CAPTULO 4

o Processo

de Aprendizagem: Anlise Cientfica

de Comportamento Segundo Skinner

Quase todos os comportamentos que podemos identificar incluem-se em uma de duas classes. Uma, que
foi chamada comportamento "reflexo" ou "involuntrio" por outros, rotulada por Skinner, como comportamento respondente. A outra, geralmente considerada
comportamento
"voluntrio",
chamada comportamento operante no sistema de Skinner. A natureza anticientfica ou a ambigidade de sentido das palavras
"reflexo" e "voluntrio" levou Skinner a dar outros
~es
a esses termos e defini-los cuidadosamente.
@ Co
o e
(reflexo)
abrange
todas as .s
t
se ~~os
~,
u
- o xtr.'
o f d. s
ra f ra
or mudan@S e.pec is
e st'm 10 no a biente.
A guns respondentes so, dilatao e contrao das
pupilas dos olhos. em resposta mudana na iluminao, arrepios quando uma lufada de ar frio toca a pele,
uma lgrima derramada quando alguma coisa entra
no olho, transpirao quando a pessoa se encontra em .
um aposento superaquecido. Todos os comportamentos
que podem ser identificados e rotulados como "atos
reflexos" fornecem exemplos -de respondentes.
Uma segunda espcie de. comportamento
inclui
nmero muito maior de respostas humarias. De fato,
a maior parte do comportamento tem carter operante.
Andar, escrever, guiar um carro, dar uma tacada-ria
71

bola de golfe, mostram' pouco carter

respondente.
operante i clui todas as coisas;
e
fazemos e u tm um e eito so re nosso un o
telOr ou o eram nele Quando uma criana estende a
mo para um doce, levanta a cabea na sala de' aulas,
escreve uma composio ou resolve um problema de
matemtica, suas aes esto tendo algum efeito sobre
seu ambiente.
Enquanto os respondentes
so eliciados desde o
comeco, automaticamente
or uma lasse especfica de
es Im"illos, os o eran esno sao autQmaticos, nem re adona os
estmulos conhecidos.
o temos meIOS
de saber inicialmente o que evar uma criana a ficar
em p ou a dar seu primeiro passo. No existe estmulo
especial que possamos usar para evocar esses comportamentos. Simplesmente devemos esperar: que ocorram ..
Por essa razo, o comportamento operante descrito
como emitido em lugar de eliciado. No precisamos
preocupar-nos
em saber que estmulos levaram
resposta ..

@ Comportamento

""'7?

'com

Duas espcies de aprendiZage~

Para cada espcie " comportamento, Skinner identifica um tipo de apr dizagem' ou . condicionamento.
Associado ao compor mento respondente est o~iionamento respondenie. Diz-se que o condicionamento
pavloviano ou c aSSICO desta espcie. Como os leitores
se lembram,' um estimulo novo emparelhado
com
aquele que elicia a resposta e depois de diversos emparelhamentos o estmulo novopassa a eliciar a resposta.
Um' estmulo 'determinado elicia sistematicamente
a
resposta. Em geral, ~ime.:r ac edita ~ie
de condicionamento
desempenha pequeno papel na
~~c~~~e.!J~llU.m.~
~ se mteressa
ouc~or ele.
.
.
Ao segundo tipo de aprendizagem, Skinner chama
de condicionamento operante. Enquanto o comporta72

mento respondente controlado_IlQ.!:~Ul:rL,e.s.timulo_'pr_e,e~

o comlLort~~nto o erante cOI).troJ,adQ~~as
conse
ncias
ue se seguem a resRos_a,
~._.---.r=
... -' ~estmulos
Uma crianca toca acidentalmente um o jeto perto
de seu bero ~ 'soa o tilintar de uma campainha. A
criana talvez=olhe para a fonte do som momentaneamente. Mais tarde, .talvez por acaso, roa de novo a
mo no brinquedo e a campainha tilinta. Com o tempo,
observamos que a criana toca o brinquedo com crescente freqncia e olha para ele. Neste exemplo simples, vemos ilustrado o processo' de condicionamento
operante e o princpio muito importante
~e Thor:.J::!dike_
chJn9.Y~e_, e feito _......)np.erctt_amade.re.2:r;,o.
travs d~s~~~~e~s.o de __
~QndiciQ~amento {que chamamos de aprendizagem). ,,-ue ~kmne:Lq.rg,lta. ser
~p~om
~~~
o.
Os eventos_ olJ__
esJimq!os ,qu~ se seguem.J:J ,t!Wi resposta e tendem areJorcar o compotamen o ouafuen- ar a gro a ili ade da..quel 're osta,. sao cnamaaos
z.g. Q:[" dore,s. Qualquer estmulo e um reforador,
se
aumenta a probabilidade de uma resposta. A resposta,
em nosso exemplo, foi tocar o brinquedo; o fortalecimento da resposta foi visto na crescente freqncia
de seu aparecimento;' e a conseqncia da resposta ou
reforcador foi, naturalmente, o toque da campainha. S'
sabemos que p' .reforcador
.or ue aumel1tQJJ,~:L.I.'~9pnsJfl. __de tQcar o brinquedo.
bvio que uma resposta que j ocorreu no pode
sen.preditaouccntrolada.
S pode .ser predito que res.]1.oli1:s
semel7:JQ1Jt~.._~rffi.o
emitidasnofuturo.
Portanto,
quand-uma resposta emitida ou reforada, as conseqncias aumentam 1Cprooabifidade" d . uilJ.?- ..classe de
rejiotfls .....Esta class~.,__
de ..J~El~P_o_~t.~
__ .chamada ....um
-2..~T.cf'!Jte. Levantar-se de uma cadeira, por exemplo,
pod'e ser feito de uma variedade de maneiras. Um
nico caso de levantar-se de uma cadeira uma resposta, .mas.z. _QmpOttamf2nt-_gl1,rp,?:clQ._~'~~y'ant.ar.::se._.de
uma cadeira" um. operante, Igualmente, comer pode

.-r

~._ ..~ -.

.",,-

__

.....

-----.-

.. --

r------ ~

.,

73

ter considervel variabilidade de desempenho, dependendo do que e de onde a pessoa est comendo. Esta
distinco entre respostas e operantes importante,
como -os leitores vero mais tarde em nossa discusso
sobre modificao de comportamento.
O efeit de nO_SSD-_com a -. .D ..' ~p~~.t.!~.<29l:2Kg,;.omund e ter' 01' ' ..m itas ve~e ime ta to. ex lc1.t9..,CQJDO
'qando chl1(amO$ mn9-.1:>9J~
tiramos.um acorde do piano ..
".-'enfimos um alfinete em um balao. Nem sempre e
assim: Como podemos explicar o comportamento quando
as conseqncias no so aparentes? - por exemplo,
fazer uma pergunta aum estudante sem obtermos resposta alguma, ou questionando a ns mesmos? A fim
de explicar a aquisio desta ou de qualquer espcie
de comportamento necessrio considerar seu desenvolvimento. Originariamente,
este comportamento fez
acontecer alguma coisa no' mundo exteripr. Quando
fizemos uma pergunta, algum nos respondeu. Antes de
comearmos a falar conosco mesmos, o que-dissemos __.,
teve algum efeito sobre outr9s._-c.ompor,t
mento o e~
rante nunqt .t~rL ..sidQ ad u' .ia-se,
o houvessem
I
-coiiseguencl"
S
o
servveis'
reforadores
o
ereCl:<~,
---.....
-_ ..
... _...._._. .....
uas.- e mun o que nos cerca.
..,..~'
Em nosso exemplo de condicionamento operante da
criana, podemos levantar uma questo sobre o brinquedo como estmulo. Como difere ele de um estmulo
condicionado que elicia uma resposta em condicionamento respondente?
A maioria dos operantes adquire uma relao com
alguns estnulQsanteri()res
(chamados estmulos discrirIihicis); mas esta relao completamente diferente
daquela encontrada no condicionamento clssico. Dize-_
mos que o comportamentoeaiu
sob controle de estmulo.
O estmulo anterior torna-se a causa para o. comportamento -pera.riEe:;masno um estmulo como no caso
de' rflexos.O
trinco de uma'porta
no faz com que
estendamos a mo paragr-lo:
um interruptor de luz,
tendo-se tornado um estmulo discriminado, est relaP

_..

74

...

"

o.,.

.'._

,_ .

'0',

."

'.

--~~'.,-

.....

cionado com nossa resposta operante de mov-lo, mas

no uma resposta reflexa. Aprendemos a reconhecer
algumas declaraes verbais como perguntas - a VDZ
elevada no final. da sentena, Essas verbalizaes
interrogativas tornam-se estmulos discriminados para
alguma resposta de nossa parte - indelicadeza ignorar uma pergunta. Ma
er unta
-o elicia uma
resposta de ns.- sim les ente -a causa
ara uma'
resposta e a' varia lri de-e""'es'~" ta' ou
esmoa
ausencia e -'resps a'mdica que o comportamento no
reIlexo:'-- .. .
.
.

-~.

Embora o comportamento operante seja colocado

sob o controle, cie'esJrri1urs-,IaLc:oritroleapena~ ..p_arcLal
E!._ c-D.liG,ional.Aresposta
operante de erguer o garfo
-'''para comer no simplesmente eliciada pela .vista de
comida em 110SS0 prato. Depende tambm de coisas como
fome; preferncias alimentares, se outros foram servidos e uma variedade de condies de estmulo. Por esta
razo, Skinner no considera til ensar no comportamento operante em termos deassociaces
es ecfias
._s
a, no"sentif'tie1em
o"COn1 or amento respondenre.-E
e ve o comportamento
como'----,
,..~~i~~o
por u;::na variedade der~z.~s_~
ou por urna multido de estmulos, em sua rnaiorra -'
. desconhecidos.
Alguns comportamentos,
como o choro de uma
criana, podem ser respondentes ou operantes. Choro
parece ser comportamento respondente, quando evocado por estmulos resultantes da perda de apoio ou de
um rudo alto. Todavia, se o choro alterado quando
seguido por alimento ou outro reforo dado pelos pais
da criana, tem natureza operante. Se o pai ou a me
espera at o choro da crianaatingir
certa intensidade,
choro alto tem maior probabilidade de aparecer no
futuro. Choro operante depende de seu efeito sobre os
..pais e 'mantido ou modificado de acordo com a resposta dos pais a ele. Isto no se aplica ao choro
respondente.
~

W\
N

..

~~ll~

OU-

75

Comportamento supersticioso

o poder de um nico reforo bem ilustrado. no

desenvolvimento do que Skinner chama comportamento
supersticioso. Um reforo suficiente para produzir
diversas respostas operantes. Depois de receber uma
nica bolinha de alimento em seguida a uma resposta,
um rato pode responder 50 ou mais vezes sem a necessidade de reforos adicionais para mant-Ia.
Se existe apenas .U!Xla,. associao. acidental entre a"
re"Rost.ilTQ"a:p.redmento. de um- reforador, o comportamento chamado . "supersticioso"...
Suponha-se que
damos a um pombo -uma pequena quantidade de alimento
a cada quinze segundos, independentemente
do que ele
est fazendo. Quando o alimento dado pela primeira vez;
o pombo estar se comportando de, alguma maneira -:mesmo que .sei apenas parado em p - e ocorrer condicionamento. ento mais provvel que o mesmo comportamento esteja em progresso quando o alimento for
dado de novo. Se for esse o caso, o "operante" ser ainda
mais fortalecido. Caso contrrio, algum outro comportamento ser fortalecido.
Oportunamente um determinado
comportamento chega a uma freqncia em que muitas
vezes reforado. Ele se torna ento parte permanente do
repertrio da' ave, ainda que o alimento tenha sido. dado
por um relgio que no tenha relao com o comportamento
da ave.

Se, por exemplo, trs reforos j eram necessrios

a fim de mudar a probabilidade de uma resposta, o
comportamento supersticioso seria improvvel.' apenas porque organismoschegararn
ao ponto em que uma
nica contingncia faz uma mudana substancial, que
eles so vulnerveis a coincidncias.'
interessante considerar algumas de nossas supersties luz dessa explicao. Muitos dos rituais que
vemos exibidos no camp o de basebolou na 'quadra de
bt_sglJ~te.sugerem_omportamento supersticioso. Observe-se os movimentos do lanador antes de- preparar-se
para um arremesso ou as aes do jogador de basquete
76

quando se prepara para um lance livre. Assim como o

cavaleiro em armadura usava o leno de uma dama
admiradora quando carregava com sua lana,' muitos
de ns usamos certa camisa 01J par de sapatos porque
"nos do sorte". Igualmente carregamos amuletos ou
colocamos estatuetas no painel do carro, muitas vezes
porque sua presena acompanhou nossos sucessos ou
evitou-nos de malogro, As. conseqncias dessas aesservem para confirmar nossas supersties.
Reforos positivos e negativos
Os estmulos que - por acaso atuam como reforadores'
Iuem-se em duas classes :...]~fQr:fqs,PQs:i.tivos,J~_"
egativQs .. eforco ositivo um est ulo ue, uando
~_
o atu no sentido e for alecer o c
ortamento
ele e s
e.
Se proporcionamos um estmulo como um doce, em
seguida a uma resposta da criana de dizer ou tentar
dizer a palavra "doce", e a criana diz a palavra mais
freqentemente, Identificamos que o doce foi um reforador da resposta verbal. Quando chamamos um estudanteque
levant a mo, e vemos que o levantar da
mo aumenta de freqncia, pressentimos que o fato
de cham-I o apresenta-lhe um reforo positivo.
O leigo geralmente pensa.em.ref'oro.positivo.
como
r:ecoIT),PJ;is:-,-'-'mas
por razes 'muito boas, psiclogos
- evitaram a palavra recompensa. A p(~},avE_~J~c:_!pJ2,e,J:!a
implica em uma significao que .0 termo reforco no
J~!n~
Por exemplo, difcil pensar em uma carranca do
professor-como recompensa; a maioria dos professores
no a usaria como recompensa;
no entanto poderia
muito bem atuar como reforo positivo para determinada criana. Se aumenta a freqncia da resposta que
o professor efetivamente esperava diminuir com sua
carranca, esta considerada um reforo positivo.
Estmulo 'como alimento pode ser reforo em uma
ocasio, quando a pessoa foi privada de alimento, e
77

no em outr~,quando
ela est saciada. O importante
nesta definio de, reforo que as propriedades reforcadoras no residem no estmulo, mas em seu efeito
sobre ..ocornportamento-jc
evidente, portanto, que refr-" '"
's'-so .relativos de indivduo ja indivduo e de ocasio
. para ocasio. Comer }1m sanduche de peru depois do
jantar do Dia de Ao de Graas no tem o mesmo
efeito que teria vrias horas mais tarde.
.H.rcroros ..negativos; tanto. quanto positivos, que
podem ser usados para condicionar o comportamento
OPE2E~ffife:'Algn~~~~t.!Iill~.?~_P-<?~?u..~.}!-t:llJeza
forta~ ec ~m
respostas atravs de sua remoao. Quando voce tira
fr\ o sapato parafemover
uma pedra, quando salta des~
calo de uma calada quente para a grama, quando
tapa os ouvidos para no ouvir sons altos -=- em todos
ti' te ..ente-de
~.
Isto ~ clia ado com ortamento de. u a.
A espcie d~ estimulo quechamamos de .dcsagradvel aborrecido- ll cwersivo no se distingue por quaisQu~rprp-i-ie'cladesfsicas determinadas. Rudos altos,
luzes mIto'orilharites,'calr
ou frio extremo, choque
eltrico, so comumente aversivos para pessoas. Mas
em sua maior parte, os estmulos aversivos so relativos a indivduos e situaes.
,

~9S~!

__
:_~..._.._.

Extino
Uma grande preocupao da maioria de ns a de
livrar-se de comportamento
j condicionado.
Como
"desaprendemos"
ou elil1l:~I?-l}110s
....um comportamento?
Embora isto seja mufccmplexo,
a regra simples,
A resposta que ocorre repetidamente na ausncia de
reforo, .extingue-se. Quando no h mais reforo, ~ma
resposta torna-se cada vez menos freqente. S_~_
~~~
mos de. fuma.r.,._enfiamos cada ....
ve:(:..l1).en()~l__l'Tl..9:g .._.~Q.....
bisoque'~ontm cigarros. Se os programas de televiso
.' se' tornam piores, assistimos cada vez menos. Seo pro. Iessor l~~~-repetidamente de chamarurna
criana na

sala.de aulas, diminui a freqncia

a mo.

com que ela levanta

Se o reforo negado com o propsito de eliminar

ou enfraquecer uma resposta, esta em muitos casos,
finalmente voltar a seu grau incondicionado original
(s vezes chamado de nvel opernte).
fato de uma
resposta n.o ser reforada leva. no ape~,.
"mS--fa . e au a eac- o c umen e c ama a frustraa."Pode tornar-se motivo' de consIdervel expressao emocional. A maioria de ns j fracassou quando
tentou dar partida ao carro em uma manh fria. medida qeinsistimos
sem xito, nossa frustraco
ou
mesmo raiva cresce,' mas 'finalmente nosso comportamento se extingueo ns tentamos uma resposta alternativa - pedir ajuda
a um posto de servico.
.
~

A extino tanto de operantes como de respondentes,

s vezes demora muito para ocorrer. Em situaes experimentais o reforo que est sendo usado conhecido
do experimentador. Na vida cotidiana, porm, nem semre fcil identif!ar o ue p' e srv: para r o~~ar
~osta.
ro essores e paIsficm s vezes compreensrve
ente desnorteados pelo comportamento de
uma criana, porque no possvel ver o que o mantm
- ou seja, qual o reforo.
Se apenas algumas respostas foram reforcadas
~
, a
extino ocorre rapidamente. Uma 10 a histria de
ref,S?rc9 por outro lado, leva a fo~te - re~ist~cia"-i

exfnco.

~.

Outro agente que gera grande resistncia extinco

.c esquema de reforo que esteve em vigor anteriormente.
. Esquemas de reforo .'
0. r,eJQ:r.'Qde.
..comportamento operante na vida cotic.li9qu.o.segu.e padro coerente. O lanador no marca
um "strike" em cada tentativa; o pescador no fisga

78 .
79

llti
um peixe toda vez que lana o anzol; e um estudante
nem sempre responde certo,
Se apenas ocasionalmente reforamos uma criana
para bom comportamento. o comportamento continuado depois de suspendermos o reforo por muito mais
tempo do que' s tivssemos continuado a reforar toda
resposta, at mesmo nmero total d reforos.
. ~kin'ner explo~ou int~nsivam;nte duas classes ~rinCIpaIS de reforo intermitente (as vezes chamado
cial): .? reforo de raz,o e o de intervalo, ~
ra ao b e do I n me o
r soas
o
ter~
o
o int vaIo de tem o.l
Um comportamento
geralmente
estabelecido
reforando-se cada ocorrncia das respostas - um
esq~ema ~con,tnuo de reforo. Depois ?e condicionado,
porem, nao e a maneira mais econormca 'de manter o
comportamento. T~
sido com1jcionado, o compor.t9.-2f,
~12ode
ser mantido apenas ,12or_um
r~c~..inter
~.
a comportamento pode ser reforado intermitente-i'li
mente de acordo com diversos esquemas diferentes. 0;1
reforo pode ser dado em termos do nmero de respostas emitidas (esquemas de razo) ou em termos de pas-;f
sagem de tempo (esquemas de intervalo), ou em combinaes dos dois. Por exemplo, se o esquema uma'il
razo fixa de 10", cada dcima resposta reforada ::~:
o.reforo fornecido apenas depois de' terem sido ernitidas dez respostas.
Tais esquemas de razo podem eexiixos, como no
exemplo anterior, ou podem ser variveis. Em um::1!"
esquema de :a~o varivel' (V.R.). o nmero de res-',~:':
postas, n.ece?sarlas para reforo varia em ~arno de algu-irt;:.
ma mdia .. As vezes o reforo segue-se a cmco respostas
e s vezes at trinta respostas podem ser necessrias:il.
antes que ocorra o reforo.
Esquemas baseados principalmente na passagem de~?'
tempo so chamado~ esquemas de intervalo, a intervalo!!.
e fixo quando um mtervalo constante de tempo deveitj,.

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'1;il! .

.~

transcorrer
entre reforos. Podemos arranjar condies, de modo que um intervalo de cinco minutos deva
transcorrer antes que a resposta seguinte seja reforada. Em um esquema de intervalo varivel, a durao
de tempo varia em torno de um tempo mdio dado (20"
- 2h).
H certas. caractersticas
- de responder em cada
esquema bsico - ~que foram encontradas em estudos
de muitas espcies' de animais, inclusive o homem.
Geralmente se descobriu que as caractersticas
de
muitos esquemas que foram pela primeira vez estabelecidas em animais inferiores, produziram resultados
semelhantes em estudos de crianas normais, retardadas e autistas, e de adultos normais e psicticos.
_Esggem..as.gg,J',f:.,o.caracterizamse por alto ndice
de resposta, porque quantomis 'rpidrriente 'apessoa
rei'-p'nde,mais depressa ocorre'ore'for6'.U
m homem
que s,e ofereceparapinIar"um
'por uma 'riprtnciaf'ixa
de dinheiro, ao' invs de cobrar por hora,
colocou-se em uma. razo fixa. a trabalho por tarefa
emIbrica, no qual o pagamento deperide'cllretmente'
do' nmero. de peas pr'duzidas, outro exemplo de
esquemade
rai:'Erri"fraballis
'esc'olares"de" leitura
com determinado nmero de pginas, de aritmtica com
um nmero certo de problemas ou de educao fsica
com um nmero especfico de exerccios so. oferecidos,
exemplos de desempenho ..,d.e,r.l,;Z;9jix(l. Em esquemas
de reforo de razo fixa, embora o ndice de resposta
seja relativamente alto, tende a haver um perodo de
inatividade seguido pelo reforo.
'
.Quando a razo varivel encontra-se ndke ..ainda
~~
ml,ioria dos jogos, notadamente
jogar em mquinas S:,a,nqueis, considerado como
reforo de razo varivef-Ojogador
inveterado precisa apenas de um ganho ocasional para manter seu
comportamento.E.~t~~tntQL
..extil1()!3~guindo condicionamento, em esquemas ~azo
ocorre emperodo

casa

}:h>'

:;1;"

81

.:1

tYCW.,L' ~

-de.tempo.relativamentc
curto. Quando o jogador coloca
moedas na mquina em ritmo acelerado sem um ganho,
seu comportamento se extingue rapidamente.
,. E~~eLv..alQ.,~QS
quais o re~
d~pa&&a:ge-ii}..J;le~mpp.,_
...o"ndice' glQllr' de
~o~ta~
No h razo para trabalhar rpida'inllfe:pois o reforo no ocorrer antes 'de determinado ponto no tempo. Se o intervalo fixo -. como na
apresentao de uni trabalho escolar no fim do semestre
- h um ndice baixo de resposta no comeo do perodo,
corri aumento gradul at um ndice muito alto.
Quando um professor faz exames a intervalos de
trs ou seis semanas; deve esperar um ndice bastante
baixo de resposta - menos 'estudo - chamamos algumas vezes isso de saciao. Por outro lado, exames
no anunciados .ou resoluo de problemas esto em
um esquema de intervalo varivel e produzem resposta
continuada em baixo ndice. Quanto mais longo o intervalo entre testes e reforos, mais baixo o ndice de
resposta.
A extino seguida a esquemas de intervalo, caracteriza-se por um ndice baixo, continuado' que diminui
gradualmente. Por isso, se o nmero de reforos mantido constante, esses esquemas produzem comportamento mais duradouro. Se desejarmos que o comporta,mento dure longo tempo aps a suspenso do reforo,
esquemas de intervalo so mais apr.opriadps.
Isto
explcatambm
dificuldade, muito provvel, de extinguir alguns comportamentos que preferiramos ver desaparecer. A incoerncia por parte de pais ou professores
na administrao de reforadores, sugere um esquema
varivel que s vezes incrementa a persistncia, quando
essa, no o objetivo. Setim comportamento no desejado, como choramingar ou chorar para obter o que
deseja, ocorre s ocasionalmente na criana, a resposta
provavelmente ser mantida mesmo quando a repreenso s vezes conseqncia de seu comportamento.

'a'

82

Reforadores

primrios e secundrios

Alimento, gua e contato sexual, assim como escapar de condies lesivas, so chamados refora dores
primrios porque esto 'l;;>viamenteligados .,ao" bem:
estaedo--oranismo,
isto tem si nificacao
10 ogIca.
Desempenham pape imporinfe: naaquiSi'o"-- manuteno de certas classes' de comportamento - incluindo
fuga 'e privao. Tocar um fogo quente, agarrar uma
mmngva~' ficar muito tempo sob o sol de vero tudo isso serve' para ilustrar a influncia modificadora
de reforos negativos que resultam naturalmente dos
comportamentos da pessoa.
Mas, . outros' eventos so reforadores
para o ser
humano. Algumas formas de estimulao so positivamente' reforadores, embora no paream ter relao
com o comportamento que tem valor de sobrevivncia.
Um bebT'S,icode'um-chocaJho', "umacrlana explora o
armrio de sua me, um menino empina um quadrado,
um msico toca seu violino. Pode-se argumentar que
alguns estmulos auditivos, tteis e visuais so naturalmente reforadores, no sentido de que a capacidade de
ser reforado por qualquer realimentao do ambiente,
seria biologicamente vantajosa. importante, porm,
considerar a possibilidade de em alguns casos, o efeito
reforcador,se
cond' ia ado - os rprios refors
serem "aprendidos".
~
Raras vezes vemos condicionamento, especialmente
no nvel humano, em que estejam envolvidos reforadores primrios. Muito mais caractersticos
em condicionamento operante envolvendo pacientes humanos so
os _te ..o..r adores condicionados ou secundrios. Ns
somos mui o mais freqen emente condiioridos por
reforadores planejados, apresentados por outros, como
!1L.pr.:'oyao.ou desaprovao, promessasouameaas,C?~ ..ouvirdizer que estamos certos ou errados.
Skinner demonstrou que, se cada vez que uma luz
acesa for dado alimento a um pombo esfomeado, a
83

luz, com o tempo, se torna um reforador condicionado.

Uma luz pode ento ser usada para condicionar um
comportamento operante, exatamente como usado
alimento. Quanto mais vezes a luz emparelhada com
o alimento, mais reforadora
ela se torna, mas seu
poder . rapidamente perdido quando todo alimento
negado. O leitor pode, naturalmente,
reconhecer isso
como condicionamento pavloviano ou respondente.
Uma das importantes
pro xi~d.ades_,.de_.,xeJorcos
condicionados ue ~les.mantm o-co portament.~,:..._
haver um re oro rimrio definitivo.
uitas atividades humanas so carctefizads por longas demoras,
antes que seja obtido reforo primrio, por exemplo,
freqentar um colgio, plantar uma horta, formar um
quadro de futebol; ..Sa.reforcadores
condicionados interinosno proporcionassem encorajamento, pouca 'cois'a
haveria para manter nosso comportamento.
Muitas
vezes, ns prprios fornecemos esses reforos.
Assim, tambm, condicionamento respondente ou
clssico, parece aplicar-se funo de reforo negativo. ~S.tmg19J?_pe':!.tro~,g!l.~,--cpr:npanbamou precedem
X~fr.:g~J:l~gativo~ .tornam-se eles mesmos negativamente ref'oradores. O som e a vista da broca do dentista, a queima do estopim de uma bomba, a elevao de
um punho - tudo isso serve.para ilustrar reforadores
negativos condicionados. Em resultado desses"
dor~'--~'~~dici~nados, ns nos movemos para' escapar
dos estinulos !Yersiv~ embora eles notenham ainda
ocorrido.
Esses reforadores
negativos condicionados, so
usados de muitas maneiras. Envergonhamos pessoas
para que ajam de maneiras socialmente apropriadas.
Advertimos e ameaamos jovens, emparelhando certos
atos com certas conseqncias, como a relao de comportamento sexual com gravidez ou doena venrea.

reforc~

84

Um ref'orador condicionado torna-se generalizado

quando emparelhado com mais de um reforador
primrio. Quando reforamos com alimento, obtemos
controle apenas sobre o organismo esfomeado. Reforadores generalizados so teis porque a condio momentnea do organi_smo menoajmportante.
Dinheiro
__
um reforcadoJ'
nerali:Z;Qo enca:z;, orql1e pode.r~fQrcar uma grande variedaae
a...c~om ortamentos e
varias condices.
.,
,
---.Ateno, ..aprovao ,.e..afeio. soparticularmente
notveis como ref'oradores generalizados. Antes de
'p'odermos receber outros reforos de algum, precisamos primeiro fazer com que. ele nos preste ateno.
Quando uma criana exibe "comportamento conquistador de ateno", ela mais capaz de receber a ateno
da' pessoa ..,CJ.1lg.,.PQ~~.fo:rneceroutros reforos. Outra
J5essa~Tem probabilidade de' reforar apenas os comportamentos que aprova.
Sinais de aprovao tornam-se, portanto, reforadore-s. Usamos respostas verbais como "timo", "isso
mesmo", "gosto disso", para modelar o comportamento
de outros. Igualmente, reforadores podem ser os sinais
no verbais, como um sorriso, urna palmadinha nas
costas, um aceno de cabea afirmativo.
Um dos mais PJ der os reio.t..?<iores generalizados
que
6Samos
Plr'modificar
o~ comp~to""'de.outrBs,-r--'~~
-.
-- -"'--~~~_--...
~~
-.::-:;:;;;.;;..~;;;.;:
e afeio. '. to importante para ns que freqente"mente ~mencionado comgreforador
primrio. Eficaz
'como em sua qualidade de reforador, fcil presumir uma inerente "necessidade de afeio". Mas ento,
seria possvel criar um fundamento lgico, semelhante
para a "necessidade de.dinheiro", tambm um poderoso
~f.o.r.ador.gener_alizado .
Com o tempo, reforadores generalizados tornamse 'eficazes, ainda que os reforadores primrios em
que se baseiam, no mais os acompanhem.
.

--

85

~6!'

Evitao
Escapar de uma situaco claramente aversiva no
a mesJiELO}~a,--'qlje
por fim,
caminha para opor-se a condies determinadas, tratase de um comportamento.cde-fuga.
Evitando estmulao aversiva, ns estamos respondendo a estmulos
coiidicionados que adiam o incio de estimulao aversiva. Exemplificando por diversas razes, um menino
pequeno pode chorar e tentar evitar que seu cabelo seja
cortado por um barbeiro. Suponhamos no momento, que
por ocasio de seu primeiro corte de cabelo o barbeiro
tenha beliscado acidentalmente sua nuca. Na ocasio
em que este estmulo aversivo foi apresentado, podiam
ser observados outros estimulos, como o avental branco
do barbeiro, a vista e o som das mquinas eltricas de
cortar cabelo, os aspectos fsicos da barbearia. Como
foram apresentados imediatamente antes e no incio do
estmulo aversivo, esses estmulos neutr s adquirem
~es~~o
de_~stmulo. Quando o menino foge da situao, sua resposta
fOi.talecida atravs de condicionamento operante. Em
ocasies subseqentes, ele pode responder aos estmulos
condicionados, como o som das mquinas eltricas de
cortar cabelo, vista da barbearia ou mesmo meno
de corte de cabelo feita pelos pais. Chorando ou tentando 'por outras maneiras evitar o corte de cabelo, ele
pode conseguir evitar toda "a estimulao aversiva. Mas,
acontece uma coisa interessante. A...rgp-:;;t!..ggJ~gaaos
estmulos condicionados, enfraquece.com ocasies repe_.tid_q.s;grdualITi~nf~--i;- extingue porque o comportamento no foi~~(oradb,:,pelo
estmulo aversivo - o
belisco. A ao de chorar e debater-se ria cadeira do
barbeiro reduz-se a um choramingar
ocasional, que
com o tempo deixa de ser emitido, e ocorre a extino.
Espera-se que o reforador primrio no seja recebido
novamente, porque se o for, um nico caso pode ser

-eY[t;Eia.:-'-Sea:resp-o~t~ ,-

86

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suficiente para recondicionar o poder reforador dos

estmulos neutros.
--EarJ~ce_._~~g!,
9}!de_J2.-!'t.~_q~~.l1.Q'o
comportamen t<?
cotidianoevitao i Pagamos impostos, fazemos regi---meaHmentar, obedecemos a regras do trnsito, borrifamos veneno em nossos jardins, estudamos para exames, tal.Y..e_z-ulais._paraevitar". conseqncias- negativas,
do que para __.produzir. conseqncias positivas. Esses
comportamentos.so importantes para que evitemos com ,
sucessoconseqncias
desfavorveis. Todavia, no condicionamento operante aplica-se a regra bsica. A negao de reforo aps uma resposta, leva extino. Se
uma situaoaversiva
sempre evitada, a ameaa
torna-se cada vez mais fraca e o comportamento
reforado cada vez com menos intensidade. Com o tempo, deixamos de emitir a resposta de evitao e segue-se
a estimulao aversiva. Atravessamos um cruzamento
com o sinal fechado ou dirigimos em excesso de velocidade e recebemos uma intimao e multa das autoridades de trnsito. Os reforos condicionados __so ento
restabelecidos com:orefoi1~-adOr-es-neghYos. Igualmente "ameaasvazias"
de pais e professores logo perdem
sua eficcia, porque a criana ou estudante v que no
se seguem reforadores negativos e as "respostas de
obedincia" se extinguem.
No quadro seguinte, considerem-se as respostas de
fuga e evitao condicionadas, atravs de reforo negativo. Note-seque .0. efeito de ..reforo.positivoou
negativo,
aumentar a. probabilidade daquela res.posta. Como poderia ser Iacilitada a extino?
Tom, em seu primeiro dia na nova escola, cai no
recreio e esfola o cotovelo. Comea a chorar e outro
menino que o valento da escola caoa dele por estar
chorando. As outras crianas riem. Mais tarde, na
. sala de aulas o profesor chama Tom para ler. Ele se
atrapalha nas primeiras palavras difceis que aparecem.
O professor franze a testa e chama outro estudante.
O estmago de Tom comea a doer. Ele pede permisso

{-sem:pre

I~~r
rw'~i

87

ao professor para sair mais cedo e ir para casa. Sentese melhor quando deixa a escola. No dia seguinte, Tom
diz sua me que no se sente suficientemente bem
para ir escola .
. At agora nossa discusso tratou principalmente
do ritmo ou freqncia de resposta. Alm da freqncia
de um comportamento, porm, ns nos ihteressamos
muito pelas condies em que ocorrem respostas, pela
qualidade ou propriedade
de um comportamento.
Skinner aborda este problema, pelo menos em parte,
atravs de sua anlise de induo ou generalizao,
discriminao de estmulos e diferenciao de resposta.
Para nosso propsito, podemos distinguir .entre
g~ner_1!~~s_,,__q~_"estrriulo, q~_~c::~j,~il}3:,_d.e.estrnulo,
generalizaqde
respcsta e diferenciaorle
resposta.
D'eve~se reconhecer, 'porm, que para propsitos explicativos essa uma classificao arbitrria de acontecimentos que raras vezes so claramente separados no
comportamento cotidiano.
Generalizao

de estmulo

Foi acentuado antes, que estmulos anteriores se

tornam funcionalmente
relacionados com operantes.
Embora no .as eliciem, tornam-se ocasio para respostas. ~(LQ...comportamento,
.Ioi .assm J~.Qloa.9,sop.
J::..ontr_ole._.,de.determinado estmulo, descobrimos que
outros estmulos semelhantes so igualmente eficazes.
'Essa.ex
ns de efeito aoutrQs e.i!ffiulo's.. ,cham-da,
-~.Ji-z
c~ ou 'n ucp,
ocorrencia
es e a: o centua que qualquer estmulo determinado Pode possuir
diversos valores ou propriedades,
capazes de serem
eficazes separadamente.X'mo
exemplifica Skinner:
Se reforamos a resposta (dada por um pombo, por
exemplo) a uma mancha vermelha redonda com rea de
uma polegada, uma mancha amarela do mesmo tamanho e
formato ser eficaz por causa das propriedades comuns de
tamanho e formato; Uma mancha vermelha quadrada, com
88

a mesma rea ser eficaz por causa de sua cor e tamanho;

e uma mancha vermelha redonda com uma rea de meia
polegada ser eficaz, por causa das propriedades COP1uns
de cor e f'ormato.?

Induc
no ,.utna ativida.d.edo organismo.imas
um 'termo indicando que .o con ro e ,a
lriaOrUffi
estmulb.Jparm
a o por outros es imu os com ropriei1ae~Qualquer
es imu o , portanto, constitudo de umacombinao determinada de propriedades,
das quais qualquer aspecto pode exercer controle sobre o comportamento.
A generalizao
de estmulo
pode ser a explicao, quando conseguimos identificar
as propriedades comuns de dois estmulos.
Por exemplo, uma escala muito larga de matizes
evoca a resposta "vermelho". A palavra "vermelho"
adequada na maioria das situaes cotidianas, embora possamos reconhecer
que existe considervel
variabilidade nos estmulos que chamamos de vermelho. Alguma propriedade comum, partilhada pelos
diferentes estmulos e esta caracterstica responsvel
por nossa resposta comum.
, Nossos "erros;' .so freqentemente explicados por
generlIzacres'--d' .estmulo. Pode-mos' responder de uma
"maneira que parecia perfeitamente apropriada na ocasio, para mais. tarde sentir que nossa resposta foi
baseada em elementos da situao que orientaram mal
nosso comportamento na circunstncia presente. Podemos acenar para um amigo e descobrir que era um
estranho, parecido com ele de alguma maneira. 'A
"ambigidade"
da pergunta de uma professora que
leva a resposta "incorreta"
por parte do estudante,
oferece um exemplo. H diversas respostas apropriadas para a pergunta: "como se vai de Chicago a Nova
York?". Se o estudante responde "por avio" e a professora espera a resposta
"movendo-se na direo
leste", ela pode considerar a resposta errada ou achar
que o estudante est "fazendo graa".
89

o valor de generalizaes para a sobrevivncia de

o~SJiiQSd parec'e--evidei:ife':Muitos de ns, por exern-pIo, respondemos igualmente a uma variedade de cobras. Ao faz-lo, cometemos "erros", mas tal generalizao evita contato com aquelas que so potencialmente perigosas para ns.
Discriminao

de estmulo

Se generalizao sempre fosse a regra, nUS,SJLOm:

...
portamento seria. altamente confuso. Qua~q1J.~r:..~Oml2Q.r:_
tamento poderia ter. prJ)b_aJ:~m9!3:~e
de ocorrer em qualqUer-sItuao. Aprendemos a no generalizar;
aprendemos a dar determinada resposta s na presena de
certos estmulos e outros estmulos no oferecem mais
ocasio para a resposta. :Qi~.l:'.i.~P'..~~.J}~gg~~_.!
ref oranslo.:_s~.ocomportamento napresenadeumestinuia (ou grupo qe..estmulos) e no o reforando em
liutras~::'sItjl~i.-d~, .e.t~m!llo. Quando a criana diz
"co" na presena de um co, seus pais reforam seu
comportamento. Dizer "co" na presena de objetos
inapropriados, como um cavalo, no reforado e com
o tempo a criana diz "co" na presena de ces e
no na presena de outros objetos. Ela aprendeu a discriminar e dar uma ~~_P,s.t!.J~jf~.r.gnG.iJ.
Como se 'pode ver, discriminao desempenha papel
muito importante em nossa compreenso de "aprendizagem". Milhares de discriminaes precisam ser feitas
por cada "um de ns para atender s exigncias do
mundo que nos cerca. Para o comportamentooperante,
ao qual no podemos no comeo identificar
estmulo ., /
eliciador de resposta, mais tardepassa
a ficar quase
I
completamente sob o controlede.estmulos.
Issoacon-

J-

!~~fr!~~~u:p~~~~~:~~~n:~~~~~~~r.;~f~~~o r:;:s;~;~~~~t ....

de outras.
O diretor do coro levanta um dedo, uma centena
de olhos segue esse movimento e juntas as vozes res90

pondem apropriadamente.
Um sinal de trnsito passa:
do vermelho para o verde, e a discriminao leva a uma,
resposta diferencial. Um~ criana aprende a di~er "be'~:t.~}
diante da letra "b" e inibe essa resposta diante de';\j
"d", que tenderia talvez a generalizar devido smila-"
ridade de estmulos.
Assim, vemos que embora uma pessoa responda da
mesma maneira em situaces semelhantes, a generalizao s continua se as respostas so reforadas na
nova situao. Se a resposta da pessoa no reforada
na nova situao, ela se extingue .. A r~.pQ.stl!.J?
__Ocorrer em situaesnas
quais tenha -sIdo reforada.
--'G~apd,e_parte de nosso. comportamento cai sob o
controle de certos estmulos, porque no passado foi
.reforada na presena de outros estmulos.' Alguns de
nossos comportamentos so reforados na presena de
certas pessoas e estas, como objetos de estmulo, obtm
controle sobre nosso comportamento. Nosso comportamento - na presena de um amigo ntimo ou de um
membro da famlia - diferente, do apresentado diante de um professor ou ministro. Respostas diferentes
foram reforadas na presena de cada um deles.
.Muitcs.estmulos.verbaa
passam. a controlar o comportamento da pessoa, porque se tornaram estmulos
discriminados. 'Voc- quer um doce?", foi expressado
n-presen"'de estmulos visuais e respostas na presen-'.
ca desses estmulos so reforadas. A resposta a um ,:i
pedido: "Por favor, ajude-me", foi seguida por expres- ~
so de gratido, louvor ou outros reforos, Os compor- !;
tamentos ocorrem porque no passado, na presena
desses estmulos verbais, o comportamento apropriado foi reforado.
O comportamento muito importante que chamamos
de 7isirao um tipo de aprendizagem de discriminacO~'''Tc:ircmnte,abstrao descreve o processo pelo
qual uma resposta fiii sob controle de um nico elemento, de uni estmi"'(ie-~(rcomum-a mitos'esHmuls,
ms no ex:Isle'fQr~ .._-9:q~~f_e..~
.estmulos. Suponha-se,
91

por exemplo, que uma criana reforada por dizer

"vermelho" na presena de uma bola. Mas se ela chama uma bola azul ou verde de "vermelha;',
no se
segue reforo e a discriminao comea a formar-se.
Como os atributos de vermelhido so reforcados na
presena de muitos outros objetos vermelho~ - um
carro de bombeiros, um bloco, um lpis, - e h ausncia de reforo quando a criana chama objetos "vermelhos" de maneira inapropriada,
adquirida __
1J.m~
abstrao __
pa.ra_'_~'y'g:rmelho".A caracterstica nica que
muitos objetos de diversos estmulos tm em comum,
"vermelhido", controla a resposta "vermelho".

Generalizao

de resposta

,__
Q,()~P<:J!"tIl!~~!oque fortalecido em uma situao tem probabilidad---d"oc'orrer' em outrasituaces.
treinamento em urna rea decomportamento
prof'iciente pode melhorar o desempenho da pessoa em alguma
outra rea. Uma criana que Ioiref'orada
para ficar
sentada.e ouvindo quieta enquanto sua me l, propensa a comportar-se de maneira semelhante no jardim da .nfncia ou em outras situaces de sala de aulas.
Adquirir a capacidade-de
andar~de bicicleta parece
facilitar o desempenho de dirigir uma motocicleta.
Este fenmeno, chamado ,g~!J.e.TJ};l.izgiQ de T_e,s.po.sJq"
resposta indutiva ou transferncia de resposta, muito
.ImporTante, e recebe considervclatencona
lit"eratura
psicolgica e. educacional. Se no fosse pela generalizao, cada um de nO~-_~,9}::r)'.RItm~l1tos
precisaria
13~r adqifid" em--'cda, situao nova que en-contrs~'
semos. Nossas realizaes seriam vastarnente 'limitadas, porque gastaramosmuito
tempo na aquisio de
novas aptides e muito pouco no uso de aquisies
anteriores.
Poucos contestam que ocorra transferncia,
mas o
significado do tempo, a interpretao e as implicaes
dos fenmenos, envolvem considervel pesquisa e dispu92

ta. ,O que _ tra~~f.~rncia? Corpo pode um comportamento que r:ao foi re~qrado diretamente ser fortalecido?
Para Skmner este e.um pseudo-problema. Ref'orcando-se
,um comportamentl _operante, freqi:i~.!}temente,,~~~-p~~d~z'
pe~,~_~p.tw~L
au111ente. na.f ora de, outro. "Dividimos o
com~ort.amento em unidades slidas e resistentes e
depois fl~amos surpreendido.s ao descobrir que os orgamsm?s Ignoram as fronteiras
que estabelecemos."3
.E~ph.ha,pqp',traJl$fe.:rncia,_,ele.,acentua_que.,,difciLpen~"s~! em __
alguma respstaque no, tenha algo em. comum
'.com. ()lltra. A natureza
contnua de comportamento
leva-nos a essa concluso. O mesmo sistema muscular
pode esta~ e?-volvido em numerosas atividades, Se reforamos a ltima resposta em uma seqncia de respostas, podemos ..fAort~lecer todas as unidades que contm
a mesma sequencla de respostas.
.

Diferenciao

de resposta

'

,Como uma resposta precisa ser dada 'antes que

poss~ ser fortalecida por reforadores,
parece que
e~tamos descrevendo comportamento que j foi aprendido. De fato, para Skinner a probabilidade presente
de. resposta pode .ser de maior interesse do que a maneira como ela fOI aprendida primeiro. Mas desejamos
sa?~r ~omo seu sistema explica respostas novas e
origmais.
Em condicionamento operante quando o reforco
contingente _das propriedades de estmulos, cha~ado
~Iscnmmaao, ou seja; aquilo que acabamos de discutir. Quando ? ,reforo contingente das propriedades
d~ resposta e ,as vezes chamado diierenciao. atraves. deste processo e dos princpios a serem agora discutidos que se torna possvel "produzir" comportamento que no ocorreria normalmente.
Comecemos ilustrando o comportamento
de um
pombo, descrito por Sknner." Se vemos um pombo
andando de um lado para outro com a cabeca bem er93

guida no ar, consideramos isso muito incomum. Um

pombo pode, porm, ser condicionado a comportar-se
dessa maneira. Poderamos esperar que tal comportamento ocorresse para que pudesse ser reforado, mas
talvez tivssemos que esperar muito tempo e o condicionamento poderia ser um tanto ineficaz. O pombo
pode ser gradualmente
condicionado
a dar essa
resposta.
Quando observamos o pombo em sua gaiola, vemos
que h variaes na altura em que mantm a' cabea;
Se proporcionamos reforos s quando sua cabea e
mantida erguida - as variaes extremas de resposta
normal - descobrimos que o comportamento de erguer
a cabea aumenta de freqncia. Quando comeamos a
reforcar apenas as respostas extremas emitidas, aquelas que eram extremas, tornam-se mais 'tpicas. O comportamento do pombo torna-se muito difer~n.te daquele
observado no incio desse processo de condicionamento.
Vrios princpios podem ser identificados neste
exemplo, e grande parte de nossa discusso anterior
pode ser posta em foco.
O comportamento normalmente ocorre com algumas
variaes. Como acentuamos antes, .operantes no so
casos individuais de uma resposta; so uma classe de
r..Postas (operantes) semelhantes, mas variveis.
O
refor-todas as respostas daquela classe,
corno vimos na generalizao de, resposta,
Atravs de uma srie de aproximaes reforadas
de um organismo, uma resposta rara pode ser aumentada at uma probabilidade muito alta em pouco tempo. Se apenas reforamos as respostas mais extremas
na escala de respostas emitidas, a constituio da classe
muda naquela direo. Haver ainda variao, mas as
respostas variaro em torno de uma nova posio. Algumas variaes de uma classe de respostas "diferenciam-se" e tornam-se condicionadas, enquanto outras
da mesma classe so extintas.

forfie'ce

94

. Ses as respostas dadas na direo de algum com- t,.;:,

portamento desejado so reforadas, esta Classe 'de ('<,,\"
respostasderivar-se-
nessa direo. Quando respostas ~" t:~~
subseqentes so emitidas ainda mais semelhantes ao '",' ~L;
comportamento desejado, elas so reforadas vezes e' :~', ~c
vezes e a classe de respostas se desvia gradualmente ::j ~':',
para aquela direo: Se isto feitoq~}p-_,et~.l:..
gradual (:-)-\
e crescente, o organismo condicionado a comportar-se- _c;~<;-C'"
de modo muito extremo que sem isso no teria' oc-oi:~-~,"~~~
rido. Uma .sre de, diferenciaes
dessa natureza'
.
chamada" mE...delafl!m ou mtodo de aproximaes
sucessivas ."-'.'.,
.
A tarefa de modelar o comportamento exige considervel aptido como pode ser visto pela descrico
de Reese:
~
Como a resposta reforada uma que precede imediatamente o reforo, importante reforar rapidamente o
comportamento desejado, antes que outra resposta intervenha, .. medida que novas aproximaes so alcanada,s e refo~adas, as anteriores so extintas. Se progredmos muito devagar, o paciente pode saciar-se ou
determinada aproximao pode tornar-se to firmemente
estabelecida a ponto de haver pouca probabilidade de
ocorrer outra resposta. Se progredimos rapidamente demais, exigindo uma aproximao que ainda no tem probabilidade de ocorrer, o comportamento que modelamos
comear a extinguir-se e precisaremos
voltar a uma
aproximao anterior e avanar de novo.
Modelagem habilidosa, consiste em selecionar as respostas corretas para reforar e em saber por quanto tempo
reforar cada aproximao, antes de passar para a seguinte. Como o reforo deve ser aplicado imediatamente
no h tempo para esperar que uma resposta ocorra ~
depois se deve ou no ser reforada. O exper'imentador
(ou treinador de animal, professor ou pai), precisa prever
a resposta, a fim de ser capaz de refor-Ia imediatamente. Precisa predizer o comportamento antes de poder
control-lo, e saber se o comportamento tem probabilidade
de ocorrer em que condies e a nica maneira de f'az-lo
conhecer muito bem seu paciente)
I

'I,
I

II
I
I
, r
I

i
tI

I
I
t

95

No ,diffciLenol1trar exemplos dos princpios de

modelagem na.vida __
coJf..iana. Crianas brincando de
esconder objetos, utilizam o processo de modelagem ao
gritar '''voc est ficando, quente", quando algum que
procura o objeto faz um movimento na direo do esconderijo. Reforos sob a forma de "realimentao"
aumentam as freqncias de movimentos seguidos pelo
reforador.
A operao dos .princpios dB,J:IUerenciaoe
aproximaco sucessivano
. se limita a comportamentos
extre~os. Embora seja mais dramaticamente ilustrada
em' tais casos, igualmente importante na modelagem
de comportamento
q}le chamamos de "normal".
A
maior parte de nossos comportamentos que foram reforados por pais, professores. e.pessoas prximas, mode'Iam nossas respostas na direo da mdia e no do extremo. O desenvolvimento de linguagem processa-se por
; sucessivas aproximaes que foram reforadas. Se esperssemos perfeita articulao de uma palavra antes
de reforcar uma crianca, ela talvez nunca adquirisse
adequadas aptides de ~linguagem. Se um treinador
espera que seu quadro de futebol tenha uma temporada perfeita antes de proporcionar reforos, duvidoso que ele chegue a alcanar esse objetivo. A mudanagradual causada por retorode aproximaes sucessivas, um processo contnuo de modelagem. O comportamento que observamos fOI continuamente modificado a partir de um repertrio bsico que era em
grande parte no diferenciado. Skinner considera a
modelagem de comportamento, anloga modelagem
de uma massa de argila por um escultor. "Em ponto
nenhum surge alguma coisa que seja muito diferente
daquela que a precedeu .,!_. No podemos encontrar um
ponto no qual ela apareade
repente. "6
A imediaticidade de reforo crtica no condicionamento, pois sem ela a preciso do efeito diferencial
perdida. Esta uma das principais dificuldades no
ensino tradicional em sala de aulas, onde o professor

tenta ser receptivo aos comportamentos de talvez 30

estudantes.
Um reforo no proporcionado apenas por conseqncias que planejamos; reforadores naturais sob a
forma de realimentao do mundo exterior e dos movimentos de nosso corpo modelam nosso comportamento
em muitos casos. Esses possuem maior probabilidade
de satisfazer o critrio de mediaticidade de reforo.
Por exemplo, pelo reforo de casos ligeiramente excepcionais de seu comportamento, uma criana aprende a
rolar, sentar-se" ficar em p, gatinhar e finalmente
andar. Essas mudanas de comportamento no dependem predominantemente
de mudanas no mundo exterior. H menos indcios de fora para dizer-lhe quando
um reforo disponvel e quando no . Mais exatamente, a realimentao proporcionada pelo prprio
movimento, mais .do que por uma fonte externa.
Em considervel medida, boa forma no golfe ou no
boliche desenvolvida e mantida por realimentao
dessa espcie. evidente, porm, que os efeitos de comportamento sobre a bola de golfe ou os pinos de boliche so necessrios para manter o poder ref'orador
de realimentao corporal.
, Em _outros casos, um reforo pode ser fornecido de
maneira relativamente automticapelo ambiente. Quando um carro diminui a velocidade subindo um monte,
ns apertamos o acelerador. Quando um estudante na
ltima fileira indica que no consegue ouvir, ns falamos mais alto. Tocando um instrumento, importantes
diferenas nas conseqncias, como um vibrar no violino, dependem de finas diferenas em nosso comportamento. Reforadores negativos so tambm importante.s n..o refinamen. to de aptide.s. Por ex.,emPlo,s c..o.ns.e.-r""qncias que esto envolvidas no condicionamentO.,de
andar, subir escada ou' andar de bicicleta so -em. ::._<'
grande parte escape de quedas.
_.
-

96

."

"'-'-

97

Punio
Anteriormente discutimos processos de extino, a
ausncia de reforo de uma resposta, para eliminar um
comportamento. Provavelmente o mtodo mais comum
usado para eliminar um comportamento a punio.
Embora punio seja um assunto altamente complexo
e controvertido que gerou considervel pesquisa, a
inteno aqui apresentar a posio de Skinner: a de
que com o passar do tempo, ao contrrio de reforo, a
punio "atua em desvantagem para ambos, tanto para
o organismo punido quanto para o agente punidor.
Ostensivamente, a punio usada para reduzir
tendncias em determinados comportamentos. Espancamos ou repreendemos crianas por mau comportamento; multamos, encarceramos ou condenamos a trabalho forado, adultos que violam leis; ameaamos,
censuramos,
desaprovamos,
banimos, coagimos, em
nossos esforos para controlar o comportamento social.
Punio de fato o que se supe ser?
Descobriu-se que os efeitos de punio no so
opostos aos de recompensa. Punio no subtrai respostas onde os reforos as acrescentam. Parece antes
que supri mem temporariamente
um comportamento e
quando a punio suspensa, as respostas reaparecem
com o tempo. Mas este apenas um aspecto do tpico.
Examinemolo de maneira mais minuciosa.
Skinner define punio de duas maneiras: primeiro,
como negao de um reforador positivo e, segundo,
como apresentao de um reforador negativo ou estmulo aversivo. Tiramos o doce de uma criana ou a
espancamos. Note-se que o arranjo na punio oposto
quele do reforo, onde um reforador positivo apresentado e um reforador negativo retirado.
Como retiramos reforadores positivos para extinguir uma resposta e tambm para puni-Ia, deve ser feita
uma distino. Quando uma resposta dada e nenhum
reforo se segue, isto , nada acontece, a resposta gra98

dualmente se extingue. Contudo, se retiramos um reforador e a retirada do reforador dependente de uma

resposta, o ato de responder suprimido mais rapidamente. A ltima punio. s vezes, retiramos um
privilgio de uma criana para controlar seu comportamento. Uma professora pode conservar uma criana
na sala de aulas durante o recreio ou cancelar uma
excurso ao campo, em resultado de mau comportamento. Desligar o televisor quando uma criana pe o
dedo na boca pode efetivamente suprimir o ato de
chupar o dedo. Numerosas punies desta espcie utilizam reforadores condicionados ou generalizados. Muito freqentemente, adultos retiram ateno ou afeio
como punio de mau comportamento,
s vezes de
maneiras suts.
A retirada de oportunidade de obter reforo (chamada "time out") usada por pais e tem sido usada
experimentalmente
para modificar o comportamento.
No mais das vezes, isso feito retirando-se o paciente
da situao reforadora;
por exemplo,' "v para seu
quarto", "sente-se no canto". Se a situao da qual
a criana retirada est proporcionando reforo, existe presumivelmente
motivao para voltar. Contudo,
um dos riscos assumidos no emprego de punio pode
ser aqui ilustrado. Mandando uma criana para fora da
classe por mau comportamento,podemos
estar reforando comportamento de fuga. Se seus comportamentos na sala de aulas no so positivamente reforados,
de modo geral, deixar a sala de aulas pode ser reforado, pela fuga de uma situao aversiva.
Mais comumente pensamos em punio como apresentao de um estmulo aversivo. Este no precisa ser
aplicado por 'outra pessoa para afetar um comportamento subseqente. A criana que toca um fogo quente ou que come morangos pelos quais tem alergia
punida por seu comportamento.
A maioria de nossas informaes a respeito de punio, por motivos bvios, foi produzida por pesquisa com
99

pacientes no humanos - ratos, pombos, macacos. Por

esta razo e por causa da variabilidade e complexidade
de situaes punitivas, s princpios tentativos podem
ser apresentados. altamente provvel que haja um
nmero de importantes variveis, como a severidade
da punio, a freqncia de seu uso e o grau de motivao que influencia um comportamento sob condies
punitivas.
Punio parece suprimir resposta s temporariamente. Quando a punio cessa, a resposta restabelece-se gradualmente. Se a punio severa, porm, h
pouco restabelecimento.
Na maioria dos estudos , mesmo com pacientes humanos, se a motivao para comportamento punido 'forte e no h comportamentos
alternativos, o comportamento
apenas temporariamente suprimido. Quando a punio retirada, a resposta volta sua fora anterior.
Skinner descreve trs efeitos de punio. O primeiro efeito a supresso de comportamento. Isto parece
ocorrer quando a resposta de algum punio incom-.
patvel com o comportamento que est sendo punido.
Levar uma criana a rir, fazendo caretas ou distraindo-a de alguma outra maneira incompatvel
com
choro, mas no um exemplo de punio. Por outro
lado. repreender uma criana por rir de maneira inapropriada na classe, leva a respostas que so incompatveis com o riso e tende a suprimi-lo temporariamente.
Todavia, punio aplicada com a intenco de
obter efeitos mais duradouros. previsto que a punio
no ser necessria em situaes futuras para controlar
o comportamento.
A medida em que um comportamento indesejvel
suprimido sem controle ",direto, explicada atravs
do condicionamento de respostas emocionais, que o
segundo efeito de punio. Estmulos que precedem e
acompanham a punio, adquirem propriedades aversivas. Tornam-se estmulos condicionados aversivos e
sua presena suprime o comportamento. Se o pai ou a

100

me diz "no-no" e bate na mo da criana, a prpria

expresso verbal se torna aversiva atravs de condicionamento e suprime o comportamento. Igualmente a
carranca de um professor ou outra indicao suficiente para produzir uma resposta em um estudante
porque a carranca no passado, ocorreu na presena de
punio. Se em ocasies posteriores
esses estmulos
aversivos condicionados precedem punio por perodo
de tempo suficiente para observar mudanas em comportamento,
vemos resultalos' que so chamados
ansiedade.
Punio parece ser sempre acompanhada por ansiedade. Quase todo estmulo aversivo muito forte precedido de um estmulo discriminado que pode gerar
essas respostas emocionais. Considere sua reao ao
ver um trem correndo pelos trilhos em direo a um
automvel enguiado. Um dos problemas de ansiedade
que ela interfere no comportamento normal do indivduo e pode mesmo impedir que ocorra apropriado
comportamento de fuga. Isto acontece porque ansiedade
inclui mudanas respondentes como intensificao do
ritmo do corao, presso arterial, respirao e tenso
muscular, que explicam seus efeitos de longo alcance.
Esses respondentes so incompatveis
com a maior
parte do comportamento operante e seu efeito debilitante deve ser considerado como possvel subproduto
de severa punio. Por exemplo, se um comportamento
sexual severamente punido, o estmulo condicionado
d origem a respostas emocionais que interferem na
complementao do comportamento. Contudo, a punio
e estmulos subseqentes podem mais tarde interferir
em comportamento sexual socialmente aceitvel, evocando um comportamento respondente incompatvel e
suprimindo o comportamento
operante. As emoes
despertadas nessas circunstncias
so os principais
ingredientes de culpa ou vergonha. A ansiedade pode
igualmente interferir no desempenho do estudante em
situaes de teste. Se os testes foram usados como
101

ameaas no passado, os prprios testes constituem punio e so acompanhados de mudanas respondentes

que chamamos de ansiedade.
Ainda no temos razo para supor que' o comportamento punido tenha sido permanentemente
enfraquecido. agora temporariamente
suprimido por estmulos condicionados, em oposio prpria punio.
O terceiro e mais importante efeito de punio o
seguinte. Anteriormente,
observamos que estmulos
mentais adquirem propriedades aversivas atravs de
um processo de substituio de estmulo. vista ou
som de uma abelha suficiente para produzir comportamento de fuga. Nesse caso, estamos evitando estimulos aversivos condicionados, no da picada da abelha propriamente
dita, e nosso comportamento

reforado.
Quando a criana vai acender fsforos, o comportamento pelo qual foi anteriormente punida, so gerados estmulos condicionados aversivos, resultantes de
seu comportamento (ansiedade) e da vista da caixa de
fsforos. Largar os fsforos ou respostas de fuga semelhantes, so reforadas porque proporcionam esquivarse dos estmulos aversivos condicionados. Mais punio
foi evitada.
Agora, se a punio dessa maneira repetidamente
evitada, em outras palavras, pela fuga de estmulos
condicionados, as respostas aos estmulos aversivos
condicionados sofrem extino. O comportamento incompatvel (em nosso exemplo, o de largar os fsforos),
menos fortemente reforado e o comportamento punido volta com o tempo. Suponhamos que nessa ocasio
a criana acenda um fsforo e queime o dedo. Estmulos
so recondicionados atravs da punio e fazer alguma
coisa, como no brincar 'com fsforos novamente
reforado. Se a punio (queimar o dedo) no ocorre
de novo, medida que se desenvolve sua aptido de
acender fsforos, o comportamento
volta com plena
fora.
102

Punio severa sem dvida tem o efeito imediato

de reduzir determinada resposta. Pessoas continuam a
usar punio para controle comportamental por essa
razo. Outra razo que tem sido apresentada para o
emprego generalizado de punio que a punio refora o punidor. Quando ocorre um comportamento que
aversivo para ns, como comportamento inconveniente
ou. rude de uma criana, ns a punimos. Pela nossa
resposta de punir, o comportamento inoportuno (estmulo aversivo) retirado, constituindo reforo negativo.
Mesmo que o comportamento suprimido volte de vez em
quando, ou que a punio parea dar resultado apenas
de vez em quando, o esquema intermitente refora e
sustenta o comportamento punidor dos pais. A maioria
dos adultos acredita que punio um mtodo de controle necessrio e eficaz.
A posio de Skinner , portanto, a de que a longo
prazo, punio no elimina realmente um comportamento e a supresso temporria obtida ao tremendo custo
de reduzir eficincia e felicidade. Podemos evitar o
emprego de punio, enfraquecendo
comportamentos
de outras maneiras. Se no possvel estabelecer condies para extino, isto , negao de reforo em
seguida a resposta,' condicionar outro comportamento
incompatvel atravs de reforo positivo, pode eliminar
um comportamento indesejvel. bem possvel que
suprimir temporariamente
uma resposta atravs de
punio branda seja eficaz porque ocorre uma resposta
alternativa, que ento fortalecida mediante reforadores positivos. Reforo positivo direto sempre prefervel porque parece ter menos subprodutos condenveis.
Encadeamento
Os processos de discriminao e diferenciao que
discutimos, atuam juntos durante toda nossa vida. Como
adultos adquirimos vasto nmero de respostas diferenciadas que podem ser dadas a um nmero ainda maior
103

de estmulos discriminados. Mudamos habilmente de

uma resposta para outra medida que mudam os
padres de estmulos com que nos defrontamos. Comportamento em situaes cotidianas parece ser uma
seqncia em progresso contnuo, com uma resposta
levando a outra suavemente.
Quando uma resposta
produz ou altera as variveis que controlam outra resposta, isso recebe o nome de encadeamento. Na realidade, a maioria dos comportamentos ocorre em cadeias.
Contar ou dizer as letras do alfabeto so exemplos simples de cadeias, nas quais a resposta de dizer o primeiro nmero ou letra, proporciona o estmulo discriminado para o segundo nmero ou letra e assim por
diante.
.
Cadeias no se limitam produo de estmulos
discriminados, pois outras variveis podem ser alteradas por comportamento. Quando jantamos, cada bocado
que comemos tem o efeito habitual de tornar o bocado seguinte menos provvel, porque a condio de
privao est sendo modificada.
Em sua maior parte, porm, estmulos discriminados evocam respostas diferenciais, que produzem outros
estmulos discriminados e respostas diferenciais, que
finalmente levam a reforos.
Keller descreve o comportamento de um rato branco
chamado Pliny, que ilustra eficientemente o produto
final de condicionamento de uma cadeia de respostas:
Ele primeiro puxava um cordo que pendia do alto de
sua gaiola. Esse puxo fazia com que uma bola de gude
fosse solta de uma estante no alto. Quando a bola de
gude caa ao cho, ele a apanhava com as patas dianteiras e a levava atravs da gaiola at um pequeno tubo
que 'se projetava verticalmente, duas polegadas acima do
piso. Depois, ele erguia a bola at o alto do tubo e a
deixava cair dentro, com o que a bolinha de alimento era
automaticamente descarregada em uma bandeja prxima.
Pliny aproximava-se ento da bandeja, apanhava a bolinha de alimento, comia-a e voltava a repetir a seqncia
de atos."

~04

Em comportamento humano, unidades que podem

ter sido originariamente
muito diferentes agrupam-se
em unidades maiores, o que torna muito difcil para
um observador identificar os diferentes elos em uma
cadeia.
Tendemos a pensar no ato de vestir-se como tarefa
relativamente
simples, mas quando se tenta ensinar
esse comportamento; por exemplo, a uma criana retardada, sua complexidade ampliada. Devemos perceber
que uma seqncia de comportamento, como vestir a
cala, uma cadeia de respostas e pode ser muito difcil
para uma criana retardada dominar tudo de uma vez.
Por cuidadosa anlise de comportamento, podem ser
identificados
pedaos de comportamento
a serem
aprendidos.
Cadeias de respostas parecem ser estabelecidas de
trs para diante. Por exemplo, a ltima resposta a ser
adquirida por Pliny foi puxar o cordo, que a primeira
resposta na cadeia. O primeiro elo em uma seqncia
o ltimo a ser acrescentado. Quando possvel, portanto, melhor ensinar seqncias longas comeando
perto do fim de. uma seqncia, ensinando primeiro o
ltimo passo. Para vestir uma cala, o treinador ajuda
a criana a entrar na cala de modo que ela fique quase vestida. Depois pede criana que puxe-a para cima.
No comeo talvez seja necessrio. pr suas mos na
cala, reforar, tocando-a ou puxando-a ligeiramente.
Aproximaes mais estreitas so necessrias para reforo medida que o comportamento modelado.
No passo seguinte, a criana ajudada novamente
a entrar na cala, mas desta vez ela deixada mais
baixa em suas pernas, talvez abaixo dos joelhos. Ela
.novamente instruda a puxar a cala para cima.
medida que o comportamento modificado, o reforo
geralmente proporcionado apenas com a complementa- .
o do ato inteiro de puxar a cala para cima. Se
encontrada dificuldade, torna-se necessrio voltar atrs
e modelar mais gradualmente.
'
105

Na ltima fase, a cala

colocada em frente da
criana e pede-se a ela que vista sua cala. A tentativa
de pr os ps dentro da cala reforada, como so
outros passos na seqncia. Finalmente, medida que
a aptido da criana melhora em cada fase, a seqncia total necessria antes que seja proporcionado
reforo. Em geral, quando' a aptido foi adquirida,
outros reforos mantm o comportamento.
Vestir-se
geralmente seguido pelo desjejum e esse reforo
dependente da criana ter-se vestido.
Alguns tipos de estmulos envolvidos no encadeamento so internos do organismo e alguns so externos.
Estmulos internos surgem dos intestinos, glndulas e
msculos. Alm disso, uma resposta pode produzir estmulos externos; caminhar traz a ocorrncia de novos
estmulos visuais, por exemplo. Falar consiste em movimentos musculares e em nossa resposta vocal que produz estmulos sonoros. Esses estmulos auditivos so
importantes na manuteno de nossas seqncias de
respostas de fala. Assim, qualquer estmulo que uma
resposta produz, pode vir a controlar a resposta seguinte na cadeia.

Imitao
Apesar da forte crena em contrrio, o comportamento imitativo no parece resultar de qualquer mecanismo reflexo inerente (por exemplo, o conceito freudiano de identificao). A imitao desenvolve-se como
resultado de reforos discriminativos. Uma resposta
dada na presena de um estmulo e reforada.
O comportamento de imitar outros to bem desenvolvido na pessoa mediana' que esquecemos suas origens
e ele facilmente aceito como parte inerente do comportamento da pessoa. .
.
A imitao desempenha importante papel na aprendizagem humana. No desenvolvimento de linguagem,
por exemplo, as vocalizaes espontneas da criana
106

que se aproximam da linguagem do adulto so reforadas. O pai ou a me reforam o comportamento imitativo. Pronunciamos o nome de um objeto e dizemos
criana para repetir o que falamos. Quando ela o
faz, ns a elogiamos. O vocabulrio , portanto, desenvolvido - pelo menos em parte - pelo reforo de respostas imitativas.
A imitao tambm encorajada no desenvolvimento de aptido. Com muita freqncia, demonstramos
aptides ao aprendiz, dizendo "olhe o que eu fao" ou
"vou mostrar-lhe". Observar as conseqncias do comportamento de outro afeta o grau em que um modelo
imitado.CBandura
e Walters? passaram em revista a
pesquisa nesta rea).
.A imitao reversa tambm ocorre. Podemos facilmente estabelecer um comportamento, no qual o imitador faz exatamente o oposto da pessoa que est sendo
imitada (dana, tnis, esgrima). Em tais casos, uma
resposta da parte de um indivduo, constitui um estmulo discriminativo para uma resposta diferente da
parte do outro.
. Embora haja muito mais coisas que podem ser
ditas a respeito do sistema de Skinner -e muitos detalhes foram omitidos - chegamos' aqui ao fim desta
parte de nossa discusso. No captulo que se segue
focalizaremos
mais especificamente
as implicaes
educacionais da teoria.

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