PORQUE INDICADORES DE NÍVEL D'ÁGUA NEM  1

SEMPRE PERMITEM MEDIR A LINHA FREÁTICA ?

BOLETIM SIGMA1
Edmundo Talamini Neto Adriana Ahrendt Talamini 2023 – 01
BVP Geotecnia e Hidrotecnia Universidade Federal do Paraná
Sigma1 Geologia e Consultoria 24/09/2023
ISBN 978-65-00-81844-4

Não é raro, ao participarmos de projetos de o problema, é importante destacar alguns conceitos

engenharia, ouvirmos a frase: "vamos instalar um
INA para monitorar o nível freático".
Ok, sabemos que às vezes um indicador de nível
d'água (INA) fornece medidas próximas da linha
freática, porém, no meio técnico parece haver uma
crença de que em qualquer situação este tipo de
instrumento é um indicador confiável do NA.
hidrogeológicos (ou hidrogeotécnicos).
O que é o nível freático ?
O nível freático é a linha em que as pressões da água
nos poros do solo ou da rocha são equivalentes à
pressão atmosférica. Abaixo do nível freático o solo
encontra-se saturado e com poropressões positivas.

Possivelmente esta crença se difundiu devido a duas
armadilhas:
1. o nome dado a estes instrumentos refere-se ao
termo "nível d'água", que é entendido como um
sinônimo de nível freático, tanto no português
como na língua inglesa (water table);
2. as medidas obtidas em INAs tendem, em alguns
casos, a estar mais próximas do nível freático
do que as obtidas em piezômetros (PZs).
Entretanto, a leitura destes instrumentos, também
chamados de medidores de nível d'água (MNAs),
nem sempre corresponde à freática. Para entender
Imediatamente acima desta linha ocorre uma faixa,
também saturada, onde as poropressões são
negativas em função da ação capilar. Esta faixa
irregular é conhecida como franja capilar, e sua
espessura depende principalmente das dimensões e
das interconexões dos poros no solo.
PZs x INAs
Os piezômetros (PZs), são instrumentos que
permitem determinar a carga piezométrica em uma
porção específica do perfil de solo ou rocha. Para
atingir este objetivo, eles são construídos com um
trecho filtrante bastante localizado, em geral de um
a dois metros, isolado do restante do maciço por um
selo de bentonita.

Figura 1 - Conceito da linha freática

(A franja capilar foi representada apenas para fins didáticos. Não costuma ser relevante em solos contendo
poros de grandes dimensões. O tema capilaridade é tratado em detalhe nos livros de mecânica dos solos)

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Figura 2 - Comparação entre o esquema construtivo de um
piezômetro (PZ) e um indicador de nível d'água (INA)
(Detalhes sobre procedimentos e materiais para construção
de instrumentos podem ser obtidos em Dunnicliff 1988 ou
Silveira 2006)
Já os INAs possuem filtro em praticamente toda a
sua extensão, conectando hidraulicamente diferen-
Figura 3: Exemplo de situação na qual a leitura de um INA pode não representar corretamente a linha freática.
tes níveis do perfil geológico. Sempre que estes
níveis apresentam cargas piezométricas totais
distintas, um fluxo de água é induzido no
instrumento. Nesta situação, a leitura será
representativa de um nível dinâmico, que não
equivale à linha freática natural.
Exemplificando o problema
Para ilustrar porque a leitura realizada em INAs
pode divergir do nível freático, apresenta-se na
Figura 3 um exemplo típico.
No caso em questão o INA-01 está totalmente
contido em uma única faixa de solo, homogêneo e
pouco permeável. Já o INA-02, intercepta tanto a
faixa superior, como um nível mais profundo,
permeável e hidraulicamente carregado (com
piezometria superior à linha freática).
Nas porções mais rasas do INA-02 os elementos
drenantes estão cercados por solo pouco
permeável, e acabam não cumprindo a função de
captar a piezometria do entorno. Além disso, a
intensidade com que a faixa permeável transfere
carga para o instrumento é bastante superior à
dissipação desta carga nas porções mais rasas.
Esta “estanqueidade” das porções superiores do
INA-02 acaba fazendo com que este se comporte de
forma semelhante a um PZ, fornecendo medidas
mais próximas à carga da camada permeável.
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Quando os INAs são confiáveis para a
determinação da linha freática?
O uso indiscriminado de INAs com o intuito de
monitorar a linha freática só é aceitável em
situações com baixíssima complexidade geológica e
hidrogeológica. Seria o caso, por exemplo, de uma
área inserida em bacia sedimentar recente e
espessa, composta exclusivamente por materiais
com baixo contraste de permeabilidade e onde haja
um franco predomínio de fluxos horizontais nas
águas subterrâneas.
Porém, um contexto geológico tão "comportado"
geralmente é a exceção. A regra, nos projetos de
engenharia são condições mais complexas. Neste
caso, para se admitir que um INA está fornecendo
medidas próximas à linha freática, ele deve estar
instalado em materiais minimamente homogêneos
em termo de permeabilidade, e ter sua
profundidade limitada à região de oscilação do nível
freático, como é o caso do INA-01 representado na
Figura 3 mais acima.
Outras formas de determinar ou estimar a linha
freática.
Durante uma campanha de investigações é
considerada uma boa prática proceder diariamente
a leitura do nível d'água no interior do furo, pela
manhã, antes de se prosseguir com a perfuração, ou
Figura 4 - O fluxo subterrâneo e a variação das medidas obtidas em piezômetros instalados em diferentes profundidades e
posições no terreno.
seja, após 15h de estabilização. Para que estas
leituras sejam confiáveis o furo e o revestimento
devem ser protegidos da chuva e das águas
superficiais. Além disso, caso se esteja utilizando
água na perfuração, a sondagem deve ser esgotada
ao fim de cada dia de trabalho.
Empregando-se esta prática, é possível determinar
a posição aproximada do nível freático, que
corresponde à primeira leitura de nível d'água
obtida no furo.
Evidentemente, esta leitura representará apenas o
nível freático daquele momento, não sendo
suficiente para entender a variação de nível ao
longo do ano, o que só é possível com o uso de
instrumentos.
Os níveis d'água lidos no furo de sondagem nos dias
subsequentes de perfuração, ou seja após a primeira
aparição de água, tendem a ser menos confiáveis do
que a primeira leitura, para fins de determinação da
linha freática.
Portanto, não é recomendável considerar o nível
d'água medido ao término do furo para estimativa
de nível freático, mesmo após 24h de estabilização
(como é preconizado em algumas diretrizes de
sondagem). A leitura feita desta forma será menos
confiável do que a primeira medida obtida no furo,
e tem pouca utilidade prática.
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A obtenção de níveis d'água progressivamente mais
profundos, na medida em que o furo avança, é um
indício de que se está mais próximo de uma região
de recarga, onde predominam fluxos d'água
descendentes. Níveis progressivamente mais rasos,
são um indicativo de proximidade da região de
descarga, onde ocorrem fluxos ascendentes. Esta
situação é análoga à de instrumentos multinível,
conforme ilustrado na Figura 4.
O emprego de métodos geofísicos, como os
caminhamentos elétricos, associados às campanhas
de sondagem ou instrumentação, permite, em
alguns casos, refinar a linha freática. Mas, assim
como as medidas de nível d’água realizadas em
sondagens, a geofísica fornecerá apenas um retrato
momentâneo das zonas saturadas.
Interessante destacar que há situações em que os
PZs fornecem medidas do nível freático. Este é o
caso quando o nível d'água do instrumento está
contido no trecho drenante, ou seja, próximo ao
fundo do PZ.
Considerações finais
Conforme demonstrado nos tópicos anteriores, a
determinação do nível freático é uma tarefa que
demanda cuidado e análise crítica durante o
processo de investigação e instrumentação
geológico-geotécnica.
A instalação indiscriminada de INAs e a realização
de medidas de nível d'água em sondagens ao
término do furo não fornecem as melhores
informações para o entendimento da linha freática.
Conforme destacado por Dunnucliff (1988) a
utilidade dos INAs é limitada e seu emprego precisa
ser muito bem justificado.
Os PZs, por sua vez, permitem medir a piezometria
de trechos mais localizados, deixando menos
dúvidas com relação à sua representatividade.
Desta forma, embora também não sejam
instrumentos adequados para determinar o nível
freático, têm maior utilidade na calibração de
modelos de percolação se comparados aos INAs.
As considerações aqui apresentadas não levam em
conta a eventual presença de lençóis suspensos.
Neste caso deve-se fazer uma análise ainda mais
criteriosa das investigações e das medidas de nível
d'água realizadas em furos de sondagens e
instrumentos.
Os conceitos trazidos neste boletim são válidos
tanto para maciços naturais de solo e rocha, como
no contexto de maciços artificiais, como barragens,
pilhas, e aterros de outra natureza.
Referências e bibliografia sugerida:
Dunnycliff, J. 1988. Geotechnical instrumentation
for monitoring field performance. John Wiley &
Sons.
Fetter, C.W. 2000. Applied Hydrogeology. Prentice
Hall.
Kehew, A. E. 1988. General Geology for Engineers.
Prentice Hall.
Lambe, T. W. & Whitman, R. V. 1969. Soil Mechanics.
John Wiley & Sons.
Pinto, C. S. 2006. Curso básico de mecânica dos
solos. Oficina de Textos.
Silveira, J. F. A. 2006. Instrumentação e segurança de
barragens de terra e enrocamento. Oficina de
Textos.
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