Origem e memria das universidades medievais

Origem e memria das

universidades medievais
a preservao de uma instituio educacional*

Origin and memory of medieval universities

the preservation of an educational institution

TEREZINHA OLIVEIRA
Ps-Doutora/USP
Universidade Estadual de Maring
Av. Colombo, 5790 Maring-PR
teleoliv@gmail.com

RESUMO Analisamos a universidade medieval a partir de dois olhares

distintos, mas unidos, que formam a idia de totalidade desta instituio.
Em um, tratamos da sua origem no seio do medievo enquanto criao de
um espao novo de construo e preservao dos saberes. Temos aqui que
considerar o papel desempenhado pelos movimentos citadinos, que davam
ao mundo medievo uma nova feio, e pelo pensamento escolstico, que
alcanava sua plenitude no interior desta instituio. Em outro, tratamos a
universidade como um patrimnio histrico, portanto, como uma instituio
a ser preservada e recordada. A memria assume, aqui, papel importante
como sujeito imperativo da construo do ser pessoa (Aquino). Capta-se seu
significado da perspectiva histrica e da memria, revelando o sentido de
pertencimento social que possui por dar carter de universalidade ao saber
e ao agir dos homens. Histria e memria se entrelaam e a universidade
surge como espao do saber mediado pelas relaes do poder poltico.

* Artigo recebido em 05/09/2006. Aprovado em 15/12/2006.

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Terezinha Oliveira

Palavras-chave universidade medieval, Toms de Aquino, memria

histrica

ABSTRACT Medieval university was analyzed in two different angles, but

each one connected to the other, thus conveying the idea of totality of the
institution. One of the angles considers its origin and emerging within the
core of medievo, seen as the creation of a new space for construction and
preservation of human knowledge. The role played by citadin (urban elites)
movements must be taken into account, once such movements used to pro-
vide new traits to the medievo world; the scholastic thoughts, which reached
its plenitude in the institution interior, should also be considered. Regarding
the other angle, university is seen as a historical patrimony or inheritance,
therefore, as an institution to be preserved and to be in the memory, re-
membered forever. Herein, memory plays an important role as an imperative
subject, responsible for constituting or forming the human being (Aquino).
Its meaning is captured under the perspective of both, the history and the
memory, thus, showing the meaning of social belonging that it possesses,
once it provides a universal characteristic to the knowledge and acting of
human beings. History and memory intertwine and the universality emerges
as a space of a mediate knowledge and wisdom, through the relationship
with the political power.
Key words Medieval university, Toms de Aquino, memory

Analisaremos a universidade medieval sob duplo aspecto, mas que

se encontram unidos e formam a idia de totalidade desta instituio. Sob
o primeiro aspecto, trataremos da origem da universidade enquanto cria-
o de um espao novo de construo e de preservao dos saberes.
a resposta dos homens medievais s novas exigncias histricas. Sob o
segundo, consideraremos a universidade como um patrimnio histrico,
portanto, como uma instituio cuja preservao e recordao so neces-
srias. Ressalte-se que no estamos falando apenas da sua preservao
material, mas tambm da retomada do seu sentido original.
Ao considerar esses dois aspectos, compreenderemos a importncia
da universidade da perspectiva histrica e da memria, retomando o seu
sentido de pertencimento social que ela possibilita ao imprimir o carter
de universalidade ao saber e ao agir dos homens. Histria e memria se
entrelaam, permitindo a compreenso desta instituio como espao do
saber universal mediado pelas relaes do poder poltico, j que, ao longo
da Idade Mdia, a universidade esteve ora sob a chancela do poder laico,
ora do papado.

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A noo de totalidade permeia, metodologicamente, a pesquisa e a

exposio, pois possibilita a compreenso desta instituio na sua essncia,
a da universalidade. Trabalhamos com dois corpos de documentos: com
autoridades medievais, especialmente Toms de Aquino, e com historiadores
contemporneos, como Le Goff,1 Verger2 e Lauand,3 entre outros. Os dois
corpos permitem considerar a universidade desses dois aspectos. Com as
autoridades medievais do sculo XIII, poderemos analisar o debate terico,
a produo dos saberes e as aes dos mestres medievais e, ao mesmo
tempo, o agir dos homens, pois esses personagens eram homens de seu
tempo. Eles tornam-se o espelho dessa instituio e instrumentos funda-
mentais de nossa memria. Com os autores contemporneos, observamos
como essa memria foi retomada e construda e em que medida a histria
desta instituio colabora para que possamos entender melhor o agir hu-
mano e a produo dos saberes no mbito da universidade.
Dadas as premissas acima, principiamos pela anlise das formulaes
historiogrficas que mostram a importncia das universidades medievais
como instituio que construiu e preservou o patrimnio histrico do Oci-
dente, inaugurando uma nova forma do conhecimento. Assim, ao tratarmos
da universidade como patrimnio histrico, estamos retomando elementos
que foram decisivos para a construo de nossas identidades sociais.
Queiramos ou no, as universidades e outras instituies medievais foram
essenciais na construo das naes modernas, pois estas nasceram no
interior das grandes transformaes do medievo. Sob este aspecto, con-
sideramos que essas mudanas, especialmente as ocorridas no mbito
do conhecimento, no devem ser analisadas e consideradas apenas em
funo do Renascimento e Humanismo dos sculos XV e XVI. Trata-se
de um processo mais longo, at porque as mudanas sociais, culturais,
polticas, educacionais do sculo XIII proporcionaram esses dois grandes
acontecimentos histricos, assim como nossas origens e tradies.
Atualmente, em funo das tradues, da preocupao em retomar
as origens de nossas instituies, aproximamo-nos do legado medievo e
percebemos nossa dvida aos sculos XIII e XIV.
At h pouco tempo, era comum encontrarmos anlises que conside-
ravam os tericos medievais como meros representantes da igreja e do
papado. Equivocadamente, atribuam o nascimento das cincias modernas
e do empirismo a Bacon e Descartes. Esses autores expressaram, indu-
bitavelmente, mudanas profundas nas cincias, mas tambm inegvel
que no podemos consider-los como pioneiros do empirismo, a no ser
ignorando pensadores como Roger Bacon (1215-1294), Guilherme de

1 LE GOFF, J. Os Intelectuais na Idade Mdia. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2003.

2 VERGER, J. As Universidades na Idade Mdia. So Paulo: Unesp, 1990.
3 LAUAND, L. J. Cultura e Educao na Idade Mdia. So Paulo: Martins Fontes, 1998.

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Ockham (1285/90-1349), Jean de Salisbury (1120-1180), Toms de Aquino

(1225-1274), Alberto Magno (1193-1280).4 Estes autores se dedicaram
investigao da natureza, da natureza das coisas, valorizaram a importncia
das investigaes empricas e compreenderam que, para tratar das cincias
naturais, era preciso a experincia e o conhecimento de outras autoridades
alm das sagradas, como Aristteles. o caso de Alberto Magno:

6. A experincia, atravs de repetidas observaes, a melhor mestra no estudo

da natureza (Sobre os animais 1. c.19).
7. S a experincia leva certeza no estudo da natureza, pois que, em casos to
particulares, no se pode provar atravs de silogismo (Sobre os vegetais n.1).

Mais adiante, Alberto Magno trata das autoridades que norteavam suas
investigaes,

12. Tome-se pois por princpio que, em questes de f e de bons costumes,

Agostinho deve ser preferido aos filsofos, caso haja idias diferentes entre eles.
Mas, em se tratando de medicina, tenho mais confiana em Galeno ou Hipcrates
que em Agostinho; e se ele falar sobre cincias naturais, tomo em maior consi-
derao a Aristteles ou a outro especialista no assunto (II Sent. d.13, a.2).5

Esse autor destaca a importncia da experincia como elemento es-

sencial ao conhecimento da natureza. Seguidor de Aristteles, ele percorreu
toda a Europa, estudando plantas e animais. Seu comentrio sobre Agosti-
nho em relao s cincias revela que, acerca desse assunto, considerava
Aristteles como autoridade.
Essas consideraes no pretendem fazer comparaes entre os
tericos medievais e humanistas, pois so homens e cientistas de pocas
distintas. O propsito chamar a ateno para o fato de que os mestres
medievais, especialmente os das universidades, preocupavam-se com o
conhecimento emprico. Elas pretendem destacar que, no seio do medievo,
existia muito movimento.
Assim, um estudo sobre as universidades constitui uma forma de con-
solidarmos nossa identidade e, tambm, um caminho para entendermos
a construo do conhecimento, das cincias humanas e naturais. Enfim,
permite-nos entender o nosso prprio sentido de ser pessoa intelectiva.
Em fins do sculo XIX e incio de XX, Hastings Rashdall estudou as ori-
gens da universidade medieval, publicando, em 1895, uma das principais
obras dedicadas ao estudo dessa instituio. Segundo ele, a Idade Mdia

4 Segundo De Boni, Alberto o nico cientista a quem se atribui a alcunha de Magno, reservada a reis e papas.
DE BONI, L. A. Filosofia medieval. Porto Alegre: EDIPURS, 2005, p.171.
5 ALBERTO MAGNO. Textos sobre o mtodo e a cincia. In: DE BONI, L. A. Filosofia medieval. Porto Alegre: EDIPURS,
2005, p.173.

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teria nos legado instituies fundamentais e imperecveis, entre as quais a

universidade.

As instituies que a Idade Mdia nos legou so de um valor maior e mais im-
perecvel do que suas catedrais. E a universidade nitidamente uma instituio
medieval tanto quanto a monarquia constitucional, ou os parlamentos, ou o
julgamento por meio do jri. As universidades e os produtos imediatos das suas
atividades, pode ser afirmado, constituem a grande realizao da Idade Mdia
na esfera intelectual. Sua organizao, suas tradies, seus estudos e seus
exerccios influenciaram o progresso e o desenvolvimento intelectual da Europa
mais poderosamente, ou (talvez deveria ser dito) mais exclusivamente, do que
qualquer escola, com toda a probabilidade, jamais far novamente.6

Duas questes destacam-se nesta passagem em relao formao

de nossa sociedade. A primeira diz respeito importncia de instituies
oriundas no medievo e que constituem a espinha dorsal da sociedade
burguesa, como a monarquia constitucional, que durante sculos foi a
forma de governo de naes europias e que subsiste ainda nos dias
atuais. Outro exemplo de instituio medieval ainda existente o jri, isto
para no mencionarmos os bancos, os juros e a carta de crdito. A segun-
da que o estudo das universidades medievais permite a compreenso
do pensamento e do desenvolvimento das cincias na Europa. Inclusive,
o autor afirma que nenhuma outra escola influenciou e influenciar o de-
senvolvimento do pensamento e das diversas reas das cincias como a
universidade medieva.
Em outra passagem, Rashdall salienta outro aspecto importante da
Idade Mdia e das suas instituies:

A universidade, no menos do que a Igreja Romana e a hierarquia feudal encabe-

ada pelo Imperador Romano, representa uma tentativa de concretizar um ideal de
vida em um dos seus aspectos. Ideais convertem-se em grandes foras histricas
pela sua corporificao em instituies. O poder de corporificar seus ideais era o
gnio peculiar do pensamento medieval, assim como seu defeito mais evidente
assenta-se na correspondente tendncia para materializ-los (...) Nossa ateno
estar voltada em sua maior parte confinada s primeiras e tpicas universidades
(...) quando ns comparamos Bolonha com Paris e Paris com Oxford e Praga,
verificamos que as universidades de todos os pases e de todas as pocas so,
na realidade, adaptaes, sob vrias condies, de uma e mesma instituio.7

Ao afirmar que as universidades corporificam os ideais dos homens

medievais, Rashdall alerta-nos para o fato de o medievo ser cheio de mo-
vimento e vitalidade. Os homens dessa poca, como os de qualquer outra,

6 RASHDALL, H. What is a university? In: The Universities of Europe in the Middle Ages. (1895). London: Oxford,
1952, 3v, p.3. (traduo livre)
7 RASHDALL. What is a university?, p.3-4. (traduo livre)

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erigiram suas instituies para responder s questes que se colocavam,

ou seja, materializaram seus ideais em instituies para produzirem suas
vidas e traarem seus caminhos.
O importante nesse processo de materializao de suas idias que
elas foram to reais e corresponderam, significativamente, aos interesses
dos homens e que muitas prevalecem ainda hoje. Vivemos em e vivenciamos
instituies cuja existncia data de mais de oito sculos, como a universidade.
Acerca da importncia e funo das instituies humanas, lembremos Guizot,
que afirma que as instituies e leis humanas so criadas para responder
necessidades de uma determinada poca e sobrevivem enquanto as mesmas
responderem a essas necessidades e expectativas. Assim, se elas sobrevivem
at os nossos dias porque correspondem ainda a determinadas exigncias
da vida humana. Dito de outra maneira, ela ainda possuem vitalidade.
Sobre a permanncia e a vitalidade das instituies medievais, acredita-
mos importante a leitura de Tocqueville. Em sua obra Viagens Inglaterra e
Irlanda, ele descreve a situao da Universidade de Oxford e dos colgios.
O autor no est preocupado com as origens dessas duas instituies.
Antes, faz severas crticas manuteno dos seus privilgios e direitos
feudais. No entanto, ainda que ele os veja apenas como a expresso do
poder e dos privilgios, revela-nos o significado dessas instituies para a
sociedade contempornea.

Oxford agora uma das cidades mais curiosas que existem na Europa. D
muito bem a idia das cidades feudais da Idade Mdia. V-se l reunidas numa
superfcie bastante estreita dezenove faculdades, a maioria das quais conser-
va com exatido a arquitetura gtica. (...) ela me parece bastante superior, se
no a arquitetura antiga, pelo menos nossa arquitetura moderna. Tem, alm
do mais, o mrito de ser original. O primeiro sentimento que se experimenta
quando se visita Oxford um respeito involuntrio pela antigidade que fundou
estabelecimentos to imensos a fim de facilitar o desenvolvimento do esprito
humano, e pelas instituies polticas do povo que as preservou intactas atra-
vs dos tempos. (...) As faculdades, cujo conjunto constitui a Universidade de
Oxford, foram fundadas originalmente para que nelas se pudesse adquirir toda
a instruo que comportavam os sculos que as viram nascer. Foram ricamente
dotadas no objetivo de nelas fixar os melhores mestres e oferecer gratuitamente
a melhor educao possvel. Tal , evidentemente, o objetivo e o esprito dessas
funes, vrias das quais remontam aos sculos XIII e XIV. Segundo o costume
dessa poca, que tinha poucos conhecimentos e prezava apenas a riqueza
territorial, uma imensa extenso de terreno foi concedida s faculdades como
propriedade inalienvel (...).8

Ao descrever as construes da Universidade de Oxford, Tocqueville

mostra-nos como esse local foi grandioso para os homens medievais. Ele

8 TOCQUEVILE, A. Viagens Inglaterra e Irlanda. So Paulo: Imaginrio, 2000, p.50-51.

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destaca a originalidade e a importncia destas construes e a sua rele-

vncia como espao para o desenvolvimento do pensamento intelectual.
Sua crtica a essas instituies diz respeito manuteno de privilgios,
conservao do ensino nos moldes medievais e permanncia da pro-
priedade que essa instituio recebeu desses tempos e que se mantinham
como um direito inalienvel.
A questo que Tocqueville coloca a da histria, especialmente a das
instituies. Quando a Universidade de Oxford foi criada, os homens tinham
como bem maior: a propriedade da terra. A forma que encontraram para
estimular sua fundao e conservao foi dot-la com o que melhor asse-
gurava a sua existncia. Com o passar do tempo e alteradas as relaes
sociais, esses direitos, privilgios e o sistema de ensino, que foram condi-
es essenciais existncia da universidade, deixam de ser importantes e
se convertem em um nus coletividade.9
Com efeito, independente destes dois autores tratarem a universidade
medieval com propsitos, olhares e em pocas distintas, ambos indicam
a sua importncia para a construo do pensamento ocidental.
Um outro exemplo positivo acerca das universidades encontra-se na
obra LUnivers du Moyen ge, de Fridrich Heer. Nela, o autor apresenta as
universidades medievais de maneira parecida com a de Rashdall, desta-
cando, inclusive, com maior preciosismo, sua importncia e influncia para
a civilizao moderna.

Parmi les grandes institutions mdivales qui se sont conserves jusqu nos
jours, ct de la monarchie constitutionnelle, des Parlements, des juris de cours
dassises, de lEglise catholique, il faut mettre au premier plan les Universits.
Luniversit et la forme dintellectualisme qui sy est acclimate sont des ph-
nomnes spcifiquement europens. Cest de l que procderent la civilisation
scientifique du monde moderne, ces mthodes de pense.10

Para Heer, o desenvolvimento cientfico e os mtodos de investigao

da natureza realizados nas universidades medievais esto presentes e
perpassam o desenvolvimento da civilizao ocidental, desde o medievo
at as sociedades industriais. Suas palavras expressam a permanncia de
instituies medievais na construo de nossas identidades e do desen-
volvimento cientfico.

9 Tocqueville revela essa mesma situao de manuteno de privilgios e de nus para a sociedade em relao
aos colgios medievais. Enquanto o nmero dos fellows continuou o mesmo da Idade Mdia e a incorporao a
eles permaneceu submetida s mesmas regras, o nmero de crianas educadas gratuitamente diminuiu e foram
introduzidos alunos pagantes, de maneira que os rendimentos dos felows aumentam medida que a subveno
se torna mais intil. Tocqueville, A. Viagens Inglaterra e Irlanda, p.52. A situao dos colgios medievais na
Frana bastante distinta. Segundo Heer, na obra LUnivers du Moyen Age, a Revoluo Francesa baniu estas
instituies escolares na nao.
10 HEER, F. LUnivers du Moyen Age. Paris: Fayard, 1970, p.247.

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Podemos depreender das anlises desses autores que, com ou sem

privilgios, estas instituies se fazem presente no nosso universo intelec-
tual e material e continuam como lugares de preservao, de criao do
conhecimento, da cincia e da cultura, permanecendo como patrimnios
histricos.
Aps essas consideraes sobre o legado histrico dessas instituies,
trataremos das suas origens para que possamos compreender sua impor-
tncia na construo de nossas identidades sociais.

Na anlise das origens das universidades na Idade Mdia, dois fatos

histricos se destacam. O primeiro diz respeito ao conflito poltico entre os
poderes laico e eclesistico. O segundo liga-se disseminao do pensa-
mento aristotlico no Ocidente.
Os estudiosos so unnimes em afirmar que diversos acontecimentos
interferiram e estimularam o nascimento dessas instituies, como o renas-
cimento das cidades, o desenvolvimento das corporaes de ofcios, o flo-
rescimento do comrcio, o aparecimento do mercador. Existem anlises que
vinculam as universidades medievais s escolas rabes; outras afianam
que as universidades so filhas das escolas do sculo XII, dentre as quais
a Vitorina e a de Pedro Abelardo. H ainda outras interpretaes, segundo
as quais as universidades somente poderiam ter nascido no sculo XIII, o
sculo das corporaes de ofcio. Contudo, a disputa pelo poder entre a
realeza e o papado, que reivindicavam o governo da sociedade, influenciou
sobremaneira o surgimento das universidades.
No incio do sculo XIII, o papa e os prncipes encaravam essas insti-
tuies como importantes pontos de apoio poltico e cultural. Em funo
disso, editaram leis e bulas com o objetivo de institu-las, proteg-las e nelas
intervir, tanto no ensino como nas relaes entre estudantes e mestres e
entre estes e a comunidade.
As principais universidades do sculo XIII, Paris e Bolonha, foram cria-
das por essas autoridades. Dois grandes exemplos da influncia desses
poderes na organizao da universidade medieval so a Authentica Habita,
de Frederico Barba Roxa, de 1158, e a bula de Gregrio IX intitulada Parens
scientiarum universitas, de 1231. Ambas foram promulgadas para proteger
a vida e os interesses dos estudantes e mestres e para organizar a vida
acadmica.11

11 No analisaremos aqui esses documentos por no fazerem parte do propsito inicial. Contudo, saliente-se que
uma discusso bastante importante para aqueles que pretendem se aprofundar no tema. Temos duas publicaes,
pela Editora Mandruv, que discorrem sobre as Universidades e sobre esta disputa poltica. Consideramos, tam-
bm, indispensvel o artigo Relaes com a Autoridades de Paulo Nardi. NARDI, P. Relaes com as Autoridades.
In: RIDDER-SYMOENS, H. (coord.) Uma Histria das Universidades na Europa. Lisboa: Casa da Moeda, 1996, p.
75-105. (v.I As Universidades na Idade Mdia).

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 Origem e memria das universidades medievais

Se as disputas polticas estimularam e asseguraram, pelas mais diversas

razes, a existncia das universidades, a introduo e a difuso nelas das
obras de Aristteles, no sculo XIII, foram igualmente importantes. Desde
o sculo anterior, com as escolas parisienses, com as Cruzadas e com as
tradues rabes verifica-se uma crescente e constante influncia do fil-
sofo no Ocidente. Entretanto, foi somente a partir do sculo XIII que suas
principais obras foram traduzidas e se tornaram objetos de estudo e ponto
de referncia nas investigaes da natureza e da sociedade.
As mudanas tericas trazidas pela filosofia aristotlica s investigaes
e aos saberes provocaram um grande debate no seio da universidade entre
os intelectuais do sculo XIII. Estudiosos desse perodo, como Steenber-
ghen (1991),12 Pieper (1973)13 e Gilson (1998)14 salientam que existiam trs
grandes correntes tericas. A primeira refutava o pensamento aristotlico
e lutava pela conservao da concepo agostiniana. A segunda pregava
o abandono dos escritos sagrados e o alinhamento radical com o pensa-
mento do filsofo. Finalmente, a terceira mesclava essas duas fontes do
conhecimento, procurando unir o pensamento de Aristteles com os escritos
sagrados. Esse debate foi intenso e marcou, de maneira indelvel, a trajetria
intelectual de quase todo o sculo XIII e as primeiras dcadas do XIV.
Este debate influenciou no apenas esta poca, mas traou o caminho
terico da modernidade, pois foi o empirismo aristotlico que dominou os
saberes da modernidade. A conservao radical da concepo agostiniana
trouxe como resultado as lutas religiosas da Reforma: o prprio Lutero era
um seguidor desta doutrina. A concepo tomasiana de equilbrio entre os
escritos sagrados e aristotlicos se perdeu e, junto com ela, a idia de um
equilbrio entre as duas correntes do pensamento. Prevaleceu a radicalidade
dos princpios, ora religiosos, ora empiristas. A idia de uma totalidade do
conhecimento diluiu-se nas diferentes verdades dos saberes. Essa radica-
lidade no pensamento terico definiu, inquestionavelmente, os caminhos
sociais, polticos e econmicos das naes que se formaram no final do
feudalismo, bem como as colnias do novo mundo.
H que se destacar, tambm, um outro aspecto que resultou desse
debate terico e que deixou marcas na modernidade, colaborando para a
construo de nossas identidades sociais. Esse aspecto relaciona-se s
duas grandes universidades medievais: a de Paris e a de Oxford.
Em Paris, prevaleceu o debate entre as tendncias aristotlicas e agos-
tinianas, portanto, o debate entre teologia e filosofia: o embate terico. Em
Oxford, onde as idias franciscanas (agostinianas) prevaleceram, tivemos

12 STEENBERGHEN, F. La Philosophie au XIII sicle. Louvain: ditions Peeters, 1991.

13 PIEPER, J. A Filosofia Medieval y Mundo Moderno. Madrid: Rialp, 1973.
14 GILSON, E. A Filosofia na Idade Mdia. So Paulo: Martins Fontes, 1998.

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o predomnio do estudo da natureza, da investigao das coisas lgicas e

matemticas, em suma, do pensamento emprico.
Essas caractersticas marcaram o futuro dessas duas naes e da
sociedade ocidental como um todo. Enquanto na Inglaterra assistimos a
difuso de um pensamento pragmtico e objetivo (e isso aparece explcito
na histria desta nao, nos nomes que se destacaram nas cincias da
natureza e na objetividade da lngua), na Frana, a permanncia do pen-
samento filosfico propiciou o surgimento do Iluminismo. Nessa nao
aconteceu a revoluo, expresso de um dos maiores embates histricos,
inclusive no campo das idias, com a luta das idias iluministas contra as
feudais.15 Diante de tantas influncias e lembranas, podemos afirmar que
a universidade, nascida no sculo XIII, contribuiu e ainda contribui para a
construo das nossas identidades coletivas.
Consideremos, a partir de alguns estudiosos, as origens dessa institui-
o. Iniciemos com Verger, que afirma:

O surgimento das primeiras universidades, na virada dos sculos XII e XIII,

um momento capital da histria cultural do Ocidente medieval (...). Pode-se
compreender que ela comportou, em relao poca precedente, elementos
de continuidade e elementos de ruptura. Os primeiros devem ser buscados na
localizao urbana, no contedo dos ensinamentos, no papel social atribudo
aos homens de saber. Os elementos de ruptura foram inicialmente de ordem
institucional. Mesmo que se imponham aproximaes entre o sistema universitrio
e outras formas contemporneas de vida associativa e comunitria (confrarias,
profisses, comunas), este sistema era, no entanto, no domnio das instituies
educativas, totalmente novo e original, (...) o agrupamento dos mestres e/ou dos
estudantes em comunidades autnomas reconhecidas e protegidas pelas mais
altas autoridades leigas e religiosas daquele tempo, permitiu tanto progressos
considerveis no domnio dos mtodos de trabalho intelectual e da difuso dos
conhecimentos quanto uma insero muito mais eficiente das pessoas de saber
na sociedade da poca.16

Alguns aspectos destacados pelo autor so fundamentais para se

entender o nascimento das universidades. Em primeiro lugar, seu aspecto
citadino: as universidades se caracterizam como centros urbanos de sabe-
res, diferentemente das escolas monacais, por exemplo. Sob este aspecto,
saliente-se que o renascimento comercial, a diviso do trabalho entre o
campo e as comunas, a organizao do trabalho citadino sob a forma de
corporao de ofcio e o surgimento de ordens religiosas mendicantes

15 Evidentemente, no iremos tratar da Revoluo francesa. Pretendemos apenas mostrar quanto os debates tericos
medievais influenciaram os destinos dessa nao na modernidade. Lembremos aqui as palavras de Guizot acerca
das causas das revolues. Les causes des rvolutions sont toujours plus gnrales quon ne le suppose; lesprit
le pntrant et la plus vaste ne lest jamais assez pour percer jusqu leur premire origine, et les embrasser dans
toute leur tendue. GUIZOT, F. III Essai. Des causes de la chute des Mrovingiens et des Carlovigiens. In: Essais
sur lHistoire de France. Paris: Didier, 1857, p. 57.
16 VERGER, J. Cultura, ensino e sociedade no ocidente nos sculos XII e XIII. Bauru: EDUSC, 2001, p.189-190.

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(dominicanos e franciscanos) essencialmente citadinas, tudo isso faz com

que a vida medieva se processe cada vez no ambiente das cidades.
Em segundo lugar, o papel social que os homens de saberes passam
a desempenhar no seio da comunidade, ora a servio do papa, ora a ser-
vio do prncipe. A proximidade com o poder propiciava aos intelectuais
uma insero poltica e cultural significativa na sociedade, pois, em geral,
legislavam a favor ou contra as autoridades, questionavam ou assimilavam
os antigos conhecimentos sagrados ou filosficos. Tudo isso dava certa au-
tonomia s universidades com relao comunidade local, permitindo-lhes
uma liberdade de atuao cultural, cientfica e poltica17 que foi fundamental
para o desenvolvimento do pensamento.
Assim, verificam-se nesse perodo mudanas significativas no esp-
rito social. Se at ento a Igreja, portanto, a religio, indicava o caminho
intelectual, com o surgimento das universidades e de um novo intelectual
modifica-se esse caminhar, colocando na ordem do dia a importncia dos
saberes cientficos. No gratuito que, no sculo XIII, verificamos o flores-
cimento das universidades, o incio da formao dos estados modernos e,
concomitantemente, este o sculo da alta Escolstica.18
Verger salienta um aspecto que est presente, em geral, nas anlises
sobre as universidades medievais: o fato de a Universidade de Paris tor-
nar-se o foco intelectual do Ocidente medievo e tornar-se o modelo para
demais universidades.

Paris tornou-se, verdadeiramente, no sculo XIII, um foco maior de debate intelec-

tual e de renovao das idias. Centenas de jovens clrigos foram ali formados
nas tcnicas mais refinadas do trabalho intelectual, segundo mtodos seguros.
Evidentemente, este trabalho intelectual comportava regras s vezes rgidas, (...)
mas a qualidade do ensino universitrio parisiense levou a se fazer progressos
decisivos em direo autonomia, para no se dizer, profissionalizao, da
cultura erudita. A figura ainda um pouco vaga das pessoas de saber passou a
estar associada a um tipo social bem preciso e excepcionalmente prestigioso, o
doutor. Compreender-se que a universidade de Paris tenha se tornada ento um
modelo que se procuraria imitar e reproduzir em toda a parte em que se fizesse
sentir a aspirao a uma semelhante promoo da cultura.19

A universidade parisiense torna-se no apenas um exemplo, mas igual-

mente forma um novo profissional, o profissional da cultura, cujo trabalho

17 Isso no significa que os universitrios viviam em completa harmonia com os habitantes da cidade. Muito pelo
contrrio, os documentos atestam freqentes enfrentamentos entre as gentes das universidades e os da comu-
nidade. Vrias universidades foram criadas em outros locais em virtude de migraes de mestres e escolares.
Contudo, mediante as restries e controles que os homens e instituies viviam no mundo feudal, as universidades
tinham grandes espaos de liberdade cientfica e poltica.
18 Recentemente, publicamos um livro sobre a Escolstica e a sua importncia para se entender o pensamento
medieval. Ainda acerca do tema Escolstica, recomendamos a leitura de GRABAMANN, M. Filosofia Medieval.
Barcelona: Labor, 1949 e os captulos que tratam da temtica na obra de Ruy Nunes da COSTA, Histria da
Educao na Idade Mdia. So Paulo: Edusp, 1979.
19 VERGER. Cultura, ensino e sociedade no ocidente nos sculos XII e XIII, p.208.

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o estudo, a cincia, o saber. Ousaramos afirmar que se forma um novo

personagem social vinculado ao saber: o doutor. Essa figura e essa funo
continuam a existir em nossas universidades. Alis, cada vez mais, o ttulo
de mestre algo que expressa somente uma formao intermdia.
Se Verger destaca a influncia da universidade, ressaltando o seu papel
poltico-cultural, Lusignan chama a ateno para o aspecto original dessa
instituio.
De acordo com este autor, o surgimento da universidade, no incio do
sculo XIII, na Frana e em diversos outros pontos da Europa, representa
uma grande mutao no sistema de ensino medieval. Pela primeira vez,
funda-se e organiza-se uma instituio cuja identidade primeira a dedi-
cao ao estudo. Enfim, assiste-se, no interior das relaes medievas, a
criao de um espao social destinado somente ao saber.

Une mutation importante sest produite en France et ailleurs en Europe avec lap-
parition des universities laube du XIII sicle. Pour la premire foi lenseignement
sorganisait en institution et saffirmait lidntit propre de ceux qui se consacraient
aux etudes. Depuis le dbut du Moyen Age, le christianisme avait favoris le
dveloppement dcoles pour assurer aux clercs la formation ncessaire la
lecture de la Bible et des Pres de lEglise, (...) Luniversit apparat comme une
creation tout fait neuve. Elle tenait sa premire originalit du modele corporatif,
fort dvelopp cette poque, quelle emprunta pour organiser les rapports entre
les matres et les tudiantas et pour encadrer le droulement des tudes.20

A anlise de Lusignan elucidativa. Destacando o carter original da

universidade, ele chama a ateno para o fato dela se organizar sob a forma
de corporao,21 assim como as demais atividades citadinas. o tributo
que se paga poca. Contudo, um aspecto merece destaque: o fato de
o autor afirmar que, na Idade Mdia, o cristianismo sempre desenvolveu e
impulsionou o desenvolvimento escolar. No entanto, a universidade um
locus novo, pois seu princpio no mais o ensino no qual a religio o
seu fim, mas, o saber. A preocupao dos homens das universidades no
somente formar o clrigo, mas formar uma pessoa capaz de aprender
e de ensinar. O saber deixa de ser um dom, uma graa divina, como era
considerado at ento. Torna-se uma atividade humana que qualquer um
que possusse intelecto racional poderia desempenhar, ou seja, qualquer

20 LUSIGNAN, S. La construction dune identit universitaire en France (XIII-XV sicle). Paris: Publicacions de la
Sorbonne, 1999, p.9-10
21 A descrio feita por Heer das Universidades como corporao de ofcio um testemunho a mais do vnculo
dessa Instituio com as demais atividades citadinas. Universitas, ce mot designe dabord au Moyen Age un
compagnonnage, une corparation comme il en existe tant dans les villes. Une guilde, un groupement de commer-
ants ou dartisans, tout petite socit organise peut sintituler universit. LUniversit proprement dite nest rien
dautre, au dpart, quune corporation dtudiants et de professeurs qui se groupent pour dfendre leurs intrts
en terre trangre. (HEER, F. LUnivers du Moyen Age., p.254).

124
 Origem e memria das universidades medievais

ser humano. O conhecimento, o ensino e o saber adquirem uma dimenso

nova e essa a grande inovao da universidade.
Dentro deste contexto, consideraremos o ltimo aspecto do nosso
texto, a importncia da memria, da memria histrica medieval, para a
construo de nossos saberes e de nossas identidades.
Para tratar da importncia da memria como elemento formativo do
ser (nesse sentido, a preservao da memria da universidade medieva
importante) basear-nos-emos em dois autores que trataram do papel da
memria desta perspectiva. O primeiro Le Goff, maior especialista con-
temporneo em Idade Mdia. Utilizaremos seu texto Memria-Histria. O
segundo a maior autoridade da Escolstica e do pensamento medieval
do sculo XIII, Santo Toms de Aquino. Citaremos trs questes da parte II
II da Suma Teolgica. So as questes 47, 48 e 49, que tratam da ques-
to da memria inserida na discusso sobre a Prudncia.22 No faremos,
evidentemente, uma anlise detalhada destas questes, pois isso implica
um estudo de flego e tom-lo como o nico objeto de anlise.
O fato de abordarmos primeiramente a anlise de Le Goff deriva do fato
de se tratar de uma interpretao da memria medieva, apresentando-as
em suas caractersticas gerais. A anlise de Santo Toms tem como objetivo
demonstrar de que maneira um dos maiores mestres da Universidade de
Paris e da Escolstica investigou e mostrou a memria como um dos ele-
mentos fundantes da virtude da prudncia e, portanto, elemento chave para
o reto agir humano. No estamos analisando santo Toms para discorrer
sobre a universidade porque suas obras j espelham e exemplificam suas
caractersticas de mestre, mas para destacar uma questo vital que define
o comportamento e a identidade do sujeito histrico, a memria. Assim,
nossa inteno indicar como esse mestre universitrio tratou da questo
da memria e demonstrou a sua importncia para a formao da pessoa.
Principiemos pelo modo como Le Goff analisa a memria na poca
medieva.
De acordo com este autor, na Idade Mdia a memria estava direta-
mente vinculada religio. A memria coletiva viria do cristianismo, na
medida em que este tinha se estabelecido como ideologia dominante, o
essencial vem da difuso do cristianismo como religio e como ideologia
dominante.23
O domnio do cristianismo e, de certa forma, do judasmo, em muito
contribuiu para a preservao da memria na Idade Mdia, pois seriam,
segundo este autor, por excelncia, religies de recordao.24

22 Estamos utilizando a traduo de Aquino feita por Lauand da questo da Prudncia. TOMS DE AQUINO. A
Pudncia. A virtude da deciso certa. Trad., Introd. e notas de Jean Lauand. So Paulo: Martins Fontes, 2005.
23 LE GOFF, J. Histria-Memria. In: Enciclopdia Einaudi. Lisboa: Imprensa Nacional, 1984. v.I, p.24.
24 LE GOFF, J. Histria-Memria, v.I, p.24

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Nessas duas religies, a lembrana uma das suas principais bases de

existncia e divulgao, j que necessrio relembrar-se dos atos divinos
e das palavras sagradas para assegurar a salvao espiritual.
Todavia, um outro aspecto da memria medieva salientado por Le
Goff. Ao lado de uma memria vivida diariamente pelos homens comuns,
existiria um desenvolvimento da memria escrita entre os clrigos e literatos.
Isto lhe permite afirmar que entre o grupo dominante existia equilbrio entre
memria escrita e oral.

Todavia, nestes tempos, o escrito desenvolve-se a par do oral e, pelo menos no

grupo dos clrigos e literatos, h um equilbrio entre memria oral e memria
escrita, intensificando-se o recurso ao escrito como suporte da memria. (...)
Durante muito tempo, no domnio literrio, a oralidade continua ao lado da escrita
e a memria um dos elementos constitutivos da literatura medieval.25

Assim, os homens comuns teriam acesso s canes de gesta pelo

jogral, pelo canto, em ltima instncia, pela sua memorizao oral, enquanto
que a memria escrita estaria presente nos grupos dominantes.
precisamente por este equilbrio entre a memria oral e a escrita
estar vinculado a um grupo especfico que ela predomina nas escolas,
principalmente nas universidades. A Escolstica seria a expresso dessas
duas memrias.
Rich afirma sobre a Alta Idade Mdia:

O aluno deve registrar tudo na sua memria. Nunca ser demais insistir nesta
atitude intelectual que caracteriza e caracterizar por muito tempo ainda, no
s o mundo ocidental, mas o Oriente. Tal como o jovem muulmano ou o jovem
judeu, o estudante cristo deve saber de cor os textos sagrados. (...) Nesta
poca, saber de cor saber. (...) No sistema escolstico das universidades,
depois do final do sculo XII, o recurso memria continua freqentemente a
fundar-se mais na oralidade que na escrita. Apesar do aumento do nmero de
manuscritos escolsticos, a memorizao dos cursos magistrais e dos exerccios
orais continua a ser o ncleo do trabalho dos estudantes.26

Assim, durante a Idade Mdia, a memria oral e a escrita estiveram

presentes na vida dos homens, independentemente do seu lugar social. A
memria foi um dos elementos constitutivos do intelecto medieval, seja por
meio das novelas e das canes de gestas, seja pela memorizao dos
textos sagrados ou tericos que os escolares medievais precisavam reter
para construrem seus saberes.
Passemos agora para a anlise da forma como a memria conside-
rada Toms de Aquino.

25 LE GOFF, J. Histria-Memria, v.I, p.29.

26 LE GOFF, J. Histria-Memria, v.I, p.30.

126
 Origem e memria das universidades medievais

Ao tratar da questo da Virtude da Prudncia, Toms de Aquino destaca

o fato de que o esquecimento pode interferir na prudncia na medida em
que os homens se esquecem de como deveriam agir e esse esquecimento
pode, muitas vezes, ser prejudicial sociedade. Nesse sentido, a perma-
nncia da memria algo fundamental para a sociedade, pois indicaria o
conhecimento que os homens tm de si mesmos ou, em oposio a isso,
o desconhecimento que eles tm da sua histria, das suas leis e do seu
passado.

O esquecimento diz respeito ao conhecimento e, portanto, pode-se por es-

quecimento perder totalmente arte e cincia, que consistem em razo. (...) O
esquecimento, porm, pode tornar-se um impedimento para a prudncia, j que
ela, para comandar, precisa de alguns conhecimentos, que, pelo esquecimento,
podem desaparecer.27

O esquecimento ou falta de lembrana afetaria a virtude da prudncia,

pois o homem prudente aquele que comanda seu agir de acordo com o
conhecimento. Prosseguindo na reflexo sobre a importncia da memria
no agir da virtude da prudncia, santo Toms destaca que: (...) o conhe-
cimento em si mesmo, que se refere ao passado, memria; se se refere
ao presente quer se trate de realidades contingentes ou necessrias
chama-se intelecto ou inteligncia.28
Na verdade, Toms de Aquino observa que o comportamento prudente
ocorre quando se usa a reta razo e ela advm sempre do conhecimento
que se processa no seio de duas demarcaes temporais: o passado e o
presente. O conhecimento ocorreria quando ensinamos ou aprendemos
a partir do passado e do presente. O ensino/conhecimento do passado
acontece quando nos remetemos memria e o ensino/conhecimento, no
presente, quando usamos nosso intelecto.
A discusso da importncia da memria como parte substancial da
virtude da prudncia fica claramente explicitada na Questo 49, no artigo
primeiro, quando argumenta e responde s objees que a memria no
era parte da prudncia.
As respostas s trs objees constituem uma excelente aula sobre
a memria, desde o seu exerccio, passando pelo conhecimento, at
quando nos ensina como podemos e devemos nos aconselhar com as
lembranas.

Contra a primeira objeo deve-se dizer que, como j mostramos, a prudncia

aplica o conhecimento universal aos casos particulares, dos quais se ocupam
os sentidos. Da que a prudncia requer muito da parte sensitiva, na qual se

27 TOMS DE AQUINO. Suma Teologia. So Paulo: Paulus, 2001-2005. P.II II, q.47, art.16.
28 TOMS DE AQUINO. Suma Teologia, P. II II, q.48, art. nico.

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inclui a memria. Contra a segunda objeo deve-se dizer que a disposio

para a prudncia de fato nos conatural, mas seu desenvolvimento vem pelo
exerccio ou pela graa, como diz Ccero em sua Retrica (III, 16): a memria
no se desenvolve s por natureza, mas por diversas tcnicas e expedientes. E
h quatro modos de aperfeioar a memria:
1. Estabelecer associaes por semelhanas adequadas para o que se quer
recordar. Mas no semelhanas usuais, pois com o que invulgar nos admiramos
mais e assim as impresses ficam mais fortemente gravadas: por esta razo
que nos lembramos mais das coisas que vimos na infncia. (...)
2. necessrio organizar e dispor em ordem aquilo que se quer lembrar, de tal
modo que haja uma associao de lembranas por encadeamento. (...)
3. necessrio que o homem tenha solicitude e afeto para com aquilo que quer
recordar, pois quanto mais gravadas fiquem as impresses em ns, menos se
esvanecem. (...)
4. necessrio meditar freqentemente sobre o que queremos guardar na me-
mria. Da que o filsofo diga (De Memria I) que as meditaes preservam a
memria, pois como se diz no mesmo livro (De Memria II): o costume como
que uma natureza. Da que nos lembramos rapidamente do que muitas vezes
consideramos, associando, como que naturalmente, uma coisa e outra.
Contra a terceira objeo, deve-se dizer que devemos tomar do passado como
que argumentos para examinar situaes do futuro. E, assim, a memria dos
fatos passados necessria para bem aconselhar sobre o futuro.29

Ao responder e refutar os argumentos, Aquino discorre sobre os diversos

aspectos do agir humano no qual a memria atua de forma a contribuir e
definir a prudncia nos homens.
Um primeiro aspecto que deve ser considerado relaciona-se ao fato de
que a memria no uma qualidade inata no homem. Antes, aprendemos
por meio do intelecto a fazer uso da memria. Um segundo aspecto relacio-
na-se com a nossa capacidade de associar os acontecimentos. Exatamente
por isso no nos lembramos de tudo, mas daquilo que nos remete a algo
que marcou nossas vidas. No que se refere aos acontecimentos em geral e
aprendizagem, s lembramos daquilo que poderemos fazer uso. Estabe-
lecemos em nossas lembranas uma seqncia de fatos que procuramos
preservar e, sob este aspecto, entramos num terceiro espao da memria,
o da afetividade. Segundo Toms de Aquino, sempre nos lembramos de
algo que remete afetividade. Por isso, as lembranas da infncia sempre
povoam nossa memria. Um quarto aspecto vincula-se meditao. Se-
guindo os passos do filsofo, Aquino observa que a meditao sobre algo
sempre torna esse algo mais presente em nossa memria.
Um ltimo aspecto das respostas desse artigo remete-nos ao nosso
tema, o das universidades medievais. De acordo com santo Toms, lembrar-
se dos fatos do passado importante porque esta memria nos aconselha
sobre o agir presente e futuro.

29 TOMS DE AQUINO. Suma Teologia, Parte II II, q.49, art.1.

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 Origem e memria das universidades medievais

Essas palavras sobre a importncia da memria como elemento do

agir prudente merecem uma reflexo. Quanto mais nos afastamos das
nossas lembranas, especialmente das origens da universidade, que
o nosso espao do agir, pois ela um dos locais onde ocorre o ensino e
a aprendizagem, mais nos distanciamos da virtude da prudncia porque
menos nos aconselhamos acerca do presente e do futuro do conhecimento.
Sem essa preocupao mais generalizante do nosso agir nos reduzimos
s nossas questinculas cotidianas e esquecemos de buscar a totalidade
do conhecimento cientfico e humano.
Assim, lembremos o fato de que a universidade foi o primeiro espao
de saber universalizante que o Ocidente construiu nos ltimos dois mil anos.
Universalizante no que diz respeito ao conhecimento e no que respeita a
integrao das pessoas. Tambm esse espao delineou nossas identi-
dades sociais e cientficas. Por meio da sua memria poderemos, qui,
nos aconselharmos sobre o seu futuro. Afinal, ela pode orientar nosso
caminhar e agir. Conclumos reiterando algo que colocamos no incio: se
uma instituio existe h 800 anos e continua atuante (evidente dentro de
novas condies e caractersticas), porque ela ainda faz parte da Histria
e continua construindo a identidade dos homens.

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