24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de

vontade infinita'
Muitas pessoas acreditam que a força de vontade é fixa e finita. Mas podemos fazê-la crescer
com a ajuda de diversas estratégias poderosas

Por David Robson*, BBC Worklife

24/01/2023 08h46  Atualizado há 3 horas

   

Muitas pessoas acreditam que a força de vontade é fixa e finita. Mas podemos fazê-la crescer com a ajuda de diversas estratégias
poderosas — Foto: Getty Images/via BBC News Brasil

Todos nós enfrentamos dias difíceis que parecem surgir para testar o nosso
autocontrole.

Digamos que você seja um barista, por exemplo, e alguns de seus clientes são particularmente
grosseiros e exigentes, mas você consegue manter a elegância ao atendê-los.

Ou você pode estar terminando um projeto importante e precisa ficar concentrado em silêncio,
sem desviar sua atenção e sem distrações.

Como a maconha afeta nossa cognição e psicologia, segundo novos estudos

Falta motivação para 2023? Confira 3 estratégias que podem te ajudar

https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 1/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

Se você estiver de dieta, talvez você tenha passado as últimas horas resistindo ao pote de
biscoitos.

Em cada um desses casos, você fez uso da sua força de vontade - a capacidade de evitar
tentações de curto prazo e ignorar pensamentos, impulsos ou sentimentos indesejados, como
definem os psicólogos.

Aparentemente, algumas pessoas têm reservas de força de vontade muito maiores do que
outras. Elas têm mais facilidade de controlar suas emoções, evitar a procrastinação e
permanecer fiéis aos seus objetivos, sempre parecendo controlar com mão de ferro o seu
comportamento.

De fato, talvez você conheça alguns sortudos que, depois de um dia de trabalho duro, ainda
encontram motivação para fazer algo produtivo, como exercícios físicos.

Nossas reservas de autocontrole e concentração mental são aparentemente moldadas pela

mentalidade.

+ Como desenvolver resiliência mental para ter mais sucesso

E estudos recentes sugerem estratégias poderosas para que qualquer pessoa consiga
aumentar sua força de vontade, com imensos benefícios para a produtividade, saúde e
felicidade.

'É só ter força de vontade' e outros 6 mitos que atrapalham a luta contra a obesidade

Esvaziar o ego
Até pouco tempo atrás, a teoria psicológica predominante afirmava que a força de vontade
seria como uma espécie de bateria.

Você pode começar o dia com carga total, mas, sempre que precisa controlar seus
pensamentos, comportamentos ou sentimentos, você gasta um pouco da energia daquela
bateria.

Sem a possibilidade de descansar e recarregar, esses recursos ficam perigosamente baixos,

dificultando muito manter sua paciência, concentração e resistência às tentações.

+ O que escalar montanhas ensina sobre carreira e o mundo dos negócios

https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 2/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

Testes de laboratório aparentemente forneceram provas deste processo. Depois de pedir aos
participantes que resistissem à tentação de comer biscoitos mantidos sobre uma mesa, por
exemplo, eles exibiam menos persistência para resolver um problema matemático, pois suas
reservas de força de vontade haviam se esgotado.

Partindo do termo freudiano que designa a parte da mente que é responsável por controlar
nossos impulsos, este processo é conhecido como "esgotamento do ego".

As pessoas com forte autocontrole podem ter maiores reservas iniciais de força de vontade,
mas até elas acabam se esgotando quando colocadas sob pressão.

+ Falta motivação para 2023? Confira 3 estratégias que podem te ajudar

Mas, em 2010, a psicóloga Veronika Job publicou um estudo questionando as bases desta
teoria. Ela apresentou evidências fascinantes de que o esgotamento do ego depende das
crenças subjacentes das pessoas.

Job é professora de psicologia da motivação da Universidade de Viena, na Áustria. Ela

começou o estudo elaborando um questionário para que os participantes avaliassem uma série
de afirmações, seguindo uma escala de 1 (concordo totalmente) a 6 (discordo totalmente). As
questões incluíram:

• Quando as situações que desafiam você com tentações se acumulam, fica cada vez mais
difícil resistir a essas tentações.

A atividade mental intensa esgota os seus recursos e você precisa reabastecer-se em

seguida.

Quando você acaba de resistir a uma forte tentação, você se sente fortalecido e pode
suportar novas tentações.

Sua resistência mental alimenta a si própria. Mesmo depois de um esforço mental

extenuante, você consegue continuar fazendo mais.

Se você se identifica mais com as duas primeiras afirmações, considera-se que você tem uma
visão "limitada" da força de vontade. Mas, se você concorda mais com as duas últimas
afirmações, sua visão da força de vontade é considerada "ilimitada".

Em seguida, Job forneceu aos participantes do estudo alguns testes padrão de laboratório para
examinar sua concentração mental, considerando que a concentração depende das nossas
reservas de força de vontade.
https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 3/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

Job concluiu que o desempenho das pessoas com mentalidade limitada costuma ser
exatamente igual ao que seria previsto pela teoria do esgotamento do ego.

Depois de realizarem uma tarefa que exigia intensa concentração (como a correção trabalhosa
de um texto maçante), elas acharam muito mais difícil prestar atenção em uma atividade
subsequente do que se tivessem descansado antes.

Já as pessoas com visão ilimitada não demonstravam sinais de esgotamento do ego. Elas não
exibiam declínio da sua concentração mental depois de realizarem uma atividade mentalmente
exaustiva.

Oito técnicas para parar de enrolar e completar suas tarefas

Aparentemente, a mentalidade dos participantes do estudo sobre a força de vontade era uma
profecia autorrealizável. Se eles acreditassem que sua força de vontade se esgotava
facilmente, sua capacidade de resistir a tentações e distrações se dissolvia com rapidez. Mas,
se eles acreditassem que "a resistência mental se autoalimenta", era exatamente o que
acontecia.

Job rapidamente reproduziu estes resultados em outros contextos. Trabalhando em conjunto

com Krishna Savani, da Universidade Tecnológica Nanyang, em Singapura, ela demonstrou
que as crenças sobre a força de vontade aparentemente variam de um país para outro.

Eles concluíram que a mentalidade ilimitada é mais comum entre estudantes indianos do que
nos Estados Unidos, o que foi refletido em exames da resistência mental.

Nos últimos anos, alguns cientistas questionaram a confiabilidade dos testes de laboratório de
esgotamento do ego. Mas Job também demonstrou que a mentalidade das pessoas sobre a
força de vontade apresenta relação com muitos cenários da vida real.

Ela pediu a estudantes universitários que preenchessem questionários sobre suas atividades,
duas vezes por dia, ao longo de dois períodos semanais não consecutivos. E, como se poderia
esperar, alguns dias eram muito mais difíceis do que outros, gerando sentimentos de exaustão.

A maioria dos participantes recuperava-se até certo ponto durante a noite, mas os que tinham
mentalidade ilimitada realmente verificavam aumento da sua produtividade no dia seguinte,
como se tivessem sido energizados pelo aumento da pressão.

Novamente, parece que sua crença de que "a resistência mental alimenta a si própria" havia se
tornado sua realidade.
https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 4/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

Pesquisa mostra que, mesmo que você seja capaz de aproveitar a força de vontade para resistir à tentação, pode ter menos força de
vontade para uma tarefa no futuro — Foto: Getty Images/via BBC News Brasil

Outros estudos demonstraram que a mentalidade sobre a força de vontade pode prever os
níveis de procrastinação dos estudantes antes dos exames e suas notas finais.

Os participantes com visão ilimitada desperdiçavam menos tempo. E, ao enfrentar a alta

pressão das suas aulas, os estudantes com visão ilimitada também apresentaram melhor
capacidade de manter o autocontrole em outras áreas da vida. Eles demonstravam menos
propensão a comer bobagens ou gastar por impulso, por exemplo.

Já os que acreditavam que sua força de vontade se esgotava facilmente com seu trabalho
eram mais propensos a cometer esses vícios, talvez porque sentissem que suas reservas de
autocontrole já haviam sido esgotadas pelo trabalho acadêmico.

A influência da mentalidade sobre a força de vontade também pode estender-se a muitos

domínios, como os exercícios físicos.

Navin Kaushal, professor de ciências da saúde da Universidade de Indiana, nos Estados

Unidos, e seus colegas demonstraram que a mentalidade pode influenciar os hábitos de
exercícios das pessoas.

Aquelas que têm crenças ilimitadas sobre a força de vontade, por exemplo, têm mais facilidade
de reunir a motivação para exercitar-se.

https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 5/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

E um estudo da professora de psicologia Zoë Francis, da Universidade de Fraser Valley, no

Canadá, chegou a resultados surpreendentemente similares.

Depois de acompanhar mais de 300 participantes ao longo de três semanas, ela concluiu que
pessoas com mentalidade ilimitada apresentam maior disposição para exercitar-se e menos
propensão a comer bobagens do que as pessoas com mentalidade limitada.

É algo revelador que essas diferenças sejam particularmente pronunciadas à noite, quando as
exigências das tarefas diárias começaram a cobrar a conta daqueles que acreditam que seu
autocontrole pode esgotar-se facilmente.

Como aumentar a força de vontade

Se você já tiver mentalidade ilimitada sobre a força de vontade, estas conclusões podem deixar
você satisfeito. Mas o que podemos fazer se vivemos acreditando que nossas reservas de
autocontrole se esgotam facilmente?

Os estudos de Job indicam que simplesmente aprender sobre estes estudos científicos de
ponta, lendo textos curtos e acessíveis, pode ajudar a mudar a crença das pessoas, pelo
menos no curto prazo.

Aparentemente, conhecimento é poder. Se isso for verdade, a simples leitura desta reportagem
pode já ter começado a fortalecer sua resistência mental.

Você pode acelerar este processo contando a outras pessoas o que você aprendeu. Pesquisas
indicam que compartilhar informações ajuda a consolidar a nossa própria mudança de
mentalidade. Este fenômeno é conhecido como o efeito "falar é acreditar" e também ajuda a
disseminar o comportamento positivo entre as pessoas.

As lições sobre a natureza ilimitada da força de vontade podem ser aprendidas desde a
infância.

Pesquisadores da Universidade Stanford e da Universidade da Pensilvânia, ambas nos

Estados Unidos, elaboraram recentemente um livro infantil para ensinar às crianças em idade
pré-escolar a ideia de que exercitar a força de vontade pode ser energizante, e não exaustivo,
e que o autocontrole pode aumentar quanto mais o praticarmos.

As crianças que ouviram a história demonstraram maior autocontrole em um teste de

"gratificação postergada" que foi aplicado em seguida, em comparação com seus colegas que
haviam ouvido uma história diferente.

https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 6/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

O teste ofereceu a elas a possibilidade de dispensar um pequeno presente no momento para

receber um brinde maior posteriormente.

Pesquisas mostram que pessoas com crenças não limitadas sobre força de vontade acham mais fácil reunir motivação para malhar —
Foto: Getty Images/via BBC News Brasil

Uma estratégia útil para mudar sua mentalidade pode ser relembrar uma ocasião em que você
trabalhou em uma tarefa mentalmente desgastante pelo puro prazer da atividade.

Pode ter sido uma tarefa no trabalho, por exemplo, que outras pessoas aparentemente
achavam difícil, mas que você achou gratificante. Ou, talvez, um hobby, como aprender uma
nova música no piano, que exige intensa concentração, mas parece simples para você.

Um estudo recente concluiu que praticar este tipo de recordação altera naturalmente as
crenças das pessoas em direção à mentalidade ilimitada, já que elas conseguem ver provas da
sua própria resistência mental.

Para obter mais evidências, você pode começar com pequenos testes de autocontrole que
tragam uma mudança desejada na sua vida - como evitar comer bobagens por duas semanas,
afastar-se das redes sociais durante o trabalho ou demonstrar mais paciência com um ente
querido irritante, por exemplo

Depois de provar a si próprio que a sua força de vontade pode aumentar, pode ficar mais fácil
resistir a outros tipos de tentação ou distrações.

https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 7/8
24/01/2023 19:06 As estratégias que prometem ajudar a ter 'força de vontade infinita' | Ciência e Saúde | Época NEGÓCIOS

Você não pode esperar que aconteça um milagre imediatamente. Mas, com perseverança,
você deve observar sua mudança de mentalidade e, com ela, o aumento da capacidade de
controlar seus pensamentos, sensações e comportamento. Assim, suas ações irão impulsionar
você rumo aos seus objetivos.

* David Robson é escritor de ciências e autor do livro O efeito da expectativa: como o seu
pensamento pode transformar sua vida (em tradução livre do inglês), publicado no Reino
Unido pela editora Canongate e, nos EUA, pela Henry Holt. Sua conta no Twitter
é @d_a_robson.

https://epocanegocios.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2023/01/as-estrategias-que-prometem-ajudar-a-ter-forca-de-vontade-infinita.ghtml 8/8