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NOTA

O nosso autoteste foi adaptado a partir de questionários de saúde mental

publicamente disponíveis e/ou modificados, entre outros: o teste para
crianças pequenas (M-CHAT-R), do "The Childhood Autism Spectrum Test"
(CAST), e o "AQ Test" geral para adultos. O teste ajudá-lo-á a determinar
uma avaliação psicológica inicial (grau de probabilidade) de uma
perturbação do espetro do autismo.

Não é um instrumento de diagnóstico. Não se trata de um diagnóstico. O

sistema não oferece testes clínicos (científicos).

O sistema de informação não substitui a consulta de um especialista.

Aconselhamo-lo sempre a consultar o seu médico ou profissional de saúde.

A sua pontuação foi: 33 em 50 possíveis

Quanto mais elevado for o total de pontos, maior é a probabilidade de

apresentar sinais de perturbação do espetro do autismo.

As pontuações no intervalo 0-25 indicam poucos ou nenhuns traços

autistas.
As pontuações no intervalo 26-34 indicam alguns traços autistas.
As pontuações no intervalo 35-50 indicam traços autistas
significativos.

Poderá ter sintomas de autismo em adultos?

A perturbação do espetro do autismo (ASD) ocorre em todos os grupos

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etários, raciais, étnicos e socioeconómicos, de acordo com os Centros de

Controlo de Doenças (CDC). O autismo é geralmente caracterizado por
dificuldades sociais e de comunicação e por comportamentos repetitivos.
Frequentemente, as formas graves de ASD são diagnosticadas nos
primeiros dois anos de vida de uma criança, mas os indivíduos com elevado
funcionamento podem não ser diagnosticados até muito mais tarde na
vida.

Os sinais de autismo ocorrem em três áreas principais:

Interacções sociais
Comunicação verbal e não-verbal
Comportamentos repetitivos ou ritualísticos

Os adultos com autismo que funcionam bem podem ter apenas desafios
ligeiros, que são por vezes confundidos com sintomas de perturbação de
défice de atenção e hiperatividade (PHDA); outros podem ter sintomas
mais graves, como uma linguagem falada deficiente. Não há duas pessoas
com PEA que tenham os mesmos sintomas manifestados da mesma forma.
Independentemente da manifestação ou da gravidade, os sintomas das
PEA interferem normalmente com a vida quotidiana. E à medida que a
nossa compreensão desses desafios melhora, mais pessoas do que nunca
estão a ser diagnosticadas com PEA.

Sintomas da Perturbação do Espectro do Autismo em Adultos

Os sintomas comuns do autismo em adultos incluem:

Dificuldade em interpretar o que os outros estão a pensar ou a sentir

Dificuldade em interpretar expressões faciais, linguagem corporal ou
sinais sociais
Dificuldade em regular as emoções

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Dificuldade em manter uma conversa

Inflexão que não reflecte sentimentos
Dificuldade em manter o ritmo natural de uma conversa; tendência
para monólogos sobre um assunto favorito
Tendência para adotar comportamentos repetitivos ou rotineiros
Participa apenas numa gama restrita de actividades
Consistência estrita nas rotinas diárias; explosões quando ocorrem
mudanças
Exibição de interesses fortes e especiais

A perturbação do espetro do autismo (PEA) é normalmente uma doença

que dura toda a vida, embora o diagnóstico e o tratamento precoces
possam fazer uma enorme diferença.

Sintomas de autismo em adultos em casa

Os sentimentos das outras pessoas confundem-no. Tem uma coleção de

figuras na sua secretária que têm de estar sempre na mesma ordem. Estas
e outras manifestações comuns de TEA podem ser evidentes em adultos
em casa:

Os membros da sua família referem-se carinhosamente a si como o

"professor excêntrico" da família, apesar de não trabalhar no meio
académico.
Sempre quis ter um melhor amigo, mas nunca o encontrou.
Inventa frequentemente as suas próprias palavras e expressões para
descrever as coisas.
Mesmo quando está num lugar calmo, como a biblioteca, dá por si a
fazer ruídos involuntários, como limpar a garganta vezes sem conta.
Segue o mesmo horário todos os dias da semana e não gosta de
acontecimentos inesperados.
Expressões como "A curiosidade matou o gato" ou "Não conte com as

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galinhas antes de elas chocarem" são confusas para si.

Está sempre a chocar com coisas e a tropeçar nos seus próprios pés.
Nos seus tempos livres, prefere jogar jogos e desportos individuais,
como o golfe, em que cada um trabalha por si em vez de trabalhar
para um objetivo comum em equipa.

Sintomas de Autismo em Adultos no Trabalho

Os sintomas de PEA variam muito de pessoa para pessoa, consoante a

gravidade da doença. Estas ou outras manifestações semelhantes de TEA
podem ser visíveis no trabalho:

Quando está a conversar com a sua chefe, prefere olhar para a

parede, para os sapatos dela ou para qualquer outro lugar que não
seja diretamente para os olhos dela.
Os seus colegas de trabalho dizem que fala como um robot.
Cada objeto da sua secretária tem um lugar especial e não gosta
quando a empresa de limpeza a arruma para limpar o pó.
É muito bom a matemática ou a programar software, mas tem
dificuldade em ser bem sucedido noutras áreas.
Fala com os seus colegas de trabalho da mesma forma que fala com
a sua família e amigos.
Durante as reuniões, dá por si a fazer ruídos involuntários, como
limpar a garganta vezes sem conta.
Quando fala com o seu chefe, tem dificuldade em perceber se ele
está satisfeito com o seu desempenho ou zangado consigo.

Para além disso, os indivíduos com PEA podem apresentar talentos

extraordinários em capacidades visuais, música, matemática e arte. E
cerca de 40 por cento dos indivíduos com PEA têm uma inteligência média
ou acima da média.

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Se tiver estes ou outros sintomas semelhantes de PEA, consulte um médico

ou um profissional de saúde mental para uma avaliação formal.

O que é a Perturbação do Espectro do Autismo (PEA)?

A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) é uma perturbação

complexa do desenvolvimento que afecta a capacidade de comunicar
e interagir socialmente.
Caracteriza-se por comportamentos ou linguagem repetitivos e
interesses restritos.
A perturbação do espetro do autismo ocorre numa escala contínua
de gravidade, desde desafios ligeiros a dificuldades na vida
quotidiana.
O autismo é uma perturbação complexa do desenvolvimento que
pode causar dificuldades sociais, de comunicação e de
comportamento nas cerca de 1 em cada 68 crianças que afecta.

A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) é uma perturbação

neurobiológica complexa que se caracteriza pela dificuldade em comunicar
verbalmente e em se relacionar socialmente com os outros, a par de uma
necessidade de se envolver em comportamentos ou linguagem repetitivos.
Alguns sinais precoces comuns observados pelos pais são atrasos na fala,
interesses restritos, não responder quando chamado pelo nome e evitar o
contacto visual.

As PEA ocorrem num amplo continuum de gravidade. Algumas pessoas

com PEA têm apenas dificuldades ligeiras. Para outras, a doença interfere
com a vida quotidiana.

Aproximadamente 1 em cada 68 crianças nos EUA tem TEA, sendo cerca

de 4,5 vezes mais comum nos rapazes do que nas raparigas. Um estudo
concluiu que as crianças com TDAH têm até 20 vezes mais probabilidades

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de apresentar alguns sinais de TEA do que os seus pares neurotípicos. A

deteção e o tratamento precoces, utilizando uma combinação de
intervenções educativas e comportamentais, medicação e terapias
alternativas, são fundamentais para o sucesso social, académico e
profissional das pessoas com PEA.

Quais são os 3 tipos de autismo?

Até recentemente, os Centros de Controlo de Doenças reconheciam três

tipos principais de ASD:

Síndrome de Asperger: Anteriormente utilizado para descrever

crianças com capacidades cognitivas médias que se debatiam com
deficiências sociais e de comunicação de qualquer gravidade. Esta
era uma forma de autismo mais ligeira e de funcionamento superior
que incluía interesses intensos e invulgares. Atualmente, é por vezes
referido como Perturbação da Comunicação Social.
Perturbação Autística/Autismo: Anteriormente utilizado para
descrever crianças com deficiências mais graves que se debatiam
com atrasos sociais e de comunicação, atrasos precoces de
linguagem e comportamentos repetitivos ou obsessivos.
Perturbação pervasiva do desenvolvimento, não especificada de
outra forma (PDD-NOS): Anteriormente utilizado como um termo
abrangente para preocupações sociais e de comunicação que não se
enquadravam em nenhuma das outras duas caixas acima. Implicava
sintomas mais ligeiros.

O termo "Síndrome de Asperger" foi retirado da última versão do Manual

de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais. Estas directrizes de
diagnóstico foram actualizadas para eliminar as divisões acima referidas e
para introduzir o "espetro" do autismo, juntamente com um doente que
pode apresentar sintomas ligeiros, moderados ou graves.

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Muitos pais e médicos continuam a utilizar os antigos rótulos, o que é

importante ter em conta quando se investiga a doença.

Como é que o autismo e a PHDA estão relacionados?

O TEA pode ser uma perturbação autónoma ou pode coexistir com outras
perturbações. Um estudo revelou que as crianças com TDAH têm até 20
vezes mais probabilidades de apresentar alguns sinais de TEA do que os
seus pares neurotípicos. O autismo é geralmente caracterizado por
dificuldades sociais e de comunicação e por comportamentos repetitivos. A
PHDA é marcada por desatenção, hiperatividade e impulsividade, embora
os desafios sociais também façam frequentemente parte da equação da
PHDA.

Para diferenciar a PHDA da PEA, muitos clínicos tentam determinar se as

fracas competências sociais derivam de uma perturbação da função
executiva ou de um bloco de desenvolvimento quebrado ou em falta. Por
exemplo, será que uma criança tem dificuldade em aceitar turnos porque
simplesmente quer jogar a seguir ou porque não compreende a natureza
do jogo?

É importante separar as dificuldades que imitam o autismo dos sintomas

reais. A deteção precoce e o tratamento da doença correcta são cruciais.
Um profissional que esteja familiarizado com a PEA, a PHDA e outras
condições neurológicas semelhantes pode utilizar as suas competências
clínicas e a sua experiência para encontrar a verdadeira origem das
dificuldades de um doente.

O que é que causa a Perturbação do Espectro do Autismo (PEA)?

Estudos de investigação demonstram que as vacinas infantis não causam a

PEA.

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No entanto, a causa exacta da PEA permanece desconhecida. A maioria

dos médicos concorda que é o resultado de anomalias na estrutura ou
função do cérebro, observadas quando se comparam as ressonâncias
magnéticas de crianças com autismo com as de crianças neurotípicas. As
equipas de investigação estão a estudar uma série de teorias, incluindo o
risco hereditário, o impacto da genética e outros problemas médicos.

Alguns estudos demonstraram que uma criança com um irmão mais velho
com PEA corre um risco mais elevado de ser diagnosticada com PEA.
Outros estudos sugerem que determinados factores ambientais, como a
deficiência de ferro no útero ou durante a amamentação ou as
infecções/medicamentos maternos durante a fase pré e perinatal, têm um
impacto profundo na ocorrência de PEA. Outro estudo sugere que
mutações genéticas específicas podem influenciar o desenvolvimento das
PEA.

A "Teoria do Mundo Mágico" propõe que as pessoas com PEA têm

dificuldade em contextualizar os acontecimentos que experimentam ou
observam. Por outras palavras, não conseguem determinar o que
aconteceu antes de um acontecimento para o causar, ou fazer previsões
sobre o que pode ocorrer como resultado. Os investigadores por detrás
desta teoria defendem que esta deficiência sobrecarrega o cérebro,
fazendo com que este fique constantemente sobrecarregado com a análise
de um ambiente aparentemente caótico. Devido a esta necessidade
incessante de observação e de resolução de problemas, as pessoas com
PEA sentem uma ansiedade acrescida devido a uma incerteza e
hipersensibilidade intermináveis. Estes cientistas acreditam que o cérebro
autista não se consegue "habituar" a determinados toques, expressões
faciais, imagens e sons da mesma forma que um cérebro neurotípico. Não
consegue dar prioridade aos estímulos e, por isso, está constantemente
hipervigilante e demasiado sensível a roupas demasiado apertadas ou a
sons demasiado altos.
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A PEA é uma condição em que as pessoas não aprendem competências

sociais dentro dos marcos de desenvolvimento típicos. Isto pode
apresentar-se como uma interação limitada com as pessoas à sua volta,
dificuldade em interpretar expressões faciais ou tom de voz, ou linguagem
limitada. As crianças com PEA podem ter competências linguísticas
atrasadas, ser completamente não-verbais ou ter hábitos de conversação
invulgares, como repetir frases. Outras falam longamente com um
vocabulário avançado sobre um tópico favorito, mas têm capacidades
limitadas para se revezarem nas conversas. Os comportamentos
repetitivos podem variar desde um movimento como bater as mãos, feito
vezes sem conta, até à preocupação em ter os objectos numa determinada
ordem ou numa rotina rigorosa.

O autismo pode manifestar-se através de outros comportamentos

preocupantes - como explosões emocionais ou comportamentos auto-
lesivos como bater com a cabeça ou puxar o cabelo. Estes podem aparecer
como mecanismos de auto-acalmação utilizados quando uma pessoa com
PEA está sobrecarregada, ou podem ser um tique obsessivo. A causa dos
comportamentos é desconhecida e nem sempre estão presentes num
diagnóstico de PEA. O tratamento adaptado à gravidade dos sintomas pode
ajudar a aliviar as dificuldades e facilitar às pessoas com PEA a
aprendizagem de competências sociais, a comunicação e o controlo dos
comportamentos repetitivos.

As PEA são frequentemente acompanhadas de outras doenças, incluindo a

PHDA, perturbações gastrointestinais, ansiedade, síndrome do X frágil,
disfunção do sono, pica e perturbações convulsivas como a epilepsia.
Muitas vezes, os sintomas sobrepõem-se a outras doenças, o que torna o
diagnóstico da PEA difícil.

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Como e quando é diagnosticado o autismo?

Se reconhecer os sinais de PEA em si ou no seu filho, não perca tempo a

procurar um médico experiente para efetuar uma avaliação. A terapia de
intervenção precoce é um dos tratamentos mais eficazes para o TEA.

Nenhum teste de laboratório pode diagnosticar a PEA; os sintomas são

extremamente amplos e únicos para cada indivíduo. Como alguns sintomas
se sobrepõem aos da PHDA, o diagnóstico e a separação das perturbações
pode ser difícil. O protocolo para diagnosticar a PEA requer uma avaliação
comportamental específica do autismo, efectuada por um profissional
qualificado, como um pediatra do desenvolvimento, psiquiatra ou
neurologista.

Em primeiro lugar, o médico irá procurar sintomas que indiquem a PEA,

utilizando uma ferramenta de diagnóstico. A Modified Checklist of Autism
in Toddlers (M-CHAT) e a sua série de perguntas informativas podem
indicar se os comportamentos de uma criança merecem ser avaliados.
Depois, o médico irá provavelmente observá-lo a si ou ao seu filho e falar
consigo sobre o desenvolvimento, a interação social e as capacidades de
comunicação. Outras ferramentas de diagnóstico incluem a Ferramenta de
Rastreio do Autismo em Crianças de Dois Anos (STAT) e o Questionário de
Comunicação Social (SCQ) para crianças com quatro anos de idade ou
mais. Para o autismo de alto funcionamento, os rastreios comuns são o
Questionário de Rastreio do Espectro do Autismo (ASSQ), o Teste da
Síndrome de Asperger na Infância (CAST) e a Escala Australiana para a
Síndrome de Asperger.

Se as ferramentas de rastreio indicarem a existência de Perturbações do

Espectro do Autismo, é iniciada uma avaliação diagnóstica que envolve um
psicólogo, um neurologista, terapeutas da fala e outros profissionais
especializados em Perturbações do Espectro do Autismo. Normalmente,

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envolve testes genéticos, exames neurológicos e entrevistas com os

cuidadores, que podem utilizar a Entrevista de Diagnóstico de Autismo-
Revista (ADI-R) ou o Programa de Observação de Diagnóstico de Autismo
(ADOS-G). O médico também deve avaliar o seu filho para outras doenças,
como distúrbios auditivos, que podem estar a causar sintomas
semelhantes.

A maioria das companhias de seguros, e praticamente todas as escolas

públicas, exigem uma avaliação escrita por um especialista antes de
fornecerem ou pagarem os serviços de que muitas crianças autistas
necessitam. Mesmo quando um profissional se aventura a dar uma opinião,
é frequente que se proteja dizendo: "A criança é peculiar e apresenta
alguns comportamentos que são de certa forma consistentes com um
diagnóstico de autismo de alto funcionamento." Este tipo de conversa é
frustrante, mas por vezes é inevitável. Avaliar a criança numa data
posterior esclarece muitas vezes as coisas. Uma criança que esteja a
receber a ajuda de que necessita pode não precisar de um diagnóstico,
mas muitos doentes sentem alívio ao saberem a razão médica para as suas
dificuldades.

Quais são as opções de tratamento para a Perturbação do Espectro

do Autismo (PEA)?

Existem três tipos principais de tratamento para o TEA:

Intervenções educativas e comportamentais

Medicação
Terapias alternativas

A maioria dos médicos prefere começar com terapias não-medicamentosas

para gerir os sintomas que impedem o sucesso social e académico e levam
a uma vida doméstica turbulenta. A terapia comportamental e a terapia de

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intervenção precoce ajudam as crianças a aprender novas competências

para melhor interpretar o mundo com os desafios da PEA.

Quando estas intervenções não são suficientes, a medicação pode ajudar.

Uma classe de medicamentos denominada antipsicóticos atípicos ajuda
muitas vezes com a inquietação motora, comportamentos repetitivos e
perturbações do sono em crianças com autismo. As prescrições típicas
incluem aripiprazol (Abilify), fumarato de quetiapina (Seroquel) e
risperidona (Risperdal, que é o único aprovado pela FDA para o tratamento
de comportamentos associados ao autismo.

Muitas pessoas com doenças crónicas como a PEA complementam as

terapias e medicamentos tradicionais com tratamentos alternativos,
embora a sua eficácia não esteja bem estudada. Os pais de crianças com
PEA e de adultos com esta doença devem consultar um médico antes de
tomarem suplementos ou experimentarem métodos de tratamento
alternativos.

Linhas directas e apoio

Federação Portuguesa de Autismo: www.fpda.pt

Associação Brasileira de Autismo: www.ama.org.br

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