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1ª edição
2
Autores
3
Fazer exercícios físicos não fortalece somente
o corpo, mas também a mente e a alma. É um
momento só seu de investimento exclusivo
em você!
Élida Pereira Jerônimo
4
Dedicatória
ara todos.
5
Exercício físico também é
alimento para o corpo e a alma.
Fábio Ibrahim El Khoury.
6
Apresentação
A
psicomotricidade pode melhorar a cognição habilidades?
É o que o Livro responderá.
Cleones Pereira do Santos
Roberto Aguilar Machado Santos Silva
Suzana Portuguez Viñas
7
Sumário
Introdução.....................................................................................9
Capítulo 1 - Efeitos do exercício físico no funcionamento
cognitivo e no bem-estar: benefícios biológicos e
psicológicos................................................................................10
Capítulo 2 - A psicomotricidade pode melhorar a cognição
habilidades em crianças?..........................................................38
Capítulo 3 - Exercício, envelhecimento e cognição.
Investigando o efeito do exercício aeróbico na função
cognitiva em idosos...................................................................45
Epílogo.........................................................................................56
Bibliografia consultada..............................................................58
8
Introdução
exercício estimula a neurogênese – a criação de novos
9
Capítulo 1
Efeitos do exercício físico
no funcionamento cognitivo
e no bem-estar: benefícios
biológicos e psicológicos
D
e acordo com Laura Mandolesi, Arianna Polverino,
Simone Montuori, Francesca Foti, Giampaolo Ferraioli
Pierpaolo Sorrentino e Giuseppe Sorrentino (2018), do
Departamento de Ciências do Movimento e Bem-Estar,
Universidade Parthenope de Nápoles (Nápoles, Itália), muitas
evidências mostram que o exercício físico (EF ou PE, do inglês
Physical Exercise) é um forte modulador genético que induz
alterações estruturais e funcionais no cérebro, determinando
enormes benefícios tanto no funcionamento cognitivo como no
bem-estar. EF também é um fator protetor para
neurodegeneração. No entanto, não está claro se essa proteção é
concedida através de modificações nos mecanismos biológicos
subjacentes à neurodegeneração ou através de uma melhor
compensação contra ataques.
Este capítulo conciso aborda os efeitos positivos biológicos e
psicológicos do EF, descrevendo os resultados obtidos sobre a
plasticidade cerebral e os mecanismos epigenéticos em estudos
em animais e humanos, a fim de esclarecer como maximizar os
10
efeitos positivos do EF, evitando consequências negativas, como
no caso de vício em exercícios.
Muitas evidências demonstraram que o exercício físico (EF) afeta
a plasticidade cerebral, influenciando a cognição e o bem-estar.
De fato, estudos experimentais e clínicos têm relatado que o EF
induz alterações estruturais e funcionais no cérebro,
determinando enormes benefícios biológicos e psicológicos.
Em geral, quando relatados efeitos da EF, costuma-se separar os
aspectos biológicos dos psicológicos.
Na verdade, a maioria dos estudos documentou os efeitos da EF
no cérebro (e depois no funcionamento cognitivo) ou no bem-estar
(em termos de saúde física e mental). Nesta revisão, mesclamos
esses dois aspectos, pois eles se influenciam.
Em verdade, as escolhas comportamentais apropriadas
dependem de um funcionamento cognitivo eficiente.
Além disso, os estados emocionais influenciam as funções
cognitivas através de circuitos cerebrais específicos que envolvem
áreas pré-frontais e estruturas límbicas (Barbas, 2000).
Antes de analisar os benefícios da EF, é necessário definir
precisamente a EF. Na verdade, EF é um termo muitas vezes
usado incorretamente como sinônimo de atividade física (AF), que
é “qualquer movimento corporal produzido pelos músculos
esqueléticos que requer gasto de energia” (WHO, 2010). Então, a
AF inclui qualquer comportamento motor, como atividades diárias
e de lazer, e é considerada um estilo de vida determinante para o
estado geral de saúde (Burkhalter e Hillman, 2011). Em vez disso,
EF é “uma subclassificação que é planejada, estruturada,
11
repetitiva e tem como objetivo final ou intermediário a melhoria ou
manutenção de um ou mais componentes da aptidão física”
(WHO, 2010). Exemplos de EF são a atividade aeróbica e
anaeróbica, caracterizada por frequência, duração e intensidade
precisas.
Neste capítulo, ilustramos os benefícios biológicos e psicológicos
da EF na cognição e no bem-estar, tanto na saúde como nas
doenças, reportando dados de estudos em animais e humanos.
A base biológica em nível molecular e supramolecular tem sido
amplamente estudada.
O outro objetivo do presente trabalho é relatar as evidências reais
sobre os mecanismos epigenéticos que determinam ou modulam
os efeitos biológicos da EF no cérebro. Na verdade, embora os
mecanismos biológicos sejam suficientemente estudados tanto a
nível molecular como supramolecular, pouco se sabe sobre os
epigenéticos.
Por fim, será discutida a modalidade com a qual a EF deve ser
praticada para obter tais vantagens e evitar consequências
negativas.
12
(Bavelier e Neville, 2002). Por esta razão, o EF pode ser
considerada um fator ambiental potenciador da neuroplasticidade.
Neuroplasticidade
Neuroplasticidade, capacidade dos neurônios e redes neurais do
cérebro de mudar suas conexões e comportamento em resposta a
novas informações, estimulação sensorial, desenvolvimento, dano
ou disfunção. Embora algumas funções neurais pareçam estar
programadas em regiões específicas e localizadas do cérebro,
certas redes neurais exibem modularidade e realizam funções
específicas, ao mesmo tempo que mantêm a capacidade de se
desviarem das suas funções habituais e de se reorganizarem.
Consequentemente, a neuroplasticidade é geralmente
considerada uma propriedade complexa, multifacetada e
fundamental do cérebro.
A rápida mudança ou reorganização das redes celulares ou
neurais do cérebro pode ocorrer de muitas formas diferentes e
sob muitas circunstâncias diferentes. A plasticidade do
desenvolvimento ocorre quando os neurônios do cérebro jovem
rapidamente brotam ramos e formam sinapses. Então, à medida
que o cérebro começa a processar informações sensoriais,
algumas dessas sinapses se fortalecem e outras enfraquecem.
Eventualmente, algumas sinapses não utilizadas são
completamente eliminadas, um processo conhecido como poda
sináptica, que deixa para trás redes eficientes de conexões
neurais. Outras formas de neuroplasticidade operam praticamente
13
pelo mesmo mecanismo, mas sob circunstâncias diferentes e, às
vezes, apenas até certo ponto. Estas circunstâncias incluem
alterações no corpo, como a perda de um membro ou órgão dos
sentidos, que posteriormente alteram o equilíbrio da atividade
sensorial recebida pelo cérebro. Além disso, a neuroplasticidade é
empregada pelo cérebro durante o reforço da informação
sensorial através da experiência, como na aprendizagem e na
memória, e após danos físicos reais ao cérebro (por exemplo,
causados por acidente vascular cerebral), quando o cérebro tenta
compensar a atividade perdida. .
Os mesmos mecanismos cerebrais – ajustes na força ou no
número de sinapses entre neurônios – operam em todas essas
situações. Às vezes isto acontece naturalmente, o que pode
resultar numa reorganização positiva ou negativa, mas outras
vezes técnicas comportamentais ou interfaces cérebro-máquina
podem ser utilizadas para aproveitar o poder da neuroplasticidade
para fins terapêuticos. Em alguns casos, como na recuperação de
um acidente vascular cerebral, a neurogênese natural do adulto
também pode desempenhar um papel. Como resultado, a
neurogênese despertou o interesse na pesquisa com células-
tronco, o que poderia levar a um aumento da neurogênese em
adultos que sofrem de acidente vascular cerebral, doença de
Alzheimer, doença de Parkinson ou depressão. A pesquisa
sugere que a doença de Alzheimer, em particular, está associada
a um declínio acentuado na neurogênese.
15
área homóloga, máscara compensatória, reatribuição intermodal e
expansão de mapa.
Máscara compensatória
16
O segundo tipo de neuroplasticidade: a máscara
compensatória, pode ser simplesmente descrita como o cérebro
que descobre uma estratégia alternativa para realizar uma tarefa
quando a estratégia inicial não pode ser seguida devido a uma
deficiência. Um exemplo é quando uma pessoa tenta navegar de
um local para outro. A maioria das pessoas, em maior ou menor
grau, tem um senso intuitivo de direção e distância que utiliza
para navegação. Porém, uma pessoa que sofre algum tipo de
trauma cerebral e comprometimento do sentido espacial recorrerá
a outra estratégia de navegação espacial, como a memorização
de pontos de referência. A única mudança que ocorre no cérebro
é uma reorganização das redes neuronais preexistentes.
Reatribuição intermodal
Expansão do mapa
18
torna explícita. (A aprendizagem implícita é a aquisição passiva
de conhecimento através da exposição à informação, enquanto a
aprendizagem explícita é a aquisição activa de conhecimento
obtido através da procura consciente de informação.) Mas à
medida que se continua a desenvolver a competência através da
prática repetida, a região mantém o alargamento inicial.
A neuroplasticidade da expansão do mapa também foi observada
em associação com a dor no fenômeno da síndrome do membro
fantasma. A relação entre a reorganização cortical e a dor do
membro fantasma foi descoberta na década de 1990 em
amputados de braço. Estudos posteriores indicaram que em
amputados que sofrem de dor no membro fantasma, o mapa
cerebral da boca muda para assumir a área adjacente dos mapas
cerebrais do braço e da mão. Em alguns pacientes, as alterações
corticais puderam ser revertidas com anestesia periférica.
19
de neurotrofinas (por correlação com os níveis plasmáticos dos
factores tróficos). Tais métricas podem ser correlacionadas ao
desempenho cognitivo, definindo a eficiência neural funcional.
A este respeito, deve-se enfatizar que qualquer alteração
morfológica resulta numa modificação das propriedades
funcionais de um circuito neural e vice-versa qualquer alteração
na eficiência e funcionalidade neuronal é baseada em
modificações morfológicas.
Estudos experimentais e clínicos demonstraram que o EF induz
importantes alterações estruturais e funcionais no funcionamento
cerebral.
Estudos em animais
Em animais, atividade motora ou exercício motor são termos
frequentemente usados em vez de EF. Os efeitos do exercício
motor são estudados principalmente em roedores por meio de
treinamento específico sobre rodas ou por análises da atividade
locomotora.
Estudos em animais saudáveis demonstraram que a atividade
motora intensa aumenta as taxas de proliferação de neurônios e
células gliais no hipocampo e no neocórtex e induz angiogênese
no neocórtex, hipocampo e cerebelo.
No nível molecular, a atividade motora causa alterações em
neurotransmissores como serotonina, noradrenalina e acetilcolina
e induz a liberação do fator neurotrófico derivado do cérebro
(BDNF, do inglês Brain-Derived Neurotrophic Factor). e o fator de
20
crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1, do inglês Insulin-Like
Growth Factor-1).
21
Curiosamente, o EF induz modificações que podem ser
transmitidas aos descendentes.
Estudos humanos
22
Fenômenos de neuroplasticidade após EF foram evidenciados até
mesmo em humanos. Um grande número de estudos demonstrou
que em adultos a EF determina alterações estruturais como
aumento do volume de substância cinzenta nas regiões frontal e
hipocampal (Colcombe et al., 2006; Erickson et al., 2011) e
redução de danos na substância cinzenta (Chaddock- Heyman et
al., 2014).
23
Numerosos estudos demonstraram que a EF previne o declínio
cognitivo ligado ao envelhecimento, reduz o risco de desenvolver
demência, o nível de deterioração das funções executivas.
25
Os efeitos do EF no funcionamento cognitivo foram demonstrados
ao longo da vida, desde a infância até à velhice.
Em particular, foi evidenciado que as funções cognitivas que são
mais influenciadas pela maturação cerebral, como a atenção ou a
flexibilidade cognitiva, e as funções cognitivas que mais
dependem de experiências, como a memória, são as mais
sensíveis ao EF.
Globalmente, estes estudos, juntamente com aqueles que
analisam os efeitos de factores ambientais combinados, sugerem
que, para um efeito positivo na função cognitiva, é necessário
manter um “estilo de vida enriquecido” até à meia-idade.
Na verdade, a exposição ao EF juntamente com outras muitas
experiências proporciona uma vantagem semelhante a uma
“reserva” que apoia uma preservação duradoura da função
cognitiva na velhice.
26
Na juventude e na idade adulta, a maioria dos estudos evidencia
que o EF está associada a melhores resultados de saúde, tais
como melhor humor e autoconceito.
27
Pesquisas psicológicas evidenciaram que o EF pode inclusive
modular a personalidade e o desenvolvimento do Self.
Além disso, o EF tem sido correlacionada com a robustez, um
estilo de personalidade que permite a uma pessoa resistir ou lidar
com situações estressantes.
Nas seções seguintes, focaremos nas correlações entre EP e as
doenças mentais mais comuns.
Depressão e ansiedade
A depressão é o tipo mais comum de doença mental e será a
segunda principal causa de doença até 2020. Entidade
semelhante diz respeito aos transtornos de ansiedade que estão
entre os transtornos mentais mais prevalentes na população
mundial.
Estudos epidemiológicos têm relatado consistentemente
benefícios do EF na redução da depressão e da ansiedade.
Comportamentos viciantes e
prejudiciais
O EF tem sido amplamente comprovada como uma ferramenta
eficaz para o tratamento de vários comportamentos viciantes e
prejudiciais à saúde. O EF tende a reduzir e prevenir
comportamentos como fumar, álcool e jogos de azar, e a regular o
impulso de fome e saciedade.
Neste contexto, vários estudos evidenciaram que os
toxicodependentes beneficiam do EF regular, o que também ajuda
a aumentar comportamentos saudáveis.
Mecanismos epigenéticos
Epigenética é o estudo de como seus comportamentos e
ambiente podem causar mudanças que afetam a forma como
seus genes funcionam. Ao contrário das alterações genéticas, as
alterações epigenéticas são reversíveis e não alteram a sua
sequência de DNA, mas podem alterar a forma como o seu corpo
lê uma sequência de DNA.
Os efeitos biológicos e psicológicos da EP poderiam ser
parcialmente explicados através de mecanismos epigenéticos. O
termo “epigenética”, cunhado por Waddington (1939), baseia-se
num modelo conceptual concebido para explicar como os genes
podem interagir com o seu ambiente para produzir o fenótipo.
Em particular, a epigenética refere-se a todos esses mecanismos,
incluindo modificações funcionais do genoma, como metilação do
31
DNA, modificações pós-traducionais de histonas (isto é,
acetilação e metilação) e expressão de microRNA, que tendem a
regular a expressão gênica, modelando a estrutura da cromatina,
mas mantendo a sequência de nucleotídeos do DNA inalterada.
A literatura atual demonstra claramente que estes mecanismos
são fortemente influenciados por diferentes fatores biológicos e
ambientais, como o EF, que determinam a natureza e o modo de
ativação dos mecanismos epigenéticos.
Vários estudos em animais revelam como a atividade motora é
capaz de melhorar o desempenho cognitivo atuando em
mecanismos epigenéticos e influenciando a expressão dos genes
envolvidos na neuroplasticidade.
Os principais processos moleculares subjacentes aos
mecanismos epigenéticos são os seguintes: através da metilação
do DNA, modificações de histonas e expressão de microRNA.
A metilação do DNA é uma modificação química covalente na
citosina da molécula de DNA de fita dupla. Foi reconhecido que a
metilação do DNA desempenha um papel fundamental na
memória de longo prazo.
Em particular, os mecanismos relacionados à metilação do DNA
aliviam os efeitos repressivos dos genes supressores de memória
para favorecer a expressão de genes promotores de plasticidade
e de consolidação de memória.
35
Além da frequência e da duração ao longo do tempo, até a
intensidade é um parâmetro a ser considerado na avaliação dos
efeitos do EF.
37
Capítulo 2
A psicomotricidade pode
melhorar a cognição
habilidades em crianças?
S
egundo Teresa Mas e Judit Castellà (2016), do
Departamento de Psicologia Básica, Evolutiva e de
Educação, Universitat Autònoma de Barcelona
(Espanha), as tentativas de conceituar a psicomotricidade datam
da década de 60.
Como aponta Berruezo (1996), o conceito foi definido em muitos
contextos, situações e países diferentes, e é por isso que tem
havido pouco acordo entre profissionais de diferentes áreas. A
sua implantação pelos profissionais não foi tão claramente
definida como foi o caso de outras disciplinas, como fisioterapia e
atividade física, e houve confusão sobre qual terminologia seria
melhor utilizada para descrevê-la, pois poderia ser vista como
uma disciplina (ciência do movimento) , como técnica (prática
psicomotora) ou como sinônimo de atividade corporal (habilidade
psicomotora).
À luz dessas limitações e da falta de pesquisas sobre o tema, o
estudo do capítulo tenta contribuir para a conceituação da
psicomotricidade no domínio educacional.
38
Nesse sentido, a educação psicomotora pode exercer influência
nas áreas afetiva, psicomotora e cognitiva, mas deve-se levar em
conta que as áreas afetivas e psicomotoras tendem a ficar em
segundo plano após o término da pré-escola, quando a
aprendizagem intelectual (com objetivos cognitivos ) ocupa a
maior parte do dia escolar.
O conceito «psicomotor» contém o termo «psico», que se refere à
atividade psicológica nos níveis cognitivo e afetivo, e o termo
«motor», que se refere ao movimento. Assim, a psicomotricidade
pode ser definida como a faculdade que permite, facilita e
potencializa o desenvolvimento físico, psicológico e social das
crianças através do movimento.
O conceito assenta numa ideia evolutiva segundo a qual uma
interacção entre as funções neuromotoras (desenvolvimento
motor) e psicológicas (desenvolvimento cognitivo e afectivo)
ocorre no decurso de um processo único e unidireccional em que
o corpo da criança é o principal elemento em contacto com o
ambiente.
Houve várias abordagens teóricas para este tópico. Guilmain
(1935) foi o primeiro a descrever a educação psicomotora e
destacou a importância do movimento para o desenvolvimento
cognitivo. Este autor sublinhou o facto de que antes de surgir a
linguagem verbal, as crianças utilizam movimentos (gestos) em
função das suas necessidades em situações que surgem da sua
relação com o meio.
Ele também introduziu a emoção como meio de estabelecer
comunicação com o meio ambiente.
39
Vayer (1978) destacou o caráter educativo da psicomotricidade,
sustentando que seu objetivo é ensinar habilidades motoras e
comportamentos psicomotores que permitam melhores resultados
sociais e acadêmicos.
No seu livro «L’enfant face au monde», o autor defende que a
educação psicomotora deve ser incorporada nos planos de
educação geral, pois pode ser um factor comum que afecta
muitos aspectos da educação.
Lapierre e Aucouturier (1985) introduziram uma abordagem
dinâmica baseada na análise do movimento a partir das
perspectivas da neurologia, da epistemologia e da semântica. Sua
metodologia permitiu que as crianças vivenciassem livremente
diferentes situações educacionais por meio da autodescoberta, o
que gerou melhorias na expressão psicomotora e no
desenvolvimento da criatividade. Também facilitou a comunicação
livre e espontânea e a partilha de experiências com o grupo
social, e permitiu que as crianças se desenvolvessem ao seu
próprio ritmo.
Segundo Aucoutourier (2004), a psicomotricidade pode ser vista
como um aspecto transversal com papel importante no
desenvolvimento de uma personalidade equilibrada.
Está envolvido em diversas áreas de intervenção como
prevenção, educação e terapia.
O presente capítulo foi baseado na abordagem de Aucoutourier e
de seus colegas.
Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente em
pesquisas sobre os efeitos da atividade física em geral nas
40
habilidades cognitivas. Em 1997, Meyer e Kiereas argumentaram
que as habilidades executivas estão entre os aspectos cognitivos
que mais se beneficiam da atividade física em crianças.
41
Outros pesquisadores sugeriram que a atividade física produz
alterações eletrofisiológicas devido ao aumento da ativação de
frequências cerebrais específicas. Por exemplo, estudos de
potenciais evocados (ERP) revelaram alterações no P300,
componente que também está envolvido nos processos de
controle cognitivo (Mecklinger et al., 1992).
42
Piek et al. (2008) realizaram um estudo longitudinal para
determinar se o desenvolvimento motor fino e grosso afetava as
habilidades cognitivas posteriores. Eles descobriram que o
desenvolvimento motor grosso precoce estava associado a
melhores funções executivas na idade escolar. Na mesma linha,
44
Capítulo 3
E xercício, envelhecimento e
cognição. Investigando o
efeito do exercício aeróbico
na função cognitiva em
idosos
S
egundo Ana Kovacevic (2017), em sua Tese Apresentada
à Escola de Pós-Graduação em Cumprimento Parcial dos
Requisitos para o Grau Master of Science, Universidade
McMaster (Canadá), sobre exercício, envelhecimento e cognição.
investigando o efeito do exercício aeróbico na função cognitiva em
idosos, o envelhecimento está associado ao declínio cognitivo e a
um risco aumentado de doenças neurodegenerativas. O exercício
físico pode ser uma intervenção eficaz para melhorar a função
cognitiva em idosos.
Boas habilidades cognitivas são cruciais para o funcionamento
independente na vida diária. No entanto, o envelhecimento está
associado a um declínio progressivo em aspectos críticos da
cognição, incluindo memória, velocidade de processamento e
funções executivas, o que interfere na capacidade do indivíduo de
se envolver plenamente com a vida. A atividade física é um fator
de estilo de vida modificável promissor que pode mitigar o declínio
45
cognitivo em adultos mais velhos e reduzir o risco de demência.
Embora muitos estudos tenham demonstrado que o exercício
aeróbico regular pode promover a cognição ao longo da vida, a
intensidade ideal permanece desconhecida. Demonstrou-se que o
exercício de alta intensidade provoca maiores aumentos no fator
neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), que se acredita
melhorar a cognição por meio da neurogênese.
Memória
O declínio da memória pode começar já aos 20 anos de idade e
progredir ao longo da vida, acelerando até quatro vezes a taxa
após os 60 anos.
A função da memória é controlada pelo sistema do lobo temporal
medial e pelo hipocampo, que são particularmente vulneráveis ao
avanço da idade.
Estruturalmente, o lobo temporal medial sofre encolhimento
relacionado à idade com uma diminuição de 6% no volume do
hipocampo a cada década após os 50 anos de idade.
Esta perda é preocupante dado que o volume do hipocampo está
associado ao desempenho da memória em adultos mais velhos.
O lobo temporal medial e o hipocampo são responsáveis pela
codificação e recuperação de memórias episódicas e espaciais.
No entanto, a interferência de memórias altamente semelhantes
representa um desafio para a recuperação precisa. A capacidade
de distinguir corretamente essas memórias semelhantes é
chamada de memória de alta interferência e é governada por
interações entre sub-regiões do hipocampo, especificamente, o
giro denteado e o Conu ammonis 3 (CA3). O CA3 recebe
entradas de células granulares dentadas ao longo da rede de
fibras musgosas. Numerosas entradas semelhantes do giro
47
denteado criam conexões esparsas e aleatórias com o CA3, o que
permite que traços de memória semelhantes permaneçam
distintos.
Velocidade de processamento
48
A velocidade de processamento é necessária para receber e
responder adequadamente às informações em tempo hábil. É
fundamental em situações em que é preciso reagir rapidamente,
como evitar um acidente durante a condução. Infelizmente, a
velocidade de processamento diminui substancialmente com o
avanço da idade e é uma das primeiras funções afetadas pelo
declínio cognitivo relacionado com a idade.
O processamento mental é uma função global que depende de
múltiplas regiões do cérebro. É, portanto, plausível que os danos
generalizados relacionados com a idade estejam subjacentes ao
processamento lento. Na verdade, os danos na substância branca
em todo o cérebro preveem o declínio relacionado com a idade na
velocidade de processamento. Consequentemente, outras
funções cognitivas também podem sofrer com estas perdas
estruturais.
Funções executivas
As funções executivas compreendem uma série de diferentes
habilidades ou processos de controle que governam a cognição,
incluindo planejamento, inibição, atenção e memória de trabalho.
Eles também tendem a diminuir significativamente com a idade.
49
Uma função executiva que mostra declínio particular é a inibição.
A inibição é a capacidade de focar a atenção e ignorar respostas
prepotentes, e é comumente avaliada por meio de uma tarefa de
Flanker. Nesta tarefa, o participante deve identificar um estímulo
central que seja flanqueado por estímulos congruentes ou
incongruentes. Isso normalmente é feito com setas em formação
congruente ou incongruente. A tarefa é mais difícil na condição
incongruente, na qual o participante deve ignorar a distração das
diferentes flechas flanqueadoras. Este desafio é conhecido como
efeito Flanker. Sabe-se que o efeito Flanker aumenta (piora) com
o avanço da idade devido a um declínio no controle inibitório.
Mudanças associadas à idade no circuito frontal-estriado são
responsáveis pelo declínio nas funções executivas. O córtex pré-
frontal, que rege a função executiva, apresenta o declínio mais
grave relacionado à idade, incluindo perdas volumétricas
preferenciais com o avançar da idade.
A substância branca no lobo frontal é particularmente vulnerável
ao processo de envelhecimento. Há evidências que mostram que
a extensão das lesões da substância branca, conforme
observadas na ressonância magnética, está ligada à gravidade do
declínio cognitivo. Dado que o córtex pré-frontal é especialmente
vulnerável ao declínio relacionado com a idade, as intervenções
dirigidas a esta região são críticas para manter a capacidade das
funções executivas durante mais tempo ao longo da vida.
Evidência observacional
Um conjunto substancial de evidências observacionais sugere que
um estilo de vida fisicamente ativo conduz à manutenção da
função cognitiva até a velhice. Análises do Estudo Canadense de
Saúde e Envelhecimento – um grande estudo de coorte nacional
de canadenses com mais de 65 anos de idade – argumentam que
a atividade física reduz consideravelmente o risco de demência.
52
Criticamente, quando comparada com outros factores de risco
modificáveis, a atividade física tem demonstrado
consistentemente ter o maior efeito no risco de doenças, ainda
maior do que a inactividade cognitiva, o tabagismo ou a presença
de outras doenças crónicas, incluindo depressão e obesidade. É
importante ressaltar que a atividade física também melhora a
maioria dos outros fatores de risco para o desenvolvimento de
demência, como depressão e saúde cardiovascular, promovendo
ainda mais a saúde cognitiva mais tarde na vida.
53
relacionada com a idade, melhorando a aptidão
cardiorrespiratória.
Estudos de intervenção
Agudamente, o exercício melhora a função cognitiva; no entanto,
o exercício crônico é necessário para melhorar tanto a dimensão
dos efeitos benéficos como também para que estes efeitos
persistam. Por exemplo, um estudo descobriu que após um ano
de treino de resistência, o estado cognitivo foi mantido, enquanto
os controlos que não praticaram exercício diminuíram
significativamente (Muscari et al., 2010). Esta descoberta sugere
que o exercício regular pode proteger os idosos saudáveis do
declínio cognitivo relacionado com a idade. Além disso, uma
revisão de 2008 concluiu que o exercício também tem potencial
para melhorar a função cognitiva em adultos mais velhos,
particularmente a velocidade de processamento e a atenção
(Angevaren et al., 2008). Isto é consistente com uma revisão de
18 estudos de intervenção que sugerem que as funções
executivas e a velocidade de processamento de informações são
as que mais beneficiam do exercício físico. Revisões mais
recentes também produziram resultados semelhantes.
54
Segundo Ana Kovacevic (2017), consistente com a literatura
anterior, os resultados sugerem que o exercício aeróbico pode
melhorar a função cognitiva em idosos.
55
Epílogo
O
Exercício Físco (EF) determina efeitos biológicos e
psicológicos positivos que afetam o cérebro e o
funcionamento cognitivo e promovem uma condição de
bem-estar. PE desempenha um papel importante na neutralização
do envelhecimento normal e patológico.
Evidências recentes mostraram que o EF desencadeia potentes
fenômenos neuroplásticos, parcialmente mediados por
mecanismos epigenéticos.
De fato, o EF provoca alterações profundas na expressão
genética e nos seus produtos proteicos sob a forma de
manifestações epigenómicas.
Um crescente corpo de literatura indica que tanto o EF crônico
como o aeróbico podem alcançar benefícios semelhantes.
Estes resultados devem levar a refletir sobre os efeitos benéficos
do EF e promover a sua utilização como fator modificável de
prevenção, para melhorar as capacidades cognitivas e para
melhorar o humor.
Apesar de todos estes efeitos positivos, deve sublinhar-se que o
EF deve ser adaptado ao indivíduo.
Na verdade, mesmo o EF, quando excessivo, pode ter um lado
negro, quando o EF se torna compulsivo e facilita
comportamentos de dependência.
56
Segundo Ana Kovacevic (2017), consistente com a literatura
anterior, os resultados sugerem que o exercício aeróbico pode
melhorar a função cognitiva em idosos.
57
Bibliografia consultada
A
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