Introduo ao processo de usinagem por eletroqumica Existem vrias formas de usinagem eletroqumica: a furao, a rebarbao, o polimento, a retificao, entre

outras. A usinagem eletroqumica tem-se desenvolvido muito nos ltimos anos e encontra-se entre um dos processos no tradicionais que apresenta maior aplicabilidade na usinagem de materiais de alta dureza, alta resistncia e baixa usinabilidade. O ferramental, o princpio, a aplicao, vantagens e limitaes deste processo sero descritos neste trabalho.

Ferramental

Para que o processo de usinagem ocorra so necessrias trs partes principais: nodo, ctodo e eletrlito. O restante da mquina consiste no sistema de alimentao e controle do eletrlito, sistema de suprimento de corrente eltrica, uma cuba eletroltica e mecanismo de avano e controle da ferramenta.

Eletrlito:

O eletrlito tem a funo de formar condutividade entre a pea e a ferramenta que provocar a dissoluo do metal da pea. Os eletrlitos mais comuns so o cloreto de sdio (Nacl) e nitrato de sdio (NaNO3). Outra funo do eletrlito a de refrigerar a pea e a ferramenta durante a usinagem, pois ele bombeado atravs de um furo contido na ferramenta e lanado na regio de usinagem.

Cuba: Todo o processo de remoo de material ocorre dentro da cuba eletroltica que o local onde ocorre a usinagem e deve ser fabricada de material plstico. O ambiente dentro da cuba extremamente corrosivo, pois o eletrlito uma soluo de sal em gua, que se fosse de outro material, metlico, por exemplo, teria problema tambm com o isolamento dos componentes. O material mais indicado na fabricao da cuba o acrlico transparente. Alm de ser isolante eltrico, o acrlico transparente facilita a visualizao do processo de usinagem.

Fonte de potncia A fonte de potncia fornece corrente eltrica (pulsada) de alta intensidade e baixa tenso que conectada nos eletrodos, varia de 5 a 24 volts e 500 a 25000 ampres, embora a maioria das operaes de usinagem possa ser conduzida com corrente de 1000 a 1500 A.

Eletrodo:

A ferramenta tem uma velocidade de avano constante, cuja funo aproximar-se da pea e manter um gap (abertura) tambm constante na interface da ferramenta com a pea. A ferramenta deve possuir propriedades que facilitam a passagem da corrente na sua interface com a pea e o eletrlito.O eletrodo feito geralmente de cobre, ao inoxidvel ou tungstnio-cobre.

Pea:
Materiais ferrosos que conduzem eletricidade. A pea geralmente fica parada. Alm de possuir isolamento eltrico, a pea precisa estar bem afixada na base da mquina para se evitar vibraes ou trepidaes. A ocorrncia de tais fenmenos pode acarretar danos ferramenta e prejudicar o acabamento da pea usinada.

Princpio de funcionamento da usinagem eletroqumica:

Durante o processo de usinagem eletroqumica, os dois eletrodos: ferramenta e pea so submergidos em um eletrlito e conectados aos plos positivo (nodo pea) e negativo (ctodoferramenta) de uma fonte de potncia de alta corrente eltrica e baixa tenso. Os tomos do metal da pea so removidos no nodo e encaminhados para o ctodo atravs do fluxo de eletrlito.

Figura 3.1a) e 3.1b) Pea antes e aps a usinagem eletroqumica

Na Figura (3.1a), antes de formar um gap (abertura) suficiente, no ocorrer remoo de material porque no haver passagem de corrente entre os eletrodos e o eletrlito. J a Figura (3.1b) mostra a pea usinada em funo da ao do eletrlito entre a pea e a ferramenta. Observa-se na figura que os contornos da pea foram formados pelos limites da ferramenta. Portanto, o perfil da ferramenta determina a forma da pea aps a usinagem eletroqumica.

Figura 3.2 Princpio de funcionamento da usinagem eletroqumica, Tlustty (2000).

Partculas removidas A taxa de remoo de material depende da capacidade da fonte de potncia, do material da pea, das caractersticas do eletrlito, entre outros fatores. As partculas removidas da pea so conduzidas para o sistema de suco de eletrlito em funo do fluxo do mesmo. Estas partculas precisam ser separadas do eletrlito, caso contrrio elas podem provocar curto circuito entre os eletrodos, danificando a ferramenta e prejudicando o acabamento da pea.

Limpeza do eletrlito Os mtodos mais utilizados para a limpeza do eletrlito so a centrifugao e a filtragem. Aps a filtragem o eletrlito entra no processo de usinagem novamente porque o sistema de alimentao do eletrlito cclico. O exaustor tem a funo de eliminar os gases de hidrognio formados no ctodo. Estes gases, sendo explosivos, precisam ser retirados do processo. Alm disso, bolhas de hidrognio podem prejudicar as propriedades do eletrlito.

4.Aplicaes

O processo empregado na usinagem de materiais duros, como aos temperados, ligas resistentes ao calor, metal duro, etc.

5.Vantagens do Processo:

Baixo nvel de desgaste da ferramenta (ctodo). Qualquer material condutor pode ser usinado por este mtodo; A velocidade de retirada do material permite a obteno de estados de superfcie rigorosos, sem danos estrutura do metal;

5.Vantagens do Processo:

Possvel controlar a quantidade de material removido. Ou seja, uma usinagem de preciso;

Formas complexas podem ser reproduzidas por este mtodo; Sem tenses residuais;

Alto desempenho em termos de integridade e acabamento superficial.

6.Limitaes: Apresentam problemas devidos corroso; Usina somente materiais condutores de eletricidade;

Existncia de elevadas presses hidrulicas;

6.Limitaes: Dificuldades para ajustagem da ferramenta; Demanda grandes manutenes.; No recomendado para pequenos lotes.

7. Concluso:

Processo de usinagem muito utilizado para fabricao de peas complexas, com grande preciso dimensional que so viveis apenas em materiais duros condutores de grande lotes devido seu alto custo, porem com menor desgaste da ferramenta.

7. Concluso:

Este tipo de processo muito utilizado em vrios tipos de seguimentos tais como medicina, indstrias automobilstica, aeroespacial devido sua reduo de peso, permanecendo suas propriedades mecnicas.

7. Concluso:

Por essas razes, a usinagem eletroqumica vem obtendo um crescimento gradativo no mercado, graas as suas varias vantagens que este tipo de processo obtm comparado aos processos convencionais.