Foi pensando em tais questões que Platão (c. 427 a.C.-347 a.C.)
escreveu o diálogo A República. Nesta obra o filósofo grego trata da ideia
de justiça e a exemplifica com um modelo perfeito: a cidade justa, lugar
em que as pessoas encontrariam a felicidade, porque, segundo ele, vive-
riam de acordo com sua própria natureza, o que as tornaria mais aptas
a fazer a escolha certa entre os valores e a agir corretamente.
conhecimento da natureza de cada um seria obtido pelo processo educativo. Na cidade ideal pensada por Platão, todas as crianças seriam entregues aos cuidados do Estado ao nascerem e receberiam a mesma educação, baseada em ginástica (para bem formar o corpo) e música (para bem formar a alma). Na medida em que elas avançassem no pro- cesso de instrução, seriam também observadas pelos adultos, seus edu- cadores, que deveriam, pouco a pouco, reconhecer no comportamento de seus pupilos a natureza ou o caráter de cada um.