NUTRIÇÃO

FUNCIONAL E
FITOTERAPIA

Daniela Aguirre

Luciana de
Souza
 Revisão técnica:
Sandra Muttoni
Nutricionista e Professora. Especialista em Nutrição Clínica e Dietética
pelo Instituto Metodista de Educação e Cultura (IMEC)
Especialista em Terapia Nutricional Parenteral e Enteral pela
Sociedade Brasileira de Nutrição Parenteral e Enteral (SBNPE)
Mestre em Medicina - Ciências Pneumológicas pela
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)

S719n Souza, Luciana de.

Nutrição funcional e fitoterapia / Luciana de Souza,
Daniela Graciela Aguirre Martínez. – Porto Alegre :
SAGAH, 2017.
243 p. : il. ; 22,5 cm.

ISBN 978-85-9502-128-0

1. Nutrição funcional. 2. Fitoterapia. I. Martínez,

Daniela Graciela Aguirre. II. Título.
CDU 613.2+615.322

Catalogação na publicação: Poliana Sanchez de Araujo – CRB 10/2094

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 UNIDADE 3
Alimentos funcionais:
utilização
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:

 Reconhecer a definição de alimentos funcionais.

 Identificar a utilização dos principais alimentos funcionais estudados
pela ciência.
 Indicar as formas de consumo dos alimentos funcionais.

Introdução

Os alimentos funcionais caracterizam-se por oferecer vários benefícios à saúde,

além do valor nutritivo inerente à sua composição química. Podem desempe-
nhar papel benéfico na redução do risco de doenças crônicas degenerativas,
como câncer e diabetes.
Neste capítulo, você vai reconhecer a definição de alimentos funcionais,
indicando os meios de consumo desses alimentos e identificando a utilização
dos principais alimentos funcionais estudados pela ciência.

Definição de alimentos funcionais

Quanto à legislação, as alegações de propriedade funcional e as de pro-
priedade de saúde são regulamentadas pela Resolução nº 18/1999 – que
estabelece as diretrizes básicas para análise e comprovação dessas alegações
– e pela Resolução nº 19/1999, que determina os procedimentos para registro
de alimentos com tais alegações, conforme especificado a seguir:

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 132 Nutrição funcional e fitoterapia

Alegação de propriedade funcional é aquela relativa ao papel metabólico

ou fisiológico que o nutriente ou não nutriente tem no crescimento,
desenvolvimento, manutenção e outras funções normais do organismo
humano. Alegação de propriedade de saúde é aquela que afirma, sugere
ou implica a existência da relação entre o alimento ou ingrediente com
doença ou condição relacionada à saúde. (BRASIL, 1999).

A regulamentação das alegações tem como objetivo garantir que as infor-

mações sobre as propriedades, os benefícios dos alimentos e seus constituintes
sejam fundamentadas em evidências científicas adequadas e realizadas em
um contexto que contribua para uma alimentação mais equilibrada e saudável.
Evita-se o uso dessas informações com foco apenas em questões comerciais.
A legislação exige que os alimentos tenham sua segurança de uso compro-
vada. Essa exigência é necessária tendo em vista que muitos desses alimentos:

 são formulados com a adição de novos ingredientes;

 têm recomendações de consumo que podem resultar no aumento da
ingestão do alimento ou do ingrediente;
 podem provocar efeitos adversos para determinados grupos da
população.

Alimentos funcionais são alimentos ou ingredientes que produzem efeitos benéficos

à saúde, além de suas funções nutricionais básicas, auxiliando na redução do risco de
doenças crônicas degenerativas, como câncer e diabetes.

Os alimentos funcionais servem também, para enriquecer a dieta com

substâncias capazes de prevenir o envelhecimento precoce, ajudar no funcio-
namento do intestino e melhorar o perfil lipídico. Exemplos de alguns desses
compostos funcionais são:

 isoflavonas (soja e derivados);

 ácidos graxos;
 ômega-3 (peixes como salmão, sardinha e atum);
 licopeno (tomate e derivados, goiaba, melancia);

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 Alimentos funcionais: utilização 133

 fibras solúveis e insolúveis (cereais integrais, leguminosas, frutas,

hortaliças);
 pré-bióticos (extraídos de vegetais como chicória e batata yacon);
 probióticos (leites fermentados e iogurtes).

No Brasil, muitos produtos tentam agregar um valor nutricional maior aos alimentos a
fim de ser considerados funcionais. Já está sendo produzido, em caráter experimental,
um amido de milho que agrega aveia, cevada, arroz, milho, vitaminas e ferro. Algumas
marcas de leite incluem em sua composição o ferro, que ajuda no tratamento da
anemia, principalmente entre crianças e idosos, além de várias vitaminas com funções
diversas e até ômega-3, que ajuda no controle do colesterol, prevenindo doenças
cardiovasculares.

O surgimento desses novos produtos teve influência de fatores como os

altos custos com o tratamento de doenças, o avanço nas pesquisas científicas
mostrando a relação entre a alimentação e o binômio saúde/doença e os inte-
resses econômicos da indústria de alimentos.

Utilização dos principais alimentos funcionais

estudados pela ciência
A seguir, são apresentados os principais compostos funcionais investigados
pela ciência, seus benefícios e em quais alimentos são encontrados:

 Isoflavonas
■ Para que servem: ação estrogênica (reduz sintomas da menopausa)
e anticâncer.
■ Onde encontrar: soja e derivados.
 Proteínas da soja
■ Para que servem: redução dos níveis de colesterol.
■ Onde encontrar: soja e derivados.
 Ácidos graxos ômega-3

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 134 Nutrição funcional e fitoterapia

■ Para que servem: redução do LDL – colesterol, ação anti-inflama-

tória; indispensável para o desenvolvimento do cérebro e da retina
de recém-nascidos.
■ Onde encontrar: peixes marinhos, como sardinha, salmão, atum,
anchova e arenque.
 Ácido alfalinolênico
■ Para que serve: estimula o sistema imunológico e tem ação
anti-inflamatória.
■ Onde encontrar: óleo de linhaça, colza, soja, nozes e amêndoas.
 Catequinas
■ Para que servem: reduzem a incidência de certos tipos de câncer e
o colesterol; estimulam o sistema imunológico.
■ Onde encontrar: chá verde, cerejas, amoras, framboesas, mirtilo,
uva roxa e vinho tinto.
 Licopeno
■ Para que serve: antioxidante; reduz os níveis de colesterol e o risco
de certos tipos de câncer, como de próstata.
■ Onde encontrar: tomate e derivados, goiaba vermelha, pimentão
vermelho e melancia.
 Flavonoides
■ Para que servem: atividade anticâncer, vasodilatadora, anti-infla-
matória e antioxidante.
■ Onde encontrar: soja, frutas cítricas, tomate, pimentão, alcachofra
e cereja.
 Fibras solúveis e insolúveis
■ Para que servem: reduzem o risco de câncer de colo e melhoram o
funcionamento intestinal. As fibras solúveis podem ajudar no controle
da glicemia e no tratamento da obesidade, pois dão maior saciedade.
■ Onde encontrar: cereais integrais, como aveia, centeio, cevada e
farelo de trigo; leguminosas, como soja, feijão e ervilha; hortaliças
com talos e frutas com casca.
 Pré-bióticos – fruto-oligossacarídeos, inulina
■ Para que servem: ativam a microflora intestinal, favorecendo o bom
funcionamento do intestino.
■ Onde encontrar: extraídos de vegetais, tais como raiz de chicória
e batata yacon.
 Lignanas
■ Para que servem: inibição de tumores hormônio-dependentes.
■ Onde encontrar: linhaça, noz-moscada.

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 Alimentos funcionais: utilização 135

 Tanino
■ Para que serve: antioxidante, antisséptico e vasoconstrictor.
■ Onde encontrar: maçã, sorgo, manjericão, manjerona, sálvia, uva,
caju e soja.
 Estanóis e esteróis vegetais
■ Para que servem: reduzem o risco de doenças cardiovasculares.
■ Onde encontrar: extraídos de óleos vegetais, como soja, e de
madeiras.
 Probióticos – Bifidobactérias e lactobacilos
■ Para que servem: favorecem as funções gastrintestinais, reduzindo
o risco de constipação e câncer de colo.
■ Onde encontrar: leites fermentados, iogurtes e outros produtos
lácteos fermentados.

Muitas pessoas confundem alimentos funcionais e nutracêuticos. Estes são produtos

que contêm um ou mais ingredientes biologicamente ativos (vitaminas, minerais,
ômega 3) que foram isolados ou purificados de alimentos. São comercializados sob a
forma de preparações medicinais, sendo utilizados para suplementar a dieta.

Os nutracêuticos podem ser encontrados sob a forma de cápsulas, compri-

midos, pó ou outras preparações, mas nunca assumindo a forma de alimento.
Por exemplo: o tomate é um alimento funcional. Uma cápsula contendo lico-
peno – componente extraído do tomate – é um nutracêutico.

Formas de consumo dos alimentos funcionais

Para que os benefícios sejam alcançados, é necessário que o consumo dos
alimentos funcionais seja regular. A indicação principal é pelo maior uso de
vegetais, frutas e cereais integrais na alimentação regular, já que grande
parte dos componentes ativos estudados se encontra nesses alimentos. Outra
dica é substituir em parte o consumo de carne de vaca, embutidos e outros
produtos à base de carne vermelha por soja e derivados, sobretudo carne de
soja e isolados proteicos de soja, ou peixes ricos em ômega 3.

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 136 Nutrição funcional e fitoterapia

O indivíduo deve sempre estar atento e procurar saber se o alimento que

está comprando teve sua eficácia avaliada por pesquisas científicas sérias.
Para que os resultados desses alimentos sejam eficazes, é importante seguir
as instruções da rotulagem, utilizando o produto da forma recomendada pelo
seu fabricante. Assim, as propriedades nutricionais serão otimizadas. Além
disso, é importante saber que os alimentos funcionam apenas quando fazem
parte de uma dieta equilibrada. Por exemplo, se o indivíduo estiver utilizando
um alimento para o controle do colesterol, somente terá resultados positivos
se a ingestão do alimento estiver associada a uma dieta pobre em gordura
saturada e colesterol.

Cada alimento funcional tem seu modo de preparo para consumo, de modo a preservar
suas propriedades funcionais para que ocorram os benefícios esperados. Por exemplo,
o brócolis e os demais crucíferos são alimentos funcionais, assim como aveia, linhaça,
tomate, frutas cítricas, amora, chás, uva, vinho, alho e soja. Tais alimentos, se ingeridos
diariamente e na quantidade correta, podem ajudar a diminuir o estresse, melhorar o
rendimento esportivo, o sono, a memória e a tensão pré-menstrual. Promovem também
a redução do risco de doenças cardiovasculares, osteoporose e câncer.

Um alimento funcional bem conhecido é o azeite de oliva. Quando uti-

lizado na quantidade de 15 mL diários, tem o efeito protetor sobre o sistema
cardiovascular, sobretudo, na redução da chance de formação de ateromas.
O ômega 3, presente nos peixes, quando consumido na quantidade de 1 g
por dia, auxilia na redução da pressão arterial, favorece o aumento do coles-
terol HDL plasmático e a redução do colesterol LDL, podendo ser também
ingerido por meio de suplementos em forma de cápsulas. Outra variedade
é o ômega 6, presente nos óleos vegetais – azeite, óleo de canola, milho e
girassol –, em nozes, soja e gergelim. O ômega 6 atua como protetor contra
as doenças cardíacas.
Já os fitoesteróis presentes nos óleos vegetais, nos legumes, no gergelim
e na semente de girassol promovem a redução da absorção de colesterol LDL
e auxiliam no alívio dos sintomas da tensão pré-menstrual. Os fitoestrógenos
reduzem as chances de aparecimento de doenças cardiovasculares, osteoporose,
câncer de mama e próstata.

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 Alimentos funcionais: utilização 137

As antocianinas, presentes em alguns alimentos – cerejas, uvas, morangos,

amoras vermelhas e berinjelas –, apresentam propriedades anticarcinogênicas,
anti-inflamatórias e antialérgicas.

Os alimentos vermelhos, como o tomate e a melancia, têm um pigmento chamado

licopeno, capaz de auxiliar na prevenção dos cânceres de próstata, pulmão e intestino
e reduzir a concentração de radicais livres nas células.
Os alimentos alaranjados têm um pigmento chamado carotenoide, essencial
para visão, desenvolvimento embrionário e imunidade satisfatória. Outra variedade
de pigmento são as antoxantinas (pigmento branco) presentes nas batatas e no
repolho branco. Têm propriedades preventivas para câncer e atividade anti-inflamatória
e antialérgica.

Um alimento funcional que vem sendo muito estudado é a linhaça. Na

sua composição, são encontrados fitoesteróis e lignana. Entre as suas proprie-
dades, destacam-se aquelas relativas à prevenção e ao controle da agregação
plaquetária, redução do colesterol LDL e da pressão arterial. Além disso, a
linhaça atua sobre a redução do risco de câncer de mama.
As vitaminas e minerais, presentes nos alimentos funcionais em grande
quantidade, têm funções e características muito peculiares. Sendo assim,
é fundamental a orientação nutricional antes da ingestão de suplementos,
além da realização de exames que possam fornecer subsídios para a melhor
indicação desses alimentos e suplementos. Com isso, evita-se – ou, ao menos,
minimiza-se – a possibilidade da ingestão muito aumentada dos nutrientes.

Pode-se encontrar diversos alimentos com propriedades funcionais no mercado, cada

um com suas propriedades e seus benefícios à saúde. Assim, é muito importante que
o indivíduo consumidor esteja atento para avaliar se os alimentos têm comprovação
científica e certificação pelos órgãos legisladores. Também é importante a devida
orientação de um profissional, como o nutricionista, para indicar qual alimento utilizado
será eficaz, conforme o objetivo ou a necessidade que o sujeito almeja ou apresenta.

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 138 Nutrição funcional e fitoterapia
1. Marque a alternativa correta sobre
alimentos funcionais:
a) têm alegações de propriedade
funcional e de saúde.
b) não exigem regulamentação.
c) evidências científicas são
opcionais para a sua utilização.
d) podem ser consumidos
indiscriminadamente.
e) todo o tipo de população pode
fazer uso destes alimentos.
2. São alimentos funcionais
cientificamente comprovados:
a) embutidos e salmão.
b) salmão e café.
c) doces e sardinha.
d) frituras e atum.
e) refrigerante diet e café.
3. Qual alimento funcional está
descrito corretamente, conforme
propriedades e/ou fonte?
a) Isoflavonas são encontradas
no salmão e atum.
b) Proteína de soja estimula o
sistema imunológico e tem
ação antiinflamatória.
c) Ômega 3 reduz LDL
colesterol (ruim).
d) Licopeno é encontrado
nos cereais integrais.
e) Flavonoides atuam na
microflora intestinal.
4. Alimentos funcionais são muito
confundidos com nutracêuticos.
Assinale qual item você
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acredita que seja a descrição
correta de nutracêutico.
a) São encontrados sob a
forma de frutas in natura.
b) São encontrados sob a forma de
verduras e legumes in natura.
c) Cápsulas e comprimidos
não constituem suas formas
de apresentação.
d) Contém um ou mais ingrediente
biologicamente ativo sob a forma
de preparações medicinais.
e) Ômega 3 em pó é um
alimento funcional, e se
for consumido direto do
alimento, é um nutracêutico.
5. Qual forma de consumo dos
alimentos funcionais está correta?
a) Ômega 3 auxilia na redução
da pressão arterial quando
consumidos 10 g/dia.
b) O consumo de alimentos
vermelhos reduz câncer de
próstata, pois contém caroteno.
c) Alimentos alaranjados
contêm licopeno, auxiliando
na melhora da visão.
d) A linhaça, composta
de antocianinas, reduz
câncer de mama.
e) O azeite deve ser consumido
na quantidade de 15 mL/dia
para obter seus benefícios
como protetor cardiovascular.
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 Alimentos funcionais: utilização 139

BRASIL. Resolução nº 18, de 30 de abril de 1999. Diário Oficial da União, Brasília, DF,
03 maio 1999. Disponível em: <https://goo.gl/uYPDKu>. Acesso em: 25 jun. 2017.
BRASIL. Resolução nº 19, de 30 de abril de 1999. Diário Oficial da União, Brasília, DF, 03
maio 1999. Disponível em: <http://www.saude.rj.gov.br/comum/code/MostrarArquivo.
php?C=MjI1MQ%2C%2C>. Acesso em: 25 jun. 2017.

Leituras recomendadas
BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Guia para comprovação da segurança
de alimentos e ingredientes. Brasília, DF: ANVISA, 2013. Disponível em: <https://goo.gl/
UPkKQo>. Acesso em: 25 jun. 2017.
BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Alimentos com alegações de proprie-
dades funcionais e ou de saúde. 22 dez. 2016. Disponível em: <http://portal.anvisa.gov.
br/alimentos/alegacoes>. Acesso em: 15 jun. 2017.
CARVALHO, J. A. de et al. O alimento como remédio: considerações sobre o uso dos
alimentos funcionais. Revista Científica do ITPAC, Araguaína, TO, v. 6, n. 4, p. 1-9, out.
2013. Disponível em: <http://www.itpac.br/arquivos/Revista/64/1.pdf>. Acesso em:
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OLIVEIRA, C. A. de. Potencial nutricional, funcional e terapêutico da cianobactéria
spirulina. RASBRAN: Revista da Associação Brasileira de Nutrição, São Paulo, v. 5, n. 1,
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OLIVEIRA, M. N. de et al. Aspectos tecnológicos de alimentos funcionais contendo
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PESQUISA desenvolve corantes naturais de frutas tropicais com potencial funcional.
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UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA. Alimentos funcionais. Jornal Eletrô-
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da Instituição, você encontra a obra na íntegra.
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