Revista de Economia Poltica, vol. 26, n 4 (104), pp.

627-633 outubro-dezembro/2006

Resenhas
Chutando a Escada: a estratgia do desenvolvimento em perspectiva histrica Ha-Joon Chang So Paulo: Editora UNESP, 2004.
A verso original desse livro foi publicada em ingls, em 2002, e foi traduzida para uma srie de idiomas. Seu autor, Ha-Joon Chang, um coreano, professor da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, desde 1990, e diretor-adjunto do Departamento de Estudos sobre Desenvolvimento. Ha-Joon vem sendo considerado um lder da nova gerao de economistas heterodoxos que tentam revitalizar os trabalhos e debates na rea de desenvolvimento econmico Em 2003, o livro, cujo ttulo original em ingls Kicking away the ladder: development strategy in historical perspective, foi o vencedor do Prmio Gunnar Myrdal, dado pela EAEPE (European Association for Evolutionary Political Economy) para a melhor publicao. Seu autor, Ha-Joon Chang, dividiu o Prmio Leontief (Wassily Leontief Prize for Advancing the Frontiers of Economic Thought) de 2005, dado pela Universidade de Tufts, com Richard R. Nelson, professor da Universidade de Columbia. O Prmio Leontief foi recebido pela sua contribuio para o estudo do desenvolvimento econmico de pases pobres e pelos seus trabalhos tentando desvendar a problemtica relao existente entre metas de desenvolvimento e uma economia globalizada. O ttulo do livro, Chutando a escada, faz referncia a parte de uma frase de Friedrich List, economista alemo do sculo XIX (1789-1846), defensor do protecionismo indstria nascente. Em seu trabalho, Ha-Joon afirma que os pases em desenvolvimento esto sendo pressionados pelos pases desenvolvidos a adotar o que chamam de boas polticas e boas instituies, capazes de promover o desenvolvimento econmico. As boas polticas seriam as recomendadas pelo Consenso de Washington, dentre elas podemos citar polticas macroeconmicas restritivas, liberalizao comercial e financeira, privatizao, e desregulamentao. As boas instituies seriam as existentes nos pases desenvolvidos, principalmente nos anglo-saxes, por exemplo, a democracia, um poder judicirio e banco central independentes e uma forte proteo aos direitos de propriedade. Os argumentos utilizados so que polticas e instituies boas foram adotadas pelos pases desenvolvidos quando estavam em processo de desenvolvimento. Chang mostra que no faltam evidncias histricas sugerindo o contrrio. O principal questionamento de seu trabalho : Como os pases ricos enriqueceram de fato? Esta pergunta o ttulo do primeiro captulo do livro. A obra dividida em quatro captulos. O primeiro introdutrio, discutindo o mtodo de anlise utilizado e os questionamentos do autor, antecipando tambm algumas concluses finais do trabalho. O captulo 2 aborda as chamadas polticas de ICT (polticas industrial, comercial e tecnolgica). Segundo Chang, so as diferenas nestas polticas que, para ele, separam os pases bem-sucedidos, em termos de desenvolvimento econmico, dos outros pases, deixando claro que no nega a importncia de outras polticas. O terceiro captulo analisa um grande nmero de instituies.

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Ha-Joon afirma que (p. 25), [...]Tanto quanto me dado saber, este livro o nico que oferece informaes em um espectro to amplo de instituies, passando por um grande nmero de pases. No ltimo captulo, intitulado Lies para o presente, o autor tenta responder os seus questionamentos iniciais, dando algumas sugestes para os pases em desenvolvimento. Aps a anlise do desenvolvimento econmico sob um prisma histrico, Ha-Joon conclui que se os pases desenvolvidos tivessem mesmo adotado as polticas que recomendam aos pases em desenvolvimento, no seriam o que so hoje. Muitos deles, ao longo de sua trajetria de desenvolvimento, recorreram a polticas comerciais e industriais protecionistas, atualmente consideradas polticas ruins. Alm disso, no sculo XIX e incio do sculo XX, antes de se tornarem pases desenvolvidos, possuam poucas das instituies que agora recomendam aos pases em desenvolvimento. Em outras palavras, os pases desenvolvidos, pregando polticas ortodoxas, estariam hoje chutando a escada para que os pases em desenvolvimento no consigam seguir os mesmos caminhos trilhados por eles para se desenvolver. O ponto alto do livro so os dados histricos que questionam determinados mitos em relao aos pases desenvolvidos. Por exemplo, na tabela 2.1 (pg. 36), fica claro que, de 1820 at 1931, os EUA e alguns outros pases hoje desenvolvidos adotaram polticas altamente protecionistas para defender a sua indstria nascente, mas eles alegam que fizeram o contrrio: que liberalizaram seus mercados. Em um trecho do livro (pg. 66), que analisa as polticas de ICT adotadas pela Alemanha, menciona-se a utilizao de espio-

nagem industrial patrocinada pelo Estado e a cooptao de trabalhadores da Inglaterra, prticas que seriam consideradas ruins nos dias de hoje. Em uma outra parte do livro (pgs. 12736), Ha-Joon demonstra que, nos pases desenvolvidos, a democracia, durante muito tempo, no foi muito democrtica, porque exclua pessoas por renda, sexo, cor... Existia tambm compra de votos, fraude eleitoral e corrupo. Segundo o autor, os pases em desenvolvimento, nas fases iniciais da democracia, no tiveram tantos problemas como os pases desenvolvidos. O livro de leitura fcil, com abundncia de dados histricos no s de pases tradicionalmente analisados como EUA, Alemanha, Frana, Gr-Bretanha e Japo, mas tambm de pases menores, como a Blgica, Sua, Holanda, etc. Apresenta, assim como em outros livros do mesmo autor, uma viso crtica em relao ao papel do Estado no desenvolvimento econmico e em relao s polticas recomendadas aos pases em desenvolvimento pelos rgos de fomento internacional como o Banco Mundial e o Fundo Monetrio Internacional. um trabalho original, recomendado para leitura a economistas e pessoas com diversas reas de formao, inclusive a formuladores de polticas pblicas. Contm inmeras referncias bibliogrficas e estimula a repensar as estratgias de desenvolvimento econmico que vm sendo adotadas pelos pases pobres e em desenvolvimento. Carmen Augusta Varela Professora da Escola de Administrao de Empresas de So Paulo da Fundao Getlio Vargas

Freakonomics: o lado oculto e inesperado de tudo que nos afeta Steven D. Levitt e Stephen J. Dubner Rio de Janeiro: Elsevier, 2005.
Em um tempo em que estudantes e profissionais queixam-se do elevado grau tcnico das discusses acadmicas em Economia, surge um livro que busca, de maneira simples e irreverente, revelar as diversas possibilidades de aplicao da teoria econmica. principalmente por esta razo que o lanamento do livro Freakonomics: o lado oculto e inesperado de tudo que nos afeta, de autoria de Steven D. Levitt e Stephen J. Dubner deve ser saudado. Recentemente, ocorreram esforos semelhantes ao dos autores. Por exemplo, o livro Sexo, drogas e Economia, de Diane Coyle (So Paulo: Futura, 2003), equivale a uma tentativa de apresentar uma introduo didtica a temas pouco convencionais vistos sob o prisma da Cincia

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