Nutrição e Alimentos

A nutrição inclui a digestão, a respiração, a circulação e a excreção.

A nutrição é o conjunto dos processos que envolve desde a
ingestão até a assimilação de compostos úteis às células até a
distribuição dos nutrientes pelo corpo e eliminação dos resíduos
nocivos ao organismo, abrangendo a digestão, a respiração, a
circulação, a excreção e a coordenação dessas atividades. É por
meio desses processos que os seres humanos transformam os
recursos obtidos do meio (alimentos e gás oxigênio) em energia e
matérias-primas para o corpo. Portanto, a nutrição está intimamente
relacionada com a manutenção da homeostase do organismo. As
plantas geram seu próprio alimento, com a ajuda do Sol. Os seres
humanos e os outros animais não fazem isso. Eles precisam
alimentar-se de plantas e de animais para manterem-se vivos e se
desenvolver. A nutrição é a ciência que estuda como os alimentos
são utilizados pelo nosso organismo. Os alimentos também
fornecem os nutrientes que o organismo precisa para funcionar. Os
nutrientes são: proteínas, carboidratos, gorduras, óleos, minerais,
vitaminas e água. As proteínas são necessárias para que os tecidos
do organismo cresçam e se recomponham. Os carboidratos
proporcionam ao corpo a maior parte da energia de que ele
necessita. Os amidos e os açúcares são carboidratos. O corpo usa
as gorduras para conservar a temperatura e para envolver os
órgãos, formando uma camada protetora em volta deles. As
gorduras ajudam o organismo a utilizar determinadas vitaminas,
mas também podem ser nocivas. Alguns tipos de gordura podem
elevar o nível de colesterol. O colesterol é uma substância
importante, mas, em excesso, começa a se acumular nas paredes
dos vasos sanguíneos. Quando isso acontece, esses vasos se
estreitam, dificultando ou até impedindo o fluxo do sangue. Se o
sangue não consegue fluir, a pessoa pode ter um ataque cardíaco
ou um acidente vascular cerebral (AVC). Os minerais cumprem uma
série de funções. O cálcio, por exemplo, faz parte da formação dos
ossos e dos dentes e ajuda na coagulação sanguínea. O ferro é
necessário para a formação dos glóbulos vermelhos do sangue e
para transportar oxigênio dos pulmões às células. Entre outros
minerais importantes na alimentação se encontram o iodo, o
magnésio, o sódio, o potássio e o Zinco. O corpo também precisa
de Vitaminas. A vitamina C mantém as gengivas saudáveis e ajuda
na absorção do ferro. A vitamina D coopera com o cálcio e o fósforo
para fortalecer ossos e dentes. Outras vitaminas são a A, a E, a K e
as do complexo B. Todas elas são muito importantes. A água é
fundamental em muitas reações químicas que ocorrem no
organismo. Ela corresponde a cerca de 60 por cento do peso de
uma pessoa adulta. Na realidade, todas as células precisam estar
banhadas em água. A água também ajuda o organismo a livrar-se
dos dejetos e a conservar sua temperatura.