Kresley Cole - The Game Maker 03 - O Jogador

O Jogador
Kresley Cole
The Game Maker - 3
O JOGADOR
Kresley Cole
Série - The Game Maker – 3
Um louco com um passado sombrio...

Em Sin City, Las Vegas, Dmitri Sevastyan a encontra, Victoria Valentine, sexy, vulnerável, e
precisando de um protetor. Obsessão se enraíza profundamente nele. Apesar de uma história
maculada por violação e traição, ele fará de tudo para possuí-la.
Uma vigarista sem nada a perder...
Descendente de uma longa linhagem de golpistas, aos vinte e quatro anos de idade, Victoria,
também conhecida como Vice, precisa conseguir ganhar tempo para manter seus entes queridos
seguros. Ela coloca os olhos sobre o lindo e rico, Dmitri Sevastyan. Mesmo quando o Russo
irresistível brinca com seu corpo e mente, ele tenta seu coração.
O amor é o curinga final.
Quando Vice e seus associados induzem Dmitri em um casamento apressado em Vegas, ele se se
recusa se proteger com um acordo pré-nupcial, confiando-lhe com tudo o que ele tem. Mas ela
pode confiar nele? Quando segredos se desdobram, os recém-casados compartilham dias de
dúvidas e noites de prazeres mais perversos. Contudo, uma vez que Vice descobre o passado de seu
marido, ele ficará e lutará por seu casamento ou reduzirá suas perdas e fugirá?
Esta tradução foi feita apenas para a leitura dos membros do Talionis 1
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The Game Maker - 3
Traduzido e Revisado do Inglês
Envio do arquivo e Formatação: Cleusa
Revisão Inicial: Cleusa
Revisão Final: Elen
Imagem: Elica
Talionis
Comentário Cleusa: Os livros da Kresley é sempre um estado da arte. Essa série não é diferente. E
Maksim é uma grata surpresa, talvez seja porque ele é louco, com traços psicopatas. O enredo é um
jogo de xadrez entre o louco e a vigarista. Quem vence? É só ler para saber.
Comentário Elen: Adoro a Kresley Cole, confesso que, por birra pessoal, não curti muito o
primeiro livro da série, mas aí veio o Maksim e a Lucía, e na sequencia o Dima e sua Vice... não
vou falar muito (mentira!!! Eu SEMPRE falo muito!!!), e como estou cada vez mais abusada, vou
apenas propor algumas (viram, não uma, mas algumas!!!) canções para acompanhar o livro:
1) A primeira é o toque do telefone da Vice, e diz muito sobre ela: “Let´s Go Crazy”,
https://www.youtube.com/watch?v=T9CPeUkkst4;
2) A segunda é “I Took a Pizza on Ibiza”, só porque essa é uma música que fala de sonhos e
desejos, conquistas: https://www.youtube.com/watch?v=CppiJUbC8BI;
3) “Upton Funk”, é pra cima, e sempre dá vontade de dançar, e o refrão é – na minha opinião – a
cara da Victoria!!!: https://www.youtube.com/watch?v=R56PRgAb52o ;
4) Beeemmmm, tem música pra Victoria, música para embalar os sonhos... e pro Dmitri, não tem
música? Tem sim senhora!!! O melô do psicopata: “Every brake you take”.
https://www.youtube.com/watch?v=OMOGaugKpzs
5) Ahhhh... e, porque sim, nós acreditamos em contos de fadas, é lógico que tem que ter “A Tale
As Old As Time”: https://www.youtube.com/watch?v=uQ0ODCMC6xs.
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Passo-a-passo de um Grande Golpe (apenas para especialistas)
1. Identifique sua vítima. Selecione pela ambição, desonestidade criminalidade.

2. Faça o trabalho de base. Investigue a fundo, elimine os empecilhos, e monte a equipe.
3. O Encontro. Organize tudo para uma primeira impressão memorável.
4. Integração. Insinue-se na vida de sua vítima.
5. A Lábia. Gradualmente faça com o que a vítima saiba o que você deseja.
6. O Sacrifício. Entregue algo de valor, para aprofundar a confiança da vítima.
7. A Crise. Crie uma sensação de urgência através de um ultimato. A vítima deve agir
agora ou perder a chance para sempre.
8. A Cilada. Induza a vítima a um compromisso irrevogável.
“Desejo é como xadrez.

Faça o que for preciso para chegar à fase final1”
— DMITRI SEVASTYAN, PRODÍGIO DOS COMPUTADORES, BIOLIONÁRIO POR SEUS
PRÓPRIOS MÉRITOS —
“Regra fundamental de um vigarista:

Nunca, nunca, nunca, se apaixone por sua vítima”
— VICTORIA VALENTINE, T.C. C2. VICE, PRATICANTE ORGULHOSA DA ARTE DA
TRAPAÇA —
1
Uma partida de Jogo de xadrez é dividida em três fases: abertura, meio e final. Sendo que a fase final é onde há
reduzido número de peças sobre o tabuleiro, consequências das estratégias aplicadas, e é o momento em que o Rei – que
era uma peça passiva e devia ser defendido, transforma-se em uma força ativa, capaz de decidir o resultado da partida.
http://xadrezparainiciantes.blogspot.com.br/2011/08/as-fases-da-partida-de-xadrez.html
2
T.C.C. – também conhecida como – no original: A.K.A. – as known as -
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Capítulo 1
— Eu conheço os meus contos de fadas, — eu disse ao meu primo. — E há uma fera na

toca. — Pete e eu ficamos no espaçoso terraço da cobertura do Cassino Calydon, olhando para uma
plataforma de observação ainda maior.
Nós já estávamos tão altos, que eu me sentia como se pudéssemos alcançar e roçar a lua
cheia.
— Você agora está dizendo que Dmitri Sevastyan é uma fera? — A expressão de Pete era
divertida, o azul escuro de seus olhos sorridentes um contraste com seu cabelo loiro claro. Como a
minha irmã e eu, ele conseguiu sua coloração do lado da família do meu pai. — Mesmo que nunca
o tenha encontrado?
— Sim. — A grande festa dos Sevastyans estava em pleno andamento – a música explodia
e centenas de foliões lotavam o interior da enorme cobertura de quatro suítes – contudo Dmitri se
isolara sobre o deck, aparentemente, em seu pior comportamento. — E, assim como nos contos de
fadas, você pretende sacrificar a donzela. — Pete queria que eu fosse investigar o homem
combativo.
— Isso é conversa de louco. Todo mundo sabe que você não é uma donzela.
Eu dei um soco no braço. — Engraçadinho. — Eu poderia muito bem ser uma donzela.
Minhas três tentativas furadas não contavam.
— E Dmitri não é uma fera, — ele disse, acrescentando: — Muito. Quase nada.
Pete sabia tudo que havia para saber sobre a família Sevastyan. Bem, tudo o que um
golpista pode descobrir com fontes confiáveis. Como anfitrião VIP do cassino, ele atendia aos
caprichos de seus jogadores ricos de apostas altas – nosso próprio homem lá dentro.
Eu não sabia o quanto ele teve que se espremer para agarrar sua posição desejável, mas por
semanas tínhamos marcado os grandes jogadores degenerados do Calydon, principalmente para
chantageá-los.
Um cacho escapou do meu penteado, e a brisa quente de verão o fez voar em volta do meu
rosto. — Desde que eu comecei a esquadrinhar o deck, Dmitri deu o fora em uma dúzia de
mulheres, mandando-as de volta.
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Outro grupo de candidatas havia subido alguns momentos atrás. Cada mulher na Strip3
parecia ter ouvido falar sobre esta festa – comida e bebida de graça, e um bilionário solteiro
presente.
Pete contraiu seus ombros enormes. Eu jurava que ele ainda estava crescendo aos vinte e
nove anos. — Não estou pedindo que você arme um jogo – arquitetar uma trapaça – sobre Dmitri.
Apenas me dê a sua opinião antes de dispensarmos os Sevastyans para sempre.
Meio gerente de talento, meio técnico em trapaças, Pete nos posicionara, minha irmã e eu,
na sala VIP para servirmos coquetéis/sermos iscas sedutoras.
Andem na linha, meninos, ou vocês vão sentir a picada.
Infelizmente, os três irmãos, duas esposas e a amiga a tiracolo, estavam andando na linha.
Eles não pediram por drogas e seus gostos não corriam em direção ao ilegal ou imoral.
Ambos os casais eram dedicados. Na verdade, o irmão do meio e sua esposa estavam aqui para
celebrar seu aniversário de casamento de quatro anos.
Sem sujeira, sem dinheiro; sem pecados, sem entradas.
— Além disso, você tem que dar uma olhada rápida em Dmitri, — disse Pete. — Ele será
homem mais bonito que você já pôs os olhos. — Minha irmã Karin dissera o mesmo. Ela serviu
várias bebidas no salão ontem à noite.
— Mais bonito até mesmo do que seus irmãos? — Eu tinha passado por eles na cobertura,
dois gostosões de cabelos negros bem construídos que estavam coladas as suas encantadoras
esposas.
— Muito mais bonito. — Pete fez seu olhar inocente quando disse, — Confie em mim.
— Confiar em você? — Apesar de nossas circunstâncias, tivemos de partilhar uma risada.
Eu também poderia fazer esse olhar inocente, aprendi esse truque antes que eu pudesse ler.
Palavras ríspidas soaram do deck acima quando Dmitri repreendeu as últimas fêmeas que
se atreveram a violar seu covil.
Pouco tempo depois, um bando de garotas em vestidos muito curtos, desceram os degraus
se debatendo. Todas falavam ao mesmo tempo. — “Que idiota!” “Não me importo com o quanto
ele é lindo, quem diz merda assim?” “Ele poderia ser mais quente? Ou mais ofensivo?”
Eu reconheci Sharon, uma garota do serviço de garrafa4 que morava no meu condomínio.
A morena rechonchuda não era alheia à vida de golpista.
3
A Strip corresponde a uma secção de 6,7km da Las Vegas Boulevard, onde se localizam a maioria dos hotéis e
cassinos da zona de Las Vegas. Apenas a parte norte da Strip está localizada dentro dos limites da cidade de Las Vegas.
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É um serviço muito utilizado em clubes finos quando o cliente compra uma garrafa inteira de bebidas alcoólicas em
vez de pagar para cada bebida individualmente.
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Taça de champanhe na mão, ela acenou para seus amigos a frente em direção ao bar, em
seguida, veio até nós, a cada passo, seu vestido vermelho sem alças lutava bravamente para conter
seus peitos.
Ela se levantou na ponta dos pés para beijar o rosto do meu primo e murmurou com
afeição, “Petey três vezes”.
Apelidos de golpistas podiam ser clichê, mas o de Pete era perfeito. Ele era tão bom que
poderia convencer você duas vezes seguida, mesmo se você o pegasse da primeira vez. Também
conhecido como Re-Pete.
Eu ganhei o apelido Vice quando era iniciante. Mereci a minha designação Fria-Como-
Gelo dos esquemas de ações de investimento da minha família.
Durante anos, tínhamos encontrado homens que queriam algo por nada, então vendemos a
eles nada por alguma coisa.
Mas esses dias acabaram...
Pete disse suavemente: — Sharon, você está fabulosa como sempre.
— Encantador. — Ela alisou o cabelo, me avaliando um de cima em baixo. — Grande
vestido, Vice. Super elegante.
— Obrigada, boneca. — Eu fizera esse modelo branco, drapeado de um ombro alguns
meses atrás para um emprego. Hoje à noite, minha aparência era de boa moça sexy, uma mudança
do meu usual atrevido/alternativo. Minhas unhas negras agora estavam em tons de nude, minha
maquiagem de festa neutra. Eu troquei meus brincos pinos por diamantes – leia-se zircônia cúbica5
– grampos para prender o meu cabelo comprido em um nó elegante. Em vez de saltos plataforma,
eu usava sapatos de saltos ankle-strap d'Orsay6.
Sharon tomou um gole de champanhe. — Você se arrumou para seduzir aquele Sebastian
otário? — Sendo que otário era, qualquer um fora do esquema de golpes.
— Na verdade pronuncia-se com V — disse Pete. — Suh-vast-yun. — Detalhes eram o
nosso forte.
Sharon deu de ombros, seu vestido precariamente pendurado. Seus seios turbinados
ofuscavam os meus de tamanho 42, ela poderia legitimamente carregar bebidas sem uma bandeja.
Sempre a imaginava equilibrando Martinis em suas mamas com música de circo ao fundo.
— Não, não para ele. Eu tinha um grande apostador na mira. — O guarda-roupa era fundamental
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É uma gema produzida em laboratório como imitação de diamante.
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Modelo, segundo dicionário de sapatos, cobre os dedos e prende no tornozelo, salto agulha.
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para iludir, e esta aparência funcionava para caras ricos. Minha vítima, Nigel, tinha aprovado. Até
que ele inexplicavelmente me abandonou na entrada do Caly pouco tempo atrás. — Meu golpe foi
pro brejo, então Pete me convidou para vir aqui. — Para cavar. Esses dias, eu não era boa para
muito mais.
Esta isca pode estar sem ferrão.
— Parece que você está tendo uma semana de merda, — disse Sharon. — Eu vi um aviso
de despejo em sua porta.
Baixei a voz para dizer: — Esqueci de usar meu colar cervical só uma vez.
As sobrancelhas loiras de Pete se ergueram. Não havia contado a ele sobre o aviso de
despejo, não com todos os meus outros fracassos recentes.
— Acontece aos melhores de nós. — Sharon terminou seu champanhe. — Merdas
acontecem e o jogo segue.
Eu sorri. — Nunca vou parar de dizer esse ditado.
— Como soube dessa festa? — Pete perguntou a ela.
— Alguma garota maluca chamada Alicia ou Jessica ou alguma coisa assim, convidou toda
a Strip, dizendo a todos sobre uma baleia para quem ela está tentando arranjar alguma coisa. Eu vim
aqui com o arpão para a dita baleia. Sem chance. Na verdade, ele me disse: ‘Já tenho uma mulher
em mente, e você não é ela’. Russos pés nos sacos.
Pete e eu compartilhamos um olhar. Tínhamos um Russo em nosso grupo de associados,
que era como nosso avô.
— Vou encontrar alguma ação real. Ciao7 bebês. — Sharon mandou beijos no ar quando
voltou para seus amigos. Pouco antes de eles se dirigiram para dentro, ela gritou por cima do ombro
para Dmitri, — Vá se foder, Russki!
Quando um discurso em russo inflamado aumentou de cima, eu levantei minhas
sobrancelhas para Pete. — Talvez ele não esteja interessado em mulheres. Se Karin fracassou com
esse cara... — Na noite passada, ele havia ignorado a minha irmã de tirar o fôlego como se ela fosse
invisível. — Talvez Dmitri seja gay.
— Eu deveria ter tanta sorte, — disse Pete, uma nota melancólica à sua voz. — Para um
cara como esse, eu viraria uma isca sedutora em um piscar de olhos.
— Não é tão fácil quanto parece, chefe. — Eu saberia. Era para eu ter executado o meu
primeiro truque esta noite. Em um truque, uma isca sedutora manobraria sua vítima casada em uma
posição comprometedora, enquanto um cúmplice tiraria fotos e faria um vídeo. Voilà, chantagem.
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Tchau.
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Nigel teria sido meu homem – agressivo em suas cantadas – com uma cláusula enganosa
em seu acordo pré-nupcial, mãos errantes, e uma linha bronzeada em seu dedo anelar. Hoje à noite
o olhar aguado do homem mais velho irradiou sobre mim, e até o momento em que ele verificou o
seu telefone, balbuciou para o que quer que tenha lido, em seguida, praticamente fugiu do cassino.
Meu quinto golpe seguido que falhava. Eu era tão supersticiosa quanto qualquer vigarista,
e sabia que isso significava uma maré de azar. — Pete, tenho certeza que estou amaldiçoada. — E,
ainda assim, eu me arrastaria de volta para a sala VIP amanhã para pescar mais um sádico. Isso
tinha me levado três vezes mais – dezesseis horas em stilettos desconfortáveis – para assustar Nigel.
Pete disse: — Pode ser que o problema seja o truque, afinal é o seu primeiro.
— Você está me fazendo soar como uma novata. — Claro que cada golpe tinha uma
especialidade – as minhas eram sobre especulações no sobe-e-desce das ações – mas um vigarista
bem-sucedido era versátil.
— Até você obter seu equilíbrio, você deve ajudar com o filho de Karin uma ou duas
noites por semana, para que ela possa se aproximar mais. Só até saldarmos a dívida.
Pisquei em descrença. — Estamos no meio de uma crise, e você me quer de babá? — Sem
contar que a mãe e o pai brigariam comigo se eu tentasse limitar seu tempo com seu neto.
Pete esfregou a palma da mão sobre o rosto bonito. — Nigel deveria ter sido... Bem, ele
deveria ter sido persuadido com pouco esforço. — Em um tom relutante, ele partiu diretamente para
mim: — Karin poderia atropelá-lo dormindo.
Ai!. Embora definitivamente alguém pudesse dizer que erámos irmãs, eu era como uma
pequena versão independente, menos dotada dela. Aos vinte e oito anos, Karin era toda graciosa,
pernas longas, confiante, e sex-appeal sem esforço; em torno dos homens, se eu não me
concentrasse, eu ficaria completamente retraída, um beijo da morte para uma isca sedutora.
Pete se apressou em dizer: — Você é um ás nas cartas, e seu senso informações é mais
afiado de qualquer um que eu conheço. Seus instintos nesses esquemas de ações mantiveram as
luzes por toda a família. Mas as ações estão fora para sempre.
Nós enganamos as pessoas erradas, e elas queriam o dinheiro de volta – acrescidos de
juros. — Nosso prazo é de apenas 20 dias, e você está me tirando do jogo? — Não é de admirar que
todos me enviassem mensagens de encorajamento hoje à noite! No entanto, eu não consegui
entender.
— É porque o prazo está contra nós. — Ele exalou. — Você está desperdiçando alvos que
Karin poderia acertar. — Ao longo das últimas semanas, ela correu uma tonelada de libertinos. Ela
ainda tinha um congressista infiel na mira para amanhã.
Eu não tinha acertado um alvo em qualquer parte da câmara escondida da nossa casa.
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Karin era minha melhor amiga, mas às vezes eu sentia vontade de gritar, — Márcia,
Márcia, Márcia8!
Em um tom mais suave, Pete disse: — Tudo que você precisa é aprimorar um pouco as
suas, você sabe, habilidades de manipulação sexual, mas não temos tempo agora.
Habilidades de manipulação sexual? Sério? Como é que ele acha que eu consegui com
todos aqueles desqualificados investissem em nossas ofertas falsas de ações?
Tendo certeza que eles liam meu decote em vez do que estava escrito na parede!
— Quando você não estiver tão exausta, entenderá o que estou falando, — disse Pete. —
Por que você não deixa Dmitri pra lá e descansa?
Meus olhos se arregalaram com a compreensão. — Você já decidiu desistir do Sevastyans!
Minha ‘tarefa’ de escavar... é terapia ocupacional, não é? — Para me fazer sentir melhor sobre
Nigel!
Depois de um momento, Pete ergueu as palmas das mãos.
Terapia ocupacional e babá. Se ele me pusesse de lado, eu ficaria louca nas próximas três
semanas. Como eu poderia não lutar por quem eu amava?
Eu me esforcei para provar o meu valor e contribuir quando eles mais precisaram de mim.
Meu olhar se lançou, pousando no covil da fera. Palavras começaram a sair da minha boca: — Quer
saber? Você não vai me deixar de lado. Porque eu estou eu vou jogar esse jogo em cima do mais
suculento de todos os alvos - Dmitri Sevastyan.
Capítulo 2
Pete riu, até que viu que eu estava falando sério. — Karin não conseguiu que ele falasse
com ela.
Ontem à noite, quando Pete ouviu que os Sevastyans estariam no salão VIP, ele me
mandou para casa e chamou a MVP9 da família para ordenhar a vaca – um dos mais difíceis contos
do vigário.
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A autora aqui faz referência à filha perfeita da família Brunch, um seriado muito famoso nos Estados Unidos, que no
Brasil ganhou o nome de “A Família Sol-Lá-Si-Dó, esse “Márcia, Marcia, Marcia” era um dos bordões da filha mais
jovem, o tempo todo comparada à perfeitíssima Marcia, interpretada por . https://www.youtube.com/watch?v=-
yZHveWFvqM
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Most Valuable Player – Jogador mais valorizado
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Ao ordenhar a vaca, uma mulher sedutora massacra a vítima em um frenesi sexual,

provocativamente retendo a transa para induzi-lo para comprar joias, carros, até mesmo imóveis.
— Nem uma única palavra. — Pete balançou a cabeça. — Ainda que Dmitri seja
antissocial, e ela estava sobre ele.
Se Karin não conseguiu envolver o Russo, então ele não era do tipo que se envolvia. Mas
eu tinha tratado de um grande jogo. — Então eu não vou desperdiçar um alvo potencial, vou?
— Não fique irritava.
Entreguei a minha bolsa para Pete. — Irritada? Eu? Você não ouviu? — Eu fui em direção
à escada, dizendo por cima do ombro, — eu sou fria como gelo.
Na realidade, eu estava tão irritada que quase tropecei nos degraus. Mas controlei meu
temperamento, evitando que meus saltos golpeassem a superfície do ladrilho. Talvez eu pudesse me
esgueirar sobre Dmitri e observá-lo sem que ele percebesse.
Eu sabia o básico sobre ele das anotações de Pete. Trinta e dois anos, residência na Rússia,
criado na Sibéria. O mais jovem dos três irmãos. Um prodígio em computação e matemática.
Ele se formou no topo de sua classe em Oxford, depois, fundou uma empresa que
revolucionou os aspectos da computação empresarial. Registou duas patentes, aposentando-se como
um bilionário. No entanto, havia poucas menções dele on-line e nenhuma foto.
Quando pisei no deck, levantei minhas sobrancelhas para o extravagante covil da fera.
Fogueiras acesas na área. A banheira de hidromassagem a vapor sob uma treliça coberta de
glicínias, e uma fonte com mosaico de azulejos chapinhada contra a parede dos fundos. Um bar
totalmente abastecido ficava ao lado, não tripulado.
Avistei Dmitri no parapeito, observando a vista da cidade. Nenhuma outra alma estava
aqui em cima.
Silenciosamente me aproximei, observando detalhes sobre ele. Ele era musculoso com bem
mais de um metro e oitenta, ainda mais alto do que o meu ex com um e noventa.
Minha avó chamaria Dmitri Sevastyan de uma montanha de homem. Ele era uma torre
sobre meu um metro sessenta e cinco.
Suas roupas caras com ótimo acabamento, eu quase salivei. Ele usava calça cinza sob
medida que destacava os quadris estreitos e o traseiro firme. Sua camisa cor de carvão se agarrava
aos músculos das costas e do braço.
Abaixo do material fino, eu podia ver seus tríceps abaulados, e os nós dos dedos brancos
segurando o corrimão. Como Bruce Banner repelindo o Hulk.
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Pete me dissera que sentiu a tensão intermitente entre Dmitri e Aleks, o irmão mais velho
Sevastyan. Talvez eles tivessem brigado e Dmitri estivesse descontando sua frustração sobre os
outros?
Se Dmitri estava tão irritado, por que não voltou para o seu quarto? Por que não pegar a
sua fortuna e voar para outro lugar?
No segundo seguinte, tudo o que eu especulava virou de cabeça para baixo, porque a
cabeça de Dmitri inclinou para trás e os ombros largos subiram e baixaram em uma respiração.
Mesmo sob este ângulo que eu poderia dizer que ele estava olhando para a lua cheia.
As pessoas normalmente não fazem isso quando labutam, elas fazem isso quando sentem
pesar, ou mesmo desejo.
Um surto de piedade surgiu. A família dele estava no andar de baixo, mas ele permanecia
aqui sozinho.
Essa era a coisa sobre a fera de contos de fadas, ele não quer ser uma fera. Não queria ficar
sozinho.
Dmitri enfim começou a esfregar as têmporas.
A curiosidade para ver seu rosto ganhou, então eu fui em direção à extremidade oposta do
parapeito, deixando meus saltos clicarem.
Ele deixou cair as mãos, e seus músculos ainda mais tensos. — Quantas vezes tenho que
dizer isso porra? — Ele vociferou, seu sotaque acentuado. Quando se virou para mim, ele retrucou,
— EU – NÃO – ESTOU – NEM UM POUCO – INTERE... — Ele parou de falar, parecendo
desconcertado.
Eu conhecia o sentimento. Dmitri Sevastyan era... magnífico.
Seu rosto impecável, masculino, tomou uma respiração e deixou seus pulmões travados.
Cabelo preto espesso, maçãs do rosto esculpidas. Nariz fino orgulhoso e uma mandíbula
robusta. Seus olhos âmbar estavam brilhando.
Linda, linda fera. Quase cambaleei em meus pés. Eu nunca fiz isso, a não ser como um
estratagema para o furto.
Uma vez que a raiva do conjunto de sua mandíbula aliviou, seus lábios passaram de
comprimidos para oh-tão-beijáveis. Aquele olhar vívido percorreu todo meu corpo, dos pés à
cabeça. — Você... — Ele respirou.
Converse, Vice. — Eu? — Eu sabia que nós não nos conhecíamos. Porque seu rosto ficaria
gravado na minha mente para sempre.
—... é impressionante. Olhar para você me faz perder o juízo.
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Hã? Caras achavam que eu era bonita, mas na terra das dançarinas de boates de pernas
longas e modelos cirurgicamente melhoradas, levava muito para se destacar. (Sempre dizia a mim
mesma que arrasaria em Reno.)
E quanto a Karin? Talvez tivesse esquecido as lentes de contato na noite passada.
Em vez de me afugentar, a fera andou a passos largos para se juntar a mim. Eu tinha de
levantar a cabeça para encontrar seu olhar. Bem, olá, garotão.
Ele estava tão perto que eu podia sentir o calor saindo de seu corpo. Eu peguei uma
sugestão de sua loção pós-barba – sempre-viva e algo misterioso, e eu queria ronronar. Não, não
uma sugestão – um golpe. Seu perfume era uma droga que cravava o ar.
— Eu sou Dmitri Sevastyan, — ele disse com uma voz profunda. — Você deve me dizer o
seu nome. — Com demasiada familiaridade, ele soltou o grampo do meu cabelo, a cor gritante
contrastou com a pele bronzeada.
Consegui! E se eu realmente pudesse enganar esse cara?
— Sou Victoria Valentine. — Meu tom constante foi impressionante.
— Victoryaa. — A maneira como ele alterou o fim do meu nome, retumbando a última
sílaba, fez meu rosto queimar.
Nunca fui capaz de controlar o meu rubor, não importa quanta dor a minha família me deu
ao longo de um treinamento. — Prazer em conhecê-lo. Mas eu acredito que você estava prestes a
gritar comigo que você não estava nem um pouco interessado?
Cor tingiu as maçãs do seu rosto, e ele deixou meu cabelo cair. — As mulheres aqui têm
sido... persistentes.
— A maioria dos caras iria considerar esse um bom problema para se ter.
— As mulheres não foram a única irritação, — ele disse. — Eu tinha a sensação de que
esta noite seria diferente de alguma forma. Fiquei desapontado.
— Eu imaginei.
— Por quê? — Seu olhar deslizou no meu rosto, demorando em cada uma das minhas
feições, como se guardando-as na memória.
— As pessoas que suspiram para a lua geralmente estão repletas de tristeza ou melancolia.
— Agora que eu tinha roubado sua atenção, era hora de ser evasiva. — Vou deixá-lo com isso,
garotão. — Eu me virei para a escada. Persiga-me, persiga-me...
Dmitri correu para me cortar. — No entanto, já não estou mais desapontado desde que esta
pequena loira curvilínea apareceu, porque à luz do luar, ela se parece com um anjo. E acontece que
eu estou em grande necessidade de um.
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Anjo? Para salvar a minha família, eu cortaria suas bolas com uma unha encravada se eu
tivesse que fazer. — E se não for um anjo? E se for uma mulher-demônio? Você travaria os chifres
comigo?
Ele assentiu solenemente. — Eu gostaria muito de travar qualquer coisa com você.
Ele estava falando sério, mas me peguei lutando contra um sorriso. — Travar chifres pode
ser muito significativo, Sr. Sevastyan, e nós acabamos de nos conhecer.
Um canto de seus lábios se curvaram. — Me chame de Dmitri. Ou Dima. — Ele ficou
entre mim e as escadas.
— Você esteve gritando para as mulheres durante toda a noite, mas está me impedindo de
sair? Não sei se fico lisonjeada ou alarmada.
— Você ouviu isso? — Outro rubor sobre as maçãs de seu rosto.
— Eu estava no terraço. Observei que você era como uma fera de um conto de fadas,
sozinho em seu covil.
Segurando meu olhar, ele disse, — Eu encontrei a Bela.
Meus dedos curvaram. Eu estava preparada para a raiva e gritos, não para o charme. Meus
olhos caíram para seu lábio inferior cheio. Eu tive desejo de chupá-lo.
Embora eu tivesse toda a intenção de praticar o ato com alguém desde meu ex, nenhum
cara me tentou o suficiente. Qual seria a sensação de beijar esse russo? Dormir com ele?
— Não vou impedi-la de sair, — ele disse, — mas a convido a ficar. — Seu cabelo era
curto nas laterais, porém mais longo em cima. Uma brisa despenteou esses cachos grossos.
— Como sei que você não vai perder a paciência de novo, Dmitri?
Suas pálpebras ficaram pesadas, como se ele gostasse da maneira como pronunciava seu
nome. — Acredito que posso me comportar, se motivado por um agrado bem doce.
— Você acredita? Você não sabe?
— Este é um território estranho para mim. Mas eu gosto muito da minha nova guia.
Ele acredita, então? Meu disfarce de boa moça estava valendo a pena! O que se eu puxasse
a minha primeira ordenha – com um bilionário? Isso mostraria a todos! E mais importante...
Salvaria a todos.
O golpe estava em andamento. — Talvez você esteja me usando para manter outras
mulheres afastadas.
— Talvez eu afastasse as outras para longe para que você aparecesse na minha frente.
Inclinei a cabeça para ele. — Você poderia estar me usando para deixar alguém ciumenta.
— O que explicaria um monte dessa atenção inesperada.
— Duas vezes você me acusou de usar você. Você está me usando?
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Homem esperto. Eu teria que ter cuidado com este. — Eu vim para ver a vista. Você é o
turista conversando com a garota local. — Na linha do tempo de golpe, nós acabamos de ter ‘o
encontro’.
Olhei por cima do meu ombro, desejando que Pete pudesse ver isso. Dmitri tem uma
moedinha tinindo em seu bolso jingle lingle ling!10 Eu simplesmente fingiria uma paquera com este
russo, a fim de manipulá-lo para situações falsas de quase-sexo.
Eu seria perfeita para uma ordenha fraudulenta, porque não perco o controle sexualmente,
mesmo quando eu deveria.
— Você quer voltar para alguém? — Perguntou Dmitri. — Você está aqui com outro
homem?
Certamente eu entendi mal o ciúme em seu tom. — Seu anfitrião VIP me convidou. Peter
Valentine é meu primo.
— Ah sim. Ele ajudou a suavizar a quase prisão da amiga da minha cunhada.
Jessica, a irritante, era a melhor amiga de Natalie Sevastyan, a ruiva PhD.
Nós fomos informados sobre os problemas de Jessica com a lei, pensando em sujeira! Mas
Pete tinha ouvido a mulher implorando por uma “imagem com a polícia”. Para seu blog. — Vocês
garotos devem ter tido uma tonelada de divertimento para que o DPLV11 entrasse em cena — Os
policiais pareciam ter desistido de minha família e nossos ACs12.
— Jessica atrai problemas por onde passa. — Soando intrigado Dmitri disse: — E mesmo
assim ela é convidada em todos os lugares com o grupo.
— Acho ela engraçada. Quando passei no andar debaixo, ela estava se perguntando em voz
alta se ‘comedor de plantas’ local seria um ‘vegano Las Vegano’. Então ela fez uma careta muito
precisa de Lady Gaga.
— Engraçada? — Dmitri parecia estar processando esta informação.
— Sim. — Pete me disse que entrou no banheiro dos homens, encontrou Jessica fazendo
os passos de vogue 13e ajeitando o cabelo. Ao vê-lo, ela levantou a perna e jogou seu calcanhar no
balcão emoldurando suas partes íntimas à la vogue. — Minha depiladora-estilista de arbusto me
convenceu a adotar um look mais natural, — ela disse a ele, — mas não estou convencida. O que
você diz, Peter Pumpkin Eater? — E ela achou que ele fosse hétero.
10
Frase da música “Keep Your Hands to Yourself” de Alex Band. No texto original “Dmitri’s got a little change in his
pocket goin’ jingle lingle ling!
11
Sigla para Departamento de Policia de Las Vegas (LVDP no texto original)
12
Associados Conhecidos - Known Associate no texto original.
13
Vogue – referência à coreografia Vogue, que basicamente envolve muitos movimentos com as mãos emoldurando
rosto e cabelos, fez muito sucesso nos anos 70 e depois voltou com tudo com a Madonna nos ans 90.
https://www.youtube.com/watch?v=lqe9Tzad54c
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Dmitri deu um breve aceno de cabeça. — Jessica tem aproximadamente sua idade. Você
iria querer socializar com ela. Eu te levarei para dentro.
— Espere, não quero me intrometer. — Ele soou como se ele quisesse me apresentar
formalmente. — Pete disse que você está aqui para comemorar alguma coisa. — Eu mordi meu
lábio inferior.
Seus olhos registraram o pequeno movimento. — Da14. Natalie, a mulher do meu irmão
mais velho completou seu doutorado. E meu irmão do meio e sua esposa estão comemorando seu
aniversário de quatro anos. — Maksimilian, o político aposentado, e sua herdeira Latina quente,
Lucía.
Pete soube que o casal era dono de metade de Miami e estavam reformando enquanto eles
adquiriam a outra metade. — Essas são algumas grandes realizações. A maioria das pessoas vêm
aqui para celebrar receber um salário na sexta-feira.
Ele levantou o olhar da minha boca. — Você soa como uma local.
— Terceira geração. — Minha mãe veio de uma longa linhagem de noivados em série, e
meu pai descendia de gente de circo. Eles nunca deixaram esta cidade.
— O que você faz aqui?
— Eu sirvo bebidas no andar de baixo. Como a minha irmã. — Eu tive que descobrir por
que ele estava falando comigo sobre ela. Os vigaristas em torno da cidade a tinha apelidado de “a
Mulher”, porque ela era tudo que um homem poderia querer. Mesmo minha mãe, a famosa Dimond
Jill, não conquistou tantas marcas em seus dias de sedutora. — Karin serviu você ontem à noite nas
mesas.
— Se você tivesse estado lá, poderíamos ter nos encontrado um dia mais cedo, ele disse,
como se lamentasse a perda.
Eu fui substituída pelo Técnico Trapaça.
Dmitri fez uma careta. — Espero que tenhamos dado boas gorjetas a sua irmã.
— Bastante. — Na verdade, foi um recorde familiar em gorjetas. E tudo foi para o
pagamento da dívida. Sempre a maldita dívida. Que trouxe a minha mente de volta para a farsa.
Tempo para mais indefinição. — É melhor eu ir. Talvez eu te veja por aí.
Ele agarrou meu cotovelo com uma mão quente e forte.
Minhas costas dispararam em linha reta como se eu tivesse sido sacudida e sensações
desconhecidas irradiaram através do meu corpo. A onda de calor misturou com arrepios? Antes que
eu me virasse para ele, eu mascarei meu olhar de espanto.
14
Sim em Russo.
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Ele não mascarou o dele. Seus olhos estreitaram, os lábios separaram. — Eu não tinha
ideia que uma pele poderia ser tão suave. — Ele me liberou para deslizar as costas de seus dedos ao
longo do meu braço nu.
Eu observei confusa como a minha pele arrepiava na esteira de sua carícia. Fria-como-
gelo, Vice estava se sentindo muito, muito quente. Olhei para ele, como se eu pudesse encontrar a
resposta em sua expressão.
Seus olhos eram realmente gloriosos. Perto como eu estava, podia ver as pupilas âmbar
inundadas com manchas mais claras, que deixava seus olhos com um brilho dourado.
Eu poderia me perder neles. Se ele fosse um golpista, ele seria um escravo, o tipo de
vigarista, cujo apelo sexual era tão forte que ele ou ela poderia manipular o comportamento de uma
vítima com apenas um olhar.
Ele se aproximou ainda mais, levantando a mão para roçar os dedos ao longo do meu
queixo, em seguida, na maçã do rosto. — Tão incrivelmente bela, moy ángel.15
Esse bilionário ia me beijar? Murmurei, — Você é um jogador, não é?
Ainda acariciando meu rosto, ele disse: — Dê-me sua definição de “jogador”.
— Um cara que acha que as mulheres podem ser trocadas, e passa por um monte delas. Ele
joga com suas cabeças. — A única coisa pior do que um jogador? Um turista jogador.
Dmitri baixou a mão para enrolar o dedo embaixo do meu queixo. — Há duas coisas que
você deve saber sobre mim Victoria. Primeiro, eu vou jogar com você.
Calor inundou o meu corpo, centrando-se entre as minhas coxas. Engoli em seco. — Qual
é a outra coisa, garotão?
Ele espalmou a parte de trás da minha cabeça, puxando-me para perto. No entanto, em
seguida, ele hesitou, como se saboreando que estivesse prestes a me beijar. — Você vai gostar dos
meus jogos. — Ele se inclinou para baixo e arrastou seus lábios quentes, firmes ao longo da lateral
do meu pescoço.
Minhas pálpebras se fecharam, todos os meus sentidos se intensificaram. Seu perfume, que
antes era sedutor, agora era irresistível. O calor do corpo fora magnético, agora parecia quente como
se em chamas.
Meus pensamentos tentaram dispersar, mas eu lutei pelo controle. Alvo em potencial. Se
concentre. O que você está fazendo?
Percebi suas respirações leves contra a minha boca. Seus lábios roçaram os meus com tanta
ternura, quase... reverência. Ele estava me seduzindo.
15
Meu anjo em Russo.
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E era delicioso.
Por toda a minha vida sexual, eu ansiava pela paixão selvagem sobre a qual outras pessoas
falavam, escreviam e cantavam. Eu gostava de sexo, mas passei facilmente um ano sem. Às vezes
eu temia que nunca fosse encontrar a chave para desbloquear a minha paixão.
Quando eu separei meus lábios para ele, ele inclinou sua boca e nossas línguas se tocaram.
Minha respiração falhou no contato, a minha libido negligenciada escaldou à vida. Poderia ser esse
único solitário homem ser a minha chave?
Com um gemido, ele embalou meu rosto e lentamente enroscou sua língua com a minha.
Tremi de espanto, agarrando seus ombros largos, saboreando seus músculos. Meus
mamilos endureceram contra os bojos do meu sutiã sem alça, e minha tanga ficou úmida.
Embora a tensão atirasse através de seu corpo, ele manteve sua sedução medida.
Tenho a impressão de que ele se esforçou para ser gentil comigo, eu não queria que ele
fosse suave. Eu interiormente implorei, mais...
Mas ele manteve seu calor lento, ritmo borbulhante.
Mais! Minhas unhas afundaram em seus ombros, como se eu tivesse ligado um interruptor
nele, a ferocidade dominou sua ternura. Com um grunhido contra meus lábios, suas mãos pousaram
na minha bunda, me puxando contra ele.
Engoli em seco em nosso beijo – o pênis era enorme! Ele estava nos movendo? Minhas
costas encontraram uma parede.
Ele pressionou seu corpo contra o meu e balançou os quadris, moendo sua ereção.
Estremeci de desejo, gemendo para o comprimento grosso preso entre nós. Eu fiquei ainda
mais molhada, minha boceta doeu por ele. Minha cabeça girou. Eu não podia chegar perto o
suficiente dele. Revirando meus quadris contra ele, eu chupei sua língua...
— Vice...?
Capítulo 3
Eu interrompi o beijo dos sonhos. Quando eu empurrei contra o peito de Dmitri, seus
músculos flexionaram ao meu toque. Meus dedos gananciosos decidiram agarrar a seus peitorais
rígidos, e eu estava prestes a mergulhar de volta no sonho...
Pete limpou a garganta.
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Deixei minhas mãos e oscilei em torno de Dmitri, tentando recuperar o fôlego.

O russo se recusou a soltar, virando-se para puxar as minhas costas contra a sua frente de
modo que ambos enfrentamos Pete. Corei novamente quando senti o pau de Dmitri entre nós.
Ele passou os braços em cima de mim possessivo. — Peter, como você pôde esconder uma
prima assim tão bela de mim?
Pete deve estar pensando: Mas eu joguei nossa melhor e mais brilhante em seus pés. Com
a minha pequena bolsa em suas mãos, ele disse: — Não tinha ideia que você se daria bem... com
ela. — Obviamente. Ele ficou tão chocado ao nos encontrar beijando, ele usou o meu apelido
família em frente de uma vítima em potencial.
Dmitri fez um som de descrença. — Como eu não poderia?
Fiz uma nota mental para perguntar ao meu primo o quanto eu parecia presunçosa nesse
momento.
— Maksimilian está procurando por você, — disse Pete. — Eles estão prestes a iniciar os
brindes.
Dmitri me puxou ainda mais perto. — Iremos em breve.
— Na verdade — eu girei em seus braços para espiar para ele... — Eu posso te encontrar lá
embaixo? Eu preciso falar com Pete sobre uma coisa.
Dmitri olhou para o meu primo. Ele reprimiu sua reação, mas eu lia rostos como um
profissional, mesmo as mínimas expressões. E agora, Dmitri estava irritado. — Antes de eu ir... —
Ele enfiou a mão no bolso da camisa e me entregou seu telefone minúsculo. — Gostaria que você
ligasse para o seu número.
Peguei a coisa com aparência de alta tecnologia, mas de brincadeira disse: — Hmm.
Talvez eu não devesse lhe dar o meu número. — Estou desesperada para você ter o meu número.
— Eu simplesmente perseguirei Peter para tê-lo. Maksim pagou dez mil dólares pelo de
número de Lucía, acha que farei por menos? — Ele olhou para baixo para mim. Ele estava usando o
poder de dominação sobre mim!
Mas então, eu queria me submeter. De certa forma, ele estava ajudando em sua própria
queda. Quando eu liguei, ele caminhou até uma mesa próxima e recolheu seu casaco. De costas para
nós, ele o vestiu e prendeu um botão.
Porque ele ainda estava duro?
Quando a música soou da minha bolsa, Dmitri virou, levantando uma sobrancelha para o
meu toque incomum.
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— É ‘Let’s Go Crazy’16 de Prince e a Revolution. — Nenhum reconhecimento.

Aparentemente, ele não compartilha meu amor por sucessos dos anos oitenta. Devolvi seu telefone.
Ele pegou minha mão para pressionar um beijo em minha palma. — Não me deixe
esperando muito tempo, Victoria. — Ele desceu as escadas.
Meu primo e eu observamos até que estivéssemos sozinhos. — O que diabos você fez com
ele?
Examinei minhas unhas. — Usei um pouco da minha velha e boa habilidade em práticas
sexuais à moda antiga, — eu disse, como se eu tivesse feito mais do que segurar sua preciosa vida.
Quatro ás não conseguiam bater o beijo de Dmitri.
Pete me entregou minha bolsa. — Você está pensando em ordenhar a vaca, não é? Ainda
que nunca tenha feito antes? Esse é um tipo de golpe completamente diferente das extorsões em
ações, é um que envolve completamente as emoções. Você nunca sequer deu uma de sedutora por
uma noite! — Mais para si, disse: — Nós ainda poderíamos trazer Karin para concluir o negócio.
Talvez Dmitri não estivesse com suas lentes de contatos na noite passada.
Embora eu tivesse exatamente o mesmo pensamento, eu bati, — Oh, vamos lá! — Marcia,
Marcia, Marcia! — Ele gosta de mim.
— Tem razão, tem razão. Mas você está pronta para agir como uma vigarista sexual?
Depois daquele beijo? Continue a me dar cartas durante minha breve ausência! — Estou
pronta.
— Você só esteve com três homens, — Pete apontou. — E um desses caras durou cinco
segundos!
Eu nunca deveria ter dito ao meu primo cerca de um impulso de Ronny.
— Pode provocar Dmitri à loucura sexual e, em seguida, negar-lhe? Deixá-lo tão louco que
ele prometeria qualquer coisa a você?
Como se eu tivesse uma escolha? Eu levantei meu queixo. — Estou descendo para essa
festa – como protagonista. — Como líder em um golpe. — Vou fazer o meu trabalho, então por que
não faz o seu? — Eu não estava estrando nessa às cegas – eu li as notas de Pete sobre os
Sevastyans, mas eu pegaria mais alguma informação que pudesse me dar. — Quantos guarda-
costas? — A amargura da existência de um vigarista.
— Vários. Dmitri e Aleks têm dois cada. O chefe de segurança de Maksim é o careca,
Vasili. Ele poderia ser um problema, de modo que mantenha uma vigia sobre ele.
16
Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=MJDuGjMwsow
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— Vamos encarar algum tipo de inspeção minuciosa de bilionários? — Embora ninguém

na minha família imediata tivesse um registro de prisão, somos associados a pessoas que já
estiveram na cadeia.
— Não poderíamos bater uma investigação de três meses atrás, mas Benji fez ajustes desde
então. Então, talvez. — Meu irmão adotivo, Ben Valentine, codinome Benji, o Olho – era nosso
cara da tecnologia. — Nós vamos ter que rolar os dados sobre isso.
— Alguma dica de última hora?
— Este grupo curte irreverência – e quero dizer suja – humor. As meninas bebem tequila,
os caras não bebem muito. Jessica te obrigará a tomar alguns shots17. Não desperdice energia
resistindo a ela. Apenas tente se manter comendo. Se ela gostar de você, a vida será muito mais
fácil. Ela provavelmente ficará atraída por você.
— Vamos esperar. — Eu tinha lido que ela gostava tanto de caras quanto de garotas.
— Se a oportunidade surgir, impressione Lucía com o seu espanhol. Ela tem alguma
influência sobre Dmitri. Ah, e se o grupo for às mesas, não dê conselhos de pôquer. Além disso, eu
acho que ele calcula probabilidades, assim como você faz.
Ele calcula, então? Para uma garota como eu, isso era sexy como o inferno. — Falando de
pôquer — eu toquei meu queixo — e se eu conseguisse levá-lo a jogar comigo?
— Esqueça. Você é uma afiadora nas mesas. Precisamos de uma grande pontuação.
Ele estava certo. Eu tinha todas as ferramentas para ganhar a vida, mas não para fazer uma
matança. Não, a menos que eu pudesse conseguir toda a ajuda necessária. — Então você não está
vindo? — Eu não esperava que ele viesse. A vítima não pode relaxar completamente com um
membro masculino da família ao redor.
— Vou esperar nos arredores e trabalhar o ambiente. — Manter o clima propício ao
romance.
Eu o tinha visto fazer de tudo, subornar DJs para remover as músicas agitadas.
— Vice, essas pessoas podem ser otárias, mas elas ainda são brilhantes. Ouça o seu
sentindo de vigarista.
Sentido de vigarista era como a Força para um vigarista. Talvez houvesse alguma base
mística, talvez o subconsciente de um vigarista apanhado em pistas comportamentais e canalizava-
as em intuição.
17
Competição de dose de tequila.
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Uma coisa que eu sabia com certeza: confiar na minha intuição. Cruzei meus dedos. —
Deixa comigo. Olhos claros, corações cheios, não podem perder18, certo?
Ele deu um longo suspiro sofrido, e nós giramos para as escadas. No caminho, ele disse, —
Tenha calma lá dentro.
O DJ tinha parado de tocar. — Eles provavelmente já começaram os brindes.
Pete e eu entramos juntos na sala de estar. Não havia brindes. Todos os olhos estavam
focados... em mim. Ninguém falava.
Em um sofá seccional estirado, Maksim sentado com Lucía, Aleks com Natalie. Jessica
também. Os cinco olhavam em silêncio, e os outros convidados parecia seguir a sua liderança.
Ali perto, Dmitri anunciou com orgulho, — conheçam Victoria Valentine. Ela é o meu
encontro.
Capítulo 4
Pete murmurou, — Todo seu, protagonista. — Então ele me abandonou. Idiota.

Lucía levantou do sofá tão rápido que quase tropeçou. A morena usava um vestido justo
cor de bronze que coincidia com seus olhos arregalados. Ela correu para mim e estendeu a mão, o
relógio cravejado de diamantes capturou minha atenção. — Encantada, Victoria. Não posso dizer
como é maravilhoso conhecê-la, — ela disse com um sotaque acentuado. — Realmente, realmente
maravilhoso.
O que estava acontecendo com essas boas-vindas extravagantes? Você pensaria que Dmitri
nunca apresentou um encontro antes. — O prazer é meu. — Eu apertei a mão dela.
Natalie, uma ruiva curvilínea em um vestido transpassado ardósia-azul, seguia logo atrás
dela. — Eu sou Natalie. Bem-vinda à festa! Por que não toma alguma coisa? Você precisa de uma
bebida. Deixe-me conseguir algo. — Seu olhar verde percorreu ao redor da sala por um garçom.
— Hum... — A maioria dos participantes da festa ainda estavam assistindo essa cena
constrangedora.
18
A autora aqui, faz referência ao grito de guerra utilizado em filme e posteriormente alterado para o seriados de tv
“Friday Night Lights”, que gira em torno do campeonato de futebol americano. O grito de guerra indica que os
jogadores conseguem vencer qualquer oponente desde que tenham os olhos claros, e o coração cheio de determinação
https://www.quora.com/Did-Clear-eyes-full-heart-cant-lose-originate-from-Friday-Night-Lights
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De cabelos negros, a audaciosa Jessica se aproximou, arrasando num macacão granada,

claramente um trabalho de alta costura. A menina empurrou uma taça de champanhe na minha mão.
— Eu sou Jess. Agora que já nos conhecemos, o curso de sua vida acabou de mudar. Aliás, corpo
fantástico. Eu admiro. Você está usando lentes de contato coloridas?
Meu rosto aqueceu. — Uh, não.
Para Lucía, Jessica disse: — Minha mamí quente, eu vou ter que desprezá-la por esta
raposa dura-fria.
Raposa? Que apropriado. E a porta do galinheiro estava se abrindo diante de mim.
Lucía riu. — Vou tentar sobreviver, Jessabel.
Um riso nervoso escapou de mim, e eu lancei um olhar na direção de Dmitri.
Seus irmãos o recrutaram, falando baixo em russo. Mas não pareciam infelizes –
justamente o oposto.
E Dmitri? Seus ombros quadrados, com os olhos ardendo quando ele abertamente olhou
para mim.
Eu inalei, em seguida, perguntei sem rodeios: — O que está acontecendo?
Natalie se recuperou primeiro. — Certo. Você não sabe nada sobre nós, assim isto seria
estranho e esmagador, né?
— Um pouco.
Jessica explicou: — Durante o ano passado, eu joguei a mim mesma e todas as outras
mulheres disponíveis sobre esse homem. Mas ele recusou isto, — ela acenou para sua figura-
espetacular — Repetidamente. Que cara mais exigente. No entanto, agora ele não pode tirar os
olhos de seu novo ‘encontro’. Você superou a milhões. Diga-me, foi tão simples quanto engolir?
Eu estalei o meu olhar para ela. — Eu o conheci há quinze minutos.
Jessica concordou. — Nesses quinze minutos, você engoliu?
Ela tinha que estar brincando. Humor irreverente, certo?
— Não ligue pra Jess, — disse Natalie. — Eu culparia o álcool, mas ela é sempre assim.
Quando Dmitri caminhou com seus irmãos, Lucía murmurou para mim, — Ay, eles fazem
uma boa imagem, não? — Ela suspirou. — Tan guapo. — Tão bonito.
— Sí que lo son, — eu respondi. Que eles são. Os três tinham aproximadamente dois
metros com corpos sarados, embora Dmitri fosse um toque mais magro e mais bonito.
— Tu hablas español? — Ela perguntou, parecendo muito feliz.
Todos na minha família falavam pelo menos duas línguas. Cada língua abria um conjunto
de novas vítimas. Eu respondi: — Sólo lo suficiente para ser peligroso. — Apenas o suficiente para
ser perigosa.
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Dmitri cruzou para ficar ao meu lado, apresentando seus irmãos. Aleks, o mais velho, tinha
olhos cor âmbar como os de Dmitri, enquanto os de Maksim eram azuis penetrantes.
— Estamos muito satisfeitos em conhecê-la Victoria, — disse Maksim. Ele colocou seu
braço ao redor de Lucía, abraçando-a, como se estivessem prestes a explodir de felicidade.
Dmitri e eu tivemos apenas um beijo!
Aleks gravitou para o lado de Natalie, tomando a mão dela em sua mão grande. — Sim,
Victoria. Um prazer genuíno.
Eu dei um sorriso. — Da mesma forma. — Embora eu não sentisse qualquer tensão aguda
entre Aleks e seu irmão mais novo, a linguagem corporal me disse que Dmitri era mais próximo de
Maksim.
Lucía me perguntou: — Onde você conseguiu esse vestido deslumbrante?
— Eu fiz.
Jessica me rodeou, avaliando. — Fodástica. Conheço roupas. Essa roupa é maravilhosa.
— Obrigada.
Dmitri se aproximou, colocou um braço sobre meus ombros. — Ela é linda e talentosa.
Natalie e Lucía compartilharam um olhar awwwnnn.
Era algum tipo pegadinha? Onde estava a câmera? Por que eu estava tentada relaxar contra
Dmitri e desfrutar do passeio?
Meu olhar correu para Pete, de pé em frente a sala. Ele parecia tão estupefato quanto eu.
Eu disse ao grupo, — Peter meu primo. — Dica-dica: eu estou relacionada com a ajuda.
Eu ergui a taça para um gole.
Jessica disse: — Eu vejo a semelhança. Pretendo transar com ele também. Portanto, agora
tudo faz sentido.
Tossi a champanhe, então ri do absurdo de tudo isso, eles pensaram que eu estava rindo de
Jessica, e todo mundo relaxou. Então, tudo bem, isso está acontecendo.
Dmitri disse: — Vamos ouvir o brinde principal, então.
Maksim assentiu. — Sente-se.
Quando os outros retornaram aos seus lugares, Lucía disse: — Nós podemos chegar mais
perto.
Dmitri disse: — Não há necessidade. — Ele pegou a cadeira de pelúcia restante, então me
puxou para baixo para me sentar em seu colo, toda a possessividade casual.
Perto do bar, Pete mandou uma mensagem à família mais rápido do que eu já tinha visto
ele escrever.
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Talvez eu não estivesse amaldiçoada! Inferno, se Nigel não tivesse dado para trás, eu não
estaria nessa festa.
Um homem como Dmitri Sevastyan não estaria sinalizando para um garçom por outro
copo de champanhe para mim.
Eu odiava beber em um trabalho, mas pelo amor de Deus... Eu troquei a minha taça vazia.
— Obrigada.
Dmitri pegou uma para ele. Nossos olhares se encontraram. Seus olhos fascinantes
pareciam conter milhares de segredos.
E eu poderia ser a maior idiota? Eu era esperta demais para passar o tempo obcecada sobre
uma vítima. Eu conhecia todas as falas...
— Quero que você fique confortável e divirta-se, — ele me disse.
Hã. Uma linha que eu nunca tinha ouvido falar.
Ele me ajustou mais perto de seu peito até que eu podia sentir o tambor constante de seu
coração. Ele inalou o cheiro do meu cabelo, e seu batimento cardíaco acelerou.
No meu ouvido, ele murmurou, — Nosso primeiro beijo me fez queimar. Estou ansioso
pelo nosso segundo.
Eu derreti em sua voz, como se o som fosse em uma fiação quente até a minha boceta.
— Você não deve me fazer esperar muito mais tempo, moy ángel.
Isso significava meu anjo? Quando eu tremi, seu pau agitou debaixo da minha bunda, mas
ele se controlou.
Eu sussurrei, — Você assume que haverá um segundo?
— Se eu tiver que mover céus e terra...
Guh. Batida do coração. Meu plano tinha uma fraqueza gritante, como diabos alguém
poderia lhe negar algo?
Com uma habilidade social invejável, Maksim começou um discurso sobre as realizações,
casamento, felicidade e amor. Ele fascinou todo mundo, os olhos de Lucía estavam brilhando? Mas
Dmitri sobrecarregou meus sentidos até que eu quase não registrei uma palavra.
Fica fria, Vice. Trabalhe. No. Golpe.
Depois de dois brindes, Maksim ergueu a taça para Dmitri e... eu. — Um brinde aos novos
amigos. Que eles sempre se sintam bem-vindos a nossa família.
Eu levantei minha taça e bebi, quase tossi, quando avistei o careca Vasili no fundo. Ele
cruzou os braços musculosos, o olhar fixo em mim.
É o seu trabalho ser um idiota, eu me assegurei. A natureza da fera.
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Todos aplaudiram o carismático Maksim, e a música reiniciou. Os garçons passavam no

meio da multidão com travessas e mais bebidas. Um garçom entregou uma garrafa de tequila com
copos de doze e acompanhamentos, colocando sobre a mesa de café.
Jessica deslizou do sofá, ajoelhando-se no tapete macio para começar a verter. — Vamos
começar a festa rolando! — Lucía e Natalie caíram ao lado dela. — Vem sentar conosco, Loirinha.
E então assim começa.
Dmitri disse: — Você pode ficar aqui.
Se ele quisesse alguma coisa, então meu trabalho era exatamente não dar a ele. — Eu vou
por apenas um minuto. — Me contorci fora do seu alcance para me juntar às meninas.
Micro carranca.
Jessica perguntou: — Qual é seu apelido? Vicky ou Tori? Acho que devemos ir com Tori...
— Vice, — corri para dizer. Só o meu ex me chamava de Tori. Além disso, Pete já havia
deixado escapar meu apelido. — Meus amigos me chamam de Vice.
— Eu quero saber por que. — Dmitri se inclinou para frente, com os cotovelos sobre os
joelhos. — A palavra é uma gíria para polícia. — Ele soou como se ele tivesse pensado muito sobre
este assunto e estava frustrado por não ter nenhuma resposta.
Mais uma vez, não daria a ele o que ele queria. — Hmmm. Talvez eu te conte mais tarde.
Carranca completa.
Lucía disse: — Peter vêm sentar e beber com a gente?
Meu primo circulava nos arredores, sempre pronto para fazer uma assistência. — Acho que
ele ainda está trabalhando um pouco mais.
Natalie me perguntou: — Então, o que você faz?
— Eu costumava ajudar com o negócio de planejamento financeiro dos meus pais até cerca
de três meses atrás. Mas é um mercado duro, letal.
— Sua experiência em investimentos me interessa, — disse Dmitri. — Talvez você possa
me ajudar a tomar uma decisão sobre algumas perspectivas.
Duvidoso. Meu conjunto de habilidades concentrava-se em vender ações falsas como se
fossem valiosas – não avaliá-las. — Esses dias acabaram para mim, receio. Agora sou uma
garçonete aqui no cassino.
— Como você está gostando desse setor de serviços? — Perguntou Lucía.
Em Vegas? Só porque eu adoro quando os clientes embriagados me apalpam. E os homens
casados fazem isso melhor!
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Quando eu tentei formular uma resposta, Natalie gemeu. — Meu emprego servindo mesas
foi um pé no saco. Nota pessoal: se um restaurante possui sporks19, então as gorjetas serão zero.
Ela trabalhou servindo mesas? De acordo com a informação de Pete, ela cresceu em uma
enorme fazenda em Nebraska e herdou uma fortuna cinco anos atrás.
Lucía disse: — Eu gostava mais de limpar casas do que sacudir o traseiro em um
estabelecimento tipo Hooters20. Esfregar sanitários era... mais puro.
Mesmo quando eu ri, eu me perguntava por que ela fez isso. Sua família mega-rica
controlava uma das maiores extensões do litoral da Flórida por gerações.
Talvez seus pais as fizeram trabalhar em empregos de salário mínimo para tentar mantê-las
com os pés no chão. Ou talvez os Sevastyans controlassem a sua informação pública, exibindo
apenas a melhor face. Olhei para Dmitri, encontrando seu olhar em mim.
Um gênio da tecnologia com recursos ilimitados conseguia esconder um monte de sujeira.
Hmm...
— Os clientes podem ser tão bizarros, — disse Natalie, chamando minha atenção. —
Alguma vez você já teve um cara pedindo um cosmopolitan, mas o queria num “copo masculino”?
— Sim! Depois, há sempre o cara que diz: ‘Não, você está errada!
Natalie riu. — Os caras me diziam isso também!
Dmitri não estava rindo, mas um canto de seus lábios curvaram em uma simples sugestão
de um sorriso Sua expressão divertida? Parecia tão... fora de prática.
Jessica entregou as doses, apenas para as meninas. Uma vez que nós tínhamos nos
preparado com sal e limão, ela disse, — Ok, senhoras, inicie seus fígados. Agora é a nossa vez de
fazer brindes divertindo.
O que?
Natalie levantou a taça e piscou para Lucía. — Para os três tipos de orgasmos. Para o tipo
santo: ‘Oh Deus, oh Deus, oh Deus.’ Para o tipo afirmativo: ‘Oh, sim, oh sim, oh sim’. ‘E para o
tipo fingido: ‘Oh. Maks, oh Maks, oh Maks’
19
Sporks talheres do tipo três em um, garfo + colher + faca e, em alguns casos, como na foto,
até abridor de garrafa!!!
20
Hooters é o nome comercial de duas cadeias privadas americanas de restaurantes. É um restaurante cuja equipe de
servidores são mulheres jovens, principalmente atraentes, geralmente referidos simplesmente como "Hooters Girls",
cuja roupas são sex appeal e isso é um componente principal da imagem da empresa.
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The Game Maker - 3
Lucía e Maksim riam com tanta facilidade que imaginei que sua vida sexual deve ser
estratosférica. Com um sorriso malicioso, Lucía disse: — Para Natalie. Ela não tem uma cereja, mas
isso não é pecado, uma vez que ela ainda tem a caixa que a cereja veio.
Eu ri até que percebi que eles poderiam esperar um brinde meu. Os brindes se sucederam,
eu prestei homenagem a Dona Sorte21, mas se essas pessoas esperavam brindes divertidos... Eu
amava rimas engraçadas, e até mesmo ganhei um concurso uma vez, então eu alinhavei um brinde.
— Aqui é a minha Vice-Vice-Baby — Jessica olhou significativamente para mim- — por
ser única, vendo o dobro, dormindo triplo... e tendo múltiplos.
Eu ainda estava rindo quando, com certeza, todos se viraram para mim. Eu levantei meu
copo para Jessica. Fingindo um sotaque irlandês, eu disse: — Era uma vez uma espectadora
chamada Jess, que sempre sabia exatamente como se vestir. Em uma festa como esta, ela conseguia
mais de um beijo, que ela foda com qualquer um que ela queira. Saúde!
Jessica deu uma gargalhada. Natalie e Lucía uivaram. Aleks e Maksim romperam em
gargalhadas.
Dmitri não riu, mas seus lábios se curvaram novamente, e seus olhos eram animados,
enrugando um toque nas laterais.
Todos pareciam satisfeitos e surpreendidos – mesmo por essa simples resposta.
Jessica ordenou: — Lamber, atirar, chupar, minhas cadelas!
Depois dessa dose, a noite correu rápido demais. Apesar de um olhar ocasional de Vasili,
eu acabei tendo um grande momento. Tinha que me lembrar que estava trabalhando, negócios em
primeiro lugar.
Dmitri foi incansavelmente atencioso, perguntando se eu estava confortável ou se eu
precisava de alguma coisa. Uma vez que ele descobriu o meu coquetel favorito, um novo rum e
Coca-Cola sempre estavam na minha frente.
Jess era única, e Lucía e Nat foram muito legais. Eu admirava o quão apertado as duas
tinham seus maridos presos. Devotados realmente não os definiam.
Sempre que Nat saia do lado de Aleks, o olhar dele ia para o relógio, como se ele contasse
os segundos até que ela voltasse para ele. Maksim não conseguia tocar Lucía suficiente, e muitas
vezes ele sussurrava coisas para ela que faziam seus olhos brilharem.
Minha irmã e eu tínhamos uma teoria de que três por cento da população masculina era
boa. De que outra forma poderíamos reconciliar todos os escrotos que encontramos em nossos
negócios com os ótimos caras na nossa família e entre os nossos associados?
21
No texto original, Vice faz seu brinde em honra à Lady Lucky, o Dona Sorte Deusa da Fortuna, figura mitológica que
“comanda” os jogos de azar. https://en.wikipedia.org/wiki/Fortuna
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Os irmãos Sevastyan estavam nessa pequena porcentagem?

Maksim era o mais charmoso dos três, confiante e amigável. Aleks parecia mais
introspectivo e intenso. Ele ria com o grupo, mas não falava muito.
Dmitri era tranquilo também, parecendo processar como um computador qualquer
informação que eu divulgava....
O show de luzes da meia-noite de Caly tinha terminado quando Maksim pressionou um
beijo na cabeça de Lucía e levantou. — Eu acho que é hora de um charuto com os meus irmãos. —
Aleks levantou, mas Dmitri não.
— Vem, Dima, deixa-as encarar mais uma rodada sem nós, — disse Maksim, em seguida,
acrescentou algo em russo.
Parecendo resignado, Dmitri levantou. Mas ele disse às meninas: — Não a assuste.
Embora elas rissem, não achei que seu tom fosse brincalhão. Achei que seu tom dizia: Não
a assuste, porra.
Assim que os irmãos saíram, as perguntas das meninas foram fogo rápido. — O que está
achando até agora? Vai encontra-lo novamente? Quais são suas intenções e nós podemos fazer um
ménage à trois? — Isso veio de Jess.
Eu respondi: — Acho que ele parece... bom. Ele não pediu, mas provavelmente eu sairia
com ele novamente. Não estou em trios, e não tenho intenções.
Natalie franziu a testa. — Mas você gosta dele, certo?
Fico tonta com seu perfume. Seu corpo deixa o meu febril. Eu poderia chupar sua língua
por horas.
Eu mantive-evasiva: — Eu sou daqui. Sei que não é bom me envolver com um turista. —
Isto era verdade. Não importa o que o que dissessem, eles sempre iam embora. Homens e suas
promessas.
Lucía alisou seu logo e brilhante cabelo sobre um ombro. — Dmitri realmente gosta de
você. Uma festa desta, turbulenta, é um tipo especial de inferno para ele, mas ele vai ficar, porque
você está se divertindo.
— Ele não gosta de festas?
— Ele é mais de um tipo lobo solitário. Esta multidão deve estar sufocando-o. — Quase
para si mesma, ela disse: — Eu fiquei tão surpresa que ele recomendou que celebrássemos em Las
Vegas.
Tomei um gole da bebida, registrando as informações. — Não posso acreditar que ele está
solteiro.
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Jess bufou. — Apesar dos meus melhores esforços. — Ela serviu mais uma rodada de
dose. — Mas agora eu posso descansar.
Como se ele já não estivesse mais solteiro? — É tudo muito repentino.
— Quer saber um segredo? — Perguntou Natalie com um soluço. Apenas sempre, Dra.
Nat. — É assim que os homens dessa família são. Aleks me disse que sabia que eu ia ser sua esposa
depois de um olhar.
Espere, ela apenas disse esposa em uma frase, mesmo remotamente, associada a mim?
Lucía assentiu. — Máxim me disse que, logo que ele chegou perto o suficiente para ver que
eu tinha sardas, ele sabia que estava ‘fodido’. Claramente, nós tivemos algumas coisas para
trabalhar. Mas o ponto é, ele sabia dentro de meia hora que eu seria dele.
Jess foi ainda mais direta. — Dmitri está olhando para você como se estivesse afogando
durante anos, e você é uma tábua de salvação. Outro irmão Sevastyan pego à primeira vista.
Reivindicando os serviços de coordenação do casamento! — Ela começou a cantar — Tales as Olds
as Time.22
Poderia um bilionário lindo como Dmitri verdadeiramente... me querer me querer? Ou,
mais provavelmente que todas essas pessoas ricas fossem loucas?
Vice, tola. Cada golpista sabia que quando você tira os olhos do prêmio imediato, você
perde sua mão no jogo, a Dona Sorte não sorriria pra você.
A lição?
Nunca alcançar as estrelas.
Capítulo 5
No corredor, Pete e eu discutimos em sussurros, parecendo dois gatos sibilantes.

— Elas estão fodendo com você? — Ele perguntou. — Jogando ou algo assim? Ricos
otários são estranhos.
— Sim! Têm que ser. — Uma vez que Dmitri retornou do terraço, meros dez minutos mais
tarde, ele parecia ainda mais determinado a me fazer curtir a noite, encheu-me com bebidas e
alimentos extravagantes.
22
Música de Abbie Rooney – do filme A Bela e A Fera. https://www.youtube.com/watch?v=P3KgEqQWCZM
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Os garçons começaram a me tratar como se eu fosse uma das pessoas que ficam nessas
coberturas fantásticas!
— Esta é a ideia dos Sevastyans ‘de uma piada’, — eu sussurrei/assobiei. — Divertindo-se
com os camponeses e merda. — Pessoas ricas e os vigaristas eram como cães e gatos. Nenhum
amor perdido entre eles. — Eu preciso cair fora.
— E se isso não for uma piada? Você entende o que isso pode significar?
Ajustei minha alça da bolsa no meu ombro. — Que eu talvez não devesse ter surrupiado o
relógio de Lucía. — Geralmente não partíamos para o furto direto, não muito. Nunca furtei de
alguém tão bacana.
Sem pecado, ainda dentro?
— Vice!
— Quero contribuir, e ainda que não ajude muito, o relógio é um legítimo 2-5023. — Eu o
guardei no fundo falso da minha bolsa. — Tem que ter seguro, certo? Elas estão tão embriagadas,
que ela vai pensar que perdeu. — A beleza de Vegas. Alvos frescos transbordavam todos os dias,
vestindo suas calças caras quando eles mergulham no tanque de tubarões. E eles sempre partiam da
cidade, o que significava que nós nunca teríamos que partir.
— Você está bebendo demais, — Pete apontou. — Alguém pode ter visto você pegá-lo.
— Os guarda-costas nem sequer olham para mim. — E Vasili tinha desaparecido. Já foi
tarde. Eu poderia ter deslocado direto para qualquer um dos quartos, e ninguém teria me parado. —
Além disso, você tenta dizer a Jess que você não quer uma sexta dose de tequila.
— Então, agora ela é Jess? E Natalie é Nat? E você é a habitual velha Vice, a garçonete de
coquetel corajosa com um coração de ouro? — Ele amaldiçoou entredentes. — Preciso lembrá-la?
Nós não somos como eles. Somos uma raça diferente...
Em um tom monótono, repeti as falas que eu tinha ouvido toda a minha vida: — Nós
somos os últimos aristocratas de vigaristas de extensas fraudes. Vivendo pela nossa inteligência,
favorecidos pela Dona Sorte. A única coisa que não podemos enganar é o destino...
— No entanto, você está misturando com eles? Não se junte aos otários. — Fingindo um
olhar de compreensão, ele disse: — Oh, espere, você já fez uma vez.
Meu ex-noivo. Aquele que me traíra. O único que ainda estava tentando me reconquistar.
— Golpe baixo, Pete.
— Eu estou tentando colocar sua cabeça no jogo. Eu peguei você olhando para Dmitri com
algo parecido com paixão. Você tem que ser fria para manobrar um cara como ele.
23
Relacionando valor e legitimidade. Por ser legitimo o relógio vale cerca de duzentos e cinquenta mil dólares.
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— Você está certo. O que estou fazendo? — Eu vacilei nos meus saltos, o álcool
começando a bater duro.
— Não é tarde demais para ajeitar as coisas. Vice, poderíamos ter um peixe na linha. A
Moby Dick das baleias.
Mas ninguém nunca pegou Moby Dick! — Desencana desse cara! Nós vamos descobrir
uma maneira de colocar Karin aqui como principal. Ela é uma coisa certa. É uma jogada muito alta
para estragar, e eu estou amaldiçoada — Pete estava certo! Golpes com ações eram a maneira mais
fácil do que isso. Dê-me um lavador de dinheiro ganancioso ou um sonegador fiscal liso qualquer
dia!
Pete balançou a cabeça. — Eu vi a maneira como esse cara olha para você. Não posso
descrevê-la, mas ele já parece viciado em você. Ele não aceitará qualquer outra pessoa. Confie em
mim. — Nós compartilhamos outra risada sobre isso.
Na realidade, eu até meio confio na minha família alargada de canalhas. — Então você está
apoiando o meu jogo aqui? — Perguntei. — Me apoiando?
— Estou dentro. Porra, você já teve até o encontro. — Ele esfregou o queixo. — Gostaria
que você estivesse em uma melhor iluminação e não tão cansada da semana...
— Vamos!
— Eu deveria ter me certificado que você tivesse o telefone clonado. — O que teria nos
permitido ver cada texto, e-mail, e visita online de Dmitri. — Ele te entregou o telefone e virou as
costas. — Pete parecia enojado. — Isso foi minha culpa. — Meu primo poderia dar-nos toda a dor,
mas nunca mais do que ele dava a si mesmo.
— A janela era muito curta, — assegurei a ele. — Mesmo com má orientação, eu não teria
tido tempo suficiente.
— Falando de tempo... Onde você disse a Dmitri que estava indo?
— Eu usei o meu aplicativo de toque de emergência do telefone e disse que eu precisava
atender a chamada. Tenho que voltar. — E eu realmente precisava fazer xixi.
— Os meus deveres de anfitrião terminaram para a noite. — A festa estava terminando. —
Se eu ainda estiver aqui, será estranho não me juntar a vocês. Você pode lidar com isso por conta
própria?
Eu levantei meu queixo. — Deixe comigo. Tudo bem. — Por favor, Dona Sorte, não
permita que eu estrague isso!
— Eu estou a um texto de distância. Apenas fique esperta lá dentro, Vice. E lembre-se nós
somos um mundo à parte deles.
Então, por que eu tinha me sentido tão em casa com o grupo?
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Quando eu fiz o meu caminho de volta para dentro, Jess, Nat, e Lucía estavam falando com
Dmitri. Ele parecia impaciente, sua perna agitada.
Jess arrastou, — Desde que você decidiu fazer as pazes com seu irmão mais velho, eu
venho tentando arranjar um encontro pra você. Mesmo que você fosse minha última chance de ir
para Cirque du Cock24.
Pazes? Cirque du Cock? Eu agachei de volta no hall de entrada, escutando.
— Claramente, eu tive sucesso em te arranjar um par, porque eu brilhantemente convidei
todos os veganos aqui para a nossa pequena festa.
Nat soluçou novamente. — A tribo falou, Dmitri. Você está mantendo Vice.
Lucía acrescentou: — Nós gostamos muito dela.
Jess disse: — Ela tem aqueles olhos conhecedores – você pode dizer que ela já viu coisas
que deixou uma marca, mas ela cora. Me deixando completamente louca! Se você não vai ficar com
ela, eu vou.
— Talvez isso não esteja em questão, — disse Dmitri. — Talvez o ponto crucial é se ela
vai ficar comigo.
Meu peito apertou com pânico. Eles não estavam fodendo comigo. Eles pensavam que eu
era uma grande garota que tem seus humores e combinados com seus consumos de álcool. Eu me
encaixo perfeitamente e estava jogando com um deles.
Como eles poderiam ser tão confiantes? Eles não tinham ideia do que era, mas estavam me
deixando entrar em suas vidas? Eu tinha roubado um relógio que nosso receptor iria converter em
duzentos e cinquenta mil dólares, e eu o faria novamente. E querido Deus, as oportunidades de
roubo de identidade nesses quartos...
Eu queria sacudi-los. Pessoas ricas estúpidas.
Eles não podiam ver que eu era ouro falso?
Olhei para o teto, minha mente ampliando a uma memória da minha infância. Eu estava
pensativa e confusa quando eu disse à minha mãe, — Otários sempre dizem: ‘Se algo parece bom
demais para ser verdade, então é.’ Isso deveria ser o nosso segredo, mas está ali, bem a céu aberto.
Por que eles não ouvem?
— Eles são gananciosos e ignoram o que, lá no fundo, eles sabem, — minha linda mãe
tinha dito. — Vice, nunca se esqueça que nós vendemos contos de fadas. E os contos de fadas não
existem.
24
Cirque du Cock, o clube de sexo que aparece no primeiro livro da série. Alekx levou a Natalie lá...
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Capítulo 6
Quando eu abri a porta para sair de um dos banheiros de hóspedes, Dmitri estava
caminhando pelo corredor, dirigindo-se para mim com um olhar atento em seu rosto.
Com que intenção?
Meu Deus, ele era enorme. Eu instintivamente recuei, o que só me encurralou com ele.
Mas quando ele fechou e trancou a porta atrás dele, eu não estava ansiosa, eu senti excitação...
expectativa.
O que ele faria? Nós certamente não seriamos os primeiros desconhecidos a ficar ocupados
em um banheiro em Vegas. Devo ir junto com o cenário?
Talvez, mas uma demonstração de resistência não estaria mal. — Dmitri, eu não sou o tipo
de garota que transa em banheiros.
— Eu sei.
— Mas você ainda quer?
Ele pegou minha bolsa, colocando-a de lado.
Eu acho que ele quer. — Eu não vou fazer sexo com você.
— Entendido. Solte todo esse seu lindo cabelo.
Depois de uma hesitação, tirei minha vareta do cabelo, e o comprimento caiu sobre meus
ombros. Meu cabelo era loiro platinado, cortesia de alguns ancestrais noruegueses distantes, e tinha
um pouco de onda.
Dmitri apareceu cativado enquanto corria os dedos por ele. — Como seda, — ele disse,
distraído, parecendo não perceber que ele tinha falado em voz alta. — Eu quero ver todo esse
cabelo loiro espalhando-se em minha cama.
Poderia ser em seu futuro.
Ele envolveu as extremidades em torno de seu punho, então se inclinou para pastar os
lábios ao longo do meu pescoço. A língua dele me excitou, e o prazer foi tão intenso, que não pude
engolir de volta um gemido suave. Agarrei seu peito para manter o equilíbrio.
— Eu quero o meu segundo beijo. — Ele roçou seus lábios contra os meus. Uma vez duas
vezes... Sua língua varreu.
Eu a encontrei com a minha e calor passou por mim.
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Ele gemeu contra os meus lábios, aprofundando o contato. Enquanto nossas línguas
retorciam, meus seios começaram a doer, minha tanga ficando úmida. Eu estava ofegante quando
ele recuou.
Seus olhos dourados pareciam mais escuros com a luxúria, agora âmbar completo. —
Tantas coisas que eu quero fazer com você. — Sua voz estava rouca. Liberando o meu cabelo, ele
disse: — Vire-se de frente para o espelho.
— Perdão? — Ele tinha atrapalhado meus pensamentos.
— Estou lhe dando comandos. Se você me obedece, você será recompensada.
Ele me avisou que ele iria jogar. — Eu não sei, — eu murmurei, outro show de hesitação
antes que eu jogasse junto. Para o meu plano, eu deveria fazer seus sonhos se tornarem realidade,
quase. Provocadoramente, e quase sem sexo.
— Vire-se. — A necessidade fervendo em seus olhos me fez fazer isso.
Quando enfrentei o espelho, eu pensei que veria confusão no meu reflexo. Eu fui
confrontada por minha própria emoção. Eu gosto de ser comandada?
— Levante seu vestido para mim.
Eu usava apenas uma tanga branca de renda. Mordi o lábio.
— Você quer mostrar o seu corpo para mim.
Eu quero. Eu realmente quero.
Não, a tequila deve estar me deixando maluca! Tudo o que eu podia pensar mais e mais:
Dê a ele tudo o que ele precisar.
— Faça. Agora. — Este controle que ele exercia me enervou, ao mesmo tempo que me
despertou.
Com o coração acelerado, eu belisquei a barra do meu vestido e comecei a levantá-lo.
Qualquer timidez que eu esperava, juntamente com o impulso de me cobrir se desvaneceu.
Por alguma razão, eu ansiava por seu olhar em minha bunda e minha calcinha molhada.
Mas eu levei o meu tempo puxando o meu vestido até a cintura.
Ele respirou fundo, admirando minhas curvas.
Meu rosto estava em chamas. As coisas estavam ficando confusas na minha cabeça, até
mesmo o meu embaraço estava me deixando molhada. E feliz. Tonta, mesmo. Meus lábios se
curvaram.
— Esse é um sorriso de vitória, Victoria? Deveria ser. Estou me desfazendo. Se você
alguma vez descobrir a extensão da minha atração por você, estarei condenado.
— Condenado a quê? — No espelho, eu olhei para baixo de seu corpo.
Seu grande pau subiu contra suas calças. — Para qualquer coisa que minha Victoria deseje.
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É um mundo material, russo.

— Mantenha o seu vestido levantado. — Ele aproximou, usando as duas mãos nos globos
da minha bunda, para massageá-las, para espalhá-las. Isto não era uma mera sedução. Ele estava me
explorando, seus olhos se iluminaram com curiosidade. Um menino com um brinquedo novo.
Ele agarrou meus quadris, a cabeça inclinada para baixo, enquanto se observava pressionar
contra mim. Sons masculinos baixos romperam de seu peito.
Eu inalei bruscamente. Sua emoção e necessidade estavam alimentando o mesmo em mim,
mas eu ainda disse: — Nada de sexo, certo? — Não acho que fisicamente poderia tomar aquele pau
em mim. Não sem algum tempo de preparação.
Nós encontramos os olhares no espelho. — Eu não vou transar com você ainda. — Espere,
ainda? — Tire seu vestido. Devo ver mais de você.
Enquanto ele permanecia vestido? — Por que eu deveria?
Ele me deu seu olhar dominador. — Porque, menina bonita, esta é a coisa mais agradável
que eu já fiz, e eu vou dar tudo para isso continue.
Ele não estava... ele não estava mentindo?
Eu me encontrei abrindo o zíper lateral do meu vestido. Eu o tirei, deixando apenas o meu
sutiã, calcinha, e saltos.
— Victoria, — ele rosnou. Ele baixou seu olhar, em seguida, checou minha frente no
espelho. — Os tesouros que você vem escondendo, mulher. — Seu controle parecia escorregar.
Então, o que aconteceria se ele perdesse?
Ele deslizou as pontas dos dedos pelas minhas costas, puxando um tremor. — Suas costas
são sensíveis?
Eu nunca soube. O que esse cara estava fazendo comigo? Ele continuou a descer, os dedos
roçando a minha bunda. Sem pensar, eu me ergui para seguir o seu toque.
— Receptiva.
Ele estava me fazendo parecer como algum tipo de puta devassa, eu não era. Não
normalmente.
E se esse homem tinha a chave? A chave para mim?
Ele se inclinou em um dos joelhos, com as mãos vagueando sobre as minhas pernas, como
se o meu corpo fosse um prêmio e ele pretendia adorar cada polegada dele. Ele massageou minhas
coxas, beijando a lateral delas. Levantando-se, ele pressionou os lábios em uma bochecha e depois
na outra.
No espelho, vi a minha luta para manter os olhos abertos
Ele me beliscou com os dentes!
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Eu gritei, mas eu meio que gostei.

Em seguida, ele beijou o seu caminho até a minhas costas. — Nunca vou ter o suficiente
deste corpo. — Quando ele acariciou minha orelha, ele desabotoou meu sutiã.
Eu o segurei contra meus seios, surpreendida pela forma como eles ficaram inchados. —
Eu não sei sobre estar só de tanga, enquanto você ainda está vestido. — Uma isca sedutora
instigava. Elas não rolam em todos os caprichos da vítima.
Em vez de insistir para eu deixar o meu sutiã ir, ele arredou o meu cabelo e traçou os lábios
em minha nuca, puxando um arrepio de mim. Sua respiração aquecida e lábios firmes minaram a
minha resistência. Sua reação ao resto do meu corpo foi tão emocionante. Com cada um dos seus
toques eu ansiava por mostrar mais esse homem estranho, descobrir meus seios doloridos e erguer
minha bunda para ele.
— Victoria, você tem que me mostrar todos os seus tesouros, enquanto eu ainda tenho
controle suficiente para aproveitá-los completamente. — Ele me virou para ele.
Eu deixei o seu feitiço me controla. Deixei cair o sutiã.
Ele não olhou para baixo. Ainda não. Ele deu um breve beijo minha boca – louvor? Então
ele abaixou o olhar.
Sua resposta valeu o meu rubor de vergonha. Ele fechou os olhos com força, em seguida,
os abriu, como se ele tivesse esperado eu – ou meus seios – desaparecessem. Em uma voz grave, ele
disse: — Você tem os seios mais requintados que eu já vi. — Ele olhou para eles com luxúria, mas
também com uma curiosidade ansiosa, como se ele estivesse morrendo de vontade de saber o que
eu parecia sob minhas roupas.
Sem aviso, ele me ergueu no balcão de mármore, encaixando os quadris entre meus
joelhos. O pomo de Adão balançou quando ele estendeu a mão para meu seio com as duas mãos...
Contato.
Uma respiração estremeceu fora de seus pulmões, eu gemi, arqueando em suas palmas.
— Eu poderia gozar em minhas calças apenas com a sensação de tocar você. — Seu pau
enorme ficou forçando contra o material para se libertar.
Estendi a mão para ele, precisando a lhe acariciar, saber o que faz ele gemer...
— Ah-ah. Ainda não. Mãos no balcão.
Quando eu relutantemente obedeci, ele circulou um mamilo enrugado com um dedo
indicador. Mais uma vez. E de novo. Nunca variando sua velocidade alucinante.
Meu clitóris começou a pulsar junto com meus mamilos. Eu sussurrei, — Oh, meu Deus.
— Quando a minha cabeça caiu, ele segurou minha nuca, me segurando firme. — Dmitri... — Isso
foi algo como, como adoração.
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Ele colocou a outra mão nas minhas costas, me forçando arquear ainda mais para ele. Ele
se inclinou para esfregar o lado de seu rosto contra o meu peito.
Senti seu gemido baixo gutural. Ofegante, eu o assisti acariciar meus seios, olhando como
se ele tivesse perdido em si mesmo.
Suas exalações quentes sussurraram através de um mamilo, então... sua língua.
— Oh, sim! — Eu enfiei os dedos em seu cabelo preto grosso, segurando a cabeça. Ouvi-
me repetidamente sussurrando seu nome.
— Você gosta do que eu faço com você. — Eu podia jurar que ele estava sorrindo contra o
meu peito.
Eu queria ver o seu sorriso! O pensamento desapareceu quando ele chupou o pico entre os
lábios.
Eu estava levitando! Sua boca estava tão quente, sua língua forte quando ele brincou com
meu mamilo. Um arranhão de dentes me fez choramingar.
Então, ele devotou o mesmo cuidado no meu outro seio. Eu poderia gozar com isso?
Quando ele amamentou com puxões famintos, meus olhos arregalados brilharam, então
fecharam. Sons me bombardearam. A música da cobertura. Meus gemidos desesperados. Seus
gemidos felizes. A sucção molhada de sua boca...
Logo ele recuou. — Puxe sua calcinha de lado.
Entre as respirações, eu perguntei, — Por que eu sou a única ficando nua? — Eu tinha uma
semi brasileira25, deixando um pequeno arbusto de cabelo em meu monte. Ele iria gostar disso?
Ele arqueou uma sobrancelha. — Você quer que eu tenha um interesse pessoal?
Jogo de palavras? Ah, delicioso!
— Talvez você goste de estar nua ao lado de um homem completamente vestido.
A ideia caiu mal, eu estaria tão vulnerável a ele. Eu poderia realmente fazer isso com
alguém que eu acabara de conhecer?
— Mostre-me o quanto você está molhada, Victoria.
Engoli com nervosismo, mas puxei minha tanga de lado. O ar frio atingiu meus lábios.
Grunhindo algo duro em russo, ele olhou para minha boceta como se fosse uma revelação,
o ponto alto de toda a sua vida. Seu olhar fixo me fez tremer. Com as sobrancelhas desenhadas, ele
acariciou as costas de seus dedos sobre meus lábios. — Garota linda. Você é fodidamente de dar
água na boca.
Linda. De dar água na boca.
25
Uma semi brasileira é uma depilação que retira os pelos do anus e vagina deixando apenas um montinho de pelo no
topo. Uma brasileira remove todo o pelo dos órgãos genitais.
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— Olha para este cabelo claro. Estou feliz que você deixou algum. — Então ele me
separou. — Ah! Você está encharcada.
Meu rosto queimou. Eu nunca me senti mais exposta.
E isso só me deixou mais molhada.
Suas mãos tremiam, suas palavras irregulares, então ele disse: — Eu nunca soube que meu
pau poderia doer tanto. — Ele começou a beijar o meu corpo.
Um movimento de sua língua ao longo da minha rachadura. Outra acima do meu umbigo.
— Uau. O que você vai fazer? — Eu mal reconheci minha própria voz.
Ele puxou minha calcinha molhada até os joelhos. — Preciso comer você.
Eu pressionei a cabeça para trás. — Espere, não vamos. Não sou muito receptível, na
verdade. — Eu nunca pude gozar com isso, e os caras pareciam pensar que eles falharam se não
conseguisse me fazer gozar. A pressão estragava para mim.
Mas eu não quero protelar Dmitri totalmente, então eu disse: — Eu compenso isso com
meu amor pelo boquete.
Ele estreitou os olhos. — Nós abordaremos isso em breve. — Ele me segurou,
massageando minha boceta.
O que isso significava? Não conseguia pensar enquanto ele estava me acariciando, como se
ele me possuísse. — É apenas... não é o meu favorito.
— Vai ser quando eu fizer. — Sua confiança quase podia me fazer acreditar. Ele me
soltou, levantando os dedos brilhantes entre nós. — Uma amostra do que virá. — Então ele os
lambeu.
Outro jogo de palavras! O que virá.
Quando ele provou minha umidade, seus olhos rolaram em sua cabeça. — Tão, gostoso,
porra! — Ele chupou os dedos como se ele não pudesse obter o suficiente.
Eu gemi, apenas da visão. — Dmitri.
Com um grunhido, ele afastou os dedos. — Se você me negar isso, então terei que puni-la.
— Punir?
Ele me puxou para os meus pés e me virou para encarar o espelho novamente. — Abra as
pernas e coloque suas mãos sobre o balcão. Não as mova daí.
Eu hesitei, em parte devido ao plano, em parte, ansiedade. Com minha calcinha em torno
de meus joelhos e minhas pernas separadas, eu descansei minhas palmas no mármore...
Sua palma bateu contra a minha bunda.
A compreensão veio lentamente. Ele tinha... me batido? Eu acabei de ser espancada! Eu
não estava nisso absolutamente.
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Mas meu trabalho era mandá-lo cada vez mais próximo à loucura sexual. Se uma surra
acendia o pavio, então eu seria forçada a ir junto com isso.
Outro tapa. O som foi ridiculamente alto.
Rangi os dentes e aceitei o meu destino.
Tapa! Ele segurou a minha garganta com a outra mão, segurando-me firme. Tapa!
O calor da minha bunda irradiava à minha volta, minhas pernas, minha... boceta. Essa
interação estranha começou a me atingir. Minha resistência interna diminuiu.
Ele deve ter percebido isso. — É isso, — ele disse num tom cheio de louvor escuro. —
Submeta a mim.
Submeter... Meu núcleo apertou com a palavra. Com cada palmada, meus seios tremiam, e
eu amei a forma como ele os observava no espelho. Meus mamilos estavam mais duros do que eu já
tinha visto, meu clitóris latejando.
— Olhe para você encontrando meus golpes.
Eu estava erguendo minha bunda para mais! O que estava acontecendo comigo? Circuitos
desconhecidos em meu cérebro parecia estar disparando pela primeira vez.
Por causa deste homem. A chave...
— Você quer mais? — Sua voz era um fio condutor de calor para minha boceta.
Eu tinha que saber o que ele faria em seguida! Ele disse que não iria me foder. Qualquer
outra coisa que funcionasse com o plano – com um bilionário tolo como minha vítima! — Sim!
Com a mão livre, ele segurou com firmeza entre as minhas coxas. — Tão molhada! Parece
que a minha linda menina precisa gozar.
Eu respirei no contato chocante. — Dmitri, não posso levar muito mais disto!
Seu corpo vibrava, os músculos salientes sob suas roupas. — Você pode tomar isso? —
Ele balançou a mão, vibrando toda a minha boceta.
— Oh, meu DEUS. — Minhas costas inclinaram, meus mamilos forçando dolorosamente.
Minhas pernas abertas contraíram, minha bunda tremeu.
Ele bateu novamente. A força empurrou meu clitóris contra a palma da mão vibrando.
Prazer montou. Eu ia gozar em sua mão se ele continuasse a me espancar. — Mais.
Ele me bateu novamente, enviando-me com seu aperto.
Olhei em seus olhos quando meu orgasmo se aproximou. — Por favor...
Outro tapa.
— O que você está fazendo comigo? — Eu parecia impressionada.
— Eu quero fazer você se sentir bem, assim você continuará voltando para mim.
Bom? Eu estava prestes a escalar as paredes! — Por favor, deixe-me gozar!
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— Mostre-me o quanto você precisa disso. Use minha mão. — A mão que ele deixou
imóvel. A que eu estava praticamente descansando sobre ela.
Ele me levou ao limite, em seguida, aumentou a aposta. Eu poderia chamar de sua aposta?
Seria tão vergonhoso trabalhar o meu clitóris contra ele. Encharcar a palma da mão com o meu
gozo.
— Submeta-se a mim. — Ele soltou a mão agarrando minha bunda. Porque ele queria que
eu fizesse tudo isso por conta própria?
Nunca me senti tão fora de controle. Por que eu estava lutando contra o desejo irresistível
de obedecê-lo? Eu precisava moer o meu orgasmo fora direto em sua mão!
— Você quer fazer isso por mim, linda. — Seus olhos cor de âmbar me hipnotizaram.
Eu quero? Eu poderia? Meu rosto inflamou quando eu aceitei a verdade.
Eu deixei o feitiço vir sobre mim, e comecei a mexer os quadris.
— É isso aí, — ele assobiou. — Isso é o que eu quero ver.
Meus dedos curvaram. — É tão bom... tão bom... tão bom. — Enquanto eu balançava em
sua palma, o meu olhar de pálpebras pesadas mergulhou. Quando eu vi seu pau grande ameaçando
rasgar livre, todos os pensamentos de contenção dissolveram. — Eu mudei de ideia! Você tem
camisinha?
Ele gemeu. — Eu mataria para transar com você. Nunca foi tão difícil. — Ele esfregou o
calcanhar de sua mão livre sobre a crista em suas calças. Um círculo de pré-sêmen amorteceu o
material.
Isso deveria molhar minha língua.
— Mas eu disse que eu não faria. — Isso era importante para ele agora?
— Eu preciso que você me foda, Dmitri. Sinto-me perdendo a cabeça!
Seus lábios recuaram de seus dentes brancos, sua expressão feroz. — Isso é o quanto você
me deixa louco por cada momento, desde a primeira vez em que a vi! — Ele estava atrás de mim
empurrando seu pau contra a minha bunda aquecida.
Quando o material de sua calça irritou minha pele, eu gritei.
— Você vai gozar para mim, Vika? — Ele deu outro impulso enquanto eu continuava a
moer sua mão.
— Eu estou tão perto! — O que ele me chamou? Vika? — Tão perto... — Minhas
pálpebras se fecharam.
— Ah-ah. Você olha para mim enquanto você goza.
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Abri os olhos. Ofegante, eu olhava para o espelho, me perdi em seu olhar penetrante. Meus
quadris balançaram freneticamente, meu corpo ficando apertado, preparando-se para o clímax. —
Oh Deus...
— Agora diga, por favor, linda. — Seu pau inchou ainda mais entre nós.
Eu teria feito qualquer coisa. — Por favor!
— Goze duro. — Ele vibrou seu aperto e empurrou contra a minha bunda abusada.
Eu gritei quando fui arremessada além do limite, impotente a moagem da minha boceta na
palma quente. Minha visão ficou turva. Meu corpo se contorcia, as mamas tremiam.
O prazer me dominou quando gozei e gozei para este homem...
Ele e eu trabalhamos juntos para tirar o meu orgasmo, o mais forte que eu já experimentei.
Finalmente, eu acalmei, bamba contra ele.
Ele tirou a mão. — A pressão... prestes a derramar! — Seu zíper soou.
Eu me virei e quase perdi o equilíbrio quando ele liberou sua ereção. Eu engasguei com a
visão de cair o queixo.
Dmitri tinha um piercing!
Ele tinha uma argola de prata através da coroa, um piercing Príncipe Albert.26 — Oh, meu
Deus, seu pau é tão sexy! — Veias se projetava sobre o seu eixo grosso, a cabeça esticada. Minha
língua rodou na minha boca para lamber o pré-sêmen que emergia a fenda.
Ele balançou os quadris, fodendo o ar entre nós. — Posso sentir o seu olhar no meu pau!
— Eu preciso te chupar, Dmitri. — Eu caí de joelhos no tapete para adorá-lo.
— Mulher! Você me deixa mais louco do que já estou!
Quando agarrei seu eixo, ele empurrou contra a minha palma. Eu me inclinei para beijá-lo,
mas ele apertou meu queixo.
— Não posso segurar minha porra! Olhe para mim, meu ángel. Mantenha-me aqui.
Mantê-lo? Extasiada por este homem, eu balancei a cabeça e ergui o comprimento.
Seu olhar encapuzado perfurou o meu. Ele nunca desviou o olhar. Nem mesmo quando
esvaziou seus pulmões. Nem mesmo quando eu senti a primeira chicotada de seu sêmen escaldante
em meu peito.
Seu corpo maciço tremia incontrolavelmente, um prisioneiro em minha mão. Olhos
arregalados, eu ordenhei seu sêmen mais e mais, até que meus seios estavam encharcados e escorria
de meus mamilos inchados.
Da próxima vez eu usaria meus lábios.
26
É um tipo de piercing genital ou adorno em forma de anel. Imagem aqui: http://piercingcom.de/tag/prince/
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Uma vez que seus gritos cessaram, ele repetidamente grunhiu alguma coisa em russo.
Prosto rai?27 Ele estremeceu, acalmando em minha mão.
Realidade retornou gradativamente. Dmitri Sevastyan gozou em meus seios. Fria-como-
gelo Vice gozou na palma de um cara estranho e conseguiu muita sujeira com jatos de porra. Eu
soltei seu pau e rapidamente puxei para cima a minha calcinha, como se isso diminuísse o que eu
acabara de fazer.
Quando ele me ajudou a ficar de pé, eu sussurrei: — Não posso acreditar que fiz isso. —
Eu quase enterrei meu rosto em minhas mãos. Como eu perdi o controle dessa maneira? Perto do
fim, eu não tive um único pensamento sobre o plano.
Ele assobiou em uma respiração quando colocou seu pau semiduro de volta em suas calças.
Eu esperei que o desdém de um jogador, o zíper fechado e o casual, “Sim, eu vou chamá-la.”
Eu merecia nada menos.
No entanto, Dmitri parecia ainda mais interessado em mim. — Deixe-me ajudá-la, moy
ángel. — Ele molhou um pano e estendeu a mão para meu peito, então hesitou. — Não quero nunca
esquecer essa visão.
Engoli em seco quando ele esfregou o pano sobre os meus mamilos sensíveis, limpando o
creme quente. Com a voz retumbante, ele disse: — Isso nos levará de volta para onde estávamos.
Para o sexo frenético? Tomei o pano dele. — Eu posso fazer isso. Já vou para fora.
Fora. Com todos os outros. Depois do que eu tinha acabado de deixar acontecer?
Todos na cobertura tinham que ter-nos ouvido.
Suas sobrancelhas se uniram. — Você quer que eu... Tenho que sair?
Que homem confuso. Ele teve toda a necessidade de se impor e em vias de comando de
aço, mas agora parecia incerto. Em uma voz calma, ele disse: — Não quero deixá-la fora da minha
vista.
Mordi o lábio. — Eu estou meio que vestindo o seu DNA agora, então me faça um favor,
hein?
Ele inclinou a cabeça, como se estivesse tentando avaliar a minha reação. — Com
relutância.
27
Em russo: simplesmente o paraíso.
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Capítulo 7
Depois de me lavar, vestir, e prender meu cabelo de novo, eu verifiquei a minha aparência
no espelho. À exceção de minhas bochechas coradas, não vi nenhuma evidência externa de que
tínhamos feito. Mas ainda estava sentindo a minha recompensa de um orgasmo e esses tremores.
Respirei buscando equilíbrio, enrolei minha bolsa sobre meu ombro, em seguida, abri a
porta.
Dmitri estava de pé justamente do lado de fora. Uma mecha de cabelo negro caiu sobre a
testa quando ele olhou para mim.
Meu primo tinha tentado descrever esta mesma aparência. Eu percebi por que ele teve tanta
dificuldade.
A expressão de Dmitri Sevastyan era meio melancólica, meio possessividade sombria, tão
intensa como tudo o mais sobre o russo. — Isso foi demais? Eu quero que você esteja confortável
comigo.
— Eu estou apenas um pouco... abalada. Estou indo embora. — Eu realmente não queria
dizer adeus e que bacana conhecer você, a todos eles agora.
— Entendo. Levarei você para casa imediatamente. — Ele pegou o telefone do bolso,
digitando uma mensagem de texto mais rápido do que Pete. — Podemos sair pela porta no final do
corredor.
Minutos mais tarde, nós tínhamos chegado no térreo e uma limusine Mercedes elegante
estava se dirigindo a entrada VIP. Esta entrada particular estava protegida por trás da porta do
Calydon – assim bárbaros, como minha família, não podiam entrar.
Um guarda-costas indescritível de cabelos castanhos abriu a porta para mim, pedindo meu
endereço. Eu o murmurei, e Dmitri me ajudou a entrar.
Depois se sentou ao meu lado.
Pisquei. — Achei que você simplesmente me mandaria embora. — Meu Deus, este ia ser o
mais longo passeio de quinze minutos da minha vida.
Em resposta, ele estendeu a mão para mim, me puxando em seu colo, como se não pudesse
chegar perto o suficiente de mim. Muito para o desdém de um jogador.
O calor do corpo e seu perfume me excitaram novamente. Minha bunda ainda formigava
das palmadas. Rubor. — Você continua me colocando no seu colo.
— Por que não? — A questão não era retórica. Ele estava realmente curioso.
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Eu não tinha uma resposta para ele, então eu só suspirei.

Em um tom baixo, ele disse, — Eu tenho... dificuldade em ler os outros. Eu fiz demais?
— Sobre o que?
— Está com raiva porque gozei em cima de você?
Meus olhos se arregalaram. Ok, então, vamos falar de sexo. Eu arrastei minha mente de
volta aos negócios. Eu precisava acender o seu desejo para um encontro futuro, plantar algumas
sementes de boa menina. — Quando senti seu esperma, eu adorei. Meu primeiro pensamento foi de
que da próxima vez seria em meus lábios.
Os lábios dele se separaram em um ofego. — Victoria...
— Mas só te conheço há algumas horas. Me preocupo que passei a ideia errada. Não me
comporto assim. Nunca. Aos vinte e quatro anos fiz sexo somente com três caras, e essas
experiências foram baunilha. — Eu tinha desfrutado do corpo do meu ex zagueiro e gozara com ele
mais vezes do que não. Mas, sim, o sexo com Brett foi relativamente manso.
— Aconteceu alguma coisa te incomodou? — Perguntou Dmitri.
— Estou em dúvida sobre ser espancada. Sobre... BDSM. — Eu gostava de coisas simples.
Do que eu vi on-line, BDSM parecia ser tudo sobre adereços, guarda-roupa e energia dinâmica.
Como se já não tivesse que lidar com essas três coisas o suficiente quando aplicava golpes.
Muito trabalho, muito preparação.
— Isso fez você gozar duro, não? E se concordarmos em parar tão logo isso falhe em te
fazer gozar? — Ele estava assumindo que passaríamos muito tempo juntos?
— Você quer me amarrar? — O que o meu futuro reserva?
— Sim. Eu quero controlar o ritmo do que acontece entre nós.
— Quando ficou interessado neste assunto? — Eu tinha transferido uma vibração me
espanque para Dmitri? Foi por isso que ele se envolveu comigo em vez de Karin? O pensamento
me deixou desconfortável.
— Um ano atrás. Meus irmãos têm essas inclinações. Eu tive a ideia de Maksim.
— Lucía e Natalie compartilham essas tendências?
— Orgulhosamente.
A PhD e a herdeira? Que loucura. — É por isso que você tem o seu piercings?
— Eu suponho que esteja tudo relacionado.
— Você acordou e pensou, eu poderia furar meu pau hoje? — Talvez para uma amante?
Ele encolheu os ombros. — Eu considerei a decisão por um tempo. Eu queria me fazer
diferente do que eu tinha sido, e eu pensei que alteraria as... sensações.
Diferente. Alteraria. O que estava errado com a forma como ele tinha sido?
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— Fiz há alguns meses. — Ele fez uma pausa. — Você não se importa?
— Provavelmente vou sonhar com o seu pau esta noite.
— Eu poderia ficar mais e garantir isso. — Oh, ele podia ser tão encantador.
Dmitri era um enigma. Em alguns momentos, durante a noite, pude senti-lo lutando
socialmente, hesitando antes de falar, olhando para longe, parecendo ter mais em comum com o
silencioso Aleks. No entanto, em seguida, Dmitri poderia se transformar e demonstrar tanto charme
quanto Maksim.
— Por que você dormiu com tão poucos homens? — Perguntou.
— Eu não tinha exatamente a intenção de preservar a minha virtude, ora bolas.
O canto dos lábios quase inclinou para cima. Um micro sorriso. — Então por quê?
O resto de tequila em mim, fez-me revelar meus superpoderes: — Eu sempre posso dizer
duas coisas. Quando alguém está mentindo na minha cara, e quando alguém está me vendendo. As
palavras soam como pregos em um quadro para mim. Foi sempre assim. — Um talento útil. —
Quando eu era adolescente, os caras com quem eu saía, usavam todos os recursos para fechar um
negócio em particular. Isso me desligava como um balde de água gelada.
Lembrei-me de todos os seus estratagemas.
Meus pais estão fora da cidade, mas só nesse fim de semana. (Este negócio não vai durar
muito!)
Se você não quer estar comigo assim, talvez eu vá encontrar uma garota que queira. (Aja
agora ou perca a oportunidade para sempre!)
Nós não temos de percorrer todo o caminho. Eu só vou colocar a ponta. (Faça um test-
drive! Amostra grátis!)
Dmitri colocou um cacho atrás da minha orelha. — Nunca vou mentir para você. —
Eventualmente ele iria. Eles sempre mentem.
Mas não me importei, porque eu estava armando um jogo pra cima dele. — Quando você
volta para a Rússia?
— Depende. Eu tenho uma oportunidade que estou investigando aqui. — Ele me fez soar
como a oportunidade.
Ele estava quase no anzol? Se assim fosse, então eu teria de ser evasiva. Dar e receber,
fluxo e refluxo. — Eu poderia ter que trabalhar amanhã à noite.
— Por quê?
— O trabalho é um conceito tão estranho?
— Eu sei o que é trabalhar. Por mais de uma década, eu me isolei em um laboratório de
pesquisa dezessete horas por dia, sete dias por semana.
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— Sério? — De acordo com as notas de Pete, Dmitri era proprietário de duas das
cinquenta patentes de tecnologia de maior arrecadação.
Ele assentiu. — Eu já completei uma vida de trabalho. Literalmente. Eu fiz as contas.
— Então o que está perguntando?
— Você está trabalhando por um objetivo? Economizando?
— Oh. Eu não me importaria de substituir A2B. Esse é o apelido do meu velho caminhão.
— Porque me locomover do ponto A ao ponto B era a única coisa notável sobre o calhambeque.
Ultimamente, o ponto B foi um estirado. Quando eu deixei Brett, eu também deixei para trás o carro
que ele estava pagando. — Pelo som que sai do motor, eu tenho certeza que meu caminhão está
tentando me dizer, ‘Vá em frente... sem mim... Salve-se.’
O canto dos lábios de Dmitri enrolou novamente. Não o vira sorrir totalmente, mas o seu
micro sorriso ainda era emocionante.
— Um veículo é tudo que você quer?
Ele já estava caminhando para grandes presentes? Eu era um ás eficaz! Parecia um pouco
cedo para o quinto passo do Grande Golpe, a lábia, mas se ele fosse receptivo... — E eu estou sendo
despejada em breve. — Então, compre-me um pônei e um apartamento!
— Não podemos ter você sendo despejada, moy ángel.
O quinto passo era melhor executado gradualmente ao longo de vários encontros, tendo
plantado a semente, mudei de assunto. — O que você quis dizer quando disse que têm dificuldade
em ler os outros?
— Não posso reivindicar talento para isso. Entendo de ciência, matemática e tecnologia,
mas sou repetidamente derrubado por pessoas.
Sua admissão me suavizou ainda mais em sua direção. Quaisquer sugestões de
vulnerabilidade sobre a vida deste homem é mais do que mais compreensível, ele é realmente um
mortal, mas ele não deve dizer às pessoas coisas assim, ou eles vão depená-lo.
Pessoas como eu. Minha pontada de culpa me atingiu como um soco. — Então, como você
sabe em quem confiar?
Seus olhos esmaeceram. — Nós sempre sabemos, em longo prazo, não é mesmo?
Uau, eu não era a única cuja confiança foi traída. E este homem ainda estava sofrendo
muito com isso. Um ex-amigo infligiu esse dano? Um membro da família?
Uma amante?
A ideia dele desprezado por uma mulher e, possivelmente, ainda apaixonado por ela me
deixou tão ciumenta, que eu fiquei ainda mais ansiosa. Desenvolver sentimentos por ele seria
desastroso.
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E como é que um homem como ele reagiria se descobrisse o que eu era? Sua segurança
descobriria algo sobre nós, mais cedo ou mais tarde.
Eu estava traindo a confiança de Dmitri agora. — Parece que você se queimou em algum
lugar ao longo da linha.
Ele olhou para fora da janela. — No começo ao longo da linha.
— Por alguém com quem estava envolvido?
Ele encolheu os ombros.
A mortalha parecia ter caído sobre nós. — Dmitri? — Eu coloquei minha mão em seu
rosto, e suas pálpebras ficaram pesadas. Ele se inclinou para a palma, e meu coração torceu. Ele
precisava dessa pequena demonstração de conforto de mim.
Percepção me atingiu. Ele não foi queimado – ele foi ferido. Um sentimento de amparo
surgiu, assustando-me. Eu apenas me sentira assim em relação à minha família.
Nosso lema era “até a sepultura,” porque a nossa lealdade para com o outro nunca
morreria.
Dmitri estava revisitando algum tipo de dor. Eu queria que ele ficasse no presente comigo.
— Ok, garotão, — eu deslizei a parte de trás de meus dedos ao longo da linha do maxilar robusto.
— Está pronto para descobrir como eu ganhei apelido?
Seus olhos se iluminaram com interesse. — Sim. Não faz sentido. — Ele obviamente era
um homem que gostava que as coisas se somassem.
— Quando eu era pequena era fascinada por vícios. Um movimento giratório acima do
meu berço me fazia chorar, mas o som de cartas embaralhadas e fichas de pôquer clicando me
acalmavam. Eu ria e aplaudia se alguém abrisse uma garrafa de espumante, e eu sufocava outras
crianças com beijos. Todas elas. — Eu sorri. — Eu era muito inconstante.
— Eu poderia ouvi-la falar sobre si mesma para... — Ele parou. — Não há limite
quantificável de tempo.
Seu elogio me fez sorrir. Esse cara do computador.
— Eu quero mais disso com você, Victoria. Esteja avisada: Vou tê-lo.
Eu me fiz parecer como uma coisa certa? Ou ele estava pensando como um homem típico
em Las Vegas? — As pessoas têm ideias estranhas sobre garçonetes Dmitri. Você sabe que eu não
estou à venda, certo?
— Eu sei. Ou eu já teria comprado você.
Eu sorri, pensando que ele estava brincando, mas ele apenas olhou nos meus olhos.
Muito intenso! Então, tentei ser divertida. — E o que você faria se eu pertencesse a você?
— Eu belisquei seu queixo forte. — Eu seria sua escrava?
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Ele balançou sua cabeça. — Eu a libertaria, Victoria. E então eu compraria a porra do

mundo inteiro pra você.
Meu sorriso desapareceu, meu senso de vigarista assumir. — Dmitri, você é... louco?
Seu peito se acalmou quando ele prendeu a respiração. Nunca desviando o olhar, ele me
deu um aceno lento.
Oh, sim, esta família tinha alguns segredos. Que tipo de louco? Excêntrico bilionário? Ou
“Eu guardo as orelhas das senhoras como troféus?”
Não, meu sentido de vigarista me disse que ele não era o tipo de homem que prejudicaria
uma mulher, uma surra aparte. Só para ter certeza, perguntei: — Você já fez mal a alguém?
Ele exalou uma rajada de ar que aqueceu minha orelha. — Nunca uma mulher, nunca
ninguém mais fraco do que eu.
Não era uma mentira. Eu suspeitava que as feridas de Dmitri eram profundas. Ele foi
ferido. Eu não tinha ideia do que dizer.
Ele segurou a minha nuca e me puxou até que nossas testas se encontraram. De repente,
erámos a apenas duas pessoas no mundo. — Minhas chances evaporaram? — Ele perguntou
asperamente.
Na vida real? Sim. Gostaria de terminar esta noite. Com a minha família em modo de
sobrevivência, eu não tinha tempo para um homem ferido. Inferno, não tinha tempo para qualquer
indivíduo. — Estou surpresa que você admitiu isso.
— Nunca vou mentir para você. E você me fez uma pergunta muito direta.
Enquanto eu considerava sua admissão, minha mente foi arremessada para a última noite
com Brett, quando eu o encontrei nu em nossa cama com uma dançarina, seus dedos profundamente
dentro dela.
Eu sabia que homens eram cães, mas por alguma razão que eu baixei a minha guarda com
o grande e afável treinador de futebol do ensino médio.
Agora, enquanto eu olhava para o russo, percebi onde permaneciam minhas preferências.
Olhei Dmitri nos olhos e lhe disse a verdade: — Eu prefiro ter um louco honesto a um mentiroso
são.
Ele me apertou a ele com tanta força que pensei que me machucaria, mas eu não queria que
ele parasse...
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Capítulo 8
— Conte-nos o que aconteceu! — Karin chamou do meu quarto antes que eu sequer
fechasse a porta do apartamento.
Dmitri ouviu isso? Ele me acompanhou desde a limusine, pegou a minha chave, e abriu a
porta para mim. Seu beijo de boa noite foi breve, mas tenro. — Até amanhã, — ele disse.
Eu olhei pelo olho mágico. Ele ficou na minha porta com as sobrancelhas arqueadas. Ele
não fez nenhum segredo de que queria entrar, mas eu tinha todo o material para golpes à mostra:
perucas, máquina de ID, adereços, etc. Além disso, eu precisava ser evasiva neste momento.
Com evidente relutância, ele finalmente se dirigiu para a limusine.
Encostei-me contra a porta e soltei o ar, como se estivesse recuperando o fôlego, pela
primeira vez esta noite...
Ainda tonta, desviei em direção ao meu quarto, passando a área de estar pequena que eu
usava como um estúdio de costura. Minha mãe ensinou a Karin e a mim, a fazermos nossas próprias
roupas, porque muitos dos nossos golpes nos exigiam parecer com dinheiro. Alta costura comeria os
lucros.
Quando passei meus manequins, prateleira de vestuário, e minha velha Singer arrebentada,
eu tentei me lembrar de quando foi a última vez que os usei.
Karin, Pete e Benji estavam acampados na minha cama de tamanho grande, folheando
livros de meu período na escola de design.
— O que vocês estão fazendo aqui? — Passando o tempo no meu modesto apartamento de
um quarto? Eu quase não tinha mobília, nada de decorações, e nenhuma TV. Caixas cheias de
pôsteres de bandas dos anos oitenta e lembranças de filmes cobriam as paredes, fechadas desde que
eu saí do apartamento de Brett no último ano.
Eu pretendia fazer um PMP – por minha personalidade – em um apartamento melhor, mas
aqui não chegara nem perto disso.
Karin se sentou contra a cabeceira, radiante. — Mal pudemos aguentar esperar por você
para compartilhar o que aconteceu. — Ela usava shorts e uma camiseta amassada que dizia: Fui eu.
Eu soltei os cachorros. Nossa avó dera essa camiseta. Por amor, Karin usava constantemente.
Meu celular rosa foi um presente de Vovó, o que significava que eu o amava, não importa
o quanto eu odiasse a cor rosa. Para não mencionar a “discagem do telefone rosa” era um
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eufemismo para masturbação. Eu disse a mim mesma que era melhor do que o Snuggie28, que ela
dera ao Pete ou as meias pé-grande a Benji.
— Puta merda, mana. — Os olhos de marrom-café de Benji iluminaram. — Nada como
um dia após o outro, né?
Vendo meu irmão hoje, você nunca acreditaria o quanto ele sofreu nas ruas quando
criança. Ele cresceu para ser amoroso, alto e construído, com uma energia tranquila que atraía as
pessoas.
Dezoito anos atrás, ele foi um menino de rua com sete anos, tentando alcançar o meu pai.
Uma coisa esquelética, com enormes olhos, ele tinha um talento no jogo de cartas que rivalizavam
com os meus e pouca memória de como ele chegou aos Estados Unidos. Ele chamou a si mesmo de
Benji porque ele provavelmente tinha nascido em Bengala, na Índia.
O papai viu o potencial. Sem pais para ser encontrado, ele trouxe Benji para casa, e nós o
adotamos.
— Você realmente pegou um bilionário? — Perguntou.
Eu soluçava e sorria.
— Você não dormiu com o russo, não é? — Perguntou Pete, parecendo se preparar para a
minha resposta.
Fiz um movimento de cortante. — Sexo – nyet.29
Aliviado olhou ao redor.
Joguei minhas chaves e minha bolsa na minha mesa Dime-store30. O relógio de Lucía
sacudiu dentro desse compartimento secreto. — Mas nós ficamos juntos. — Sentei em minha
cadeira dobrável e tirei os saltos, estremecendo dos meus pés doloridos.
— Diga-nos, querida! — Disse Karin. — Como ele é?
— Ele é... Ele é... — Eu tentei colocá-lo em palavras. — Com ele, é... — Eu desisti. —
Deixe-me tomar um banho.
Sob a irrisória pressão da água, eu considerei e descartei descrições. Como explicar a
alguém como era Dmitri Sevastyan?
Assim que me envolvi em meu roupão, Benji disse: — Bem?
Eu pulei para cima em um canto livre da minha cama. — Dmitri é atraente, fascinante e...
não convencional.
28
É um coberto com mangas.
29
Não, em russo.
30
Loja que vende produtos de baixo custo.
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Karin estudou minha expressão. — Então o golpe não será uma tarefa árdua. Todo mundo
está tão animado, Vice. Estive me gabando sobre minha irmãzinha sendo a chefona. — Ela faria, ela
não tem um osso ciumento em seu corpo. — Pete disse que nunca viu uma vítima responder como
este.
Ele riu. — Em menos de 15 minutos depois que eu disse a Vice que ela precisava praticar
suas habilidades sexuais, ela tinha o russo a empurrando-a contra a parede, gemendo em sua boca e
duro como uma rocha.
Eu corei. — Me perguntava se você tinha visto esse detalhe.
— Como se eu pudesse perder aquele enorme... detalhe.
Karin riu. — A aluna se tornou mestra! Eu tentei todos os truques do livro para conseguir a
atenção daquele homem, e até mesmo um movimento de novata derrubando a bandeja.
Ela deixou cair uma bandeja cheia de copos de plástico com gelo, permitindo-lhe passar
muito tempo sobre as quatro patas em uma minissaia catando cada cubo.
A ideia da minha irmã fazendo isso na frente de Dmitri... O ciúme me bateu. Mais uma
vez.
Benji disse: — Comece desde o início e conte-nos tudo o que aconteceu.
Eu contei, porque esse era o meu primeiro golpe usando a sedução e eu precisava de
experiência. Mas eu omiti os melhores pontos de cada orgasmo, e me vi deixando de fora detalhes
que fazia Dmitri soar ainda mais... excêntrico.
Eu terminei. — Ele me acompanhou, todo cavalheiro, até isso confundiu minha cabeça
depois, pela maneira como ele foi sexual.
— Ele te bateu? — Pete ergueu as sobrancelhas. — Eu não vi isso vindo. Trocadilhos.
— Sim. — Minha bunda ainda queimava. Eu tinha conseguido um vislumbre de como
seria o sexo seria com Sevastyan.
De fazer a Terra tremer. Sujo. Desconcertante.
Pete estalou os dedos. — Agora que penso nisso, eu ouvi algumas piadas e insinuações
sobre BDSM dos casais Sevastyan.
Natalie e Lucía simplesmente não parecem o tipo.
— Você gostou? — Perguntou Karin. — Não achei que seus gostos corressem por esse
caminho.
— Não é meu elemento, — eu disse, embora eu tivesse gozado quando espancada.
Karin inclinou a cabeça. — Felizmente, você não terá que lidar com sua propensão por
muito tempo.
Porque eu só tinha o tempo para tosquiar o homem.
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Uma vez eu me pergunte se me sentiria culpada aplicando golpe nas pessoas. Não. Você
tem que jogar para pagar. Comporte-se, e você nunca saberá que minha família existe. Nossos
alvos eram aqueles que nunca poderia relatar um esquema de extorsão à polícia, por causa de suas
próprias ações sujas.
Então, o que Dmitri fez para me merece? E se ele fosse um pouco louco, e muito
vulnerável? Eu ficava repetindo como ele se inclinou para o meu toque em busca de conforto. Ele já
foi queimado em sua vida e ainda tinha as cicatrizes.
Talvez instinto inicial de Pete para executar essa família fosse certo. — Eu estive pensando
sobre amanhã à noite, — eu disse para ninguém em particular. — Sobre o congressista.
Chantagear ainda poderia ser maior pontuação da família. Jogos de sedução eram como
anuidades vigaristas, elas pagavam a vida, e às vezes até apreciada, se a vítima tornava isso grande.
O parlamentar poderia ser um candidato presidencial. Nós lhes desejamos tudo de melhor
em suas futuras campanhas.
Infelizmente, Karin teria de entregar o grande prêmio daquele idiota para amortizar nossa
dívida.
Suas sobrancelhas loiras se juntaram. — O que tem ele?
Benji se animou também. Ele era fundamental na sedução. Ele ganhou o apelido de “O
Olho” por seu notável trabalho de câmera.
— Minha sequência de má sorte, ou o que quer que fosse parece ter acabado. — Levantei-
me, bati na madeira da minha mesa, em seguida, retornei. — Se eu começar a laçar os caras e você
pegar o congressista, talvez nós... não devêssemos armar pra cima do Dmitri.
— O quê? — Os três exclamaram em uníssono.
Eu brincava com a faixa no meu robe. — Nós podemos ser capazes de lucrar o suficiente,
se mamãe e papai fizerem valer sua arte falsa. E Nigel poderia se reconectar. Além disso, há o
relógio eu roubei. — De uma mulher verdadeiramente agradável. Se já me sentida uma merda por
conta disso, não poderia imaginar o que brincar com os sentimentos de Dmitri faria comigo.
Em um tom escandalizado, Karin disse: — Você gosta dele.
— Ou talvez esteja pensando sobre nossas próprias regras? Sem pecados, sem golpe, Nós
temos um código, lembra? — Em toda minha vida, nunca tinha quebrado essa. — O que o russo fez
para merecer uma punição financeira e uma porção de dor? Nós atacamos as vulnerabilidades, e não
o vulnerável.
Benji coçou a cabeça. — Por que você considera um brilhante e bonito bilionário BDSM
vulnerável?
— Chame de sentido vigarista.
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— Ele simplesmente não demonstrou seus pecados ainda, — disse Karin,

assustadoramente confiante. — Dê-lhe tempo. Pecados sempre surgem. Garanto que ele é parte dos
noventa e sete por cento.
Como o pai de seu filho?
Ela estava certa. Eu sabia melhor. Você pensaria que eu aprenderia depois de toda mentira,
os escrotos infiéis que eu encontrei nos golpes. Inferno, meu ex-noivo deveria ter me ensinado.
— O ponto é discutível de qualquer maneira. — Karin suspirou. — Dmitri poderia ser puro
como a neve que cai, e ainda teríamos que tê-lo como alvo. Querida, pense na alternativa.
Três meses atrás, nós tínhamos enganado dois traficantes de drogas do exterior por um
milhão de dólares, nossa maior jogada até então. Passamos anos fazendo trabalho de base, mas
nenhuma quantidade de pesquisa revelou que a mulher era uma intocável. A filha amada de um
chefão do cartel.
Em vez de uma execução pura e simples, o homem queria que reembolsássemos o total na
integra, assim devíamos seis milhões em juros.
Karin tinha bancado um milhão e meio com seus golpes ininterruptos. O Esquema de arte
dos meus pais deve ter rendido uns quinhentos mil. Eu contribuiria com duzentos e cinquenta.
Tínhamos menos de três semanas para reunir o resto.
Se falhássemos... Esse chefão apreciava execução sumária: empurrando um pneu
encharcado de gasolina em volta do peito e os braços da vítima, em seguida, ateia fogo. Ele
ameaçou fazer isso ao protagonista do golpe – meu pai.
Pete disse, — Vice, é vida ou morte. Você tem que quebrar o código.
Papai era o grande coração forte da família, apelidado Cavalheiro Joe porque ele podia se
misturar com a alta sociedade, mas também porque ele tinha um sorriso amável e era um muito
compassivo para um vigarista.
Minha mãe e meu pai eram simbióticos. Se algo acontecesse a um, eu perderia ambos.
A única outra opção era nos esconder. O problema com isso? Tínhamos dezenas de
pessoas no jantar de domingo. Todos em nossa ampla família entrariam na clandestinidade? E se
alguém quisesse ficar?
Para a sepultura. — Tem razão. Amanhã, quando o russo ligar, farei o que for preciso.
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Capítulo 9
À medida que eu caminhava apressada em minhas botas plataforma de saltos altos e num
vestido de festa através da escuridão, eu podia jurar que estava sendo observada.
Apertei os olhos e examinei a moita escura em nossa casa de adereços, também conhecidas
como o covil de extorsão. Esforcei-me para ouvir, mas A2B continuou a bufar e chocalhar tempo
depois de eu ter desligado a ignição.
Durante meses, eu vinha me sentido assim, meio paranoica. Provavelmente porque eu
estava amaldiçoada.
Dmitri não tinha chamado hoje, me escreveu apenas uma linha fria de texto.
DSevastyan: Entrarei em contato com você amanhã.
Meu sexto alvo rebentado.
Na porta de trás, olhei por cima do meu ombro novamente, incapaz de afastar a sensação
de que não estava sozinha. Talvez um dos capangas do cartel estivesse me seguindo até pagarmos.
Certamente não poderia ser Brett...
Deslizei para dentro e me dirigi para a sala de câmera. Os equipamentos de gravação
lotavam a pequena área. Benji já estava aqui, tripulando uma mesa com um microfone e vários
monitores. As telas jogavam imagens das câmeras de vídeo em todo o exterior – e interior – da casa,
mas eu não detectei nada fora do normal.
Benji girou em sua cadeira. — Achei que você nos encontraria mais tarde. — Como eu, ele
estava vestido para sair depois. Suas calças afuniladas e jaqueta ajustada acentuavam sua figura alta.
Seu rosto magro estava barbeado.
— Estava enlouquecendo. — Não conseguia ficar em meu apartamento sozinha por mais
tempo.
Mais cedo, Pete me enviou uma mensagem para não ir, já que a sala VIP estava inoperante.
Vice: Eu ainda posso pegar um turno.
P3X: Vamos comemorar hoje à noite e desabafar. Amanhã grupo enorme de
canadenses que apostam alto.
Tentando não parecer desesperada por notícias sobre Dmitri, eu perguntei sobre Nigel.
P3X: Ele saiu do hotel.
Sério?? Vice: Dmitri? Como poderia uma só palavra do texto ser tão patética?
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P3X: Ninguém desceu da cobertura. Nem um pio deles. Mas sei que ele vai chamá-la.
Vice: Merdas acontecem e o jogo segue.
Larguei minha bolsa de fundo falso no sofá, em seguida, me sentei ao lado dele. Eu teria
ido de bicicleta no Red Rock Canyon hoje para queimar energia, mas A2B não poderia fazer isso de
volta, e eu me preocupei com a recepção irregular de telefone. Não que eu precisasse.
Uma frase, Dmitri? Depois que ele me bateu tanto, eu ainda sentia isso? Eu não sabia se eu
deveria estar irritada ou preocupada, então eu decidi por irritada.
Benji disse: — Bem, você chegou bem na hora. Karin saiu tem dez minutos.
Como um relógio. Em menos de uma hora, eu estaria em uma pista de dança. Vegas era a
capital da música de dança eletrônica, até mesmo o nosso clube local tinha EDM31 sábados. Depois
de tanto trabalho, eu ansiava por uma noite selvagem fora e eu tinha me vestido para isso.
Puxei meu baralho de cartas Bee da minha bolsa, em seguida, sem pensar cortei e arrastei
para maior conforto, o aquecimento com o básico. Corte mindinho, corte falso, corte duplo, o falso
embaralhamento em cascata32.
— Dia ruim? — Meu irmão me todos sabiam muito bem.
— Foi bom. — Foi uma merda. Embora eu devesse ter dormido, ficava repetindo o que o
russo fez comigo.
Quando eu lembrava o olhar nos olhos ardentes de Dmitri – o brilho de seu piercing – eu
ficava tão excitada que eu tinha que aliviar. Repetidamente.
Então eu estava exausta e pesquisei por Vika. Era um diminutivo russo para Victoria, um
termo carinhoso. Eu suspirei como uma tola.
Ainda assim, tudo isso foi antes de eu saber que ele não iria me chamar durante o dia.
Transferi as cartas de minha palma direita para a esquerda, levantando um rei de copas.
Benji perguntou: — Você não ouviu falar dele?
Todos na família sabiam agora que estava prestes a enganar um alvo mais rico que jamais
poderíamos imaginar, mas não tinha colocado as minhas garras nele. Por que eu mesma esperava
que ele ligasse? Fale sobre alcançar as estrelas! Eu tinha chegado para uma galáxia diferente!
Existiam cerca de mil e oitocentos bilionários do sexo masculino no mundo. Apenas um
em cada quatro milhões de pessoas eram assim ricas.
Minha proposta que nós o tosquiássemos agora me envergonhava. — Ele mandou uma
mensagem. — Eu dei a Benji um aceno jovial que convenceria qualquer um, menos um
31
Eletronic Dance Music.
32
No texto original, a autora refere-se a uma técnica de embaralhamento de cartas chamada false riffle shufle –
https://www.youtube.com/watch?v=F2tzvCr_W-s
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companheiro de golpe. — Ele vai ligar amanhã. — Os golpes me ensinaram a ser paciente. Eu
contava com esse bem interior.
— Ei, esse é um grande alvo para qualquer um.
As palavras não ditas pairavam no ar: Mas especialmente para você, Vice. Com os meus
seis golpes arrebentados. Todo mundo estava muito concentrado em meus recentes fracassos, eles
pareciam ter esquecidos os meus anos de sucesso.
Eu tive um grande começo, e todo o apoio que eu poderia precisar.
Minha mãe gostava de dizer aos nossos amigos: — Eu me lembro de quando Vice puxou a
primeira carta em quatro agitações. — A voz dela ficava cheia de emoção. — Suas mãos eram tão
pequenas, ela mal podia empalmar a quantidade. E não me fale sobre seu primeiro monte de três
cartas.
Em um monte, o operador iria baralhar em torno de três cartas, duas pretas e uma rainha de
copas, usar a distração para obscurecer a rainha. Os jogadores de montes eram chamados de Broad
tosser33 por causa da carta da rainha.
Mamãe tinha filmes caseiros em que eu acotovelava os turistas, balbuciando, — consegue
manter o olho sobre a rainha, moço?
Benji girou de volta ao redor para a mesa. — Aqui vem limusine do congressista.
O congressista do meio oeste era casado e pai de quatro filhos – e dissera a Karin que ele
era um produtor de cinema da Califórnia sem filhos, um viúvo desde que sua esposa havia falecido
em um “acidente de carro em chamas”. Então, Karin respondera que ela era uma garçonete
divorciada, sem filhos e aspirante a atriz.
Benji me jogou seu telefone. — Confira o texto que ele enviou justo antes de se encontrar
com Karin. — Benji clonou telefone do congressista, enquanto Karin havia distraído o homem.
Se tivéssemos conseguido um clone do telefone de Dmitri, talvez eu tivesse uma melhor
compreensão do que estava acontecendo naquela cobertura.
Eu esquadrinhei o intercambio do político de uma hora atrás, quando ele desempenhou o
seu dia de reuniões e disse a sua esposa (estranhamente viva), Sheila, que ele estava prestes a
desmaiar durante a noite e que ligaria na parte da manhã. A mulher tinha respondido que ele estava
trabalhando demais e que ela e as crianças não poderiam amá-lo mais. Em seguida, seu texto cereja-
no-topo: Não há nada que eu não fizesse por minha família.
Eu queria vomitar.
33
Significa grande idiota, porque o jogador é enganado pelo operador e seus comparsas que planejam e executam o
golpe.
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Quando Karin e seu “encontro”, caminhavam risonhos, Benji murmurou no microfone, —

verificação Auricular. Checando.
Atrás das costas da vítima, ela deu um sinal de positivo.
Benji disse: — Arranja-me um slogan sobre sua esposa ‘morta’, amor, e eu vou comprar
bebidas à noite toda.
Outro polegar secreto para cima.
Eu tinha visto Karin fazer isso dezenas de vezes. Ela era tão sexy e hábil, ela nunca sequer
tocou um pau nu. Após seu strip-tease habitual, ela diria a vítima para se deitar na cama e mostrar a
ela o quanto ele a queria. Ele se espalhava e agarrava seu sexo, em seguida, ela se ajoelhar sobre
ele. Tomando seu tempo, parecendo prestes a deslizar para baixo, ela dizia coisas obscenas
enquanto o cara ficava de boca aberta com absoluto desespero no rosto.
Viva! Dinheiro caindo. Muitas vezes, de um ângulo parecia como se ele estivesse dentro
dela.
Assim que Benji recolhia provas suficientes para sustentar um divórcio potencial, ele
bateria na porta, agindo como um ex-marido homicida. Na sugestão, Karin apressaria a vítima a sair
pela porta dos fundos.
Droga, eu poderia fazer isso, se eu pudesse atrair um cara aqui. Eu queria beijar um
homem que eu sabia que era um canalha? Não. Mas isso não importava...
Quando Karin derramou uma rodada de bebidas, começando a apertar o cerco, eu arrumei
minhas cartas e tirei o meu telefone, esperando que eu tivesse perdido um carrilhão de texto.
Nada.
Meu número de e-mails não lidos piscou. Encontrei ofertas da minha antiga escola de
design, um calendário para download “bombeiro quente” de Vovó, e um boletim de notícias do
fórum de costureiras.
Eu sabia que amanhã chegaria outra mensagem de Brett. No começo, sua luta para me
reconquistar consistia em longas mensagens de voz de arrependimento, com ele jurando não teria
ido até o fim com aquela gostosa.
Depois, ele começou uma campanha semanal de e-mail, relatando alguma memória da
nossa história. Ele escrevera todos os domingos sem falhar durante vários meses.
Da semana passada:
Em nosso segundo encontro, você se atracou com Jack Daniels e Jack ganhou. Eu segurei
seu cabelo quando você vomitou. Você me disse para deixá-la e voltar para a festa. Eu percebi que
eu preferia estar com você sobre um vaso sanitário que estar em torno de qualquer outra pessoa.
No dia seguinte, você me fez sentir como um herói e me deu um agradecimento e tanto.
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Sempre vou te amar, B.

Independentemente de sua traição, eu me sentia culpada que ele não pudesse seguir em
frente. Quero dizer, sim, nós estávamos prestes a juntar nossa vida para sempre e tudo, mas um ano
se passou. Talvez a minha persistente solteirice estimulasse suas esperanças.
— Uau, — disse Benji. — Você costurou isso para ela?
Olhei para o monitor. Karin já estava na parte do strip-tease do programa de hoje à noite?
Ela usava a minha mais nova criação de roupa íntima, um sistema de faixas vermelhas que
se assemelhava a uma lingerie do tipo viúva alegre34. — Sim. — Eu projetei para ser quase
impossível para um cara arrancar. Desfazer cada encaixe seria como um quebra-cabeça para um
homem paciente – ou uma provocação para uma sedução.
Ela teve seu filho, Cash, há seis meses, mas Karin se recuperou com uma vingança. O
único efeito duradouro da gravidez: os peitos dela estavam agora maiores que os meus.
Ao vê-la em lingerie, tensão irradiou através dos ombros de Benji e sua respiração
acelerou, mesmo que ele nunca quisesse que eu notasse esses sinais. Infelizmente, algumas reações
não poderiam ser mascaradas. — Não se incomode tentando esconder. Vigarista aqui, lembra? —
Detalhes eram o meu trabalho.
Sem desviar o olhar, ele disse, — Você é uma irmã mais nova chata, sabe disso?
— Tecnicamente não sou sua irmã, o que significa que Karin não é também.
— O que significa que os seus pais não são meus pais. E eu gosto bastante dos nossos pais.
Eles eram babás de Cash esta noite. — Mamãe e papai podem ser pais adotivos. Ou você
pode apenas ser a família sem o sobrenome. — Assim como Russian Al, nosso esgrimista favorito.
— Eu tenho coisas estranhas o suficiente acontecendo na minha cabeça. Me apaixonar por
Karin é a última coisa que eu preciso fazer.
Logo que veio morar com a gente, ele tinha pesadelos horríveis, gritava no meio da noite.
Eu comecei a me esgueirar em seu quarto e dormir no chão, montando guarda contra qualquer que
seja que continuava a assustá-lo. Eu era muito jovem para perceber que não poderia protegê-lo de
suas próprias memórias.
Ele ficou muito melhor, mas sim, eu podia ver por que ele ficava cauteloso.
— Aqui vamos nós, — disse Benji. — Ela está fazendo-o falar...
Alguns destaques do retorno de áudio do congressista:
34
http://www.ebay.com/itm/NEW-Victorias-Secret-34C-Lingerie-Corset-Thong-S-Set-Very-Sexy-Merry-
Widow-/152019452971?hash=item236510c42b:g:xE8AAOSwr7ZW2KDd
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— Nunca me senti assim com ninguém. Nem mesmo com Sheila, que Deus a tenha. —
(BINGO!)
— Minha falecida esposa foi a única que eu já estive. — (Exceto pela orgia de ontem à
noite.)
— Fiz uma vasectomia. Podemos ignorar o preservativo. — (Sheila não apreciaria isso,
congressista.)
E as pessoas me perguntavam por que eu pensava que os homens eram um pé no saco?
Mesmo Karin parecia estar perdendo a paciência.
Uma vez que ela tinha a vítima nua na cama, segurando seu pau em riste, Benji murmurou
no microfone: — Não muito mais tempo agora.
Ela moveu mais nos saltos para ficar em cima do cara, começando sua conversa suja, um
script que ela tinha mexido e polido ao longo dos anos. Você não pode melhorar um clássico.
Benji a dirigia. — Mova um pouco para a esquerda. Um pouco mais. Quase conseguiu –
ai. Essa foto vale a pena, pelo menos, um milhão. E o vídeo vai mostrar as mãos tremendo. Você
gostaria de ver o seu ‘ex-marido irado’ agora?
Outro sinal de positivo.
Benji se levantou e piscou para mim. — Hora do show.
Capítulo 10
Música batia forte, luzes de laser perfuraram o clube mal iluminado, e mulheres seminuas
com vinte alguma coisa aterrando suas virilhas ao meu redor na pista de dança.
Minha cabeça estava girando, meu corpo em movimento ao som da casa.
Amei mostrar meu vestido preto minúsculo. Eu projetei a bainha micro comprimento com
um zíper na frente para fácil acesso. O material tinha escondido a escrita “ir duro” traduzida numa
meia dúzia de línguas diferentes que brilhava sob a luz negra. Minhas botas plataformas de salto
alto estendiam-se até o meio das minhas coxas. Eu usava maquiagem chamativa nos olhos, brincos
de pico, e uma gargantilha de néon que um cara qualquer tinha me dado.
Meu cabelo estava solto e selvagem, meu disfarce de boa moça muito longe.
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Meu jantar foram shots de Jell-O35, quem disse que eles não eram um grupo de alimentos?
E um belo barril de rum e Coca-Cola. Aparentemente, eu estava bêbada. Eu perguntei Karin com
toda a seriedade: — Se somos iscas sedutoras aplicando contos do vigário, não seríamos na
realidade iscas do vigário?
Por agora, o meu parceiro de dança era um dinamarquês de cabelos castanhos, com
agradáveis músculos e um Rolex no pulso.
Eu já tinha outros dois relógios na minha bolsa, surrupiados de dois rapazes que me
rejeitaram, e ganharam sua punição.
Eu esfreguei minha nuca novamente. Continuei recebendo essa sensação de estar sendo
observada. Talvez um vigarista me tivesse em sua mira. Ha!
Pete estava por perto rindo e dançando com alguém. Karin estava sentada com Benji em
uma das cabines VIP. Eles estenderam os braços e suas doses. Brindando ao próximo presidente?
Mais cedo, quando chegamos ao clube, acontecia uma festa de despedida. Karin olhou para
mim para ver como eu estava levando.
Um ano atrás, ela me dera uma festa dessa no Caly, uma semana mais tarde, peguei Brett
no flagra.
Hoje à noite, eu queria sacudir aquela noiva, dizendo-lhe: Nunca dê a um homem um anel
de casamento, a menos que possa ter certeza de que ele nunca vai tirá-lo. — Alerta spoiler:
eventualmente a maioria vai.
Realmente, Brett me salvou a mágoa de um divórcio.
Quando minha mente se voltou para o coração partido, pensei imediatamente em Dmitri
Sevastyan. O cara que não podia ter se incomodado em fazer um único telefonema hoje.
Talvez ele tivesse outro encontro. A esse pensamento, o ciúme agitou dentro de mim. Eu
estava com mais ciúmes de Dmitri com uma mulher imaginária do que eu estive com Brett e a
dançarina real, viva na minha própria cama?
A resposta a essa pergunta me deixou desconfortável, então eu dancei mais perto de Dane.
Ele sorriu, pensando que eu estava paquerando-o.
Por que eu não deveria dormir com ele? Então, novamente, por que eu deveria?
Ele não é a minha chave...
Passei a mão sobre a minha nuca. Droga, mais uma vez eu senti como se estivesse sendo
vigiada, observa. Olhei ao redor do clube...
Perdi o fôlego.
35
É uma bebida feita com sabor de gelatina frutas, agua e vodca.
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Dmitri Sevastyan estava ao lado da pista de dança, com os olhos pregados em mim. Ele
estava vestido com perfeição em calças pretas e uma camisa azul de botão até embaixo, mas ele
parecia agitado.
Como ele me encontrou aqui? O que ele queria? Ele passou seu olhar sobre mim,
parecendo atordoado pela minha aparência. Ele esperava o anjo da noite passada?
Porque ela se foi, Baby, foi.
Enquanto meus quadris balançavam, as respirações de Dmitri tornaram menos profundas.
Talvez eu devesse lhe mostrar o que ele poderia ter obtido se tivesse dignado a me chamar.
Virei-me para encará-lo, fazendo meus movimentos sensuais, como se eu dançasse só para
ele. Dane entendeu o recado e amuou com uma maldição.
Em meu vestido quase indecente, eu levantei minhas mãos para brincar com o meu cabelo,
então eu deslizei minhas mãos pela minha frente enquanto eu trabalhava meus quadris. Minhas
botas foram feitas para movimentos como este.
Os punhos de Dmitri estavam cerrados, os olhos vidrados com luxúria. Seu pênis estava
duro, e ele não fez nenhuma tentativa de disfarçar o fato. Ele pareceu gostar, ele poderia me agarrar
e me jogar contra uma caixa de som.
Meus mamilos endureceram. Perguntando se meus olhos estavam implorando por ele, eu
umedeci meus lábios.
Ele deve ter atingido seu limite. Ele caminhou a passos largos para a pista de dança e
agarrou meu braço. — Vem comigo. — Ele teve que gritar sobre a música. — Nós estamos saindo.
— Quando ele me conduziu através da multidão, as pessoas pararam e olharam para ele, mas ele
parecia alheio a sua atenção.
— Eu vim aqui com os amigos. — Eu não podia ver meu grupo! — Eu não quero sair!
Ele me encarou, os lábios puxados para trás de seus dentes. — Você vai foder esse
homem?
— Você é um tipo cara ciumento, baby? — Absolutamente o melhor tipo de vítima para
um esquema de extorsão. Claro, ele nunca admitiria.
— Contigo? Sim! Eu queria matá-lo!
Oh garoto. Dmitri quis dizer isso... literalmente? — No entanto, você não entrar em
contato comigo hoje? — Eu poderia reativar esse golpe?
Seus olhos corriam. — Preciso falar com você.
Nós não poderíamos continuar esta conversa sobre a música, mas eu não estava preparada
para sair com ele ainda. — Eu conheço um lugar. Siga em direção a parte de trás. — Tomando
minha mão, ele caminhou nessa direção, parando no que parecia ser uma sólida parede preta.
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— Aqui. — Eu me escondi atrás de uma cortina escura na área secreta do clube.

Ele seguiu, parando de repente. — O que é este lugar?
— O carrossel. Costumava ser um bar clandestino. — Decorações de carnaval de feiras
passadas cobriam as paredes. Cordas de luzes em cascata sobre cavalos de cerâmica de um dos
primeiros carrosséis movidos a vapor. Tambores que ainda cheiravam a maquiagem estavam
empilhados no canto. Banners brilhantes e rede de uma acrobata pendurada no teto. — Agora
somente os locais sabem sobre ele.
A gerência abria para festas de amigos, então eu estive aqui várias vezes. Eu achava o
lugar mágico. Nas noites fracas, as pessoas associadas vinham aqui, pois não havia câmaras.
— E é simples... aqui. — Ele examinou a área, murmurando: — Preciso de ajuda com
coisas como esta.
— Como o quê?
Seu olhar sustentou o meu. — Preciso de cortinas fechadas. Preciso que me mostre coisas
que eu nunca veria por mim mesmo.
Suas palavras estranhas – adicionadas a meus coquetéis – equivaliam a zero de
compreensão por mim. — Como você me achou?
— Este clube é popular com o pessoal do Calydon.
Me arrastei em uma cabine. — O que você quer falar comigo?
Ele deslizou ao redor da mesa para se sentar ao meu lado. — Eu estou lutando para... —
Ele fechou a boca. Outra tentativa: — Eu quero... — Seus olhos eram ferozes com alguma emoção
reprimida, mas ele também parecia frustrado, como se estivesse tentando ler o meu humor e sabia
que ele estava falhando. — Você está zangada comigo?
Eu tracei a borda reunida de uma das minhas botas. — Depois do que fizemos, eu achei
que você ia entrar em contato comigo. — Como um vigarista, ele me deu um gosto, então se tornou
evasivo.
— Desci esta noite, pensando que você estaria no cassino, ou que Pete estaria.
Eu tinha dito a Dmitri eu poderia estar trabalhando. — Mas nenhuma chamada?
— O dia escorregou por mim. Eu estava muito... distraído. Eu fiz uma chamada três horas
atrás.
Nós provavelmente tínhamos apenas chegado aqui. Meu telefone estava na minha bolsa. —
Você quer uma bebida?
Ele chegou ainda mais perto, como se ele não se contivesse. — Não. Eu tenho que manter
o controle.
— Por quê?
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— Na noite passada considerei fazer as coisas para você... coisas que a teriam
desencorajado ainda mais. Se eu tivesse bebido, eu teria feito.
— Como o quê? — Perguntei intrigada.
— Eu queria ter a minha boca em você e provar que você ia gostar de sexo oral. Eu queria
chicoteá-la ainda mais forte, para fazer você me sentir por mais tempo. Eu queria me afundar dentro
da carne, acariciar e fodê-la até que você gritasse.
Minha respiração ficou rasa.
— Eu quase fui vencido. Eu não estive com ninguém durante algum tempo, e de repente eu
estava com você. — Ele disse, seus olhos muito penetrantes, mas a minha agitação turva a
mensagem.
— Quanto tempo foi?
— Um tempo muito longo. Eu poderia dizer que estive esperando por você.
Aí. — O que você quer de mim, Dmitri? — Encontrei seu olhar quando diminui última
pequena distância até ele. — Apenas me diga, e vamos ver se queremos as mesmas coisas.
Ele me olhou nos olhos, suas pupilas dilatando. — Você faz parecer tão simples.
— Então, não o torne complicado. Apenas o ponto principal para mim.
— Devo ter mais do que aconteceu na noite passada, — ele disse, suas palavras carregadas
com necessidade crua.
Inclinei-me e, embriagada sussurrei: — Quer gozar em meus seios de novo?
Ele sussurrou, — Misericórdia, — então me puxou em seu colo, me colocou sobre seu
pênis duro.
O calor de sua ereção me atingiu através de nossas roupas e minhas pálpebras ficaram
pesadas. — Vou tomar isso como um sim. — Eu contorcia sobre ele.
Ele respirou fundo. — Eu quero mais de você. Mais acesso a você.
Suas palavras fizeram me lembrar da minha solidão mais cedo e agitação. — Mas você não
me ligou? — Murmurei, soando bêbada e triste. — Se você tivesse ligado, poderíamos ter
conversado. Nós poderíamos ter chegado a nos conhecer melhor.
— Eu não estava... me sentindo como eu. Você acha que eu não queria falar com você? Eu
temi que eu pudesse assustar você. Disseram-me que eu posso ser excessivamente... intenso.
— É isso que todas as garotas dizem?
— É o que alguém diz.
Embora ele estivesse vestido tão imaculadamente como sempre e bem barbeado, ele tinha
cortado o rosto em alguns lugares. Em uma escala entre chateada e preocupada, eu inclinei em
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direção a este último. — Por que você não estava se sentindo como você? — Se alguma coisa
aconteceu? Meu amparo para ele permanecia.
— Briguei com o meu irmão Maksim.
— Sinto muito. Você parece próximo dele.
— Eu sou. Depois que nossos pais morreram, ele basicamente me criou.
Por que não foi o irmão mais velho que fez isso? — Você quer falar sobre o que
aconteceu?
— Maksim meteu o nariz em meus assuntos. — Ameaça pura queimou em seus olhos
quando disse: — E então me disse que provavelmente perderei algo que eu quero muito, muito caro.
Essa conversa tinha profundidades estranhas. Mais uma vez neste plano, eu estava bêbada
e em desvantagem.
— Pedi a minha família que fosse embora, — ele disse.
— No entanto, você ficou? Pela oportunidade que está investigando?
Ele balançou a cabeça, o seu olhar amoleceu. — Da. — Ele examinou a área, exalando
uma rajada de ar. — Eu não tinha planos para isso.
— Você sempre planeja tudo?
— Quando algo é importante para mim, sim. — Ele agarrou minha nuca, aproximando
nossas testas. Eu adorava quando ele fazia isso. Ele parecia escolher cuidadosamente suas palavras
quando disse: — Confusão não é... bom para mim. Eu lido com isso... mal. — Sua voz era
hesitante, e ele parecia um pouco louco. — Eu preciso de coisas sólidas. Como faço para solidificar
as coisas com você?
Sua ideia de solidificação poderia não corresponder à minha, a menos que o bilionário
estivesse falando sobre um compromisso depois de me conhecer por um dia. — Você está trazendo
à tona a confusão, Dmitri? Você está fazendo meu cérebro girar aqui.
— Volte para o meu quarto comigo.
Uau, bem quando eu pensei que ele estava interessado em mais do que sexo.
O que significava que eu não deveria estar interessada em mais do que dinheiro. O plano
estava de volta. Hora de plantar mais algumas sementes de boa menina. — Isso não vai acontecer.
Eu te dei a impressão errada na noite passada. Não sei por que me comportei assim. — Verdade. —
Mas não haverá uma repetição. — Mentira.
Ele me deu seu olhar de cativo. — Cuide de mim, e eu vou mimá-la. — Ele quis dizer
financeiramente? Ou sexualmente?
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Porque eu estava bêbada, eu respondi, enterrando meu rosto contra seu pescoço e o inalei.
— Seu cheiro me deixa absolutamente selvagem. Se alguma vez você me tem em sua cama, eu
provavelmente apenas rolo ao redor em seus lençóis e masturbo.
Ele gemeu. — Não quero nunca que essa cena saia da minha cabeça.
Quando arrastei minha cabeça para trás para olhar para ele, sua expressão encapuzada me
fez tremer. Esfreguei seu peito, amando como seus músculos se contraíram em resposta. — Você
deve exercitar-se.
— Religiosamente durante o ano passado.
— Deixe-me adivinhar, — eu disse secamente, — você só não está quente o suficiente?
— Eu malho para manter a minha mente focada, não para afetar minha aparência. Você
obviamente está atraída por mim, — ele disse, como se a minha atração fosse tudo que importava.
— Muito arrogante? E se eu estava fingindo?
— Você estava muito excitada para ter fingido. E aposto que você pensou em mim quando
se tocou hoje.
— Sim. Eu pensei, algumas vezes. No chuveiro eu me toquei e gozei tão forte que os meus
joelhos dobraram.
— Misericórdia mulher! — Ele disse de novo, seu pau empurrando debaixo de mim. —
Você não sabe o que você faz comigo.
Oh, mas eu sei. — Se você não notou, estou um tantinho embriagada. Você vai cuidar de
mim?
Um breve aceno de cabeça. — Sem falha.
Eu sorri para ele. — Gosto disso. Você não vai se aproveitar de mim? Não quero fazer
sexo com você.
— Foi o que você disse. — Seu tom continha uma pitada de incredulidade.
— Não estou à procura de um caso, mesmo que você queira um arranjo por mais tempo.
— O que você está procurando? — Ele parecia muito curioso sobre a minha resposta.
— Um homem que se mostre para mim. — Eu poderia dizer essas palavras
convincentemente. Mesmo sabendo que meus obstáculos eram simplesmente muito elevados.
— Então eu não vou transar com você. Mas isso não significa que eu não posso te tocar.
Eu preciso lhe dar prazer, tanto que até dói. — Ele estendeu a mão para mim.
— Aqui? — No Carrossel? Estávamos sozinhos nesta área escura, mas por quanto tempo?
— Aqui.
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Capítulo 11
Dmitri roçou as costas dos dedos por cima do meu queixo, então no meu pescoço. — Você
não podia ser mais bonita.
Tremi quando ele traçou minha clavícula. Sua mão continuou descendo. Ele abriu meu
vestido até que meus seios ameaçaram a derramar, exatamente como eu imaginei quando o projetei.
Sua mão quente deslizou para dentro, me escavando. Arqueei ao seu toque, e ele disse
alguma coisa em russo. Eu podia jurar que ouvi o nome dele no final.
Ele estava falando sozinho? A minha questão e preocupação se dissiparam quando ele
esfregou o polegar sobre um mamilo. Sacudidas de prazer passaram por mim enquanto ele rolava o
pico, beliscando levemente. Em seguida, mais forte.
Com um último puxão, ele mudou para o meu outro seio e amassou. — Abra suas pernas
amplas para mim.
Eu deixei cair um joelho aberto.
Ele correu a outra mão até minha coxa. Mais para cima. Ele passou os dedos ao longo da
minha pele sensível. Mais para cima. Ele chegou a minha boceta molhada. — Você não está usando
calcinha? — Ele retrucou. Eu pensei que ele ficaria feliz, não enfurecido. — Quem era o homem
para desfrutar desta surpresa? Aquele com quem você estava dançando com mais cedo?
— Talvez da próxima vez você vá me ligar.
— Talvez eu vá lhe ensinar a querer só a mim. — Sua expressão meio louca estava de
volta. — Eu sou o único que sabe o que você precisa.
Eu já não tinha suspeitado que ele fosse a minha chave? Aparentemente, ele suspeitava o
mesmo. — Diga-me o que eu preciso Dmitri.
— Estou prestes a lhe mostrar.
— Mas eu quero tocar em você. — Eu mergulhei minha mão para baixo.
— Ah-ah. — Ele agarrou meu pulso, colocando minha mão em seu peito. — Isto é só para
você.
— Talvez você pense que eu ficarei tão ligada que eu não me importarei se você me foder.
— Eu quero ver você perdida. — Sua voz era baixa, com os olhos hipnóticos. — Mas hoje
eu só tocarei em você, Vika. Submeta-se aos meus desejos.
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Vika. O meu nome de um jeito carinhoso. Esqueça o sexy. Ele estava derretido. Naquele
momento, eu desejava me submeter a este homem. Mas um show de resistência estava em ordem.
— Por que estou sempre sentindo vulnerável? Eu compartilhei mais de mim do que você.
— Compartilhar? E se eu te contar um segredo? Isso é suficiente?
— Tente-me e veja.
Em um tom rouco, ele disse: — Eu me masturbei na limusine no caminho de volta do seu
apartamento. Eu queria o seu gosto na minha língua quando eu gozasse novamente. Dois golpes
mais tarde, eu ejaculei na minha mão, lambendo meus lábios por você.
Uma respiração estremeceu em meus pulmões. Eu repeti suas palavras: — Não quero
nunca que essa cena saia da minha cabeça..
Ele poderia ter me dado um micro sorriso, mas ele desapareceu quando ele provocou a
minha entrada com a ponta dos dedos. — Você quer dentro? — De alguma forma, ele ficou ainda
mais duro embaixo de mim.
— Sim, — eu ofegava. — Sim...
Ele ajustou o meu corpo para que ficássemos confortáveis, minhas pernas abertas sobre os
joelhos, as mãos apoiadas nas minhas coxas. — Então levante os braços e as mãos atrás do meu
pescoço. Mantenha-os lá, não importa o que eu faça.
Eu não tive escolha. Obedeci.
— Boa menina. — Em recompensa, ele afundou o dedo médio entre meus lábios
embebidos.
Gritei quando minha boceta contraiu em torno dele.
Ele deu um gemido profundo. — Ah, meu Deus, você está apertada. E escorregadia para
mim. Você gosta de gozar, não é? — Ele girou o dedo dentro, mexendo comigo. Então ele começou
a cunha em um segundo. — Lá vai você, — ele murmurou. — Leve-os para mim em sua bocetinha
gostosa. Você quer que meus dedos fodam você? Então, leve-os muito profundo.
Essa conversa suja com seu sotaque sexy me fizeram derreter!
Com a outra mão, ele pressionou para baixo no meu osso púbico e acima, o que fez os
dedos dentro de mim parecerem ainda maior. Ele os retirou em seguida, empurrou. Mais uma vez. E
de novo. — Eu daria qualquer coisa para substituí-los com o meu pau.
Meu corpo doía por este pau quente, inchado. Embora ele não tivesse tocado meu clitóris,
eu já me aproximava do limite. — Dmitri, eu preciso gozar!
Ele ignorou o meu apelo, não aumentou o seu ritmo alucinante. Ele torceu os dedos quando
eles mergulharam, então, os torceu novamente quando os retirou.
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Fiquei maravilhada com a sua habilidade. Mesmo quando ele me deu mais prazer do que
eu já senti, no fundo da minha mente eu me perguntava como eu ia viver sem isso.
Como se tivesse lido meus pensamentos, ele disse: — Você vai ter que me manter em
torno de você apenas para isso. Você tocou sua vagina no chuveiro, mas você não pode fazer isso
para si mesma. Você não pode torcer e ir profundo, atingindo todos esses pontos sensíveis.
— Faça-me gozar, por favor! — Ou foda-me. Imaginei-me empalada em seu pau grande
perfurado.
— Eu vou. Mais cedo ou mais tarde — Ele fez um gesto acenando para dentro de mim.
Eu me atirei na vertical. — Oh! Ohhh. Eu não posso levar muito mais disto! — Eu poderia
me fazer gozar em um nano segundo, fui tentada. No entanto, eu mantive meus braços para trás. —
Eu sei o que eu disse sobre sexo, mas não falei sério! Você tem camisinhas? Eu estou no controle da
natalidade, mas nós provavelmente devemos duplicar.
Entre as respirações, ele disse: — Eu nunca tive relações sexuais sem uma, então eu posso
com você. — Ele não estava mentindo.
— Isso significa que nós estamos indo? — Meu tom não poderia ter sido mais ansioso.
Ele gemeu novamente. — Eu mataria para te foder. Pense no que eu faria para possuí-la
completamente.
Engoli em seco, porque eu não acho que ele estava mentindo sobre isso também.
— O que significa que devo manter a minha palavra.
Eu respirei com a frustração. Ele me manteve pairando no limiar para o que deve ser anos!
— Eu vou desmoronar!
— Essa é a ideia. Isto é BDSM, — ele disse em meu ouvido. — Dominação, afiação, jogo.
Nem sempre vou chicoteá-lo. — Ele retirou os dedos.
— Nããão! Preciso deles. Coloque-os de volta.
Ele usou dois dedos para fazer um V em volta do meu clitóris, prendendo-o, pressionando
o cerne sensível para fora.
Eu ondulei sobre seu colo, seu pau. — Toque-o, — eu sussurrei, — toque-o. Baby, por
favor, por favor, toque meu clitóris latejante.
Com um som rosnando, ele usou seu outro indicador para esfregar lentamente a carne
exposta.
Minha cabeça pendeu para trás contra ele.
— Você faria qualquer coisa por mim agora, não é, linda?
Fiz sons inteligíveis. Ele me pertence. Ele me controla.
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Este homem tinha quebrado todas as minhas barreiras até que eu era nada mais do que crua
necessidade, gotejando.
Meu orgasmo se aproximando senti maior do que nunca. Mais profundo.
Assustador.
Bem quando eu estava prestes a cair sobre o limite, avistei um homem entrar através da
cortina. — Pare Dmitri. Não estamos sozinhos. — Deixei cair meus braços.
O cara – um loiro tipo surfista disse a alguém invisível, — Aqui atrás.
Uma ruiva bonita e um homem bonito de cabelo escuro seguiram. Eles pareciam tontos
como eu me sentia. O trio se sentou em outro estande na sala em frente a nós. Os dois homens
colocaram a ruiva entre eles.
Eles seriam capazes de me ver da cintura para cima! Meus seios quase derramavam,
iluminados pelo colar brilhante que eu usava. — Você não pode fazer isso! — Eu sussurrei para
Dmitri, assim que eu rolei meus quadris.
— Eles não podem ver sob nossa mesa. Você realmente quer que eu pare? — Manteve-se
esfregando. Diga, ‘Dmitri pare de tocar minha boceta’.
Eu não podia dizer as palavras, não podia fazer mais do que choramingar.
Os três olharam para cima. O braço de Dmitri estava se movendo. Eles tinham de saber o
que ele estava fazendo.
Os caras me lançaram olhares de lobos, e as suas mãos acariciavam abaixo do corpo da
Ruiva. Seu olhar encontrou com o meu, então, seus olhos arregalaram. Nós duas estávamos obtendo
os dedos nesta sala – e nós duas sabíamos disso.
As pálpebras da Ruiva logo ficaram pesadas. Ela não parecia se importar com a audiência.
Eu pareço tão excitada quanto ela? Dmitri ficou com tesão pela menina? Olhei para ele.
Seus olhos estavam fixos em mim.
Murmurei, — Eu não posso deixar você fazer isso.
— Claro que você pode. — Ele era um diabo em minha orelha, me hipnotizando com seu
domínio.
Claro que eu posso. Não! Vice se controle.
— Nós não vamos fazer nada que eles não estejam fazendo, — ele continuou. — Esta
situação aquece o seu sangue, não é? Então, se entregue a isso Vika. Para mim. Coloque as mãos
atrás da minha cabeça de novo.
Tal posição vulnerável na frente dos outros.
— Faça, ou eu não vou deixar você gozar.
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Nããão! Tremendo, estendi e bloqueei minhas mãos novamente. Como recompensa, ele
beliscou meus mamilos através do meu vestido, me dando um choque de sensações. Eu tive que
abafar um grito.
Ruiva colocou os braços em volta também, mas o cara de cabelos escuros aumentou a
aposta, puxando para baixo a bainha do vestido para desnudar os seios empinados.
A menina gostava de ficar exposta. Ela arqueou as costas, e eu poderia dizer que ela estava
balançando os quadris nos dedos de seus parceiros.
Enquanto eu olhava, suas mãos desceram, como o zíper do meu vestido. Dmitri ia me
desnudar também? Isso não poderia estar acontecendo.
Eu queria morrer de humilhação. Ou gozar. Mais uma vez tudo ficou confuso na minha
mente, e o embaraço alimentou a minha excitação.
Eu fiquei tensa para detê-lo, mas então eu percebi as duas mãos da Ruiva se movendo
debaixo da mesa. Ela estava fazendo punheta nos dois caras.
Enquanto todos os três olharam para mim.
— Isto é... mau, — eu sussurrei. Proibido.
— Submeta-se a mim, — Dmitri ralou. — Estou lhe dando o que você precisa, porque
você é uma menina má.
Dmitri me transformava em uma menina má. De repente, eu estava arqueando as costas.
— Sim, sim...
Ele tirou o vestido, revelando meus seios.
As reações dos outros – pálpebras encapuzadas e lábios entreabertos – deixaram meus
mamilos ainda mais duros. Dmitri era praticamente um estranho para mim, e agora três outros
estavam tendo um show.
— Sinta-se o quanto você está ficando molhada! — Ele murmurou, fazendo coisas
celestiais / pecaminosas com os dedos. — Você almeja os olhos deles em você.
Eu almejava! Esta necessidade primordial de ser controlada por ele e olhada por outros,
pulsava através de mim.
Sentindo minha rendição, ele acariciou minha orelha. — Não se sente bem quando você
faz o que eu digo?
Meus gemidos aumentaram constantemente. Eu ia dissolver na frente desses estranhos. Eu
balancei tão forte que meus seios tremeram para o meu público.
Dmitri puxou minha cabeça de volta ao seu peito com um puxão decisivo no meu cabelo, o
que fez eu e a Ruiva gritarmos. — Você quer que eles saibam como você está molhada, não é? —
Ele mergulhou esses dois dedos dentro de mim enquanto seu polegar trabalhou meu clitóris.
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— Ahhh! — Tão perto, tão perto... Oh, meu Deus, quatro pessoas iam me ver gozar.
— Devo lhes mostrar os meus dedos brilhando de sua boceta?
— Não, nããão. — Meu rosto aqueceu apenas em pensar nisso. Mostrar meus seios era uma
coisa – eu era conhecida por mostrá-los –, mas não algo tão íntimo!
No entanto, Dmitri trouxe seus dedos encharcados, revelando-os sob a luz do meu colar
neon. A Ruiva deu um grito ao ver e se contorcia. O cara de cabelo escuro gemeu, e seu corpo
estremeceu. O loiro mordeu uma maldição, cerrando os dentes, lutando para não gozar.
Eu fiquei selvagem. Não foi possível recuperar o fôlego. A ponto de enlouquecer. —
Vou... gritar. Não me deixe... gritar.
— Eu não vou. Apenas um pequeno gosto. Então vou fazê-la gozar — A outra mão
assumiu, esfregando meu clitóris quando ele trouxe seus dedos molhados na minha boca. Com sua
respiração quente contra o meu pescoço, ele ordenou: — Chupe.
Tão proibido, porra. Eu realmente faço isso na frente dos outros? Eu não conseguia formar
frases. — Como... você... — Eu parei, sussurrando: — O que está acontecendo comigo?
— Obedece Vika.
Com um gemido, eu me inclinei para os dedos. Chupei-os, provando a mim mesma. Meus
olhos reverteram em minha cabeça, meus quadris moeram contra a outra mão.
Em um tom angustiado, Dmitri mordeu, — Eles estão te observando. Encarando. Mostre-
lhes quanto a minha menina má gosta de gozar.
Eu estupidamente lambi os dedos enquanto ele os retirou.
Ele fechou a palma da mão sobre a minha boca. Com a outra mão, ele empurrou seus
dedos em mim e vibrou o aperto...
No limite. Além dele. LIBERAÇÃO.
Eu explodi, gritando contra a palma da mão quando o meu corpo sofreu um espasmo. Sua
boca estava no meu ouvido, sua voz elevando a força deste orgasmo já ofuscante. Ele me disse
como eu era bela. Como nunca esquecerá esta visão ou a sensação de me desfazer em seus braços.
Ele me disse que eu era perfeita.
Flutuando. Felicidade. Este homem.
Com o tempo, eu desci do clímax mais forte que eu já tive. Que eu já sonhei em ter.
Ele descobriu minha boca. Ainda murmurando louvores, carinhosamente me acariciou até
que eu tive que mover sua outra mão.
Tudo o que eu podia ouvir era a respiração. Enterrei meu rosto contra seu pescoço e inalei
sua essência. Eu lambi sua pele com gratidão, e o afeto floresceu dentro de mim.
A música do clube ficou mais alta e mais alta.
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O clube.
Realidade retornou. Eu tive um orgasmo violento. Aqui. Na frente de estranhos.
Juntei a coragem de levantar o meu rosto. Ruiva estava fora do ar, os seios arfando. Ela
tinha desmoronado contra o cara de cabelos castanhos, e ele tinha a cabeça inclinada para trás. O
loiro estava ofegante, obviamente tinha acabado de gozar.
Todos eles saíram enquanto me observavam.
Mortificação tomou conta de mim. Eu não podia encará-los.
E Dmitri? Virei-me para ele. Suas pupilas dilatadas, sua mandíbula apertada. Ele parecia
enlouquecido para gozar. Nosso interlúdio ainda não terminou.
Imaginei que ele planejava foder-me sobre a mesa. O pensamento me fez choramingar com
a necessidade, e isso me alarmou além da conta. Ele poderia fazer qualquer coisa com o meu corpo
agora.
Qualquer coisa.
Mesmo que eu tivesse confiado nele para me proteger, que tivesse pedido a ele. Outro
homem me traindo.
Eu não queria que ele me traísse.
Eu puxei o zíper do meu vestido, colocando-o de volta direito o melhor que pude. — Me
solta. — Escape.
— Vika? — Ele parecia perplexo.
Lutei contra seu agarre. Entre os dentes cerrados, eu disse: — Me. Solta.
Ele finalmente me soltou, e eu levantei.
— O que há de errado? — Ele ajustou seu pau duro com um estremecimento.
— Você deveria cuidar de mim. Não me convencer a dar um show para estranhos! — Não
foi possível encontrar os olhos dos outros, eu corri da sala.
Dmitri estava bem atrás de mim. — Espere, Vika!
— Me deixe em paz! — Eu ziguezagueei por entre a multidão para chegar à nossa mesa.
Karin e Benji olharam para cima para o enorme russo atrás de mim.
— Estou indo para casa! — Eu disse a eles. Peguei minha bolsa e me dirigi para a saída.
Antes que eu pudesse chamar um táxi, Dmitri me apanhou e enlaçou meu pulso. — Volte
para o hotel comigo! — A expressão dele disse que ele estava prestes a se perder. Aquele olhar
tábua de salvação agora me assustou. — Nós vamos conversar...
— Confiei em você, e você se aproveitou de mim! Não quero vê-lo nunca mais!
— Você não está falando sério. — Seus olhos corriam, como se ele não tivesse ideia de
como lidar com esta situação se deteriorando rapidamente.
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Pete, Benji e Karin correram para fora do clube, olhares saltando de mim para Dmitri.
Em um tom baixo, ele disse: — Venha comigo, Victoria. Agora.
Eu puxei meu braço de seu aperto. — Me deixe em paz!
Minha família faria perguntas depois. Por enquanto, eles estavam em modo de proteção,
me flanqueando.
Pete deu um passo em frente de mim. — Sr. Sevastyan, este seria um bom momento para
você ir.
Seus olhos fechados sobre Pete, e seu rosto ficou mortal, como se ele estava prestes a
rasgar a garganta do meu primo com os dentes. — Nunca se coloque entre mim e ela. — Seus
punhos cerrados e estendidos. — Você não quer fazer isso, Peter.
Qualquer um teria ficado apavorado, mas Pete não recuou. — Todos nós podemos falar
sobre isso amanhã, quando tensões acalmarem, hein?
Dmitri se virou para mim, perdendo o olhar assassino. Suas sobrancelhas se uniram, mas
eu balancei a cabeça. — Eu disse a você, eu nunca quero vê-lo novamente.
Seus olhos esmaeceram, e isso me destruiu. Mesmo que eu o odiasse neste momento.
— Como quiser. — Ele se virou e saiu.
Observei sua forma imponente caminhando para longe, mal notando quando as lágrimas
começaram a cair.
Capítulo 12
Parando na porta da modesta casa estilo rancho dos meus pais, eu ajustei o cesto de roupa
suja no meu quadril e ouvi.
Pete disse: — Você tem que ver a maneira Sevastyan olha para ela.
— Ele olhou desse jeito antes que ela lhe disse para cair fora para sempre, — Benji
apontou. — Sevastyan fez algo na parte de trás do clube que ela não levou bem, e ele entendeu a
mensagem alta e clara.
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Eu me recusei contar o que acontecera. Esta manhã, quando os eventos da noite invadiram
minha consciência de ressaca, eu joguei um braço sobre meu rosto. Eu fui sexualmente Svengali-
ed36 por Dmitri.
Eu estava no acampamento de Benji. Não acho que o russo chamaria. Repassei a luz escura
em seus olhos e sentiu uma pontada. Como eu poderia ter me tornado tão ligada ao homem em duas
noites? Especialmente depois do que ele fez para mim?
Eu chorei por aquele babaca. Eu não chorei mesmo quando eu tinha terminado as coisas
com Brett!
— Aposto dez paus que ele liga, — disse Pete.
Benji respondeu: — Aceito a aposta.
Eu abri a porta, caminhando para a sala para olhar para todos.
Pete estava sentado em uma cadeira mostrando sinais de stress, praticando cartas sobre o
rack da TV. Benji estava no sofá irregular tamanho família com componentes da câmara espalhados
sobre a mesa de café. Mamãe e papai estavam sentados ao lado do outro em sua poltrona de dois
lugares. Ela costurava um vestido, ele trabalhava em seu notebook.
Karin tinha acabado de colocar Cash em seu cercadinho de sofá, ele borbulhava
agradecido. Vovó e Al Russian estavam sentados em uma mesa de bridge37 dobrável, bebendo xerez
em pequenos copos de cristal e jogando xadrez.
Através da porta de vidro deslizante, eu podia ver meus tios e tias à beira da piscina com
todos os seus filhos. Embora meus primos mais jovens fôssemos minis vigaristas que já
trapaceavam jogando Marco Polo38, eu ainda dominaria a água.
Depois de lavanderia. Eu peguei o cesto maior no meu quadril. — Vocês estão apostando
em mim? Quando que eu me tornei um cavalo dopado?
Mamãe pôs de lado a costura para me dar um abraço. — Tecnicamente, os meninos estão
apostando em Dmitri. Ele é o cavalo dopado nesse cenário. — Ela cobriu os círculos sob seus
deslumbrantes olhos cor de chocolate com uma aplicação especial de maquiagem, mas eu reconheci
o perfume da marca. É claro que ela não estava dormindo, estava muito preocupada com o papai.
— Não vamos dizer o nome de Dmitri novamente, ok? — Eu murmurei, minha cabeça
doendo pior do que um fluxo preso.
36
Svengali é um personagem fictício George du Maurier 1895 romance de Trilby. Svengali é um homem de origem
europeia oriental que seduz, domina e explora Trilby, uma menina inglesa jovem e faz dela uma cantora famosa.
37
Jogo de cartas
38
Jogo de Tabuleiro sobre as viagens de Marco Polo. http://www.ludopedia.com.br/jogo/the-voyages-of-marco-
polo
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Benji bufou. — Você quer que a gente não fale sobre o elefante na sala?
Al saltou. — Uma elefante muito grrande. — Ele acariciou sua longa barba cinza. Talvez
ele a deixou crescer por tanto tempo para compensar a cabeça careca.
— Victoria querida, — minha avó disse: — por que você não nos explicar exatamente o
que aconteceu no clube com o seu rico cavalheiro russo?
Repulsa. — Uh, outro momento, Gram.
Seus olhos escuros eram alegres. Xerez sempre a fazia feliz, e Al era rápido nas recargas.
Após a esposa de Al falecer, meus pais tinham se preocupado que ele pudesse se tornar
solitário, então eles o convidaram para o jantar de domingo. Vinte anos atrás. Ele manteve
aparecendo a cada domingo, por isso, eventualmente, nós o adotamos também.
A evidência de que Vovó e Al eram amigos com benefícios foi ficando cada vez mais
difícil de ignorar.
Mamãe colocou a mão no meu ombro e respirou fundo. — Querida, você realmente disse a
um bilionário apaixonado que você nunca mais queria vê-lo novamente? — Ela perguntou isso da
mesma maneira que outra mãe poderia perguntar: Querida, você estava drogada?
— Eu... estava. — O que ele tinha que me fez me comportar de forma tão inesperada? —
Mas eu vou pegar um grande apostador canadense esta noite. Eu estou virando isto tudo.
Papai fechou seu notebook, cheio de pesar. Ele nunca ficaria com raiva de mim, mas eu
odiava decepcioná-lo. Mãe voltou para a poltrona ao lado dele. Eles estavam sempre amarrados no
quadril, melhores amigos, bem como parceiros. Suas telas de arte falsificadas encostadas em cada
parede disponível. — Sevastyan a feriu docinho? — Ele estreitou seu olhar azul feroz. — Eu vou
matá-lo se ele tanto quanto...
— Não! Ele não fez. Ele não é do tipo.
— Eu vou apoiá-la sobre isso, — disse Pete. — Ele pode ter sido sobre limpar a rua com a
minha cara, mas esse cara nunca faria mal a uma mulher.
Nossas duas opiniões apaziguaram papai sobre o assunto.
Karin inclinou a cabeça para mim. — Parecia que Sevastyan a assustou.
Sim! — Um pouco. Mas não foi ele. — Eu fiz uma careta. — Da parte dele ele foi gentil.
— Eles ainda estavam à espera de uma explicação, então eu disse: — Eu só não gosto de quem eu
sou quando estou perto dele, ok?
— Ele vai ligar, — disse Karin. — Confie em mim.
Confie em mim? Todos tinham que rir.
Com uma expressão contemplativa, Al disse: — Portanto, agora estamos à espera da
chamada vir.
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— Não segure a respiração pessoal ou vocês vão sufocar. — Joguei minha bolsa de
mensageiro39 no sofá, em seguida, puxei a minha cesta para a lavanderia. Todos os domingos eu
lavava roupa aqui. Todo domingo minha mãe fazia questão de deixar a máquina de lavar e secar
cheia de roupa para eu lavar.
Uma vez que eu finalmente coloquei minha roupa para lavar, eu aderi ao grupo. Debrucei-
me sobre o cercadinho para dar ao meu pequeno bebê um mwah! Beijo-o na cabeça. Cash piscou os
olhos grandes verde-folha e chegou a mim com as mãos gordinhas, o que significava que eu era a
pessoa para segurá-lo. Eu o ergui em meus braços, então afundei em meu lugar favorito no sofá.
O amor que eu tinha no meu coração por esse pequeno humano me deixava tonta. — Você
está ficando enorme! Apenas entre nós, você pode querer dispensar as cerveja e asas quentes,
garoto.
Blink, blink, borbulhar.
Por mais que eu adorasse esse garoto, você pensaria que eu iria querer uma pequena
família minha própria. Eu estive preparada para desovar para Brett, mas eu não esperava ansiosa
por essa perspectiva.
Cash borbulhou de novo, mostrando seu primeiro dente. Com esses olhos e cabelo
castanho-escuro, ele iria crescer para parecer apenas como seu pai.
Quinze meses atrás, Karin acidentalmente engravidou de um CEO mega rico. Quando ela
lhe deu a notícia, ele a acusou de um golpe de paternidade, e se afastou. O truque: ela realmente o
amava. A única vez que ela não estava enganando.
O sobrenome do cara era Walker.
Apropriado.
Depois que o bebê nasceu Walker começou a enviar cheques mensais, sem uma palavra.
Então, ela nomeou o filho do cara de Cash. Todos nós pensamos que era hilariante.
E se uma garota não podia fazer uma piada quando ela estava grávida e abandonada,
quando podia?
Nós tínhamos considerado enviar a Walker os cheques mensais pelo esperma. Quando
liquidássemos a dívida e recuperássemos a situação financeira. Falando nisso...
Perguntei a Benji, — é o pacote do congressista?
— Sim. Agora ele está assistindo a um vídeo surpreendentemente bem feito e se cagando.
— Você tem que jogar para pagar.
39
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Em nossos pacotes de chantagem, nós exigíamos o cumprimento total ou nós iríamos

enviar as provas para cada jornal importante no país (verdade). Também advertíamos que, se
sofrêssemos qualquer retaliação do chantageado, anônimos iria adicioná-los à sua lista de pessoas
dessagráveis de alto perfil para destruí-los financeiramente (mentira).
Embora Benji se destacasse em seu trabalho, o seu talento artístico era desperdiçado em
esquema de extorsão. Quando adolescente ele queria ser um fotógrafo da vida selvagem, tinha
continuado a explorar em seu tempo livre. Antes que o tempo livre se acabasse.
Um carrilhão de mensagem soou em minha bolsa, todos ficaram quietos. Benji inclinou-se
e tomou Cash de mim. — Verifique as suas mensagens, Vice.
Quando eu peguei meu telefone, eu fiquei nervosa, não sabia o que eu esperar. Eu olhei
para a tela. — É um e-mail de Brett.
Gemidos soaram. — Constante Brettie, — Pete murmurou.
Benji acrescentou, — seguindo exatamente as regras Brett.
Revirei os olhos. — Vocês nem sequer chegar perto quão irônico é chamar Brett de
constante e seguidor de regras. Ele realmente não era qualquer um, ele era? — Eles não gostavam
dele, porque ele era um otário cumpridor da lei que nunca entenderia o nosso modo secreto da vida.
As poucas ocasiões que eu o trouxe para as reuniões de família, eles ficaram paranoicos e infelizes
com esse otário ao redor.
Durante muito tempo, eu suspeitei de eles executaram um esquema de extorsão em Brett
para se livrarem dele.
A mulher que eu peguei com ele era muito mais quente, uma dançarina legítima. Brett nem
sequer sabia seu sobrenome. Então, o que ela tinha vindo fazer na festa nós demos?
Meu sentido de vigarista gritara que algo estava fora sobre toda a situação.
Nenhum dos meus malandros assumira essa ação, assim que eu deixe passar. Talvez o meu
ego estivesse tentando me proteger ao angariar uma teoria da conspiração.
— Você tem que dar o crédito ao cara, — papai disse. — Foi há um ano, e ele ainda não
desistiu.
— Eu nunca entendi essa relação. — Mãe pegou algo em sua cesta de costura. — Eu vou
dizer isto por um longo tempo: Nós somos uma raça à parte. O que significa que a única
companheira para um vigarista...
— É outro vigarista, — eu terminei por ela. Mamãe e papai era exemplo perfeito. Ele fora
o alvo casado em um dos cenários tentadores de Diamond Jill, mas ele fora casado só no nome —
por um golpe de sua própria autoria.
Uma vigarista para um vigarista.
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Eu costumava recusar a sabedoria da mamãe, agora aceito o quanto ela estava certa.
Sempre observando que, o que eu disse e fiz ao redor de Brett tinha se desgastado. — Se eu tivesse
um dólar para cada vez que você nos disse isso, nós não estaríamos em tantos apuros.
— Ouvir! Ouvir! — Vovó tomou outro gole de xerez. — Mas eu não concordo com a
teoria de companheiro vigarista. Você apenas tem que encontrar um companheiro que te ama mais
que a vida. Para um homem como aquele, alguém que pensa arruinar seu relacionamento, tal como
outra mulher, poderia muito bem-estar tentando matá-lo.
Papai sorriu para mim. — Além disso, no meu caso, eu teria que assumir que a sua mãe
contratou uma farsa sedutora. Ela já me prendeu uma vez dessa forma.
Mamãe deu um tapa no estômago dele.
Mais cedo ou mais tarde, eu seria obrigada a verificar minha caixa de correio, posso muito
bem fazê-lo agora. Abri mensagem semanal de Brett e li:
Bagageiro, Quatro de Julho. Um vaga-lume pousou na palma de sua mão, e isso reflete em
seus olhos quando você ri. Eu nunca quis tanto um beijo.
Eu sempre vou te amar, B
Lembrei-me daquela noite. Ele me beijou, seus olhos castanhos fervorosos brilhando
quando ele me disse o quanto me amava...
Então eu fiz uma careta. Essa dor em meu peito era mesmo por Brett?
Ah Merda. Eu estava me sentindo vazia, por causa de Dmitri.
— Falando de otários que estão interessados em Vice... — Pete virou-se para mim. — Que
tal você enviar uma mensagem para Sevastyan?
— Isso seria um jogo pouco convencional, — disse Benji, sua voz baixa, porque Cash
tinha aconchegado contra seu peito. — Mas, então, ele é um alvo não convencional. O cara possui
duas das cinquenta maiores arrecadações com patentes de tecnologia.
Vovó suspirou. — Não sei o que isso significa, mas soa simplesmente divino. O que ele
poderia ter feito em um clube que fosse tão ruim assim? — Ela ainda estava instigando para
descobrir.
— Eu não estava pensando claramente na noite passada. Eu estava embriagada.
— Victoria Valentim! — Vovó estalou. — Nunca beba em um trabalho!
— Não é justo. Era a minha noite de folga. — Eu coloquei o meu telefone de lado e puxei
as cartas da minha bolsa.
— Quando Karin for para o cassino esta noite, eu acho que ela deveria explorar as coisas
com Sevastyan, — mamãe disse. — Se ele está atraído para Vice, ele estará atraído por uma mulher
que parece tão semelhante a ela.
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Marcia! Eu cortei as cartas e arrastei. Eu não ia salientar que Karin já tinha feito seu jogo.
Papai disse: — sua mãe está certa, docinho. Devemos mudar as protagonistas, só desta vez,
desde que você ainda está oscilando no balanço destes novos golpes e ele é um alvo exclusivo.
Minha mãe foi mais direta. — Você jogou fora o maior alvo que esta família já teve sob a
mira.
Al fez um lance no tabuleiro. — Só na América, com pegar e largar.
Karin afundou no sofá ao meu lado. — Eu fui rejeitada por Sevastyan, mas se você me
ajudar a encontrar uma maneira, talvez eu tenha mais sorte. Desde que você não está interessada no
cara, você não deve se importar, certo?
A ideia de Dmitri tocar minha irmã... sua voz profunda retumbando em seu ouvido...
Bile subiu na minha garganta. Ciúme me agarrou.
— Não vai funcionar, — Pete disse, me salvando de ter que responder. — Esse cara quer
Vice. Apenas ela. Confie em mim. — Mais uma vez uma rodada de risos. — Ele parece obcecado.
Quando eu pisei entre ele e Vice, por um segundo, eu pensei que ele ia me matar.
Recordar seu olhar sinistro me deu arrepios. — Sim, algo está errado com ele. Ele é um
ping em meu radar em todo o lugar. — Porque ele era louco! É certo! Falava sozinho e maneja
confusão “mal”. Seus gostos incluem espancar mulheres estranhas e humilhá-las em casas noturnas.
— Ele mentiu para você? — Perguntou papai.
— Nem uma única vez. Ainda assim, algo está errado com ele. — Eu estava prestes a
acrescentar, “Confie em mim”, mas me contive.
— Nós não estamos lhe pedindo para casar com ele, — mamãe disse. — Nós só
precisamos que você o veja tanto quanto humanamente possível nas próximas duas semanas.
Al disse: — Escreva no telefone para o homem. Diga ei você mudou de opinião.
Papai me lançou um sorriso encorajador. — Nós não pediríamos isso de você, se a
alternativa não fosse tão difícil.
— Assustadora? — Pete cruzou os braços sobre o peito. — É isso que estamos chamando
assassinato? — Ele me encarou. — Porque é isso que o tio Joe está olhando se faltar o pagamento.
Frustração brotou. — Então precisamos correr!
Cash acordou nos braços de Benji e bocejou, levando a cena.
— Esta é a nossa casa. — O tom de papai era firme. — Estas são nossa gente. Esse é o
nosso último jogo absoluto.
Eu embaralhei. — Mesmo se eu restabelecer contato com Dmitri, como podemos
transformar isso em dinheiro? E cada segundo que perco com ele, eu poderia ter como alvo outro
cara. Pete tem esses grandes apostadores vindo em...
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Outro sinal sonoro soou. Novamente todos tensos. Segurando minha respiração, eu
coloquei de lado minhas cartas e verifiquei meu telefone. — É ele.
Vovó exclamou: — Oh, graças a Dona Sorte!
— O que ele escreve? — Karin agachou mais perto de mim.
— Eu vou buscá-la para o jantar às sete. — Excitação surgiu dentro de mim, e eu temia
que a nossa situação desesperada fosse só em parte a culpa.
Pete disse: — eu gosto. Direto. Nenhuma explicação. Sem reprocessamento.
— O que é que vamos escrever de volta? — Mamãe se levantou, começando a andar. —
Precisamos de mais engajamento. Muitos pontos de interrogações, Vice. Glamour, mas não muito
sedutora.
Se eu estava voltando para esse golpe, eu faço do meu jeito. Eu digitei três letras.
Karin disse: — Que diabos?
— O que ela fez? — Mamãe chiou. — O que ela fez???
— Vice lhe disse... não.
Olhei para cima, encolhendo de suas expressões horrorizadas. — Estou apostando num
palpite.
Papai disse: — Corajosa, docinho. Vamos esperar que ele goste da perseguição.
Al tomou uma das torres de Gram. — Vee, os homens russos gostam de perseguição.
Outro sinal sonoro. DSevastyan: Outros planos?
Mamãe juntou as mãos. — Por favor, apenas seja... boa.
Mais uma vez, eu estava escrevendo.
Karin traduzido para todos: — Ela escreveu que ela e seus amigos podem ir a uma
discoteca. Pontuou seu texto com ícones de uma taça de Martini, uma prescrição de pílula, e uma
seringa de gotejamento.
Al olhou ameaçadoramente. — Vee criou você melhor do que isto.
Mamãe parecia que estava prestes a desmaiar, então eu disse: — Indefinição. Se eu vou
ordenhar a vaca, eu deveria ser evasiva, certo?
Vovó disse: — Evasiva, sim. Impulsiva, não. Longas extorsões são longas porque
passamos o tempo tramando, minha querida.
Eu peguei os meus pais compartilhando um olhar. Eles estavam... assustados. Como se eu
tivesse acabado de dar um mergulho e explodido com nosso do jogo.
Vamos, Sevastyan, por favor, responda.
Ninguém falou. A garrafa de xerez de Vovó tiniu contra seu pequeno copo quando Al o
recarregou.
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Por favor, Dmitri, por favor, por favor, por favor.

Outro sinal sonoro. Alívio me fez ceder.
DSevastyan: Você está ocupada agora?
Karin leu o texto em voz alta enquanto eu respondi. Vice: Não realmente.
Eu pulei quando meu telefone tocou um segundo depois. — É ele.
Karin estalou os dedos. — Papel! Caneta!
Mamãe mexeu as últimas telas e materiais de costura para lançar a Karin um bloco e uma
caneta. — Coloque-o no viva-voz, Vice.
E se ele mencionar o que nós fizemos? Mas ele era um alvo, e nós trabalhamos esses
golpes em família. Como mãe sempre disse: — É preciso uma aldeia para jogar com um alvo.
Karin disse: — Parece que você está sorrindo enquanto você pega.
Fiz uma careta para ela, estava carrancuda quando apertei o botão alto-falante e respondi:
— Oi. — Tudo em volta de mim, a minha família ficou muda, nem um pio ecoou. Mesmo Cash
parecia estar prendendo a respiração.
— O que você acha do presente que lhe enviei? — Perguntou Dmitri.
O som de sua voz profunda e rica encheu a sala, enviando uma emoção indesejada através
de mim. — Eu não estou em casa. — Eu fiz o meu tom aborrecido quando eu disse, — o que você
me enviou?
— Um carro. O entregador tirou uma foto dele. Você gostaria de ver?
Um maldito carro?? Eu suspirei, — eu suponho.
Uma foto apareceu na minha mensagem de texto, um Porsche vermelho-cereja conversível
estacionado na frente do meu prédio empoeirado, destacando-se como um diamante no carvão.
Mandei a mensagem com a foto para a linha de conferência que Benji tinha criado para as
nossas consultas e conversas privadas.
Os telefones de todos vibraram verificação silenciosa nas telas, sobrancelhas erguidas.
Karin escreveu um cifrão com um ponto de interrogação e lançou o papel para Al. Ele levantou
cinco dedos.
O carro valia quinhentos mil dólares? Então meu rosto caiu. — Dmitri, o que fez você
decidir alugar um carro para mim?
— Não um aluguel. O documento está no porta-luvas. Ele é seu, independentemente de
que você nunca me veja novamente.
Eu murmurei puta merda!
— Embora eu espere que você vá jantar comigo.
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— Eu não acho que seja uma boa ideia. Eu não estou à procura de um caso. E obviamente
você está.
Outro surto de silêncio de seu lado da linha, que ninguém na terra seria tentado a preencher
com um balbucio. Eu usei a jogada muitas vezes. Eu pacientemente cortei e virei às cartas. Posso
sentar aqui o dia todo, Russki.
Ele finalmente perguntou: — Sou eu, então?
— Eu não terei sexo com qualquer pessoa fora de uma relação de compromisso.
Karin rabiscou: Muito cedo!
— Entendido. Eu ainda quero ver você.
— Eu vou ter que verificar minha agenda. E eu posso ser chamada para trabalhar.
— Então eu vou dizer a Peter para não chamá-la.
Sevastyan estava ajudando em sua própria fraude! — Se não for um caso, o que você quer
de mim?
— Mais, Vika. Eu sempre quero mais de você.
Queixos caíram. Vovó se abanou. Eu vi mamãe apertar a mão do meu pai, como se ela
estivesse com muito medo de ter esperança.
Ou Dmitri era o melhor jogador que já ouvi ou ele estava realmente, realmente atraído por
mim.
— Ok. Vêm me buscar as sete.
— Onde você gostaria de ir?
A perspectiva de comida de graça desperta o apetite de qualquer vigarista. — Eu gosto de
comida italiana.
— Então, devemos ir para a Itália.
Mãe e Karin compartilhou um olhar de hã até que eu disse: — Eu quero ficar no local, em
caso que eu precise de resgate.
Com isso, Vovó balançava como se ela pudesse cair de sua cadeira. Mãe olhou para o céu.
— Então eu terei o meu melhor comportamento, moy ángel. Até então... — Ele encerrou a
chamada.
Eu exalei um longo suspiro.
Pete passou a mão sobre o rosto. — De modo que acabou de acontecer. — Então ele se
virou para Benji. — Você me deve dez, parceiro.
Al se recostou na cadeira, as mãos sobre a barriga. — O russo frio riu para nossa menina.
Chamou você de moy ángel.
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Lembrei-me de outra coisa que Dmitri tinha dito, eu perguntei: — O que prosto rai quer
dizer? — Ele tinha repetidamente dito isso quando tínhamos saído juntos.
Al riu. — Prosto rai significa... simplesmente o paraíso.
Capítulo 13
— Should I stay or should I go now40?! — Karin e eu cantamos a canção juntas com o

aparelho de som. De cima do nosso novo conversível. Cash brincava. Cabelo soprando. Sol
brilhando. Cantando no topo de nossos pulmões.
— So you gotta let me know... SHOULD I COOL IT OR SHOULD I BLOW
Eu estava feliz, realmente feliz, pela primeira vez em sempre. Estávamos apenas cruzando
o loop Red Rock Canyon41, o Porsche brilhava contra o arenito e areia vermelha.
Quando Karin e eu passamos pelas pessoas, todo mundo me olhou com novo respeito. O
carro não era uma pontuação de sete dígitos, mas eu tinha outro encontro com um bilionário, outro
grande golpe em andamento.
Quando a música acalmou, Karin desligou o aparelho de som. — Agora que estamos
sozinhas, você quer me dizer o que ele fez no clube? Deve ter sido muito ruim para ele enviar a
você este carro como um ramo de oliveira.
Eu sabia que esta questão estava por vir. — Esse é um daqueles segredos de irmã, para
levar à sepultura, ok? Ele... ele me fez gozar. Na frente de outras pessoas.
Ela piscou para mim. — E depois?
— E depois? Isto não é suficiente? Eu não estava preparada para isso!
Karin parecia confusa. — Foi bom com ele?
— Isso foi parte do que tanto me assustou. Gozei mais forte do que nunca. Mais forte do
que eu sabia que fosse possível. — Então me ajude, se um russo louco era a minha chave...
Karin acenou que distância. — Então você tem um fetiche. É perfeitamente normal.
Eu fiz uma dupla tomada. — Eu não tenho um fetiche. Que diabos você está falando?
— Você é um exibicionista. Você sempre foi, você sabe.
— Do que você está falando?
40
Música de The Clash, (Devo ficar ou devo ir agora) - https://www.youtube.com/watch?v=oGIFublvDes
41
É uma área de preservação nacional que se localiza em 1000 Scenic Loop Dr, Las Vegas.
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— Quando você era pequena, eu vestia você muito fofa para usá-la como meu escudo, e o
segundo que eu me virava, você estava tirando a roupa. Eu tinha sorte, se eu pudesse mantê-la em
uma fralda. — Ela riu. — Você nunca notou que todas as suas fotos de bebês são de você correndo
ao redor com as partes nuas?
— Sim, mas segundo todos os relatos eu era uma festeira, uma criança que quebrava as
regras. E o que isso tem a ver comigo como adulta?
— Não é a mesma coisa, é claro, mas você sempre foi uma pequena nudista.
— Isso não é engraçado.
— Vice, pelo amor de Deus, eu realizo esquema de extorsão. Fale sobre exibicionismo.
Benji me observa a fazer strip-teases e dançar ao redor em lingerie. Eu estaria mentindo se eu
dissesse que é só um arranjo de trabalhou.
— Então você sabe sobre a paixão dele?
Ela assentiu com a cabeça. — Ele acha que será estranho.
— Mais estranho do que um congressista agindo como sua esposa tivesse morrido em um
acidente de carro em chamas para que ele possa obter um pedaço de bunda? — Quando eu reduzi a
marcha em um sinal de parada, o motor ronronou. Desistir deste carro teria sido impossível por
qualquer coisa ou qualquer pessoa fora do meu bando.
— Benji também acha que eu ainda estou apaixonada por você-sabe-quem.
— Está? — Perguntei, embora soubesse a resposta. Karin era apaixonada por Walker.
Ela olhou para longe. — Isso seria idiota, não é? Ele deixou seus sentimentos claros.
O homem tinha uma família já pronta, mas era muito estúpido para ver isso. E se Karin e
Benji alguma vez ficasse juntos, seria tarde demais para o idiota. — Você está se segurando com
Benji por causa de sua história?
Ele foi abusado sexualmente nas ruas. Quando eu era jovem e não muito esperta, fiz
perguntas angustiantes como: “Por que você está com medo de sair à noite?” e “Por que você chora
quando é a hora do banho?” Eu sempre desejei que eu pudesse voltar atrás e poupá-lo dessa dor
extra.
— Ele trabalhou muito através disso, — disse Karin. — Mas, sim, sendo sua irmã adotiva
pode girar algumas coisas fora do eixo.
Ele sempre me chamou mana, mas nunca Karin. Eu não acho que ele alguma vez a viu
dessa forma.
Ela franziu a testa para mim. — O suficiente sobre isso. Há mais que você não está me
dizendo.
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Eu nunca pude enganá-la. — Digamos que eu tenho um... fetiche. — O que se eu ficasse
melhor com audiência do que eu sozinha. — Foi Dmitri que me deixou tão excitada. Talvez ter
olhos de outras pessoas sobre mim foi o tempero, mas o prato principal foi todo dele. Ele é
realmente dominante. Eu fiz essas coisas porque ele me disse.
— Ele soa como um dominador.
Bati a alavanca de mudança. — Bingo. Tudo nele, voz, rosto, corpo, aroma, a intensidade
me faz perder a cabeça sempre amando. Na mesma situação com outro cara, eu não teria reagido
como reagi. Senti-me completamente fora de controle.
— Eu entendo porque isso seria tão assustador. Especialmente pela sua primeira vez.
Exalei. — Eu confiei nele para cuidar de mim quando eu estava bêbada, e em vez disso ele
me empurrou para fazer coisas que eu não faria normalmente.
— Talvez ele sentisse o seu fetiche. E se ele estava tentando agradá-la?
Ele me disse, eu preciso lhe dar prazer tanto que me dói. Limpei a garganta. — Então eu
diria que eu poderia ter possivelmente exagerado e o culpei injustamente. — O olhar em seus
olhos... Eu o feri. Essa maldita sensação de amparo se levantou mais uma vez.
— E se você acabar com ele deixando de fora o golpe?
De todas as mulheres que ele poderia ter, Sevastyan estava me perseguindo. Pelo menos
por agora. — Ele vive em um continente diferente. E não temos nada em comum. — Recusei-me a
acreditar que eu poderia me apaixonar por Sevastyan, com a sua voz pecaminosa e dedos talentosos.
Com seus olhares necessitado, aqueles que tanto me atraia mais perto e me assustava muito. —
Além disso, eu nunca poderia confiar nele. Não acho que outro homem alguma vez vai me
convencer de que eu seria o suficiente para ele. É como nos filmes, quando o cara faz um grande
gesto, sacrificando tudo para provar seu amor. Estúpido, né?
— Não estúpido em tudo, — disse Karin.
— Apanhar Brett me fez duvidar de mim de uma forma que eu nunca duvidei antes. —
Não era eu desejável o suficiente para ele? Eu não era mulher suficiente? — Além disso, se um dia
eu ia sossegar, seria com outro vigarista. O que significa que um bilionário em tecnologia está fora
do páreo.
— Você deve ter considerado uma Peggy Sue42 neste ponto. — Um golpe com casamento.
— Tenho certeza que todos nós consideramos após essa chamada.
42
Um personagem de uma comédia norte-americana (título no Brasil - Peggy Sue – seu passado a espera) de 1985.
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O pensamento fez cócegas na parte de trás da minha mente, mas eu mentalmente risquei, o
afastei. — Dmitri é muito inteligente. Ele teria um advogado com um acordo pré-nupcial tão férreo
que ia tinir quando atingisse uma mesa. Além disso, ele tem aqueles dois guarda-costas.
— Odeio guarda-costas. Ainda assim, é Vegas, baby. Deixe-o louco por uma hora, e você
poderia selar o negócio.
— Louco, hein? — Ele tem que abranger tudo por conta própria.
— Eu poderia executar um esquema de extorsão para cima dele. — Esse golpe multiuso
poderia ser usado para mais do que apenas chantagem. — Eu armava para cima dele, e você nos
encontraria ‘juntos’. Você gritaria e choraria, dizendo-lhe que só há uma maneira que você poderia
confiar nele novamente: Os santos laços do matrimônio. Dê-lhe o ultimato, e ele ficaria sem saída.
Eu poderia chorar na hora, mas a ideia de Karin mesmo em um “falso” encontro com ele
fez meus dedos apertarem ao volante. — Eu vou ficar com ordenhar a vaca.
— Então encarne a devoradora de homens.
Eu cortei aquele vestido sem mangas de seda abraçando-corpo escarlate. A aparência geral
era simples, mas sensual. Alças ilusórias e um decote mostrava muita pele na parte da frente,
enquanto o corte atrás mergulhava quase até a minha bunda. A silhueta ampulheta deu lugar a uma
fenda alta na coxa.
Quando uma mulher usava um vestido como esse, ele dizia aos homens: Estou transando
hoje à noite. E quando eu transo, as bolas de algum sortudo vão gritar por misericórdia. — Você
não acha que é muito cedo?
— Não, mas ele estará completamente na sua.
Com a ideia, meu corpo ronronou como o motor do Porsche.
Tudo o que ela viu em minha expressão deixou seus lábios finos. — Você não pode dormir
com ele, Vice.
— Ouça-me. — Eu conheci o seu olhar quando nós dirigíamos na Strip. — Não há
nenhuma maneira no inferno que eu vá dormir com o russo.
Capítulo 14
Ok, eu poderia dormir com o russo.
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Quando eu abri a porta para ele, a letra da música incomparável da Madonna entrou em
meus pensamentos:
I’m in trouble deep.43
Ele era tão... tão inimaginavelmente belo. Seu terno cinza escuro sob medida enfatizava
sua altura, o amplo conjunto de seus ombros, a estreiteza de seus quadris. Sua gravata discreta tinha
um fio de âmbar através dela, com destaque para os olhos. Meus dedos coçaram para tocar sua
mandíbula bem barbeada e queixo.
Ele olhou para mim como se tivesse esquecido como piscar. Imaginei que ele gostou da
devoradora de homens.
Pete já tinha me ligado para dizer quando Dmitri deixou o cassino e o que o meu encontro
estava usando (meu primo tinha me avisado que Dmitri parecia “terrivelmente quente”). Graças a
informação de Giovanni, o porteiro, eu também sabia qual o nosso destino: Murano, um restaurante
italiano, romântico e extravagante.
— Estou vestida adequadamente? — Eu perguntei quando me virei em um círculo. —
Você não disse aonde iria me levar.
Os olhares de Dmitri baixaram, então lentamente subiu, como se ele estivesse gravando
cada centímetro meu na memória. Sua resposta foi um breve aceno de cabeça.
Nem uma palavra sobre a minha aparência? Eu tinha cuidadosamente trançado meu cabelo
em três tranças, em seguida, as envolvi em uma coroa sobre a cabeça. Minha maquiagem foi
habilmente aplicada, olhos negros, cílios curvados, lábios brilhantes, unhas postiças. Minha única
joia era um par de brincos de ônix. Eu carregava uma bolsa pequena o suficiente para minhas
chaves, telefone e brilho.
Quando eu vesti o vestido devoradora de homens e o material justo deslizou por cima de
mim, meus mamilos endureceram, o vestido não fez nada para disfarça-los. Agora sua inspeção
estava endurecendo os picos novamente. No momento em que seu olhar atingiu meu rosto, minhas
bochechas estavam em chamas. Acenei em sua direção. — Uh, você está ótimo.
Outro aceno.
Uau, muito arrogante?
— Venha. — Ele colocou a palma grande na parte inferior das minhas costas nuas. Suas
narinas inflaram e as pontas dos dedos cavaram um pouco quando ele me levou para sua limusine.
Eu fui atingida por sua loção de pós-barba e me causou a agitação habitual, minhas
pálpebras ficando pesada.
43
Música “Papa Don’t Preach” (Papai não discuta). Tradução do trecho acima citado - “Estou em grande apuros”.
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Quando passamos o meu novo carro, eu disse: — Obrigado pelo presente. — Al já tinha
um comprador interessado.
Dmitri mal o reconheceu. — Eu tenho outro para você.
Oh, tem?
Um de seus guarda-costas, um de cabelos castanhos, abriu a porta para nós. O loiro estava
ao volante. Eu os apelidei de Starsky e Hutch (não exatamente dos anos oitenta, mas perto o
suficiente). Starsky fechou a porta atrás de nós e entrou com Hutch na frente. Com um zumbido
baixo, o divisor de privacidade fechou.
Dmitri não se sentou perto de mim. Esquisito. Quando saímos, ele não chegou a mim e me
arrastou para o seu colo.
Eu pensei que minha coxa nua mereceria um olhar, mas ele parecia determinado a não
olhar para baixo. Intrigada, eu mexi com a minha bolsa e olhei pela janela...
Eu fiz uma careta quando passamos por um Yukon branco como o que Brett dirigia. Eu só
tive uma visão do motorista, mas suspeitava que fosse o meu ex. Não importa quantas vezes eu lhe
disse que nosso relacionamento acabou, ele continuava a cruzar meu bairro. Como eu poderia fazê-
lo parar com os e-mails e conduzir em minhas rotas, e seguir em frente?
Eu não tinha necessidade de pensar sobre Brett, eu precisava funcionar. Caí para trás no
banco, observando Sevastyan com o canto do meu olho.
Seus ombros estavam rígidos. Quando ele sutilmente soltou um suspiro, como se estivesse
tentando obter o controle sobre si mesmo, eu relaxei um pouco. Se eu tivesse perturbando-o?
Com mais confiança, perguntei: — Então o que seus guarda-costas faz quando você está
em um encontro?
— Encontros? Eu não tenho ideia o que eles fazem quando não estou por perto.
— Alguma razão especial para você viajar com dois deles?
Ele encolheu os ombros. — Eles me poupam de irritações.
— Com as suas armas no coldre? — Eu espiei um lampejo de uma.
Nenhuma negação. — Melhor prevenir do que remediar.
— Uma resposta enigmática de um cara enigmático. — Eu me virei para encará-lo mais
plenamente. — Antes de chegar ao restaurante, eu quero falar sobre a noite passada. Eu tive uma
conversa com a minha irmã, e isso me ajudou a perceber algumas coisas.
— Como o quê?
Não é grande coisa... — Aparentemente, eu tenho um... fetiche. Isso vai ser difícil de
acreditar, mas eu não sabia que eu não sou, uma baunilha. Eu fiquei assustada com a intensidade e a
situação, e eu exagerei, culpando você por tudo.
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— Eu acredito em você. Você ficou chocada depois. Eu deveria ter levado as coisas mais
devagar. — Ele esfregou a palma da mão ao longo de sua perna da calça. — Estou aprendendo a
minha maneira. Contigo. Vejo agora que eu não deveria ter empurrado você quando tinha bebido.
— Bem, sim, talvez. Eu não só estava chocada, eu também estava nervosa. Uma mulher
pode se machucar fazendo coisas assim.
Ele ficou ainda mais tenso. — Eu nunca deixaria ninguém te machucar. Você acha que eu
não poderia ter te defender contra apenas dois homens?
— Como eu saberia Dmitri? Nem sequer o conheço. Este é o nosso primeiro encontro de
verdade.
Ele exalou. — Entendido. Obrigado por explicar essas coisas para mim. Por favor,
continue a fazê-lo no futuro.
— Eu me sinto melhor com esse desabafo.
— Depois de falar com sua irmã, você investigou seu fetiche recém-descoberto?
— Eu fiz um pouco de pesquisa online. — Eu descobri um subgênero pornô chamado
MVFN44 – macho vestido, fêmea nua – e assisti a um vídeo de uma menina nua de joelhos
chupando um cara completamente vestido.
Meu olhar ganancioso percorreu o terno impecável de Dmitri. — Isso foi... esclarecedor.
Duas noites atrás, Dmitri tinha me despido enquanto ele permaneceu vestido, tinha até
comentado que eu poderia gostar disso. Já sentindo minhas inclinações?
Pensando na primeira noite me lembrei, ele realmente saltou sobre este mesmo assento?
Gostaria de executar um plano só para ver isso.
— Eu sugiro que nós estabeleçamos uma palavra segura, — disse Dmitri.
— Isso não é para chicotes e correntes? — Apesar de que eu gostaria de recriar o que eu
tinha visto hoje, eu não era bem com cativeiro.
— Se tivéssemos uma palavra segura, você poderia ter me avisado que eu a estava
empurrando longe demais.
Eu teria perdido aquele orgasmo explosivo no momento? Por agora, dou graças a ele. Em
busca de uma palavra, eu fiz uma varredura no interior luxuoso da limusine. Minha atenção se
estabeleceu no bar chique. — Eu vou dizer conhaque.
— Muito bom. Vou parar imediatamente.
44
No original, a autora usa a sigla CMNF, que significa Clothed Male Naked Female (Macho Vestido, Fêmea Nua).
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Eu estava acostumada a palavras código. Céu azul para policiais. Como em: “Nada além de
céus azuis por aqui.” Finta para mudar a localização. Puma para o momento em uma fraude. Rep
para vigia.
Teotwawki – o fim do mundo como nós o conhecemos, era o código para uma reunião de
emergência da minha família. Três meses atrás, meu pai tinha mandado essa mensagem em nossa
linha grupo. Karin, Benji e eu tínhamos ido em uma exposição de fotografia, nossos telefones
soaram de uma só vez. Sem uma palavra, Benji correu à frente para pegar o carro como Karin e eu
abandonamos nossos saltos para ser correr. Nós arrastamos nossas bundas para mamãe e papai.
O cartel tinha acabado de jogar a bomba sobre nós.
— O que você está pensando? — Perguntou Dmitri.
Quem eu sou. O que está em jogo. Eu encontrei o seu olhar. Hora para flertar. — Na noite
passada. Eu não fui capaz de pensar em mais nada.
— Nem eu.
— Aquelas coisas que você fez com os dedos explodiu minha mente. Como você aprendeu
coisas assim?
— Vídeos e livros, — ele disse. — Estudei o assunto do sexo como se fosse meu campo.
Eu fiz o meu trabalho.
— Por quê? — Perguntei, imaginando-o assistindo pornografia e se masturbando. Cinco
minutos deste encontro e minha tanga estava úmida.
— Então, eu poderia impressionar uma mulher como você. — Suas palavras poderiam ter
sido brincando, mas ele estava falando sério. — E deixá-la viciada em mim.
— Considere-me impressionada. — O eufemismo do ano. — Quando você descobriu que
você gosta de mostrar seus encontros desta maneira?
— Você acha que eu... — Seus olhos se estreitaram. — Eu não gosto de mostrá-las. — Em
um tom acusador, ele retrucou: — Eu quero te levar de volta para o meu quarto agora mesmo! Eu
não quero mais ninguém para a veja assim. Eu tanto amo como odeio esse vestido. — Ele não
pareceu perceber que ele agarrou a bainha, estava passando a seda escarlate por entre os dedos.
Meus lábios se curvaram. Homem louco. — É essa a sua maneira de me dizer que eu
pareço bem?
— Bem?? Você me tirou o fôlego. Eu não recuperei ainda — Ele murmurou alguma coisa
em russo, mas eu reconheci o tom: Foda-me. Ele olhou para sua mão e soltou o vestido. — Na noite
passada sua aparência esticou os limites do meu controle. Mas isso...
Minha respiração rasa, meus seios subindo e descendo sob seu olhar com as sobrancelhas
desenhadas.
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— Eu disse que sou um homem ciumento. Eu preferiria que ninguém visse você, apenas
eu.
— Então por que me exibiu no clube?
Ele encontrou meus olhos. — Meu fetiche é deixar você devassa e sem sentido.
Então a noite passada foi para mim. — Como é que você soube sobre o meu fetiche antes
de mim?
Voz rouca ele disse: — Suas reações na primeira noite.
Corei a recordar a moagem em sua mão.
Ele cerrou os punhos. Recordando também?
Notei cortes irregulares em todos os nós dos dedos direitos. Antes que eu pudesse
perguntar o que aconteceu, ele disse: — Tudo o que posso pensar é vê-la novamente, e você usa
isso? Você deve desfrutar de me atormentar. Eu pedi a você por misericórdia, mas você não me deu
nenhuma.
— Eu usei o vestido porque eu gosto da maneira como ele me faz sentir.
Ele murmurou, — irresistível?
Deus, este homem me deixa quente. Talvez eu gostasse de brincar com fogo. — E ainda...
você está resistindo.
Ele baixou a cabeça, quando olhando para cima, sua expressão arrepiante me deu arrepios.
Ele parecia como se ele estivesse mal se segurando para me arrastar para perto. — Você me disse
no telefone que você não queria fazer sexo comigo.
Mas... mas isso foi antes que eu te visse em um terno. Agitação interior. — Você está certo.
Se eu faço, você terá a impressão errada de mim. Vou sentir a pressão, e eu odeio pressão. — Isto
era verdade.
— Então eu vou lhe fazer uma promessa agora. Juro que nunca vou seduzi-la a ter relações
sexuais até que tenhamos concordado em dar esse passo.
Eu balancei minha cabeça. — Insuficiente. Vou ficar demasiada apanhada com você,
implorando no calor do momento. Quando você apareceu na minha porta esta noite, meu primeiro
pensamento foi que eu queria que você me fodesse.
— Victoria... — Sua voz áspera provocou cascata de calor através de mim. Parecendo aço,
disse: — Eu juro que eu nunca vou dormir com você até que nós concordamos em dar esse passo -
acordado fora de uma situação sexual.
— O que isso significa exatamente?
— Isso significa que nós vamos sentar e discutir sobre isso, — ele fez um gesto entre nós –
mais longe. Isso significa que você pode aproveitar o tempo comigo, sem sentir a pressão.
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Ele tinha acabado de me dar todas as ferramentas que eu precisava para ordenhar a vaca.
Mordi meu lábio, como se eu estivesse indecisa. É claro que eu ia jogar seus jogos. Porque
eu estava trabalhando. O que eu queria não necessariamente o coeficiente.
Continue dizendo Isso, Vice. — Ok. Nós temos um acordo.
— Um que provavelmente será a minha morte. — Com um gemido doloroso, ele ajustou
seu pênis em suas calças.
Respirei fundo, desejando que ele continuasse a se tocar... como fez duas noites atrás, nesta
limusine. Imaginei-o esfregando o grande pau perfurado, enchendo a palma da mão com sêmen.
A limusine deslizou até parar na frente do restaurante.
Dmitri disse: — Você está pronta, moy ángel?
Como se despertasse de um feitiço, eu assenti silenciosamente.
Starsky apressou para abrir a porta. Quando Dmitri me ajudou a sair do carro, meus
mamilos estavam lutando contra a seda fina.
O manobrista olhou para meus peitos, o porteiro olhou. Cada vez que alguém notava meus
seios inchados e os picos lascivamente salientes, uma emoção proibida estremecia através de mim.
Dmitri manteve a mão quente na parte inferior das minhas costas, sua postura possessiva.
Olhei para ele. Seu olhar estava trancado em mim, como se ele estivesse fazendo um esforço para
bloquear a atenção dos outros.
Ele estava dizendo a verdade. Dmitri Sevastyan era um homem ciumento, que infelizmente
estava fascinado pela reação de exibicionismo de seu encontro.
Mais tarde, eu iria deixá-lo saber que ele era o único me deixando molhada. Seu pau
ajustado e a minha breve fantasia sobre ele, me acendeu tanto quanto mostrar meus seios.
Ele se inclinou para murmurar no meu ouvido: — Eu vou alimentar o seu corpo, Vika, em
seguida, mais tarde você vai ser a minha sobremesa.
Uma respiração estremeceu em meus pulmões.
Problemas Vice. Grande.
Capítulo 15
Eu poderia me acostumar com isso.
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Uma brisa quente soprou em nossa cabine, fazendo com a que a vela na mesa tremulasse.
A chama refletia nos olhos de Dimitri, suas írises pareciam ambarinas.
Relutante, afastei o olhar do rosto de parar o coração, para inspecionar a cena pitoresca. O
ar livre rodeado de uma piscina elegante, e cada mesa tinha uma cabine privada.
Eu sempre quis comer aqui, mas os preços eram exorbitantes. O suprimento de frutos do
mar do Murano vinha em voos diários de toda Itália.
Quando o garçom de smoking, um quarentão ruivo, pegou nossos pedidos alguns minutos
atrás, eu fiquei maravilhada com o cardápio, escolhi lagosta rocha azul do Mediterrâneo. Dmitri
selecionou ravióli com alcachofras venezianas.
Virei-me para ele. — Você está me encarando.
— Você é impressionante.
Cada vez que eu o pegava me checando, meu rosto aquecia. Para relaxar, eu bebi
novamente, saboreando gole após gole do vinho delicioso que ele escolheu. Além disso, eu estava
nervosa sobre sua promessa de me fazer sua sobremesa. Ele pretendia ter sexo oral comigo?
Quando ele levantou sua própria taça de vinho para um pequeno gole, meu olhar caiu sobre
os nós dos dedos cortados. — O que aconteceu ai?
Ele colocou o copo de volta. — Não é nada.
Eu cheguei do outro lado da mesa, pegando sua mão nas minhas. Quando eu acariciei a
pele ao lado de um corte, seus músculos ficaram tensos e ele exalou um longo suspiro.
Apenas um toque inocente meu o afetava tanto? Tão... inebriante.
Eu me perguntei o que ele faria se eu o chupasse. Visões de levá-lo entre meus lábios
encheram minha mente. Sugando e provocando o seu pau. Lambendo seu piercing prata enquanto
seu poderoso corpo tremia. Deixando-o desesperado para gozar... até que ele ficasse impotente
fodendo minha boca...
— Aí está. — Ele disse de repente. — Suas bochechas ficaram coradas. O que você estava
pensando?
Eu soltei sua mão. — Isso e aquilo. — Minha calcinha estava ficando embebida.
— Eu mataria para saber o que você está meditando quando você corou. Você não me
conta?
— Hmm. Talvez eu vá te mostrar mais tarde.
— Provocadora.
Apenas sempre. Eu levantei meu copo novamente. — Você realmente não bebe muito, né?
Ele balançou sua cabeça. — Não gosto de me sentir fora de controle. Exceto durante o jogo
sexual com você. Então eu quero manter o controle, até o momento que você roubá-lo de mim.
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Eu quase me espalhei em seu olhar faminto, uma visão que eu nunca esqueceria. À luz das
velas, ele era fascinante.
Eu não era a única que pensava assim. Duas garotas se esgueiraram por nossa cabine pela
terceira vez, suspirando de forma audível por ele.
— Você consegue isso em todos os lugares, não é?
— Consegue o que? — Ele estava alheio.
— Atenção das mulheres. — Eu rodei o dedo ao redor da borda do meu copo. — Qual foi
o seu último relacionamento?
— Eu nunca tive um.
Esperei pela sensação de unhas raspando o quadro, mas ele estava dizendo a verdade. —
Então você é um jogador.
— Não. Eu não sou.
— Você não pode ter as duas coisas. — Eu poderia fazer a matemática. Se ele tomasse
uma nova amante a qualquer hora ele queria sexo, os entalhes em seu cinto começariam a somar-se.
— Qual foi o seu último relacionamento? — Perguntou.
Eu o deixe fugir sem me responder. — Cerca de um ano atrás, eu terminei com um cara
com quem estive por quase dois anos. Nós estávamos noivos. — Brett era tão normal, sua vida um
livro aberto. Naquela época, eu fui igualmente normal e aberta, honesta. — O casamento era em
algumas semanas. — Eu tinha acabado de obter um passaporte para a nossa lua de mel no Caribe, e
eu estava terminando um vestido de casamento que proporcionou um ajuste por meses. Criá-lo tinha
parecido como um trabalho penoso, isso deveria ter sido uma pista.
— Ele lhe permitiu romper com ele?
Permitiu? — O que ele deveria ter feito?
Dmitri segurou o meu olhar. — Se fosse comigo, eu teria lutado por você.
Suas palavras enviou um arrepio através de mim. — Quem disse que Brett não tem feito
exatamente isso? — Todos os domingos, eu o imaginei lutando para chegar a outro e-mail, para
tocar em minhas memórias de tempos melhores e chegar a alguma parte de mim não endurecida
pela sua infidelidade.
— No entanto, você não o aceitou de volta.
Eu levantei meu queixo. — Ele me traiu.
— Sinto muito, Vika, — ele disse em um tom sincero. — Deve ter sido doloroso.
— Foi. — Achei que meu vestido de casamento estava tão contaminado com a má sorte,
que o piquei em pedaços, em vez de vendê-lo. — Você sabe, todos apostavam contra nós, mas eu
estava determinada. — Estar com Brett me fez questionar que eu nunca tinha duvidado antes.
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O que aconteceria se eu não fosse vigarista? E se eu desse às pessoas o meu verdadeiro

nome, o tempo todo? E se eu fizesse roupas para viver? — Eu realmente pensei que tínhamos uma
chance.
— Você está tentado a voltar para ele?
A vida foi muito boa. Eu morei com ele, e ele pagou pelo meu carro. Limitei minhas ações
como vigarista, e me matriculei em aulas de design de moda. Ele cozinhava e eu limpava. Vivíamos
de forma modesta.
Sim, esconder meus golpes foi estressante, mas nada como o que eu luto agora. Mesmo se
a minha família pagasse nossa dívida, eu ainda seria despejada e dirigiria um caminhão não
confiável. Claro, agora eu era dona de um Porsche. Mas não por muito tempo. Deus, isso era tudo
tão confuso. Eu distraidamente murmurei, — Não sei.
Um músculo na mandíbula de Sevastyan pulsou. — E é por isso que você está tão
cautelosa.
Parcialmente. — Não vamos falar mais sobre ele.
Depois de uma hesitação, ele disse, — Concordo. Conte-me mais sobre você.
— Por onde devo começar? — Eu tinha sido íntima com Dmitri duas vezes, ainda
sabíamos muito pouco sobre o outro.
— O que Victoria Valentine faz atualmente? — Uma brisa rebelde despenteou seu cabelo
preto.
Atualmente russos de olhos dourados fazem meu pulso acelerar. — Em comparação com
as mulheres que você normalmente encontra, tenho certeza que vivo uma vida chata.
Ele não abordou isso. — Onde você estudou?
— Eu estudava em casa. Meus pais queriam que eu entrasse no negócio da família. Eles
poderiam ensinar-me melhor do que ninguém.
— Me fale sobre sua família.
— Meus pais ainda são loucos um pelo outro depois de trinta anos de casamento. Minha
irmã mais velha, Karin, é minha melhor amiga. Meu irmão é meu herói. Eu tenho uma família que
eu amo. Em sua própria maneira, eles são todos superprotetores comigo. Mas eu acho... — Eu parei.
— Você acha o quê?
Eles me subestimam. — Nada. E sua família? Você disse Maksim, basicamente te criou. —
Algum charme de Maksim deve ter passado para seu irmão mais novo. Talvez tenha sido por isso
que eu o detectei Dmitri como uma mistura de polido e incerto.
— Minha mãe morreu quando eu tinha cinco anos, meu pai quando eu tinha sete anos.
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— Lamento. — Eu estava prestes a lhe perguntar como, mas sua expressão instável me deu
uma pausa. Em vez de tristeza, eu percebi... raiva.
Os nódulos dos dedos de Dmitri clarearam em seu copo. Em seguida, ele inalou, como se
para acalmar.
Saltei para uma mudança de assunto. — Você parece que se dá muito bem com Lucía.
— Sim. Eu gosto muito dela. — Ele franziu a testa e disse: — No começo, não a conhecia.
Eu não gostava da ideia dela. Eu não gostava de como meu irmão estava agindo. E não tive pudor
em deixá-lo saber. — Seu tom implicava eufemismo.
— O que você quer dizer?
— Ele era um solteirão convicto que via apenas acompanhantes. Seu “relacionamento”
mais longo era de uma hora. Então eu ouvi rumores de que ele estava obcecado por uma mulher,
após um encontro, e vivendo com ela logo depois. Por uma mudança tão drástica depois de todos
esses anos, eu me perguntava se ele estava tendo algum tipo de crise precoce de meia idade.
— O que o fez mudar de ideia?
— Não é uma história bonita.
Acenei-o. — Por favor.
— Um homem fez dela um alvo pelo dinheiro, aprendeu tudo sobre ela, em seguida,
cortejou-a. — Oh. Merda. Isso soou como um vigarista, talvez um noivo serial. Mas um verdadeiro
vigarista nunca atingiria uma boa pessoa.
Não é o que estou fazendo agora? Sem pecado, ainda no jogo?
Dmitri continuou: — Ele a enganou para que ela se casasse com ele, planejando matá-la,
uma vez que ela assinasse tudo.
— Meu Deus. — Não é um vigarista. Ele era um assassino que tinha roubado alguns dos
nossos métodos para fazer o mal. Passo nove da progressão do Grande Golpe era não matar seu
alvo. — O homem soa como um psicopata.
— Ele era. Ela fugiu dele por anos, mas ele a encontrou e a esfaqueou no peito antes que
meu irmão pudesse alcançá-la.
Meus olhos se arregalaram. Eu não podia imaginar alguém dando uma facada na bela
garota com quem eu tinha rido. — Então o que aconteceu?
— O homem apontou uma arma para Maksim, tinha a mira em sua cabeça, mas meu irmão
o atacou mesmo assim. — Dmitri não poderia soar mais orgulhoso. — Maksim teria morrido se
Lucía não tivesse encontrado a força para bater no braço do imbecil no último segundo. Maksim
levou um tiro no ombro.
— Eu não fazia ideia.
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Ele encolheu os ombros. — Não é algo que nós comentamos.

Eu coloquei meu cotovelo na mesa e descansei o queixo na minha mão. — Seu irmão
enfrentou uma arma carregada por ela?
— Da. — Agora Dmitri não poderia parecer mais orgulhoso. — Ele estava pronto para dar
a vida por ela. Como eu poderia negar o que isso significava?
Então Maksim fazia parte dos três por cento. Seu irmão mais novo seria cortado do mesmo
pano? — E sobre Aleks? Você não é tão próximo dele?
— Até um ano atrás, eu não falava com ele. — O muro remendado. Outra mudança na vida
de Dmitri que ocorrera nesse período. — Eu ainda não tinha estado no mesmo cômodo com ele em
décadas, não desde que éramos jovens.
— Por quê? — Eu não poderia imaginar estar distante assim de um ente querido. Claro,
minha família poderia me frustrar, mas eles entregariam suas vidas por mim num piscar de olhos.
Assim como eu o faria por qualquer um deles.
— Ele não esteve ao meu lado quando eu precisei muito que ele estivesse. — Dmitri olhou
para longe, as rodas de sua mente complicada girando.
Oh, sim, este homem foi ferido. E ele ansiou que seu irmão mais velho pudesse tê-lo
ajudado de alguma forma. A história de Dmitri era um quebra-cabeça, mas eu poderia ser paciente,
colhendo a informação aqui e ali.
No entanto, em seguida, eu fiz uma careta. Eu só tinha dezoito dias com ele, na melhor das
hipóteses. Certamente, ele seria chamado de volta para a Rússia em breve. — Sinto muito, Dmitri.
Mas você vem resolvendo as coisas com Aleks, certo?
— Sim, nós já nos reconciliamos, — ele disse, seus pensamentos ainda claramente
atolados no passado.
Eu queria sacudi-lo de volta ao presente. Comigo. — Ei, garotão, você teve uma
experiência de quase morte cerca de um ano atrás?
Seu olhar disparou para o meu rosto. — Por que você diz isso?
— Você voltou a falar com Aleks, começou se exercitar, e teve essa ideia de tentar BDSM.
Também foi perfurado. — Para que as coisas fossem diferentes. — Há outras mudanças quaisquer?
— Sim. Muitas. Era hora. — Seguindo seu tom mais claro, ele disse: — Venha, vamos
falar de coisas mais felizes. Se você não trabalhasse no Calydon, o que você faria?
Ele não respondeu a minha pergunta de quase morte, mas eu deixei passar. — Gostaria de
projetar e criar roupas. Eu fiz este vestido que você tanto amou e odiou. Eu faço todas as minhas
roupas.
Ele ergueu as sobrancelhas. — Você deveria perseguir o seu talento.
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Outra instância de olhar para as estrelas. Eu estava além disso.

Mesmo se meu bando não estivesse em modo de crise, eu precisava de seguro saúde, pelo
amor de Deus. No mínimo, minha própria máquina de clonagem de cartão de crédito pessoal não
estaria mal. Por favor, Papai Noel, por favor.
Todos na minha família estavam se sacrificando. Todos nós tivemos sonhos que colocamos
em espera. Karin queria economizar e ser uma mãe em tempo integral. Al e Vovó tinham
planejando ir em um cruzeiro ao redor do mundo para tosquiar turistas antipáticos e ensiná-los a
nunca viajar novamente. Mamãe e papai sonhavam em ter uma coleção de arte real para substituir
os suportes de fraude desarrumando a casa. Benji, com sua alma artística, queria pegar uma câmera
e documentar animais selvagens, em vez de degenerados. E Pete...
Na verdade, Pete estava encantado com sua nova posição na Caly.
Eu disse a Dmitri, — Todos nós temos sonhos, hein?
Ele inclinou a cabeça. — Eu estou começando a acreditar nisso.
O garçom voltou a encher nossa taça com vinho Eu tinha bebido uma taça? Eu lutava para
resistir Dmitri na melhor das circunstâncias. Se eu tomasse duas taças, ele poderia me fazer
implorar por ele. Mais uma vez.
A ideia de mendicância me deixou ligada tão rapidamente, meu rosto ficou aquecido mais
uma vez.
— Conte-me sobre seus hobbies, — ele disse. — Você monta cavalos?
Olhos no prêmio, Vice. — Hum, não há algum tempo. — Não desde a vez em que
armamos um golpe imobiliário perto de um rancho na vizinha Califórnia. Minha família odiou estar
longe de Vegas, eu não. — Você monta?
— Montava, avidamente. Estou pensando em montar novamente. — Deve ser bom. —
Você gosta do mar?
— Não sei. Nunca vi o mar.
— Como pode ser? Você gostaria de viajar mais?
— Sem dúvida. Temos tantas réplicas de outros lugares aqui. Eu adoraria ver as pirâmides
de Giza, um castelo de verdade ou a Torre Eiffel. Simplesmente ter meu primeiro carimbo no
passaporte seria demais pra mim. — Inferno, eu ficaria feliz em voltar para Cali. Sempre disse que
se eu ganhasse na loteria eu teria minhas férias lá. — Mas eu nunca poderia ficar de fora por muito
tempo. Minha família está aqui. O jantar de domingo é obrigatório. Você só pode faltar alguns em
um ano.
— Você deve ser muito próxima a eles.
— Eles são tudo para mim.
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— Você é leal àqueles que você ama, — ele disse calmamente.

— Eu serei até morrer. — Eu tinha uma lista de defeitos, mas eu era absolutamente leal.
Uma vez que eu identificava alguém como parte do meu bando, eu sempre seria. — “Para a
sepultura” é o nosso lema de família. — Isso também descrevia o quanto tempo nós Valentines
mantemos segredos.
Os lábios de Dmitri quase curvaram de novo, o mais próximo que o homem chegou a
sorrir, e ele ergueu a taça para mim. — Um brinde a lealdade.
Eu brindei com ele.
A intensidade do seu olhar me fez sentir um pouco estranha, então eu busquei alguma coisa
para dizer. — Eu não pude encontrar muito sobre você online.
— Eu trabalho para manter dessa forma.
Como eu suspeitava. Então o que ele está escondendo? Mais de sua excentricidade? —
Você é um tipo de cara “tenhas mais do que tu mostras, diz menos do que tu sabes”? — Golpistas
vivem por essas palavras.
— Ah, o Rei Lear de Shakespeare.
Eu sorri. Eu não deveria estar surpreendida que Dmitri reconhecesse a citação. Meu alvo
era assustadoramente brilhante. — Então, o que você faz agora? Desde que você já terminou uma
vida de trabalho?
— Agora eu sou um administrador dos meus bens.
— Eu acho que é uma maneira não-prepotente de dizer que você supervisiona um império
financeiro porque você é muito rico.
Ele inclinou a cabeça. — Eu não tenho dedicado muito à ciência, na verdade. Eu posso
trabalhar uma hora por dia de qualquer lugar. Eu decidi que é hora de me divertir mais.
— Fazendo o que? O que você está procurando da vida?
— O mesmo que a maioria dos homens. Uma esposa, alguns filhos.
Eu não podia acreditar que ele admitiu querer uma esposa. E ele também revelou ainda
outra maneira que não se encaixava: as crianças. — Uma família sua, huh?
— A riqueza não tem sentido sem entes queridos com quem gastar.
— Terei que aceitar sua palavra sobre a riqueza. Embora esteja surpresa que a essa altura,
você não tenha se estabelecido.
— Eu não tinha encontrado a mulher certa.
Não tinha encontrado? Como em, ele tinha agora.
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Ele me disse que queria conseguir algo sólido, mas isso estava muito longe de se
estabeleceu e ter filhos. Lucía, Natalie, e Jess falaram sobre os Sevastyans se apaixonarem à
primeira vista. Poderia Dmitri realmente achar que eu era a pessoa certa para ele?
Não, não. Russo era sua primeira língua. Ele provavelmente confundiu o tempo do verbo.
Ou eu ouvi mal.
Então, por que ele estava olhando para mim tão intensamente...?
Capítulo 16
Enquanto Dimitri e eu tomamos mais vinho e compartilhamos um delicioso tiramisu45, eu

descobri que tinha algumas coisas em comum.
Gostávamos do mesmo tipo de livros, arte e até o mesmo tipo de música. Ele não ria ou
sorria, mas tinha senso de humor. — Talvez você seja a única pessoa a me fazer apreciar a música
dos anos oitenta, — ele disse, seus olhos enrugando nas laterais. — Meus tutores falharam em cada
tentativa. — Sempre que ele quase sorria, meu corpo ficava formigando.
Agora que eu estava mais em sintonia com seus humores e expressões, encontramos um
ritmo confortável. Mas às vezes eu sentia esse desconforto social, como se ele não tivesse muita
prática em conversar.
Que homem confuso, complicado. Polido às vezes, mas sem prática em outras. Lindo,
ainda alheio as garotas suspirando quando elas passaram por nossa cabine. Brilhante, mas que não
conseguia ler as pessoas...
Quando meu telefone começou a vibrar na minha bolsa, achei que estava ficando tarde e
todo mundo queria uma atualização. — Eu deveria ir para casa.
Ele sinalizou pela conta. — Amanhã vou levá-la em uma viagem. Vamos passar a semana
em qualquer lugar você quer ir.
Após desvio da noite passada, eu estava de volta para a etapa cinco: fazer gradualmente
meus desejos conhecidos. — Tenho de trabalhar. Por mais que eu gostasse, não poderia viver no
Porsche que você me comprou.
45
Torta doce italiana a base de queijo.
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Ele ficou muito quieto enquanto dizia, — Quero cuidar de você. — De certa forma, ele
estava me atiçando também.
Em jeito de brincadeira perguntei: — Dmitri, você está se oferecendo para ser meu
papaizinho46? — Em Sin City a taxa usual era uma bugiganga um orgasmo.
Ele olhou para mim como se ele sentisse uma armadilha verbal. — Eu não quero... fazer
você fugir de mim novamente.
— Eu não estou indo a lugar nenhum. Fale comigo.
Ele suspirou. — Eu tenho mais dinheiro do que eu poderia jamais gastar, mas isso não me
dá nenhum prazer. Estar com você sim, e então eu desejo um tempo com você. Lamento que seu
trabalho me prive do que eu quero. Você vai aceitar mais de mim?
Puta merda! Nunca sonharia com um alvo como este. O homem mais rico, mais quente que
eu já conheci estava definindo um cenário de matar. Mas minhas dúvidas queimavam novamente.
Quanto mais agradável que ele era comigo, mais difícil este trabalho parecia. — Por que não
desaceleramos as coisas um pouco? — Disse a artista em extorsão para o bilionário desequilibrado.
Ele parecia frustrado. — Estou assustando você.
— Você deve deixar Vegas em breve.
Ele parecia estar pesando suas palavras. Por fim, ele disse: — Não sem você.
Meu queixo afrouxou.
— Essa era uma dessas coisas que eu não deveria ter dito em voz alta, não é?
Bandeiras vermelhas acenaram em todo o lugar. — Isso está indo rápido demais. — Lutei
para o equilíbrio.
— Em comparação com a maioria dos outros casais? Sim. Mas você e eu estamos cientes
do que está acontecendo.
Eu gaguejava, — Soletre para mim, garotão.
— Você vai ser minha, — ele disse. — Exclusivamente. Você já praticamente é.
Eu soltei um suspiro. — Exclusivamente. — Eu deveria manipulá-lo rumo aos meus
objetivos. Isto deveria levar toda a minha astúcia e habilidade, e assistência de todos os tipos de
vilões das entranhas de Sin City.
Dmitri estava se oferecendo para ser tosquiado!
Devia ser algum tipo de truque. Meus olhos se estreitaram. Claro! — Isto é muito
conveniente. — Eu olhei para ele.
Ele parecia perplexo. — Agora eu definitivamente não posso lê-la.
46
O original “Sugar Daddy” – gíria para: Um homem que fornece dinheiro ou outros favores em troca de relações
sexuais.
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— Você prometeu não termos sexo, insinuando sobre um relacionamento primeiro. Então,
por acaso, você me diz que querer um relacionamento. Agora mesmo! Mesmo que você nunca teve
antes. Por que, poderíamos dormir juntos esta noite!
— Você menina bonita é teimosa, — ele disse. — Eu não estou nisso apenas pelo sexo.
Juro que não vou transar com você até que você seja só minha. — Seus olhos brilharam. — Hoje à
noite, você vai implorar para eu estar dentro de você, e de alguma forma eu vou negar mais uma
vez.
Estudei seu rosto. Eu poderia levar esse cara a se casar comigo. Mas sem um acordo pré-
nupcial?
Seria o golpe final sobre um alvo bilionário...
De volta à limusine, ele me arrastou para o seu colo.

Eu queria enrolar nele e absorver seu calor, mas eu precisava atormentar. — Por que você
continua me colocando em seu colo?
— Diga-me que você não se encaixa perfeitamente, e eu vou parar. — Ele começou a
endurecer debaixo de mim.
— Você disse que eu iria implorar por você esta noite. Você acabou de assumir que vamos
ficar íntimos?
— Com o jeito o olhar de foda-me que você me lançou durante o jantar? — Eu percebi que
ele estava brincando comigo quando um brilho de humor brilhou em seus olhos. — Não vamos
apenas ser íntimos. Vou te mostrar o quanto você vai desfrutar da submissão.
Eu estava curiosa? Claro. Mas eu não acho que estivesse pronta para desistir de todo o
controle. — Não tenho certeza.
— Você tem uma palavra de segurança, — ele disse, mas seu tom continha um desafio,
como se ele me desafiasse a não usá-lo. — Você tanto pode usá-la quanto render-se a mim.
Eu arrastei meu olhar de seu rosto e olhei para fora da janela. — Por que estamos indo em
direção ao meu apartamento?
— Eu quero ver onde você mora.
Apenas no caso, eu tinha arrumado qualquer coisa de caráter suspeito, e disse a minha
família isso estava fora dos limites. — Meu apartamento é muito simples.
Ele juntou nossas testas daquele jeito que eu amava. De um jeito que fazia-me sentir ligada
a ele. Muito ligada. — Você não ficará lá muito mais tempo, Vika. — Porque ele queria fazer
alguma coisa sobre a minha situação de vida!
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— Se está tão determinado a me amarrar, você deve saber que sou nova nisso e estou sem
material para isso.
— Você ficaria surpresa com o que eu poderia improvisar. Tudo que preciso é um lenço,
talvez dois cintos. Tenho certeza de que alguém com o seu interesse em roupa vai ter os itens que
necessito.
— Se não é pelo sexo, então por que você quer me amarrar?
— Para chegar à sobremesa que eu realmente almejo. — Seu pênis pulsou debaixo de mim.
Eu apenas parei de esfregar minha bunda contra ele. — O que exatamente isso significa?
Ele segurou o meu olhar quando ele murmurou, — Isso significa que eu vou beijar sua
bocetinha molhada até que suas coxas tremem e você encharcar minha língua. Não vou parar até
que grite para mim.
Engoli em seco. Apesar das minhas dúvidas, eu estava tão dividida.
Porque parte de mim precisava desesperadamente de um orgasmo gritando por esse homem.
Então, voltei a realidade. — Eu disse que não estava interessada.
— Você me nega novamente? Por quê?
Minhas bochechas aqueceram quando eu admiti: — Não consigo gozar com sexo oral.
— Nem todos os seus rubores são os mesmos. Eu vou aprender sobre a cada um. — Ele
estendeu a mão e começou a puxar os pinos do meu cabelo.
— Estou falando sério, Dmitri. — Eu projetei meu queixo. — Estatisticamente, eu não
estou sozinha.
— Você diz que não consegue simplesmente porque você nunca teve antes? — Quando ele
destrançou meu cabelo, o olhar vigilante seguiu os movimentos de suas mãos. Tenho a impressão
de que ele nunca tinha liberado o cabelo de uma mulher antes, e queria fazê-lo direito.
— Após as últimas duas noites, Faz-me acreditar que você pode fazer sexo oral parecer
surpreendente? Absolutamente. Mas eu apenas não consigo o orgasmo a partir disso. A maioria das
mulheres leva em média vinte minutos para gozar assim, e eu não estou na média.
— Você não é em nenhuma maneira média, moy ángel. — Outra trança solta.
— O que significa que eu estaria estressada porque você estaria lá usando a língua fora e
dentro amaldiçoando meu nome. Então, quando você assumir a derrota? Poderíamos definir um
temporizador.
Uma vez que ele desatou meu cabelo, ele correu os dedos por ele. — Eu vejo qual é o
problema.
— Qual?
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Ele se inclinou para murmurar no meu ouvido: — Você acredita que eu iria te comer pelo
seu prazer, em vez do meu.
Capítulo 17
Eu não tinha dito a minha palavra segura quando ele me apertou de volta nua na minha
cama. Eu permaneci em silêncio enquanto ele usou um lenço para amarrar meus pulsos à cabeceira.
Mas agora, quando ele agarrou um dos meus cintos de couro, eu estava tentada a gritar:
“Conhaque”!
— Eu não sei sobre isso. — Então, por que a minha voz estava tão rouca?
— Você sabe de suas escolhas. — Ainda vestido, ele caminhou ao redor da cama, seus
olhos escuros e ferozes, como um animal examinando uma refeição que estava prestes a devorar.
Há apenas duas noites eu o chamei de “fera”. Sentia como se tivessem passado eras.
Quando ele lambeu os lábios, eu tremia e meus mamilos enrugaram mais apertados.
Seu o olhar predador bloqueou neles, notando a minha resposta. — Seu corpo quer mais. A
palavra de segurança ou rendição. Uma ou outra.
Russki fodido. No clube, eu não sabia em que estava me metendo, mas agora sim.
Recusando-me a recuar, segui seu olhar dos meus seios doloridos para o meu cabelo desdobrando-
se, para meus olhos e os meus lábios. Voltando para os meus seios, antes de mergulhar mais baixo...
— Dobre os joelhos e traga os calcanhares contra a sua bunda.
— Nós podemos fazer outras coisas, Dmitri, — eu disse, embora eu trouxesse meus
calcanhares para cima.
Ele envolveu meu cinto em torno do meio da minha coxa e minha canela, amarrando uma
perna em uma posição dobrada. — Nyet. Você disse que eu, internamente, amaldiçoaria seu nome?
Você externamente vai amaldiçoar o meu. Entenda-me, Vika, vou beijá-la durante o tempo que eu
quiser. — Em seguida, ele amarrou minha outra perna com um segundo cinto. — Se você gozar
sem permissão, continuarei lambendo-a com nenhum cuidado pelo quão sensível você estará.
Embora isso soasse excitante, não me convenci. Minha cabeça caiu para o lado, e eu
suspirei. Eu deveria apenas fingir.
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Brett fez sexo oral em mim uma noite no início do nosso relacionamento, e eu soube que
isso não estava nas cartas, mas ele continuou tentando, então eu fingi.
E ele ainda massageava o queixo e balançou-o com um sorriso adorável que me fez sentir
horrível. O sexo não deve ferir.
Dmitri Sevastyan era um alvo, por que eu deveria me importar como se sentia? — Você
ainda pode voltar atrás.
— Tenho a certeza que você não pode. — Ele tinha me amassado apertado como o inferno.
Eu não podia acreditar que estava fazendo isso. Ou melhor, que ele estava fazendo isso
comigo.
— A menos que você use sua palavra segura, — acrescentou. — Caso contrário, eu não
descansarei até que você goze tantas vezes que terei pena de sua vagina sensível.
— Você espera isso várias vezes?
— A única coisa que espero de você esta noite é a sua submissão. — Ele se sentou ao lado
da minha cintura, de frente para os meus pés, esticando um braço possessivo sobre meu torso.
Seus dedos roçaram meu monte. — Nunca corte esse cabelo claro. Ele me deixa selvagem.
— Ele me olhou amorosamente tão perto que eu podia sentir sua respiração. — Deixe suas pernas
abertas. Mostre-me onde você está molhada.
Enfrentando o calor, eu... fiz. Eu tive que morder de volta um gemido quando meus lábios
úmidos se separaram para ele.
Ele rosnou, — você é requintada. Eu vou conhecer cada centímetro seu você.
A ideia de seus olhos em mim, vagando sobre o meu lugar mais secreto, fez um tremor
propagar em minha boceta.
Ele deve ter visto isso porque ele deu um gemido surdo. — Você precisa fazer o que eu
digo, não é?
Sim. Meus mamilos estavam tão duros, minhas auréolas se levantaram. Minha respiração
ficou rasa. Senti-me ainda mais molhada, minhas dobras inchadas. — Estou confiando em você
com isso.
— Sua confiança me humilha, Vika. — Ele se sentou na cama e tirou o paletó, jogando-o
na minha cadeira de escritório barata.
Eu finalmente vou vê-lo nu?
Ele se curvou para remover seus sapatos. Ouvi o rangido de couro caro. Quando ele se
levantou, eu observava cada movimento com fascínio.
Suas roupas eram como arte para mim. Ele era arte para mim.
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Quando ele tirou a camisa, eu fui atingida com o som e o cheiro de sua roupa engomada.
Os músculos longos magros de seus braços flexionaram quando seu amplo peito se revelou.
Meu olhar bebeu dele. Seus peitorais eram planos rígidos de músculo, seu torso a
perfeição. Apenas seguir a trilha negra de cabelo que conduz para baixo do umbigo me fez balançar
meus quadris.
Ele desfez o cinto e abriu o zíper com os dedos que pareciam masculinos e robustos,
especialmente com suas juntas rebentadas, ainda eles me tocaram como um instrumento na noite
anterior.
A calça sussurrou para baixo suas pernas musculosas, a fivela tintilou quando bater no
chão. Seu pênis inchou em sua cueca boxer cinza e sexy pré-sêmen molhou do material. Eu podia
distinguir a forma do seu piercing.
Ele tirou essa cueca, e seu pau balançava. Meu Deus. Ele estava nu diante de mim, os
ombros retos, deixando-me olhar. Seu corpo era uma mina de ouro. Seu pau projetava ereto, a coroa
esticada. Suas bolas eram grandes e parecia carecer de toque. Ele gostaria que se eu gentilmente os
puxasse?
Ou mesmo, não tão gentilmente? Meus dedos fecharam e abriram.
Ele caminhou ao lado da cama, pairando sobre mim. Enquanto eu olhava para ele, seu
comprimento pulsava tão forte que sacudia.
Oh meu.
Meu, meu, meu.
Vê-lo assim me fez mil vezes mais consciente das minhas obrigações. Eu não podia apenas
passar por cima e explorá-lo, não podia aliviar o peso de suas bolas grandes escuras ou acariciar
seus peitorais. Não foi possível seguir esse rastro de cabelo abaixo do umbigo com a minha boca.
Eu não podia lamber seu piercing. Eu me encontrei lambendo meus lábios enquanto eu
olhava para ele.
Ele me pegou. — Mais uma vez, você não mostra nenhuma clemência por mim. — Ele
agarrou seu pau. — É isso que você quer?
— Sim. Queria que me deixasse chupá-lo.
Descansou um joelho no lado da cama. — Talvez mais tarde.
— Quanto tempo antes de chegarmos a isso?
— Olhe para o meu pau. Está duro com mera antecipação. Observe minhas reações, se
você quiser saber quanto tempo eu vou durar. — Ele se inclinou e usou a corroa perfurada para
esfregar um dos meus mamilos.
Engoli em seco, arqueando.
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— Você sabe o quanto foi difícil limpar o meu sêmen de você na outra noite? Eu queria
que a minha semente lambuzasse suas mamas, queria que você usasse a minha marca.
Eu soluçava.
Ele acariciou meus mamilos, dando-lhes beliscões leves. — Eu tive que me controlar. Mas
não por muito tempo. — E então o que aconteceria? — Nós conversamos na noite passada de fazer
as coisas sólidas. Hoje à noite vamos.
— O que isso significa?
Ele colocou seu corpo impecável ao meu lado, com uma mão possessiva cobrindo um seio.
Eu não podia tocá-lo, só podia descansar e... receber.
— Isso significa que você pertence a mim. Você é minha.
Ele pensa que eu preciso ser cortejada? Com cantadas — Isso é certo? Por quanto tempo?
Seu olhar penetrou o meu.
Engoli em seco. — Você não está dizendo o que eu acho que você está dizendo.
— Eu estou dizendo para sempre.
Para ficar com esse deus fascinante de homem para sempre? Então a realidade traquina me
alcançou novamente. Esse cara não era um jogador, ele era louco!
E ele tinha me amarrado. Era perigoso levá-lo adiante, continuar a vê-lo. Quando eu
rompesse as coisas com este russo obcecado, ele seria tão ruim quanto o chefão de cartel?
Não. Dmitri pode ser obcecado, mas eu sabia que ele nunca iria me machucar.
No entanto, eu o machucaria.
Ele acariciou um seio. — Quando você me disse que nunca mais queria me ver novamente,
eu mal suportei. Vika, eu não poderia suportar uma segunda vez.
Culpa torceu meu peito.
Ele arrastou beijos pelo meu corpo. Eu tentei segurar o meu remorso, mas seus lábios
quentes firmes estavam derretendo-o. Em seu caminho para baixo, ele esfregou o rosto sobre o meu
osso do quadril. Quando ele moveu a cabeça entre as pernas atadas, ele estendeu seu grande corpo
perpendicular ao meu para que eu pudesse ver esse pênis magnífico.
— Você queria saber como eu machuquei minha mão? — À medida que as palmas das
mãos deslizaram até minhas coxas, ele deu um beijo acima da amarra em uma de minhas pernas. —
Na noite passada, você me deixou fervendo. Eu não ia vê-la novamente? Tocar em você? Eu várias
vezes soquei a porra de uma parede. Tentando sentir algo além de esse vazio.
— Isso não está certo, Dmitri! Louco...
Sua respiração quente sussurrou em minha coxa. — Nunca disse que eu era são. — Ele
acariciou meus lábios.
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— Oh!
— Não importa o que eu faça com você esta noite, lembre-se de uma coisa: essa boceta
pertence a mim. — Ele lambeu meus lábios, dando um gemido de prazer.
Meus pensamentos dispersaram. — Meu Deus...
Eu empurrei contra as minhas restrições quando ele chupou um lábio. — Dmitri! — Então
ele mordiscou a carne úmida! Eu só podia choramingar. Ele nunca se aproximou de meu clitóris, só
jogou com os lábios, mas a mistura de sensações já tinha me levado mais perto do limite... e ele
parecia estar apenas se aquecendo.
— Prosto rai, ángel. — O paraíso. Ele estava amando isso! Quando ele festejava, seu pênis
esticava. Com cada pulsação visível, mais pré-sêmen frisava a fenda.
Eu ansiava por esse comprimento dentro de mim. Precisava ordenhá-lo com meu corpo. Eu
fiquei tão molhada que meu creme tinha escorrido por entre as minhas bochechas. Minhas coxas
amarradas tremiam ao redor de sua cabeça. — O que você está fazendo comigo? — Minha voz soou
reverente.
Como poderia me sentir assim com Bondage... libertador? Eu não tenho que fazer todo o
trabalho. Tudo o que eu tinha a fazer era render.
— Tentar ir devagar. — Lambida. — Para não consumi-la. — Sugada. — Minha mulher
sedutora. — Ele apertou minhas coxas com as mãos trêmulas, mas ele manteve um ritmo vagaroso.
Ele planejava me provocar como na noite passada! Se eu sofresse mais por seu pênis, eu
ficaria tão louca como ele. — Você disse que eu imploraria por sexo, eu estou! Por favor, Dmitri,
por favor.
Ele gemeu novamente. — E quebrar a minha promessa para você? Você, que significa
tanto para mim?
Antes que eu pudesse registrar suas palavras, ele começou a passar rapidamente a língua
sobre os lábios. — Ahhh! — Eu quase podia sentir essas vibrações onde eu precisava mais deles. —
Então, por favor, me lamba mais forte. Acima!
— Não, você não vai gozar ainda. Não sem minha permissão.
— Dmitri! — Eu estava tão perto, não conseguia parar de ondular em sua língua. Tão
rapidamente eu fui de nada de sexo oral para por favor, por favorzinho me coma, me deixe em
carne viva!
Ele recuou para dizer: — Olhe para esses quadris balançando. É melhor você não me
desobedecer.
Eu queria pegar a parte de trás de sua cabeça e moer minha umidade contra sua boca. —
Eu não posso levar muito mais disto.
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Ele se inclinou até que suas respirações aquecer meu clitóris. — Devo fazer você gozar?
Saciar a necessidade da sua.... boceta.... encharcada?
— Sim, sim, sim! — Apenas aquelas palavras em sua voz pecaminosa, acentuada... Minha
cabeça goleou. — Vou gozar! Oh, oh, eu estou perto!
— Nyet.
Eu chorei, — Por quê?
— Eu poderia ser movido pela misericórdia. Mas não acho que esteja desvairada o
suficiente ainda. Você teria que me convencer.
Mais uma vez ele me controlou. Tomou posse de meu corpo, minha mente. O dominador
tinha-me em suas garras. — Desvairada? — Levantei minha parte superior do corpo para que eu
pudesse encontrar seus olhos. Eu mal reconhecia minha voz quando eu implorei: — Por favor,
lamba meu clitóris. Ele pulsa tanto, eu não aguento mais! Lamba-o. Prove-o.
Os dedos dele em minhas coxas. — Você prefere a minha língua em seu clitóris? Ou
dentro de você? — Com um gemido rouco, ele lambeu bem na minha entrada, então ele fodeu com
sua língua endurecida.
Uma vez que minha mente balançou com a experiência do meu corpo, eu gritei.
Despedaçada. — Meu Deus! SIM! — Minhas costas arquearam como um arco, coxas fechando em
torno de suas orelhas enquanto ele me lambia profundamente...
Mas uma vez que eu atingi o pico, ele continuou voraz. Estendeu-me amplamente, com
ambas as mãos para colher meu creme.
Torci sob sua boca. — Demais! Muito, Dmitri!
Ele me ignorou! Tentei quebrar o beijo, mas ele não se mexeu, estava muito ocupado
fazendo de mim uma refeição.
Eu não poderia lutar com ele, não poderia afastá-lo, era incapaz de fazer outra coisa senão
tomar o prazer que ele forçou em mim. Ele me alertou para isso!
Finalmente, eu me rendi a ele.
Para ele.
Só então ele me deu um alívio. Ele me acariciou mais uma vez, sua respiração dura,
fazendo cócegas em minha carne hipersensível.
Minha cabeça caiu para trás. — Oh, meu Deus. — Eu tinha acabado de gozar mais forte do
que antes, com sexo oral. E ele ainda não tinha tocado meu clitóris.
Nunca houve nada de errado comigo. Eu estava flutuando. Eu te amo, Dmitri Sevastyan.
Na verdade não. Talvez. Eu não podia.
Minha boceta está apaixonada por sua boca e quer se casar.
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Ele não parecia tão apaixonado por mim quando ele disse: — Você não pediu, nem
recebeu a minha permissão para gozar.
Estranhamente, eu não estava satisfeita. Eu precisava de mais. Inclinei-me para cima. —
Você me queria desvairada, eu estou! — Não me importava com os sinais mistos que eu estava
dando. Não me importava com nada além de sexo com este homem. — Por favor, me fode. — Tive
uma amostra de seus dedos e língua. O que ele poderia fazer com todo o seu corpo?
— Você me odiaria depois. — Ele deu um beijo amoroso em uma das minhas coxas.
Suas emoções só foram aumentando essa experiência já explodindo minha mente. Meus
quadris decidiram rolar para ele.
— Olhe para você oferecendo sua vagina para mim. Como eu poderia não querer possuí-la
para mim? — Ele inclinou seus próprios quadris, mostrando seu pau de dar água na boca. — Estou
prestes a gozar sem um único toque. Assista meu pau quando eu faço você gozar novamente.
— Novamente?
— Uh-huh. Pelo menos mais duas vezes assim. — Sua língua voltou a minha fenda.
— Ahhh! — Eu sacudia tanto com a sensação, a partir da compreensão. Ele realmente o
faria...
Meu mundo diminuiu até que tudo o que eu conhecia era a língua. O plano de sua língua,
os lados dela, a ponta.
O frenesi em mim construiu mais uma vez. — Não me torture de novo!
— Você quer que eu beije seu clitóris agora?
— POR FAVOR! — Contorci freneticamente.
— Embora você não mereça isso... — Ele tomou conta do meu broto com a boca.
Sucção? Ele estava chupando meu...
— SIM! — Eu gritei a minha libertação. — Foda, foda, sim, sim, sim! — Minhas coxas
balançaram, o corpo contorcendo-se através de outro clímax de fundir ossos.
Mas ele continuou amamentando meu broto, seus gemidos vibrando-o.
As sensações surpreendentemente únicas construíram. A intensidade montou até que eu
temia o que poderia acontecer quando eu gozasse. Eu apagaria?
Bem quando eu estava no limite, ele parou de sucção. — O seu pequeno clitóris doce não
poderia estar mais inchado. Mulher, ele lateja.
— Sem mais provocações, Dmitri!
Ele afundou seu dedo dentro de mim, enrolando-o como ele tinha feito na noite passada. —
Diga-me você pertence a mim.
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Instinto sussurrou não. Ele tomaria minhas palavras a sério, considerando esta uma espécie
de promessa real para ele. — Solte-me!
— Você vai ser minha Vika. — Ele trabalhou em outro dedo. — Diga-me que você
pertence a mim. Diga as palavras.
Desesperada, eu lhe disse: — Eu realmente, realmente, realmente acho que você deveria
me foder agora.
— Nyet. — Ele deu uma chupada faminta em meu clitóris.
Quanto mais eu perdia o controle, mais eu falava. — Então, deixe eu te dar um boquete. Eu
preciso da minha boca em seu pau. Dmitri me desamarre, e eu vou chupá-lo tão gostoso pra você.
Sua voz parecia enlouquecida quando ele mordeu, — Você engole minha porra?
— Sim! — Eu quis levá-lo. Precisava ser tão perversa quanto ele. Compreensão: Eu
implorei seu esperma.
— Diga as palavras! — Suas sobrancelhas se uniram em dor. — E eu vou dar a você.
Meus punhos cerraram novamente. — Está bem, está bem! Eu pertenço a você.
— Se quiser gozar novamente, diga-as com intenção — Outra chupada breve.
Minha cabeça goleou. — Eu pertenço a você!
— Mais uma vez! — Ele lambeu e me enfiou os dedos ao mesmo tempo.
— Eu pertenço a você!
— Diga-me eu possuo seu corpo. Ninguém mais nunca vai tocá-lo, apenas eu.
Balbuciei algo nesse sentido. O corpo que ele queria ser dono estava levitando.
— Quem é seu dono? — Um roçar de dentes...
— Você! VOCÊ!
— Implore-me por seu orgasmo. — Ele me sugou duro...
Muito tarde. — Oh, oh, Deus! — Só esse comando tinha me zarpando. Eu com marcas em
mais um clímax, gritando seu nome.
A sensação me atormentou, espasmo após espasmo... Até que eu não aguentava mais.
Ainda assim, ele lambeu, me consumindo. — Por favor, não, POR FAVOR! — Precisa da palavra
de segurança! Qual era a minha...
— Conhaque!
Com um grunhido de desagrado, Dmitri cedeu, recuando. Se ele parecia louco antes, agora
ele apareceu em agonia e louco, seus olhos âmbar selvagem com luxúria. Seu pau estava tão
inchado, a coroa estava roliça em torno do piercing.
Como eu estabilizei, eu queria apenas uma coisa: a minha boca sobre ele. Entre as
respirações, eu disse, — Me solta. Dmitri, eu preciso te chupar.
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Ele montou minha cintura, todos os músculos ondulando e faixas de tendões entrançadas.
Com a voz rangendo dura, ele disse, — Muito tarde ángel. — Ele socou seu pau, trazendo a cabeça
centímetros da minha boca. — Abra para mim. Tome meu sêmen assim, e isso será gravado em
minha memória.
Quando eu abri, ele apontou para a minha língua. — Olhe para mim, — ele gemeu. —
Mantenha – me – aqui
Não sei o que isso significa. Mas olhei para ele. Nossos olhares se encontraram, e o tempo
parecia suspenso. O momento era eletrizante, tornou-se ainda mais porque estávamos olhando um
para o outro, exposta e expondo, ambos aguardando o seu prazer.
Um único bombear de sua mão grande arrancou um grito de seus pulmões e seu creme
quente liberou.
Eu nunca desviei o olhar quando ele jorrou entre meus lábios, pousando na minha língua.
Sua expressão agonizante transformou em uma de êxtase, com os olhos dourado brilhando.
Só então ele rompeu seu olhar, jogou a cabeça para trás e rugiu tão alto que as paredes
pareciam tremer. A mão voando para cima e para baixo em seu pênis, ele levantou-o para mais.
Eu ansiosamente tomei cada gota. Nunca o suficiente dele...
Como ele se esvaziou, a mão desacelerou e seus gritos desapareceram. Com o peito arfante
poderoso, ele olhou de volta para mim.
Só então eu engoli com um gemido.
O gemido desnorteado fez meus dedos enrolar.
Uma gota perolada permaneceu na sua coroa perfurada. Eu não poderia ajudá-lo. Eu
estendi a frente, tanto quanto minhas amarras permitiram e lambi.
— Meu Deus, Vika. — Ele estremeceu. — Meu Deus. — Ele caiu na cama, esparramando
em todo o colchão.
Capítulo 18
— Um Dmitri?
Olhos fechados, sugando lufadas de ar, ele levantou um dedo. — Minuto.
Fiquei imaginando o que ele quis dizer quando disse: “Mantenha-me aqui.” A segunda vez
que ele me disse isso. Seria algum tipo de coisa russa?
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Quando ele finalmente me encarou de novo, ele não se preocupou em esconder seu
espanto. — Eu tinha ouvido que um homem poderia passar por isso tão duro que ele via estrelas,
mas eu nunca acreditei. Vika isso foi uma detonação.
Em vez de balançar a mandíbula dolorida, ele lambeu os lábios, olhar encapuzado. — E
você pensou em me negar? — Com esforço, ele conseguiu voltar para os joelhos. Suas mãos
estavam instáveis quando ele soltou um dos cintos.
— Eu gostaria de ter tido algo a ver essa detonação. — Arrumei minha perna, encolhendo-
me um pouco com as alfinetadas.
Ele começou a massageá-las. — Quer dizer ao lado de seu gosto, seu cheiro, seus
gemidos? Sua resposta arrancou esse prazer de mim. Falando nisso... — Um olhar de orgulho
masculino puro iluminou seu rosto. — É uma pena que você não pode gozar com sexo oral.
Aquele olhar. — Você é realmente quente quando você está insuportavelmente orgulhoso
e arrogante.
Ele desamarrou e massageou minha outra perna. — Estou orgulhoso – ter agradado você
completamente. — Ele se inclinou para desamarrar meus pulsos, seu pau semiduro balançou na
frente do meu rosto.
Necessidade. Ele me disse que queria fazer uma mulher como eu tão viciada nele. Eu já
estava lá?
Uma vez que ele me liberou completamente, ele perguntou: — Então, quantas vezes você
gozou?
Eu bati em seus quadris. — Quatro, presunçoso estúpido.
Ele puxou o lençol. — Entre aqui.
Eu obedientemente rastejei para debaixo. — Eu perdi todo o seu respeito?
— Há muitas coisas que eu sinto por você agora. O respeito está no meio deles.
— Como é que você deixou de me foder? — A forma como o seu pau tinha esticado...
— Como é avaliada a confiança? Ao testá-la. — Ele me mostrou as palmas das mãos. Os
cortes irregulares e sangue seco marcavam-nas. Ele cravou as unhas nelas! — Foi tudo o que eu
pude fazer para manter o controle de mim mesmo.
Homem louco! — Por que isso é tão importante? Qualquer outro cara teria apenas feito.
Ele endireitou os ombros, como se orgulhoso do que ele estava prestes a dizer. —
Lembrei-me que, se eu quebrasse a minha promessa, eu poderia perder a melhor coisa que já me
aconteceu.
Eu sussurrei. — Eu?
— Você ángel.
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Mas eu não era um anjo. Estava tão longe disso.

— Essas picadas de dor valeram a minha recompensa. — Ele se levantou, desdobrando a
sua estatura. Meu olhar fixo no seu pau.
Como eu poderia passar através de outra noite sem sexo?
Ele se dirigiu para o meu banheiro, dando-me a visão de suas costas poderosas e ombros,
os quadris magros...
Sua bunda.
Ainda bem que eu não estou de pé.
Suas bochechas retesadas foram esculpidas com buracos nas laterais. O conjunto de
músculos que se contraiam provocou minhas unhas para cava-las. Eu queria apertar essa carne
quando ele me batesse. Imaginei beliscando-o lá, e um gemido escapou dos meus lábios.
Ele fez uma pausa, em seguida, seguiu em frente, dizendo: — Você está me cobiçando,
Vika?
Uma risada borbulhou.
Quando ele voltou, ele vestiu a roupa diante de meu olhar absorto. Eu ficava pensando,
esse deus de homem apenas veio da minha cama...
Vestido, sentou-se ao meu lado. — Estou satisfeito que temos as coisas resolvidas agora.
— Resolvidas? — Oh. Que.
— Você e eu somos exclusivos com o outro.
Quando olhei em seus olhos dominadores, eu pensei, bem, nós poderíamos ser exclusivos.
Ah! Eu arrastei meu olhar. — Eu não posso olhar para você.
Ele beliscou meu queixo, obrigando-me a encontrar seus olhos. — Por que, ángel? — Dor
passou pela sua expressão.
— Porque sinto como se estivesse sob algum tipo de feitiço. Você olha para mim assim, e
eu não posso pensar. E pior, eu não consigo dizer não.
— Então não me diga não.
— Você é louco. — Mordi a língua, logo que as palavras saíram. Eu não tinha a intenção
de dizer isso mais cedo também.
— Sim. Sou em algumas ocasiões. Mas hoje não.
Eu precisava chegar ao fundo disto. Havia diferentes níveis e tipos de loucura, certo? Ele
provavelmente era apenas um excêntrico social, um lunático...
— Eu tenho um presente para você.
Presente???
Ele enfiou a mão no bolso do casaco. — Feche os olhos e os mantenham fechados.
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Eu fiz.
— Espero que goste de diamantes. — Um metal frio deslizou sobre minha clavícula e
pescoço. A corrente era pesada. — Pode olhar agora.
Engasguei com o colar. Uma dúzia de grandes diamantes foi distribuída aleatoriamente por
uma corrente de platina, cada um conjunto em uma moldura de pequenas safiras. As pedras vieram
de todas as formas diferentes: oval, pera, marquise, triangular. O colar não tinha nenhum padrão
discernível. Eu amei!
Embora ridiculamente exigente sobre roupas e joias, eu poderia usar esta peça para sempre.
— Você está brincando comigo?
— Não. Eu não estou.
Eu arrastei meu olhar das pedras brilhantes. — Ah, você quer ser meu papaizinho. Uma
peça de joias por um orgasmo. É Vegas depois de tudo.
— Se eu pagasse o que o orgasmo valeu para mim, eu estaria de volta ao laboratório de
pesquisa, porque estaria sem um tostão.
E aqui vem o encanto. Eu não consegui parar um sorriso.
— Eu lhe dei o colar porque é um bom começo para sua coleção. E já vou avisando, vou
mimá-la a um nível embaraçoso.
Inclinei a cabeça. — Você não é o primeiro homem a me dizer coisas como esta. Fazer
promessas.
— Então serei o primeiro homem inteligente o suficiente para mantê-las. Venho buscá-la
amanhã a uma. Faça as malas para tempo quente. — Eu tenho a sensação de que me deixar lhe doía.
Assim que o pensamento ocorreu, ele me informou: — Esta será a última noite em que me separo
de você.
Eu não podia me permitir acreditar nessa promessa em seus olhos, porque era muito cedo.
Além disso, ele era um homem.
Mas e se...?
Na porta, ele disse: — Tenha bons sonhos, moy ángel. O meu será você.
E se, e se, e se? Uma vez que ele tinha fechado a porta e ouvi a limusine sair, eu gritei de
felicidade, batendo os pés na cama.
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Capítulo 19
Dez para uma, uma batida soou. Eu ainda estava só com roupa de baixo! — Só um
segundo, — Eu gritei, dançando pela minha mala para alcançar o meu armário.
Peguei um simples vestido tubinho de linho preto que eu tinha feito. A parte mais curta da
bainha assimétrica batia um pouco acima dos meus joelhos. Alisei minhas mãos na frente,
orgulhosa do meu trabalho, então, entrei nos sapatos pretos de bico fino.
Meu olhar iluminou no meu novo colar, colocado no meu edredom. Na noite passada, eu
tinha enviado uma foto dele para a linha de conferência da família junto com uma mensagem: O
drama da noite anterior com Sevastyan funcionou. Tive grande jantar. Indo em viagem amanhã,
às 01h00min. Tudo bem. Por favor, melhor dormir.
Depois de terminar a transmissão, eu dançava nua ao som do A-ha, enquanto eu fazia as
malas. Eu estava morrendo de curiosidade sobre nosso destino “quente”.
Esta manhã, Karin tinha chamado para uma atualização real.
Eu disse a ela, admitindo: — Ele me deu um gosto de algo que eu não acho que eu posso
viver sem. — Então, como eu me sentiria se ele levasse a minha chave longe?
— Ouça a sua voz, Vice, — ela disse. — Você está se apaixonando por ele!
— Não, eu não estou. — Caída pela luxúria, talvez. Mas esses momentos de loucura me
mantiveram no limite. — Ele tem bandeiras mais vermelhas do que a Rússia Soviética. Ele é
obcecado por mim. É ciumento, possessivo e controlador.
— No entanto, você está deixando que ele a leve em uma viagem?
— Estamos correndo contra o tempo. — Com a recente pontuação de Karin, o relógio de
Lucía, meu carro, e o colar, tínhamos que estar chegando perto. — Para a sepultura, lembra?
— Nós não dissemos seu túmulo.
— Ele nunca me machucaria. Meu senso vigarista varreu-o...
Agora eu puxei o colar, escovando meus dedos sobre as pedras. Logo Dmitri estaria fora
da minha vida, o seu presente convertido em dinheiro. Tudo o que eu teria seria uma foto disto para
me lembrar.
As lágrimas ameaçaram meus olhos. Talvez eu fosse compassiva.
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Dei uma sacudida interior. Terminei de me vestir, em seguida, rapidamente avaliei minha
roupa no espelho. Mantive meus acessórios simples, uma echarpe pashmina prata clara e minha
pequena bolsa de prata enrolada por cima do meu ombro por isso o meu colar seria o foco. Eu tinha
delineado meus olhos, mas usava batom nude. Deixei meu cabelo solto para caído pelas minhas
costas.
Trabalhar no plano, Vice.
Ha. Eu continuei assegurando que eu estava agindo no interesse do golpe. Mas eu temia
que eu já estivesse viciada a nele.
Meu estômago estava oscilante como coloquei a minha mala na porta da frente. Com um
largo sorriso, eu abri. — Ei, garo...
Brett.
Eu congelo.
Ele parecia o inferno, seu rosto com barba por fazer com círculos escuros sob seus olhos.
— É tão bom ver você, Tori. — O apelido trouxe uma série de memórias.
Tori vem ao cinema comigo?... Eu te amo, Tori... Quer se casar comigo, Tori?... Por favor,
Tori, ela não significa nada para mim!
Ele apontou para o aviso de verde na minha porta. — Eles vão despejá-la?
Encontre a minha voz, eu disse: — Isso não lhe diz respeito.
— Claro que ele diz. Volte para casa. Por favor. Eu farei qualquer coisa.
Casa? Estamos separados por um ano. E Dmitri chegaria a qualquer minuto! — Você tem
que ir. Agora.
— Por quê?
— Eu tenho um encontro que em breve estará aqui. Não é justo você vir sobre mim assim.
Ele franziu a testa. — Então por que você me disse para vir a uma?
— Do que você está falando?
Ele pegou o seu telefone do bolso das calças de brim e me mostrou um e-mail enviado da
minha conta duas horas atrás, que de fato, lhe pediu para vir conversar.
Quem diabos teria enviado? Ninguém da minha família poderia ter acessado minha conta,
todos eles sabiam! Jiepdll! Ozqkml14 ** era a minha senha, mas eles também sabiam que Dmitri
estaria aqui a uma.
Eles nunca deixariam nada interromper a minha relação de amizade com um bilionário
ciumento, possessivo, controlador...
Meus olhos se arregalaram. Mas eles fariam qualquer coisa para acelerar isso.
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Quem enviou o e-mail para Brett estava usando-o como um figurante involuntário, para
criar uma crise de ciúmes em Dmitri.
Muito cedo na linha do tempo! Muito pessoal.
Ainda ontem, Karin falara sobre fabricar uma crise. Se tivesse sido ela? — Sinto muito,
Brett, mas eu não lhe enviei um e-mail. Alguém deve estar... fazendo uma brincadeira. Ou alguma
coisa.
— Uma brincadeira? — A dor em seus olhos era gritante. Ele começou a ter esperança.
Lembrei-me que eu provavelmente lhe mostrei o mesmo olhar gritante quando eu o peguei
com outra mulher.
O olhar de Brett iluminou em meus diamantes, em seguida, caiu para a minha bagagem no
chão. — Você tem um encontro e vai passar a noite? Quem é esse cara?
— Isso não é mais seu negócio desde que você me traiu.
Ele passou a mão pelo rosto. — Eu fodi com você. Eu sei o quão ruim. Mas isso não pode
ser longo. Nós fomos feitos um para o outro.
— Eu costumava pensar assim.
— Ainda é verdade. Por favor, me perdoe. Por favor, me aceite de volta. A cada segundo
do dia, eu tento chegar a algo para dizer que lhe convença a me dar outra chance. — Seus olhos
brilharam.
Uma vez eu adorei aqueles olhos castanhos, tinha pensado que eu acordaria para eles pelo
resto da minha vida. — Eu não posso voltar depois do que vi Brett. Simplesmente não sou capaz
disso.
— Eu desejo a Deus eu pudesse voltar no tempo e mudar aquela noite!
Embora eu passasse doze meses me afastando dessa memória, ela brotou em minha mente.
Brett e eu preparamos uma festa para uma partida de futebol de pré-temporada, mas a
minha família tinha me chamado de última hora para auxiliar – bebidas com promissores
investidores/alvos. Logo eu tinha fechado os sonegadores de impostos mais cedo, então eu corri
para casa, me esgueirando através de amigos meio embriagados para chegar ao quarto e mudar para
a minha blusa. Brett e uma mulher super sexy de cabelo castanho não me ouviram abrir a porta...
Agora eu lhe disse: — Quando encontrei vocês dois, levou-me muito tempo para registrar
o que eu estava vendo.
— Tori, por favor, não.
Eles estavam nus na cama que eu tinha compartilhado com ele, beijando-se freneticamente,
os dedos dele dentro dela. Preparando-a. Ele acariciava seu pênis enquanto balançava os quadris
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que empinavam em direção à mão dele. Ao contrário de mim, ela tinha seios turbinados e pernas
longas.
Quando eu sufoquei a bile, minha mente estava um caos de pensamentos dissonantes:
Ele está prestes a transar com ela. Há quanto tempo isso vem acontecendo? Ele e eu
tivemos relações sexuais ali horas atrás. Nós conversamos sobre ter um filhote de cachorro depois
da nossa lua de mel. Eu acabara de lavar os lençóis. Passei o dia inteiro limpando para a nossa
festinha de partida de futebol. Ele sabe que eu não gosto de futebol. Mas eu sou solidária. Eu
apoiava. Ele está prestes a fazê-lo.
Entre beijos, ele disse à mulher: — Eu nem sei seu sobrenome.
As palavras me sacudiram para fora do meu estupor. Ele me esnobou por uma rapidinha?
Um pernoite com uma estranha? Eu estalei, — acho que deveria ter comprado as etiquetas com
nome da puta para a nossa festa.
Quando saí, vi sua camiseta de dançarina do Jubilee! no meu chão recém-aspirado...
E se eu não o tivesse flagrado? E se eu tivesse vivido minha vida sem saber o que me
excita?
Russos de cabelos negros, os olhos dourados com as raias dominantes e jogos perversos.
Eu fiquei devastada pelas ações de Brett, mas nunca fui capaz de criar empatia. Nunca fui
capaz de imaginar um desejo tão forte que eu arriscaria tudo para amenizar.
Depois de Dmitri, eu tinha uma imagem mais clara. Em um tom assombrado, eu disse: —
Eu podia ver o quanto você a queria, que estava prestes a explodir a partir daquilo. — Mal-estar
tomou conta de mim. — Não há nenhuma maneira que você teria se afastado daquela menina.
— Eu estava prestes, Tori!
Eu me encolhi. Unhas em um quadro negro.
Como eu poderia confiar em outro homem, não cair vítima de seus desejos? Eu reconheci
que seria necessário um grande gesto, algum tipo de prova esmagadora de que eu fosse a única
parceira que sempre iria querer.
Olhando para o meu ex-noivo agora, percebi que nenhuma ação jamais seria suficiente
para me convencer. — Você está aqui para reconciliar, e ainda assim você está mentindo.
Ele abriu a boca para me dizer outra, então eu levantei a mão para detê-lo.
— Eu terminei. — Por cima do ombro, eu vi uma limusine, clara chegando. Merda.
Dmitri estava fora da porta antes que o carro parasse totalmente, quase dois metros de
russo furioso, atravessando para ficar ao meu lado. — Victoria?
Engoli em seco. — Dmitri, este é Brett Wilson. Brett, Dmitri Sevastyan.
O ex- zagueiro Brett teve de olhar para cima para ele. — Ele é o seu encontro?
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Mesmo com sua expressão assassina, Dmitri parecia cada centímetro bilionário. — Eu sou
mais do que um mero encontro. Vem, Vika, nós estamos atrasados para o cartório. Para o nosso
casamento.
Eu fiz uma dupla tomar. Espere, o que?
Brett agarrou meu braço, o rosto em pânico. — Casamento?
O comportamento de Dmitri ficou ainda mais arrepiante. — Solte. Ela. Agora.
— Ou o quê? — Meu ex tinha pelo menos dez quilos a mais do que Dmitri. — Não me
faça te machucar.
— Brett, ele tem guarda-costas. — Starsky e Hutch estavam ao lado da limusine em alerta
máximo.
A voz de Dmitri fez os cabelos da minha nuca se levantar como ele disse, — Ninguém toca
no que é meu.
— O que é seu, amigo? — Brett se inclinou, preparando-se para uma luta.
— Eu estou te dando uma última chance de deixá-la. Como você já fez antes.
— Foda-se, homem, ou eu vou te derrubar. Isso é entre Tori e eu...
Em um movimento rápido como um relâmpago, Dmitri puxou a mão de Brett de mim e
lançou um soco no estômago.
A respiração de Brett o deixou em uma corrida.
— Não! Pare com isso! — Antes que eu pudesse ficar entre eles, Brett recuperou, gritando
de fúria. Tentando acertar o rosto de Dmitri.
Ordenadamente esquivando-se dele, Dmitri recuou. Com seus lábios se curvando em um
sorriso de escárnio, ele levantou a mão e fez sinal para Brett tentar novamente.
Brett gritou e girou, mas Dmitri puxou sua cabeça para trás há tempo e com confiança
absoluta.
O russo sabia como lutar. —Vou bater em você simplesmente por não perceber o que
tinha. — A ameaça em seus olhos...
Quando um homem como Brett brigava, ele pode dar a alguém um olho roxo, talvez alguns
dentes soltos. Quando um homem como Dmitri brigava, alguém morreria.
Os guarda-costas não fez nenhum movimento para intervir, não que eles precisassem
proteger seu chefe.
— Eu estou saindo com você agora, Dmitri! — Eu disse. — Por favor, não o machuque.
Vamos embora.
Sem tirar os olhos do seu oponente, Dmitri balançou a cabeça lentamente.
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Brett lançou outro soco. Dmitri esquivou e o socou. Seu punho conectou com o nariz de
Brett.
Um crack distinto soou. Brett caiu de joelhos, segurando seu rosto. Sangue derramado por
entre os dedos.
— Jesus! — Eu caí ao lado dele, colocando a mão em suas costas. — Você está bem?
Olhei para Dmitri. — Droga, não o acerte novamente!
Embora os olhos de Dmitri estivessem selvagens, ele me puxou para os meus pés tão
suavemente. — Então venha comigo.
Para separá-los, eu deixei Dmitri me escoltar para a limusine. À medida que se afastava,
olhei para trás através do vidro traseiro.
Brett pôs-se em pés, derramando sangue. — Por favor, não faça isso, Tori! — Ele gritou.
— Ah, Deus, por favor, não!
Eu fechei os olhos e coloque as mãos sobre os ouvidos, querendo bloquear tudo. Quando
senti a limusine virar uma esquina, eu deixei cair minhas mãos e me virei para Dmitri. — Que raio
foi aquilo?
— O pensamento de você voltar com ele me deixa louco. — Ele pareceu, como se ele
estivesse mal se controlando. — Estou comido vivo com ciúme que ele teve anos de sua vida. —
Dmitri não me tocou, mantinha os punhos cerrados abaixado. — Ontem à noite no jantar, você me
disse que não sabia se voltaria para ele. Hoje, eu o encontro em sua porta. Você ainda está
apaixonada por ele!
— Não, eu não sou! — Eu disse, franzindo a testa enquanto percebi que não estava,
absolutamente.
— Você vai provar isso, então, — disse Dmitri. — Você vai casar comigo.
Fiquei boquiaberta. Pensei que ele tinha mencionado o casamento para ferrar com Brett.
Casar com Dmitri Sevastyan? Eu franzi o cenho no meu peito, porque o meu coração batia
como se ele tivesse acabado de ouvir a melhor ideia de sempre. — Você não pode estar falando
sério. — Dmitri se estava jogando bem nas mãos da minha família. A crise fabricada tinha
funcionado, passo Sete do Grande Golpe. — Para onde você está me levando?
— Eu te disse. Para o cartório.
— Você está esquecendo um detalhe importante, eu não disse que sim!
Seu olhar segurou o meu, me cativando. — Você irá.
E se eu dissesse? Merda acontece, certo?
Não, não, não! Pare de me cativar! — Isso está movendo muito rápido!
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— Desde o momento que a vi pela primeira vez, eu sabia que você ia ser minha. Você está
sob minha pele, em meu sangue, porra! Depois da noite passada, eu sei que você me quer também.
— Ele apunhalou os dedos pelo cabelo. — Eu nunca me senti assim sobre qualquer outra pessoa.
O congressista havia dito o mesmo para Karin. — Eu ouvi essa cantada antes.
— Não é uma maldita cantada!
— Nós nos conhecemos sexta-feira, e agora você está falando de casamento!
— Maksim soube que Lucía seria sua uma noite depois. Aleksandr decidiu se casar com
Natalie depois de um olhar. Meu tempo é cauteloso em comparação.
Pensei no plano. Que golpe isso seria.
Mas meu alvo pode ser mentalmente doente, e isso o faz vulnerável. No entanto, estes
eram tempos de desespero. Eu sabia que precisava quebrar o código, mas eu ainda disse: — Dê-me
uma razão por que você está tão atento nisso hoje. Não podemos esperar um dia ou dois? O que um
dia doeria?
— O que um dia ajudaria? Eu disse que não lido bem com a confusão. Eu desprezo
incerteza, tive muito disso na minha vida, mais do que qualquer homem deve ter de suportar. Eu
não vou tolerar a incerteza em você.
— O que significa isso? — Perguntei, temendo que sua resposta fosse insensata e louca.
— Eu preciso saber que você é completamente minha ou você não é.
— Você está me dando um ultimato? — Era para eu lhe dar um! Como as coisas mudaram
de lados?
— Diga sim, Victoria. Ou diga adeus.
Eu apenas não me preocupei com o que aconteceria quando ele levasse sua intensidade
sexual longe de mim? — Por que você está olhando para isso em termos tão preto-e-branco?
Ele agarrou a minha nuca. — Eu me sinto como se eu fosse escaldado com ácido sempre
que eu penso sobre você. E eu não penso em mais nada! Minha mente ferve. Meu corpo ferve.
Você é um homem fodido! Isso soa doloroso, não é bom.
— É doloroso! É maldita miséria. A única coisa que acalma é estar com você.
Suas palavras me trouxeram à mente o que Vovó tinha dito, sobre encontrar um cara que
nunca poria em risco seu relacionamento. Porque ele igualava a sua própria vida.
Por que eu estava pensando sobre isso agora? Esta “relação” não era real! Ele já não podia
se sentir desta forma.
E se já, seus sentimentos desapareceriam com a mesma rapidez.
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Sua mão apertou a minha nuca. — E agora outro homem, alguém tão indigno de você,
ameaça que poderíamos ter? — Dmitri me deu um breve e duro beijo. — Você se casará comigo,
ángel. Aceite isso como inevitável.
Capítulo 20
— Ele, uh, quer se casar. Hoje, — Eu disse a todos na linha de conferência. — Na verdade,
ele me deu um ultimato. Casar com ele, ou nunca vê-lo novamente. Irônico, não é? — Eu repassei
sobre a briga com Brett e questionado eles sobre esse e-mail. Ninguém o escrevera.
Pete disse: — Onde está você agora?
— No cartório, em uma pequena sala. Ele me pediu para esperar aqui até ele voltar. — Eu
sentia como se eu estivesse aterrorizada pela Lei Johnny47. O que estava tomando tanto tempo de
Dmitri? Sua família havia deixado Vegas, então ele não podia estar à espera deles. Ele não tinha
mencionado nada sobre a minha.
— Encontre-o! Você o está deixando cair fora! — A mãe chorou. — Neste momento, seus
advogados estão lhe dizendo todas as razões porque ele não pode casar com você. Na melhor das
hipóteses, eles estão remendando um acordo pré-nupcial. Você precisa conduzir Sevastyan sobre a
linha de chegada!
— Mamãe está certa, — disse Benji. — Você está perdendo o calor do momento. Se ele sai
do modo de crise e começa a pensar claramente...
— Vice não está pronta para isso. — O tom de pai foi severo. — O golpe do casamento
pode jogar com sua mente. Eu sei disso.
Vovó fez um som concordando. — É tão verdade. — Depois de perder meu avô, ela tinha
se casado com uma série de homens ricos.
Pete disse: — Então o que acontece se o Vice o mantém?
— Como isso funcionaria? — Perguntei, ansiando por uma carta de baralho para acalmar
meus nervos em frangalhos. — Oi, Dmitri, eu sei que nós só estamos casados há alguns dias, mas
eu preciso de um cheque em branco para uma fortuna, e eu nunca posso dizer para o que é. — Eu
agarrei minhas têmporas. — Além disso, achei que me aquietaria com um vigarista, alguém que eu
47
Termo usado para se referi a policial, oficial da lei.
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pudesse levar para casa para conhecer minha família. Minha família real. Se eu continuar com
Dmitri, que tipo de futuro eu vou ter com vocês? — Não pertenceria a nenhum dos mundos. — Não
estou falando sobre me livrar dele neste minuto, mas devemos estar chegando perto, sem um
casamento.
Dmitri abriu a porta. — Me desculpe.
Eu disse ao telefone: — Ele está de volta. Tenho que correr, — esse era código para fique
na linha, porque eu só estou agindo como se eu fosse desligar. Eu o coloquei de bruços no banco.
— O que está acontecendo?
— Os arranjos estão feitos. — Reunindo um acordo pré-nupcial? Ele se sentou ao meu
lado. — Você provavelmente já sonhou com certo tipo de casamento, não uma cerimônia no
cartório, mas realizaremos uma celebração para nossas famílias, uma vez que já tivermos
estabelecido.
— Estabelecido em? — Oh, foda-me. Ele estava planejando me levar para sua pátria! —
Na Rússia?
— Não, na Califórnia. Temos uma propriedade na costa norte.
Nós temos. Espere, Califórnia? Oh vamos lá! Meu local do sonho. Dona Sorte parecia estar
sorrindo para mim.
Ele colocou uma onda atrás da minha orelha. — Eu nunca esperaria que você a vivesse
longe de sua família. O voo não é um pouco mais de uma hora em um jato.
— Apenas espere um segundo. Eu preciso falar com você sobre tudo isso...
— Aqui. — Ele puxou uma caixa de anel do bolso do paletó e a entregou para mim. —
Talvez isso compenses a aspereza de tudo.
O peso enviou um tremor através de mim. — Esta caixa do anel é pesada, — disse eu,
secretamente narrando. Abri a tampa e respirei fundo.
Monstro de pedra... prêmio... não grite, não grite!
— Dmitri, é irreal. A matriz desse diamante deve ser... quinze quilates. — O anel era
platina, o meu favorito! — Como você conseguiu um anel como este tão rapidamente? — Isso foi
onde ele tinha ido!
— Eu tenho maneiras. Você gosta desse? Podemos obter outro...
— NÃO. — MEU monstro de pedra.
— Estou satisfeito que você aprove. Eu também enviei um de meus homens para recolher
sua mala e trancar seu apartamento. O carro fica. Talvez sua família gostasse de usá-lo? Eu vou te
comprar outro. — Outro? Ele pegou minha mão e se levantou. — Vamos, eles estão prontos.
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Tão cedo? — Onde está a papelada? Certamente um acordo pré-nupcial vai levar algum
tempo.
Ele franziu a testa. — Não temos necessidade disso.
— Perdão?
— Tenho a intenção de fazê-la feliz em nosso casamento. O que é meu se tornará seu, e
você nunca vai me fazer lamentar confiar em você com tudo o que eu tenho.
Meu cérebro explodiu. Eu poderia fazer quinhentos milhões de dólares nos próximos dez
minutos. Se eu fosse uma pessoa horrível.
Mas a ameaça para a minha família...
Eu desejei que eu pudesse apenas mordiscar o suficiente para salvar os meus pais, por que
Dmitri tem que forçar-me a este grande compromisso?
Pense, pense! O que minha irmã faria? Karin estaria em sua lua de mel até agora. — Seus
irmãos e todo mundo vai pensar que eu sou escavadora de ouro. — Eles fariam com ele anulasse o
casamento. Ele invocaria insanidade temporária ou coisa assim.
— Minha família quer que sejamos felizes no casamento. — Dmitri parecia tão confiante,
e eu estava tão... podre.
— Você não quer que eles sejam aqui?
—No momento, eu tenho alguns assuntos para resolver com eles. Não é importante. O que
é importante é você. O que o seu instinto lhe diz?
Sem acordo pré-nupcial? — Que você é bom demais para ser verdade, garotão. — Toda a
minha vida eu quis saber como as pessoas podem ser tão estúpidas para cair em uma fraude. Se algo
parece bom demais para ser verdade, isso é fodidamente, idiota.
— Eu não sou, — ele disse. — Há coisas... Problemas que eu preciso que você encare
comigo. Nós prevaleceremos, nós seremos felizes.
Problemas? Quão vago. Mas poderia ser pior do que a ameaça do cartel de um pneu em
chamas?
— E quando eu fizer de você minha esposa, você será cuidada, não importa o que possa
acontecer a mim.
Acontecer com ele? Surtada, eu gritei, — Você está morrendo?
Seu tom era quase divertido quando ele disse: — Não, moy ángel. Mas eu quero que você
seja uma Sevastyan. Isso vai tornar tudo mais fácil.
Victoria Sevastyan. Dê o fora! — Este movimento nos colocaria firmemente no campo da
loucura. Eu não sei nada sobre você.
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— Eu nasci para te fazer feliz. Para protegê-la. Case-se comigo, e eu vou libertá-la. Vou
lhe dar todo o maldito mundo.
Libertar-me? — Você não sabe nada sobre mim também!
— Não? Eu identifiquei a mulher mais bonita, inteligente, talentosa que eu nunca vou
encontrar. Adicionado a isso, ela é uma devassa que faz meu corpo queimar. — Minhas bochechas
coraram. Minha família estava ouvindo isso. — Eu nunca vou encontrar igual. Por que eu não iria
querer segurá-la para mim?
Ele parecia tão lógico. Onde estava à angústia instintiva de antes?
Dmitri segurou meu rosto. — Você disse que quando você olha para mim um feitiço vem
sobre você. Deixe-o. Porque eu me sinto da mesma maneira quando eu olho para você, e eu me dei
a ele. Apenas se renda.
Meus olhos picaram com lágrimas. Reais. Eu deixei escapar: — Eu não te amo. — Eu
podia imaginar a minha família olhando para o céu. Vice bobinha, foco no trabalho.
Dmitri inclinou a cabeça, tentando ler minha expressão. — Você poderia?
Quando eu considerei sua pergunta, momentos e impressões jogaram em minha mente...
Seu tom de provocação quando eu tinha cobiçado sua bunda. A maneira como eu me
encaixo em seu colo. Meu amparo em direção a ele. A conexão que sentia quando ele juntava
nossas testas. A forma como ele via meu corpo como se fosse um presente que ele guardaria para
sempre. Seu toque. Seu beijo.
Eu disse a verdade: — Sim. Eu poderia.
Ele me ofereceu sua mão. Os cortes de suas unhas permaneceram em toda a palma. Porque
ele tinha lutado para se conter a noite passada. Para manter sua promessa para mim.
Como eu não poderia tomar essa mão?
Seus olhos iluminaram o dourado. — Vai ser minha esposa, não é? — Seus lábios se
curvaram. Seu primeiro meio sorriso.
Meu coração bateu. E. Eu. Estava. Decidida.
Na frente do juiz de paz, eu me mexia.

O anel era como uma marca em torno de meu dedo. O ajuste era perfeito, mas eu continuei
batendo a maçã do rosto cada vez que eu prendia meu cabelo atrás da minha orelha, o nervosismo
tirava o melhor de mim quando era pequena.
Claro, eu não tinha o anel para Dmitri, já que eu não tinha tido o tempo ou o dinheiro para
comprar um. Mas estando aqui de mãos vazias ainda me sentia estranha.
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Desde que eu o conheci, minha vida tornou como areia movediça, quanto mais eu tentava
me endireitar, fazer o certo por minha família e por Dmitri, mais eu afundava com ele. Como se o
destino não tivesse nenhum outro caminho.
Quais eram seus problemas? O que ele faria quando eu pedisse o divórcio?
Um pensamento traidor surgiu. E se eu... não pedisse?
Soando super orgulhoso por estar se casando comigo, Dmitri já havia dito, “sim,” com uma
voz profunda, retumbante.
Eu estava realmente prestes a me casar. Não realmente. Mas parecia genuíno.
Minha vez. Eu encontrei seus olhos. Como Dmitri havia me pedido, eu deixei o feitiço
assumir. Como se um milhão de quilômetros de distância, ouvi-me murmurar, — sim.
Quando o homem disse: — Eu vos declaro marido e mulher, — meus lábios se separaram
em uma respiração reprimida.
Eu podia ver uma nova emoção no olhar de Dmitri, e isso me assustou mais do que
qualquer bandeira vermelha.
Queimando em seus olhos havia... esperança.
Capítulo 21
— A propriedade começa aqui, — Dmitri me disse quando a limusine do aeroporto

privado virou em uma curva.
Sequoias gigantescas ladeava o caminho. Sua sombra estava úmida e verde, tão diferente
de Vegas.
A cada segundo na viagem de avião até aqui, eu esperava que ele se arrependesse de sua
decisão precipitada. Em vez disso detectei alívio. Ele orgulhosamente me apresentou ao piloto, a
aeromoça, e seus guarda-costas, como sua esposa, Victoria Sevastyan. Quando ele fez um breve
telefonema a Aleks, Dmitri disse meu nome algumas vezes em sua conversa, seu olhar caindo sobre
mim, a satisfação completa em seus olhos.
Quando eu disse a ele que seu jato era foda, ele me corrigiu: — Nosso jato. — Então ele
sugeriu que eu entrasse em contato com a minha família e os atualizasse enquanto ele fazia duas
chamadas de negócios.
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Para gerenciar seu império? Eu poderia ser uma falsa-esposa solidaria. — Claro. Não tenha
pressa.
Furtivamente tirei uma foto do anel, em seguida a enviei na nossa linha de conferência,
mantendo minha conversa tão agradável quanto possível. Pandemônio reinou na família
imediatamente, todo mundo falando sobre o outro. Eu ficava imaginando os Muppets48 derrubando
o teatro Muppet.
Pai, Al e Vovó queriam que eu mantivesse o meu novo marido e fosse uma menina
bilionária e feliz. Como o pai disse, — Sevastyan é louco por você, e nós resolveremos algo do
nosso lado. Nós sempre resolvemos.
Mãe, Pete e Karin queriam que eu “perdesse” o anel, contrabandeando ele a eles. Afinal,
Dmitri teria seguro do anel, e o valor seria o bastante para pagar o cartel para sempre.
Al tinha estimado o seu valor em... oito milhões.
Uma vez que a dívida fosse quitada, eles sugeriram reconvocação em todo este problema
“casamento com otários”. Porque aplicar golpes não era apenas um trabalho, era um modo de vida.
Benji casualmente mencionou que um acordo de divórcio com nove dígitos não estaria
mal.
Eu nunca iria deixar minha família para os lobos. Duas opções permaneciam...
Agora eu olhava para o meu marido, sentado ao meu lado na limusine.
Manteve-se imóvel, olhando para mim, recolhendo minhas reações. Como ele poderia me
ler quando eu nem sequer entendia o que eu estava sentindo? Eu sabia apenas uma coisa certa: a
generosidade e a confiança de Dmitri Sevastyan me chocaram.
Antes eu desligasse, Vovó perguntou: — Você falou sério quando disse que poderia amá-
lo?
Meu rosto queimou ao recordar algumas das outras coisas que Dmitri tinha me dito pouco
antes a essa pergunta (cof cof devassa, cof cof). Mas, novamente, admiti a verdade: — Sim.
E se eu perder o anel e ganhar um marido? Então eu não seria uma pessoa tão má.
Talvez ele precisasse de mim para defendê-lo e sua ridícula riqueza de pessoas como eu.
Eu poderia identificar e afastar os golpistas. Eu poderia protegê-lo.
Mas mantê-lo significaria me afastar do meu passado e minha família, por extensão.
Pessoas ricas e vigaristas... cães e gatos.
48
Os Muppets são um grupo imenso e variado de personagens que incluem animais, humanoides, monstros,
extraterrestre, criaturas inventadas. Desta lista divide os personagens muppets em três séries mais famosas: Sesame
Street (Vila Sésamo), The Muppet Show e Fraggle Rock. No entanto, como todas as três séries ocorrem ao mesmo
tempo, e no mesmo "universo", são frequentes as ocasiões em que elas se encontram, e personagens de uma aparecem
na outra.
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Mal capaz de olhá-lo nos olhos, eu me virei e examinei a floresta.

— Acho que você vai gostar nossa nova casa, — ele disse, — mas se não gostar, vamos
comprar mais casas até que você se sinta em casa.
O segundo homem hoje a chamar sua casa de minha casa.
A briga de Dmitri com Brett foi apenas algumas horas atrás? Meu ex ouviria que meu
casamento aconteceu. Todo mundo ia. Eu não queria ferir Brett desnecessariamente, mas esta
notícia o forçaria a finalmente seguir em frente.
— Você tem estado silenciosa desde que saímos do cartório, — disse Dmitri. — E você
quase não almoçou. — Um menu de quatro pratos, servido em prata e porcelana, a trinta mil pés. —
Mais uma vez, eu me esforço para lê-la. Apenas não... não se arrependa disso, Vika.
Virei-me para ele, meus nervos levaram a melhor sobre mim. — Você se arrependerá!
Você vai acordar e perceber o que fez. — Mais uma vez eu lhe disse: — Você não sabe nada sobre
mim.
Ele entreabriu os lábios para dizer alguma coisa, então repensou claramente. — Eu sei o
suficiente.
— Você realmente iria me dizer adeus hoje?
— Nunca, — ele disse como uma promessa.
Apertei os olhos. — Então você mentiu.
— Menti?
Diga sim ou diga adeus. Russo astuto!
— Talvez eu a tenha induzido a isso. — Oh, não completamente, Dmitri — mas eu nunca
vou mentir para você.
Minha família o havia manobrado, conspirando em segundo plano, usando Brett a serviço
de nosso maior golpe.
Dmitri pegou sua maleta no banco oposto. — Fiz com que meus advogados elaborassem
um contrato para você. — Ele puxou uma pasta fora. — Aqui. Eu imprimi antes que
desembarcássemos. — Nosso jato tem um escritório. Claro. — Leia isto, e assine.
Ah, o temido acordo pré-nupcial. Com toda essa conversa sobre confiança e feitiços e,
potencialmente, amor, eu encontrei-me sendo apanhada na natureza fantasiosa do conto de fadas do
nosso namoro. Agora a realidade mostrou sua cabeça.
Porque os contos de fadas não existiam.
Embora, provavelmente, eu estaria divorciada logo, senti uma pontada de decepção. Abri a
pasta, encontrando apenas duas páginas. Uma delas era o acordo pré-nupcial, a segunda uma cópia
idêntica. Ambas assinadas por Dmitri em um corajoso, rabisco acentuado.
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Eu li isso, o meu espanto aprofundou. — Este... isto diz que assim que o casamento for
consumado, fico com metade de tudo no caso de um divórcio. Praticamente sem perguntas.
— Quero que você se sinta confortável sobre as ramificações internacionais deste
casamento. Esse contrato terá validade, tanto nos Estados Unidos quanto na Rússia.
Falando sobre confiança. Ou então loucura. — Você está brincando comigo? — Gostaria
de tirar uma foto da página e enviar uma mensagem, no mínimo.
— Não. Eu não estou.
Só uma coisa sobre o texto zumbiu no meu radar de suspeita. — É uma cláusula padrão de
consumação em contratos de casamento russos? — Para o meu golpe funciona, eu teria que dormir
com ele. Completamente certo que Dmitri Sevastyan, e eu estaríamos fazendo sexo. Em breve.
— Isso é negociável?
— Não, claro que não.
— Se você for... — Ele me deu uma caneta.
Eu aplainado minha mão esquerda na página para assinar, mas o meu anel olhou para mim
acusadoramente. Droga! Eu encarei Dmitri. — Olha, por que não cuidamos das coisas de negócios
amanhã, quando você tiver a oportunidade de meditar sobre tudo? — Perguntou a vigarista que
estava a uma assinatura de distância de quinhentos milhões de dólares.
Eu estava tendo uma crise de identidade! Tudo por causa deste homem. Sua loucura estava
pegando!
— Nyet. Eu preciso que você para assine isso agora. Eu disse que não gosto de incerteza.
Faça-me este serviço.
Como em, fazer-lhe um favor? Ele parecia inflexível.
Pense em mamãe e papai, eu repeti para mim mesma. Assinei o meu nome em ambas as
cópias e mantive a minha. Só porque eu poderia defraudar Dmitri em meio bilhão não significava
que eu faria. Certo? Eu só preciso de uma mordidela. — Falando de incerteza, você vai me dizer o
que você entende por problemas?
Eu tenho a sensação de que ele lamentou mencionar isso. — Nós temos todo o tempo do
mundo para discutir essas coisas. Por agora, vamos desfrutar do nosso dia do casamento.
Como vigarista, eu deveria deixar o assunto morrer ali mesmo. Nada deve ser autorizado a
entrar no caminho do nosso dia do casamento e noite-prazer. Consumação equivale a pagamento.
Mas como uma mulher absolutamente fascinada com este homem, eu disse: — Se você
quiser falar, eu estou aqui.
Ele não estava se movido. — Eu vou manter isso em mente.
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Olhei para fora da janela. Ainda estávamos na calçada? Um riacho corria ao lado do carro.
Esquilos pulavam nos galhos cobertos de líquen, contorcendo os rabos entre raios de sol da tarde.
Mágico.
A qualquer momento eu acordaria no meu apartamento deprimente e perceberia que isso
tudo foi um sonho. Surreal não começa a descrever o meu dia. E isso estava longe de terminar. —
Há quanto tempo você mora aqui? — Eu perguntei a ele.
— Eu nunca morei. Comprei com a ideia de que um dia eu poderia ter uma esposa e filhos.
O tamanho da propriedade lhe propicia privacidade.
— Deixe-me adivinhar, você comprou este lugar cerca de um ano atrás? — Perguntei,
dobrando para saber mais sobre sua experiência de quase morte.
Ele não mordeu. — Aproximadamente.
— Quão grande é a propriedade?
— Milhares de acres. E quilômetros de frente.
Eu levantei minhas sobrancelhas. — Quilômetros da costa da Cali? Isso deve ter sido caro.
— Eu espero que você vá achar que vale o preço. — Ele apontou para a janela.
O caminho ampliou, abrindo para uma cena de tirar o fôlego.
Campos de flores silvestres varridas pelo vento. Água manchada pela luz do Sol. Uma
mansão empoleirada em um penhasco à beira-mar.
A estrutura espetacular era moderna, com vidro em todos os lugares. As portas de vidro,
janelas crescentes, até mesmo algumas paredes transparentes.
Meu queixo caiu. — Isto... Esse lugar... Eu... sério?
— Vika, sua reação é ainda melhor do que eu tinha imaginado. E imaginei isso inúmeras
vezes.
Mal pude esperar para o carro parar. Subi para ver melhor, Dmitri logo atrás de mim.
Segui esse riacho todo o caminho até a entrada da frente. Para alcançar a porta, nós
cruzamos degraus quadrados sobre a água. — Como isso é legal!
Nós entramos, e eu quase caí. O riacho serpenteava sob a casa. Eu sabia por que uma faixa
sinuosa do piso era de vidro. — Puta merda.
O plano aberto indicava que o Pacífico já era visível. As portas francesas permitiram a
entrada da brisa do mar e o som abafado das ondas. Uma grande piscina e uma banheira de
hidromassagem dominavam o terraço em frente.
Entre brisas, aromas de comidas me bateram. Segui-os até uma cozinha moderna
deslumbrante.
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Dois homens estavam terminando o que parecia ser um banquete para uma centena de
pessoas. Dmitri explicou que eram o nosso chef e seu assistente.
Nosso chef. Claro. Por que não? Os dois homens falaram com Dmitri em francês. Ele
traduziu: — As geladeiras e despensas estarão abastecidas por dias.
— Oh. Hum, isso é ótimo. — Agradeci-lhes, em seguida, retomei minha exploração. Eu
comecei em direção à água, mas uma escada veio à tona. Os degraus contemporâneos eram
desconectados, parecendo flutuar no ar.
Subi, com Dmitri discretamente me sombreando. Gostei que ele estivesse me deixando
levar tudo em no meu próprio ritmo.
A partir do topo, entrei uma galeria com paredes de vidro, meus saltos clicando sobre o
piso de madeira polida. Atravessei o limiar do que tinha que ser a suíte principal. Passamos por um
quarto de vestir. Uma empregada de meia-idade já tirava as coisas das minhas malas.
A mulher sorridente terminou, falando conosco em russo.
Dmitri respondeu na mesma língua, mas eu ouvi o meu novo nome lá. Para mim, ele disse:
— Este é Galina. Ela fala pouco o inglês. Mas você logo aprenderá russo.
Com a boca seca, eu disse: — Claro que sim. — Eu ganhei um sorriso da mulher quando
ela saiu. Então eu continuei dentro.
De acordo com o design moderno, o quarto principal tinha armários embutidos e elegantes,
mas móveis minimalistas. Um tapete feito à mão que gritava dinheiro rompeu o trecho de piso de
madeira. Uma tela abstrata fez um ponto central acima da lareira.
E então havia a enorme cama de plataforma. Nós teríamos sexo lá hoje à noite. Uau.
As portas francesas abertas levavam a uma sacada. Como se estivesse em transe, eu fui em
direção ao trilho de vidro.
Gaivotas pairavam sobre correntes de ar não mais que dez metros de distância. Abaixo de
nós, a superfície da piscina brilhava ao sol da tarde. Uma passagem bem cuidada conectada ao
terraço para uma enseada com uma praia arenosa.
E além: a água.
Uma extensão de safiras infinitas.
Murmurei, — Dmitri, eu nunca visto o mar até agora. — Uma vez eu tinha comprado uma
peça de tecido em “azul Pacifico”, mas eu não tinha compreendido a cor.
Eu nunca tinha entendido a brisa do mar.
Um esguicho branco me chamou a atenção, depois outro. Algo deslizando através do
oceano... — Olhe! — Eu me virei e agarrei sua mão. — Baleias! Reais. — Não jatos elevados.
O canto dos lábios inclinou para cima. — Elas migram passando por aqui.
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De jeito nenhum! —Você pode ver tudo isso de sua sacada?

— Você pode ver tudo isso de nossa cama.
Eu arrastei meu olhar de seu rosto e voltou para a água. — Surpreendente.
— E você ainda nem viu o pôr do sol. Eu tenho que avisá-la, porém, chove muito aqui.
Muito mais do que você está acostumada.
— Mas é por isso que é tão verde. — Ao contrário do meu complexo de apartamentos,
onde a areia à deriva me perseguiu em frente ao estacionamento.
Ele me virou para ele, a brisa quente despenteando seu cabelo. — Você quer fazer nossa
casa aqui?
Eu queria que ele simplesmente me perguntasse se eu gostei. As chances de eu viver aqui
por um longo período eram pequenas, não quando passar meus dias com ele significava perder dias
com a minha família.
Obriguei-me a sustentar seu olhar. — A propriedade é deslumbrante Dmitri. — Ele era
deslumbrante. — Eu tenho certeza que eu morri e fui para o céu.
Sem tirar os olhos de mim, ele disse: — Estou certo de que eu morri.
Capítulo 22
— O que você acha? — Perguntei a Dmitri, desfilando num biquíni que eu desenhei.
Ele estava dando braçadas na piscina aquecida enquanto eu me estabelecia e me trocava,
mas ele pisou no fundo da piscina para avidamente apreciar meu traje. Sua expressão dizia, você
está brincando comigo?
Um recorte no centro do top bandeau49 preto exibia meu decote. Na parte inferior a tanga
vermelha tinha um laço sedutor em cada lado para um acesso ainda mais fácil. Deu uma volta para
ele.
Com voz retumbante, ele disse: — Acho que vou gostar muito de estar casado, muito
mesmo. — Ele nadou até os degraus. — E esta é mais uma prova de que você é um exibicionista.
Você o desenhou?
49
Bandeau é uma peça de roupa que compreende, na aparência, uma tira de pano. Hoje, o termo mais frequentemente
refere-se a uma peça de vestuário que envolve em torno dos seios de uma mulher em esportes ou moda praia
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— Sim. — Eu tinha embalado o biquíni, sem ter ideia do que seria parte do meu maldito
enxoval. — Ele é feito de... — Perdi a noção do que eu estava dizendo quando ele emergiu da água.
Ele usava calções que pendiam baixo em seus quadris estreitos, um relógio de mergulho, e
nada mais. Gotas escorriam sobre seus músculos robustos, seus peitorais rígidos e tanquinho. Ele
estava semiduro e crescendo.
A visão dele tirou meu fôlego mais uma vez. Eu queria mais do que ele tinha me dado,
desejava tocar cada centímetro desse corpo.
— Você quer algo para beber ou comer? — Ele perguntou.
— Hmm? Oh. — Petiscos gourmet foram arranjados sobre a mesa de jantar ao ar livre em
uma tela atraente, juntamente com um balde de champanhe. — Champanhe soa muito bem.
Ele cruzou para a mesa, sacudindo o cabelo de um jeito tão moleque, um lembrete de que
ele era um mero mortal me emocionou.
Ele inspecionou o champanhe, em seguida, abriu a garrafa. Após despejar em duas taças,
ele me deu uma e pegou a minha mão livre. — Venha ver o pôr do sol comigo, moya zhena.
Ele me levou para a banheira de água quente fumegante. — Minha esposa.
Meu coração baqueou. — Certo. Por que não? — Eu afundei na água quente, sentada ao
lado dele no banco. — Seus guarda-costas não estão vindo por aí, estão? Eu posso ser um
exibicionista, mas não com seus empregados.
Ele já tinha enviado o chef, o assistente, e a empregada da casa por dois dias.
— Entendido. Os nossos guarda-costas tem uma casa na propriedade, e monitoram a
segurança através de câmeras.
— Câmeras? — Eu fiz uma careta por cima do meu ombro.
— Só no outro lado. Ninguém pode se aproximar da casa por terra sem ser monitorado,
mas temos privacidade do lado do mar, apenas sensores de movimento.
— O lugar é seriamente de alta tecnologia. — Mais cedo, ele me apresentou para a casa.
Você poderia falar com ela: “Luzes”. “Eu estou com frio”, “Música”.
Sua expressão era divertida, olhos enrugando nas laterais. — Bem, eu sou um gênio da
tecnologia.
Eu sorri. — Não sei mesmo o que você costumava fazer.
— Eu vou explicar o meu trabalho em breve. E você pode me ensinar sobre design de
roupas.
Eu estaria aqui tempo suficiente? Aflição.
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Com um suspiro, eu me virei em direção ao oceano, tomando um gole generoso de minha

taça. Agora minha família estava comemorando com o espumante também. Saúde galera. Avante
Muppets.
Gostaria que eles pudessem ver este pôr do sol. Os raios brilhavam sobre a água,
colocando-a em chamas, e eu tinha um lugar na primeira fila.
Por causa de Dmitri Sevastyan. Ele queria que eu recuasse as cortinas para ele? Ele estava
tirando-as para mim.
— Acredito que a vista seja melhor quando há baixas nuvens de tempestade, — ele disse.
— Vamos ter chuva em breve.
— Parece muito selvagem para ser real. — Essa sensação de sonho persistia.
— Na noite em nos conhecemos, eu imaginei assistir a um pôr do sol aqui com você.
Eu o encarei com um sorriso, pensando que ele estava brincando.
Mas seus olhos iluminados pelo sol prenderam o meu olhar. — A primeira vez que a vi, eu
estava condenado. Todo esse cabelo loiro brilhante e essas curvas bem torneadas puxaram meus
olhos como um ímã. Você parecia um anjo para mim. Um com uma auréola. — Uma auréola? Ele
devia me ver trapaceando nas cartas. — Meu peito apertou, e meu pulso disparou.
— Sério? — Sem unhas no quadro. Ele estava dizendo a verdade.
Ele assentiu. — Quando eu registrei o azul de seus olhos, eu acreditei que eu estava tendo
um ataque cardíaco. Pensei que morreria com você como minha última visão.
Homem intenso! Minha taça balançou no caminho para os meus lábios. Minha bebida já
havia acabado?
— Nosso namoro pode ter sido breve, mas foi extenuante do mesmo modo, porque eu
nunca quis tanto algo, e eu sabia que teria apenas uma chance de ganhar de você.
— Entendo que você estava atraído por mim, mas você não tem um histórico de perseguir
algo todo entusiasmado, em seguida, perde o interesse? É meio o que parecer que aconteceu com o
seu trabalho no computador.
Ele pegou minha taça vazia, colocando a dele e a minha de lado. Os músculos de seu
antebraço molhado flexionaram e algo me chamou a atenção. Eu apertei os olhos, capaz de decifrar
a mais leve cicatriz em seu pulso, depois para cima do braço.
O primeiro indício de uma imperfeição no corpo deste homem. Teria sido uma cirurgia?
Antes que eu pudesse perguntar, ele disse: — Eu tinha objetivos que queria alcançar na
minha carreira, e assim que os atingi, dei uma guinada no meu trabalho. Meu objetivo com você vai
levar uma vida inteira para ser alcançado.
— Que objetivo?
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— Eu disse que eu sempre quero mais de você. Afeição. Ligação. Não há limite. Vou
convencê-la disso. — Ele me puxou em seu colo, em seguida passou os braços ao meu redor.
— Você acabou de me dar um anel, Dmitri. — Deus, ele tinha. O anel ainda marcava meu
dedo. — Parece que você tem muito de mim hoje.
— Há uma diferença entre estar casado e ser casado. Estamos casados hoje, mas eu quero
que nossas vidas enredadas, até que esteja perfeita. Até que a linha entre nós se desvaneça em nada.
Quase desejei que eu não tivesse ficado tão cínica, então eu poderia acreditar em contos de
fadas e amor à primeira vista. Tirar a minha armadura, e eu já estaria apaixonada por Dmitri.
Ele era um homem de sonho, que me trouxe a uma casa de sonho, para assistir a uma cena
de sonho. Lava laranja, amarelo e escarlate lutavam no céu. — Isto é tudo faz de conta.
— Esta pode ser a nossa vida, — ele raspou no meu ouvido. — Eu quero que seja.
E se você descobriu algo ruim sobre mim? Eu precisava perguntar a ele, mas isso só iria
fazê-lo parecer mais difícil.
Ele enrolou o dedo embaixo do meu queixo. — Não beijei minha esposa o suficiente hoje.
— Ele se inclinou.
Seus lábios cobriram os meus, e eu me deixei cair sob seu feitiço novamente. Quando
minhas pálpebras se fecharam, vi imagens residuais do pôr do sol e seus olhos.
Dona Sorte me ajude, este parecia... um começo. Um verdadeiro.
Quando eu estava ofegante contra seus lábios, ele recuou, um brilho malicioso em seu
olhar. — Eu quero que você observe esse pôr do sol enquanto eu te toco. Vou brincar com você até
o anoitecer. — Ele desamarrou a parte superior do meu biquíni, desnudando meus seios. Ele pegou
um, e sua respiração soprou por cima da minha orelha sensível. — Não é para você cobri-los
quando estamos sozinhos.
Eu quase gemi. Passear de topless em uma casa de vidro? Era como se a tivesse comprado
tendo um exibicionista em mente! Simplesmente estar do lado fora e meio vestida era um enorme
tesão. Vapor beijou meus mamilos duros, mas, em seguida, uma brisa fresca veio agradá-los.
Ele se inclinou e esfregou um pico. Trouxe-o entre os lábios, sacudindo-o com a língua.
Eu soluçava, embalando sua cabeça.
Ele chupou com mais força, puxando meu mamilo apenas com um suave desconforto, mas
eu adorei. Quando ele mudou para o meu outro seio, com as mãos mergulhadas, e ele desamarrou o
laço ao lado da parte inferior, puxando-a para longe também.
MVFN.
Deixando meus seios doloridos, ele se endireitou para trazer seus lábios até meu pescoço.
— Quero o seu corpo disponível ao meu toque. — Ele me manobrou em seu colo até que eu estava
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encostada de costas no peito e os meus pés apoiados sobre os joelhos. Sob a minha bunda, sua
ereção forçava contra seus shorts. Em seguida, ele espalhou suas próprias pernas me obrigando a
separar minhas coxas. — É isso. — Seu dedo roçou a minha entrada. — Agora continue
observando. Sempre que você observar um pôr do sol do Pacífico, quero que se lembre deste prazer.
— Sob a água, ele aliviou o dedo médio dentro de mim, preguiçosamente empurrando-o.
O meu suspiro transformou em um gemido quando ele entalou seu dedo anelar em mim
também, sua mão posicionada com o polegar e o mindinho abertos, e os demais fechados. — Tão
apertada. — Ele enfiou dois dedos com mais força, a palma da mão cobrindo meu clitóris.
Minha cabeça pendeu, mas ele disse: — Ah-ah, linda. Mantenha os olhos no sol.
Com esforço, eu fiz, mas ele manteve o movimento de bombeamento da mão.
— Eu preciso que você esteja pronta para mim.
Porque estávamos prestes a ter relações sexuais. E seu pau era irritantemente grande. —
Quanto tempo tem sido para você?
— Mais do que você pode imaginar, — ele respondeu. — Eu deveria saber.
O que ele deveria saber? Talvez seu inglês estivesse errado. O pensamento desapareceu
quando eu cheguei mais perto do meu orgasmo.
— Abra para mim. — Mesmo sua voz era hipnótica. — Em todas as maneiras.
Eu queria. Eu gostaria de poder.
— Você está vendo o sol, Vika?
Através de uma névoa de prazer e de vapor, eu assisti. Em ambos os lados do sol poente
tinham nuvens escuras de tempestade negra. — Estou quase lá, Dmitri, — eu disse, falando sobre o
pôr do sol e meu orgasmo. — Tão perto. — Os ventos avançaram, a última prata brilhante
desapareceu. — Lá. Tudo isso. — Na distância, o relâmpago brilhou sobre a água escura.
— Você está pronta para mim, moya zhena? — Minha esposa.
Eu não achei que eu já precisava de sexo mais do que nesse momento. Isso dizia alguma
coisa após as últimas três noites. Virei-me para ele, sem me preocupar em esconder a necessidade
na minha expressão.
Um breve aceno de cabeça. — Vou levá-la para a nossa cama. — Ele me tirou da água,
caminhando pelo deck da piscina com meu corpo nu dobrado contra ele. Quando ele me levou até
as escadas, eu não podia ficar parada. Eu amassei os músculos de seu peito, esfregando contra ele.
— Olhe para você. — Ele olhou para mim como se chocado com o que encontrou em seus
braços. — Eu carrego o meu maior tesouro.
Homem irresistível.
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Dentro do quarto, ele disse à casa, — Fogo, — e a lareira perto da cama de plataforma
cintilou à vida. Ele me deixou deslizar para baixo seu corpo enquanto me colocou sobre os meus
pés.
— Preciso de você nu Dmitri. — Estendi a mão para seus shorts abaulados, afrouxando o
laço, e ele me ajudou a trabalhar no material encharcado por cima do pau.
A visão dele nu, diante do fogo, me deixou atordoada. Chamas amorosamente pintaram
seus músculos, seu longo corpo magro, sua pele bronzeada. Sua ereção perfurada.
Fui de joelhos ao tapete e agarrei seu pau com ambas as mãos. — Você vai ter que me
arrancar daqui. — Eu ternamente corri minha bochecha contra seu pau.
Em resposta, o pomo de Adão balançou, e ele descansou suas mãos grandes na minha
cabeça.
Levemente acariciando-a, segurei suas bolas escuras, levantando seu peso quente. — Elas
parecem estar doendo.
Um aceno lento solene.
Esfreguei seu saco, seu cheiro me intoxicando. Ele gemeu, ampliando mais sua posição.
Quando eu puxei o saco dele, seu pau empurrou com entusiasmo, Pré-sêmen perolizou a coroa.
Inclinei-me para esfregar a cabeça escorregadia, cor de ameixa contra meus lábios, então
eu lambi o seu gosto. Sublime. — Engolir você na noite passada só aguçou meu apetite.
Suas sobrancelhas se uniram, como se ele estivesse sendo torturado com descrença e
alegria. — Vika...
Dei outra lambida, em seguida, circulei a coroa. Espiando para ele para avaliar sua reação,
dei um estalido no anel com minha língua. — Eu poderia brincar com isso para sempre. Meu novo
brinquedo favorito.
Estalido, estalido. Estalido, estalido.
Ele estremeceu, os músculos de seu tronco ondularam. — Chupe-o entre os lábios.
Segurei a base de seu pau como a minha boca fechada apertada sobre a ponta inchada. —
Ummm, — Gemi em torno dele, deixando-o sentir as vibrações.
— Porra! Tome-o profundamente para mim!
Quando me movi mais para baixo de seu comprimento, eu bombeei meu punho, mão e
boca trabalhando juntos. Todo o tempo eu segurei seu olhar.
— Olhe para os seus lábios cheios agarrados ao meu pau! Você me chupa como se você
estivesse esperando a vida inteira para isso.
Eu sentia como se tivesse! Quando a minha outra mão pousou sobre meu clitóris, um
gemido roto quebrou de seu peito.
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— Você está molhada?

Em resposta, ergui meus dedos úmidos para ele saborear.
Seu pau pulsou contra a minha língua enquanto ele rapidamente se inclinou. — Ah, minha
boa esposa! — Ele chupou meus dedos limpando-os, rosnando em êxtase, sua semente escalando.
Ele lançou-as com a ordem concisa: — Continue se tocando.
Quando eu retomei com outro gemido, ele empurrou seus quadris, depois pareceu fazer um
esforço para ficar quieto.
Eu queria lhe dizer que estava tudo bem, mas eu estava muito ocupada devorando-o, muito
ocupada afiando meu próprio orgasmo.
— Continue olhando para mim! Olhe para mim, e você vai me manter aqui, porra. — O
que isso significa? — Estou perto! — Seu sotaque nunca foi tão forte. — Não é possível reter de
você por muito mais tempo!
Eu abri minha boca e lhe suguei sem piedade, até que seu pênis pulsava entre meus lábios e
eu oscilava direto rumo ao limite...
Justo quando achei que ele iria me premiar com seu esperma, seu corpo ficou imóvel. —
Espera. Espera... — Ele embalou meu rosto.
Eu não tinha ouvido corretamente.
— Espera! — Ele aliviou a cabeça para trás. Seu pênis se soltou da minha boca gulosa.
— Dmitri?
Ele olhou para mim com um olhar tão gritante de fome, eu ofeguei.
Eu nunca tinha visto uma necessidade desesperada assim no rosto de um homem. — Fiz
algo errado?
— Nyet. — Ele parecia eviscerado com desejo. — Eu estou melhor não sabendo.
Droga, não saber o que? — Me diga o que você quer dizer.
Ele me ajudou a me levantar, em seguida, moveu-se para sentar-se na beira da cama. Ele
ergueu as mãos à cabeça, dedos abertos como se estivesse tentando esmagar seu próprio crânio.
Sentei-me ao lado dele. — Dmitri? — Toquei suas costas.
Ele se encolheu.
— O que você prefere não saber?
Ele se levantou com os punhos cerrados, os tendões em seus braços e pescoço esticados
como cordas de arco. Ele sacudiu a cabeça de um lado para o outro, abrindo a boca para dizer
alguma coisa, só para calar-se. As emoções em conflito em seus olhos me lembraram as cores febris
daquele pôr do sol. Assim tão incompreensível.
— Dmitri, fale comigo, por favor.
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Ele desapareceu em seu quarto de vestir, retornando em jeans, mas sua tensão tinha apenas
aumentado. Começando a andar de um lado pro outro, ele desatou em uma avalanche de raiva,
resmungando em Russo, gesticulando com veemência. Eu ouvi o seu nome entre as palavras,
falando sozinho de novo?
— Por favor, diga-me quais são os seus problemas.
Parecendo sobrecarregado com confusão e frustração, ele apertou a cabeça mais uma vez.
Os músculos em seus antebraços contraindo, puxando meu olhar para a pequena cicatriz. Com base
em seu comportamento agora, eu temia que marca não fosse cirúrgica.
Sem aviso, ele lançou um punho em um dos armários, estilhaçando a madeira. Outro soco
e outro.
Uma vez que eu me recuperei do choque, eu saltei da cama para alcançá-lo. — Pare com
isso! — Eu agarrei o braço dele.
Ele virou os olhos devastadores para mim. — E se eu não puder?
Eu deveria ter corrido para o outro lado, mas o tormento em sua expressão estava me
matando. Eu peguei seu punho batendo em minhas mãos, e gradualmente o fiz abaixá-lo. — Diga-
me o que está errado, Dmitri.
Ele balançou sua cabeça. Ele era tão bonito no exterior, e tão claramente machucado por
dentro. Homem bonito, transtornado.
— Você me disse que eu precisaria ajudá-lo, — eu o lembrei. — Eu quero, mas você tem
que falar comigo.
— Se eu fizer isso agora, e minha mente voar... Eu voltarei de lá?
Voar? — Volta de lá?
Seus olhos corriam. — Quanto mais prazer eu sinto, pior é. E prazer com você, Vika, é em
um reino maldito diferente. Seus lábios poderiam deixar qualquer homem louco.
— O que isso significa? O que eu fiz?
— Talvez eu não tenha trabalhado duro o suficiente, ou eu não fui inteligente o bastante.
— Mais uma vez ele apertou a cabeça, como se quisesse limpá-la dos pensamentos. — Eu
acreditava que poderia fazer isso. Eu julguei mal, tudo. — Seu tom soou miserável.
— Podemos pensar em alguma coisa, Dmitri! Basta falar para mim. Por favor.
Ele se afastou de mim, em seguida, caminhou em direção à porta do quarto. Por cima do
ombro, ele murmurou, — Eu estou... desculpa.
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Capítulo 23
Atordoada, eu encolhi os ombros em um robe, o tecido frisado roçando meus mamilos

sensíveis. Dmitri tinha me deixado em um estado, apesar da minha perplexidade.
Eu me enrolei na cama. Qual deve ser meu próximo passo? Meu primeiro impulso foi ligar
para minha irmã, mas sentia esta situação muito privada, como se eu estivesse traindo Dmitri ao
revelar este segredo.
Eu já não o estava traindo o bastante?
As palavras russas irritadas ficaram mais exaltadas no outro quarto. Eu realmente esperava
que ele tivesse feito uma chamada e estava falando com alguém que não fosse ele mesmo. Com
base nas pausas em seu discurso, assumi isso.
O que tinha acontecido com ele? Qual era a fonte do seu dano? Nunca conheci ninguém
que tentara suicídio. Conheci?
Olhei para o meu anel, e as lágrimas brotaram. Havia esperança nos olhos de Dmitri hoje,
ligada de alguma forma a fazer sexo comigo. Ele se esforçara e planejara, mas não foi suficiente.
As esperanças de Dmitri foram frustradas. Isso me destruiu.
Os relâmpagos bifurcaram sobre o Pacífico. Eu deitei debaixo do edredom e esperei pela
chuva. Com certeza, ela começou a cair. Em seguida, despejar.
O tempo passava...
Olhei para o relógio de cabeceira. Apenas nove? A tempestade ainda rugia lá fora. Dmitri
ainda furioso no telefone.
Revi o que eu sabia. Fisicamente, ele estava pronto, mas não mentalmente. Ele soubera que
as dificuldades poderiam se intensificar, de modo que isto deve ter acontecido antes. Sua mente
vagava quando sentia prazer.
Benji um dia disse a Karin e eu que ele costumava dissociar durante o sexo. Eu busquei e li
casos sobre os sobreviventes de abuso sexual, eles entrariam em um estado de fuga, de desapego
durante um encontro sexual, tendo pouca ou nenhuma memória dele.
O abuso de Benji foi nas ruas. Uma vez um órfão na Índia, ele tinha caído nas garras de
uma do implacável mercado negro de adoção. Pouco tempo depois que chegou a Nevada, a empresa
tinha fechado, suas vítimas lançadas aos ventos. Ele esteve indefeso.
Quando nós inicialmente o trouxemos para casa, eu tinha ouvido a minha mãe e meu pai
falando de mim.
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— Eu nunca vi Vice tão protetora com ninguém, — mamãe dissera.

Papai chiou, — Porque nunca ninguém precisou mais da dela, ou da nossa, proteção.
Mas não fui capaz de fazer qualquer coisa para ajudar o meu novo irmão.
Eu poderia ajudar Dmitri?
Quando ele disse que sua mente vagava, ele quis dizer que ela dissociava? Ele foi
abusado?
Seus pais morreram quando ele era jovem. Talvez ele e seus irmãos tivessem sido enviados
para algum lugar perigoso no norte remoto da Rússia. Quem diabos sabia o que poderia ter
acontecido vinte e cinco anos atrás?
Isso explicaria a sua necessidade de condução, de estar no controle. E Dmitri tinha dito que
a sua confiança foi escaldada “cedo ao longo da linha”.
Olhei em sua direção. Meu pai estava certo. O Golpe do casamento podia parecer real, e
agora eu queria matar qualquer um que prejudicasse meu “marido”.
Quando Dmitri ficou em silêncio, eu me sentei. Ele voltaria para mim ou deveria ir
encontrá-lo?
Ele retornou pouco tempo depois, muito mais calmo, mas ele ainda fervia com.. alguma
coisa. Seu cabelo tinha secado desalinhado, longe de seu olhar perfeito, mas eu o achei ainda mais
atraente desta forma. Ele certamente era uma hoje à noite mortal.
O que eu deveria dizer? Eu resolvi: — Oi.
Ele assentiu. Em um tom hesitante, ele disse: — Você deve estar confusa com o meu
comportamento. Deve estar ansiosa. — Ele soou como se ele citasse alguém. Maksim lhe disse
isso? Quem quer que ele tenha chamado era razoável, pelo menos.
Eu trouxe meus joelhos no meu peito. — Eu estou.
— Não queria assustá-la. Nós vamos começar de novo agora. — Ele puxou o edredom
para longe de mim. — Tire o seu robe.
Hã? Ele queria ter relações sexuais sem qualquer explicação? Eu estava prestes a lhe dizer
que nós precisávamos conversar, mas então ele abriu o zíper de seu jeans e os puxou fora. Uma
respiração me escapou.
Dmitri claramente precisava fazer algo diferente do que falar.
Ele se sentou na beirada da cama e estendeu a mão para mim, acariciando as costas dos
dedos sobre a minha mandíbula. — Quando eu estiver dentro de você, eu quero que você olhe para
mim.
Encontrei seu olhar feroz. Como se eu pudesse tirar meus olhos dele.
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Ele se juntou a mim na cama e tirou o lençol sobre nós. Quando ele me guiou para baixo
com ele, suas mãos tremiam.
Nos deitamos, nossas cabeças no mesmo travesseiro. Moveu ainda mais perto, e a cabeça
do seu pau descansou minha barriga.
Eu tremi a sentir o pingo de umidade na minha pele. Eu estava lhe permitindo começar a
me seduzir. Eu queria que ele me seduzisse. Minha mente podia estar em crise, mas meu corpo
queria o dele.
Ele juntou nossas testas. —Eu arriscaria qualquer coisa para ter você. — Ele segurou meu
rosto e se inclinou, seus lábios roçando os meus. Seus polegares esfregaram sobre meu rosto, como
se ele não pudesse me acariciar o suficiente, não pudesse me sentir bastante.
Eu enfiei os dedos pelo cabelo espesso. Quando ele mergulhou sua língua com a minha, o
contato foi tão carregado como o relâmpago lá fora.
Ele acariciou minha língua com a dele, até que estavam entrelaçadas. Profundamente.
Compartilhando respirações.
Oh, meu Deus, esse beijo. Sabia que ele precisava de mim, ele traduziu essa necessidade.
Ele tinha me dado olhares tábua de salvação. Agora estava me dando um beijo tábua de salvação.
E isso me transformou, por dentro e por fora.
Eu queria levá-lo em meus braços e dar, dar e dar.
Uma de suas mãos desceu para o copo entre as minhas pernas. Ele me encontrou dolorida
para ele e gemeu contra os meus lábios.
Sua ampla coroa cutucou minha entrada. Isso estava acontecendo? Eu podia sentir seu
piercing, o metal era escaldante.
Ele quebrou o nosso beijo para pegar meus olhos. — Você está pronta, Moya zhena? —
Ele esfregou a coroa para cima e para baixo na minha boceta, espalhando minha umidade. Uma e
outra vez, ele fez isso, como se ele se preparasse para cruzar uma linha, mas ainda se debatia.
Toda vez que a ponta conhecia a minha entrada, eu inclinava meu quadril para pegá-la. Eu
estava tremendo por ele, segurando seus ombros. Meu anel de casamento me chamou a atenção, e
uma sensação de déjà vu me bateu, como se sempre tivesse adornado o meu dedo e sempre o faria.
Eu o encarei. — Estou pronta.
Sua mandíbula estava definida, aqueles olhos âmbares escuros me dizendo o quanto seu
corpo estava no ponto. Ele segurou o meu olhar enquanto ele trabalhava a coroa. Seu eixo rígido
forçado a minha carne ceder.
Ele deu um impulso raso em seus quadris, fazendo-me gritar.
Tanto prazer...
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Um gemido retumbou de seu peito, e suor aspergia de sua pele. Ele continuou mais
profundo, enchendo-me, reivindicando-me.
Me transformando.
Nunca mais seria a mesma depois disso. Mesmo no meio das minhas emoções caóticas,
reconheci isso.
Uma vez que ele estava acomodado dentro de mim, nós congelamos assim. Ele murmurou,
— Rai. — Céu.
Eu respirei. — Sim.
— Quem iria querer deixar o céu?
Como em deriva?
— Basta continuar olhando para mim, Vika. Meu Deus, a maneira como sinto seu corpo...
Vamos saber em breve. — Ele me moveu para as costas, descansando entre as minhas coxas. Sua
estrutura poderosa pairava sobre mim.
Eu testei o seu comando com o seu primeiro impulso completo, porque meus olhos
revertiam em minha cabeça. — Oh, meu Deus. — Eu derreti em torno dele, segurando seus braços.
— Eu preciso olhar em seus lindos olhos.
Encontrei seu olhar, lutando para recuperar o fôlego. — Dmitri. — Seu nome era o meu
apelo para mais.
Ele puxou os quadris para trás, em seguida, lentamente balançou dentro de mim. — Você
pertence a mim agora. — Sua voz estava rouca. — De forma irrevogável.
Minhas costas arquearam, os meus mamilos roçando em seu peito umedecido.
Com seu próximo impulso, ele mordeu fora palavras em russo.
Minhas unhas cravaram em sua pele. — Inglês, baby. Eu quero saber...
— Eu sabia que era você, — ele disse, com uma expressão meio enlouquecida. Ele agarrou
um dos meus quadris, esticando o polegar para esfregar meu clitóris.
Eu soluçava com o acréscimo da sensação.
— Eu sabia que você seria minha esposa. Sou obcecado com você, Victoria. Sempre serei.
Agora eu entendi. Ele era um amante do sonho, usando seu corpo impecável para entregar
prazer. Talvez eu já estivesse obcecada por ele também. Minhas mãos mergulharam para agarrar
sua bunda.
Ainda trabalhando meu clitóris, ele deu um golpe mais duro. E outro. — Eu faria qualquer
coisa para possuí-la! Lembre-se disso.
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Toda vez que eu pensei que ele não poderia ir mais fundo, ele mergulhava com mais força,
fazendo-me gritar de surpresa. Fiquei fascinada pelo aspecto selvagem em seus olhos e a sensação
de sua bunda trabalhando sob meus dedos.
Ele apertou a parte de trás dos joelhos e empinou duro entre minhas coxas abertas. O suor
escorria da minha testa para os seios saltando. — Seu corpo me deixa louco. — Ele empurrou
dentro de mim, roubando o fôlego.
Minha cabeça pendeu. — Ah, meu Deus! — Fechei minhas pernas em volta de sua cintura,
não podia chegar perto o suficiente dele.
— Entregue-se para mim. — Ele apertou minha nuca e puxou-me para cima. — Dê-me
tudo o que você é! — Ele me disse que sempre quer mais, que ele me persuadiu. Agora, ele estava
exigindo que eu me rendesse a ele.
Para esta vida.
Ele era exigente com olhos apaixonantes. Com o aperto inflexível no meu corpo.
— Dmitri! — Eu lutei com o prazer, querendo que isto nunca termine. — Estou tão perto...
tão perto!
— Você usa meu anel. — Impulso. — Você sempre usará. Você é minha esposa. Diga. —
Impulso.
Caindo cada vez mais sob o seu feitiço, eu disse, — Eu sou sua esposa.
Ele rangeu os dentes. — Mais uma vez!
— Eu sou sua esposa! — Ele me fez dizê-lo mais e mais, até que eu estava murmurando
isso por minha conta, fascinando-me.
No meu ouvido, ele confessou: — Sempre vai ser você. Ou nunca teria sido.
Um grito súbito explodiu de meus pulmões. Eu tive um orgasmo, e não apenas a partir da
sensação, mas de emoção. Meus dedos agarraram a ele, unhas cavando.
— Eu sinto você... sinto você gozando para mim!
Eu contorcia debaixo dele, o prazer correndo por cada centímetro. Nesses momentos
estilhaçando, eu era dele.
Conectada a ele como eu nunca fui a outro.
Eu mal derivei de volta à realidade quando ele ordenou: — Cruze os braços sobre o peito.
Não perguntei, apenas obedeci.
Ele agarrou meus pulsos e me prendeu com os meus próprios braços. Não podia me mover
se eu quisesse. Esta era a submissão, sem couro ou correntes. Apenas um homem tomando seu
prazer.
Uma vez que eu estava posicionada como ele desejava, Dmitri Sevastyan começou... foder.
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Ele bateu o seu corpo maciço entre as minhas coxas, usando seu poder sobre mim para
alavancar. Pistonando seu pênis dentro de mim do punho à ponta, ele bateu minha boceta.
Nunca senti nada tão profundo, como se ele estivesse levando minha virgindade. — O que
você está fazendo comigo?
Ele parecia se agarrar ao último de seu controle. — Fodendo-minha-esposa.
— Ahhh! — Eu gozei com um grito. Ele me bateu mais duro. Eu gozei novamente.
Ele vedou minha mente em branco, seu longo-pau me levou ao esquecimento. Apenas um
pensamento permaneceu: eu sou dele.
Ao longo dos sons de sua pele batendo a minha, ele mordeu fora, — Ahn! Prestes a lhe dar
meu sêmen! Porra, vale a pena...
Seu corpo congelou. Um grito gutural quebrou de seu peito.
Nossos olhares se encontraram. O dele estava angustiado. Eu não acho que ele respirava.
Então ele começou a ejacular.
Com seu primeiro jato escaldante, ele soltou o ar. Os quadris empurraram
incontrolavelmente, o pau pulsando, ele deu um rugido frenético: — VICTORIA.
Ele mergulhou furiosamente, seus gritos correspondentes a cada nova inundação de sêmen.
Sua liberação bombeou mais e mais... Até que meu corpo drenou o dele.
Um último gemido passou de seus lábios. Um tremor até os ossos.
Perdido, ele murmurou, — minha. — Em seguida, ele caiu em cima de mim.
Ficamos deitados por algum tempo, capturando nossa respiração. Meu coração disparou, o
dele bateu em resposta.
— Machucando? — Perguntou.
— Uh-uh. — Feriu? Eu flutuava. — Isso foi mais do que apenas sexo. — Meu tom era de
admiração.
Ele levantou-se em seus braços esticados. Pálpebras pesadas, ele parecia tão drogado como
eu me sentia. — Ainda aqui.
Meu peito apertou quando uma lágrima escorreu de um de seus olhos. — Baby?
— Você. — Sua garganta estava trabalhando, como se ele estivesse obtendo o controle de
suas emoções. — Você não sabe o que fez.
Senti alarme. — O que?
— Tudo.
Eu estava tentando resolver a minha confusão quando seus lábios se curvaram totalmente,
mostrando dentes brancos contra a pele bronzeada. Seu primeiro sorriso verdadeiro comigo.
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Eu respirei fundo. Seus olhos se converteram em ouro derretido, e ele parecia... exultante.
Como se tivéssemos aplicado o maior golpe de sempre.
Mais profundamente sob seu feitiço. — Melhor?
— Melhor. Um mundo de distância do passado. — Seu pênis pulsava dentro de mim, já
começando a endurecer. Seu olhar exultante mudou, escurecendo. — O que significa que tenho
muito para compensar, esposa...
Capítulo 24
A chuva que tamborilava contra as janelas me acordou. Desorientada, eu gradualmente

lembrei onde estava.
— Dmitri? — Nenhum sinal dele. O relógio de cabeceira marcava 03h45min da manhã.
Ele me levou ao orgasmo inúmeras vezes, até que eu desmaiei com ele me espancando,
ainda dentro de mim.
Sentindo uma mecha de desconforto, eu me levantei e vesti um roupão. Quando eu não o
encontrei em qualquer lugar no segundo andar, eu corri escada abaixo.
Da cozinha, avistei uma figura sombria através do campo varrido pelo vento. Relâmpagos,
iluminando a cena.
Dmitri?
Ele estava meio vestido, de pé na beira do penhasco. O que diabos ele estava fazendo em
uma tempestade? Corri em direção a um par de portas francesas.
Nunca perguntei a ele sobre a cicatriz em seu braço. Ele tentara suicídio? Ele ainda
tentava?
Com o coração na garganta, arranquei abrindo uma porta e corri impetuosamente na chuva,
protegendo os olhos.
A ideia de perdê-lo...
Os ventos uivavam e as ondas arrebentavam. O chão vibrava sob os meus pés com cada
impacto. Trovão aumentava.
Ele estava muito perto da borda, o spray do mar arremessado pelas ondas atacava seus
tornozelos. Ele usava apenas calça jeans, seu peito nu. Ele inclinou a cabeça para trás, deixando a
chuva bater contra seu rosto e abriu os braços.
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Pisquei contra as gotas batendo, meus olhos relutantes.

Ele estava... sorridente.
— Dmitri!
Ele abaixou a cabeça e se virou para mim, oferecendo sua mão.
Embora eu estivesse nervosa sobre a borda, eu peguei. Sobre o vento, eu gritei, — você
não precisa estar aqui.
— É uma boa tempestade, amor.
Eu coloquei minha mão em seu peito quente. — Você não está com frio, mas você está
tremendo. Por que você está tremendo?
— Eu não sei como descrever... — Seu sotaque era grosso. — Eu sinto... Eu sinto... tanto.
E tudo isso é novo para mim. — Lágrimas rastrearam seu rosto, ou eram gotas de chuva? — Eu fico
pensando sobre a palavra desintegrar. Sobre desmoronar. Estive integrado por mais de trinta e dois
anos, e agora eu sou outra coisa.
— Não sei o que dizer.
Ele me agarrou perto, então inclinou a cabeça para trás novamente, aquecendo-se na
tempestade. — Eu me sinto em carne viva. Cru e exposto.
— Isso soa horrível.
Ele baixou o rosto, encontrando meus olhos. Seus cílios estavam misturados com a
umidade, o cabelo preto chicoteando através de suas bochechas. — É puro. Eu vivo de novo agora.
Estas eram divagações loucas? Ou ele estava desnudando seu coração? Por que eu não
podia dar sentido ao que ele estava dizendo? — Eu quero entender você. Ajude-me!
— Eu planejei esta noite. Eu me preparei para isso. No entanto, no fundo da minha mente,
eu temia que meu passado fosse ganhar, como sempre ganhou antes. Mas eu tinha uma esposa, uma
responsabilidade. Sexo não era mais sobre mim, era sobre nós. E eu me importava mais sobre o seu
prazer do que me importava sobre como registrar o meu. Se eu derivasse por um tempo, você
provavelmente não saberia. Se eu não voltasse, você seria cuidada.
Não voltasse? Como em, perder contato com a realidade de forma permanente?
— Eu parei de lutar. — Ele cobriu os ombros com suas mãos grandes. — Pela primeira vez
na minha vida, eu-deixei-ir. Minhas lutas terminaram. Por sua causa, tive coragem. Parei de tentar
enfaixar minha mente e disse, ‘deixa a porra sangrar’. — Seu poder sobre mim apertou. — Mas isso
não aconteceu, Victoria. Minhas feridas foram cauterizadas e fechadas.
Quando uma onda se elevando, quebrou diante de nós, ele enrolou um braço em volta da
minha cintura e nos afastou da borda. — Você confiou em mim, e eu confiei em nós. — Ele traçou
o polegar sobre meu lábio inferior. — Moya zhena, minha linda esposa. Podemos começar.
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Com isso, este homem, meu marido, me beijou.

E eu pude provar a última de suas lágrimas.
Capítulo 25
O amanhecer se aproximava quando comecei a cochilar. Após sua catarse na chuva,

Dimitri me trouxe para dentro, fez amor comigo novamente.
Agora eu estava com a minha cabeça no peito dele, ouvindo seu coração acalmando
enquanto ele acariciava meu cabelo. Eu poderia tê-lo pressionado por respostas, mas meu instinto
disse para compartilhar essas horas com ele em paz, sem a dragagem do passado.
Lendo minha mente, ele disse: — Com o tempo, vou dizer-lhe tudo.
— Sei que vai. — Se ele esteve um pouco louco esta noite? Sim. Mas eu gostaria de rolar
com ele, por agora, deixá-lo definir o ritmo.
— Embora você tenha uma ideia.
Eu balancei a cabeça contra ele. — Se você quer dizer desintegrar quando diz derivar,
então sim.
Ele ficou tenso ao meu lado, então parecia fazer um esforço para relaxar novamente. —
Da.
Então, ele foi abusado. Meu coração doeu por ele. — Existe alguma coisa que eu não
deveria fazer? Eu nunca quero feri-lo ou lembrá-lo.
— Não há nada que você poderia fazer. Somente... apenas não partir. — Ele era um
homem tão complicado, intrigante. Às vezes, todo dominante e no comando, em outros momentos
ele era vulnerável.
Eu conhecia Dmitri Sevastyan por apenas quatro dias. Como ele tinha dito, havia uma
diferença entre estar casado e ser casado. Eu comprometi com um, mas não com o outro.
Eu poderia, com o tempo?
Durante o dia e a noite, eu vim a cinco conclusões.
Um: Nunca seria mais atraída ou ficaria sexualmente satisfeita por outro homem.
Dois: Seu passado só intensificou os meus sentimentos, porque ele estava trabalhando tão
duro para conseguir um futuro melhor. Apesar de tudo, ele ainda tinha esperança.
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Três: Embora os problemas mentais de Dmitri provavelmente tenham aumentado sua

paixão/obsessão, era possível que ele pudesse vir a realmente me amar.
Quatro: Ele precisava desesperadamente de alguém que cuidasse dele.
Cinco: Mesmo se eu quisesse, eu não poderia impedir meu cansaço durante a noite.
Por fim, eu lhe disse: — Quando você acordar, estarei aqui. — Depois que eu conseguisse
dormir um pouco, gostaria de lutar com os meus sempre crescentes sentimentos, de ternura,
gratidão, proteção, culpa.
— É o bastante. Por agora. — Ele acariciou o meu cabelo até que eu estava quase
dormindo. — Vika? — sua respiração era profunda e regular. Ele estava prestes a cochilar também.
— Obrigado.
— Pelo quê?
— Estou honrado em ser seu marido. — Ele cochilou.
Você, lindo homem transtornado. .
No sono, ele segurava as pontas do meu cabelo, como se quisesse prender-me coleira a ele.
Capítulo 26
— Victoria? — Dmitri gritou do patamar do quarto. Ele devia ter acabado de acordar para
encontrar o meu lado da cama vazia.
Eu rapidamente o chamei — Aqui na cozinha! — Eu o observei dormir por horas antes de
a fome me levar para o andar de baixo.
Embora eu fosse notoriamente uma cozinheira ruim, decidi levar o café da manhã na cama
pra ele. Felizmente, cada prato na geladeira havia sido rotulado com instruções de aquecimento e
sugestões de acompanhamento.
Enquanto eu aquecia a comida, mandei uma mensagem para Karin uma atualização. Vice:
Segredo de Irmã. Fiz uma coisa muito, muito ruim.
Ela entendia o que eu estava falando, que eu me aproximara muito perto do meu alvo,
baixando a minha guarda.
KV: Qual a profundidade?
Vice: Eu estou tentando lhe fazer o café da manhã na cama.
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KV: QUEM É VOCÊ???

Vice: Como uma tola, eu o observei dormir.
Imaginando que ele precisava descansar, eu o deixei dormir. Seu rosto estava relaxado, um
mundo longe da dor que ele mostrou quando recusou sexo ou a expressão de euforia sobre a falésia.
KV: entendo que a “consumação” correu bem. Qual o próximo passo agora?
Uma vez que eu repassava os acontecimentos da noite e lutava com os meus sentimentos,
eu tomei uma decisão: Eu ainda não alcancei as estrelas.
Mas talvez eu pudesse acaso procurar algo mais e virar as expectativas.
Vice: Eu quero ver onde isso leva.
KV: O que deixa o anel como sua única opção. Eu vou pegá-lo, não mais do que nove
dias a partir de agora.
Porque Al precisaria de tempo para convertê-lo em dinheiro.
Dmitri se apressou para a cozinha vestindo cuecas boxer cinza e nada mais. Seus olhos
estavam um pouco selvagens, e ele estava sem fôlego. — Vika?
— Esperei ao seu lado o quanto pude, mas então decidi para acordá-lo com comida. Olhe
— eu acenei para a bandeja eu ia preparar, — eu até mesmo coloquei uma flor em um vaso,
entretanto, é possível que a orquídea que eu colhi provavelmente custe um zilhão de dólares.
— Você está... topless. — Ele engoliu em seco.
Eu só usava uma tanga preta rendada. — Ora, eu estou! — Eu balancei meus ombros para
lhe dar uma gingada, amando seu olhar com as sobrancelhas arqueadas.
— Misericórdia, — ele disse. — Agora eu sei que ainda estou sonhando. — Ele despertou
apenas acreditando em tudo foi um sonho?
Eu tinha.
Ele aproximou mais, todo o cabelo preto despenteado e olhos velados. — Você sempre
come em topless?
— Ah, veja, meu marido pediu que eu não os cobrisse.
Ele sorriu. Completamente! — Seu marido parece ser um homem brilhante.
Minha respiração engatou. — Ele é. Ele é um gênio da tecnologia. — Eu ergui minha
cabeça. — Queria estar lá quando você acordasse. Eu me debati entre usar como despertador um
BM50, o café da manhã ou cócegas.
— No futuro, eu prefiro dois desses três. E, em particular, um.
Eu fiz beicinho. — Eu escolhi o caminho errado, não foi?
50
Quando uma mulher acorda um homem na parte da manhã, realizando uma ação de excitar o pênis com a boca.
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— Depende do que você me serve no café da manhã. — Ele me mergulhou em seus braços
e me levou para a mesa da cozinha. — Eu vou te comer...
Café da manhã — Tomada dois.

Tudo o que eu tinha aquecido estaria frio a essa altura. Ainda bem que havia muito mais.
— Estou morrendo de fome, — eu disse a ele quando começamos a comer.
— Eu sei, eu nunca estive com tanta fome. — Dmitri esfregou sua barriga, chamando
minha atenção para o seu abdômen definido e essa trilha negra de cabelo levando para baixo...
Eu arrastei meu olhar, a necessidade de me concentrar em alimentos. Não tinha alguns
croissants por aqui? Comecei a aquecê-los novamente.
— Você gosta de cozinhar? — Ele perguntou.
— Eu sou mais um executor de prato. — Fui buscar manteiga e geleia. — Mas eu sou um
ás em esquentar e comer.
— O que você normalmente gostaria de...? — Sua voz desvaneceu-se a nada.
Eu curvei na geladeira por outro pacote de manteiga, não tinha sequer a intenção de tentá-
lo. Eu endireitei e me virei.
— Vika! — Ele cruzou a distância em um longo passo e agarrou a minha cintura.
— Só um minuto, garotão! Você tem que me alimentar...
Sua boca desceu sobre a minha.
Café da manhã — Tomada três.

— Desta vez eu tenho que comer, — eu disse entre beijos. Ele tinha me pressionado contra
o balcão, prendendo-me com seu corpo.
— Então por que você continua me seduzindo? — Ele continuou tomando a minha boca,
então eu me forcei a afastá-lo e enfrentá-lo.
— Você tem duas opções, Dmitri. Você pode se controlar, mesmo quando meus seios
movem, — em agonia, ele me disse o quanto essa visão o deixava selvagem — ou você pode ir
pegar uma de suas camisetas para mim.
— E esse é o dilema do meu dia? Eu gosto desta vida com você.
Eu sorri. Eu estava gostando também. — Vou tirá-la, logo que nós terminamos.
— Não logo o bastante. — Ele resmungou em russo quando ele se afastou. Inclinei-me
para mantê-lo à vista. Sua bunda era irreal. Eu tinha deixado arranhões sobre ele durante a noite.
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Inalei tentando me controlar, eu despejei o café. Como ele gostaria do dele?

Quando ele voltou, eu troquei uma xícara pela camiseta. Ele encontrou a camiseta mais
fina que possuía? Meus mamilos ficaram visíveis. Russo sorrateiro. — Não sei como você gosta de
seu café o quanto isso é estranho? Então eu fiz seu como o meu.
Ele tomou um gole. — Bom. Obrigado.
— Mas não é como você prefere. — Apertei os olhos. — Você sequer toma café?
Ele encolheu os ombros. — Não em um ano. — Ele teve um ano sério de mudança de vida.
— Mas você aceitou a xícara de qualquer maneira?
Aceno com a cabeça.
Awww. — Poderia ser um pouco mais doce?
— Eu sou muito doce com você. — Ele colocou o café de lado, colocando aquele olhar em
seus olhos, metade dominador, metade luxúria escura.
Eu respondi como um pavio aceso. Eu fiz uma coisa muito muito ruim. Chacoalhão
interno. — Uau, Dmitri. Comida.
Ele suspirou. — Muito bem.
Nós remexemos a seleção de frutas cortadas e presunto no café da manhã.
Uma vez que eu satisfiz o pior da minha fome, eu perguntei: — Você sempre dorme por
tanto tempo?
— Nunca. E nunca tão profundamente. — Ele parecia um homem diferente. Sorrira várias
vezes, como se seu sorriso só estivesse à espera de liberdade condicional. — Talvez tudo isso faça
parte do processo.
Eu estava morrendo de vontade de saber mais, mas eu poderia ser paciente. Então deixei
por isso mesmo. — Fomos bem na noite passada?
Ele me levantou sobre o balcão e ficou entre as minhas coxas. — Fomos incríveis, zhena.
Agora que a situação sexual incerta se resolvera, a minha preocupação de costume tomou o
centro do palco. Minha família. Olhei para o meu anel.
— Alguma coisa em sua mente?
Dei-lhe o meu sorriso praticado. — Achei que não pudesse ler as pessoas.
— Não posso, — ele disse, com os olhos animados. — Mas você parou de comer, por fim,
então eu percebi que alguma coisa estava ocupando sua mente.
Eu soco seu ombro. — Eu tenho um comediante em minhas mãos? Você devia ter
colocado uma cláusula de peso em seu acordo pré-nupcial. — Eu bati minha testa. — Oh, muito
tarde...
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Ele quase riu. Eu estava começando a pensar em seu riso como um músculo que não foi
trabalhado. Nós iriamos relaxá-lo pondo-o em uso.
Sua expressão ficou séria. — Eu sempre vou te desejar, não importa como você pareça.
Inclinei-me e mordi seu lábio inferior. — Perca seu abdômen definido, e eu vou embora.
— Excelente, Vice, fazendo piadas sobre deixa-lo? Mudança rápida de assunto... — Como prevê
nossos dias?
— Eu quero levá-la por todo o mundo. Ou tão longe quanto pudermos entre os jantares de
domingo com sua família.
Jantares que Dmitri não iria. — Você não tem uma casa na Rússia para onde precisa
voltar?
— Não. Depois de vender a minha empresa, me mudei de uma propriedade para outra. —
Ele acrescentou para si mesmo, — Fugindo de fantasmas. — Antes que eu pudesse perguntar sobre
isso, ele disse: — Temos várias propriedades que eu acho que você vai gostar.
— Mas você vai querer viver na Rússia, eventualmente. — Diga sim. Dá-me um grande
obstáculo.
— Não. Gosto da Califórnia. Acredito que a minha noiva também.
Eu sempre gostei. — Como será o nosso dia-a-dia normal aqui?
— A não ser pela hora que eu preciso dedicar aos meus negócios, eu estou ao seu serviço.
Uma vez que tenhamos viajado e nos divertido bastante, talvez queira ir atrás do seu sonho de
desenhar roupas. Devemos visitar Paris e Milão e investigar onde estão seus interesses.
Bem então. — Apenas iremos as capitais da moda do mundo?
— Por que não? Dinheiro nos oferece uma entrada invejável. Poderíamos assistir a
espetáculos, exposições, e visitar as mais famosas casas. Poderíamos convidar seus amigos ou
família. Ou a minha. Ou ambos.
Minha turma se daria bem com os Sevastyans? Não importa. Eu nunca poderia arriscar um
deles vindo e nos expondo. Imaginei o que aconteceria se Dmitri descobrisse que ele foi usado e
manipulado. Ele acreditaria que qualquer coisa entre nós foi real? Que eu realmente gostava dele e
queria que ele fosse feliz?
— E, é claro, — ele pegou um seio, — você e eu forneceremos um ao outro muito sexo.
Mas eu me inclinei para trás. — Se segura, garotão. Teremos que por gelo na minha boceta
se você não lhe der um pouco de descanso. Passou de fora dos limites para todos os acessos, zero a
sessenta.
Ele deixou cair sua mão, apertando-a em um punho. — Estamos atrasados para um
compromisso de qualquer maneira.
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— Compromisso?
— Sim, na água. Então, eu vou dar-lhe um indulto até hoje à noite. Mas então eu vou lhe
mostrar uma coisa que eu acho que você vai gostar...
Capítulo 27
Eu gaguejei quando o vento levou o spray de uma narina de baleia salpicando meu rosto.
Elas estavam nadando ao redor do nosso caiaque, tão perto! Eu lancei um olhar chocado de
volta para Dmitri. — Isso aconteceu? — Eu vibrava com tanta excitação, que provavelmente
balançava o caiaque.
Ele me deu um sorriso, parecendo como um deus na luz do sol da tarde enquanto ele
remava. Ele usava um calção. Sem camisa. A pele aspergida de seu peito largo brilhava. — Eu sou
uma testemunha.
Mais cedo, ele me disse que me apressou a colocar um maiô ou nos atrasaríamos, em
seguida, correu comigo até a enseada para saltar em um caiaque. Quando hesitei, admitindo que eu
não sabia como, ele beliscou meu queixo e me disse: — Eu tenho você. Apenas relaxe, e deixe-me
fazer o trabalho.
Agora eu perguntava ofegante: — Como você poderia ter um compromisso com as
baleias? Como você sabe quando elas iriam aparecer? — Benji teria dado qualquer coisa para ser
capaz de tirar fotos.
— Há um aplicativo para isso. Meu telefone soou um alerta quando este baleal começou a
se mover ao longo da costa.
— Impressionante. Você continua me maravilhando. E tudo o que fiz hoje foi sacudir um
pouco meus seios.
Seu sorriso se alargou. — Eu fiz o melhor negócio. Diga-me, você gosta de nossa casa?
— Eh, está boa, eu acho. — Eu dei de ombros. — Claro que eu gosto muito! Há baleias no
quintal!
Outra veio à tona ainda mais perto, e era um bebê! Olhei para trás, para Dmitri, querendo
que ele visse como eu fiquei entusiasmada.
— Você sabe, elas se acasalam para a vida inteira, — ele disse, sua expressão me dizendo,
assim como eu.
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Uau.
Uma vez que o baleal seguiu em frente, Dmitri suavemente nos orientou mais longe ao
longo da costa. Nós viramos um cabo51 para a próxima enseada e avistei vários bangalôs que
pontilhavam as colinas. Seu design moderno e extensões de vidro chamava a atenção para a casa
principal. — O que são aqueles?
— Residências de hóspedes. — Cada um seria uma vista de cartão-postal do oceano. —
Para a família visitar.
Minha família era composta de aproximadamente trinta Valentines e companhia. Hei,
talvez pudéssemos nos esconder do cartel aqui.
Exceto que em seguida, Dmitri com certeza quereria saber quem nós éramos. O que eu sou.
A preocupação temperou minha felicidade. Olhei melancolicamente para o meu anel.
Como eu o contrabandearia para Karin? Não queria que ninguém fizesse uma visita oficial, e as
câmeras de segurança impediriam que alguém entrasse aqui às escondidas. Talvez eu pudesse
esconder o anel no meio do mato e deixar meu telefone para ela acompanhar. Eu poderia dizer a
Dmitri que ele escorregou no oceano, para que ninguém fosse responsabilizado pelo roubo. No
entanto, outra mentira...
O diamante capturou um raio de sol, e as luzes agressivas pinicaram ardendo meus olhos,
como se ele soubesse que nós friamente planejávamos mantê-lo à distância.
Sim, eu era tão supersticiosa quanto qualquer vigarista, e acreditava que anéis de
casamento eram símbolos.
Ao sacrificar o anel que Dmitri tinha me dado, que eu traria azar a seus sentimentos em
relação a mim?
Inferno, isso importaria mesmo? Eu já tinha empilhado as cartas contra nós.
— Enquanto estávamos fora, algumas coisas entregues, — disse Dmitri durante o jantar.
Estávamos desfrutando de uma salada de frango, damasco com manjericão e croissants
aquecidos no deck da piscina. Ele abrira uma garrafa de vinho saboroso, principalmente para o meu
consumo.
A brisa do mar era suave e quente, o cheiro de água salgada entrando no meu sangue. —
Que coisas? — Ele estava entrando em meu sangue. Suspirei quando o vento bagunçou seu cabelo e
51
Também denominado promontório - significa um local mais elevado. Composto por rochas muito elevadas e por
penhascos.
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sua camisa branca de linho desabotoada. Ele usava calça jeans baixa e estava descalço. Eu amei este
lado casual para ele.
— Alguns presentes de casamento.
— De você? — Eu olhei em volta da casa, ele queria que chamasse nossa casa. — Já não
me deu o suficiente?
— Não até que eu te dê o mundo inteiro, como prometido. — Em um tom de provocação,
ele disse, — Eu te avisei que eu iria estragá-la a um grau embaraçoso, mas você decidiu ser minha
mulher, afinal? Tome o seu medicamento, Vika.
Eu sorri. — Dmitri, eu não esperava que você fosse tão divertido.
Ele piscou para mim. — Eu não esperava que ninguém me considerasse assim. Eu tenho
pouca experiência com isso.
Dinheiro realmente não podia comprar felicidade. — Você se divertiu hoje, certo?
Após caiaque, nós nadamos, ou tentamos, mas nós gravitamos um para o outro na água. Eu
lhe dei uma punheta lenta, enquanto ele fez as coisas mais alucinantes com os dedos. Então nós
comemos e vadiamos nus ao sol de fim de tarde.
Assim que voltamos para dentro, batizamos nosso grande chuveiro. Eu poderia jurar que o
banco no gabinete foi construído apenas para eu sentar e chupá-lo. Para não ficar atrás, ele me
levantou a uma estante de mármore alta, uma aparentemente feita para eu relaxar para trás e
espalhar para seu beijo.
Revigorado de gozar na minha boca, ele me devorou e me mostrou um truque que eu mal
podia acreditar...
— Este foi o melhor dia da minha vida, ele disse. — Cada dia com você supera facilmente
todos os outros.
Eles foram grandes, mas certamente ele tinha outros para o pódio. — Não houve dias
maravilhosos de sua infância?
Olhando para longe, ele disse: — Não um que se destaque.
— Como foi crescer na Sibéria?
Esse músculo em sua mandíbula marcou. — Frio, brutal, miserável.
Ok... — O clima? Ou sua criação?
— Faça a sua escolha, — ele mordeu, seu comportamento me dizendo para recuar.
Eu iria. Poderia lhe dar tempo, porque as suas feridas ainda estavam curando como parte
do processo. Além disso, quanto menos eu cavasse no passado, a menos que ele cavaria o meu.
Mudei de assunto. — O que você costuma fazer no seu tempo livre?
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— Nunca tive tempo livre, — ele disse, com um tom mais suave, como se ele apreciasse o
indulto. — Eu tenho trabalhado com afinco em auto aperfeiçoamento.
Lancei um sorriso. — Você e suas mudanças.
— Eu precisava estar pronto quando a mulher dos meus sonhos entrasse na minha vida.
Com o sorriso nunca vacilando, eu disse: — Como você pode realmente me chamar de
mulher dos seus sonhos, quando você quase não me conhece?
— Eu sei o bastante, Victoria.
Eu levantei minhas sobrancelhas. — Como o quê?
— Eu tenho que conduzir você durante o sexo oral, ou então você goza muito rápido.
Quando você realmente abre seu coração para outro, você faz isso para a vida, e você leva a
lealdade ao extremo. Você é paciente. É protetora. Guarda segredos. Mas eu sei que você vai
compartilhar todos os seus segredos, se eu compartilhar o meu. Seu entusiasmo pela vida é
ilimitado. E quando seus olhos azuis se iluminam com a felicidade, eu me sinto como se eu tivesse
sido drogado. Para um homem como eu, você é uma droga.
Meus lábios se separaram.
Então desviei o olhar, pensando no meu passado. Eu podia ver agora eu não tinha
realmente me aberto ao Brett. Se eu tivesse, eu não o teria superado dessa forma. Eu sabia que
nunca iria receber outro e-mail dele, e a única emoção que senti foi lamentar que ele fosse ferido.
Nada mais.
Talvez eu tentasse forçar essa relação, porque eu estava tão encantada com normal. Talvez
eu tivesse retido meu coração porque no fundo eu soubesse que eu estava destinada a um vigarista.
Então, onde é que isso me deixar agora? Eu estava casada com uma vítima, vivendo a
existência mais anormal que eu poderia imaginar. — A mulher dos seus sonhos não devia ser
adepta ao BDSM? — Perguntei. — Para combinar com você?
— Oh, você vai ser, — ele me assegurou, seu tom de voz me fazendo tremer. — Já que
você é incrivelmente receptiva e dada à submissão.
Eu não sabia se eu gostava dessa palavra. Mesmo que eu amasse submeter. — Você esteve
com um monte de submissas?
— Não. Nenhuma que eu saiba.
Eu fiz uma careta. — Você não deveria ter tentado com algumas outras antes de se casar?
E se você quiser, ou precisar, explorar isto com outra pessoa? — A maioria dos homens traía, a
natureza da fera, e tudo isso, com muito menos razão.
— Levei toda a minha vida para encontrá-la. Não vou querer nem precisar de outra. —
Deus, ele parecia confiante. Presunçoso, mesmo. Como eu poderia soar se eu ganhasse a Série
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Mundial de Pôquer. — Entenda-me, eu nunca serei infiel a você. Minha esposa merece um marido
dedicado. — Ele acreditava no que estava dizendo.
A maneira como ele falou fez me lembrar da devoção brilhando exibida por seus irmãos.
Se Dmitri fosse cortado do mesmo tecido, talvez ele não traísse.
Ele podia ser o tipo de cara que vai para Vegas com os amigos e orgulhosamente mantinha
seu anel.
Mas como eu poderia confiar? Meus obstáculos são muito altos. E no final, o ponto era
discutível de qualquer maneira.
Com todas as mentiras que eu disse a ele?
— Por que você não teve uma amante? — Perguntei, só para recordar seu comportamento
com as garotas como Sharon. — Na verdade, reformulando essa pergunta. Por que você expulsou as
mulheres?
— Porque eu estava à procura de mais do que uma parceira de cama.
— Minha irmã não o tentou? — Com ela derrubou a bandeja?
— Eu acredito que sua irmã deve ser uma pessoa adorável, mas ela não se compara a você.
Se vocês duas estivessem lado a lado, eu sequer a notaria.
Nenhum cara jamais me escolhera em detrimento a Karin. — É difícil para eu aceitar.
— Eu gostaria que você pudesse ver os meus pensamentos. — Sua testa franziu. Então ele
voltou o olhar dominador sobre mim. — Gostaria de saber como eu vejo o mundo?
Eu queria? Não sabia se eu estava pronta para espiar em sua mente complexa, complicada.
— Ok, — eu disse, a palavra soando mais como uma pergunta.
— Imagine um quarto escuro como breu com uma única vela acesa no centro, — ele disse,
sua voz foi baixa. — O quarto é o mundo. Você é a vela.
Um suspiro escapou dos meus lábios. — Como pode ter tanta certeza sobre mim?
Ele nivelou seu olhar fascinante no meu rosto. — Quando você esteve no escuro, como eu
estive moy ángel, não há dúvidas sobre a luz.
Sempre que dizia coisas assim, ele era o sonho. Se algo é bom demais... — Eu me
preocupo que o que você sente por mim vá queimar como um cometa. É muito rápido e quente para
ser sustentado. — Nós teríamos atingido as nossas duas semanas de aniversário, e ele não seria
capaz de suportar pôr os olhos em mim.
— Com o tempo, você vai confiar mais em meus sentimentos. Após a infidelidade de seu
ex, eu entendo por que você acha que é difícil abaixar sua guarda comigo. Mas eu não sou ele. Eu
nunca vou mentir para você. Tudo o que faço, cada ação que eu tomo, é para a sua felicidade.
Lembre-se disso.
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Sem unhas no quadro-negro.

Ele se levantou. — Vem. Eu quero ver seus olhos se iluminando de novo.
De pé, aceitei sua mão estendida, e ele me levou para dentro para meu quarto de vestir.
Em vez de minhas poucas roupas embaladas, o equivalente a uma loja de alta costura me
esperava, além de acessórios, bolsas, sapatos e ainda mais joias.
Eu me virei para ele com os olhos arregalados.
Ele me deu um charmoso encolher de ombros, como se dissesse, não posso evitar.
Mergulhei no closet, acariciando os materiais, inspecionando linhas, bebendo em cores e
padrões. Este armário me fez coçar por desenhar, esboçar as ideias que mantinham borbulhando na
minha cabeça. — Como você conseguiu tudo isso aqui tão depressa? — Tudo era em meu tamanho.
— O dinheiro agiliza a entrega.
Eu levantei um colar divino de pérolas, correndo minha face contra elas.
— Eu disse que o colar de diamantes era um bom começo, — ele disse, sua voz
retumbante com satisfação.
Eu gostaria de explorar todos os seus presentes incríveis em um momento, agora eu só
precisava chegar mais perto desse homem. Eu coloquei as pérolas distância e cruzei até ele, então
fiquei na ponta dos pés para pressionar os meus lábios em sua bochecha. Olhando para ele de baixo
para cima, eu perguntei sinceramente, — como você pode ser tão amável e generoso?
Ele pareceu ficar mais alto. — Eu vivo por uma lei: que minha esposa quer, minha esposa
tem. Mesmo que ela ainda não saiba que quer.
Sério? Bom demais para ser verdade, muito bom para ser...
— E nessa nota, — ele disse, — você está pronta para outra surpresa?
Capítulo 28
Dmitri me levou de volta para o quarto. Do bolso da calça jeans, puxou um controle
remoto. Ao pressionar um botão, todas as janelas se transformaram em... espelhos. — É um tipo de
vidro inteligente. Para total privacidade quando temos convidados.
— Você pensa em tudo.
— Fica cada vez melhor. — Ele empurrou outro botão, e os espelhos se transformaram em
telas. Elas exibiam a cama de todos os ângulos diferentes, inclusive de cima.
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— Há câmeras no quarto? — A emoção proibida me fez tremer. — Estamos prestes a fazer

uma fita de sexo? — Perguntei, sem fôlego.
— Estamos. Acho que a minha pequena esposa exibicionista gostará de rever nossas noites
uma e outra vez.
A ideia me deixou abalada, em um bom sentido. Meus seios já estavam inchados, minha
tanga umedecida.
— Mas, primeiro, você tem mais uma surpresa esta noite. — Ele me levou a outro quarto
de vestir, quase do mesmo tamanho de cada um dos nossos. Vazio anteriormente, o espaço estava
agora preenchido com... brinquedos para adultos.
As prateleiras na parede repletas deles. Meu queixo afrouxou. Vibradores, dildos,
palmatórias, penetradores escalonados e bolas. Objetos que eu sequer reconhecia. — Esta é uma
coleção séria, garotão. — Eu não podia esperar para mergulhar em um presente também.
Inclinou-se um amplo ombro contra a porta. — Da. Eu pedi muitas coisas.
Eu teria lhe perguntado quem preparou o quarto, mas sabia que eu ia receber a mesma
resposta sobre o dinheiro e agilizar. Entrei, saboreando o cheiro de couro, meus dedos acendendo
em um vibrador de vidro claro, então um novo chicote brilhou. — O que você tem em mente com
este material?
— Você e eu vamos nos entregar. Hoje à noite, para cada brinquedo que você escolher, eu
vou escolher outro.
Diversão! — Ok. — Uma barra com algemas de couro me chamou a atenção. — Como
essa coisa funciona?
— Eu explico por demonstração somente Vika. — Com um desafio em seu olhar, ele
perguntou: — Você escolhe isso ou não?
Eu projetei meu queixo. — Bem. Sim eu aceito.
Essa luz má brilhava em seus olhos. Ele gostou da minha escolha? — Então eu vou com
isso. — Ele escolheu o que parecia ser um plugue. A extremidade plana era uma joia azul brilhando
do tamanho de uma moeda.
Quando ele pegou uma garrafa de lubrificante de uma prateleira, perguntei: — Você vai
colocar isso... na minha bunda? — Com qualquer outro cara, eu estaria nervosa. Mas eu sabia
Dmitri faria um bom jogo anal.
Porque ele tinha feito aquele truque no chuveiro.
— Considerando a sua reação no início, sim.
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Uma vez ele me colocou em que prateleira alta, ele brincou e me provocou com a sua
língua. Em seguida, ele trabalhou dois dedos em minha boceta. Com óleo de banho em seu dedo
mindinho, penetrou minha bunda ao mesmo tempo.
O choque.
Eu ouvi falar sobre isso, mas sentir... Eu fiquei louca, chegando até quase cair fora da
prateleira em seus braços....
Dmitri parecia ter revelações sexuais ilimitadas na loja para mim. Antes dele, eu não tinha
interesse em sexo anal, mas se ele me queria desse jeito, eu tentaria. Eu tentaria qualquer coisa que
ele desejasse, pelo menos uma vez.
No que se referia ao sexo, ele conquistou minha confiança. Eu teria que pensar sobre as
ramificações disso mais tarde.
Ele segurou o plug. — Aposto que você se molhou simplesmente olhando para isso. — A
luz refletida no metal luminoso.
Fiquei olhando, absorta. — Não posso negá-lo. — A joia nesse plugue era tão atraente. Se
minha bunda fosse adornada, ele devia ter um adorno sensual também. Bem, além de seu piercing.
Voltei-me para as prateleiras, a seleção de um aparelho preto de dois anéis de couro interligados.
Um anel de pau?
— Boa ideia, Vika. — Ele tomou de mim. — Enquanto eu usar isso, eu não gozarei cada
vez que você goze.
Engoli em seco. — Toda vez, hein?
Voltou-se para o quarto e colocou nossos brinquedos ao pé da cama.
Segui-o. — Me diga o que fazer.
— Tire a roupa.
Despir não demorou muito tempo desde que eu não me incomodei em colocar mais do que
uma tanga e minha roupa de praia.
— Agora na cama.
Eu rastejei sobre o colchão e descansei em meus joelhos, já vibrando de emoção. Isto era
irreal! Olhei ao redor em todas as telas, vendo-me de uma meia dúzia de ângulos diferentes. Depois
do nudismo de hoje, minhas linhas bronzeadas do biquíni não estavam tão pronunciadas. O trecho
aparado do pelo em meu monte de vênus parecia dourado.
Movi para ficar na extremidade da cama. — Vá para suas mãos e joelhos, sua bunda para
mim.
Meu rosto ficou quente, mas depois de um momento de hesitação, eu me virei e inclinei
para as minhas mãos.
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Ele gemeu, — Mulher...

Por causa das câmeras, eu podia ver o que ele encarou, a minha bunda virada para cima e
minha boceta brilhando. Outra tela me mostrou de lado, meus seios balançando da minha
expectativa. A cor dos meus mamilos duros escureceu para um rosa profundo.
Ele posicionou a barra preta perto dos meus pés. — Isto é um espalhador. — Com dedos
ágeis, ele algemou meus tornozelos em extremos opostos do mesmo, forçando as pernas abrir. —
Abaixe a cabeça e descanse em um dos lados do seu rosto. Em seguida, coloque as mãos ao lado de
seus tornozelos.
Fazer-me ainda mais vulneráveis?
— Palavra de segurança ou rendição, — ele me lembrou.
Baixei a cabeça, o que projetou minha bunda ainda mais. — Se você nunca teve uma
submissa, como você sabe tanto sobre isso?
Ele ligou meus pulsos ao lado dos meus tornozelos. — Eu te disse, eu estudei o sexo como
se fosse minha área. — Uma vez que eu estava imobilizada, ele recuou para me examinar. — Meu
Deus, zhena.
Eu podia compartilhar a mesma visão. Meus lábios gordos separaram para revelar a minha
entrada sombreada. As bochechas do meu traseiro estavam espalhadas, minha bunda exposta. Eu
tive que abafar um gemido.
Sem tirar o olhar feroz de cima de mim, ele se despiu.
Meu coração disparou ao ver sua expressão sinistra. — Você, uh, parece que está prestes a
me foder além da conta.
Ele balançou a cabeça lentamente. — Oh, eu vou. Você deve saber o que eu esperarei da
minha esposa. Que a nossa vida sexual vai ser assim.
Quando seu jeans caiu para revelar a sua ereção, a compreensão bateu. Ele poderia fazer o
que quisesse para mim.
Qualquer coisa.
A ideia fez o meu clitóris pulsar.
Ele pegou o anel para pênis. — Você vai me dar todas as minhas fantasias, não vai,
esposa? E eu vou tirar todas de você.
Minhas pálpebras ficaram pesadas quando ele lidou com seu eixo e bolas para ajustar o
couro no lugar. — Super quente Dmitri. — Eu gostaria de ter uma imagem disso...
Oh, espere, eu teria um vídeo!
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Ele estava atrás de mim, um homem gigante prestes a usar meu corpo para as coisas
imundas. — Olhe para você. Eu provavelmente estou sonhando. — Ele espetou minha boceta com
um longo dedo indicador. — Porra, tão molhada para mim.
Eu gemi, meu núcleo apertando para baixo em seu dedo.
Então ele entalou outro dedo dentro de mim. Ele tomou seu tempo, tesourando seus dedos
tão profundo como eles iriam.
Virei a cabeça de um lado para outro, porque eu não poderia decidir qual ângulo da tela eu
queria ver. — Dmitri, toque em meu clitóris.
Ele tirou os dedos. — Eu vou quando eu escolher. Não mais cedo. — Ele bateu meus
lábios molhados.
— Ah! — Eu sacudi contra as algemas.
— Não me faça castigá-la de novo, linda. Você não vai gostar. — Ele seguiu aquele tapa
com os mais leves até que eu tinha alisado sua grande palma da mão. Ele finalmente afundou o
polegar para dentro, atingindo os dedos debaixo de mim para dedilhar meu clitóris como uma
guitarra.
— Sim! — Eu desenfreadamente sacudi tanto quanto minhas amarras permitiam. — P-
preciso gozar Dmitri!
— Não sem o plug. — Ele começou a suar, seus músculos brilhando.
— Então coloque-o! Por favor...
Ele tirou a mão, deixando-me dolorida. Eu tremia enquanto ele lubrificava o plug. Embora
não fosse tão grande como alguns que eu tinha visto on-line, o tamanho era muito maior do que o
dedo!
Ainda assim, eu sabia que ele cuidaria de mim. Tudo o que ele queria era o meu prazer.
— Você está pronta?
— Sim... — Eu sacudi novamente quando a ponta tocou a minha bunda.
— Relaxe, zhena. — Ele provocou a minha entrada, circulando, em seguida, pressionando
levemente. De novo e de novo. Até que eu precisava que ele o empurrasse dentro! — Tão apertada.
— Nada mais de provocações, Dmitri, por favor. — Eu desejava essa plenitude dentro de
mim tanto quanto eu ansiava por seu pênis.
— Com o tempo, assim que estiver acostumada, eu vou foder seu rabo virgem requintado.
Você gostaria não é?
Minha boceta estremeceu. — Oh, Deus, sim, sim!
Ele enfiou a ponta de metal mais fundo cada vez, preguiçosamente empurrando e torcendo-
o. — Aproveite este por agora, Vika. — Ele finalmente me penetrou, cunhando o plugue no local.
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Depois de um breve esticão, a sensação irradiou por todo meu corpo. Eu saboreava,
balançando os quadris para me acostumar com a sensação.
Ele andou de lado para que eu pudesse ver o meu rabo conectado a joias também. — Tão
malditamente bonito. — Seu pau pulsava com a visão.
Gostaria de assistir a esta fita pela eternidade! — Você vai-me foder agora?
— Algo está faltando. Ah, sim, isso. — Ele me bateu com as duas mãos. — Minhas
impressões.
A força fez a minha bunda apertar no plug, intensificando essas sensações. Eu gemia mais.
Ele me bateu repetidamente, murmurando, — seu corpo atrai meu pau com tanta força, a
ponta molha para você.
Eu podia vê-lo. Que pequeno anel de couro preto na base inchada de seu pau, e pré-sêmen
frisou a coroa perfurada. — Dmitri.
— Você vai se sentir muito cheia comigo e com o plug.
Entre as respirações ofegantes, eu chorei, — Faça! Eu quero saber... Eu quero você dentro
de mim.
Ele cerrou as palavras: — Minha mulher quer...
Imediatamente eu disse: — Eu quero gozar!
— Eu não acho que você realmente quer. Você sabe o quanto mais forte o seu orgasmo
será... se resistir aos seus impulsos. — Ele colocou uma de suas grandes mãos na minha parte
inferior das costas, os dedos abrangendo minha cintura. Com a outra mão, ele trabalhou sua coroa
para cima e para baixo em minhas dobras encharcadas.
Em uma tela, eu podia ver os músculos esculpidos de seu traseiro flexionando com cada
curso. Eu contorcia meus quadris, tentando pegá-lo, para tentá-lo. A tensão se reuniu...
— Sua pequena boceta faminta dói por isso? — Ele começou a alimentar o seu
comprimento, dentro.
— Oh, meu Deus, SIM! — Eu gritei, gozando antes que ele estivesse a meio caminho
dentro. — Dmitri! — A plenitude me enviou sobre a borda.
— Ahn! Sinta você! — Ele empurrou para casa, arrancando outro grito de mim. E de novo.
— Você teria roubado o meu sêmen, apenas assim.
Eu contorcia nas minhas amarras enquanto meu orgasmo me consumiu, entorpecendo
minha mente...
Uma vez que eu finalmente caí mole, ele mordeu, — Mais? — Seus músculos se moveram
contra mim. Como se mal ele tivesse a necessidade de gozar!
— Sim!
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— Eu sempre lhe darei mais. — Ele recuou seus quadris e me segurou pela cintura. Então,
ele ampliou sua posição. Ele estava preparando.
Eu mexia nas minhas amarras. Parecia que ele estava prestes a me assolar. E não havia
nada que eu pudesse fazer, mas tomá-lo. — Um, Dmitri...
Ele me puxou de volta ao longo de seu pênis enquanto seu corpo batia a frente. Ele gritou.
Eu gemi com o impacto.
Sua posição, a minha posição... Eu me senti como um brinquedo sexual. Talvez eu fosse
uma submissa, porque a ideia me colocou de volta no limite.
— Seu corpo precisa ser fodido pelo meu. Tomado. — Ele aliviou para fora para me dar
outro impulso mordido-ruidoso. E outro. Logo ele estava me batendo. Suas respirações eram
grunhidos, meu clamor em escala maior.
Gritei seu nome quando gozei novamente.
— Vika! Sua boceta doce! — Ele nunca diminuiu, sua pele ensaboava com o suor. — Você
está ordenhando meu pau! — Ele ficou ainda mais grosso dentro de mim. — Não é possível
aguentar... a pressão muito mais tempo. — Ele estava soltando seu anel de couro? Seu tamanho era
insuportável.
Então, por que eu estava à beira de um terceiro orgasmo?
Seus quadris úmidos bateram na minha bunda cada vez mais forte. Tapa, tapa, TAPA. —
Victoria! — Ele gritou, seus dedos morderam a carne. — Preciso atirar o meu sêmen... tão
profundamente dentro de você!
Meu próximo clímax forçou um gemido estrangulado de meus pulmões. Eu estava
delirante, balbuciando, drogada pelo sexo.
Rosto desenhado com a necessidade, ele encontrou meu olhar com as pálpebras pesadas
em uma das telas. — Nunca vou deixa-la partir!
Ele gritou com prazer, com os músculos do pescoço tensos e salientes, quando o seu sêmen
inundou o meu núcleo. Acelerando o passo, ele bateu em mim para esvaziar a última gota...
Com um gemido, ele caiu em cima de mim, suas respirações ofegantes fazendo cócegas no
meu pescoço úmido. Mesmo enquanto ele se recuperava, ele roçou beijos carinhosos em toda a
minha nuca.
Embora eu estivesse amarrada, com seu peso pressionando para baixo em mim, eu nunca
me senti mais livre. Ele não prometera me libertar? Mole, feliz, eu murmurei, — Dmitri, eu gosto
de como é nosso sexo.
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Capítulo 29
— O que vamos fazer hoje? — Perguntei, observando Dmitri se esticar nu ao sol da

manhã. Eu soltei um suspiro. Esse homem. Estávamos casados há uma semana, mas minha atração
continuou crescendo.
Antes, eu o tinha despertado em uma das duas maneiras que ele preferia. Ele tinha abriu
seus olhos, a cor do pôr do sol dourado de ontem. Depois de um momento de confusão, ele curvou
seus lábios. — Um despertador à base de BM? Você está brincando comigo? — Ele perguntou,
usando minha fala.
Imitando-o, eu disse: — Não. Eu não estou. — Eu não poderia obter o suficiente de seu
gosto.
— Ah, Vika, eu gosto desta vida com você...
Eu gostava de todo o luxo que ele derramava sobre mim, mas Dmitri era o prêmio. Mesmo
que se ele não tivesse dinheiro, eu ainda estaria apaixonada por ele. Meus dedos ainda enrolaram
quando seu despertar confuso mudou para esse brilho dourado de satisfação. Eu ainda conheci mais
prazer com ele do que eu jamais sonhei.
Eu ainda sinto protetora.
Deus, eu me sentia protetora.
— Devemos fazer as malas para nossa lua de mel. — Ele colocou um par de jeans
desgastados, o pessoal deve estar chegando hoje. — Quero passar nossa semana de aniversário em
Moorea.
— Onde é isso?
— Uma ilha perto de Taiti.
Tão longe? Como alguém pegaria o anel? Precisavam dele em três dias! — Hum, eu pensei
que a lua de mel seria aqui.
Ele balançou sua cabeça. — É provável que o tempo mude, mas vai ser bom na Polinésia
Francesa. Eu pretendo comprar tudo para você, mesmo dias ensolarados.
— Talvez pudéssemos sair em uma semana ou duas? — Trabalhe no golpe, disse a mim
mesma.
Oh, quem eu estava enganando? Eu continuei usando o golpe como uma desculpa para
chegar exatamente onde eu queria estar, com Dmitri.
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O Jogador
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Casada. Caindo cada vez mais profundo sob seu feitiço.

Sentou-se na cama ao meu lado. — Por que adiar?
— Estou me divertindo muito aqui. — Não é uma mentira.
Ontem eu desfilei as roupas e joias que continuaram chegando (Eu chamei o meu quarto de
vestir de “a história sem fim”). Ele ranqueou os modelos, até que eu surgi completamente nua,
vestida com nada além de joias, apenas pedindo para ele.
Quando ele me fodeu, fios de pérolas tinha saltado sobre meus seios, deleitando-o.
Nós tivemos muito sexo. Sujo e não-sujo. No banho. Na piscina. Na banheira de
hidromassagem. À beira do oceano.
Na garagem para seis carros, sobre o capô de um Bentley.
Cada noite nós assistimos nossas fitas de sexo do dia anterior. Ontem, ele tinha jogado a
gravação da primeira vez que ele usou um plug sobre mim, enquanto ele trabalhava um maior
dentro de mim. — Você vai me montar, de costas, para que eu possa chicotear sua bela bunda e
controlar o ritmo.
Vaqueira reversa? Uma vez que ele se estendeu na cama nu, duro e glorioso, eu o montei.
Entre o vídeo e seus comandos roucos e a plenitude, eu entrei em um frenesi, agarrando suas coxas
musculosas para alavancar e exibir minha bunda com joias quando ele bateu no meu traseiro...
Arrastando-me da memória, eu delicadamente limpei minha garganta. — Eu sinto que nós
estamos apenas descobrindo este lugar. — Ele e eu tínhamos saído de caiaque mais algumas vezes,
comigo remando como uma profissional. Exploramos a propriedade, caminhamos por muitas trilhas
através das colinas e da vasta floresta. — Nós nem mesmo montamos ainda.
Ontem ele tinha me levado para os estábulos, escondido do outro lado de uma colina, para
me apresentar a nossos cavalos que tinham chegado, tantos que não conseguia me lembrar de todos
os seus nomes. Eu estava apaixonada por uma égua em particular, com olhos maliciosos e a
pelagem preta brilhante. Eu provocativamente perguntei a Dmitri: — Posso levá-la para casa?
— Claro. — Meu marido excêntrico não estava brincando.
— Oh. Hum, talvez outra vez.
No caminho de volta dos estábulos, Dmitri e eu fomos por um caminho diferente, um
caminho pela costa sinuosa. Ele segurou minha mão. Caminhar com ele assim me parecia tão
natural, como se minha mão só estivesse à espera da dele...
Agora, ele se inclinou para beijar meu queixo. — Nossa casa não vai a lugar nenhum.
Talvez você não goste de a perspectiva de estar tão longe de sua família.
Eu não queria que ele pensasse que eu era uma covarde apegada demais, mas eu não tinha
uma desculpa melhor para lhe dar. — Talvez. — Na verdade, a ideia de ir para outra parte do
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mundo me intimidava. E se Dmitri descobrisse que eu era um vigarista, enquanto estávamos lá? E
se eu fosse abandonada na charmosa-Polinésia-Francesa, sem dinheiro para voltar pra casa?
Ele disse: — Se você preferir, podemos visitá-los antes de irmos.
Eles ficariam paranoicos e silenciosos em torno do otário, e ele não era exatamente o Sr.
Sociável. Embora uma visita apresentasse uma oportunidade para entregar o anel, eu arriscaria que
ele descobrisse mais sobre nós, e alguém poderia ser culpado por roubo. — Talvez não tão rápido.
— Ele franziu a testa, então eu adicionei, — Primeiro eu quero ver sua família novamente.
Dmitri não pareceu gostar da ideia. Ele tinha falado sobre assuntos que precisava resolver
com eles. Talvez resolução fosse demorar algum tempo.
Honestamente, eu queria vê-los. Eu adoraria perguntar a Natalie e Lucía sobre BDSM. E
descobrir mais sobre o meu marido.
Espera... E se eu fosse o assunto que precisava ser resolvido? E se a família dele achasse
que eu não era boa o suficiente para ele? Ou pior, uma escavadora de ouro?
Ele cedeu. — Então nós vamos continuar por agora.
— Ótimo! — Eu consegui um sorriso crível.
Ele deu um beijo em meus lábios. — Eu vou trabalhar mais cedo. — Ele religiosamente
passava sua hora por dia no computador. — Você vai se juntar a mim?
Eu o fizera por toda semana. Me estirava no sofá do escritório, prestando mais atenção a
ele do que no novo notebook que ele me deu. No primeiro dia, sua pequena carranca de
concentração de fundir coração, foi irresistível para mim. Eu rastejei para debaixo da mesa.
Ele tinha assobiado em uma respiração quando eu fui para a braguilha. — Prosto rai, —
ele gemeu quando ele deixou suas pernas afastadas...
Eu ansiava por uma repetição agora, mas eu estava muito instável. — Acho que vou dar
uma volta.
Uma vez que ele se acomodou no escritório, vestiu-me, em seguida, dirigiu-me para os
estábulos. Passeando ao longo do caminho bem cuidado, mal vi as colinas circundantes, apanhada
em debater o meu futuro.
Quanto mais eu me ligava com Dmitri, mais desleal eu me sentia com minha família e
minha educação. Por outro lado, se eu garantisse que estaria de volta entre eles, voltando à minha
antiga vida, a culpa sobre Dmitri me eviscerava.
Minha determinação em salvar meus entes queridos significava que eu tinha que estar
pronta para trair sua confiança.
Eu me senti como se uma armadilha estivesse fechando em torno de mim.
Vigaristas detestavam armadilhas, a menos que fossem em um alvo.
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Minha trilha alcançou o topo da colina, revelando um patamar de flores silvestres e o

estábulo branco brilhante. A maioria dos cavalos estava nos quatro piquetes, rinchando um para o
outro e jogando a cabeça ao sol.
Debrucei-me contra uma cerca e observei.
Estar com Brett me fez perguntar. Dmitri, também me faz perguntar: Posso me apaixonar
por um cara em tão pouco tempo? Posso aprender a confiar nele? Posso fazer uma vida com
alguém que não é um vigarista?
Um potro baio levantou a face para a brisa e espirrou, em seguida, pulou ao redor. Eu me
peguei sorrindo.
Este seria um lugar incrível para as crianças crescer.
Eu fiz uma careta. Não é um pensamento típico de Vice. Na outra noite, Dmitri e eu
tínhamos falado um pouco sobre crianças. Eu provocativamente disse: — Você sabe muito sobre
pais e mães, não é? Não tenho tanta certeza de que eu fui talada para isso.
Ele levantou o queixo. — Nos poucos anos que tive com minha mãe, eu aprendi com ela
como ser um pai: ter uma paciência infinita, amar incondicionalmente, e salvaguardar a sua vida. —
Ele segurou o meu olhar. — Victoria Sevastyan você será uma mãe incrível.
Assim como eu havia plantado as sementes de boa moça, ele despertou para a ideia de
crianças, e isso se intensificava. A perspectiva de crianças com Brett foi desagradável. Mas quando
eu imaginei Dmitri e eu criando uma família, eu poderia vê-la.
Ele seria um pouco louco. Eu seria um pouco sombria. Inferno, isso só poderia funcionar.
Peguei meu telefone e liguei para a minha irmã. — Eu gosto dele.
— Você gosta de seu dinheiro, querida.
— Não se esqueça, eu poderia me divorciar dele hoje e ir embora com a metade de sua
fortuna, — eu apontei. — Karin eu o imaginei sem um centavo. Imaginei-nos vivendo uma
existência modesta. Eu ainda estaria viciada nele. Ele é carinhoso, brilhante, solidário e protetor. E
criativo. Ele é até mesmo engraçado. — Ele começou a fazer mais piadas. — Eu gostaria que minha
a necessidade por ele fosse tão fácil quanto dinheiro. O dinheiro seria simples. Mas o que eu sinto
por ele é assustador. E se...
— Deixa disso. Irmã passa por cima.
— E se fomos feitos um para o outro? — E se os contos de fadas existirem?
Um pensamento ocorreu. Como a mãe poderia dizer que não existia quando estava vivendo
um com o pai? Eles se apaixonaram à primeira vista e foram inseparáveis durante mais de trinta
anos!
— Querida você soa realmente... apaixonada.
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E se eu ficasse com ele? Droga, eu precisava manter Dmitri comigo. — Eu piro ao vê-lo
dormir. Cheiro suas jaquetas para sentir seu cheiro. Eu me pego suspirando para ele enquanto ele
trabalha. Ele faz aquela pequena ruga de concentração que é seriamente a coisa mais adorável que
eu já vi. Seus sorrisos fazem meu coração torcer. — Eles apareciam muito mais frequentes. —
Quando ele fala sobre seu trabalho, fica todo animado, e é tão sexy.
Dois dias atrás, ele tentou explicar suas patentes e pesquisas para mim. Ele ficou chocado
quando eu o montei. — Vika?
— Não posso evitar, — eu disse a ele entre beijos. — Você fica absolutamente irresistível
quando fala sobre coisas de tecnologia.
Ele apressadamente falou sobre índices, refatoração, rastreabilidade vertical e outras coisas
ininteligíveis pelo excessivo uso de termos técnicos quando eu tinha arrancado sua roupa...
Karin perguntou: — Mas o que aconteceu em não ter nada em comum? Você me disse que
ele quer filhos, e você não.
— Eu poderia ter mudado de ideia. Não estou dizendo que vou engravidar amanhã ou
qualquer coisa. — Eu estava tomando pílula, por agora, eu as tinha tomando direto para evitar um
período menstrual. — Mas sim, eu posso imaginar. — Eu exalei. — Este é o mais longo tempo que
eu estive separada dele desde que chegamos aqui, e sinto falta dele. — Ele sentia o mesmo que eu,
antes, ele foi relutante em ir ao seu escritório sem mim.
— Vice, nem parece você...
— Você me disse que ele era um dominador e, em seguida, de repente você está pensando
bebês e felizes para sempre? Enquanto você está em lua de mel em um palácio, sua família está no
fio da navalha, sem saber o que você vai fazer ou para onde sua cabeça vai.
Só porque eu tinha um prazo não significa que eu deveria levar o último segundo para
decidir. — Tem razão. Sinto muito. — Embora o congressista tivesse pagado o dinheiro na íntegra e
mamãe e papai conseguiram captar com seu golpe, ainda estávamos muito aquém, mesmo com o
relógio de Lucía e meu carro.
— Não podemos fazer isso sem você. Você precisa armar seu jogo hoje. Perder o anel —
adicionar mais decepção para a pilha sobre ele — ou perder o cara.
Divórcio.
— Se você se mexer agora, você poderia dizer a seus advogados que você vai assinar a
seus direitos, mas apenas para uma solução rápida. Diga dez milhões no final de semana? Eles
consideram enorme exposição de seu cliente, e eu aposto que eles pagaram.
Como se Dmitri alguma vez fosse me deixar ir...
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Karin acrescentou: — Ou você pode perder o anel e adiar a decisão do divórcio.

Mordi o lábio. — É um símbolo. E se eu amaldiçoar este casamento desistindo do anel? E
se Dona Sorte está realmente sorrindo para mim a este ponto? Como ela vai se sentir se eu cuspir
em seu olho?
— Amaldiçoar? O seu “relacionamento” é construído sobre mentiras, — disse Karin,
ficando exasperada. — Você não tem uma escolha. Não pode manter o cara e a pedra.
Minha irmã me fez soar gananciosa, como uma otária. — Nunca deixaria a família em uma
guilhotina, você sabe disso, mas há outra opção. Pedir o dinheiro a ele.
Nesse cenário, eu anonimamente devolveria o relógio de Lucía. E se tivesse valor
sentimental? Como eu, que estava ligada ao meu anel?
Oh, e eu não iria relataria o Porche roubado.
Tudo dito, eu precisaria... três milhões.
Ela me imitou: — Oi, Dmitri, sei que só estamos casados por semana, mas é que por azar,
eu preciso de um cheque em branco, e jamais poderei dizer por quê. Embora isto definitivamente
estimulasse qualquer homem sensato a me investigar, por favor, não o faça. ‘Kay? Obrigadinha,
querido.
Eu não queria encarar o meu dilema como o quanto eu amo meus pais versus o quanto eu
confio em um estranho virtual para me dar milhões.
Ele era incrivelmente generoso, mas ele poderia assinar um cheque, em branco sem
perguntas?
Se ele se recusasse, suspeitaria de algo, uma vez que eu perdesse o meu anel. Mesmo que
que ele dissesse sim sobre o dinheiro, ele ainda poderia investigar minha família de forma mais
intensiva.
Eu estaria arriscando todo mundo que eu amava, rolando os dados por um homem que
conheci por poucos dias, um homem com um passado conturbado.
Um passado sobre o qual ele não parecia interessado em divulgar.
Até agora, eu pegara apenas pedaços de seu passado. Quando eu perguntei sobre seus pais,
ele disse: — Eu amava minha mãe ternamente. — Seu olhar ficou distante, mas seus olhos se
encheram de afeto. — Meus irmãos eram mais velhos e, muitas vezes saíam por conta própria,
então eu passava a maior parte dos meus dias com ela. Ela me ensinou a jogar xadrez e andar a
cavalo. Ela costumava cantar para mim. — No entanto, ele absolutamente se recusava a falar sobre
seu pai.
Embora eu ainda não tivesse ideia de como seus pais morreram no espaço de dois anos
entre um e outro, não pressionei. Ele acreditava que uma vez que ele compartilhasse os seus
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segredos, eu partilharia o meu, e eu queria adiar isso, tanto para o futuro quanto possível. Leia:
indefinidamente.
Karin disse: — Se ele descobre que o enganamos, ele poderia revogar esse acordo pré-
nupcial. Você não ficaria com nada. — Ela suspirou ao telefone. — Pete sabia que isso aconteceria.
Ele pediu para lembra-la que somos uma raça diferente.
A única coisa que você não pode enganar é o destino...
Dmitri já fora traído por alguém em quem confiava, provavelmente o seu agressor, uma
pessoa que o tinha alvejado e enganado.
Eu o tinha alvejado e enganado. Minha família o havia manipulado, arranjando para ele
entrar em conflito com o meu ex. Apesar das nossas motivações, como ele poderia em algum
momento, superar essas diferenças?
Lembrei-me de seus olhos escurecendo quando ele disse, — Nós sempre sabemos, em
longo prazo, não é mesmo?
— Vice, vou te dizer uma coisa que eu nunca revelei a ninguém. — Karin fez uma pausa,
depois disse: — Eu considerei confessar tudo sobre todos nós para Walker. Eu teria apostado a casa
que ele me amava. Ele me disse que me amava. — Imaginei a forma de adoração que o homem
tinha olhado para ela. — Ele e eu temos um filho juntos, e ainda assim ele abandonou a mim e ao
Cash. Eu sei como é fácil ficar cega.
Na superfície, Dmitri e Walker tinha muito em comum, ambos eram muito ricos e
orgulhosos. Dmitri reagia como Walker? Eu reagiria como Karin e nunca superaria a mágoa?
Eu acredito na devoção de Sevastyan? Ou nas lágrimas que ele derramara?
— Mande uma mensagem com seu plano, — ela disse. — Hoje.
— Diga-me como você jogaria isto.
Ela não hesitou. — Eu ignoraria a minha paixão fascinante, descascaria seu dominador, me
divorciaria do cara que eu mal conheço, antes que ele se divorciasse de mim, e pegaria tudo que
valesse a pena dele. Então, a família estaria segura, e nós poderíamos estar todos juntos novamente.
Isso é tudo que sonhei durante meses. Você não quer isso também?
— Claro.
— Para a sepultura querida.
Olhei para o meu anel. Para a sepultura.
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Capítulo 30
Quando entrei no escritório, Dmitri disse: — Terminei cedo então posso levá-la às compras
ao longo da costa.
Claro que você terminou, porque você é carinhoso e atencioso. — Isso soa muito bom.
Suas sobrancelhas se juntaram a minha expressão pensativa. — O que há de errado? — Ele
se levantou.
Juntei-me a ele a mesa. — Nada.
— Agora vamos, até eu posso dizer que algo está errado. — Ele descansou as mãos sobre
meus ombros. — Moya zhena, você pode falar comigo sobre qualquer coisa.
Olhei-o nos olhos. Entre esta proximidade e seu toque, meu caminho parecia ganhar
clareza, as palavras de Karin desaparecendo. Afinal de contas, ela não sabia o quanto Dmitri era
maravilhoso. E ela não tinha dito qualquer homem sensato necessariamente investigaria?
Meu marido era um pouco louco.
O sentido vigarista que eu invoquei toda a minha vida estava me dizendo para apostar no
cara, no anel, e no pagamento ao cartel. Se eu acreditasse em tudo que ele me disse uma vez que
nos conhecemos, então ele faria isso por mim.
Confiando em outro homem, Vice? — Eu... e se eu pedisse uma coisa que eu soubesse que
era injusta?
Ele engoliu em seco, sua voz ficando rouca quando ele disse, — O divórcio?
— Não!
Ele soltou um suspiro, cambaleando de volta para seu assento. — Então eu não dou a
mínima para o que você pedir. Minha esposa quer, minha esposa recebe, lembra?
— Mas isso não vai fazer sentido a menos que você aprofunde sobre isso ou cave. E eu sei
o quanto você precisa das coisas fazendo sentido.
Seus lábios se curvaram. — Você já está me conhecendo bem.
Eu recuei um passo. — Eu sinto muito, isso foi um erro. Insanidade temporária. — Eu
realmente tinha acabado de dizer isso? Merda, Vice, se controle!
Ele atirou a seus pés, movendo-se entre mim e a porta. — Eu me recuso a deixá-la sair até
que você me diga o que está deixando você infeliz. Você sabe que eu vou nos manter aqui até
morrermos de fome.
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Sim. Assim como eu sabia que ele teria me deixado trazer aquela égua empinada direto
para casa. — Dmitri, se eu lhe pedisse alguma coisa grande e incomum, que você teria que jurar
nunca investigar o motivo? — Eu entrelacei os dedos, tocando o anel como um talismã. — Mesmo
que não faça sentido?
— Eu posso fazer qualquer coisa para te fazer feliz. Mas você tem que falar comigo.
Eu não conseguia dizer as palavras.
Ele segurou meu queixo para levantar o meu rosto. — Não vou dizer para confiar em mim.
— Se ele tivesse, eu teria corrido. — Isso virá com o tempo. Mas eu vou pedir a minha noiva de
Vegas para me dar uma chance.
Eu suspirei. — Ok, aqui vai. Posso, por favor... Eu poderia ter hoje um cheque de três
milhões de dólares, sem perguntas?
Ele deixou cair sua mão. — Sente-se. — Ele indicou a cadeira em frente a sua mesa.
Apenas grande, Vice, grande fodida. O quanto mais estúpida eu poderia ter sido? Agora eu
estraguei tudo! Hesitante, sente-me, preparando-me para o que ele estava prestes a dizer.
Ele se sentou também. — Estou decepcionado, Vika. Comigo mesmo.
— Eu... o que?
Ele juntou os dedos. — Ainda não deixei claro o suficiente para você que nós
compartilhamos esta fortuna. Você nunca precisa pedir o que já é seu. Espero que possa me
consultar sobre os gastos maiores, mas não é necessário.
Eu só podia embasbacar com ele.
— Você não tem que responder, mas esse dinheiro é para seus pais?
Quando hesitei, ele disse, — Eu nunca vou aprofundar nisto ou cavar ainda mais. — Sem
mentira aqui. — Eu pergunto, por que poderíamos transferir o dinheiro. Imediatamente.
Caiu como uma luva. — É uma dívida. — Talvez ele pensasse que eles entraram em
conflito com a Receita Federal, ou precisava para evitar uma falência.
— Se tiver todos os dados da conta, poderíamos concluir a transferência agora, para poupá-
los de qualquer preocupação desnecessária.
Atordoada, procurei pela informação no meu celular e entreguei a ele. — É para Joseph e
Jill — Cavalheiro Joe e Diamond Jill — Valentine.
Dmitri digitou os números com uma velocidade ofuscante, em seguida, disse: — Aí. Tudo
resolvido. — Ele devolveu meu telefone.
Eu comecei a hiperventilar. — Isso só... aconteceu? Isso realmente... Apenas aconteceu?
— Claro que sim amor.
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Mesmo que meu cérebro explodisse com sua generosidade, senti a tensão dos últimos
meses evaporar. A minha família estaria segura.
Ele abriu uma gaveta da mesa, recuperando uma carteira de couro semelhante à que
continha o acordo pré-nupcial Ele se levantou e ofereceu para mim. — Acabei de receber isso.
Dentro havia cheques e cartões de crédito em meu novo nome. Victoria Sevastyan.
Eu queria, nunca ter que dar um nome diferente do que este. Olhei para ele com admiração.
— Vika, se você decidir deixar o nosso casamento, este dinheiro será seu não importa o
que ocorra. Isso não deve ser uma consideração se você optar por ficar comigo. — Ele me prendeu
com o seu olhar. — Você deveria ficar porque formamos um conjunto muito bom. Você deveria
ficar porque eu te faço feliz.
Homem complicado! Ele tinha mostrado tal vulnerabilidade antes, quando ele apenas foi
capaz de pronunciar a palavra divórcio, agora ele estava chamejando confiança.
Eu me levantei, aproximando, coloquei uma mão contra sua bochecha. — Você realmente
acabou de enviar a minha família três milhões de dólares?
— Não. Enviei cinco, para incentivá-los a nos procurar quando estiverem precisando de
dinheiro. Eu te disse, não tenho pais. Os seus vão se tornar os meus. Nós seremos notórios em
estragar nossa família, não é?
Comecei a chorar. Era real.
— Por que você está chorando? — Ele parecia nervoso.
— Porque eu estou tão aliviada. E você é tão maravilhoso. — Merdas acontecem, estou
mantendo-o.
O que significava que ele nunca poderia descobrir o meu passado. Vice-fria-como-Gelo
estava oficialmente enterrada. Gostaria de pôr de lado minhas cartas de baralhos, minhas roupas,
minhas identidades falsas, e perucas para sempre. Esconder o meu passado e manter a minha
família separada dele, tanto quanto possível e o maior tempo possível.
Lancei-me para ele e o abracei com força, minhas lágrimas molhando sua camisa. — Se eu
tenho o meu próprio dinheiro, eu posso comprar qualquer coisa que eu quero?
Sua voz era grossa quando ele disse, — Diga o que quer ángel, e isso é seu.
Recuei para encará-lo. — Eu preciso comprar um anel de casamento para o meu marido.
Ele engoliu em seco, e só pôde acenar com a cabeça.
— Queria que você estivesse aqui para celebrar com a gente! — Karin gritou por cima da
música tocando no fundo.
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O cartel tinha aceitado o pagamento e nos liberado! Uma transação rápida.

Eles estavam fora de nossas vidas para sempre.
A minha família havia me embebedado com mensagens de texto por horas.
— Eu sei. Sinto falta de vocês. — Meu tom de voz era baixo. Assim que Dmitri
adormeceu, eu furtivamente fui ao banheiro e falei brevemente com os membros menos bêbados da
minha família.
Mamãe e papai parecerem como eles eram antigamente, pela primeira vez em meses.
Mesmo sobre as músicas do outro lado da linha, ouvi um estalo da rolha do champanhe.
Karin disse: — Eu ainda não acredito que você tem o cara, o anel, e o dinheiro, além de um
excelente bônus grátis. Bem feito, irmã. Aplaudimos seu sentido vigarista.
Disse a ela tudo sobre a minha angústia, bem como as promessas de Dmitri sobre mimar a
nossa família. Eu rezava para nunca permitir meu marido saber o que erámos.
O que significava uma aposentadoria imediata para os Valentines. — Está todo mundo
bem com a saída do jogo? Quer dizer, Dmitri disse que eu poderia gastar dinheiro como eu quiser.
Vou abrir contas para vocês.
— Seu marido nos deu um extra dois milhões de dólares. Até mesmo para nós, isso levaria
algum tempo para ser gasto. — Ela riu. — A vó está bêbada e ameaçou roubar o rico Dmitri de
você, e Al está discursando sobre a generosidade dos russos em geral. Eu dramaticamente prometi
enviar a Walker cada centavo que ele me enviou, acrescido de juros. E talvez uma pequena nota ao
longo das linhas de, obrigado, mas nós terminamos por aqui.
— Eu acho que é uma ótima ideia.
— Aparentemente, ele precisa mais do dinheiro do que eu. Há rumores de que ele está indo
à falência. Irônico, não é?
— Nunca vi isso vindo.
— O suficiente sobre ele. Você pode acreditar neste dia?
Olhei por cima do ombro na direção de Dmitri. Se alguma vez houve um exemplo de eu
alcançar as estrelas...
— Mas, Vice? — Disse Karin, me acordando dos meus pensamentos. — Você sabe que
nós celebramos nossas vitórias sempre que temos uma, e estamos muito satisfeitos por estarmos
livre dessa. Mas o consenso geral aqui...
— Diga-me. — Embora eu soubesse o que ela estava prestes a dizer.
— Tenha cuidado. Dmitri Sevastyan é bom demais para ser verdade.
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Capítulo 31
Eu acordei de um cochilo à tarde para encontrar Dmitri sentando contra a cabeceira da

cama, olhando para a névoa sobre a água. Ele só usava calça jeans baixa, seu peito nu.
Nunca o vira assim imóvel quando acordava. E seus olhos estavam tão vulneráveis. O que
ele estava pensando em sua mente confusa? Revivendo o passado? Ou imaginando seu futuro?
Comigo.
Nas duas últimas semanas, uma névoa densa cobrira a propriedade, ampliando os salpicos
invisíveis no oceano e os gritos assombrosos das gaivotas. Dmitri e eu acendemos as lareiras em
toda a casa.
Embora este lugar mágico tivesse começado a aparecer fantasmagórico, eu gostei da
atmosfera gótica. Eu estava no meio do nada, sozinha com meu marido enigmático. Só que eu não
era uma coisa perdida impotente. Eu saltei para aquele quarto de brinquedo todas as noites e o
prazer em escolher as coisas para o meu homem mau me mostrar.
Estas semanas foram maravilhosas. Três coisas impediram de ser perfeitas:
Sentia saudade de minha família.
Sentia falta de um trabalho, não dos golpes, necessariamente, mas de fazer algo com um
propósito. Como trazer as minhas ideias de design para a vida.
E eu continuei esperando o inevitável passo seguinte com o meu marido muito-bom-para-
ser-verdade.
Estudei seu rosto atraente. Minha apreensão aumentava a cada dia, e o alarme do meu
sentido de vigarista tinha começado a soar.
Na semana passada, ele e eu andamos pela floresta. Estávamos relaxados e desfrutando do
nosso passeio, mas, então uma sarça tinha agarrado a minha blusa. Dmitri tinha valentemente me
resgatado, descobri que ele adorava ser meu cavalheiro herói, e nós continuamos. No entanto, em
seguida, outra sarça me pegou logo após.
Meu sentido vigarista era assim, um espinho me agarrando uma e outra vez, não importa
quantas vezes Dmitri tomado de carinho, amor e generosidade me resgatasse. Minha ansiedade me
impedia de render a esta vida. De me apaixonar totalmente por ele.
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Meu olhar caiu para a mão esquerda, a seu dedo anelar nu. Embora eu tenha dito que lhe
compraria um anel de casamento, apanhados naquele momento, em sua grande magnanimidade, eu
agora estava preocupada que eu tivesse agido precipitadamente.
Anéis eram símbolos, como eu poderia prometer para sempre a ele com todas as minhas
mentiras e dúvidas em pé entre nós?
Dmitri se deslocou na cama, interrompendo meus pensamentos. Ainda olhando para fora
da janela, ele distraidamente traçou essa cicatriz fraca remanescente. Se ele foi suicida, quanto
tempo mais eu poderia ir sem perguntar sobre isso a ele?
Como se sentisse meu debate interno, ele se virou para mim. — Você está acordada.
Sentei-me contra a cabeceira. — Quanto tempo estive fora? — Eu usava uma de suas
camisetas, mas apenas porque a empregada estava aqui hoje.
— Não muito. Eu acabei de trazer o chá. — Um serviço de chá em uma bandeja de prata
com lanches estava no final da enorme cama. Ele me serviu uma xícara com mel, exatamente como
eu gostava.
Eu tomei um gole. Delicioso.
Ele se sentou ao meu lado e pegou minha mão livre, como se ele só estivesse esperando
por eu acordar para que ele pudesse entrelaçar nossos dedos.
A vida poderia ser tão doce quando eu me esquecia e vivia no agora. Ele e eu rodeados de
cavalos e explorando a costa. Ele tinha me levado em duas viagens curtas durante a noite, um
shopping em Rodeo Drive e passeios turísticos em San Francisco, aliviando-me em viagens.
Sempre que jogamos xadrez, ele ganha, o que me faz coçar para desafiá-lo no pôquer. Mas
eu prometi dar as costas a qualquer coisa relacionada aos meus dias de vigaristas, mesmo um
simples baralho de cartas, meu amado retângulo de 6,3 por 8,9 centímetros.
Depois de vinte anos, os meus dias como trapaceira no jogo de cartas acabaram. Pontada.
Tomei outro gole de chá, sentindo o olhar de Dmitri. Estudou-me como se estivesse
tentando decifrar um código.
Eu cheguei perto de desviar o olhar por duas vezes.
Quando uma garçonete em um restaurante pendurou em cima dele, ele notou meu ciúme.
Quando a mulher saiu, ele me provocou, — Lembre-se, eu sou legalmente seu. — Olhando por trás
da mulher, eu estalei. — Nesse caso, eu poderia ter alguma utilidade, — Eu mordi minha língua
para evitar que o resto escorregasse, um policial nas redondezas.
E, droga, burlar um parquímetro era uma segunda natureza!
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A minha família teria a mesma probabilidade de escorregar. Os pais gostam de relacionar

histórias sobre seus filhos crescendo, certo? Mãe não podia exatamente dizer ao meu marido vítima
que eu estava no “Broad tosser” aos quatro anos. Consegue manter o olho sobre a rainha, moço?
Tomei um gole de chá, suspirando sobre a xícara.
— O que a sua família costuma fazer na Ação de Graças? — Perguntou Dmitri.
Eu engoli em seco. — Perdão?
— Nós poderíamos convidá-los todos aqui.
Eu ainda não descobri como a sua visita com eles funcionaria. Meu dilema? Quanto desejo
muito ver minha família versus o quanto eu temo perder Dmitri.
— Vamos ver. — Talvez com o tempo minha confiança nele cresça mais. Compartilhar era
a chave para o companheirismo, uma vez que chegamos a conhecer melhor um ao outro, ele poderia
realmente se apaixonar por mim, substituindo sua meteórica obsessão relâmpago com algo mais
permanente. Se ele me amasse, seus sentimentos poderiam permanecer verdadeiros uma vez que ele
descobrisse o que eu tinha feito.
Mas conhecê-lo era difícil quando ele ainda não estava falando.
— Vika, isso não pode continuar por muito mais tempo. Já perdeu muitos domingos com
eles.
Eu coloquei minha xícara de lado. — Vou falar com eles, assim que você disse por que
você brigou com Maksim.
Ele exalou. — Com o tempo, eu vou te contar tudo, — ele disse, sua tradicional resposta.
— Acho que você vai ter que continuar enviando seus presentes a família até que possamos vê-los.
Na semana passada, por sugestão dele, eu fiz compras on-line, enquanto ele trabalhava,
comprei uma câmera drone52 para Benji, dias no SPA para a mamãe, Karin e Vovó, entradas em
clubes de golfe para o pai, Pete, e Al, brinquedos para Cash e meus primos mais jovens.
No final da sua hora, Dmitri tinha olhado para as minhas compras. — Eu preciso de você
se sinta confortável para gastar mais.
— Não acho que isso seja possível. — Ele não era mais um alvo que eu planejava tosquiar.
Ele teria alcançado status de membro do bando em meu coração? Não. Mas ele podia.
Ele puxou uma planilha em seu computador, com destaque para uma soma. — O que
fazemos anualmente só em patentes.
Eu olhei. O comprimento desse número não poderia estar certo. Eu tinha checado, mas os
números permaneceram inimagináveis. — Preciso... me... sentar.
52
São câmeras que voam, elas gravam e fotografam.
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Ele me ajudou a voltar para o sofá. — Quero que nós passemos nossas vidas tentando
gastar nossa fortuna, não importa o quão impossível essa perspectiva possa ser. Você vai tentar
fazer melhor amanhã? Esforçar-se para me chocar.
No dia seguinte, eu tinha rachado meus dedos antes de fechar o computador. Comprei
carros, guarda-roupas, joias e trinta bilhetes para o cruzeiro. Criei um fundo para a faculdade de
Cash e comprei para meus pais uma obra de arte autêntica. Mais uma vez, eu mostrei a Dmitri meus
gastos (sem a bicicleta e os presentes que secretamente comprei para ele).
Ele disse: — Mais renda veio durante a noite. Você nem sequer arranhou a superfície.
Talvez amanhã você seja mais agressiva...
Agora, ele inclinou a cabeça, sempre decifrando as minhas expressões. — Se você está
ansiosa, eu não estou ajudando, colocando pressão sobre você. Peço desculpas. — Ele deu um beijo
na palma da minha mão. — Você deve ter uma razão para permanecer longe deles. Estou ansioso
para quando você possa compartilhar isso comigo.
Hã. Ele era bom demais para ser verdade.
Eu continuei ouvindo o aviso de Karin, reforçando a minha própria experiência, mas eu
não poderia impedir os meus sentimentos de crescer. Minha mãe tinha dito que pessoas ficam
gananciosas. Que eles sabiam melhor, mas eles optaram por ignorar todos os sinais de alerta.
Eu estava ávida por Dmitri.
E ainda assim eu sabia muito pouco sobre ele. Comece a busca o desconhecido, Vice. —
Quando acordei você estava olhando para a água. — E tocando sua cicatriz. — O que você estava
pensando?
— Uma miríade de coisas.
— Tal como...
— Você deveria ter menstruado até agora, — disse ele, pegando-me desprevenida.
— Você notou? — Meus olhos se arregalaram. — Oh, espere, você pensou...? Dmitri eu
tomei minhas pílulas direto, então eu não começaria este mês.
Seu peito amplo subiu e desceu em uma respiração profunda.
— Você está aliviado? — Eu fiz uma careta. — Mas você quer ter filhos.
— Ainda não. Temos tantas coisas ainda para fazer, e acho que uma gravidez seria muita
angústia para você.
Mas ele disse que faria uma mãe incrível. — Por que você acredita nisso?
— Porque você não tem ideia de que tipo de pai eu seria. Como você pôde quando eu lhe
disse pouco da minha família ou de mim mesmo? — Ele estava me proporcionando uma abertura!
— Poderíamos resolver isso.
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Ele endireitou os ombros, como se preparando para um golpe. — O que você quer saber?
Impulsivamente, eu escovei meus dedos sobre a cicatriz em seu pulso.
Ele endureceu, puxando sua mão da minha. — Você é muito observadora, não é? — Os
detalhes são o meu trabalho. Ou costumavam ser. — Mesmo eu mal posso detectá-la. Eu tive a
cicatriz removida por laser alguns meses atrás, para quando eu finalmente me casasse.
— Dmitri, a visão dela não me incomoda. Mas... você tentou cometer suicídio?
Breve aceno de cabeça. — Anos atrás. Maksim me parou antes que eu pudesse cortar meu
outro braço.
Quando pensei o quão perto ele deve ter estado... Obrigada Maksim!
Dmitri olhou para longe. — Eu me certifiquei de não dizer nada fora do comum, no que eu
pensei que seria nossa última conversa, mas meu irmão deve ter detectado algo em meu tom. Não
sei o que o fez vir à minha casa naquele dia.
— Por que você fez isso? — O quanto física e mentalmente insuportável seria passar a
lâmina em sua própria carne!
Ele estava pesando claramente o quanto me dizer. — Eu não poderia imaginar uma vida
melhor por que... eu não sabia que lá haveria você.
Aquele olhar tábua de salvação? Poderia realmente ser tábua de salvação! Será que ele
entendia quanta pressão ele estava colocando em mim?
Ele me encarou com uma careta. — Essa é uma daquelas coisas que eu não deveria ter dito
em voz alta, não é?
Isso era demais responsabilidade pela felicidade de outro ser humano. E se o nosso
casamento não der certo?
Eu era apenas a porcaria de uma vigarista!
Nós olhamos nos olhos um do outro até que eu senti calma suficiente para dizer: — Você
vai explicar o que o empurrou para tentar tirar sua própria vida?
Ele esfregou sua mão sobre a parte de trás do seu pescoço. — Maksim me disse que eu
teria que revelar todo do meu passado para nós avançarmos. Você acredita nisso? — Dmitri estava
realmente pedindo o meu conselho.
— Eu acho que pode ser muito útil. — Lembrei-me de Benji, lutando, com tanta dor. —
Meu irmão adotivo teve uma infância traumática. Se ele tivesse mantido tudo preso, eu acredito que
isso o teria destruído.
Dmitri levantou para andar. — E ele está melhor agora?
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— Levou anos. Mas, sim. — Eu não tinha a sensação que Dmitri realmente quisesse falar,
mais como ele estava enfrentando algo desagradável, a fim de solidificar o nosso casamento. —
Não fale para mim apenas para satisfazer convenções.
— Talvez se eu compartilhar o meu passado, você possa-me dizer mais sobre o seu. Quero
você. Quero nós... — Ele parou de andar para me encarar. — Nós estamos nos aproximando?
— Você quer saber se estamos nos conectando?
— Precisamente.
— Eu acho que sim. Você?
Ele assentiu. — Cada minuto que eu passo com você, eu almejo mais mil. Eu acordo e vejo
a sua cabeça no meu peito, e eu sinto como se eu vivesse dentro de uma fantasia.
O coração acelerou. — Os dedos dos meus pés enrolam sempre que você diz coisas assim.
Mas, então, eu me pergunto como você pode sentir tão fortemente quando nós ainda não sabemos
muito sobre o outro.
Ele abriu a boca para dizer algo, então deve ter repensado. — Quando suspeitei que você
pudesse estar grávida, parte de mim foi favorável à ideia, porque uma criança nos uniria.
Não uniu Walker e Karin. — Dmitri, há outras maneiras para nós ficarmos mais próximos.
Olhando de novo, ele disse, — Eu estou... eu estou pronto para falar sobre o meu passado.
— Ele se estabeleceu na cama e recuou contra a cabeceira mais uma vez. — O que você acha que
aconteceu comigo?
Eu não vacilei com isso. — Depois que seu pai morreu você foi enviado para viver com
alguém que abusou sexualmente de você.
Ele soltou um suspiro. — Você é muito perspicaz. Mas, na verdade, ele foi enviado para
nós.
Capítulo 32
— Eu... isso foi há muito tempo. — Dmitri parecia estar perdendo a coragem.
— Quantos anos você tinha quando começou?
Ele limpou a garganta. — Sete anos. De sete a nove.
Tão jovem, um menino inocente. Meu amparo para Dmitri queimou como um inferno. —
Foi o homem que deveria ser um guardião? — Alguém em uma posição de confiança.
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— Sim. O nome dele era... Orloff. — Os punhos de Dmitri cerraram. — Ele... me

molestou, e muitas outras crianças antes de mim. Meninos e meninas. Ele abusou fisicamente de
Maksim, batendo nele e prendendo-o em um porão escuro por meses.
Eu cheguei mais perto dele. — Eu sinto muito, Dmitri.
— Eu não sei se eu quero te dizer estas coisas ainda. Eu não posso tolerar piedade.
— Você não tem que falar comigo antes de estar pronto, mas deve saber que eu nunca
poderia sentir pena do homem que você se tornou.
Aplacado, ele disse: — Orloff não foi o primeiro a abusar de nós. Meu pai era um bêbado
violento. Minhas primeiras lembranças são dele batendo em mim, nos meus irmãos e minha mãe.
Especialmente à noite. No inverno, a noite era interminável.
Meu Deus. Não admira que ele e seus irmãos raramente bebessem.
— Quando eu tinha quase seis anos, acordei com uma discussão terrível. Meu pai tinha
tomado como problema algo trivial que Aleks e Maksim fizeram, estava determinado a puni-los.
Ele parecia mais furioso do que eu jamais vira. Desesperada para protegê-los, minha mãe revidou.
Ele a empurrou escada abaixo. — Com a voz engrossando, Dmitri disse: — Nunca vou esquecer o
silêncio repentino. Senti que ela se foi, mas o medo de meu pai me impedia de ir até ela. Ele deixou
a minha mãe para eu encontrar na manhã seguinte.
Eu daria qualquer coisa para tê-lo poupado disso! Quando pensei em Dmitri como um
menino apavorado, eu queria abraçá-lo, mas parecia que ele poderia fugir a qualquer momento.
Em um tom mais baixo, ele disse: — Apenas recentemente disse aos meus irmãos que ela
morreu para nos proteger.
As palavras de Dmitri: fornecer uma paciência infinita, amar incondicionalmente, e
salvaguardar a sua vida. A mãe deu a vida para proteger seus filhos. — Você deve sentir muita
saudade dela.
Sua expressão se tornou feroz. — Preciso que entenda: não havia nada que ela pudesse
fazer. Não havia abrigos. Se ela fugisse conosco, meu pai poderoso a encontraria. Mesmo que ela,
de alguma forma, conseguisse escapar dele no inverno com três filhos pequenos, ela não tinha para
onde ir.
Ele pensou que eu julgaria sua amada mãe. — Dmitri, foi um tempo e um lugar diferente,
um mundo longe do que eu conheço. Eu nunca iria questionar suas ações. — Mas eu julgaria seu
agressor.
Parecendo satisfeito com minha resposta veemente, Dmitri continuou, — Quando Aleks
tinha apenas treze anos, nosso pai teria feito o mesmo com ele. Aleks se defendeu, acidentalmente
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matando o homem em seu lugar. Temendo que ele fosse para a cadeia, meu irmão fugiu, deixando
Maksim eu para trás. Orloff chegou pouco depois.
Tanta violência e horror. — É por isso que você não tinha falado com Aleks em muito
tempo. — Porque ele não estava lá quando Dmitri tanto precisara dele. Aos sete, Dmitri precisava
de um protetor.
Ele assentiu. — Aleks era como um pai para mim. E então ele... partiu. Na minha mente
jovem, eu considerei como abandono. Ele nos deixou para trás e fez toda a nossa história dolorosa,
e depois ele foi adotado por um homem muito rico e decente, o pai biológico de Natalie, Kovalev.
Foi assim que Natalie e Aleks tinham se conhecido?
— Ele foi abençoado com um novo pai, enquanto Maksim e eu fomos amaldiçoados com
um monstro. Eu culpei Aleks para tudo que nos sobreveio. Maksim também em menor grau.
Racionalmente, eu sabia que Aleks não era culpado, mas a raiva não diminuiu.
— Ele achou que vocês estavam bem?
— Da. E muito melhor sem o nosso pai. Ele não poderia ter adivinhado o que aconteceu
conosco. Ele só soube disso há alguns anos.
Ele deve ter sentido tão culpado. — Você vai me dizer o que aconteceu quando Orloff
chegou?
Dmitri hesitou. — No início... ele era bom para mim, sem fazer nada fora do comum.
Quando ele começou a me tocar, era tão diferente da violência que eu conhecia, que eu confundi
seu comportamento com afeto genuíno. Ele me disse que todos os rapazes da minha idade tinham
um tutor para tocar e beijar.
Meus punhos fecharam sob o lençol.
— Maksim sentiu que algo estava errado. Ele me perguntou se Orloff me machucava, e eu
honestamente poderia dizer que não, porque ele nunca fez nada que pudesse me causar dor. Orloff
preferiria morrer a ferir o seu “menino perfeito”. — Dmitri deu um tremor de repulsa.
Eu sufoquei a bile e imaginei queimar Orloff em um anel de pneus.
— No entanto, em seguida, ele começou a dispensar os empregados e nos isolar ainda
mais. Ao mesmo tempo, ele me empurrou para fazer coisas que eu não conseguia conciliar. Quando
me recusei, ele ameaçou matar Maksim. Finalmente, eu vi quem Orloff realmente era. Depois disso,
eu fiquei tão furioso e revoltado, eu fiquei isolado, minha mente e pensamentos longe dele. Às
vezes eu derivava por longos períodos.
— Como Maksim descobriu?
— Meu irmão furtivamente entrou no meu quarto na véspera de Natal para montar os
brinquedos, mas eu não estava lá. Maksim me descobriu na cama de Orloff.
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Oh Deus. — Foi quando Orloff o prendeu? Porque o seu irmão tentou protegê-lo?
Dmitri assentiu. — Orloff cortou suas costas com uma chibata várias vezes e o trancou no
porão por meses.
Eu nunca teria suspeitado do passado traumático de Maksim. Atualmente ele era tão
confiante e tão em paz consigo mesmo, com Lucía. — Como é que vocês dois escaparam dele?
Orloff foi preso?
— Não, ele... morreu. Uma mulher idosa foi encarregada de nós, mas era Maksim quem
cuidava de mim, e eu melhorei. Ou então eu achei que tivesse melhorado, até minha adolescência.
— Ele esfregou a mão pelo rosto. — Sempre que eu sentia prazer sexual, começava a derivar. Lutei
com todas as minhas forças, mas não conseguia evitar. Depois do sexo, eu não podia lembrar o que
havia acontecido. Arruinava o ato para mim, e cada vez que eu ia à deriva, escorregar ficava mais
fácil.
Agora eu entendia mais sobre nossa noite de núpcias. Ele temia ir à deriva comigo. —
Você conseguiu ajuda?
Seus lábios recuaram de seus dentes. — Eu tentei de tudo. Qualquer tipo de terapia que
você pode pensar, eu tentei. Por anos. Eu aprendi quais eram meus problemas e a melhor forma de
lidar com eles, mas ir à deriva continuou a me atormentar. Todos os dias eu me sentia roubado,
todos os dias eu fui lembrado dos erros infligidos sobre mim. Eu podia lidar com meu passado, mas
o meu presente estava providenciando uma nova miséria.
Eu não poderia imaginar ter uma ferida que inflamasse, por décadas.
— Logicamente, eu sabia que chegaria um dia em que eu desapareceria. Eu tinha apenas
vinte e cinco anos quando eu concluí que eu nunca poderia manter um relacionamento. O que
significava que Orloff havia deixado sua marca em mim, que ele riu por último. Isso me encheu de
tanta raiva. Durante anos, a raiva era a única emoção que eu sentia. De certa forma, eu estava sem
vontade de ser fiel a ele, mas eu sabia como me sacudir das garras daquele monstro para sempre. —
Ele esfregou sua cicatriz.
Suicídio. O culminar de todo o terror, a violência e a dor.
— Depois que Maksim interveio, ele me pressionou para ir para uma clínica. Um médico
sugeriu uma pílula para me manter ancorado na realidade, um com um efeito colateral notório. O
remédio matou o meu desejo sexual. Eu tinha uma escolha. São e celibatário, ou insano e sexual.
Minha rotina de pílulas e nada de sexo me permitiram concentrar no meu trabalho. Passei anos
assim.
— Antes de mim, quando foi a última vez que esteve com alguém?
— Um tempo.
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Eu poderia dizer que ele esperava que eu deixasse por isso mesmo. — Quanto tempo é um
tempo?
— Anos.
— Quantos anos?
Ele endireitou os ombros. — Eu fiquei completamente celibatário por oito anos.
Eu mascarei minha reação atônita. Isso explica muito do seu comportamento, começando
com a primeira noite juntos, a maravilha em sua expressão como ele explorou meu corpo no
banheiro da cobertura...
Para não mencionar o entusiasmo irritante de sua família a seu interesse em mim.
— Eu tinha o meu trabalho na maioria desse tempo, — ele disse, uma vantagem defensiva
pelo seu tom. — E eu não estava sozinho em meu sofrimento, Maksim lutava com suas próprias
sombras. Suas costas estão cobertas de cicatrizes, e por causa do que ele suportou naquele porão,
ele não podia ser tocado.
Não é de admirar que o relacionamento mais longo do Maksim durasse uma hora.
— Meu irmão é tão cheio de cicatrizes por fora como eu tinha por dentro. Eu assumi que
nós dois estaríamos estragados para sempre, não querendo nada a ver com Aleks, nós dois partilhar
nossos fardos secretos.
— Então, ele conheceu Lucía, — murmurei. Dmitri tinha me dito que ele odiava a ideia
dela. — Você se sentiu abandonado novamente.
Ele respirou fundo. — Sim.
Eu coloquei minha mão sobre a dele. — Isso é normal. Eu teria também me sentido assim.
Qualquer um teria.
— Eu estava tão frustrado com ele. — Sob a palma da minha mão, a mão de Dmitri
apertou em um punho. — Ele e eu costumávamos acreditar na razão e na lógica acima de tudo, mas
ele jurou que sentiu uma conexão com ela que desafiava qualquer explicação racional. Meu irmão
cruel, cínico começou a falar sobre algo que soou muito como fodidos almas gêmeas.
Assim como Natalie, Lucía e Jess disseram.
— Eu ridicularizei Maksim por isso, pensando que ele ficara tão louco quanto eu fora. Mas
quando ele arriscou sua vida por Lucía, eu aceitei que ele realmente acreditava. Eu ainda não.
A minha parte estafada queria zombar também, mas meus pais...
— Por alguma razão, Maksim amou que ela tocasse. Ele pôde dormir por uma noite com
ela ao seu lado. Ele riu. Ele até se reconciliou com Aleks. — A voz rouca, Dmitri admitiu: —
Quando Maksim casou, eu me senti mais sozinho do que eu fui antes.
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Imaginei Dmitri sozinho nesse deck, olhando para a lua. Lucía tinha dito que ele era um
tipo lobo solitário. Assim como a fera de contos de fadas, Dmitri não queria ser.
Eu levei o punho em ambas as mãos e deu um beijo na parte de trás delas. — Não mais.
Suas sobrancelhas se uniram. — Não mais.
— Por favor, continue. Quero saber mais sobre você.
Parecendo resignado a partilhar, ele continuou: — Antes que eu completasse trinta anos, eu
tinha feito uma fortuna, mas eu não tinha nenhuma satisfação nisso. O dinheiro era como alguma
entidade grotesca, crescendo mais rápido do que eu poderia gastar. Minha riqueza zombava de mim,
porque quanto mais eu tinha, mais eu me tornava consciente do que o dinheiro não pode comprar:
Sanidade, companheirismo, uma família minha própria.
E isso explica por que ele estava tão inflexível sobre gastá-lo.
— Finalmente, compreendi que eu era a única coisa ficando no caminho da felicidade de
Maksim, e que eu seria sempre um fardo para ele. Um ano atrás, eu fiz arranjos para eu transferir
permanentemente para uma instalação na Califórnia, mas nesse meio caminho, eu decidi me afastar
permanentemente. Uma vida evitando o prazer não vale a pena viver. Eu encerrei.
Ele tentou suicídio novamente apenas um ano atrás? — O que aconteceu?
— Um mal tempo forçou o avião a pousar em Las Vegas. Ficamos em terra até o dia
seguinte. Eu pensei, por que não ficar o fim de semana e me embriagar até esquecer pela última
vez?
— Queria fazer outra tentativa de suicídio?
Ele balançou sua cabeça. — Naquela noite, tive uma epifania, como se a luz tocasse todos
os cantos escuros de minha mente. Não conseguia parar de pensar: E se eu pudesse ter o que
Maksim tinha? Pode soar estranho, mas eu queria ter alguém que enfrentasse uma arma carregada
por mim.
Homem louco, bonito.
— Maksim transformou sua existência porque ele tinha incentivo: Lucía. Aleks também
tinha mudado sua vida por causa de Natalie. E se a minha mulher estivesse viva e bem, apenas
esperando por mim para encontrá-la? Eu fiz um compromisso em corrigir a minha vida e me tornar
um homem digno de uma mulher como você.
Oh, Dmitri.
— Parei de tomar os comprimidos. Eles eram perigosos e foram recolhidos na maioria dos
países. Eu melhorei dramaticamente apenas com isso. Comecei a me exercitar e comer melhor.
Estudei sexo para compensar a minha experiência limitada.
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E seu piercing o fez “diferente” do que ele era quando foi abusado por Orloff. — Você
teve sua cicatriz removida.
Ele assentiu. — Eu nunca iria querer constranger a minha mulher em público. Eu organizei
o meu negócio, tornando mais eficiente, então eu teria mais tempo para o prazer Eu esperava que
viesse. Comprei esta casa, tudo para me preparar para uma esposa e uma vida que eu ainda não
tinha.
Ele tinha se preparado para mim. Bem, não para mim, necessariamente, mas para uma
futura esposa. — E você ofereceu um ramo de oliveira para Aleks.
— Da. Comecei a compreender a importância da família. Apresentando uma frente
unificada é uma coisa muito poderosa, não? Então, alguns meses atrás, eu engoli o meu orgulho
para obter sua assistência com assuntos de negócios que foram cruciais para mim. Ele de bom
grado usou todo seu poder e conexões para me ajudar. No curso dos nossos negócios, aprendi mais
sobre a sua vida nas ruas antes de Kovalev o encontrar. Aleks tinha sofrido suas próprias privações.
Chegamos a um entendimento, e ele tem me ajudado desde então.
— Demorou um ano antes de você me encontrar?
— Você e eu nos conhecemos um ano mais tarde. Tudo que Maksim me dissera, tudo que
eu desprezei como idiota, era verdade. Eu lhe perguntei como eu reconheceria a minha mulher.
Teoricamente. Ele disse: ‘Você vai se sentir como se você tivesse sido atingido por um raio’. Isso
era um eufemismo. No momento em que te vi, eu soube.
A primeira palavra de Dmitri para mim: “Você...” Este homem acreditava que eu era sua
alma gêmea.
— Vika, eu não teria sido certo para você antes. Você dificilmente teria me reconhecido.
— Ele se virou para mim totalmente. Imaginei-o sentindo-se física e emocionalmente aberto depois
de revelar seus segredos. — Mesmo depois de as minhas mudanças, eu teria gostado de ter mais
tempo para me preparar para você. Eu ainda temia ir à deriva. Nunca tinha experimentado o prazer
sexual com outro e sem ir à deriva. Maior o prazer, maior o distanciamento. Mas lá estava você.
— Quando nós nos tocamos no banheiro...
— Eu queria acreditar que eu iria responder a você de forma diferente, mas eu decidi não
empurrar minha sorte por vir. No entanto, em seguida, você era muito excitante. Eu tive que gozar.
Fiquei enlouquecido em uma forma completamente nova, — ele segurou meu olhar — e eu
relembrei de cada segundo escaldante com você.
Eu inalei bruscamente. — Você realmente nunca se lembrou antes?
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Ele balançou sua cabeça. — Em seu apartamento, a mesma coisa aconteceu quando eu
gozei: puro prazer. Mas em nossa noite de núpcias, quando você se ajoelhou e me chupou, eu
percebi que ainda havia mais níveis com você.
— É por isso que você parou.
— Sim. Liguei para Maksim, irado porque ele me assegurou que as coisas poderiam ser
diferentes, uma vez eu encontrasse a minha mulher. Eu lhe disse que não podia arriscar ir à deriva
para sempre e nunca te conhecer. — Dmitri olhou por mim quando ele disse, — Eu só gosto... estar
com você.
Eu gosto de estar com você também.
Ele me encarou novamente. — Mas Maksim disse: ‘Sua mulher merece uma vida plena,
com tudo o que isso implica’. Eu decidi que você teria sua noite de núpcias, mesmo se isso me
matasse. Pela primeira vez, o prazer de outra pessoa era mais importante do que o meu. Nada iria
me impedir de realizá-lo. Então, depois de uma vida lutando desesperadamente com a deriva, parei.
— Você arriscou a perder-se permanentemente por mim? — Por uma mulher que
conheceu há poucos dias? Ou ele era o homem mais louco que eu já conheci ou o mais bravo.
Um breve aceno de cabeça. — E quando minha mente esteve aberta assim, e eu tinha
aceitado que ela seria arruinada para sempre, você penetrou em cada centímetro de mim. Você
assumiu meus pensamentos. Nada poderia levar-me para longe do presente, porque eu estava
fazendo amor com minha esposa. Cada um de seus gritos, o cheiro do seu cabelo, a maciez
inimaginável de sua pele, tudo me ancorava a você. Você me queimou.
— Você está me fazendo soar como a chave para sua recuperação, — eu disse preocupada
com isso.
— Eu fiz o trabalho. Aprendi a lidar. Mas eu nunca tive meu próprio incentivo para tomar
decisões verdadeiramente assustadoras.
Lá fora sobre a falésia, ele me disse, “eu deixei a porra sangrar”.
Eu rocei seu braço mais uma vez.
Sua expressão era grave. — Você pode acreditar em mim quando eu digo que sou um
homem diferente agora?
— Nunca mais, Dmitri. Nunca, nunca novamente. Faça-me a promessa.
— Muito bem. Eu posso fazer essa promessa, — ele disse acrescentando: — enquanto
você viver.
— Dmitri! — Eu soltei a mão para apertar minhas têmporas.
— Uma dessas coisas que eu não deveria ter dito em voz alta?
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O que eu faria se ele descobrisse todas minhas mentiras? Eu não era – apenas como Orloff
– insinuando-me na vida de Dmitri, enganando-o, usando-o, traindo-o? A vigarista em mim
clamava para esconder-se e sair desta situação. Mas a armadilha estava fechando.
Dmitri me disse que tinha conhecido dúvida e incerteza o suficiente para durar uma vida.
Embora eu nunca quisesse lhe causar mais, parecia inevitável. Qualquer movimento que eu fizer no
futuro o machucará.
Ele limpou a garganta novamente. — Agora que sabe estes segredos, você me vê de forma
diferente? — Meu marido estava segurando a respiração.
Ele tinha acabado de se desnudar para mim. Apesar de nosso começo traumático, a
maldade de seu pai, o assassinato de sua amada mãe, o sofrimento dos seus irmãos, o terrível abuso
de seu tutor, Dmitri Sevastyan de alguma forma cresceu para se tornar orgulhoso, forte e corajoso,
incrível em todos os sentidos. — Compreender o seu passado me faz importar ainda mais
profundamente para você, Dmitri. — Enlaçados. — Compreender os riscos que você correu quando
nos conhecemos me mostra como você é corajoso.
Ele me puxou em seu colo, como se estivesse prometendo a si mesmo que podia, assim que
ele tinha completado sua tarefa. — E como é louco?
Ele era? Sim, às vezes. E eu não amenizaria isso. — Bem, eu meio que é, garotão. — Eu
coloquei minha mão sobre o seu coração. — Mas eu ainda prefiro ter um louco honesto a um
mentiroso são.
Ele passou os braços fortes em torno de mim. — Eu gosto que você não evita me chamar
de louco. Por muito tempo, todos chamaram. — Ele descansou o queixo na minha cabeça,
apertando seu poder sobre mim. — Mas eu quero que você entenda uma coisa. Assumi esses riscos
não porque eu sou louco. Eu os assumi, porque nada importa além de ter você. Eu sou obcecado
com você. O que eu sinto nunca vai virar cinzas.
Meu coração virou no peito, mas a minha insegurança me fez perguntar: — Como você
pode dizer isso, se você nunca sentiu essas coisas antes?
Ele deu um beijo na minha cabeça e inalou o cheiro do meu cabelo. — Eu acredito que
quando um homem encontra a uma mulher destinada a ser dele, ele associa o cheiro dela com a
felicidade. No mais profundo de seu cérebro, ele pensa: Esta mulher é o lugar onde toda a
felicidade reside. Ela é a minha casa. Toda vez que ele sente seu cheiro, essa ligação é reforçada.
— Outro beijo. — Minha felicidade está com você, Victoria. Você é a minha casa. É porque eu
nunca experimentei esses sentimentos que eu os reconheço.
Meus olhos picaram com lágrimas, e eu estava feliz que ele não podia ver.
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Ele me disse: Quando você esteve no escuro, por tanto tempo quanto eu estive, não há
problemas sobre a luz.
Talvez ele tivesse encontrado sua alma gêmea. Coisas estranhas acontecem, certo? Mas a
ideia não me conforta. Depois de tudo ao que ele sobreviveu, minha traição será ainda mais
devastadora...
Capítulo 33
— Aqui vamos nós. — Dmitri me guiou enquanto eu andava com os olhos vendados pela
casa para outra de suas surpresas.
Eu não conseguia ver nada através do lenço que ele usou, mas eu pensei que estávamos na
vizinhança de seu escritório.
Hoje era o nosso aniversário de um mês de casamento. Às vezes, eu me sentia como se
tivéssemos estado juntos para sempre.
Outras vezes, um dia.
Esta manhã, nós dirigimos até Highway 1 em sua Ferrari conversível preta. O sol brilhava,
a estrada vazia, e ele me dava sorrisos sensuais. Fizemos compras numa adorável cidade litorânea e
ele tentou me comprar tudo. Embora desconfortável em multidões, ele fez um esforço para
prolongar nosso passeio e me entreter. Ou talvez ele estivesse prolongando a fim de obter essa
misteriosa surpresa no lugar.
No meu ouvido, ele disse: — Estamos quase lá.
Para presenteá-lo, eu comprei ingressos para um festival de filmes dos anos oitenta em L.
A. e abotoaduras feitas de olhos de tigre para dar sorte e proteção.
Eu tinha a sensação de que estava prestes a ser ofuscada.
Eu tinha pensado sobre finalmente lhe dar um anel. Durante todo o dia, ele orgulhosamente
se referiu a mim como sua esposa. Mais de uma pessoa tinha olhado para o dedo anelar nu. E ele
tinha notado.
Depois que ele compartilhou seu passado, eu encomendei um anel linda de ouro, que foi
enviada para cá. Dmitri não viu o pacote entre todos os outros que continuavam chegando. Eu
escondi a anel com as minhas muitas joias.
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Embora eu estivesse apaixonada por ele, minha ansiedade me impediu de lhe dar esse anel,
uma promessa para sempre.
Entre as outras dificuldades, meu marido e eu ficamos em um impasse sobre a minha
família e sua.
— Você está pronta? — Perguntou.
Eu podia ouvir seu sorriso. — Sim! Embora você não tenha que continuar me comprando
coisas.
— Eu lhe disse que eu lhe daria o mundo inteiro. — E que ele iria me libertar.
Ao longo deste mês, Dmitri me libertou sexualmente. Ele precisava assumir o controle, e
eu tinha encontrado tanta liberdade na rendição...
Ele suspirou, acrescentando: — E alguém tem que gastar o nosso dinheiro, uma vez que
você se recusa.
Eu tropecei, mas ele me pegou. — Você realmente disse isso? — Durante minhas sessões
de compra no sofá, eu relaxei, sonhei e sentiu o poder de sua fortuna.
Eu tinha presenteado uma enorme quantia em dinheiro para uma associação de veteranos,
em nome de minha avó. Meu avô, o grande amor de sua vida, foi um piloto cujo avião tinha caído
enquanto ela estava grávida da mãe.
Eu financiei bolsas de estudo de design, porque eu desejei uma para mim.
Doei generosa quantia aos abrigos para crianças, com Benji e Dmitri nos meus
pensamentos...
— Nós estamos aqui. — Ele começou a desatar o lenço. — Primeiro, vou dizer algo que eu
nunca pensei que seria capaz: Feliz aniversário de um mês, moya zhena. — Ele tirou minha venda.
Pisquei em descrença.
Eu estava olhando para um estúdio, cheio com manequins, racks de vestuário e três
máquinas de costura novas. Sistemas organizacionais para carretéis, fitas e tesouras forravam uma
parede. Peças de tecido de luxo foram dispostas ao longo da outra. A quarta parede estava em
branco, eu poderia pendurar desenhos lá!
Murmurei, — Até este momento... Eu não acho que tenha entendido a palavra alegria. —
Eu cruzei a uma mesa de corte, varrendo meus dedos sobre a superfície. Então fiquei maravilhada
com as máquinas de costura, as mais avançadas que eu já vi. Eu fui até a variedade de pano, um
arco-íris de cores e padrões.
Eu queria explorar tudo, mas, como sempre, Dmitri atraiu meu olhar. Eu pulei para ele. —
Você é o melhor marido de sempre! — Oh, eu poderia dizer que ele gostou disso. — Esta é a coisa
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mais bonita, mais atenciosa que alguém já fez por mim. — Eu fui a ponta dos pés para beijá-lo. —
Como você sabia o que comprar?
— Entrei em contato com o designer-chefe da Chanel para pedir um conselho.
Eu ri, e então percebi que ele poderia estar falando sério. — Isso não foi uma piada?
— Não amor. Não foi.
— Como você conseguiu que isso fosse montado tão rapidamente?
— O dinheiro acelera a entrega. — Sua resposta padrão. — Eu vou mostrar-lhe a minha
parte favorita. — Ele disse, — Touch screen. — Essa parede em branco iluminou, semelhante a
uma tela de computador em toda sua extensão, com ícones de vários programas de design!
Com um toque de sua mão, a imagem mudou, tornando-se uma enorme tela. — Aqui. —
Ele tirou uma caneta do bolso e entregou-me. — Você pode desenhar ideias e guardá-las. As linhas
podem ser de todas as cores e diferentes larguras. Há sombreamento também.
Eu tentei rabiscar um par de linhas e, em seguida, ficando mais ousada, a forma básica de
um modelo de vestido. — Oh, foda-me. Agora nós estamos cozinhando com gás53.
— Eu... nós estamos?
— Apenas um provérbio, — Eu disse distraidamente, adicionando mais contraste.
Rapidamente descobriu como alterar as cores, e comecei a esboçar uma ideia que tinha feito
cócegas no meu cérebro.
Quando eu desenhei o básico, dei um passo para trás para ver meu esboço, só então tornar-
me consciente como tranquilo o estúdio estava. Virei-me para Dmitri.
Ele estava sentado no sofá perto da porta, com os cotovelos sobre os joelhos, me olhando
avidamente. E ele estava duro.
Ele me deu seu encolher de ombros charmoso, aquele que disse: Não tenho como evitar. —
Você é absolutamente irresistível quando você projeta.
Eu pus de lado a caneta e escorreguei para ele.
— Eu quero ver você sempre que você esteja aqui, — ele me disse, com a voz rouca. —
Então, eu retiro o que eu disse anteriormente. Este sofá é minha parte favorita do quarto.
Meu olhar bebeu em seu rosto orgulhoso. De alguma forma, ao longo do último mês, ele
tinha ficado ainda mais bonito. Seus olhos estavam brilhando com satisfação, o seu corpo pronto
para o meu prazer.
E ainda assim uma onda de tristeza tomou conta de mim. Dmitri Sevastyan era muito
profundo, muito atencioso, inteligente, sexy e carinhoso. Ele era muito...
53
Um proverbio que significa “fazendo exatamente o correto”.
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Perfeito.
Seu presente tomou conta de mim. Esta vida tomou conta de mim.
Antes, eu tinha chamado Karin do banheiro de uma loja de suvenires à beira-mar, no meio
do que deve ter sido um ataque de pânico. — Eu mal consigo respirar.
— Você vai confessar?
— Como posso arriscar? — Nunca diria a ela os trágicos detalhes de seu passado, de modo
que ela não conseguia entender o quanto minha traição feriria Dmitri. — O que aconteceria se eu o
perdesse?
Seu tom ficou distante. — Você encontra maneiras de ir em frente.
Minha pobre irmã.
— Talvez ele se preocupe com você o suficiente para perdoá-la.
— Para perdoar a todos nós. — Eu ainda não sabia quem tinha colocado Brett no caminho
de Dmitri, fazendo Dmitri ficar louco de ciúme do meu ex-amante.
— Querida, passou um mês. Alguma coisa vai acontecer.
Ela estava certa. Falar ao telefone para o meu bando de canalhas algumas vezes por
semana era como colocar um Band-Aid em uma ferida no peito aberto. Ouvir a risada de Cash...
Enquanto esperava a resposta para o meu dilema, os dias passavam.
— Vika? — Dmitri se levantou e olhou para mim, claramente lutando para me ler.
Olhei para ele. Eu não queria amar alguém que iria acabar me machucando, ou ser ferido
por mim, mas eu estava à beira de estar totalmente apaixonada por Dmitri.
Mais uma vez, eu não conseguia recuperar o fôlego. Meio surtada, e no limite, eu poderia
imaginar todos os cenários no mundo, exceto um: nós vivendo felizes para sempre.
Você não pode enganar o destino.
Meu instinto de sobrevivência chutou, porque se ele me deixasse, eu estaria quebrada, uma
concha de mim mesma, sempre repetindo este sonho que uma vez eu o tive.
Eu recuei um passo, um senso vigarista a maior cilada de todas elas, e murmurei, — eu
vou, uh, deixe-me ir fazer uma chamada.
— Você está fazendo isso novamente. Quanto mais eu tento agradar a você, mais você se
distancia. Diga-me o motivo.
Eu só precisava apertar o botão de pausa um pouco. Obriguei-me a virar e sair.
Alguma coisa vai acontecer.
Eu estava saindo para a sala quando ele apertou meu braço e me puxou ao redor. Estiquei
minha cabeça para olhar sua expressão feroz, seus olhos enlouquecidos.
— Você não vai a lugar nenhum.
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— Eu preciso de um minuto
— Maldição, eu não posso lê-la! Exceto para quando eu estou dando prazer a você. — Ele
segurou o tecido do meu vestido. — Então você me deixa ver tudo. — Com um grito, ele rasgou
meu vestido do meu corpo.
Engoli em seco, sacudida pela ferocidade repentina de suas emoções, das minhas emoções.
— Então você não guarda nada!
— Dmitri, espere!
Meu sutiã e calcinha fio dental juntaram-se ao vestido rasgado no chão.
Gritei quando ele me balançou em seus braços, colocando minha bunda nas palmas das
mãos quentes. A intensidade fervendo dentro dele deveria ter me assustado, minhas pernas travaram
em torno de sua cintura, com os braços ao redor de seu pescoço, sua camisa roçando meus mamilos
duros.
Quando ele abriu a braguilha e baixou as calças até suas coxas, minha boceta já estava
molhada para ele.
— Você está me enlouquecendo, mulher. — Ele me plantou em seu pau, estremecendo
com cada centímetro que ele forçou dentro de mim. — Ah, Deus, Victoria!
Eu gemi quando a minha vagina escorregadia o acolheu.
Ele me pressionou contra a parede, seus lábios colidiram com os meus, sua língua
buscando. Mas ele não moveu seus quadris.
Entre beijos, ele arrancou sua camisa. Com o peito nu esfregando contra meus seios, ele
me beijou de forma agressiva, me lambendo, como se sua boca fodesse a minha. Mas ele ainda não
empurrou seu pau.
Como se ele estivesse lutando contra essa necessidade primordial? Ele tinha me dado o seu
pau, ainda segurou-o fora de mim, deixando-me dolorida por mais.
O ponto não foi perdido por mim.
Ele quebrou o beijo para correr seus lábios até meu pescoço. — Você está se afastando de
mim. — No meu ouvido, ele gemeu, — Não faça isso.
— Eu não estou...
— Não minta para mim! — Ele se inclinou para lamber meus peitos, beliscando-os com
seus dentes brancos, sugando a carne delicada entre os lábios impiedosos.
Com ele atormentado meus seios em um frenesi, eu só podia agarrar seus ombros e
implorar, — mais.
Ele me apertou, beliscando os meus mamilos duros.
Eu gritei desesperada para ele mover dentro de mim. — Eu preciso de você! Por favor.
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Ele levantou totalmente. O suor pontilhava sua pele, perlando seu lábio superior. Seus
quadris alisaram minhas coxas. — Olhe para minhas marcas em todo o seu peito.
Olhei para baixo. Mordidas de amor forte cobria-os, circulando minhas auréolas. À vista,
eu impotente balancei em seu pau.
— Não! — Ele me puxou da parede e bateu na minha bunda. — Sinta o que é precisar de
mais.
— Ahhh! — A picada quase me fez gozar.
Ele enrolou seus braços em volta de mim, apertando seu abraço implacável. — Eu sou
obcecado com você. — Ele disse isso da maneira que outro homem pode dizer, estou apaixonado
por você. — Sinta-se da mesma forma em relação a mim! Queira-me como você quer sua próxima
respiração, porra! — Quando eu me inclinei para beijar seu pescoço e provar o seu suor, com a
cabeça inclinada para trás e ele gemeu, — Não pense em nada, apenas em mim...
— Por favor, Dmitri! — Eu podia o sentir pulsando dentro de mim! Bato meus calcanhares
em sua bunda.
— Você pertence só a mim. — Quando ele mordeu meu pescoço, minha boceta estremeceu
ao redor de seu pênis. — Eu quero pertencer a você também!
Apesar das minhas emoções, ou por causa delas, eu estava prestes a gozar, a tensão reuniu
dentro de mim.
— Por que você não me deu um maldito anel?
Porque esse sonho precisa acabar.
— Por quê?
Eu enfiei os dedos em seus cabelos, puxando-o para encontrar meus olhos. Isso estava na
ponta da minha língua para sair, — Qualquer movimento que eu faço é errado, porque eu estou
apaixonando por você! — Mas eu não podia.
Ele poderia dizer que eu estava me segurando. As pontas dos dedos cravadas em minha
bunda, e seus olhos ficaram ainda mais selvagem. — Porra me dá alguma coisa!
Quando eu só poderia gemer, ele abruptamente saiu de mim, segurando-me equilibrada
sobre seu pênis.
Engoli em seco. — Nããão! Volte, por favor!
Em um tom ameaçador, ele disse: — Você se sente vazia por dentro? Fria? — Ele parecia
louco. — Isso não tem que ser dessa maneira, não é? O que você precisa está tão perto que você
pode sentir isso.
Eu estupidamente curvei para ele. — Dmitri? — Eu não conseguia pensar!
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— Você está tão perto de mim, Vika, mas apenas fora do alcance. Quando eu mataria por
isso... — Ele enfiou seu pau em mim, me empalando.
— Ah, meu Deus! — Minha cabeça pendeu.
Ele empinou seus quadris, batendo para cima. Então de novo. Mai profundo. E de novo.
Mai profundo. Ele estava me punindo, seus músculos ondulando enquanto ele fodia. — Dê-me algo
de si mesma!
Meus seios esfregaram seu peito inflexível. Minha boceta apertou em torno dele, se
preparando para gozar. Excruciante prazer / pressão montado. Entre as respirações, eu chorei, —
Dmitri! É muito... muito forte.
O que o meu corpo estava prestes a fazer me assustou.
O que meu coração estava prestes a fazer me assustou.
Ele empurrou para dentro de mim com toda sua força. — Me dê algo! Droga, qualquer
coisa!
A verdade derramou: — Eu tenho medo!
Espanto. Ele diminuiu o seu ritmo febril até que ele estava-me fodendo lentamente. Ele
sabia que eu estava falando mais de uma coisa. — Moya zhena, apenas deixe acontecer. Eu sempre
vou cuidar de você. — Ele estava falando de mais de uma coisa também. — Pode fazer isso?
Ofegante, eu disse: — Eu quero. Eu-eu estou tentando.
Ele assentiu. Apertou os lábios, a mandíbula, acelerou o seu ritmo. Ele inchou dentro de
mim ao limite, ele mergulhou cada vez mais forte, implacável. — Vamos lá, amor. — No meu
ouvido, ele gemeu, — Eu tenho você...
Meu orgasmo me atingiu com a força de uma onda de choque. Eu joguei minha cabeça
para trás e gritei: — Dmitri! — Essa pressão agonizante cedeu, arrancando um grito de meus
pulmões.
Minha mente em branco. Eu flutuava, implorava. Mal o ouvi me dizendo que eu seria sua
para sempre. Que ele lutaria até o céu. Que eu estava fazendo-o ficar tão duro, que eu sentiria seu
esperma como um impulso.
Eu ainda estava atingindo o auge quando seu pau pulsou dentro de mim.
Suas costas inclinaram, seu poderoso corpo torturado com prazer. Ao som de seus pulmões
torturados, ele atirou seu sêmen quente, duro e profundo, exatamente como seus impulsos.
Depois me lavar e colocar um robe, voltei do banheiro. Lá fora, uma brisa varreu a névoa
do recinto, a chuva começara a cair.
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Vestido com calça jeans, ele se sentou na beira da cama, com os cotovelos sobre os
joelhos, a cabeça entre as mãos. Ele tinha feito o mesmo na noite de nosso casamento, quando ele
acreditava que ele nunca poderia fazer sexo comigo. — Será que eu... eu machuquei você? — Ele
parecia infeliz. — As marcas que deixei...
No banheiro, eu corri meus dedos sobre elas, ficando quente novamente. Sentei-me ao lado
dele, colocando a mão em suas costas. — Você já viu seus ombros, garotão? — Eu pressionei beijos
as marcas de unhas. — Eu o usei como um arranhador.54
Ele deu uma risada tensa.
— Você não é capaz de me machucar, — eu disse, sem dúvida.
— Mas eu não sou capaz de lhe deixar satisfeita também. — Ele levantou o rosto
angustiado para mim. — Eu não tenho nenhuma experiência com isso. Diga-me como te fazer feliz.
Me ensine, eu posso aprender.
Compreensão atingiu, e sabia que me lembraria deste momento para o resto da minha vida.
Ele está apaixonado por mim.
Não poderia mais chamar de obsessão. Ou loucura. Ao longo das últimas quatro semanas,
ele realmente se apaixonou. — Você é perfeito, Dmitri. O problema sou eu e minha bagagem.
Ele recuou com uma carranca. — Perfeito? Mesmo depois do que eu te disse?
— Mais do que isso. Você revelou um passado traumático que você trabalhou duro para
superar. Que você está triunfando sobre ele. Você é muito mais do que o seu passado.
Adoração pura brilhou em seus olhos. E Dona Sorte me ajude, eu estava perto a retribuir.
— Então por que você fica cada vez mais distante? Você me diz pouco de si mesma. Você
está longe de sua família, mas não vai visitá-los. Você fica inquieta depois de cada presente que eu
te compro, mas você sabe quanto dinheiro nós temos. Vika, por que você tem medo?
Daria a ele uma parte da verdade. — Eu fui criada para acreditar se algo parece bom
demais para ser verdade, é. E sou supersticiosa como o inferno. Coloque os dois juntos, e eu estou
esperando por algo ruim acontecer. — Relâmpago estalou lá fora, como se para pontuar minha
declaração. Eu cautelosamente observei isso, antes de voltar o olhar para ele.
— Eu não entendo.
— Isso é bom demais. Eu fui de não ter homem nenhum para ter alguém que me
surpreende a cada segundo. Fui de garçonete de coquetel com aviso de despejo para tudo isso. —
Eu acenei ao redor. — Toda a situação parece atingir as estrelas, que é algo que eu nunca faço.
54
Scratching post – usado para gato arranhar.
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Tensão diminuiu dele, momento a momento. — Por quê?

— Porque isso implicaria tirar os olhos da estrada e as minhas mãos do volante. Ótima
maneira de falhar. — A chuva se intensificou, derramando ao longo da costa.
Ele se aproximou de mim, espera crescendo em seus olhos. — Como é que vamos passar
por sua superstição?
— Isto parece um sonho, e todos os sonhos têm finais.
— Por que eles têm fim?
Não é uma pergunta retórica. Ele me queria explicando isso? — Eu não sei por que. Eu só
sei que eles sempre acabam antes.
— Você diz que eu sou mais do que o meu passado. Por que seus sonhos não podem ter
mais do que os que terminaram?
Não tenho uma resposta para isso. — Dmitri, e se eu não sou boa o suficiente para você?
Ele pareceu perplexo. — Eu já lhe disse o que você é para mim. Como você me afetou
mentalmente e fisicamente. Emocionalmente.
— Eu não sou responsável por isso, você é. Você fez terapia por anos, e você trabalhou tão
duro para melhorar a sua vida, você ainda faz. Todas as mudanças pelas quais passou, devem ter
ajudado você a superar a dissociação. — Eu poderia dizer que ele não estava de acordo, mas não ia
discutir o seu ponto. — Agora que você é capaz de estar presente, talvez você possa encontrar
alguém. Alguém que seja mais parecida com Lucía e Natalie.
Alguém que não é podre por todos os segredos enterrado dentro dela.
Ele piscou. — Eu não entendo.
— Elas são ricas e instruídas. Eu não poderia encontrar uma falha nelas.
Ele endireitou os ombros. — Você é rica, talentosa, brilhante e de rara beleza. Você é uma
artista.
Sim, um vigarista. Uma raça à parte.
Dmitri insistiu, — Eu estou longe de ser perfeito.
Eu suspirei, dando-lhe um sorriso triste. — Não de onde estou sentada, garotão.
Ele estreitou os olhos. — Eu acredito que estou pronto para lhe dizer mais sobre o meu
passado. Eu não fui inteiramente honesto e aberto. — Seu tom era ameaçador, como se ele
pretendia me bater com uma imperfeição fatal.
— Você mentiu? — Não, eu teria pegado.
— Eu nunca menti para você. Mas o que estou prestes a lhe dizer envolve outro. Seu
segredo foi guardado comigo por vinte e três anos, nunca repetido fora da minha família. Vou
compartilhar com você agora.
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Ele tinha definitivamente despertado minha curiosidade. — Ok. Eu vou manter o segredo
até o túmulo.
Aceno com a cabeça. — Eu te disse que Orloff morreu. Que é verdade. Mas ele foi
assassinado. — Outro raio de luz brilhou.
Eu educado minha expressão. — Quem fez isso?
— O meu irmão e eu.
Capítulo 34
Minha mente corria enquanto eu assimilava esta notícia bombástica. Orloff morreu quando
Dmitri estava com aproximadamente nove anos. Maksim era apenas um adolescente. Como posso
responder a isso? Eu resolvi: — Você vai me dizer mais?
Dmitri passou os dedos pelo cabelo. — Quando Orloff bateu em meu irmão e o trancou no
porão, a violência me enviou mais fundo à deriva, meu isolamento com Orloff me manteve ausente,
até que eu raramente vinha à tona. Maksim estava lá embaixo no escuro por meses, sofrendo, se
culpando por não me proteger. A noite de um congelamento amargo, eu finalmente acordei. Talvez
o vento batendo na janela tenha me trazido de volta. Talvez fosse esse comportamento presunçoso
da porra, ele sabia que Maksim iria morrer.
Orloff totalmente planejou assassinar um garoto inocente. Maksim deve ter estado tão
aterrorizado.
— Eu sabia que tinha que salvar meu irmão de alguma forma. Quando tentei obter a chave
do bolso do homem, ele acordou, mas eu estava preparado. Mais cedo, eu tinha ido lá fora e trouxe
uma pá de neve. Eu bati em Orloff com todas as minhas forças. Eu liberei Maks e nós... nós
estrangulamos o homem antes que ele pudesse acordar, — disse Dmitri, seu olhar cronometrando o
meu rosto em busca de pistas.
Eu queria sacudi-lo: — Você se sente culpado por isso? Você carregou esse peso?
Descarrega isso agora!
Ele engoliu em seco. — Eu não tenho ideia de como você está reagindo.
Eu escolhi minhas palavras com mais cuidado. — Esse psicopata forçou você e Maksim a
se defenderem. Vocês dois foram tão incrivelmente corajosos.
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Como se eu estivesse perdendo seu ponto, ele disse, — Eu ajudei a matar um homem. Na
mesma situação, eu faria isso de novo.
— Você acha que eu teria feito menos se eu pudesse ter salvado Benji dos horrores que
sofreu? Aqueles homens ainda estão lá fora, Dmitri. E nós temos que viver com esse conhecimento.
Você e Maksim impediram um monstro homicida de machucar outras crianças, mas ninguém nunca
vai saber que vocês são heróis. — Eu cobri seu rosto.
Como tinha feito na primeira noite, ele se inclinou para o meu toque. — Heróis?
— Se alguém tivesse impedido Orloff de nunca colocar suas vistas em você, o que você
teria chamado essa pessoa?
Ele recuou. — Eu nunca pensei nisso dessa forma.
— É muito claro para mim. Obrigado por confiar em mim com isso.
Com a testa franziu. — Só isso? — Os músculos seus ombros e pescoço tencionaram, sua
frustração transbordando.
— Se você me disse isso para me fazer vê-lo sobre uma luz pior, então você fez justamente
o oposto.
Ele se levantou exasperado. — Eu tenho outros segredos. Minha família tem laços com a
Mafiya.
Como é que é? — Você está dizendo que sua família opera fora da lei?
— Depois da morte de Kovalev, Aleks assumiu a posição do homem como um vor55, um
homem muito poderoso na mafiya.
O pai da Dr. Nat esteve envolvido com o crime organizado? Aleks atualmente estava? —
— Com o que ele trabalhava? — Armas, drogas, meninas? Todas as opções?
— Nada disso. Ele é um ex executor, que é pago para proteger. Maksim tinha conexões
políticas para a mafiya também.
Inacreditável. — E você?
— Eu tenho usufruído o poder e influência de Aleks.
— Para ajudá-lo com esses negócios cruciais, — eu disse. — O que eram?
Dmitri parecia estar tomando minha medida. — Você não terá mais meus segredos, não até
que você comece a partilhar os seus.
Como poderia nossa investigação sobre os Sevastyans não apresentar nem mesmo um
sussurro de isso? — Não haveria algo online?
55
Vor – ladrão em russo.
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— Eu tenho mantido um controle rígido sobre essa informação. Durante o ano passado, eu
usei uma grande quantidade de dinheiro e habilidade para enterrar nossas origens.
Eu fiz uma careta. — Por que você me disse essas coisas agora?
— Porque eu quero que você entenda que não sou perfeito. E que confio em você, mesmo
com segredos da minha família. Talvez agora você veja que eu posso aceitar como você é, muito
mais do que você parece pensar.
Dmitri e sua família operam fora da lei. Ele poderia realmente desaprovar um ou dois ou
trinta vigaristas?
Pela primeira vez em semanas, me enchi de esperança. Dmitri arriscou sua vida para salvar
Maksim, assim como Maksim fez por ele. Depois, fizeram o necessário para sobreviver. Se eu
explicasse o quanto eu estava desesperada para proteger os meus pais, com certeza Dmitri poderia
me perdoar.
Se ele me amasse...
Ele me contou a sua história, ele merecia a minha. Eu confessaria tudo, apostando alto
nesse homem, mas apenas se ele compreendesse meus motivos em... torna-lo um alvo. — Dmitri,
você sabe que eu faria qualquer coisa pela minha família.
Ele se sentou ao meu lado. — Claro.
— Acredito que você vai gostar muito deles. Você quer ir para Las Vegas por alguns dias e
ver como eles são? Nós poderíamos voar na sexta-feira. — Dar a eles alguns dias para se
prepararem.
Por favor, por favor, Dona Sorte, que ele me perdoe.
O olhar em seus olhos... talvez fosse suficiente. — Sim, Vika. — Sua voz estava rouca. —
Eu gostaria muito disso.
Capítulo 35
— Não quero perde-la de vista, — disse Dmitri, com as mãos cobrindo meus ombros.
Eu alisei as palmas das mãos sobre a sua camisa de botão. — Vou ficar bem por uma hora,
garotão. — Ainda não podia acreditar que eu estava hospedada na cobertura do Caly por uma
semana. Quando nós chegamos há pouco tempo, outros funcionários estavam irritados ao me ver
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com um vestido de alta costura e diamantes, de braços dados com um homem como Dmitri, com
Starsky e Hutch oscilando em torno “afastando as irritações.”
— Eu deixaria de trabalhar, — Dmitri já montou seu computador e as coisas no escritório,
— mas tenho duas chamadas de negócios que eu preciso fazer.
Ele não concluiu seu trabalho em sua hora esta manhã antes de sairmos, o que foi minha
culpa. Eu o peguei hesitando sobre quais gravatas embalar e disse: — Você nunca dá muita atenção
para as suas roupas.
Com suas sobrancelhas erguidas, ele levantou suas opções. — Causar uma boa impressão
em sua família é muito importante para mim, amor.
Sim, pulei nele, as gravatas voaram.
Agora eu disse: — Preciso ligar para o nosso bufê entregar nosso pedido mais tarde de
qualquer maneira. — Eu planejei para trazer o meu bando para visitar em turnos, começando as
coisas devagar. Todos eles juntos seria esmagador para qualquer um, mas especialmente para
Dmitri. Eu tinha convidado apenas Karin e Benji hoje à noite, para o vinho e jantar no terraço.
Mal podia esperar para ver minha família, eles haviam ouvido tanto. E eu precisava falar
com minha irmã cara a cara e pedir um conselho...
Dmitri deu um beijo na minha cabeça, então se afastou para olhar para mim. — Estou
ansioso para conhecer todo mundo.
— Eu meio que imaginei. — Desde que eu tinha abordado encontrá-los, ele estava tenso.
— Assim como eu estou ansiosa para ver sua família em breve.
— Eles estão na minha lista para chamar agora. — Sua resposta não parecia promissora.
Eu ajustei a alça do meu vestido azul-real. — Eu sou a fonte da rixa entre você e Maksim?
Ele enrolou o dedo embaixo do meu queixo. — Cada pessoa na minha família acredita que
você é maravilhosa para mim, e que você é única para mim. Se qualquer coisa, eles estão
preocupados eu vá estragar as coisas com você.
Então por que ele não me diz sobre o que foi a briga? — Eles não me veem como uma
caçadora de fortunas?
— De modo nenhum. Eles sabem que eu insisti em um acordo pré-nupcial. Você pode ir
embora a qualquer momento com metade da nossa fortuna, e ainda, — ele sorriu, — você continua
usando meu anel e me acordando com boquetes.
Eu arqueei uma sobrancelha. — Bem marido. Vá em frente. — Eu empurrei o seu peito. —
Trabalho. Prover. Vejo você em uma hora.
Na porta do escritório, ele hesitou. — Vika, tudo vai sair bem. Eu vou ter certeza disso.
Eu gostaria de poder acreditar nisso.
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Porque mesmo depois de Dmitri ter mostrado sua alma, o meu sentido vigarista ainda me
alfinetava. Algo estava errado, esse espinho irritante no meu subconsciente. Talvez Karin pudesse
me ajudar a descobrir isso.
Deixada por conta própria, eu levei alguns minutos para checar a cobertura com novos
olhos. Entrei no banheiro de hóspedes, memórias que me fizeram corar. Dmitri esperou oito anos
pela aquela noite. Lembrei-me cada segundo escaldante com você.
Não, ele esperou toda sua vida adulta: Porque, menina bonita, esta é a coisa mais
agradável que eu já fiz, e eu vou dar tudo para que isso continue.
Eu vaguei fora para o terraço e subi ao deck, com suas treliças cobertas de glicínias e uma
fonte borbulhante. O covil da minha fera. Este é um território estrangeiro para mim, ele disse. Mas
eu gosto muito da minha nova guia. Fora um território novo para nós dois, por razões diferentes.
Embora o sol estivesse forte, uma tremenda mudança em relação àquela noite de luar, eu
girei meu anel em meu dedo e revi nosso primeiro beijo. Eu vou jogar com você...
Eu não tinha ideia de quanto a minha vida estava prestes a mudar. Eu não tinha ideia que
eu já tenho que confessar a ele.
Mas, primeiro, as apresentações.
Voltei para baixo, tomei a decisão de pedir todos os pratos favoritos de Karin e Benji,
mesmo que nenhum deles combinassem juntos. Bife, risoto, sushi, pizza...
Eu tinha acabado entrar na sala quando um som de mensagens soou da minha bolsa na
mesa de café. Corri e peguei meu telefone rosa.
Pisquei na descrença com mensagem de Karin.
KV: teotwawki do lado de fora.
O que...? Li novamente, como se a mensagem fosse mudar.
Quando eu mandei uma mensagem para ela há dois dias para convidá-la, ela respondeu:
Eu entrarei em contato com você quando você chegar ao Caly.
A resposta abrupta era intrigante, mas dei de ombros, imaginando que ela estivesse
chateada com Walker. Quando Karin enviou a ele todo o seu apoio à criança e essa nota, ele tinha
escrito:
Aparentemente você pôs suas garras em um novo ingênuo. Mas se você acha que eu vou
deixar outro homem criar meu filho, pense novamente.
Agora eu temia que outra coisa já estivesse errada. Olhei para o escritório. Eu tive um
impulso de dizer a Dmitri, mas e se a mensagem fosse um alarme falso? Eu poderia descer e estar
de volta antes mesmo que ele soubesse que eu saíra. Corri para a entrada principal do apartamento,
meus saltos clicando abaixo no hall de entrada.
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Starsky ficou na entrada.

— Só vou falar com uma amiga por alguns minutos, — eu disse a ele. — Eu não vou
deixar a propriedade.
Ele hesitou, então eu disse, — não estava pedindo permissão, Starsky, — e passei
rapidamente por ele. Mesmo quando eles estavam do meu lado, guarda-costas eram irritantes como
o inferno.
Fora do cassino, o tráfego da hora do check-out obstruía a entrada principal. Eu finalmente
avistei Karin, Benji e Pete no novo sedan do meu primo. Os três pareciam pensativos quando eu
ziguezagueei por entre os para-choques de carros para alcançá-los.
Quando eu entrei no banco de trás ao lado Benji, ele estalou os dedos para mim. — Deixe-
me ver o seu telefone.
Franzindo a testa, eu entreguei. — O que está acontecendo?
Enquanto ele voou através de telas na velocidade da luz, Karin olhou para mim do banco
da frente com algo como pena. — Você não está apaixonando por Dmitri, querida. Você já está lá,
não está?
Hesitei, depois murmurou: — Sim, eu estou.
Sua expressão disse: Bem-vinda ao mundo do sofrimento.
— O que no inferno está acontecendo? Ele vai saber onde eu fui.
Pete olhou para trás, de trás do volante. — Estamos resgatando você.
— De que?
Ele buzinou para os carros bloqueando seu caminho. — Nós vamos explicar tudo, mas por
agora, temos de sair daqui.
— Para ir para onde?
Benji olhou para cima. — Não diga. Ainda não. Seu telefone está muito quente.
— Quente?? — Meu coração disparou. — Quem iria grampeá-lo? Vocês simplesmente
acordaram esta manhã e pensaram “Vice provavelmente tem um grampo?”
Pete disse: — Seu marido fez isso.
— Isso é ridículo. — Pânico agitou. — Por que ele faria isso?
Benji desligou meu telefone, entregando-o de volta para mim. — Bastante certo de que
podemos falar livremente agora.
— Você não pode saber que foi Dmitri. — Mas quem mais poderia fazer algo assim para
mim? Quem teria a chance? — Talvez... talvez o cartel esteja nos monitorando, por alguma razão!
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Benji sacudiu a cabeça. — Você é a única na família com um grampo. Além disso, o
dispositivo para piratear o microfone é muito sofisticado. Algo que você veria de um gênio da
tecnologia. Suponha que ele fez um clone e acessou todos os seus dados em tempo real, também.
Dados. Todos textos, imagens, e-mails e pesquisas na web. Meu rosto aqueceu à medida
que pensava em tudo o que eu escrevera sobre ele, todas as coisas que eu dissera sobre ele,
enquanto na extensão desse telefone. — Desde quando?
— Não há forma de dizer, — ele disse. — Se eu tivesse que supor, diria que desde o início.
Desde a primeira noite? Então Dmitri provavelmente me ouviu dizer a Karin que eu nunca
gozei mais forte do que com ele. Lancei minha mente de volta. Ele deve ter ouvido a minha família
planejando tosquiá-lo. Ele chamou com notícias sobre o meu novo carro justo quando nós
estávamos querendo saber como gerar receitas com seu lucro! — Então, ele sabe o que nós somos.
O que nós fizemos. — E ele ainda me queria? Fiquei olhando para o meu anel. Ele pode ter
começado me espionando no início por razões de segurança. Talvez ele tivesse se arrependido, da
mesma maneira que eu desejei nunca tê-lo usado. Talvez ele e eu pudéssemos tentar
aconselhamento. — Isso não é necessariamente motivo para uma teotwawki aqui.
— Há mais, — disse Karin. — Duas semanas atrás, eu estava conversando com Giovanni,
o porteiro do Caly. Ele disse que Sevastyan estava no cassino cerca de um ano.
— Dmitri me contou sobre essa viagem. — Quando ele tomou a decisão de mudar de vida.
Karin disse, — Eu usei um pequeno favor para pedir as imagens de segurança da sua visita.
Nós as temos por dois dias. — Ela me esperou chegar a Vegas antes que corresse o risco de se
comunicar comigo em um telefone potencialmente quente.
Minha ansiedade multiplicou. Aí vem outro evento inevitável. — E?
— Sevastyan te viu. Te seguiu.
— Isso não faz qualquer sentido. Se ele me viu e estava interessado, porque não se
aproximou de mim? Ele é um bilionário lindo.
— Ele não era tão quente naquela época, — disse Pete. — Ele era muito mais magro e
parecia viciado. Com certeza ele era um viciado em drogas. E tinha bebido como se estivesse
tentando se matar.
Ele meio que tentou. Mas isso foi antes que ele começou a malhar e comer direito. Antes
de parar com aquelas pílulas. — Ainda assim, eu teria dado a ele muitas horas do dia.
— Não, Vice você não teria, — disse Karin. — Porque você estava na sua festa de
despedida de solteira.
— O que você está dizendo?
Pete apertou a buzina. — Ele se livrou de seu noivo naquela semana.
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Minha mente ampliou de volta para a noite eu peguei Brett. Sim, eu fiquei maravilhada
com quão quente e bonita a mulher era.
Uma dançarina que de alguma forma encontrou seu caminho para nosso grupo. Para Brett.
Meu Deus. — Meu senso vigarista disse que era uma armação! Eu só suspeitei de vocês
arranjando isso, para obtê-lo fora da minha vida.
— Nós não, — disse Karin. — Sevastyan deve ter ligado com um investigador particular
em Las Vegas e colocou um cenário de tentação em movimento.
Eu não tinha vontade de voltar com Brett nem nada, mas poderia um homem resistir esse
tipo de isca? Quinze minutos atrás, eu teria apostaria minha vida em Dmitri. Agora eu nem sequer o
conheço.
Ele me deixou devastada, assegurando que eu encontrasse meu noivo com outra mulher. O
sucesso de seu esquema dependia da minha dor.
— Nós começamos a cavar com as agências policiais, — disse Pete. — Saberemos mais
em breve. — Ele esticou a cabeça, procurando uma maneira de reverter.
Eu adoraria uma maneira também, uma maneira de reverter o último mês da minha vida.
Eu sabia que algo estava errado, tinha sentido isso até meus ossos! — Vocês \pensam que Dmitri
esteve me espionando por um ano?
— Sim, mana. — Os olhos solenes de Benji fizeram os meus lagrimejarem. — Aposto dez
paus nisso.
Esse perseguidor manipulador!
Movimento perto da entrada do hotel chamou a minha atenção. Falando no diabo.
A cabeça de Dmitri empurrou em todas as direções enquanto ele procurava por mim. Seu
olhar frenético disparou.
Karin murmurou, — Merda. Ele já está aqui.
Nos avistou e investiu a frente, seus passos largos comendo o asfalto.
Pete trancou as portas.
Dmitri chegou ao carro, puxando a maçaneta da porta. Mascarando seu pânico, ele mordeu
fora, — Abra isso para mim, amor.
Eu balancei minha cabeça.
Com uma voz áspera, ele perguntou: — O que aconteceu?
— Você já não sabe? — Eu levantei o meu telefone.
Seus olhos se arregalaram. — Deixe-me explicar Vika!
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Explicar o quê? Ele tinha jogado com a minha vida. Jogou comigo. Eu entendi a ironia,
podia ver os paralelos. Mas baixo de homicídio iminente, eu nunca tive como alvo uma pessoa
decente.
Por que ele tinha a mim como alvo? Lágrimas brotaram.
— Apenas fale comigo. — Ele parecia tão agoniado, e até agora ele me eviscerou. — Por
favor, não chore, moya zhena.
As lágrimas desciam pelo meu rosto.
Cada uma o enlouquecia mais. — Abra essa porta! — Ele bateu um punho sobre o teto do
carro.
Karin saltou. Pete estalou, — Pelo amor de Deus.
Dmitri estava apenas começando. — Maldição, deixe-me... chegar até você! — Seu
sotaque era o mais grosso que eu já ouvi. — Apenas me dê uma chance de explicar. — Outra batida
o teto. Um mês atrás, ele avisara a Pete, Nunca fique entre mim e ela. Você não quer fazer isso. —
Este carro estava entre Dmitri e sua esposa.
Eu só podia olhar e chorar. Karin aproximou para pegar minha mão. Uma infusão de força.
Ele correu os dedos pelos cabelos rebeldes. — Eu posso fazer isso direito! Vika, amor, eu
posso. — Ele parecia enlouquecido, como se ele estivesse mal se segurando. Assim como eu me
sentia.
Avistei seus guarda-costas na entrada, “contornando” contra a segurança Calydon.
Murmurei, — Você armou para cima de Brett? — Mas Dmitri deve ter ouvido.
Ele gritou de frustração e puxou a maçaneta do carro com tanta força que pensei que
quebraria.
Eu tive a minha resposta. Um soluço quebrou livre. Mas queria ouvi-lo dizer isso. — Você
armou pra ele?
Dmitri engoliu cada vez mais. — Sim.
Eu enfrentei uma onda de náusea. A ansiedade que eu tinha confrontado nunca foi sobre o
destino ou sorte ou um marido muito perfeito. Eu inconscientemente peguei os indícios de seu
comportamento e senti minha própria desgraça iminente. Eu estava amarrada através da linha
férrea, percebendo as vibrações de uma locomotiva que se aproxima.
— Não posso nem olhar para você!
Que pareceu encaixa-lo além dos limites de seu controle. — Adivinha o quê, mulher? Eu
faria tudo isso de novo!
— Porra, fique longe de mim! Eu nunca mais quero ver seu rosto novamente!
O sedan saltou à frente alguns metros, mas foi bloqueado por um táxi.
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Com olhos selvagens, Dmitri gritou: — Nãooo! — Ainda puxando a maçaneta, ele bateu
com o punho contra a janela. O carro balançou.
Benji murmurou, — Jesus.
— Basta abrir a porta, Vika. — Outro soco brutal contra a janela. Manchas de sangue do
vidro. — Você não pode ir!
Mesmo agora eu lutei contra o impulso de aliviar sua angústia.
Pete disse: — Finalmente! — O carro acelerou para frente em direção a Strip, deixando
Dmitri para trás.
Olhei para trás enquanto ele tropeçou fora no trânsito, gritando, — Não me deixe!
Capítulo 36
— Ela está hiperventilando?

— Parece que ela está prestes a vomitar.
— Não no meu carro novo!
— Cale a boca, Pete.
— Vice, diga alguma coisa, querida.
Eu não poderia, mal podia pensar com o rugido em meus ouvidos. Tinha todo esse barulho
na minha cabeça, mas meu corpo estava dormente.
Era assim que a loucura se parecia? Foi assim que Dmitri ficou por tantos anos?
O cenário familiar passou pela minha janela, mas o sangue seco do Dmitri no vidro coloriu
cada vista. Eu já não sentia Vegas como minha casa.
Eu fiz a minha casa ao lado de um penhasco com ondas batendo, com um homem que era
um estranho para mim.
Olhei para o meu anel, e as lágrimas caíram e caíram...
Depois do que devia ter sido anos, nós chegamos à casa dos meus pais. Eu deixei Karin me
conduzir para dentro.
Quando mamãe e papai pularam para me abraçar, eu dei um soluço humilhante. Vice fria-
como-gelo tinha quebrado em pedaços congelados. Mesmo o gorgolejo de boas-vindas de Cash de
seu cercadinho mal se registrou. Eu mal notei que Al e Vovó tinha trocado xerez por bebida
destilada, vodca. Porque as coisas estavam seriamente fodidas.
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Mamãe limpou as lágrimas do meu rosto. — Querida, vamos resolver isso.

Papai procurou a minha expressão. — Alguma vez ele te machucou, docinho?
Eu balancei minha cabeça. Finalmente encontrei a minha voz. — Ele foi... maravilhoso.
Obviamente bom demais para ser verdade.
Sentei-me no sofá irregular, a mamãe e o papai de um lado, Karin protetora do outro.
Mamãe esfregou minhas costas. — Então nos ajude a entender isso.
Como? Quando eu não poderia envolver minha mente em torno disso? — Eu não sei. Eu
não... Eu não posso pensar.
Quanto muito do interesse de Dmitri era real? Quanto de seus sentimentos?
Tudo entre nós era tão falso quanto a Strip.
Eu abafei outro soluço.
— Não conseguimos descobrir o motivo. — Mamãe franziu a testa. — Ele gosta de jogar?
Dmitri me avisara que faria exatamente isso.
Benji se sentou na poltrona de dois lugares dos meus pais. — Talvez ele seja um idiota rico
típico que gosta de manipular as pessoas. Ele poderia ter feito uma aposta com um de seus irmãos
ou algo assim, então acabou caindo sobre Vice.
Karin disse: — Talvez ele seja uma pessoa detestável, e ele sabe disso. Ele poderia ter
espionado Vice, aprendeu tudo sobre ela, em seguida, mudou-se como um camaleão para enganá-la
a amá-lo.
Eles debateram possibilidades, cada uma ficando mais rebuscada.
Eu finalmente disse: — Eu quero ver as imagens de vigilância.
Karin assentiu. — Benji pôs uma compilação.
Ele empurrou botões em um controle remoto. — Vou sinalizá-la. — A TV foi ligada.
Eu notei que tinham uma nova tela plana, cortesia do dinheiro de Dmitri. Bom. Eles
orgulhosamente penduraram a arte que eu comprei.
Um vídeo do salão principal do Caly começou a rodar, com data e hora na parte inferior.
21 de agosto as dez e dez.
Eu mal reconhecia Dmitri sentado no final do bar. Porque ele era um viciado em drogas,
apodrecido, um suicida destrutivo, a sombra do que ele era agora.
Ele pesava pelo menos fez quilos a menos. Sua pele estava pálida e úmida, seu rosto
magro, seus olhos amortecidos e cheios de dor.
Ao vê-lo assim... Emoção apertou meu peito até que meus pulmões ameaçava desabar.
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Então meu grupo com sete mulheres apareceram na tela, Karin e eu, primos e amigos
vigaristas. Tínhamos reservado quartos naquela noite no Caly, direto então, estaríamos saindo para
um clube ao lado.
Karin, deslumbrante como sempre em um vestido vermelho furtivo, havia liderado o
caminho. Ela estava grávida, mas não estava aparecendo, exceto por sua pele e cabelos brilhantes.
Todo homem que passou fez uma tomada dupla. No entanto, quando ela caminhou passando por
Dmitri, ele não lhe poupou um segundo olhar.
Eu estava mais atrás dela, a última do grupo. Eu estava usando um vestido preto sem alças,
meu cabelo solto. Eu estava rindo de alguma coisa.
Quando Dmitri me viu em frente ao bar, o corpo sacudiu ereto. Ele olhou para minha cara
quando eu passei, esfregando seu peito. De repente, os olhos amortecidos brilharam com interesse...
Ele certa vez descreveu sua primeira impressão de mim. Ele estava dizendo a verdade,
sobre a real primeira vez que ele me viu: — Você parecia um anjo para mim. Um com uma auréola.
Meu peito apertou, e meu pulso disparou. Quando eu registrei o azul de seus olhos, eu acreditei que
eu estava tendo um ataque cardíaco.
Eu limpei minhas bochechas com meu antebraço. Ele tinha me olhou como se... eu fosse
uma vela em um mundo de escuridão.
Apressando-se a me seguir, ele jogou o dinheiro no bar, em seguida, saiu do cassino.
O vídeo pulou para mais tarde naquela noite no Caly. Com Dmitri secretamente me
observando, eu roubei uma carteira. O cara devia ter me rejeitado.
Dmitri tinha inclinado à cabeça, parecendo totalmente fascinado. Um anjo com uma
auréola.
Vovó murmurou, — Belo roubo, Victoria.
— Não bom o suficiente. Ele me viu fazê-lo. — Entre isso e a espionagem... — Ele sabia o
tempo todo quem nós erámos. — Tudo essa preocupação em nos manter encobertos por nada.
Pete disse: — Oh, sim.
No final da noite, Dmitri tinha seguido meu grupo para o elevador, em seguida, ido direto a
recepção, chamado o gerente de lado.
Dmitri pagou pela informação sobre mim, então? Número do meu quarto? Ele poderia ter
clonado o meu telefone naquele fim de semana.
Pete me disse: — Eu tive um palpite sobre todos os seus alvos queimados, por isso temos
fitas mais recentes. Vice, ele arrebentou seus golpes.
Meus punhos cerrados. — O que??
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Outro vídeo sinalizou, este de pouco mais de um mês atrás. Lá estava Nigel no saguão,
remexendo, alisando a mão sobre a cabeça, esperando que eu aparecesse. E de um lado, Dmitri,
parecendo mil vezes melhor, o telefone na mão. Estava mandando uma mensagem alguma coisa,
segundos depois, Nigel olhou para o próprio telefone, empalidecendo com o que lera. Dmitri tinha
assustado o homem de alguma forma.
Na hora certa, eu apareci no meu vestido branco drapeado, e depois parecendo estupefata
quando meu alvo escapulia.
No vídeo, Dmitri endireitou os ombros, com a intenção clara de falar comigo. O quanto ele
devia ter estado nervoso!
Quando ele começou ir a minha direção, eu exalei um suspiro irritado, passei uma
mensagem de texto para Pete da minha derrota humilhante. Quando belisquei minhas têmporas,
Dmitri diminuiu o ritmo, parecia destruído. Como se odiasse a minha dor. Apesar de ter sido a
causa dela!
Um grupo de garotas se aproximou dele, circulando-o de forma agressiva, estragando sua
chance de falar comigo. Ele fez uma careta para elas, então relutantemente se afastou.
A tela da TV ficou preta. Olhei para ele de qualquer maneira.
O que ele tinha me dito naquela mesma noite no deck? — Talvez se eu dirigisse os outros
para longe, então que você apareceria na minha frente.
Querido Deus, quando ele inclinou o rosto para a lua e expirou, ele esteve ansioso, por
mim.
Então, como se o seu desejo para o universo tivesse se tornado realidade, eu apareci
momentos depois. Não é de admirar que ele estivesse chocado.
Revigorado por sabotar o meu golpe, sem saber o que estava em jogo para mim, ele me
beijou. Espere. Ele sabia tudo. Ele sabia sobre o cartel. Meus olhos se estreitaram. Ele os pagou tão
facilmente, porque ele sempre pretendeu.
Então, por que nos deixou sofrer? Por que não pagar mais cedo? Ele não poderia dizer
quanto medo nós tínhamos? Durante meses, não falamos sobre nada mais, e ele esteve escutando.
Papai disse: — Eu vejo esse vídeo, e não vejo um homem que queira ferir minha filha.
Vejo obsessão e fixação, mas não malícia.
— Obsessão? — Benji desligou a TV e deixou de lado o controle remoto. — Você poderia
dizer isso. Hoje ele ensanguentou a janela do carro tentando chegar a Vice.
— Então como ele poderia se manter longe dela? — Perguntou a mãe. — Uma vez que
Brett estava fora de cogitação...
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Pete coçou a cabeça. — Ele deve ter usado algum desse tempo para se limpar. — Ele se
virou para mim. — Dmitri está limpo de tudo o que ele usou?
— Sim, — eu murmurei. — Completamente.
Benji disse: — Antes que você se casasse com ele, ele mencionou problemas. Com base na
forma como ele agiu hoje, eu estou pensando em mais do que as drogas. — Quando balancei a
cabeça, ele disse, — problemas assim como mentais.
Meu senso de lealdade para com Dmitri ainda tinha um domínio sobre mim. Eu nunca
especifiquei exatamente com o que ele tinha lutado. — Ele trabalhou algumas coisas em relação ao
ano passado. Então, ele e eu resolvemos um pouco mais. — Eu acho. Quem sabe o que era real? —
Se você tivesse falado com ele ao longo do último mês, você só acharia que ele era um rico
excêntrico.
Karin colocou o braço em volta dos meus ombros. — Você me disse que ele enviou todas
estas bandeiras vermelhas, mas eu empurrei de qualquer maneira.
Ela tinha. Todos eles tinham. Mamãe tinha gritado: — Você está deixando-o cair fora! —
Mas então, nenhum de nós tinha uma escolha.
Benji se inclinou para frente. — Sinto muito que você tenha se ferido, mana, mas casar
com ele ainda era o jogo certo. Você é rica agora. Você nunca vai ter que trabalhar novamente.
Eu queria Dmitri. Eu queria meu marido. Ou o homem que eu achava que ele era.
— Nenhum acordo pré-nupcial com uma artista em golpes conhecida? — Karin balançou a
cabeça. — O que ele estava pensando?
— O advogado disse que acordo pré-nupcial era legítimo, — disse Pete. — Dmitri deixa a
si mesmo uma metade em exposição de bilhões de dólares.
É realmente uma tonelada mais do que isso, Pete.
Mamãe concordou. — Por alguma razão, Sevastyan apostou. E ele perdeu.
Eles estavam fazendo Dmitri parecer tolo, e mesmo agora tem meu apoio. Ele pode ser
louco, mas ele não era estúpido. Exatamente o oposto. Ele era o homem mais brilhante que eu já
conheci. Metódico. Aprendia rápido.
Meus olhos se arregalaram quando a realização me bateu. Eu atirei aos meus pés, sugando
uma respiração.
Ele aprendeu! — Entendi, — eu sussurrei. — Entendo tão claramente o que ele fez. —
Tudo começou a somar.
— Não nos deixe pendurados, Vice, — disse Benji.
Comecei a andar. — Ele me deixou pegá-lo. — A raposa nunca suspeitou que o galinheiro
fosse uma armadilha.
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— Eu não entendo, — disse o papai. — O que ele queria de você?

— Ele queria que ficássemos juntos. Casados. — Não apenas casados. Nossas vidas
enredadas.
Ele simplesmente tivera muito tempo para me enganar.
Pessoas que namoravam tinham sexo. Se ele tivesse me negado por muito mais tempo, eu
teria ficado ainda mais desconfiada. No outro lado da moeda, se ele tivesse reagido como tinha feito
na nossa noite de núpcias...
Ele deve ter receado que eu sairia gritando.
Além disso, sua obsessão ficava mais evidente a cada hora. Ele não teria sido capaz de
disfarçá-la por muito mais tempo. Ele me disse: Eu nunca quis nada tanto, e eu sabia que teria
apenas uma chance de ganhar você. — Não é de admirar que ele tivesse chamado o nosso namoro
de fatigante. Eu não poderia imaginar a pressão que sentiu depois de um ano, depois de todas essas
mudanças, e todo esse trabalho.
— Então por que não simplesmente ter um romance com você? — Mamãe perguntou.
A minha mente correu. — Ele e eu teríamos quaisquer problemas resolvidos, porque eu
não tinha escolha. Eu já estava tão envolvida com ele. Se tivéssemos um namoro normal, eu teria
corrido pelo menos três vezes. Ele sabia disso, ele não podia correr esse risco. Ele acha que eu sou
sua... alma gêmea.
Karin franziu a testa. — O que você está dizendo, querida?
Eu belisquei a ponte do meu nariz. — Ele precisava que eu ignorasse os sinais de aviso,
meu senso comum, e persegui-lo. Ele precisava de interesses da minha família alinhado com o dele,
todo mundo me empurrando para o casamento. O que significava que ele precisava de ardor. A
ameaça do cartel foi um golpe de mestre.
— Você me confundiu minha querida, — disse Vovó.
— Ele também planejou a retaliação do cartel, ou ele deixou rolar, se aproveitando do
evento. Vocês não enxergam? Ele estava aplicando um Grande Golpe!
Ele aprendera. Conosco.
O silêncio atordoado reinou.
Repassei todas as suas ações, vê-las de novo na progressão lógica de um golpe. —Depois
de me identificar como seu alvo, ele fez o seu trabalho de base, a clonagem meu telefone e se livrou
de quaisquer impedimentos, como o meu noivo. Em seguida, ele reuniu sua equipe. — Eu virei para
Pete. — Como é que você obteve o seu trabalho no Calydon? Usou favores?
— Praticamente caiu no meu colo. Ohhh... — A compreensão o atingiu no rosto. — Eu
pensei que tinha tido sorte. Jesus Cristo, o russo me posicionou. Eu! Eu era um figurante.
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Eu balancei a cabeça. — Então veio o encontro. Sua cunhada disse que ficou surpresa
quando Dmitri recomendou a todos eles que viajassem para Vegas. Elas foram figurantes
involuntários também. Ele as posicionou para orquestrar uma primeira impressão memorável. Eu as
achei com os pés no chão e divertidas, ele se beneficiou apenas por associação.
E o passo quatro? Integração? Dmitri usou presentes e sexo para se insinuar em minha vida.
Mamãe virou-se para o papai com uma risada chocada. — O truque de Kansas City.56
Papai assentiu, parecendo atordoado. — Aplicando um golpe nos golpistas. Eu serei
condenado.
Vovó levantou o copo. — Ele superou as raposas, não foi?
Al levantou sua vodca, então disse, — Vee homens russos são inteligentes.
Olhei de um para o outro. — Vocês mandaram o Brett para a minha casa para pressionar o
nosso alvo para se casar comigo. Dmitri usou a situação a seu favor, manobrando-me com a crise.
— Apenas um problema, — disse Benji. — Não mandamos o e-mail pro Brett.
Eu afundei no sofá. — Dmitri fez isso. Ele poderia facilmente ter o e-mail da minha conta.
— No meu apartamento ele me disse: “Esta será a última noite eu deixo você”, porque ele sabia que
iria se casar no dia seguinte. Eu lancei um olhar para o meu anel. Ele o teve no gelo, apenas
esperando.
— Oh, ele é bom, — mamãe disse. — Esse russo implacável é bom.
Karin disse, — recusar um acordo pré-nupcial foi seu gesto de sacrifício.
Eu balancei a cabeça. — Para aumentar a minha confiança. Ele até me deu o ultimato: lhe
dizer sim ou lhe dizer adeus. — Ele enganou toda a minha família. E agora, eles pareciam
igualmente afetados e admirados.
Papai murmurou, — Bem jogado, Sevastyan.
Mamãe disse: — Ele foi o hacker, o patrocinador e o fixador.
Pete deu uma risada assustada. — Não se esqueça de o artesão e mentor.
Al acariciou sua barba. — Ele nos manipulou como mestre de xadrez.
Benji disse: — Temos um fodido Keyser Söze-ed!
— Os Suspeitos Habituais?
56
No texto original, a autora menciona “The Kansas City shuffle”, é uma trapaça das mais inteligentes, que requer
sagacidade de quem engana e total ignorância de quem é enganado, sendo que o principal objetivo dessa trapaça é pegar
a vítima totalmente desprevenido, desviando o foco do enganado a outras direções. O enredo do filme “Lucky Number
Sleven's “ exemplifica a perfeição esse golpe.
http://www.urbandictionary.com/define.php?term=The%20Kansas%20City%20Shuffle
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Não admira que o meu senso vigarista mantivesse o alarme soando. Eu percebi sua trama,
no fundo eu sabia que eu estava sendo enganada! — Por que vocês não estão chateados? — Eu
exigi. — Entender os motivos dele não apaga tudo o que ele fez! Ele ouviu nossas conversas
privadas. Ele contratou uma mulher para seduzir o meu noivo. Ele pode ter falsificado a ameaça do
cartel!
Benji apontou, — Você não pode ficar com raiva sobre metade dessas coisas porque elas
foram feitas em serviço de um Grande Golpe. Ou eles não contam, ou então nós somos as pessoas
realmente de merda.
— Mas nossos alvos são idiotas!
Papai limpou a garganta. — Docinho, o golpe dele dependia que o usássemos por dinheiro.
— Mas só para nos salvar do cartel, uma crise que ele poderia ter fabricado. — Ninguém
parecia se importar com isso.
— Ele não queria estragar sua chance com Vice. — Mamãe suspirou. — Eu suspeitaria
dele tendo todos esses motivos, torcidos terríveis.
— Eu também. — Karin se levantou, indo para o cercado. Ela puxou Cash em seus braços.
Gorgolejo. Piscada. Ele havia crescido. Eu precisava segurá-lo, mas estava tremendo muito.
— Todos nós suspeitamos, — Pete concordou. — Vice, seu maior medo era que ele
conhecesse a verdadeira você e caísse fora. Ele tinha o mesmo medo sobre você, e por isso ele
cobriu suas apostas ao inferno e além.
Benji me disse: — Ele conhece você de cima e abaixo, e ele ainda tentou lutar contra um
carro para chegar até você.
— Você queria que um homem fizesse um grande gesto? — Karin se sentou no braço sofá,
abraçando Cash. — Como nos filmes? Que tal dedicar um ano de sua vida e arriscar metade de sua
fortuna para conquistá-la?
Mamãe afastou meu cabelo do meu rosto. — Quanto a você... Eu nunca vi você mais
chateada do que estava mais cedo, e ainda assim você não tirou seu anel.
Eu me atirei de pé, andando novamente. — Vocês são todos tão loucos como ele! —
Imaginei Dmitri agora, enlouquecendo, perguntando se sua esposa voltaria para ele. Só não vá
embora... Você é a minha casa... Sua voz ecoou dentro da minha cabeça.
Mas eu não podia perdoar sobre o cartel. A coisa toda foi uma armação? — Nós ficamos
aterrorizados por meses. Achei que meu pai seria queimado vivo! Pense em quantos homens extras
Karin teve que seduzir, ou quantas horas eu tentei executar jogos, nunca sabendo que eu estava
condenada ao fracasso. Mãe quantas noites você deitou aterrorizada sem dormir?
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E se ele tivesse monitorado minhas conversas e textos, ele sabia o quanto eu lutei contra a
ansiedade em relação ao mês passado, por que não me colocar fora da minha miséria? Por que me
deixe agonizar sobre meu anel? Ele estava me testando?
Um motor de carro soou lá fora.
Benji foi espiar pela janela da sala de estar. — Puta merda, é ele! Talvez ele esteja
rastreando Vice.
— Ele não precisa, — disse Karin. — Ele sabe quem ela. Ele nos conhece. E este é o nosso
santuário.
Pete ergueu as sobrancelhas. — Ele está aparecendo aqui? Em nosso território? Esse filho
da puta tem bolas!
Al entoou, — homens russos têm bolas, Beeg.
Corri para a janela. Exalei uma respiração chocada. Dmitri estava caminhando para a nossa
porta da frente.
Vovó riu sobre sua vodca. — Isso é melhor do que minhas novelas.
Capítulo 37
Eu me virei quando ouvi a porta da frente abrir e fechar. Sem bater.

Minha família estava curiosa com o bilionário imponente que tinha acabado de invadir o
nosso santuário sem um convite.
Ele tinha feito um monte de coisas sem um convite.
Do outro lado da sala, ele endireitou os ombros, mas eu podia dizer o quanto era difícil
para ele andar na cova do leão. Um tipo especial de inferno, como Lucía tinha dito.
Ele detestava a atenção, todos os olhos estavam sobre ele. Esta manhã, tudo o que ele
queria, era causar uma boa primeira impressão sobre a minha família. Ele esteve inseguro sobre a
gravata. Agora, seu cabelo estava incontrolável, seus olhos selvagens, com a mão ensanguentada.
Eu lutei com a simpatia ondulando-se dentro de mim. Fique fria, Vice.
— Preciso falar com você, Vika. — Sua voz estava rouca de gritar comigo para não deixá-
lo.
Meu coração doía, mas eu tinha que ser forte. O que significava que eu não podia deixá-lo
me tocar. — Qualquer coisa que você tenha a me dizer pode ser dito na frente deles. Daí.
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— Muito bem. — Seu olhar aceso em cada um dos membros da minha família, que
parecia, estava se acomodando para o show, antes de voltar para mim. — Eu amo você.
Meus lábios se separaram.
Pete murmurou, — eu gosto. Direto. Nenhuma explicação. Sem rodeios.
Dmitri continuou: — E você me ama.
— Eu amo? Não tenho certeza se te conheço. Você pode ter se transformado para se tornar
mais atraente para mim.
— Eu me transformei. Até certo ponto. Mas você me conhece.
— Você me espionou por um ano e usou tudo o que você aprendeu para me enganar. —
Quão frustrado ele deve ter ficado cada vez que eu vomitava obstáculos, alegando que ele não me
conhecia.
Ou que sua obsessão desapareceria.
— Então não temos tudo isso em comum? — Ele perguntou. — Eu também usei o que
aprendi para lhe agradar. Você falou sobre a Califórnia. Eu lhe comprei uma grande parte dela.
Você imaginou viagem. Eu planejei dezenas de viagens para você. Você sonhou em desenhar
roupas...
E ele me deu um estúdio. Porque eu era exibicionista, ele comprou uma mansão feita de
vidro. Ele descobriu o meu fetiche e o investigou, embora ele lutasse com isso pessoalmente. Ele
até removeu sua cicatriz a lazer, por mim. — O que você quer de mim agora?
— Eu quero o anel de casamento que você comprou para mim que você acha que está
escondido, o que eu experimentei diariamente, desde que chegou. Quero uma cerimônia na frente
de nossas famílias, sem segredos entre nós. Quero ser casado e não apenas estar casado.
Ele experimentou o anel? — Como eu poderia confiar em você? Como você alguma vez
poderia confiar em mim?
— Cada vez que eu coloquei minha fé em você eu fui recompensado, mas eu nunca fiquei
surpreso, porque eu conheço você.
— Por dentro e por fora, aparentemente.
— Tudo, — ele disse descaradamente. — E você pode confiar em mim porque eu nunca
menti para você.
Eu pensei de volta. Meu louco honesto não havia mentido, mas ele foi escorregadio.
Quando ele descreveu a noite em que ele teve sua epifania, ele não me incluiu: — Eu fiz um
compromisso em corrigir a minha vida e me tornar um homem digno de uma mulher como você. —
Ele quis dizer isso, literalmente. Eu era a mulher.
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Ele até me disse a verdade sobre como ele veio para Vegas. Ele estava indo para uma
instalação. Vendo o vídeo de sua aparência naquela época, eu poderia absolutamente acreditar que
tinha estado a ponto de tirar a própria vida.
Ele parecia tão diferente agora. Ele era tão diferente. Ele transformou toda a sua existência
ao redor.
Por mim.
Eu fui o seu “incentivo”. Alguém que ele iria enfrentar uma arma carregada.
Ele deu um passo mais perto, seus olhos dominadores sobre mim. — A primeira vez que te
vi, você estava fazendo piadas e rindo, e você era todo o brilho que estava faltando na minha vida
sombria. Eu fiquei hipnotizado, eu tinha que seguir. Você foi para outro bar. Houve um concurso de
rimas engraçadas. Você ganhou com uma referência Irlandesa.
Corei ao relembrar, muitas sílabas, juntamente com gosto duvidoso, mas eu estava bêbada.
Era uma vez um rapaz de Nantucket57, e se ele visse um buraco que ele fodia. Uma cerca
de madeira até a linha... tinha um bom buraco circular... uma farpa mais tarde, ele veio em grande
quantidade.
— Vika, pela primeira que me lembro, eu ri. O som vindo do meu peito me assustou. E eu
sabia que você era a única para mim. Eu só precisava de seu nome.
Lancei minha mente de volta. — O mestre de cerimônia me pediu para dizer à multidão
sobre mim mesma.
Sua expressão tornou-se austero. — E você disse que estava na droga da sua festa de
despedida de solteira. Eu finalmente encontrei você, e você estava comprometida.
— Então você decidiu manipular minha vida, — disse a vigarista.
— Quando eu investiguei sua família, eu descobri que era estelionatária. Um sistema de
extorsão parecia ideal para começar. Eu coloquei um em movimento imediatamente.
Minha raiva cravou. — Você sabia que você ia me machucar! — Eu comecei a andar
novamente. — Você tem alguma ideia de quão mal isso me deixou?
— Eu odiei feri-la! — Ele esfregou sua mão arrebentada sobre o rosto, parecendo não
sentir sua lesão. — Fiz um acordo comigo mesmo: eu tentaria uma armadilha para ele apenas uma
vez. Eu raciocinei que se ele se mostrasse fraco o suficiente para ceder, especialmente tão perto de
seu casamento, então, eventualmente, ele se desviaria por conta própria. Eu disse a mim mesmo que
se ele resistisse, eu deixaria você em paz. — Dmitri me deu aquele olhar tábua de salvação. — Mas
57
O Condado de Nantucket é ao mesmo tempo uma vila e um dos 14 condados do estado norte-americano de
Massachusetts
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isso era uma maldita mentira, porque eu nunca poderia desistir de você. Eu teria atirado mil
mulheres até que ele sucumbisse.
Uma respiração deixou meus pulmões, e eu diminuí o ritmo. — Enviar um e-mail para ele
me encontrar foi desnecessariamente cruel.
— Você tem que jogar para pagar. — Ele estava usando a nossa própria lógica contra nós!
— Você assumiu que um dos membros de sua família fez isso, mas você não teve nenhum
ressentimento duradouro contra eles.
Merda. Bom ponto. — Qual a finalidade tinha brigar com ele?
— Nenhuma. Eu simplesmente queria bater nele por ser desleal a você. — Os punhos de
Dmitri cerraram. — Como poderia ele, depois que ele teve todas essas memórias com você? Eu
invejo cada uma.
Obviamente, Dmitri teve acesso a todas as minhas mensagens privadas, todas as
lembranças de Brett, mas eu não podia falar. Pete e eu tínhamos lamentado a oportunidade perdida
para clonar o telefone de Dmitri.
— Em última análise, a culpa por ferir você foi de seu ex-noivo. Ele não valorizou o que
ele tinha, — Dmitri raiou. — Então, sim, eu fiz de você meu alvo, porque você merece um marido
fiel. E, ao contrário dele, eu posso manter meus olhos na rainha!
Oh. Meu. Deus. Jogo de palavras de Broad-tosser. Este homem não poderia ser mais sexy.
Vovó, mãe, e Karin suspiraram.
Em um tom manhoso, Al murmurou, — Cheque mate.
Não é bem assim. — A ameaça do cartel foi mesmo real?
— Sim.
Meu ritmo aumentou. — Você manipulou o chefão para seus próprios fins? — Eu nunca
poderia superar isso. Não se ele expôs minha família ao perigo.
No entanto, eu não podia acreditar Dmitri faria isso.
— Eu o encorajei a aceitar o meu dinheiro, em vez de prejudicar Joseph. — Dmitri acenou
para indicar o meu pai.
Eu congelo. — Você o que?
Papai pareceu atordoado. Mãe olhou para Dmitri como se ele fosse um herói antigo.
— A ameaça foi muito real. — Dmitri deu mais um passo mais perto de mim. — Eu disse
que eu fiz as pazes com meu irmão. No início, eu fiz isso porque você obviamente reverencia a
família, e eu queria mostrar que não há fendas na minha. — A frente unida é uma coisa poderosa,
não? — Mas Aleks foi de grande ajuda nessas negociações com o cartel.
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Porque Aleks era um vor mafiya. — Os assuntos de negócios que foram cruciais para
você... — Dmitri foi até seu irmão, chapéu na mão depois de décadas de raiva, para salvar o meu
pai e minha família.
— Eu paguei o chefão por fora, prometendo que ainda mais viria, mas lhe pedi para não
informá-la que sua dívida foi paga.
Pete disse, — Criando um senso de urgência.
Dmitri acenou para ele, então se virou para mim. — Eu confidenciei a Aleks o meu plano
para conquistá-la. Ele só entendeu que eu não poderia conhecer o atrativo e que corteja-la em uma
forma tradicional acabaria em fracasso. Nós dois sabíamos que eu só podia esconder as minhas...
limitações, e minha obsessão com você, por tanto tempo.
Suas limitações sexuais. Porque as pessoas que encontravam tinham relações sexuais.
— Você sabia que eu iria puxar a ordenha da vaca. — A primeira vez que eu o disse que
não poderíamos dormir juntos, ele agarrou a isso.
Ele inclinou a cabeça.
— Maksim e os outros saibam sobre mim e minha família?
— Não, não até a manhã depois que você conheceu todos. Ele e Vasili, o chefe de
segurança, fizeram uma verificação sobre você durante a noite. Os seus esforços para esconder seus
antecedentes teriam sido eficazes, mas não há nada que os dois não podem encontrar.
Benji levantou a mão. — Hora errada para perguntar se eu poderia conversar com eles?
Dmitri parecia receptivo, mas eu olhei para o meu irmão, e ele calou a boca.
— Maksim veio a mim no dia seguinte, — disse Dmitri, — para trazer a notícia de que
você era um vigarista, de uma família deles. Eu admiti que eu estava armando meu próprio golpe.
Ele acreditava que acabaria com qualquer relacionamento que poderia existir uma vez que você
descobrisse. Para ele, minhas esperanças pareciam condenadas. Minha família não nos visitou, ou
chamou você, porque nenhum deles queria mentir para você, ou revelar a minha parcela antes que
eu pudesse confessar a você.
— Como é que Lucía recebeu a notícia? — Ela foi um alvo de homem que usou manobras
enganosas.
— Ela também estava com medo que eu perderia você. Ela está me dando dicas este mês.
Eu mordi meu lábio inferior. — Por que não esperar mais tempo? Você me disse que não
estava pronto.
— Seus jogos de extorsão aceleraram meus planos. — Ele passou os dedos pelo cabelo,
ainda mais tensão rolou sobre ele. — Eu não queria que você seduzisse outros homens! Então eu
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queimei seus alvos. Mas investigar cada um era demorado. Enviar uma mensagem de texto como
sua esposa desprezada foi fácil, descobrir seu número privado em St. Barts não foi.
Ele tinha investigado todos eles? Agarrei o meu sentimento de indignação. — Por que me
deixe agonizar sobre lhe pedir o dinheiro? Você sabia que eu considerava me desfazer do meu anel.
— Aquele que ainda estava confortavelmente estacionado no meu dedo.
— E eu estava silenciosamente desejando que você se voltasse para mim. Você acredita
que o anel é um símbolo. Quando você decidiu confiar em mim, eu tinha esperança de que você
estava me mantendo bem como o anel.
Apertei os olhos. — Você estava me testando? É por isso que me fez lembrar que eu
poderia andar com o dinheiro a qualquer momento.
Aceno com a cabeça. — Eu estava certo sobre você desde o início, mas eu queria uma
prova para quem pudesse duvidar de suas intenções comigo.
— Como sua família.
Uma sacudiu lenta sua cabeça. — Como você.
Engoli em seco. — Alguma vez você falaria sobre tudo o que fez?
Outro passo mais perto. Quando ele tinha chegado tão perto de mim? — Eu disse que iria
revelar todos os meus segredos, uma vez que revelasse o seu. Explicar o que fiz teria sido muito
mais fácil, depois de você contar o que você e sua família faziam para viver.
Bom ponto. Mais uma vez.
— Nunca menti Vika.
A vigarista em mim teve que aplaudir a sua lisura, pode-se alegar que eu simplesmente não
tinha feito às perguntas certas. Gostaria de tentar agora. — Existe alguma coisa que você não nos
disse que eu gostaria de saber? Há mais alguns segredos?
— Da. Desde o início que descobri o seu endereço, tive um dos meus homens olhando
você. Quando eu não estava.
Eu sabia! Eu não conseguia decidir qual o nível de assustador isso era.
— Você é a coisa mais preciosa para mim no mundo. Como eu não poderia protegê-la?
Quando ele coloca dessa maneira, assustador parecia um pouco extremo.
— Na verdade, cada um de vocês teve um segurança até que estive satisfeito que o perigo
do cartel tinha passado completamente.
Olhei ao longo de toda a minha família, demorando-me sobre Cash. Dmitri protegeu cada
um de nós quando mais precisava.
Como se ele já fosse um membro do nosso bando.
Ele entreabriu os lábios para dizer mais, então hesitou.
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Eu balancei a cabeça em advertência. — Desembucha.

— O cartel se envergonhou de ter sido enganado. Eles queriam fazer de seu pai um
exemplo.
Meu olhar se desviou para os meus pais. As unhas da mãe cavaram no braço do papai. O
quanto ela esteve perto de perdê-lo... Ele cobriu a mão dela, expressão solene.
Meus lábios se moviam silenciosamente. Em vez de ter essa conversa, eu poderia estar
colocando flores em uma lápide agora, doente com o conhecimento de quanto o meu pai tinha sido
torturado.
Esse foi o xeque-mate.
Dmitri virou-se para Karin. — Você deve saber que o pai de seu filho espia você. Toda
terça-feira e sexta-feira quando você leva Cash ao parque.
Karin agarrou seu filho mais perto, seu rosto se iluminando.
Dmitri acrescentou: — Mas também do lado de fora da, uh, casa com câmera.
O rosto dela caiu. Para Walker, isso pareceria com se ela dormisse com toneladas de
libertinos.
Nós lidaríamos com isso no tempo.
Dmitri voltou-se para mim. — Agora você sabe de tudo. Vika, não tenho mais segredos
guardados.
A ansiedade com a qual eu lutara desapareceu, porque não havia mais nada para fazer soar
meu radar. Ele colocou todas as suas cartas na mesa.
Meu senso vigaristas estava finalmente em paz.
Ele deu mais um passo mais perto, seus olhos âmbar solenes. — O ano passado foi de pura
tortura ouvir sua voz e ver você, mas não podia falar com você ou tocá-la. Todos os dias eu me
atormentei pensando se você poderia me amar de também. No entanto, eu faria tudo de novo. —
Sua voz ficou mais baixa quando ele disse: — Entenda, moya zhena, eu faria novamente por outros
32 anos.
Minha respiração me deixou. A magnitude do que ele estava dizendo...
Olhei em volta. Vovó e Al levantaram os copos em aprovação. Karin assentiu
enfaticamente. Benji me deu um polegar para cima, e Pete gesticulou com a boca, Dã.
A mamãe e papai de mãos dadas, parecendo tão apaixonados, um exemplo reluzente de
que os contos de fadas de fato existem. Bem, quando eles estavam tão perfeitamente combinados...
Afundou completamente que Dmitri Sevastyan não tinha apenas aplicado um único golpe.
Ele não havia meramente utilizado truques de vigaristas. Ser vigarista era uma escolha de vida, e ele
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viveu isso por um ano, aprendendo a linguagem e as nossas maneiras para se tornar um mestre. Um
vigarista aristocrata. O golpista que aplicou em cima de golpistas.
Ser enganada nunca foi tão bom.
Eu cruzei a curta distância para o meu marido. — Dmitri, você não é um otário. — Eu não
o tinha chamado um dominador uma noite?
— Eu... Não, eu não acho que eu seja. — A esperança brilhou em seus olhos. — Talvez eu
esteja começando a ler melhor as pessoas. Porque eu acho que você está prestes a me beijar. — Ele
murmurou, — faça isso, Vika.
Merdas acontecem. Agora eu não sinto como se eu estivesse alcançando as estrelas; Sentia
como se eu estivesse reivindicando o que era meu. Meu por merecimento. Eu o agarrei mais
próximo e me levantei na ponta dos pés. Então, eu beijei o meu marido.
Um vigarista para uma vigarista...
Epílogo
Um vestido de casamento mais tarde...
Você pensaria que eu tinha dado a lua a Dmitri.

A partir da sacada do nosso quarto, eu o assisti mostrando seu anel para seus padrinhos-
Maksim, Aleks, Pete, e Benji, na nossa recepção.
Glorioso não começava a descrever o meu marido em um smoking.
Na verdade, os cinco juntos faziam uma boa imagem, todos eles vestidos formalmente,
iluminados pelo sol brilhante vermelho-fogo e ouro sobre o Pacífico.
Karin, minha madrinha, e as damas de honra Lucía e Nat acabaram de me ajudar a recolher
a cauda longa do meu vestido em uma agitação de pregas. Então elas retornaram as escadas para me
dar um minuto para me recompor.
Nossa casa foi inundada com a família, todos os nossos bangalôs estavam cheios. Os
hóspedes riam na pista de dança, bebiam vinhos finos, e se deliciavam com iguarias suntuosas. Hei,
comida de graça desperta o apetite de qualquer vigarista. Meus priminhos corriam ao redor na praia
com os cães que Maksim e Lúcia trouxeram com eles.
Como Jess, parte dama de honra, parte coordenadora, tinha planejado a realização da
cerimônia e recepção em tão pouco tempo que estava além da minha compreensão.
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Ela ainda fez todos os arranjos para Dmitri e eu irmos para Paris em nossa lua de mel,
aconselhando-me enigmaticamente que havia um clube em particular que gostaria de visitar...
Taça de champanhe na mão, inclinei-me no trilho da sacada e assisti Dmitri rindo com os
outros. Ao vê-lo tão feliz fez meu coração parecer muito grande no meu peito. Ao longo das últimas
três semanas, ele relaxou tanto, irradiando contentamento agora que ele não tinha nada a esconder.
O dia em que removemos quaisquer dúvidas para meus pais, eu o apresentei para seus
parentes que já o adoravam como meu “marido herói”, o homem que salvou a vida do Cavalheiro
Joe. Dmitri ficou menos desconcertado do que o habitual, provavelmente porque ele já tinha
descoberto a sua alma na frente de todos.
Naquela noite, ele me levou de volta para o Caly. Depois fez amor comigo até que meus
dedos dos pés curvassem e eu lhe prometi tudo, ele me disse um último segredo:
— Se eu não tivesse atingido o fundo do poço, eu nunca teria estado em Las Vegas. Eu
nunca a teria encontrado. A dor do passado é muito mais fácil de suportar agora que eu sinto que
tinha um propósito. Ela me levou até você. Moya zhena, você é a minha recompensa por continuar...
Hoje eu me prometi a Dmitri Sevastyan sem pressão e por uma única razão: eu o amava.
Como se tivesse percebido meus pensamentos, ele olhou para mim. Seus olhos brilharam
ainda mais vívidos, e seu sorriso se alargou. Ele veio para mim de uma só vez.
A julgar pelos olhares intrigados de Pete e Benji, achei que Dmitri os tinha deixado no
meio da frase na conversa. Seus irmãos só apareceram divertidos.
Os passos aumentaram enquanto Dmitri subia as escadas para chegar a mim. Quão
apropriado. Dois meses atrás, em um dia, eu subi as escadas para chegar ao seu covil, esperando
que eu pudesse tentar uma fera.
Eu tentei. Então eu o fiz parte do meu bando.
E Dona Sorte sorriu...
Recuperando o fôlego, Dmitri se juntou a mim na sacada. Um rubor saudável tingido suas
maçãs do rosto cinzelado, destacando seus olhos dourados.
A cor sempre trouxe à mente sol escaldante e novo começo.
— Eu estive esperando você descer, — ele disse, como se eu tivesse estado longe muitas
eras. — Quanto tempo leva para fazer uma azáfama? Você fez o vestido mais rápido do que isso. A
primeira peça criada no meu novo estúdio.
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O vestido sem alças de seda foi uma versão modificada A-line58 com um decote de corte
reto, costuras clássicas e nenhum embelezamento. A saia tradicional branca tinha uma cauda e
azáfama de salão. Tão incrivelmente simples.
Exceto o corpete, que era negro.
Eu o chamei o modelo de “Anjo Irritávei”. Acabou ficando muito elegante e atraente, se eu
dissesse a mim mesma. Como qualquer grande ideia, o processo de fazê-lo foi inspirado, rápido e
furioso.
Dmitri esteve lá a cada passo. Ele certificou que eu comesse e dormisse, e nós quase
quebramos o pobre sofá.
Bem, ele esteve lá quase todos os passos do caminho. Eu o surpreendi com a revelação
final, amando sua expressão com as sobrancelhas erguidas quando ele me viu pela primeira vez no
braço do meu pai. Quando meu pai murmurou: — Ele está perplexo com sua boa sorte. Um homem
assim nunca toma como certo. Ele nunca vai tomar você por garantida...
Agora eu olhei para Dmitri. — Eu estava saboreando o pôr do sol, a música e meu marido
exibindo o seu anel.
— Você viu isso, não é? — Ele mostrou o anel, incapaz de parar outro sorriso. —
Finalmente, é minha. O que significa que eu sou seu.
Eu gravei o interior do anel com as palavras: Porque eu sei que você nunca vai tirá-lo.
Amor, V.S.
Nós decidimos pelos votos tradicionais hoje, sua voz foi estrondosa e orgulhosa enquanto
ele repetia os dele, mas na noite passada, eu lhe perguntei o que ele diria em tempo real.
Ele tinha respondido: — Eu quero te proteger. Quero mimá-la. Quero ter filhos com você e
mimá-los também. Quero envelhecer com você. E no final de nossas vidas, você não terá nenhuma
dúvida que você foi amada e adorada por mim a cada segundo.
Sim, eu saltei sobre ele todo o caminho até a meia-noite...
Ele colocou o braço em volta dos meus ombros, me envolvendo com o seu calor e cheiro
tentador. Juntos nós observamos nossas famílias comemorar.
De todas as outras coisas que Dmitri trouxera para a minha vida, eu obtive dois novos
irmãos e três irmãs (com um suspiro longo sofrido, ele finalmente reivindicou Jess como família).
Todos eles estavam emocionados por este casamento.
Antes da cerimônia, Lucía brincou comigo: — Certifique-se Vice de ter algo velho, algo
novo, algo roubado, e algo azul.
58
Estilo de saia e vestido.
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Sem segredos, nossas famílias poderiam ser eles mesmos e se fundirem. Já víamos sinais
disso.
À beira da piscina, Vasili e Al estavam em um concentrado jogo de xadrez, Vovó como
espectadora. Quando Al tinha a primeira vantagem no jogo, eu murmurei para Dmitri, — É como
Iceman contra Maverick, hein? — Nenhum reconhecimento. “Top Gun?” Meu marido e eu
tínhamos uma década de filmes para assistir.
E então houve o encontro entre Benji e Jess.
Lendo minha mente, Dmitri acenou na direção deles. — Nunca podia imaginar que isso
aconteceria.
Eles estavam sentados juntos, ambos rindo de algo que Jess estava dizendo. Quando eles se
conheceram mais cedo, a Jess palhaça, corajosa tinha olhado para o rosto dele e corado. E então ela
ficou com a língua presa. Quanto a Benji, ele não conseguia tirar os olhos, ou sua câmera dela.
Eu balancei a cabeça. — Eu estou preocupada como Karin pode levar isso, mas ela está
feliz por ele. Ela admitiu que ela ainda estivesse apaixonada pelo pai de Cash. — O fato de que
Walker estava observando seu filho crescer, toda terça-feira e sexta-feira foi enorme para ela.
Até que ela descobrisse o que fazer sobre seu relacionamento, ela decidiu continuar indo
ao parque, sem obstruir o estratagema dele, para que ele pudesse ter esse tempo.
Abaixo na pista de dança, ela ria com Cash em seus braços, enquanto ele borbulhava o seu
deleite. Ele parecia muito elegante no macacão smoking que mamãe dele tinha feito e parecia
determinado a mostrar a todos seus dois dentes.
— Tenho uma ideia sobre Karin e Walker, — Dmitri disse, seus olhos animados. — Eu
acho que nós deveríamos preparar um pequeno golpe.
— Golpista! — Eu disse em falsa indignação, antes de murmurar: — Diga.
— Nós compramos os restos de sua empresa, em nome de Karin. No entanto, em seguida,
eles vão saber que eles apenas têm muito tempo para corrigir seu curso antes que isso acabe. Talvez
um empréstimo falso com vencimento?
Meus olhos se arregalaram. — Forçá-los a trabalhar juntos! Você é um homem brilhante.
Ele pegou minha mão e deu um beijo na palma da minha mão. — Aplicar golpes é o que
eu faço.
Suspirei. Ser casada com Dmitri superava um royal flush59.
Ele ainda era um homem de sonho, ele permanecia sendo muito bom para ser verdade. Mas
quando fomos para as estrelas juntos, elas se tornaram nossas.
59
Uma jogada composta de cinco cartas mais altas de um mesmo naipe, classificada com a mão mais alta no jogo de
pôquer.
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E ele estava certo, por que os sonhos têm de acabar?

Riso soou de baixo, atraindo nossos olhares.
Maksim escoltava Lucía para a pista de dança, girando em torno dela. Natalie estava
persuadindo Aleks a dançar.
Essa devoção Sevastyan brilhava.
Mamãe e papai já estavam na pista, enquanto flertavam, e animados como se este fosse seu
primeiro encontro. Eles estavam vivendo um feliz para sempre.
Virei-me para Dmitri. — Você acha que nós vamos ser tão felizes juntos, como meus pais
em trinta anos?
Ele embalou meu rosto em suas mãos, e os nossos olhares se encontraram. Seus olhos já
não detinham segredos, somente promessa. — Victoria Sevastyan, eu vou me certificar disso.
Eu coloquei minha mão sobre o seu coração forte. — Eu vou querer isso por muito mais
tempo do que três décadas. Eu vou querer você para sempre.
Ele se inclinou para roçar os lábios sobre os meus. — O que minha esposa quer, ela tem.
Abaixo de nós, aplausos e assobios soaram, e nos sorrimos quando nos beijamos.
Dmitri Sevastyan tinha me dito que iria me libertar e me dar o mundo inteiro.
Ele faz as duas coisas, todos os dias...
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Um louco com um passado sombrio...

Traduzido e Revisado do Inglês

Envio do arquivo e Formatação: Cleusa

Revisão Inicial: Cleusa

Revisão Final: Elen

Passo-a-passo de um Grande Golpe (apenas para especialistas)

1. Identifique sua vítima. Selecione pela ambição, desonestidade criminalidade.

“Desejo é como xadrez.

“Regra fundamental de um vigarista:

— Eu conheço os meus contos de fadas, — eu disse ao meu primo. — E há uma fera na

Ao ordenhar a vaca, uma mulher sedutora massacra a vítima em um frenesi sexual,

Deixei minhas mãos e oscilei em torno de Dmitri, tentando recuperar o fôlego.

— É ‘Let’s Go Crazy’16 de Prince e a Revolution. — Nenhum reconhecimento.

— Vamos encarar algum tipo de inspeção minuciosa de bilionários? — Embora ninguém

Pete murmurou, — Todo seu, protagonista. — Então ele me abandonou. Idiota.

De cabelos negros, a audaciosa Jessica se aproximou, arrasando num macacão granada,

Todos aplaudiram o carismático Maksim, e a música reiniciou. Os garçons passavam no

Os irmãos Sevastyan estavam nessa pequena porcentagem?

No corredor, Pete e eu discutimos em sussurros, parecendo dois gatos sibilantes.

É um mundo material, russo.

Eu gritei, mas eu meio que gostei.

Eu não tinha uma resposta para ele, então eu só suspirei.

Ele balançou sua cabeça. — Eu a libertaria, Victoria. E então eu compraria a porra do

— Ele simplesmente não demonstrou seus pecados ainda, — disse Karin,

Quando Karin e seu “encontro”, caminhavam risonhos, Benji murmurou no microfone, —

Sempre vou te amar, B.

— Aqui. — Eu me escondi atrás de uma cortina escura na área secreta do clube.

Em nossos pacotes de chantagem, nós exigíamos o cumprimento total ou nós iríamos

Por favor, Dmitri, por favor, por favor, por favor.

— Should I stay or should I go now40?! — Karin e eu cantamos a canção juntas com o

Ok, eu poderia dormir com o russo.

Eu poderia me acostumar com isso.

O que aconteceria se eu não fosse vigarista? E se eu desse às pessoas o meu verdadeiro

Ele encolheu os ombros. — Não é algo que nós comentamos.

Outra instância de olhar para as estrelas. Eu estava além disso.

— Você é leal àqueles que você ama, — ele disse calmamente.

Enquanto Dimitri e eu tomamos mais vinho e compartilhamos um delicioso tiramisu45, eu

De volta à limusine, ele me arrastou para o seu colo.

Mas eu não era um anjo. Estava tão longe disso.

Na frente do juiz de paz, eu me mexia.

— A propriedade começa aqui, — Dmitri me disse quando a limusine do aeroporto

Mal capaz de olhá-lo nos olhos, eu me virei e examinei a floresta.

De jeito nenhum! —Você pode ver tudo isso de sua sacada?

Com um suspiro, eu me virei em direção ao oceano, tomando um gole generoso de minha

— Você está molhada?

Atordoada, eu encolhi os ombros em um robe, o tecido frisado roçando meus mamilos

— Eu nunca vi Vice tão protetora com ninguém, — mamãe dissera.

A chuva que tamborilava contra as janelas me acordou. Desorientada, eu gradualmente

Pisquei contra as gotas batendo, meus olhos relutantes.

Com isso, este homem, meu marido, me beijou.

O amanhecer se aproximava quando comecei a cochilar. Após sua catarse na chuva,

Três: Embora os problemas mentais de Dmitri provavelmente tenham aumentado sua

KV: QUEM É VOCÊ???

Café da manhã — Tomada dois.

Café da manhã — Tomada três.

Inalei tentando me controlar, eu despejei o café. Como ele gostaria do dele?

Sem unhas no quadro-negro.

— Há câmeras no quarto? — A emoção proibida me fez tremer. — Estamos prestes a fazer

Ele gemeu, — Mulher...

— O que vamos fazer hoje? — Perguntei, observando Dmitri se esticar nu ao sol da

Casada. Caindo cada vez mais profundo sob seu feitiço.

Minha trilha alcançou o topo da colina, revelando um patamar de flores silvestres e o

Karin acrescentou: — Ou você pode perder o anel e adiar a decisão do divórcio.