A civilizao

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A outra via a da vinculao (chasement) dos escravos. Em certos casos, esta
vem acompanhada de mamwm.issio, mas isso, na maior parte do tempo, no
modifica formalmente a condio jurdica do beneficirio: este permanece
legalmente um escravo, mesmo se, na prtrca, o escravo vinculado no mais
exatamente um escravo, sobretudo medida que seguem as geraes. Isso no
significa, no entanto, que todo trao de escravido desaparea, pois, ainda no
sculo X, um manso servil deve 156 dias de corvia por ano (contra menos de
36para um manso livre, no caso da abadia bavna de Staffelsee). Assim, quer
se trate de escravos vinculados ou de homens libertos cum obseqwo, multipli-
cam-se as situaes intermedirias que tornam fluida a delimitao anterior
entre livres e no-livres e prefiguram a consolidao da categoria medieval de
servido. De fato, cada vez menos se distingue claramente um escravo vincula-
do, cujo modo de vida se afasta manifestamente daquele do antigo rebanho
humano, e um homem de origem livre, submetido a uma presso cada vez mais
forte e cujos direitos so pouco a pouco solapados.
Uma modalidade fundamental da transio do escravagismo para o feuda-
lismo refere-se, ento, progressiva atenuao da diferena entre livres e no-
livres, no apenas pela multiplicao de situaes intermedirias, mas igual-
mente pela perda da validade prtica dessa distino, devido aos motivos
militares e religiosos j evocados. Quando certos clrigos dos sculos vlt e IX
pleiteiam pela supresso da diferena entre livres e no-livres porque, aparen-
temente, esta se encontra em via de perder todo significado real e porque cada
vez mais impraticvel pretender excluir da humanidade e da sociedade os indi-
vduos cujo modo de vida se aproxima daquele dos demais camponeses pobres.
Assim, o desaparecimento muito progressivo da escravido se faz menos por
uma baixa dos efetivos (que seria facilmente mensurvel) do que por uma trans-
formao lenta e por etapas das posies (o que torna o fenmeno muito mais
complexo e dificil de ser apreendido). Continua sendo verdade que a dinmica
fundamental a de uma extino do grande domnio escravagista, base da eco-
nomia antiga, que, atravs de suas diversas formas de transio, levou a um novo
sistema cuja forma estabilizada ser claramente perceptvel a partir do sculo xr.

CoxvERSo Ao cRrsrrANrsMo
E ENRATZAMENTO DA ICnEIA

O Imprio tardio era cristo desde a converso do imperador Constantino,

quando de sua vitria sobre Maxncio na ponte Milvius, em 312. Esse evento
marca o fim das perseguies contra os cristos e favorece a propagao da nova

60 Jrme Baschet
religio em um momento em que, sem dvida, somente um dcimo dos habi-
tantes do Imprio aderia a ela. Depois, em 392, o imperador Todsio faz do
cristianismo a nica religio lcita no Imprio. Ao longo do sculo Iv, benefician-
do-se da paz, das riquezas e dos meios para consolidar posies de fora locais
outorgadas pelo imperador, a Igreja cresce tirando proveito das estruturas impe-
riais. A rede das dioceses, que se consolida ento e que perdurar, no essencial,
at apoca moderna, superpe-se quela das cidades romanas (em conseqn-
cia, nas regies antigamente romanizadas, como a[tia ou o Sul da Glia, onde
existia um nmero elevado de cidades antigas, observa-se uma rede densa de
pequenas dioceses, enquanto no Norte, onde a rede urbana antiga era mais fl-
cida, as dioceses so menos numerosas e bem mais extensas). Um outro exem-
plo dessa aliana entre o Imprio tardio e a Igreja a estreita associao que se
opera entre a figura do imperador e a de Cristo, da qual a abundante iconogra-
fia dessa poca fornece testemunho.

A comuerso dos reis gerrnnicos

Se o Imprio deixou de ser o inimigo do cristianismo, a ponto de certos clrigos

indagarem-se se a destruio de Roma no anunciaria o fim do mundo, a amea-
u u"-, doravante, dos povos germnicos, na maioria ainda pagos. verdade
que visigodos, ostrogodos e vndalos j esto convertidos quando penetram no
Imprio, mas eles optam pela doutrina ariana e no pela ortodoxia catlica, que
Constantino fizera ser adotada pelo Conclio de Nicia , em 325 (segunda parte,
captulo v). Eles encontram-se, ento, em dissonncia com as populaes cat-
licas dos territrios onde se instalam e, sobretudo, com o clero local, que con-
sidera o arianismo uma heresia. Desse ponto de vista, os francos, ainda pagos
no fim do sculo v, fazem uma escolha politicamente mais pertinente: seu rei,
Clvis, que percebe muito bem a fora adquirida pelos bispos de seu reino,
decide converter-se ao cristianismo (catlico) e faz-se batizaq em companhia de
3 mil soldados de sua armada, por Remgio, bispo de Reims, em uma data que
as fontes no permitem estabelecer com certeza (496 ou 499?). Esse episdio
far de Remgio um dos grandes santos da monarquia franca e de Reims, a cate-
dral obrigatriapara a sagrao de seus reis. De imediato, a escolha de Clvis
lhe permite estar em acordo com as populaes e o clero de seu reino e obter,
assim, o apoio dos bispos para seus empreendimentos militares contra os visi-
godos arianos. De resto, o reino visigtico da Espanha juntar-se- tardiamente a
essa judiciosa unificao religiosa atravs da converso ao catolicismo do rei
Recaredo, em 587.

A crvrLIZAo FtuDAt- 61
 No Norte da Europa, o paganismo perdura muito mais tempo. Tem-se
conhecimento, no sculo 12, da misso pioneira de Patrcio, primeiro evangeliza-
dor da Irlanda (e seu futuro patrono). Entretanto, se o cristianismo finca p no
mundo celta, preciso esperar o fim do sculo vt para que ele se torne a f
exclusiva dos cls aristocrticos da ilha. Mesmo ento, o passado pr-cristo
persiste com uma fora que seria inconcebvel no continente, dando lugar a um
sistema original entre uma cultura romano-crist importada e a cultura local de
um mundo celta que jamais havia sido romanizado (do que so testemunhos as
cruzes de pedra em que se misturam smbolos cristos e o imaginrio celta;
como visto na figura 1, na p. 36). A converso ao cristianismo ainda mais lenta
nos reinos anglo-saxes, que ainda so pagos quando Gregrio, o Grande,
envia, de Roma, uma primeira misso, em 597. Esta, dirigida pelo monge
Agostinho, chega abatizar o rei de Kent, Etelberto, assim como uma dezena de
milhares de anglos. O soberano julga a ocasio proveitosa e sua converso, feita
sob a gide de Roma, permite-lhe assimilar seu gesto ao de Constantino. Mas a
misso de Agostinho esbarra em uma grande desconfiana e progride com difi-
culdade. Edwin, poderoso rei da Northumbria, converte-se apenas em 628, no
sem antes tomar o cuidado de dar ao evento um sentido conforme os valores
guerreiros tradicionais de seu povo (no mais, quando de sua morte, quatro anos
mais tarde, o cristianismo desmorona em seu reino).D" fato, preciso esperar
aHistria eclesstica do polo ingls, em73l, na qual Beda, o Venervel, uma
das figuras mais eminentes da cultura da Alta Idade Mdia, relata as peripcias
dos reinos anglo-saxes e de sua lenta converso, para poder considerar que esta
fase movimentada esteja terminada e que a Bretanha insular (que, a partir dali,
se pode nomear tambm Inglaterra) seja uma terra crist.
Ao norte do continente, a progresso do cristianismo ainda mais tardia.
No fim do sculo VII, a partir de Utrecht e, sobretudo, de seu monastrio de
Echternach, Vilibrordo inicia a converso dos frises instalados no Norte da Glia,
consolidando assim uma zona fronteiria instvel , para grande benefcio dos so-
beranos francos. Quanto a Bonifcio (675-754), ele enviado, com o apoio dos
reis francos e do pontfice romano, como bispo missionrio das igrejas da Ger-
mnia, progredindo ao sabor das incurses dos francos contra os saxes do
Leste, ainda pagos. Embora de maneira frgil, ele consegue estabelecer o cris-
tianismo na Bavria e na zona renana (onde ele funda o monastrio de Fulda,
destinado a ter grande influncia). Isso lhe vale o ttulo de apstolo da
Germnia, mesmo se somente com as conquistas de Carlos Magno que a con-
verso dos saxes ser verdadeiramente efetiva. A vinculao da Europa ao cris-
tianismo uma longa aventura que termina por volta do ano mil, com a conver-
so da Polnia (966) e da Hungria (batismo do futuro rei Estevo I, em 985), da

62 Jeronte Boschet
Escandinvia (batismo dos reis Haroldo Dente Azul, da Dinamarca, em 960;
Olavo Tryggveson da Noruega, em 995, e Olavo da Sucia, em 1008) e da
Islndia (no ano mil, pelo voto da assemblia camponesa reunida em Thingvellir
aps um ritual de xamanismo realizado por seu chefe). Mesmo se as datas indi-
cam apenas a converso dos lderes e no uma difuso geral do cristianismo,
doravante o Ocidente por inteiro uma cristandade (catlica) e a fronteira
mvel sempre presente durante a Alta Idade Mdia que cristos
e pagos entravam em contato s continua a existir de maneira residual.

Poderio dos bispos e florescimento do rnouimento tnonstco

O processo de converso seria incompreensvel se no se considerasse o surgi-

mento da instituio eclesistica. O tema ser retomado no captulo tll desta
primeira parte, mas devemos sublinhar, desde j, o papel fundamental dos bis-
pos que, no Ocidente cristo dos sculos V a VII, so os pilares incontestveis da
Igreja. Eles captam em seu benefcio o que subsiste das estruturas urbanas
romanas, de modo que, ao passo que seu prestgio cresce, a funo episcopal
investida pela aristocracia, especialmente a senatorial. Essa aristocrattzao da
Igreja, bastante saliente na Glia do Sul e na Espanha, assegura a manuteno
de uma rede de c'idades episcopais nas mos de homens bem formados, escora-
dos por famlias poderosas e que sabem governar. O bispo , ento, a principal
autoridade urbana, concentrando em si poderes religiosos e polticos: ele e lyy
e conciliador, encarlp.o 4r lei" ot*1n',_!gt ep-pte-lAr{e sqa cidade. E o
bispo nao prete"-e cumprir ese pfel apenas com suas foras humanas; ele
tem necessidade, nesses tempos conturbados, de uma ajuda sobrenatural, que
ele encontra junto aos santos, cujo culto constitui uma extraordinria inveno
desse perodo. Ambrsio, bispo de Milo (mais tarde tido como um dos quatro
Doutores da Igreja ocidental, com Agostinho, Jernimo e Gregrio), est entre
os que do um impulso decisivo a essa inovao quando procede, com grande
reforo do fasto litrgico, exumao dos corpos dos mrtires Cervsio e Protsio
e sua transferncia para sua baslica episcopal, em 386. Pouco a pouco, a
Europa inteira pe-se a venerar os santos, "esses mortos muito especiais" (Peter
Brown), cuja vida exemplar e a perfeio herica transformam os restos corpo-
rais (as relquias) em um depsito de sacralidade, um canal privilegiado de
comunicao com a divindade e uma garantia de proteo celeste, at mesmo
de eficcia miraculosa. Cada diocese tem, doravante, o seu santo padroeiro:
mrtir ou bispo fundador mais ou menos lendrio, ele um patronl,Ls, no senti-
do que esta palavra tinha na sociedade romana, ou seja, um poderoso protetor

A crvrLrzAo FEUDAL 63
 capaz de cuidar de sua clientela, um personagem influente na corte celeste
como, anteriormente, os aristocratas na corte imperial intercedendo pelas
-
-,
palavras (sffiagia) pronunciadas em defesa dos clientes que lhe rendem as
homenagens devidas sua posio.
Desde ento, a reputao do santo padroeiro, de quem a catedral geralmen-
te consenza o corpo, um elemento decisivo do prestgio do bispo encarregado
dela e compreensvel que estes tenham tido o cuidado de estabelecer e embe-
lezar a biografia de seus heris, de divulgar seus milagres e de dar ao seu tmu-
lo um fausto cada vez maior. Um exemplo espetacular o de so Martinho, sol-
dado romano convertido no sculo IV, que se tornou bispo de Tours e apstolo
do Norte da Glia. somente nos anos 460, todavia, que um de seus sucesso-
res frente da diocese transforma o seu tmulo, at ento modesto, e constri
para ele uma imensa baslica, ornada de mosaicos mostrando os milagres reali-
zados por Martinho, testemunhando um poderio sempre ativo, do qual os visi-
tantes, vindos de toda a Glia, esperam se beneficiar. O renome do santo con-
fere o prestgio da sede episcopal e no surpreendente que um dos grandes
prelados desse perodo seja Gregrio de Tours, bispo desta cidade de 573 a i94,
cuja Histria dos framcos nos informa sobre sua poca e sobre a importncia de
uma devoo aos santos que o bispo partilha plenamente com seus mais humil-
des fiis. Todo o Ocidente desse perodo se cobre de santurios luxuriantes,
imagens terrestres do paraso; e s cida.des, onde pululam as igrejas, parecem se
transformar em centros cerimoniais frgq{os.ao culto dos santos. Em breve, as
relquias tornam-se objetos to sagrados e to essenciais influncia das igrejas
que se est sempre pronto a encontr-las. Multiplicam-se, ento, os roubos de
relquias, concebidos no como atos de vandalismo, mas como empreendimen-
tos piedosos, justificados para o prprio bem do santo, tido como maltratado na
sua morada anterior e clamando pelos cuidados da nova comunidade que o aco-
lhe (Patrick Geary). U* dos mais clebres roubos de relquia cometido pelos
venezianos, que se apossam do corpo do evangelista Marcos em Alexandria, em
827, e o levam para sua cidade, da qual ele se tornar o smbolo e o tesouro
supremo. Mas este apenas um episdio dentre muitos outros, muitas vezes
mais modestos e nos quais no faltam as atuaes de traficantes que negociam
suas intervenes para o benefcio espiritual dos futuros depositrios de rel-
quias prestigiosas. Ao longo da Antiguidade tardia e da Alta Idade Mdia, o culto
dos santos torna-se um dos fundamentos da organizao social, fazendo das rel-
quias os bens mais preciosos que se pode possuir sobre a terra e os instrumen-
tos indispensveis de contato com o mundo celeste.
t \ Nessa poca, os bispos so ainda mais importantes, pois no dependem
,\ , d" nenhuma hierarquia. O bispo de Roma (que se reservar mais tarde o ttulo
I

64 Jrnte lJaschet
de papa) beneficia-se, ento, apenas de um privilgio honorfico, reconhecido
\I
desde a Antiguidade, ao mesmo ttulo que os patriarcas de Constantinopla,

Antioquia e Alexandria. Sua eminente opinio habitualmente solicitada por l

diferentes partes do Ocidente, mas tambm por Constantinopla, onde ela tem
peso nos debates teolgicos. De fato, nos sculos v e vl, o bispo de Roma tem
os olhos voltados, sobretudo, para o Imprio do Oriente, do qual se considera
parte integrante N.g::lt!e, ent9, nenhuma estruturao hir-aqqgigl1 lglgrejq
ocidental. Nela, cada diocese praticamente autnoma e o bispo senhor de
r"i ffi?"io, mesmo se, por vezes, ele convocado para conclios "nacionais",
como os que aconteceram em Toledo, na Espanha visigtica do sculo VII.
O mesmo ocorre ainda nos tempos de Gregrio, o Grande (p"p" de 590 a 604),
apesar de alguns sinais de mudana: voltando-se cada vez mais para o Ocidente,
Gregrio envia a misso de Agostinho s Ilhas Britnicas e faz com que sua
chancelaria redija cerca de 20 mil cartas em resposta a solicitaes referentes a

questes administrativas ou eclesisticas vindas de todo o Ocidente.

Entretanto, se sua opinio conta, como aquela de uma fonte de sabedoria ou,
por vezes, de um rbitro, Gregrio no dispe de nenhuma superioridade insti-
tucional sobre os demais bispos e de nenhum poder disciplinar para intervir nos
negcios de suas dioceses. Se ele uma das figuras maiores da Igreja medieval,
isso se deve, sobretudo, sua obra teolgica e moral. Sua mensagem, particular-
mente clara, d a medida da afirmao da instituio eclesial de seu tempo. Ele
estabelece para a sociedade doravante crist (e, por conseqncia, para os sobe-
ranos que as dirigem) um gbjetivo f,qrLd-aug;rlal: a s.q]vg.o das,almas. O pecado
e o diabo estando em todos os lugares, no e facil consegui-la, e menos ainda para
os homens engajados nos negcios do mundo e no governo dos homens. Para essa
questo to delicada, Gregrio recomenda que, ento, os cristos se confiem a
uma elite de especialistas do sagrado, que ele qualifica de "mdicos da alma", que
sabem melhor do que ningum como salv-los dos mltiplos perigos que os cer-
cam. O propsito exigente para os clrigos, em particular para esses aristocratas
tornados bispos, suspeitos de serem mais dotados para o comando dos homens do
que para os exerccios espirituais. Mas, acima de tudo, isso oferece um testemu-
nho da distncia cada vez maior entre clrigos e laicos e da posio dominante rei-
vindicada por um clero que pretende, dali para a frente, guiar a sociedade e enun-
ciar as normas que convm ao "governo das almas" (Peter Brown).
Alm dos bispos, uma outra instituio, totalmente nova, tem seu incio
durante os sculos da Alta Idade Mdia, terminando por moldar de maneira
decisiva a face do cristianismo ocidental: o movimento monstico. tto incio
do sculo v que ele finca o p no Ocidente. Vindo do Oriente, Joo Cassiano
chega a Marselha com a idia de aclimatar a experincia dos eremitas do deser-

A c:tvrLrzAo r,EUr)AL 65 I

i
I
to egpcio, de quem ele descreve, em suas Institues cemobtas, as realizaes
penitenciais e a sabedoria, enquanto santo Honorato funda, no longe dali, o
monastrio de Lerins, rgida escola onde so formados os filhos da aristocracia
meridional destinados carreira episcopal. Mas sobretudo no sculo vt que as
fundaes monsticas se multiplicam, como tantas outras iniciativas particula-
res, assumidas com freqncia pelos bispos ou, por vezes, a ttulo privado.
Assim, Cesrio, bispo de Arles, cria, em 512, um monastrio para sua irm e
outras duzentas monjas (para as mulheres, muitas vezes originrias da aristocra-
cia, o ideal fundamental a preservao da virgindade). Em meados do mesmo
sculo, Cassiodoro (490-580) funda um monastrio no Sul da ltlia, o qual
busca ser, sobretudo, um lugar de cultura, consagrado preservao da retrica
e da gramtica latinas e difuso da literatura crist. Um pouco mais tarde,
Gregrio, o Grande, sado de uma famlia romana, renuncia sua carreira de
funcionrio imperial e decide transformar sua casa no Aventino em um retiro
onde leva uma vida de penitncia extremamente severa. Vrias obras que se
esforam para codificar as regras da vida monstica circulam na Itlia desse
tempo, tais como a annim a Regra d.o semhor ou a Regra de so Bemto, destinada
a ter um futuro mais glorioso. Morto em 547 , este apenas um fundador den-
tre outros e seu monastrio do Monte Cassino destrudo, pouco tempo depois,
peios lombardos. Sem dvida, Gregrio, o 9gd"_.-"_yqdgdg:Igl"r"_$9l*{g
figura de Bento, de quem ele conta a da e os milagres no liwo II de seus Ditogos,
eil3t{;ando, assim, a origem mais tardia do movimento monstico que
ser chamado beneditino. Enfim, mais ao norte, em 590, Colombano, um santo
homem vindo da lrlanda, funda Luxeuil, nos Vosges, onde a aristocracia franca
faz educar seus filhos. Por volta de 600, existem, ao todo, cerca de duzentos
monastrios na Glia e, um sculo depois, mais 320, alguns dos quais so imen-
samente ricos, possuindo por vezes at 20 mil hectares de terras. O conjunto
desses estabelecimentos, geralmente fundados em lugares isolados, permite ao
cristianismo fincar p nos campos: ao lado da rede urbana dos bispos, existe
agora uma plantao rural de fundaes monsticas.
O sucesso dessa instituio considervel. A tal ponto que, no sculo Vt,
a palavra "converso" adquire um novo sentido. Ela no significa mais apenas a
adeso a uma nova f, mas tambm a escolha de uma vida resolutamente dis-
tinta, marcada pela entrada em um monastrio. Com efeito, se os primeiros dis-
cpulos de Cristo eram uma elite cuja escolha rdua podia ser vista como sinal
seguro da eleio divina, a partir de agora, em uma sociedade tornada inteira-
mente crist, alguns se perguntam se a qualidade de cristo uma garantia sufi-
ciente para alcanar a salvao. Como conseguir, pois, a prpria salvao em
meio das atribulaes do mundo secular? Como se preservar do pecado quan-

66 Jrme Baschet
do se participa dos negcios de um tempo tumultuoso? Aos laicos devotos, o
ideal de vida cristo parece cada vez mais inacessvel e mesmo a carreira ecle-
sistica, estreitamente ligada s preocupaes mundanas, parece muito pouco
segura. A exigncia de uma escola mais rude impe-se: esta ser o monastrio,
lugar de estudo e de prece, de mortificao de si mesmo pela obedincia alie-
nante ao abade, pela penitncia e pela privao. Espiritual e ideologicamente, a
apario do movimento monstico , ento, o contragolpe da formao de uma
sociedade que se quer inteiramente crist, mas se admite necessariamente
imperfeita. Ele o refgio de um ideal asctico em meio a um mundo que a teo-
logia moral de Agostinho e de Gregrio entrega onipresena do pecado. Mas
ele tambm o instrumento de um aprofundamento da cristianizao do espa-
o ocidental e da penetrao da Igreja nos campos.

A luta contra o peganisrno

Atravs de que processos ocorreu a converso do Ocidente ao cristianismo? Ao

que tudo indica, o batismo de um rei e de alguns guerreiros no suficiente para
tornar um povo cristo. Por volta de 500, o cristianismo ainda essencialmente
uma religio das cidades (e bastante imperfeita, pois, por exemplo, em 495, ainda
so celebradas em Roma as Lupercais, festas pags de purificao, ao longo das
quais os jovens aristocratas correm nus atravs da cidade). Para se ter uma idia,
basta saber que ento que a palawa "pago" ganha o sentido cristo que conhe-
cemos ainda hoje. No entanto, como sublinha a Histria contra os pagos de
Orsio, "pago" (paganus) tambm o homem do pagus, o campons. Assim, o
politesmo antigo considerado uma crena de homens rurais atrasados. Ele no
somente uma iluso "fora de moda", como j o haa dito Constantino, mas, alm
disso, um resqucio rural, objeto do desprezo dos citadinos. Para os cristos, os
deuses antigos existem, mas so demnios, eu preciso caar. A expulso dos
demnios encontra-se, ento, no centro de toda narrativa de propagao da f cris-
t contra o paganismo. A primeira forma disso o batismo que, tanto quanto uma
adeso a Deus, uma renncia a Sat e aos demnios do paganismo ("Eu renun-
cio a todas as obras do diabo, Thunor, Wotan e Saxnot", diz uma frmula para o
batismo dos saxes). Mas ele geralmente insuficiente e por isso que o exorcis-
mo, que sa caar os demnios alojados no corpo dos fiis, praticado em gran-
de escala por clrigos especializados. A outra modalidade decisiva a destruio
dos templos pagos, de seus altares e esttuas, a fim de expulsar deles os dem-
nios. So Martinho de Tours o prprio exemplo do bispo aplicado a essa dupla
tarefa, como exorcista e como destruidor de templos. tambm o caso de so

A crvrr. lzAo ruuo,tr- 67

Marcel de Paris, cuja legenda diz triunfar sobre um temido drago, que encarna,
sem dvida, tanto o diabo e o paganismo como as foras de uma natureza insub-
missa que o santo consegue domar. Ele aparece, ento, como um heri duplamen-
te civilizador, encarnando conjuntamente a tria do cristianismo sobre o paga-
nismo e do homem sobre a natureza.
No entanto, esse primeiro procedimento insuficiente. provvel que mui-
tos dos crisros da Alta Idade Mdia partilhassem as ddas dos auditores de
Agostinho: se certo que o Deus nico do cristianismo governa as coisas superio-
res, aquelas do cu e do alm, seria tambm evidente que ele se preocupe com
negcios prosaicos e naturais deste mundo aqui embaixo? No seria necessrio
pensar, ao contrrio, que estas so regidas por espritos inferiores? Um sculo mais
tarde, os sermes de Cesrio de fules (470-542) do uma verso tpica dessa preo-
cupao dos clrigos em sua luta contra um paganismo que persiste, mesmo
quando os templos foram destrudos e os dolos quebrados. Seus "restos" ( este
o sentido da palawa W-e:t1o.) esto em todos os lugares, como tantos outros
maus costumes e hbitos sacrlegos que necessrio erradicar. A dificuldade mais
grave diz respeito, sem dda, sacralidade difusa do mundo natural que os
pagos percebem como impregnado de foras sobrenaturais. Ainda em 690, na
Espanha, preciso transferir para as igrejas as oferendas votivas acumuladas em
torno de rvores sagradas, de fontes, em cruzamentos ou no topo das colinas.
A viso crist do mundo impe dessacralizar totalmente a natureza, submetendo-
a inteiramente ao homem. Mas isso seria possvel num mundo to ruralizado
como o da Idade Mdia? O culto dos santos que, segundo a doutrina da lgreja,
do prprio
- , certamente, o nico compro-
Deus
teriam o seu poder derivado
-
misso eficaz e aceitvel diante desse desafio impossvel. Com efeito, se os ares
daqui de baixo continuam habitados pelos demnios, os bons cristos devem se
recusar a se aliar com eles, como o fazem alguns, e devem se confiar aos santos,
capazes de control-los (e tambm, sem dda, de certa maneira, de substitu-los
e encarnar o conjunto dessas potncias intermedirias entre os homens e Deus).
Sua ao concreta se faz presente em todos os lugares da cristandade, de modo
que, atravs de seus gestos sensveis, as mltiplas manifestaes de uma sacrali-
dade difusa podem ser consideradas a expresso da vontade de Deus.
Essas dificuldades voltam tona cada vez que a fronteira da cristandade
avana e pe os clrigos diante de um paganismo ainda vo ou superficialmen-
te encoberto. Durante os sculos da Alta Idade Mdia, duas atitudes comple-
mentares so logo postas em marcha: destruir e desviar. A primeira acomPa-
nhada, de preferncia, por uma substituio, como o gesto realizado por so
Bonifcio quando, em 730, ele derruba o carvalho de Thunor e, depois, utiliza
as tbuas tiradas dessa rvore sagrada dos saxes para construir, no mesmo

68 Jrme Baschet
luga um oratrio dedicado a so Pedro. A segunda opo, no menos eficaz,
procura pontos de contato que permitam que o cristianismo recubra o paganis-
mo de um modo menos brutal. Pode-se, por exemplo, tolerar a crena na virtu-
de protetora dos amuletos, desde que estes carreguem a cruz. Mas sobretudo
o culto dos santos que tem aqui o papel decisivo, permitindo uma cristianizao
relativamente fcil de numerosas crenas e ritos pagos: mais do que destruir
um lugar de culto antigo, confere-se-lhe uma sacralidade legtima, afirmando
que se trata de uma rvore benzida por so Martinho ou de uma fonte onde se
v o trao do casco de seu asno. Assim, o culto dos santos deu ao cristianismo
uma excepcional maleabilidade para iniciar, com uma mistura de sucesso e de
realismo, sua luta, sempre renovada contra o paganismo. Para dizer a verdade,
essa maleabilidade marca tambm o limite da converso do Ocidente medieval
ao cristianismo e da formao de uma sociedade crist no seio da qual a lgreja
comea a adquirir uma posio dominante. Sua luta contra o paganismo , ao
mesmo tempo, um triunfo imagem dos santos abatendo os drages e uma
- -
meia vitria, pois ela se impe somente ao preo de um srio compromisso com
uma viso de mundo enraizada no mundo rural, animada por ritos agrrios e
impregnada por um sobrenatural onipresente.

O RENASCIMENTO CAROLNGIO
(scuLos vrrr E rx)

Os defensores da so obscurantista da Idade Mdia surpreender-se-o ao cons-

tatar que uma expresso amplamente consagrada pela tradio historiogrfica
evoca um renascimento em pleno corao dos sculos mais sombrios das trevas
medievais. Mas, como se disse, a Idade Mdia um longo rosrio de "renascimen-
tos", e o desejo de um retorno Antiguidade, que a essncia desse ideal, no
o apangio dos sculos xv e xvt ele se manifesta desde o fim do sculo VItt.
-

A aliana da lgreja e do Imprio

A histria dos carolngios , de incio, a da ascenso militar de uma famlia aris-

tocrtica franca. Carlos Martel, o prefeito do palcio, espcie de vice-rei dos
francos, havia adquirido um grande prestgio militar depois de sua vitria con-
tra os muulmanos em Poitiers. Tal prestgio recaiu sobre seu filho Pepino, o
Breve, que continuou sua obra de unificao militar e adquiriu tai poder que

A crt,LrzAo FEUDL 69