GÁLATAS

AUTOR
A autoria de Paulo é um consenso praticamente unânime tanto entre
críticos conservadores quanto os críticos radicais. O fato de Paulo se auto
mencionar na saudação (1.1) e no decorrer da carta (5.2), a narrativa da carta
ser em primeira pessoa do singular, o seu testemunho e alusão ao seu
sofrimento por amor a Cristo, reforçam ainda mais a genuinidade da autoria da
carta ser paulina.

DATA DA ESCRITA
Por volta do ano 49 d.C., provavelmente logo após o retorno dos
missionários à igreja de Antioquia da Síria.
O fato de Paulo não mencionar nessa carta (a mais enfática contra os
judaizantes) as decisões do Concílio de Jerusalém, reforça a ideia de que ela
foi escrita antes mesmo desse Concílio.

DESTINATÁRIOS
As igrejas do Sul da Galácia fundadas na 1ª viagem missionária
de Paulo e os cristãos de toda a parte. Esta carta não foi dirigida a nenhum
grupo restrito de crentes, ela provavelmente circulou por diversas igrejas da
Galácia, sendo lida em público.

PROPÓSITO
Refutar os judaizantes (uma ala radical dos judeus-cristãos que
ensinavam que os crentes gentios deveriam obedecer à lei judaica a fim de se
salvarem) e chamar os cristãos à fé à liberdade em Cristo.
Paulo escreve essa carta para primeiramente defender sua autoridade
apostólica. Os judaizantes espalhavam que Paulo queria receber agrado da
parte dos homens e que ele era inferior aos demais apóstolos de Jerusalém.
Paulo começa a carta aos Gálatas afirmando que seu apostolado e seu
Evangelho não vinham de homens, mas de Jesus Cristo e Deus Pai (1.1). E,
logo adiante, ele também afirma que não era inferior aos apóstolos de
Jerusalém, contando que seu apostolado foi reconhecido por eles (2.7-10).
 O segundo motivo da escrita da carta de Paulo aos gálatas é os ataques
que a sua teologia estava sofrendo. Os judaizantes defendiam que nenhum
gentio poderia ser salvo se não se tornasse primeiro judeu. Eles conferiam um
peso maior à lei do que ao Evangelho. Para eles, o cristianismo deveria operar
dentro da esfera da lei mosaica. Só a fé em Cristo não era suficiente, deveria
também ter a obediência à lei de Moisés, como guardar as festas e o sábado, e
a circuncisão.

CONTEXTO HISTÓRICO E CULTURAL

Paulo visitou diversas cidades da Galácia em suas três viagens
missionárias. Na primeira, o apóstolo passou por Antioquia da Pisídia, Icônio.
Listra e Derbe, e voltou pelo mesmo caminho; na segunda, viajou desde
Antioquia da Síria, através de quatro cidades da Galácia; e na última, cruzou
essas cidades seguindo para Éfeso.
Na época de Paulo, a Galácia era uma província romana situada na
região central da atual Turquia. A maior parte dessa nação era um grande e
fértil planalto para onde havia se mudado um grande número de pessoas por
causa das condições favoráveis a agricultura. Um dos objetivos
de Paulo durante sua viagem missionária era visitar regiões densamente
povoadas a fim de atingir o maior número possível de ouvintes.
A maioria dos primeiros convertidos e líderes da igreja primitiva era
formada por judeus cristãos que proclamavam Jesus como Messias. Como
judeus cristãos, lutavam contra uma dupla identidade. Sua tradição judaica os
obrigava a serem rígidos seguidores da lei, mas sua recém-encontrada fé em
Cristo os convidava a celebrar uma santa liberdade. Essa controvérsia dividia a
Igreja Primitiva. Os judaizantes – um grupo de judeus extremistas dentro da
igreja – ensinavam que os cristãos gentios eram obrigados a obedecer às leis e
tradições judaicas, além de sua fé em Cristo. Paulo, como missionário para os
gentios, teve muitas vezes que enfrentar essa questão
Alguns dos judaizantes tinham até acompanhado o apóstolo a essas
cidades da Galácia e dito aos gentios convertidos que precisavam se submeter
a circuncisão e obedecer a todas as leis e costumes judaicos para serem
salvos. De acordo com essas pessoas, os gentios precisavam primeiro tornar-
se judeus para depois tornar-se cristãos. A maior parte dos cristãos gálatas era
formada por gregos que desconheciam as leis e os costumes judaicos.
Os gálatas estavam começando a trocar a fé pelo legalismo. Portanto o
livro dos Gálatas foi escrito para refutar esses judaizantes e levar os crentes a
viverem o evangelho puro e original.

CURIOSIDADES
- Gálatas é a única carta de Paulo escrita a um grupo de igrejas, em vez
de a uma única ou determinada igreja.
- Gálatas muito possivelmente foi a primeira epístola escrita por Paulo e
o primeiro livro canônico do Novo Testamento.
- Gálatas é o segundo livro mais autobiográfico de Paulo, só perde para
II Coríntios.