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Os insetos fitófagos necessitam de plantas para completar seu ciclo de vida. Bemisia tabaci, a
mosca branca, é um dos insetos mais importantes para a agricultura, sendo capaz de se
alimentar mais de 600 espécies de plantas muitas das quais são cultivadas. Para a agricultura
B. tabaci é capaz de atacar dicotiledôneas como a soja, feijão, algodão, tomate, pimentão,
couve, pimentão, entre outras. O seu dano pode ser direto pela alimentação de seiva,
provando debilidades e desordens fitotóxicas, mas é principalmente indireto e relacionada a
sua função de vetor de fitovioses.
Sabe-se nem todas as plantas são igualmente aceitáveis para os insetos fitófagos. A forma
como os insetos escolhem seu alvo pode variar grandemente. Para B.tabaci em tomateiro a
cor da folha e a presença tipo e densidade de tricomas exercem um papel importante na
seleção (VENDRAMIM et al., 2009).
Várias plantas produzem uma série de metabólitos que são liberados no ar, chamados voláteis,
em quantidades consideráveis. A planta usa esses metabólitos para se proteger de estresses
bióticos e abióticos e para trocar informações ou desinformação com mutualistas e
competidores (BALDWIN, 2010). Esses compostos voláteis se capazes de afetar o
comportamento de insetos com efeito atrativo ou repelente.
O estudo de referência busca avaliar o efeito que compostos voláteis da de algumas plantas
potencialmente repelentes tem na seleção do inseto para o a planta do tomateiro. O
tomateiro em si, já é uma planta relativamente aromática e seus voláteis podem ser atrativos
para B. tabaci, no entanto a associação do tomateiro com plantas que produzem voláteis
repelentes podem reduzir o dificultar a habilidade do inseto de discriminar o sinal da planta
atrativa.
Esse trabalho tem uma abordagem bastante recomendável no âmbito do MIP, pois incentiva
um nível controle biológico de relativamente simples que se baseia na complexificação do
ambiente. No entanto, a prática pode ser complementada com a avaliação do efeito em
inimigos naturais e outras pragas. Mesmo as plantas que tiveram um efeito tímido de
repelência podem ser mais profundamente estudas em uma estratégia de atração de inimigos
naturais na chamada "push pull".
Além disso há aplicação de consórcios entre espécies em campo com objetivo de controle de
pragas deve avaliar fatores econômicos. O uso de espécies com de aproveitamento no
mercado pode ter um efeito econômico benéfico em dois aspectos. Primeiramente por
aumentar a produtividade do tomateiro e a quantidade de frutos viáveis em função do melhor
controle da praga e em seguida como nova fonte provendo ao produtor como mais um
produto para comercialização. O uso de espécies perenes também favorece a viabilidade
econômica eliminando a necessidade de reformar o plantio a cada ciclo.
O presente estudo avaliou cenários onde havia grande lotação de espécies aromáticas junto ao
tomateiro. Em campo o ajuste de lotações e desenhos de plantio ótimos complementariam a
prática cultural e permitiram uma avaliação mais realista de viabilidade.
Referencias
CARVALHO, M., BORTOLOTTO, O., VENTURA, M. (2017). Aromatic plants affect the selection of
host tomato plants by Bemisia tabaci biotype B. Entomologia Experimentalis et Applicata. 162.
86-92. 10.1111/eea.12534.