Química – 12º ano

Ano Letivo 2022/2023

Atividade Prática de Sala de Aula – APSA 3- Metais e supercondutividade
outubro de 2022
Há certos metais (Al, Pb, Hg, etc.) e ligas metálicas (Nb 3Sn, Nb3Ge, etc.) que perdem a sua resistência
elétrica quando arrefecidos a uma temperatura próxima de 0 K, tornando-se supercondutores. Em 1986
foram descobertos materiais que são supercondutores a temperaturas mais acessíveis, como à temperatura
do azoto líquido (77 K, –196 °C) e até a temperaturas mais altas. Os físicos Müller e Bednorz receberam o
prémio Nobel da Física pela descoberta da supercondutividade, que anunciava a possibilidade futura de
grandes economias: no transporte de eletricidade, em computadores mais rápidos, em equipamento
eletrónico mais pequeno e em carros e comboios que se deslocariam por levitação (esta levitação ocorre
porque um supercondutor, a temperatura baixa, repele materiais magnéticos).O primeiro desses materiais
supercondutores foi um óxido de lantânio, bário e cobre, LaBa 2Cu3Ox (com x = 6 ou 7). Como o La (lantânio) e
o Y (ítrio) pertencem ao mesmo grupo da Tabela Periódica, logo se tentou obter um material análogo, mas
com Y em vez de La, que se revelaria supercondutora uma temperatura menos baixa. Paul Chu, juntamente
com outros três físicos, descobriu o primeiro material supercondutor que perde toda a resistência elétrica a
93 K (–180 °C).Quando o artigo com a sua descoberta foi enviado para publicação, em vez de identificar
corretamente o material em questão como um óxido de ítrio, cobre e bário, trocou o símbolo do ítrio, Y, pelo
símbolo de um outro elemento químico da mesma família, Yb, o itérbio. Apesar de Paul Chu ter afirmado
que se tratou de um lapso, que só foi corrigido dias antes da impressão da revista, houve quem pensasse
que ele tinha escrito o símbolo errado para induzir em erro qualquer investigador concorrente que tivesse
acesso ao artigo antes da publicação. A reforçar esta tese está o facto de o nome «ítrio» nunca aparecer
escrito no extenso artigo, sendo apenas identificado pelo símbolo químico trocado. Aliás, parece que se
verificaram mesmo fugas de informação, pois antes de o artigo ser publicado corriam rumores de que o
itérbio seria um dos ingredientes da fórmula de Chu.

Questões

1. Das afirmações seguintes, selecione a única que é verdadeira.

(A) O óxido LaBa2Cu3Ox é uma liga metálica.

(B) Todos os elementos metálicos em LaBa2Cu3Ox são metais de transição.

(C) Foi Paul Chu quem descobriu o primeiro material supercondutor.

(D) A representação Nb3Sn diz respeito a uma liga metálica.

2. Qual será a fórmula química do supercondutor com ítrio em vez de lantânio?

Y Ba 2 Cu 3 O 7

3. Transcreva algumas frases do texto que mostrem que:

i) a ciência envolve trabalho de equipa;

«Os físicos Müller e Bednorz receberam o prémio Nobel da Física pela descoberta da supercondutividade,
que anunciava a possibilidade futura de grandes economias». Esta frase mostra que com o trabalho de
equipa ambos os físicos conseguiram não só ganhar o prémio Nobel da Física como também fazer
importantes descobertas.
 «Paul Chu, juntamente com outros três físicos, descobriu o primeiro material supercondutor que
perde toda a resistência elétrica a 93 K (–180 °C).» O facto de serem 3 físicos diferentes, contribui
para que houvesse um maior número de ideias e por sua vez, em equipa, desenvolver de forma mais
precisa essas mesmas ideias.

ii) a ciência tem fortes impactos na tecnologia e na sociedade

«no transporte de eletricidade, em computadores mais rápidos, em equipamento eletrónico mais pequeno e
em carros e comboios que se deslocariam por levitação (esta levitação ocorre porque um supercondutor, a
temperatura baixa, repele materiais magnéticos).» Estes são alguns exemplos que apenas são possíveis
graças à ciência.

Pesquisa

Faça uma pesquisa sobre a reciclagem dos metais em Portugal. Elabore um trabalho para apresentar em sala
de aula.