam utilizados, e s exportaes da cultura (35). Estas ltimas,
no que respeita a macronutrientes principais, podero ser estimadas considerando exportaes por tonelada de MS recolhida de 11 a 14 kg N, 5 kg P2O5 e
11 a 15 kg K2O (11 e 36). Deve-se considerar a correco calcria dos solos
cujo pHH2O seja inferior a 5,5 e ter especial ateno para com a fertilizao
azotada evitando excessos que possam conduzir a perdas e prejuzos ambientais
aps a cultura do milho (37).
A mobilizao do solo para o cultivo do milho silagem apresenta como
vantagens contribuir para o controlo das infestantes, permitir a incorporao
de chorumes ou estrumes e um aquecimento do solo na cama de sementeira
conduzindo a uma emergncia mais rpida (36). Porm, a mobilizao mnima
e os equipamentos de sementeira directa tm vindo progressivamente a ser
adoptados por diversos agricultores, pelas vantagens relativas em termos da
rapidez de implantao das culturas e de mais baixos custos, a que acresce a
recente regulamentao das medidas agro-ambientais com a atribuio de um
prmio (38).
A rega, conduzida por diferentes tcnicas, deve garantir que ao longo
de todo o cultivo o milho no seja sujeito a stresses hdricos. Desde que o solo
esteja adequadamente provido em gua aquando da sementeira, situao
frequente nas nossas condies, o milho poder no ser regado nas primeiras
fases de desenvolvimento, dadas as suas mais baixas taxas de evapo-transpirao
nessas fases, mas a ideia de que se deve forar o desenvolvimento radicular
84
Captulo 3
no regando nas primeiras fases no parece justificar-se (39). As exigncias

hdricas da cultura sobem progressivamente ao longo do desenvolvimento
vegetativo, sendo mximas entre o aparecimento da bandeira e o incio do
desenvolvimento dos gros (36). A rega dever ser especialmente assegurada a
partir da 10-12 folha at ao estado leitoso do gro.
Por forma a maximizar a produo, a digestibilidade e a ingestibilidade,
dependentes entre outros factores da participao do gro e do teor em amido
deste, o corte deve ser realizado, para conservao em silos horizontais, com
teores de MS da planta inteira entre 30 a 35%, no estado pastoso duro a vtreo
do gro, ou seja, com a linha de leite a 1/2 - 2/3 do gro (31 e 40). -1
O milho silagem pode atingir produes de 20 a 25 t MS ha e mesmo
mais, com variedades de ciclo mdio a longo
-1 (3 e 30), com um valor energtico
prximo ou mesmo acima de 0,90 UFL kg e uma elevada ingestibilidade que
lhe confere elevado valor alimentar (11 e 31), embora o seu teor proteico seja
reconhecidamente baixo, em geral prximo de 7-8% PB.
3.5.2 - Sorgos forrageiros
Os sorgos forrageiros apresentam diferenas acentuadas em relao aos
sorgos para gro, ao contrrio do que sucede com o milho, e apresentam
diferenas entre si relativamente estatura, espessura dos colmos, afilhamento
e relao folhas/caule entre outras. Cultivam-se em geral hbridos, quer de
erva do Sudo (Sorghum sudanense (Piper) Staff.), normalmente de menor
estatura e espessura dos colmos, mas maior afilhamento e mais folhosos, aptos
a um maior nmero de cortes, quer hbridos deste com Sorghum bicolor (L.)
Moench.
A principal razo que pode ditar o seu cultivo entre ns em relao ao
milho reside no facto de atravs do afilhamento os sorgos poderem recrescer e
ser explorados em mais de um corte, favorecendo assim a utilizao mltipla
em verde, eventualmente em pastoreio, embora possam ser ensilados e, menos
vezes, sujeitos a fenao, j que revelam alguma dificuldade na secagem dos
colmos, pelo que requerem corte com gadanheira condicionadora.
O sorgo como o milho uma gramnea C4, com boa adaptao a crescer
na estao quente, embora mais exigente que o milho em temperatura e menos
exigente em gua (41). O facto de ser mais sensvel que o milho a baixas
temperaturas (< 10 C) obriga a uma sementeira um pouco mais tardia que o
milho (1 a 3 semanas), o que contribui juntamente com o nosso clima para lhe
retirar a vantagem da menor exigncia em gua, fazendo com que em geral
s seja possvel obter boas produes em regadio. No entanto, tira maior partido que o milho de terrenos de sequeiro que conservam uma certa humidade
durante o Vero.
85
A escolha das variedades deve atender aos resultados de ensaios de

adaptao e depende do tipo de utilizao desejado, em particular de um maior
ou menor nmero de cortes, devendo tambm optar-se por variedades com
baixo risco de toxicidade (baixos teores de durrina - glucsido cianognico).
Os sorgos podem ser semeados a lano ou em linhas espaadas de
-1
25-30 cm, a densidades de 300-400 mil sementes ha , o que significa em geral
-1
20-30 kg de semente ha , sendo conveniente proceder a uma rolagem aps a
sementeira quando o solo tenha pouca humidade superfcie, e no caso da
sementeira em linhas orient-las preferencialmente Norte-Sul (41).
A fertilizao, para alm de atender a eventuais necessidades de correco
do solo quando o pH seja inferior a 5,5, e de incorporar P e K tendo em conta as
anlises de solo e eventuais estrumaes, dever atender repartio equilibrada
da adubao azotada, sementeira e aps os cortes (excepto do ltimo), evitan-1
do-se aplicaes exageradas (> 100 kg ha ) que para alm de poderem induzir
perdas elevam os riscos de toxicidade da forragem de sorgo (41).
Embora menos sujeito a competio pelas infestantes que o milho, dadas
as mais elevadas densidades e menor espaamento das linhas, assim como
devido ao aproveitamento em mais de um corte, poder-se- ter de recorrer
aplicao de herbicidas para controlo de infestantes, mais frequentemente em
ps-emergncia (42).
O valor alimentar do sorgo em geral mais baixo que o do milho, embora
dependa muito do estado de desenvolvimento em que cortado (11). No caso
de cortes para alimentao em verde prefervel cortar mais vezes na fase de
encanamento, antes pois do incio do espigamento, conseguindo-se assim um
melhor valor alimentar e mais elevado teor proteico (11). Deve ainda ter-se o
cuidado de executar os cortes a uma altura superior a 10 cm para facilitar o
recrescimento (41). No caso de se pretender ensilar o corte dever ocorrer no
estado de gro leitoso-pastoso, procurando assegurar assim uma mais elevada
produo no corte, um teor de MS mais adequado, e que o gro represente mais
de 25% da matria seca total. A explorao em pastoreio tem de ser feita com
altura da erva superior a 50-60 cm, por forma a evitar riscos de toxicidade,
riscos que so maiores quando a cultura sujeita a stresses, como falta de gua
ou frio.
3.5.3 - Outras
Embora o milho e os sorgos representem alternativas de cultivo que
satisfazem a maioria das situaes de escolha de culturas forrageiras anuais de
estao quente, outras culturas podem ser adoptadas como o girassol e a
beterraba forrageira.
As perspectivas de conduzir estas culturas forrageiras anuais de estao
86
Captulo 3
quente sem regadio, em condies de sequeiro mediterrnico, so muito

limitadas, conduzindo a produes muito inferiores (43).
3.6 - Produo de forragens bienais ou vivazes
Como referido em 3.1 a maioria das alternativas forrageiras assim como
das suas reas de cultivo no pas (1.5.1.) respeitam a culturas anuais. No entanto
existem plantas no anuais, cujo cultivo para explorao em vrios cortes por
ano pode persistir em boas condies por 2 a 5 anos (eventualmente mais),
permitindo assim reduzir a incidncia dos custos relativos ao estabelecimento
das culturas e obter uma produo mais distribuda ao longo do tempo, o que
poder representar vantagens interessantes em certas exploraes.
A necessidade destas culturas atravessarem o Vero quente e seco em
regies mediterrneas implica que nestas condies climticas a sua produo
apenas seja razovel quando dispem de regadio.
3.6.1 - Azevns, bromos e trevo violeta
Culturas forrageiras bienais ou vivazes de curta durao (2-3 anos em
geral) podem ser obtidas com gramneas produtivas mas de pouca perenidade
como as variedades no alternativas de Lolium multiflorum Lam. subsp. italicum,
o azevm hbrido (Lolium hybridum Hausskn.) e o Bromus willdenowii Kunt
(tambm conhecido por B. catharticus ou B. unioloides) , assim como pelo
trevo violeta (Trifolium pratense L.), ou ainda pela consociao destas gramneas
com o trevo.
Trata-se de um conjunto de plantas de porte erecto, mais adaptadas ao
aproveitamento por corte, embora possam ser ocasionalmente aproveitadas em
pastoreio rotacional ou racionado, mais adaptadas a regies de Inverno ameno,
permitindo assim no caso das gramneas algum crescimento de Inverno, mas
com menor adaptao aos Veres quentes, que prejudicam o seu crescimento,
com ptimos a temperaturas de 15 a 20 C para os azevns e um pouco mais
para o bromo e o trevo violeta.
O trevo violeta adapta-se a diferentes tipos de solos, preferindo solos
bem drenados e com pH 6-6,5 , mas tolerando solos mais cidos desde que
nodulado por estirpes adequadas de rizbio, sendo exigente em P e K (3 a 20 g
-1
kg MS respectivamente) (44). uma planta vivaz, de grande produtividade
nos primeiros 2-3 anos, cuja persistncia em boas condies de produo
reduzida pela susceptibilidade a fungos e nemtodos do solo (Sclerotinia,
Fusarium, Pseudomonas, Ditylenchus, Rhizoctonia, etc.).
O trevo violeta, embora registe um declnio de interesse e reas semeadas
nas ltimas dcadas, dispe de um leque alargado de cultivares, quer diplides
87
quer tetraplides, com diferenas apreciveis de precocidade, permitindo as

mais precoces o incio dos cortes mais cedo na Primavera e maior nmero de
cortes, e as cultivares tetraplides melhor valor nutritivo mas mais elevado
teor em gua (44).
-1
O trevo violeta estreme deve ser semeado com 10 a 15 kg ha , ou valores
mais elevados com cultivares tetraplides, j que tm sementes maiores (1,8 g
mil sementes as diplides e 3,4 g as tetraplides), e no caso de consociaes
-1
com gramneas podem usar-se 4 a 7 kg ha (44). Esta cultura requere adequada
fertilizao com P, K e eventualmente Ca e S, beneficiando de uma pequena
adubao N sementeira caso o solo no tenha razovel disponibilidade em
azoto mineral (44).
A sua utilizao feita em vrios cortes de Abril/Maio a Setembro/
Outubro, os quais no devem ser muito frequentes para respeitar o
restabelecimento das reservas de glcidos e no comprometer a persistncia da
cultura, o que possvel j que o decrscimo do valor nutritivo pouco
acentuado com o avanar da maturao e os seus caules apresentam um valor
nutritivo aprecivel, contribuindo para que seja uma forragem de elevada
ingestibilidade (44 e 45). utilizado para alimentao em verde, silagem ou
feno, devendo nos dois primeiros casos haver alguma prudncia quando em
cultivo estreme pelos riscos de timpanismo, sendo prefervel a sua cultura
em consociao com uma das gramneas, o que facilita tambm a sua
ensilabilidade (44).
O bromo (B. willdenowii) uma gramnea vivaz de pouca perenidade,
alternativa, de sementes relativamente grandes (mil sementes podem pesar
16-18 g), de folhas grandes e porte elevado e erecto, com estabelecimento
vigoroso e elevada produtividade nos dois primeiros anos, susceptvel ao
encharcamento e aos Invernos muito frios, mas menos sensvel ao stresse hdrico
e ao calor de Vero, adaptando-se a solos arenosos (46 e 47).
-1
A sementeira estreme requer 35 - 50 kg ha de semente, menos quando
consociado com trevo violeta. Apresenta crescimento precoce desde o Inverno,
devendo ser cortado no incio do espigamento ou antes dado apresentar
aprecivel queda de valor nutritivo com o avanar da maturao, proporcionando
-1
vrios cortes e produes elevadas que podem atingir as 19 t MS ha
-1
ano (46).
Os azevns, cultivares de maior persistncia de L. multiflorum subsp.
italicum, ou os azevns hbridos resultantes do seu cruzamento com L. perenne,
permitem tambm obter culturas com boa produo por 2 - 3 anos.
Os azevns adaptam-se melhor s regies de Inverno ameno e clima
hmido, a diferentes tipos de solo e ao excesso de gua no solo, sendo
susceptveis s elevadas temperaturas (8), pelo que entre ns apresentam muito
88
Captulo 3
bons crescimentos na Primavera, mas uma queda sensvel da produo durante

o Vero quente, apesar da rega (9).
Existe uma grande diversidade de cultivares disponveis, e resultados de
ensaios regionais de adaptao de grande interesse no Entre Douro e Minho
(48 e 49). O seu cultivo, com as devidas adaptaes dada a maior persistncia
da cultura, muito semelhante ao cultivo anual de estao fria j abordado
em 3.4.1..
Todas as culturas aqui referidas podem nas condies de regadio ser
estabelecidas em duas pocas do ano, o fim do Vero incio do Outono
(Setembro/Outubro), ou o fim do Inverno incio da Primavera (Maro/Abril),
dependendo a escolha da libertao do terreno pela cultura precedente e do
estado do solo e do clima na poca de instalao prevista, devendo evitar-se
excesso de gua e temperaturas baixas (< 10 C) nas primeiras semanas de
estabelecimento das culturas.
A fertilizao dever atender eventual necessidade de correco da
acidez, em especial no caso do trevo violeta, caso o pHH2O seja inferior a
5,5-6, adubao fosfopotssica em fundo, em funo das anlises de solo e
das exportaes previsveis, e especialmente fertilizao azotada. Esta ltima
dever ser substancial e repartida em diversas aplicaes de cobertura aps os
cortes no caso das gramneas estremes, com valores anuais de 300 a no mximo
400 unidades (risco de perdas), repartidas em 6 a 8 aplicaes, mais elevadas
no fim do Inverno/incio da Primavera. No caso das consociaes com trevo
violeta a fertilizao azotada dever atender ao equilbrio da consociao e aos
diferentes ritmos de crescimento anual, do trevo e das gramneas, justificando-se a aplicao em cobertura no fim do Inverno de 50 - 80 unidades de N para
suportar o maior potencial de crescimento da gramnea no incio da Primavera,
e eventualmente um valor da ordem de 30 - 40 unidades N no final do Vero/
incio do Outono, j que se registar a algum potencial de crescimento da
gramnea at ao fim do Outono e o trevo violeta cede pouco azoto gramnea
da consociao (44).
A rega destas culturas depender das condies locais e do ano climtico,
sendo de admitir que nos casos de maior exigncia se prolongue por cinco
-1
meses (Maio - Setembro), com valores que podero atingir 400 - 650 mm ha
-1
ano .
3.6.2 - Luzerna
A luzerna a leguminosa mais cultivada como forragem de corte a
nvel mundial, com mais de 30 milhes de hectares, embora em Portugal o seu
cultivo seja reduzido. uma planta vivaz, com uma raiz aprumada e carnuda
que se desenvolve a grande profundidade, a qual superfcie do solo forma
89
uma coroa de onde se desenvolvem sucessivamente diversas gemas produzindo

novos caules, o que lhe confere uma boa capacidade de recrescimento e de
adaptao a condies adversas do meio.
As luzernas cultivadas nas nossas latitudes pertencem espcie Medicago
sativa L. ou aos seus hbridos naturais com M. falcata L., designados Medicago
x media Pers.. As primeiras no possuem dormncia invernal acentuada sendo
pouco resistentes ao frio, mantendo um certo crescimento em zonas de Inverno
ameno como sejam as reas mediterrneas mais meridionais, e revelam uma
mais rpida recuperao da rea foliar aps os cortes atravs de uma maior
mobilizao de N armazenado pela planta (44). As luzernas hbridas apresentam
maior resistncia ao frio de Inverno, podendo resistir a temperaturas de -20 C
custa de uma acentuada dormncia invernal que provm da M. falcata, assim
como um porte menos erecto e por vezes alguns caules rizomatosos, o que lhes
confere tambm maior adaptao ao pisoteio (20).
Com diferentes graus de adaptao ao frio do Inverno, a luzerna adapta-se bem aos Veres quentes, e mesmo secura atravs do seu muito profundo
sistema radicular e da capacidade de apresentar dormncia estival em caso de
stresse hdrico (44). Pode entre ns ser cultivada em sequeiro, mas apresenta
produes bem mais elevadas em regadio, quer estreme quer em consociao
-1
-1
com gramneas, produes que podem exceder as 20 t MS ha ano (50 e 51).
A luzerna exigente em solos para exprimir o seu potencial de produo,
requerendo solos profundos, bem drenados e bem providos em clcio. No se
adapta a solos com pouca profundidade, nem a solos cidos, nem a solos com
excesso de gua, razes que contribuem para justificar as suas escassas reas
de cultivo em Portugal, embora em Espanha seja uma das forrageiras mais
cultivadas, com cerca de duzentos e cinquenta mil hectares, com predominncia para o vale do Ebro onde os solos so em geral calcrios (52).
A luzerna explorada em geral durante 3 a 5 anos, com vrios cortes por
ano, menor nmero nas regies de Inverno mais frio e prolongado, podendo
fornecer apenas 3 a 5 cortes de Maio/Junho a Setembro, ou maior nmero, 7 a
9 cortes anuais nas regies de Inverno ameno do litoral Sul, em condies de
regadio.
A intensidade de explorao da luzerna, atravs do nmero ou ritmo de
cortes e do estado de desenvolvimento em que so realizados, afecta a produo,
o valor nutritivo e a persistncia da cultura. Menor nmero de cortes realizados
em estado mais avanado (mdia ou plena florao p. ex.) permite maior
produo de biomassa e maior persistncia/perenidade da cultura, mas inferior
valor nutritivo da produo. Inversamente um maior nmero de cortes, em
estado de desenvolvimento mais precoce (abotoamento ou incio de florao),
permite mais elevado valor nutritivo e qualidade da forragem, o que s possvel
sem comprometer muito a perenidade da cultura com as variedades tipicamente
90
Captulo 3
mediterrnicas, sem dormncia invernal e com melhor capacidade de

recuperao aps corte.
O luzernal pode ser estabelecido com sementeiras a lano ou em linhas
espaadas de 15-20 cm, ou mesmo em sementeira directa, com densidades de
-1
12 a 25 kg ha , sendo os valores mais elevados quando for de recear escassez
de gua para a emergncia, ou o ataque de inimigos s jovens plntulas. A
sementeira deve ser feita a pouca profundidade, 1 - 2 cm conforme os solos,
havendo vantagens em rolar para melhor aconchegar a terra semente e, caso
no haja tradio de cultivo na regio e os solos sejam cidos, utilizar sementes
inoculadas e peletizadas. A sementeira pode ser feita no final do Vero incio
do Outono (Setembro - incio de Outubro), ou no final do Inverno - incio da
Primavera (Maro-Abril), sendo em geral as sementeiras de Outono menos
susceptveis competio pelas infestantes (20 e 51).
A cultura da luzerna apresenta razovel susceptibilidade s infestantes,
em particular na fase de estabelecimento e nos perodos anuais de repouso de
Inverno, havendo um leque de herbicidas susceptveis de utilizao em diferentes
fases e para diferentes tipos de infestantes (20 e 53). As medidas culturais,
como sejam a preparao do solo para a sementeira, o ritmo de cortes e eventuais
cortes de limpeza no estabelecimento ou no final do Inverno podem ser
suficientes para o controlo de infestantes.
Embora mais frequentemente seja cultivada estreme, pela dificuldade de
conciliar ritmos de crescimento e de corte, a luzerna pode ser consociada com
gramneas como sejam Dactylis glomerata, Festuca arundinacea, Phalaris
arundinacea e Bromus inermis (20, 50 e 51).
A fertilizao deve atender em especial susceptibilidade acidez do
solo e exigncias em clcio (devendo proceder-se a correces caso o pHH2O
seja inferior a 6), s elevadas exportaes de potssio e exigncia em P, S, Mg
-1
e B (44 e 51). As exportaes de K so da ordem de 20 kg t MS, pelo que em
solos pouco ou medianamente providos a adubao de fundo poder incorporar
-1
-1
300 - 400 kg ha K2O e as coberturas anuais 150 - 200 kg ha . Dada a boa
nodulao e fixao simbitica de N, e por outro lado o risco de competio
das infestantes, apenas se justifica uma pequena adubao azotada sementeira
-1
(20 - 30 kg N ha ) caso o solo disponha de pouco azoto mineral nessa fase, ou
a sementeira se realize sobre o tarde no Outono.
Existe um diversificado leque de variedades, substancialmente reforado
nos ltimos anos pela seleco de variedades resistentes a diversas doenas e
pragas que podem atacar a luzerna, e ainda variedades com outros tipos de
resistncia, como seja a adaptao ao pastoreio (p. ex. var. Alfagraze). A
escolha da variedade deve ser ditada pela resistncia s principais doenas e
pragas da regio, e pela necessidade de resistncia ou no ao frio de Inverno,
91
assim como pelo tipo de utilizao desejado (fenao, ensilagem, desidratao,

pastoreio).
Embora com aprecivel resistncia seca, para obter boas produes a
luzerna dever ser convenientemente regada, sendo a sua eficincia de utilizao
-1
da gua varivel, da ordem de 56 a 83 mm ha por t MS produzida (51), pelo
que so previsveis ao longo da estao de crescimento regas de Abril/Maio a
-1
Setembro/Outubro da ordem de 500 a 900 mm ano .
A sua principal utilizao a produo de feno, embora haja que adoptar
precaues e procedimentos que minimizem o risco de queda de folhas e
consequentes perdas de valor nutritivo. A ensilagem possvel e por vezes
adoptada especialmente no primeiro corte da estao de crescimento, sendo
indispensvel usar conservantes ou realizar pr-fenao, quer para conservao
em silos horizontais, quer em grandes fardos redondos plastificados (nestes
com 40 - 50% MS) (44).
A luzerna pode ainda ser utilizada por cortes em verde, pastoreada, de
preferncia com pastoreio rotacional ou racionado, ou com variedades adaptadas
ao pisoteio, e ainda desidratada em instalaes prprias.
Em especial nos casos de utilizao em verde e em pastoreio devero
respeitar-se precaues em relao aos riscos com timpanismo e com o teor em
estrgenos, podendo estes ltimos ser agravados caso a luzerna sofra ataques
de fungos (20 e 44).
A luzerna destaca-se pelo seu elevado teor proteico, sendo uma forragem
de caractersticas complementares do milho silagem, mas os seus valores de
digestibilidade e ingesto podem ser afectados quer pelo mais avanado estado
de maturao aquando do corte, quer pelas perdas nos processos de conservao
(11 e 44).
3.6.3 - Outras
Existem diversas hipteses alternativas de forrageiras perenes que
actualmente tm pouca expresso, mas que podero em casos pontuais interessar
s exploraes agro-pecurias, ou que eventualmente no futuro revelem novas
aptides que justifiquem a extenso do seu cultivo.
o caso de leguminosas como a sula (Hedysarum coronarium L.) e o
sanfeno (Onobrychis viciifolia Scop.) com alguma divulgao em reas de solos calcrios. tambm o caso de certas forrageiras de outras famlias como
seja o tradicionalmente cultivado corrij (Plantago lanceolata L.), ou a chicria
forrageira (Cichorium intybus L.), que actualmente so objecto de renovado
interesse graas ao empenhamento dos melhoradores neozelandeses que tm
lanado novas cultivares nos ltimos anos.
Outras espcies como as gramneas tropicais (C4), cuja mais elevada
92
Captulo 3
eficincia fotossinttica, de uso da gua e do azoto, e crescimento na estao

quente, constituem uma recorrente esperana de alcanar sistemas mais
produtivos em substituio ou em complementaridade das gramneas C3 (54),
das quais existe uma diversidade de espcies com potencial interesse,
nomeadamente Brachiaria spp., Cynodon dactylon, Panicum spp., Paspalum
spp., Pennisetum spp. e Setaria spp. (55). As principais limitaes actuais
sua adopo nas nossas condies so a reduzida capacidade de crescimento
outono-primaveril, a sua mais baixa digestibilidade e a dependncia das
condies de regadio.
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Captulo 3
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95
96
Captulo 4
CAPTULO
MELHORAMENTO, IMPLANTAO
E PRODUO DE PASTAGENS
4.1- Introduo ....................................................................................................

4.2- Diferentes tipos de pastagens .......................................................................
4.2.1- Pastagens naturais e pastagens semeadas .......................................
4.2.2- Pastagens de sequeiro, de regadio e de montanha ..........................
4.3- Pastagens de sequeiro mediterrnico ...........................................................
4.3.1- Curva de produo anual ................................................................
4.3.2- Mecanismos de sobrevivncia estiagem ......................................
4.3.3- As espcies utilizadas ......................................................................
4.3.3.1- Leguminosas anuais de ressementeira natural ...................
4.3.3.2- Gramneas e leguminosas vivazes .....................................
4.3.4- Estabelecimento das pastagens .......................................................
4.3.4.1- Preparao do terreno ........................................................
4.3.4.2- Fertilizao ........................................................................
4.3.4.3- Sementeira e misturas a semear .........................................
4.3.4.4- Tcnicas especiais de estabelecimento ..............................
4.3.5- Utilizao e maneio das pastagens ..................................................
4.3.6- Produes e valor nutritivo .............................................................
4.4- Pastagens de regadio ....................................................................................
4.4.2- As espcies utilizadas ......................................................................
4.4.3- Estabelecimento das pastagens .......................................................
4.4.3.1- Preparao do solo e fertilizao .......................................
4.4.3.2- Sementeira e misturas a semear .........................................
4.4.4- Utilizao e maneio.........................................................................
4.4.5- Produes e valor nutitivo ..............................................................
4.5- Pastagens de montanha ................................................................................
4.5.2- As etapas e estratgias de melhoramento ........................................
4.5.3- Produo e valor nutritivo ...............................................................
Referncias .........................................................................................................
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Captulo 4
CAPTULO 4- MELHORAMENTO, IMPLANTAO E PRODUO DE

PASTAGENS
4.1- Introduo
As pastagens constituem a base da produo de ruminantes a nvel mundial
e de grande parte dos sistemas de produo agro-pecuria, e em Portugal ocupam
38% da SAU (1.4.3).
Os custos por unidade de alimento produzida so mais baixos,
comparativamente com as culturas forrageiras e com os alimentos concentrados
(1 e 2), j que no h despesas de colheita, transporte e armazenamento, e os
custos de instalao da cultura so amortizados em vrios anos.
certo que a gesto dos animais em pastoreio tem custos, nomeadamente
os que respeitam instalao de cercas. No entanto, a principal limitao das
pastagens a irregularidade da sua produo ao longo do ano, com uma curva
anual que pode apresentar perodos sem crescimento e/ou de mais baixo valor
nutritivo, fazendo com que, na maioria das situaes, no sejam capazes de
satisfazer as necessidades dos animais durante todo o ano, pelo que tm de ser
complementadas com erva conservada.
A dimenso desta incapacidade em satisfazer as necessidades alimentares
dos animais ao longo de todo o ano no depende s da curva de crescimento da
erva, depende tambm das diferentes exigncias dos animais e dos tipos de
produo em que so explorados. Por essa razo, a utilizao das pastagens
com crescimento e qualidade mais irregulares ao longo do ano deve ser feita
por animais e tipos de produo menos exigentes e que suportem maiores
variaes alimentares ao longo do seu ciclo de produo.
Um princpio bsico e comum a todos os tipos de pastagem o de que o
melhoramento da sua produo indissocivel de uma maior e mais eficaz
utilizao, pelo que uma melhoria induzida por uma qualquer tcnica de cultivo
ser efmera caso no se assegure uma melhor utilizao da biomassa produzida.
As mltiplas vantagens que directa ou indirectamente resultam do cultivo
das pastagens foram abordadas em 1.6, pelo que se considera oportuno nesta
fase a sua reviso.
4.2- Diferentes tipos de pastagens
A diversidade das pastagens grande, no s devido s condies do
meio fsico, como sejam o clima, solos e relevo, mas tambm em funo da
intensidade de cultivo e meios tcnicos utilizados, seja a sementeira e as
diferentes espcies e cultivares introduzidas, a fertilizao, a rega e a intensidade
e modos de utilizao.
99
J no incio deste texto (1.2) se esclareceram diferenas entre pastagens

temporrias e pastagens permanentes, entre pastagens semeadas e pastagens
naturais e entre pastagens de sequeiro e pastagens de regadio.
conveniente no entanto acentuar desde j as grandes diferenas e tipos
principais de pastagens, para passar depois a abordar a sua gnese e maneio.
4.2.1- Pastagens naturais e pastagens semeadas
Uma primeira questo que se coloca quando se pretende explorar a
produo de pastagens a de saber se devemos deliberadamente introduzir
plantas melhoradas, isto , semear as pastagens, ou se prefervel aproveitar a
vegetao espontnea ou subespontnea existente resultante do banco natural
de sementes do solo, a qual pode ser manipulada atravs de tcnicas de
melhoramento que a condicionam, como sejam a fertilizao e o controlo do
pastoreio.
Existem situaes onde no so reconhecidas vantagens significativas
na sementeira de plantas melhoradas, como se verificou em ensaios conduzidos
em diversas localidades de Inglaterra e Pas de Gales (3), mas noutras situaes,
como no caso do Planalto de Miranda, ns prprios em ensaios em condies
de sequeiro mediterrnico observamos vantagens claras da introduo de plantas
melhoradas (4), e, em estudos de longo prazo como o conduzido em situaes
de montanha no Pas de Gales (5), que apontam para as vantagens substanciais
no curto - mdio prazo das pastagens semeadas e a aproximao entre estas e
as pastagens naturais melhoradas no longo prazo (Fig. 4.1).
Figura 4.1- Efeitos de diferentes tcnicas de melhoramento de pastagens com e sem sementeira
ensaiadas no Pas de Gales (adaptado de 5)
100
Captulo 4
As razes para a sementeira de plantas melhoradas podem-se resumir

em quatro objectivos principais:
-1
-1
- obter uma maior produo (t MS ha ano );
- conseguir uma melhor distribuio estacional da produo;
- produzir erva de melhor valor alimentar, em especial de mais elevada
digestibilidade;
- permitir um mais rpido recobrimento, proteco e recuperao da
fertilidade do solo.
A importncia relativa destes objectivos para uma determinada
explorao agro-pecuria varivel, dependendo entre outros aspectos do tipo
de produo e nvel de exigncia dos animais e do grau de intensificao da
produo.
As decises a tomar devem atender avaliao da vegetao espontnea,
nomeadamente taxa de recobrimento do solo e s espcies dominantes, e
caso seja possvel amostragem da produo e avaliao do valor nutritivo, ou
pelo recurso a mtodos expeditos de avaliao visual (6) e considerao do
valor nutritivo das espcies presentes. Por outro lado, devem atender
importncia relativa para a explorao agro-pecuria dos objectivos atrs
apresentados para a sementeira de espcies melhoradas.
H que considerar a possibilidade de interessar numa mesma explorao
consagrar reas para a sementeira de pastagens, e outras, em geral de menor
aptido produtiva, de melhor vegetao espontnea, mais distanciadas ou menos
acessveis, para a explorao em pastoreio da vegetao espontnea,
privilegiando a utilizao das pastagens semeadas nos perodos e pelos animais
de maiores exigncias nutritivas.
As tcnicas de sobre-sementeira de espcies melhoradas em pastagens
naturais ou espontneas, tal como sobre pastagens permanentes degradadas,
nomeadamente as que visam apenas a introduo de leguminosas melhoradas,
so uma soluo de compromisso para a qual j foi desenvolvido equipamento
e tecnologias especficas (7).
4.2.2- Pastagens de sequeiro, de regadio e de montanha
Em condies de clima mediterrnico, como prevalece na generalidade
do territrio continental em Portugal, o condicionalismo do Vero quente e
seco impe caractersticas e restries muito marcadas s pastagens no
irrigadas, pelo que se pode falar de uma tipologia de pastagens de sequeiro
mediterrnico. Trata-se de pastagens com predomnio de plantas anuais
(destacando-se as leguminosas), com ciclo de produo outono-primaveril,
capazes de formar um banco de sementes no solo que possibilita a sua
101
regenerao anual no incio da estao das chuvas no Outono (ou fins do Vero),
aps um perodo mais ou menos longo de vegetao seca e sem qualquer
crescimento durante o Vero.
Nestas mesmas condies climticas, o regadio permite estabelecer
pastagens substancialmente diferentes e muito mais produtivas, baseadas em
gramneas e leguminosas vivazes, pertencentes a espcies que podem formar
pastagens sem rega em climas temperados com chuvas de Vero e Inverno no
muito frio, como sejam as pastagens de clima temperado martimo dos Aores
e da Nova Zelndia, alm de importantes reas da Europa Ocidental,
nomeadamente o Norte de Espanha, reas de Frana, Gr-Bretanha, Irlanda,
Holanda e Dinamarca.
Finalmente um terceiro tipo de pastagens sujeito s limitaes prprias
da altitude (8), nomeadamente um Inverno mais rigoroso e prolongado, as
pastagens de montanha, as quais frequentemente tm uma composio mais
diversa, com a contribuio de plantas anuais e vivazes, de vegetao espontnea
e de predomnio de gramneas.
Estes trs grandes tipos ditados pelos condicionalismos ambientais,
determinaram as trs sub-redes de uma rede regional de cooperao em
investigao e desenvolvimento de pastagens e forragens promovida
actualmente por um protocolo da FAO e do CIHEAM que envolve os pases da
Europa, do Norte de frica e do Mdio Oriente e edita a revista Herba (subredes Mediterranean Pastures , Lowland Grasslands e Mountain Pastures).
4.3- Pastagens de sequeiro mediterrnico
O sistema de produo destas pastagens mais ou menos extensivo, em
face das limitaes ao crescimento e da irregularidade da produo ao longo
do ano e entre anos, quer pela escassez de gua devido variao anual e
interanual da precipitao, quer pelas generalizadas limitaes dos solos, em
muitos casos atribuveis degradao determinada por uma inadequada histria
de utilizao agrcola. De entre as limitaes dos solos destacam-se a pouca
profundidade, que entre outras consequncias determina uma baixa capacidade
de armazenamento de gua, e os baixos teores de MO que determinam uma
reduzida disponibilidade e cedncia de N para o crescimento.
Estas limitaes contribuem para tornar um grupo de plantas, o das
leguminosas anuais de ressementeira natural, o verdadeiro motor do
melhoramento destas pastagens, desde que seja assegurado um eficaz
funcionamento da simbiose com o rizbio.
A potencialidade de melhoramento das pastagens nestas condies
ambientais, nomeadamente com recurso sementeira de plantas seleccionadas,
deve muito ao trabalho de investigao e desenvolvimento realizado na
102
Captulo 4
Austrlia, e est desde h dcadas analisada e documentada para as condies

portuguesas (9).
A flora da regio mediterrnea muito diversa e rica, nomeadamente em
espcies leguminosas, o que tem possibilitado um vasto trabalho de seleco e
produo de cultivares, sobretudo pelos australianos (10), e por outro lado torna
possvel a melhoria da produo com a vegetao espontnea em pastagens
naturais, conjugando nomeadamente as tcnicas de fertilizao e manejo (11).
As pastagens de sequeiro mediterrnico tm uma forte relao com outros
cultivos, nomeadamente com os cereais praganosos e outras culturas arvenses
de sequeiro, atravs de rotaes ou cultivo e utilizao complementares a nvel
do sistema de produo, assim como com a floresta mediterrnica, constituindo
frequentemente um revestimento permanente sob o coberto de montados de
azinho e sobro, com vantagens mtuas (12).
4.3.1- Curva de produo anual
Para uma melhor compreenso das potencialidades e limitaes da
produo destas pastagens necessrio comear por analisar as suas curvas de
produo anual (Fig. 4.2).
Figura 4.2 - Curvas tpicas de crescimento das pastagens de sequeiro mediterrnico. a) anos e/
ou regies de maior precipitao; b) anos e/ou regies mais secas
A anlise destas curvas revela que:

- a principal limitao a falta de gua na estao quente, j que no final
da poca das chuvas, antes do Vero, a vegetao seca e no se regista qualquer
crescimento at ao fim do Vero/incio do Outono;
103
- o crescimento retomado aps o incio efectivo da estao das chuvas,

no fim do Vero/incio do Outono, Setembro incio de Outubro nas regies ou
nos anos de maior precipitao, nos anos e regies mais secas podendo ocorrer
mais tarde, em fins de Outubro/Novembro, ou mesmo mais tarde;
- o crescimento de Outono pode ser razovel se as primeiras chuvas
ocorrerem cedo com temperaturas favorveis a uma rpida emergncia e
crescimento, mas caso o incio da estao das chuvas ocorra mais tarde o
crescimento de Outono substancialmente reduzido. O crescimento e
acumulao da produo de Outono, para alm de dependerem da data de incio
da estao das chuvas, dependem tambm muito da densidade de plntulas
emergidas (13);
- no final do Outono e primeira metade do Inverno as baixas temperaturas
limitam o crescimento, mais acentuadamente e por um perodo maior nas regies
e nos anos de Inverno mais frio e seco, normalmente de forma mais acentuada
nos meses de Dezembro e Janeiro;
- a partir de Fevereiro ou Maro, dependendo das regies e dos anos
climticos, regista-se um progressivo e rpido aumento do crescimento dirio
de biomassa, o qual pode atingir na Primavera valores entre 50-120 kg MS
ha-1 dia-1, pico mximo de produo destas pastagens;
- este pico de produo abruptamente interrompido pelo stresse hdrico
das plantas e pela maturao seguida da senescncia das plantas anuais que se
aproximam do fim do seu ciclo de desenvolvimento anual, mais cedo, em
meados da Primavera, nas regies e nos anos de Primavera mais seca, ou mais
tarde, nos fins da Primavera, nas regies e nos anos mais chuvosos. A severidade
desta quebra atenuada nos solos com maior capacidade de armazenamento
de gua, mas muito acentuada nos solos esquelticos. Um factor manejvel
que influencia o ritmo de senescncia o ndice da rea foliar, o qual atravs
de adequado pastoreio dever permanecer baixo para atenuar a senescncia e a
quebra do crescimento nesta fase (14).
4.3.2- Mecanismos de sobrevivncia estiagem
A principal limitao produo e persistncia nestas pastagens o Vero
quente e seco, que em algumas regies e anos se pode prolongar por seis meses.
A capacidade de persistir nestas condies depende de as plantas possurem
mecanismos de sobrevivncia estiagem, os quais foram j abordados em 2.4.3.
Especial importncia tem nas pastagens de sequeiro mediterrnico a
produo de semente pelas plantas anuais, com um grau mais ou menos elevado
de dureza e dormncia estival. Estas sementes que contribuem para a
constituio de um banco de sementes no solo, permitem pastagem persistir
e garantir a regenerao em cada ano, aps o incio da estao das chuvas,
104
Captulo 4
mesmo que ocorram chuvadas no incio do Vero (trovoadas), ou uma falsa

abertura da poca das chuvas no fim do Vero a que se suceda um perodo seco
que impea o vingamento das plntulas emergidas. As sementes duras permitem
ainda que a pastagem se regenere aps uma eventual falta de produo de
semente num ano em que a Primavera seja anormalmente seca (15 e 16). A
seleco de espcies e cultivares com elevadas percentagens de sementes duras
e dormentes tem sido uma preocupao crescente nos ltimos anos (17 e 18).
As plantas vivazes que podem contribuir para a produo destas
pastagens revelam em maior ou menor grau dormncia estival, prpria dos
ectipos da regio mediterrnica (10), ou, como no caso da luzerna (M. sativa),
possuem um sistema radical muito desenvolvido em profundidade que lhes
permite sobreviver ao Vero quente e seco.
4.3.3- As espcies utilizadas
Existe uma grande diversidade de espcies e cultivares com diferentes
graus de adaptao escassez de gua e a diversas caractersticas dos solos,
como sejam o pH, as texturas, a salinidade e o encharcamento. Caractersticas
botnicas e agronmicas destas espcies e cultivares podem ser obtidas em
diversas publicaes (por exemplo 10 e 16), sendo possvel aceder a informao
sobre novas cultivares do programa australiano de seleco (19) e sobre a sua
disponibilidade comercial entre ns (por exemplo 20).
Especial importncia tem na adaptao ambiental das espcies anuais a
durao do seu ciclo vegetativo (precocidade de maturao), j que necessrio
que assegurem a produo de semente antes da seca estival, tirando o melhor
proveito das condies da estao de crescimento em cada local.
Alm da melhor adaptao ambiental dever-se- ter em conta na escolha
das plantas outras caractersticas de interesse agronmico, como sejam a
distribuio estacional da produo, a resistncia a doenas e pragas, os teores
de substncias antinutricionais, a produo e percentagem de sementes duras e
dormentes, o valor alimentar, o vigor na fase de plntula, etc..
Uma apresentao sumria e estruturada das espcies a que se pode
recorrer para a sementeira e melhoria destas pastagens permitir a consulta
orientada da bibliografia e informao especfica atrs referenciadas.
4.3.3.1- Leguminosas anuais de ressementeira natural
Este o grupo de plantas de maior importncia e diversidade para a
constituio de misturas a semear. Para alm da diversidade de espcies, existe
uma aprecivel diversidade de cultivares.
105
Os trevos subterrneos (Trifolium subterraneum L.), com as suas trs

sub-espcies (subsp. subterraneum, brachycalycinum e yanninicum Katzn. &
Morley), designadas abreviadamente por S, B e Y, e a diferente adaptao
ambiental que elas proporcionam, juntamente com um leque extenso de
cultivares de muito diversa precocidade e variedade de outras caractersticas,
sobretudo na subespcie S, constituem uma presena quase obrigatria nas
misturas a semear.
A subespcie S adapta-se a solos cidos a neutros de diversas texturas e
possui cultivares com diferentes ciclos, desde as muito precoces s muito tardias.
A subespcie B adapta-se a solos pouco cidos a ligeiramente alcalinos de
texturas mais argilosas e a subespcie Y revela adaptao especfica a solos
com maior grau de encharcamento, ambas com alguma diversidade de cultivares
e ciclos.
As luzernas anuais revelam uma elevada adaptao secura estival,
sendo em geral precoces ou muito precoces, apresentam sementes de elevada
dureza e adaptam-se a solos de diferentes texturas. Uma parte das espcies
seleccionadas revela especial adaptao a solos de pH neutro ou alcalino, como
sejam a Medicago rugosa Desr., a M. truncatula Gaertn. e a M. scutellata (L.)
Mill., mas outras apresentam tambm adaptao a solos cidos ou pouco cidos, como seja a M. polymorpha L. e a M. murex Willd. Outras ainda revelam
aprecivel adaptao a solos arenosos, alcalinos a ligeiramente cidos, tais como
M. littoralis Rhode e M. tornata (L.) Mill. (10).
Uma aprecivel diversidade de outros trevos anuais pode contribuir para
as misturas a estabelecer, nomeadamente em solos pouco frteis e cidos, como
o T. cherleri L. e T. hirtum All., em solos cidos de texturas muito diversas T.
incarnatum L., T. michelianum e T. vesiculosum, e espcies cuja adaptao se
estende a solos de pH neutro a alcalino e de texturas pesadas como o T.
resupinatum L. subsp. resupinatum Gib. & Belli.
Outras espcies que revelam uma especial adaptao a solos de maior
acidez e de texturas arenosas so as serradelas (Ornithopus compressus L. e O.
sativus L.) e a senra (Biserrula pelecinus L.).
4.3.3.2- Gramneas e leguminosas vivazes
As gramneas, em especial as espcies vivazes, permitem uma maior
sustentabilidade destas pastagens, quer porque so boas utilizadoras dos
excessos de azoto fixado pelas leguminosas, reduzindo o risco de invaso
por plantas nitrfilas indesejveis (p. ex. cardos), quer porque asseguram uma
maior regularidade interanual da produo, quer porque permitem um maior
equilbrio do valor nutritivo da pastagem.
Apenas uma espcie gramnea anual com capacidade de ressemear e
106
Captulo 4
persistir em condies de sequeiro mediterrnico foi seleccionada, o azevm

bastardo (Lolium rigidum Gaud.), o qual utilizado em regies de Vero seco
relativamente prolongado, pela sua aprecivel resistncia secura, revelando
adaptao a diferentes tipos de solo e nomeadamente a solos com excesso de
sais. No entanto, sempre que as condies de clima e solo o permitem,
prefervel o uso de gramneas vivazes nas misturas a semear, as quais so
frequentemente cultivares com dormncia estival de quatro espcies principais;
o azevm perene (Lolium perenne L. ), o panasco (Dactylis glomerata L.), a
festuca alta (Festuca arundinacea Schreb.) e o carrio-das-searas (Phalaris
aquatica L.).
Estas gramneas, embora revelem em geral adaptao preferencial a solos frteis e fundos, possuem cultivares com aprecivel dormncia estival, que
contribuem para a sua adaptao a outros tipos de solos, sendo de destacar a
adaptao a solos com encharcamento e salinidade por parte da festuca, e o
facto de o carrio-das-searas poder apresentar simultaneamente uma melhor
adaptao secura estival e ao excesso de gua no solo de Inverno, e assegurar
uma melhor utilizao da gua do solo (21).
As leguminosas vivazes so tambm adoptadas em misturas para o
estabelecimento de pastagens de sequeiro mediterrnico, especialmente em solos
de baixa e mais profundos, ou em regies em que a precipitao mais elevada
e o Vero seco menos prolongado. As principais espcies utilizadas so o trevo
branco (Trifolium repens L.), o trevo morango (T. fragiferum L.) e a luzerna
(Medicago sativa L.), podendo ainda ser utilizados o trevo violeta (T. pratense
L.), o cornicho (Lotus corniculatus L.) e a erva coelheira (Lotus pedunculatus
Cav.).
A utilizao destas espcies nestas condies supe em geral a escolha
de cultivares com mais ou menos acentuada dormncia estival por forma a
persistirem secura estival, embora no caso da luzerna e do trevo morango o
profundo sistema radical lhes permita subsistir em solos de profundidade
adequada.
Em termos de adaptao s condies de solo so conhecidas as exigncias
da luzerna (3.6.2) e merece especial destaque a acentuada resistncia ao
encharcamento do solo pelo trevo morango e pela erva coelheira, os quais
revelam tambm tolerncia salinidade e a diversos valores de pH, desde os
cidos aos francamente alcalinos.
4.3.4- Estabelecimento das pastagens
O estabelecimento destas pastagens pode ser realizado em condies
muito diversas partida, seja em terrenos habitualmente cultivados com culturas
arvenses, seja em pousios ou em pastagens degradadas, seja ainda em terrenos
107
incultos em que se desenvolveu aprecivel vegetao arbustiva (Cistus, Ericas,

Ulex, Cytisus, Genistas, etc.).
A remoo parcial ou de preferncia total da vegetao pr-existente
uma condio necessria ao estabelecimento de uma nova pastagem semeada.
Existem diferentes tcnicas para o conseguir, que devero ser adaptadas a cada
caso e aos meios disponveis, desde o uso de grades pesadas, o corte e o fogo,
o pastoreio intenso e o uso de herbicidas (16).
A possibilidade de cultivar previamente uma arvense ou forrageira
que deixe o terreno preparado para o estabelecimento da pastagem uma
alternativa com interesse em algumas situaes.
4.3.4.1- Preparao do terreno
A preparao do terreno deve ser feita atempadamente, de preferncia no
fim da Primavera, por forma a permitir a sementeira s primeiras chuvas de
Outono.
A mobilizao do solo pode ser feita com diferentes graus de intensidade
em ligao com o mtodo de sementeira adoptado (16 e 17), por forma a
assegurar uma boa cama e contacto entre as sementes e as partculas de solo,
favorecendo elevada percentagem e rapidez de emergncia das plntulas. Para
estes objectivos pode em geral contribuir a rolagem antes ou aps a sementeira,
a qual ser dispensvel quando a sementeira ocorra em perodo de precipitaes
abundantes, e ser mesmo de evitar em solos hmidos com risco de formao
de uma crosta superfcie (solos com aprecivel teor em argila).
A mobilizao ser preferencialmente reduzida em profundidade e sem
reviramento da leiva, atravs de escarificaes ou gradagens, j que em geral
nas condies mediterrnicas a camada superficial do solo concentra bem mais
elevada disponibilidade de nutrientes e MO, situaes em que a mobilizao
reduzida permite obter melhor implantao e produo de pastagens base de
espcies anuais (22).
A preocupao de reduzir a competio da vegetao espontnea s plantas
semeadas nas primeiras fases de desenvolvimento determina que imediatamente
antes (sementeira com equipamento que garante a cobertura da semente) ou
logo aps uma sementeira a lano seja feita uma gradagem muito superficial
que destri as plntulas espontneas emergidas com as primeiras chuvas.
4.3.4.2- Fertilizao
A fertilizao destas pastagens uma tcnica que permite obter muito
elevadas respostas da produo e de que existe muita informao disponvel
(consultar p. ex. 16 e 23).
108
Captulo 4
Particular destaque merece a correco calcria da acidez dos solos,

dado que uma situao frequente entre ns, embora como referimos em 4.3.3.1
existam espcies e cultivares de leguminosas anuais com adaptao e tolerncia
acidez do solo, assim como leguminosas vivazes (24).
A acidez do solo tende a agravar-se em pastagens baseadas em
leguminosas (25) como so as pastagens nestas condies, embora haja a
preocupao recente de avaliar e obter leguminosas com menor capacidade
especfica de acidificao do solo (26). Esta circunstncia refora a necessidade
de ao estabelecer uma pastagem em sequeiro mediterrnico se procurar assegurar
partida um pH mais favorvel a uma maior diversidade de leguminosas,
reduzindo os riscos de toxicidade de alumnio e mangans (23), e melhorando
a disponibilidade do fsforo do solo (27), e por outro lado assegurar uma boa
presena de gramneas, de modo a remover o excesso de azoto que contribui
para a acidificao.
Os valores da correco calcria, embora dependam das caractersticas
dos solos que devero para o efeito ser analisados, podero ser substancialmente
reduzidos se utilizarmos um correctivo de partculas muito finas (28) e/ou se a
incorporao do correctivo for apenas superficial (22). Como indicao de
carcter geral deve-se considerar a correco dos solos de pHH2O 5,5.
Destaque merece tambm o fsforo, o principal nutriente na fertilizao
destas pastagens (9 e 23), registando-se respostas substanciais adubao
fosfatada (29).
A adubao fosfatada destas pastagens recomendada ser feita base
de superfosfato 18%, pelo facto deste adubo conter elevada percentagem de
enxofre (9), elemento que juntamente com o fsforo se revelou j de grande
importncia no estabelecimento destas pastagens em alguns dos nossos solos
(30). A adubao fosfatada dever ser feita em fundo com valores da ordem de
50-60 unidades de P2O5 em solos com teores mdios de fsforo assimilvel,
com valores mais elevados (60-90 unidades) no caso dos respectivos teores
serem baixos a muito baixos, sendo necessrio proceder a coberturas anuais
nos anos seguintes com 25-40 unidades, valores que com o decorrer dos anos
podem ser progressivamente reduzidos (9 e 29).
Os solos de relativa baixa fertilidade onde em geral so instaladas estas
pastagens podem apresentar limitaes ao crescimento devidas a deficincias
de elementos mnimos que necessrio identificar e corrigir. Exemplos foram
j encontrados entre ns, nomeadamente no caso do boro (31), existindo
informao que pode ser consultada sobre sintomatologias e fertilizaes
correctivas (p. ex. 9 e 23).
109
4.3.4.3- Sementeira e misturas a semear

A sementeira das pastagens de sequeiro mediterrnico quase
obrigatoriamente outonal, dada a necessidade das plantas anuais completarem
o seu desenvolvimento e produzirem semente vivel para a ressementeira natural
antes da seca estival. Mesmo nas situaes de solos de baixa, com mais elevada
disponibilidade de gua at mais tarde e onde as misturas a semear podero ser
baseadas em espcies vivazes, h toda a vantagem em que as plantas
desenvolvam um bom sistema radicular antes da seca estival, pelo que mesmo
nestas situaes a sementeira outonal prefervel.
As plantas a semear devem aproveitar ao mximo a estao de crescimento
e a sua implantao mais rpida e vantajosa a temperaturas mdias da ordem
de 20 C (32), pelo que a sementeira dever ser feita s primeiras chuvas ou
logo aps, em fins de Setembro ou Outubro conforme os anos e regies. Alguns
autores defendem mesmo a sementeira no p, considerando os riscos de
predao por pssaros e pelas formigas, assim como os riscos de um falso
arranque da estao das chuvas, inferiores aos riscos de uma sementeira tardia,
com baixas temperaturas e mais reduzida estao de crescimento (9).
Embora uma adequada data de sementeira seja talvez a condio mais
importante para o sucesso do estabelecimento da pastagem (17), outras
condies so igualmente importantes. O facto das misturas inclurem sempre
sementes pequenas ou muito pequenas, confere grande relevo profundidade
de sementeira, devendo em geral ser da ordem de 0,5 a 1 cm apenas, podendo
em solos arenosos e com maiores riscos de secagem superficial ser de 1 a 2 cm
(17), dependendo obviamente do tamanho das sementes da mistura.
Baseando-se a produo destas pastagens no eficiente funcionamento da
simbiose leguminosa/rizbio para a nutrio azotada, sobretudo em solos cidos
com escassez de leguminosas espontneas do tipo das includas nas misturas a
semear, h vantagens em utilizar sementes inoculadas e peletizadas (9 e 16).
A sementeira destas pastagens pode ser feita com diferentes equipamentos,
desde a sementeira a lano com distribuidores centrfugos ou pendulares de
adubos a diversos semeadores em linhas de sementes pequenas, assegurando
estes ltimos uma maior regularidade de distribuio e de profundidade de
sementeira, mas tambm um maior custo e durao da operao, vantagens e
desvantagens que devero ser ajuizadas em cada caso, em funo das misturas
a semear, dos equipamentos disponveis e da oportunidade de sementeira
(16 e 17).
A sementeira destas pastagens beneficia em ser realizada com misturas
de aprecivel diversidade por vrias razes. Em primeiro lugar porque as grandes
variaes de clima e solo em condies mediterrnicas requerem diversidade
para fazer face e/ou para tirar o melhor proveito das apreciveis variaes
110
Captulo 4
interanuais de precipitao, os anos secos e os anos chuvosos, assim como das

variaes do solo e relevo, que fazem com que numa mesma parcela
encontremos solo de diferentes profundidades, declives, exposies e outras
caractersticas que afectam sensivelmente a disponibilidade de gua e a estao
de crescimento.
Para alm de fazer face a estas variaes ambientais, a biodiversidade
assegura uma melhor capacidade de competio com as espcies indesejveis
e, por outro lado, um menor risco de desequilbrios nutritivos e de eventuais
efeitos de substncias antinutricionais contidas em algumas espcies ou
cultivares. Finalmente de referir que possuindo as espcies e cultivares
diferentes ritmos de crescimento estacional, a sua mistura permite em certa
medida reduzir a elevada flutuao estacional de crescimento prpria das
condies mediterrnicas (4.3.1).
Um factor a ter em conta tambm nas vantagens de adoptar misturas
diversas o facto de no existir suficiente experimentao sobre a adaptao
das espcies e cultivares s condies edafo-climticas das vrias regies.
Como indicao de ordem geral de aconselhar que cada mistura inclua
4 a 8 cultivares de leguminosas e 2 a 3 de gramneas, adoptando-se as misturas
de menor diversidade nas condies de maior fertilidade do solo e maior
disponibilidade de gua.
Os principais factores ambientais que devem orientar a escolha das
espcies e cultivares para as misturas so:
a maior ou menor disponibilidade de gua e respectiva durao da
estao de crescimento e da seca estival, dependentes das precipitaes locais
(dados meteorolgicos), da capacidade de reserva de gua do solo e da topografia
do terreno declive, exposio, localizao.
Em situaes de maior disponibilidade de gua e menor durao da estao
seca privilegiam-se as espcies vivazes e as cultivares mais tardias, e
inversamente em condies de acentuada e prolongada secura estival as espcies
anuais e as cultivares de maior precocidade.
a reaco do solo, embora parcialmente corrigvel no caso dos valores
mais extremos, deve orientar a selecco de espcies e cultivares mais adaptadas
aos valores de pH encontrados (ver 4.3.3);
a textura dos solos, factor para o qual algumas espcies revelam
adaptao especfica, como seja a solos de texturas arenosas ou a solos de
texturas argilosas (ver 4.3.3);
a ocorrncia de limitaes especficas, como sejam o encharcamento e
a salinidade, que requerem a adopo das espcies com adaptao especfica a
essas condies (ver 4.3.3);
em solos de mais elevada fertilidade e disponibilidade de gua a
proporo de gramneas na mistura dever ser mais elevada;
111
em todas as misturas deve ser garantido um razovel leque de

precocidades para fazer face e tirar proveito das variaes climticas e de solo
atrs referidas.
A experimentao e a experincia de agricultores e tcnicos em condies
semelhantes deve ajudar escolha das plantas e composio das misturas, de
que se podem consultar sugestes (33).
As densidades de sementeira das misturas devem ter em conta o diferente
tamanho das sementes, as condies mais ou menos favorveis em que a
sementeira ser realizada, como sejam a preparao da cama de sementeira, as
temperaturas e humidade do solo, o mtodo e equipamento de sementeira, os
riscos de predadores e de competio da restante vegetao e, talvez mais
importante, a capacidade das plantas a semear se multiplicarem e colonizarem
reas vizinhas. De facto, em condies de sequeiro mediterrnico a pastagem
s estar convenientemente estabelecida e em plena produo no 2 ano, aps
a abundante produo de semente pelas plantas anuais e a melhor colonizao
pelas espcies vivazes atravs do afilhamento ou do enraizamento dos estolhos.
As misturas comerciais devero variar entre valores de 10 a 25 kg ha-1,
adoptando-se valores de 0,5 a 1 kg ha-1 para cada cultivar com tamanho de
semente entre 1500-750 sementes g-1, 1-2 kg ha-1 para cultivares com 750-300
sementes g-1, 2 - 3 kg ha-1 por cada cultivar com 300-150 sementes g-1 e 3-4 kg
ha-1 para sementes maiores.
4.3.4.4- Tcnicas especiais de estabelecimento
Com o objectivo de reduzir custos de implantao, de melhorar a
produo no 1 ano ou de se adaptar a limitaes ambientais, existem diversas
alternativas de estabelecimento destas pastagens que podem ser adoptadas.
Merece referncia desde logo a implantao sob coberto de uma cultura,
como seja a de cereais praganosos, quer com o objectivo de permitir uma melhor
produo forrageira no Inverno (34), quer com o objectivo de obter uma
produo de gro e manter uma curta rotao cereal - pastagem, suportada por
leguminosas com sementes de prolongada dureza que garantem o
restabelecimento da pastagem aps as fases de cereal. A reduo dos custos de
instalao tambm pode ser obtida com a no mobilizao e sementeira directa
usando equipamentos especficos (16 e 35), e a sobre-sementeira ou sementeira
superfcie com recurso possvel a um rebanho para atravs do pisoteio
conseguir o enterramento das sementes (17).
Em reas de solos declivosos ou de afloramentos rochosos em que seja
difcil ou mesmo impossvel o acesso de equipamentos pode-se adoptar uma
estratgia de estabelecimento de mdio-longo prazo, que passa por seleccionar
e semear pequenas subreas de melhores condies com espcies capazes de
112
Captulo 4
uma boa produo de sementes, resistentes digesto pelos animais (17),

forando estes a pastorear as restantes reas nomeadamente pela localizao
estratgica de pontos de gua que os obriguem a percursos, conseguindo desta
forma uma progressiva colonizao das restantes reas pelas plantas melhoradas
disseminadas atravs das sementes viveis contidas nas fezes dos animais.
4.3.5- Utilizao e maneio das pastagens
Nas pastagens de sequeiro mediterrnico em que a completa implantao
s se obtm no 2 ano como atrs referimos, deve-se distinguir o maneio da
pastagem no 1 ano e nos anos seguintes.
No primeiro ano a utilizao da pastagem subordina-se ao objectivo principal da sua completa instalao, o que significa uma boa produo de sementes
das plantas anuais, contribuindo assim para a constituio do banco de sementes
do solo, de modo a permitir uma elevada densidade de emergncia de plntulas
na pastagem do 2 ano. Para tal no dever ser pastoreada desde o incio do
perodo de florao das cultivares presentes, o que embora dependa das
precocidades adoptadas e do clima do local dever ocorrer de meados/fins de
Fevereiro a meados/fins de Maro, at frutificao e maturao das sementes
(Maio a fins de Junho dependendo da regio), por forma a favorecer uma elevada
produo e a constituio de um abundante banco de sementes no solo. Antes
deste perodo, a pastagem s dever ser pastoreada caso haja uma presena
importante de infestantes ou um grande desenvolvimento vegetativo com
cobertura total da superfcie do solo. O pastoreio ser retomado com elevada
carga animal no fim da Primavera ou princpio do Vero, aps o vingamento
das sementes e a senescncia da vegetao, por forma a utilizar a vegetao
seca, evitando todavia um consumo exagerado de semente pelos animais (17),
particularmente quando o pastoreio efectuado por ovinos ou caprinos.
Nos anos seguintes as regras bsicas so:
- a utilizao com cargas adequadas ao longo do ano, evitando o
subpastoreio que degrada muito estas pastagens, e garantindo o eficiente
pastoreio da vegetao seca no Vero por forma a que esta seja removida de
modo a no constituir um impedimento emergncia das plntulas no incio da
poca das chuvas do ano seguinte (9);
- a fertilizao de cobertura anual, base de fsforo, mas incluindo outros
elementos que se revelem necessrios, nomeadamente potssio, a definir em
funo dos respectivos teores no solo e de eventuais sintomatologias da
pastagem.
As pastagens mediterrnicas so especialmente indicadas dada a sua curva
de produo para serem utilizadas por rebanhos reprodutores de ovinos, bovinos
e caprinos, dada a sua aptido para suportar grandes variaes alimentares, em
113
quantidade e qualidade, ao longo do ano e ciclo de produo. Significa isto que

os animais em pastoreio nestas condies perdem peso pelo baixo valor nutritivo
da pastagem seca de Vero, a que acresce a baixa disponibilidade no fim do
Vero, a qual se pode prolongar nos anos em que o incio da poca das chuvas
tardio, e comeam a recuperar e ganhar peso a partir da regenerao da
vegetao verde no Outono, e de forma mais acentuada a partir de Fevereiro/
Maro at ao fim da Primavera, com erva abundante e de boa qualidade (36).
Estas pastagens adaptam-se bem ao aproveitamento em pastoreio contnuo
(9, 36), sendo discutvel a vantagem de proceder retirada dos animais nas
duas a trs semanas aps o incio das chuvas em cada ano, como forma de
proteger as plntulas de uma desfoliao precoce (37). H interesse em assegurar
que no incio do perodo de florao o pasto se encontre curto, o que conduz a
um aumento da produo de semente. Evidncia parece existir tambm para a
vantagem de realizar um pastoreio com cargas relativamente elevadas no fim
da Primavera, como forma de reduzir a acumulao de vegetao, a sua
senescncia, e prolongar o crescimento e valor nutritivo da vegetao nesta
fase (14).
A utilizao e maneio destas pastagens deve porm ser integrada no
conjunto da explorao e respectivo sistema de agricultura, o que ser abordado
no captulo 6.
4.3.6- Produes e valor nutritivo
Estas pastagens apresentam uma produo anual que, para alm das
elevadas flutuaes dentro do ano (4.3.1), revela aprecivel flutuao entre
anos. Acrescem ainda as variaes atribuveis diferente fertilidade e capacidade
de armazenamento de gua dos solos, assim como intensidade tcnica de
cultivo plantas melhoradas e sua produtividade, fertilizaes, intensidade do
pastoreio. Tudo isto determina que a produo anual destas pastagens possa
-1
apresentar variaes de 2,5 a 10 t MS ha , e que os encabeamentos em situaes
-1
experimentais tenham entre ns variado de 4 a 12 ovelhas ha (aprox. 0,5 a 1,5
-1
CN ha ) no Alentejo em zonas de 500-600 mm de precipitao mdia anual
(9), e atingido valores mais elevados, da ordem de 20 ovelhas ha-1 na Austrlia
(38). Porm, nas condies dos agricultores os encabeamentos so mais
reduzidos, tendendo a ser fortemente dependentes da precipitao mdia das
regies (36), pelo que os encabeamentos mdios nestas pastagens semeadas
devero ser da ordem de 0,5 a 1,0 CN ha-1, substancialmente mais elevados
que os observados em pousios e pastagens naturais das mesmas regies (9).
Em termos de valor nutritivo estas pastagens apresentam trs perodos
distintos ao longo do ano: um primeiro perodo de erva jovem, que se inicia
alguns dias aps o comeo da poca das chuvas (Set./Out./Nov.) e termina no
114
Captulo 4
perodo mdio da florao, durante o qual a digestibilidade elevada, 80% e

mesmo mais, assim como os teores em protena bruta, 20 a 26%; um segundo
perodo que vai da florao mdia senescncia das plantas (Maro/Abril a
Maio/Junho), em que a qualidade da erva decai de 80% para 65-60% de
digestibilidade e de 20% para 16-12% a protena bruta; e um terceiro perodo
de erva seca no Vero, durante o qual o seu valor nutritivo se reduz
acentuadamente para valores de digestibilidade da ordem de 50% e teores
proteicos da ordem de 5-8% (36). As consequncias destas flutuaes na
utilizao destas pastagens so abordadas no captulo 6.
4.4- Pastagens de regadio
As pastagens mais intensivas de espcies vivazes e produo ao longo
do Vero apenas so possveis em condies de clima mediterrnico com recurso
rega, apesar de, como atrs j referimos, em climas com chuvas de Vero e
Inverno suave como ocorre por exemplo nos Aores, ser possvel o seu cultivo
sem recurso rega.
Embora permitam substanciais acrscimos de produo e uma bem
maior regularidade anual da produo (4.4.1) e do valor nutritivo em comparao
com o sequeiro, competem com muitas outras culturas por um recurso escasso
entre ns, a gua e as condies do regadio, pelo que a sua extenso e importncia
nas nossas condies mediterrnicas so bem mais reduzidas. Nos Aores,
porm, pastagens do mesmo tipo beneficiando apenas da melhor distribuio
das chuvas, constituem a base da produo pecuria e a sua extenso e
importncia so considerveis (1.5.1 e 1.5.2).
semelhana do apresentado para as condies de sequeiro comease por esquematizar (Fig. 4.3) e analisar a curva anual da produo.
A anlise desta curva revela que:
- a estao mais desfavorvel produo o fim do Outono e uma boa
parte do Inverno (meses de Dez./Jan./Fev.), pela limitao ao crescimento devida
s baixas temperaturas, um pouco varivel com as regies e os anos mas sempre
acentuada, sendo mais desfavorvel nas regies interiores e nos anos de Invernos
secos e com mais geadas;
- segue-se um perodo de rpido crescimento da produo a partir dos
fins do Inverno, o qual culmina num pico de mxima produo sobre os fins da
Primavera (em geral no ms de Maio/incio de Junho), beneficiando das
temperaturas e fotoperodo mais favorveis ao crescimento das leguminosas e
115
das gramneas, e da maior eficincia fisiolgica destas ltimas na sua fase

reprodutiva (2.5.3);
Figura 4.3- Curva tpica do crescimento anual de pastagens de regadio em condies

mediterrnicas
- sucede uma quebra e um perodo de crescimento moderado durante o

Vero, devido ao fim da fase reprodutiva das gramneas e de, sobretudo para as
gramneas de clima temperado (C3), as temperaturas serem excessivamente
altas, pelo que no Vero a contribuio relativa das leguminosas para a produo
mais elevada;
- no incio do Outono, aps um curto perodo em que as temperaturas
voltam a ser mais favorveis s gramneas, a produo diria revela uma quebra
acentuada (fins de Outubro e Novembro) at estao mais desfavorvel onde
se iniciou esta anlise.
4.4.2- As espcies utilizadas
As espcies utilizadas para a sementeira destas pastagens so vivazes,
leguminosas e gramneas de climas temperados, embora se registem tentativas
recorrentes de experimentao nas nossas condies ambientais de gramneas
C4, as quais tm algumas vantagens potenciais (39) e so extensivamente
adoptadas em diversas regies dos EUA.
As principais gramneas utilizadas so a festuca alta (Festuca arundinacea
Schreb.), o panasco (Dactylis glomerata L.) e o azevm perene (Lolium perenne
L.), podendo no caso de pastagens de mais curta durao (2-4 anos) serem
utilizados azevns de menor persistncia mas de maior produtividade inicial
como o azevm hbrido (X Lolium hybridum Hausskn) ou mesmo cultivares
116
Captulo 4
no alternativas de Lolium multiflorum Lam.. Caractersticas destas espcies e

das suas cultivares podem ser consultadas em diversas publicaes (por ex. 10,
16 e 40), sendo de destacar o mais elevado valor nutritivo do azevm perene,
mas por outro lado uma grande susceptibilidade s altas temperaturas que
prejudica a sua produo em regies de Vero quente (41), e inversamente um
menor valor nutritivo mas uma melhor adaptao a altas temperaturas de Vero
e tambm ao excesso de gua no solo por parte da festuca alta. Estas
caractersticas complementares das duas espcies justificam o grande esforo
de melhoramento e investigao nos respectivos hbridos (X Festulolium),
porm sem grande utilizao actual.
Em relao s leguminosas destaca-se pela sua grande adaptao ao
pastoreio e persistncia o trevo branco (Trifolium repens) , espcie com uma
grande plasticidade de adaptao a diferentes tipos de solos e com uma grande
diversidade intraespecfica. De facto possvel em termos de utilizao
agronmica destacar trs tipos, o tipo ano (var. sylvestre), o tipo intermdio
(var. hollandicum) e o tipo ladino (var. giganteum), assim como mltiplos
ectipos que contribuem para a sua adaptao a diversos ambientes e presses
de utilizao (42). Predomina a utilizao de cultivares do tipo intermdio nas
pastagens que estamos a considerar, embora a participao de cultivares do
tipo ladino tambm se justifique, sobretudo em pastagens aproveitadas em
pastoreio rotacional ou quando se pretenda alm do pastoreio realizar cortes
para conservao, dado o seu mais elevado porte.
Para alm do trevo branco pode ser utilizado o trevo violeta, especialmente
em pastagens de mais curta durao, e em reas de Vero menos quente, dada
a sua elevada potencialidade de produo inicial, menor persistncia e
susceptibilidade a altas temperaturas. Outras caractersticas deste trevo foram
j referidas em 3.6.1.
Outras leguminosas perenes podem ser utilizadas, como seja a luzerna,
que como referido em 3.6.2 possui j cultivares com melhor adaptao ao
pisoteio, embora a relativamente baixa persistncia, a dificuldade de equilbrio
e maneio das consociaes com gramneas, e as suas exigncias edficas
contribuam para um menor uso entre ns. de referir ainda o uso dos Lotus (L.
corniculatus e L. pedunculatus), com boa adaptao a situaes de excesso de
gua no solo, acidez e baixa fertilidade (43), o que pode conferir interesse sua
incluso em algumas misturas, assim como o trevo morango em situaes de
acentuada m drenagem ou salinidade.
4.4.3- Estabelecimento das pastagens
As pastagens de regadio so normalmente estabelecidas em solos sujeitos
ao cultivo regular, ou em situaes de renovao de outras pastagens degradadas.
117
A diversidade de situaes de cultivo e de fertilidade dos solos bem menor

que no caso antes abordado das pastagens de sequeiro mediterrnico.
4.4.3.1- Preparao do solo e fertilizao
A preparao para a sementeira destas pastagens supe a eliminao dos
restos de vegetao da cultura precedente e a sua incorporao por uma
mobilizao adequada, nomeadamente por uma gradagem de discos. Esta
preocupao pode no se registar quando a cultura anterior for uma sachada
com um bom controlo da vegetao espontnea, como pode ser o caso do milho
ou da batata.
As sementes de todas as espcies a semear nestas pastagens so pequenas
ou muito pequenas, pelo que a mobilizao superficial dever ser cuidada,
para obter uma cama de sementeira fina e firme por um lado, e, por outro,
combater a emergncia da flora infestante. A realizao de duas mobilizaes
superficiais espaadas de 1 a 2 semanas e a rolagem, esta aps a sementeira,
so operaes aconselhveis.
A fertilizao, dependendo dos resultados das anlises de solos, dever
ser mais substancial que no caso do sequeiro, dadas as mais elevadas produes
e exportaes, estas ltimas dependentes do maneio, tendo em conta que se
podem realizar cortes para conservao, que os animais em pastoreio podem
no permanecer todo o tempo na pastagem sendo recolhidos, que a eficincia
do pastoreio tem grande influncia assim como a participao relativa das
leguminosas (44).
Em face da maior importncia das gramneas neste tipo de pastagens,
dever ser feita adubao azotada sementeira, com valores da ordem de 3050 kg N ha-1, excepto se os resduos de azoto mineral no solo forem apreciveis.
Em solos com teores baixos a mdios de fsforo e potssio assimilveis
-1
os valores da adubao de fundo devero ser da ordem de 100 kg ha de P2O5
e 150-200 kg ha-1 de K2O. A acidez dever ser corrigida quando os valores de
pHH2O forem inferiores a 5,5.
4.4.3.2- Sementeira e misturas a semear
A sementeira destas pastagens pode ser realizada quer no fim do Vero/
princpio do Outono (Set./Out.) quer no final do Inverno/incio da Primavera
(Mar./Abr.). A escolha deve ser feita atendendo libertao atempada do terreno
pela cultura precedente, por forma a permitir a sementeira, germinao e
desenvolvimento inicial das plntulas a temperaturas mdias dirias da ordem
de 12-18 C, evitando na primeira poca referida as geadas e os perodos de
frio e excesso de gua no solo e na poca primaveril os perodos de elevadas
118
Captulo 4
temperaturas e evapotranspirao, que podem ocorrer se houver atrasos nas

sementeiras.
A sementeira deve ser feita de preferncia com um semeador de rolos
prprio para sementes midas e a profundidade de sementeira dever ser apenas
0,5 a 1 cm. Na ausncia de semeador de rolos pode usar-se qualquer outro tipo
de semeador, tendo o cuidado de rolar aps a sementeira.
As misturas a semear compreendem pelo menos uma leguminosa e uma
gramnea, mas frequentemente no vo alm de duas a trs cultivares de
leguminosas e duas de gramneas. As sementes so quase todas muito pequenas,
em especial as de trevo branco, ltus e panasco. Resultados de alguns ensaios
de cultivares e de misturas em condies mediterrnicas podem ser consultados
na referncia 16.
O trevo branco presena quase obrigatria nas misturas a estabelecer,
com valores da ordem de 1,5 - 3 kg ha-1, podendo incluir uma variedade
intermdia e uma do tipo ladino. Os ltus, o trevo morango e o trevo violeta
podem complementar o trevo branco, nas suas condies especficas de
adaptao referidas em 4.4.2, com valores de densidade de sementeira (em kg
ha-1) proporcionais aos respectivos tamanhos das sementes.
As gramneas, uma a duas em cada mistura, escolhidas em face das suas
caractersticas e adaptao ambiental (4.4.2), so em geral semeadas com valores
de 12 a 20 kg ha-1, atendendo aos respectivos tamanhos das sementes e s
melhores ou piores condies de sementeira e emergncia.
No caso particular do estabelecimento de pastagens de mais curta durao
com luzerna ou misturas de trevo violeta e azevns de menor persistncia as
densidades de sementeira e tcnicas de estabelecimento so semelhantes s
referidas para as respectivas culturas com utilizao por corte (3.6.1. e 3.6.2).
Quando haja indcios de no existncia de populaes de rizbio
adequadas s leguminosas a semear devem-se utilizar sementes inoculadas e
peletizadas.
4.4.4- Utilizao e maneio
As pastagens de regadio, no s pela maior produo mas pela sua maior
regularidade anual e ainda mais do seu valor nutritivo, so adequadas para a
utilizao por produes mais exigentes, como sejam a produo de vacas
leiteiras ou a engorda relativamente intensiva de novilhos (45), ou de outros
animais jovens. Para alm disso podem ter uma funo de complemento de
segurana para os perodos crticos dos sistemas baseados em produes
extensivas de sequeiro.
O maneio que permite a manuteno de boas produes nestas pastagens
compreende a gesto do pastoreio (a ser analisada em mais pormenor no captulo
119
6), a fertilizao e a rega.

O pastoreio pode ser organizado com diferentes mtodos, mas dever
em todos os casos assegurar uma adequada presso de pastoreio e elevada
eficincia de utilizao da erva crescida (> 70%), para o que podero ser
realizados cortes complementares de subreas nos perodos de maior
crescimento (46). A rega para assegurar boas condies de produo ao longo
de toda a estao quente exige elevadas dotaes em gua, que no caso dos
3
-1
ensaios conduzidos por Crespo e colaboradores excedeu os oito mil m ha
-1
ano , com regas de Abril/Maio a Setembro/Outubro (45).
A fertilizao deve contemplar uma adubao anual PK, excepto se os
respectivos valores assimilveis no solo forem altos ou muito altos. Os valores
de adubao devem ser adoptados em funo de um balano simplificado, sendo
importante ter em conta os valores disponveis no solo e as diferenas de
utilizao da pastagem e dos respectivos retornos de nutrientes ao solo (47).
Em solos de teores baixos a mdios e em pastagens apenas aproveitadas em
pastoreio os valores podero ser da ordem de 50 - 70 unidades de P2O5 e 70 -1
-1
90 unidades de K2O ha ano .
Dever-se- ter ateno a eventuais sintomatologias de carncias de outros
nutrientes (23), ajustando a respectiva fertilizao.
Embora a nutrio azotada destas pastagens se deva basear na fixao
simbitica de N pelas leguminosas (44), a adubao estratgica em perodos
do ano em que a potencialidade de crescimento das gramneas muito superior
das leguminosas, pode permitir acrscimos significativos da produo e, por
outro lado, deve ser utilizada na gesto da competio das componentes
gramneas e leguminosas, por forma a manter os equilbrios desejados.
manifestamente o caso da adubao nos fins do Inverno e incio da Primavera,
-1
-1
com valores que em geral no devero exceder as 100 unidades ha ano .
O equilbrio gramneas/leguminosas pode tambm ser manipulado por
diferentes intensidades de utilizao ao longo do ano, e tem entre outros
objectivos o de reduzir os riscos de timpanismo dos animais em pastoreio (ver
cap. 6).
4.4.5- Produes e valor nutritivo
A produo destas pastagens substancialmente superior das pastagens
de sequeiro e apresenta muito menores variaes, quer entre diferentes pastagens
e condicionalismos ambientais, quer na mesma pastagem entre diferentes anos.
Nos ensaios de pastoreio com bovinos jovens conduzidos por Crespo e
colaboradores em pastagens de festuca x trevo branco (45), as produes
-1
-1
estimadas variaram de 13 a 15 t MS ha ano e os ganhos de peso vivo de
-1
-1
novilho entre 600 e 1 300 kg ha ano segundo os diferentes anos e
120
Captulo 4
encabeamentos ensaiados. H referncias a produes entre as 15 e as 20 t

-1
-1
MS ha ano (16).
O valor nutritivo destas pastagens influenciado por muitos factores, de
que se destaca desde logo a participao relativa de gramneas e leguminosas
ao longo do tempo. As diferenas so ainda atribuveis s espcies, cultivares,
frequncia e altura da desfoliao, temperatura, estado de desenvolvimento,
presena de fungos endfitos, etc. (48). As diferenas entre espcies e estados
de desenvolvimento podem ser apreciadas em tabelas de valor alimentar (49),
destacando-se pelas suas elevadas digestibilidade, palatibilidade e teor proteico o trevo branco. A festuca alta, o panasco e o azevm perene revelam por
esta ordem valores crescentes de digestibilidade para idnticos estados de
desenvolvimento (49). Uma pastagem deste tipo com uma boa gesto do
pastoreio apresenta bons ou elevados valores de digestibilidade e teor proteico
ao longo de todo o ano.
4.5- Pastagens de montanha
As pastagens de montanha esto sujeitas s limitaes prprias da altitude e do relevo, nomeadamente um Inverno mais rigoroso e prolongado que
interrompe a estao de crescimento, considerando-se que em Portugal
Continental tal se regista sensivelmente a partir dos 700-800 metros de altitude
(8).
As reas de montanha apresentam um leque de alternativas culturais bem
mais reduzido que as reas de baixa ou de encostas de menores cotas das regies
mediterrnicas, pelo que as pastagens adquirem uma importncia relativa
acrescida nas reas de montanha (8).
As pastagens de montanha so frequentemente pastagens permanentes
semi-naturais dominadas por plantas herbceas espontneas ou subespontneas,
sujeitas a diferentes tipos e intensidades de utilizao e de outras tcnicas de
maneio (50).
frequente as pastagens de montanha situadas em terrenos privados serem
sujeitas a uma utilizao mista de corte e pastoreio os lameiros de feno,
sendo o corte predominantemente para obteno de feno realizado aps o
perodo de maior crescimento, no fim da Primavera ou primeira metade do
Vero conforme as localizaes e altitudes (50 e 51). Para o efeito os lameiros
so coutados, retirando os animais durante um perodo de crescimento de 34 meses livre de pastoreio antes do corte do feno, retomando-se depois o
pastoreio na restante parte do ano em funo das condies ambientais e de
crescimento da erva.
Entre ns, em regies de mais alta montanha (> 1000 m de altitude) e em
geral em terrenos de propriedade comunitria (os baldios), as pastagens so
121
apenas utilizadas em pastoreio, em muitos casos apenas na poca estival, com

intensidades de utilizao mais baixas e com ocorrncia e invaso de espcies
arbustivas.
O crescimento das pastagens de montanha fortemente condicionado
pelas condies ambientais, em particular pela altitude, declive, exposio,
solo e variao climtica inter anual, mas tambm pelas condies de maneio,
de que se destaca a prtica ou no do regadio (por vezes imperfeito), a
fertilizao e a gesto da utilizao (pastoreio e corte) (51). possvel e til,
porm, apresentar uma esquematizao da tipologia do crescimento anual
(Fig. 4.4).
Figura 4.4- Curva tpica do crescimento anual de pastagens de montanha. a) poca em que os
lameiros de feno so coutados; b) poca de corte do feno
A curva apresentada, pretendendo representar uma situao intermdia

das diferentes condies de montanha, revela que:
- se regista uma interrupo anual de crescimento no fim do Outono e
Inverno, devido s temperaturas mdias se situarem abaixo do zero vegetativo
da pastagem ( 5,5 C), por um perodo menor ou maior conforme as pastagens
se situem a mais baixas ou maiores altitudes (entre ns respectivamente 700800 e 1 100-1 500 m);
- o arranque do crescimento ocorre, conforme as altitudes atrs referidas,
de fins de Fevereiro a incio de Abril, com um perodo inicial de crescimento
lento enquanto as temperaturas mdias do ar se situam abaixo dos 10 C;
122
Captulo 4
- a partir de meados/fins da Primavera observa-se um curto perodo de

rpido e explosivo crescimento, coincidindo com a fase reprodutiva da maioria
das gramneas (52);
- aps este perodo d-se um declnio acentuado do crescimento,
sobretudo nos lameiros de secadal e em pastagens de menor altitude ou de
reas ou anos menos chuvosos;
- dependendo muito da intensidade do stresse hdrico, regista-se algum
crescimento de Vero, o qual reforado no fim do Vero e incio do Outono,
sobretudo nos anos em que a poca das chuvas comea mais cedo (fins de
Agosto/incio de Setembro). A produo decresce rapidamente em meados do
Outono com o abaixamento das temperaturas, at se anular nos fins do Outono.
4.5.2- As etapas e estratgias de melhoramento
O melhoramento das pastagens de montanha pode ser realizado
recorrendo a diferentes intensidades e combinaes de tcnicas, as quais
permitem respostas progressivas da produo (8 e 53).
De entre as tcnicas utilizveis podem-se distinguir as aplicveis a
situaes especficas, como sejam: a drenagem de solos com prolongados
perodos de encharcamento, visando o aumento da produo e tambm a reduo
de espcies indesejveis de baixo valor alimentar como as juncceas, ciperceas
e ranunculceas; a utilizao do fogo controlado como forma de rejuvenescimento da vegetao em pastagens abandonadas ou pouco utilizadas que
acumularam muito material morto ou foram invadidas por espcies arbustivas
de menor valor alimentar (8).
Porm, h um conjunto de tcnicas generalizveis que podem ser
adoptadas em conjunto ou progressivamente por etapas, de acordo com a
seguinte ordem obrigatria de adopo:
- pastoreio controlado (ou pastoreio + corte);
- fertilizao;
- controlo de infestantes;
- sementeira de espcies melhoradas.
A primeira prioridade a utilizao mais eficiente da produo, seja
pelo pastoreio controlado atravs da instalao de cercas ou outras vedaes
que permitam aumentar e gerir a carga animal, seja pela utilizao complementar
por corte. A razo desta prioridade encontra-se no facto de na ausncia de uma
mais eficiente utilizao as restantes tcnicas apenas conduzirem a melhorias
efmeras, j que se reinstala um novo ciclo de degradao da pastagem (53).
A fertilizao, compreendendo quer a correco calcria de solos muito
cidos devido s elevadas precipitaes e consequente lavagem das bases de
troca dos solos, quer a adubao com N e P, dada a baixa disponibilidade destes
123
nutrientes devido s baixas taxas de mineralizao nas condies de montanha

e acidez acentuada, uma tcnica que produz resultados no s na vegetao
espontnea, mas que indispensvel se pretendermos introduzir plantas
melhoradas, j que estas apenas persistem e aguentam a concorrncia da
vegetao espontnea se as condies de nutrio forem melhoradas.
Especial ateno deve merecer a aplicao dos fertilizantes, dados os
riscos de lavagem atravs do escorrimento superficial das guas das chuvas ou
da rega, pelo que em geral recomendvel a sua realizao nos fins do Vero,
antes do incio da poca das chuvas; no caso da fertilizao azotada de Primavera
para o corte de feno, aconselhvel a suspenso temporria da rega (50).
Quer a mais eficiente utilizao, atravs do controlo do pastoreio e corte,
quer a fertilizao, conduzem a modificaes na composio florstica
favorecendo espcies mais produtivas e em geral de melhor valor alimentar.
Porm, o combate directo das infestantes, quer atravs do corte manual ou
mecnico, do arranque ou de pequenos fogos como realizado tradicionalmente
pelos agricultores (51), quer da aplicao selectiva e localizada de herbicidas
sistmicos para controlar espcies herbceas de baixa palatibilidade ou
arbustivas, constitui uma tcnica que permite alcanar apreciveis melhorias
da produo, sobretudo qualitativas, e que deve preceder ou acompanhar a
etapa ou tcnica mais intensiva deste percurso, que a sementeira de espcies
melhoradas.
Na perspectiva actual da poltica agrcola em que a proteco ambiental
e nomeadamente a valorizao da biodiversidade adquirem maior importncia,
a ressementeira das pastagens de montanha tem sido questionada (51 e 53),
embora constitua uma tcnica de indiscutveis resultados, no tanto na
perspectiva do aumento da produo, mas sobremaneira na do valor nutritivo e
eficincia produtiva dos animais (53).
As espcies com interesse e melhor adaptao s condies de montanha
so quase as mesmas que as referidas em 4.4.2 para o regadio, com as principais
diferenas de no ser indicada a luzerna, de haver outras gramneas perenes
com boa adaptao de que se destaca o timteo (Phleum pratense L.), e de os
Lotus apresentarem maior importncia relativa e o trevo morango menor (8).
Uma outra tcnica de maneio e melhoramento das pastagens de
montanha tradicionalmente utilizada em Trs-os-Montes a rega, no s para
evitar ou reduzir o stresse hdrico de Vero, mas tambm a rega de proteco
contra as geadas de Inverno e Primavera atravs de escorrimento superficial
rega de lima(50).
Em face das diferentes possibilidades e intensidades tcnicas de
interveno, dos respectivos resultados e custos, h que em cada explorao ou
sistema de produo analisar quais so as principais limitaes, por forma a
escolher a estratgia de melhoramento mais adequada (8). Por exemplo, h que
124
Captulo 4
optar entre a aplicao de tcnicas pouco intensivas ao conjunto das pastagens

de uma explorao ou a melhoria intensiva de uma menor subrea. Esta ltima
opo particularmente recomendada em sistemas de produo nos quais a
melhoria pontual do valor nutritivo na alimentao do efectivo da explorao
possa conduzir a substanciais aumentos da produo e rendimento da explorao (8).
4.5.3- Produo e valor nutritivo
Quer a produo entre diferentes pastagens de montanha, quer o valor
nutritivo da erva ao longo do ano apresentam variaes considerveis.
As produes de alta montanha em solos menos frteis e com reduzida
-1
-1
utilizao podero atingir apenas 4 t MS ha ano , e os lameiros de maior
-1
-1
fertilidade, com regadio e bom aproveitamento, mais de 12 t MS ha ano
(50). O corte de fenos nos lameiros utiliza em geral mais de 60% da produo
anual, embora a sua realizao num estado avanado de maturao das plantas
determine um relativamente reduzido valor nutritivo, da ordem de 55% de
digestibilidade (MS) e 8% PB (54).
A erva das pastagens de montanha apresenta melhores valores de
digestibilidade (at 65% D) e de protena bruta (at 20% PB) no fim do
Inverno e incio da Primavera, aquando do pastoreio realizado antes de serem
coutados para feno (50). No entanto diversos factores afectam o valor nutritivo
da produo destas pastagens, nomeadamente a presena relativa das diferentes
espcies que as compem e a intensidade e eficincia da sua utilizao.
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128
Captulo 5
CAPTULO
CONSERVAO DE FORRAGENS
5.1- Necessidade de conservar ......................................................................................... 131

5.2- Principais processos de conservao ......................................................................... 131
5.2.1- Histria e evoluo recente ......................................................................... 131
5.2.2- Vantagens e desvantagens ........................................................................... 132
5.2.3- Perdas e efeitos sobre o valor alimentar das forragens ............................... 133
5.3- A ensilagem ............................................................................................................... 133
5.3.1- Descrio geral do processo, condies e modos de execuo .................. 133
5.3.2- As fases de evoluo, transformaes e perdas na ensilagem .................... 135
5.3.2.1- Fase aerbica ................................................................................ 135
5.3.2.2- Fase fermentativa .......................................................................... 136
5.3.2.3- Fase estvel ................................................................................... 137
5.3.2.4- Fase de utilizao ......................................................................... 138
5.3.2.5- Perdas na ensilagem ..................................................................... 139
5.3.3- A ensilabilidade das forragens .................................................................... 140
5.3.4- Pr-secagem e uso de aditivos .................................................................... 142
5.3.5- Alternativas de equipamentos e tipos de silos ............................................ 145
5.3.6- As caractersticas e qualidade das silagens ................................................. 146
5.4- A fenao ................................................................................................................... 147
5.4.1- Caractersticas e estado de desenvolvimento das forragens ....................... 147
5.4.2- Descrio geral, condies e operaes de execuo ................................. 148
5.4.3- Principais tipos de perdas ........................................................................... 150
5.4.4- O uso de condicionadores, conservantes ou secagem forada .................... 152
5.4.5- As caractersticas e qualidade dos fenos ..................................................... 153
5.5- Outros processos de conservao .............................................................................. 154
Referncias
................................................................................................................... 154
129
130
Captulo 5
CAPTULO 5- CONSERVAO DE FORRAGENS

5.1- Necessidade de conservar
As curvas de produo anual das pastagens em diversas condies
ambientais, tal como foram apresentadas no captulo 4, revelam perodos mais
ou menos extensos do ano em que a produo baixa ou mesmo nula, e, por
vezes, o valor nutritivo baixo. No satisfazem por isso as necessidades
alimentares dos animais nesses perodos, tanto mais e por perodos mais extensos
quanto maiores as exigncias dos animais e a intensidade da sua explorao.
Por outro lado, as culturas forrageiras podem apresentar vantagens comparativas
que foram referidas em 3.2, justificando a sua adopo, sobretudo nos sistemas
mais intensivos em que se pretende optimizar a produo por unidade de
superfcie.
Estas duas razes determinam a necessidade de conservar forragens,
apesar da conservao significar obrigatoriamente perdas e custos acrescidos
na obteno de unidades forrageiras, quando comparada com a utilizao
imediata da erva verde.
5.2- Principais processos de conservao
Existem dois processos de conservao da erva com interesse prtico, a
conservao por via seca, realizada sobretudo atravs da secagem natural da
erva pela energia solar fenao podendo contudo ser atravs da desidratao
forada, e a conservao por via hmida ensilagem em que a erva
conservada com teores mais ou menos elevados de gua atravs de processos
fermentativos, em condies de anaerobiose e de acidez.
5.2.1- Histria e evoluo recente
Embora conhecidas e referidas desde a antiguidade, nomeadamente no
imprio romano, as tecnologias de conservao de forragens, quer como feno,
quer sobretudo como silagem, desenvolveram-se especialmente a partir do
sculo XIX, devido nomeadamente divulgao de um livro sobre a silagem
do milho em 1877, ao aparecimento das enfardadeiras nos anos trinta do sculo
XX, e com o desenvolvimento de diversos equipamentos que facilitaram a sua
progressiva mecanizao a partir dos anos 50/60 (1 e 2). A partir do fim dos
anos 70 desenvolveu-se a variante da ensilagem em grandes fardos, que com a
mecanizao do enrolamento do filme plstico em 1986 adquiriu expanso e
importncia aprecivel (3).
131
Nos anos 80 a ensilagem tornou-se a forma de conservao predominante

na maioria dos pases da UE e da Europa Ocidental, representando mais de 2/3
da forragem conservada (4 e 5), tendo o Reino Unido multiplicado por seis as
quantidades ensiladas de 1970 para 1994, com a ensilagem em grandes fardos
plastificados a representar cerca de 20% do total no final dos anos noventa (3).
Em outras regies do mundo, nomeadamente nos Estados Unidos e Canad, a
fenao continua a ser a forma predominante (mais de 3/4) de conservao de
erva (4).
5.2.2- Vantagens e desvantagens
A adopo dos sistemas ou processos de conservao depende das
condies ambientais, das condies econmico-sociais e da dimenso das
exploraes, dos sistemas de agricultura, do grau de intensificao e da evoluo
tecnolgica e inovaes introduzidas.
Apesar da multiplicidade destas condicionantes e da evoluo a que esto
sujeitas, possvel adiantar vantagens e desvantagens que podem justificar a
adopo de diferentes processos de conservao.
A fenao tem como principais vantagens a facilidade de armazenamento,
manuseamento, transporte e consequentemente de comercializao. De entre
as desvantagens destaca-se a sua elevada susceptibilidade s condies
meteorolgicas, que pode conduzir a perdas muito elevadas.
A ensilagem tem como principal vantagem ser pouco susceptvel s
condies meteorolgicas, permitindo dessa forma a escolha dos estados ideais
de corte para assegurar o melhor valor nutritivo das forragens. O
desenvolvimento de novos equipamentos, de novos produtos e tecnologias tem
favorecido a sua adopo crescente (4), assim como o desenvolvimento da
cultura ideal para este tipo de conservao, o milho forrageiro. As desvantagens
relativas dos elevados custos fixos em equipamentos especficos e em instalaes
(silos), assim como de pouca flexibilidade na sua realizao e utilizao, podem
hoje em dia ser crescentemente ultrapassadas pela realizao das silagens de
erva em grandes fardos plastificados por um lado, e pelo desenvolvimento de
empresas de servios de aluguer de equipamentos por outro. As desvantagens
atrs referidas mantm-se porm em muitas situaes de ensilagem
convencional.
A desidratao um processo com custos energticos muito elevados
(6), favorecido na actualidade pela atribuio de um subsdio especfico pela
PAC. Permite uma muito boa preservao do valor alimentar, e a sua principal
vantagem a fcil comercializao e incluso da forragem desidratada em
alimentos compostos para animais (1).
132
Captulo 5
5.2.3- Perdas e efeitos sobre o valor alimentar das forragens

Um objectivo importante dos processos de conservao a reduo das
perdas e preservao na medida do possvel do valor alimentar das forragens
no momento do corte.
Em diagrama de perdas de diferentes processos e condies, partindo do
princpio que as operaes foram bem conduzidas, Jarrige e colaboradores (1)
apresentam valores de 10 a 19% em silagens e 13 a 35% em fenos. Salienta-se
que os valores mais baixos de perdas na ensilagem (10%) se registam com o
milho, e que o processo de desidratao forada apresenta apenas 2% de perdas.
Porm, Frame (2) refere que em exploraes agrcolas com boas silagens de
erva no Reino Unido as perdas so em geral 15-20% e em silagens de menor
qualidade 30%. Em fenos, sobretudo com leguminosas e se o tempo for
desfavorvel as perdas podem ir alm de 50% (7).
As perdas podem afectar diferentemente o valor nutritivo e alimentar
das forragens conservadas, conforme os processos, condies de realizao e
tipos de plantas cultivadas (1 e 4). Destacam-se as perdas mecnicas das folhas
das leguminosas e a lixiviao de nutrientes com a ocorrncia de chuva nos
processos de fenao (8).
5.3- A ensilagem
5.3.1- Descrio geral do processo, condies e modos de
execuo
A ensilagem convencional supe o corte das forragens em fase de
desenvolvimento que varia conforme as culturas (9), o recorte imediato ou,
alternativamente, a pr-secagem em cordes estendidos no campo, o
carregamento e transporte para os silos, deposio em camadas e compactao
pelos rodados do tractor nos silos horizontais, e o fecho do silo com filme de
polietileno, recoberto com materiais que exeram uma razovel presso
superfcie do plstico sem o danificar (em geral com pneus usados). A alternativa
da pr-secagem adoptada para forragens que no momento de corte apresentem
teores de MS menores que 20-22%, levando-os a 25-35%. A erva pr-secada,
aquando da recolha e carregamento pode/deve ser recortada, no apenas com o
objectivo de assegurar uma boa compactao, mas tambm de promover o
aumento das quantidades ingeridas, embora em geral com um grau de recorte
menor do que no corte e carregamento directo.
A ensilagem em grandes fardos plastificados, que nos ltimos anos se
afirmou como alternativa ou estratgia complementar ensilagem convencional
(5.2.1), tem um modo de proceder algo diferente, que consta de uma pr-secagem
133
no campo aps o corte e at teores de MS variveis de 30-45%, enfardagem, em

geral em grandes fardos cilndricos, e com recorte possvel em alguns
equipamentos, envolvimento com malha de fio ou rede, transporte para o local
de armazenamento, que pode ser numa estrema da parcela, e enrolamento do
filme plstico logo ou poucas horas aps a enfardagem (10).
Esquematicamente poderemos considerar as seguintes operaes de
execuo:
Silagem convencional
1
Corte + recorte + carregamento
ou
1a) Corte
1b) Pr-secagem no campo
1c) Recolha (recorte) + carregamento
2
Transporte para o silo
3
Deposio/espalhamento no silo em camadas
4
Calcamento/compactao
5
Fecho com filme plstico
6
Cobertura do plstico com materiais que exeram presso
1
2
3
4
5
Silagem em grandes fardos plastificados

Corte
Pr-secagem no campo
Recolha (recorte grosseiro) + Enfardagem
Transporte
Enrolamento do filme plstico.
Estes procedimentos destinam-se a criar condies de anaerobiose, pela

reduo do volume do ar na massa armazenada atravs do recorte e compactao,
e pelo fecho hermtico atravs do filme plstico, sendo o oxignio residual
consumido na respirao da forragem ensilada.
Com a anaerobiose obtida to rapidamente quanto possvel criam-se
condies para uma fermentao lctica preferencial, a qual desde que haja um
substrato fermentativo adequado reduz o pH da forragem ensilada para valores
que permitem a sua conservao estvel, valores que so da ordem de pH 4,0
para forragens com 20% MS e pH 4,5-5,0 para forragens com teores de 3040% MS (3). A forragem assim estabilizada pode ser conservada por perodos
mais ou menos longos a aguardar oportuna utilizao, em geral mais de um
ms e menos de um ano.
134
Captulo 5
5.3.2- As fases de evoluo, transformaes e perdas na ensilagem

A ensilagem um processo relativamente complexo, cuja compreenso
beneficia de uma esquematizao por fases e anlise individualizada de
processos, factores e tcnicas, os quais na realidade so fortemente
interdependentes. O estudo mais pormenorizado da ensilagem pode ser feito
em The Biochemistry of Silage de McDonald e colaboradores (11).
Embora alguns autores considerem apenas trs fases, Keith Bolsen (9)
sugere as quatro fases seguintes:
- fase aerbica;
- fase fermentativa;
- fase estvel;
- fase de utilizao.
5.3.2.1- Fase aerbica
A fase aerbica desenrola-se desde o corte at extino do O2 na massa
ensilada, devendo ser o mais curta possvel para uma boa conservao e reduo
de perdas. Nesta fase a forragem mantm actividade respiratria, consumindo
acares e oxignio e produzindo dixido de carbono, gua e calor. Para alm
disso as enzimas proteolticas das plantas que se libertam degradam as protenas
em formas solveis, reduzindo o valor proteico da forragem (9).
No caso de se realizar pr-secagem no campo, o que se justifica quando
a forragem tem elevados teores de gua no momento do corte ( 78-80%), por
forma a reduzir as perdas de efluentes e melhorar a conservao e qualidade da
silagem, e ainda mais quando se destina ensilagem em grandes fardos
plastificados, a pr-secagem deve ser rpida, no mais de um dia, por forma a
no acentuar as perdas prprias desta fase (3).
Nas ensilagens convencionais o recorte, a distribuio por camadas dirias
de boa espessura no silo e a sistemtica compactao contribuem para reduzir
a fase aerbica, mais acentuadamente nas ensilagens de mais elevada % de
MS, assim como a rapidez de execuo e do fecho hermtico do silo, e mesmo
a cobertura provisria com plstico se ocorrerem interrupes (2). Nas
ensilagens em grandes fardos, o tipo de enfardadeira, a possibilidade de fazer
recorte, normas prticas de operao e a rpida plastificao aps a feitura dos
fardos reduzem as perdas desta fase (12).
Nesta fase aerbica multiplicam-se e desenvolvem alguma actividade as
bactrias lcticas, o que desejvel, mas tambm as enterobactrias ou bactrias
coliformes, anaerbias facultativas, indesejveis porque usam como substrato
no s os acares mas tambm as protenas, degradando-as, reduzem os nitratos
(de que podem resultar produtos txicos como os nitritos e o xido nitroso), e
135
do origem a um cido fraco, o cido actico, que contribui pouco para a

acidificao do meio (4). A maior durao desta fase favorece ainda o
desenvolvimento de leveduras e bolores que posteriormente, na fase de abertura
do silo e utilizao da silagem, representam os maiores riscos de perdas e
degradao.
O prolongamento da fase aerbica no silo pode ainda conduzir a um
aumento de temperatura devido ao calor libertado pela respirao dos tecidos
vegetais e pela actividade dos microrganismos, o que se atingir valores
superiores a 42-44 C pode desencadear reaces maillard, com formao
de polmeros entre acares e aminocidos, reduzindo sensivelmente a
digestibilidade, nomeadamente da fraco proteica (9).
5.3.2.2- Fase fermentativa
A fase fermentativa desenvolve-se desde o incio das condies de
anaerobiose at a forragem estabilizar num pH suficiente e adequado ao teor
de gua da massa ensilada. Em condies de boa prtica, aproximadamente
entre o 1/2 dia e a 3 semana aps a ensilagem (13).
O incio das condies de anaerobiose determina uma maior libertao
de sucos celulares e enzimas, para o que j havia contribudo anteriormente o
recorte da forragem, conduzindo assim a uma maior disponibilidade de acares
fermentescveis, quer pela sua libertao directa, quer pela actividade das
enzimas glucidolticas (nomeadamente amilases e hemicelulases) (4 e 9). Estes
efeitos positivos so acompanhados por efeitos negativos especialmente em
silagens com elevado teor em gua (> 75%), como sejam a perda de nutrientes
em efluentes e a continuao da actividade degradativa das enzimas proteolticas (9).
Importncia primordial tem nesta fase uma rpida multiplicao e
actividade das bactrias lcticas (designadas em ingls pelo acrnimo LAB),
que conduza a uma rpida e acentuada descida do pH da silagem, a melhor
forma de reduzir as perdas e o risco de degradao da silagem. Para isso, alm
da disponibilidade de acares e da rapidez da criao de condies de
anaerobiose, necessria uma boa disponibilidade de bactrias lcticas e, de
entre as diversas espcies presentes nas ensilagens, um predomnio das
homofermentativas (9). De facto, a sua eficincia na produo de cido lctico,
e as quase nulas perdas a que conduzem, podem ser apreciadas em quadro
comparativo de reaces e perdas provocadas nas ensilagens por fermentaes
microbianas que McGechan apresenta (14).
A disponibilidade inicial das bactrias lcticas depende da sua presena
superfcie das plantas cultivadas no campo, que diversa com as culturas e
condies ambientais, sendo significativa em milho, registando-se um acentuado
136
Captulo 5
desenvolvimento aps o corte, nomeadamente no caso da pr-secagem em

cordes no campo (13 e 15). Em caso de se supor deficitria esta populao
espontnea de bactrias lcticas, para o que podemos dispor apenas de alguns
elementos indicativos (15), possvel adicionar inculos, o que ser abordado
adiante em 5.3.4.
A rpida descida para valores prximos de pH 4,5 tem diversos efeitos e
vantagens. Reduz ou anula a actividade proteoltica das enzimas, faz cessar a
actividade desfavorvel das enterobactrias, e evita o desenvolvimento e
actividade das bactrias mais desfavorveis, os clostrdios ou bactrias butricas
(4, 15 e 16). Estas ltimas compreendem diversas espcies classificadas em
dois grupos, as sacarolticas e as proteolticas, conforme o substrato que
degradam. O grupo das sacarolticas inibido apenas a valores de pH 4,2
quando o teor em gua da ensilagem elevado (4). Estas bactrias indesejveis
podem tambm ser controladas pela elevao da tenso osmtica, pelo que
ensilagens com teores de MS 30% conservam-se bem a valores de pH 4,55,0 (3 e 9).
A actividade destas bactrias conduz aos maiores prejuzos que podem
ocorrer por fermentao nas silagens, quer pela degradao de acares e do
cido lctico com produo de cido butrico (grupo das sacarolticas), quer
pela degradao dos aminocidos (grupo das proteolticas) com formao de
diversos produtos, alguns dos quais com fortes efeitos na reduo da
palatibilidade da silagem (13 e 14).
A actividade da fase fermentativa mais reduzida em silagens com
elevados teores de MS e tambm quando so usados aditivos cidos. A mais
elevada percentagem de MS das silagens limita tambm a actividade das
enzimas, quer das proteolticas quer das glucidolticas (3).
5.3.2.3- Fase estvel
Concluda a fase fermentativa, geralmente aps 3-4 semanas, a silagem
entra numa fase de reduzida actividade desde que seja garantida a estanquicidade
do silo. Para isso necessria uma boa qualidade/impermeabilidade dos filmes
plsticos, adequada colocao e presso no caso dos silos convencionais, um
nmero crescente de camadas e espessura adequada nos silos em grandes fardos
destinados a uma conservao mais prolongada, e, em ambos os casos, evitar
acidentes que danifiquem a cobertura plstica, ou, caso ocorram, proceder de
imediato sua reparao com fitas adesivas (2 e 12).
A entrada de ar nesta fase significa a deteriorao aerbica da zona da
silagem em que o ar consiga penetrar, o que entre outros factores depende da
compactao, porosidade e densidade do material ensilado. Esta deteriorao,
inicialmente semelhante que ocorre na fase de utilizao que a seguir se aborda,
137
prolongando-se acaba por permitir um grande desenvolvimento de bolores,

com produo de micotoxinas e inutilizao da massa afectada, a qual durante
a utilizao do silo dever ser retirada e rejeitada.
5.3.2.4- Fase de utilizao
A abertura dos silos para utilizao da silagem na alimentao dos animais
expe a silagem ao ar, com a consequente penetrao do oxignio na frente de
ataque ou superfcie exposta da silagem.
Embora a espessura do material ensilado em que o oxignio penetra seja
reduzida (nas silagens com bom recorte e compactao) e os seus efeitos no
muito acentuados nas primeiras 20 horas de exposio (17), e ainda porque os
modernos equipamentos de desensilar (em blocos ou desensiladoresdistribuidores) reduzem a superfcie exposta pela maior regularidade do corte,
a massa abrangida inicia imediatamente o processo de degradao aerbica.
A densidade da silagem e a sua porosidade condicionam tambm a
infiltrao do ar, pelo que a dimenso do recorte da forragem, os seus teores de
MS, o estado de maturao e teor em fibra, a presso resultante da altura de
armazenamento do silo e, com grande importncia prtica, a compactao
realizada aquando do enchimento do silo, so factores a considerar para reduzir
a susceptibilidade degradao aerbica (14).
A degradao aerbica na fase de utilizao deve-se sobretudo actividade
das enterobactrias, de leveduras e de bolores. Estes microrganismos usam
como substrato os acares residuais que no sofreram fermentao, os cidos
orgnicos como o lctico e o actico, o etanol e outros nutrientes, conduzindo
elevao do pH e ao aquecimento da silagem afectada, o que por seu turno
potencia a prpria actividade microbiana (9 e 13). Numa primeira fase so as
enterobactrias e as leveduras que desenvolvem maior actividade e provocam
um primeiro aquecimento da silagem, com destaque para as primeiras no caso
do milho silagem (17), e numa segunda fase o desenvolvimento de bolores,
os quais se a fase aerbica se prolongar no tempo podem desenvolver-se
acentuadamente com apreciveis riscos, como seja a produo de micotoxinas
(3).
As caractersticas da silagem que favorecem a actividade microbiana
prpria desta fase so o nmero de microrganismos presentes partida, que
depende do maneio da silagem na fase aerbica inicial como j referido em
5.3.2.1, a existncia de acares residuais no fermentados, a quantidade de
cidos orgnicos presentes que contrariem essa actividade microbiana, e o teor
de MS da silagem j que silagens com mais elevado teor de gua so menos
susceptveis (9 e 18).
As silagens de mais elevados teores de MS, em especial as ensiladas em
138
Captulo 5
grandes fardos plastificados que so sujeitas a reduzida compactao, pelas

suas caractersticas fsicas e qumicas podem ser mais susceptveis a perdas e
degradao aerbica nesta fase, se a utilizao se prolonga, sendo em caso de
maior degradao susceptveis ao desenvolvimento de bactrias patognicas
como o caso da Listeria monocytogenes (3).
5.3.2.5- Perdas na ensilagem
As perdas que ocorrem nos processos de ensilagem podem ser
classificadas em perdas de efluentes, por fermentaes e por oxidao
(infiltrao ou contacto de ar), podendo ainda subdividir-se estas ltimas
conforme a fase da ensilagem em que ocorrem, a aerbica ou de enchimento
do silo, a fase estvel e a fase de utilizao (14).
As perdas por efluentes esto fortemente condicionadas pelo teor de MS
das forragens ensiladas, o que conduziu a modelos de predio de perdas
baseados apenas na percentagem de MS, embora outros factores as possam
influenciar, como o tipo de forragens e a cultivar, a adubao azotada, a
intensidade de recorte e de compactao no silo, e, ainda, a utilizao de aditivos
cidos ou de enzimas (2, 3 e 19).
As perdas por efluentes podero significar valores da ordem de 200-300
litros/t de forragem com apenas 15% MS, com um pico dirio de produo de
25-35 litros nos primeiros dias, mas tendem a anular-se para teores de MS
prximos de 30% (2 a 19). Estes valores podem significar perdas de 6-8% da
matria seca em forragens com 15-17% MS ou 2,5-4% em forragens com 20%
MS, arrastando diversos aminocidos e outros constituintes solveis em valores
da ordem de 40-100 g MS l-1 (3 e 14).
Para alm das perdas directas, os efluentes das silagens representam um
grave risco ambiental, j que tm um efeito poluente muito superior ao dos
esgotos domsticos, pelo que no caso de ocorrerem com alguma expresso
devem ser recolhidos em fossas ou tanques para espalhamento como fertilizante
ou, com algumas restries, utilizados na alimentao dos animais (2).
As perdas por fermentaes com uma boa fermentao lctica so da
ordem de apenas 4% MS, ou mesmo menos em silagens com baixo teor em
gua, mas no caso de uma m conservao que permita uma aprecivel
actividade dos clostrdios as perdas por fermentao podem agravar-se
acentuadamente (14). Por isso deve-se ter cuidados adequados na limpeza dos
silos e reas anexas e evitar contaminaes da forragem com terra ou com
estrumes ou dejeces animais, seguindo um conjunto de normas prticas para
o conseguir (2), para alm de utilizar forragens em condies adequadas de
ensilabilidade (5.3.3).
As perdas por oxidao (contacto de ar) ocorrem logo aps o corte e
139
durante a fase de enchimento do silo (fase aerbica), e devem-se em boa medida

nesta fase ao consumo de acares na respirao. Estas perdas podem ocorrer
depois ao longo do processo de armazenamento, conduzindo neste caso
degradao aerbica e localizada nas zonas afectadas, com interveno de
leveduras e bolores, o que leva inutilizao dessas partes, nomeadamente a
degradao de uma camada superfcie nos silos horizontais, com perdas que
podem representar 3 a 12%, registando-se os valores mais elevados em forragens
com pr-secagem no campo (14). Finalmente, na fase de utilizao da silagem,
volta a ocorrer degradao aerbica na camada susceptvel infiltrao do ar
na frente de utilizao, com degradao e perdas invisveis devidas aco de
microrganismos j referida em 5.3.2.4.
Estas perdas por infiltrao ou contacto de ar podem-se considerar de
dois tipos; as visveis que conduzem deteriorao e rejeio de uma parte da
silagem, como o caso da camada de superfcie, e as invisveis que se devem
a oxidao de nutrientes, quer por aco de microrganismos quer devido
respirao das plantas na fase inicial.
As perdas invisveis, incluindo as devidas s fermentaes que so difceis
de avaliar separadamente das devidas presena de O2, podem apresentar
valores de 10 a mais de 20% da matria seca ensilada (14).
A estas perdas h que acrescentar possveis perdas de campo nos processos
em que se utiliza a pr-secagem, perda a que so especialmente sensveis as
leguminosas quando se utilizam equipamentos condicionadores para acelerar
a fase de pr-secagem (20).
No seu conjunto as perdas em silagens de erva com ou sem pr-secagem
tendem a ser menores com teores de MS da silagem de 25-30%, subindo nas
silagens com teores mais baixos devido s perdas em efluentes, e, nas de teores
mais elevados, devido ao crescimento das perdas de campo (2).
Embora se registe ainda escassez de dados sobre as perdas em silagens
de grandes fardos plastificados, existem indicaes de que as perdas totais
podero ser da mesma ordem ou menores que nos processos de ensilagem em
silos convencionais (3).
5.3.3- A ensilabilidade das forragens
A ensilabilidade das forragens representa a diferente aptido das culturas/
forragens conseguirem uma boa conservao no silo sem necessidade de recurso
a aditivos ou tcnicas especiais para apoiar ou assegurar essa conservao.
As caractersticas intrnsecas das forragens que mais influenciam a
ensilabilidade so o teor em acares solveis (referidos em ingls pelo acrnimo
WSC), o teor em matria seca (% MS) e o poder ou capacidade tampo. A
ensilabilidade favorecida por valores mais elevados dos dois primeiros e
140
Captulo 5
valores baixos de capacidade tampo, o que conduziu Weissbach e colaboradores

a proporem uma equao de clculo e intervalos padro para a sua estimativa
com base nestas trs variveis (14). Porm, as condies em que so conduzidas
e recolhidas as forragens tambm influenciam a ensilabilidade, o que permitiu
o estabelecimento de um sistema de pontuao para a prever no caso das silagens
de erva (Liscombe Star System), atendendo espcie cultivada, estado de
maturao no corte, fertilizao azotada, condies climticas na poca de corte
e nos dias que o precedem, e ainda intensidade de pr-secagem no campo (%
MS) e ao tipo de equipamento e grau de recorte (14).
O teor em acares, o teor em MS e o poder tampo diferem conforme as
espcies e o estado de maturao, sendo influenciados pela adubao azotada,
pelas condies climticas e ainda pelo perodo do dia e estao do ano. O teor
em acares mais baixo em leguminosas, em gramneas perenes C4, e em
algumas C3 como por exemplo o panasco. Tende a aumentar da manh para a
tarde, por efeito da radiao, e ao longo da Primavera, reduzindo-se por efeito
da adubao azotada e de temperaturas elevadas (4). Os valores de acares
solveis (WSC) considerados mnimos para uma boa fermentao so de 25-1
30 g kg MV (3).
Quanto aos teores de matria seca (% MS) um extenso inventrio das
condies de ensilabilidade de erva em agricultores do Reino Unido prope
como mnimos para elevada probabilidade de boa conservao sem aditivos
25,5 a 27% (21 e 22). O estado de maturao condiciona em primeiro lugar o
teor de MS da forragem, mas a optimizao do valor nutritivo e alimentar das
forragens implica, sobretudo nas espcies de cortes mltiplos, que no se possa
aguardar estados de maturao com os teores de MS mais adequados
conservao nos processos mais comuns de ensilagem, ou seja, valores de 2540% MS. O teor de MS mais reduzido em forragens intensamente fertilizadas
com N, com tempo hmido, chuvoso, nublado e com baixas temperaturas, assim
como em forragem cortada ao incio da manh (4).
A capacidade ou poder tampo representa o equivalente em cido
necessrio para baixar o pH da unidade de MS de 6 a 4, medindo a resistncia
alterao da acidez do meio. Apresenta diferenas sensveis entre espcies,
com valores mais elevados nas leguminosas e baixos no milho forrageiro,
tendendo a ser mais elevado com a adubao azotada em gramneas e a reduzirse com a elevao da % MS da forragem (3, 15 e 16). Este poder tampo
atribuvel em diferentes graus, conforme as espcies, aos sais de cidos
orgnicos, aos constituintes minerais e aos teores de protena (4).
Para alm destas condies essenciais ensilabilidade das forragens, so
ainda de considerar as condies que beneficiam o desenvolvimento e presena
no momento do corte de microrganismos epfitos, quer desejveis como as
bactrias lcticas, quer indesejveis como os clostrdios. Neste ltimo caso
141
salientam-se os riscos das forragens contaminadas com terra ou com estrumes/

chorume de aplicao recente, assim como erva acamada em condies de
humidade elevada (2 e 4).
5.3.4- Pr-secagem e uso de aditivos
possvel nas nossas condies agro-ecolgicas conservar forragens
ensiladas em boas condies sem recurso a aditivos ou realizao de uma
pr-secagem no campo para apoiar ou assegurar a conservao. Tal sucede
com a forragem mais ensilada em Portugal, o milho forrageiro, o qual tem no
momento ideal de corte teores de 32-35% MS, assim como com diversas
gramneas C3 desde que o teor de MS colheita seja 25-27% e o teor de
acares suficiente (5.3.3).
Porm, caso as forragens a ensilar apresentem no momento de corte
elevados teores em gua (% MS 20-22%), ou tratando-se de forragens de
baixa ensilabilidade (5.3.3), como sejam diversas leguminosas e algumas
gramneas tropicais perenes, os riscos de m conservao e de perdas mais
elevadas so considerveis, situaes em que se deve recorrer pr-secagem
e/ou ao uso de aditivos.
A pr-secagem pode ser considerada uma alternativa interessante ao uso
de aditivos para conservao da silagem, apresentando diversas vantagens e
menores perdas se for rpida (3 e 23). Porm, uma pr-secagem prolongada
com ms condies climticas, elevada humidade ou mesmo precipitao,
favorece a protelise enzimtica e pode conduzir a apreciveis perdas de campo
(2 e 23).
A pr-secagem bem conduzida reduz ou elimina as perdas de efluentes,
reduz os riscos de fermentao butrica, reduz o transporte de gua para o silo,
evita o uso de aditivos e dos efeitos negativos associados a alguns deles, melhora
o valor alimentar da silagem e tem vantagens ambientais (4). Como aspectos
negativos salientam-se os riscos das perdas de campo e o aumento das perdas
aerbicas por contacto e infiltrao de ar (5.3.2.5).
A pr-secagem deve conduzir a forragem a teores de MS da ordem de
30-35% no caso de conservao em silos horizontais e a valores de 35-40%
nas ensilagens em grandes fardos plastificados.
Os aditivos tm como objectivos reduzir as perdas e riscos e melhorar o
valor alimentar da forragem ensilada, mas devem tambm permitir um maneio
seguro do produto e da silagem e assegurar o retorno do seu custo de utilizao
(23).
Existe uma vasta gama comercial de aditivos para silagens, compostos
de diversos produtos ou misturas, com recomendaes de doses de aplicao e
caractersticas para diferentes forragens (24). Os produtos podem ser agrupados
142
Captulo 5
por caractersticas ou formas de actuao em algumas categorias, tal como por

exemplo proposto por Henderson (23) em estimulantes, inibidores, nutrientes
e absorventes, ou como Merry e colaboradores (3) agrupando-se simplesmente em qumicos e biolgicos.
Os aditivos estimulantes visam tornar mais rpida e eficiente a
fermentao lctica. Podem-se usar culturas de bactrias lcticas, com
predomnio das espcies homo-fermentativas e em particular do Lactobacilus
plantarum (25), adicionar substncias ricas em acares solveis para fornecer
substrato s bactrias lcticas, ou ainda adicionar enzimas glucidolticas, por
forma a hidrolisarem celuloses e hemiceluloses da forragem e aumentarem
assim a disponibilidade de acares fermentescveis.
Os inculos com culturas de bactrias tm ganho predominncia como
aditivos para silagens na ltima dcada, dado serem mais seguros para quem
aplica e para o equipamento, com custos mais acessveis, quantidades de produto
a aplicar mais pequenas, com menores riscos de m distribuio e com acrescida
eficincia dos produtos mais recentes (3 e 9). Para serem mais eficazes a dose
de aplicao deve ser 106 clulas viveis g-1 forragem, conter uma mistura de
espcies com boa capacidade de crescimento em diferentes nveis de acidez,
serem culturas frescas e no congeladas, serem pulverizados em forma lquida
aquando do recorte, e de preferncia serem especficos para o tipo de forragem
em que so usados (3 e 15). As principais limitaes ou falta de eficcia registamse quando a forragem tem escassez de acares fermentescveis, ou quando o
nmero de bactrias inoculadas no suficientemente elevado (x 10) em relao
s bactrias presentes espontaneamente na silagem (15).
A possibilidade de algumas estirpes de bactrias lcticas poderem utilizar
como substrato a celulose ou frutanas, ou de poderem controlar o
desenvolvimento de Listeria, ou ainda a incluso nos inculos de
microrganismos capazes de controlar eficazmente os riscos de enterobactrias,
de leveduras e de bolores na degradao aerbica da silagem, so potencialidades
em fase de investigao recente, que se se tornarem acessveis comercialmente
viro consagrar significativamente este tipo de aditivos, os quais j tiveram
uso muito alargado nos ltimos anos (3).
A adio de substncias ricas em acares solveis, em geral subprodutos
das indstrias alimentares, depende muito do seu custo e interessa considerar
apenas quando na forragem os seus contedos so < 25 g kg-1 MV. Porm, em
geral isso sucede em erva jovem cortada com baixos teores de MS, o que
determina que parte dos acares adicionados se perca nos efluentes.
Finalmente neste grupo dos aditivos estimulantes as enzimas visam no
s fornecer acares para a fermentao atravs da hidrlise de celuloses,
hemiceluloses e amido, como com esta aco melhorar a digestibilidade da
forragem (15). A sua actuao pode provocar aumento da perda de efluentes
143
em silagens com maior teor em gua, sendo por isso recomendados apenas
para silagens com 30-40% MS e escassez de acares solveis, mas os seus
efeitos tm sido pouco consistentes e os resultados contraditrios (embora em
alguns casos promissores) em ensaios de alimentao animal (4, 15 e 16).
contra indicado o seu uso em silagem de milho pelos riscos acrescidos de
degradao aerbica aquando da utilizao (15). So preferentemente
comercializados em misturas com culturas de bactrias lcticas.
Os aditivos classificados de inibidores so de dois tipos, sendo o principal o que agrupa substncias qumicas que visam controlar as fermentaes no
silo, como sejam cidos, minerais ou orgnicos, com destaque respectivamente
para o cido sulfrico e o cido frmico, conduzindo a acidificao rpida e
directa do meio. Este grupo compreende ainda substncias bactericidas como
o formaldedo e diversos sais cidos. frequente a comercializao de produtos
com misturas de cido frmico e formaldedo. A aco destes aditivos est
dependente das doses aplicadas e esto indicados para a conservao de
forragens com baixos teores de MS (< 22%) e de acares solveis, pela
substituio da fermentao lctica e rpido controlo das enzimas proteolticas
e das bactrias indesejveis (4, 21 e 23). Pese embora a sua alta eficincia
como conservantes, a sua utilizao tem vindo a decrescer devido aos riscos
que acarretam, desde a corroso dos equipamentos, aos riscos para os animais,
e mesmo riscos de aplicao para as pessoas, os quais j levaram alguns pases
a proibir a utilizao de alguns deles, como p. ex. o formaldedo (3 e 23).
Os aditivos inibidores compreendem ainda um segundo tipo,
aparentemente de menor importncia, cujo objectivo controlar a degradao
aerbica ps-fermentativa, aquando da utilizao da silagem, no qual se destaca
o cido propinico. A sua aco depende das doses utilizadas e parece s se
justificar economicamente em silagens de muito baixa estabilidade aerbica
(15 e 23), como pode ser o caso da silagem de milho utilizada durante o tempo
quente de Vero.
Merecem ainda referncia os outros dois grupos de aditivos, os nutrientes
e os absorventes. Os nutrientes no tm como objectivo principal melhorar a
conservao da silagem, mas sim melhorar o seu valor nutritivo para os animais,
como indicia a sua classificao. Trata-se sobretudo de produtos azotados no
proteicos, como a ureia ou o amonaco, visando melhorar o valor proteico de
forragens como o milho, sorgo ou cereais praganosos imaturos, embora possuam
algum efeito como inibidores da degradao aerbica das silagens e de
degradao enzimtica das proteases (15). A sua capacidade de melhorar a
digestibilidade da forragem tambm pode ser considerada, mas os seus efeitos
acrescidos na fermentao e os riscos de m distribuio contribuem para que
os resultados na alimentao animal sejam inconsistentes (25). Para alm destes
utilizam-se produtos contendo diferentes constituintes minerais, nomeadamente
144
Captulo 5
microelementos, por forma a satisfazer as necessidades especficas dos animais.

Finalmente os absorventes so utilizados com o objectivo de reduzir as
perdas por efluentes em silagens com elevado teor em gua, usando-se para
isso produtos fibrosos secos como polpa de beterraba aucareira, gros secos
de destilarias ou mesmo palha, mas as grandes quantidades necessrias
para um efeito significativo tornam esta tcnica de duvidoso interesse econmico (23).
5.3.5- Alternativas de equipamentos e tipos de silos
As inovaes tecnolgicas e a sua divulgao tm contribudo para o
crescimento da conservao das forragens por ensilagem em relao aos outros
processos de conservao. Estas inovaes tm permitido no s uma maior
eficincia de trabalho, mas tambm a reduo das necessidades de investimento
e dos riscos de perdas associados tradicionalmente a este tipo de conservao.
Merece destaque o desenvolvimento da tecnologia dos grandes fardos
plastificados, com diversas vantagens em relao aos processos convencionais,
em particular pelo facto de dispensar o investimento em estruturas de
conservao (silos), mas tambm com desvantagens como seja uma maior
exigncia de mo-de-obra e riscos acrescidos de acidentes e perdas durante a
conservao por rompimento da cobertura plstica (12 e 16).
Especial ateno merecem neste processo as caractersticas de trabalho e
normas de operao dos diferentes tipos de enfardadeiras, as caractersticas e
nmero de camadas de filme plstico, e as condies e cuidados a observar no
armazenamento (10 e 12).
A alternativa de ensilagem em silos plsticos em forma de tubo, quer
com equipamento especfico quer com o embalamento de sequncias de grandes
fardos redondos, no tem suscitado grande adeso, nomeadamente pelos riscos
acrescidos de degradao aerbica e menores facilidades de manuseamento
(12 e 16).
A pr-secagem, tcnica particularmente adequada em forragens cujo corte
realizado com elevado teor em gua, quer como alternativa ao uso de aditivos,
quer como tcnica associada conservao em grandes fardos plastificados,
tem beneficiado tambm do desenvolvimento de novos equipamentos
condicionadores de elevada performance, que garantem uma rpida secagem e
reduo de perdas (3).
A rapidez de execuo das ensilagens convencionais, que permite reduzir
as perdas aerbicas e as perdas por fermentao (5.3.2), tem beneficiado
substancialmente com os novos equipamentos automotrizes de colheita, os quais
permitem eficincias e velocidade de execuo substancialmente mais elevados
em relao aos equipamentos montados.
145
A utilizao de desensiladores de blocos e de desensiladoresdistribuidores, assim como a divulgao dos equipamentos de mistura integral
dos arraoamentos (designados por unifeed ou TMR) em especial em
estbulos leiteiros, tem beneficiado a utilizao e valor nutritivo das silagens,
tendo-se j desenvolvido as recomendaes do tamanho das partculas das
silagens de milho mais adequadas a este tipo de utilizao (26).
Finalmente uma referncia a que as possibilidades de construo de silos
horizontais convencionais baseados na montagem de materiais pr-fabricados
permite hoje em dia uma flexibilidade de construo e adaptao com possveis
vantagens (27), relativamente construo em moldes tradicionais.
5.3.6- As caractersticas e qualidade das silagens
As caractersticas e qualidade das silagens dependem das caractersticas
e valor alimentar das forragens no momento de corte e das alteraes a que so
sujeitas no processo de conservao. Desde logo o teor de MS depende do seu
valor aquando do corte da forragem, mas pode sofrer alteraes sensveis com
a tecnologia adoptada (pr-secagem), e o seu valor no silo condiciona de forma
marcada outras caractersticas como sejam a densidade e o pH (2 e 3).
Ao apreciar a qualidade das silagens devemos ter presente que possvel
faz-lo por diferentes prismas, nomeadamente usando indicadores da qualidade
da fermentao/conservao, ou indicadores do valor alimentar, sabendo que
as respostas de produo animal no so obrigatoriamente concordantes com
os indicadores de qualidade de conservao (3).
A qualidade das silagens pode ser apreciada por diferentes parmetros,
que podem ser considerados isoladamente mas devem ser apreciados em
conjunto, os quais podemos agrupar em caractersticas sensoriais, parmetros
qumicos de conservao e parmetros de valor alimentar.
As caractersticas sensoriais como cor, cheiro e textura podem fornecer
valiosas indicaes (2), as caractersticas de conservao de que se destacam o
pH, a %NH3 no N total e os teores em cidos orgnicos (lctico, actico e
butrico) permitem avaliar a extenso e qualidade das fermentaes (28), e
indicadores como a digestibilidade do alimento, teor e degradabilidade da
protena, ingesto, e, no caso do milho silagem o teor em amido, permitem
estimar o valor alimentar (29). Merry e colaboradores (3) salientam a
importncia crescente de avaliar a fraco das protenas no hidrolisadas, j
que a sua degradao nas silagens no s por efeito das fermentaes mas pela
extenso da hidrlise enzimtica, conduz dessincronizao da disponibilidade
de N e energia no rmen, o que afecta sensivelmente a utilizao das silagens
pelos animais (1 e 3).
Por razes de aplicabilidade e economia ser corrente fazer a avaliao
146
Captulo 5
sensorial e usar apenas alguns parmetros, como por exemplo a %NH3 no N

total como indicador da conservao, e a digestibilidade (D) para predizer a
resposta animal (2).
Outras caractersticas, porm, podem contribuir de forma aprecivel
para o valor alimentar das silagens, e consequentemente para as respostas
produtivas dos animais. De entre estas podemos destacar o teor de MS, assim
como o grau de recorte (tamanho das partculas), com efeitos significativos
nas quantidades ingeridas (1). O grau de recorte tem-se revelado de grande
importncia na alimentao de vacas leiteiras de elevada potencialidade
produtiva, no s para maximizar a sua eficincia de utilizao, como para
assegurar um processo digestivo normal, evitando os riscos de excessivo recorte,
como sejam o sndroma da gordura do leite, a acidose do rmen ou o
deslocamento do abomaso (4 e 26).
Outros possveis riscos ou efeitos depressivos na sade e produo dos
animais pela utilizao das silagens devem ser tidos em conta na avaliao da
qualidade, como sejam os riscos de Listeria monocytogenes e Clostridium botulinum, especialmente em silagens de grandes fardos plastificados (12). Em
silagens ou em partes sujeitas a mais prolongada degradao aerbica em que
se desenvolvam bolores existe o risco da presena de micotoxinas, pelo que
devem ser rejeitadas essas partes afectadas, nomeadamente a camada de
superfcie, e adoptadas precaues na conduo e uso da silagem (30).
5.4- A fenao
5.4.1- Caractersticas e estado de desenvolvimento das forragens
As caractersticas das plantas e o estado de desenvolvimento em que so
cortadas condicionam a qualidade dos fenos que se obtm, quer pela maior ou
menor susceptibilidade das diferentes espcies s perdas no processo de fenao,
quer pela influncia do estado de desenvolvimento no valor nutritivo e alimentar
da forragem.
A maior facilidade de secagem e fenao das gramneas em contraste
com as leguminosas, assim como as maiores perdas a que estas ltimas so
sujeitas no processo de fenao, esto documentadas em diversos trabalhos (p.
ex. 8 e 31).
As diferenas registadas entre folhas e caules no processo de secagem,
devido ao facto destes serem mais espessos, terem uma menor superfcie
especfica, gua localizada mais longe da superfcie e bem menor nmero de
estomas, determina uma secagem no homognea das plantas que prolonga os
perodos de fenao e aumenta os riscos de perdas nas espcies em que estas
diferenas so mais acentuadas (8).
147
As espcies apresentam diferentes ritmos de secagem, destacando-se

nas gramneas perenes temperadas a festuca alta com uma taxa de secagem
mais elevada e o azevm perene mais baixa, mas mesmo assim mais elevada
que a da luzerna (31 e 32). O trevo violeta como leguminosa que tem uma
secagem lenta, agravada pelo facto de sendo uma planta vilosa esta caracterstica
(pubescncia) atrasar ainda mais o processo de secagem (31).
O estado de maturao ou de desenvolvimento em que as plantas so
cortadas importa sobremaneira ao processo de fenao, j que condiciona o
teor em gua, a composio morfolgica e o valor nutritivo e alimentar (8). O
teor em gua reduz-se com o avanar da maturao, embora numa mesma cultura
-1
a variao do incio da manh para o fim da tarde possa chegar a 30 g kg (31).
A composio morfolgica revela uma evoluo de que se destaca a reduo
da participao das folhas e o aumento dos caules no total da planta, e o valor
nutritivo e alimentar decresce em geral progressivamente com o avanar da
maturao. Em gramneas C3 a digestibilidade da MS no estado vegetativo da
ordem de 800-850 g kg-1, decrescendo com o avanar da maturao a um ritmo
de 3-5 g dia-1 at valores da ordem de apenas 500 g kg-1 (32).
O facto dos cortes para feno, pela maior susceptibilidade e exigncia de
condies climticas, serem executados em estados de desenvolvimento mais
avanados que os cortes das mesmas culturas para ensilar, a principal razo
para os mais baixos valores nutritivos e resultados de produo animal que se
obtm com o feno (1).
5.4.2- Descrio geral, condies e operaes de execuo
A fenao significa a conservao de forragens que so cortadas em geral
com teores de gua de 70-80%, fazendo-as perder gua sobretudo ou apenas
custa da energia solar, pela secagem parcial ou total no campo at valores de
apenas 15-20% de gua, a que so recolhidas (enfardadas) e armazenadas.
Significa isto que por cada kg de feno a forragem tem de perder 2-4 kg de gua
(8). Alternativamente, com custos acrescidos e no muita divulgao, os fenos
podero ser recolhidos com 35-40% de gua, para completar a secagem em armazm com ventilao forada, ou com recurso a conservantes em fenos
armazenados com 25-30% de gua (32).
Esta perda de gua no campo, que deve ser conseguida no mais curto
espao de tempo para reduzir perdas de MS e de valor nutritivo, influenciada
por trs ordens de factores:
- caractersticas das plantas;
- caractersticas da distribuio da erva no campo;
- condies ambientais.
As caractersticas das plantas foram j referidas em 5.4.1.
148
Captulo 5
A distribuio da erva no campo condiciona a superfcie de exposio e

consequentemente a evaporao, nomeadamente pela espessura e densidade
dos cordes de erva e pela manipulao que possvel fazer da superfcie exposta
atravs de operaes como o espalhamento, o reviramento e o encordoamento.
As principais condies ambientais que influenciam a secagem do feno
so a radiao solar, a temperatura do ar, a humidade relativa, o vento e a
humidade do solo (31). A radiao tem uma importncia acentuada (33), j que
a energia recebida utilizada sobretudo nos gastos inerentes ao processo de
evaporao, embora os seus efeitos em forragem encordoada se concentrem
superfcie reduzindo-se sensivelmente nas partes inferiores (31). A humidade
relativa, importante sobretudo em climas mais frios, dever apresentar valores
inferiores a 70-75% para se conseguir < 20% de gua no feno, e o vento favorece
a evaporao at valores de 2,2 m s-1 superfcie da forragem (32).
Aps o corte, que deve ser realizado com boas condies de tempo e
previso meteorolgica favorvel para os dias seguintes, a secagem
inicialmente rpida, j que os estomas permanecem abertos 1 - 2 horas aps o
corte e permitem uma elevada perda de gua, sobretudo pelas folhas onde a
densidade de estomas mais elevada, passando-se depois a uma fase bem mais
lenta de transpirao cuticular (8).
O processo de secagem, para alm de beneficiar das condies ambientais
atrs referidas, pode ser acelerado pela utilizao de condicionadores aquando
do corte (ver 5.4.4), e pela manipulao da forragem atravs de reviramento e
espalhamento, tcnicas que isoladamente ou em conjunto produzem diferentes
ritmos e perodos de secagem (31, 34 e 35). Porm, o uso de condicionadores
pode conduzir a perdas acrescidas quando ocorrer chuva durante a fenao, e o
reviramento e espalhamento apenas devem ser realizados quando a forragem
ainda tem elevados teores em gua (> 50%) ou aps rehumedecimentos, j que
em outras condies podero tambm agravar perdas mecnicas, sobretudo
em leguminosas (ver 5.4.3).
Quando a forragem atinge 40-30% de gua deve ser encordoada, por
forma a reduzir perdas mecnicas (5.4.3), de preferncia ao incio do dia em
que vai ser enfardada (31). Segue-se ento a operao de enfardamento, quer
nos tradicionais fardos paralelepipdicos de pequeno tamanho (15-30 kg
fardo-1), quer em fardos de grandes dimenses, cilndricos ou paralelepipdicos.
O enfardamento dever ser realizado com teores prximos de 20% de
gua em pequenos fardos, mas menores de 18% em fardos de grandes
dimenses, j que nestes a possibilidade do feno continuar a perder gua
reduzida, e os riscos durante o armazenamento agravam-se. Segundo
Dmarquilly (8) a garantia de inactivao dos enzimas das plantas e de evitar
desenvolvimento de bactrias, leveduras e bolores, consegue-se apenas com
15% de gua.
149
O feno assim enfardado deve ser armazenado em condies que evitem

o humedecimento, normalmente sob abrigo, embora sobretudo com os fardos
de grandes dimenses se pratique o armazenamento ao ar livre. Este ltimo
incorre porm em perdas apreciveis (5.4.3), pelo que devero ser adoptados
procedimentos mnimos no que respeita zona de assentamento, preferivelmente
em paletes, e cobertura com plstico para evitar a infiltrao da gua da chuva
(36).
Durante o processo de secagem no campo pode ocorrer
rehumedecimento do feno, quer por se registarem elevados teores de humidade
relativa do ar (80-100%), quer por condies que propiciem a formao de
orvalho. Estes efeitos so minimizados pela reduo da superfcie de exposio
da forragem, ou seja, pelo encordoamento (31). Mais grave o rehumedecimento
por ocorrncia de chuva, com efeitos mais pronunciados se a quantidade de
precipitao for elevada e o seu perodo de ocorrncia prolongado, podendo
em casos extremos conduzir putrefaco do feno por bolores (8 e 31).
5.4.3- Principais tipos de perdas
As perdas que ocorrem na fenao podem-se agrupar nas seguintes
categorias:
Perdas de campo
Perdas de armazm
- respirao
- armazenamento
- mecnicas
- ventilao
(em caso de secagem forada)
- lixiviao
(ocorrncia de chuva)
As perdas por respirao significam um decrscimo de acares solveis

e consequentemente de digestibilidade, e ocorrem at a forragem atingir 6075% MS, sendo mais elevadas com maior percentagem de gua, de acares
solveis na planta e temperaturas mais elevadas, embora haja resultados que
sugerem que acima de 25 C no aumentam mais as perdas por respirao (7, 8
e 37). Em simultneo com a respirao processa-se alguma hidrlise enzimtica
de protenas com aumento da fraco de azoto no proteico, embora sem perdas directas de N (8 e 37). As perdas por respirao podem ser muito agravadas
quando ocorre chuva e rehumedecimento, com prolongamento do perodo de
secagem, podendo em casos desfavorveis atingir 8-10% MS (7).
As perdas mecnicas (ou fsicas) devem-se perda de partes das plantas
ao longo de todo o processo de campo e podem ter diferentes origens, sendo
150
Captulo 5
normalmente mais agravadas na fenao de leguminosas. Desde logo no corte,

sobretudo na forragem acamada, e ainda com o uso de condicionadores mais
agressivos, podem-se registar perdas. Durante o processo de secagem, sobretudo
a partir de valores de 55-60% MS, o feno revela crescente susceptibilidade a
perdas mecnicas quando mexido, seja por reviramento, espalhamento,
encordoamento, ou na operao de enfardamento. Estas perdas so acrescidas
quando a forragem foi condicionada no corte, quando foi cortada, revirada ou
encordoada com equipamento mais agressivo, e ainda mais quando se trata de
leguminosas em que o destacamento das folhas mais fcil (7, 8 e 37).
O enfardamento em fardos de grandes dimenses pode provocar menores
perdas mecnicas, mas em luzerna, por exemplo, e sobretudo com baixos teores
de gua (15-20%) as perdas podem ser muito elevadas, razo porque em regies
quentes recomendado enfardar de noite (32 e 36).
Para alm das perdas mecnicas por destacamento de folhas ou pequenas
pores da forragem, registam-se perdas na recolha, em especial em cordes
pouco densos (7 e 37).
As perdas por lixiviao ocorrem quando se regista chuva em quantidade
suficiente para ocasionar escorrimento e arrastamento de constituintes solveis,
acares, compostos azotados no proteicos, substncias minerais, e vitaminas,
afectando o valor nutritivo (8 e 37). As perdas por ocorrncia de chuva so
tanto maiores quanto mais elevada a percentagem de MS do feno quando a
chuva ocorre e quanto maior e mais prolongada for a precipitao (7 e 8). As
perdas por ocorrncia de chuva so agravadas em forragem sujeita a
condicionamento, o qual facilita a lavagem dos nutrientes, e no se limitam a
estas perdas directas, pois indirectamente agravam as perdas por respirao e
as perdas mecnicas (35). As perdas por ocorrncia de chuva podem atingir
valores da ordem dos 15% de MS e, em casos extremos, pode ocorrer a perda
total do feno por putrefaco no campo em condies de chuva prolongada e
elevada humidade (7 e 8).
As perdas totais de campo dependem muito das condies em que decorre
o processo de fenao e do tipo de plantas, podendo variar de 10% em gramneas
e com boas condies de fenao, a mais de 50% em leguminosas com ms
condies (7 e 37). Dulphy (7) prope um sistema simplificado de estimativa
de perdas em diferentes processos e condies de fenao.
As perdas de armazenamento so proporcionais ao teor de gua com que
o feno armazenado. Mesmo na secagem por ventilao isso se verifica, com
valores quase desprezveis com feno recolhido com 78% de MS, mas que podem
chegar a 9% em feno recolhido com 60% de MS (7).
As perdas de armazenamento propriamente dito, quando em abrigo so
baixas ( 2%) se o feno tiver teores de gua < 20%, mas crescem
progressivamente com o aumento do teor em gua do feno (1% por cada 10 g
151

-1
de gua a mais kg feno), assim como com elevadas temperaturas e humidade

relativa ambiente (> 20 C e > 70% HR), com riscos de aquecimento e
desenvolvimento de bolores (31 e 35). O aquecimento do feno hmido pode
ser contido dentro de limites aceitveis (at 50-60 C ao fim de uma semana, e
depois baixar, provocando apenas perdas de digestibilidade pelas reaces de
tipo maillard), ou pode aumentar at valores de 70 C, situao que favorece
o desenvolvimento de reaces qumicas que agravam o aquecimento, podendo
atingir os 170 C e entrar em combusto espontnea (36).
O armazenamento de grandes fardos ao ar livre, sem as precaues atrs
referidas (5.4.2), pode conduzir a elevadas perdas, j que o humedecimento de
uma espessura de apenas 10 cm afecta 20 a 25% do feno, e provoca sensvel
abaixamento da digestibilidade do material afectado, embora a nvel de PB no
haja que recear perdas quantitativas (36). As perdas de armazenamento em
grandes fardos cilndricos podem ser de 2,5-3,8% em abrigo e de 9 a 15% ao ar
livre (36).
5.4.4- O uso de condicionadores, conservantes ou secagem forada
Quando baixa a probabilidade de se conseguir um nmero de dias
suficientes de boas condies meteorolgicas para assegurar uma adequada
secagem natural, h trs hipteses alternativas que permitem reduzir o tempo
de secagem do feno no campo.
Em primeiro lugar o uso de condicionadores, mecnicos ou qumicos,
com predominncia para os primeiros, visando acelerar o ritmo de perda de
gua (31). Os condicionadores mecnicos so equipamentos de diferentes tipos
que associados mquina de corte amolgam, esmagam longitudinalmente os
caules, fazem um tratamento abrasivo ou a macerao da forragem, rompendo
a cutcula e permitindo mais que duplicar a taxa de perda de gua por hora,
promovendo uma secagem mais homognea de caules e folhas (31 e 32). O
caso mais extremo o da macerao, em que as plantas so literalmente
esfarrapadas, com custos mais elevados mas permitindo a secagem em apenas
um dia (31). Como j referido em 5.4.3, no caso (menos provvel) de ocorrer
chuva, o condicionamento agrava as perdas, especialmente na tcnica de
macerao (38).
O condicionamento qumico, experimentado j com diferentes estratgias
e tipos de produtos aplicados, apenas se tem revelado de interesse prtico em
leguminosas, com a aplicao de produtos base de carbonato de potssio
(3-4 g kg -1 forragem), podendo associar-se, com efeitos aditivos, ao
condicionamento mecnico (31).
As duas restantes hipteses so aplicveis quando no h condies para
terminar a secagem no campo, ou seja, quando no se consegue levar o feno a
152
Captulo 5
atingir no campo 20% de gua, ou por impossibilidade ou por riscos elevados

de perdas (5.4.3). Em primeiro lugar a alternativa de dispor de sistemas de
secagem forada por ventilao em abrigo, com ar quente ou frio, que permite
recolher feno enfardado com 30-40% de gua, e completar a secagem em
armazm, com custos mais elevados em instalaes e energia, mas com riscos
de perdas muito reduzidos (35). Em segundo lugar o armazenamento de feno
hmido ainda, com teores de gua na ordem dos 25-30%, aplicando
conservantes, cidos orgnicos ou misturas de cidos com sais, nomeadamente
o cido propinico e o propionato de amnio (32 e 36). Um outro grupo de
produtos conservantes, que permitem tambm preservar o feno hmido do
desenvolvimento de leveduras e bolores, o do amonaco ou compostos
azotados que lhe dem origem, como a ureia, os quais so mais recomendados
para fenos de baixo valor nutritivo, dada a possibilidade de produzirem
melhorias da digestibilidade e valor proteico, embora sujeitos a riscos na
aplicao e utilizao pelos animais (36).
5.4.5- As caractersticas e qualidade dos fenos
A qualidade dos fenos deve ser correctamente apreciada por anlises do
seu valor nutritivo. Frame (35) prope a classificao da qualidade dos fenos
baseada nos valores apresentados no Quadro 5.1.
Quadro 5.1- Anlise da composio e qualidade dos fenos. Adaptado de Frame (35)
Parmetros
-1
Teor de MS (g kg )
Protena bruta (g kg-1 MS)
Digest. MO na MS ("D" em %)
-1
Energia metabolizvel (MJ kg MS)
Qualidade dos fenos

Boa/M. boa
Boa/Mdia
900
150
65
10,5
850
100
55
9,0
Baixa
800
50
50
8,0
Porm, outros aspectos devem ser apreciados e a observao directa e avaliao

sensorial podem fornecer indicaes. Assim, o tipo de planta, o estado de
desenvolvimento, a percentagem ou participao relativa de folhas, o cheiro
(maus cheiros indiciam degradao e cheiro a tabaco reaces maillard), a
cor (castanha indica reaces maillard, escura desenvolvimento de bolores e
amarela-esverdeada menor degradao fotoqumica de carotenos e clorofila),
e a eventual presena de outros materiais ou de bolores devem ser investigados.
Os fenos podem ainda comportar riscos de utilizao que limitam
fortemente o seu valor, de que se destacam os associados ao desenvolvimento
de bolores em fenos armazenados com humidade excessiva, os quais constituem
153
risco elevado de doena pulmonar para pessoas que os manipulam e para os

animais que os consomem, revelando os cavalos maior susceptibilidade (32 e
35). O processo de fenao reduz em geral a presena de componentes txicos
na forragem, mas nem sempre em nveis inteiramente seguros, pelo que se
dever adoptar precaues em forragens com toxicidade reconhecida (32).
5.5- Outros processos de conservao
Para alm dos dois grandes processos de conservao atrs abordados,
existem outras hipteses de conservao com muito menor significado, de que
se destaca a desidratao artificial.
A desidratao artificial a secagem muito rpida (pouco minutos) em
instalaes especficas, sujeitando a forragem aco de uma corrente de ar
quente (300 - 1 000 C), que tem elevados consumos energticos,
aproximadamente 9 MJ kg-1 MS (6), mas preserva a forragem com perdas
mnimas, nomeadamente em vitaminas e pigmentos, o que a torna interessante
no s para alimentao de ruminantes e outros herbvoros domsticos, mas
tambm de sunos e aves (32). A forragem desidratada em geral peletizada ou
prensada em cubos, por forma a facilitar a sua comercializao e utilizao.
A desidratao uma tcnica muito dependente dos custos da energia, e
da atribuio de subsdio especfico no mbito da PAC (1.7.2.3), sendo praticada
em maior escala em Frana e Espanha, pases que detm maiores quotas, estando
prevista a instalao de uma unidade em Portugal na rea do regadio do Alqueva.
Alguns autores consideram ainda como processo especfico de
conservao a feno-silagem, em que a forragem seca at 40-60% de MS,
sendo ento ensilada em silos verticais, aps intenso recorte (32).
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Captulo 5
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156
Captulo 6
CAPTULO
UTILIZAO DAS FORRAGENS E PASTAGENS

NA ALIMENTAO ANIMAL
6.1- Breves referncias alimentao dos ruminantes ...................................................
159
6.1.1- Particularidades da digesto dos ruminantes ............................................
159
6.1.2- Necessidades alimentares. Factores de variao .......................................
160
6.1.3- Perfis das necessidades alimentares ao longo do ano ...............................
160
6.2- Valor nutritivo e valor alimentar de forragens e pastagens .....................................
161
6.2.1- Composio qumica .................................................................................
162
6.2.2- Digestibilidade e valor energtico ............................................................
163
6.2.3- Valor azotado ............................................................................................
163
6.2.4- Ingestibilidade ...........................................................................................
164
6.2.5- Substncias antinutricionais e txicas .......................................................
165
6.3- Utilizao de forragens ...........................................................................................
167
6.3.1- Forragens verdes .......................................................................................
167
6.3.2- Silagens .....................................................................................................
168
6.3.3- Fenos .........................................................................................................
168
6.4- Utilizao das pastagens .........................................................................................
169
6.4.1- Produo, consumo e senescncia crescimento da pastagem e

eficincia do pastoreio .........................................................................................
169
6.4.2- Noes de encabeamento, carga animal e presso de pastoreio .............
170
6.4.3- Tipos ou mtodos de pastoreio ..................................................................
171
6.4.4- Ingesto dos animais em pastoreio ...........................................................
171
6.4.5- Caractersticas da pastagem e ingesto .....................................................
172
6.4.6- Composio florstica e pastoreio selectivo ..............................................
173
6.4.7- Pisoteio, atascamento, dejeces e reciclagem de nutrientes ...................
174
6.4.8- Produo por animal e por unidade de superfcie .....................................
175
6.4.9- Cercas e bebedouros .................................................................................
175
6.5- Produo animal em pastoreio ................................................................................
176
6.5.1- Pastagens de sequeiro mediterrnico ........................................................
176
6.5.2- Pastagens de regadio .................................................................................
177
6.5.3- Pastagens de montanha .............................................................................
178
6.6- Planeamento da produo e utilizao ....................................................................
179
Referncias
181
.................................................................................................................
157
158
Captulo 6
CAPTULO 6- UTILIZAO DAS FORRAGENS E PASTAGENS NA

ALIMENTAO ANIMAL
6.1- Breves referncias alimentao dos ruminantes

A utilizao das pastagens e das culturas forrageiras continua a ser o
suporte da generalidade dos sistemas de produo de ruminantes, e a utilizao
alternativa complementar de gros ou de outros alimentos de maior concentrao
de nutrientes encontra justificao em sistemas intensivos com animais de
elevadas produtividades, ou em situaes em que a sua disponibilidade e custo
relativo ou as facilidades de transporte e comercializao lhes conferem
vantagens locais (1).
Por outro lado, os nutrientes contidos nas forragens esto em certa
medida indisponveis para os monogstricos, j que estes no possuem as
enzimas capazes de desdobrar os glcidos de cadeia longa, principais
constituintes das paredes celulares, constituintes com grande participao na
biomassa das culturas forrageiras e das pastagens (2).
As razes para esta utilizao especfica e predominante das forragens e
pastagens na alimentao dos ruminantes tm por base as particularidades do
seu processo digestivo.
6.1.1- Particularidades da digesto dos ruminantes
A digesto dos alimentos pelos ruminantes compreende, como se sabe,
uma extensa fermentao microbiana em condies de anaerobiose, o que lhes
permite uma aprecivel utilizao de celulose e de hemiceluloses (2).
Esta digesto microbiana tem lugar no retculo-rmen, compartimento(s)
gstrico(s) especfico(s) dos ruminantes, onde para alm da hidrlise enzimtica
dos constituintes da parede celular se regista uma aprecivel sntese de protena
microbiana, quer a partir de protenas da dieta, quer a partir de compostos
azotados no proteicos (3 e 4). Esta digesto precede a que se processa no
abomaso, base de cidos e enzimas segregados pelo animal, semelhante esta
ltima que ocorre no estmago dos monogstricos (3).
A fermentao microbiana no rmen determina a adaptao e
superioridade dos ruminantes na utilizao de alimentos com elevada
participao de componentes da parede celular, mas determina tambm uma
acrescida perda de calor, produo e perda de metano, as quais contribuem
para uma certa ineficincia energtica (3), o que por outro lado conduz a que
os ruminantes sejam menos eficazes a converter alimentos concentrados em
produtos zootcnicos.
159
6.1.2- Necessidades alimentares. Factores de variao

As necessidades alimentares dos ruminantes a que temos de prestar mais
ateno quando projectamos ou gerimos a utilizao dos recursos forrageiros,
so as necessidades em energia e em protena. Da fraco mineral, podemos
destacar o Ca, o P e o Mg.
As necessidades dirias dos animais podem ser consultadas em tabelas
(5 e 6), e dependem de diversos factores como sejam a espcie animal (bovinos,
ovinos ou caprinos), o sexo, o peso ou tamanho do animal, o seu estado
fisiolgico (crescimento, gestao ou lactao) e, em grau elevado, do seu nvel
de produo (7). De facto as necessidades de qualquer animal podem desdobrarse em necessidades de manuteno, simplesmente para manter o animal vivo
sem qualquer produo e sem alterao de peso ou reservas, e necessidades de
produo, que respeitam s exigncias que se acrescem s anteriores para o
animal produzir leite, aumentar de peso, satisfazer o crescimento do feto,
produzir l ou realizar trabalho (7). O nvel de produo medido pela relao
das necessidades totais (manuteno + produo) com as necessidades de
manuteno, e em animais de elevada produtividade, por exemplo vacas leiteiras
com elevadas produes dirias, o nvel de produo muito elevado e preponderante nas suas necessidades dirias em nutrientes (7).
Os nutrientes que os animais necessitam diariamente tm de ser satisfeitos
pela ingesto de uma certa quantidade de alimentos (kg MS dia-1), com diferentes
concentraes de energia e nutrientes e com diferente eficcia de aproveitamento
pelo animal (digestibilidade e utilizao metablica).
A capacidade de ingesto (voluntria) dos ruminantes varivel,
nomeadamente com as suas necessidades, mas no cresce proporcionalmente
a estas, pelo que em animais de baixo nvel de produo possvel satisfazer as
suas necessidades fornecendo forragens de mediana qualidade, mas, medida
que o nvel de produo maior, torna-se necessrio dispor de forragens de
mais elevada qualidade e recorrer utilizao crescente de alimentos concentrados, pois o aumento da capacidade de ingesto do animal no acompanha
o aumento das suas necessidades (4).
6.1.3- Perfis das necessidades alimentares ao longo do ano
A adequada gesto da produo e utilizao de forragens e pastagens
exige que se atenda no s s necessidades dirias dos animais, mas sobretudo
sua evoluo ao longo dos ciclos de produo, procurando conjugar da melhor
maneira, em termos de qualidade e de quantidades, as disponibilidades de
produo de erva e as necessidades alimentares dos animais ao longo do ano.
Nesta perspectiva a produo da vaca leiteira a mais exigente em
160
Captulo 6
qualidade e regularidade da alimentao ao longo do ano, e tanto mais quanto

mais elevada a sua potencialidade produtiva (5). Mesmo para vacas leiteiras de
produo modesta ( 5 000 l ano-1) com alimentao baseada em pastoreio, a
qualidade da erva no dever ser nunca inferior a 9,2 MJ EM kg-1 MS, devendo
no pico da produo (2 e 3 meses de lactao) atingir os 12,5 MJ EM kg-1 MS
e ingesto de 18 kg MS vaca-1 dia-1, com consumos anuais prximos de 5 500
kg MS vaca-1 (8).
A alimentao de rebanhos reprodutores de ovinos e bovinos permite j
importantes variaes anuais na quantidade e qualidade dos alimentos. Em
sistemas de produo com paries anuais (os mais frequentes embora em ovinos
sejam possveis ritmos mais intensos), os ovinos e os bovinos apresentam
necessidades acrescidas em perodos de 4 a 6/7 meses respectivamente,
correspondendo ao ltimo tero da gestao, lactao e amamentao das crias,
-1
nos quais a qualidade da erva dever ser igual ou superior a 10,9 MJ EM kg MS
(8 e 9). Na restante parte do ano as suas necessidades so claramente inferiores
em qualidade e em quantidade diria, podendo mesmo suportar perodos (p.
ex. de 2-3 meses) de perda de peso, em que a sua alimentao inferior s
necessidades de manuteno (at 20-30% no mximo), desde que disponham
posteriormente de um perodo de recuperao, em que a qualidade e abundncia
de erva lhes permita ento ingerir mais do que as suas necessidades (7, 8 e 9).
Uma excepo pontual a esta situao genrica respeita ao interesse em melhorar
a alimentao das ovelhas no perodo que precede e sucede imediatamente a
cobrio (flushing), uma vez que esta prtica permite melhorar
substancialmente a fertilidade das ovelhas e consequentemente o nmero de
partos gemelares (9).
6.2- Valor nutritivo e valor alimentar de forragens e pastagens
Conhecidas as necessidades alimentares dos animais preciso saber em
que medida as forragens e pastagens so capazes de satisfazer essas
necessidades. A maneira mais rigorosa de o fazer com ensaios in vivo, ou
seja, utilizando as diferentes classes de animais para, consumindo os diferentes
alimentos, medir as respostas de produo (2). Tal no prtico nem
economicamente razovel de realizar correntemente, pelo que ao longo das
ltimas dcadas se desenvolveram um conjunto de conhecimentos e
metodologias de avaliao, as quais permitiram a melhor compreenso das
causas de variao e a avaliao sistemtica das principais forragens e pastagens,
e a subsequente elaborao de tabelas de valor nutritivo e alimentar (5 e 10).
Os valores que mais nos interessa conhecer respeitam, por um lado,
composio qumica e concentrao de nutrientes, e eficcia com que so
digeridos e utilizados pelos animais, em especial o valor energtico e azotado,
161
que designamos genericamente por valor nutritivo da forragem, e, por outro

lado, a maior ou menor ingesto voluntria que os animais deles fazem, que
designamos de ingestibilidade, a qual conjugada/multiplicada pelo valor
nutritivo nos d o valor alimentar, ou seja, a quantidade total de nutrientes que
o animal pode digerir/utilizar de uma dada forragem num dado perodo de
tempo (dia-1).
6.2.1- Composio qumica
A composio e anlise qumica das forragens permitem avaliar a
proporo dos diferentes nutrientes e estimar a eficincia com que os animais
os podem utilizar. Esquematicamente pode ser observada na Figura 6.1.
A composio das forragens influenciada pelo tipo de planta, pelas
tecnologias de cultivo (nomeadamente a fertilizao) e pelas condies
ambientais, mas a influncia mais determinante o estado de desenvolvimento
ou maturao da planta (12).
De facto, quer o teor em gua, quer os teores em protena, glcidos no
estruturais, lpidos e minerais, contedos celulares de elevada digestibilidade,
reduzem-se progressivamente com o avanar da maturao, e, pelo contrrio,
os constituintes das paredes celulares, hemiceluloses, celulose e lenhina, de
mais difcil (ou nula) digesto, crescem progressivamente ao longo dos estados
de desenvolvimento (13).
Glcidos
No estruturais
Estruturais - celulose e hemiceluloses
Lenhina
MO
Protena bruta
Protenas
Azoto no proteico
MS
Lpidos
FORRAGEM
Vitaminas
(em geral MV)
Cinzas
Macronutrientes
(subs. minerais) Micronutrientes

gua
Figura 6.1- Esquema da composio/anlise qumica de uma forragem (adaptado de 11)

162
Captulo 6
As anlises mais frequentemente realizadas respeitam determinao

dos teores de matria seca (MS), de matria orgnica (MO) e cinzas, de protena
bruta (PB = N x 6,25) e de fraces das paredes celulares, como para estimativa
da lenhina (ADL), da lenhina + celulose (ADF) e de lenhina + celulose +
hemiceluloses (NDF) (14).
6.2.2- Digestibilidade e valor energtico
Um dos principais indicadores da eficincia com que uma dada forragem
utilizada pelo animais a digestibilidade, a qual significa a proporo do
alimento ingerido que no excretado nas fezes.
A digestibilidade pode-se reportar a um qualquer nutriente, totalidade
da forragem ou energia do alimento, e pode ser expressa de diferentes formas
(sugere-se observao de esquema na referncia 13).
Embora se registem outras perdas e diferenas de eficincia na utilizao
dos nutrientes pelos animais aps a digesto, nomeadamente a j referida perda
de metano, a perda de nutrientes na urina, e de calor na digesto e no
metabolismo, importantes especialmente no que respeita eficincia de
utilizao da energia dos alimentos (13), a digestibilidade o valor mais utilizado
nas estimativas do valor nutritivo de uma forragem, embora os valores energticos dos alimentos apresentados em tabelas o sejam mais frequentemente
em unidades de energia limpa (net) ou de energia metabolizvel (5 e 10).
A determinao mais rigorosa da digestibilidade de uma forragem feita
com ensaios padronizados in vivo, medindo os elementos ingeridos e excretados
pelos animais. Trata-se porm de determinaes de elevado custo e durao,
pelo que diversas metodologias foram desenvolvidas e so correntemente
utilizadas para a estimar, como as tcnicas in vitro e a utilizao da
espectrofotometria do infra-vermelho prximo (NIRS) (2).
Os valores da digestibilidade da forragem podem ser utilizados para
estimar o seu valor energtico.
Embora muito relativas em funo do tipo de forragem e sobretudo das
exigncias dos animais a que se destinam, podemos considerar como forragens
de elevado valor energtico as que apresentem valores maiores que 10,5 MJ EM
kg-1 MS, valores mdios entre 9 e 10,5 e valores baixos os inferiores a 9. Frame
apresenta valores diferentes e mais pormenorizados para erva de pastagens do
tipo regadio, conforme seja aproveitada em pastoreio ou conservada como
silagem ou como feno (11).
6.2.3- Valor azotado
O valor azotado das forragens , a par do valor energtico, o que mais
influncia tem no seu valor nutritivo. A estimativa mais frequente a do teor
163
em protena bruta (PB), a qual resulta da determinao do N total do alimento,

multiplicando-o pelo coeficiente 6,25.
Embora uma parte deste azoto no corresponda a protena verdadeira,
representando compostos azotados no proteicos, pode em parte ser convertida
no rmen atravs da sntese proteica microbiana. Alis, uma fraco aprecivel
das protenas da forragem ingerida degradada no rmen, em compostos
azotados com destaque para o amonaco, os quais so utilizados na sntese
proteica microbiana, logo ou aps reciclagem no organismo do animal, embora
em parte sejam excretados na urina sob a forma de ureia (15). Esta protena
microbiana e a protena do alimento que escapa degradao no rmen
determinam a quantidade de protena potencialmente digestvel no intestino e
disponvel para utilizao pelos tecidos e funes do animal. A eficincia com
que o animal utiliza a protena dos alimentos est pois dependente em boa
medida da fraco no degradvel no rmen e da disponibilidade adequada e
simultnea de energia para uma mais eficiente sntese proteica microbiana (15),
aspectos de crucial importncia na satisfao das necessidades dos animais de
elevada produtividade.
O valor proteico das forragens pode ser estimado por consulta das tabelas
(5 e 10), mas est dependente do conjunto de alimentos que constituem a rao
dos animais. Os seus valores so muito variveis, quer com o estado de
desenvolvimento, quer com o tipo de planta (diferenas apreciveis entre
gramneas e leguminosas, por ex.), quer com a fertilizao azotada no caso das
gramneas (12).
Valores baixos, inferiores a 8% PB, encontram-se em gramneas em
estados avanados de maturao (nomeadamente em fenos), e valores elevados,
acima de 15% PB, em leguminosas e em gramneas temperadas nas primeiras
fases de desenvolvimento.
6.2.4- Ingestibilidade
Para alm do valor nutritivo interessa considerar nas forragens as
diferenas de ingesto por um mesmo animal, resultantes de um conjunto de
caractersticas fsicas, qumicas e sensoriais, as quais contribuem de forma
significativa para a quantidade de nutrientes digeridos diariamente e, portanto,
para a satisfao ou no das necessidades alimentares dos animais.
Os valores da ingestibilidade das forragens podem ser encontrados em
tabelas, expressos em gramas de alimento ingerido por quilograma de peso
metablico do animal (0,75) (10), ou em unidades adimensionais que resultam
da adopo de uma forragem padro de referncia com a qual so comparados
os valores de ingesto das outras forragens (5).
A ingestibilidade das forragens est bastante correlacionada
164
Captulo 6
(positivamente) com a digestibilidade, pelo que, para alm de poder ser

rigorosamente avaliada com ensaios in vivo, pode ser estimada pela
digestibilidade in vitro ou por anlise de constituintes da parede celular (ADF
e NDF) ou por recurso a NIRS (16). A principal causa destas relaes o
facto de a velocidade do trnsito digestivo dos alimentos condicionar a ingesto
dos animais.
Porm, a maior ou menor ingesto das forragens no depende s das
suas caractersticas intrnsecas, mas depende do animal e das interaces com
os restantes alimentos da dieta (16). Animais mais produtivos ingerem mais
(por unidade de peso metablico) e a utilizao de alimentos concentrados em
suplementao determina uma maior ou menor reduo da ingesto das
forragens, o que se designa por taxa de substituio (4).
Estas taxas de substituio so mais elevadas em forragens de maior
qualidade e crescem com o nvel de suplementao da dieta, podendo reduzirse com a tecnologia TMR e, em casos de forragens ou alimentos muito pobres
em PB, apresentar valores negativos, ou seja, melhorar a ingesto destes
alimentos pela utilizao de um suplemento proteico que favorea nestes casos
a fermentao microbiana da dieta de base (4).
A restrio da ingesto pode resultar da falta de disponibilidade adequada
do alimento, o que pode suceder nomeadamente em situaes de pastoreio,
matria que ser abordada adiante neste captulo.
6.2.5- Substncias antinutricionais e txicas
No possvel gerir a utilizao das forragens e pastagens sem considerar
a probabilidade da presena de substncias antinutricionais e os riscos de
toxicidade alimentar. A toxicidade pode dever-se presena em pastagens de
plantas que sintetizam produtos txicos, ou que acumulam excessos de
substncias como selnio, cdmio, nitratos ou oxalatos, plantas poludas por
pesticidas ou, talvez as situaes de maior importncia prtica, plantas cultivadas
normalmente incuas mas que em certas condies so txicas (17). Os
mecanismos e os efeitos so muito variados, desde a simples reduo da ingesto
e digestibilidade do alimento devido presena da substncia txica, at
morte dos animais logo aps a ingesto dos alimentos (17).
Uma das situaes de menor gravidade e que pode at ter efeitos
positivos que sobrelevem as desvantagens respeita presena de taninos
condensados em algumas leguminosas cultivadas, com destaque para os Lotus
spp. (18).
A presena de fito-estrognios do tipo das isoflavonas, em especial a
formononetina, em trevos subterrneos e no trevo violeta, pode conduzir
reduo da fertilidade ou mesmo infertilidade em ovelhas, assim como a
165
presena de coumestanos em Medicago spp. (17, 18 e 19).

Sobretudo em plantas da famlia das crucferas, algumas das quais podem
ser cultivadas como forrageiras (Brassica spp.), a presena de glucosinolatos
pode ter efeitos txicos quando a sua participao na dieta dos animais for
aprecivel, podendo afectar o fgado e os rins ou ter efeitos bociognicos (17).
A presena de diversos alcalides em diferentes espcies cultivadas como
Phalaris aquatica, Festuca arundinacea, Lolium perenne, Lupinus spp. e outras,
quer devido ao metabolismo secundrio da planta, quer em resultado da
interaco com fungos endfitos como o caso da festuca e do azevm perene,
pode provocar graves distrbios ou mesmo a morte dos animais (17 e 18). A
sua utilizao predominante na dieta dos animais deve pois ser analisada com
prudncia, podendo recorrer-se a estratgias de maneio ou utilizao de
cultivares menos susceptveis, como por exemplo no caso dos Lupinus a
cultivares doces (18).
Um grupo de substncias que pode tambm provocar grave intoxicao
e eventualmente morte dos animais o dos glucsidos cianognicos, com
destaque para a durrina no caso dos sorgos, com concentraes txicas em
plantas jovens ou aps situaes de stress, como j referido em 3.5.2 (18).
Toxinas produzidas por fungos ou bactrias que parasitam plantas
cultivadas so tambm causadoras de distrbios nos animais, destacando-se os
casos da lupinose, doena provocada pelas toxinas produzidas por um fungo
saprfito (Phomopsis leptostromiformis) que parasita Lupinus spp. aps a
maturao, assim como por bactria (Clavibacter toxicus), que parasita o azevm
bastardo infestando as sementes e provocando toxicidade (ARGT) (18 e 20).
A acumulao de nitratos que pode ocorrer em gramneas aps
fertilizao azotada abundante, mas tambm em outras situaes e culturas (p.
ex. em brssicas), pode conduzir a toxicidade grave em ruminantes, pela
acumulao excessiva de nitritos no rmen e subsequente absoro, afectando
a hemoglobina e a capacidade de transporte de oxignio no sangue (18).
Finalmente uma referncia ao timpanismo, que resulta da incapacidade
dos animais libertarem os gases da fermentao (CO2 e CH4), em particular
quando a alimentao conduz formao de uma espuma estvel e persistente
no contedo ruminal (18). Isto provoca uma dilatao excessiva do rmen,
podendo conduzir a morte dos animais por asfixia, devido a compresso do
diafragma. Este distrbio, que tem merecido muita investigao, ocorre
sobretudo quando h alteraes bruscas da dieta, em particular quando se
introduzem os animais em pastagens de leguminosas temperadas, luzerna, trevo
branco e trevo violeta, com maior incidncia na Primavera e no Outono, e
diversas medidas preventivas ou de recuperao tm sido desenvolvidas
(18 e 19).
Uma das medidas prticas de maior importncia para reduzir riscos de
166
Captulo 6
toxicidade a de no efectuar transies bruscas nos regimes alimentares,

permitindo aos animais uma adaptao progressiva e possibilidade de escolha.
Em termos futuros de crer que a manipulao da populao microbiana
do rmen possa vir a alargar a capacidade de evitar a toxicidade de diversos
compostos (20).
6.3- Utilizao de forragens
A utilizao das culturas forrageiras feita manjedoura, aps corte,
quer como erva verde, quer sobretudo depois de conservao como silagem ou
feno.
A utilizao da erva cortada em verde tem decado nos ltimos anos,
em face do crescimento dos custos da mo-de-obra e da mecanizao por um
lado, e, por outro, pelo desenvolvimento das tcnicas de gesto do pastoreio
que tm permitido alternativas prximas da utilizao por corte.
Em contraste, a utilizao de forragens ensiladas tem crescido (5.2.1),
com destaque para a silagem de milho em exploraes leiteiras.
Algumas especificidades sobre a utilizao destes tipos de forragens
devem ser tidas em conta para se obterem os melhores resultados.
6.3.1- Forragens verdes
Muito utilizadas em pequenas exploraes tradicionais, nomeadamente
na alimentao dos animais em perodos de maiores exigncias, as vantagens
da sua utilizao devem-se a permitir o aproveitamento das forragens de cortes
mltiplos em estados de maturao mais precoces, com valor nutritivo mais
elevado e sem as significativas perdas associadas aos processos de conservao
(5.2.3).
A sua utilizao pode permitir acrscimos significativos de ingesto e
produo quando em complemento de alimentos de baixo valor, como sejam
palhas ou fenos de baixa qualidade em que o azoto e outros nutrientes sejam os
factores limitantes da dieta (4), mas a sua utilizao predominante pode conduzir
a resultados de produo abaixo do que seria de esperar pelo seu aparente valor
nutritivo, em resultado de ineficincias de utilizao da protena e acidose no
rmen (21), ou de muito elevados teores em gua e desequilbrios da fraco
mineral da erva ingerida.
As dificuldades de execuo de cortes dirios, nomeadamente na estao
chuvosa, e os custos de mo-de-obra e mecanizao tm sido as principais
desvantagens crescentes deste tipo de utilizao.
A utilizao de erva verde requer precaues quanto a possveis efeitos
txicos quando constitua parte aprecivel da dieta dos animais, nomeadamente
167
quanto ao teor em nitratos, em alcalides, em glucsidos cianognicos e aos

riscos de timpanismo (6.2.5). Alguns destes riscos podem ser reduzidos pela
secagem parcial no campo antes de serem recolhidas e administradas aos animais (22).
6.3.2- Silagens
As silagens constituem hoje em dia a base da alimentao forrageira em
alguns sistemas de produo de leite, nomeadamente a silagem de milho no
Noroeste de Portugal (ver 1.5.2), ou as silagens de erva no perodo de Inverno
de diversas bacias leiteiras nas reas de clima temperado martimo da Europa
Ocidental.
Os principais preceitos para a correcta utilizao das silagens respeitam
ao ritmo de utilizao diria de modo a reduzir os riscos de degradao oxidativa
na fase de utilizao (5.3.2.4), em termos prticos e em silos horizontais sugerese que se retire diariamente uma camada de, pelo menos, 10-15 cm de espessura.
Alguns riscos de utilizao de silagens devem ser tidos em devida conta,
nomeadamente quando se regista deficiente conservao, como sejam distrbios
alimentares devidos a elevados valores de cido butrico e amnia, riscos de
micotoxinas em partes bolorentas da superfcie ou de zonas em que se registou
entrada de ar, devendo essas partes ser rejeitadas, riscos de listeriose em ovinos
com silagens mal conservadas, ou riscos de substncias txicas que no se
reduzem pelo processo de ensilagem, como seja a durrina dos sorgos forrageiros
(23 e 24).
Algumas alternativas de tecnologia das silagens podem permitir
melhorar a sua ingestibilidade e, por vezes, a produo animal que se obtm
(5.3.6), com destaque para a pr-secagem e para o mais fino recorte, assim
como para a utilizao de aditivos, sendo os resultados diversos com a espcie
animal e em geral mais elevados, para o caso do recorte, nos ovinos que nos
bovinos (23).
O grau de recorte, se excessivo, pode ter efeitos pronunciados pela sua
influncia na taxa de passagem dos alimentos no rmen, com consequncias
importantes para a digesto e metabolismo do animal, especialmente em vacas
leiteiras de alta produo que consomem silagem de milho, para o que existem
recomendaes especficas de propores de partculas de diferente tamanho.
No entanto, 5-10% de partculas maiores que 2 cm sero suficientes para evitar
os riscos de excessivo recorte j referidos em 5.3.6 (25).
6.3.3- Fenos
Os principais atributos positivos da utilizao do feno na alimentao
animal so a facilidade de manipulao, a elasticidade de utilizao na dieta e
168
Captulo 6
os menores riscos de distrbios alimentares ou, em certos casos, de toxicidades

(26). Por outro lado, as desvantagens so sobretudo o mais reduzido valor
alimentar, em digestibilidade, valor proteico e ingestibilidade, mais agravados
quando as condies de fenao no so boas ou quando o armazenamento
feito com teores de humidade que provoquem aquecimento, desenvolvimento
de reaces Maillard e proliferao de bolores e leveduras (26).
Embora sujeito a menores riscos em comparao com a utilizao da
erva verde ou com as silagens, pelo facto de a secagem ao sol promover reduo
de algumas substncias txicas (ver 6.2.5), dever-se- ter precauo com
algumas cujo teor no baixa ou no baixa substancialmente. Mas, sobretudo,
deve-se ter em ateno os riscos de utilizao de feno que, por ms condies
de armazenamento, tenha desenvolvido bolores, como j referido em 5.4.5 (27).
A possibilidade de alguns tratamentos fsicos e/ou qumicos, com
destaque para a moenda ou recorte fino, poderem permitir melhorias
significativas na ingesto, mais acentuadamente nos fenos de mais baixo valor
alimentar, nos fenos de gramneas mais do que em leguminosas e com
acrscimos maiores em ovinos do que em bovinos (28), uma alternativa que
deve ser considerada na sua utilizao.
Finalmente merece ser referida especificamente a situao de alguns
sistemas de produo de queijos de qualidade, em que as respectivas
regulamentaes interditam o uso de silagens na alimentao dos animais
produtores de leite a transformar, o que confere especial importncia utilizao
dos fenos nestas condies.
6.4- Utilizao das pastagens
A produo animal em pastoreio resulta de uma sucesso de eficincias
de utilizao, desde os recursos naturais para o crescimento da erva at aos
produtos finais (carne, leite, etc.), que pode ser ilustrada pelo esquema
apresentado por Hodgson (29).
A utilizao das pastagens compreende um complexo de interaces
entre o animal e a erva da pastagem cuja compreenso necessria correcta
gesto do pastoreio e maneio da pastagem. o que se procura abordar nos
subpontos seguintes, sugerindo-se para uma mais pormenorizada anlise a
consulta do texto didctico que elabormos especificamente sobre o tema (30),
assim como a publicao atrs referenciada de John Hodgson (29).
6.4.1- Produo, consumo e senescncia crescimento da
pastagem e eficincia do pastoreio
A conscincia adquirida na dcada de setenta de que as produes animais
obtidas em pastoreio eram claramente inferiores ao que seria de esperar pela
169
avaliao do crescimento da erva, conduziu a um intenso conjunto de

investigaes sobre a dinmica de crescimento da erva e da sua utilizao pelos
animais em pastoreio. Entre outros aspectos verificou-se que o crescimento da
parte area da vegetao no acompanha o crescimento da actividade
fotossinttica total, e ainda menos a ingesto da erva pelos animais, registandose um crescimento linear da senescncia das folhas com o aumento da produo
diria de biomassa permitido por mais elevados ndices de rea foliar e
quantidade de erva acumulada (30). Tal pode ser observado nos modelos
propostos por Parsons e por Bircham e Hodgson, e em resultados de ensaios de
diversos encabeamentos como o conduzido por Carter, nos quais se verifica
que as maiores produes animais e as mais elevadas eficincias de utilizao
da erva produzida eficincia do pastoreio no se obtm maximizando a
produo da erva da pastagem (30). Torna-se assim necessrio um compromisso
entre o crescimento da erva e a eficincia de utilizao em pastoreio.
6.4.2- Noes de encabeamento, carga animal e presso de
pastoreio
A intensidade com que as pastagens so utilizadas um dos principais ou
mesmo o principal factor que determina a eficincia do pastoreio e da produo
animal em pastagens (30), pelo que importante que seja quantificada. H trs
rcios que so mais frequentemente utilizados para medir essa intensidade,
que so o encabeamento, a carga e a presso de pastoreio.
O encabeamento relaciona o nmero de animais com a rea total de
pastagem ou com a superfcie forrageira total da explorao, e exprime-se em
n de animais.ha-1. Os animais podem ser considerados por espcie ou tipo, por
exemplo 1,5 vacas ha-1, 4 ovelhas ha-1, etc., ou, sobretudo em exploraes com
animais diversos ou quando se pretende comparar diferentes situaes,
convertendo em animais padro e referindo em CN ha-1.
A carga tambm uma medida do nmero de animais por rea, mas
reporta-se a perodos delimitados de tempo e espao de utilizao da pastagem,
quando se restringe o acesso dos animais apenas a uma sub-rea da explorao.
Quando esta restrio feita por perodos muito curtos, em geral um dia apenas,
habitual designar por carga instantnea.
A presso de pastoreio relaciona as necessidades alimentares dos
animais, expressas normalmente em kg MS, com a disponibilidade da biomassa
acumulada na pastagem e disponvel para utilizao por esses animais num
perodo de tempo determinado, expressa na mesma unidade, pelo que a presso
de pastoreio uma medida adimensional com valores prximos de 1, que
relaciona as necessidades do rebanho com a potencialidade da pastagem.
170
Captulo 6
6.4.3- Tipos ou mtodos de pastoreio

Existem fundamentalmente dois mtodos de gerir a utilizao da
pastagem pelos animais. O pastoreio contnuo, em que a pastagem utilizada
continuamente pelos animais ao longo de perodos prolongados ou em toda a
estao anual de pastoreio, desenrolando-se simultaneamente o crescimento e
o consumo da erva, e o pastoreio intermitente, em que os animais utilizam
intensivamente sub-reas da pastagem em perodos curtos, seguindo-se perodos
mais prolongados de repouso do pastoreio e crescimento da pastagem (29).
Podem-se estabelecer diversas variantes em qualquer destes dois
mtodos, designadamente o pastoreio rotacional, forma regular, rotativa e
cclica de conduzir o pastoreio intermitente em parcelas semelhantes, bem
definidas e estveis, o pastoreio racionado quando a diviso e acesso restrito
rea a pastorear rotativa e ciclicamente estabelecido numa base diria atravs
de cercas mveis, e o pastoreio contnuo diferido quando se restringe o acesso
dos animais pastagem apenas em uma poca em que se pretende a preservao
pontual do seu uso.
Outro tipo de especificao das metodologias do pastoreio tem a ver
com a gesto separada, sequencial ou conjunta do pastoreio de diferentes classes
ou espcies de animais, como seja o acesso preferencial s novas reas a
pastorear pelos vitelos ou borregos que so criados juntamente com o rebanho
dos seus progenitores (creep grazing), o pastoreio sequencial por dois rebanhos
de diferentes exigncias alimentares (leader and follower rotation grazing),
ou o pastoreio conjunto de diferentes espcies animais, por exemplo vacas e
ovelhas e/ou cabras (mixed grazing).
O ajustamento da utilizao ao crescimento da pastagem pode conduzir
a que em qualquer destes mtodos de pastoreio, particularmente na estao de
maior crescimento da erva, no se realize o pastoreio de uma sub-rea ou de
parte das parcelas, e essa produo seja aproveitada por corte e conservao,
destinada assim aos perodos de escassez da pastagem.
6.4.4- Ingesto dos animais em pastoreio
A ingesto dos animais em pastoreio depende das caractersticas da
pastagem e da disponibilidade da erva (6.4.5), pode ser influenciada pelas
condies ambientais, sobretudo em condies extremas, e determinada por
trs variveis interdependentes que so (30):
- O tamanho ou massa da preenso;
- O ritmo de preenses;
- O tempo de pastoreio dirio.
171
De facto o produto destas trs variveis determina a quantidade de MS

(ou MO) ingerida por dia pelo animal. O tamanho da preenso, ou seja,
a quantidade de erva que o animal recolhe em cada abocanhamento ou
preenso (mg MS p-1) a varivel com maior efeito na ingesto diria, e o ritmo
(p.min-1) e o tempo dirio (min) gasto a preender alimento exercem um efeito
compensatrio dentro de certos limites (30).
Embora se registem diferenas entre bovinos e ovinos, em especial no
que se refere ao tamanho da preenso, dadas as diferenas de corpulncia e de
forma de realizar a preenso, o comportamento das variveis semelhante nas
duas espcies (29).
Para alm da preenso estes animais tm de realizar uma mais ou menos
intensa actividade de mastigao, nomeadamente devido ruminao,
actividade esta to mais intensa quanto maiores e mais reduzido o nmero de
preenses (30).
As diferenas entre animais na ingesto em pastoreio so diversas e
podem ter diferentes causas, destacando-se as suas necessidades alimentares
especficas, dependendo do estado fisiolgico, peso e nvel de produo, as
diferenas entre espcies (bovinos, ovinos, caprinos), e a experincia anterior
de pastoreio (30).
6.4.5- Caractersticas da pastagem e ingesto
Diversas caractersticas da pastagem podem afectar a ingesto dos
animais em pastoreio, em particular (30):
- quantidade de erva disponvel;
- altura e densidade da vegetao;
- digestibilidade da erva;
- composio florstica e morfolgica;
- presena e proporo de partes de vegetao morta e erva verde.
A quantidade de erva presente em pastoreio contnuo (kg MS ha-1), ou
de erva disponvel em pastoreio rotacional ou racionado (g MS ou MO kg-1 peso
vivo animal dia-1), pode limitar a ingesto por preenso, obrigando os animais
a pastar mais tempo e/ou a maior ritmo de preenses para assegurar adequada
ingesto diria, mas abaixo de certos valores, 3 000 a 1 500 kg MS ha-1 ou 60 a
30 g MO kg-1 PV.dia-1, dependendo do tipo de produo e de animal, afecta a
ingesto e produes obtidas (30).
Os efeitos limitativos da quantidade de erva da pastagem so mais
acentuados com erva de mais baixa qualidade, o que significa que a exigncia
em disponibilidade mais baixa com erva de mais elevada digestibilidade.
Em pastoreio rotacional ou racionado importa no apenas a quantidade
172
Captulo 6
disponvel, mas tambm a quantidade de refugo tolerada, ou seja, a quantidade

de restolho presente quando os animais so retirados da parcela ou avanam
para nova sub-rea de pastoreio.
A altura e a densidade da vegetao, variveis que evoluem em sentido
inverso (ver 2.4.4), influenciam tambm a ingesto dos animais em pastoreio.
A altura da erva da pastagem, varivel de fcil observao e medio, tem-se
revelado o critrio eleito para a gesto do pastoreio em pastagens temperadas
do tipo do azevm perene ou azevm x trevo branco, estando disponveis
imensos resultados experimentais e sugestes das alturas da erva a que se deve
realizar o pastoreio contnuo, conforme a classe de animais, variando de 3 a 6
centmetros em ovinos e 5 a 10 centmetros em bovinos, sendo os valores mais
elevados para os animais de maiores exigncias (29).
Em pastoreio rotacional ou racionado as indicaes de gesto respeitam
altura do restolho a que os animais devem ser deslocados para nova rea de
pastoreio, com valores de 4 a 6 centmetros para ovinos e 6 a 10 centmetros
em bovinos (29).
A ingesto, como j referido em 6.2.4, est bastante correlacionada com
a digestibilidade, quer na alimentao em estbulo quer em pastoreio. Em
pastoreio sucede que, para alm das diferenas entre espcies e entre estados
de desenvolvimento, a digestibilidade tende a diminuir com o aumento da
quantidade de vegetao presente e, para uma mesma situao, tende a decrescer
nos horizontes de vegetao mais prximos do solo. Estas as razes pelas
quais no interessam por um lado elevados valores de erva presente em pastoreio
contnuo, mas apenas os que garantem no afectar a ingesto, e, por outro,
porque necessrio assegurar alturas mnimas de restolho em pastoreio
rotacional ou racionado, evitando obrigar os animais a ingerir as partes de erva
mais prximas do solo, dominadas por caules, pseudo-caules e folhas mortas,
de bem mais baixa digestibilidade (30).
As diferenas de composio florstica e morfolgica influenciam
tambm a ingesto em pastoreio, quer porque as espcies apresentam diferentes
ingestibilidades (6.2.4), quer porque os animais ingerem mais com vegetao
de mais elevada relao folhas/caules, quer porque a presena de gramneas
espigadas reduz a ingesto (30).
A ingesto e produo dos animais em pastoreio so negativamente
afectadas pela presena na pastagem da vegetao morta e pela sua proporo
em relao com a vegetao verde presente (30).
6.4.6- Composio florstica e pastoreio selectivo
A maior diversidade das pastagens, nomeadamente da sua composio
florstica, promove o pastoreio selectivo, ou seja, a escolha e preferncia pelos
173
animais em pastoreio na ingesto de algumas espcies em detrimento de outras,

de folhas em relao a caules, de vegetao verde em relao a vegetao morta,
de algumas manchas de vegetao em relao a outras, e rejeio (temporria)
de vegetao afectada pelas dejeces, em particular no caso das fezes dos
bovinos (30).
Os animais tm diferente capacidade de seleccionar, sendo os caprinos
mais selectivos que os ovinos e estes mais que os bovinos, mas outras condies
influenciam o pastoreio selectivo, como a experincia de pastoreio dos animais,
as condies ambientais, a disponibilidade relativa de erva e a presso de
pastoreio.
O pastoreio selectivo se por um lado permite que o animal consuma
uma dieta de valor nutritivo mais elevado do que a erva disponvel, o que
uma vantagem de curto prazo para a produo animal, por outro lado conduz
reduo do valor nutritivo da erva da pastagem rejeitada, sua senescncia e
perda, ou a efeitos negativos na composio florstica como seja a progressiva
invaso de espcies de menor valor ou mesmo indesejveis.
As formas de gerir ou controlar o pastoreio selectivo so a presso de
pastoreio, o pastoreio intermitente em cargas elevadas (por exemplo pastoreio
racionado), o pastoreio misto por diferentes espcies ou a alternncia da
utilizao por pastoreio e corte.
6.4.7- Pisoteio, atascamento, dejeces e reciclagem de nutrientes
O pisoteio, resultante da presso das patas dos animais sobre a vegetao
e sobre o solo, afecta diferentemente as espcies conforme a sua maior ou
menor susceptibilidade, sendo os efeitos mais pronunciados com cargas mais
elevadas (30).
Quando o solo se encontre encharcado, com excesso de gua, as patas
dos animais enterram-se, cortando folhas e razes, destruindo caules individuais
e meristemas, e enlameando a vegetao. Os efeitos do atascamento so mais
pronunciados quando o pastoreio feito em elevadas cargas instantneas, ou
quando ocorre na fase de instalao da pastagem aps sementeira com
mobilizao do solo (30).
A escolha de plantas menos susceptveis ao pisoteio ou a adopo do
pastoreio rotacional ou racionado para as restantes, assim como retirar o gado
das parcelas em situaes favorveis ao atascamento ou em alternativa fazer
um pastoreio contnuo com mais baixas cargas, so as medidas de gesto mais
adequadas para atender a estes efeitos dos animais sobre a pastagem.
Para alm destes efeitos os animais em pastoreio dejectam fezes e urina,
as quais provocando algum efeito de rejeio parcial da erva afectada,
174
Captulo 6
representam sobretudo uma importante reciclagem de nutrientes a ter em conta,

j que a exportao de nutrientes nos produtos animais bem inferior excretada (30).
A principal caracterstica desta reciclagem de nutrientes nas dejeces
a sua desigual e heterognea distribuio na rea da pastagem, fazendo com
que as sub-reas mais directamente atingidas recebam quantidades unitrias
muito elevadas de nutrientes, podendo chegar a ser excessivas para a vegetao
e determinarem perdas, em detrimento de outras reas no beneficiadas (30).
Estas diferenas so agravadas pelas caractersticas das fezes dos bovinos, ou
pela concentrao de dejeces nas reas de descanso dos rebanhos de ovinos
por exemplo. Por outro lado, as sadas temporrias dos animais da pastagem,
como a recolha de noite ou a deslocao para ordenha, representam exportao
parcial de nutrientes que no so reciclados.
As quantidades e concentraes de nutrientes nas dejeces so variveis
com os tipos de animal e com a sua alimentao, destacando-se porm o facto
de quer a urina quer as fezes reciclarem apreciveis quantidades de N e K, mas
o fsforo estar concentrado apenas nas fezes (30). Destaque merece tambm o
facto de a reciclagem de N nas dejeces poder representar o principal meio de
transferncia ou cedncia de N pelas leguminosas de uma pastagem para as
gramneas com elas consociadas.
6.4.8- Produo por animal e por unidade de superfcie
A intensificao do pastoreio medida que sobem os encabeamentos
determina uma progressiva descida das produes obtidas por animal, com
aumento da produo por hectare (prod. animal-1 x n animais ha-1) at um
valor mximo a partir do qual tambm as produes ha-1 descem, j que os
acrscimos do encabeamento deixam de ser suficientes para compensar as
redues da produo individual. Torna-se pois necessrio um compromisso
entre a produo por animal e a produo por hectare, para o que a anlise da
evoluo das produes em diversos ensaios, com diferentes animais, e os
modelos propostos (ver ref 30), devem contribuir para a melhor deciso em
cada caso, embora outros recursos e restries, nomeadamente as
regulamentaes e prmios da poltica agrcola, condicionem tambm as
decises (1.7.2.2/.3).
6.4.9- Cercas e bebedouros
A gesto do pastoreio implica em maior ou menor grau a instalao e/
ou manuteno de bebedouros ou pontos de gua e cercas que podem ser
175
construdas de diversos tipos e recorrendo a diferentes materiais (31). Destacamse entre as principais alternativas as cercas fixas, as cercas mveis e a
possibilidade de serem electrificadas (31).
A sua escolha e instalao depende fundamentalmente da disponibilidade
e custos dos materiais e mo-de-obra, do tipo de animais em pastoreio e do
mtodo de pastoreio adoptado, sendo certo que o pastoreio contnuo tem menores
exigncias.
6.5- Produo animal em pastoreio
6.5.1- Pastagens de sequeiro mediterrnico
A produo animal em pastagens de sequeiro mediterrnico tem de
adequar-se s elevadas variaes anuais da curva de produo e qualidade destas
pastagens (4.3.1). As vacas, ovelhas e cabras produtoras de crias para carne e
mesmo os porcos de montado so os que se adaptam melhor a estas situaes,
nas quais a conduo em pastoreio contnuo com pequenas adaptaes a que
encontra melhor justificao (32).
A alternncia anual de um perodo de perda de peso (Vero quente e
seco e vegetao morta) e de um perodo de ganhos compensatrios apreciveis
e recuperao da condio corporal, no qual ocorrem as paries e amamentao
das crias (Inverno/Primavera e erva verde) tpica destas condies
mediterrnicas (33). A pastagem seca de Vero tem muito baixa digestibilidade,
e quando haja poucas leguminosas o valor proteico pode tambm ser limitante
(< 1% N), situao que se agrava nos anos em que as primeiras chuvas efectivas
so tardias (33).
Esta escassez cclica e que se agrava em alguns anos a limitante principal, que conduz a que as exploraes adoptem encabeamentos baixos a
mdios em relao potencialidade da pastagem, conduzindo a eficincias
anuais de pastoreio da ordem de 50% ou mesmo menos (33).
As exploraes baseadas em pastagens de sequeiro mediterrnico,
nomeadamente nas condies do Norte e Centro interiores e no Alentejo,
recorrem a outros recursos para reduzir a variabilidade da alimentao anual,
como seja a utilizao de restolhos de outras culturas (por exemplo cereais
praganosos), o cultivo de pequenas reas com culturas forrageiras para pastoreio
de fim de Outono/incio de Inverno e/ou para corte e fenao na Primavera,
eventual fenao de sub-reas de pastagem, palhas de cereal, aproveitamento
das bolotas dos montados no Outono/Inverno, pastoreio de reas de vegetao
arbustiva, etc.. Em termos esquemticos podemos considerar a alimentao
anual caracterizada na Figura 6.1.
Particular importncia tem, no ajustamento entre produo e utilizao nestas
176
Captulo 6
condies, no s o encabeamento adoptado (intensidade do pastoreio), mas

tambm o ciclo reprodutivo anual e respectiva poca de paries. Em pastagens
melhoradas as paries de meados/fins de Inverno permitem melhores
ajustamentos e eficincias de pastoreio, mas razes de mercado, sobretudo em
pequenos ruminantes, podem determinar outras pocas de paries.
Figura 6.1- Representao esquemtica da alimentao dos animais ao longo do ano em sistemas
baseados na utilizao de pastagens semeadas de sequeiro mediterrnico
(considerando encabeamento de 6 ovelhas ha-1 ).
a) Alimentao suplementar com fenos, palhas, pastoreio de ferrejos ou bolota; b)
Utilizao do pasto seco; c) Alimentao suplementar de restolhos, fenos, palhas
e/ou vegetao arbustiva
A intensificao destes sistemas de produo passa pela tecnologia de

sementeira de espcies melhoradas, fertilizaes adequadas, e produo de
forragens conservadas, nomeadamente atravs de sub-reas complementares
de regadio. A produo em pastagens semeadas e adequadamente manejadas e
fertilizadas pode exceder os 150 kg ha-1 ano-1 de borrego (PV), suportando
encabeamentos prximos de 4 a 6 ovelhas ou de uma vaca de ventre por hectare, valores trs a quatro vezes superiores aos praticados no pastoreio tradicional
de pastagens no melhoradas (32).
6.5.2- Pastagens de regadio
As pastagens cuja produo foi abordada em 4.4, de regadio em
condies de clima mediterrnico, ou sem necessidade de regadio em climas
temperados martimos, apresentam uma curva anual de produo bem mais
regular (4.4.1), e um valor nutritivo mais constante ao longo do ano. Podem
assim permitir no s mais elevadas produes unitrias, mas tambm servir
177
de base alimentao de animais mais exigentes em qualidade e regularidade

da alimentao ao longo do ano (6.1.3), como seja a vaca leiteira ou a engorda
de novilhos (34 e 35).
Uma das decises de maior importncia na produo animal baseada
nestas pastagens o compromisso entre a produo por animal e a produo
por hectare (6.4.8), o qual determina a intensidade do pastoreio, a necessidade
relativa de forragem conservada e o nvel de suplementao de concentrados
(34 e 36).
A produo da vaca leiteira baseada nestas pastagens, que podem
-1
-1
permitir produes prximas de 18 mil litros ha ano , exige forragem
conservada para o perodo de fim de Outono e Inverno, a qual pode provir de
uma cultura complementar de milho silagem ou da ensilagem de erva da prpria
pastagem cortada no perodo de maior crescimento na Primavera, e, ainda, em
vacas de maior potencialidade, a suplementao de um concentrado com elevado
valor energtico (34).
A engorda de novilhos permite nestas pastagens produes anuais que
podem ser superiores a 1 000 kg de peso vivo animal ha-1, com um bom
ajustamento entre produo e utilizao, com um perodo de utilizao anual
prximo dos 240 dias, e acrscimos de peso vivo exclusivamente em pastoreio
prximos de 0,8 kg dia-1 (35), o que significa que com valores moderados de
suplementao em concentrados (da ordem de 2 kg animal-1 dia-1 ) possvel
em animais que entrem em pastoreio em Maro com 150-200 kg obter ao fim
dos oito meses de pastoreio 400-450 kg PV.
Estas pastagens podem ser utilizadas em pastoreio intermitente
(rotacional ou racionado), mas tambm em pastoreio contnuo desde que no
se utilizem as espcies mais sensveis ao pisoteio (luzerna p. ex.) e desde que
se disponha de alimentao suplementar para ajudar a manejar o ajustamento
da produo e utilizao por forma a assegurar uma constante eficincia do
pastoreio sem prejudicar as produes individuais dos animais (34).
A utilizao destas pastagens em produes intensivas deve contemplar
uma especial ateno aos riscos de substncias txicas e de distrbios
metablicos nos animais, riscos que foram atrs referidos em 6.2.5.
6.5.3- Pastagens de montanha
Embora a produo das pastagens de montanha esteja muito dependente
de um conjunto de condies ambientais (nomeadamente altitude, regime
hdrico do solo, distribuio da precipitao no ano, etc.), e de maneio (regime
de utilizao, fertilizao, rega, etc.), tem duas caractersticas comuns que
influenciam de forma muito marcada a produo animal que sobre elas assenta:
o facto do crescimento anual apresentar uma elevada concentrao em 2-3
178
Captulo 6
meses na Primavera (mais sobre a segunda metade), e a existncia de um longo

perodo de Inverno da vegetao em que o crescimento nulo ou reduzido (5
meses Novembro a Maro ou mesmo mais).
Estas caractersticas determinam que haja uma grande necessidade de
forragem conservada para a estao fria, e o interesse e tendncia para fazer
um aproveitamento misto por corte e pastoreio das pastagens melhoradas. Este
alis o tipo de aproveitamento dominante em regies de montanha em Portugal (ver 1.5.2 e 4.5), embora os agricultores recorram tambm a outros alimentos
para fazer face s necessidade dos animais (37).
A produo animal nestas condies feita em geral com animais e
produes menos exigentes em termos de valor nutritivo e perfil das
necessidades dos animais ao longo do ano, procurando actualmente retirar o
mximo benefcio das ajudas das medidas agro-ambientais e do valor acrescido
no mercado dos produtos locais (1.5.2).
As pastagens melhoradas de montanha mais produtivas produzem
prximo de 10 t MS ha-1 ano-1, 60% das quais no corte de feno, valores que
consideradas as perdas significam um encabeamento prximo de 2 CN ha-1.
Porm, as pastagens espontneas aproveitadas em pastoreio livre (reas baldias)
-1
-1
podem apresentar crescimentos de apenas 3-4 t MS ha ano e eficincias
de pastoreio da ordem de apenas 30%, o que significa o equivalente a
3-4 ha CN-1.
6.6- Planeamento da produo e utilizao
A nvel das exploraes agro-pecurias ou dos sistemas de produo
necessria uma forte integrao entre diferentes produes vegetais e a produo
animal, por forma a optimizar a utilizao dos diferentes recursos e permitir a
melhor rentabilidade da explorao.
O planeamento da produo e utilizao das forragens e pastagens ao
nvel da explorao agrcola, assim como a sua avaliao peridica, so
instrumentos importantes para prosseguir os objectivos atrs referidos.
Ao longo deste texto foram sumariamente abordadas as diferentes
alternativas e condicionalismos de produo e conservao de forragens, de
produo e utilizao de pastagens, e, neste captulo de forma mais sumria
ainda, as exigncias dos animais.
As culturas a praticar devem estar de acordo com os condicionalismos
de adaptao ambiental, mas tm que do ponto de vista da sua utilizao e
valor nutritivo estar adequadas s exigncias dos animais. ineficiente produzir
forragens ou pastagens que no tenham qualidade elevada se os animais a
explorar forem vacas leiteiras de alta produo, mas tambm um desperdcio
produzir forragens ou pastagens de elevado valor nutritivo se os animais a
179
alimentar forem de baixas exigncias (38).

O planeamento da produo e utilizao deve, num processo interactivo,
comportar os seguintes passos:
1- Clculo das necessidades alimentares ao longo do ano do conjunto
de classes de animais da explorao e do seu nmero previsvel, em termos de
quantidades (MS) e classes de qualidade;
2- Ajustar a escolha das culturas (forrageiras e pratenses) s disponibilidades de recursos, nomeadamente superfcies das parcelas, condies
ambientais e equipamentos disponveis, tendo presente as exigncias de valor
nutritivo ou classes de qualidade dos animais e produes que se pretendem;
3- Clculo das disponibilidade forrageiras globais, tendo em conta a
potencialidade produtiva e as perdas inerentes aos processos de utilizao
(perdas de conservao, eficincias de pastoreio, etc.);
4- Estimar as possibilidades de satisfazer as exigncias dos animais
atravs do pastoreio (n de dias de pastoreio ano-1);
5- Estimar as necessidades de alimentao no cobertas pelo pastoreio,
atender ao uso de outros recursos nomeadamente subprodutos de outras culturas
e alimentos concentrados, e calcular por diferena as quantidades necessrias
de forragens conservadas;
6- Estabelecer um calendrio anual de utilizao das pastagens, forragens
e outros alimentos.
Os clculos e estimativas podem ser baseados em kg MS (em termos de
produes e de alimentos ingeridos), considerando trs classes de qualidade
ou valor nutritivo das forragens e pastagens, conforme sugerido em 6.2.2.
Um passo adicional (passo 7) neste processo de planeamento o de
avaliar o ajustamento entre necessidades dos animais e disponibilidades
nutritivas da rao de base para os diferentes perodos de calendrio anual
(passo 6), pelo recurso s tabelas de necessidades dos diversos tipos de animais
e valor energtico e proteico das diferentes forragens (5, 6 e 10).
necessrio ter presente que a explorao de animais mais exigentes
de elevada potencialidade produtiva, e a intensificao da produo pela adopo
de encabeamentos mais elevados, conduzem respectivamente a acrscimos
de exigncia da qualidade das forragens produzidas e acrscimos da quantidade
(e perodo) de alimentao complementar obtida em pastoreio.
Uma aproximao mais elaborada e ambiciosa de planeamento da
produo e utilizao a construo de modelos de simulao que podem e
devem incorporar parmetros de valor de mercado dos produtos e clculo de
margens brutas, tal como j ensaiado entre ns para o sistema de produo de
ovinos de carne em pastagens de sequeiro mediterrnico (39).
Importncia crescente deve ser prestada ao planeamento, gesto e uso
eficiente dos nutrientes no conjunto da explorao, atendendo s entradas de
180
Captulo 6
nutrientes nos fertilizantes, na fixao simbitica de N, nas raes e em outros

alimentos adquiridos pela explorao, assim como utilizao dos estrumes e
reciclagem atravs das dejeces animais em pastoreio, pelas implicaes para
a prpria explorao e para o meio ambiente (38 e 40).
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183
184

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Nuno Moreira

Universidade de Trs-os-Montes e Alto Douro

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