O QUE UMA ESCOLA JUSTA?

FRANOIS DUBET
cole des Hautes tudes en Sciences Sociales Cadis
Universit Victor Segalen 2 Bordeaux
francois.dube@sociologie.u-bordeaux2.fr

Traduo: di Gonalves de Oliveira e Srgio Cataldi

RESUMO

So bastante complexos os conceitos de igualdade e de justia escolar que informam as polticas

compensatrias. Este texto busca elucid-los com o fito de contribuir para entender o sentido e
o alcance das polticas de educao.
DEMOCRATIZAO DA EDUCAO IGUALDADE POLTICAS PBLICAS POLTICAS
COMPENSATRIAS

ABSTRACT

WHAT IS A FAIR SCHOOL? The concepts of school equality and justice that inform the
compensatory policies are very complex. This text tries to elucidate them, aiming to contribute
to understanding the meaning and the extent of educational policies.
DEMOCRATIZATION OF EDUCATION EQUALITY PUBLIC POLICIES
COMPENSATORY POLICIES

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 Franois Dubet

Como visam a produzir maior justia escolar, no podemos deixar de ser

muito favorveis s medidas compensatrias e paliativas. Isto posto, os concei-
tos de igualdade e de justia escolar que comandam essas prticas no so to
claros quanto poderia parecer primeira vista e importante refletir sobre a
justia escolar para avaliar o sentido e o alcance das polticas escolares. A priori,
o desejo de justia escolar indiscutvel, mas a definio do que seria uma esco-
la justa das mais complexas, ou mesmo das mais ambguas, pois podemos de-
finir justia de diferentes maneiras. Por exemplo, a escola justa deve:

Ser puramente meritocrtica, com uma competio escolar justa entre alunos
social e individualmente desiguais?
Compensar as desigualdades sociais, dando mais aos que tm menos, rompen-
do assim com o que seria uma rgida igualdade?
Garantir a todos os alunos um mnimo de conhecimentos e competncias?
Preocupar-se principalmente com a integrao de todos os alunos na sociedade
e com a utilidade de sua formao?
Tentar fazer com que as desigualdades escolares no tenham demasiadas conse-
qncias sobre as desigualdades sociais?
Permitir que cada um desenvolva seus talentos especficos, independentemente
de seu desempenho escolar?

Cada um de ns acredita que a escola justa deve ser tudo isso ao mes-
mo tempo, que ela deve responder a todas essas concepes de justia. O pro-
blema surge do fato de esta afirmao ser uma pura petio de princpios, pois
cada uma das concepes de justia evocadas entra imediatamente em con-
tradio com as outras. Assim, uma meritocracia escolar justa no garante a
diminuio das desigualdades; a preocupao com a integrao social dos alu-
nos tem grande probabilidade de confirmar seu destino social; a busca de um
mnimo comum arrisca-se a limitar a expresso dos talentos; uma escola preo-
cupada com a singularidade dos indivduos age contra a cultura comum que uma
escola deve transmitir e que tambm uma forma de justia Portanto, no
existe soluo perfeita, mas uma combinao de escolhas e respostas neces-
sariamente limitadas. Este texto busca antes colocar os problemas do que ofe-
recer respostas. Sua ambio afastar-nos das peties de princpios, que fa-
zem bem alma mas que, na realidade, tendem a evitar os problemas em vez
de evidenci-los.

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O que uma escola justa?

A IGUALDADE DE OPORTUNIDADES E SEUS LIMITES

Ao contrrio das sociedades aristocrticas que priorizavam o nascimen-

to e no o mrito, as sociedades democrticas escolheram convictamente o
mrito como um princpio essencial de justia: a escola justa porque cada um
pode obter sucesso nela em funo de seu trabalho e de suas qualidades.
Sabemos que a escolha da igualdade de oportunidades sempre foi limita-
da e que, nas sociedades mais desenvolvidas, at a dcada de 1960, o nascimento
continuava a pesar consideravelmente na orientao escolar dos alunos nos sis-
temas divididos em vrias escolas: a escola do povo, a escola das classes mdias,
a escola da burguesia, as escolas profissionais, as da cidade, as do campo, as da
Igreja, as do Estado. E isso ainda ocorre na maioria dos pases em desenvolvi-
mento. Na verdade, durante muito tempo, o mrito desempenhava um papel
apenas marginal para os filhos dos trabalhadores e os dotados que podiam,
graas ao sistema de bolsas, ter acesso ao antigo ginsio e, para uma minoria deles,
chegar ao colegial. Mas, basicamente, cada categoria social estava vinculada a um
determinado tipo de pblico escolar. Na verdade, a questo no era tanto criar
um reino de igualdade de oportunidades, e sim permitir uma certa mobilidade
social graas escola para as classes mdias e uma minoria do povo. Esse elitismo
republicano ( assim que ele chamado na Frana) repousa, portanto, sobre um
princpio de mrito bastante parcial, e o fato de que muitos professores tenham
sido bolsistas no nos deve levar a uma nostalgia que no se sustenta alm das
classes mdias escolarizadas, que tudo devem escola.
A igualdade de oportunidades meritocrtica supe igualdade de acesso.
Nos pases ricos e modernos, o princpio meritocrtico da igualdade de opor-
tunidades foi progressivamente implantado com o alongamento da escolarida-
de obrigatria comum e considervel abertura do ensino secundrio e supe-
rior: na Frana, por exemplo, quase 100% dos alunos freqentam o ensino
fundamental; quase 70% obtm o certificado de concluso do ensino mdio e
mais de 70% de uma coorte etria est escolarizada aos 20 anos. Dito de outro
modo, a igualdade de acesso escola est quase garantida e constitui um pro-
gresso considervel. Contudo, essa escola no se tornou mais justa porque
reduziu a diferena quanto aos resultados favorveis entre as categorias sociais
e sim porque permitiu que todos os alunos entrassem na mesma competio.
Do ponto de vista formal, atualmente todos os alunos podem visar exceln-

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 Franois Dubet

cia, na medida em que todos podem, em princpio, entrar nas reas de maior
prestgio, desde que autorizados por seus resultados escolares. A escola gra-
tuita, os exames so objetivos e todos podem tentar a sorte. O quadro formal
da igualdade de oportunidades e do mrito foi globalmente instalado em um
grande nmero de pases.
Porm, esta concepo puramente meritocrtica da justia escolar se
defronta com grandes dificuldades e, mesmo que aceitemos o princpio, fica
claro que ele deve ser ponderado. Quais so essas dificuldades?

1. Fundamentalmente a Sociologia da Educao mostra que a abertura de um es-

pao de competio escolar objetiva no elimina as desigualdades. Primeiro as
desigualdades entre as pessoas, pois, desde a escola elementar, as diferenas
de desempenho entre alunos que pertencem s mesmas categorias sociais so
evidentes. Depois, as desigualdades entre os sexos e entre os grupos sociais
persistem e, desde o incio, os mais favorecidos tm vantagens decisivas. Es-
sas desigualdades esto ligadas s condies sociais dos pais, mas tambm ao
seu envolvimento com a educao, ao apoio que do aos filhos, bem como
sua competncia para acompanh-los e orient-los. Afinal, embora a escola me-
ritocrtica de massas tenha elevado o nvel de escolarizao de toda a popula-
o e, na Frana, o nmero dos que terminam o colegial tenha sido multipli-
cado por dez nos ltimos cinqenta anos, as diferenas entre os grupos no
foram sensivelmente reduzidas durante esse mesmo perodo. preciso dizer
claramente: esse modelo gerou decepo. E a mesma constatao se impe,
com algumas variantes, em todas as reas, e todas as teorias sociolgicas do
sua contribuio para explicar esse fenmeno: habitus de classe, contextos
diferentes de racionalidade das escolhas, mobilizao desigual das famlias. Em
resumo, as desigualdades sociais pesam muito nas desigualdades escolares.
2. O modelo de igualdade de oportunidades meritocrtico pressupe, para ser
justo, uma oferta escolar perfeitamente igual e objetiva, ignorando as desigual-
dades sociais dos alunos. Ora, todas as pesquisas mostram que a escola trata
menos bem os alunos menos favorecidos: os entraves so mais rgidos para
os mais pobres, a estabilidade das equipes docentes menor nos bairros dif-
ceis, a expectativa dos professores menos favorvel s famlias desfavorecidas,
que se mostram mais ausentes e menos informadas nas reunies de orienta-
o A imagem extrema dessa situao a do tratamento reservado aos alu-
nos dos estabelecimentos de elite, pblicos ou privados, que oferecem aos

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O que uma escola justa?

bons alunos, muitas vezes socialmente privilegiados, numerosos cursos, com

grupos reduzidos e professores motivados e experientes. Em contrapartida,
os primeiros ciclos das universidades acolhem os alunos menos bons e me-
nos privilegiados em anfiteatros abarrotados em que os cursos so mais dilu-
dos e s vezes menos valorizados. O modelo meritocrtico est longe, por-
tanto, de sua realizao; a competio no perfeitamente justa. Em uma
palavra: quanto mais favorecido o meio do qual o aluno se origina, maior sua
probabilidade de ser um bom aluno, quanto mais ele for um bom aluno, maior
ser sua possibilidade de aceder a uma educao melhor, mais diplomas ele
obter e mais ele ser favorecido...
3. Tambm importante sublinhar uma certa crueldade do modelo meritocrtico.
Na verdade, quando adotamos o ideal de competio justa e formalmente pura,
os vencidos, os alunos que fracassam, no so mais vistos como vtimas de uma
injustia social e sim como responsveis por seu fracasso, pois a escola lhes deu,
a priori, todas as chances para ter sucesso como os outros. A partir da, esses
alunos tendem a perder sua auto-estima, sendo afetados por seu fracasso e,
como reao, podem recusar a escola, perder a motivao e tornar-se violen-
tos. A seu ver, a escola meritocrtica atraiu-os para uma competio da qual foram
excludos; eles acreditaram na vitria e na igualdade de oportunidades e desco-
brem suas fraquezas, sem o consolo de poder atribuir o fato s desigualdades
sociais, das quais no so mais diretamente vtimas. Do ponto de vista dos pro-
fessores, a escola meritocrtica tambm cruel, pois a escola se torna o princi-
pal agente de seleo escolar e social, tomando as decises de orientao que
a sociedade abdica de tomar, na contracorrente da escolaridade. Assim, e inde-
pendentemente do que pensam os atores, a escola meritocrtica legitima as de-
sigualdades sociais.
4. O modelo de igualdade de oportunidades implica srios problemas pedaggi-
cos. O princpio meritocrtico pressupe que todos os alunos estejam envolvi-
dos na mesma competio e sejam submetidos s mesmas provas. Ora, as dife-
renas se aprofundam rapidamente, e alguns alunos parecem incapazes de
continuar competindo. Na competio com os outros, eles perdem, se deses-
peram e desanimam seus professores. Deixados de lado, so marginalizados em
currculos diferenciados e ficam cada vez mais enfraquecidos. No final das con-
tas, o sistema meritocrtico cria enormes desigualdades entre os alunos bons e
os menos bons. Mas isso prprio de todas as competies, mesmo que sejam
justas quanto a seus princpios.

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 Franois Dubet

5. Finalmente, podemos questionar a prpria idia de mrito. O mrito outra

coisa alm da transformao da herana em virtude individual? Ele outra coisa
alm de um modo de legitimar as desigualdades e o poder dos dirigentes? Se-
guindo Rawls (1987), podemos nos perguntar tambm se o mrito realmente
existe, se ele pode ser medido objetivamente, se pode ser aplicado s crianas
e at que idade. Se no somos responsveis por nosso nascimento, como s-lo
por nossos dons e aptides?

UMA FICO NECESSRIA

Contudo, no parece possvel abandonar o modelo de uma justia ba-

seada no mrito, por razes de fundo. Em uma sociedade democrtica, ou seja,
em uma sociedade que em princpio postula a igualdade entre todos, o mrito
pessoal o nico modo de construir desigualdades justas, isto , desigualda-
des legtimas, j que as outras desigualdades, principalmente as de nascimen-
to, seriam inaceitveis. Portanto, preciso construir esse sistema, tomando cui-
dado para que exista igualdade de oferta escolar, evitando as vrias maneiras
de trapacear, pela parcialidade dos encaminhamentos trajetrias implcitas*,
pelas mltiplas excees Devemos impor a freqncia escola perto de casa,
ou seja, fazer a segregao por local de residncia, ou preciso proibir isso,
para que cada um possa fazer sua escolha? Em qualquer caso, a situao atual
muito injusta, pois alguns podem escapar dela e outros no. preciso prin-
cipalmente assegurar a igualdade da oferta educacional para suprimir alguns
privilgios, algumas cumplicidades evidentes entre a escola e determinados
grupos sociais. Essa uma luta fundamental para a justia escolar. Se compa-
rarmos a justia meritocrtica a uma espcie de competio esportiva, seria
preciso garantir que todos os competidores conhecessem as regras do jogo, o
que no o caso da escola, em que muitas famlias as ignoram; seria preciso
que o terreno fosse igual para todos, ou seja, que o sistema fosse transparen-
te e que os juzes no fossem parciais. Ainda estamos longe disso, apesar da
igualdade de oportunidades alardeada em todos os discursos.

* No ensino mdio francs, os alunos, de acordo com seu desempenho, so encaminhados a

cursar certos arranjos curriculares mais ou menos prestigiados socialmente, os quais facultam
o acesso aos cursos universitrios mais conceituados ou mesmo limitam as possibilidades
ulteriores de estudo e profissionalizao a opes menos valorizadas na sociedade (N. da E.).

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O que uma escola justa?

Tambm evidente que, em muitos pases, ainda estamos muito longe

da igualdade de oportunidades, e que aos diferentes grupos sociais so ofere-
cidos sistemas escolares diferentes e desiguais. Nesse caso, convm construir
a igualdade de acesso. Mas no podemos perder de vista que o fator de igual-
dade essencial antes de tudo a reduo das prprias desigualdades sociais.
Nenhuma escola consegue, sozinha, produzir uma sociedade justa.
No nos deixemos, porm, levar por iluses: mesmo que o modelo
meritocrtico seja aperfeioado, ele tem seus prprios limites intrnsecos e no
deixar de nos desapontar, pois algumas de suas fraquezas dizem respeito sua
prpria natureza e ao fato de que fatalmente produz mais vencidos do que
vencedores. Portanto, preciso procurar outros princpios de justia para re-
formar esse modelo. Mas no podemos ignorar que essa igualdade de acesso
supe, na contramo da escola, uma grande reduo das desigualdades sociais;
nenhuma escola pode, sozinha, criar uma sociedade mais igualitria.

A JUSTIA DISTRIBUTIVA

O ideal meritocrtico consiste em dar a mesma coisa a todos, e sabe-

mos que, no caso da escola, estamos longe disso. Mas esta concepo de jus-
tia ser suficiente se considerarmos que as pessoas e os grupos sociais no
so iguais diante da escola? Para obter mais justia, seria preciso, portanto, que
a escola levasse em conta as desigualdades reais e procurasse, em certa medi-
da, compens-las. Esse o princpio da discriminao positiva.
Essa discriminao tem inicialmente um aspecto negativo, que consiste
em evitar a concentrao excessiva de alunos idnticos, de guetos da cultura,
do dinheiro e da qualidade, de um lado, e de guetos de pobreza e das dificul-
dades, do outro. Ora, sabemos perfeitamente que a escola, pblica ou privada,
participa de diversos mecanismos de mercados escolares: escolas fortes de
um lado, escolas de segunda categoria do outro. A melhor maneira de resistir a
esse fenmeno incompatvel com uma lgica puramente igualitria a introdu-
o de mecanismos compensatrios eficazes e centrados nos alunos e em seu
trabalho: estudos dirigidos, atividades esportivas e culturais, estabilidade e qua-
lidade das equipes educacionais, preparao especfica para concursos e exa-
mes A justia no consiste apenas em aliviar o trabalho dos professores nas
reas mais difceis, e sim em tornar esse trabalho mais eficaz.

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 Franois Dubet

Sabemos bem que em muitos casos a justia consiste em ultrapassar a

igualdade pura. Se quisermos que as mulheres entrem na poltica, ser pre-
ciso que criemos quotas; se desejarmos que os bons alunos dos bairros popu-
lares faam bons estudos, ser preciso que tenham preparao especfica; se
quisermos que todos saibam ler, ser preciso maior tempo de aprendizagem
em algumas escolas; se quisermos que os alunos tenham acesso alta cultura,
ser preciso organizar clubes de teatro e cinema para aqueles que tm apenas
uma televiso em casa
Ao apresentar essas idias, talvez banais, no podemos nos calar em
relao a trs coisas. A primeira que a justia distributiva sempre se choca
com forte resistncia por parte daqueles aos quais o modelo meritocrtico
puro assegura a reproduo de vantagens, como mostra a enorme dificul-
dade de tocar no recrutamento das elites. A segunda que a experincia
nos ensina que esses dispositivos tm uma influncia limitada e no conse-
guem alterar sensivelmente o jogo da produo das desigualdades escola-
res. A terceira que os grupos sociais mais mal posicionados em relao
escola, e que deveriam defender esta orientao, no so os mais aptos a
tomar a palavra e defend-la. Portanto, preciso colocar o problema da
justia em outros termos.

GARANTIA DE COMPETNCIAS MNIMAS

Uma das formas de justia social consiste em garantir um mnimo de

recursos e proteo aos mais fracos e desfavorecidos. Desse ponto de vista,
um sistema justo garantiria limites mnimos abaixo dos quais ningum deveria
ficar: o caso do salrio mnimo, da assistncia mdica, dos benefcios elemen-
tares que protegem os mais fracos da excluso total. Na verdade, essas garan-
tias visam a limitar os efeitos dos sistemas meritocrticos cuja mecnica muitas
vezes leva manuteno ou mesmo acentuao das desigualdades. Essa con-
cepo de justia, principalmente a de Rawls, considera que a justia de um
sistema escolar pode ser medida pelo modo como trata os mais fracos e no
somente pela criao de uma competio pura. Mais exatamente, ela consi-
dera que as desigualdades so aceitveis, ou mesmo justas, quando no pio-
ram as condies dos mais fracos.
No campo dos rendimentos, esse raciocnio nos familiar. A maioria das

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O que uma escola justa?

desigualdades de salrio no nos choca enquanto no provoca a degradao

das posies menos favorecidas. No domnio escolar, geralmente temos mui-
ta dificuldade para pensar nesses termos e a noo de mnimo cultural muitas
vezes percebida como o cavalo de Tria que traz consigo uma abdicao e um
rebaixamento do nvel de ensino. Entretanto, existem muitas injustias funda-
mentais quando se observa, por exemplo, que na Frana, na sexta srie (aos
12 anos de idade), os alunos que esto entre os 10% mais fracos tm escores
de desempenho trs vezes piores que os alunos que esto entre os 10% me-
lhores ou ento quando as dificuldades de leitura excluem, de um s golpe,
determinados alunos de qualquer aprendizado normal. Nesse caso, o sistema
justo, ou menos injusto, no o que reduz as desigualdades entre os melho-
res e os mais fracos, mas o que garante aquisies e competncias vistas como
elementares para os alunos menos bons e menos favorecidos.
Essa afirmao de bom senso traz conseqncias prticas e causa profun-
das alteraes nas concepes referentes competio escolar. importante,
inicialmente, definir esse nvel garantido e, mais concretamente, definir os con-
tedos da cultura escolar comum, aquela que todos os alunos precisam adquirir
ao final da escolaridade obrigatria. Ora, os programas no so concebidos des-
sa maneira. Dentro de uma lgica meritocrtica que permite que todos atinjam
a excelncia, eles so definidos por essa excelncia, isto , pelas expectativas dos
ciclos posteriores e, a partir da, os alunos mais fracos se desgarram como os
corredores de um peloto de ciclistas em uma subida. Essa concepo da justia
implica, ento, uma mudana de perspectiva: os programas da escolaridade co-
mum e obrigatria devem ser definidos a partir das exigncias comuns garanti-
das a todos, os melhores alunos podendo, evidentemente, aproveit-los muito
melhor e progredir mais depressa. Mas a qualidade do percurso dos melhores
no levaria os outros a serem totalmente abandonados.
A definio da justia em termos de garantias mnimas leva tambm a
rever a justia dos investimentos em formao e os que so exigidos das fam-
lias. Enquanto os cursos reservados aos melhores alunos so geralmente mais
caros e de melhor qualidade que os dos outros sem contar que as famlias
desses alunos tambm investem muito mais nos estudos de seus filhos se-
ria necessrio mudar de perspectiva, o que nos remete ao ponto anterior, o
de uma dose de discriminao positiva. A rejeio dessa concepo da justia
continua, no entanto, muito viva entre os que denunciam a diminuio do n-
vel de ensino e, portanto, do prestgio de sua funo. Ela se apia tambm em

Cadernos de Pesquisa, v. 34, n. 123, set./dez. 2004 547

 Franois Dubet

uma confiana talvez excessiva na qualidade das elites egressas da competio

baseada no mrito. Mas ser que o preo humano e econmico do subinves-
timento nas categorias menos qualificadas conhecido1?

UMA ESCOLA EFICAZ

Por que a eficcia social da escola um problema de justia? A escola de

massas visa a oferecer diplomas a todos os alunos. Pode-se ento considerar
que esses diplomas tenham um valor utilitrio, porque eles fixam o nvel e as
oportunidades de emprego a que os indivduos podem pretender. Considerar
os diplomas como bens dotados de certa utilidade no diminui em nada sua
dimenso cultural. Umas das grandes causas da injustia provm do fato de que
determinados diplomas tm grande utilidade, ao passo que outros no tm
nenhuma, numa escola de massas onde todos ou quase todos obtm di-
ploma. Evidentemente, seria uma iluso imaginar que todos os diplomas tm
a mesma utilidade, mas escandaloso observar que certos diplomas no tm
quase nenhuma utilidade, especialmente os que provm de cursos de forma-
o geral mais fraca, que no oferecem nem uma profisso, nem um nvel de
qualificao capaz de fazer diferena no mercado de trabalho. Com muita fre-
qncia, esses cursos vendem algum tipo de iluso e certos trabalhos socio-
lgicos j mostraram que estudantes que os freqentam descobrem tardiamen-
te e com muita amargura que caram numa cilada.
Os vnculos entre formao e emprego so, obviamente, extremamen-
te complexos e dependem essencialmente da situao do mercado de traba-
lho e da demografia; no seria possvel acusar a escola de estar na origem do
desemprego dos jovens. Mas isso tambm no significa que a escola seja total-
mente inocente a respeito. Diversos cursos secundrios e superiores funcio-
nam como verdadeiras arapucas quando desvinculados do emprego. De
modo geral, os estudantes so encaminhados para esses cursos de maneira
negativa, por falta de opo, e, com freqncia, no chegam ao fim do per-

1 De modo geral, no abordo aqui o problema da justia em termos econmicos, pois haveria
muito a dizer sobre a questo de se saber quem ganha e quem perde. justo que aqueles
que fazem estudos que lhes traro os maiores benefcios pessoais por causa do valor dos
diplomas adquiridos no os paguem, quando com freqncia se situam nas categorias mais
privilegiadas, o que significa que so sustentados por todos os outros, aqueles para os quais a
escola no garante o mnimo? Eis a uma pergunta no muito conveniente de se fazer, ainda
que seja essencial numa escola que se pretenda justa.

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O que uma escola justa?

curso que muito seletivo, em razo do reduzido nmero de empregos abertos

para as respectivas reas. Pode-se at mesmo pensar que muitas trajetrias
escolares funcionaram como alternativas s filas de espera dos desempregados
e como maneiras de armazenar os jovens no ensino.
A questo da adequao da formao e do mercado de trabalho muitas
vezes tratada como uma exigncia patronal que faz parte dos projetos ultrali-
berais. verdade que existe um perigo, mas h tambm uma grande injustia
em deixar os alunos do ensino mdio e os estudantes universitrios envolverem-
se em formaes desprovidas de utilidade social. Alis, os que criticam essa
ameaa ultraliberal no so geralmente os ltimos a escolher, para eles mes-
mos e para seus filhos, as formaes mais teis. A preocupao com a utilidade
dos estudos secundrios e superiores faz parte, portanto, de uma dimenso da
justia escolar que, como a das competncias mnimas, convida a julgar a justia
de um sistema pela maneira como trata os mais fracos. Por exemplo, justo deixar
milhares de estudantes entrarem nos primeiros ciclos universitrios de Letras e
Cincias Humanas, sabendo que muitos fracassaro e que os sobreviventes
tero grande dificuldade para converter seu diploma em emprego? Essa pergun-
ta no politicamente correta em nome da recusa de seleo. Mas ela pode-
ria ser ouvida em nome da luta contra uma hipocrisia bastante banal: esses cur-
sos so de fato muito seletivos e participam assim de uma grande injustia, pois
esses estudantes universitrios podem aparecer como vtimas de princpios in-
discutveis que os que podem escapar no aplicam a si mesmos: quantos entre
ns defendem o livre acesso a certos cursos de massa e ao mesmo tempo colo-
cam seus filhos nos estabelecimentos seletivos e rentveis?

AS ESFERAS DE JUSTIA

Um dos grandes problemas da justia o das relaes entre as diversas

esferas de justia. Walzer (1997) considera que todos os campos da atividade
social, todas as esferas, vem surgir sistemas de desigualdades. A escola cria suas
prprias desigualdades, a economia cria suas prprias desigualdades, a cultura
cria suas desigualdades, a poltica cria suas desigualdades... As desigualdades de
cada um desses domnios podem e precisam ser combatidas. Mas h desigual-
dade e injustia novas quando as desigualdades produzidas por uma esfera de
justia provocam automaticamente desigualdades em outra esfera. Assim, desi-

Cadernos de Pesquisa, v. 34, n. 123, set./dez. 2004 549

 Franois Dubet

gualdades de renda causam desigualdades na esfera da escola, da cultura, da

poltica, da sade e tambm da beleza... Desse ponto de vista, um sistema jus-
to aquele que assegura uma certa independncia entre as diversas esferas. ,
alis, o que tenta garantir o princpio da igualdade de oportunidades merito-
crtico ao tentar proteger das desigualdades de renda, ou ainda os diversos
sistemas sociais que garantem acesso ao atendimento de sade ou ao sistema
poltico, independentemente da renda e da cultura dos indivduos.
Estamos habituados a pensar a justia escolar em termos de efeitos das
desigualdades econmicas e sociais sobre a carreira dos alunos, a fim de ga-
rantir uma certa autonomia da esfera escolar. Mas uma escola justa precisa tam-
bm se propor o problema inverso, ou seja, o dos efeitos das desigualdades
engendradas pela escola sobre as desigualdades sociais. Ora, estas no so
poucas. justo que os bons alunos venham a se beneficiar de rendas e prote-
es extremamente favorveis, ao passo que os maus alunos estaro em des-
vantagem quase definitiva por sua fraqueza? Em outras palavras, justo que os
diplomas exeram tamanha influncia sobre as outras esferas de atividade?
justo que o sucesso num concurso aos vinte anos, ou que o fracasso num exa-
me aos dezoito anos determine tambm totalmente a carreira dos indivduos?
Ser necessrio proceder como se a vida parasse a, como se a atividade pro-
fissional fosse apenas conseqncia dos estudos? Quantas pessoas competen-
tes no conseguiram obter reconhecimento profissional porque estavam em
desvantagem devido a sua escolaridade, quantos antigos bons alunos foram
protegidos por diplomas que funcionavam como castas ou aristocracias de lu-
gares reservados? justo que uma reprovao no ensino fundamental feche
para sempre certas portas porque algum ficou um ano atrasado?
A questo provocadora na Frana, pois pensamos freqentemente que
as desigualdades escolares so justas, ao passo que as desigualdades econmi-
cas e sociais no o so. Mas se admitirmos a hiptese de que as desigualdades
escolares no so to mais justas do que as outras, no se poderia abrandar
um pouco a influncia dos diplomas sobre o desenvolvimento das carreiras
sociais dos indivduos? Nesse campo, uma escola justa no teria a pretenso
de fazer a triagem dos indivduos de maneira to definitiva; ela permitiria, aos
que fracassaram ou saram, tentar uma nova oportunidade. Hoje a escola de
massas est esmagada por seu prprio poder, pela influncia sem precedentes
que exerce sobre o destino dos indivduos, o que contribui para torn-la in-
justa, fazendo com que suas prprias desigualdades tenham menos impacto

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O que uma escola justa?

na vida social, da mesma maneira que as desigualdades sociais repercutem

menos na escola. Uma escola menos ligada formao de castas de exce-
lncia e um pouco menos estigmatizante para os alunos fracos, teria sem
dvida efeitos sociais menos injustos. Mas como convencer disso um mun-
do docente egresso de concursos que determinam as carreiras por toda a
vida, quase independentemente dos mritos e do trabalho dos indivduos?
Um sistema mais aberto, com maior mobilidade, que oferecesse duas
ou trs oportunidades, menos preocupado com a produo de uma elite fe-
chada, seria provavelmente menos injusto porque suas prprias injustias te-
riam menos conseqncias sobre o destino dos indivduos. Isso no significa,
evidentemente, que a escola mais injusta do que a economia, mas preciso
simplesmente lembrar que, quando as desigualdades no se restringem sua
prpria esfera de ao, elas aumentam a injustia geral da sociedade.

COMO TRATAR OS VENCIDOS?

Uma escola meritocrtica de massas cria necessariamente vencidos,

alunos fracassados, alunos menos bons e menos dignos. O sucesso para todos
um slogan vazio, por contradizer os princpios meritocrticos sobre os quais a
escola se funda. Mesmo que o nvel geral dos alunos melhorasse muito, o pro-
blema continuaria igual, pelo simples fenmeno da elevao do nvel a partir do
qual se julga a excelncia. Assim sendo, a busca de uma escola justa deve susci-
tar uma nova pergunta: como ela trataria os alunos mais fracos? Reconhece-se
uma escola justa pelo fato de que ela trata bem os vencidos, no os humilha, no
os fere, preservando sua dignidade e igualdade de princpio com os outros.
J sublinhei que isso est longe de ser o caso de uma escola puramente
meritocrtica em que, se considerarmos que a competio justa, pode-se
dizer azar dos vencidos, pois eles so responsveis por sua prpria infelici-
dade. Convm lembrar que, hoje em dia, esse o caso. No apenas, como
vimos, os alunos mais fracos so geralmente menos bem tratados, como tam-
bm so coagidos a se identificarem com seu fracasso ao acumularem anos
de dificuldades ocasionadas por orientaes que os encaminham para trajet-
rias escolares indignas. O mais estranho que, com muita freqncia, essa in-
dignidade escolar, que parece normal para os conselhos de classe, no signifi-
ca que essas trajetrias sejam ruins ou inteis, como no caso do ensino

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profissional. Pode-se, porm, considerar justa uma escola que pratica a orien-
tao negativa, que manda os alunos para as formaes tcnicas e profissio-
nais no em funo de suas competncias, mas em funo de suas incompe-
tncias nas nicas disciplinas julgadas dignas e valorizadoras?
Existe uma clara injustia quando se constata que os filhos das famlias
desfavorecidas tm toda chance de ser conduzidos para ocupaes no quali-
ficadas e que, no fundo, a escola no totalmente responsvel por essa situa-
o de fato. No entanto, existe uma injustia ainda maior quando essa repro-
duo das desigualdades vem acompanhada de uma estigmatizao e de uma
desvalorizao dos indivduos. ao mesmo tempo intil e cruel, uma injus-
tia feita aos alunos mais fracos, aos vencidos na competio escolar. difcil
fracassar e ser conduzido para os empregos pouco valorizados mas teis, cruel
ser desprezado durante esse percurso. Como no compreender (o que no
quer dizer justificar) a violncia de certos alunos, considerados por todos sim-
ples delinqentes, embora sejam tambm vtimas, ainda que a maioria das pro-
pagandas polticas e sindicais os apresente como inimigos, uma vez que sua
presena tornou-se perigosa nas salas de aula?
Uma escola justa preservaria melhor a dignidade e a auto-estima dos que
no fossem to bem-sucedidos como se esperava. Isso supe dois grandes ti-
pos de ao. O primeiro exige uma verdadeira revalorizao do ensino tcni-
co e profissional e um interesse maior pelos gostos dos alunos e por seus ta-
lentos. O segundo tipo de ao a afirmao do papel educativo da escola.
Uma escola de massas confrontada com escolaridades longas e com o acolhi-
mento de toda uma juventude no pode mais apoiar-se na fico segundo a
qual a instruo suficiente para educar os alunos. Isso s foi possvel numa
escola reservada aos bons alunos, aos alunos bem-nascidos e aos adeptos dos
valores da escola. preciso ento perguntar-se em que a escola pode ser um
espao de educao e de cultura na instruo e mais alm, nas atividades cul-
turais e esportivas, na organizao da prpria vida escolar, no atendimento aos
alunos fora da classe. Mas, do mesmo modo que a cultura escolar leva freqen-
temente desvalorizao do ensino tcnico e profissional, ela considera mui-
tas vezes que essa atividade educativa indigna, reduzida animao socio-
cultural, pronta para ser confiada a professores mal pagos e militantes.
Os vencidos sero mais bem tratados quando se pensar que a escola
deve educar todos os alunos independentemente de seu desempenho esco-
lar, quando os alunos e suas famlias se associarem vida da escola, quando os

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O que uma escola justa?

alunos forem tratados como sujeitos em evoluo e no apenas como alunos

engajados em uma competio. Podemos tranqilizar-nos, isso no convida
nem acomodao nem demagogia.
Existem diversos critrios, diversos princpios a partir dos quais poss-
vel definir uma escola justa. Um deles parece-me essencial, porque est ao
mesmo tempo no cerne de nossa tradio republicana e porque faz parte das
estruturas das sociedades democrticas. Trata-se do modelo de escola meri-
tocrtica. Esse modelo de competio justa est bem longe de ser plenamen-
te realizado e sem dvida preciso trabalhar para aperfeio-lo. Mas preci-
so ter conscincia dos seus limites e contradies pelo fato de ele anular outras
definies de justia igualmente desejveis, principalmente quando no nos
colocamos do ponto de vista dos alunos menos favorecidos.
por essa razo que preciso aprender a defender outros princpios de
justia e a combin-los com um modelo meritocrtico. necessrio introduzir
uma dose de discriminao positiva a fim de assegurar maior igualdade de opor-
tunidades. preciso tambm garantir o acesso a bens escolares fundamentais,
ou, para afirmar de modo mais incisivo, a um mnimo escolar. A escola justa
deve tambm se preocupar com a utilidade dos diplomas. Ao mesmo tempo,
e de maneira oposta, ela deve velar para que as desigualdades escolares no
produzam, por sua vez, demasiadas desigualdades sociais. Enfim, um sistema
competitivo justo, como o da escola meritocrtica da igualdade de oportuni-
dades, deve tratar bem os vencidos na competio, mesmo quando se admite
que essa competio justa.
Alguns acharo essas idias bastante tmidas, porque elas no se limitam
a afirmar o ideal de uma igualdade perfeita, aquela de uma escola capaz de
tornar bem-sucedidos todos os alunos e de produzir uma sociedade perfeita.
Assumo completamente essa timidez, pois ela me parece mais corajosa que
as declaraes de inteno mais radicais, que no tm nenhuma possibilidade
de ser postas em prtica.

Os tradutores deste artigo so membros da Cooperativa de

Profissionais em Traduo Unitrad (unitrad@unitrad.com.br).

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 Franois Dubet

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Recebido em: agosto 2004

Aprovado para publicao em: agosto 2004

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