Viagem Incompleta

Texto 2D A EXPERIÊNCIA BRASILEIRA (1500-2000)

História da América III
A GRANDE TRANSAÇÃO
Prof. Raphael Sebrian

Carlos Guilherme Mota

(ORGANIZADOR)

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
2ª EDIÇÃO

Viagem (ncompleta. A experiência brasileira (1500-2000) :

a grande transação I Carlos Guilherme Mota (organi-
zador) . - 2. ed. São Paulo : Editora SENAC São Paulo,
2000.

Vários autores.
Bibliografia.
ISBN 85-7359-111-0

1. Brasil- Civilização 2. Brasil- Condições sociais 3.

Brasil - História - 1500-2000 4. Brasil - Política e gover-
no 5. Literatura brasileira 6. Raças- Brasil I. Mota, Carlos
Guilherme, 1941-.

00-0077 CD D-981

Índices para catálogo sistemático:

1. Brasil : História: 1500-2000 981

EDITORA
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sena c
DO
SÃO PAULO
Davi e Golias: as rela~ões entre
rasil e Estados Unidos no século XX

Ugio Coelho Prado

 O s Estados Unidos continuam despertando no imaginário de signi-
ficativa parte da sociedade brasileira sonhos idealizados de êxito económi-
co e realização pessoal. No Brasil globalizado e neoliberal, os Estados Unidos
aparecem como país-modelo, possuidor das qualidades essenciais cons-
titutivas ela fórmula para a entrada bem-sucedida no novo milênio. Entre-
tanto, outra fatia da sociedade brasileira considera os Estados Unidos como
antimodelo, por não terem eliminado, a despeito de sua enorme riqueza, os
numerosos bolsões de pobreza, por estarem atravessados por uma violência
armada aparentemente inexplicável e por não terem sido capazes de resol-
ver adequadamente a questão das tensas e explosivas relações raciais. Tal
perspectiva critica atribui a grandeza econômica norte-americana à expan-
são imperialista, particularmente no que se refere à exploração dos países
da América Latina. Dessa forma, os sentimentos que os Estados Unidos
despertam são fortes e variados, aguçados, na atualidacle, pelo impressio-
nante poder internacional de que gozam.
É certo que estamos nos referindo a dois países - Brasil e Estados
Unidos - que estão separados por brutal diferença no que tange à sua pro-
dução e poder económicos. De um lado, o país que concentra a maior parte
da riqueza mundial e que se constitui na mais poderosa potência militar do
planeta e, de outro, o Brasil que convive com níveis extremos de pobreza e
que atravessa séria crise econômica e social. Historicamente, a produção
brasileira se voltou para o mercado norte-americano desde o século XIX,
criando fortes laços de subordinação com relação a ele, desde o café e a
borracha no século XIX, até os produtos manufaturados dos tempos mais
recentes.
Ao escrever sobre as relações entre Brasil e Estados Unidos durante o
século XX, tenho clareza de estar entrando em campo minado, no qual os
posicionamentos políticos e ideológicos estão definidos a priori, repercu-
 322
Oovi e Golios: os relações entre Brosil e Estudos Unidos no século '[X 323

tindo. também nos trabalhos acadêmicos. O historiador · ao v o lt a-se . par

de divergências pontuais. 2 A Segunda Guerra Mundial, por exemplo, mo-
analisar o passado, sabe que os problemas e os questionamentos do a
- · 1 , · . presen- rnento central nessa história, não desencadeou nenhuma crise entre os dois
1
te sao me utave1s, co ocando perguntas e adiantando respost as. p aralela-
países. O pequeno ensaio de independência durante os governos de João
mente, deve-se ressaltar, . desde
. , logo, a amplidão do tema em pauta e os Goulart e Jânio Quadros não chegou a afetar o "bom" relacionamento dos
sulcos profundos
. - das tnlhas p construídas na composiç'ío ' de s uas ab orda- dois países. Os regimes militares, apesar de algumas disputas, também guar-
gens que 1mpoe,
. em seu tratamento, direções previsíveis
, , mesmo q ue, mul-.
tas vezes, mteressantes. daram boas relações com os Estados Unidos .3
Voltando os olhos para a produção historiográfica norte-americana que
Bom exemplo dessa perspectiva é a escolha de um caminho co nsagra-
estuda as relações entre América Latina e Estados Unidos, constata-se, em
~o para se recortar o tema, aquele que propõe percorrer as " fases" da polí-
prirneiro lugar, que ela é muito vasta. Numa análise recente sobre a mesma,
ttca externa es tadunidense, acompanhando passo a passo suas repercussões
Mark Berger afirma que tal historiografia, de maneira geral, justifica a ex-
no Brasil. 1 O analista encontra-se obrigado a percorrer, nos últimos cem
pansão norte-americana, assumindo o discurso liberal. O tom liberal que
anos, as tradicionais classificações que começam com o corolário Roosevelt
procura a neutralidade, ouvindo as duas partes em jogo, tende sempre a
à Doutrina Monroe, e chegam até as últimas proposições para a América
legitimar as ações dos Estados Unidos, indiretamente culpando a América
Latina dos governos republicanos de Reagan e Bush. Desse modo, a histó-
Latina por não ser capaz de deixar o "atraso" e a "desordem". As explica-
ria das relações entre Brasil e Estados Unidos se enquadra numa moldura
ções do "atraso" e as justificativas dos "aros civilizatórios" elos Estados
i'
J preestabelecida, fabricada pela historiografia oficial norte-americana que
Unidos estão também implícitas nos esc ritos acadêmicos produzidos nas
!
J . escolheu denominações algumas vezes mai s realistas, como a "política do
; ' ~ universidades norte-americanas. O discurso hegemónico elaborado por aca-
big stick*" de Theodore Roosevelt ou a " diplomacia do dólar" de William
dêmicos estadunidenses, segundo Berger, está afinado com as políticas ofi-
Taft, até as mais adocicadas , como a "política da boa vizinhança" de Franklin
p-· ciais do Departamento de Estado, convergindo na construção de um discurso
Roosevelt e a "Aliança para o Progresso" de John Kennedy.
quase que único sobre a América Latina. Tendo em vista o êxito económico
Gostaria ele enfatizar que este tema, em princípio, coloca-se tradicio-
e militar alcançado, os Estados Unidos se converteram em modelo de "civi-
nalmente no campo ela história das relações internacionais que, no Brasil,
lização" do mundo moderno. A América Latina "atrasada" deve procurar
tem uma produção importante. Entretanto, boa parte dessa produção ressal-
seguir seus passos para poder alcançar um dia o progresso c a modernidade.
ta apenas o afinamento de interesses nas relações diplomáticas entre Brasil
Para tanto, é preci so mudar o rumo de s ua história, negando seu passado e
e Estados Unidos. Esses trabalhos apontam o barão do Rio Branco como
sua herança culturais. 4
figura-chave na construção da política externa moderna brasileira, funda-
Nessa linha de argumentação, Lars Schoutz indica que a política exte-
dor de uma visão pragmática, que aceita fazer conscientemente algumas
rior dos Estados Unidos sempre obedece u aos interesses nacionais que vêm
concessões, particularmente às diretrizcs impostas pelo govemo dos Esta-
em primeiro lugar e que se relacionam invariavelmente com a segurança da
dos Unidos, se elas reverterem em benefício futuro aos interesses brasilei-
ros. Valorizando a extensão territorial do Brasil, essas interpretações mostram
o "respeito" e a "amizade" que uma nação tem demonstrado pela outra e
I I insistem na ausência de conflitos mais consistentes e na existência apenas Cf. Amado Lui z Cervo & Clodoaldo Bueno, llistôria da política exTerior do Brasil (São Paul o:
Atica, 1992).
3
Para as relações entre o Brasil e os Estados Unido s, ver o livro pioneiro de Luiz Alberto Moni z
Bandeira, Pre sença dos Eswdos Unidos no Brasil (Rio de Janei ro: Ci·;ilização Brasileira, 1973) ;
do mesmo autor, Brasil-Estados Unidos: a ri validade emergente ( 1950-1988) (Rio de Janeiro:
' Ver, por exemplo, o didático livro de Voltaire Schilling, EUA X América Latina: as etapas da Ci vili zação Brasileira, 1989); ver, ainda, Amado Luiz Cervo & Wolfgang Dopcke (orgs.), Rela -
dominação (Porto Alegre : Mercado Aberto, 1984). ções internacionais dos países americanos ( Brasília: Editora da UoB, 1994).
* Numa tradução livre, "política do porrete". ' Cf. Mark T. Berger, Unde r No rthern Eyes. Latin Ame rican Studies and U.S. flegenwn y in the
Americas 1898-/990 (B ioomi ngton: Indiana Univers ity Pre ss, 1995).
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324
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Mario Ligia Coelho Prado
nação, com a política interna e com o crescimento econômico. As justifica-
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tivas apresentadas para as intervenções no exterior- apaziguar os grupos
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.: : políticos em oposição, alcançar a paz interna, lutar contra a corrupção, com-
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bater o comunismo, implantar a democracia, defender razões humanitárias
-são apenas a cortina de fumaça que encobre a idéia de que os direitos dos
Estados Unidos são superiores aos de qualquer outra nação, em particular
se esta pertencer à América Latina. 5
Schoultz tem uma tese, a da existência de uma moldura, quase que um
esquema, dentro da qual as concepções sobre a América Latina se ajustam.
Para esse autor, John Adams, há duzentos anos, fundou uma maneira de
pensar que se reproduz nos discursos oficiais com perversa insistência. \
Adams era grosseiro, superficial, sem sutilezas. Por exemplo, declarava
que pretender estabelecer a democracia na América espanhola independen-
te era "tão absurdo quanto propor planos semelhantes para e stabelecer a
democracia entre o s pás saro s, as feras ou o s peixes". Ou ainda, "o povo da
América do Sul é o mai s ignorante, o mais fanático , o mais supersticioso de
toda a cristandade rom ana católica". Essa visão que afirma a superioridade
dos norte-americanos sobre os latino-americanos, apoiada na perspectiva
de que os católicos são inferiores aos protestantes, os latinos aos anglo-
saxões, os de pele escura aos de pele clara, segundo Schoultz, continuou
incorporada pelos representantes da política externa dos Estados Unidos
que a tem posto em prática na América Latina. 6
Importa notar que recentemente o velho tema do imperialismo volta a
interessar um pequeno grupo de historiadores estadunidenses que trabalha
com as relações internacionais. Gil Joseph, por exemplo, afirma que a
hi storiografia norte-americana utiliza o termo "poder global" em vez de "im-
perialismo" e "unipolaridade" em vez de "hegemonia" para perpetuar a falsa
noção do "excepcionalismo" dos Estados Unidos no concerto das nações
poderosas . Para ele, o imperialismo dos Estados Unidos não nasceu no sécu-
lo XX, quando o da Europa começava a declinar. Propõe que os registros
sobre o imperialismo sejam articulados em sua coexistência com a formação
do E stado nacional, desde o século XVIII, acompanhando seu contínuo
expansionismo. Não aceita a separação que se faz entre o expansionismo da
' Cf. Lars Schoultz, Beneath the United States. A l!isro ry of U.S. Policy To wa rd Latin America
(Cambridge: Harvard Uni vcrsity Press, 1998), p. XV.
6
lbid . p. 375.
Davi e Golios: os relações entre Brasil e Estados Unidos no séculoY:J. 325
Europa e o dos Estados Unidos- este preservado pela historiografia nacional
como "isolacionista" e só excepcionalmente expansionista. Diz Joseph que,
diferentemente de 25 anos atrás, quando até o senador Fulbright usava o con-
ceito, no presente faz-se necessário um microscópio para encontrar o termo
imperialismo na produção historiográfica norte-americana. 7
Amy Kapland e Donald Pease propõem que se trabalhe o tema das rela c
ções internacionais tomando a cultura como porta central de entrada. A abor-
dagem do mundo da cultura deve estar aberta a interpretações cont1itantes,
que incluem modos de vida, ações simbólicas representações, formas con- e
traditórias de senso comum, práticas sociais e redes de instituições sociais. 8
Esses autores claramente declaram sua filiação teórica à obra de Gramsci,
que estabelece uma relação umbilical entre cultura e poder.
Após essa long a introdução, ainda que necessária, apresento minha
abordagem para trabalhar o tema das relações entre Brasil c Estados Uni-
dos. E sc olhi anali sar as questões da c ultura e d a produç ão de di scursos
hegemô nic o s , aproximando-me, assim, das duas últimas perspectiva s
indicadas. No entanto, tenho algumas diferenças fundamentais que me se-
param desses autores. Pretendo fazer uma análise que olhe de dentro , a
partir das manifestações da sociedade civil e do Estado brasile iros, para as
atitudes e propostas norte-americanas, proc urando e ntender algumas das
estratégias postas em prática para conter o poder dos E stados Unidos .
Para fu g ir das generalizações, tomei três momentos da históri a dare -
pública, p ara ret1etir sobre ess as relações . O primeiro dele s re trata o perío-
do em que se deu a decisiva cont1uência entre o nascimento da república
brasileira, a proposição do pan-americanismo pelos E stados Unidos e o cres-
cente interesse "científico" nos Estados Unidos por conhecer o Brasil e a
América Latina.
O segundo quadro compreende o período do prime iro governo de
Getúlio Vargas que coincide com a Segunda Guerra Mundial , a "política da
boa vizinhança" e a entrada maciça da cultura de Tio Sam no Brasil . Discu-
7
Cf. Gi!bert M. Joseph, "Close Enco unters. Toward a New Cultur al History of U.S. Latin American
Relatio ns" , em Gilbert M . Joseph , Catherine C. Legrand e Ri cardo D . Sal vatore (orgs. ), Cluse
Encormters (Durh am: Duke University Press , 1998).
' Cf. Donald E. Pease, "New Perspectives on U.S. Culture and Imperialism", em Amy Kaplan and
Donald E. Pease, Cultures of United States lmperialism (Durham: Duke University Press, 1993),
p. 27. Ver também Edward Said, Cu/ture and Imperialism (Nova York : Alfred A. Knopf, 1993).
 326
to as respostas do governo Vargas diante da conjuntura internacional e a
-
Mario Ligia Coelho Prado
penetração bem-sucedida da cultura norte-americana no Brasil, passando a
constituir-se em traço incorporado à vida cotidiana brasileira.
Por fim, trabalho as relações entre as posições políticas e ideológicas
dos governos militares, a entrada no Brasil dos Corpos da Paz dos Estados
Unidos, dentro dos compromissos da "Aliança para o Progresso", as mani-
festações concretas das oposições de esquerda e a elaboração da teoria da
dependência. Esta constituiu-se em discurso tão poderoso contra o imperia-
lismo norte-americano, que chegou a repercutir internacionalmente, inclu-
sive nos Estados Unidos.
Em suma, pretendo mostrar que não são possíveis generalizações
abstratas quando se quer trabalhar sobre essas complicadas relações inter-
•li
'i
l nacionais. A dominação imperialista dos Estados Unidos no século XX é
ij incontestável, em particular no que se refere à América Latina. Entretan-
I: to, o outro lado, o Brasil, não pode ser visto como passivo, simples recep-
i! tador das determinações de fora. Os mecanismos de reação, de contestação
l!
'!"'! ou de repúdio que convivem com outros de âceitação e de admiração foram
entendidos neste texto como estratégias- deliberadas ou não- constituídas
por ações, discursos e elaborações simbólicas por parte da sociedade bra-
sileira.
Com o advento da república, a política externa brasileira voltou-se
para uma deliberada aproximação com os Estados Unidos, país que reco-
nhecera, quase que de imediato, o novo regime político do Brasil. Isso não
significou que houvessem sido abandonadas as ligações com a Europa, es-
pecialmente com a Grã-Bretanha, marca registrada das relações exteriores
durante o império. Mas articulavam-se, com o barão do Rio Branco à frente
do ministério, as novas bases de uma "identidade continental", que garanti-
ria um alinhamento do Brasil com os Estados Unidos, mantido, apenas com
pequenas alterações, até o presente.
No final da primeira metade século XIX, os Estados Unidos comple-
tavam a conquista do Oeste, preparando a expansão para além de suas fron-
teiras nacionais. 9 Em 1898, inaugurava-se a era de intervenções armadas no
Caribe, com a intromissão dos Estados Unidos na guerra de independência
9
Em 1846, os Estados Unidos, pelo Tratado de Oregon, delimitaram as fronteiras com o Canadá;
em 1867, o Alasca era comprado da Rússia; desde 1875, discutia-se a "questão" do Havaí, ane-
xado oficialmente em 1898.
Davi e Golios: os relações entre Brasil e Estados Unidos no século '/:X 327
de Cuba. Depois de breve campanha, os estadunidenses venciam e entra-
vam vitoriosos em Havana, assumindo o governo da ilha. Pelos Tratados de
Paris, a Espanha cedia Porto Rico, Guam e as Filipinas, que passavam a
colónias dos Estados Unidos. O controle político sobre Cuba foi garantido
com a elaboração da emenda do senador Platt, incorporada à Constituição
cubana em 1901, que permitia o desembarque de forças armadas dos Esta-
dos Unidos, quando os interesses desse país se sentissem "ameaçados".
Entretanto, outra intervenção anterior- hoje quase esquecida- acon-
teceu no Brasil. Sem dúvida mais breve e menos importante, era, no entan-
to, sintomática das futuras posições assumidas pelos Estados Unidos.
\ Refiro-me ao envio de uma esquadra estadunidense de 12 navios, que tinha
por finalidade defender o governo do marechal Flori ano Peixoto, desafiado
pela revolta naval de 1893 liderada pelos almirantes Custódio de Melo e
Saldanha da Gama.
O ministro brasileiro em Washington, Salvador de Mendonça, coco-
merciante estadunidense, Charles Flint, exportador de locomotivas e outros
bens e importador de borracha, entenderam que seria proveitosa a "colabo-
ração" dos Estados Unidos nessa questão interna delicada. A esquadra foi
financiada por Flint, que se encarregou de organizar a esquadra de merce-
nários, com o aval dos governos dos dois países. Afirmava-se que os rebel-
des queriam a volta da monarquia e que contavam com o apoio das potências
européias, algumas ainda indecisas diante da nova situação republicana bra-
sileira. Os Estados Unidos, que já haviam reconhecido a república, apare-
ciam como aliados "naturais" do governo brasileiro. A chegada ela frota de
Rint à baía de Guanabara em março de 1894, com uma tripulação que não
sabia por que lutava, produziu um efeito imediato e inesperado. Sem dispa-
rar um tiro contra os rebeldes, apenas pavoneando suas modemas máquinas
de guerra e sua tecnologia avançada, produziu a rendição dos rebeldes. 10
É bom lembrar que a iniciativa de Mendonça de buscar ajuda militar
nos Estados Unidos foi um desdobramento de outro acordo que ele patroci-
nara e assinara pouco antes, em 1891. Pelo denominado tratado comercial
Blaine-Mendonça, o Brasil garantia a livre entrada nos Estados Unidos do
seu açúcar, café e peles, concedendo em troca isenção ou redução de 25%
10
Para esse terna, ver Steven C. Topik, Trade and Gunboats. United States and Brazil in the Age of
Empire (Stanford: Stanford University Press, 1996).
 328 Maria ligia Coelho Prado
para uma longa lista de manufaturados e produtos agrícolas dos Estados
Unidos. Os políticos e a imprensa brasileiros foram bastante críticos ao
acordo, o primeiro acontecido em 65 anos- o último fora com a Inglaterra,
em 1826. As aparentes vantagens que o Brasil poderia obter foram apaga-
das por tratados semelhantes que os Estados Unidos fizeram com outros
países, aos quais concediam as mesmas isenções. De todo modo, os Esta-
dos Unidos também não puderam usufruir de vantagens especiais, pois ain-
da não possuíam uma infra-estrutura comercial no Brasil para distribuir
seus produtos. Entretanto, o acordo era simbólico ao prenunciar o expan-
sionismo econômico estadunidense no Brasil e na América Latina.
A esquadra de Flint era uma manifestação clara de que os Estados
Unidos se sentiam no direito de intervir nos "negócios" brasileiros e marca-
I va a ascensão do prestígio estadunidense nos círculos oficiais brasileiros. O
olhar imperial se traduzia nos se ntimentos de superioridade da tripulação
! com relação aos brasileiros, que foram inteiramente apartados da " missão
.··,
! salvadora" . Mas o episódio também revelava outras faces da postura do
'
governo Flori <:t no. O marechal não demonstfou submissão nem externou
um agradecimento especial aos Estados Unidos. Ao contrário, usou a vitó-
ri a contra os rebeldes para consolidar seu governo e procurou minimizar a
importância da "ajuda" dos Estados Unidos. Ainda que passageiramente o
4 de Julho fosse decretado feriado nacional e fogos de artifício comemoras-
sem o dia, Washington não conseguiu nenhuma concessão econômica ou
diplomática em troca de sua "assistência". Como afirma Steven Topik : "A
nasce nte urgê ncia imperialista dentro dos Estados Unidos foi bloqueada no
Brasil pelo pragmático nacionalismo brasileiro". 11 A historiografia oficial
baniu da memória nacional o lugar da esquadra estrangeira na vitória
t1orianista, não merecendo menção nos livros escolares. Floriano Peixoto
esgrimiu a intromissão estrangeira e passou para a posteridade como o mai s
nacionalista dos presidentes do início da república. Delineava-se, assim,
I
~! uma das estratégias diante do poder imperialista, a estratégia do esqueci-
mento, do apagamento desse episódio da memória nacional.
Esses acontecimentos são paralelos à proposição por parte dos Esta-
l
1 dos Unidos da instalação de um congresso pan-americano - velha idéia
bolivarista- que pretendia a unidade das Américas, sob seu comando. ln te-
11
Cf. Steven C. Topik, "Mercenaries in the Theatre of War", em Gilbert Joseph, Cath erine
Legrand e Ricardo Salvatore (orgs.), op. cit., p. 197.
329
Davi e Gal ias: os rela ções entre Brasil e Estados Unidos no século YJ,.
ressante observar que o pan-americanismo se consriruía em traço de união
entre Salvador de Mendonça e Charles Flint. O primeiro, ainda durante o
império, fora indicado por d. Pedro II , em 1889, para representar o Brasil
na primeira Conferência Pan-americana, em Washington. Flint também fora
delegado dos Estados Unidos na mesma Conferência. 12 Essa coincidência
no tempo demonstra que o pan-americani smo se formulava como di sc urso
para salvaguardar os crescentes interesses econômicos e estratégicos dos
Estados Unidos no continente.
No Brasil , as idéias pan-americanas conseguiram, entre políticos e in-
telectuais , fervorosos defensores, como Joaquim Nabuco, que s ucedeu a
\ Salvador de Mendonça como ministro nos Estados Unidos e que foi, em
seguida, indicado para primeiro embaixador brasileiro naquele país. Nunca
aceitou a caracterização dos Estados Unidos como país imperialista, advo-
gando uma política de aproximação entre os dois países. Para ele "se os
Estados Unidos constituíam o e xemplo mais bem-acabado de república
presidencialis ta, nada mais natural do que a liderança norte-americana em
um continente republicano e presidencial is ta" . 13
Artur Orlando, intelectual pernambucano, que também fez carreira po-
lítica, não só defendia o pan-americanismo, como apoiava explicitamente a
política expansionista dos Estados Unidos, pois a considerava um impor-
tante elemento de civilização. Afirmava ele:
o pan-americanismo no bom sentido da palavra não quer dizer dominação da Amé-
rica do Norte sobre a América do Sul; traduz idéia muito mais nobre e elevada, qual
a de articulação das três Américas em uma vasta federação ou comunhão intern ac io-
nal de interesses políticos, econômicos c morais, com o fim de garantir à civili zação
futura se u pleno desenvo lvimento, levar a expansão simultânea da economi a e da
justiça ao coração do mundo inteiro.''
Os escritos desses homens indicam que era preciso se defender de
outros discursos acusatórios que viam os Estados Unidos como perigo para
" Flint era ainda representante dipl omático de alguns governos latino·arnericanos nos Estados
Unidos.
13 Citado por Kátia Gerab Baggio. A "Outra"América:a América Latina na visão dos intelectuais
brasileiros das primeiras décadas republicanas. São Paulo, Departamento de História da USP,
1999. Tese de doutoramento, mimeo., p. 136.
14
Citado por Kátia Gcrab Baggio, op. cit., p. 164.
 l
330 Maria ligia Coelho Prado
os países mais pobres das Américas. 15 José Veríssimo, por exemplo, estabe-
lecia relações claras entre a Doutrina Monroe, o destino manifesto e o pan-
americanismo, apontando as intenções expansionistas dos Estados Unidos:
O pan-americanismo, tal como o entendem e querem os Estados Unidos, invenção
de Blaine, principal fautor do imperialismo americano e pai intelectual de Roosevelt,
é [ . . . ) a encarnação daquele ideal do " manifesto destino" ele uns Estados Unidos
estendendo-se de pólo a pólo. 16
Da mesma forma, Oliveira Lima, historiador, diplomata e defensor da
monarquia, alertava os latino-americanos contra o expansionismo dos Esta-
dos Unidos. Entendia que a intervenção dos Estados Unidos na guerra de
Cuba contra a Espanha tinha sido o anúncio da definição da política estadu-
nidense com relação à América Latina. Pensava que o Brasil, importando-
se fundamentalmente com s ua soberania, devia manter boas relações com
os Estados Unidos, mas insistia na necessidade de uma aproximação efeti-
va com os demai s países da América Latina, em especial com a Argentina:
É cedo para falar em hegemonia do continente meridional. Por en quanto a hegemonia
do Novo Mundo é uma só: a dos Estados Unidos da América, que têm voz prepon-
derante senão voto dccisi vo em qualquer assembl é ia pan-americana e que para isto
têm conveniêttcia, e muito humana ela é, em ver agravadas as desconfianças e riva-
lidades entre as outras nações deste mundo que eles consideram e proclamam, sem
rcbuços, seu. O princípio é velho do dividir para imperar. O predomínio norte-ame-
ricano deixar-ia de ser uma realidade se entre os países latinos do con tinente vingasse
o es pírito de solidari edade a que deviam em tal campo tender e que não é forçosa-
mente infenso à cordialidade, mesmo à união com o elemento anglo-saxônico -"
Ainda que o di sc urso oficial do governo brasileiro aceitasse a lide-
rança continental dos Estados Unidos, havia vozes de oposição que de-
nunciavam as intenções de dominação econômica e política por parte
daquele país. A visão de Oliveira Lima com relaç ão à importância das
alianças entre os países da América Latina, para se contrapor aos Estados
i
j 18
" Seria extremamente interessan te co nhecer as manifestações popul ares e os sentimentos patrióti·
·i cos diante das ações dos Estados Unidos . Como se comportou, por exemplo, a população do Rio
de Janeiro , nas comemorações oficiais do 4 de Julho, deterrrúnadas pelo governo Floriano?
16
J Citado por Kália Gerab Baggio, op. cit., p. 86.
11
Citado por Kátia Gerab Baggio, op. cit., p. 78.
·i
'I'I
H
'I
Oovi e Golios: os relações entre Brasil e Estados Unidos no século YJ.. 331
Unidos, não foi hegemônica. Muito tempo se passou antes que tal alterna-
tiva fosse discutida seriamente e gerasse políticas de aproximação entre
os latino-americanos.
No começo do século XX, a emergência e a difusão do pan-ame-
ricanismo coincidia com uma sensível mudança de comportamento por parte
da imprensa, das editoras, das universidades e dos museus norte-america-
nos com relação à América Latina. É possível afirmar que houve como que
uma explosão de representações visuais e escritas sobre a América Latina
nos Estados Unidos. 18 A América Latina começava a aparecer, de maneira
mais freqUente, em livros de história, de viagens e aventuras, assim como
em reportagens de algumas revistas populares. Por exemplo, a National
Geographic Magazine estava dando, em suas reportagens, mais espaço à
América do Sul, mostrando fotografias e artigos sobre lugares ou ativida-
des um tanto "exóticos", como as fazenda s de café do Brasil, os pamp as
argentinos ou as ruínas incas do Peru.
Os museus e bibliotecas estadunidenses inauguravam a prática ele man-
dar seus "especialistas" para pesquisas in loco, com a finalidade de tirar foto -
grafias, derrubar árvores, matar e empalhar animais, r~colher espécies vegetais
e minerais, como parte de uma grande empresa "científica", apoiada na supe-
rioridade ela tecnologia norte-americana. Seus cientistas coletavam "evidên-
cias" e as exibiam classificadas e catalogadas em suas instituições, provando
assim que elas "tinham existência". Para Ricardo Sal va tore, caminhavam juntas
as idéias pan-americanas, a filantropia científica e a persuasão do consumi-
dor, novo herói do cotidiano estadunidense. As metáforas das relações intera-
mericanas se desenvolveram na interseção entre as novas tecnologias de ver,
como a fotografia, e os novos requerimentos da c iência nesse período de
expansão capitalista norte-americana. 19
O expan sionismo estadunidense está intrin secamente ligado ao engen-
dramento de outras formas simbólicas de dominação, como a da construção
de um saber "científico" sobre o Brasil e a América Latina. 20 Um bom exem-
plo dessa combinação foi a expedição de Theodore Roosevelt ao interior do
Cf. Ricardo Salvatore. " Representalional Machincs of Empirc". cm Gilbcrt Joseph , Catherine
Legrand e Ricardo Salvatore (orgs.) , op. c ir. , p. 76. O autor denomina este período de neo- impe-
rial.
19
lbid., cit., pp. 80 e ss.
20
Ver o já clássico trabalho de Edward Said, Orientalüm (Nova York: Random House, 1978).
 l
Mario Ligia Coelho Prado
332
Brasil, em 1913. Sobre ela, o presidente norte-americano deixou um relato
publicado no ano seguinte, no qual se apresenta como cientista e desbravador
das terras desconhecidas do interior do Brasil. Segundo Roosevelt, a expedi-
ção contou com o efetivo apoio do ministro do Exterior, Lauro Müller, pois
ele "tinha enorme interesse na exploração e no desenvolvimento do interior
do Brasil e estava convencido de que minha expedição seria de grande alcan-
ce para tornar o país mais conhecido no exterior". 21 Esse trecho é significati-
vo, pois mostra a importância que Roosevelt atribuía a si mesmo e a crença
na impossibilidade dos próprios brasileiros desempenharem essa tarefa.
A aventura intitulou-se "Expedição Científica Roosevelt-Rondon". O
nome do presidente aparecia em primeiro lugar, denotando a primazia de
seu posto. Entretanto, quem realmente comandou a expedição, graças a seus
conhecimentos e experiência, foi o futuro marechal Cândido Rondon, que
Roosevelt sempre apresentava como seu auxiliar. Rondon, de 1900 a 1906,
havia se embrenhado por áreas desconhecidas dos brancos, levantando re-
des telegráficas pelo antigo estado de Mato .prosso; entre 1907 e 1915,
dedicara-se às linhas telegráficas de Mato Grosso ao Amazonas. A prova de
que a expedição "de Roosevelt" percorria região já conhecida pelos bran-
cos estava em sua despreocupação ao atravessar territórios habitados pelos
nhambiquaras, outrora tão temidos e evitados. Durante a expedição, a co-
missão encontrou diversos grupos nhambiquaras que não foram hostis aos
brancos, como pode ser constatado pela própria narrativa de Rooscvelt.
22
O ex-presidente pretendia, com seu pequeno grupo, recolher materiais
para o Museu de História Natural de Nova York, tendo enviado para lá
exemplares de 2.500 aves, quinhentos mamíferos, alguns répteis, batráquios
e peixes, "muitos dos quais novos para a ciência". Na sua perspectiva, o
inovador de sua expedição era percorrer grande parte de uma região que
"ainda não havia sido estudada por cientistas". Mas, para ele, a contribui-
ção mais importante fora de ordem geográfica, "representada pela explora-
ção de um rio desconhecido, feita sob os auspícios do governo brasileiro e
em colaboração com seus representantes". 23
21 Cf. Theodore Roosevelt, Nas selvas do Brasil (São Paulo/Belo Horizonte: Edusp/ltatiaia. 1976),
p. 23.
22 Ver o interessante trabalho de José Mauro Gagliardi, O indígena e a república (São Paulo: Hucitec/
Edusp/Secretaria de Estado da Cultura de São Paulo, 1989); esta referência está na p. 258.
23 Cf. Theodore Roosevelt, op. cit., p. 216.
Davi e Golias: os relações entre Brasil e Estados Unidos rro século 'fX 333
~~~~- ---~---~~~
O relato de Roosevelt sobre a expedição conferia a ele competência
para classificar o material coletado, legitimada pela autoridade da ciência.
Os brasileiros não passavam de ajudantes secundários, aprendizes do futu-
ro. Roosevelt desconsiderava o saber daqueles que o guiaram pelo interior
do Brasil, atribuindo existência real às espécies levantadas apenas no mo-
mento em que um "museu respeitado" passasse a expô-las, segundo sua
ordenação. Seu comportamento equipara-se ao dos europeus entrando pela
África na "tentativa de desbravá-la". Manifestam-se, mais uma vez, o olhar
e a arrogância imperiais. 24
No Brasil, entretanto, repete-se a estratégia do esquecimento, domes-
mo modo que no episódio da intervenção da esquadra estadunidense de
Charles Flint, em 1894. A memória dessa expedição norte-americana foi
apagada da história nacional, permanecendo marginal e pouco conhecida,
como um ato isolado e aventureiro do ex-presidente dos Estados Unidos. O
herói nacional moderno que "desvendou os mistérios e a grandeza" do inte-
rior do Brasil é o marechal Rondon. Seus sucessores são os irmãos Villas
Boas, consagrados como os continuadores da "obra pioneira" de Rondon.
Esses desbravadores do sertão são, por sua vez, a continuidade dos bandei-
rantes. A mitologia em torno da figura do bandei;ante como fundador da
grandiosidade do território nacional está fortemente presente no imaginário
brasileiro. Assim, a despeito do cunho científico imputado à expedição e da
elaboração do discurso da competência, Roosevelt, vestido com as roupas
c_áqui e com o capacete típico dos aventureiros brancos que entravam pela
Africa, não conseguiu atravessar as barreiras construídas pela mitologia
nacional do bandeirantismo.
O período do Estado Novo, com Getúlio Vargas à frente do governo, é
muito interessante para ser analisado, no que se refere às relações com a
política externa norte-americana. Para os Estados Unidos, a Segunda Guer-
ra Mundial pode ser considerada um di visor de águas em sua história. Quando
ela terminou, o país se consolidava como grande potência mundial, suas
companhias aéreas dominavam os ares, seus navios comerciais eram
hegemônicos nos mares e suas poderosas forças armadas só eram rivaliza-
das pelas da União Soviética. No caso dos mercados da América Latina,
" Para uma comparação do comportamento imperial na África e na América Latina, ver Mary
Louise Pratt, Olhos imperiais. Relatos de viagem e transwlturação (Bauru: Edusc, 1999).
 Mario ligia Coelho Prado
334
desbancavam o lugar de primazia que a Grã-Bretanha mantivera desde o
século XIX. Além disso, iniciado o período da Guerra Fria, com o mundo
dividido entre dois blocos, o capitalista e o comunista, consagrava-se a fór-
mula das áreas de influência, ficando a América Latina alinhada à política
externa dos Estados Unidos.
Entretanto, com relação às atitudes do governo de Getúlio Vargas é
possível concluir que, diante do poder dos Estados Unidos, foi tecida uma
estratégia da ambigüidade. Como já demonstrou a historiografia, Vargas
fazia um jogo duplo, desde os primeiros indícios da iminência da guerra,
não definindo o apoio do Brasil a nenhuma das articulações em curS0 2 5
Com relação aos Estados Unidos, barganhou, esperou, atacou, cedeu,
ameaçando pender para o lado alemão. Para conseguir atingir determina-
dos objetivos de seu governo, Vargas adiou seu comprometimento com os
aliados. O Brasil declarou guerra ao Eixo, em 1942, depois que os Estados
Unidos atenderam às principais reivindicações do governo brasileiro. O di-
tador recebeu um empréstimo a longo prazo cte 20 milhões de dólares - o
Brasil devia entrar com outros 25 milhões - para construir a Companhia
Siderúrgica Nacional, em Volta Redonda, um dos pilares de sua política
econômica nacionalista. Para reequipar as forças armadas, que atingiram
um status muito superior ao de 1938, conseguiu 71 % de todo o auxílio
prestado pelos Estados Unidos à América Latina durante a guerra. P~ra o
prestígio de seu governo e para garantir um lugar estratégico do Brastl na
América Latina, solicitou e conseguiu a anuência dos Estados Unidos para
enviar tropas brasileiras para lutar ao lado dos aliados, " deferência" só con-
cedida ao Brasil em todo o continente. 26
. . 1' Esse último episódio não foi de fácil solução. O Departamento de
'r
Guerra dos Estados Unidos superou suas hesitações depois do encontro
entre Vargas e Roosevelt, em Natal, em 1943 , quando o último voltava
da Conferência de Casablanca. Vargas havia cedido às pretensões dos
Estados Unidos para a construção de uma base aérea naquela cidade,
inaugurada em 1941 e fundamental para o apoio logístico dos aliados
nos combates do norte da África. Em contrapartida, declarara não acei-
" Ver Roberto Gambini, O duplo j ogo de Gecúlio Vargas (São Paulo: Símbolo, 1977).
,. Para comparar com alguns outros países da América Latina, ver meu artigo "Ser ou não ser u:n
bom vizinho: Améric a Latina e Estados Unidos durante a guerr a", em Revüca USP, n. 26, Sao
Paulo, jun.-jul.-ago. 1995.
Davi e Golios: os relações entre Brasil e Estados Unidos no sé(ulo XX 335
-----------------
tar que o Brasil fos se tratado como um pequeno país da América Cen -
tral. O governo dos Estados Unidos temia que ganhasse força a idéia de
que os norte-americanos estavam "ocupando" o Brasil, incentivando as
posições nacionalistas. Apenas aceitando os brasileiros como "verda-
deiros" aliados é que essa perspectiva poderia ser contornada, segundo
as autoridades norte-americanas:
Está agora se intensificando no país uma campanha de rumores contra nós, resultan-
te da presença de tantos milhares de americanos no Brasil. Estamos sendo acusados
de estar aqui para ficar, de que este é território conquistado , e assim por diante -"
O encontro de Roosevelt e Vargas, em Natal, mais uma vez, demons-
trava o pragmatismo do brasileiro. O presidente norte-americano compor-
tava-se como se fosse o dono da casa e Vargas, seu hóspede. Lembrava a
velha atitude de seu tio , Theodore, a mesma perspectiva imperial. Entretan-
to, Vargas aparente mente não se deixou impressionar, chegando um dia an -
tes a Natal, afirmando que o dono da casa devia esperar pelo hóspede. Na
fotografia bastante conhecida que mostra os dois presidentes num jipe nor-
te-americano, é vi sível que o lugar preeminente no carro é de Roosevelt,
que está sentado na parte da frente, enquanto Getúlio, muito sorridente, e stá
sentado na parte de trás. 28
Ao lado das atitudes ambíguas do governo Vargas, é preciso indicar
que o discurso oficial do período era de extremado nacionalismo. A cons-
trução de um pensamento nacionalista no Brasil do século XX, como se
sabe, é bastante anterior ao período Vargas. Entre tantos outros autores e
textos, basta recordar a difusão dos escritos de Alberto Torres que, em A
organização nacional , de 1914, denunciava a importação de idéias inade-
quadas à realidade brasileira e condenava a alienação dos recursos nacio-
nais a empresas estrangeiras, numa clara posição antiimperialista. 29 Tania
de Luca já mostrou como a Revista do Brasil, na sua primeira fase, entre
" Do secretário substituto ao embaixador no Brasil (Caffery); Washington, 27-10-43 . Citado por
Roberto Gambini , op . c ir . p. 148.
" Ver Frank McCann Jr., Th e Braúlian-American Alliance ( /93 7-1945) (Princeton : Princeton
University Press, 1973).
9
' Cf. Alberto Torres, A organização nacional (São Paulo: Nacional, 1978), vol. 17, Brasiliana, e O
problema nacional brasileiro (São Paulo: Nacional , 1978), vol. 16, Brasiliana.
136 Mario ligia Coelho Prado
1915 e 1925 , principal publicação de caráter cultural durante a Primeira
República, evidenciava o esforço da intelectualidade do tempo para com-
preender o Brasil:
A vastidão do territór io, um é pico sempre em cart az, alicerçou o ufanismo em seus
diferentes mati ze s, num amplo espectro que vai da aparente s ingeleza descom-
promissada de um Afonso Celso à doutrina de segurança nacional da Escola Supe-
rior de Guerra. No início do século XX, período em que a voracid ade das potências
imperialistas pareci a não ter limites, as dimensões do país insuflavam o orgulho
nacional.]()
Como mostrou José Luis Beired, nas décadas de vinte e trinta, um seg-
mento da direita no Brasil construiu um discurso nacionalista poderoso, que
fazia o diagnóstico da situação do país e forneci a as soluções para os proble-
mas sociais e políticos, apostando num governo autoritário e corporativista
que deveria conduzir o destino do "despreparado povo brasileiro" e edificar
uma nação poderosa. Um gmpo de intelectu,ais nacionalistas -entre eles,
Oliveira Viana, Azevedo Amaral, Francisco Campos - f01jou as justificativas
do golpe de 1937, transformando-se em ideólogos do Estado Novo .31
Desse modo, durante os anos da era Vargas, as posturas nacionalistas
permaneceram como suste ntáculos discursivos de seu governo. Natural , as-
sim, que se insi sti sse no arg umento da importância do tamanho do território
e na idéia da unidade nacional que continuaram a ser incorporados tanto
nos discursos oficiais, quanto no imaginário naci o na l. Como afirma Maria
Helena Capelato, " no Estado Novo, incentivou-se o se ntimento de agrega-
ção e pertencimento a uma terra grandiosa e farta, o que deveria produzir
orgulho nos seus filhos". 32
O governo de Vargas deu prioridade à montagem de uma e strutura
oficial de propaganda política. A criação do Departame nto Oficial de Publi-
cidade, em 1931, era a primeira manifestaç ão de suas inte nções e indicava
que o governo Vargas desejava gerenciar os mei os de comunicação. Outros
3
° Cf. Tania Regina de Luca, A Revista do Brasil: um diagnóstico para a (n)açãu (São Paulo:
Unesp, 1999), p. 86.
11
Cf. Jo sé Lui s Bendicho Beired, Autoritarismo e nacionalismo: o campo inte lectual da nova
direita no Brasil e Argentina ( 1914- 1945). Tese de doutoramento, Departamento de História da
USP, mimeo , 1996.
32
Cf. Maria Helena Cape! ato, Multidões em cena. Propaganda política no varguismo e peronismo
(Campinas/São Paulo: Papiru s/Fapesp, 1998), p. 246.
Davi e Golios: os relações entre Brasil e Estados Unidos no século XX 337
órgãos semelh antes foram criados durante a década de 30, culminando com
o estabelecimento do Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP), em
dezembro de 1939. 33 A interferência do Estado na área da cultura- cinema
rádio, teatro, música popular- fazia parte de um grande projeto nacional is ~
ta que pretendia legitimar o governo Vargas e conquistar o apoio dos traba-
lhadores à política varguista.34 Durante o E stado Novo, a propaganda política
ganhou um nível de organização sem precedentes no país , pregando a m a-
nutenção da ordem e a unidade nacionaP 5
Foi ta mbém durante a Segunda Guerra que, como afirmou Gerson
Moura, a cultura de Tio Sam desembarcou com todo o vigor no Brasil,
disseminando um arsenal de idéias, imagens e padrões de comportamento
que caracterizavam o que se costumava chamar de American way oflife.36
Esse bem montado sistema de propaganda, cujas origens estavam numa
anterior e projetada política do governo norte-americano, apenas expandiu-
se, quando o co ntlito mundial terminou.
A "política da boa vizinhança", implementada por Franklin Roosevelt,37
embalava os discursos e algumas das ações oficiais do governo dos Estados
Unidos. Nos a nos que antecederam o previ sível início da guerra, vinculan-
do-se umbilical mente às necessidades estratégicas que ela colocava, o De-
partamento de Estado norte-americano, te mendo o avanço alemão n a
América Latin a, criou em 1938 um órgão especi al para estimular os encon-
tros culturais das Américas. A importância estratégica da América Latina se
evidenciava, na medida do perigo crescente representado pelos países do
Eixo. Foi, assi m , com objetivos semelhantes que, em 16 de agosto de 1940,
o governo Roosevelt instituiu o Office of the Coordinator of Commercial
JJ Ver Claudi o Ag ui ar A lme ida, Culwra e sociedade no Brasil: 1940-1968 (São Paulo: A tua! , !996),
p. 7.
" Cf. Maria He lena Capei ato, op. cit., p. 68.
35
Sobre o DIP, ver Silvana Goulart, Sob a verdade oficial (São Paulo/Brasília: Marco Zero/CNPq,
1990); v~r também Mari a Luiza Tucci Carneiro, "E! uni verso simbólico de la 'Era Vargas':
fascmac10n y seducc1ón de una dictadura", em Historia poUtica dei siglo XX (Quito: E! Nacio-
nal, 1992). ·
36
Gerson Moura tem vários trabalhos relevantes sobre esse período: Tio Sam chega ao Brasil (São
Pa~lo: Brasiliense, 1983) ; Estados Unidos e América Latina. As relações políticas no século XX
(Sao Paul o: Contex to, 1990) ; Sucessos e ilusões. Relações internacionais do Bra.,il durame e
após a Segunda Guerra Mundial (Rio de Janeiro: Fundação Getúlio Yargas, 1991 ).
37
Para um texto in formativo sobre a "política da boa vizinh ança", ver Bryce Wood, The Making of
the Good Neighbor Policy (Nova York: Colurnbia University Press, 1961 ).
 Mmio ligia Coelho Prodo
338
and Cultural Relations Between the American Republic s, mais conhecido
no Brasil como Birô Interamericano. Seu mentor e diretor, Nelson Ro-
ckefeller, cujos investimentos na América Latina eram já notórios, vinha
também se interessando pelo campo da política. 38 O Birô deixou de existir
em 1946, mas muitas das atividades por ele implementadas se tomaram
parte da rotina das embaixadas dos Estados Unidos.
Fundamentalme nte, o Birô dedicou-se à propaganda política, dando
atenção ao rádio , ao cinema e às publicações em geral. O controle das notí-
cias tinha prioridade. Era visível que as agências no tic iosas norte-america-
nas, como a United Press e a Associated Press ganhavam poder e espaço
internacionais, depois de desbancar suas riv ais alemãs e italianas e passa-
vam a ser a principal fonte de notícias dos jornais brasileiros. Durante a
guerra e depois dela, no rádio, o "Repórter Essa"- patroc inado pela compa-
nhia de Rockefell er, a Standard Oil - ganhava respeitabilid ade, transforman-
do-se em referênc ia como "fonte segura de informações". O Departamento
de Estado iniciou nesse período, no Brasil, aJorm ação de bibliotecas com
revistas e livros preocupados em apresentar favoravelmente a cultura, os
costumes, os valores norte-americanos.
O cinema passou a ser alvo importante dos interesses do Birô, que em
Hollywood intervinh a nas produções, indicava roteiros, censurava cenas, em
nome dos princípios da "boa vizinhança". Artistas latino-muericanos, de re-
pente, apareciam nos filmes de Hollywood, como o cantor Carlos Ramirez
o u a orquestra de Xavier C ugat, sempre apresentados de forma simpática. No
caso brasileiro, como é sobejamente conhecido, há dois fenômenos centrats
na histó ria dessas relações: Carmen Miranda e Zé Carioca.
Carmen , vestida de " baiana estilizada" , se transformara em estrela,
recebendo altos salários e aparecendo cantando e dançando nos filme s. Os
olhos imperiais construíram a imagem daquela que devia representar a cul-
tura brasileira: brejeira e alegre, mas também inconseqüente, impulsiva,
emocional e não particularmente inteligente . Apesar de seu "sucesso no
exterior", no Brasil houve memoráveis polémicas em tomo do que se deno-
minava a "americanização" de Carmen Miranda. Muitos se indignara~,
perguntando se teria ela se vendido a Hollywood e esquecido do Brastl.
" Para uma biografia (em estilo jornalístico) de denúncia da ação de Rockefeller na América Lati-
na, ver Gerard Colby, Seja feita a vossa vontade (Rio de Janeiro: Record, 1998).
·il. .
,"';
Davi e Golias: os relações entre Brasil e Estados Unidos no século'tf.. 339
Essas manifestações demonstravam um certo desco nforto ao ver "aquele
produto estilizado" sendo consumido como "autenticamente brasileiro" .
Carrnen foi peç a de uma engrenagem complicada que pretendia agradar às
platéias brasileiras e latino-americanas, dentro de uma estratégia de sedu-
ção fabricada pelos produtores de Hollywood e seus amigos burocratas do
governo norte-americano . Seus objetivos n ão se cumpriram integralmente
no Brasil, pois o público nacional não se identificou completamente com
aquela figura exótica e um tanto caricata.
Walt Disney, cuj as ligações com o Departamento de Estado se inicia-
vam, foi enviado à América Latina para "col he r matéria prima original" para
a confecção de personagens para seus desenhos animados. Sempre em nome
da "amizade" que nos unia, nasceu a figura do papagaio Zé Carioca, aliás um
animal que se distingue por imitar ou repetir os sons que ouve. Cantarolando
e dançando, sempre feliz, Zé é malandro e inconseqüente, aplica truques sem-
pre descobertos, não pode ser levado a sério. Enfim , uma criatura simpática,
descartável e não confi ável. No entanto, seu nascimento pretendia mostrar
que um desenhista como Disney, de tão alta popularidade, importava-se com
o Brasil , a po nto de criar uma personagem especial para nós .
Afinada com a mesma perspecti va de propaganda " dos valores da cu l-
tura norte-americana", a revista Seleções do R eader's Digest, fundad a em
1922, nos Estados U nidos, e já muito importante em seu país natal, entrava
no Brasil em 1942. N elson Rockefeller, por exemplo, havia insistido que se
providenciasse uma ed ição do Digest em português, para ser distribuíd a no
Brasil e em Portugal. Co nsumida pelas classes médias brasileiras, foi a se-
gunda revi sta mais lid a no Brasil, perde ndo apenas para O Cruzeiro. Sele-
ções difundi a os valores da c ultura no rte -americana oficial - bran ca,
masculina e protestante - e apresentava a s ua soc iedade como modelo a ser
copiado, por se co nstituir, na sua visão, em forma universal do bem viver.
Segundo pesqui sas do Ibope, foi considerada pelos brasileiros a revi sta mais
confiável do país, j á que trazia as "últimas novidades" não só dos Estados
Unidos, mas de todo o mundo, passando a idéia de que também os brasile i-
ros se atualizav am e podiam acompanhar os últimos passos da tecnologi a
moderna, dos avanços da medicina e das descobertas "c ientíficas. 39
39
Cf. Mary Anne Junqueira, Ao sul do Rio Grande. Imaginando a América Latina em Seleções:
leste, Wilderness e fronteira ( 1942- 1970) . São Paul o, Departamento de Hi stória da USP, 1999.
Tese de doutoramento , mimeo., p. 254 .
~·
 Mario ligia Coelho Prado
340
Em termos de propaganda política, Seleções manteve uma proximida-
de indiscutível com os objetivos imediatos da política externa norte-ameri-
\i cana, defendendo durante e depois da guerra os mesmos pontos de vista
l:
!' oficiais do Departamento de Estado. Vale a pena reproduzir o que a revista
dizia sobre Getúlio Vargas, em sua edição norte-americana, no momento
das grandes decisões sobre o lugar do Brasil no contexto das alianças de
guerra. Vargas
é a figura-chave dos esfo rços dos Estados Unidos para a unidade do hemi sfér io
ocidental contra o totalitarismo[ ... ] Freqüentemente nos é perguntado por que os
Estados Unidos que se vinculam à liberdade e à democracia podem ter uma relação
de proximidade com ditadores. São duas as respostas: no Brasil há uma ditadura
benevol ente , governada com extrema tol erância - um governo pessoal - não um
governo oficialmente totalitário. A segunda resposta envolve o tipo de decisão que
políticos realistas inevitavelmente apresentam. Nós podemos não gostar do fato de
Yargas se r um ditador, mas um Brasil forte , estável e am istoso é mai s importante
para nós como nação do que sua política intema'0
Como se vê, a revista advogava idêntica posição à do governo dos
Estados Unidos.
A revista Seleções reproduzia estereótipos sobre brasileiros e latino-
americanos, procurando indicar soluções pragmáticas para os problemas que,
em suas análises, impediam a saída do "atraso". Era preciso praticar métodos
racionais na agricultura e aprender a ter controle absoluto sobre a natureza.
Os latino-americanos, de forma geral, eram vistos como passivos, ignoran-
tes, supersticiosos, vivendo de forma natural e instintiva, em contraste com
41
os habitantes do mundo civilizado, protestante e anglo-saxão.
Tal poder de persuasão e sedução e tão avassaladora onda de produ-
ções culturais norte-americanas- cinema, rádio, revistas, livros, fotogra-
fias, etc.- tiveram ampla aceitação por parte da sociedade brasileira. Basta
pensar no sucesso da revista Seleções até 1970, ou na hegemonia dos filmes
de Hollywood até o presente. A falta de pesquisas mais abrangentes sobre a
recepção da cultura norte-americana pela sociedade brasileira impede uma
análise mais aprofundada dessa questão . É possível lembrar apenas alguns
'"' Reader's Digest, jul. 1941, citado por Mary Anne Junqueira, op. cit., p. 156.
" Cf. Mary Anne Junqueira, op. cit., p. 231.
Davi e Golios os relações entre Brasil e Estudos Unidos no século 't:f.. 341
------------------------
temas polêmicos, tais como a propalada destruição da cultura nacional pela
imposição de valores norte-americanos. Se, de um lado, o imperialismo
exerce a dominação sobre o outro, isso não significa afirmar que o outro
não reaja e que aceite o que lhe é impingido passivamente, como se não
tivesse passado ou história. Fernando Ortiz, sociólogo cubano, elaborou,
em 1940, o conceito de transculturação, incorporado à crítica literária por
Angel Rama nos anos 70 e trabalhado recentemente por Mary Louise Pratt.
Ortiz afirmava que usava o conceito de "transculturação para expressar as
variadíssimas formas que se originam em Cuba pelas complexíssimas
transmutações de culturas que aqui se verificam". 42 Nessa linha de reflexão,
é possível observar como muitos dos produtos da cultura norte-americana
foram relidos e resignificados por autores e pelo público brasileiros. Por
exemplo, as populares chanchadas da Atlântida que, com enorme êxito po-
pular, satirizavam alguns dos sucessos do cinema de Hollywood como Nem
Sansão nem Dalila ou Matar ou correr, protagonizados pela imbatível du-
pla Oscarito e Grande Otelo, os anti-heróis por excelência. A música popu-
lar brasileira - que apesar de todos "os estrangeirismos" nunca perdeu a
criatividade e o público fiel- respondia aos modelos impostos com o "yes,
nós temos bananas, bananas pra dar e vender". Uma pequena anedota con-
tada por Ruy Castro é exemplar. Refere-se a Nelson Rodrigues que , para
ganhar uns trocados, fazia a tradução de gibis norte-americanos para a Edi-
tora Globo. Havi a um pequeno senão, ele não sabia uma palavra de inglês e
inventava a história a partir das ilustrações ... 43
Concluindo essa segunda parte, entendo que as ações do governo Vargas
com rel ação à política externa dos Estados Unidos, num período de enorme
tensão, como o da Segunda Guerra Mundial, podem ser interpretadas como
uma estratégia da ambigüidade. Ao mesmo tempo aceitava as imposições
dos Estados Unidos e alcançava vários dos objetivos propostos por se u go-
verno à custa de concessões do governo norte-americano. Usando das mes-
mas armas de pro paganda que aquelas do governo dos Estados Unidos,
enaltecia a unidade nacional, estimulava o orgulho nacional e tecia louvo-
res à soberania da nação.
" Cf. Fernando Ortiz, Contrapunteo cubano del tabaco y el azúcar (Havana: Consejo Nacional de
Cultura, 1963 [ P ed. 1940]); Mary Louis e Pratt, op. cit.; Ángel Rama, La crítica de la culru ra en
América Latina (Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1985).
3
' Cf. Ruy Castro, O anjo pornográfico (São Paulo: Companhia das Letras, 1994).
342 Mario ligia Coelho Prado
A sedução da cultura norte-americana que entrou maciçamente no Brasil
a partir desses anos atingiu os corações de boa parte da sociedade brasileira.
Mas a ambigüidade também esteve presente, pois isso não significou que
seu poder foi tal a ponto de apagar os traços das nossas tradições culturais e
de nossa criatividade cotidiana e de impedir respostas alternativas à domi-
nação.
O golpe militar de 1964 recebeu total apoio do governo dos Estados
Unidos. Durante os 21 anos de ditadura, o Brasil oscilou entre posições
estritas de alinhamento ideológico e outras mais independentes, particular-
mente no que se referia a projetas nacionalistas de desenvolvimento econô-
mico, ou a relações mais comprometidas com outros países, como no caso
da política nuclear brasileira, apoiada na tecnologia alemã.
Nesse período de polarização política e ideológica, a associação entre
o regime militar brasileiro e o imperialismo norte-americano era comum e
constante. Assim se explica a razão pela qual os militantes de movimentos
armados de esquerda escolheram seqüestrar Çharles Burke Elbrick, embai-
xador dos Estados Unidos no Brasil, em setembro de 1969, episódio de
grande repercussão nacional e internacional.
A política exterior dos Estados Unidos, após a vitória da Revolução
Cubana, em 1959, sofrera algumas mudanças frente aos países da América
Latina. Cuba, primeiro país do continente a pertencer ao "mundo socialis-
ta", se transformou em exemplo para parte das esquerdas da América Lati-
na, provocando crises e rompimentos radicais dentro dos tradicionais partidos
comunistas. O medo de que a revolução fosse "exportada" fez com que o
governo de John Kennedy, adotando uma ótica diversa, propusesse uma
política, a "Aliança para o Progresso", que pretendia reparar as injustiças
do capitalismo e promover o desenvolvimento para impedir que os pobres e
desesperados se levantassem em armas.
Como parte desse esforço, foram formados os Corpos da Paz, que
eram constituídos por grupos de jovens norte-americanos que acreditavam
poder ajudar a trazer o progresso e a modernidade aos países da América
Latina. No Brasil, eles também deveriam amenizar os ataques à política
externa dos Estados Unidos que freqüentemente era acusada de ser respon-
sável pela exploração da riqueza nacional, reforçando a pobreza e o subde-
senvolvimento. As bandeiras antiimperialistas alcançavam várias áreas, como
a da educação e da cultura, exatamente as prioritárias da atuação dos Cor-
pos da Paz.
Oovi e Golios: os relações entre Brasil e Estados Unidos no séwlo 'ti. 343
O governo dos Estados Unidos jogava em duas frentes; de um lado,
desenvolvia uma estratégia de prevenção para impedir o avanço do comu-
nismo no Brasil, com os programas da "Aliança para o Progresso" e a atu-
ação concreta dos Corpos da Paz, cidadãos norte-americanos de boa vontade
que se colocavam como salvadores da América Latina. Numa outra verten-
te, obscura e violenta, em dissonância com a primeira, a CIA oferecia apoio
técnico e logístico à repressão militar que estava atuando para desmantelar
as organizações armadas clandestinas que lutavam contra a ditadura.
Os Corpos da Paz nasceram do entusiasmo de um pequeno grupo de
liberais que colaboraram com a campanha de Kennedy à presidência. For-
maram-se como uma agência de assistência internacional do governo, ba-
seada em trabalho voluntário, inteiramente financiada pelo Tesouro. Tinham
por finalidade enviar às nações carentes especialistas em educação, saúde e
agricultura que deveriam ensinar às populações locais conhecimentos téc-
nicos básicos e os segredos de novas técnicas.44 O cuidado com a seleção
dos candidatos demonstrava o temor de que radicais e comunistas tomas-
sem os postos e não representassem adequadamente o país. Os republica-
nos conseguiram que os candidatos fossem investigados pelo FBI, treinados
em filosofia e táticas comunistas, jurando não advogar a derrubada do go-
verno dos Estados Unidos. Para alguns, os Corpos da Paz seriam os prota-
gonistas de uma revolução pacífica nos países em que a maioria da população
estava excluída da riqueza e da política. 45
Em 1961, San Tiago Dantas, ministro das Relações Exteriores do go-
verno João Goulart, e Lincoln Gordon, embaixador dos Estados Unidos no
país, assinaram um acordo que estabelecia as bases para a atuação dos Cor-
pos da Paz no Brasil, poucos meses depois do lançamento da " Aliança para
o Progresso" . O Nordeste do Brasil, aos olhos dos Estados Unidos, estava
propenso a cair nas garras do comunismo, por sua extrema pobreza. Assim ,
em outubro de 1961, Kennedy enviou uma missão encarregada de verificar
os problemas da região, particularmente depois que "descobriram" o perigo
representado por Francisco Julião e as Ligas Camponesas.
Bastante conscientes das limitações do programa, os próprios inte-
grantes dos Corpos faziam algumas avaliações críticas de sua atuação:
.._. Sobre os Corpos da Paz no Brasil, ver Cecília Azevedo, Uma história dos Corpos da Paz no Bmül.
São Paulo, Departamento de História da USP, 1999. Tese de doutoramento, mimeo., p. 70.
" lbid., p. 98.

344 Maria Ugia Coelho Prado
Depois de fazer um estudo sobre todo nosso programa para o Brasil, está claro para
mim que nós não estamos atingindo os cidadãos comuns do Brasil. Nossos progra-
mas são geralmente voltados para um nível superior, tanto econômico, quanto inte-
lectual, apesar de que a penetração comunista no Brasil, como em todo lugar, tem
sempre começado com os camponeses. Estou convencido de que não se trata de
quanto gastamos, mas como e onde nós produzimos nosso impacto. Nós temos que
alcançar as pessoas comuns que compõem a grande massa da população com um
real programa de impacto ... AGORA!6
Internamente, nos países onde se instalaram, também houve muitas
críticas aos acordos dos governos com os Corpos da Paz. No Brasil, por
exemplo, em 1963, Brizola, então governador do Rio Grande do Sul, impe-
diu a entrada de voluntários em seu estado e afirmou que era preciso lutar
contra eles com palavras e, se necessário, com atitudes hostis.
Naturalmente, depois do golpe militar, o número de voluntários cres-
ceu. Em dezembro de 1966, havia no Brasil 639 voluntários, o maior núme-
ro de sua história. Na década de 70, a tendênci?- se inverteu, diminuindo seu
número. O interesse do governo brasileiro também esfriou. Em novembro
de 1980, os Corpos da Paz encerravam suas atividades no Brasil. Para mui-
tos, eram jovens bem-intencionados que queriam ajudar; para outros tantos,
não passaram de instrumento útil a serviço do imperialismo ianque durante
o regime militar brasileiro.
De todo modo, é indiscutível que os governos militares estiveram sin-
tonizados com as diretrizes da política externa dos Estados Unidos e que
receberam, particularmente até 1975, apoio de parte da sociedade bras i !eira
que endossava suas atitudes. Porém, por outro lado, grupos de oposição
protagonizavam uma estratégia de confronto. A oposição que tinha matizes
-de moderada a radical -organizou-se de formas políticas diversas para
confrontar o regime. Entre elas, cabe destacar a produção pelas esquerdas
de análises sobre a sociedade brasileira, nas quais enfatizavam a "atuação
nefasta" do imperialismo dos Estados Unidos no continente.
Tais críticas se cristalizaram na construção de uma interpretação
explicativa da realidade da América Latina, a teoria da dependência. Esta
denunciava os laços de subordinação das nações periféricas aos pólos
hegemónicos, que impedia o desenvolvimento económico, condenando-as
46
Citado por Cecília Azevedo, op. cit., p. 217.
Davi e Gal ias: as relações entre Brasil e tstodas Unidos no século YJ.. 345
ao subdesenvolvimento. A idéia de uma dependência forjada historicamen-
te se casava perfeitamente com a defesa de posições nacionalistas, já velhas
conhecidas dos intelectuais brasileiros. Os nacionalistas, entre os quais se
contavam alguns grupos militares, viam no imperialismo ianque um inimi-
go a ser combatido. Eram os continuadores daqueles que, depois da guerra,
articularam as memoráveis campanhas nacionalistas, como a do "Petróleo é
nosso", que resultou na criação da Petrobrás, em 1951. Nesses mesmos
anos 50, o Instituto Superior de Estudos Brasileiros (Iseb) havia produzido
interpretações que se converteram em inúmeras publicações que divulga-
vam posições nacionalistas vinculadas, no mais das vezes, ao combate ao
imperialismo. 47
As apropriações políticas da teoria da dependência foram diversas e
justificaram desde a defesa de posições ideológicas nacionalistas até as ações
armadas das guerrilhas urbanas e rurais. Entendiam tais grupos que para
eliminar a dependência e esmagar o imperialismo apenas a luta pela vitória
da revolução socialista seria a saída possível.
Posições mais moderadas foram também defendidas, como, por exem-
plo, as do então sociólogo Fernando Henrique Cardoso, que escreveu com
Enzo Faletto um livro de grande repercussão, no qual o conceito de depen-
dência era fundamental. Propunham, na conclusão, outro caminho para sua
superação:
Portanto, a superação ou a manutenção das "barreiras estrutmais" ao desenvolvi-
mento e à dependência dependem, mais que de condições económicas tomadas iso-
ladamente, do jogo de poder que permitirá a utilização em sentido variável dessas
"condições económicas". Nesse sentido, tratamos de sugerir que oposições - pre-
sentes ou virtuais- poderiam dinamizar as nações industrializadas e dependentes da
América Latina e que possibilidades estruturais haveria para um ou outro tipo de
movimento social e político''
Os debates ideológicos dessas décadas estavam fortemente marcados
pela polarização entre esquerda e direita. A estratégia do confronto que pro-
duziu textos e ações de repercussão nacional e internacional tomou como
" Sobre o lseb, ver Caio Navarro de Toledo, lseb, fábrica de ideologias (Campinas: Editora da
Umcamp, 1997).
48
Cf. Fernando Henrique Cardoso e Enzo Fa1etto, Dependência e desenvolvimento na América
Latina (7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara, s.d.), pp. 142-3.
346 Maria ligia Caelha Prada
inimigo externo o imperialismo dos Estados Unidos . Nem os Corpos da
Paz escaparam da retaliação. Eram vistos como comprometidos com o regi-
me militar, marionetes atrelados à política externa dos Estados Unidos. As-
sim, nos anos 60 e 70, pode-se acompanhar a um verdadeiro embate de
imagens produzidas por doi s campos. De um lado, o di scurso e as práticas
engendradas pelo governo militar brasileiro, apoiadas pelos Estados Uni-
dos, e, de outro, a ofensiva antiimperialista que produzia textos e propunha
estratégias de contestação à ordem.
Depois de olhar para o passado e analisar as relações entre Brasil e
Estados Unidos , em três momentos específicos, cabe agora uma reflexão
sobre o presente. Neste fim de século, em tempos de globalização, a econo-
mia brasileira está subordinada às flutuações do mercado financeiro, tendo
o FMI, capitaneado pelos Estados Unidos, como gerente de suas decisões.
O Brasil parece refém das determinações que vêm de fora, imerso em séria
c ri se. À primeira vista, não se vislumbram respostas otimistas, pois o poder
dos Estados Unidos, diante de nossas fraque zas, assusta. Que estratégias
estão sendo desenvolvidas para fazer frente htal complexa situação'! Diante
de relação tão desigual, saberemos utilizar a funda de Davi para enfrentar o
gigante Golias? Uma nova estratégia política estaria se estruturando, ligada
às possibilidades abertas com a integração do Mercosul ?
Davi e Gal ias as relações entre Brasil e Estadas Unidos no séwlo 'tf.. 347
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