A CINCIA DA RELIGIO NO BRASIL:

TESES SOBRE SUA CONSTITUIO E SEUS DESAFIOS

A CINCIA DA RELIGIO NO
BRASIL: TESES SOBRE SUA
CONSTITUIO E SEUS
DESAFIOS

Resumo: O incio dos estudos

acadmicos da religio sob as
denominaes de cincia da
religio ou cincias da religio,
no Brasil, se deu numa relao
simultaneamente prxima e
ambgua com os estudos
organizados na academia sob a
denominao de teologia.
Particularmente influente,
neste sentido, foi o ambiente
teolgico marcado pela
presena da teologia da
libertao. O modelo
dominante assumido por esta
teologia pressupunha um tipo
de readequao do tomismo,
no qual as cincias sociais
tomavam o lugar da filosofia
enquanto forma racional de
conhecimento no mbito da
religio. A influncia deste
modelo teolgico na formao
da cincia da religio
brasileira, parte de seus
mritos, representa hoje um
desafio. H um esgotamento
deste modelo em funo de
questes que ele deixou de
contemplar. Destacam-se a
desvalorizao de temas
teolgicos tradicionais, o
esvaziamento de seu sentido a
partir de uma perspectiva
explicativa extrnseca
religio e a falta de
aprofundamento na pesquisa
dos elementos constitutivos das
crenas, doutrinas e sistemas
de pensamento religiosos.

Eduardo Gross
Doutor, professor, Universidade Federal de Juiz de Fora
E-mail: eduardo.gross@ufjf.edu.br

1. Surgimento da cincia da religio no Brasil se deu a partir da

teologia

A cincia da religio, enquanto rea de pesquisa que

desenvolve centros de estudo e formao, uma realidade recente
no Brasil. Seus primrdios remontam aos anos de 1970. Antes disso,
a cultura positivista, dominante na universidade brasileira, no deu
ensejo a que o tema da religio fosse assunto de preocupao
acadmica. Religio at ento era tema apenas para a formao
clerical, que constitua uma rea de estudos acadmicos prpria,
com alguns exemplos de alto gabarito, mas sem uma relao
orgnica com a intelectualidade universitria. Diferentemente da
situao europeia, portanto, o espao do estudo acadmico da
religio no Brasil no se deu a partir de uma insero da teologia
enquanto disciplina fundadora da universidade, e em que, na
modernidade, eventualmente a cincia da religio atua de forma
cooperativa, concorrente ou conflitante com a teologia. O estudo da
religio, no Brasil, se desenvolveu no contexto de uma viso prvia
disseminada na academia de que este estudo no um saber
qualificado. A questo fundamental, ento, era como abrir espao
para este pretenso no saber no mbito da academia.

1.1. Teologia da libertao foi fortemente influente neste

processo
A abertura deste espao se deu principalmente no contexto
do surgimento da teologia da libertao. Esta teologia na verdade
representa um movimento bastante multifacetado, que tem entre
seus mritos o de recolocar a teologia, na Amrica Latina em geral e
no Brasil em particular, em discusso no mbito pblico. Enquanto
dominara uma viso que relegava o tema da religio ao mbito
eclesistico e ao dos cultos populares, podia manter-se com
naturalidade a perspectiva de que teologia era sinnimo de
dogmatismo. A nfase prtica da teologia da libertao questionou

13

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

esta perspectiva, medida que conjugou interesses militantes com elaboraes teolgicas que
transcendiam o que a intelectualidade mdia entendia por dogmatismo. Nesse sentido, ela conseguiu
despertar interesse num segmento da academia que a percebeu seja como uma novidade no mundo
religioso brasileiro, seja como aliada num projeto social emancipatrio, seja como uma renovao na
atitude da religio em relao academia.

1.1.1. Vinculao de temtica religiosa com defesa de emancipao ensejou aproximao da

teologia com cincias sociais
Uma das caractersticas marcantes da teologia da libertao foi o uso do que se chamou de
mediao analtica. Na verdade herana do mtodo ver-julgar-agir que era empregado em pastorais
populares da Igreja Catlica Apostlica Romana, na literatura corrente que difundia a teologia da
libertao se mostravam dados, descries e representaes que apresentavam a situao social,
poltica e econmica com o intuito de demonstrar sua injustia e de estabelecer o juzo moral diante
desta a partir dos valores humanitrios do cristianismo. O prximo passo era a conclamao luta
poltica com vistas superao concreta desta situao de injustia. Apesar da evidente simplificao
feita aqui, especialmente a produo teolgica popular seguia este paradigma.
A consequncia natural deste modelo foi uma aproximao entre a teologia e as cincias
sociais, particularmente nos ambientes onde havia intelectuais de esquerda. Uma vez que a teologia
da libertao partia de um ideal revolucionrio, a sua possibilidade de interao com a academia se
restringia aos espaos afins a este ideal. Nesse sentido, inicialmente a simpatia principal ocorreu em
relao s anlises sociolgicas marxistas. Naturalmente havia aqui grande variedade de
interlocutores, desde acadmicos oriundos de comunidades religiosas at militantes partidrios cujo
interesse era meramente a cooptao das massas presentes nas instituies religiosas. Muitas vezes,
telogos se utilizaram de descries sociais ou econmicas emprestadas com a finalidade de
demonstrar o seu conhecimento de uma realidade objetiva, visando elaborar uma teologia que
respondesse a esta realidade concreta em lugar de especular sobre o sentido do religioso de modo
abstrato.

1.1.2. A preocupao libertria abriu espaos no mundo acadmico, frente anterior desconfiana
em relao ao dogmatismo teolgico
Mesmo que este modelo apresentasse desde sempre um certo grau de simplificao, este
tipo de abordagem teolgica conquistou um interesse tambm no mbito acadmico, ao menos entre
simpatizantes da perspectiva emancipatria que a movia. Especialmente diante do tradicional
alinhamento da religio com a estrutura social e econmica dominante, o discurso da teologia da
libertao representava uma brisa nova. Com isso no se desconhece que anteriormente tambm j
ocorria, de forma espordica, o reconhecimento pela intelectualidade de figuras proeminentes do
cenrio teolgico, mas isso se reduzia a casos particulares, no chegando a colocar a teologia
enquanto tal como disciplina digna de interesse e capaz de aportar uma contribuio prpria para
discusses acadmicas.
14

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

De fato, esta situao anterior espelhava os domnios de fato. A teologia catlica dominava a
representao simblica do religioso na cultura brasileira. Grupos religiosos minoritrios desenvolviam
suas prprias representaes alternativas, mas restritas a pequenos feudos denominacionais. O saber
acadmico, por sua vez, dominava o ambiente universitrio. Neste quadro de diviso de tarefas e de
saberes, no parecia haver razo para o imiscuir-se do teolgico na academia laica, nem se mostrava
prudente que acadmicos gastassem energias no estudo de um ambiente religioso que poderia
acarretar conflitos.
Apesar de esse quadro representar a situao tpica do momento anterior constituio da
cincia da religio no Brasil, ele no deixa de continuar sendo influente. Isso porque essa compreenso
continua sendo a fonte para uma representao da teologia enquanto uma forma de saber que se
reduziria auto-justificao de instituies religiosas, nas quais o dogmatismo acrtico se manteria
como norma. Nesse sentido, necessrio reconhecer a possibilidade de inovao que foi aberta pelo
surgimento da teologia da libertao. medida que se tratava de uma abordagem teolgica que fugia
claramente dos padres dogmticos tradicionais, e que inclusive apontava publicamente para a
necessidade de auto-crtica da tradio crist, ela despertou a possibilidade de se perceber a teologia
como um campo de reflexo que transcendia a pura apologtica.

1.1.3. Telogos desencantados com a justificao religiosa tradicional do status quo buscaram no
desenvolvimento da cincia da religio um espao alternativo para o desenvolvimento de sua
competncia intelectual
No se pode deixar de considerar a importncia da motivao subjetiva que levou telogos
de formao a se empenharem na constituio da cincia da religio como um espao de reflexo
acadmica no Brasil. O estudo da teologia necessariamente fonte de conflitos interiores para quem o
empreende. A vivncia religiosa imediata muitas vezes permite que se passe por alto tenses ou
contradies internas a uma tradio religiosa. Quem se dedica com alguma profundidade ao estudo
da teologia no pode se permitir tal superficialidade. O conhecimento da forma como se constituram
as noes tomadas como expresso atual da f em certa tradio religiosa, o estudo dos conflitos
ocorridos no decorrer da histria desta tradio, o desafio re-interpretativo que o contexto atual
necessariamente coloca para a vivncia da f, a destruio da ingenuidade com que autoridades,
instituies e smbolos religiosos so percebidos na vivncia popular da religio fazem com que
telogos sejam, ao menos em certa medida, necessariamente crticos prpria religio sobre a qual
refletem.
Isto se torna ainda mais agudo no momento em que uma abordagem teolgica como a da
teologia da libertao se prope a aceitar como verdadeiras, por princpio, abordagens tomadas das
cincias - no caso em questo, das anlises da sociedade. Nesse ambiente, se desenvolve um tipo de
desencantamento com o espao possvel para o prprio exerccio da reflexo teolgica, que na
situao dada o mbito eclesistico. Esse desconforto subjetivo ainda no chegou a ser discutido
com profundidade em relao aos efeitos da teologia da libertao. A abordagem mais comum a da
crtica ortodoxia das instituies, apresentada como causa do afastamento do espao institucional.

15

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

Evidentemente que esta uma crtica legtima e necessria. Entretanto, a abordagem da situao
simplesmente por este vis impede que se perceba que o desconforto subjetivo uma causa
importante da auto-excluso de telogos do ambiente eclesistico, simplesmente porque este no
parece mais como um lugar em que o sujeito se sinta em casa. A resposta pessoal a este desconforto
pode variar muito, desde uma resignao at um conflito aberto com a instituio, passando pelo
abandono annimo e despercebido. Para a presente reflexo, no entanto, importante notar que
uma das alternativas encontradas no Brasil foi a constituio de espaos de pesquisa da religio que
pudessem abrigar pessoas com formao teolgica que buscavam uma alternativa ao ambiente
eclesistico das instituies teolgicas.
Estas consideraes so importantes porque elas ajudam a compreender certas atitudes de
negao da teologia que se encontram em alguns ambientes de pesquisa da religio. O desconforto
subjetivo do passado continua em ao, apesar da desvinculao institucional. Tal situao tem um
contorno lamentvel, medida que, por outras vias, reproduz a situao anterior de excluso mtua
entre uma reflexo acadmica eclesistica pretensamente dogmatizante e uma reflexo acadmica
pretensamente cientfica. E como se trata de uma motivao subjetiva, ela se apresenta disfarada de
argumentos objetivos que mascaram a real origem da contraposio.

1.2. O modelo dominante de teologia da libertao no Brasil foi acrtico em relao aos
pressupostos das cincias sociais
No af de fugir de uma perspectiva teolgica baseada no dogmatismo, o recurso s cincias
sociais se fundamentou na perspectiva de uma abordagem que desse conta do que de fato real. Esta
realidade foi identificada com a forma expressa pelas cincias sociais, particularmente pelas anlises
da sociedade influenciadas pelo vis marxista. Embora houvesse nuances diversas na apropriao
destas anlises, perceptvel que um olhar crtico em relao a esta identificao imediata da
realidade concreta com as anlises das cincias sociais foi raro. Ao operar desta forma, telogos
assumiram uma concepo positiva das cincias sociais que reproduziu o velho paradigma de diviso
de trabalho entre a academia cientfica e reflexo teolgica emotiva. O antigo esquema de
complementao entre natureza e graa, tomado de um tomismo simplificado, foi aplicado a uma
nova complementao entre cincia social e teologia. Pressups-se que as cincias sociais eram
objetivamente verdadeiras, imunes a valores prvios.

1.2.1. As cincias no so instrumentos neutros, mas assumem valores em sua prpria estruturao

O curioso que esta apropriao de anlises cientficas s vezes nem se preocupou em

fundamentar a escolha da abordagem em funo de uma convergncia dos valores intrnsecos a ela.
No caso da sociologia marxista, por exemplo, se poderia argumentar a respeito de tal convergncia em
funo do ideal emancipatrio que estaria na raiz desta perspectiva, e que este ideal era
compartilhado pela teologia da libertao. Por mais evidente que isto fosse, o vis da argumentao
tendia a ser mais na direo de que as anlises sociais eram um mero instrumento, uma apropriao
puramente cientfica. Isso visava contornar problemas epistemolgicos que demandariam uma
16

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

reflexo detida sobre o conhecimento da realidade e, em ltima instncia, a tematizao explcita do

que a realidade. Ou seja, a teologia da libertao no podia perder tempo com metafsica. Seria uma
volta atrs do avano que representava o preocupar-se com a realidade concreta.
Entretanto, como na tarefa da reflexo impossvel saltar etapas, a falta da tematizao
explcita da ontologia cobra seu preo com o tempo. A nfase na concreticidade histrica implica que
uma leve mudana nessa situao histrica tambm exija uma mudana completa da reflexo toda,
medida que a realidade a cada momento outra. Os limites que o instrumental analtico adotado foi
mostrando so o primeiro indcio de que j a reflexo epistemolgica carecia de aprofundamento.
Mas, de fato, o simples acrscimo de outros instrumentais, ou mesmo sua substituio radical, no
solucionava os problemas, porque na raiz estava o pressuposto de que o instrumental cientfico das
cincias sociais era suficiente para se conhecer a realidade verdadeira.

1.2.2. Aps o privilgio inicial, na Teologia da Libertao, para a anlise sociolgica e econmica
marxista, num segundo momento, foi privilegiada a anlise antropolgica relativista.
Na busca por superar um modelo inicial que pretendia dar conta da realidade concreta a
partir de um paradigma que privilegiava a anlise sociolgica marxista como instrumento, o crescente
reconhecimento de que a realidade inclua inmeros aspectos de que esta anlise no podia dar conta
levou adoo crescente da antropologia cultural como perspectiva. Isto foi possvel porque a
hipostasiao das cincias sociais enquanto forma de acesso privilegiada realidade j estava feita. A
partir da, era possvel uma passagem menos traumtica para a redescoberta de elementos simblicos
que tinham sido desconsiderados anteriormente. Ao mesmo tempo, com esse acrscimo instrumental
era possvel dar espao para o reconhecimento da diversidade que constitui a realidade social. O ideal
emancipatrio precisava, afinal, incluir uma srie de demandas que no se reduziam situao poltica
ou econmica. Nesse sentido, se abria ento espao para o reconhecimento de que uma srie de
opresses concretas ocorrem nas relaes vividas no cotidiano em diversas esferas, como entre subgrupos populacionais constitudos por origem tnica ou na convivncia em funo de gnero, por
exemplo. Tal movimento possibilitou uma enormidade de abordagens muito interessantes, que
tendem ao infinito. Por outro lado, ele tambm acarretou necessariamente a fragmentao da prpria
teologia da libertao. Cada vez mais, ela se transformava em teologias da libertao de algum grupo
especfico. Quase paradoxalmente, essa nova perspectiva tambm permitiu que a teologia da
libertao se desse conta da importncia da religio como uma esfera constitutiva da prpria
realidade. Afinal, a antropologia cultural tem uma tradio de estudo das peculiaridades de ritos e
mitos. Entretanto, cabe observar que, nesse processo, a abordagem teolgica inicialmente abriu mo
do seu aporte prprio para o estudo da religio, vindo a assumir um aporte alheio. Por mais que este
processo representasse ganhos, no eram ganhos sem perdas, ao menos quando tais apropriaes se
deram de forma pouco crtica.

17

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

1.2.3. A psicologia no recebeu relevo enquanto cincia auxiliar teologia da libertao

Dentre as cincias sociais que foram empregadas como auxiliares no processo de construo
da teologia da libertao, a psicologia no mereceu destaque. A nfase na busca pela compreenso da
realidade objetiva possivelmente tornava a psicologia uma cincia menos interessante para os
propsitos emancipatrios que ela visava. Afinal de contas, a histria da teologia, ao menos na
modernidade, j tinha estado por demais centrada no carter subjetivo da religio. A abordagem a
partir das estruturas sociais e dos grupos constitudos representava uma possibilidade de
compreenso que recolocava a teologia no debate pblico e possibilitava a influncia poltica da
religio. Importava ir alm da vivncia pessoal, que tinha sido o nico espao em que a religio tinha
mantido um refgio na poca moderna.
O contraponto disto que a teologia da libertao perdeu algo da sua possibilidade de
compreenso da relao entre a dinmica emocional e as experincias sociais. nesse contexto que o
surgimento de expresses massivas de formas marcadamente emocionais da religio, justamente
durante o perodo de maturao da teologia da libertao, comeam a revelar dificuldades para a
interpretao diante do privilgio dado s cincias sociais enquanto instrumental analtico. Ao invs de
instrumento para a compreenso desses fenmenos, a teologia se torna ento novamente um espao
de denncia da alienao social promovida por movimentos religiosos intimistas, tpicos da classe
mdia urbana, como os grupos esotricos, por exemplo. Ou ento se torna um espao de denncia da
dominao paternalista exercida por lideranas religiosas interesseiras, como no caso de certos lderes
carismticos de origem popular. Na defensiva por no ter previsto, com seus instrumentais de anlise,
a necessidade da expresso emocional da religio, a teologia se volta imprecao proftica e
defesa de valores.
O simples acrscimo de abordagens psicolgicas no teria sido suficiente, entretanto, para
fazer frente ao enorme desafio de compreender a complexa situao religiosa que surgiu no Brasil da
virada do sculo. Ela seria apenas uma cincia a mais, um complemento para uma compreenso um
pouco mais rica da assim chamada realidade concreta. Afinal, mesmo tratando da subjetividade,
a psicologia tambm uma cincia social. Entretanto, a meno ao fato se coloca aqui em funo de
que ele exemplifica bem como uma certa inocncia a respeito do que se considera como realidade
tem consequncias. Alm disso, particularmente se acentua aqui o fato de que a dimenso da
subjetividade no pode ser desconsiderada para uma compreenso profunda da religio.

1.2.4. A filosofia, tradicional auxiliar da teologia, tendeu a ser descartada dessa funo em
detrimento das cincias sociais.
Todo o desenvolvimento aqui apresentado mostrou um processo de substituio ocorrido na
Teologia da Libertao. Em lugar da filosofia, tradicional auxiliar da teologia, surgiram as cincias
enquanto auxiliares privilegiadas, particularmente as cincias sociais. Tal processo teve mritos e
possibilitou novas abordagens, mas tambm teve seu preo. O preo mais elevado foi uma absoro
acrtica de pressupostos intrnsecos s cincias positivas. A filosofia, apesar de seu carter abstrato e
pretensamente distante da realidade concreta, se caracteriza por ser uma reflexo aberta
18

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

necessidade infinita de crtica de seus prprios pressupostos. A variedade de perspectivas filosficas

sintoma desta necessidade constante de justificao. As cincias positivas tm uma finalidade concreta
em vista. Sua capacidade de auto-crtica necessariamente limitada, medida que precisam assumir
determinados pressupostos para que possam realizar sua tarefa especfica. Mas ao assumir como
ferramentas estas cincias, sem recurso meta-reflexo possibilitada pela filosofia, a teologia assume
como verdade no s os resultados das anlises que estas cincias possibilitam, mas tambm os
pressupostos que lhes so intrnsecos.
Por outro lado, o eclipsamento da filosofia tambm possibilitou uma iluso teologia. A
iluso de que a crtica filosfica da teologia no tinha mais importncia. Especialmente a crtica da
religio que se desenvolveu na modernidade parecia assumida e superada com o recurso s cincias
positivas como instrumental prtico. Eis uma atitude apressada, tpica de quem tem uma tarefa
concreta urgente pela frente e no pode se dar ao trabalho de perder tempo com especulaes: as
sobras foram varridas para baixo do tapete.

2. Diversos desafios precisam ser enfrentados no desenvolvimento da cincia da religio no

Brasil
Toda esta sntese anterior foi elaborada tendo em vista uma perspectiva a respeito das
consequncias que este processo teve para a o surgimento e a situao atual da cincia da religio no
Brasil. Ela no quer ser uma crtica Teologia da Libertao. Pelo contrrio, ela quer mesmo ressaltar a
contribuio desta corrente teolgica para a constituio da cincia da religio no Brasil. Nesse
sentido, a presente exposio parte da perspectiva de que a compreenso de uma situao s se d
percebendo esta situao a partir da histria traditiva em que ela se forma. A cincia da religio
enquanto rea prpria de estudo no Brasil no foi um objetivo da teologia da libertao, mas uma
consequncia colateral dela, medida que os fatores anteriormente elencados contriburam para o
surgimento desta nova rea de pesquisa no Brasil. importante que fique claro que no objetivo
desta exposio reduzir o surgimento da cincia da religio no Brasil teologia da libertao,
evidentemente outros interesses contriburam para tal. Entretanto, seria ingnuo no reconhecer uma
relao bastante prxima de uma com a outra. A partir disso, as consideraes aqui presentes so
teis tanto para uma reflexo sobre a situao da teologia, quanto sobre a cincia da religio no Brasil,
e, consequentemente, para se pensar as possibilidades de sua inter-relao. Alm disso, tal
compreenso importante para o enfrentamento dos desafios que ainda se colocam para o
aprimoramento da cincia da religio como ambiente de pesquisa.

2.1. A cincia da religio que surgiu no Brasil tem um componente de militncia social
A primeira consequncia da forma de sua constituio que no Brasil a cincia da religio
no nasceu como uma rea de estudos com uma pretenso de neutralidade. H em sua gnese um
componente militante, componente que a marca at hoje, o que de fcil constatao atravs da
simples leitura dos ttulos de teses defendidos nos seus programas de ps-graduao. At hoje a

19

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

influncia do iderio emancipatrio que caracteriza a teologia da libertao est presente em boa
parte da produo acadmica desta rea de estudos.
Isto no afirmado aqui no sentido de emitir um juzo de valor a respeito. H pontos
positivos e negativos nessa situao. Mas necessrio que se compreenda esta situao a partir de
sua gnese. A cincia da religio no Brasil no nasceu, como na Europa, com o propsito de constituir
uma rea de pesquisa sobre a religio independente da religio, nem se props a ser um contraponto
"cientfico" abordagem teolgica. Propor hoje um tal modelo tem sua legitimidade e isto deve ser
debatido. Entretanto, seria enganoso avaliar a situao atual abstraindo-se do modo de sua
constituio.
Curiosamente, esta gnese militante da cincia da religio se contrape quela compreenso
neutra, quase cientificista, que em alguns segmentos influenciados pela teologia da libertao se
defendia a respeito das cincias sociais. Toda esta situao mostra a inevitabilidade de uma reflexo
epistemolgica profunda, que possibilite a exposio aberta dos pressupostos que animam uma
empreitada acadmica. Nesse sentido, a relao entre cincia da religio e teologia, no Brasil,
demonstra como na maioria dos casos h um comprometimento subjetivo manifesto por parte dos
pesquisadores. A discusso, ento, deve ser sobre a inevitabilidade, o grau e os limites do
comprometimento subjetivo em relao pesquisa sobre a religio. A presente exposio pressupe a
impossibilidade de um objetivismo puro, o que significaria a pretenso de uma volta a um cientificismo
ingnuo tpico do sculo XIX. Mesmo assim, a discusso quanto a limites para o subjetivismo
imprescindvel para o reconhecimento do carter acadmico de uma rea de pesquisa.

2.2 As cincias sociais mantm uma preponderncia na constituio da cincia da religio

brasileira
Consequncia desta histria, as cincias sociais mantm uma importncia grande nos
programas brasileiros de cincia da religio. Talvez representem a linha de pesquisa mais
universalmente presente no conjunto destes programas. Alm da forma de constituio histrica
destes programas aqui sintetizada, cabe acrescentar que isto se deve tambm ao fato de que tais
cincias possuem uma tradio de estudo da religio, mesmo que no contexto do ambiente positivista
brasileiro isto tivesse ficado um tanto obscurecido. Talvez o surgimento da cincia da religio
enquanto rea prpria de pesquisa tenha inclusive contribudo para a disseminao deste tipo de
pesquisa que tinha uma demanda reprimida.
Evidentemente as cincias sociais so imprescindveis para o bom desenvolvimento da rea
da cincia da religio, e no cabe qualquer questionamento quanto a isto. Por outro lado, herdou-se
da histria do surgimento da cincia da religio uma certa mistificao em relao s cincias sociais.
Mesmo que atualmente o enriquecimento das perspectivas seja substancial, em relao a uma
preponderncia das anlises de vis marxista na teologia da libertao dos primrdios, manteve-se um
certo sentimento de inferioridade entre pesquisadores no versados em cincias sociais. Por vezes
aflora um certo desejo de que todos fossem to cientficos quanto os cientistas sociais. Tal
situao no faz juz nem reflexo epistemolgica prpria das cincias sociais, nem longa tradio

20

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

de reflexo sobre a religio que caracteriza a teologia. Nesse sentido, para a prpria reflexo profunda
sobre a cincia da religio no Brasil ainda necessria a superao de alguns traumas devidos a seu
nascimento.

2.3. A relao da cincia da religio com a teologia precisa superar a fase de negao, de modo a
assumir a prpria histria da constituio da disciplina
Enquanto tais traumas no forem reconhecidos, se permanecer numa situao tpica de
negao em relao prpria situao. notria a presena de pesquisas com caractersticas
teolgicas nos programas de cincia da religio no Brasil. Mais ainda notria a influncia de
motivaes teolgicas para pesquisas nestes programas. Que problema isto representa? Nenhum,
desde que isso seja assumido conscientemente.
Um dos aspectos mais curiosos deste tipo de negao que a tradio crist s vezes
estudada somente com destaque para a capacidade do pesquisador se mostrar como um crtico desta
tradio. Evidentemente a capacidade de assumir tal postura fundamental. Evidentemente,
tambm, a se mostra uma das virtudes desta tradio, capaz de despertar pesquisadores dentro de
sua prpria tradio que se contrape a si mesma. Entretanto, a postura de negao em relao
origem teolgica de parte de pesquisadores em cincia da religio s vezes impede o reconhecimento
disto e coloca em questo o carter suficientemente isento da pesquisa, contra as intenes
manifestamente crticas do pesquisador.
O reconhecimento da necessidade de se superar este tipo de negao, entretanto, no
significa de modo algum a defesa aqui de qualquer postura apologtica tradicional. Trata-se da
necessidade da exposio honesta dos pressupostos que guiam a pesquisa, o que permite uma
avaliao mais equilibrada dos resultados da mesma por parte de seus receptores. Dentro de limites
razoveis, nesse sentido, posturas teolgicas e posturas socialmente engajadas gozam de aceitao.
No momento em que tais posturas so negadas, entretanto, h interferncia nos resultados das
pesquisas, e seu reconhecimento diminui. Esta uma situao que diz respeito a pesquisas nas mais
variadas reas do conhecimento. Quando h negao, entretanto, e quando ela se manifesta de modo
disseminado, a credibilidade da prpria rea de pesquisa se coloca em jogo.

2.4. A clarificao do objeto de estudo necessita de uma discusso serena a respeito da

contribuio possvel por parte da fenomenologia
Na discusso sobre a cincia da religio no Brasil hoje, a questo da posio da
fenomenologia da religio um tema controverso. Por que isso assim, se esta no parece ter sido
uma questo fundamental quando do surgimento dos programas brasileiros de cincia da religio?
Talvez justamente por isso. Talvez tenha sido uma questo importante que foi "saltada" em funo de
outros interesses mais imediatos, e que agora cobra o seu espao.
Inicialmente, necessrio clarificar nessa discusso o que se quer dizer ao falar de
fenomenologia. Evidentemente, a primeira coisa que vem mente ao relacionar fenomenologia e

21

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

cincia da religio que a fenomenologia da religio foi uma disciplina fundamental para dar
consistncia aos cursos de cincia da religio pelo mundo afora. S isso j levanta duas questes
perturbadoras: a) Como pode tal disciplina, mesmo em face do questionamento de que objeto em
outros contextos, ter uma penetrao real to pequena na cincia da religio do Brasil, considerando
sua importncia histrica global? No mnimo para se compreender a histria da cincia da religio no
mundo necessrio ter conhecimento da fenomenologia da religio, assim como tambm para criticla enquanto modelo. A resposta mais imediata que a histria da cincia da religio no Brasil se
distingue, em sua gnese, da histria da cincia da religio em outros contextos. Uma segunda
resposta que a cincia da religio no Brasil ainda no se defrontou profundamente com a questo do
objeto que seu tema. Parece que no Brasil a superao relativista um pressuposto possvel mesmo
sem um momento anterior de definio clara. b) Alguns dos autores clssicos da cincia da religio no
mundo partiram da fenomenologia da religio para elaborar suas pesquisas. No Brasil, alguns desses
autores esto entre os amplamente lidos, mas muitas vezes no so estudados em profundidade. Criase, assim, uma situao paradoxal em que estes autores so utilizados, e at criticados, mas no
analisados em profundidade no ambiente acadmico da cincia da religio. So clssicos, mas a cincia
da religio do Brasil no lida com clssicos, os salta em favor do que mais atual ou urgente.
A segunda questo importante neste contexto diz respeito ao que se considera
fenomenologia. A variedade de propostas de fenomenologias, at mesmo no mbito da filosofia, onde
este mtodo surgiu, impede que se responda questo sobre o lugar da fenomenologia na cincia da
religio de modo ligeiro. Mesmo no mbito restrito da cincia da religio, cabe perguntar se
realmente simples colocar sob um mesmo nome propostas distintas como as de Otto, van der Leew,
Eliade, Heiler e Wach, para dar alguns exemplos. Alm disso, cabe perguntar se a forma de
constituio da cincia da religio no Brasil contribuiu para um no entendimento do que se diz
quando se faz referncia fenomenologia. Isto porque nas vrias cincias positivas se desenvolveram
escolas fenomenolgicas. Como nos programas de cincia da religio se congregam pesquisadores
oriundos de diferentes reas de formao, no esdrxulo pensar que ao ouvir falar em
fenomenologia cada um pense na forma que se desenvolveu na sua rea prpria de formao.

2.5. A diluio do objeto religio a partir dos paradigmas explicativos das diversas cincias
implica a necessidade de um real intercmbio entre estas cincias.
Esta apresentao, longe de pretender apresentar uma apologia da fenomenologia enquanto
mtodo imprescindvel, entende que inevitvel que se estabelea uma discusso sobre ela em
funo da necessidade de clarificao do objeto prprio da cincia da religio. O que tem ocorrido de
fato na cincia da religio no Brasil que se utilizam definies operacionais de religio. Desta forma,
cada pesquisa particular pode estabelecer o seu objeto. Aqui parte-se do princpio de que tal
procedimento no inconcebvel quando se opera no nvel de uma pesquisa singular. Entretanto,
quando se pensa em toda uma rea de pesquisa este procedimento coloca em questo a prpria
identidade e, at, a pretenso de cientificidade desta rea. Principalmente porque notrio que a
cincia da religio tem extrema dificuldade de se constituir enquanto rea de saber a partir de um
mtodo unitrio - de novo, se este no for o mtodo de uma fenomenologia da religio -, ento
22

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

necessrio que a peculiaridade da rea de pesquisa se defina a partir de seu objeto. Neste caso, a
contribuio fenomenolgica fundamental, medida que trata do objeto ideal que se visa ao
estudar os casos concretos.
Infelizmente, muita confuso reina nesta discusso. Quando se coloca a necessidade de que
um objeto de estudo transcenda uma concreticidade imediata, surge imediatamente a acusao de
"essencialismo", a heresia da moda. O problema que, afora a estreiteza de tal concepo, com isso
se continua numa situao em que conceitos so algo meramente operacional, e esta
operacionalidade parece no ter uma relao necessria com a "realidade concreta". Ou seja, cada
pesquisa em si precisa se justificar a cada vez, enquanto que a rea de pesquisa como um todo
permanece sem razo plausvel. Desta forma, muito melhor a situao acadmica da teologia do que
a da cincia da religio. Ao menos a teologia tem o benefcio da antiguidade. Alm disso, tem um
objeto, que Deus, ou sua manifestao, ou sua recepo - algo obscuro e, assim, pouco moderno,
mas, de alguma forma, circunscrito. A nova cincia, a da religio, alm de sua juventude e de sua
dependncia das cincias positivas, carece tanto de um mtodo prprio quanto de uma reflexo
profunda sobre seu objeto especfico. Como conseguir se manter enquanto cincia desta forma?

2.6. As disciplinas tradicionais da teologia, da filosofia e da fenomenologia so essenciais para o

aprofundamento da discusso com vistas a se evitar a diluio do objeto de estudo e a perda de
identidade da prpria cincia da religio
Toda a descrio anterior relativa ao desenvolvimento da cincia da religio no Brasil implica
a necessidade de uma incorporao consciente das disciplinas da teologia, da filosofia e da
fenomenologia no mbito da cincia da religio. Certamente a perspectiva com que isso feito em
cada uma destas disciplinas precisa ser clarificada, e isto num nvel tal que no possvel ser feito nos
limites da presente exposio.
Quanto disciplina da teologia, cabe destacar que aqui se refere primeiramente teologia
filosfica. Particularmente na tradio ocidental, mas no s, se colocaram questes filosficas a
respeito do mbito do divino que no podem ser desconhecidas por parte de pesquisadores da
religio. Do contrrio, o cientista da religio permanece um aprendiz diante do telogo confessional,
por mais obtuso que este possa ser, e isto no deve ser assim. Infelizmente, a conscincia da
necessidade do conhecimento das questes teolgicas fundamentais colocadas no mbito da
discusso filosfica tradicional ainda no faz parte de todos os currculos dos programas de cincia da
religio. Por no querer lidar com questes metafsicas, estas so tratadas como se no fossem
questes. Nesse sentido, no necessria aqui uma distino ntida entre teologia e filosofia da
religio. Esta ltima se desenvolveu, ao menos no ocidente, particularmente no mbito da discusso
teolgica. Assim como a crtica da religio por parte da filosofia se expressou como filosofia crtica da
tradio teolgica. De modo que difcil separar de modo estrito onde inicia a filosofia da religio e
onde comea a teologia. Evidentemente que fica claro que nesta exposio no se identifica teologia
simplesmente com confessionalidade. A relao entre ambas demandaria uma outra discusso que
transcende o escopo desta apresentao.

23

In: OLIVEIRA, Kathlen Luana de et al. (Orgs.). Religio, Poltica, Poder e Cultura na Amrica Latina

Mas, alm da discusso propriamente teolgica que est inserida na tradio filosfica,
tambm um conhecimento da discusso epistemolgica necessrio. Especialmente numa rea de
pesquisa que est em processo de constituio, imprescindvel um conhecimento mnimo dos
problemas que abarcam a rea de pesquisa em questo. Isto impossvel sem uma tematizao
filosfica. No basta um discurso sobre a relativizao das cincias no contexto atual. Tal discurso pode
ter um certo apelo, mas no encaminha um reconhecimento enquanto rea de pesquisa. Assim,
necessrio superar uma argumentao simplesmente apologtica - por estranho que parea - no
mbito da cincia da religio. No se trata simplesmente de defender esta rea de pesquisa, mas de
demonstrar que ela opera com seriedade acadmica e com critrios claros. Para isso, a relao da
cincia da religio com as demais cincias, particularmente com as cincias humanas, precisa ser
clarificada, assim como sua relao com a teologia e a filosofia. Assim, tendo em vista a precariedade
da condio de cientificidade da cincia da religio, tanto mais necessria a conscincia da situao
acadmica em que o pesquisador da rea se insere. Questes filosficas sobre a cientificidade da fsica
ou da qumica podem ser relegadas a especialistas em filosofia da cincia, mas questes relativas
cientificidade da cincia da religio so de conhecimento necessrio para cada pesquisador individual,
em virtude do no reconhecimento tcito de sua rea de pesquisa.
Por fim, o conjunto das disciplinas de teologia, filosofia e fenomenologia imprescindvel
para a discusso relativa ao objeto da cincia da religio. Algumas cincias, centradas no mtodo,
talvez possam adiar uma discusso minuciosa quanto ao seu objeto. No assim com a cincia da
religio. Conceitos puramente operacionais da religio ameaam estender o campo das pesquisas para
muito alm do aceitvel. Mesmo que em pesquisa individuais isso possa ser aceito, surge um
problema notrio para a rea de pesquisa quando seu objeto no est suficientemente circunscrito.
Dada a problematicidade do tema, a amplitude em que ele tem sido discutido e a variedade de
perspectivas, recolher as contribuies j feitas no mbito da teologia, da filosofia e da fenomenologia
da religio se coloca como necessrio.
Alm disso, cabe destacar que o uso de definies puramente operacionais acarreta a
diluio do objeto, o que implica a destruio da prpria rea de estudo. Estudos sociolgicos
apresentam a religio enquanto uma funo da sociedade, estudos psicolgicos enquanto funo da
psique, estudos histricos enquanto funo do contexto. Mas qual o sentido, ento, de se estudar a
religio enquanto tal? Na verdade, volta-se situao antiga, em que as cincias positivas analisam o
seu objeto especfico, que ocasionalmente pode envolver a questo religiosa. A religio se dilui em
suas vrias facetas. O que no um problema para um pesquisador de reas de estudo particulares.
Mas se torna um problema para a constituio de uma rea prpria de pesquisa, que deixa de ter uma
finalidade se seu objeto no for especfico.

24