S C E N T S A N D S E N SI BI L I T Y .

D e t a i l s M ag a z i n e, j ul i o d e 1 9 9 2 . A u t o r : B RI A N E N O

E m pe c é a p e n s a r e n l o s ol o r e s en 1 9 6 5 . E n l a F a cu l t a d de A r t e, u n am i g o y yo
h i c i m o s u n a p e q ue ñ a c o l e c c i ó n d e ar o m a s e vo c a d o r e s y l o s g u ar d am o s en un o s
c i n c ue n t a f r a s c o s p e q ue ñ o s . T e n í am o s ar o m a a c a uc h o , n a f t a, a c ei t e d e m o t or ,
c u e r o, g a s ol i n a, am o n í ac o , m ad e r a d e e ne b r o. E n 1 9 7 8 , e n u n a z o n a a pa r t a d a d e
L o n d r e s d e s c u b r í un a a nt i g ua f a r m a ci a q u e e s ta b a r e p l e t a de a c ei t e s e s e n ci a l e s y
absolutos.

S u s b e l l o s n om br e s - S t yr a x , p a c h ul í , f r an g i p a ni , á m b ar , m i r r a, g er a ni o l ,
o p o p o n a x , he l i o t r o p o - y s u s a r om a s , f a m i l i a r es o e x t r a ñ o s , a t r a j er o n m i a t e nc i ó n
y c om pr é m á s d e c i en b ot e l l a s . P r o n t o m e e n co n t r é b u s c a n d o l a s m a t er i a s p r i m a s
u s a d a s e n l a pe r f um er í a. E n M a dr i d m e e nco n t r é co n u n b o ti c ar i o q u e t en í a
d o c e n a s d e f r a s c o s e ti q u e t ad o s m i s t e r i o s a m en t e ; e n S a n F r a n c i sc o d e s c u br í e l
e x t r a ñ o m u n d o o l f a t i v o d e C hi n a t o w n, de e s pe c i a s , j a z m í n y g i n s e n g ; u na m u j e r
q u e c o n o c í e n I b i z a m e di o u n a b o t el l a q ue c o n te n í a s ó l o u n a g o ta d e u n a s u s t a n c i a
t o t a l m e n t e c e l e s t i a l l l a m ad a n ar d o ( d e s p u é s d e s c u b r í q u e s e tr a t a b a de a ce i t e
e s e n c i al d e n a r d o pu r o e x tr a í d o d e un ar b u s t o q u e c r ec e e n el H i m a l ay a d o n d e e s
u t i l i z a d o p o r l a s d am a s i n d i a s r i c a s c om o u n p r e l u d i o a n t e s d e h a ce r e l am o r ) .

E m pe c é a r e a l i z ar m ez c l a s de ar o m a s. E s t ab a f a s c i n ad o p o r l a s s i ne r g i a s d e
c o m bi n a c i o n e s , y v eí a c óm o d o s ol o r e s f a m i l i a r e s cu i d a d o s am e n te c om b i n ad o s
p o d í a n c r e a r u n a n ue v a e i r r ec o n o ci b l e s e n s a c i ó n . L a p er f um er í a t i e n e m u c h o q u e
v e r c o n e s t e pr o c e s o d e r o nd a r l o s l í m i t es d e l o i r r ec o n o ci b l e , d e ev o c ar
s e n s a c i o n e s q ue n o ti e n e n n om b r e s, o de m ez c l ar s e n s a ci o n e s q ue a n t e s no s e
e n c o n t r ab a n u ni d a s . A l gu n o s m a t er i a l e s s o n en s í m i sm o s e s q ui z of r é ni c o s ( ¿ o s e
t r a t a m á s b i e n d e u n o x í m o r o n? ) . S o n s u s t an c i a s q u e t i e ne n d o s n a t ur a l e z a s
c o n t r a di c t or i a s , c om o e l c a r b on a t o de d i m e ti l o , q ue e v oc a e l ol o r d e l a s vi o l e ta s
y t a m b i é n el d e l a s m o t oc i c l e t a s ; E l p er f um e F a h r e n h ei t de Di o r u t i l i z a un a gr a n
c a n t i d a d d e e s t e i n g r e d i e n t e . L a r e si n a d e l i r i o, d er i v ad o d e l a s r a í c e s d el i r i s, e s
v a g a m e n t e fl o r al e n pe q u e ñ a s c a n t i d a de s p e r o c a si o b s c e n am e nt e c ar n o s a ( c om o
e l ol o r d e b a j o d e u n s e n o o e n t r e l a s n a l g a s ) c u a n d o e s t á e n gr a n c a n ti d a d . E l
a l m i z c l e d e l a c i v e t a e s i n t e n s a m e n t e d e s ag r a d a bl e e n g r a n de s d o s i s , p er o
i n c r e í bl em e n t e s e x y en d o s i s s u bl i m i n al e s ( e l p er f um e J i c k y d e G ue r l a i n l o
c o n t i e ne y e s pr o b a b l e m e n t e el pe r fu m e c o m er c i al m á s a n t i g u a q u e e xi s t e y qu e
n o h a c am bi a d o e n l o s c i e n a ñ o s d e s u e x i st e n c i a, y q u e a ho r a ti e n e m u c h o s
s e g u i d or e s en t r e l o s h om b r e s h om o s e x u a l e s ) . L a c o u m ar i na , i ng r ed i e n te pr i nc i p al
e n L o u L o u de C ac h a r e l , t i e ne e l o l o r c ar a c te r í s t i c o d e f i n a l e s d el v e r a n o p o r l a s

1
f l o r e s y hi e r b a s q u e l a c on t i e ne n , p er o d er i va en c o n n o t ac i o n e s e x t r a ñ a s d e p ol v o,
t o c a d o r e s, d or m i t or i o s . . .

N o h a y q u e e s p er a r m u c h o ti em p o p a r a em p ez a r a d ar s e c u e n t a d e q ue e l m u n d o
d e l o l f a t o n o ti e n e m a p a s f i a bl e s , ti e ne u n l e n g ua j e d ef i ci t a r i o, n o h a y u n a
e s t r u c t ur a m e t a f ó r i c a c o m pr e n s i b l e de n t r o d e l a c u a l p o dr í am o s c om p r e n d er l o y
n a v e g ar . Si s e c om p ar a c on el l en g u a j e d e l a v i s t a , e s t á e n fr a n ca d e s v e n ta j a . Si
q u e r em o s h a bl a r de l c o l or , po d em o s u t i l i z ar p a l a br a s c om o t o n o y b r i l l o y
s a t u r a c i ó n. P o d em o s u ti l i z ar di m i n u ti v o s q u e no s p e r m i te n h a bl a r d el e s p ec t r o d el
c o l o r , e i n c l u s o ha y u n a n um er a c i ón e n a ng s t r o m s p ar a l a p al e t a cr om á t i c a
i n t e r na c i o na l .

P e r o p a r e c e q u e l o m ej o r q u e s om o s c ap a c e s d e h a ce r c o n l o s ol o r e s e s e v oc a r
c o m p ar a c i o n e s . P o d em o s d ec i r q u e K a r a n a l e s " c o m o g ol p e a r u n p ed e r n al , q u e e l
C 1 4 a l d e hí d o e s "c om o l á t e x. P o r l o q ue yo s é, n i s i q ui er a p o de m o s r e l ac i o n ar l o s
e n t r e s í . ¿ C ó m o r e l a c i o n ar Ka r a n al c o n na r d o? ¿ O s á n d a l o c o n s a l vi a ? N o l o s é .

C o m o o tr o s q ue h a n tr a t a d o c o n l o s p er f um es , e nc o n t r é q u e e l l e n g u a je e s u n
t a n t o i n s a t i s f a c t or i o. Y o q ue r í a un si s t e m a, u n m a p a . P e n s é b r e v em e n te q u e
p o d r í a s er c a p az d e h ac e r un o y o m i s m o, p er o e s t e pl a n fr a c a s ó c u an d o a n o t é el
p a r e ci d o e n tr e l a s fr e s a s y l a y em a d e h u e vo , e n t r e l a s f á b r i c a s d e ce r ve z a y
c i er t o s ti p o s d e r op a d e c am a. Y o s ó l o s a bí a qu e n o te n í a s u fi ci e n t e e n e r g í a p ar a
r e c og e r c l a si f i c a r t o d a s e s a s s e n s a c i on e s . T am b i é n m e d i c u e n t a d e m i c o n fu s i ó n
c u a n d o a l o l er l o s a r om a s na t u r al e s de " ci l a n t r o " y "v e t i v e r " n un c a f u er o n
i d é n t i c am e n t e i g u a l e s e n d o s ve c e s d i fe r e n tes , s i em pr e c am b i a n. E l v e ti v er qu e
c o m pr é e n l a Ru t a d e W a l w or t h e n L o n dr e s er a m u y di f er e n t e d el r ec i bí d e l o s
l a b o r a t or i o s d e Q u e s t I n t er n a t i on a l e n P ar í s , y e l c i l an t r o fr a n c é s q u e e nc o n t r é
e n 1 9 8 8 e r a d i fe r e nt e d el c i l an t r o f r a nc é s q u e c o m p r é u n a ñ o m á s t ar d e. I n c l u s o
l o s n om br e s n o e r an e s t a b l e s. P o r l o t a n t o, t o da v í a p er d i d o, a b a n d o né e l pr o y ec t o
d e cl a s i fi c ac i ó n ( ¡ q u é a l i v i o! ) y d ec i dí c o n t i n ua r c o n p l a ce r d a n d o t um b o s e n e l
c r e p ú s cu l o, f r o t a nd o tr o z o s d e t he i e n l a s pi e l e s d e l a s p e r s o n a s q u e er a n t a n
a m a b l e s d e d e j ar m e o l er ( q u e r e s u l t ó s e r un a gr a n m a ne r a d e c o n oc e r a l a s
personas...).
M e c o s t ó m u c h o t i em p o c om p r e n d er q u e l a s c o s a s c o n t i nu a r í a n pr o b a b l e m e n t e
i g u a l p or m u c h o ti em p o , q u e n o i b a a s e r y o e l L i n n e o d e l ol f a t o .

E s e x t r a ñ o c ó m o s e l l eg a a l a s i de a s , c óm o l o s p e n s a m i e n t o s s e c o n s o l i d a n d e s d e
l o s i n i ci o s m á s d i s p ar e s e i n v er o s í m i l e s , y c o n q u é f r ec u e nc i a e s o s c om i e nz o s s o n
l a c o m pr e n s i ón de q ue al g o n o e s p o s i b l e ( o al t e r n a t i v a m e n t e e s p o s i b l e pe r o n o
interesante). Esta es una de esas hi s t o r i a s r o t o nd a .

2
D u r a n t e m i s e s c a r c e o s c o n l o s p er f um e s, t am b i é n h a b í a e s t a d o e x p er i m e n t a nd o
c o n o tr a s c o s a s, i n c l u y e n d o l a m ú s i c a. C u an d o h a bl é d e s o ni d o, s u br a y é l a
i n s u f i ci e nc i a de l a s l e ng u a s c l á s i c a s p a r a d e s cr i b i r l a s c om p o s i c i o ne s m u s i c a l e s .
D e c l a r é q u e l a e v ol u c i ó n d e l o s i n s t r um en to s e l ec t r ó ni c o s y l o s p r o ce s o s d e
g r a b a ci ó n h a bí a g e ne r a d o u n a s i t ua c i ón e n l a q u e e l t i m br e - l a c a l i d a d f í si c a d el
s o n i d o - s e h a bí a a b i e r t o de p a r e n p a r y s e h a b í a co n v er t i d o e n u n f oc o i m p or t a n t e
d e a t e nc i ó n p ar a l o s c om p o s i t or e s . L o s c om p os i t o r e s m o d er n o s y l o s p r o du c t or e s
q u e t r ab a j a n e n e s t u di o s d e g r a b ac i ó n e s t a b an e x p er i m e n t a n d o c o n e l s o n i d o y
e s t a b a n m u y c o n te n t o s p or p o d er u ti l i z ar l a s fo r m a s t r a di ci o n a l e s ( p or e j em pl o e l
b l u e s ) c om o b a s e d e s u s e x p er i m e n t o s. S e m e o c ur r i ó q u e e s t o h a bí a s i d o
c o m pl e t am e n t e o l v i d a d o p o r l o s m u si c ól o g o s d e f or m ac i ó n cl á s i c a, q u e si em p r e
e s t a b a n e n b u s c a de l a i n no v a c i ó n d e c o s a s “ e n e l ai r e” , y e s p e r a b an q u e c u al q u i e r
m ú s i c a q u e s e m er e c í a el t í tu l o de " n ue v o " s er í a u n a v a n ce e n l a a r m o ní a , e n l a
m e l od í a, e n l a e s t r u c tu r a c om p o s i ti v a . P e r o n o l e d a b a n ni n g u n a i m p or t a n ci a a l a
t e r m i n ol o g í a p ar a de s c r i b i r , p o r e j em pl o , el s on i d o de l a gu i t ar r a d e J i m i He n d r i x
e n "V o o d o o C h i l e " o l a p r od u c ci ó n d e P h i l S p e c t o r d e " Da D o o R o n R o n " -
p o s i b l em e n te l a s c ar a c t er í s t i c a s m á s i nt e r e s a n t e s d e e s a s o br a s . L a m ú s i c a r oc k ,
s e g u í d e c l a r a nd o , er a un a m ú s i c a de ti m b r e y te x t u r a, de l a e x p e r i e nc i a fí s i c a d el
s o n i d o , d e u n a m an e r a q u e ni n g ú n o t r o ti p o de m ú s i c a h a bí a si d o o p o dr í a h a b er
s i d o n u n c a a n t e s. S e t r a t a b a d e u n a p al e t a s ó n i c a p o t e n ci a l m e n te i n f i n i t a, u n a
p a l e t a c u y a s gr a d a c i o n e s y c om b i n ac i o ne s n u nc a a de c u a d am e n te s e h a n de s c r i t o ,
y d o n d e el i n t e n t o d e d e s c r i pc i ó n s i em pr e d e be q u e da r s e e n l a s pe r m u t a ci o n e s .

A s í q u e m i e n tr a s y o e s t a b a fe l i z p o r a c ep t a r y a p r ov e c h ar e s t a s i t u ac i ó n
m a r a vi l l o s a m e n t e f l u i d a e n l a m ú s i c a , e s t a b a m u y p r e oc u p a d o p o r en c o n tr a r l o
m i sm o e n e l p e r f um e . U n a v e z t u v e q u e d ar u na c h a r l a a u n gr u p o de h om br e s d e
n e g o c i o s e n B r u s el a s . M i c h ar l a s e l l am ó "E l F ut u r o d e l a C u l t ur a en E u r o p a" , y e n
e l l a t r a t é d e e s b o z ar l a r up t u r a d e l a vi s i ó n c l á s i c a d e l a c u l t u r a y l a h i s t or i a d e l
a r t e e n f a v o r d e u n a m á s c o nt em p o r á ne a . A r g u m en t é q u e l a c ul t u r a h a bí a s i d o
v i s t a c om o u n c a m p o de c om p o r t am i e n t o s H u r m a n y c om o ar t e f ac t o s q u e d eb í a n
o r g a n i z ar s e d e u n a m a ne r a i d e al . T o d o s e s t am o s d e a c u er d o e n q u e, p o r e j em p l o,
D a n t e , S h a k e s p e ar e, B e e t h ov e n , G o e t h e, Wa g n e r , y a l g u n o s o tr o s gr a n d e s
n o m b r e s er a n l o s c a b ec i l l a s r e al e s de l a c u l t ur a , y q u e, p o r e j em pl o , l o s
d i s e ñ a d o r e s de l a s c a j a s d e c h oc o l a te , de l a s ba l a d a s p op u l ar e s , l o s t al l a d or e s d e
m a d er a , l o s p el u q ue r o s , l o s di s e ñ a d or e s de r o p a , y L i t tl e R i c h a r d e r a n t o d o s
r e l a ti v am e n t e m a r g i n al e s . L a h i s t or i a d e l ar t e es r e al m e n t e l a h i s t o r i a d e p e r s o n a s
q u e t r a t a n d e c o m p on e r u n f or m u l ar i o de l a or t o d o x i a fr e n t e a l a or i g i n al i d a d, l a
p r o f u n di d a d, l a l o n g ev i d a d : e n f i n , el v al o r .

3
P o r m u c h a s r az o n e s e s t a i d e a d el v a l or i n tr í n s e c o s e v u e l v e m e n o s y m e n o s
d e f e n di b l e. N o e s p e r am o s a e s cr i bi r l i b r o s q u e s e l l a m e n " L a H i s t o r i a d e l a
P i n t ur a " ( c om o si h u bi e r a u n a s o l a ) , y l o s fu n d a m e nt a l i s t a s qu e c r ee n en “ l a
v e r d a d er a n a t ur a l e z a” d e l a s c o s a s v an d i s m i nu y e n d o e n n úm er o . C a d a v e z s om o s
m á s l o s q u e c r e em o s q u e h a y t o d o ti p o d e m a n e r a s d e d e s cr i bi r y or g a ni z ar l o s
f e n ó m e n o s , q u e h a y l en g u a s d e s c r i p t i v a s q u e n o s e tr a d uc e n, q ue n o e xi s t e u na
b a s e a b s o l ut a s o br e l a c u a l d ec i di r en t r e u na l e n g u a y l a o t r a, y q u e d e t o d o s
m o d o s , " e l m i s m o c o n j u n t o d e f e n óm e n o s " es u n c am p o d e d e s p l az am i e n t o d e
e n e r g í a s q u e e l eg i m o s p a r a d a r el m i sm o n om br e h a s t a q u e s e v u e l v e t a n c o n f u s o
que te n em o s qu e e nc o n t r ar otro.
A s í , d e l m i sm o m o do qu e p o d r í am o s l l eg a r a a ce p t a r q ue e l "c i l a n t r o" e s u n
n o m b r e p a r a un a s en s a c i ó n ar om á t i c a d i f u s a, p o d em o s a ce p t a r q ue l a s gr a n d e s
i d e a s d e L i b er t a d , B el l e z a, Am o r , R e al i d a d, A r t e, D i o s , A m é r i c a, S o ci a l i s m o,
c o m en z ar á n a p er d e r s u s m a y ú s c u l a s p a r a d e j ar d e s e r t a n a b s ol u t a s y f i a bl e s , y a
c o n v e r t i r s e e n e s p a c i o s ab i er t o s d e n u e s t r a ps i q u e . E s t am o s , e n d ef i ni t i v a, c a d a
v e z m e n o s am ar r a d o s y c om pr o m e t i d o s c o n e l i n t e nt o de i m p r o vi s a r u n n u ev o
s i s t e m a d e v a l or e s , d i s p ue s t o s a i n n o v ar y cr ea r cu a n d o l a s i t u a ci ó n l o r e q ui er a .

Y m e e n c a n t a : m e e nc a n t a c o n t em p l ar t o d o s l os c r e a d or e s de p er f um e d i l e t a n t e s,
m e t i e n d o l o s d e d o s c ur i o s o s e n l a g r a n b i bl i o t e c a d e i n gr e di e n t e s y v er q ué
c o m bi n a c i o n e s t i e ne n s e n t i d o p ar a n o s o t r o s , l a r e c o pi l a ci ó n d e l a e x pe r i e n ci a - l a
p o s i b i l i d a d d e m e j o r e s c o n j et u r a s - s i n c e r te z as .

T a l v ez n ue s t r o s en t i d o d e p e r t e n e nc i a a u n m u nd o u ni d o p o r r e de s e fí m e r a s
( c om o l a s fi l o s o fí a s y l o s m e r c a d o s d e v al o r e s ) e n l ug a r d e c e r te z a s pe r m a n e n te s ,
n o s p r e di s p o n e a ac e p t ar l o s pl a ce r e s de n u e s tr o s e n t i d o m á s p r i m i t i v o y vi s c e r al ,
a p e r d er el m i e do a l a i n c e r ti d um b r e. Y el pu n t o p a r a m í e s n o e s p er a r q u e l a
p e r f um er í a a d o p te u n o r de n m u nd i a l r a ci o n a l y s i s t em á t i c o , y e s pe r ar qu e t o d o l o
d e m á s l l e g u e a s e r c om o e l p er f um e .