JULGADOS DE PAZ - VERDADEIROS TRIBUNAIS

OU NO?
I - BREVE

REFERNCIA HISTRICA DOS JULGADOS DE PAZ

Inicialmente, eleitos nas freguesias, os juzes de paz tinham funes

bifrontes de administrao e judiciais. No quadro da centralizao do poder real, os
juzes de fora, de nomeao rgia, foram substituindo ou integrando na sua
dependncia os juzes de paz, cuja competncia se circunscrevia dirimncia de
pequenos conflitos vicinais.
No princpio do sculo XVI, em 1519, os julgados de paz so investidos na
funo de conciliao, at que acabaram por desaparecer do nosso ordenamento
jurdico durante a dinastia filipina, s vindo a reaparecer na sequncia da nossa
revoluo liberal.
Com efeito, o artigo 129 da Carta Constitucional de 1826 previu a existncia
de juzes de paz com competncias de ndole conciliatria, previso que foi
concretizada na Lei de 15 de Outubro de 1827, estabelecendo a sua eleio pelos
muncipes. O Decreto n 24, de 16 de Maio de 1832, estabeleceu que os juzes de
paz seriam eleitos e que nenhuma demanda seria apresentada aos juzes de direito
sem passar por eles. Tambm exerciam funes de juiz dos rfos e relativas a
partilhas, heranas, divrcios, dvidas, propriedades e salrios, primeiramente na
rea de cada uma freguesia de tradio concelhia e, mais tarde, num crculo de
freguesias.
A Constituio de 1838 manteve o carcter eletivo dos juzes de paz, tal
como a Carta de Lei de 1840. A Novssima Reforma Judiciria subtraiu-lhes as
funes jurisdicionais orfanolgicas, continuando a inscrever-se na sua competncia
a conciliao das partes sob a utilizao de todos os meios que a prudncia e a
equidade lhes sugerissem, mostrando-lhes os males derivados das demandas e
abstendo-se de empregar algum meio violento, sob pena de responsabilidade por
perdas e danos e abuso do poder (artigos 134 e 135).
Por fora da Carta de Lei de 27 de Junho de 1867, os juzes de paz passaram
ser nomeados pelo Governo.
A Constituio de 1911 no se referiu aos juzes de paz, mas continuaram a
existir, conforme decorre do Estatuto Judicirio de 1928; e a Constituio de 1933,
na sua primeira verso, previu, no artigo 115, 2, a sua existncia. No Estatuto
Judicirio de 1944, competia essencialmente aos juzes de paz a prtica de vrios
atos por delegao do juiz de direito e a direo dos processos de conciliao nos
termos do Cdigo de Processo Civil (artigo 89). O juiz de paz das sedes dos
concelhos era o conservador do registo civil e, nos restantes julgados, era o
professor do ensino primrio do sexo masculino que exercia na sede da respetiva
freguesia.
A Constituio de 1976, na sua primeira verso, no se referiu aos julgados
de paz, mas prescreveu poder a lei criar juzes populares e estabelecer outras
formas de participao popular na administrao da justia (artigo 217, n 1).
No obstante, a Lei Orgnica dos Tribunais Judiciais de 6 de Dezembro de
1977, previu a existncia de juzes de paz nas freguesias, eleitos pela assembleia
ou plenrio, com competncia para exercer a conciliao, julgar transgresses e
contravenes s posturas da freguesia, preparar e julgar aes de natureza cvel
de valor no superior alada do tribunal de comarca quando envolvessem apenas
direitos e interesses de vizinhana e existisse acordo entre as partes em prosseguir
com o processo no julgado de paz (artigo 76). Na sequncia da mencionada lei
orgnica, foi publicado o Decreto-Lei n 539/79, de 31 de Dezembro, que regulou a

organizao e o funcionamento dos julgados de paz, incluindo a respetiva vertente

processual.
A motivao anunciada no exrdio deste diploma quanto atribuio da
competncia material dos julgados de paz foi a de experimentalidade e de no
obrigatoriedade de acesso, certo que se expressou referir-se: a questes suscetveis
de provocar conflitos e de empenhar os cidados em torno de problemas que
afetam o seu quotidiano no quadro da mais pequena comunidade institucional a
freguesia e, consequentemente, por pr prova e estimular pedagogicamente a
capacidade de interveno, dilogo e reconciliao.
Os juzes de paz no estavam sujeitos a critrios de legalidade estrita,
julgando segundo critrios de equidade, prescrevendo a soluo que julgassem
mais justa e conveniente com vista a conseguir a harmonia social.
O processo cvel era informal, o juiz de paz podia livremente investigar os
factos, determinar a realizao dos atos e diligncias que julgasse convenientes, s
era admissvel a interveno de advogado na fase do recurso a interpor para o
tribunal da comarca.
Apresentado o requerimento inicial, o juiz de paz convocava as partes e, se o
ru aceitasse o pleito no julgado de paz, poderia apresentar a contestao at
audincia ou ao seu incio.
Mas o referido regime no chegou a ser implementado, porque a Assembleia
da Repblica recusou a ratificao do diploma que o consagrava (Resoluo n
177/80, de 31 de Maio).
Na reviso que ocorreu em 1989, passou a Constituio a expressar que a lei
podia institucionalizar instrumentos e formas de composio de conflitos (artigo
202, n 4). Segue-se que o texto da reviso da Constituio ocorrida em 1997
passou a expressar poderem existir, alm dos tribunais arbitrais, os julgados de paz
(artigo 209, n 2).

II - ANTECEDENTES

PREPARATRIOS DA ATUAL LEI E REFLEXES

OFICIAIS SOBRE A SUA APLICAO INICIAL

Dois anos depois da reviso da Constituio de 1997, o Governo de ento
inscreveu no seu programa a diligncia de criao de meios extrajudiciais de
resoluo de conflitos e a adoo de meios tendentes mediao e transao
judicial, para superar o desequilbrio entre a oferta e a procura dos servios de
justia.
A ideia era a da promoo de meios preventivos ou alternativos de
composio de litgios por via da mediao, da conciliao e da arbitragem.
No ano seguinte, no dia 20 de Janeiro de 2000, o Grupo Parlamentar do
Partido Comunista Portugus apresentou na Assembleia da Repblica dois projetos
de lei relativos aos julgados de paz, um concernente alterao da Lei de
Organizao e Funcionamento dos Tribunais Judiciais e o outro relativo, alm do
mais, sua competncia e tramitao dos respetivos processos.
O primeiro dos referidos projetos visava a alterao da Lei de Organizao e
Funcionamento dos Tribunais Judiciais no sentido da incluso da freguesia na diviso
do territrio para efeitos jurisdicionais, de estabelecer a incompetncia dos juzos
cveis e dos juzos de pequena instncia cvel para julgar determinadas aes cveis,
incluindo as de processo sumarssimo, que passaria para os julgados de paz, e da
prescrio da admissibilidade de recurso das suas decises, sem qualquer restrio,
para os tribunais de comarca.
O segundo projecto expressava, por seu turno, por um lado, que se na rea
da competncia territorial dos julgados de paz coubesse a um tribunal de
competncia especfica o conhecimento das questes relativas ao cumprimento de
obrigaes pecunirias, indemnizao por dano ou entrega de coisas mveis de
valor no excedente ao da alada do tribunal de comarca, o diploma que criasse os

julgados de paz determinaria se se mantinha apenas a competncia daqueles

tribunais, e que, nesse caso, aos julgados de paz s caberia a resoluo das
restantes matrias elencadas (artigo 5, ns 1 e 5). E, por outro, que os tribunais
competentes para a resoluo dos litgios que passassem a ser da competncia dos
julgados de paz mantinham a competncia para as causas j interpostas na data da
instalao dos ltimos (artigo 5, n 6).
No relatrio e parecer da Comisso de Assuntos Constitucionais, Direitos,
Liberdades e Garantias, emitidos sobre os referidos projetos de lei, foi ponderado,
por um lado, no fazer sentido que os julgados de paz no tivessem
competncia para as aes declarativas previstas no Decreto-Lei n.
269/98, de 1 de Setembro, e ser historicamente duvidosa a considerao
de os julgados de paz serem tribunais de 1. instncia, por virtude de das
suas decises caber recurso para os ltimos. E, por outro, estarem os juzos
de pequena instncia cvel e os julgados de paz em diverso patamar da
organizao judiciria portuguesa, que isso traduzia a diferena entre uns e
outros se os primeiros subsistissem, o que era duvidoso, tal como dvida ocorria
perante a situao de os ltimos serem os nicos tribunais cuja
competncia no constava do diploma prprio que era a Lei de
Organizao e Funcionamento dos Tribunais Judiciais.
Acrescentou-se, por um lado, que no sendo os julgados de paz
tribunais de competncia genrica ou juzos de competncia especializada
ou especfica, no se sabia que tribunais seriam no que concerne sua
competncia interna em razo da matria, do valor e da forma de
processo, e, por outro, que haveria toda a vantagem na discusso da
qualificao dos julgados de paz como tribunais de competncia especfica
ou rgos fora da jurisdio.
Na discusso na generalidade do segundo dos referidos projetos de lei
acentuou-se no serem de classificar os julgados de paz como tribunais de
competncia especifica e ter o Partido que apresentou o projecto de lei deixado
ao executivo a opo de decidir onde devia substituir os ltimos pelos primeiros e o
processo correspondente s questes da sua competncia dever ser simplificado e
desburocratizado.
Questionou-se, ademais, se com a criao dos julgados acabariam os juzos
de pequena instncia cvel, e respondeu-se que se o Governo informasse a
Assembleia que isso podia ser feito sem convulses ser de se seguir nesse sentido.
Acentuou-se, por um lado, que sendo permitido aos julgados de paz
conhecer de casos de extrema complexidade, tal no se mostrava compatvel com
a simplicidade processual e o regime de competncia.
E, por outro, que a Constituio permitia distinguir entre a estrutura
dos tribunais judiciais e a figura dos julgados de paz, procurarem-se solues
que permitissem aos cidados recuperar a confiana no modo como se administra a
justia e que ela se recuperaria se as instituies pudessem oferecer solues
alternativas de resposta que permitissem acorrer s solicitaes dos cidados em
tempo real.
Numa outra interveno, referiu-se que os julgados de paz, podiam,
porventura, alm de descongestionarem os tribunais judiciais, oferecer
tutela judiciria para certos casos que, pela desproporo dos meios, os prprios
cidados, afetados pela infrao de alguma norma jurdica, renunciavam a procurar
a tutela no sistema tradicional que, por desproporo, no era encontrada.
E a discusso do mencionado projecto de lei continuou na Assembleia da
Repblica, onde foi afirmado por um deputado, por um lado, que os julgados de
paz representavam uma instncia de julgamento de vizinhana, em larga
medida desformalizada, permitindo s partes, numa lgica de muito maior
imediao, oralidade e tempestividade, encontrar soluo adequada para
os seus litgios. E, por outro, que os julgados de paz, fora dos tribunais
judiciais, se traduziam num modo de administrao da justia que apelava
mais responsabilidade das partes do que ao poder soberano do Estado

para resolver as causas, e que era a elas que competia decidir se queriam pr
rapidamente termo ao litgio ou arrast-lo atravs das formas tradicionais da justia
dos tribunais.
Do projecto de alterao da Lei de Organizao e Funcionamento dos
Tribunais Judiciais nada resultou para a lei, ou seja, no ocorreu a sua alterao.
J o projecto de lei relativo competncia e funcionamento dos julgados de
paz e respetiva tramitao processual foi aprovado na generalidade depois da
referida discusso. Todavia, no quadro da discusso parlamentar e dos textos
elaborados no mbito do Ministrio da Justia nada resultou no sentido de se
pretender o estabelecimento da competncia dos julgados de paz no concorrente
com a dos tribunais da ordem judicial.
Depois de baixar Comisso de Assuntos Constitucionais, Direitos,
Liberdades e Garantias, esta, no dia 30 de Maio de 2001, aprovou um texto de
substituio que se converteu na Lei n. 78/2001, de 13 de Julho, essencialmente
baseada no regime dos juizados especiais brasileiros.
Continuavam as dvidas sobre as competncias dos julgados de paz
no confronto com as dos tribunais de 1. instncia, sobretudo com os
juzos de pequena instncia cvel, sendo ponto mais importante o de resolver o
conflito de competncia que existia entre os julgados de paz e os tribunais de
comarca.
Um deputado referiu haver tribunais de competncia especfica que
julgavam que a competncia em certos casos era deles porque as partes assim o
queriam, porque acionavam nos tribunais de comarca em vez de acionarem nos
julgados de paz, e que aqueles, enquanto lhes no fosse retirada a competncia,
tinham que julgar, sem que pudessem decidir ser a competncia dos outros.
Afirmou-se, ademais, que nem todas as matrias cujo julgamento
devesse obedecer estrita legalidade podiam ser deixadas aos julgados
de paz, porque estes so de jurisdio voluntria, privilegiam a equidade,
servem para tentar a composio dos conflitos e que, por isso, se fosse
necessrio recorrer ao critrio de legalidade e de preservao das
garantias das partes, essas garantias teriam de ser defendidas por um
tribunal judicial.

III - A

POSIO DA DOUTRINA E DA JURISPRUDNCIA DOS TRIBUNAIS

SUPERIORES SOBRE A QUESTO

A maioria dos autores que se pronunciaram sobre esta matria designadamente Jaime Octvio Cardona Ferreira, Meios Alternativos; Joo Miguel
Galhardo Coelho, Julgados de Paz e Mediao de Conflitos; Ana Costa e Marta
Pimpo, Julgados de Paz e Anlise do Regime Jurdico, Julgados de Paz e Mediao,
Um Novo Conceito de Justia; Joel Timteo Ramos Pereira, Julgados de Paz,
Organizao, Trmites e Formulrios; Elizabeth Fernandes, Um Juiz de Paz para a
Paz dos Juzes? Cadernos de Direito Privado, n 15; Lcia Vargas, Julgados de Paz e
Mediao, Uma Nova Face da Justia; e Mariana Frana Gouveia, Regime
Processual Experimental Anotado - tm considerado ser exclusiva a referida
competncia dos julgados de paz para conhecer das aes a que se
reporta o artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz.
Alguns, a minoria - designadamente Filipe Lobo D vila, Os Mecanismos de
Resoluo Alternativa de Litgios Entrada do Ano de 2007; Amadeu Morais,
Julgados de Paz, Uma Ideia Boa, Uma Oportunidade Perdida?; Salvador da Costa, A
Injuno e as Conexas Aco e Execuo; e o Conselho Consultivo da ProcuradoriaGeral da Repblica, Parecer n 10/2005, de 21 de Abril, Dirio da Repblica, n 51, II
Srie, de 2 de Setembro de 2005 - tm entendido no sentido de ser
alternativa a referida competncia dos julgados de paz.

A jurisprudncia das Relaes revela a mesma divergncia, certo que

a Relao do Porto tem entendido, ao que parece unanimemente, no sentido da
exclusividade, ao invs da Relao de Lisboa, onde se denota acentuada diviso de
posies em termos de paridade.
No Supremo Tribunal de Justia, tendo apenas em conta os casos em que
o tema do recurso era a questo em anlise, temos o exemplo de trs acrdos,
dois deles no sentido da competncia exclusiva e o outro no sentido da
competncia alternativa.
No acrdo de 3 de Outubro de 2006 considerou-se que a criao dos
julgados de paz visou a atribuio aos mesmos de competncia material
exclusiva, alm do mais, por no ser curial o inverso face s nossas dificuldades
econmicas e ao excesso de processos nos tribunais comuns e at poder levar
sua inutilidade.
No acrdo de 23 de Janeiro de 2007 entendeu-se, por seu turno, no sentido
contrrio, ou seja, que a competncia em razo da matria para conhecer das
aes a que se reporta o artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz meramente
alternativa. O referido entendimento foi motivado, por um lado, na legislao
precedente gorada, nos trabalhos preparatrios da lei, na circunstncia de se
tratar de tribunais no judiciais, de ser fraca a sua cobertura territorial, de
a lei no expressar a sua competncia exclusiva nas referidas matrias e
de visarem a participao dos interessados na composio dos seus
litgios. E, por outro, no fazer sentido comear por considerar o tribunal
judicial incompetente em razo da matria e, depois, consider-lo
competente pelo mero efeito de incidente processual, de requerimento de
prova pericial ou de o valor processual da causa passar a exceder o da
alada do tribunal judicial de primeira instncia. E, finalmente, no relevar na
anlise o disposto no artigo 66 do Cdigo de Processo Civil e ser de duvidosa
conformidade constitucional a interpretao da lei no sentido da
exclusividade, por limitar o acesso aos tribunais judiciais, paradigma de
rgo de soberania.
No acrdo de 25 de Janeiro de 2007 foi decidido no mesmo sentido do
primeiro dos mencionados acrdos, essencialmente com base no normativo
transitrio do artigo 67 da Lei dos Julgados de Paz, concluindo-se s haver
alternatividade no que concerne mediao, no resultar daquela Lei a natureza
experimental dos julgados de paz, no relevar a especificidade da respetiva forma
do processo, nem a transmutao para os tribunais da ordem judicial nos casos de
deduo de incidentes ou de requerimento de produo de prova pericial.

IV - NORMAS

RELATIVAS ORGANIZAO E AO FUNCIONAMENTO DOS

TRIBUNAIS JUDICIAIS DA

CONSTITUIO

E DA LEI ORDINRIA

A Constituio prescreve, por um lado, a propsito da funo jurisdicional,

que a lei poder institucionalizar instrumentos e formas de composio no
jurisdicional de conflitos (artigo 202, n 4). E, por outro, no que concerne
organizao dos tribunais, que, para alm do Tribunal Constitucional, existem o
Supremo Tribunal de Justia e os tribunais judiciais de primeira e de segunda
instncia, o Supremo Tribunal Administrativo e os demais tribunais administrativos e
fiscais e o Tribunal de Contas (artigo 209, n 1). E, finalmente, que os tribunais
judiciais so os tribunais comuns em matria cvel e criminal e que exercem a
jurisdio em todas as reas no atribudas a outras ordens judiciais, e que na
primeira instncia pode haver tribunais com competncia especfica e tribunais
especializados para o julgamento de matrias determinadas (artigo 211, ns 1 e 2).
A referncia jurisdio nas reas no atribudas a outras ordens judiciais a que se
reporta o n 1 do artigo 211 da Constituio exclui os julgados de paz, certo que
estes no se integram em qualquer das ordens de tribunais nela previstas.

A regra da competncia dos tribunais da ordem judicial, medida da sua

jurisdio, inspirada pelo chamado princpio da residualidade, a de que so da sua
competncia as causas no legalmente atribudas aos tribunais de outra ordem
jurisdicional.
A propsito da lei reguladora da competncia, estabelece-se que esta se fixa
no momento em que a ao proposta, serem irrelevantes as modificaes de
facto que ocorram posteriormente, bem como as modificaes de direito, exceto se
for suprimido o rgo a que a causa estava afeta ou lhe for atribuda competncia
de que inicialmente carecesse para o conhecimento da causa. Prescreve-se,
ademais, que nenhuma causa pode ser deslocada do tribunal competente para
outro, salvo nos casos especialmente previstos na lei.

V-A

ORGANIZAO E O FUNCIONAMENTO GERAL DOS JULGADOS DE

PAZ E A ESPECIFICIDADE DA RESPETIVA TRAMITAO PROCESSUAL

A Constituio estabelece poderem existir tribunais martimos, tribunais
arbitrais e julgados de paz (artigo 209. , n 2).
Os tribunais martimos integram a ordem dos tribunais judiciais, a
organizao e o funcionamento dos tribunais arbitrais consta na LAV, e a
organizao e funcionamento dos julgados de paz consta na Lei n 78/2001, de 13
de Julho.
Os julgados de paz tm vindo a ser sucessivamente criados pelos DecretosLeis ns 9/2004, de 9 de Janeiro, 329/2001, de 20 de Dezembro, e 225/2005, de 28
de Dezembro, e o regime do servio de mediao consta na Portaria n 1112/2005,
de 28 de Outubro.
O primeiro dos referidos diplomas criou, por exemplo, os Julgados de Paz do
Agrupamento dos Concelhos de Santa Marta de Penaguio, Alij, Mura, Peso da
Rgua, Sabrosa e Vila Real, do Agrupamento dos Concelhos de Tarouca, Armamar,
Castro Daire, Lamego, Moimenta da Beira e Resende, abrangentes de todas as
freguesias destes concelhos, que foram instalados e esto sedeados em Santa
Marta de Penaguio e Tarouca, respetivamente.
A atuao dos julgados de paz est vocacionada para permitir a participao
cvica dos interessados e estimular a justa composio de litgios por acordo das
partes, e os seus procedimentos concebidos e orientados por princpios de
simplicidade, adequao, informalidade, oralidade e absoluta economia processual
(artigo 2).
Os juzes, no togados, so funcionrios pblicos qualificados, portanto sem
o estatuto de magistrado.
Os julgados de paz podem ser concelhios, de agrupamentos de concelhos
contguos, de freguesia ou de agrupamentos de freguesias contguas do mesmo
concelho, tm sede no concelho ou na freguesia para que so exclusivamente
criados, ou, no caso de agrupamentos de concelhos ou de freguesias, so sedeados
no concelho ou na freguesia que, para o efeito, seja designado no diploma da sua
criao (artigo 4, ns 1 e 2).
A sua competncia quanto ao respetivo objeto no abrange as aes
executivas, cingindo-se s aes declarativas cujo valor no exceda a alada do
tribunal de primeira instncia, ou seja, se o seu valor no exceder 3 740,98
(artigos 6. , n. 1 e 8. ).
No que concerne circunstncia de os julgados de paz no terem
competncia para executar as suas decises, ocorre uma situao de paralelismo
com os tribunais arbitrais (artigo 30 da Lei n. 31/86, de 29 de Agosto).
Inscrevem-se na sua competncia em razo da matria, por exemplo, as
aes destinadas a efetivar o cumprimento de obrigaes, com exceo das que
tenham por objeto prestaes pecunirias e seja ou tenha sido credor originrio
uma pessoa coletiva, as aes de entrega de coisas mveis, as aes respeitantes
responsabilidade civil contratual e extracontratual e as aes relativas ao

incumprimento contratual, exceto as relativas a contratos de trabalho ou de

arrendamento rural (artigo 9., n. 1, alneas a), b), h) e i)).
Neles no podem litigar as pessoas coletivas, incluindo as sociedades, por
via de aes destinadas a efetivar o cumprimento de obrigaes pecunirias de que
sejam credoras a ttulo originrio ou derivado (artigos 9, n 1, alnea a) e 37).
As partes tm que comparecer pessoalmente em juzo, o requerimento inicial
e a contestao podem ser apresentados verbalmente, s pode haver inicialmente
o litisconsrcio, a coligao e a cumulao de pedidos, no admitida a citao
edital e h pr-mediao se alguma das partes no tiver afastado essa
possibilidade, podendo seguir-se a fase da mediao se essa for a sua vontade
(artigos 39, 43, n 2, 44, 46, n 2, 47, n 1 e 49, n 1).
Frustrada a mediao - modalidade extrajudicial de resoluo de litgios
privada, no contenciosa - por desistncia da mesma, falta de comparncia das
partes ou de acordo, o processo passa para a fase de audincia de julgamento (49,
n 2 a 56).
Se alguma das partes suscitar nas referidas aes algum incidente
processual, o juiz de paz remete o processo para o tribunal judicial competente,
para que l siga os seus termos, aproveitando-se os atos processuais j praticados,
o mesmo acontecendo quando alguma das partes requerer a produo de prova
pericial (artigos 41. e 59, n 3).
Admite-se excecionalmente nos julgados de paz a reconveno para
propiciar ao ru a obteno da compensao ou a efetivao do direito a
benfeitorias ou despesas relativas coisa cuja entrega lhe pedida; mas, face ao
limite da sua competncia em razo do valor, suscetibiliza-se mais uma causa de
cessao da sua competncia (artigos 7, 8 e 48).
Se o autor, regularmente notificado, no comparecer no dia da audincia de
julgamento nem justificar a falta no prazo de trs dias, considera-se ter desistido do
pedido (artigo 58, n 1).
Se o ru, regularmente citado, no comparecer no julgado, no apresentar
contestao escrita nem justificar a falta no prazo de trs dias, consideram-se
confessados os factos articulados pelo autor (artigo 58, n 2).
As decises dos juzes de paz tm o valor de sentena proferida pelos
tribunais de primeira instncia e delas h recurso para estes ltimos tribunais se as
aes tiverem valor superior a metade do valor da alada do tribunal de primeira
instncia (artigos 61. e 62., n. 1).
Decorre, assim, da organizao e funcionamento dos julgados de paz que
eles se no integram na estrutura dos tribunais judiciais.
Ademais, verifica-se que entre as normas de competncia em razo da
matria constantes no artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz e as normas de
competncia em razo da matria constantes na Lei de Organizao e
Funcionamento dos Tribunais ocorre uma situao que, grosso modo, pode ser
qualificada de conflito de competncia.

VI - A

COMPETNCIA MATERIAL DOS JULGADOS DE PAZ NO CONFRONTO

COM A DOS TRIBUNAIS JUDICIAIS

A competncia de um tribunal a medida da sua jurisdio ou nexo lgico
entre ele e determinada causa; a incompetncia, por seu turno, a falta de poder
legal do tribunal para o julgamento de determinada causa.
A medida da sua jurisdio resulta de critrios legais atributivos da
competncia, do que decorre a sua legitimidade de julgamento em concreto,
implicando a falta de tal atribuio, conforme os casos, abstraindo da preterio do
tribunal arbitral, a incompetncia relativa e a absoluta, nesta se incluindo a relativa
matria.

A atribuio da competncia em razo da matria s categorias de tribunais

situados no mesmo plano assenta, em regra, no princpio da especializao com
vista a proporcionar a maior eficcia da justia.
Os julgados de paz e os tribunais da ordem judicial, uns e outros
com a natureza de rgos jurisdicionais, esto numa relao de
paralelismo mitigado, na medida em que das decises dos primeiros pode
haver recurso para os ltimos.
Partimos da premissa, extrada da prpria Lei dos Julgados de Paz, ao
consagrar a transmutao de aes dos julgados de paz para os tribunais da ordem
judicial, no sentido de que a exclusividade no um corolrio necessrio das
normas sobre a competncia material dos tribunais.
E temos por anmala a soluo legal de as decises dos julgados de
paz serem sindicadas em via de recurso por tribunais da primeira
instncia da ordem judicial, apesar de se no integrarem nessa ordem, ou seja,
na hierarquia dos tribunais que a envolve.
Inicialmente, no quadro dos projetos de lei apresentados na Assembleia da
Republica pelo Grupo Parlamentar do Partido Comunista Portugus, a ideia era a de
atribuir aos julgados de paz uma especfica parcela material de competncia
jurisdicional, concomitantemente retirada aos tribunais da ordem judicial por via da
alterao da Lei de Organizao e Funcionamento dos Tribunais Judiciais. Com
efeito, resulta dos trabalhos preparatrios que a delimitao da competncia
material dos julgados de paz dependia da alterao da Lei de Organizao e
Funcionamento dos Tribunais Judiciais no sentido da perda da correspondente
competncia pelos tribunais de primeira instncia, incluindo os juzos de
competncia especfica.
Todavia, a Lei de Organizao e Funcionamento dos Tribunais Judiciais no foi
objeto da projetada alterao, a lei no estabeleceu a competncia material dos
julgados de paz por via da reduo da competncia material dos tribunais e judiciais
e ficou colocado conflito de leis de competncia material jurisdicional.
Mas a opo pela no alterao da Lei de Organizao e Funcionamento dos
Tribunais Judiciais implicou, necessariamente, que o objetivo de atribuir
competncia exclusiva aos julgados de paz para conhecer das matrias a que se
reportava o artigo 5. do mencionado projecto de lei tivesse ficado absolutamente
comprometido, para o bem ou para o mal.
E agora, conjugando o que se prescreve na Lei de Organizao e
Funcionamento dos Tribunais Judiciais e na Lei de Organizao e Funcionamento dos
Julgados de Paz, exatamente porque a primeira no foi alterada de modo a
conformar-se com a ltima, o que se configura, prima facie a competncia
material concorrencial dos rgos judiciais da jurisdio cvel e dos
julgados de paz.
No obstante o que decorre das referidas normas da Lei de Organizao e
Funcionamento dos Tribunais Judiciais, em regra com base na exclusiva anlise
das normas da Lei dos Julgados de Paz, tem vindo a concluir-se, no sentido
da exclusiva a competncia jurisdicional material dos julgados de paz para
conhecer das aes declarativas a que se reporta o artigo 9 da ltima das
referidas leis.
claro que esta afirmao de exclusividade, mesmo ao abrigo da Lei dos
Julgados de Paz no correta, desde logo porque ela mesma prescreve a
competncia concorrencial dos julgados de paz e dos tribunais da ordem
judicial quando no decurso da tramitao dos processos nos primeiros se
suscitar algum incidente ou neles for requerida prova pericial.
Assim, os tribunais da ordem judicial so afinal competentes para
conhecer das referidas aes, o mesmo dizer que os julgados de paz no
so exclusivamente competentes para delas conhecer.
Confrontados com esta realidade, mas sem ponderarem a fragilidade da
argumentao no sentido da competncia exclusiva em razo da matria dos
julgados conhecerem das aes a que se reporta o artigo 9 da Lei dos Julgados de
Paz, alguns autores caracterizam essa competncia em termos de semi-

exclusividade ou de exclusividade condicional, sob o argumento de que tal

competncia exclusiva apenas se cinge ao incio das referidas aes.
Ora, os julgados de paz so tribunais constitucionalmente previstos
como sendo de existncia eventual no integrados em qualquer das
ordens de tribunais previstas no artigo 209, n 1, da Constituio,
incluindo a dos tribunais judiciais, ou seja, no se inserem na categoria
propriamente dita dos tribunais de primeira instncia.
Por isso, a lei traa-lhe a vocao para a participao cvica dos interessados
e de estmulo justa composio dos litgios em quadro de acordo, de harmonia
com a ideia que envolveu a sua criao de constiturem uma via alternativa de
resoluo de conflitos, com ativa interveno de mediadores, em termos de
propiciarem o descongestionamento dos tribunais da ordem judicial.
Mas nem da lei, nem na ideia que presidiu sua criao, ou seja, a de
propiciarem o referido descongestionamento, se pode extrair algum argumento
relevante no sentido da sua competncia material inicial exclusiva para as aes a
que se reporta o artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz, certo que a sua mera
competncia material inicial alternativa para o efeito tambm suscetvel,
porventura em menor grau, de propiciar a consecuo do mesmo desiderato.
Resulta do ordenamento jurdico de referncia que os julgados de paz foram
institudos sob a ideia de um projecto experimental, com escassa implantao
territorial, suscetibilidade de abrangncia de uma pluralidade de municpios, com
sede em um deles, sem competncia executiva e possibilidade de os processos,
mesmo antes da fase do recurso, transitarem deles para continuarem a sua
tramitao nos tribunais da ordem judicial.
Este resultado de transmutao, processual expresso na Lei dos Julgados de
Paz, tendo em conta que o intrprete deve presumir que o legislador consagrou as
solues mais acertadas, s permite a inferncia de que a lei no exclui a
concorrncia de competncia material, quanto s mencionadas aes,
entre os julgados de paz e os tribunais judiciais ou os rgos jurisdicionais
nestes integrados.
Seria incompreensvel que a lei estabelecesse que as pessoas sem
interesse na mediao tivessem de intentar alguma das aes a que se
refere o extenso elenco do artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz em
julgados de paz sedeados em pontos do territrio consideravelmente
distantes dos tribunais da respetiva comarca, no quadro de um processo
com menores garantias de defesa, sem possibilidade de neles discutir a
matria relativa aos incidentes nem de produzir a prova pericial, esta no
raro indispensvel no mbito das aes cujo objeto seja a averiguao da
responsabilidade civil extracontratual.
E ocorreria uma situao de desigualdade no acesso justia a favor das
pessoas sem condies objetivas de serem utentes dos julgados de paz e contra
aquelas com essas condies.
Ademais, resultaria incongruente que os tribunais da ordem judicial
tivessem competncia para conhecer das mencionadas aes a partir de
determinada vicissitude processual meramente eventual e no a tivessem
para conhecer delas inicialmente.
A excluso do acionamento nos julgados de paz relativamente a aes que
tenham por objeto prestaes pecunirias cujo credor originrio seja ou
tenha sido uma pessoa coletiva inscrever-se-ia no quadro da mesma
incongruncia se a competncia material dos julgados de paz para
conhecer das aes a que se reporta o artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz
fosse exclusiva, no sentido que tem vindo a ser dado a esta expresso.
Sabe-se que a referida proibio de acionamento nos julgados de paz por
parte das pessoas coletivas lato sensu foi motivada pela ideia de no congestionar
o funcionamento dos julgados de paz com os chamados procedimentos de massa.
Se, porventura, a soluo da lei fosse no sentido da competncia material
exclusiva dos julgados de paz para conhecer das aes a que se reporta o artigo 9
da Lei dos Julgados de Paz, soaria a incompreensvel a circunstncia de as pessoas

singulares terem de intentar as aes de maior complexidade nos julgados de paz e

as pessoas coletivas poder intentar as de menor complexidade, designadamente as
apelidadas de cobrana de dvida, nos tribunais da ordem judicial.
Na realidade, o que mais conforme com a estrutura finalstica dos julgados
de paz, sobretudo com a sua vertente de participao cvica dos interessados e
estmulo justa composio dos litgios por acordo das partes, em quadro de justia
participada, mais clere e mais barata, a soluo de o acionamento neles
depender da vontade optativa dos interessados, naturalmente de quem toma a
iniciativa do respetivo acionamento.
A Lei de Organizao e Funcionamento dos Tribunais Judiciais atribui
competncia em razo da matria aos tribunais ou rgos jurisdicionais da ordem
judicial para conhecerem de qualquer das aes a que se reporta o artigo 9 da Lei
dos Julgados de Paz.
interpretao da lei com o referido sentido no obsta o disposto no artigo
67 da Lei dos Julgados de Paz, que tem servido para alicerar a referida soluo de
competncia material exclusiva dos julgados de paz para conhecer das aes a que
se reporta o artigo 9 daquela Lei.
Conforme acima se deixou transcrito, o artigo 67 da Lei dos Julgados de Paz
expressa que as aes pendentes data da criao e instalao dos julgados de
paz seguem os seus termos nos tribunais onde foram propostas.
A estrutura literal e finalstica deste normativo no permite, como natural,
que dele se extraia, por via implcita, uma norma sobre a competncia material
exclusiva dos julgados de paz, alm do mais porque para o efeito s pode servir
disposio expressa da lei.
A poder atribuir-se a este normativo algum sentido til, s poderia ser o de
que as partes nas aludidas aes, pendentes nos tribunais da ordem judicial
aquando da instalao dos julgados de paz, no podiam optar pela sua
transmutao para os julgados de paz, ou seja, o de que, proposta alguma das
referidas aes no tribunal judicial, no era possvel a opo das partes pela sua
continuao nos julgados de paz.
Todavia, o contedo deste artigo no pode ser compreendido se no se tiver
em conta idntico texto que constava do projeto de lei tendente reduo da
competncia em razo da matria e do valor dos tribunais da ordem judicial e
atribuio correspondente aos julgados de paz.
claro que o referido normativo s faria sentido no contexto da Lei dos
Julgados de Paz se o mencionado projecto de lei, nessa parte, tivesse sido
convertido em lei, mas no o foi, certo que se deixou inalterada a Lei de
Organizao e Funcionamento dos Tribunais Judiciais, alterao que constitua um
dos seus pressupostos necessrios.
Assim, como no foi aprovado o referido projecto de lei, estruturado em
paralela conexo lgica com o concernente organizao e funcionamento dos
tribunais judiciais, no perderam os tribunais competncia em razo da matria
para conhecer das causas a que se reporta o artigo 9 da Lei dos Julgados de Paz,
nem os julgados de paz, tal como foram institudos, a adquiriram.

POSIO

DE

MARIA

DOS

PRAZERES BELEZA:

No creio que seja possvel encontrar na Lei n 78/2001, de 13 de

Julho (Organizao, Competncia e Funcionamento dos Julgados de Paz) qualquer
sinal de que o legislador pretendeu criar tribunais cuja jurisdio esteja
dependente de vontade dos interessados (seja s do autor da ao, seja de
ambas as partes); o que o mesmo que dizer, neste contexto, que no vejo, nem
no seu texto, nem na sua histria, nem na sua razo de ser, qualquer
indicao de que a competncia material que lhes foi atribuda seja
concorrente com a dos tribunais judiciais:

 No resulta do texto. Contrariamente ao que se passava com o Decreto-Lei

n 539/79, de 31 de Dezembro, nenhum preceito exige tal vontade (o artigo 16, n
2 deste Decreto-Lei definia como condio de interveno dos julgados de paz
ento criados que as partes estejam de acordo em faz-las seguir nos julgado de
paz); sintomtico que a Lei n 78/2001 apenas tenha exigido acordo das partes
para o recurso mediao (cfr. artigos 35, n 1, 49, n 1 e 51, n 1 da Lei n
78/2001).
incompatvel com o artigo 67, que dispe que as aes pendentes data da
criao e instalao dos julgados de paz seguem os seus termos nos tribunais onde
foram propostas. Este preceito apenas aplica aos julgados de paz a regra geral
relativamente aplicao no tempo das leis sobre competncia, segundo a qual a
competncia se afere pela lei em vigor data da propositura da ao.
No resulta do seu silncio. No prtica, nas sucessivas leis que tm
alterado a organizao judiciria, nomeadamente criando tribunais novos,
esclarecer que a competncia destes novos tribunais exclui a daqueles que, no
fora tal lei, continuariam a ser competentes para as causas que passam a ser-lhes
atribudas. O que sucede, como se sabe, que a competncia dos tribunais de
competncia residual varia em funo da especializao existente em cada
momento. E isto verdade, quer dentro dos tribunais judiciais, quer no
relacionamento entre ordens de tribunais, dada a competncia residual daqueles;
pense-se, por exemplo, numa lei que venha alargar a competncia global dos
tribunais administrativos.
No tem aqui, pois, relevncia a circunstncia de os julgados de paz se no
integrarem na ordem dos tribunais judiciais.
No resulta da histria legislativa. Contrariamente ao que se afirma no
acrdo, no se pode retirar da no incluso de uma norma que esclarea que a
competncia exclusiva, bem como da no aprovao de qualquer alterao Lei
Orgnica dos Tribunais Judiciais, como esteve proposto, nenhum significado; a
lgica do sistema encarrega-se de harmonizar as competncias.
No resulta da razo de ser da criao dos julgados de paz, que foi a de
descongestionamento dos tribunais judiciais.
Finalmente, tambm no imposta pela Constituio, que se limita a
prever a possibilidade de a lei ordinria criar julgados de paz, no fornecendo
qualquer indicao relevante para a questo agora em causa.
O acrdo parte expressamente da premissa de que a exclusividade no
corolrio necessrio das normas sobre competncia dos tribunais, premissa que
retira da transmutao de aes dos julgados de paz para os tribunais da ordem
judicial, prevista nos artigos 41 e 59, n 3 da Lei n 78/2001.
Segundo estes preceitos, os processos devem ser remetidos para o tribunal
judicial competente quando for suscitado, por qualquer das partes, um incidente, ou
quando for requerida prova pericial.
Em meu entender, este regime no permite de forma alguma concluir pela
concorrncia de competncias. No indito que um tribunal inicialmente
(exclusivamente) competente quando a ao foi proposta deixe de o ser
por vicissitudes do prprio processo, que determinam que passe outro
tribunal a ser (exclusivamente) competente para o julgar. Assim tem
sucedido entre ns, por exemplo, quando o tribunal perde a competncia
por se ter alterado o valor da causa (nomeadamente, porque houve
reconveno), ou quando o processo corria num tribunal e tinha de passar
para outro por ser requerida a interveno do coletivo.
No me parece argumento a eventualidade de uma parte poder suscitar um
incidente apenas para provocar a alterao do tribunal; a possibilidade de utilizao
indevida de uma lei no argumento para a interpretar.
O acrdo considera ainda incongruente com a exclusividade da
competncia o afastamento, em certos casos, da competncia dos julgados de paz
quando parte uma pessoa coletiva.
Em primeiro lugar, cumpre esclarecer que essa excluso apenas existe para
a hiptese prevista da al. a) do n 1 do artigo 9, ou seja, para a apreciao de

aes destinadas a efetivar o cumprimento de obrigaes cujo objeto seja uma

prestao pecuniria e de que seja ou tenha sido credor originrio uma pessoa
coletiva, podendo as pessoas coletivas ser partes em todos os outros casos de
competncia dos julgados de paz.
Em segundo lugar, sabe-se qual foi a razo de ser desta excluso: deixar
fora dos novos tribunais certas aes de cobrana que, pelo seu nmero, os
tornariam com grande probabilidade, rapidamente, ineficazes, e nas quais, alis,
legtimo no esperar grande utilidade da existncia dos servios de mediao. A
maior ou menor complexidade das causas (que, alis, pode variar muito dentro do
mesmo tipo de causas) no argumento que permita esquecer a razo de ser desta
excluso.
O acrdo considera ainda que mais consentnea com a finalidade da
criao dos julgados de paz e com a sua organizao interna a no exclusividade da
sua competncia. No discuto que os julgados de paz foram criados com o objetivo
de fomentar a participao dos interessados e a resoluo dos litgios por acordo;
no creio que da se possa retirar qualquer concluso quanto questo da
competncia.
Em primeiro lugar, porque o recurso mediao facultativo, e depende do
acordo de ambas as partes.
Em segundo lugar, porque a lei de processo civil, por exemplo, determina por
diversas vezes que se proceda a tentativas de conciliao, sem que haja qualquer
incongruncia com a circunstncias de as causas correrem em tribunais judiciais.
O que de todo no posso aceitar que, dentro da perspetiva de que a
interveno dos julgados de paz facultativa, se admita que a mesma fique
dependente da vontade exclusiva do autor, no se exigindo acordo do ru, por
violao do princpio da igualdade no acesso justia.
Tambm no encontro qualquer anomalia na previso de verificadas
certas condies, haver recurso para os tribunais judiciais de primeira
instncia. Parece-me, alis, mais adequado que o recurso seja interposto
para estes tribunais, tendo em conta o valor mximo das causas que os
julgados de paz podem julgar; quanto a passarem para a ordem dos
tribunais judiciais, no indito, basta pensar nos recursos interpostos de
decises de tribunais arbitrais.
Finalmente, considero que, no tendo suporte na lei (literal, sistemtica e
teleologicamente interpretada, naturalmente) a concluso de que a competncia
material dos julgados de paz no exclui a dos tribunais judiciais a quem incumbiria
julgar as causas que a lei lhes atribui, ela implicaria um julgamento de
inconstitucionalidade das normas contidas no artigo 9 da Lei n 78/2001 quando
interpretadas no sentido de que atribuem competncias exclusivas aos julgados de
paz, nomeadamente por violao do direito de acesso justia e aos tribunais, ou
do princpio da igualdade, conjugados ou no (artigos 20 e 13 da Constituio).
Poder-se-iam utilizar vrios argumentos para chegar a essa concluso, que
eu apenas exemplifico sem que, com isso, os esteja a subscrever: a circunstncia de
serem compostos por juzes no integrados na magistratura judicial, com todas as
implicaes que da possam decorrer; as regras de processo aplicveis,
eventualmente demasiado simplificadoras; a quebra da igualdade entre os que
seriam obrigados a litigar nos julgados de paz e aqueles que o no seriam, por no
existir um julgado de paz competente ou da inconsistncia do nexo relevante para
determinar a competncia dos julgados de paz (mas a verdade que as regras de
competncia territorial so semelhantes s que constam do Cdigo de Processo
Civil).
Concluo no sentido de que os julgados de paz, na respetiva rea de
jurisdio, so exclusivamente competentes em razo da matria para conhecer
das aes previstas no artigo 9 da Lei n 78/2001, de 13 de Julho.

 ANLISE

DE

MARIANA FRANA GOUVEIA:

Os Julgados de Paz iniciaram a sua atividade no ano de 2002 e nesta altura

eram apenas 4 (Lisboa, Seixal, Vila Nova de Gaia e Oliveira do Bairro) e a ttulo
experimental. Em 2014 j so 24, distribuindo-se irregularmente pelo pas. Neste
sentido, uma das crticas apontadas ao sistema precisamente no haver uma
lgica compreensvel na expanso da rede dos Julgados de Paz (Lcia Dias Vargas).
Foi feito um estudo que concluiu que devem existir 120 julgados de paz em Portugal
e que devem s-lo em 12 fases de acordo com a prioridade de instalao.
Os Julgados de Paz so verdadeiros tribunais inseridos na oferta da justia
pblica. So rgos de soberania de exerccio do poder judicial (Cardona Ferreira).
Previstos na CRP (artigo 209., n. 2).
A sua distino dos tribunais comuns decorre de diversos aspetos, devendo
realar-se a sua teleologia. Ie, os Julgados de Paz praticam uma justia alternativa,
muito marcada pela proximidade e pela tentativa de, atravs das fases de
mediao e de conciliao, alcanar uma soluo por acordo.
Os Julgados de Paz so tribunais no judiciais (Cardona Ferreira) ou mistos
(Lcia Dias Vargas), tendo em conta a sua natureza obrigatria (e no voluntria
como os outros meios de resoluo alternativa de litgios) e os mtodos que
utilizam na resoluo do conflito (procurando sempre o acordo).
Desde a publicao da Lei dos Julgados de Paz que se coloca a dvida sobre
se a competncia dos Julgados de Paz ou no obrigatria, ie, se o autor obrigado
a propor ao no Julgado de Paz quando ele exista no concelho e tenha
competncia na matria (cfr. artigos 8., 9. e 10. LJP).
O Acrdo de Uniformizao de Jurisprudncia de 24 de maio de 2007
decidiu no sentido da alternatividade da competncia dos Julgados de Paz.
Argumentos:
Anlise puramente normativa das regras aplicveis at aos trabalhos
preparatrios da Lei dos Julgados de Paz;
Possibilidade de a ao inicialmente proposta no Julgado de Paz ser
posteriormente remetida aos tribunais judiciais.
No faz sentido afirmar que os tribunais judiciais no tm
competncia para aquelas aes, se podem vir a t-la
posteriormente, bastando que uma das partes deduza um incidente
(p ex, interveno de terceiros) ou requeira a prova pericial.
O argumento deixou de fazer sentido face s novas redaes, dadas pela Lei
93/2013, de 31 de julho, ao artigo 41., nos termos do qual o juiz de paz
competente para os incidentes processuais suscitados pelas partes; e ao artigo
59., n. 3 LJP, nos termos do qual a prova pericial produzida junto do tribunal
judicial, mas o processo regressa depois ao julgado de paz.
Como bem observou Maria dos Prazeres Beleza, a circunstncia de a
alternatividade ser unilateral (de caber ao autor escolher o julgado de paz ou o
tribunal comum, sendo o ru obrigado a segui-lo) estranha a qualquer meio de
resoluo alternativa de litgios, na medida em que estes procedimentos so por
regra voluntrios, sendo exigida a adeso de ambas as partes. A soluo
consagrada no Acrdo de Uniformizao difcil de entender, enquadrando-se mal
no princpio da igualdade das partes.
Miguel Teixeira de Sousa rebateu este argumento: a voluntariedade
alargada ao ru, podendo este opor-se competncia do julgado de paz onde a
ao foi proposta. Embora defenda que os julgados de paz no pertencem
jurisdio comum, inserindo-se numa outra, diferente e prpria, o Autor entende
que obrigar as partes a escolher uma justia alternativa contraditrio
precisamente com a ideia prpria da justia de proximidade oferecida pelos
Julgados de Paz.

Assim, entende que os Julgados de Paz apenas tero competncia para a

ao se demandante e demandado concordarem (implcita ou expressamente)
nessa atribuio. Por conseguinte, numa ao proposta num Julgado de Paz, o
demandado poder opor-se submisso do seu caso a essa jurisdio, impedindo o
Julgado de decidir.
Qualquer outra soluo que implicaria necessariamente que o ru ficaria
sujeito propositura da ao num julgado de paz seria contrria aos princpios da
igualdade no acesso justia e da igualdade das partes em processo. Assim, tratase de uma jurisdio voluntria, dependente da vontade consensual das partes.
Na Relao de Lisboa (12/7/2007) discordou-se da deciso do acrdo de
uniformizao de jurisprudncia e entendeu ser a mesma inconstitucional.
A questo no ficou resolvida. H 3 possibilidades de resoluo da questo
da competncia dos julgados de paz: exclusiva, alternativa escolha do
demandante e alternativa consensual.
Do ponto de vista da coerncia do sistema, a soluo mais adequada a da
exclusividade. Por outro lado, o argumento da violao do princpio da igualdade, ao
obrigar-se o ru a sujeitar-se vontade do autor, no pode ser ignorado.
Parece ser mais adequado aplicar aos julgados de paz as regras sobre
conveno de arbitragem, onde se teria necessariamente de excluir a competncia
dos tribunais judiciais.
Adotando a posio de MTS, na falta de conveno, o autor continua a ter a
possibilidade de optar pelos tribunais judiciais ou pelos julgados de paz, mas o ru
no. Porque, se o autor optar por propor a ao nos tribunais judiciais, o ru no
pode opor-se. Ainda, o demandado poderia sempre arguir a incompetncia do
julgado de paz, obrigando este a extinguir o processo. E no se compreende que
tenha sido esta a inteno do legislador.
Basta ler os artigos 8. e ss da LJP para perceber que a origem da sua
competncia , em primeira linha, legal.
H alguma dificuldade na insero destes tribunais na organizao judiciria
portuguesa. Dadas as suas caractersticas especiais, como um corpo de
magistrados autnomos e com diferente formao, um rgo de gesto
independente, a diferente forma de abordagem do litgio e de processo, estes
tribunais esto fora da jurisdio comum. Tal entendimento parece ter reflexo na
disposio constitucional (os tribunais comuns encontram-se previstos no n. 1 do
artigo 209. e os Julgados de Paz no n. 2).
H uma regra que joga contra a sua autonomia a recorribilidade das
decises dos julgados de paz para os tribunais judiciais, quando o valor da ao seja
superior a metade da alada da 1. instncia (art. 62. LJP). Acresce que este
recurso para os tribunais de 1 instncia, o que no permite sequer uma
equiparao dos Julgados de Paz aos tribunais de 1 instncia.
Faz parecer que so uma prvia ou sub-instncia, um minus em relao
jurisdio comum. Esta menorizao ainda mais evidente com a recente alterao
da Lei dos Julgados de Paz. A competncia dos julgados de paz em razo do valor foi
aumentada para 15.000, mas manteve-se igual a regra da recorribilidade para o
tribunal de 1 instncia o que significa que as aes de valor entre 5.000 e
15.000, que seriam julgadas em recurso na Relao (caso o valor fosse superior a
5.000), so julgadas em recurso nos tribunais judiciais de 1 instncia.
Crtica: ou se estabelecia a regra de irrecorribilidade at ao valor de 5.000
ou se estabelecia para processos de maior valor a recorribilidade para a Relao,
equiparando os julgados de paz a tribunais de primeira instncia.
Nos tempos atuais, o nico entendimento coerente o da obrigatoriedade da
competncia
dos
julgados
de
paz.
Sendo
estes
tribunais
pblicos
constitucionalmente previstos, retira-se da lei que a sua jurisdio no se funda na

vontade das partes. uma jurisdio pblica, legal tem como fonte a lei e ,
nessa medida, obrigatria para as partes.
possvel introduzir nesta obrigatoriedade um regime de consensualidade:
se as partes quiserem, podero excluir a competncia dos julgados de paz.

CONCLUSES
1. Os Julgados de Paz foram integrados, atravs da Reviso Constitucional
de 1997, nos termos do art. 209., n. 2 da Constituio, na categoria dos
Tribunais "lato sensu", ainda que diferentes, designadamente, dos
Judiciais e dos Administrativos e Fiscais e ao lado dos Tribunais martimos e
Arbitrais. Por conseguinte, so um rgo de soberania (art. 110., n. 1
CRP), independente1 (art. 203. CRP), com competncia para
administrar a justia em nome do povo (art. 202. CRP), sendo as
suas decises obrigatrias para todas as entidades pblicas e
privadas, prevalecendo sobre as de quaisquer outras autoridades
(art. 205., n. 2 da CRP).
Os Julgados de Paz so verdadeiros tribunais inseridos na oferta da justia
pblica. So rgos de soberania de exerccio do poder judicial
(Cardona Ferreira), visto que esto previstos na CRP.
A sua distino dos tribunais comuns decorre de diversos aspetos, devendo
realar-se a sua teleologia. Ie, os Julgados de Paz praticam uma justia
alternativa, muito marcada pela proximidade e pela tentativa de, atravs das
fases de mediao e de conciliao, alcanar uma soluo por acordo.
2. Os Julgados de Paz so tribunais no judiciais (Cardona Ferreira), tendo
em conta a sua natureza obrigatria (e no voluntria como os outros meios
de resoluo alternativa de litgios) e os mtodos que utilizam na resoluo
do conflito (procurando sempre o acordo).
3. H alguma dificuldade na insero destes tribunais na organizao judiciria
portuguesa. Dadas as suas caractersticas especiais, como um corpo de
magistrados autnomos e com diferente formao, um rgo de gesto
independente, a diferente forma de abordagem do litgio e de processo,
estes tribunais esto fora da jurisdio comum. Tal entendimento parece ter
reflexo na disposio constitucional (os tribunais comuns encontram-se
previstos no n. 1 do artigo 209. e os Julgados de Paz no n. 2).
4. O argumento do STJ deixou de fazer sentido face s novas redaes, dadas
pela Lei 93/2013, de 31 de julho, ao artigo 41., nos termos do qual o juiz de
paz competente para os incidentes processuais suscitados pelas partes; e
ao artigo 59., n. 3 LJP, nos termos do qual a prova pericial produzida
junto do tribunal judicial, mas o processo regressa depois ao julgado de paz.
5. Como bem observou Maria dos Prazeres Beleza, a circunstncia de a
alternatividade ser unilateral (de caber ao autor escolher o julgado de paz ou
o tribunal comum, sendo o ru obrigado a segui-lo) estranha a qualquer
meio de resoluo alternativa de litgios, na medida em que estes

1 O Conselho de Acompanhamento dos Julgados de Paz no dever

continuar a funcionar na dependncia da Assembleia da Repblica, pois em
virtude do princpio da separao de poderes a entidade qual, nos termos
do disposto no n. 3 do art. 217 da Constituio, se encontra cometida a
colocao, a transferncia e o exerccio da ao disciplinar sobre os juzes
de paz deve ser uma entidade pblica independente, quer da Assembleia da
Repblica, quer do Governo.

procedimentos so por regra voluntrios, sendo exigida a adeso de ambas

as partes. A soluo consagrada no Acrdo de Uniformizao difcil de
entender, enquadrando-se mal no princpio da igualdade das partes.
6. Basta ler os artigos 8. e ss da LJP para perceber que a origem da sua
competncia , em primeira linha, legal.
7. H uma regra que joga contra a sua autonomia a recorribilidade das
decises dos julgados de paz para os tribunais judiciais, quando o valor da
ao seja superior a metade da alada da 1. instncia (art. 62. LJP).
Acresce que este recurso para os tribunais de 1 instncia, o que no
permite sequer uma equiparao dos Julgados de Paz aos tribunais de 1
instncia. Esta menorizao ainda mais evidente com a recente alterao
da Lei dos Julgados de Paz. A competncia dos julgados de paz em razo do
valor foi aumentada para 15.000, mas manteve-se igual a regra da
recorribilidade para o tribunal de 1 instncia o que significa que as aes
de valor entre 5.000 e 15.000, que seriam julgadas em recurso na Relao
(caso o valor fosse superior a 5.000), so julgadas em recurso nos tribunais
judiciais de 1 instncia.
Crtica: ou se estabelecia a regra de irrecorribilidade at ao valor de 5.000
ou se estabelecia para processos de maior valor a recorribilidade para a Relao,
equiparando os julgados de paz a tribunais de primeira instncia.
8. Nos tempos atuais, o nico entendimento coerente o da obrigatoriedade
da competncia dos julgados de paz. Sendo estes tribunais pblicos
constitucionalmente previstos, retira-se da lei que a sua jurisdio no se
funda na vontade das partes. uma jurisdio pblica, legal tem como
fonte a lei e , nessa medida, obrigatria para as partes.
possvel introduzir nesta obrigatoriedade um regime de consensualidade:
se as partes
quiserem, podero excluir a competncia dos julgados de paz.
9. Quanto a passarem para a ordem dos tribunais judiciais, no indito, basta
pensar nos recursos interpostos de decises de tribunais arbitrais.
10. No indito que um tribunal inicialmente (exclusivamente) competente
quando a ao foi proposta deixe de o ser por vicissitudes do prprio
processo, que determinam que passe outro tribunal a ser (exclusivamente)
competente para o julgar. Assim tem sucedido entre ns, por exemplo,
quando o tribunal perde a competncia por se ter alterado o valor da causa
(nomeadamente, porque houve reconveno), ou quando o processo corria
num tribunal e tinha de passar para outro por ser requerida a interveno do
coletivo.