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O ciclo do ácido cítrico, também conhecido como Ciclo de Krebs ou Ciclo dos ácidos
tricarboxílicos, é uma etapa crucial da respiração celular que ocorre na matriz mitocondrial. Ele
desempenha um papel fundamental na oxidação de substratos como glicose, aminoácidos e
ácidos graxos, convertendo-os em dióxido de carbono (CO2) e liberando energia na forma de
coenzimas reduzidas (NADH e FADH2).
O ciclo começa com a transformação do piruvato, produto final da glicólise, em acetil CoA por
meio do complexo enzimático piruvato desidrogenase. O acetil CoA entra então no ciclo do
ácido cítrico, onde se combina com uma molécula de oxaloacetato, formando o citrato. A
partir daí, o citrato sofre uma série de reações de descarboxilação e oxidação, resultando na
regeneração do oxaloacetato e na produção de NADH, FADH2, GTP (ou ATP) e CO2.
Cada volta completa do ciclo do ácido cítrico produz três moléculas de NADH, uma de FADH2,
uma de GTP (ou ATP) e dois CO2. Essas coenzimas reduzidas serão posteriormente utilizadas
na cadeia transportadora de elétrons, parte da fosforilação oxidativa, onde ocorrerá a
produção de ATP. A cadeia transportadora de elétrons consiste em quatro complexos
proteicos (complexos I, II, III e IV) que transportam elétrons dos portadores de energia (NADH
e FADH2) até o oxigênio, formando água como produto final.
No final da respiração celular, o balanço energético pode ser resumido da seguinte forma: a
oxidação completa de uma molécula de glicose produz um total de 38 moléculas de ATP (2 da
glicólise, 2 do ciclo do ácido cítrico e aproximadamente 34 da fosforilação oxidativa), além de
CO2 e água como produtos finais.
1. O ciclo de Krebs começa com a condensação do acetil CoA (que é formado a partir do
piruvato) e o oxaloacetato para formar o citrato.
4. O α-cetoglutarato sofre outra oxidação para formar succinil CoA, liberando mais CO2 e
produzindo NADH.
5. O succinil CoA é convertido em succinato, gerando GTP (que pode ser convertido em ATP) e
produzindo FADH2.
Ao longo do ciclo de Krebs, ocorre a oxidação gradual do acetil CoA, resultando na produção
de coenzimas reduzidas (NADH e FADH2) que são cruciais para a fosforilação oxidativa e a
produção de ATP na cadeia transportadora de elétrons.
Perguntas e respostas
R: O ciclo de Krebs é um processo metabólico que ocorre na matriz mitocondrial das células e
que converte o acetil-CoA em dióxido de carbono, produzindo ATP e NADH.
R: As etapas da cadeia respiratória incluem a transferência de elétrons pelos complexos I, II, III
e IV, a criação de um gradiente de prótons na membrana mitocondrial interna e a produção de
ATP pela ATP sintase.
R: A cadeia respiratória é regulada por diversos mecanismos, como, através de enzimas que
catalisam etapas individuais da via