O trem-bala das cargas da Vale

Como a mineradora Vale transformou a Estrada de Ferro Carajs na ferrovia mais eficiente do pas
Roberta Paduan, de

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Divulgao

Simulador de trem: a mquina reproduz as condies reais de uma ferrovia anterior

prxima So Paulo - O engenheiro capixaba Luiz Fernando Landeiro, de 35 anos, teve, na infncia, dois dos brinquedos mais cobiados pelos garotos de sua gerao: um ferrorama e um autorama. O primeiro logo foi substitudo pelo segundo a competio de vrios carrinhos se mostrou bem mais divertida que as repetitivas voltas do trenzinho solitrio.

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Adulto, Landeiro descobriu que a monotonia do ferrorama nada tem a ver com a complexidade e a sofisticao de uma ferrovia de verdade, principalmente a que ele comanda h trs anos, a Estrada de Ferro Carajs, pertencente mineradoraVale e conhecida pelas iniciais EFC. Em seus 892 quilmetros das minas de Carajs, no Par, ao terminal martimo de Ponta da Madeira, no Maranho correm em mdia 30 trens simultaneamente. Entre eles, o maior trem do mundo em operao regular, um monstro de 3,5 quilmetros de comprimento que consegue carregar de uma s vez 33000 toneladas de minrio, o equivalente a 1000 carretas. Pela EFC circulam tambm composies carregadas de soja, milho, nquel, ferro-gusa, combustvel, alm das de manuteno tema crtico numa ferrovia especializada em cargas pesadas. Isso sem contar os trens de passageiros, que tm um papel importante na conexo da Regio Norte com a Nordeste. A EFC transporta mais de 350000 pessoas por ano. Fazer com que tantos trens corram ao mesmo tempo, no mesmo par de trilhos, entrando e saindo dos recuos na hora certa para dar passagem a outro, no , definitivamente, uma atividade montona. Esse tipo de operao exige muito mtodo, muita tecnologia e muita gente treinada, afirma Paulo Fleury, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro e diretor do Instituto de Logstica e Supply Chain (Ilos), uma consultoria e centro de pesquisas. Num estudo recm-concludo pelo Ilos, a EFC foi classificada como a ferrovia mais eficiente do pas. Ela reuniu a maior pontuao entre as 12 ferrovias avaliadas em seis indicadores, como produo, velocidade mdia, ndice de acidentes e preo cobrado pelo frete. Fora do pas, a EFC tambm considerada referncia entre as ferrovias de carga pesada. comum que delegaes estrangeiras venham conhecer a operao, atradas principalmente pelo supertrem desenvolvido durante dois anos para aumentar o escoamento da produo de minrio de ferro na segunda metade dos anos 2000, perodo do pico de consumo chins. Uma parcela importante da competitividade da Vale depende da velocidade e do custo com que o minrio extrado de Carajs chega aos navios que seguiro para a sia, onde esto seus principais clientes. O minrio de Carajs considerado o de melhor qualidade do mundo, mas a mineradora brasileira tem de conviver com a desvantagem de estar a milhares de quilmetros dos maiores centros consumidores situao diferente da dos competidores australianos.

Essa realidade explica o fato de a operao da EFC ser baseada em tecnologia de ponta desde mquinas que fazem ultrassonografia dos trilhos (para detectar problemas como fadiga de material) at simuladores usados no treinamento dos maquinistas, como fazem compilotos de avio.

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A mais nova estrela da tecnologia da EFC um sistema batizado de Helper Dinmico, desenvolvido pela empresa em parceria com a Universidade de So Paulo. Para entender sua funo, preciso saber que o supertrem de minrio formado por 330 vages que carregam 103 toneladas cada um. Para movimentar tanta carga so necessrias trs locomotivas, cada uma com 6000 cavalos de potncia. Ocorre que, numa subida, nem 18000 cavalos so suficientes para puxar cerca de 40000 toneladas. Da a necessidade de uma locomotiva extra a helper, ou locomotiva auxiliar. Essas locomotivas ficam estacionadas em reas de recuo prximas das subidas utilizar quatro locomotivas em todo o percurso seria um desperdcio de combustvel. At pouco tempo atrs, o maquinista tinha de parar o trem para que uma quarta locomotiva fosse engatada no ltimo vago da composio. Feito isso, a locomotiva auxiliar ajudava o trem a vencer a subida e, depois, ambos tinham de parar mais uma vez para ser desengatados e, assim, o trem seguir viagem. O Helper Dinmico faz o engate em movimento, eliminando as duas paradas. Isso significa economia de tempo e de combustvel. Para vencer a inrcia e atingir 40 quilmetros por hora, um trem de minrio consome, em mdia, 200 litros de combustvel (quase quatro tanques de combustvel de um carro popular). Com o Helper Dinmico, a locomotiva auxiliar continua estacionada em recuos estratgicos da ferrovia. Mas, agora, ela espera o trem passar para iniciar uma espcie de perseguio a ele. Quando esto bem prximos, um sistema de leitura a laser promove o encaixe perfeito da locomotiva no vago. Depois da subida, o desengate tambm feito em movimento e a Helper volta para o recuo. O uso de novas tecnologias tambm ajuda a prevenir acidentes graves, que, s vezes, comeam com episdios insignificantes. Uma pedra, por exemplo, pode travar uma das rodas de um vago, que pode, por sua vez, derreter com o atrito se o maquinista no perceber o problema e continuar a viagem. Hoje, sensores monitoram a temperatura de trilhos, rodas e rolamentos dos vages e apontam anormalidades ao maquinista pelo computador de bordo. Em outra situao

corriqueira, um obstculo na pista, que pode levar ao descarrilamento de uma nica roda, poderia provocar o tombamento do vago caso o maquinista no perceba o problema.

Hoje, todos os vages da EFC so equipados com rodas que j vm de fbrica com um detector de descarrilhamento, tecnologia desenvolvida pela Vale e que hoje adotada em ferrovias do mundo inteiro. Quando uma roda descarrilha, uma vlvula se rompe e freia o trem. O sistema tambm mostra ao maquinista o vago em que houve o problema para que o reparo seja feito o mais rpido possvel.

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O treinamento dos funcionrios de uma ferrovia como a EFC ao todo so 5000 prprios e outros 3000 terceirizados tem de acompanhar a sofisticao dos equipamentos. Os 700 maquinistas da empresa passam todos os anos por 160 horas de treinamento (80 delas nos simuladores que reproduzem exatamente a Estrada de Ferro Carajs e testam os profissionais nas situaes-limite que podem enfrentar no trabalho). Para se tornar maquinista, um funcionrio da EFC tem de passar por 14 meses de treinamento. Isso porque, quando entrar para a ativa, ter de pilotar trs locomotivas de uma vez. No raro, precisa acelerar duas delas enquanto freia outra. Num trem com 3,5 quilmetros de comprimento, enquanto uma locomotiva est num trecho de subida, outra j pode estar numa descida. Assim como pilotos de avio e controladores de voo, maquinistas e controladores de trem tm de obedecer regras rgidas de operao determinadas pela Vale todas escritas no Regulamento de Operao Ferroviria, a bblia dos operadores da EFC e tambm das estradas de ferro Vitria-Minas e Centro Atlntico. Cada processo descrito no regulamento avaliado por uma comisso, que o mantm atualizado permanentemente. At o nmero de apitos que o maquinista tem de acionar em determinado ponto da via est escrito na tal bblia. H cinco anos, a EFC implantou um sistema de trabalho que exige que todos os funcionrios envolvidos na operao e na manuteno da ferrovia sejam acompanhados pelo chefe imediato durante um dia de trabalho ao menos uma vez a cada dois meses. Outra etapa do processo consiste num teste surpresa feito aos funcionrios por seus superiores. Qualquer descumprimento das regras do regulamento acarreta perda de pontos como faz o Detran com os motoristas. Como acontece com proprietrios de automveis, os maquinistas podem ser suspensos caso atinjam o nmero mximo de pontos.Num momento em que o Brasil tenta sair do atoleiro logstico em que se meteu, operaes

como a da EFC devem ser esquadrinhadas e, sobretudo, copiadas por todos os setores de transporte.