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Espaço da ação
• Toda a ação decorre em Almada.
Tempo da ação
Há referências à Batalha de Alcácer-Quibir, que tivera lugar vinte e um anos
antes. Depois da batalha, e durante sete anos, D. Madalena promoveu
buscas para saber se D. João ainda está vivo. No fim deste período, e como
a procura se revelou infrutífera, acabou por casar-se com D. Manuel.
A ação da peça desenrola-se num breve período de tempo, sensivelmente
uma semana.
• Segundo ato – Decorre no dia do aniversário da Batalha de Alcácer-
Quibir (4 de agosto de 1578) e como D. Madalena afirmara que já
haviam passado vinte e um anos desde a batalha, é possível localizar a
ação deste ato no dia 4 de agosto de 1599.
• Primeiro ato – Uma vez que estes acontecimentos se desenrolam oito
dias depois dos do primeiro ato, podemos concluir que o primeiro ato
decorre no dia 28 de julho de 1599.
• Terceiro ato – Passa-se durante a noite do dia 4 de agosto.
Dimensão trágica
De acordo com os factos históricos, D. Madalena tivera três filhos do primeiro
casamento, que são aqui eliminados, para que a aniquilação de Maria
represente, de facto, o extermínio completo da família.
Da mesma forma, todo o desenrolar da ação converge para o desenlace
trágico. Mesmo o momento em que D. Manuel parece revoltar-se contra o
destino, incendiando o seu palácio, acaba por servir a fatalidade que se
abate sobre as personagens, na medida em que obriga a família a mudar-se
para o palácio de D. João, local aonde este regressará.
Estrutura interna
• Exposição – Cenas I a IV do Ato Primeiro – São-nos apresentados a
época e o contexto em que o enredo se desenrola, as personagens
centrais do drama e os antecedentes da ação
A numerologia
• 21 anos após a Batalha de Alcácer-Quibir: 3 ciclos de 7
– 1º ciclo de 7: Diligências de D. Madalena para procurar o primeiro marido.
– 2º ciclo de 7: 14 anos de casamento com D. Manuel
• 7 = Ciclo completo
Ex: Deus criou o Mundo em 6 dias e ao 7º descansou;
7 dias da semana;
7 fases lunares.
• 3 = Perfeição
Ex: Pai, Filho, Espírito Santo
Maria de Noronha
• Maria é inteligente, generosa, curiosa e precoce para a sua
idade.
• Revela sensibilidade face ao sofrimento dos pais.
• Demonstra também alguma ingenuidade, no primeiro ato, cena V, pela
incapacidade de se defenderem dos governadores.
• Tendo sido criada por Telmo, tem-lhe um amor profundo, partilhando da
sua crença no regresso de D. Sebastião.
• A sua intuição apurada (indício de tuberculose) leva-a a compreender
que há algo que toda a família lhe quer ocultar, no intuito de a proteger.
• A coragem que demonstra quando incita o pai a queimar o palácio
manifesta-se também no fim, quando enfrenta as convenções sociais e
as próprias convenções religiosas, afirmando que nada justifica a
destruição de uma família.
• Apesar da sua força interior, a sua fragilidade física não lhe
permite sobreviver ao desgosto de descobrir que é filha ilegítima,
acabando por morrer de vergonha
Telmo Pais
• É o escudeiro que acompanha a família há décadas (também criou D.
João); representa o conselheiro fiel.
• O escudeiro destaca-se, numa fase inicial, pela sua severidade, que o
leva a criticar D. Madalena por se ter casado pela segunda vez sem
estar certa da morte do primeiro marido e mesmo a sugerir que, em
consequência disto, Maria poderia não ser uma filha legítima.
• No entanto, a inflexibilidade que revela (e que se manifesta, por
exemplo, no facto de nunca mentir) virá a ser quebrada aquando da
chegada do Romeiro. Confrontado com a necessidade de salvar Maria,
apercebe-se de que já a amava mais do que ao primeiro amo. Assim,
dispõe-se, pela primeira vez na vida, a mentir, em nome dos afetos.
Assim, Telmo humaniza-se, aproximando-se de D. Madalena, a quem
tanto criticara anteriormente.
Frei Jorge
• Irmão de Manuel de Sousa Coutinho, é um amigo e confidente (ouve
a confissão de Madalena sobre o seu pecado), desempenhando um
papel apaziguador.
• Está presente no momento em que o Romeiro se revela. Os seus
comentários são pressentimentos/ /indícios trágicos.
• Inflexível nos princípios, procura, no final, ajudar a família a manter
o equilíbrio e a serenidade possíveis.