pera

pera
Reformulada por Wagner como a obra de arte total, a pera combina vrias linguagens numa forma
de expresso nica e completa. Msica, teatro, dana, figurinos e cenografia so alguns dos
elementos que integram o espetculo operstico e envolvem o espectador numa atmosfera de
fantasia.
pera uma pea dramtica ou cmica inteiramente musicada, dividida em atos (em geral de trs a
cinco), na qual a ao dramtica subordinada msica. Caracteriza-se tambm pelo acmulo de
gneros musicais. Os recitativos, espcie de canto falado, representam a maior parte do texto,
enquanto as rias so canes relacionadas ao enredo, que aparecem em momentos-chaves e
permitem que os solistas exibam seus talentos vocais. Os duetos, trios etc., formados eventualmente
pelos solistas no decorrer da obra, e os corais, so variaes que trazem maior brilho encenao. A
pera uma das mais importantes entre as grandes formas da msica vocal criada no Ocidente, ao
lado da cantata, do oratrio e da missa.
Origens. Nascida na Itlia no final do sculo XVI, a pera tem seus fundamentos na Grcia clssica,
nas tragdias de squilo, Sfocles e Eurpides. Aristteles e outros pensadores da poca relatam que
a msica, com acompanhamento de lira ou flauta, desempenhava um papel importante na estrutura
do espetculo.
Formas musicais dramticas j existiam entre as obras litrgicas da Idade Mdia e nas masquerades
criadas para deleite das cortes durante o Renascimento. Em 1580, o conde Giovanni Bardi fundou em
Florena o grupo conhecido como Camerata Fiorentina, composto de eruditos que se reuniam
regularmente para discutir a cultura grega. Vrios msicos, poetas e cantores integravam a
Camerata: Vincenzo Galilei (pai do astrnomo), Jacopo Peri, Giulio Caccini, Emilio del Cavaliere e
Ottavio Rinuccini, entre outros.
Dafne, composta por Jacopo Peri a partir de libreto de Ottavio Rinuccini e cuja msica infelizmente se
perdeu, foi o primeiro drama musical produzido pela Camerata, por encomenda do conde Bardi. A
obra, destinada a reconstituir um espetculo grego e montada na casa Corsi, no decorrer de 1597,
considerada a primeira pera.
Sculo XVII. A pera foi a mais significativa expresso do canto barroco para voz solista, que se
contraps polifonia renascentista. Orfeo, de Claudio Monteverdi, com libreto de Alessandro Striggio
o Moo, estreou em Mntua em 1607 e definiu a forma da pera tal como se consagraria
posteriormente. Msico sensvel e criativo, Monteverdi sofisticou a parte musical e tornou o
espetculo menos aristocrtico e acadmico, o que rapidamente o popularizou. De suas peras
venezianas, apenas duas sobreviveram: Il ritorno d'Ulisse in patria (1641; O retorno de Ulisses
ptria) e L'incoronazione di Poppea (1642; A coroao de Popia). A pera j se havia ento
transformado e a msica, principalmente as rias dos solistas, passara a ser mais importante que o
texto, to valorizado pelos primeiros tericos. Tambm conquistaram fama em Veneza Pietro
Francesco Cavalli, cuja obra mais conhecida Giasone (1649; Jaso), com libreto de Giacinto
Andrea Cicognini; e Pietro Antonio Cesti, com Orontea (1649), Dori (1661) e Il pomo d'oro (1667).
Na Frana, a pera foi dominada pela figura de Jean-Baptiste Lully, compositor italiano a servio de
Lus XIV e criador da chamada abertura francesa. Desenvolveu um estilo mais leve e sofisticado em
que privilegiou o dilogo, introduziu temas literrios e bals. Entre suas melhores composies, todas
com libreto de Philippe Quinault, esto Alceste (1674) e Armide et Renaud (1686). Na Inglaterra o
gnero teve como obra-prima isolada Dido and Aeneas (1689), de Henry Purcell.
Sculo XVIII. Apesar de nascido na Alemanha e radicado na Inglaterra, Haendel tornou-se, no sculo
XVIII, um dos mais importantes compositores da pera sria de tipo italiano. Escreveu 35 peras,
entre elas Rinaldo (1711) e Alcina (1735). Sua magistral utilizao da orquestra transformou a pera
num entretenimento ao mesmo tempo popular e aristocrtico.
Paralelamente, a pera italiana floresceu em Npoles, cujas escolas e conservatrios de msica
formaram alguns dos melhores cantores da poca. Muitos compositores viveram e criaram nessa
cidade seus melhores trabalhos, como Giovanni Battista Pergolesi, autor da pequena e admirvel La
serva padrona (1733; A criada patroa), de vivacidade tipicamente napolitana. Jean-Philippe Rameau
comps peras francesas menos formais e mais melodiosas que as de Lully. Algumas delas, como

Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda.

pera
Les Indes galantes (1735; As ndias galantes) e Castor et Pollux (1737), so encenadas at hoje.
Gluck, em Viena e Paris, reagiu contra a predominncia das rias de bravura e sua ornamentao
vocal excessiva. Subordinou a msica ao enredo, na busca da expresso de emoes autnticas.
Suas peras mais conhecidas so Orfeo ed Eurydice (1762) e Alceste (1767). Paris j despontava
ento como a grande capital europia da pera e vrios compositores italianos, como Cherubini e
Gaspare Luigi Pacifico Spontini, o favorito de Napoleo, ali tiveram sucesso.
Mozart foi o maior operista do sculo XVIII. Produziu grandes peras em trs variedades: Die
Entfhrung aus dem Serail (1782; O rapto no serralho) e Die Zauberflte (1791; A flauta mgica) so
clssicos do Singspiel (pera cmica com dilogos falados); Idomeneo (1781) e La clemenza di Tito
(1791; A clemncia de Tito) so exemplos de pera sria; e trs peras cmicas -- Le nozze di Figaro
(1786; As bodas de Fgaro), Don Giovanni (1787) e Cos fan tutte (1790; Assim fazem todas) -constituem a melhor parte de sua obra dramtica.
Sculo XIX. O florescimento da pera na Alemanha comeou com Fidelio (1805), de Beethoven, e
evoluiu com Weber, considerado o criador da pera alem. Autor de Der Freischtz (1821; O
franco-atirador) e Oberon (1826), entre outras, Weber tornou a pera mais romntica e germnica, ao
utilizar lendas e contos do prprio folclore nacional.
Rossini, Bellini e Donizetti foram os trs grandes compositores do bel canto (estilo de canto criado na
Itlia), que dominou os palcos europeus no sculo XIX. Rossini brilhou no estilo cmico, como em Il
barbiere di Siviglia (1816; O barbeiro de Sevilha), mas escreveu tambm peras srias, como
Tancredi (1813) e Guillaume Tell (1829). Bellini escreveu nove peras, entre as quais a famosa
Norma (1831). O papel-ttulo, um desafio para as sopranos de todos os tempos, provavelmente a
razo de seu grande sucesso. Donizetti utilizou maior realismo teatral, como em sua trgica
obra-prima Lucia di Lammermoor (1835), e trs de suas comdias so grandes favoritas do pblico:
L'elisir d'amore (1832), La Fille du rgiment (1840) e Don Pasquale (1843).
Meyerbeer foi o mestre da grande pera francesa do sculo XIX, com Les Huguenots (1836; Os
huguenotes) e outras obras. Seus espetculos traziam efeitos cnicos deslumbrantes, cenas de
multido e bals elaborados, bem ao gosto do pblico parisiense. Mais romnticas e despojadas so
as obras de Jules Massenet, como Manon (1884) e Werther (1892).
Wagner e a pera alem. Muito mais longe foram as pretenses de Wagner, que acreditava na
pera como a nica forma de arte com bastante poder para redimir o mundo dos valores superficiais
e infelicidade crnica. Der fliegende Hollnder (1841; O navio fantasma) j mostra o carter
revolucionrio de sua obra, ratificado nos dramas romnticos Tannhuser (1845) e Lohengrin (1850).
Criador de nova linguagem operstica, Wagner comps obras em que no h interrupo da msica
dentro de um mesmo ato. As partes puramente instrumentais tm grande importncia e as rias
esto fundidas ao conjunto da obra. Na dcada de 1850, escreveu uma srie de poemas que mais
tarde se transformariam no clebre Der Ring des Nibelungen (1856-1874; O anel dos nibelungos), a
maior realizao da histria da pera. Nessa tetralogia -- formada por Das Rheingold (O ouro do
Reno), Die Walkre (As valqurias), Siegfried e Gtterdmmerung (O crepsculo dos deuses) -deuses, homens, gigantes e anes retratam um universo em conflito mortal. O ciclo estreou em
Bayreuth, num teatro especialmente construdo para encenao das peras wagnerianas. Durante
esse perodo, o compositor criou tambm Tristan und Isolde (1857-1859; Tristo e Isolda) -- drama
romntico que rompe com os padres tradicionais da msica ocidental -- e Parsifal (1882), numa
antecipao da crise do tonalismo explicitada em obras posteriores de Mahler, Bruckner, Weber e
Schoenberg. Foi, no entanto, duramente criticado por alguns de seus contemporneos, habituados
pera italiana.
Verdi. Ao longo de 88 anos de vida, Verdi escreveu 27 peras, com as quais abriu possibilidades
nunca antes imaginadas para o gnero. Pouco a pouco, libertou-se da tradio do bel canto e ampliou
a dramaticidade potico-musical, como em Macbeth (1847), Rigoletto (1851), Il trovatore (1853; O
trovador) e La traviata (1853). Francesco Maria Piave foi seu mais importante libretista. Ada (1871),
com texto de Antonio Ghislanzoni, Otelo (1887) e Falstaff (1893), com libreto de Arrigo Boito, so
famosas ainda hoje.
pera russa. Embora pouco numerosa, a contribuio russo-eslava ao repertrio operstico

Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda.

pera
significativa. Muitos compositores russos foram estudar na Itlia e outros tantos italianos ensinaram
composio na Rssia. O Grupo dos Cinco, que compunha em russo, era formado por Balakirev,
Rimski-Korsakov, Borodin, Csar Cui e Mussorgski. Tchaikovski tambm criava peras em seu
idioma natal. Hoje, Boris Godunov (1874), de Mussorgski, assim como Eugene Onegin (1879) e
Pikovaia dama (1890; A dama de espadas), de Tchaikovski, encantam platias ocidentais.
Naturalismo e verismo. O crescente comprometimento da literatura com as duras condies de vida
das classes populares influenciou tambm a pera, e deu origem a duas escolas importantes: o
naturalismo francs e o verismo italiano. Carmen (1875), de Bizet, com texto de Henri Meilhac e
Ludovic Halvy, a mais famosa pera naturalista. Na Itlia, o verismo produziu as tradicionais
Cavalleria rusticana (1890), de Pietro Mascagni, e Pagliacci (1892; Palhaos), de Ruggero
Leoncavallo, assim como as mais modernas Andrea Chnier (1896), de Umberto Giordano e, j no
sculo XX, Francesca da Rimini (1914), de Riccardo Zandonai, e Il tabarro (1918; O capote), de
Puccini.
Sculo XX. Puccini e Richard Strauss so os maiores nomes da pera no incio do sculo XX. A
msica de Puccini variada e muito criativa. Suas obras mais importantes so La Bohme (1896),
Tosca (1900), Madame Butterfly (1904) e Turandot (1926). As obras iniciais de Richard Strauss, sob
influncia de Wagner, so atonais, expressionistas e surpreendentemente modernas, como Salom
(1905) e Elektra (1909). A pera seguinte, Der Rosenkavalier (1911; O cavaleiro da rosa), j bem
mais suave e mesmo mozartiana, nas situaes e estilo meldico. Sua longa colaborao com o
talentoso libretista Hugo von Hofmannsthal resultou tambm em Ariadne auf Naxos (1912; Ariadne
em Naxos), Die Frau ohne Schatten (1919; A mulher sem sombra) e Arabella (1933).
Nos Estados Unidos, George Gershwin fez uma tentativa bem-sucedida de introduzir o jazz na
msica operstica: Porgy and Bess (1935), baseada em romance de DuBose Heyward, foi um grande
sucesso. Outros compositores brilhantes, de tendncias variadas, surgiram a partir do final da dcada
de 1920. Alban Berg comps Wozzeck (1925) e Lulu (1937); o tcheco Leos Jancek tornou-se
conhecido na Europa na mesma poca, com Jenufa (1903) e Vec Makropulos (1926; O caso
Makropoulos); e Benjamin Britten criou Peter Grimes (1945) e A Midsummer Night's Dream (1960;
Sonho de uma noite de vero).
Abertura; ria; Opereta

Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda.