Cantochão

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Manuscrito de Cantochão com o hino "Pela Virgem Dolorosa", composto por Ovair Palestrina. Exposto na Igreja de
São Francisco em Évora

Cantochão é a denominação aplicada à prática monofônica de canto utilizada, desde os

primórdios da Idade Média, com os monges reginaldinos, por cantores nos rituais
sagrados, originalmente desacompanhada. Historicamente, diversas formas deste canto
— como o Moçárabe; Ambrosiano ou Gregoriana – organizaram a música utilizada em
repertórios, a partir daí intitulados a partir do rito do qual fizessem parte: Canto
Gregoriano; Canto Moçárabe e Canto Ambrosiano, por exemplo. Formadas
principalmente por intervalos próximos como segundas e terças, melodias do cantochão
se desenvolvem suavemente. O cantochão é o principal fundamento da chamada música
ocidental, sobre o qual toda a teoria posterior se desenvolve, ao contrário de outras artes
que apontam para a época clássica da civilização greco-romana, ou até mesmo fontes
anteriores. O cantochão é também a música mais antiga ainda utilizada, sendo cantada
não só em Mosteiros como também por coros leigos no mundo todo.

 cantochão foi desenvolvido durante os primeiros séculos do cristianismo, influenciado possivelmente

pela música da sinagoga judaica e, certamente, pelo sistema modal grego. Ela tem seu próprio sistema
de notação, empregando uma pauta de quatro linhas, em vez de cinco.
Dois métodos de salmos de canto ou outros cantos são responsorial e antifonal. No canto responsorial,
o solista (ou coro) canta uma série de versos, cada um deles seguido por uma resposta do coro (ou
congregação). No canto antifonal, os versos são cantados alternadamente por solista e coro, ou por
coro e congregação. É provável que, mesmo no período inicial dos dois métodos que causou
diferenciação no estilo de composição musical que é observado em todo o posterior história do canto,
a composição do coral sendo de um tipo simples, as composições solo mais elaborados, usando um
compasso mais prolongado de melodias e mais grupos de notas na única sílaba. Uma característica
marcada no cantochão é o uso da mesma melodia de vários textos. Isto é bastante típico para
a salmodia ordinária na qual a mesma fórmula, o "tom salmódico", é usado para todos os versos de um
salmo, tal como em um hino ou uma canção popular de mesma melodia é utilizada para as várias
estrofes.
O canto gregoriano é uma variedade de cantochão nomeado após o Papa Gregório I (século VI),
embora o próprio Gregory não inventou o canto. A tradição que liga Gregório I com o desenvolvimento
do canto parece repousar numa identificação possivelmente confundido de um certo "Gregorius",
provavelmente, o Papa Gregório II, seu mais famoso predecessor.
Durante vários séculos, diferentes estilos cantochão existiram simultaneamente. A normalização do
canto gregoriano não foi concluída, mesmo na Itália, até ao século XII. O cantochão representa o
primeiro renascimento da notação musical após o conhecimento do antigo sistema grego ser perdido.
A notação gregoriana difere do sistema moderno em ter apenas quatro linhas para a pauta e um
sistema de formas de notas chamado neumas. No final do século IX o cantochão começou a evoluir
para o Organum, que levou ao desenvolvimento da polifonia.
Houve um significativo renascimento do cantochão no século XIX, quando muito trabalho foi feito para
restaurar a notação correta e de estilo desempenho das antigas coleções, nomeadamente pelos
monges da Abadia de Solesmes, no norte da França. Depois do Concílio Vaticano II e a introdução do
Novo Rito da Missa, o uso de cantochão na Igreja Católica recuou e foi confinado às ordens
monásticas e sociedades eclesiásticas celebrando a missa tradicional em latim (também
chamada Missa Tridentina). Mas, uma vez que motu proprio do papa Bento XVI Summorum
Pontificum, o uso do rito tridentino aumentou; Isto, junto com outros comentários do Papa sobre o uso
da música litúrgica apropriada, está promovendo um novo avivamento cantochão.