O que cincia?

Lio 5

O que cincia?

Gervais Mbarga e Jean-Marc Fleury

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5.1 Introduo
A cincia tem transformado nosso mundo moderno de maneira profunda e espetacular. Ela mexeu
tanto com cada pedacinho da vida que impossvel escapar s suas garras, para o bem ou para o mal.
Nesta lio, vamos descobrir o que cincia. Primeiro, revisaremos os princpios e significados bsicos
que tm feito da cincia a melhor maneira de definir a realidade (seo 2). Depois, introduziremos alguns
pensadores do sculo XX que destacaram os limites e perigos da cincia (seo 3). E terminaremos a lio
com um olhar sobre aspectos muito especficos da cincia como praticada hoje.
No final da lio, voc dever ser capaz de:
1. Compreender o que a cincia e o que ela no ;
2. Estar consciente de suas foras, mas tambm de suas limitaes;
3. Estar confiante para fazer perguntas sobre a qualidade da cincia aos seus praticantes.

5.2 Diferentes caminhos para o conhecimento

5.2.1 O que o saber? *
Nesta parte da lio, voc vai aprender sobre o mtodo de produo do conhecimento cientfico e ver
como distinguir a cincia de outras formas de acmulo de conhecimento, incluindo o jornalismo cientfico.
uma preocupao legtima, nesta etapa, perguntar-se o que essa coisa chamada cincia, quando
ela comea e at onde ela vai.
A cincia comea com: Eu quero saber
Saber to natural e direto que tentar definir o que isso significa pode parecer estranho. Mas, na
verdade, explicar o que queremos dizer com saber pode ser extremamente complexo, j que este
conceito pode ter muitos significados.
Se fizermos uma lista de sinnimos, veremos que saber pode significar conhecer, compreender, ler
ou ver, sentir, avaliar, reconhecer, considerar, analisar, praticar ou dominar.
Conhecer algum significa que encontramos uma pessoa (pessoalmente ou por meio de seus
feitos), que podemos reconhec-la dentro de um grupo e que estamos cientes de sua existncia.
Mas, para realmente conhecer algum, voc deve conhecer a pessoa de tal forma que possa prever
seu comportamento e suas reaes, assim como compreend-la o bastante para explicar sua
personalidade a terceiros.
Conhecer um tema, fato ou fenmeno significa que voc pode descrev-lo visual e virtualmente,
explicar como ele interage com outros objetos ao seu redor e dizer como ele influencia seu ambiente e
influenciado por ele.

* Nota do tradutor: A palavra em ingls know pode ser traduzida tanto por conhecer quanto por saber. A traduo foi feita nesta lio ora
por uma palavra, ora por outra, considerando as especificidades do portugus.

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No contexto da cincia, saber significa exercitar a curiosidade, observar e coletar informao

suficiente para identificar, distinguir e descrever as diferentes caractersticas da realidade da
forma mais verdadeira. Essa realidade pode ser real, virtual, concreta, natural, artificial, abstrata, fsica
ou metafsica.
E o exerccio da curiosidade produz conhecimento.
Na maioria das vezes, o conhecimento torna possvel usar a razo e eventualmente desenvolver
argumentos racionais.
Voc racional ou irracional?
Racionalidade a essncia do que racional, o produto da razo.
A raiz da palavra racionalidade (do latim ratio) significa clculo.
Razo no o mesmo que intuio, sensao, reao espontnea, emoo ou crena. A razo comea
com o senso comum e se desenvolve por meio da habilidade de contar, medir, ordenar, organizar,
classificar, explicar e argumentar.
O discurso racional, ento, aquele que coerente, ponderado e construdo numa espcie de
clculo lgico, o que bem diferente de uma opinio pessoal. Este tipo de discurso deve ser
universalmente verdadeiro.
A irracionalidade, porm, se recusa a estar submetida razo. Um indivduo irracional no segue a
lgica e age segundo propsitos desordenados. Suas decises so frequentemente incoerentes. O
mundo irracional pode ser relacionado tambm ao mundo do desconhecido, da superstio, do
misticismo e do inacessvel, incluindo o que acontece contra a razo.
Onde comeam as crenas?
Comeamos a desvendar qual o significado do conhecimento quando refletimos sobre o que
conhecer.
O conhecimento objetivo ocorre quando analisamos as coisas como elas so, mantendo uma certa
distncia das nossas opinies pessoais. um modo erudito de conhecimento e avaliao, que traz em
si um tipo de poder de rejeitar, refutar, adotar, manter certa distncia e at modificar a maneira como
as coisas so. O conhecimento vem com a obrigao de fazer perguntas e desafiar nossa ignorncia.
Conhecer alguma coisa torna possvel aplicar a razo, observar e analisar.
Uma forma diferente de conhecimento so as crenas. Crenas so uma maneira de explicar o
universo atribuindo-lhe capacidades, qualidades, sentimentos e emoes. Crenas do s coisas
um significado intrnseco. Por exemplo, para algumas pessoas, o nmero 13 considerado um mau
agouro. Em algumas culturas, o arco-ris um aviso de que coisas ruins esto para acontecer ele
a espada de Deus , enquanto, em outras, ele pode indicar onde est escondido um tesouro ,
portanto, um bom pressgio.
Crenas requerem aceitao e compromisso imediatos; elas criam razes no nosso ntimo. Crenas
religiosas so uma busca pessoal e ntima pela verdade. As declaraes e proposies que vm
com as crenas precisam ser aceitas por seu valor intrnseco. O conhecimento religioso requer
aceitao de fatos e enunciados que no podem ser demonstrados. A existncia de Deus no um
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objeto da cincia, mas uma crena, j que no h maneira de demonstr-la ou neg-la. Budismo,
judasmo, hindusmo, cristianismo e islamismo so algumas das grandes religies que influenciaram e
continuam influenciando a histria da humanidade.

5.2.2 Conhecimento do senso comum ou cotidiano

O que conhecimento do senso comum? E como ele se difere do conhecimento cientfico?
Na prtica, saber exige fazer perguntas, duvidar e checar os fatos, objetos e ideias.
Mas podem existir diferentes graus de questionamento. Na vida diria, os objetos com os quais
interagimos nos do uma experincia concreta e imediata das coisas. Nossos sentidos, por meio do
que vemos, tocamos, cheiramos, provamos e ouvimos automaticamente sem pensar , nos do
respostas diretas, evidentes e familiares sobre a realidade. Essas respostas tm sua raiz na tradio.
Esse conhecimento do dia-a-dia tambm chamado conhecimento do senso comum, sensvel,
primrio ou imediato. Suas explicaes so baseadas em enunciados amplos, a maioria proveniente
da tradio oral. Essas explicaes so aceitas sem questionamento. Elas so, frequentemente,
generalizaes rpidas e brutas. So baseadas em observaes simples: dizemos que o Sol se levanta e
se pe, vemos que o cu muito alto. O conhecimento do senso comum no planeja mudar as coisas.
Como criamos o conhecimento de senso comum
Construmos o conhecimento de senso comum por meio de acasos com que nos deparamos ao longo
da vida. Grande parte dele passa de uma gerao para a outra sem evoluir.
O conhecimento de senso comum aparece do nosso contato dirio com o ambiente e com a maneira
como as culturas descrevem o universo. Ele construdo e transmitido pelas nossas famlias, parentes,
amigos, vizinhos, parceiros, tribos ou comunidades. essa comunidade humana, nossa comunidade
mais importante, que compartilha suas formas de viver, alegrias, preocupaes, dores, desejos para o
futuro, percepes do presente e lembranas acerca do passado e das tradies. E esse conhecimento
do senso comum envolve superstio.
No que diz respeito ao que aprendemos pelos sentidos no contexto do conhecimento do senso
comum , ns atribumos natureza virtudes e emoes, intenes e reaes similares s dos
seres humanos.
Apesar das limitaes do conhecimento de senso comum de nossa tribo ou comunidade, a vida no
seria possvel sem esse conhecimento. Ns racionalizaramos o tempo todo, hesitando e sempre
decidindo tarde demais. O conhecimento de senso comum oferece respostas prontas para questes
corriqueiras, cotidianas, frequentes.
Conhecimentos de senso comum existem em todas as culturas e civilizaes. Cada um de ns entra
em contato com o conhecimento de senso comum em nossas vidas dirias e interaes com os outros
membros da comunidade. Os prprios cientistas comeam com o conhecimento de senso comum,
mas vo alm dele.

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O que cincia?

Experimente o conhecimento de senso comum

muito fcil ver ou experimentar o conhecimento de senso comum. Basta comentar algum achado
recente em alguma questo muito comum com um colega. Por exemplo: Em algumas estradas
alems h sinais de reduo do limite de velocidade e estudos mostram que o resultado um fluxo
mais rpido de veculos.
A primeira reao do seu interlocutor, em geral, rejeitar essa nova informao e defender o que ele
ou ela acredita como verdade que reduzir o limite de velocidade vai resultar num fluxo mais lento de
veculos. Este um exemplo de conhecimento do senso comum.

5.2.3 Para alm das coisas do dia-a-dia

Conhecimento em profundidade?
O conhecimento em profundidade, sistemtico ou secundrio comea com a deciso de libertar
algum da ditadura imediata de seus olhos, orelhas, boca, nariz e toque, e questionar as impresses de
pare e continue que eles fornecem a cada dia.
A pessoa decide, ento, observar de forma mais sistemtica, por exemplo, dando mais ateno
a detalhes comuns ou imaginando novas dimenses, aprofundando os detalhes do nosso
conhecimento, procurando por caractersticas incomuns. Em outras palavras, vai alm das aparncias
e repeties.
O conhecimento sistemtico requer ir alm dos caminhos j viajados e de fcil acesso. Ele no tenta
ser definitivo. Aceita ser questionado. Desvenda respostas. Com o conhecimento sistemtico, as coisas
e suas descries so aprimoradas.
O conhecimento exige provas. Gera argumentos. Coloca questes. Nada incondicional. O
conhecimento pe de novo na berlinda o que era aceito ontem. Aprofunda-se tanto no desconhecido
quanto no que conhecido. uma eterna busca, sem tabus nem reas proibidas.
O conhecimento sistemtico uma construo, est em construo.
Diferentemente do conhecimento cotidiano, que extrado todos os dias daquilo que nos cerca,
o conhecimento sistemtico forma instituies. Requer disciplina pessoal, at sacrifcios. Deve ser
aprendido passo a passo em aprendizagens e formaes e tem que ser apoiado pela pesquisa. A
aprendizagem tem de seguir uma pedagogia que ser a garantia de que o contedo ser transmitido,
incluindo as atitudes necessrias de objetividade, humildade diante dos fatos, pacincia e abnegao.
s vezes, a linguagem do conhecimento sistemtico um jargo com palavras em cdigos diferentes
da linguagem comum. Frequentemente, ele fornece referncias, diplomas, realizaes, recompensas
e... metodologias de avaliao.
Como reconhecer o conhecimento sistemtico
O conhecimento sistemtico pretende criar, imaginar e descobrir o que no conhecemos. Ele no se apoia
na tradio e no suporta monotonia. Ele critica. Examina e questiona sua prpria forma de olhar, tocar
e sentir. Seu principal instrumento a razo e no h lugar para a superficialidade. O conhecimento
sistemtico constantemente testa as abordagens que usa para analisar e criar. Ele tem um mtodo prprio.
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O conhecimento sistemtico est nas mos de intelectuais, artistas, artesos, autores de trabalhos
intelectuais e cientistas.
H semelhanas entre cientistas, artistas e escritores, por exemplo Albert Einstein, Wolfgang Amadeus
Mozart e William Shakespeare? primeira vista, pode no haver nenhuma. Mas olhe de novo.
Os trs observaram, provaram e descreveram o mundo em profundidade por meio de seu trabalho. Os
trs se recusaram a ver ou fazer coisas da forma como elas normalmente eram vistas e feitas. Os trs
tentaram alcanar novos patamares do conhecimento em suas respectivas reas.
Mas faz sentido colocar seus estilos de conhecimento numa mesma categoria? Na verdade, h
diferenas entre suas diferentes formas de saber, e o conhecimento cientfico tem suas peculiaridades.

5.2.4 Cincia como meio de sistematizar o conhecimento

Introduo ao conhecimento cientfico
A cincia, como a arte, uma forma de conhecimento sistemtico, mas h diferenas cruciais entre as duas.
Na arte, a sistematizao do conhecimento baseada em preferncias individuais, critrios de
beleza ou, se voc preferir, esttica e emoes. Grandes artistas e criadores de obras intelectuais
vo alm das primeiras impresses, buscando e divulgando mensagens escondidas, imaginrias e
totalmente fictcias, invisveis aos olhos das pessoas comuns.
Somente uma pessoa dotada de expertise suficiente pode apreciar uma verdadeira obra de arte.
Somente aqueles que podem reconhecer um estilo especfico, com suas formas, simbolismos, locais
de produo e perodo de tempo podem compreender o que ela significa. Os trabalhos da mente
so subjetivos. Eles so amarrados aos seus autores e deles dependem.
Na cincia, a sistematizao diferente. Se a arte uma questo de gosto, a cincia o esforo de
produzir uma descrio verdadeira da natureza. Aqui, sistematizar significa aprofundar, pesar,
medir, cronometrar, argumentar, racionalizar e construir logicamente, rejeitando o subjetivismo,
deixando de lado as preferncias pessoais e mantendo o sujeito fora de questo.
Como reconhecer a cincia
O conhecimento cientfico pretende entender a natureza e o universo em que vivemos por meio de
elementos conhecidos, concretos e objetivos.
Esse tipo de conhecimento tem suas regras.
Cientistas fazem afirmaes baseadas em justificativas razoveis. A abordagem cientfica perfeita
a demonstrao. Uma demonstrao um argumento claro e completo. Em cincia, uma
demonstrao pode ser tambm algo prtico como um experimento de laboratrio, mostrando um
fenmeno e estabelecendo causa e efeito. Uma demonstrao mostra resultados certeiros e torna
possveis as generalizaes, levando a previses. Assim a cincia moderna, em oposio cincia
antiga que, com sua proximidade da religio, usava a autoridade para combater argumentos e
questionamentos sobre o porqu das coisas.

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O que cincia?

Cincia moderna experimental

A cincia moderna comea com a dvida sistemtica ou o que o socilogo norte-americano Robert K.
Merton denominou ceticismo organizado.
A cincia moderna surgiu no sculo XVII durante o perodo do Iluminismo e baseada em
fatos observveis. A cincia compara os fatos com a realidade por meio de experimentos. Por
isso, a cincia precisa de laboratrios e ferramentas para estudar tudo, da mais minscula partcula
ao universo inteiro. A cincia estabelece metodologias rigorosas com instrumentos confiveis para
acumular evidncias com as quais pode comprovar ou refutar uma hiptese. A cincia avalia suas
prprias metodologias e reexamina suas prprias provas.
Em condies ideais, a cincia experimental independente da pessoa que faz a observao ou o
experimento. Ela objetiva e impessoal e est em concordncia com a realidade observada e outros
conhecimentos comprovados.
A cincia ideal fornece resultados claros, lgicos e isentos de ambiguidade. Sua validade pode ser
verificada ou refutada usando argumentos e razo (este ponto abordado com mais profundidade na
seo sobre o conceito de falseabilidade de Karl Popper). Resultados cientficos devem sobreviver a
testes duros e meticulosos. Isso racionalidade cientfica.
A cincia moderna deduz a verdade a partir de fatos verificados pela experimentao metdica.
Experimentos medem as coisas e os fenmenos, dizem quanto pesam, quanto tempo duram, em que
direo esto indo etc. Experimentos fornecem informaes matemticas.
Enquanto a cincia antiga procurava explicar o porqu das coisas, a cincia moderna pretende
responder como as coisas funcionam.

5.2.5 O mtodo cientfico

Antes de descrever o mtodo cientfico, vejamos que outros mtodos esto disponveis para
compreender o mundo.
O que existe alm da cincia para dar sentido ao mundo?
Os seres humanos desejam controlar a natureza e explicar o comportamento dos homens. Entre as
muitas abordagens possveis, a religio forneceu algumas respostas e foi vista como uma maneira de
buscar a verdade. Ela pretende responder a perguntas como: quem somos ns? Onde estamos? Para
onde estamos indo? Qual o propsito da vida na Terra? Ainda hoje, as grandes religies propem,
cada uma, uma viso do universo, de sua criao ao fim dos tempos. O jornalista que escreve sobre
cincia deve respeitar as religies, pois elas fazem parte dos indivduos e situam seus trabalhos em
outras reas alm da religio.
A religio, s vezes, discorda da cincia. H casos famosos de cientistas condenados por terem
proposto uma verdade diferente daquela endossada pela religio. Por exemplo, Coprnico e Galileu
foram condenados pela Igreja Catlica porque disseram que a Terra era uma esfera e que no estava
no centro do universo.
Outro meio de oferecer uma compreenso do mundo tem sido o argumento autoritrio. Em
essncia, isso significa que se um pensador grego famoso e de prestgio disse alguma coisa, ento ela
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vlida para sempre. Isso aconteceu com o trabalho de grandes filsofos como Plato, Aristteles e
Pitgoras, ou grandes msticos como Hermes Trismegisto.
Atualmente, em nossas comunidades, temos feiticeiros, curandeiros e monges que tambm propem
sua prpria viso de mundo. Muitos deles trazem consigo o conhecimento emprico ou mstico de
seu meio. Outros seguem certas supersties e iluses, enquanto outros, ainda, criam sistemas de
conhecimento paralelos.
Como a cincia funciona?
Em essncia, a cincia moderna estabelece o conhecimento por meio dos seguintes passos:
a. Observao
b. Experimentos
c. Explicao
d. Generalizao e previso
a. Observao rigorosa
Observar significa seguir os seguintes passos:
Observar cuidadosamente os fatos.
Deixar de lado opinies pessoais.
Abandonar especulaes e conhecimentos prvios.
Abandonar crenas, preconceitos, expectativas e paixes.
Abandonar expresses de autoridade.
Formular perguntas lgicas.
Propor hipteses.
b. Aferio experimental cuidadosa dos fatos
Os fatos so checados ao longo dos experimentos, com mtodos e ferramentas apropriados. O
objetivo conferir a preciso das observaes e dos fatos e demonstrar as relaes entre essas
observaes e esses fatos. A aferio experimental dos fatos requer que:
As observaes sejam repetidas em diferentes situaes por diferentes pessoas.
Os resultados sejam vitoriosos sobre a ignorncia sem se submeter autoridade.
As relaes inequvocas entre causa e efeito sejam demonstradas.
Os resultados deem uma confirmao clara e sem ambiguidades da verdade.
Os resultados ofeream uma validao verdadeira e isenta de iluses.
c. Explicao cuidadosa
Quando os cientistas explicam, eles tm que:
Discutir observaes prvias contraditrias, se houver.
Demonstrar relaes entre as novas observaes e as observaes prvias.
Explicar por que certa causa tem determinado efeito.
Certificar-se de que no h falhas em seu argumento.
d. Generalizao e previso lgica
Quando um certo nmero de fatos verificados descoberto, o(a) cientista pode ento prosseguir para
a generalizao ou induo, na terminologia acadmica:
Generalizar as observaes.
Aceitar que os fatos demonstrados descrevem a realidade.
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O que cincia?

Estabelecer leis e teorias vlidas para situaes semelhantes.

Predizer a evoluo e o futuro estado e forma dos fatos e de suas relaes.
Cincia dura e cincia leve
Os mtodos apresentados anteriormente podem ser aplicados, em princpio, em todas as cincias tanto
nas cincias naturais (cincias duras) quanto nas humanidades ou cincias sociais (cincias leves) como
sociologia, psicologia, cincias polticas, histria, geografia, teologia, economia e at medicina.
No entanto, as diferentes etapas do mtodo cientfico podem levar a certas dificuldades quando
aplicadas a algumas dessas cincias leves e seus objetos de pesquisa. Por exemplo, no se pode
realizar experimentos em seres humanos como se faz com plantas e minerais. Da mesma forma, a
cincia que estuda a sociedade pode encontrar dificuldade ao tentar fazer generalizaes e previses.
Em geral, os princpios bsicos da abordagem cientfica permanecem vlidos, mas as cincias leves
usam algumas de suas metodologias mais do que outras. Assim, o mtodo cientfico permanece
vlido em todos os campos de estudo que se pretendem cientficos.
O que a cincia no
O treinamento rigoroso necessrio para se tornar cientista e o linguajar especfico de seus mtodos
tm feito da cincia um domnio exclusivo de uns poucos iniciados. A cincia se tornou um
tipo particular de conhecimento fascinante, mas difcil, e que supera todas as outras formas de
conhecimento, sobretudo porque chega mais perto da verdade e pode ser usado para transformar a
realidade de tal maneira que foi capaz de moldar o mundo moderno. De forma espetacular, a cincia
remodelou a sade, as comunicaes, as moradias, a energia, a agricultura, a guerra e a prpria vida.
Grande parte de nosso mundo existe como uma manifestao da cincia e tambm pode ser
destruda por ela.
Apesar de tudo, a cincia moderna no uma panacia ou um livro de mgicas que pode resolver
qualquer problema. Ela no usa mtodos misteriosos. Ainda que, s vezes, alguns resultados de
experincias sejam mantidos em sigilo por medo de que sejam roubados, os mtodos cientficos no
so secretos. De forma nenhuma se apoiam na tradio. Se eles se prendem a qualquer tradio, pelo
contrrio, para destruir qualquer coisa que poderia se tornar uma tradio.
Embora parea se insinuar por todos os cantos e deter poderes que antes eram privilgios dos deuses,
a cincia no uma religio e os cientistas no so sacerdotes de uma seita. A grande e dispendiosa
infraestrutura que a cincia requer parece t-la tornado exclusiva de alguns pases, mas os cientistas
no pertencem a raa, sexo, idade, religio, cor de pele ou classe social determinados.
Mesmo que a cincia busque a verdade, os resultados cientficos no so verdades definitivas nem
nada parecido com mandamentos divinos; os cientistas esto sempre questionando e nunca ficam
satisfeitos com sua prpria verdade. Alm disso, a publicao de resultados sempre um convite para
que outros pesquisadores verifiquem sua preciso.
Como um esforo humano, a cincia tem suas fraquezas. Erros, mesmo fraudes, acontecem.
Algumas experincias so compradas e seus resultados, fabricados. um mundo com sua parcela de
rivalidades, ambies, iluses e truques sujos, sobretudo em relao a quem foi o primeiro a inventar
isso ou aquilo. Mas a fora nica da cincia e que a distingue a sua habilidade de rastrear erros e
corrigi-los com experimentos extras.
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Como um jornalista pode penetrar nesse mundo de poucos iniciados?

5.2.6 Conhecimento jornalstico

O mtodo jornalstico
J que este curso voltado a jornalistas que exercem a profisso, no aprofundaremos aqui os
fundamentos do jornalismo.
Basta dizer que, como o trabalho de qualquer cientista contemporneo, o trabalho do(a) jornalista
baseado na observao de fatos. Como os jornalistas dizem: Os fatos so sagrados, a opinio
livre. Como os cientistas, os jornalistas tentam permanecer neutros e objetivos, uma vez que eles tm
que deixar de lado seus prprios interesses pessoais e preconceitos de sua comunidade.
Quando coletam informaes e produzem notcias, os jornalistas colocam a verdade acima de tudo.
Esta outra caracterstica comum entre cientistas e jornalistas.
Mas um jornalista , acima de tudo, uma testemunha; jornalistas relatam eventos para um pblico que
no os presenciou. Jornalistas no publicam para outros jornalistas, mas para audincias massivas.
E tambm no relatam fatos isolados. Um bom jornalista retrata tambm o contexto e explica as
implicaes do fato sobre poltica, educao, leis, justia, tica e vida das populaes. Os melhores
jornalistas fazem com que os fatos falem por si mesmos. Eles tambm do voz a atores importantes e
tornam os fatos inteligveis.
Na prtica, os jornalistas constroem cultura na medida em que aumentam e alimentam o debate
social e democrtico. Um jornalista compartilha da paixo de um socilogo e da intuio de um
detetive, sempre se perguntando se h uma verdade alternativa, mais abrangente, mais significativa
mesmo se isso significar ir contra as vises geralmente aceitas.
Os fatos oferecidos ao pblico pelos jornalistas devem satisfazer alguns critrios:
Verdade: Um jornalista no escreve fico e no inventa fatos.
Valor de notcia: Uma notcia deve trazer novas informaes que modifiquem o contexto
conhecido.
Significado: Os fatos so pesados de acordo com seu significado, sua relevncia, suas consequncias
potenciais e sua importncia para o pblico.
Interesse: Jornalistas procuram o que incomum, o que toca e excita a curiosidade do pblico.
Jornalistas e cientistas no usam a informao da mesma forma. Um cientista observa algo muito
especfico, frequentemente uma pequena parte de um todo muito maior. Um jornalista tece sua rede
to ampla quanto possvel, de modo a colocar sua matria em um contexto maior. Para ter certeza
de que no vai iludir a audincia ou os leitores, o jornalista convoca outros campos de conhecimento
e outros atores. Por exemplo, uma matria sobre medicina pode incluir informaes e fatos sobre
economia, geografia ou sociologia.
O que o jornalismo cientfico representa
As revistas cientficas apareceram simultaneamente ao nascimento da cincia experimental moderna,
durante o sculo XVII, em meio publicao de livros e organizao de conferncias pblicas.
No ano de 1668, testemunhou-se a publicao de Le Journal des Savants na Frana; Philosophical
Transactions surgiu em 1683 na Gr-Bretanha; Acta eruditorum, em 1682, na Alemanha.
A forma e o contedo das revistas cientficas sofreram mudanas grandes. Atualmente, h centenas de
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O que cincia?

milhares de revistas especializadas cobrindo todos os diferentes ramos da cincia.

H tambm os jornalistas que afirmam fazer jornalismo cientfico. Eles dizem que comunicam os
resultados da pesquisa cientfica para o pblico leigo. Argumentam que a divulgao da cincia
uma necessidade da democracia, que a cincia uma fora democrtica com foco na integridade,
objetividade e igualdade, que pode ter um impacto enorme na vida dos cidados.
Alm disso, h jornalistas cientficos que, fascinados pela cincia, desejam dividir sua paixo e os feitos
cientficos do momento.
Jornalistas cientficos habilidosos fazem um esforo para disseminar e traduzir os trabalhos dos
cientistas, explicando os mecanismos da cincia, conectando o mundo da cincia com o mundo
em geral, fazendo com que as pessoas se interessem pela cincia e criando uma atitude positiva em
relao a ela.
O papel do jornalismo cientfico
preciso diferenciar jornalismo cientfico de divulgao cientfica. A divulgao cientfica inclui as
vrias estratgias usadas para promover a cincia para o pblico. Seu propsito educar, aumentar a
conscincia e apoiar a cincia. A divulgao cientfica usa relaes pblicas, campanhas publicitrias,
ferramentas de marketing, folhetos, livros, festivais e museus de cincia.
Um jornalista cientfico, por outro lado, quer levar a cincia aos cidados e ajud-los a se beneficiar da
cincia. Claro, a maioria dos jornalistas cientficos admira a cincia, mas cultiva, sobretudo, a arte de
duvidar, para ter certeza de que o pblico no se vai tornar vtima da cincia de m qualidade, falsa
ou fraudulenta. O filsofo francs Gaston Bachelard disse que jornalistas cientficos tm um p no
mundo em que vivem as ideias e outro no mundo em que ns vivemos.
Como o crtico de arte ou literatura, o jornalista cientfico um crtico da cincia. Ser um crtico
significa fazer perguntas e examinar, selecionar, descrever, verificar e explicar fatos cientficos
de modo a descobrir o que est faltando e comentar as descobertas. Ele ou ela analisa a cincia sob
diferentes perspectivas econmica, sociolgica, poltica, tica e legal. No final, o jornalista cientfico
pode questionar a relevncia, a importncia e a utilidade da cincia.
Acima de tudo, o jornalista cientfico faz a ponte entre os resultados da cincia e as necessidades e
preocupaes dos cidados.
Um jornalista cientfico deve justificar seu trabalho tornando possvel para os cidados compreender
a cincia e fazer algum uso dela em benefcio da sua vida cotidiana. Isso requer mais do que apenas
traduzir a cincia em palavras comuns por meio de analogias geniais, metforas e grficos animados.
Como crtico da cincia, o jornalista cientfico contemporneo deve explicar como a verdade cientfica
construda. Graas ao bom jornalismo cientfico, as pessoas podero ento descobrir em que
cientistas devem acreditar ou no; quando acreditar na cincia e quando desconfiar.
O jornalista cientfico competente comunicar a situao verdadeira da cincia, se ela est
progredindo, mudando de rumo ou estagnada.
O jornalismo cientfico no deve ser desprezado no mundo do jornalismo. Ele requer muito talento,
abertura, criatividade, imaginao, fascinao com a realidade, ambio e... humildade.

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Curso On-line de Jornalismo Cientfico

5.3 Limites da cincia

5.3.1 Introduo
No sculo XX, testemunhou-se o triunfo da cincia culminando com a chegada do homem Lua ,
mas tambm sua capacidade de permitir a autodestruio da humanidade.
No incio do sculo, os movimentos eugnicos tentaram melhorar a raa humana por meio da
procriao seletiva, justificando a esterilizao de pessoas mentalmente incapazes. Durante a Segunda
Guerra Mundial, as bombas atmicas assustadores desdobramentos da genialidade de Einstein,
o mais famoso dos cientistas caram sobre Hiroshima e Nagasaki, no Japo. Atualmente, o poder
da informtica e da internet ameaa a vida privada, no mesmo momento em que estamos tornando
nosso planeta inabitvel.
Sim, h um lado obscuro e preocupante da cincia.
Essa capacidade ambivalente que a cincia tem de tornar a vida mais fcil e, simultaneamente,
multiplicar nossos meios para acabar com ela torna necessrio avaliar com cuidado essa coisa
chamada cincia de mos dadas com o demnio ou fonte de conhecimento.
Filsofos tentaram determinar a verdadeira natureza da cincia. No final do sculo XX, pontos de vista
antagnicos sobre a cincia levaram ao que chamamos de guerras cientficas. Por sorte, as nicas
vtimas foram uns poucos acadmicos com credibilidade e prestgio feridos.
Resumindo a histria, essas guerras confrontaram, sobretudo, pesquisadores das cincias naturais
e um grupo de socilogos, historiadores, filsofos e feministas supostamente de esquerda e que
descreviam a cincia como uma ferramenta de represso, capitalismo selvagem e machismo. No
interessados em se juntar aos cientistas, mas em expor os usos excessivos e nefastos da cincia, esses
intelectuais fizeram o melhor que puderam para tirar a cincia do pedestal onde ela permanecia como
nico mtodo para encontrar a verdade.
Eles viraram a primeira parte desta lio de cabea para baixo. Pegaram as afirmaes cientficas e
voltaram a questionar como elas foram feitas. Para eles, a cincia no uma descrio verdadeira
da realidade. A cincia mais uma religio, com seus rituais, crenas, dogmas, seitas concorrentes e
sacerdcios. Eles assumiram a misso de desconstruir o templo da cincia, expor a verdadeira natureza
do conhecimento cientfico reduzido ao status de conhecimento comum e desmistificar as prticas
dos cientistas.
Os pargrafos a seguir vo tentar introduzir, em poucas palavras, o pensamento de alguns filsofos da
cincia contemporneos e protagonistas das guerras cientficas.

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O que cincia?

5.3.2 Thomas Kuhn (19221996)

Apesar da relevncia e da efetividade do conceito de falseabilidade de Karl Popper (que ser descrito
na seo 3.3), o mais conhecido dos filsofos da cincia contemporneos Thomas Kuhn, autor de The
Structure of Scientific Revolutions (A estrutura das revolues cientficas), publicado em 1962 e at hoje
muito popular.
Kuhn disse que a busca por uma verdade objetiva no o real objetivo da cincia, mas que a cincia
, em essncia, um mtodo para resolver problemas usando, para isso, um sistema de crenas da
atualidade. Esse sistema de crenas e valores se manifesta por meio de uma srie de procedimentos
experimentais que produzem resultados que, por sua vez, reforam o sistema original de crenas e
valores. Kuhn chama esses sistemas de paradigmas. De uma maneira geral, os cientistas passam a
maior parte do tempo fazendo cincia normal, ou seja, trabalhando com um paradigma especfico.
Mas, s vezes, pessoas como Nicolau Coprnico, Isaac Newton, Charles Darwin e Albert Einstein nos
trazem novos sistemas de crenas que disparam revolues cientficas. Respectivamente, seus
sistemas remodelaram o universo de forma que seu centro estivesse ocupado pelo Sol, no pela Terra;
submeteram a mecnica dos corpos celestes s mesmas leis da mecnica terrestre; mudaram de um
mundo criado por Deus para outro, sem propsito e sempre inacabado; mudaram de uma fsica em
que o fluxo do tempo era sempre absoluto e uniforme para uma nova fsica, em que o fluxo do tempo
elstico e varia de acordo com as velocidades relativas do experimentador e do objeto de observao.
Kuhn argumentou que novos paradigmas assumem o comando no por causa de seu mrito cientfico,
mas porque seus adversrios eventualmente perecem: a relatividade geral de Einstein se tornou aceita
como uma descrio verdadeira da natureza aps a decadncia da ordem proposta por Newton.
Kuhn destruiu um pouco da imagem ingnua segundo a qual a cincia descobriria a realidade de
maneira gradual, linear e racional. A cincia perdeu uma aura que estava enganando apenas os filsofos;
os cientistas inovadores j sabiam muito bem o quo difcil fazer com que suas ideias sejam aceitas.

101

Curso On-line de Jornalismo Cientfico

5.3.3 Karl Popper (19021994)

Karl Popper ainda tem a definio de cincia mais incisiva e eficaz: a cincia o conhecimento que se
pode provar ser falso em seu jargo, cincia o que pode ser falseado.
Segundo Popper, a cincia um exerccio contnuo de refutao. Cada experimento e observao
pretende contradizer a teoria aceita. A cincia nada mais do que o conjunto de teorias livres dos
esforos de falsificao dos cientistas. Popper coloca a dvida sistemtica como o fundamento da
abordagem cientfica. Os cientistas so movidos pela ambio de descobrir e publicar as observaes
que contradizem as teorias aceitas em seu tempo o que Thomas Kuhn (o filsofo da seo 3.2)
denomina paradigma du jour ou paradigma do dia.
Na prtica, a maioria dos cientistas se contenta, na maior parte do tempo, em repetir experimentos e
confirmar resultados prvios. Por outro lado, eles tambm sonham em encontrar a falha que poderia
levar a uma nova teoria. Os milhares de cientistas que esperam impacientemente o primeiro teste
do Grande Colisor de Hdrons (LHC, na sigla em ingls) da Organizao Europeia para Investigao
Nuclear (CERN, na sigla original em francs) esto provavelmente mais interessados em encontrar
uma nova fsica que abre novos caminhos do que em usar o colisor para confirmar a existncia do
famoso bson de Higgs, uma partcula elementar prevista pelo Modelo Padro da Fsica.

Induo, a mais poderosa e fraca ligao em cincia

Durante a primeira parte da Lio 5, descobrimos que as leis e as teorias cientficas so generalizaes. Por
exemplo, uma barra de cobre aumenta de volume quando aquecida, assim como uma barra de ao e uma barra
de alumnio. Os trs so metais. O mtodo cientfico leva generalizao e concluso de que o volume de metais
aumenta quando eles so aquecidos.
A generalizao ou, para usar o termo tcnico, induo consiste em propor uma lei cientfica como todos os
metais aumentam de volume quando aquecidos, baseada em uma srie de observaes em que determinados
metais aumentaram de volume quando aquecidos a diferentes temperaturas e em diferentes ambientes.
A fragilidade da induo comea pelo fato de que qualquer lei baseada nela est merc de uma exceo. Leis
cientficas no podem invocar o poder da lgica e da deduo.
Na deduo, a verdade do enunciado metais aquecidos expandem dada como garantida, como o enunciado
o cobre um metal. Ento, usando o poder da lgica, uma deduo simples que o volume de um pedao de
cobre vai expandir caso seja aquecido.
A utilidade e os limites da cincia repousam no fato de que a cincia no est no reino etreo da pura razo lgica.
Ao contrrio de uma verdade formal, a cincia no pode avanar apenas pela lgica; ela uma verdade material
que deve se basear em conjuntos de resultados experimentais, observaes e exemplos.
Como os cientistas nunca podem ter a certeza de que examinaram todos os metais, a induo abre naturalmente
as portas falseabilidade. A genialidade de Karl Popper foi fazer dessa vulnerabilidade a essncia da cincia.

102

O que cincia?

5.3.4 Mtodo cientfico

INDUO

LEIS & TEORIAS

DEDUO

Explicao e generalizao

Confirmao por meio de experimentao

Hiptese

Previses

Observao de fatos da natureza

Fatos cientficos estabelecidos

MTODO CIENTFICO
Este diagrama foi adaptado do livro What is this thing called Science? (O que essa coisa chamada
cincia?), de Alan Chalmers, University of Queensland Press, Open University Press, 1999.
Ele mostra como os cientistas constroem teorias e leis usando induo e, ento, deduzem novos
fatos e novas previses baseados nessas leis e teorias. Suas dedues so lgicas, mas essas verdades
intelectuais se apoiam em teorias e leis que so verdades materiais.

5.3.5 Paul Feyerabend (19241994)

Agora um leve toque de anarquia. Nos anos 1960, quando era professor em Berkeley (Estados Unidos),
Paul Feyerabend costumava convidar bruxas, criacionistas, darwinistas e adivinhos para explicar sua
cincia e debater a verdade com os alunos. Para Feyerabend: Tudo vale.
Segundo Feyerabend, os fins justificam os meios no mundo da cincia. Galileu, por exemplo, valeu-se
de mentiras, distores de dados e propaganda tanto quanto das observaes que fez pelo telescpio
que inventou, disse Feyerabend.

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Curso On-line de Jornalismo Cientfico

Galileu, ele argumentou, prevalece por causa de seu estilo e de suas tcnicas de persuaso
inteligentes, porque ele escreve em italiano e no em latim, e porque recorre a pessoas que fazem
oposio s velhas ideias e aos padres de aprendizagem a elas ligados.
Se os cientistas conseguem argumentos por meio das mesmas ferramentas que todo mundo, a
verdade cientfica no mais slida do que a verdade do astrlogo, do leitor de mos ou do mstico.
Assim, Feyerabend disse que todas essas abordagens so igualmente vlidas cincia, sobretudo a
cincia institucionalizada, nada mais do que um fenmeno histrico; dogmas cientficos podem ser
at mesmo perigosos; a sociedade deveria quebrar o feitio dessa cincia totalitria.
O caminho para o construtivismo sociolgico estava aberto.

5.3.6 Construtivismo sociolgico

Por que no seria um bom objeto para os antroplogos observar o comportamento dos cientistas
como se eles formassem uma tribo particular? A pesquisa antropolgica procura minimizar a
importncia do que as pessoas dizem ou escrevem, enfatizando o que elas realmente fazem.
Baseado nessa ideia, o construtivismo sociolgico afirma que a cincia um produto puro da
sociedade. Seus adeptos concluem que a sociedade determina em grande parte as crenas dos
cientistas: um cientista pode se apoiar em suas publicaes e seus estudos; o contexto cultural que
determina a crena da populao numa determinada teoria cientfica.
Construtivistas sociolgicos assumem que os cientistas apenas enganam a si mesmos quando
afirmam que conhecem a realidade. O discurso cientfico inteiramente motivado por seus esforos
para conseguir poder, e a cincia nada mais do que um meio de opresso.
Um exemplo de construtivista sociolgico Bruno Latour, um socilogo francs que descreveu o que ele
chama de cincia em ao, em que a cincia reduzida descrio dos gestos de cientistas em laboratrios.
Em sua descrio de cincia, no est claro o que os cientistas veem quando olham por um
microscpio. Ningum pode saber realmente. Claro, os cientistas afirmam: Vejo bactrias. Mas
bactrias no falam, no se identificam. Para Latour e partidrios da cincia em ao, muito da cincia
pura fico, construo das mentes dos cientistas.
A abordagem sociolgica, como a de Kuhn, pelo menos coloca as descobertas cientficas de volta
em seu contexto histrico. Ela explica o que aconteceu com a descoberta de Gregor Mendel sobre a
hereditariedade e a teoria dos movimentos continentais de Alfred Wegener, as duas muito frente de seu
tempo. Nenhuma foi levada a srio ou teve muito impacto at dcadas depois de terem sido elaboradas.

5.3.7 Relativismo cultural e cincia

O conceito de cincia como construo de cada sociedade particular em um perodo determinado de
tempo se encaixa muito bem filosofia do relativismo cultural, que afirma que cada sociedade tem
sua prpria verdade e que todas so igualmente vlidas.
Os dois autores da Lio 5 viram o reitor da Faculdade de Cincias da Universidade de Yaound
(Camares) abrir um workshop com a seguinte fala: Ns, africanos, precisamos inventar o nosso
modelo de tomo. Outros acreditam que a parcela relativamente pequena dos esforos cientficos
que se dedicam a resolver problemas do mundo em desenvolvimento uma caracterstica intrnseca
da cincia dominada pelo Ocidente. Algumas feministas tm ponderado que uma cincia com maior
104

O que cincia?

participao de mulheres seria mais benevolente em relao ao meio-ambiente.

Hossein Nasr, um famoso estudioso islmico que agora leciona em Harvard (Estados Unidos), diz que
a cincia como existe atualmente o produto de um mundo ocidental decidido a colocar a natureza
a seu servio, sob tortura, se necessrio. Ele diz que uma cincia islmica seria diferente porque a
natureza sagrada segundo o Isl. Na ndia, alguns esperam criar uma cincia diferente, baseada nos
conceitos hindus de espao, tempo, lgica e natureza.
Se a cincia um produto sociocultural, ela pode ser usada por diferentes grupos para promover seus
prprios interesses, a custo de outras culturas, do ambiente e da paz?
O que voc acha?

5.4 Como a cincia construda... na vida real!

5.4.1 Introduo
Esta parte da lio introduz a cincia como ela construda, dia a dia, na vida real, e como a verdade
cientfica colocada na prtica.
Voc vai aprender como a cincia construda por meio da publicao de artigos cientficos em
revistas especializadas. Voc vai aprender sobre o mecanismo de checagem dos fatos em que est
baseado o sistema de publicao das revistas cientficas, e vai aprender tambm sobre suas limitaes.
Conclumos esta parte com a apresentao de outro mecanismo cientfico de busca da verdade que
exerce papel importante nas decises sobre temas complexos e cruciais para a humanidade.
Nossa expectativa que, aps esta lio, voc domine alguns conceitos que lhe ajudaro a averiguar
a credibilidade de cientistas e suas publicaes. Veja tambm a Lio 2: Encontrando e avaliando
notcias cientficas.

5.4.2 Cincia: o que est nas revistas cientficas

Se voc perguntar a um pesquisador ou pesquisadora o que ele ou ela faz, eles podem responder:
Eu escrevo artigos para revistas cientficas. Podemos dizer, ento, que a cincia o que est nas
revistas cientficas.
A validade dessa definio baseia-se no fato de que publicar vital para qualquer cientista eles devem
publicar ou perecer. Um cientista que no publica no tem status, financiamentos e, provavelmente,
logo ficar sem emprego. Depois que um cientista se forma na universidade, sua carreira depende de
uma srie contnua de artigos publicados, e, sobretudo, do nmero de artigos publicados nas principais
revistas cientficas aquelas com maiores ndices de citaes e fator de impacto.
Artigos cientficos publicados nas melhores revistas passam por dois testes. Primeiro, o editor da
publicao avalia por alto a qualidade, mas tambm a importncia do artigo. Depois, cpias do texto
so enviadas para alguns especialistas do mesmo campo conhecidos como pares; por isso esses
artigos e revistas so chamados peer-reviewed (revisados por pares).
Todas as revistas cientficas srias tm seus artigos revistos por pares antes da publicao.

105

Curso On-line de Jornalismo Cientfico

A reviso por pares o processo pelo qual manuscritos submetidos a revistas cientficas so
avaliados por especialistas qualificados (geralmente annimos para o autor), de modo a determinar
se os textos esto aptos para publicao. Esses especialistas observam sobretudo a relao entre a
metodologia e as concluses do artigo.
Um ndice de citaes uma base de dados de artigos que indica quantas vezes o trabalho de um autor
foi referido ou citado por outros autores, e onde. Ele uma indicao da importncia do trabalho.
O fator de impacto mede a frequncia com a qual um artigo mdio da revista tem sido citado em
determinado ano ou perodo; um ndice calculado pela diviso do nmero de citaes ao longo de
um ano pelo nmero de itens publicados naquela revista durante os dois anos anteriores. Ele pretende
eliminar as tendncias que favorecem algumas grandes revistas. Fatores de impacto de vrias revistas
cientficas podem ser conferidos em http://www.sciencegateway.org/rank/index.html . Esse site, em
ingls, uma mina de informaes sobre a produo cientfica dos pesquisadores, universidades e
pases, assim como a pgina [http://sciencewatch.com/].

5.4.3 As limitaes da reviso por pares

Essencialmente, o fato de um artigo passar pela reviso por pares significa que outros especialistas
na mesma rea de pesquisa pensam que o contedo do artigo revisado compatvel com o que
geralmente aceito naquela rea.
Mas o verdadeiro teste sobre a veracidade do artigo s vai acontecer quando outros cientistas
obtiverem os mesmos resultados usando as mesmas metodologias. A validade dos artigos revisados
por pares apenas temporria; enquanto outros experimentos no tiverem confirmado suas
concluses, recomendvel manter cautela em relao a elas.
Jornalistas cientficos tm confianas infundadas em revistas revisadas por pares?
Certamente, a reviso por pares no prova de enganos, no impossvel de falsificar. A falha
do sistema de reviso por pares mais espetacular dos ltimos tempos o artigo do sul-coreano
Hwang Woo-suk, que fingiu ser o primeiro a clonar com sucesso um embrio humano e produzir
clulas-tronco a partir dele. A edio da revista Science, publicada pela Associao Americana para
o Avano da Cincia (AAAS, na sigla em ingls), que continha o artigo foi deliberadamente lanada
simultaneamente reunio anual da instituio em 2004, em Washington. A publicao trouxe
enorme publicidade para a AAAS e para a Science. Mas o dano reputao das duas foi ainda maior
quando a fraude foi descoberta. [http://www.sciencemag.org/sciext/hwang2005/]
John Rennie, editor-chefe da Scientific American, d quatro conselhos sobre cuidados a serem tomados
em relao s revistas revisadas por pares, afirmando que elas so suscetveis a:
Possibilidade de um erro: O contedo de um artigo revisto por pares confirmado apenas depois
que outros cientistas reproduziram os mesmos resultados usando a mesma metodologia.
Fraude: quase impossvel para os revisores desmascarar fraudes deliberadas; toda a atividade de
publicao cientfica est apoiada na boa f dos pesquisadores. Mas os jornalistas cientficos so mais
complacentes com as revistas cientficas como fontes do que os jornalistas que cobrem economia so
com os relatrios financeiros.

106

O que cincia?

Preconceitos e desonestidade: Os autores podem ter feito um acordo com editores e anunciantes
com quem tm afinidade neste caso, editores podem aceitar publicar materiais que no deveriam
ser publicados.
Presso poltica: Por exemplo, quando o governo dos Estados Unidos diz s revistas que no
publiquem artigos do Ir, Lbia ou Sudo.
Porm, mesmo com essas reservas, Rennie conclui que as raras ocasies em que revistas cientficas
revisadas por pares falham no devem impedir os jornalistas de fazer dessas publicaes suas fontes
privilegiadas de informao.
(Na Lio 2 deste curso voc tambm pode achar uma lista de perguntas a fazer para ajudar voc a
julgar a validade das afirmaes de um cientista.)

5.4.4 Verdades cientficas por consenso

Atualmente, jornalistas cientficos fazem notcias sobre questes que so importantes para
toda a humanidade.
Governos no mundo inteiro tm que lidar com ameaas relacionadas ao clima, aos recursos hdricos,
s reservas de energia, vida privada e sade. Pessoas responsveis por tomar decises e polticos
deparam-se com escolhas vitais com impactos potenciais enormes em empregos, na sade, na riqueza
e mesmo em estilos de vida das populaes.
Ao mesmo tempo, quase impossvel descobrir o estado exato dos recursos do planeta em relao a gua,
comida, petrleo, gs, florestas e terras cultivveis, e mais difcil ainda saber com certeza as tendncias para
esses recursos em curto, mdio e longo prazos, o clima e potenciais solues tecnolgicas.
Diante desses desafios globais sem precedentes, especialistas e governo tm colocado em prtica
alguns mecanismos para avaliar os problemas e, s vezes, fazer recomendaes. Essas abordagens
unem os maiores especialistas na rea e lhes oferecem apoio para encontrar, investigar e documentar
as questes e publicar suas concluses e recomendaes de forma independente.
Esses mecanismos podem variar de um pequeno comit convocado para verificar o estado da arte
sobre hbitos alimentares a um comit de academias nacionais de cincias, de uma comisso
especial formada para descobrir por que uma ponte caiu a uma equipe mundial de milhares de
especialistas como o Painel Intergovernamental sobre Mudanas Climticas (IPCC, na sigla em
ingls), que ganhou o prmio Nobel da Paz em 2007.
O IPCC mobiliza milhares de cientistas. Eles no recebem salrio e a maioria trabalha de forma
annima. Eles concordaram em ler e refletir sobre dados extremamente complexos, escrever artigos
de reviso sintetizando textos especializados, viajar para conferncias a fim de estabelecer consensos
sobre a interpretao dos dados, concluses e recomendaes. Alm disso, os cientistas do IPCC
precisaram que seus governos aprovassem cada um de seus relatrios. Foi um trabalho cansativo, mas
os cientistas participantes tiveram a oportunidade de avaliar suas pesquisas e inserir-se no que h de
melhor no mundo nessa rea.

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Curso On-line de Jornalismo Cientfico

5.4.5 Fontes
Site do IPPC: [http://www.ipcc.ch/]
Pginas de algumas academias de cincia africanas e rabes:
Egito: [http://www.asrt.sci.eg/]
Jordnia: [http://www.rss.gov.jo/]
Qunia: [http://www.knas.g3z.com/]
Palestina: [http://www.palestineacademy.org/main.htm]
Senegal: [http://www.interacademies.net/CMS/2950/4242.aspx]
frica do Sul: [http://www.assaf.org.za/]
Uganda : [http://www.uncst.go.ug]
Iniciativa para academias de cincia africanas:
[http://www.nationalacademies.org/asadi/]
Outras academias de cincias
Academia de Cincias dos Pases em Desenvolvimento (TWAS, na sigla em ingls) [http://twas.ictp.it/]
Academia Brasileira de Cincias [http://www.abc.org.br/]

5.5 Questes (1-2)

Questo 1:
Responda brevemente s questes a seguir:
a. O que significa conhecer um objeto?
b. Qual a origem latina da palavra razo?
c. Liste algumas das grandes religies do mundo.
d. O conhecimento cotidiano questiona a si mesmo e cr que imutvel?
e. Os cientistas usam o conhecimento cotidiano?
f. Como adquirimos o conhecimento comum?
g. Quando o conhecimento em profundidade ou sistemtico comea?
h. O que distingue o conhecimento sistemtico?
i. Algum pode compreender realmente uma obra de arte?
j. Que tipo de conhecimento profundo a cincia oferece?
k. Quais so as caractersticas da cincia experimental?
l. Liste algumas abordagens do conhecimento.
m. Quais so os passos-chave do mtodo experimental?
n. A cincia um tipo de religio?
o. A que critrios um fato jornalstico deve obedecer?
p. D algumas caractersticas do jornalismo cientfico.
q. Qual o papel do jornalista cientfico?
108

O que cincia?

r. Como voc avalia a credibilidade de um cientista?

s. Como avaliar a importncia e influncia de um cientista?
t. Quais os quatro fatores que podem levar voc a ter reservas sobre a qualidade dos artigos de
revistas cientficas revisadas por pares?
u. Quais so os prs e contras de um cientista participar de um comit ou comisso cientfica?
Questo 2:
Considere o seguinte e escreva respostas curtas:
a. Voc diria que h muitas formas diferentes de conhecer?
b. Diferentes populaes tm seus prprios tipos de conhecimento?
c. Na sua cultura, o que significa conhecer?
d. Voc pode listar algumas crenas da sua comunidade?
e. O que significa ser um homem ou mulher razovel na sua cultura?
f. A astrologia uma crena ou uma cincia?
g. Cite um exemplo de conhecimento do senso comum.
h. Se eu disser: O Sol se levanta toda manh e se pe toda noite, que repertrio de conhecimento
estou usando?
i. Quem ensinou a voc que o Sol se levanta e se pe?
j. Voc pode lembrar conhecimentos que voc adquiriu na companhia de outras crianas e amigos?
k. Um fsico, um pintor e um escultor tm alguma coisa em comum?
l. possvel aumentar a compreenso de algum fenmeno indo alm das impresses superficiais?
m. Voc pode descrever a diferena entre razo e emoo?
n. H semelhanas entre uma equao matemtica e um poema?
o. H diferenas entre uma equao matemtica e um poema?
p. Existe alguma tradio no conhecimento sistemtico?
q. Algum diz: Vi o Sol se pr 36 mil vezes no mesmo dia, enquanto outra pessoa diz que o Sol nunca
se pe. Que sentena foi dita por um poeta e que sentena foi dita por um cientista?
r. Que tipo de pessoas baseia seu conhecimento na esttica?
s. Que pessoa usa conhecimentos verdadeiros que podem ser demonstrados?
t. Que sentena neutra, objetiva e universalmente verdadeira?
u. Por que dizemos que o conhecimento cientfico sua prpria crtica e racional?
v. No seu pas, os cientistas tambm pensam que so artistas?
w. O que o mtodo experimental?
x. Para que servem laboratrios experimentais?
y. Algum cientista do seu pas j explicou seus mtodos para voc?
z. Que semelhanas h entre o jornalismo e a cincia?
aa. H diferenas?
bb. Voc concorda que o jornalista cientfico um crtico da cincia?

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Curso On-line de Jornalismo Cientfico

cc. Que informao voc tem sobre a pesquisa cientfica em seu pas: instituies, laboratrios e
instrumentos de pesquisa, cientistas e seus achados, polticas de cincia e tecnologia?
dd. Liste trs razes que fazem da cincia uma ameaa humanidade e trs razes que fazem da
cincia sua salvao.
ee. Se a mdia contribui na construo de culturas, os jornalistas contribuem tambm? H diferenas
entre o jornalismo cientfico praticado na frica, na sia, no mundo rabe, no mundo ocidental? Se
houver, quais so?
ff. Descubra quantos artigos cientficos so publicados pelos pesquisadores do seu pas.
gg. Cite algumas revistas cientficas publicadas em seu pas, sendo algumas com reviso por pares e
outras, no.
hh. Voc concorda com John Rennie?
ii. D um exemplo de fraude cientfica em seu pas.
jj. Cite um comit cientfico do seu pas.
kk. D um exemplo de recomendaes cientficas que foram aceitas ou rejeitadas em sua regio ou
seu pas.
ll. O seu pas tem uma academia de cincias?
mm. Os comits cientficos e as academias de cincia falam a verdade?

5.6 Respostas das questes (1-2)

Questo 1:
a. Conhecer um objeto significa estar apto a descrever suas caractersticas visveis e invisveis em
relao a outros objetos do mesmo ambiente.
b. A palavra razo vem da palavra latina ratio, que significa clculo. Comportar-se de forma racional
significa agir calculando os efeitos de suas aes.
c. Islamismo, cristianismo, judasmo, budismo e hindusmo.
d. No conhecimento comum, enunciados acumulados no podem mudar e permanecem iguais para sempre.
e. Cientistas tm como ponto de partida o conhecimento comum em suas vidas cotidianas.
Eventualmente, quebram seu feitio por meio de seu trabalho.
f. O conhecimento comum construdo e transmitido por nossas famlias, parentes, amigos prximos,
vizinhos, parceiros, tribos e comunidades.
g. O conhecimento sistemtico comea quando algum decide no ficar mais satisfeito apenas com as
informaes imediatas de nossos sentidos e deixa de confiar nelas. Ento, temos que cavar um pouco mais
fundo. Depois, ficamos viciados em faz-lo e comeamos a olhar para as coisas de maneira diferente.
h. O conhecimento sistemtico busca olhar para as coisas de forma diferente daquela que a tradio
recomenda. Ele nos lana em uma jornada de criao, imaginao e descoberta. Faz com que
rejeitemos a monotonia e paremos de nos apoiar na tradio. Ele questiona tudo.
i. O verdadeiro trabalho artstico s pode ser compreendido por algum que conhece estilos, tipos,
formas, simbolismos, locais de produo e histria da arte.
j. O conhecimento cientfico profundo est relacionado verdade a que a natureza obedece.
k. A cincia experimental baseada em fatos. Checa os fatos, objetiva, impessoal, universal e racional.
l. A busca da verdade foi algumas vezes respondida pela religio, argumento de autoridade,
misticismo e senso comum (conhecimento comum).
110

O que cincia?

m. A cincia moderna segue esses passos: observao, experimentao, explicao, generalizao e previso.
n. Embora parea poderosa e no aparente ter limites, a cincia no religio. Uma infraestrutura
grande e dispendiosa torna a cincia mais presente em alguns grupos ou populaes, mas os
cientistas no pertencem a raa, sexo, idade, religio, cor de pele ou classe social determinados.
o. Um fato jornalstico deve ser verdadeiro, real, conectado a eventos atuais, novo, significativo e interessante.
p. O jornalismo cientfico visto como um meio de disseminar a cincia e seus conceitos, traduzindo
o que os cientistas dizem para uma linguagem que o pblico leigo possa compreender. Ele tambm
tem sido visto como um meio de ligar o mundo da cincia ao mundo dos cidados, incrementar a
educao cientfica do pblico e criar uma atitude positiva em relao cincia.
q. O jornalista cientfico contemporneo um crtico da cincia. Seu papel explicar como a verdade
cientfica produzida de modo a tornar possvel aos cidados descobrir em quem acreditar ou no,
quando acreditar em um cientista ou no. O jornalista cientfico competente comunica o verdadeiro
estado da cincia, se ela avana, muda de direo, regride ou est estagnada.
r. Pea cpias de seus artigos e veja se eles foram publicados em revistas cientficas revisadas por pares.
s. Descubra, por um ndice de citaes, quantas vezes seus artigos foram citados, e verifique o fator de
impacto das revistas em que os textos foram publicados.
t. 1) A possibilidade de erros, j que eles lidam com verdades temporrias. 2) A possibilidade de fraude,
por exemplo, com fotos adulteradas. 3) A possibilidade de serem tendenciosos e desonestos. 4)
Presso poltica impedindo a revista de usar apenas critrios cientficos para decidir a favor ou contra
determinado artigo.
u. Contras: carga de trabalho, muito a ler e sintetizar, pouco reconhecimento, necessidade de chegar
a consenso passando por inevitveis tenses e conflitos, viagens frequentemente sem reembolso
financeiro. Prs: oportunidade de entrar em contato com as pesquisas mais recentes e confiveis,viajar,
encontrar com os melhores especialistas da rea e possibilidade de validar a prpria pesquisa.
Questo2:
Muitas respostas so possveis. Discuta-as com o seu tutor, se voc tiver um, ou com um colega.

5.7 Exerccios (1-6)

Exerccio 1:
Descubra o que os cientistas de seu pas pensam sobre os jornalistas cientficos locais.
Exerccio 2:
Clique no link [http://www.techno-science.net/?onglet=glossaire&definition=2892]. Escreva um artigo
breve sobre a pesquisa cientfica: sua definio, sua histria, os problemas que ela traz sociedade,
sua tica.
Exerccio 3:
Entre Kuhn, Popper e Feyerabend, escolha seu filsofo da cincia preferido e diga por qu.
Exerccio 4:
Em uma pgina, explique se a cincia o produto de uma determinada cultura ou um
conhecimento universal.

111

Curso On-line de Jornalismo Cientfico

Exerccio 5:
Entreviste um cientista que tenha artigos aceitos (ou rejeitados) por uma revista cientfica revisada por
pares. Pergunte por que o artigo foi aceito ou no; se publicado, quanto tempo demorou para isso e
qual foi o impacto em sua carreira.
Exerccio 6:
Compare uma revista cientfica revisada por pares e uma que no faz essa reviso. Quais so as diferenas?

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