Abordagem Centrada na Pessoa

- Relao Teraputica e Processo de Mudana1

Ceclia Borja Santos*

Resumo:
A Abordagem Centrada na Pessoa surge como
reaco aos paradigmas psicanaltico e comportamentalista propondo uma diferente viso do ser
humano sobre a qual ser criada uma nova forma
de terapia: a terapia centrada na pessoa. Depois
de caracterizar as ideias-chave destes princpios
e valores, o autor refere a sua relao com os
conceitos fundamentais desta abord a g e m .
Apresentar seguidamente uma breve caracterizao da terapia centrada na pessoa focalizando-se
nas condies para a mudana teraputica.
Palavras-chave: Terapia centrada na pessoa;
Fenomenologia; Tendncia actualizante; Nodirectividade; Empatia; Olhar positivo incondicional; Congruncia.
ABSTRACT:
Person Centred Approach appeared as a re a ction to the psychoanalytical and behaviourist
paradigms proposing a rather diff e rent conception of the human being witch originated
of a new form of therapy: the person-centre d
t h e r a p y.
After characterizing this principles and values the author relates them to the PersonC e n t red Approach basic concepts.
P e r s o n - c e n t red therapy will be briefly
p resented the focus being upon the conditions necessary to that therapeutic change
can occur.
K ey word s : Person centred therapy;
N o n d i rectiveness; Actualising tendency;
Unconditional positive re g a rd; Empathic
understanding; Congruence.

Inserindo-se na corrente da Psicologia

Humanista, a Abordagem Centrada na Pessoa
desenvolve-se a partir da dcada de 40 nos
Estados Unidos da Amrica. Como reaco s
prticas e aos modelos tericos que ento
dominavam a Psicologia e a psicoterapia
(Comportamentalismo e Psicanlise), Carl Rogers
(1902-1987) traz para a psicoterapia uma
diferente perspectiva do Homem e, consequentemente, uma forma diversa de encarar a pessoa que
pede ajuda e a relao terapeuta/cliente uma
abordagem no-directiva da relao teraputica.
Contrastando com a ideia que reduz o Homem a
uma existncia fatalmente determinada por fact o res que, quer do exterior (por exemplo
presses sociais ou culturais), quer do interior
(impulsos inconscientes ou caractersticas herdadas) o condicionam na sua capacidade de
livre-arbtrio, Carl Rogers v o ser humano como
inerentemente dotado de liberdade e de poder de
escolha.
Mesmo nas condies mais adversas, mesmo sob
as condicionantes mais severas, o Homem pode
preservar e desenvolver alguma capacidade de
autonomia e auto-determinao. Sem subestimar
o impacto negativo que as mais diversas situaes
podem ter sobre o desenvolvimento e o bem-estar
do indivduo, Rogers mantm a firme convico
de que o ser humano mantm, em algum grau,
capacidade para no se limitar a reagir aos acontecimentos e a ser por eles conduzido. Pode,
ainda assim, ser um agente criativo na realidade
que o rodeia.

18 Revista do Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca

* Membro da Associao Portuguesa de Counselling e Psicoterapia Centrada na Pessoa.
1
Comunicao apresentada no Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca.
Maro 2004.

Abordagem Centrada na Pessoa - Relao Teraputica e Processo de Mudana

Por outro lado, o Homem visto como sendo

intrinsecamente motivado para um processo
construtivo. esta motivao, uma espcie de
sabedoria do organismo, que o leva a sobreviver,
a manter a sua organizao, a sarar, se for
necessrio, e a evoluir na direco de uma progressiva complexidade e autonomia.
a partir destes princpios gerais que a terapia
no-directiva se vai fundamentar.
P ro g ressivamente aprofundadas ao longo do
tempo, as elaboraes tericas que inicialmente
se restringiam psicoterapia encontraram aplicao em outras reas como a aprendizagem, os
grupos teraputicos ou as relaes familiares. No
entanto, todas estas extenses mantiveram uma
slida ancoragem nos princpios e valores que
desde sempre esto subjacentes prtica psicoteraputica justificando a sua incluso sob a
designao mais genrica de Abord a g e m
Centrada na Pessoa.
I Conceitos fundamentais da Abordagem
Centrada na Pessoa
- Mtodo fenomenolgico
Pondo em suspenso a crena no valor dos juzos, conceitos e teorias a respeito do outro, a terapia centrada
na pessoa enfatiza a importncia fundamental da
experincia subjectiva e pr-reflexiva como critrio de
conhecimento.
Decorrendo desta atitude fenomenolgica, o papel do
terapeuta ser assim o de, a partir do ponto de vista
fenomenal do cliente, procurar a compreenso da
conscincia vivencial da experincia de si e do mundo.

Para tal, prope C. Rogers, o terapeuta tentar

"ver atravs dos olhos da outra pessoa, perceber
o mundo tal como lhe aparece, aceder, pelo
menos parcialmente, ao quadro de referncia
interno da outra pessoa"1. A empatia , assim, o
meio atravs do qual o terapeuta se pode aproximar de um "tipo particular de compreenso distinto de outros tipos de compreenso resultantes
de enquadramentos exteriores, tais como diagnsticos, ou julgamentos, ou esclarecimento de
suposies"2.
Esta atitude do terapeuta , para C. Rogers, a base
para o uso do termo centrado-no-cliente3. a
experincia global do indivduo que constitui o
foco da ateno do terapeuta. No uma mera
etapa inicial do processo destinada a fortalecer a
relao, ou um instrumento para melhor identificar a raiz dos problemas, de forma a que o tcnico possa ento passar a dirigir o processo teraputico da forma por ele considerada como
sendo a mais adequada resoluo das dificuldades do cliente 4.
Sempre conduzida pelo princpio da no-directividade, a compreenso emptica no tem outro
fim que no seja o de transmitir ao cliente os elementos e as condies que promovem o exerccio
do seu poder de auto-direco. A relao torna-se, deste modo, um fim em si mesma.
Esta nova forma de terapia, ao propiciar a "rara
oportunidade de observar to directa e claramente a dinmica interna da personalidade ,
para o clnico, uma experincia profunda de
aprendizagem"1. Foi este ponto de vista privilegiado
Revista do Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca 19

Ceclia Borja Santos

que, segundo Rogers, lhe permitiu realizar uma

srie de observaes que viro a fundamentar, ou
consolidar, as hipteses centrais na estruturao
e no desenvolvimento da sua teoria do processo
teraputico e no questionamento sobre a organizao da personalidade1.
Refira-se, por exemplo, o postulado bsico da
a b o rdagem rogeriana: a existncia de uma
tendncia natural para o crescimento e para a
socializao que constitui, por si, o verdadeiro
factor curativo.
Tendncia actualizante
Diz C. Rogers que, dadas determ i n a d a s
condies, as pessoas fazem opes positivas e
construtivas; isto , escolhem vias que contribuem para o seu desenvolvimento enquanto
pessoa 5 .
A motivao para tais opes tem origem na
tendncia actualizante: todas as motivaes,
necessidades ou impulsos, so uma expresso da
tendncia do organismo para a actualizao das
suas capacidades e potencialidades. Esta tendncia representa, pois, o nico conceito motivacional na teoria rogeriana6.
Sendo sensvel s condies do meio, que podem
facilitar ou dificultar a sua expresso, a tendncia
actualizante actua, no entanto, de forma permanente e inerentemente construtiva.
Estas condies podem ser inmeras e muito
diversas, mas C. Rogers atribui importncia especial s influncias exteriores ao organismo,
nomeadamente qualidade do relacionamento

20 Revista do Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca

no qual a personalidade da criana se desenvolve. A existncia de um contexto de relaes

interpessoais na qual a criana se sinta aceite e
amada de forma incondicional, o factor crucial
na evoluo de uma personalidade que possibilite
a mxima expresso da tendncia natural para a
actualizao.
A capacidade do ser humano de ter conscincia
de si prprio, de reflexo sobre as suas prprias
escolhas, vai marcar decisivamente os seus
processos de actualizao. A diferenciao da
estrutura do self, funcionando como um instrumento da tendncia actualizante, vai abrir novas
vias para uma maior complexidade e autonomia
do organismo na relao que estabelece com o
meio. Uma das possibilidades adquiridas consiste
na faculdade de conhecer e avaliar o seu prprio
funcionamento e, em certas condies, reestruturar-se de forma a melhor realizar as potencialidades de actualizao do organismo.
E assim, juntamente com o sistema motivacional
acima referido, o ser humano vai caracterizar-se
por possuir o poder de se auto-regular, isto , em
funo da avaliao da sua experincia, ser
capaz de modificar a sua prpria estrutura interna (o seu self) para atingir os seus fins7.
No-directividade
"So estas duas caractersticas tendncia actualizante e sistema de avaliao da experincia
que explicam que o indivduo tenha o poder de se
dirigir a si mesmo e tambm o poder de reorganizar a sua concepo de self, se esta estiver afastada da experincia total do organismo"7.

Abordagem Centrada na Pessoa - Relao Teraputica e Processo de Mudana

A atitude no-directiva encontra aqui o seu fundamento terico. Ao terapeuta cabe apenas criar
as condies para que, atravs daquela relao
particular, o indivduo possa reorganizar-se e
reencontrar a sua prpria direco. O poder que
lhe atribudo, e a inerente responsabilizao
pelo seu prprio processo de mudana, representam um estmulo sua autonomia.
II - Relao teraputica e processo de mudana
Antes de nos debruarmos sobre as condies
necessrias para a mudana teraputica, ser
talvez til caracterizar resumidamente o conceito
de incongruncia, visto que traduz o estado de
desajustamento que a terapia reverter.
Como acima foi referido, a criana necessita de
se sentir aceite e respeitada na sua singularidade, de se sentir como merecedora do amor dos
que lhe so importantes. Quando determinados
elementos da sua experincia (desejos, sentimentos, necessidades) so associados ao sentimento de perca desse amor, poder haver um
afastamento da conscincia desses elementos, ou
uma distoro do seu significado, de forma a possibilitar a manuteno de um conceito de si como
sendo algum digna de ser amada.
A aco destes processos defensivos acompanhada pela interiorizao dos valores ou normas
que servem de referncia ao outro para classificar
os elementos em causa como sendo aceitveis ou
no.
O self que se vai elaborando sob tais condies de
valor estar, em maior ou menor grau, afastado da

realidade global da pessoa estado de incongruncia. A imagem de si , ento, falseada; so

utilizados critrios de avaliao da experincia
prpria que, tendo sido introjectados directamente de outrem, no so adequados especificidade daquele indivduo. A base reguladora do
comportamento deixa assim de residir nos seus
prprios critrios e objectivos.
Consequentemente, a avaliao de si mesma, do
carcter benfico ou prejudicial que certas situaes ou experincias podero assumir para a
sua realizao, dos passos a dar para a resoluo
das suas dificuldades, conduzir a opes inadequadas e, portanto, a sentimentos de insatisfao,
incapacidade, desajustamento.
O objectivo da relao teraputica vai consistir no
restabelecimento do acordo perdido entre a experincia total da pessoa e a experincia consciente
do self, libertando o cliente para um amadurecimento e um desenvolvimento normais.
Para tal, a actuao do terapeuta deve consubstanciar trs atitudes que constituem as condies
necessrias criao de uma relao potenciadora de mudana construtiva: a compreenso emptica, o olhar positivo incondicional, a congruncia.
A compreenso emptica designa "um processo dinmico que consiste na capacidade de penetrar no universo do outro, sendo sensvel mobilidade e significao das suas vivncias. Permite
tomar conscincia de sentimentos que ainda no
lhe so claros, mas respeitando o ritmo das suas
descobertas prprias (no desvelando precocemente) e mantendo uma abertura a tudo o que de
novo possa surgir"8.

Revista do Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca 21

Ceclia Borja Santos

A procura activa de uma compreenso cada vez

mais precisa e completa do cliente por parte do
terapeuta propicia, por sua vez, que cada vez mais
experincias possam aceder conscincia do
cliente, possibilitando a reviso e o alargamento
do auto-conceito.
No entanto, esta tomada de conscincia no conduz, s por si, a um funcionamento mais integrado e saudvel. Para assimilar na estrutura do self
uma atitude, desejo ou tendncia comportamental
anteriormente ameaadores, o seu significado
subjectivo e o seu impacto no olhar do indivduo
para si prprio tm de mudar9.
Para que experincias ameaadoras possam ser
adequadamente simbolizadas na conscincia e
integradas na estrutura do self, tem de haver uma
diminuio das condies de valor que o indivduo se impe a si mesmo e um aumento na
incondicionalidade do seu olhar prprio10.
O olhar positivo incondicional uma genuna
aceitao do outro que se mantm constante independentemente daquilo que o cliente revela sobre
si, um respeito pela forma como este conduz o
processo teraputico (temas abordados, ritmo do
processo, decises, etc.), o reconhecimento do
seu direito diferena e autonomia.
O olhar positivo incondicional do terapeuta
face ao cliente a condio bsica para a
mudana na terapia centrada na pessoa. A percepo desta atitude resulta no enfraquecimento
ou dissoluo das condies de valor e aumenta o
olhar prprio incondicional: as experincias antes

22 Revista do Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca

ameaadoras podem ento ser abertamente percepcionadas, exploradas e integradas no conceito

de si.
A congruncia refere-se consistncia interna,
ao estado de integrao psicolgica do terapeuta
no espao da relao. Pode ser entendida como a
preparao do terapeuta para poder experimentar as atitudes de compreenso emptica e olhar
positivo incondicional3. Se o terapeuta, ele
prprio, estiver incongruente, preso rigidez das
suas prprias defesas, como conseguir promover a fluidez do cliente ou estar aberto sua
diversidade e complexidade? Se tiver medo da
dor, como ser ele capaz de ouvir e de ajudar o
cliente a enfrentar a sua prpria dor? Se, na
relao teraputica, o terapeuta for confrontado
com experincias que lhe ameaadoras, como
manter o seu poder de escuta e de compreenso,
ou mesmo a sua capacidade em discernir os seus
sentimentos dos do cliente?11
CONCLUSES:
A terapia centrada na pessoa e, mais genericamente, a Abordagem Centrada na Pessoa assentam numa viso do Homem como um ser essencialmente livre e com o poder de reagir activamente s situaes que o constrangem na sua
auto-determinao, que tentam abafar a sua
individualidade prendendo-o a esquema rgidos
de comportamento e de pensamento, em suma,
que restringem a sua evoluo e crescimento
pessoais.
Tem ainda como hiptese nuclear que a tendncia para o crescimento natural e universal,

Abordagem Centrada na Pessoa - Relao Teraputica e Processo de Mudana

impulsionando o indivduo no sentido de procurar realizar as suas potencialidades numa

existncia caracterizada pela autenticidade.
A terapia centrada na pessoa prope-se assim
como um meio de criar as condies interpessoais favorveis dissoluo dos obstculos que
impedem a livre expresso deste potencial construtivo e que conduzem ao desequilbrio psicolgico e ao desajustamento social.
Pela sua natureza fenomenolgico existencial,
elege o ponto de vista fenomenal do cliente como
nico critrio e modo de conhecimento, dando
especial nfase experincia imediata e pr-reflexiva.
A relao teraputica que se estabelece com base
em tal conjunto de premissas implica uma importante redefinio do papel do terapeuta. Mais do
que pelas tcnicas ou instrumentos que utiliza, o
terapeuta define-se pelas atitudes que transporta
para a relao e que constituem o verdadeiro factor impulsionador da mudana. Tendo em conta
os princpios que justificam e do sentido a tais
atitudes, elas no so concebveis na ausncia de
uma participao pessoalizada do terapeuta na
relao. O genuno interesse e valorizao da
pessoa e da experincia do cliente, a confiana
na sua capacidade em superar as incongruncias,
o respeito pelo seu direito de ser livre em qualquer escolha que faa, no so susceptveis de
serem reduzidas a frmulas prontas a aplicar de
forma mecnica e impessoal. A autenticidade do
terapeuta fundamental numa relao que ,
deste modo, sobretudo humana.

Bibliografia:
1. Rogers, C. R. Some observations on the organization of personality. Consultado em Maro, 2003,
atravs de:
http://psychclassics.york.ca/rogers/personality.htm
2. Schlien, J. A. Empatia em psicoterapia. A Pessoa
Como Centro, 1998; 1: 40-53.
3. Bozarth J. Person-centered therapy: a revolutionary
paradigm. United Kingdom: PCCS Books. 1998.
4. Brissos Lino, J. O paradigma rogeriano da pessoa
como centro: na perspectiva da liberdade pessoal. A
Pessoa como Centro, 2001; 7: 53:63.
5. Rogers, C. R. A terapia centrada no paciente.Lisboa:
Moraes Editores. 1974.
6. Brodley, B. O conceito de tendncia actualizante na
teoria centrada no cliente. A pessoa como centro,
1998, 2:37-49.
7. Pags, M. Orientao no-directiva em psicoterapia e psicologia social. So Paulo: E.P.U. 1970.
8. Hiplito, J. Comunicao pessoal. 1991. cit. Nunes, O. Uma
abordagem da relao de ajuda. A pessoa como centro, 3:59-64.
9. Barrett-Lennard, G. Carl Rogerss helping system
journey & substance. London: Sage Publications. 1998.
10. Rogers, C. R. A theory of therapy, personality, and
interpersonal relationships, as developed in the clientcentered framework. 1959. In Kirschenbaum, H., &
Anderson, V.L. (Eds.), The Carl Rogers reader (pp.236257). Londres: Constable. 1990.
11.Freire, E. & Tambara, N. A terapia centrada na pessoa: os desafios da clnica. A Pessoa como Centro,
2001; 7: 81-88.

Revista do Servio de Psiquiatria do Hospital Fernando Fonseca 23