'Sinto como se tivesse demência': confusão mental afeta sobreviventes da covid - Saúde - Estadão 08/03/2021 17)05

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Saúde

'Sinto como se tivesse

demência': confusão mental
afeta sobreviventes da covid
Condição está afetando milhares de pacientes, impedindo sua capacidade
de trabalhar e funcionar no cotidiano

Pam Belluck, The New York Times, O Estado de S.Paulo

13 de outubro de 2020 | 14h00

SAIBA MAIS

Depois de contrair o coronavírus em março, Michael Reagan perdeu

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todas as lembranças dos 12 dias de férias que passou em Paris, apesar de a

viagem ter ocorrido poucas semanas antes. Várias semanas depois de
Erica Taylor ter se recuperado dos sintomas de náusea e tosse provocados
pela covid-19, ela passou a sofrer de confusão mental e lapsos de
memória, sem conseguir nem mesmo reconhecer o próprio carro, o único
Toyota Prius no estacionamento do seu prédio.

Lisa Mizelle, enfermeira veterana de uma unidade de terapia intensiva

que contraiu o vírus em julho, vê-se esquecendo tratamentos de rotina e
testes de laboratório, chegando a perguntar aos colegas a respeito de uma
terminologia que ela tinha na ponta da língua. "Saio do quarto e já não
consigo lembrar do que o paciente acabou de me contar", disse ela,
acrescentando que tiraria mais tempo de folga se o seu período de licença
médica não tivesse terminado. "É assustador pensar que estou
trabalhando", disse Lisa, de 53 anos. "Sinto-me como se tivesse
demência."

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Enfermeira Lisa Mizelle conta que após contrair o coronavírus ficou com dificuldade para
lembrar das coisas Foto: Wes Frazer/The New York Times

Trata-se de uma condição que está se tornando conhecida como confusão

mental da covid: preocupantes sintomas cognitivos que incluem perda da
memória, confusão, dificuldade de concentração, tontura e problemas
para lembrar palavras do cotidiano. Cada vez mais, pessoas que
sobreviveram à covid dizem que a confusão mental está prejudicando sua
capacidade de trabalhar e funcionar normalmente.

"Há milhares de pessoas com esses sintomas", disse Igor Koralnik, chefe
do departamento de doenças neuro-infecciosas da Northwestern
Medicine, em Chicago, que já atendeu centenas de sobreviventes em uma
clínica para atendimento pós-covid comandada por ele. O impacto na
força de trabalho afetada será significativo, acrescentou.

Os cientistas não sabem ao certo o que está causando a confusão mental,

cujas características variam muito e afetam até aqueles que tiveram

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sintomas leves da covid-19 sem apresentar comorbidades anteriores. As

principais teorias apontam para a possibilidade de ela surgir quando a
resposta imunológica ao vírus não é interrompida ou da inflamação de
glóbulos sanguíneos que chegam ao cérebro.

Confusão, delírio e outros tipos de alteração nas faculdades mentais,

chamadas coletivamente de encefalopatia, ocorreram durante a
hospitalização em decorrência dos sintomas respiratórios da covid-19, e
um estudo apontou que esses pacientes precisaram de períodos mais
longos de hospitalização, apresentando mortalidade mais elevada e,
frequentemente, dificuldades para retomar as atividades cotidianas após a
hospitalização.

Mas as pesquisas envolvendo a confusão mental mais duradoura estão

apenas começando. Um relatório francês publicado em agosto envolvendo
120 pacientes que tinham sido hospitalizados identificou que 34% sofriam
de perda da memória e 27% tinham problemas de concentração meses
depois de curados.

Em levantamento ainda não publicado envolvendo 3.930 membros dos

Survivor Corps, grupo de pessoas que se reuniram para debater como será
a vida após a covid, mais da metade relatou dificuldade de concentração,
disse Natalie Lambert, professora assistente de pesquisas da Faculdade de
Medicina da Universidade de Indiana, que ajudou a comandar o estudo.
Foi o quarto sintoma mais comum dentre as 101 condições físicas,
neurológicas e psicológicas de longo e curto prazo informadas pelos
sobreviventes. Problemas de memória, tontura ou confusão foram
relatados por um terço dos participantes ou mais.

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"É debilitante", disse Rick Sullivan, de 60 anos, de Brentwood, Califórnia,

que teve episódios de confusão mental desde julho, depois de superar um
caso de covid-19 que durou semanas, com problemas respiratórios e dores
no corpo. "Fico quase catatônico. A sensação é como a de estar sob efeito
de anestesia."

Incapaz de trabalhar

Quando Erica, de 31 anos, contraiu o vírus em meados de junho, ela

pensou que precisaria apenas de um intervalo no trabalho de advogada
em uma ONG de Atlanta que ajuda inquilinos de baixa renda. Mas ela
ficou tão desorientada que colocou o controle remoto da TV na máquina
de lavar roupa e teve que devolver um cachorro recém-adotado por não
confiar na própria capacidade de cuidar de um animal de estimação.

Certa manhã, "meu cérebro parecia preenchido por uma estática, um

chiado", disse ela. "Estava sentada na beira da cama, chorando e sentindo
aquela confusão, pensando, 'Há algo errado; é melhor pedir ajuda', mas
não conseguia lembrar a quem deveria procurar, nem do que deveria me
queixar. Esqueci quem eu era e onde estava."

Já em julho, ela se sentia melhor e disse ao chefe que poderia voltar ao

trabalho. Mas, depois de outro episódio de "estática mental", ela enviou-
lhe uma mensagem: "Estou assustada. Quero muito voltar ao trabalho,
mas estou sempre muito cansada e confusa." Ele sugeriu que ela
descansasse até se recuperar.

Ela retomou o trabalho no início de agosto. Em setembro, o empregador

insistiu para que ela tirasse uma licença de 13 dias. "Eles finalmente
decidiram que era melhor eu me afastar", disse Erica, que pediu para

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trabalhar como voluntária para a ONG durante o período de licença, mas

teve a solicitação negada. "Sinceramente, estou arrasada."

Inicialmente, Reagan, de 50 anos, que passou cinco dias entrando e

saindo de hospitais, retomou o trabalho como especialista vascular para
uma empresa que produz stents e cateteres. Mas, com os tremores nos
dedos e convulsões, sintomas neurológicos que às vezes acompanham a
confusão mental, ele disse que "não há como eu participar de uma cirurgia
e ensinar um médico como suturar uma artéria."

"Não consigo encontrar as palavras durante as reuniões", disse Reagan,

que agora está de licença. "Tenho a sensação de falar como um idiota."

Antes de contrair o vírus em julho e ser hospitalizada por cinco dias com
um quadro de pneumonia em agosto, Lisa tratava sozinha seis pacientes
por hora em uma clínica de Huntsville, Alabama. Mas ela disse que,
recentemente, informou à chefe de turno que não pode trabalhar sozinha
porque o raciocínio está lento, sente tontura, e simplesmente precisa de
alguém junto.

Às vezes, nas salas de exames, "me esforço para evitar que o paciente
perceba, pois ninguém quer ser tratado por uma pessoa com confusão
mental, o que é assustador", conta.

Causa misteriosa

A causa da confusão mental é um mistério em parte porque seus sintomas

são diferentes. "A resposta mais simples é que a ativação imunológica
persiste nas pessoas mesmo após a infecção inicial ser derrotada", disse
Avindra Nath, diretor do departamento de infecções do sistema nervoso
do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrames.

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Pode ser também algo relacionado à inflamação dos glóbulos sanguíneos,

ou das células que revestem esses glóbulos, disse Serena Spudich, diretora
do departamento de infecções neurológicas e neurologia global da
Faculdade de Medicina da Universidade Yale. Liberadas em respostas
imunológicas eficazes, as moléculas inflamatórias "também podem
funcionar como toxinas, particularmente para o cérebro", disse ela.

Alguns dos sintomas podem ser causados por microderrames, disse Dona
Kim Murphey, neurologista e neurocientista que teve complicações
neurológicas posteriores à covid, incluindo "síndrome da mão alheia",
descrita como uma "sensação bizarríssima na mão esquerda, como se não
entendesse por que ela estava em determinada posição".

Outras causas possíveis são reações autoimunes, "quando os anticorpos

atacam células nervosas por engano", disse Spudich.

Sintomas como formigamento e dormência podem ocorrer quando nervos

danificados enviam os sinais errados, disse Allison Navis, especialista em
doenças neuro-infecciosas do Mount Sinai Health System. Algumas
pessoas com confusão mental ainda enfrentam complicações cardíacas e
pulmonares, o que pode exacerbar os sintomas neurológicos.

Até o momento, os neurologistas dizem que exames de ressonância

magnética não indicaram áreas danificadas no cérebro. / TRADUÇÃO
DE AUGUSTO CALIL

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Oito municípios do Rio já

têm lotação máxima em
UTIs para covid-19
Na capital, taxa de ocupação é de 93%; em várias regiões do País, uso de
leitos tem batido recorde nas últimas semanas

Marcio Dolzan / RIO, O Estado de S.Paulo

08 de março de 2021 | 16h48

SAIBA MAIS

Em meio à escalada de número de casos de covid-19 em grande parte do

País, oito municípios do estado do Rio registravam ocupação de 100% de
suas UTIs nesta segunda-feira, 8. E, na capital fluminense, a taxa de
ocupação já atingia 93%. Nas últimas semanas, o uso de leitos tem batido
recorde e, no domingo, 7, a média móvel de óbitos pela doença
bateu recorde pelo nono dia seguido.

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Em Bom Jesus do Itabapoana, Miracema, Paraíba do Sul, Rio das Ostras,
Sapucaia, Saquarema, Teresópolis e Três Rios, nenhum leito de
tratamento intensivo para a doença estavam disponíveis no início da tarde
desta segunda. Entre os leitos de enfermaria, as situações mais críticas
estão em Tanguá e Três, que apresentam lotação máxima neste início de
semana.

Apesar dos altos índices de ocupação nessas cidades, a Secretaria Estadual

da Saúde (SES) informou que, desde meados de janeiro, todos os casos de
internação para tratamento da covid-19 passam por um sistema de
regulação estadual, o que ajuda a desafogar os municípios com excesso de
casos.

"Com a medida de unificação dos leitos (estadual, municipal e federal), a

SES ampliou a rede dedicada ao tratamento da covid-19 para leitos de UTI
adulto e de enfermaria. Neste domingo (07), a taxa de ocupação de leitos
de UTI na rede SUS no estado era de 72,7% e 49,6% em enfermaria", disse
a pasta, em nota. "A mediana do tempo de espera entre o registro do
paciente no sistema e a regulação do leito, nas últimas 24 horas, é de duas
horas tanto para enfermaria quanto para UTI."

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