Eclipse

da Razo
As pginas de Eclipse da razo representam um esforo
em lanar alguma luz sobre as implicaesfilosficasdas
profundas mudanas que ora se verificam na mentalidade
pblica e na natureza humana. Para atingir tal fim pareceu
necessrio discutir algumas das escolas de pensamento
predominantes como refraes de alguns aspectos da
nossa civilizao. Ao faz-lo, Horkheimer est longe de-
sugerir qualquer coisa semelhante a ura programa de ao.
Pelo contrrio, acredita que a tendncia moderna para
traduzir qualquer ideia em ao, ou em abstinncia ativa de
ao, um dos sintomas da atual crise da cultura: a ao s
pela ao de modo algum superior ao pensamento s pelo
pensamento, e talvez lhe seja at inferior. Tal como en-
tendida e praticada em nossa civilizao, a racionalizao
progressista tende a obliterar a prpria substncia da razo
em nome da qual se apoia a causa do progresso.
 Capa: Paulo Gaia
Editorao: Conexo Editorial
Reviso: Rogria Carvalho Sales Ribeiro
Produo editorial: Adalmir Caparros Fag
T Edio - 2007 - Ia Reimpresso - 2010
Ttulo original: Eclipse of Razon
Traduo: Sebastio Uchoa Leite
Dados Internacionais de Catalogao na Fonte (CIP)
Sumrio
(Cmara Brasileira do Livro, SP/Brasil)
Horkheimer, Max, 1895-1973.
Eclipse da razo / Max Horkheimer ;
traduo de Sebastio Uchoa Leite.
So Paulo : Centauro, 2002
192p.
Ttulo original: Eclipse of Razon
ISBN - 978-85-88208-89-6
1. Civilizao 2. Filosofia alem 3. Razo I Meios e fins 9
I. Ttulo
02.0176 CDD-193
II Panaceias em conflito 63
III A revolta da natureza 97
2010 CENTAURO EDITORA IV Ascenso e declnio do indivduo 133
Travessa Roberto Santa Rosa, 30 - 02804-010 - So Paulo -
Tel. 11 - 3976-2399 - Tel./Fax 11 - 3975-2203
editoracentauro@terra.com.br V Sobre o conceito de filosofia 167
VvWW.centauroeditora.com.br
 Prefcio
As reflexes contidas neste livro buscam relacionar o impasse
atual do pensamentofilosficocom o dilema concreto das pers-
pectivas humanas para o futuro.
Os problemas econmicos e sociais da hora atual j foram
ampla e competentemente enfocados por outros escritores em
diversos pases. A abordagem deste livro diferente. Seu objetivo
indagar desde dentro o conceito de racionalidade subjacente em
nossa cultura industrial contempornea, afimde descobrir se esse
conceito no contm falhas que, essencialmente, o tornam vicioso.
No momento em que se escrevem estas palavras, os povos das
naes democrticas vem-se confrontados com o problema de
completar a vitria obtida pelas armas. Devem elaborar e pr em
prtica os princpios de humanidade em nome dos quais foram
feitos os sacrifcios da guerra. As presentes potencialidades de
realizao social ultrapassam as expectativas de todos os filsofos
e estadistas que jamais esboaram, em programas utpicos, a ideia
de uma sociedade verdadeiramente humana. E apesar disso
prevalece um sentimento geral de temor e desiluso. As esperan-
as da espcie humana parecem hoje mais distantes de serem
realizadas do que mesmo nas pocas ainda tateantes em que
primeiro foram formuladas pelos humanistas. Parece que enquanto
o conhecimento tcnico expande o horizonte da atividade e do
pensamento humanos, a autonomia do homem enquanto indiv-
duo, a sua capacidade de opor resistncia ao crescente mecanismo
de manipulao de massas, o seu poder de imaginao e o seu
juzo independente sofreram aparentemente uma reduo. O
avano dos recursos tcnicos de informao se acompanha de um
processo de desumanizao. Assim, o progresso ameaa anular o
que se supe ser o seu prprio objetivo: a ideia de homem. Se esta
situao uma fase necessria na ascenso geral da sociedade
como um todo, ou se conduz a uma reemergncia vitoriosa do
7
neobarbarismo que acaba de ser derrotado nos campos de batalha,
a concluso a tirar depende, pelo menos parcialmente, da nossa
capacidade de interpretar com exatido as profundas mudanas
que ora se verificam na mentalidade pblica e na natureza humana.
As pginas que se seguem representam um esforo em lanar
alguma luz sobre as implicaes filosficas dessas mudanas. Para
atingir tal fim pareceu necessrio discutir algumas das escolas de
pensamento predominantes como refraes de alguns aspectos da
nossa civilizao. Ao faz-lo, o autor est longe de sugerir qual-
quer coisa semelhante a um programa de ao. Pelo contrrio,
acredita que a tendncia moderna para traduzir qualquer ideia em
ao, ou em abstinncia ativa de ao, um dos sintomas da atual
crise da cultura: a ao s pela ao de modo algum superior ao
pensamento s pelo pensamento, e talvez lhe seja at inferior. Tal
como entendida e praticada em nossa civilizao, a racionalizao
progressista tende, em meu modo de ver, a obliterar a prpria
substncia da razo em nome da qual se apoia a causa do progresso.
O texto de diversos captulos deste livro se baseia em parte
numa srie de palestras pblicas realizadas na Universidade de
Colmbia na primavera de 1944. Em certo sentido, a apresentao
deles reflete mais a estrutura original das conferncias do que uma
tentativa de elaborao mais acabada do material. As palestras
foram projetadas para apresentar alguns aspectos de uma ampla
teoriafilosficadesenvolvida pelo autor nos ltimos anos, em
associao com Theodor W. Adorno. Seria difcil dizer quais
ideias se originaram na mente de Adorno e quais na minha propri-
amente: a nossa filosofia uma s. A infatigvel cooperao do
meu amigo Leo Lowenthal, e seus conselhos como socilogo,
foram contribuio valiosssima.
Finalmente, deve ser dito aqui, como prova de gratido dura-
doura, que todo o meu trabalho seria impensvel sem a assistncia
material e a solidariedade intelectual que encontrei no Institute of
Social Research nessas duas ltimas dcadas.
Max Horkheimer
Institute of Social Research (Columbia Univcrsitv)
Maro dc 1946
8 9
I
Meios e fins
Quando se pede ao homem comum para explicar qual o signi-
ficado do termo razo, a sua reao quase sempre de hesitao e
embarao. Seria equvoco interpretar isso como indicador de uma
sabedoria muito profunda ou de um pensamento muito obscuro
para ser expresso em palavras. O que realmente se trai o senti-
mento de que no h nada a ser indagado, de que o conceito de
razo se explica por si mesmo, de que a prpria indagao
suprflua. Ao ser pressionado para dar uma resposta, o homem
mdio dir que as coisas racionais so as que se mostram obvia-
mente teis, e que se presume que todo homem racional capaz de
decidir o que til para ele. Naturalmente devem ser levadas em
conta as circunstncias de cada situao, bem como as leis,
costumes e tradies. Mas a fora que basicamente torna possveis
as aes racionais a faculdade de classificao, inferncia e
deduo, no importando qual o contedo especfico dessas aes:
ou seja, o funcionamento abstrato do mecanismo de pensamento.
Este tipo de razo pode ser chamado de razo subjetiva. Relacio-
na-se essencialmente com meios e fins, com a adequao de
procedimentos a propsitos mais ou menos tidos como certos e
que se presumem auto-explicativos. Concede pouca importncia
indagao de se os propsitos como tais so racionais. Se essa
 MAX H O R K H E I M E R
razo se relaciona de qualquer modo com os fins, ela tem como
certo que estes so tambm racionais no sentido subjetivo, isto ,
de que servem ao interesse do sujeito quanto autopreservao
seja a do indivduo isolado ou a da comunidade de cuja subsistn-
cia depende a preservao do indivduo. A ideia de que um
objetivo possa ser racional por si mesmo fundamentada nas
qualidades que se podem discernir dentro dele sem referncia a
qualquer espcie de lucro ou vantagem para o sujeito, inteira-
mente alheia razo subjetiva, mesmo quando esta se ergue acima
da considerao de valores utilitrios imediatos e se dedica a
reflexes sobre a ordem social como um todo.
Por mais ingnua e superficial que possa parecer esta defini-
o da razo, ela importante sintoma de uma mudana profunda
de concepo verificada no pensamento ocidental no curso dos
ltimos sculos. Durante longo tempo predominou uma viso
diametralmente oposta do que fosse a razo. Esta concepo
afirmava a existncia da razo no s como uma fora da mente
individual, mas tambm do mundo objetivo: nas relaes entre os
seres humanos e entre classes sociais, nas instituies sociais, e na
natureza e suas manifestaes. Os grandes sistemas filosficos,
tais como os de Plato e Aristteles, o escolasticismo, e o idealis-
mo alemo, todos foram fundados sobre uma teoria objetiva da
razo. Essesfilsofosobjetivavam desenvolver um sistema
abrangente, ou uma hierarquia, de todos os seres, incluindo o
homem e os seus fins. O grau de racionalidade de uma vida
humana podia ser determinado segundo a sua harmonizao com
essa totalidade. A sua estrutura objetiva, e no apenas o homem e
os seus propsitos, era o que determinava a avaliao dos pensa-
mentos e das aes individuais. Esse conceito de razo jamais
excluiu a razo subjetiva, mas simplesmente considerou-a como a
expresso parcial e limitada de uma racionalidade universal, da
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E C L I P S E D A R AZ O
qual se derivavam os critrios de medida de todos os seres e
coisas. A nfase era colocada mais nos fins do que nos meios. O
supremo esforo dessa espcie de pensamento foi conciliar a
ordem objetiva do "racional", tal como a filosofia o concebia, com
a existncia humana, incluindo o interesse por si mesmo e a
autopreservao. Plato, por exemplo, idealizou a sua Repblica a
fim de provar que aquele que vive luz da razo objetiva vive
tambm uma vida feliz e bem sucedida. A teoria da razo objetiva
no enfoca a coordenao do comportamento e objetivos, mas os
conceitos por mais mitolgicos que estes paream hoje tais
como a ideia do bem supremo, o problema do destino humano e o
modo de realizao dos fins ltimos.
H uma diferena fundamental entre esta teoria, segundo a
qual a razo um princpio inerente da realidade, e a doutrina de
que a razo uma faculdade subjetiva da mente. Segundo esta
ltima, apenas o sujeito pode ter verdadeiramente razo: se
dizemos que uma instituio ou qualquer outra realidade racio-
nal, geralmente queremos dizer que os homens a organizaram de
um modo racional, que eles aplicaram a esta instituio ou reali-
dade, de modo mais ou menos tcnico, a sua capacidade lgica e
de clculo. Em ltima instncia, a razo subjetiva se revela como a
capacidade de calcular probabilidades e desse modo coordenar os
meios correios com umfimdeterminado. Esta definio parece
estar em harmonia com as ideias de muitosfilsofosde destaque,
sobretudo os pensadores ingleses desde os tempos de John Locke.
claro que Locke no passou por cima de outras funes mentais
que poderiam cair na mesma categoria, como, por exemplo, o
discernimento e a reflexo. Mas essas funes certamente contri-
buem para a coordenao de meios e fins, que se constitui, no fim
das contas, o interesse social da cincia e, em certo sentido, a
raison d'tre da teoria, no processo social de produo.
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 MAX H O R K H E I M E R
Dentro da viso subjetivista, quando o termo "razo" usado
para conotar uma coisa ou uma ideia mais do que um ato, ele se
refere exclusivamente relao de tal objeto ou conceito com um
propsito, no com o objeto ou conceito em si mesmo. No existe
um propsito racional como tal, e discutir a superioridade de um
objetivo sobre outro em termos de razo torna-se algo sem sentido.
Do ponto de vista da abordagem subjetiva, tal discusso possvel
apenas se ambos os propsitos servem a um terceiro propsito
mais alto, isto , se eles so meios e no fins1.
A relao entre esses dois conceitos de razo no simples-
mente de oposio. Historicamente, ambos os aspectos subjetivo e
objetivo da razo estiveram presentes desde o princpio, e a
predominncia do primeiro sobre o ltimo se realizou no decorrer
de um longo processo. A razo em seu sentido prprio de logos,
ou ratio, sempre esteve essencialmente relacionada com o sujeito,
com a sua faculdade de pensar. Todos os termos que denotavam
essa faculdade foram outrora expresses subjetivas; assim, o termo
A diferena entre esta conotao de razo e a concepo objetivista se asseme-
lha, em certo grau, diferena entre racionalidade funcional e substancial, tal
como essas palavras so utilizadas na escola de Max Weber. O prprio Max
Weber, contudo aderiu de modo to definitivo tendncia subjetivista que no
concebia qualquer racionalidade - nem mesmo uma racionalidade "substanci-
al" - pela qual o homem pudesse discriminar um fim de outro. Se nossos
impulsos, intenes e, finalmente, as nossas decises ltimas, devem ser a
priori irracionais, a razo substancial se torna apenas uma agncia de correla-
o e pois, em si mesma, essencialmente "funcional". Embora as descries
do prprio Weber e dos seus seguidores da burocratizao e monopolizao do
conhecimento tenham iluminado muitos dos aspectos sociais de transio da
razo objetiva para a razo subjetiva (cf. particularmente as anlises de Karl
Mannheim in Man and society, Londres, 1940), o pessimismo de Max Weber
em relao possibilidade de compreenso e ao racional, tal como est
expresso em sua filosofia (cf., eg., "Wissenschaft ais Beruf, in Gesammelte
Aufstze zur Wissenschaftslehre, Tubingen, 1922), , em si mesmo, degrau
bsico na renncia da filosofia e da cincia s suas aspiraes de definirem o
objetivo final do homem.
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E C L I P S E DA R A Z O
grego se origina de ^yeirj, "dizer", denotando a faculdade
subjetiva de falar. A faculdade subjetiva de pensar foi o agente
crtico que dissolveu a superstio. Mas, ao denunciar a mitologia
como falsa objetividade, isto , como uma criao do sujeito, teve
que usar conceitos que reconheceu como adequados. Assim,
desenvolveu sempre uma objetividade em si prpria. No platonis-
mo, a teoria pitagrica dos nmeros, que se originou da mitologia
astral, transformou-se na teoria das ideias que procura definir o
contedo supremo do pensamento como uma objetividade absolu-
ta que fundamentalmente ultrapassa, embora esteja relacionada
com a faculdade de pensar. A crise atual da razo consiste basica-
mente no fato de que at certo ponto o pensamento ou se tornou
incapaz de conceber tal objetividade em si ou comeou a neg-la
como uma iluso. Esse processo ampliou-se gradativamente at
incluir o contedo objetivo de todo conceito racional. No fim,
nenhuma realidade particular pode ser vista como racional per se;
todos os conceitos bsicos, esvaziados de seu contedo, vm a ser
apenas invlucros formais. Na medida em que subjetivada, a
razo se torna tambm formalizada2.
A formalizao da razo teve implicaes tericas e prticas
de longo alcance. Se a concepo subjetivista verdadeira, o
pensamento em nada pode contribuir para determinar se qualquer
objetivo em si mesmo ou no desejvel. A plausibilidade dos
ideais, os critrios que norteiam nossas aes e crenas, os princ-
pios orientadores da tica e da poltica, todas as nossas decises
supremas, tudo isso deve depender de fatores outros que no a
razo. Presume-se que essas decises sejam assunto de escolha e
predileo, tornando-se sem sentido falar de verdade quando se
2 Os termos subjetivao e formalizao, embora a muitos respeitos no idnticos
em significado, sero usados como praticamente equivalentes atravs deste livro.
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fazem decises prticas, morais ou estticas. "Um juzo de fato",
diz Russell3, um dos pensadores mais objetivos entre os subjetivis-
tas, "pode ter uma propriedade chamada 'verdade', que se
estabelece ou no de modo completamente independente daquilo
que se possa pensar a respeito... Mas no consigo ver nenhuma
propriedade 'verdade', que pertena ou no a um julgamento
tico. Isso, deve-se admitir, coloca a tica numa categoria diferen-
te da cincia". Russell todavia, mais do que qualquer outro,
consciente das dificuldades em que tal teoria necessariamente se
enreda. "Um sistema inconsistente pode muito bem conter menos
falsidade do que um sistema consistente"4. A despeito de sua
filosofia, que sustenta "serem subjetivos os valores ticos supre-
mos" 5 , ele parece diferenciar entre as qualidades morais objetivas
das aes humanas e nossa percepo delas: "O que horrvel eu
verei como horrvel". Ele teve a coragem da inconsistncia e
assim, ao refutar certos aspectos da sua lgica antidialtica,
permanece de fato como umfilsofoe um humanista ao mesmo
tempo. Se ele se apegasse coerentemente sua teoria cientfica,
seria forado a admitir que no existem aes horrveis ou condi-
es desumanas, e que o mal que ele v apenas uma iluso.
De acordo com tais teorias, o pensamento serve a qualquer
empenho, bom ou mau. E o instrumento de todas as aes da
sociedade, mas no deve tentar estabelecer os padres da vida
individual ou social, que se supem ser estabelecidos por outras
foras. Tanto em discusses laicas quanto no debate cientfico, a
razo vem sendo comumente considerada uma faculdade intelec-
tual de coordenao, cuja eficincia pode ser aumentada pelo uso
3 'Reply to criticisms', in The philosophy of Bertrand Russell, Chicago, 1944, p.
723.
4 Ibid. p. 720.
5 Ibid.
14
E C L I P S E D A R A Z O
metdico e pela remoo de quaisquer fatores no-intelectuais, tais
como as emoes conscientes ou inconscientes. A razo jamais
dirigiu verdadeiramente a realidade social, mas hoje est to
completamente expurgada de quaisquer tendncias ou preferncias
especficas que renunciou, porfim,at mesmo tarefa de julgar as
aes e o modo de vida do homem. Entregou-os sano suprema
dos interesses em conflito aos quais nosso mundo parece estar
realmente abandonado.
Esse desterro da razo a uma posio subordinada contrasta
agudamente com as ideias dos pioneiros da civilizao burguesa,
os representantes espirituais e polticos da classe mdia ascenden-
te, que foram unnimes em assinalar o papel de destaque da razo
no comportamento humano, talvez mesmo o papel predominante.
Eles definiram uma legislatura sbia como aquela cujas leis esto
de acordo com a razo; as polticas nacional e internacional eram
julgadas segundo o prisma de seguirem ou no as diretrizes da
razo. Presumia-se que a razo regulasse as nossas preferncias,
nossas relaes com os outros seres humanos e com a natureza.
Pensava-se nela como uma entidade, um poder espiritual que vivia
em cada homem. Este poder era considerado o supremo arbtrio,
ou mais ainda, a fora criativa que estava por trs das ideias e
coisas s quais devamos devotar nossas vidas.
Hoje, quando se intimado a comparecer diante de um tribunal
de trnsito, e o juiz indaga se a maneira de o acusado dirigir era
racional, o que ele quer dizer isto: Fez tudo que estava ao seu
alcance para proteger a prpria vida e propriedade e as de outras
pessoas, e para obedecer lei? Implicitamente ele participa do
ponto de vista de que esses valores devem ser respeitados. O que se
questiona simplesmente a adequao do comportamento do
interrogado em termos desses padres geralmente reconhecidos. Na
maior parte dos casos, ser racional significa no ser refratrio, o que
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 MAX H O R K H E I M E R
por sua vez conduz ao conformismo com a realidade tal como ela .
O princpio de ajustamento realidade dado como certo. Quando
se concebeu a ideia de razo, o que se pretendia alcanar era mais
que a simples regulao da relao entre meios e fins: pensava-se
nela como o instrumento para compreender os fins, para determi-
n-los. Scrates morreu porque submeteu as ideias mais sagradas
e correntes da sua comunidade e do seu pas crtica do daimoni-
on, ou pensamento dialtico, como Plato chamou. Ao faz-lo,
lutava ao mesmo tempo contra o conservadorismo ideolgico e
contra o relativismo mascarado de progresso mas na verdade
subordinado aos interesses pessoais e profissionais. Em outras
palavras: lutava contra a razo subjetiva e formalista advogada
pelos outros sofistas. Scrates sustentava que a razo, concebida
como compreenso universal, devia determinar as crenas, regular
as relaes entre os homens, e entre o homem e a natureza.
Embora a sua doutrina possa ser considerada a origem filos-
fica do conceito de sujeito como juiz supremo do bem e do mal,
ele falou da razo e de seus veredictos no como simples nomes e
convenes, mas como reflexos da verdadeira natureza das coisas.
Por negativistas que tenham sido os seus ensinamentos, eles
implicavam a ideia da verdade absoluta e eram apresentados como
percepes objetivas, quase como revelaes. O seu daimonion
era mais propriamente um deus espiritual, mas no era menos real
do que se acreditava serem os outros deuses. Presumia-se que o
seu nome denotava uma fora viva. Na filosofia de Plato o poder
socrtico de intuio e conscincia, o novo deus dentro do sujeito
individual, destronou, ou pelo menos transformou, os seus rivais
na mitologia grega. Estes se tornaram ideias. Mas no se coloca a
questo de serem eles simples criaturas, produtos ou contedos
semelhantes s sensaes do sujeito, de acordo com a teoria do
subjetivismo idealista. Ao contrrio, preservam ainda algumas das
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E C L I P S E DA R A Z O
prerrogativas dos velhos deuses: ocupam uma esfera mais alta e
mais nobre do que a dos humanos, so modelos, so imortais. O
daimonion por sua vez transformou-se na alma, e a alma o olho
que pode perceber as ideias. Revela-se como a viso da verdade
ou como a faculdade do sujeito individual de perceber a ordem
eterna das coisas e, consequentemente, a linha de ao a ser
seguida na ordem temporal.
Assim, por um lado o termo razo objetiva denota como es-
sncia uma estrutura inerente realidade que por si mesma exige
um modo especfico de comportamento em cada caso, seja uma
atitude prtica ou seja terica. Por outro lado, o termo razo
objetiva pode tambm designar o prprio esforo e capacidade de
refletir tal ordem objetiva. Todo mundo conhece situaes que,
pela prpria natureza, e inteiramente parte de qualquer interesse
do sujeito, exigem uma linha definida de ao: por exemplo, uma
criana ou um animal em afogamento iminente, uma populao
esfomeada, ou uma doena individual. Cada uma dessas situaes
fala por si mesma uma linguagem. Contudo, desde que so apenas
segmentos da realidade, cada uma delas poder ser negligenciada
por existirem estruturas mais abrangentes que exigem outras linhas
de ao igualmente independentes de desejos e interesses pessoais.
Os sistemasfilosficosde razo objetiva implicam a convico
de que se pode descobrir uma estrutura fundamental ou totalmente
abrangente do ser e de que disso se pode derivar uma concepo do
destino humano. Entendem a cincia, quando digna desse nome,
como o empreendimento de tal reflexo ou especulao. Opem-se
a qualquer epistemologia que reduza a base objetiva do nosso
entendimento a um caos de dados no-coordenados e identifique
nosso trabalho cientfico com a mera organizao, classificao ou
computao de tais dados. Essas ltimas atividades, nas quais a
razo subjetiva tende a ver a principal funo da cincia, so, luz
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 MAX H O R K H E I M E R
dos sistemas clssicos de razo objetiva, subordinadas especulaes.
A razo objetiva aspira a substituir a religio tradicional pelo
pensamentofilosficometdico e tornar-se assim uma fonte de
tradio por si mesma. Seu ataque mitologia talvez mais srio
do que o da razo subjetiva, a qual, abstraa e formalstica como
ela prpria se concebe, tende a abandonar a luta com a religio e a
estabelecer duas classificaes diversas, uma para a cincia e para
a filosofia, e outra para a mitologia institucionalizada, reconhe-
cendo, assim, ambas. Para a filosofia da razo objetiva, tal sada
no possvel. Desde que sustenta o conceito de verdade objetiva,
forada a tomar uma posio positiva ou negativa em relao ao
contedo da religio estabelecida. Portando, a crtica das crenas
sociais em nome da razo objetiva muito mais poderosa
embora s vezes menos direta e agressiva do que a crtica
realizada em nome da razo subjetiva.
Nos tempos modernos, a razo tem revelado uma tendncia
para dissolver o seu prprio contedo objetivo. verdade que na
Frana do sculo XVI o conceito de uma vida dominada pela
razo como suprema fora obteve novos avanos. Montaigne
adaptou-o vida individual, Bodin vida das naes, e De
l'Hpital praticou-o na poltica. A despeito de certas declaraes
cticas da parte desses homens, suas obras promoveram a abdica-
o da religio em favor da razo como suprema autoridade
intelectual. Por essa poca, entretanto, a razo adquiriu uma nova
conotao, que encontrou a mais alta expresso na literatura
francesa e de certo modo ainda preservada no moderno uso
popular. Tomou o significado de uma atitude conciliatria.
Diferenas em matria de religio, as quais, com o declnio da
igreja medieval, tornaram-se o terreno favorito para o debate de
tendncias polticas opostas, no eram mais levadas a srio e
nenhum credo ou ideologia era considerado digno de ser defendi-
18
E C L I P S E D A R A Z O
do at a morte. Esse conceito de razo era sem dvida o mais
humano, mas era ao mesmo tempo mais fraco do que o conceito
religioso de verdade, mais dcil aos interesses predominantes,
mais adaptvel realidade como ela era, e por isso mesmo arris-
cado desde o princpio a render-se ao "irracional".
A razo denotava ento o ponto de vista dos scholars, estadis-
tas e humanistas, que julgavam os conflitos de doutrinas religiosas
mais ou menos desprovidos de significado em si mesmos, e
consideravam-nos como slogans ou artifcios propagandsticos de
faces polticas diversas. Para os humanistas no havia qualquer
incoerncia em que um povo vivesse sob determinado governo e
determinadas fronteiras e ainda assim professasse religies
diferentes. Tal governo tinha propsitos puramente seculares. No
estava dentro das suas intenes, como Lutero pensava, disciplinar
e castigar a fera humana, mas apenas criar condies favorveis
para o comrcio e a indstria, para solidificar a lei e a ordem, para
assegurar aos seus cidados a paz dentro do pas e a proteo fora
do mesmo. Em relao ao indivduo, a razo exercia agora o
mesmo papel que exercia na poltica atravs do estado soberano, e
que se relacionava com o bem-estar do povo e se opunha ao
fanatismo e guerra civil.
O divrcio entre razo e religio marca uma etapa no enfra-
quecimento do aspecto objetivo da primeira, e um grau mais alto
de sua formalizao, como se tornou depois manifesto durante o
perodo do Iluminismo. Mas no sculo XVII o aspecto objetivo da
razo ainda predominava, pois o principal esforo da filosofia
racionalista foi formular uma doutrina do homem e da natureza
que pudesse preencher a funo intelectual pelo menos para os
setores privilegiados da sociedade que a religio tinha preen-
chido anteriormente. Desde os tempos da Renascena os homens
tentaram idear uma doutrina to ampla quanto a teologia e que
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 MAX H O R K H E I M E R
valesse por si prpria, em vez de aceitar de uma autoridade
espiritual os seus valores e objetivos supremos. A filosofia se
vangloriava de ser o instrumento de explicao e revelao do
contedo da razo como reflexo da verdadeira natureza das coisas
e do correto modelo de vida. Spinoza, por exemplo, pensava que a
compreenso interna da essncia da realidade, da estrutura harmo-
niosa do universo eterno, desperta necessariamente o amor por
este universo. Para ele, a conduta tica inteiramente determinada
por tal penetrao da natureza, assim como a nossa devoo a uma
pessoa pode ser determinada pela compreenso da sua grandeza ou
do seu gnio. Os temores e as paixes mesquinhas, alheias ao
grande amor do universo, que o prprio logos, se esvairo,
segundo Spinoza, uma vez que seja bastante profunda a nossa
compreenso da realidade.
Os outros grandes sistemas racionalistas do passado tambm
enfatizam que a razo se reconhece na natureza das coisas, e que a
atitude humana correia deriva de tal compreenso. Essa atitude
no a mesma para todos os indivduos, porque a situao de cada crist foi secularizada. Os objetivos visados na atividade social e
um nica. Existem diferenas geogrficas e histricas, bem individual derivavam da suposio de existirem certas ideias
como diferenas de idade, sexo, habilitaes, status social etc.
Contudo, tal compreenso universal na medida que a sua cone-
xo lgica com a atitude humana , teoricamente, evidente por si
mesma para cada sujeito imaginvel dotado de inteligncia. Sob a
filosofia da razo, a compreenso da condio de um povo escra-
vizado, por exemplo, poderia induzir um jovem a lutar pela sua
libertao, mas permitiria que o seu pai ficasse em casa e lavrasse
a terra. Apesar de tais diferenas em suas consequncias, a
natureza lgica dessa compreenso visivelmente inteligvel a
todas as pessoas em geral.
Embora esses sistemasfilosficosracionalistas no tenham
obtido tantas adeses quanto a religio pretendeu, foram aprecia-
20
E C L I P S E D A R A Z O
dos como esforos para fixar o significado e as exigncias da
realidade e para apresentar as verdades que so comuns a todos.
Seus autores pensavam que o lmen nuturale, a compreenso
natural ou a luz da razo, era suficiente tambm para penetrar to
profundamente no interior da criao que nos pudesse fornecer
chaves para harmonizar a vida humana com a natureza, tanto no
mundo externo quanto dentro do prprio ser do homem. Eles
conservaram Deus, mas no a graa; pensavam que o homem
podia alcanar todos os seus propsitos, fossem de conhecimento
terico ou de deciso prtica, sem precisar recorrer a uma lmen
supranaturale. Suas reprodues especulativas do universo, e no
as epistemologias sensualsticas Giordano Bruno e no Telsio,
Spinoza e no Locke chocaram-se diretamente com a religio
tradicional, porque as aspiraes intelectuais dos metafsicos eram
muito mais relacionadas com as doutrinas de Deus, a Criao e os
significados da vida do que as teorias dos empiristas.
Nos sistemasfilosficose polticos do racionalismo, a tica
inatas ou intuies evidentes por si mesmas, e se ligavam assim ao
conceito de verdade objetiva, embora esta verdade no fosse mais
vista como garantida por qualquer dogma extrnseco s exigncias
do prprio pensamento. Nem a Igreja nem os emergentes sistemas
filosficos separaram o saber, a tica, a religio e a poltica. Mas a
unidade fundamental de todas as crenas humanas, enraizada
numa ontologia crist comum, foi gradativamente dissipada, e as
tendncias relativistas que tinham sido explcitas nos pioneiros da
ideologia burguesa tais como Montaigne, e que foram depois
temporariamente impelidas para o segundo plano pelos metafsi-
cos racionalistas, se afirmaram vitoriosamente em todas as ativi-
dades culturais.
21
 MAX H O R K H E I M E R
Naturalmente, como ficou sugerido acima, quando a filosofia
comeou a suplantar a religio, sua inteno no era abolir a
verdade objetiva, mas apenas tentar dot-la de novo fundamento.
A controvrsia em torno da natureza do absoluto no foi a rea
principal em que os metafsicos foram perseguidos e torturados. A
questo real era se a revelao ou a razo, a teologia ou a filosofia,
seria a agncia principal para determinar e expressar a verdade
suprema. Assim como a igreja defendia a capacidade, o direito e o
dever de ensinar s pessoas como o mundo havia sido criado, qual
a sua finalidade, e como todos deveriam se comportar, tambm a
filosofia defendia a capacidade, o direito e o dever da mente de
descobrir a natureza das coisas e derivar desta compreenso os
modos corretos da atividade humana. O catolicismo e a filosofia
racionalista europeia estavam em total acordo sobre a existncia
de uma realidade em relao qual pudesse ser alcanada tal
compreenso; na verdade, a suposio desta realidade era o
terreno comum em que tinham lugar os seus conflitos.
As duas foras intelectuais em desavena com essa pressuposi-
o particular eram o Calvinismo, atravs de sua doutrina do Deus
absconditus, e o empirismo, atravs de sua noo, primeiro implci-
ta e depois explcita, de que a metafsica se relacionava exclusiva-
mente com pseudoproblema. Mas a Igreja Catlica se opunha
filosofia precisamente porque os novos sistemas metafsicos
afirmavam a possibilidade de uma compreenso que por si mesma
deveria determinar as decises morais e religiosas do homem.
Posteriormente a ativa controvrsia entre religio e filosofia
terminou num empate, porque as duas foram consideradas ramos
separados da cultura. As pessoas se reconciliaram gradativamente
com a ideia de que cada um vive a sua prpria vida dentro dos
muros do seu comportamento cultural, tolerando o outro. A
neutralizao da religio, hoje reduzida ao status de um bem
22
E C L I P S E D A R A Z O
cultural entre vrios outros, contradisse a sua exigncia "total" de
incorporar a verdade objetiva, e tambm castrou-a. Embora a
religio permanea respeitada na aparncia, a sua neutralizao
abriu caminho para a sua eliminao como agente da objetividade
espiritual e porfimpara a abolio do conceito de tal objetividade,
modelado segundo a ideia de absoluto da revelao religiosa.
Na realidade os contedos, tanto da filosofia quanto da religi-
o, foram profundamente afetados por esse aparente apaziguamen-
to pacfico do seu conflito original. Osfilsofosdo Iluminismo
atacaram a religio em nome da razo; e afinal o que eles mataram
no foi a Igreja mas a metafsica e o prprio conceito de razo
objetiva, a fonte de poder de todos os seus esforos. A razo como
rgo destinado a perceber a verdadeira natureza da realidade e
determinar os princpios que guiam a nossa vida comeou a ser
considerada como obsoleta. Especulao sinnimo de metafsica,
e metafsica sinnimo de mitologia e superstio. Podemos dizer
que a histria da razo ou do Iluminismo, desde os seus primr-
dios na Grcia at os dias atuais, conduziu a um estado de coisas
em que at mesmo a palavra razo suspeita de conotar alguma
entidade mitolgica. A razo se liquidou a si mesma como agente
de compreenso tica, moral e religiosa. O Bispo Berkeley, filho
legtimo do nominalismo, exaltado partidrio protestante e ilumi-
nista positivista ao mesmo tempo, dirigiu um ataque contra tais
conceitos gerais, inclusive o conceito de um conceito geral, h
duzentos anos. De fato, a sua campanha resultou vitoriosa em toda
a linha. Berkeley, em contradio parcial com a sua prpria teoria,
conservou alguns conceitos gerais, tais como mente, esprito e
causa. Mas eles foram eliminados com eficincia por Hume, o pai
do positivismo moderno.
Aparentemente a religio tirou proveito dessa evoluo dos
fatos. A formalizao da razo colocou-a a salvo de qualquer
23
 MAX H O R K H E I M E R
ataque srio da parte dos metafsicos ou da teoriafilosfica,e esta
segurana parece t-la tornado um instrumento social extremamente
prtico. Ao mesmo tempo, contudo, essa neutralidade significa a
destruio do seu verdadeiro esprito, a sua relao com a verdade,
que outrora se acreditava ser a mesma na cincia, na arte e na
poltica, e para toda a humanidade. A morte da razo especulativa,
a princpio serva da religio e depois sua antagonista, pde
revelar-se catastrfica para a prpria religio.
Todas essas consequncias estavam contidas em germe na ideia
burguesa de tolerncia, que ambivalente. Por um lado, tolerncia
significa liberdade frente s normas da autoridade dogmtica; por
outro lado, conduz a uma atitude de neutralidade em relao a
todo contedo espiritual, que se submete assim ao relativismo.
Cada domnio cultural preserva a sua "soberania" em relao
verdade universal. O modelo de diviso social do trabalho se
transfere automaticamente para a vida do esprito, e esta diviso
do reino da cultura um corolrio da substituio da verdade
objetiva pela razo formalizada, essencialmente relativista.
As implicaes polticas da metafsica racionalista puseram-se
em evidncia no sculo XIX, quando atravs das revolues
americana e francesa, o conceito de nao tornou-se um princpio
diretor. Na histria moderna este conceito tendeu a substituir a
religio como o motivo supremo, ultra-individual, na vida huma-
na. A nao retira a sua autoridade da razo e no da revelao, os seus oponentes. Essa tendncia, com tanta frequncia demons-
sendo a razo concebida assim como um conjunto de percepes
intelectuais fundamentais, inatas ou desenvolvidas pela especula-
o, no como uma atuao simplesmente relacionada com os
meios de efetivar essas percepes.
O interesse por si mesmo, no qual algumas teorias de direito
natural e filosofias hedonsticas tentaram colocar uma nfase
fundamental, era considerado como apenas umas dessas percep-
24
E C L I P S E D A R A Z O
es, visto como enraizado na estrutura objetiva do universo e
formando assim uma parte do sistema total de categorias. Na era
industrial, a ideia de interesse pessoal conquistou gradativamente
o primeiro plano e finalmente suprimiu os outros motivos conside-
rados fundamentais ao funcionamento da sociedade; esta atitude
predominou nas principais correntes de pensamento e, durante o
perodo do liberalismo, na mentalidade pblica. Mas o mesmo
processo trouxe superfcie as contradies entre a teoria do
interesse pessoal e a ideia de nao. A filosofia confrontou-se
ento com a alternativa de aceitar as consequncias anrquicas
dessa teoria ou tornar-se presa do nacionalismo irracional, muito
mais tingido de romantismo do que a teoria das ideias inatas que
predominou no perodo mercantilista.
O imperialismo intelectual do princpio abstrato do interesse
pessoal ncleo da ideologia oficial do liberalismo indicou a
crescente cisma entre essa ideologia e as condies sociais
dentro das naes industrializadas. Uma vez que essa diviso se
torne fixada na mentalidade pblica, nenhum princpio racional
eficaz de coeso social subsiste. A ideia da comunidade nacional
{Volksgemeinschaft), primeiro erguida como um dolo, pode
subsequentemente ser mantida apenas pelo terror. Isso explica a
tendncia do liberalismo de inclinar-se ao Fascismo e dos repre-
sentantes intelectuais e polticos do liberalismo de fazer a paz com
trada na recente histria europeia, pode se originar, parte suas
causas econmicas, das contradies inatas entre o princpio
subjetivista de interesse pessoal e a ideia de razo que ele pretende
expressar. Em sua origem, a constituio poltica foi ideada como
uma expresso de princpios concretos fundados na razo objetiva;
as ideias de justia, igualdade, felicidade, democracia, proprieda-
de, todas se proclamavam corresponder razo, emanar da razo.
25
 MAX H O R K H E I M E R
Posteriormente, o contedo da razo foi arbitrariamente reduzido a
ser simplesmente uma parte deste contedo, em sua extenso, e
apenas a um dos seus princpios, na sua composio; o particular
tomou o lugar do universal. Este tour de force no domnio intelec-
tual preparou o terreno para o uso da fora no domnio poltico.
Tendo cedido em sua autonomia, a razo tornou-se um ins-
trumento. No aspecto formalista da razo subjetiva, sublinhado
pelo positivismo, enfatiza-se a sua no-referncia a um contedo
objetivo; em seu aspecto instrumental, sublinhado pelo pragma-
tismo, enfatiza-se a sua submisso a contedos heternimos. A
razo tornou-se algo inteiramente aproveitado no processo social.
Seu valor operacional, seu papel no domnio dos homense da
natureza tornou-se o umco critrio para avali-la. Os conceitos se
reduziram a sntese das caractersticas que vrios espcimes tm te para calcular tecnicamente probabilidades adequadas ou para
em comum. Pela denotao da semelhana, os conceitos elimina-
ram o incmodo de enumerar qualidades e servem melhor assim
para organizar o material de conhecimento. So pensados como
simples abreviaes dos itens a que se referem. Qualquer uso dos
conceitos que transcenda a sumarizao tcnica e auxiliar dos
dados factuais foi eliminado como um ltimo vestgio de supersti-
o. Os conceitos Jjpjarri_J^aCTodinamizados", racionalizados,
tornaram-se instrumentos de economia de mo-de-obra. E como se
o prprio pensamento tivessT^~redzl!~^-Trv_do processo considerada como um mero instrumento, seja para a estocagem e
industrial, submetido a um programa estrito, em suma, tivesse se
tornado uma parte e uma parcela da produo. Toynbee 6 descre-
veu algumas das consequncias desse processo no ato de escrever
a Histria. Ele fala da "tendncia para o oleiro tornar-se escravo
do seu barro... No mundo da ao, sabemos como desastroso
tratar animais ou seres humanos como se eles fossem paus e
6 A Study ofHistory, 2 a ed., Londres, 1935, vol. I, p. 7.
26
E C L I P S E D A R A Z O
pedras. Por que devamos supor que esse tratamento fosse menos
equivocado no mundo das ideias"?
Quanto mais as ideias se tornam automticas, instrumentaliza-
das, menos algum v nelas pensamentos com um significado
prprio. So consideradas como coisas, mquinas. A linguagem
tornou-se apenas mais um instrumento no gigantesco aparelho de
produo da sociedade moderna. Qualquer sentena que no seja
equivalente a uma operao nesse aparelho parece a um leigo to
sem sentido como pareceria aos semanticistas contemporneos, os
quais sugerem que a sentena puramente simblica e operacional,
isto , a sentena puramente sem sentido, faz sentido. O significa-
do suplantado pela funo ou efeito no mundo das coisas e
eventos. Desde que as palavras no sejam usadas de modo eviden-
outros propsitos prticos, entre os quais se inclui o recreio e a
distrao, arriscam-se a serem suspeitas de alguma espcie de
interesse comercial, pois a verdade no umfimpor si mesmo.
Na era do relativismo, quando at mesmo as crianas olham
para as ideias como se fossem anncios ou explicaes, o prprio
medo de que a linguagem possa ainda abrigar resduos mitolgicos
dotou as palavras de um novo carter mitolgico. A verdade e as
ideias foram radicalmente funcionalizadas e a linguagem
comunicao dos elementos intelectuais da produo, seja para a
orientao das massas. Ao mesmo tempo a linguagem tira a sua
vingana, revertendo ao seu estgio mgico. Como nos tempos da
magia, cada palavra considerada uma fora poderosa que pode
destruir a sociedade e pela qual aquele que fala deve ser responsa-
bilizado. De acordo com isso, a busca da verdade, sob controle
social, cerceada. A diferena entre pensamento e ao anulada.
Assim, todo pensamento considerado como um ato; toda refle-
27
 MA X H O R K H E I M E R
xo uma tese; e toda tese uma divisa ou um lema. Todo mundo
interpelado pelo que diz ou pelo que no diz. Tudo e todo mundo
classificado e rotulado. A qualidade do humano que impede a
identificao do indivduo com uma classe "metafsica" e no
tem lugar na epistemologia empirista. O pequeno compartimento
em que um homem encaixado circunscreve o seu destino. Assim
que um pensamento ou uma palavra se torna um instrumento,
podemos nos dispensar de "pensar" realmente isso, isto , de
examinar detidamente os atos lgicos envolvidos na formulao
verbal desse pensamento ou palavra. Como j se tem afirmado,
com frequncia e corretamente, a vantagem da matemtica o
modelo de todo o pensamento neopositivista reside justamente
nessa "economia intelectual". Complicadas operaes lgicas so
levadas a efeito sem real desempenho de todos os atos intelectuais
em que esto baseados os smbolos matemticos e lgicos. Tal
mecanizao na verdade essencial expanso da indstria; mas
se isso se torna a marca caracterstica das mentalidades, se a
prpria razo instrumentalizada, tudo isso conduz a uma espcie
de materialidade e cegueira, torna-se um fetiche, uma entidade
mgica que aceita ao invs de ser intelectualmente aprendida.
Quais so as consequncias da formalizao da razo? Justia,
igualdade, felicidade, tolerncia, todos os conceitos que, como j
se disse, foram nos sculos precedentes julgados inerentes ou
sancionados pela razo, perderam as suas razes intelectuais.
Ainda permanecem como objetivos e fins, mas no h mais uma
fora racional autorizada para avali-los e lig-los a uma realidade
objetiva. Endossados por venerveis documentos histricos,
podem ainda gozar de certo prestgio, e alguns esto presentes nas
leis supremas dos maiores pases. Contudo, falta-lhes a confirma-
o da razo em seu sentido moderno. Quem pode dizer que
qualquer um desses ideais mais estritamente relacionado com a
28
E C L I P S E DA R A Z O
verdade do que o seu oposto? Segundo a filosofia do intelectual
mdio moderno, s existe uma autoridade, a saber, a cincia,
concebida como classificao de fatos e clculo de probabilidades.
A afirmao de que a justia e a liberdade so em si mesmas
melhores do que a injustia e a opresso , cientificamente,
inverificvel e intil. Comea a soar como se fosse sem sentido,
do mesmo modo que o seria a afirmao de que o vermelho mais
belo do que azul, ou de que um ovo melhor do que leite.
Quanto mais emasculado se torna o conceito de razo, mais
facilmente se presta manipulao ideolgica e propagao das
mais clamorosas mentiras. O avano do Iluminismo dissolve a
ideia de razo objetiva, dogmatismo e superstio; mas com
frequncia a reao e o obscurantismo tiraram muito proveito
dessa evoluo. Interesses adquiridos que se opem aos tradicio-
nais valores humanitrios apelaro para a razo neutralizada e
impotente em nome do "senso comum". Essa desvitalizao de
conceitos bsicos pode ser seguida atravs da Histria. Na Con-
veno Constitucional Americana de 1787, John Dickinson, da
Pensilvnia, estabeleceu um contraste entre experincia e razo, ao
dizer: "A experincia deve ser nosso nico guia. A razo pode nos
desorientar" 1 . Ele queria acautelar contra um idealismo demasia-
do radical. Posteriormente os conceitos se esvaziaram de tal modo
de sua substncia, que poderiam ser usados sinonimamente para
advogar a opresso. Charles 0'Conor, um clebre advogado do
perodo anterior Guerra Civil, indicado uma vez para a presidn-
cia por uma faco do Partido Democrtico, argumentou aps
descrever os benefcios da servido compulsria: "Insisto que a
escravido do negro no injusta; justa, sbia e benfica...
7 Cf. Morrison and Commager, The Growth of the American Republic, New
York, 1942, vol. I, p. 281.
29
 M AX H O R K H E I M E R
Insisto em que a escravido do negro... ordenada pela natureza.
Submetendo-nos ao claro decreto da natureza, e aos ditames de
uma slida filosofia, devemos declarar essa instituio justa,
benigna, legal e adequada" 8 . Embora 0'Conor ainda use as
palavras natureza, filosofia e justia, elas esto formalizadas e no
podem se levantar contra o que ele considera serem os fatos e a
experincia. A razo subjetiva se conforma a qualquer coisa. Pode
se prestar ao uso tanto dos adversrios quanto dos defensores dos
tradicionais valores humanitrios. Fundamenta, como se v no
exemplo de 0'Conor, tanto a ideologia do lucro e da reao
quanto a ideologia do progresso e da revoluo.
Outro porta-voz do escravagismo, Fitzhugh, autor de Socio-
lgy for tne South, parece lembrar-se que outrora a filosofia bateu-
se por ideias concretas e princpios, e por isso a ataca em nome do
senso comum. Expressa assim, embora de forma distorcida, o
conflito entre os conceitos de razo subjetiva e objetiva.
Homens de slido julgamento geralmente do razes erra-
das para as suas opinies, porque no tm mentes abstra-
as... A filosofia os vence totalmente na discusso, embora
o instinto e o senso comum estejam certos e a filosofia
errada. A filosofia est sempre errada e o senso comum
sempre certo, porque a filosofia desatenta e raciocina a
partir de premissas estreitas e insuficientes9.
A Speech at the Union Meeting - at the Academy of Music, New York City,
December 19, 1859, reimpresso sob o ttulo "Negro slavery not unjust", pelo
New York Herald Tribune.
George Fitzhugh, Sociology for the South or the Failure of Free Society,
Richmond, Va., 1854, pp. 118-19.
30
E C L I P S E D A R A Z O
Receando os princpios idealistas, o pensamento como tal, os
intelectuais e os utopistas, o autor se vangloria do seu senso
comum, que no v erro na escravido.
Os ideais e conceitos bsicos dos metafsicos racionalistas es-
tavam enraizados no conceito do universalmente humano, da
espcie humana, e sua formalizao implica que eles foram
separados do seu contedo humano. Como essa desumanizao do
pensamento tem afetado os prprios fundamentos da nossa
civilizao, isso pode ser ilustrado pela anlise do princpio da
maioria, que inseparvel do princpio da democracia. Aos olhos
do homem mdio, o princpio da maioria com frequncia no s
um substituto como um aperfeioamento da razo objetiva: desde
que os homens so, nofimde contas, os melhores juzes dos seus
prprios interesses, as resolues de uma maioria, supe-se, so
certamente to vlidas para uma comunidade como as intuies de
uma chamada razo superior. Contudo, a contradio entre
intuio e princpio democrtico, concebida em termos to toscos,
apenas imaginria. Pois o que quer dizer que "um homem
conhece melhor os seus interesses"? Como adquiriu ele esse
conhecimento, o que prova que o seu conhecimento correio? Na
proposio "Um homem conhece..." h uma referncia implcita a
uma agncia que no totalmente arbitrria, e que incidental a
qualquer espcie de razo sustentar no somente osfinsmas
igualmente os meios. Se essa agncia se revelasse ser outra vez
simplesmente a maioria, toda a argumentao seria tautolgica.
A grande tradiofilosficaque contribuiu para fundar a demo-
cracia, no teve culpa dessa tautologia, pois baseou os princpios de
governo em hipteses mais ou menos especulativas: por exemplo, a
hiptese de que a mesma substncia espiritual ou conscincia moral
est presente em cada ser humano. Em outras palavras, o respeito
pela maioria estava baseado na convico de que ele mesmo
31
 MAX H O R K H E I M E R
independe das resolues da maioria. Locke ainda falou do acordo
da razo natural com a revelao, em relao aos direitos huma-
nos10. Sua teoria de governo reporta-se tanto s afirmaes da
razo quanto da revelao. Presume-se que ambas ensinem serem
os homens "todos livres, iguais e independentes por natureza"11.
A teoria do conhecimento de Locke um exemplo daquela trai-
oeira lucidez de estilo que une os opostos simplesmente apagando
as nuanas. Ele no cuidou de diferenciar muito claramente entre
experincia sensual e racional, atomstica e estrutural, nem indicou
se o estado de natureza do qual derivou o direito natural era inferido
por processos lgicos ou percebido pela intuio. Entretanto, parece
estar suficientemente claro que a liberdade "pela natureza" no
idntica liberdade de fato. Sua doutrina poltica baseada mais na
compreenso racional e em dedues do que na pesquisa emprica.
O mesmo pode ser dito do discpulo de Locke, Rousseau.
Quando este declarou que a renncia liberdade contra a
natureza do homem, porque desse modo as aes do "homem"
seriam destitudas de toda moralidade e sua vontade privada de
toda liberdade,12 ele sabia muito bem que a renncia liberdade
no era contra a natureza emprica do homem; ele prprio criticou
amargamente indivduos, grupos e naes por renunciarem
liberdade. Referiu-se mais substncia espiritual do homem do
que a uma atitude psicolgica. Sua doutrina do contrato social
derivada de uma doutrinafilosficado homem, segundo a qual o
princpio da maioria corresponde, mais do que o princpio do
poder, natureza humana, tal como esta descrita no pensamento
especulativo. Na histria da filosofia social at mesmo o termo
"senso comum" est inseparavelmente ligado ideia da verdade
10 Locke on Civil Government, Second Treatise, cap. V, Everyman's Library, p. 129.
11 Ibid, cap. VIII, p. 164.
12 Contra Social, vol. 1, p. 4.
32
E C L I P S E D A R A Z O
evidente por si mesma. Foi Thomas Reid que, doze anos antes da
poca do famoso panfleto de Paine e da Declarao de Indepen-
dncia, identificou os princpios do senso comum com verdades
evidentes por si mesmas, reconciliando assim o empirismo com a
metafsica racionalista.
Destitudo do seu fundamento racional, o princpio democrti-
co torna-se exclusivamente dependente dos chamados interesses
do povo, e estes so funes das foras econmicas cegas ou mais
do que conscientes. No oferecem quaisquer garantias contra a
tirania13. No perodo do sistema de livre mercado, por exemplo, as
instituies baseadas na ideia dos direitos humanos foram aceitas
por muita gente como um bom instrumento de controle do gover-
no e manuteno da paz. Mas se a situao muda, se poderosos
grupos econmicos acham til estabelecer uma ditadura e abolir a
regra da maioria, nenhuma objeo fundada na razo pode se opor
sua ao. Se eles tm uma real oportunidade de xito, seriam
simplesmente tolos de no aproveit-la. A nica considerao que
poderia det-los seria a possibilidade de que os seus prprios
interesses estivessem em risco, sem ter nada a ver com a violao
da verdade ou da razo. Uma vez que o fundamentofilosficoda
democracia desmoronou, a afirmao de que a ditadura m s
vlida racionalmente para aqueles que no so seus beneficirios,
13 A ansiedade do editor de Tocqueville, ao falar dos aspectos negativos do
princpio de maioria, era suprflua (cf. Democracy in America, New York,
1898, vol. I, pp. 334-5, nota). O editor afirma que " apenas uma figura de
retrica dizer que a maioria do povo faz as leis", lembra que estas so feitas de
fato pelos delegados do povo. Ele podia acrescentar que se Tocqueville falava
da mania da maioria, Jefferson, numa carta citada por Tocqueville, falava da
"tirania das legislaturas", The writings of Thomas Jefferson, Definitive Edition,
Washington, D.C., 1905, vol. VII, p. 312. Jefferson tinha tais desconfianas de
cada departamento do governo numa democracia, "seja legislativo ou executi-
vo", que se ops manuteno de um exrcito permanente. Cf. ibid., p. 323.
33
 MAX H O R K H EI ME R
e no existe obstculo terico para a transformao desta afirma-
o em seu oposto.
Os homens que fizeram a Constituio dos Estados Unidos
consideraram como "a lei fundamental de toda sociedade, a lex
major is partis"14, mas estavam longe de substituir os veredictos da
razo pelos da maioria. Quando constituram um inventivo sistema
de controles e compensaes na estrutura do governo, sustenta-
ram, como fez Noah Webster, que "os poderes de que o Congresso
est investido so amplos, mas se presume que no sejam demasi-
ado amplos"". Ele chamou o princpio da maioria de "uma
doutrina universalmente reconhecida como verdade intuitiva"16 e
viu nele uma entre outras ideias naturais de dignidade semelhante.
Para esses homens, no havia princpio que no retirasse a sua
autoridade de uma fonte metafsica ou religiosa. Dickinson
considerou o governo e sua responsabilidade como "fundados na
natureza do homem, isto , na vontade do seu Criador e portanto...
sagrado. pois uma ofensa contra o Cu violar essa confiana"17.
O princpio da maioria em si no foi, certamente, considerado
como uma garantia de justia. "A maioria", diz John Adams, 18
"tem abusado eternamente, sem qualquer exceo, dos direitos da
minoria". Acreditava-se que esses direitos e todos os outros
princpios fundamentais fossem verdade intuitiva. Eles derivavam,
direta ou indiretamente, de uma tradiofilosficaque nessa
poca ainda estava viva. Pode-se localizar seu precedente, atravs
14 Ibid., p. 324.
15 "An examination into the leading principies of the Federal Constitution..." in
Pamphlets on the Constitution of the United States, ed. por Paul L. Ford,
Brooklyn, N.Y., 1888, p. 45.
lbIbid.,p. 30.
17 Ibid., "Letters of Fabius", p. 181.
ls Charles Beard, Economic Origin of Jeffersonian Democracy, New York, 1915,
p. 305.
34
E CLI PSE D A R A Z O
da histria do pensamento ocidental, em suas razes religiosas e
mitolgicas, e dessas origens que eles preservaram o aspecto
"terrfico" que Dickinson menciona.
Tal herana intil para a razo subjetiva. Esta mostra a ver-
dade como um costume e portanto a despe de sua autoridade
espiritual. Hoje a ideia da maioria, privada de seus fundamentos
racionais, assumiu um aspecto completamente irracional. Toda a
ideiafilosfica,tica e poltica tendo sido cortado o cordo
umbilical que ligava essas ideias a suas origens histricas tende
a tornar-se o ncleo de uma nova mitologia, e esta uma das
razes por que o avano do Iluminismo tende a reverter, at certo
ponto, para a superstio e a parania. O princpio da maioria, na
forma de veredictos populares sobre todo e qualquer assunto,
implementado por toda espcie de escrutnios e modernas formas
de comunicao, tornou-se a fora soberana qual o pensamento
tem de prover. E um novo deus, no no sentido em que os arautos
das grandes revolues o conceberam, isto , como um poder de
resistncia injustia existente, mas como um poder de resistncia
a qualquer coisa que no se acomode. Quanto mais o julgamento
do povo manipulado por toda espcie de interesses, mais a
maioria apresentada como rbitro na vida cultural. Presume-se
que justifique os representantes da cultura em todos os seus
domnios, at os produtos de arte e literatura que enganam as
massas. Quanto mais a propaganda cientfica faz da opinio
pblica um simples instrumento de foras obscuras, mais a opinio
pblica surge como um substitutivo da razo. Esse ilusrio triunfo
do progresso democrtico consome a substncia intelectual da
qual tem vivido a democracia.
No s os conceitos orientadores da moral e da poltica, tais
como liberdade, igualdade ou justia, mas todos os objetivos e fins
especficos em todas as reas da vida foram afetados por essa
35
 MAX H O R K H E I M E R
dissociao entre as aspiraes humanas e as potencialidades da
ideia de verdade objetiva. Segundo os padres correntes, os bons
artistas no servem melhor verdade do que os bons guardas de
priso, banqueiros ou criadas domsticas. Se tentssemos argu-
mentar que o ofcio de um artista mais nobre, nos replicariam
que tal afirmao no tem sentido pois enquanto a eficincia de
duas criadas pode ser comparada tendo como base a relativa
limpeza, honestidade, capacidade etc, de cada uma delas, no h
meio de se estabelecer comparao entre uma criada e um artista.
Contudo, uma anlise acurada mostraria que na sociedade moderna
existe um padro de medida implcito tanto para a arte quanto para
o trabalho no especializado, a saber, o tempo, pois a qualidade no
sentido de uma eficincia especfica uma funo do tempo.
Pode ser igualmente sem sentido dizer que um modo particu-
lar de vida, uma religio, uma filosofia, melhor ou mais verda-
deira do que outra. Desde que os fins no so mais determinados
luz da razo, tambm impossvel dizer que um sistema econmi-
co e poltico no importa o quanto cruel e desptico ele seja,
menos racional do que outro. Segundo a razo formalizada, o
despotismo, a crueldade e a opresso no so maus em si mesmos;
nenhuma operao racional endossaria um veredicto contra a
ditadura se os responsveis por tal operao pudessem dela tirar
algum proveito. Frases como "a dignidade do homem" ou implicam
um avano dialtico no qual a ideia do direito divino preservada e
transcendida, ou se transformam em slogans triviais cuja vacuidade
se revela assim que se busca indagar sobre o seu significado
especfico. Sua vida depende, por assim dizer, das lembranas
inconscientes. Se um grupo de pessoas esclarecidas se ocupa em
lutar at mesmo contra o maior dos males imaginveis, a razo
subjetiva consideraria quase impossvel simplesmente assinalar a
natureza do mal e a natureza da humanidade, o que torna a luta
36
E CLI P S E D A R A Z O
imperativa. Muitos indagariam imediatamente quais os verdadei-
ros motivos da luta. Teria que ser afirmado que as razes so
realistas, quer dizer, que correspondem a interesses pessoais, ainda
que, para a maioria das pessoas, essas razes sejam mais difceis de
serem entendidas do que o silencioso apelo da prpria situao.
O fato de que o homem mdio ainda parea apegado aos ve-
lhos ideais pode ser arguido para contradizer esta anlise. Formu-
lada em termos gerais, a objeo pode ser de que existe uma fora
que prevalece sobre os efeitos destrutivos da razo formalizada; a
saber, a concordncia em relao a um comportamento e valores
geralmente aceitos. Afinal de contas, h uma poro de ideias que
nos ensinaram a respeitar e acalentar desde a nossa mais tenra
infncia. Desde que essas ideias e todos os pontos de vista tericos
relacionados com elas so justificados no s pela razo mas por
um acordo quase universal, parece vivel que no podem ser
afetados pela transformao da razo em simples instrumento.
Essas ideias tiram a sua fora da reverncia que lhes presta a
sociedade em que vivemos, dos homens que deram as suas vidas
por elas, do respeito que devemos aos fundadores das poucas
naes esclarecidas do nosso tempo. Essa objeo expressa na
realidade a fraqueza da justificao pelo passado e pela reputao
presente do pretenso contedo objetivo das ideias. Se a tradio
tantas vezes denunciada na moderna histria poltica e cientfica,
agora invocada como a medida de qualquer verdade tica ou
religiosa, isso sinal de que essa verdade j foi afetada e deve
sofrer de falta de autenticidade to agudamente quanto o princpio
que se presume justific-la. Nos sculos em que a tradio ainda
podia exercer o papel de testemunha, a crena nela derivava da
crena numa verdade objetiva. Na poca atual, a referncia
tradio parece ter preservado apenas uma funo daqueles velhos
tempos: indica que o consenso por trs do princpio que se busca
37
 MAX H O R K H E I ME R
reafirmar econmica e politicamente poderoso. Aquele que
ofende esse princpio est antecipadamente advertido.
No sculo XVIII a convico de que o homem dotado de
certos direitos no era uma repetio de crenas sustentadas pela
comunidade, nem mesmo uma repetio de crenas transmitidas s
geraes posteriores pelos ancestrais. Era um reflexo da situao
dos homens que proclamaram esses direitos; expressava uma
crtica das condies que clamavam imperiosamente por uma
mudana, e tal exigncia foi compreendida por aqueles que a
transformaram em pensamento filosfico e aes histricas. Os
pioneiros do pensamento moderno no inferiram das leis o que
fosse o bem tendo eles mesmos provocado uma ruptura das leis
mas tentaram reconciliar as leis com o bem. Seu papel na
Histria no foi adaptar suas palavras e aes ao texto de velhos
documentos ou doutrinas geralmente aceitas: eles mesmos criaram
os documentos e causaram a aceitao das suas doutrinas. Hoje,
aqueles que cultivam essas doutrinas e so destitudos de uma
filosofia adequada podem consider-las ou como expresso de
meros desejos subjetivos ou como um modelo estabelecido cuja
autoridade deriva da quantidade de pessoas que nele acreditam e
da durao de tempo de sua existncia. O prprio fato de que a
tradio tem de ser invocada nos dias de hoje mostra que ela
perdeu a sua influncia sobre as pessoas. No de admirar que
naes inteiras e a Alemanha no est sozinha nisso pare-
am ter despertado uma manh apenas para descobrir que os seus
ideais mais acalentados eram simples quimeras.
E verdade que embora o progresso da razo subjetiva tenha
destrudo as bases tericas das ideias mitolgicas, religiosas e
racionalistas, a sociedade civilizada tem vivido at agora dos
resduos dessas ideias. Mas estas tendem cada vez mais a se tornar
um simples resduo e a perder assim, gradativamente, o seu poder
38
E CLI P S E D A R A Z O
de convico. Quando as grandes concepes religiosas e filosfi-
cas estavam vivas, os indivduos pensantes no exaltavam a
humildade e o amor fraternal, a justia e a humanidade porque era
realista manter tais princpios e extravagante e perigoso desviar-se
deles, ou porque tais mximas estavam mais em harmonia com os
seus gostos, presumivelmente livres, do que outras. Sustentavam
essas ideias porque nelas viam elementos de verdade, porque as
relacionavam com a ideia de logos, seja na forma de Deus ou de
um intelecto transcendental, seja mesmo na forma da natureza
como um princpio eterno. No eram s os objetivos mais altos
aos quais se atribuam um significado objetivo, um sentido
inerente. Mas at mesmo as fantasias e os alvos mais humildes
dependiam de uma crena na convenincia geral e no valor
inerente do que se buscava alcanar.
As origens mitolgicas e objetivas, porquanto estejam sendo
destrudas pela razo subjetiva, no se ligam apenas a grandes
conceitos universais, mas esto tambm no fundo de comporta-
mentos e aes exclusivamente psicolgicos e aparentemente
pessoais. Esto todas at as prprias emoes se evaporando,
porquanto esto sendo esvaziadas de seu contedo objetivo, de sua
relao com uma verdade presumivelmente objetiva. Como os jogos
infantis e as fantasias de adultos se originam da mitologia, toda
alegria era outrora ligada a uma crena numa verdade suprema.
Thorstein Veblen revelou os motivos medievais distorcidos na
arquitetura do sculo XIX 19 . Ele achava que o anseio pela pompa
e pela ornamentao era um resduo de atitudes feudais. Contudo,
a anlise do chamado desperdcio honorfico conduz descoberta
no s de certos aspectos da opresso brbara ainda sobreviventes
19 Cf. T.W. Adorno, "Veblen's Attack on Culture", in Studies in Philosophy and
Social Science, New York, 1941, vol. IX, pp. 392-3.
39

MAX H O R K H E I ME R
na moderna vida social e na psicologia individual, mas ainda a
atuao persistente de traos j h muito tempo esquecidos de
culto religioso, temor e superstio. Eles se expressam nas prefe-
rncias e antipatias mais "naturais" e esto como que assentados
na civilizao. Por causa da aparente ausncia de motivo racional
eles se tornam racionalizados segundo a razo subjetiva. O fato de
que em qualquer cultura moderna o "alto" preceda o "baixo", de
que o limpo seja atraente e o sujo repugnante, de que certos odores
so considerados bons e outros desagradveis, de que certas esp-
cies de comida sejam desejadas e outras desprezadas, tudo isso se
deve a velhos tabus, mitos e cultos, e ao seu destino histrico, mais
do que a preceitos higinicos e outras razes pragmticas que
indivduos instrudos ou religies liberais tentam apresentar.
Essas velhas formas de vida que esto latentes sob a superfcie
da civilizao moderna ainda fornecem, em muitos casos, o calor de
qualquer prazer, de qualquer amor de uma coisa por si mesma, sem
estar relacionada com outra. O prazer de cuidar de um jardim nos
remete a tempos muito antigos em que os jardins pertenciam aos
deuses e eram cultivados em seu louvor. O senso da beleza, tanto
na natureza quanto na arte, se liga, por milhares de fios delicados,
quelas velhas supersties20. Se, escarnecendo ou exibindo esses
fios, o homem moderno os cortar, o prazer poder continuar
durante algum tempo, mas a sua vida interior se extinguir.
No podemos creditar a nossa fruio de uma flor ou da at-
mosfera de uma sala a um instinto esttico autnomo. A reao
A prpria tendncia para o asseio, um gosto moderno por excelncia, parece
estar enraizada em alguma crena mgica. Sir James Frazer (The Golden
Bough, vol. I parte I, p. 175) cita um relatrio sobre os nativos da Nova Breta-
nha, o qual conclui que "a limpeza que habitual em suas casas, e consiste em
ter o cho cuidadosamente varrido todos os dias, de modo algum baseada
num desejo de limpeza e ordem por si mesmos, mas simplesmente no esforo
de afastar qualquer coisa que pudesse servir ao inimigo como feitio".
40
E C L I P S E D A R A Z O
esttica do homem est relacionada na sua pr-histria com
diversas formas de idolatria; sua crena na virtude ou na sacrali-
dade de alguma coisa precede sua fruio do belo. Isso no se
aplica menos a conceitos tais como liberdade e humanidade. O que
se tem dito a respeito da dignidade do homem certamente
aplicvel aos conceitos de justia e igualdade. Tais ideias devem
preservar o elemento negativo, como a negao do antigo estgio
de injustia e desigualdade, e ao mesmo tempo conservar o
significado absoluto original, enraizado em suas origens aterrado-
ras. De outro modo, tornam-se no s indiferentes como falsas.
Todas essas ideias acalentadas pelo homem, todas essas foras
que, acrescentando-se fora fsica e ao interesse material,
conservam unida a sociedade, ainda subsistem, mas tm sido
solapadas pela formalizao da razo. Este processo, como j
vimos, est ligado convico de que os nossos objetivos, sejam
quais forem, dependem de gostos e averses que em si mesmos
no tm significao alguma. Vamos presumir que esta convico
penetre de fato as particularidades da vida cotidiana e j penetrou
mais profundamente do que supomos. Cada vez menos algo feito
por si mesmo, independentemente de outras razes. Uma inclina-
o que tire um homem da cidade e o leve para as margens de um
rio ou para o topo de uma montanha seria irracional ou idiota, se
julgada pelos padres utilitaristas: ele estaria se dedicando a um
passatempo tolo ou destrutivo. Segundo o ponto de vista da razo
formalizada, uma atividade s racional quando serve a outro
propsito, como, por exemplo, a sade ou o descanso, que ajude a
recuperao da energia produtiva. Em outras palavras: a atividade
simplesmente um instrumento, pois retira o seu significado
apenas atravs de sua ligao com outros fins.
No podemos afirmar que o prazer que um homem frui de
uma paisagem, digamos, durasse muito tempo se ele estivesse
41
 MAX H O R K H E J M E R
convencido a priori de que as formas e cores que ele v so
apenas formas e cores, que todas as estruturas em que elas exer-
cem uma funo so puramente subjetivas e no tm relao sociais etc, ou so abandonados aos poucos prpria sorte,
alguma com qualquer ordem ou totalidade significativa, que elas
simples e necessariamente no expressam coisa alguma. Se tais
prazeres tiverem se tornado habituais ele poder continuar a fru-
los durante o resto da vida, ou poder jamais compreender intei-
ramente a ausncia de significado das coisas que ele adora. Nossos
gostos so formados na primeira infncia; o que aprendemos
depois nos influencia menos. As crianas podem imitar o pai que
era dado a longos passeios, mas se a formalizao da razo tiver
progredido bastante, eles podero pensar que j cumpriram o
suficiente a obrigao para com o corpo realizando uma srie de
exerccios sob o comando de uma transmisso radiofnica. No que no nada mais do que um requisito psicolgico de eficin-
mais necessrio nenhum passeio para ver a paisagem. E assim o
prprio conceito de paisagem, tal como experimentado por um
andarilho, torna-se arbitrrio e sem significado. A paisagem
degenerou completamente em paisagismo.
Os simbolistas franceses tm um termo especial para expressar
seu amor por coisas que perderam o seu significado objetivo, a
saber, spleen. A arbitrariedade consciente e desafiadora na escolha
de objetos, seu "contra-senso" ou "perversidade", como se por um
gesto silente se expusesse irracionalidade da lgica utilitria,
esbofeteando-lhe a face a fim de demonstrar sua inadequao
diante da experincia humana. E ao mesmo tempo que, atravs
desse choque, torna a lgica utilitria consciente do fato de que ela
se esquece do sujeito, o gesto expressa tambm a aflio do sujeito
diante da prpria incapacidade de alcanar uma ordem objetiva.
A sociedade do sculo XX no se perturbou com tais inconsis-
tncias. Para ela, o significado s pode ser alcanado por uma
nica via: servir a um determinado propsito. Gostos e averses
42
E C L I P S E D A R A Z O
que se tornaram sem sentido na cultura de massas atual so
relegados categoria de divertimentos, atividade de lazer, contatos
extinguindo-se. O prprio spleen, o protesto do no-conformismo,
do individual, tornou-se organizado: a obsesso do dandy trans-
formou-se no hobby de Babbitt. A ideia do hobby, ou de "diver-
so", no expressa absolutamente qualquer pesar pelo
desaparecimento da razo objetiva e o despojamento de qualquer
"sentido" inerente da realidade. A pessoa que adere a um hobby
nem sequer finge que este tenha qualquer relao com a verdade
suprema. Como gostos racionalizados e aceitos, os hobbies so
considerados necessrios para manter a pessoa de bom humor,
tornando-se uma instituio. Mesmo o bom humor estereotipado,
cia profissional, pode esvair-se juntamente com todas as outras
emoes assim que perdemos o ltimo vestgio da reminiscncia
de que estas se ligavam outrora ideia de divindade. Aqueles
que "sorriem sempre" comeam a parecer tristes e talvez at
mesmo desesperados.
O que se disse em relao aos prazeres menores permanece
como verdadeiro tambm para as mais altas aspiraes de alcanar
o bem e o belo. A rpida apreenso dos fatos substitui a penetra-
o intelectual do fenmeno da experincia. A criana que v
Papai Noel como um empregado de loja e aprende a relao entre
vendas e o Natal, pode entender como algo natural a interao
entre religio e negcios como um todo. Em sua poca, Emerson
observou isso com grande amargura: "As instituies religiosas j
adquiriram um valor de mercado enquanto protetoras da proprie-
dade; se os sacerdotes e os membros da Igreja no tm condies
de mant-la, as cmaras de comrcio e os presidentes de bancos,
os prprios senhores da nao, cerraro furiosamente fileiras para
43
 MAX H O R K H E I M E R
o seu sustento"21. Hoje, tais interligaes, assim como a disparida-
de entre verdade e religio so tidas como certas. A criana
aprende desde cedo a ser um bom rapaz; o menino pode continuar
a fazer esse papel como uma criana ingnua e ao mesmo tempo,
assim que est sozinho com outros de sua idade, manifestar
naturalmente sua astcia e perspiccia. Essa espcie de pluralismo,
que resulta da educao moderna em relao a todos os princpios
ideais, democrticos e religiosos, isto , pelo fato de que s se
alude a tais princpios estritamente em ocasies especficas, por
universais que eles possam ser, contribui para gerar um trao
esquizofrnico na vida moderna.
Outrora, uma obra de arte aspirava dizer ao mundo o que ele
era, formular um veredicto supremo. Hoje ela completamente
neutralizada. Tome-se, por exemplo, a sinfonia Eroica, de
Beethoven. A audincia mdia de nossos dias incapaz de
perceber o seu significado objetivo. O pblico ouve essa obra
como se ela tivesse sido escrita para ilustrar os comentrios do
programa. Tudo considerado em preto e branco: a tenso entre o
postulado moral e a realidade social, o fato de que, em contraste
com a situao na Frana, a vida espiritual na Alemanha no podia
expressar-se politicamente, mas tinha de buscar uma vlvula de
escape na arte e na msica. A composio foi reificada, transfor-
mada em pea de museu, e sua execuo tornou-se um passatem-
po, um acontecimento de salo, uma oportunidade para o
estrelismo ou para uma reunio social a que se deve comparecer
quando se pertence a certo grupo. Mas no h lugar para qualquer
relao viva com a obra em questo, qualquer compreenso direta
e espontnea de sua funo como expresso artstica, qualquer
1 The Complete works of Ralph Waldo Emerson, Centenary Edition, Boston e
New York, 1903, vol. I, p. 321.
44
E C L I P S E D A R A Z O
sentimento de sua totalidade como uma imagem do que outrora se
chamava verdade. Essa reificao tpica da subjetivao e
formalizao da razo. Transforma obras de arte em mercadorias
culturais, e seu consumo numa srie de emoes fortuitas, divorci-
adas das nossas verdadeiras intenes e aspiraes. A arte foi
separada da verdade, assim como a poltica ou a religio.
A reificao um processo cuja origem deve ser buscada nos
comeos da sociedade organizada e do uso de instrumentos.
Contudo, a transformao de todos os produtos da atividade
humana em mercadorias s se concretizou com a emergncia da
sociedade industrial. As funes outrora preenchidas pela razo
objetiva, pela religio autoritria, ou pela metafsica, tm sido
ocupadas pelos mecanismos reificantes do annimo sistema
econmico. o preo pago no mercado que determina a oferta de
uma mercadoria e a produtividade de uma espcie de trabalho. As
atividades so classificadas como sem sentido ou suprfluas, como
luxos, a menos que tenham alguma utilidade ou, como durante a
guerra, contribuam para manter e salvaguardar as condies gerais
sob as quais a indstria pode florescer. O trabalho produtivo,
manual ou intelectual, tornou-se respeitvel, e na verdade so
chamados produtivos o nico modo aceito de se gastar a vida, e
qualquer ocupao, a busca de qualquer objetivo que resulte
posteriormente rentvel.
Os grandes tericos da sociedade de classe mdia, Maquiavel,
Hobbes e outros, chamaram os senhores feudais e os clrigos
medievais de parasitas porque os seus modos de vida dependiam
da produo mas no contribuam diretamente para com ela. Os
clrigos e os aristocratas, segundo se pensava, dedicavam a vida
respectivamente a Deus e cavalaria ou aos amores. Pela sua
simples existncia e atividades criaram smbolos admirados e
cultivados pelas massas. Maquiavel e seus discpulos reconhece-
45
 MAX HORKH EI M E R
ram que os tempos tinham mudado e mostraram quo ilusrios
eram os valores aos quais os velhos governantes tinham dedicado
o seu tempo. Maquiavel foi seguido atravs dos tempos at a
doutrina de Veblen. Hoje, o luxo no est excludo, pelo menos
no o est pelos produtores de mercadorias de luxo. Contudo, no
encontra justificao em sua prpria existncia, mas nas oportuni-
dades que cria para o comrcio e a indstria. O luxo ou adotado
pelas massas como uma necessidade ou como um meio de repouso
e distrao. Nada, sequer o bem-estar material, que se pretende ter
substitudo a salvao da alma como fim ltimo do homem, vale
por si mesmo, e nenhum objetivo como tal melhor do que outro.
O pensamento moderno tentou extrair uma filosofia dessa vi-
so das coisas, tal como se apresenta no pragmatismo 22 . O centro
dessa filosofia a opinio de que uma ideia, um conceito ou uma
teoria nada mais so do que um esquema ou plano de ao, e
portanto a verdade nada mais do que o sucesso da ideia. Numa
anlise do Pragmatismo, de William James, John Dewey comenta
os conceitos de verdade e significado. Citando James, diz: "Ideias
verdadeiras nos conduzem a zonas verbais e conceituais proveito-
sas, bem como at metas sensveis teis. Conduzem-nos consis-
tncia, estabilidade e comunicao fluente". Uma ideia, explica
Dewey, " um projeto traado sobre coisas existentes e a inteno
de arranj-las de certa maneira. Do que se segue que se o projeto
respeitado, se as coisas existentes, seguindo as aes, se rearran-
22 O pragmatismo foi examinado criticamente por muitas escolas de pensamento:
do ponto de vista do voluntarismo por Hugo Miinsterberg em Philosophie der
Werte, Leipzig, 1921; da fenomenologia objetiva no elaborado estudo de Max
Scheler, "Erkenntis und Arbeit", in Die wiessensformen und die Gesellschaft,
Leipzig, 1926 (cf. particularmente pp. 259-324); e do ngulo da filosofia
dialtica por Max Horkheimer em "Der Neueste Angriff auf die Metaphysik",
Zeitschrift Jiir Sozialforschung, 1937, vol. VI, pp. 4-53, e em "Traditionelle und
Rritische Theorie", ibid., pp. 254-94. As observaes no texto pretendem apenas
descrever o papel do pragmatismo no processo de subjetivao da razo.
46
E C L I P S E D A RAZ O
jam ou se reajustam do modo que a ideia pretende, a ideia verda-
deira"23. Se no fosse pelo fundador da escola, Charles S. Peirce,
que nos informou ter "aprendido filosofia de Kant" 24 , seramos
tentados a negar qualquer pedigreefilosficoa uma doutrina que
sustenta no que nossas expectativas se realizam e que nossas
aes so bem sucedidas porque nossas ideias so verdadeiras,
mas o contrrio, de que nossas ideias so verdadeiras porque
nossas expectativas se cumprem e nossas aes tm sucesso. Na
verdade, seria uma injustia a Kant torn-lo responsvel por essa
evoluo de ideias. Ele fez a compreenso cientfica depender do
transcendental e no das funes empricas. No liquidou a verdade
identificando-a com as aes prticas de verificao, nem ensinando
que significado e efeito so idnticos. Tentou, fundamentalmente,
estabelecer a absoluta validez de certas ideias per se. O estreitamen-
to pragmatista do campo de viso reduz o significado de qualquer
ideia ao de um plano ou projeto.
Desde os seus incios o pragmatismo justificou implicitamente
a atual substituio da lgica da verdade pela lgica da probabili-
dade, que se tornou amplamente predominante. Pois se um
conceito ou uma ideia significativo s por virtude das suas
consequncias, qualquer afirmao exprime uma expectativa com
um grau mais alto ou mais baixo de probabilidade. Em afirmaes
relacionadas com o passado, os acontecimentos esperados so o
processo de corroborao, a produo de testemunhos humanos ou
quaisquer outras espcies de documentos. A diferena entre a
corroborao de um juzo pelos fatos que ele prediz, e pelas etapas
de investigao de que pode necessitar, submergiu no conceito de
verificao. A dimenso do passado, absorvida pela do futuro, foi
23 Essays in Experimental Logic, Chicago, 1916, pp. 310 e 317.
24 Colleted Papers of Charles Sanders Peirce, Cambridge, Mass., 1934, vol. V, p.
274.
47
 MAX H O R K H E I M E R
expulsa da lgica. "O conhecimento" diz Dewey25 "resulta
sempre do uso que se faz de acontecimentos naturais experimenta-
dos, um uso no qual determinadas coisas so tratadas como indica-
es do que poder ser experimentado sob condies diferentes"26.
Para essa espcie de filosofia a previso a essncia no s do
clculo mas de todo pensamento como tal. Ela no diferencia
suficientemente entre juzos que realmente exprimem uma prog-
nose por exemplo, "Amanh chover" e aqueles que podem
ser verificados logo aps formulados, que naturalmente verda-
deiro para qualquer juzo. O significado presente e a verificao
futura de uma proposio no so a mesma coisa. O juzo de que
um homem est doente, ou de que a humanidade est angustiada,
no uma prognose, mesmo que isso possa ser verificado num
processo subsequente sua formulao. No um juzo pragmti-
co, ainda que provoque uma recuperao.
The world is weary of the past,
Oh, might it die or rest at last.27
Como a cincia, a prpria filosofia "tornou-se no um exame
contemplativo da existncia nem uma anlise do que se passou e
foi feito, mas uma viso das possibilidades futuras com a indica-
o de que se alcance o melhor e se evite o pior"28. Probabilidade,
ou melhor, o clculo substitui a verdade, e o processo histrico
que na sociedade tende a tornar a verdade uma expresso vazia
"A Recovery of Philosophy", in Creative Intelligence: Essays in the Pragmatic
Altitude, New York, 1917, p. 47.
"6 No mnimo eu diria sob as mesmas ou sob condies similares.
Literalmente: "O mundo est cansado do passado, / Oh, que ele possa morrer
ou por fim descansar". (N. do T.)
2gIbid.,p. 53.
48
E C L I P S E DA R A Z O
recebe as bnos do pragmatismo, que transforma isso numa
expresso vazia dentro da filosofia.
Dewey explica o que, segundo James, o significado de
um objeto: o sentido que deve estar contido em sua con-
cepo ou definio. "Para atingir perfeita clareza em nos-
sa mente do que um objeto, precisamos, pois, considerar
apenas que espcie de efeitos prticos imaginveis o objeto
pode envolver, que sensaes podemos esperar dele e que
reaes devemos preparar", ou, mais sucintamente, como se
l em [Wilhelm] Ostwald, "todas as realidades influenciam
nossa prtica e esta influncia seu significado para ns".
Dewey no consegue compreender como se pode duvidar do
alcance desta teoria, "ou... a acusem de subjetivismo e idealismo,
j que o objeto, com o seu poder de produzir efeitos, assumi-
do" 29 . Contudo, o subjetivismo da escola reside na funo que
"nossas" prticas, aes e interesses exercem em sua teoria do
conhecimento, no em sua aceitao de uma doutrina fenomenis-
ta30. Se os juzos verdadeiros sobre objetos, e portanto o conceito
do prprio objeto, se apoia unicamente nos "efeitos" sobre a ao
do sujeito, difcil entender que significado pode ainda ser
atribudo ao conceito "objeto". Segundo o pragmatismo, a verdade
no para ser almejada por si mesma, mas na medida que funcio-
na mais, em que nos conduz a algo que est afastado ou pelo
menos diferente da prpria verdade.
Ibid, pp. 308-9.
Positivismo e pragmatismo identificam filosofia com cientificismo. Por essa
razo o pragmatismo visto, no presente contexto, como uma genuna expres-
so da viso positivista. As duas filosofias diferem apenas no fato de que o
positivismo inicial professou o fenomenismo, isto , idealismo sensualista.
49
 MAX H O R K H E I M E R
Quando James se queixou de que os crticos do pragmatismo
"simplesmente pretendem que nenhum pragmatista pode admitir
um interesse genuinamente terico"31, ele decerto tinha razo
quanto existncia psicolgica de tal interesse, mas se algum
seguir seu prprio conselho "apreender o esprito e no a letra"32
parece que o pragmatismo, como a tecnocracia, certamente contri-
buiu bastante para o descrdito corrente daquela "contemplao
estvel"33 que foi outrora a mais alta aspirao do homem. Qualquer
ideia de verdade, mesmo um conjunto dialtico de pensamento, tal
como ocorre numa mente viva, pode ser chamada "contemplao
estvel", na medida em que vale por si mesma ao invs de ser s
um meio de alcanar a "consistncia, a estabilidade e a comunica-
o fluente". Tanto o ataque contemplao quanto o louvor da
percia tcnica expressam o triunfo dos meios sobre os fins.
Muito tempo aps Plato e sua poca, o conceito das Ideias
ainda representava a esfera do distanciamento, independncia, e,
em certo sentido, at mesmo da liberdade, uma objetividade que
no submetia aos "nossos" interesses. A filosofia, preservando a
ideia de verdade objetiva sob o nome de absoluto, ou de qualquer
outra forma espiritualizada, conseguia a relativizao da subjetivi-
dade. Insistia na diferena de princpio entre mundus sensibilis e
mundus intelligibilis, entre a imagem da realidade enquanto
estruturada pelos instrumentos intelectuais efsicosde dominao
humana, atravs de seus interesses e aes ou qualquer espcie de
procedimento tcnico, e um conceito de ordem e hierarquia, de
estrutura esttica ou dinmica, que faria plena justia s coisas e
natureza. No pragmatismo, por mais pluralista que ele possa
representar-se a si mesmo, tudo se torna simples assunto do
31 The Meaning ofTruth, New York, 1910, p. 208.
32 Ibid., p. 180.
33 James, Some Problems ofPhilosophy, New York. 1924, p. 59.
50
E C L I P S E D A R A Z O
sujeito, e porfimtudo se torna o mesmo, isto , um elemento na
cadeia de meios e efeitos. "Verifique cada conceito com a pergun-
ta: 'Que diferena sensvel far para qualquer pessoa a sua verda-
de?', e voc estar na melhor posio para compreender o que
significa essa verdade e discutir sua importncia"34. parte os
problemas envolvidos pelo termo "qualquer pessoa", segue-se
dessa regra que o comportamento das pessoas decide sobre o
significado de um conceito. O sentido de Deus, causa, nmero,
substncia ou alma consiste, conforme a afirmao de James, em
nada mais do que na tendncia do conceito para nos fazer agir ou
pensar. Se o mundo atingisse um ponto em que cessasse de se
incomodar no s com as entidades metafsicas mas com os
homicdios perpetrados s ocultas ou simplesmente no escuro,
teramos de concluir, segundo essa regra, que os conceitos de tais
homicdios no tm significado, que eles no representam "ideias
distintas" ou verdades, desde que no provocam qualquer "dife-
rena sensvel para algum". Como pode algum reagir sensivel-
mente a tais conceitos se j tem como certo que a sua reao seu
nico significado?
O que os pragmatistas entendem por reao de fato transfe-
rido do campo das cincias naturais para a filosofia. Seu orgulho
"pensar sobre tudo exatamente como tudo pensado no laborat-
rio, isto , como uma questo de experimentao" 35 . Peirce, que
cunhou o nome da escola, declara que o procedimento do pragma-
tista no outro seno o mtodo experimental pelo qual todas as
cincias bem sucedidas (entre as quais ningum, em juzo perfeito,
incluiria a metafsica) atingiram os graus de certeza que lhes so
distintamente adequados hoje; esse mtodo experimental sendo
Ibid, p. 82.
Peirce, op. ci/., p. 272.
51
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nada mais do que uma aplicao particular de uma regra lgica
mais antiga: "Pelos seus frutos ns o conheceremos"36.
A explicao torna-se mais enredada quando ele declara que
"uma concepo isto , o contedo racional de uma palavra ou de
uma expresso, reside exclusivamente em sua atuao imaginvel
sobre a conduta da vida" e que "nada que no possa resultar da
experincia pode ter qualquer atuao direta sobre a conduta, se se
pode definir com preciso todos os fenmenos experimentais
concebveis que a afirmao ou negao de um conceito impli-
cam". O procedimento por ele recomendado produzir "uma
completa definio do conceito, e no existe absolutamente mais
nada nisso"37. Ele tenta resolver o paradoxo na afirmao presu-
mivelmente bvia de que s os possveis resultados da experincia
podem ter atuao direta sobre a conduta humana, na sentena
condicional que torna essa concepo dependente da definio
precisa de "todos os fenmenos experimentais concebveis" em
qualquer caso particular. Mas desde que a questo do que possam
ser os fenmenos concebveis deve ser outra vez respondida pela
experincia, essas impetuosas afirmaes metodolgicas parecem
nos conduzir a srias dificuldades lgicas. Como possvel
submeter a experimentao ao critrio de "ser concebvel", se
qualquer conceito isto , o que quer que possa ser concebvel
depende essencialmente da experimentao?
Enquanto a filosofia em seu estgio objetivista procurou ser a
fora que induziu a conduta humana, inclusive os empreendimen-
tos cientficos, a uma compreenso final de sua prpria razo e
justia, o pragmatismo tenta reverter qualquer compreenso em
simples conduta. Sua ambio ser nada mais do que uma ativi-
'Ibid., p. 317.
' Ibid.. p. 273.
52
E C L I P S E D A R A Z O
dade prtica, distinta da compreenso terica, que, segundo os
ensinamentos pragmatistas, ou apenas um nome para aconteci-
mentos fsicos ou algo sem sentido. Mas uma doutrina que tenta
seriamente dissolver as categorias intelectuais tais como
verdade, significado ou concepes em atitudes prticas
no pode esperar ser entendida, no sentido intelectual da palavra;
pode apenas tentar funcionar como um mecanismo para desenca-
dear certas sries de acontecimentos. Segundo Dewey, cuja
filosofia a mais radical e consistente forma de pragmatismo, sua
prpria teoria "significa que conhecer literalmente algo que ns
fazemos; que a anlise fundamentalmente fsica e ativa; que os
significados em sua qualidade lgica so pontos de vista, atitudes
e mtodos de comportamento em relao aos fatos, e que a
experimentao ativa essencial verificao"38. Isso, pelo
menos, consistente, mas abole o pensamentofilosficoenquanto
ainda pensamentofilosfico.Ofilsofopragmatista ideal seria
aquele que, como afirma o adgio latino, permanecesse silencioso.
Segundo o culto pragmatista das cincias naturais, existe ape-
nas uma experincia que conta, a saber, o experimento cientfico.
O processo que substitui os diversos modos tericos de chegar
verdade objetiva pelo poderoso maquinismo da pesquisa organiza-
da sancionado pela filosofia, ou melhor, est sendo identificado
com a filosofia. Todas as coisas na natureza tornam-se idnticas
aos fenmenos que apresentam quando submetidas s prticas dos
nossos laboratrios, cujos problemas, no menos do que seus
maquinismos, expressam por sua vez os problemas e interesses da
sociedade como ela . Esta concepo pode ser comparada de
um criminologista que sustenta que o conhecimento exato de um
ser humano s pode ser obtido atravs dos mtodos j aprovados e
Essays in Experimental Logic, p. 330.
53
 MAX H O R K H E I M E R
ultramodernos que se aplicam aos suspeitos detidos na polcia
central. Francis Bacon, o grande precursor do experimentalismo,
descreveu o mtodo com juvenil franqueza: "Quemadmodus enitn
ingenium alicujus haud bene noris aut probaris, nisi eum irritave-
ris; neque Proteus se in varias rerum fcies vertere solitus est, nisi
manicis arcte comprehensus; similiter etiam Natura arte irritate et
vexata se clarius prodit, quam cum sibi libera permittitur"39.
A "experimentao ativa" produz de fato respostas concretas a
questes concretas, tal como so colocadas pelos interesses de
indivduos, grupos, ou pela comunidade. Nem sempre o natura-
lista quem adere a essa identificao subjetivista pela qual as
respostas determinadas pela diviso social do trabalho tornam-se
verdades como tais. A funo declarada do naturalista na socieda-
de moderna ocupar-se de tudo como se fosse matria subjetiva.
Ele no tem que decidir a respeito do significado da sua funo.
Nem ele obrigado a interpretar os chamados conceitos intelectu-
ais como eventos puramentefsicos,nem a considerar seu prprio
mtodo como nico procedimento intelectual significativo. Pode
at mesmo alimentar a esperana de que os seus prprios achados
integraro parte de uma verdade que no decidida num laborat-
rio. E alm do mais pode duvidar de que a experimentao seja a
parte essencial do seu empenho cientfico. E antes o professor de
filosofia, tentando imitar o naturalista a fim de alistar seu ramo de
atividades entre "todas as cincias bem sucedidas", que manipula os
"De augmentis scientiarum", lib. II, cap. II, in The Works of Francis Bacon, ed.
by Basil Montague, London, 1827, vol. VIII, p. 96. "Pois assim como a dispo-
sio de um homem nunca perfeitamente conhecida at cie ser interceptado,
nem Proteu jamais se metamorfoseou at que estivesse preso e bem amarrado,
assim as passagens e variaes da natureza no podem aparecer to plenamen-
te na liberdade da natureza quanto nas provaes e tormentos da arte". Works
of Francis Bacon, nova edio, vol. I, Londres, 1826, p. 78.
54
E C L I P SE DA R A Z O
pensamentos como se eles fossem coisas e elimina qualquer outra
ideia de verdade alm daquela extrada do domnio sobre a natureza.
Ao tentar transformar afsicaexperimental num prottipo de
todas as cincias e modelar todas as esferas da vida intelectual
segundo as tcnicas do laboratrio, o pragmatismo o correlato do
industrialismo moderno, para quem a fbrica o prottipo da
existncia humana, e que modela todos os ramos da cultura
segundo a produo na linha de montagem ou segundo o escritrio
executivo racionalizado. A fim de provar seu direito a ser conce-
bido, todo pensamento deve ter um libi, deve apresentar um
registro da sua utilidade. Mesmo que o seu uso direto seja "teri-
co", deve ser finalmente verificado pela aplicao prtica da
doutrina em que funciona. O pensamento deve ser aferido por algo
que no pensamento, por seu efeito na produo ou seu impacto
na conduta social, como a arte hoje avaliada por algo que no
arte, seja a bilheteria, seja o valor de propaganda. Contudo, existe
uma diferena notvel entre a atitude do cientista e do artista, por
um lado, e a dofilsofo,por outro. Os primeiros s vezes ainda
repudiam os embaraosos "frutos" dos seus esforos, que se
tornaram seus padres de julgamento na sociedade industrialista, e
se libertaram do controle do conformismo. Os ltimos assumiram
a justificao dos critrios factuais como supremos. Como pesso-
as, como polticos ou reformadores sociais, como homens de
gosto, podem estes se opor s consequncias prticas dos empre-
endimentos cientficos, artsticos ou religiosos no mundo tal como
se apresenta; sua filosofia, contudo, destri qualquer outro princ-
pio ao qual pudessem apelar.
Esse ponto aflora em muitas discusses ticas ou religiosas
nos escritos pragmatistas. Eles so liberais, tolerantes, otimistas, e
totalmente incapazes de enfrentar a dbcle cultural dos nossos
55
 MAX HOR KHE 1 ME R
dias. Referindo-se a uma seita moderna do seu tempo, que ele
chama de "movimento de cura espiritual", James diz:
O resultado bvio de nossa experincia total que o mun-
do pode ser conduzido segundo muitos sistemas de ideias,
e portanto conduzido por homens diferentes, e de cada
vez dar alguma espcie caracterstica de proveito, pelo
qual se interessa aquele que conduz, enquanto ao mesmo
tempo alguma outra espcie de proveito tem de ser omitida
ou adiada. A cincia nos deu a todos o telgrafo, a luz el-
trica e a diagnose clnica, e alcanou xito na preveno e
cura de certo nmero de doenas. A religio, na forma de
cura do esprito, d a alguns de ns a serenidade, o equil-
brio moral e a felicidade, e impede certas formas de doen-
a tanto quanto a cincia, ou at de modo mais eficaz em
certa classe de pessoas. Evidentemente, ento, tanto a ci-
ncia quanto a religio so chaves legtimas para abrir os
tesouros do mundo quele que puder usar qualquer uma
delas na prtica40.
Diante da ideia de que a verdade pode causar o oposto da sa-
tisfao e tornar-se completamente chocante para a humanidade
em determinado momento histrico e ser assim repudiada por
qualquer um, os pais do pragmatismo transformaram a satisfao
do sujeito em critrio da verdade. Para tal doutrina no h possibi-
lidade de rejeitar ou mesmo criticar quaisquer espcies de crenas
que deleitam os seus aderentes. O pragmatismo pode ser usado
com razo como uma justificativa inclusive para que tais seitas
tentem usar tanto a cincia quanto a religio como "chaves
The Varieties ofReligious Experience, New York, 1902, p. 120.
56
E C L I P S E D A RAZ O
legtimas para abrir os tesouros do mundo", num sentido mais
literal dessa expresso do que James possa ter imaginado.
Tanto Peirce quanto James escreveram num perodo em que a
prosperidade e a harmonia, tanto entre grupos sociais quanto entre
as naes, parecia prestes a ser alcanada, e no se esperavam
maiores catstrofes. A filosofia deles reflete, com uma sinceridade
quase ingnua, o esprito da cultura comercial predominante, a
prpria atitude de "ser prtico" sendo algo em relao a que a
meditao filosfica como tal era tida como oposta. Do alto dos
sucessos contemporneos da cincia eles podiam rir de Plato, o
qual, aps apresentar a sua teoria das cores, adverte: "Aquele,
porm que tentasse verificar tudo pela experincia, esqueceria a
diferena entre a natureza humana e a divina. Pois somente Deus
tem o conhecimento e tambm o poder capazes de combinar
muitas coisas numa s e depois decompor outra vez essa coisa
nica em muitas. Mas nenhum homem ou ser jamais capaz de
realizar uma ou outra dessas operaes"41
No se pode imaginar nenhuma refutao mais drstica de um
prognstico pela Histria do que a sofrida por Plato. E no entanto
o triunfo da experincia apenas um aspecto do processo. O
pragmatismo, que atribui a qualquer coisa e a qualquer um o papel
de um instrumento no em nome de Deus ou da verdade
objetiva, mas em nome do que quer que seja realizado praticamen-
te por tal instrumento indaga zombeteiramente o que expres-
ses tais como "a verdade em si", ou o Bem que Plato e seus
sucessores objetivistas deixaram indefinido, podem realmente
significar. Poder-se-ia responder que tais expresses pelo menos
preservam a conscincia das diferenas para cuja negao se
"Timaeus", 68, in The Dialogues of Plato, trans. by B. Jowett, New York,
1937, vol. II, p. 47.
57
 MAX H O R K H E I M E R
inventou o pragmatismo: a diferena entre pensar no laboratrio e
na filosofia, e consequentemente a diferena entre a destinao do
homem e a sua trajetria atual.
Dewey identifica a realizao dos desejos das pessoas em seu
estgio atual com as mais altas aspiraes da espcie humana:
A f no poder da inteligncia para imaginar um futuro
que seja a projeo do que se deseja no presente, e para
inventar os meios instrumentais de sua realizao, a
nossa salvao. E uma f que deve ser alimentada e sis-
tematizada; decerto uma tarefa suficientemente ampla
para a nossa filosofia42.
"A projeo do que se deseja no futuro" no uma soluo.
Duas interpretaes do conceito so possveis. Primeiro, pode ser
interpretado como referncia aos desejos das pessoas tais como
eles so realmente, condicionados por todo o sistema social em
que elas vivem um sistema que torna mais do que duvidosa a
afirmao de que os desejos dessas pessoas sejam de fato os seus.
Se esses desejos so aceitos de maneira acrtica, sem transcender o
seu alcance imediato e subjetivo, as pesquisas de mercado ou os
inquritos Gallup seriam meios mais adequados para a sua indaga-
o do que a filosofia. Ou, numa segunda hiptese, Dewey de
algum modo concorda em aceitar alguma espcie de diferena
entre desejo subjetivo e aspirao objetiva. Tal admisso seria o
comeo da anlisefilosficacrtica, a no ser que o pragmatismo
deseje, to logo se defronte com esse dilema, entregar os pontos e
retornar razo objetiva e mitologia.
"A Recovery of Philosophy, in op. cit., pp. 68-9.
58
E C L I P S E D A R A Z O
A reduo da razo a um mero instrumento afeta finalmente
at mesmo o seu carter como instrumento. O esprito antifilosfi-
co que inseparvel do conceito subjetivo de razo, e que na
Europa culminou com a perseguio totalitria aos intelectuais,
fossem ou no os seus precursores, sintomtico da degradao da
razo. Os crticos tradicionalistas e conservadores da civilizao
cometem um erro fundamental quando atacam a civilizao
moderna sem atacarem ao mesmo tempo o embrutecimento que
apenas outro aspecto do mesmo processo. O intelecto humano, que
tem origens biolgicas e sociais, no uma entidade absoluta,
isolada e independente. Foi declarado ser assim apenas como
resultado da diviso social do trabalho, afimde justificar esta
ltima na base da constituio natural do homem. As funes
principais da produo dirigir, planejar, organizar foram
consideradas como funes do intelecto puro, em contraste com as
funes manuais de produo, consideradas como forma mais
baixa e impura de trabalho, o trabalho dos escravos. No por
acidente que a chamada psicologia platnica, na qual o intelecto foi
pela primeira vez contrastado com outras "faculdades" humanas,
particularmente com a vida do instinto, formulou-se segundo o
modelo da diviso de poderes num estado rigidamente hierrquico.
Dewey 43 totalmente consciente da origem suspeita do con-
ceito de intelecto puro, mas aceita a consequncia de reinterpretar
tanto o trabalho intelectual quanto o prtico, exaltando assim o
trabalho fsico e reabilitando os instintos. Menospreza qualquer
capacidade especulativa da razo como algo distinto da cincia
existente. Na realidade, a emancipao do intelecto da vida
instintiva no muda o fato de que sua riqueza e fora dependem
ainda do seu contedo concreto, e de que o intelecto se atrofia e se
Human Nature or Conduct New York, 1938, pp. 58-9.
59
 MAX HORKHE I ME R
reduz quando as suas ligaes com este contedo so cortadas.
Um homem inteligente no aquele que pode simplesmente
raciocinar com correo, mas aquele cuja mente est aberta
percepo de contedos objetivos, que est apto a receber o
impacto de suas estruturas essenciais e transform-las em lingua-
gem humana; isso se aplica tambm natureza do pensamento
como tal e de seu contedo objetivo. A neutralizao da razo, que
a despoja de qualquer relao com o contedo objetivo e de seu
poder de julgar este ltimo, e que a reduz ao papel de uma agncia
executiva mais preocupada com o como do que com o porqu,
transforma-a cada vez mais num simples mecanismo enfadonho de
registrar os fatos. A razo subjetiva perde toda espontaneidade,
produtividade e poder para descobrir e afirmar novas espcies de
contedo perde a prpria subjetividade. Como uma lmina de
barbear frequentemente afiada, esse "instrumento" se torna
demasiado tnue e no fim inadequado at mesmo para dominar as
tarefas formalsticas ao qual limitado. O que se equipara
tendncia social geral para a destruio das foras produtivas,
precisamente num perodo de tremendo crescimento dessas foras.
A utopia negativa de Aldous Huxley expressa esse aspecto da
Formalizao da razo, quer dizer, a sua transformao em
estupidez. Nessa utopia, as tcnicas do admirvel mundo novo, e
os processos intelectuais ligados s mesmas, so representados
como sendo tremendamente requintados. Mas os objetivos a que
servem os estpidos "vibradores" que permitem que se sinta uma
pele projetada numa tela; a "hipnopdia", que inculca os slogans
dominadores do sistema numa criana adormecida; os mtodos
artificiais de reproduo que padronizam e classificam os seres
humanos antes mesmo de nascerem tudo isso reflete um
processo que invade o prprio pensamento e conduz a um sistema
de proibio de pensar que deve resultar finalmente na estupidez
60
E C L I P S E D A R A Z O
subjetiva, prefigurada na idiotia objetiva de todo o contedo da
vida. O pensamento em si mesmo tende a ser substitudo por ideias
estereotipadas. Estas so, por um lado, tratadas como meros instru-
mentos convenientes, a serem oportunisticamente abandonados ou
aceitos, e, por outro lado, como objetos de adorao fantica.
Huxley ataca uma organizao mundial, um estado capitalista-
monopolitista, que est sob a gide de uma autodissolvente razo
subjetiva, concebida como um absoluto. Mas ao mesmo tempo
esse romance parece opor idealizao desse sistema embrutece-
dor um herico individualismo metafsico, que condena indiscri-
minadamente o Fascismo e a ilustrao, a psicanlise e os filmes, a
desmitologizao e as mitologias grosseiras, e exalta acima de
tudo o homem cultivado, no contaminando pela civilizao total
e seguro dos seus instintos, ou talvez o ctico. Assim, Huxley se
alia involuntariamente ao conservadorismo cultural reacionrio
que em toda a parte e particularmente na Alemanha lanou
as bases do coletivismo monopolitista que ele critica em nome da
alma como algo oposto ao intelecto. Em outras palavras, enquanto
a ingnua afirmao da razo subjetiva produziu de fato sinto-
mas 44 no muito diferente dos que foram descritos por Huxley, a
ingnua rejeio dessa razo em nome da individualidade e de um
conceito historicamente obsoleto e ilusrio de cultura leva ao
desprezo pelas massas, ao cinismo e confiana em foras
Um exemplo extremo pode ser citado. Huxley inventou o "condicionador da
morte" - isto , crianas so trazidas presena de pessoas moribundas, e
recebem doces e so estimuladas a brincar enquanto contemplam o processo de
morte. Assim, so condicionadas a associarem ideias agradveis com a morte e
a perderem o terror desta. O Parenfs Magazine de outubro/1944 traz um artigo
intitulado "Entrevista com um Esqueleto". Descreve como crianas de cinco
anos de idade brincam com um esqueleto afimde fazerem o seu primeiro
contato com o interior do corpo humano. "Voc precisa de pele para cobrir
seus ossos" - disse Johnny, examinando esse esqueleto. "Ele no sabe que est
morto" - disse Martudi.
61
 MAX H O R K H E I M E R
obscuras; estas por sua vez, servem tendncia rejeitada. A II
filosofia hoje deve enfrentar a questo de se o pensamento pode
permanecer senhor de si mesmo nesse dilema e preparar assim a
sua soluo terica ou se contentar em exercer o papel de meto-
dologia vazia, apologtica ilusria ou receita garantida, como o Panaceias em conflito
recente misticismo popular de Huxley, que se enquadra to bem
no admirvel mundo novo quanto qualquer ideologia j conhecida.
Existe hoje um acordo quase geral em torno da ideia de que a
sociedade nada perdeu com o declnio do pensamento filosfico,
pois um instrumento muito mais poderoso de conhecimento tomou
seu lugar, a saber, o moderno pensamento cientfico. J foi dito
com frequncia que todos os problemas que a filosofia tentou
resolver ou no tem sentido ou podem ser resolvidos pelos moder-
nos mtodos experimentais. De fato, uma das correntes dominan-
tes na filosofia moderna passar cincia a tarefa que no chegou
a ser cumprida pela especulao tradicional. Essa tendncia para
hipostasiar a cincia caracteriza todas as escolas que hoje so
chamadas positivistas. As observaes que se seguem no preten-
dem ser uma discusso detalhada desta filosofia; seu nico
objetivo relacionar isso com a presente crise cultural.
Os positivistas atribuem essa crise "falta de fibra". Existem
muitos intelectuais pusilnimes, dizem eles, que, declarando
desacreditar o mtodo cientfico, recorrem a outros mtodos de
conhecimento, tais como intuio ou revelao. De acordo com os
positivistas, precisamos de abundante confiana na cincia.
Claro que eles no esto cegos para os usos destrutivos aos quais
se destina a cincia; mas proclamam que tais usos so perverses.
verdadeiramente assim? O progresso objetivo da cincia e sua
62 63
 MAX H ORKHEI ME R
aplicao, a tecnologia, no justificam a ideia corrente de que a
cincia destrutiva s quando pervertida e necessariamente
construtiva quando entendida de modo adequado.
Sem dvida a cincia poderia ser destinada a melhores usos.
Contudo, no de modo algum certo que a via de realizao das
boas potencialidades da cincia seja a mesma no seu atual cami-
nho. Os positivistas parecem esquecer que a cincia natural tal
como a concebem acima de tudo um dos meios auxiliares de
produo, um elemento entre muitos no processo social. Portanto,
impossvel determinar a priori que papel a cincia exerce no
avano ou retrocesso real da sociedade. Seu efeito nesse sentido
to positivo ou negativo quanto a funo que ela assume na
tendncia geral do processo econmico.
A cincia hoje, sua diferena de outras foras e atividades so-
ciais, sua diviso em reas especficas, seus procedimentos,
contedos e organizao, s podem ser entendidos em relao com cias e tirar suas concluses cientificamente. Denuncia os promoto-
a sociedade para a qual ela funciona. A filosofia positivista, que
considera o instrumento "cincia" como o campeio automtico do
progresso, to falaciosa quanto outras glorificaes da tecnologia.
A tecnocracia econmica espera tudo da emancipao dos meios
materiais de produo. Plato queria transformar osfilsofosem
governantes; os tecnocratas querem transformar os engenheiros
em componentes do quadro de diretores da sociedade. O positi-
vismo tecnocraciafilosfica.Especifica como pr-requisito para
integrar o conselho da sociedade uma f exclusiva nas matemti-
cas. Plato, um entusiasta das matemticas, concebeu os governan-
tes como experts administrativos, engenheiros do abstrato. De
modo similar, os positivistas consideram os engenheiros como os
filsofos do concreto, desde que eles aplicam a cincia, da qual a
filosofia at o ponto em que ela de algum modo tolerada
simplesmente um derivativo. A despeito de todas as suas diferen-
64
E C L I P S E D A RAZ O
as, tanto Plato quanto os positivistas pensam que a maneira de
salvar a humanidade submet-la s regaras e mtodos do racio-
cnio cientfico. Os positivistas, contudo, adaptam a filosofia
cincia, isto , s exigncias da prtica, em vez de adaptarem a
prtica filosofia. Para eles o pensamento, no prprio ato de
funcionar como ancilla administrationis, torna-se o rector mudi.
Alguns anos atrs a avaliao positivista da atual crise cultural
foi apresentada em trs artigos que analisam as questes em causa
com grande clareza45. Sidney Hook sustenta que a presente crise
cultural emerge de uma "perda de confiana no mtodo cientfi-
co" 46 . Ele deplora que inmeros intelectuais objetivem um conhe-
cimento e uma verdade que no so idnticos cincia. Diz que
eles confiam no que evidente por si mesmo, na intuio, no
Wesenserschauung, na revelao e em outras fontes duvidosas de
informao, em vez de pesquisar honestamente, realizar experin-
res de todas as espcies de metafsicas, rejeita as filosofias
protestante e catlica e sua aliana voluntria ou no com as foras
reacionrias. Embora mantenha uma atitude crtica em relao
economia liberal, advoga a "tradio do livre mercado no mundo
das ideias".
John Dewey47 ataca o antinaturalismo, que tem "impedido a
cincia de completar sua carreira e preencher suas potencialidades
construtivas". Discutindo as "filosofias maliciosas", Ernest Nagel
refuta vrios argumentos especficos levantados pelos metafsicos
Sidney Hook, "The New Failure of Nerve"; John Dewey, "Anti-Naturalism in
Extremis"; Ernest Nagel, "Malicious Philosophies of Science", Partisan
Review, jan.-fev. 1943, x, 1, pp. 2-57. Parte desses artigos esto includos em
Naturalism and the Human Spirit, volume organizado por Y. H. Krikorian,
Columbia University Press, 1944.
Op. cit., pp. 3-4.
"Anti-Naturalism in Extremis", op. cit., p. 26.
65
 MAX H O R K H E I ME R
para negar que a lgica da cincia natural seja uma base intelectual
suficiente para as atitudes morais. Esses trs artigos polmicos,
como muitas outras afirmaes dos seus autores, merecem grande
respeito por sua posio decidida contra os diversos arautos das
ideologias autoritrias. Nossas observaes crticas se prendem
estrita e exclusivamente a diferenas tericas objetivas. Mas antes
de analisar o remdio positivista, discutiremos a cura proposta
pelos seus oponentes.
O ataque positivista a certas revivescncias ardilosas e artifici-
ais de ontologias obsoletas , sem dvida, justificado. Os que
promovem essa restaurao, por mais cultivados que sejam, esto
traindo os ltimos remanescentes da cultura ocidental ao fazerem
da sua recuperao a sua atividadefilosfica.O Fascismo reviveu
velhos mtodos de dominao que, sob as condies modernas,
revelaram-se indescritivelmente mais selvagens do que suas
formas primitivas; essesfilsofosrevivem sistemas autoritrios de
pensamento que sob condies modernas se revelam infinitamente
mais simplrios, arbitrrios e inverdicos do que eram original-
mente. Metafsicos bem-pensantes, com as suas demonstraes
semi-eruditas da verdade, do bem e do belo como valores eternos
do escolasticismo, destroem o ltimo vestgio de significado que
tais ideias ainda possam ter para os pensadores independentes e
que tentam se opor aos poderes estabelecidos. Tais ideias so hoje
promovidas como se fossem mercadorias, enquanto anteriormente
eram utilizadas para opor-se aos eleitos da cultura comercial.
Hoje h uma tendncia geral para reviver as teorias da razo
objetiva do passado, afimde dar algum fundamentofilosfico
hierarquia dos valores geralmente aceitos que rapidamente se
desintegra. Juntamente com as curas espirituais pseudo-religiosas
ou semicientficas, o espiritualismo, a astrologia, as amostras mais
baratas de filosofias do passado como a Ioga, o Budismo ou o
66
E CLI P SE D A R A Z O
misticismo, e as adaptaes populares das filosofias clssicas
objetivistas, as ontologias medievais so recomendadas para o uso
moderno. Mas a transio da razo objetiva para a razo subjetiva
no foi um acidente, e o processo de desenvolvimento de ideias
no pode ser arbitrariamente revertido a qualquer momento. Se a
razo subjetiva na forma do Iluminismo dissolveu as bases
filosficas das crenas que foram uma parte essencial da cultura
ocidental, ela conseguiu fazer isso porque essas bases se revelaram
demasiado frgeis. Sua revivescncia, portanto, completamente
artificial: serve apenas ao propsito de preencher uma lacuna. As
filosofias do absoluto so oferecidas como um excelente instru-
mento para nos salvar do caos. Compartilhando o destino de todas
as doutrinas, boas ou ms, que passaram pelos testes dos meca-
nismos sociais de seleo dos nossos dias, as filosofias objetivistas
tornaram-se filosofias padronizadas para usos especficos. As
ideiasfilosficasservem s necessidades dos grupos religiosos ou
ilustrados, progressistas ou conservadores. O absoluto torna-se um
meio em si mesmo, a razo objetiva um esquema para propsitos
subjetivos, por gerais que possam ser.
Os tomistas modernos 48 descrevem de vez em quando a sua
metafsica como um suplemento benfico ou til ao pragmatismo,
e eles provavelmente tm razo. De fato, as adaptaes filosficas
das religies estabelecidas preenchem uma funo til para os
poderes constitudos: transformam os remanescentes do pensa-
mento mitolgico em mecanismos viveis para a cultura de
massas. Quanto mais essas renascenas artificiais conseguem
conservar intacta a letra das doutrinas originais, mais distorcem o
Esta importante escolafilosficainclui alguns dos mais respeitveis historiado-
res e escritores do nosso tempo. As observaes crticas aqui dizem respeito
exclusivamente tendncia atual do pensamentofilosficoindependente que
est sendo suplantado pelo dogmatismo.
67
 MAX H O R K H E I M E R E C L I P S E D A R A Z O
seu significado original, pois a verdade se forja numa evoluo de Infelizmente para os neotomistas, os conceitos que eles pro-
ideias mutantes e em conflito. O pensamento fiel a si mesmo clamam derivar de suas doutrinas teolgicas no mais se constitu-
sobretudo quando est pronto a se contradizer, porquanto preserva, em a espinha dorsal do pensamento cientfico. Eles no podem
como elemento inerente verdade, a memria do processo em que integrar a teologia e a cincia natural contempornea num sistema
esta foi alcanada. O conservadorismo dos modernos renascimen- intelectual hierrquico, como fez Toms de Aquino numa emula-
tosfilosficosem relao aos elementos culturais auto-engano. o de Aristteles e Bocio, porque os achados da cincia moder-
Como a religio moderna, os neotomistas no podem facilitar a na contradizem o ordo escolstico e a metafsica aristotlica de
promoo da pragmatizao da vida e a formalizao do pensa- modo bastante evidente. Hoje, nenhum sistema de educao por
mento. Eles contribuem para a dissoluo das crenas congnitas e mais reacionrio que seja, pode se permitir olhar para a mecnica
para tornar a f uma questo de utilidade. quntica e a teoria da relatividade como assunto parte dos
A pragmatizao da religio, por mais blasfemo que isso possa principais princpios do pensamento. Para harmonizar seus pontos
parecer em muitos sentidos como na ligao entre a religio e a de vista com a cincia natural dos nossos dias os neotomistas
higiene no simplesmente o resultado de sua adaptao s devem, portanto, inventar todas as espcies de artimanhas. Sua
condies da civilizao industrial, mas est enraizada na prpria situao remanescente do dilema daqueles astrnomos que, no
essncia de qualquer espcie de teologia sistemtica. A explorao alvorecer da astronomia moderna, tentaram salvar o sistema
da natureza pode ser localizada em sua origem nos primeiros ptolomaico acrescentando-lhe complicadas construes auxiliares,
captulos da Bblia. Todas as criaturas so submissas ao homem. e proclamando que estas preservavam o sistema a despeito de
Apenas mudaram os mtodos e manifestaes dessa submisso. todas as mudanas.
Mas, enquanto o tomismo original podia realizar seu objetivo de Ao contrrio do seu mestre, os neotomistas no se do ao tra-
adaptar o cristianismo s formas polticas e cientficas do seu balho de deduzir o contedo dafsicacontempornea da cosmolo-
tempo, o neotomismo est numa posio precria. A cincia na gia bblica. A complexidade da estrutura eletrnica da matria,
Idade Mdia era esttica e dogmtica porque a explorao da para no falar da teoria do espao em exploso, tornariam de fato
natureza dependia ento de uma economia relativamente esttica. muito difcil o empreendimento. Se fosse vivo em nossos dias,
A relao da cincia com a teologia dogmtica podia ser ento Toms de Aquino provavelmente se confrontaria com a questo e
relativamente harmoniosa, e o aristotelismo foi facilmente absor- ou condenaria a cincia por motivosfilosficosou se tornaria
vido pelo tomismo. Mas tal harmonia impossvel hoje, e o uso hertico; no tentaria uma sntese superficial de elementos incom-
pelos neotomistas de categorias tais como causa, propsito, fora, patveis. Mas seus epgonos no podem adotar tal posio: os
alma, entidade, necessariamente no-crtico. Enquanto para ltimos dogmticos devem negociar um acordo entrefsicaceleste
Toms de Aquino essas ideias metafsicas representavam o e terrestre, ontolgica e lgico-emprica. Seu mtodo concordar
conhecimento cientfico em seu cume, sua funo na cultura in abstracto que mesmo as descries no-ontolgicas podem ter
moderna mudou completamente. um certo grau de verdade, ou atribuir racionalidade cincia. Na
68 69
 MAX H O R K H E I ME R
medida em que esta matemtica, ou realizar concordatas igual-
mente duvidosas no campo filosfico. Com esse procedimento a
filosofia eclesistica d a impresso de que a moderna cincia
filosfica est integrada no seu sistema perene, ao passo que esse
sistema simplesmente uma forma obsoleta da prpria teoria que
ele proclama integrar. Na verdade esse sistema modelado segundo
o mesmo ideal de dominao da teoria cientfica. H neles o mesmo
propsito subjacente de dominar a realidade, no de critic-la.
A funo social desses renascimentos de sistemas de filosofias
objetivistas, religio ou supersties reconciliar o pensamento
individual com as formas modernas de manipulao das massas. A
esse respeito os efeitos do renascimentofilosficodo Cristianismo
no so diferentes dos efeitos do renascimento da mitologia pag
na Alemanha. Os remanescentes da mitologia germnica foram
uma fora para uma resistncia oculta civilizao burguesa. Sob
a superfcie da aceitao consciente do dogma e da ordem, as
velhas lembranas pags ardiam secretamente como um credo
popular. Elas inspiraram a poesia, a msica e a filosofia alem.
Uma vez redescobertas e manipuladas como elementos de educa-
o das massas, seu antagonismo em relao s formas predomi-
nantes de realidade desapareceu, e se tornaram instrumento da
poltica moderna.
Algo anlogo est sendo feito pelos neotomistas em relao
tradio catlica. Como os neopagos germnicos, os
neotomistas esto dando forma nova a velhas ideologias e
tentando adapt-las a propsitos modernos. Ao faz-lo, se
comprometem com o mal existente, como sempre o fizeram as
igrejas estabelecidas. Ao mesmo tempo dissolvem involuntaria-
mente os ltimos vestgios daquele esprito de unio pela f que
tentam promover. Eles formalizam as suas prprias ideias religio-
sas afimde ajust-las realidade. Necessariamente, esto mais
70
E CLI P S E D A R A Z O
interessados em acentuar a justificao abstrata das doutrinas
religiosas do que seu contedo especfico. Isso revela claramente
os perigos que ameaam a religio atravs da formalizao da
razo. Ao contrrio da obra missionria no sentido tradicional, os
ensinamentos neotomistas consistem menos em relatos e dogmas
cristos do que em argumentos sobre porque as crenas e modos
de vida religiosos so aconselhveis em nossa situao atual. Tal
abordagem pragmtica, contudo, afeta na realidade os conceitos
religiosos que parecem ter ficado intocados. A ontologia neoto-
mista, feita de encomenda, corrompe o ncleo das ideias que
proclama. Ofimreligioso pervertido em meios mundanos. O
neotomismo pouco se preocupa com a crena na Mater dolorosa
por si mesma, um conceito religioso que foi a inspirao de tanta
grande arte e poesia europeia. Ele se concentra sobre crena na
crena como um excelente remdio para as dificuldades sociais e
psicolgicas dos nossos dias.
E claro que no faltam esforos exegticos devotados, por
exemplo, "sabedoria que Maria". Mas h algo de artificial
nesses esforos. Sua forada simplicidade contrasta com o processo
geral de formalizao em que esto integrados, e que se enraza
fundamentalmente na prpria filosofia religiosa. At mesmo os
escritos do cristianismo medieval, desde os primeiros tempos da
patrstica em diante, particularmente os de Toms de Aquino,
revelam forte disposio para formalizar os elementos bsicos da f
crist. A origem dessa tendncia pode ser encontrada num ilustre
precedente que a identificao de Cristo com o logos, no comeo
do quarto Evangelho. As verdadeiras experincias dos cristos
primitivos foram subordinadas a propsitos racionais atravs da
histria da Igreja. A obra de Toms de Aquino marcou uma fase
decisiva dessa evoluo. A filosofia aristotlica, com seu empirismo
inerente, tornou-se mais adequada do que a especulao platnica.
71
 MAX H O R K H E I ME R
Desde o prprio comeo da histria eclesistica, a ilustrao
cientfica de modo algum permaneceu estranha igreja nem foi
lanada ao limbo da heresia, mas, pelo contrrio, desenvolveu-se
em grande parte dentro da Igreja. Toms de Aquino ajudou a
Igreja Catlica a absorver o novo movimento cientfico atravs da
reinterpretao dos contedos da religio crist pelos mtodos
liberais da analogia, induo, anlise conceituai, deduo de
axiomas que se pretendiam evidentes, e atravs do uso das catego-
rias aristotlicas, que a esse tempo ainda correspondiam ao nvel
atingido pela cincia emprica. Seu tremendo mecanismo concei-
tuai, sua construo filosfica do Cristianismo, deu religio uma
aparncia de autonomia que por longo tempo a tornou independen-
te e mesmo assim compatvel com o progresso intelectual da
sociedade urbana. Tornou a doutrina catlica um instrumento dos
mais valiosos para os prncipes e para a classe burguesa. Toms de
Aquino foi, na verdade, bem sucedido. Pelos sculos subsequentes
a sociedade se disps a entregar ao clero a administrao desse
instrumento ideolgico altamente desenvolvido.
Contudo, apesar do seu processamento ideolgico da religio,
o escolasticismo medieval no transformou a religio em mera
ideologia. Embora segundo Toms de Aquino os objetos da f
religiosa, tais como a Santssima Trindade, no possam ser ao
mesmo tempo objetos da cincia, a sua obra, aderindo a Aristte-
les contra o platonismo, se ops aos esforos para conceber os
dois campos como totalmente heterogneos. Para ele, as verdades
da religio eram to concretas quanto qualquer verdade cientfica.
Tal confiana imperturbvel no realismo do mecanismo racional
escolstico foi abalada pelo Iluminismo. Desde ento o tomismo
tornou-se uma teologia com m conscincia, tal como se revela
claramente nas deformaes de suas verses filosficas modernas.
Hoje os seus patrocinadores so obrigados a ponderar cautelosa-
72
E CLI P S E D A R A Z O
mente quantas afirmaes cientificamente duvidosas as pessoas
podem ainda tolerar. Parecem estar conscientes de que os mtodos
indutivos de raciocnio ainda importantes na ortodoxia aristotlica
devem ser deixados exclusivamente pesquisa secular, afimde
conservar a teologia estritamente parte de investigaes embara-
osas. Se o tomismo conservado artificialmente distncia do
conflito e mesmo da interao com a cincia moderna, tanto os
intelectuais como as pessoas incultas podem aceitar a religio tal
como o tomismo a promove.
Quanto mais o neotomismo se retira para a esfera dos concei-
tos espirituais, mais se torna um fmulo dos objetivos profanos.
Na poltica pode se tornar uma sano de toda espcie de empre-
endimentos, e na vida real um remdio disponvel. Hook e seus
amigos esto certos ao argumentar que em vista dos fundamentos
tericos ambguos de seus dogmas, trata-se apenas de uma questo
de tempo ou de geografia eles serem utilizados para justificar tanto
a poltica democrtica quanto a autoritria.
O neotomismo, como qualquer outra filosofia dogmtica, tenta
parar o pensamento num ponto determinado, afimde criar uma
proteo para algum ser ou valor supremo, seja poltico ou religio-
so. Quanto mais dbios se tornam esses absolutos e na poca
da razo formalizada eles se tornaram de fato dbios mais
firmemente se prestam a serem defendidos pelos seus partidrios e
menos escrupulosos para que se removam os cultos por outros
meios que no os puramente intelectuais, recorrendo, se necess-
rio, tanto espada quanto pena. J que os absolutos so incon-
vincentes por seus prprios mritos, devem ser justificados por
alguma espcie de teoria atualizada. O esforo de tal justificao
se reflete num desejo quase convulsivo de excluir qualquer trao
ambguo, qualquer elemento nocivo do conceito assim glorificado
um desejo que , no tomismo, difcil de reconciliar com a viso
73
 MAX H O R K H E I ME R
proftica negativa dos condenados que devem sofrer torturas uut
de his electi gaudeant, cum in his Dei justitiam contemplantur, et
dum se evasisse eas cognoscunt"49. Hoje, o anseio de estabelecer
um princpio absoluto como um poder real ou um poder real como
o princpio absoluto, persiste; parece que s se o valor supremo
fosse ao mesmo tempo o poder supremo poderia ser considerado
como um absoluto verdadeiro.
Essa identidade do bem, da perfeio, do poder e da realidade
inerente filosofia europeia tradicional. A filosofia dos grupos
que sustentam ou lutam pelo poder sempre claramente formulada
no aristotelismo e constitui a espinha dorsal do tomismo, apesar da
doutrina verdadeiramente profunda do ltimo de que o ser do
absoluto pode ser chamado de ser apenas por analogia. Porquanto
segundo o Evangelho Deus sofra e morra, ele , de acordo com a
filosofia de Toms de Aquino 50 incapaz de sofrer ou se transfor-
mar. Por meio dessa doutrina, a filosofia catlica oficial tentou
escapar contradio entre Deus como verdade suprema e como
realidade. Concebeu uma realidade que no tem elemento negativo
e que no sujeita mudana. Assim, a Igreja foi capaz de manter
a ideia da lei eterna natural fundada sobre a estrutura bsica do ser,
uma ideia to essencial na cultura ocidental. Mas a renncia de um
elemento negativo no absoluto, e o dualismo resultante disso:
Deus de um lado, e um mundo cheio de pecado do outro, implicou
um sacrifcio arbitrrio do intelecto. Atravs disso a Igreja impe-
diu a deteriorao da religio e sua substituio por uma deifica-
o pantesta do processo histrico. Evitou os perigos do
Summa theologica, pt. C, supl. "Porque os eleitos se alegram com isso, e vem
nisso a justia de Deus, e compreendem que escaparam disso". Toms de
Aquino, traduo pelos Fathers of the English Dominican Province vol 21
Londres, 1922, p. 204.
Suma contra Gentiles, I, 16.
74
E CLIP S E D A R A Z O
misticismo alemo e italiano, inaugurado pelo Mestre Eckhart,
Nicolau Cusano e Giordano Bruno, que tentou superar o dualismo
atravs de um pensamento liberado.
Esse reconhecimento do elemento terrestre em Deus revelou-
se um estmulo para a cinciafsica cujos temas pareceram
justificados e mesmo santificados pela sua incluso no absoluto
mas prejudicial religio e ao equilbrio intelectual. O misticismo
comeou por fazer Deus dependente do homem assim como o
homem dependente de Deus, e terminou logicamente com o
anncio da morte de Deus. O tomismo, contudo, manteve a
inteligncia sob disciplina rgida. Parou o pensamento diante de
conceitos isolados e portanto contraditrios Deus e o mundo,
que foram mecanicamente ligados por um sistema esttico e
basicamente irracional e hierrquico. A prpria ideia de Deus
tornou-se autocontraditria: uma entidade que se presume absoluta
no inclui mudana.
Os adversrios do neotomismo indicaram com justeza que o
dogmatismo cedo ou tarde chegaria a um beco sem sada. Mas no
ser a doutrina neopositivista to dogmtica quanto a glorificao
de qualquer absoluto? Ela tenta nos fazer aceitar "uma filosofia
cientfica ou experimental da vida na qual todos os valores so
verificados pelas suas causas e consequncias" 51 . Atribui a
responsabilidade da atual crise intelectual "limitao da autori-
dade da cincia e instituio de mtodos diferentes daqueles
controlados pela experimentao para a descoberta do valor e da
natureza das coisas"52. Quando se l Hook, no se imagina jamais
que inimigos da espcie humana como Hitler tenham tido de fato
grande confiana nos mtodos cientficos, nem que o ministro
5' Hook, op. cit., p. 10.
52 Nagel, "Malicious Philosophies of Science", op. cit., p. 41.
75
 MAX H O R K H E I ME R
alemo da propaganda tenha usado sistematicamente a experimen-
tao controlada, verificando todos os valores "por suas causas e
consequncias". Como qualquer credo existente, a cincia pode ser
usada para servir s mais diablicas foras sociais, e o cientificismo
no menos limitado do que a religio militante. Nagel simples-
mente trai a intolerncia da sua doutrina ao afirmar que qualquer
esforo para limitar a autoridade da cincia obviamente malicioso.
A cincia penetra num terreno dbio quando reivindica um
poder sensorial, cujo exerccio da parte de outras instituies ela
denunciou no seu passado revolucionrio. A ansiedade para que a
autoridade cientfica no fosse solapada tomou conta dos sbios na
prpria poca em que a cincia se tornou geralmente aceita e tende
mesmo a ser repressiva. Os positivistas fariam discriminaes
contra qualquer espcie de pensamento que no se adequasse
perfeitamente aos postulados da cincia organizada. Transpem o
princpio do mercado de trabalho fechado para o mundo das
ideias. A tendncia monopolista geral vai to longe que absorve o
conceito terico de verdade. Essa tendncia e o conceito de um
"livre mercado no mundo das ideias", advogado por Hook, no
so to antagnicas quanto ele pensa. Ambas refletem uma atitude
comercial em relao aos assuntos do esprito, uma preocupao
com o sucesso.
Longe de excluir a competio, a cultura industrialista sempre
organizou a pesquisa numa base competitiva. Ao mesmo tempo
essa pesquisa estritamente controlada e conformada aos padres
estabelecidos. Vemos aqui como a competio e o controle
autoritrio funcionam em pleno acordo. Tal cooperao algumas
vezes til para um objetivo limitado por exemplo, na produo
dos melhores alimentos para crianas, superexplosivos e mtodos
de propaganda; mas dificilmente pode-se proclamar que isso
contribui para o progresso do pensamento verdadeiro. No existe
76
E CLI P S E D A R A Z O
uma distino bem delineada entre o liberalismo e o autoritarismo
na cincia moderna. Na verdade, o liberalismo e o autoritarismo
tendem a interagir de um modo que ajuda a estabelecer um
controle racional cada vez maisrgidonas instituies de um
mundo irracional.
Apesar do seu protesto contra a acusao de dogmatismo, o
absolutismo cientfico, tal como o "obscurantismo" que ele ataca,
deve recorrer a princpios evidentes por si mesmos. A nica
diferena que o neotomismo est consciente de tais pressuposi-
es, enquanto o positivismo completamente ingnuo a esse
respeito. O que importa no tanto que uma teoria possa apoiar-se
em princpios evidentes por si mesmos o que um dos proble-
mas lgicos mais intrincados mas que o neopositivismo
pratique aquilo mesmo que ele ataca nos adversrios. Uma vez que
sustenta esse ataque, ele deve justificar os seus prprios princpios
supremos, o mais importante dos quais o da identidade entre
verdade e cincia. Deve esclarecer porque reconhece certos
procedimentos como cientficos. Essa a questo filosfica que
decidir se a confiana no mtodo cientfico, que a soluo de
Hook para a atual situao de ameaa ao saber, uma crena cega
ou um princpio racional.
Os trs artigos em questo no entram nesse problema. Mas h
algumas indicaes de como os positivistas o resolveriam. Hook
indica uma diferena entre afirmaes cientficas e no-cientficas.
A validade dessas ltimas, diz ele, decidida por sentimentos
pessoais, enquanto a dos juzos cientficos " estabelecida por
mtodos de verificao pblica abertos a todos que se submetam
sua disciplina"53. O termo "disciplina" denota as regras codifica-
das nos manuais mais avanados e utilizadas com sucesso pelos
Hook, op. cit, p. 6.
77
 MAX H O RKHEI M E R E CLI P SE D A R A Z O
cientistas nos laboratrios. Certamente esses procedimentos so placentemente da cincia a teoria da filosofia, o positivismo
tpicos das ideias contemporneas sobre a objetividade cientfica. renega o esprito da prpria cincia.
Os positivistas, contudo, parecem confundir tais procedimentos Hook diz que sua filosofia "no determina em um campo a
com a prpria verdade. A cincia deve esperar pelo pensamento priori a existncia de entidades e foras sobrenaturais"54. Se
filosfico, como j foi formulado seja porfilsofosseja por levarmos a srio tal afirmao, podemos esperar, sob certas
cientistas, para prestar contas da natureza da verdade, em vez de circunstncias, a ressurreio das mesmas entidades exatamente,
simplesmente erguer a metodologia cientfica como a definio ou melhor, dos espritos, cujo exorcismo ncleo do pensamento
suprema da verdade. O positivismo se esquiva questo com o cientfico em conjunto. O positivismo teria de concordar com tal
argumento de que a filosofia apenas a classificao e a formali- recada na mitologia.
zao dos mtodos cientficos. Os postulados da crtica semntica, Dewey indica outro meio de diferenciar entre a cincia que
assim como o postulado de relao ou o princpio da reduo de deve ser aceita e a cincia que deve ser condenada: "o naturalista
afirmaes complicadas a proposies elementares, so apresenta- ('naturalismo' um termo usado para diferenciar as diversas
dos como tal formalizao. Ao negar uma filosofia autnoma e um escolas positivistas dos protagonistas do supranaturalismo)
conceitofilosficode verdade, o positivismo abandona a cincia aquele que necessariamente respeita as concluses da cincia
aos acasos das evolues histricas. Desde que a cincia um natural"55. Os positivistas modernos parecem inclinados a aceitar
elemento do processo social, sua investidura como arbiter veritatis as cincias naturais, sobretudo a fsica, como o modelo para os
tornaria a prpria verdade sujeita aos padres sociais em mutao. mtodos correios de pensamento. Talvez Dewey d o principal
A sociedade estaria privada de qualquer meio de resistncia intelec- motivo para a sua predileo irracional ao escrever: "Os mtodos
tual a um vnculo que os crticos sociais sempre denunciaram. modernos de observao experimental operaram uma profunda
E verdade que mesmo na Alemanha a noo de uma fsica e transformao nos temas da astronomia, da fsica, da qumica e da
uma matemtica nrdicas, e outros disparates semelhantes, biologia" e "a mudana provocada nesses campos exerceu a mais
exerceu um papel muito maior na propaganda poltica do que nas profunda influncia nas relaes humanas" 56 . certo que a
universidades; mas isso se deveu mais aos impulsos da prpria cincia, como milhares de outros fatores, exerceu um papel no
cincia e s exigncias do armamento germnico do que a qual- surgimento de mudanas histricas boas e ms; mas isso no
quer atitude da filosofia positivista, que nofimde contas reflete o prova que a cincia seja o nico poder atravs da qual a humani-
carter da cincia num determinado estgio histrico. Se a cincia dade possa ser salva. Se Dewey quer dizer que as mudanas
organizada tivesse cedido completamente s exigncias nrdicas e cientficas geralmente provocam mudanas na direo de uma
tivesse cristalizado isso numa metodologia consistente, o positi- ordem social melhor, ele entende mal a interao das foras
vismo teria posteriormente que aceitar isso, assim como alhures
aceitara os padres da sociologia emprica, moldados por necessi- Ibid., p.7.
dades administrativas e restries convencionais. Ao fazer com- Dewey, op. Cit., p.26.
Ibid., p. 26.
78 79
 MAX H O R K H E I M E R
econmicas, tcnicas, polticas e ideolgicas. As fbricas da morte
na Europa lanam uma luz to significativa sobre as relaes entre
a cincia e o progresso cultural quanto fabricao de produtos
sintticos retirados do ar atmosfrico57.
Os positivistas reduzem a cincia aos procedimentos utilizados
nafsicae suas ramificaes; recusam o nome de cincia a todos os
esforos tericos que no esto de acordo com o que eles retiram da
fsica como seus mtodos legtimos. Deve-se observar aqui que a
diviso de toda a verdade humana em cincia e humanidades ela
prpria um produto social que foi constitudo substancialmente pela
organizao das universidades e fundamentalmente por algumas
escolasfilosficas,em particular as de Rickert e Max Weber. O
chamado mundo prtico no tem lugar para a verdade, e portanto a
divide em fraes para conform-la sua prpria imagem: as
cinciasfsicasso adotadas da chamada objetividade, mas esvazia-
das de contedo humano; as humanidades preservam o contedo
humano, mas s enquanto ideologia, a expensas da verdade.
O dogmatismo dos positivistas torna-se bvio se examinamos
atentamente a legitimao suprema do seu princpio, embora eles
possam considerar tal tentativa completamente sem sentido. Os
positivistas alegam que os tomistas e outrosfilsofosno-
positivistas usam meios irracionais, particularmente as intuies
no controladas pela experimentao. Inversamente, proclamam
que a sua prpria compreenso dos fatos cientfica, sustentando
que a sua cognio da cincia baseada na observao da cincia;
isto , proclamam que tratam a cincia do mesmo modo como a
cincia trata os seus prprios objetos, atravs da observao
experimentalmente verificvel. Mas a questo crucial a seguinte:
O autor se refere s experincias tecnolgicas dos alemes, nofimda guerra,
de utilizao do ar na composio de produtos sintticos. (N. do T.)
80
E C L I P S E D A RAZ O
Como possvel determinar o que pode ser exatamente chamado
de cincia e verdade, se a prpria determinao pressupe os
mtodos de alcanar a verdade cientfica? O mesmo crculo
vicioso se encontra em qualquer justificao do mtodo cientfico
atravs da observao da cincia: Como justificado o prprio
princpio de observao? Quando se requer uma justificao,
quando se indaga por que a observao a garantia adequada da
verdade, os positivistas simplesmente apelam outra vez para a
observao. Mas os seus olhos esto fechados. Em vez de inter-
romper o funcionamento maquinal da pesquisa, os mecanismos de
localizao, verificao e classificao de fatos etc, e refletir
sobre o seu significado e relao com a verdade, os positivistas
reiteram que a cincia procede atravs da observao e descrevem
circunstancialmente como esta funciona. claro que eles diro
que no da sua competncia justificar ou testar o princpio de
verificao, que eles simplesmente querem expressar o sentido
cientfico. Em outras palavras, ao recusar verificar o seu prprio
princpio pois nenhuma afirmao significativa a menos que
seja verificada eles so culpados de umapetitio principii.
No h dvida de que a falcia lgica nas prprias razes da
atitude positivista simplesmente trai o seu culto da cincia institu-
cionalizada. Contudo, ela no deve ser ignorada, visto que os
positivistas sempre se gabam da clareza e pureza lgica de suas
afirmaes. O impasse a que se levado pela justificao suprema
do princpio positivista da verificao emprica s se constitui um
argumento contra os positivistas porque eles batizam todos os
outros princpiosfilosficosde dogmticos e irracionais. Enquanto
outros dogmticos tentam justificar seus princpios baseando-se no
que eles chamam de revelao, intuio ou evidncia primria, os
positivistas tentam evitar a falcia usando tais mtodos ingenua-
mente e denunciando aqueles que os praticam deliberadamente.
81
 MAX H O R K H E I M E R
Certos metodologistas da cincia natural proclamam que os
axiomas bsicos da cincia podem e devem ser arbitrrios. Mas
isso no se sustenta quando o significado da prpria cincia e
verdade, pelo qual essa afirmao pudesse ser justificada, est em
jogo. Nem mesmo os positivistas podem apresentar como certo
aquilo que eles querem provar, a menos que interrompam qualquer
discusso declarando que aqueles que no vem no esto abeno-
ados pela graa, o que em sua linguagem pode ser lido assim: As
ideias que no se enquadram na lgica simblica no tm sentido.
Se a cincia se coloca como a autoridade que se ergue com
firmeza contra o obscurantismo e ao reclamarem isso os positivis-
tas continuam a grande tradio do Humanismo e do Iluminismo
osfilsofosdevem estabelecer um critrio para a natureza
verdadeira da cincia. A filosofia deve formular o conceito de
cincia de um modo que expresse a resistncia humana ao retorno
mitologia e loucura, em vez de favorecer tal retorno atravs da
formalizao da cincia e adaptao desta s exigncias da relao ao empirismo por pensadores to antagnicos em suas
existncia prtica. Para ser a autoridade absoluta, a cincia deve
ser justificada enquanto princpio intelectual e no ser deduzida de
procedimentos empricos e depois tornada absoluta na base do
critrio dogmtico do sucesso cientfico.
Num certo sentido, a cincia pode imaginavelmente ir alm do
mtodo de experimentao. A validade de todos os sutis volumes
dos positivistas modernos dedicados estrutura lgica das cincias
seria ento desafiada pois seu significado estritamente emprico.
Os positivistas contam com o sucesso da cincia como justificao
dos seus prprios mtodos. Eles no se interessam em ter sua
prpria aferio dos mtodos cientficos, tais como a experimenta-
o, com base na intuio ou qualquer outro princpio que pudesse
se voltar contra a cincia enquanto esta praticada com sucesso e
socialmente aceita. O prprio mecanismo lgico, que alguns
82
E C L I P S E D A R A Z O
positivistas apontam como um princpio diferente do empirismo,
no pode ser invocado aqui, pois os princpios lgicos diretores de
modo algum so considerados evidentes por si mesmos. Eles
representam, como afirma Dewey, em pleno acordo com Peirce,
"condies que foram determinadas durante o desenvolvimento de
uma investigao contnua a ser includas em sua prpria busca bem
sucedida"58. Esses princpios "so derivados do exame de mtodos
anteriormente usados"59. No se pode ver como a filosofia justifica
a ideia de que esses princpios "so operacionalmente um a priori
em relao a uma investigao ulterior"60, ou at que ponto os
dados derivados da experincia podem ser usados para se opor a
iluses que se proclamam verdadeiras. No positivismo, a lgica, por
mais formalisticamente que possa ser concebida, deriva dos proce-
dimentos empricos, e as escolas que se chamam de empiricocrticas
ou lgico-empricas, se revelam como legtimas variaes do velho
empirismo sensualista. O que se manteve consistentemente em
opinies quanto Plato e Leibniz, De Maistre, Emerson e Lenin,
continua a manter-se para os seus seguidores modernos.
O empirismo abole os princpios pelos quais a cincia e o pr-
prio empirismo poderiam possivelmente ser justificados. A
observao em si mesma no um princpio, mas um padro de
comportamento, um modus procedendi, que a qualquer hora pode
levar sua prpria abolio. Se a qualquer momento a cincia
pudesse mudar seus mtodos, e se a observao, tal como
praticada hoje, no fosse mais observvel, seria necessrio modifi-
car o princpio "filosfico" da observao e revisar a filosofia
segundo essa modificao, ou ento sustentar esse princpio como
Logic, p. 11.
Ibid., p. 13.
Ibid., p. 14.
83
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um dogma irracional. Essa fraqueza do positivismo acobertada
pela presuno implcita dos positivistas de que os procedimentos
empricos gerais utilizados pela cincia correspondem naturalmen-
te razo e verdade. Essa crena otimista perfeitamente
legtima para qualquer cientista engajado numa real pesquisa, no
filosfica mas para um filsofo parece o auto-engano de um
absolutismo ingnuo. De certo modo, at o dogmatismo irracional
da igreja mais racional do que um racionalismo to ardente que
exagera a sua prpria racionalidade. Um grupo oficial de cientis-
tas, segundo a teoria positivista, mais independente da razo do
que o colgio de cardeais, visto que o ltimo obrigado pelo
menos a referir-se aos Evangelhos.
Os positivistas dizem por um lado que a cincia deve falar por
si mesma, e por outro que a cincia um mero instrumento,
embora dominando as suas realizaes. Quer os positivistas
queiram ou no, a filosofia que eles ensinam consiste em ideias e
mais do que um instrumento. Segundo a sua filosofia, as palavras,
em vez de terem significado, teriam apenas funo. O paradoxo de
que a sua filosofia tem o no-significado como o seu significado
poderia, de fato, servir de excelente comeo para o pensamento
dialtico. Mas exatamente nesse ponto a sua filosofia termina.
Dewey parece sentir essa fraqueza quando declara: "At que os
naturalistas apliquem seus princpios e mtodos formulao de
tpicos como mente, conscincia, ego etc, eles estaro em sria
desvantagem" 61 . uma promessa vazia dizer que o positivismo
algum dia resolver os problemas essenciais que hoje ele est
muito ocupado para resolver. No por acaso que o positivismo,
aps algumas declaraes sem rodeios de Carnap e outros na linha
de um materialismo cru, adquiriu certa relutncia em tratar
"Anti-Naturalism in Extremis", p. 28.
84
E C L I P S E D A R A Z O
assuntos to delicados. A prpria estrutura terica e metodolgica
do neopositivismo o impede de fazer justia a problemas indicados
por "tpicos tais como mente, conscincia, ego etc." os positivis-
tas no tm direito de olhar de cima o intuicionismo. Essas duas
escolas antagnicas sofrem da mesma incapacidade: em certo
sentido ambas bloqueiam o pensamento crtico atravs de afirma-
es autoritrias, seja sobre a inteligncia suprema ou sobre a
cincia como seu representante.
Tanto o positivismo quanto o neotomismo so verdades limi-
tadas, que ignoram a contradio inerente a seus princpios.
Consequentemente, ambos tentam assumir um papel desptico no
domnio do pensamento. Os positivistas passam por cima do fato
de que a sua deficincia fundamental, e atribuem a sua ineficcia
em face da atual crise intelectual a certas pequenas omisses, por
exemplo, ao fato de no terem podido oferecer uma teoria do valor
plausvel. Hook afirma "a competncia da investigao cientfica
para avaliar" as exigncias dos interesses ocultos na vida social, de
privilgios injustos, de qualquer coisa que apresentada como
"uma classe nacional ou uma verdade racial"62. Ele quer que os
valores sejam testados. Nagel declara do mesmo modo que "todos
os elementos de anlise cientfica, observao, reconstruo
imaginativa, elaborao dialtica de hipteses e verificao
experimental devem ser utilizados"63. Ele provavelmente tem em
mente a verificao das "causas e consequncias" dos valores
referidos por Hook, e quer dizer que ns devemos saber exatamen-
te por que queremos alguma coisa e o que acontecer se tentarmos
consegui-la que ideais e credos devem ser cuidadosamente
examinados para sabermos o que acontecer se eles forem postos
Op. cit., p. 5.
,3 Opcit.p. 57.
85
 MAX H O R K H E I M E R
em prtica. Esta se torna a funo da cincia em relao aos sonhou mas tambm ver atravs da noo do prprio fato, em
valores tal como so definidos por Max Weber, um positivista no
fundo. Weber, contudo, estabeleceu diferenas precisas entre
conhecimento cientfico e valores, e no acreditou que a cincia
experimental pudesse por si mesma superar antagonismos sociais
e polticos. Mas est bem dentro da linha das ideias do positivismo
reduzir o que lhe escapa como "valores" a fatos, e representar as
coisas do esprito como algo reificado, um tipo de mercadoria ou
produto cultural especial. O pensamento filosfico independente,
crtico e negativo como , deve erguer-se acima tanto do conceito
de valores quanto da ideia da absoluta validade dos fatos.
Os positivistas s aparentemente no perdem o controle. Eles
professam confiana em suas ideias. O que Dewey chama de
inteligncia organizada , segundo eles, a nica fora capaz de
decidir o problema da estabilidade social ou revoluo. Esse
otimismo, contudo, oculta na verdade um derrotismo poltico
muito maior do que o pessimismo de Weber, que dificilmente
acreditaria que os interesses das classes sociais pudessem ser
reconciliados pela cincia.
A cincia moderna, tal como os positivistas a entendem se re-
porta essencialmente a afirmaes sobre fatos, e portanto pressu-
pe a reificao da vida em geral e da percepo em particular.
Contempla o mundo como um mundo de fatos e coisas, e deixa de
relacionar a transformao do mundo em fatos e coisas com o
processo social. O prprio conceito de "fato" um produto um
produto de alienao social; nele, o objeto abstraio de troca
concebido como um modelo para todos os objetos da experincia
em determinada categoria. A tarefa da reflexo crtica no
simplesmente compreender os diversos fatos em seu desenvolvi-
mento histrico e mesmo isso tem implicaes incomensura-
velmente maiores do que o escolasticismo positivista jamais
86
E C L I P S E D A R A Z O
seu desenvolvimento e, portanto, em sua relatividade. Os chama-
dos fatos determinados por mtodos quantitativos, que os positivis-
tas se inclinam a ver como os nicos cientficos, so muitas vezes
fenmenos de superfcie que obscurecem mais do que clarificam a
realidade subjacente. Um conceito no pode ser aceito como a
medida de verdade se o ideal de verdade a que serve pressupe em
si mesmo processos sociais que o pensamento no pode aceitar
como definitivos. A clivagem mecnica entre origem e coisas
um dos pontos cegos do pensamento dogmtico, e consertar isso
uma das tarefas mais importantes de uma filosofia que no
confunde a forma congelada da realidade com uma lei de verdade.
Por sua identificao da cognio com a cincia, o positivismo
restringe a inteligncia s funes necessrias organizao de
material j modelado segundo a prpria cultura comercializada a
qual a inteligncia convocada a criticar. Tal restrio torna a
inteligncia submissa ao mecanismo de produo, em vez de
comand-lo, como prefeririam Hook e seus colegas positivistas. O
contedo, mtodos e categorias da cincia no esto acima dos
conflitos sociais, nem esses conflitos so de tal natureza que as
pessoas concordassem numa experimentao ilimitada em relao
aos valores bsicos apenas com ofimde esclarec-los. As mudan-
as histricas progressistas s poderiam ser conduzidas pela
autoridade da cincia sob condies idealmente harmoniosas. Os
positivistas podem estar conscientes desse fato, mas no encaram
o corolrio de que a cincia tem uma funo relativa, determinada
pela teoriafilosfica.Os positivistas so to superidealistas em
seu julgamento da prtica social quanto super-realistas em seu
desprezo pela teoria. Se a teoria reduzida a um simples instru-
mento, todos os meios tericos de transcender a realidade se
tornam um disparate metafsico. Atravs dessa mesma distoro a
87
 MAX H O R K H E I ME R
realidade, assim glorificada, concebida como destituda de todo
carter objetivo que pudesse, pela sua lgica interna, dar razo a
uma realidade melhor.
Na medida que a sociedade o que ela , parece mais provei-
toso e honesto enfrentar o antagonismo entre a teoria e a prtica do
que ocult-lo atravs do conceito de uma inteligncia organizada
em funcionamento. Essa hipostatizao idealista e irracional est
mais prxima do Weltgeist de Hegel do que pensam os seus
crticos capciosos. Sua prpria cincia absoluta dada como a
verdade, enquanto a cincia de fato apenas um elemento da
verdade. Na filosofia positivista a cincia tem at mais traos de
um esprito santo do que o Weltgeist, que, seguindo a tradio do
misticismo alemo, inclui explicitamente todos os elementos
negativos da Histria. No fica claro se o conceito de inteligncia
de Hook implica um prognstico definido de que a harmonia
social se seguir experimentao, mas certo que a confiana na
verificao cientfica quanto aos chamados valores depende de
uma teoria intelectualista da mudana social.
Em sua filosofia moral os positivistas, epgonos que so do
Iluminismo do sculo XVIII, revelam-se discpulos de Scrates,
que ensinava que o conhecimento necessariamente produz virtude,
enquanto a ignorncia necessariamente implica iniquidade.
Scrates tentou libertar a virtude da religio. Posteriormente a sua
teoria foi sustentada por Pelgio, o monge britnico que ps em
dvida ser a graa uma condio da perfeio moral, insistindo em
que a doutrina e a lei eram os seus fundamentos. Os positivistas
provavelmente no reconheceriam esse augusto pedigree filos-
fico. No nvel pr-filosfico, eles certamente concordariam com a
experincia comum de que as pessoas bem informadas cometem
frequentes enganos. Mas, se assim por que esperar a salvao
intelectual na filosofia simplesmente atravs de uma informao
88
E CLI PSE D A R A Z O
mais completa? A esperana faz sentido apenas se os positivistas
sustentam a equao socrtica de conhecimento e virtude, ou
algum princpio racionalista semelhante. A controvrsia atual
entre os profetas da observao e os da auto-evidncia uma
forma mais fraca da disputa de mil e quinhentos anos atrs sobre a
gratia inspirationis. Os pelagianos modernos se colocam contra os
neotomistas do mesmo modo que o seu prottipo se colocava
contra Santo Agostinho.
De modo algum a dubiedade da antropologia naturalista que
torna o positivismo uma filosofia pobre; antes a ausncia de
auto-reflexo, sua incapacidade de compreender suas prprias
implicaesfilosficastanto na tica quanto na epistemologia. E
isso que torna as suas teses apenas outra panaceia, valorosamente
defendida, mas ftil por causa da sua abstrusidade e primitivismo.
O neopositivismo insiste rigidamente na interligao contnua das
sentenas, na completa subordinao de cada elemento do pensa-
mento s regras abstratas da teoria cientfica. Mas os fundamentos
da sua prpria filosofia esto dispostos da maneira mais desconexa
possvel. Olhando desdenhosamente de cima para a maior parte
dos grandes sistemasfilosficosdo passado, eles parecem pensar
que as longas sequncias de pensamentos empiricamente inverifi-
cveis contidas naqueles sistemas so mais incertos, supersticio-
sos, disparatados, em suma, mais "metafsicos", do que as suas
prprias suposies relativamente isoladas, que so simplesmente
dadas como certas e constituem a base da sua relao com o
mundo. A preferncia por palavras e sentenas simples, que
podem ser agrupadas numa olhada rpida, uma das tendncias
anti-intelectuais e anti-humansticas visveis no desenvolvimento
da linguagem moderna, bem como da vida cultural em geral. E um
sintoma daquela mesma ausncia de fibra contra a qual o positi-
vismo proclama estar em luta.
89
 MAX H O R K H E I M E R
A afirmao de que o princpio positivista tem mais afinidade
com as ideias humanistas de liberdade e justia do que as outras
filosofias um erro quase to grave quanto a alegao semelhante
da parte dos tomistas. Muitos representantes do positivismo
moderno se empenham na realizao dessas ideias. Mas o seu
prprio amor liberdade parece fortalecer sua hostilidade ao seu
veculo, o pensamento terico. Eles identificam o cientificismo
com o interesse da humanidade. Contudo, a aparncia visvel ou
mesmo as teses de uma doutrina raramente oferecem a chave para
a explicao do seu papel na sociedade. O cdigo de Draco, que
d a impresso de uma severidade cruel, foi uma das grandes
foras da civilizao. Inversamente numa negao do seu vez de ter abandonado um propsito pela verdade. Os idealistas
prprio contedo e significado a doutrina de Cristo dos Cruza-
dos para uma colonizao moderna tem sido associada com uma
sangrenta impiedade. Os positivistas seriam na verdade melhores
filsofos se compreendessem a contradio entre qualquer ideia
filosfica e a realidade social e enfatizassem as consequncias
antimoralistas do seu prprio princpio, como o fizeram os ilumi-
nistas mais coerentes, tais como Mandeville ou Nietzsche, que no
insistiram em qualquer fcil compatibilidade da sua filosofia com
ideologias oficiais, progressistas ou reacionrias. Na verdade, a
negao de tal harmonia constituiu o ncleo de suas obras.
O crime dos intelectuais modernos contra a sociedade no resi-
de tanto em seu distanciamento, mas no sacrifcio que fazem das
contradies e complexidades do pensamento, imolando-os s
exigncias do chamado senso comum a mentalidade habilmente
manipulada deste sculo conserva a hostilidade do homem da
caverna em relao ao estranho. Isso se manifesta no s no dio
por aqueles que tm uma pele de cor diferente ou usam uma espcie
diferente de roupa, mas tambm pelo pensamento estranho e fora do
comum, ou melhor, pelo prprio pensamento em si mesmo, quanto
90
E C L I P S E D A R A Z O
este segue a verdade alm das fronteiras delimitadas pelas exign-
cias de uma determinada ordem social. O pensamento hoje
compelido a justificar-se apenas quanto ao seu uso por determinado
grupo estabelecido e no quanto sua verdade. Mesmo quando se
pode descobrir a revolta contra a misria e a frustrao como um
elemento em toda obra coerente de pensamento, a instrumentalidade
para levar a efeito a reforma no um critrio de verdade.
O mrito do positivismo consiste em ter transportado a luta do
Iluminismo contra as mitologias para dentro do campo sagrado da
lgica tradicional. Contudo, tal como os mitologistas modernos, os
positivistas podem ser acusados de estar servindo um propsito em
glorificam a cultura comercial atribuindo a esta um sentido mais
alto. Os positivistas a glorificam adotando o princpio desta como a
medida da verdade, de uma maneira no muito diferente daquela
pela qual a arte e a literatura popular moderna glorificam a vida
como ela no atravs da idealizao ou interpretao sublime,
mas simplesmente pela repetio da mesma em telas, no palco e no
cinema. O neotomismo trai a democracia, no porque como os
positivistas gostariam de argumentar as suas ideias e valores no
sejam suficientemente verificados em termos das condies preva-
lecentes. Nem porque entrave o uso de "mtodos s atravs dos
quais se pode atingir a compreenso e consequentemente a capaci-
dade de dirigir as relaes sociais"64. O catolicismo se celebrizou
por tais mtodos. O neotomismo falha porque uma meia-verdade.
Em vez de desenvolver seus ensinamentos sem se incomodar com a
sua utilidade, seus espertos propagandistas tm sempre procurado
adapt-los s exigncias mutveis das foras sociais predominantes.
Nos anos recentes eles tambm adaptaram esses ensinamentos aos
Ibid, p. 27.
91
 MAX HOR KHE I ME R
usos do moderno autoritarismo, contra o qual, apesar de sua derrota
atual, o futuro tem de ser ainda resguardado. A falha do tomismo
consiste na sua pronta aquiescncia aos objetivos pragmticos e no
na sua ausncia de praticabilidade. Quando uma doutrina substanci-
aliza um princpio isolado que exclui a negao, ela est se predis-
pondo paradoxalmente ao conformismo.
Como todas as ideias e sistemas que, ao oferecer definies
bem precisas de verdade e princpios orientadores, tendem a
dominar a cena cultural durante algum tempo, tanto o neotomismo
quanto o neopositivismo atribuem todos os males s doutrinas que
lhe so antiticas. As acusaes variam de acordo com as formas
polticas predominantes. No sculo XIX, quando naturalistas como
Ernst Haeckel acusaram a filosofia crist de enfraquecer o moral
nacional com o veneno supranaturalista, osfilsofoscristos
atiraram de volta mesma censura contra o naturalismo. Hoje as
escolas em oposio neste pas acusam-se mutuamente de estar
solapando o esprito democrtico. Tentam apoiar seus argumentos
atravs de duvidosas excurses no campo da histria. Claro que
difcil ser imparcial com o tomismo, que raramente deixou de
estender a mo opresso, onde quer que esta estivesse disposta a
abraar a Igreja, e que proclama ser um pioneiro da liberdade.
A aluso de Dewey posio reacionria da religio em rela-
o ao darwinismo no conta verdadeiramente a histria completa.
O conceito de progresso que se exprime em tais teorias biolgicas
necessita de um bocado de elaborao, e no demorou muito para
que os positivistas se juntassem aos tomistas para critic-lo.
Inmeras vezes na histria da civilizao ocidental a Igreja
Catlica e os seus grandes doutrinadores ajudaram a cincia a se
emancipar da superstio e do charlatanismo. Dewey parece
pensar que eram particularmente as pessoas de crena religiosa
que se opuseram ao esprito cientfico. Isso um problema
92
E C L I P S E DA R A Z O
complicado; mas quando, em relao a esse ponto, Dewey cita "o
historiador de ideias"65, este ltimo deveria lembr-lo de que a
ascenso da cincia europeia seria impensvel sem a Igreja. Os
Padres da Igreja se empenharam numa luta sem descanso contra
todas as espcies de "ausncia de fibra", entre as quais a astrologia,
o ocultismo e o espiritualismo, frente aos quais alguns filsofos
positivistas da nossa poca se revelaram menos imunes do que
Tertuliano, Hiplito ou Santo Agostinho.
A relao da Igreja Catlica com a cincia varia segundo a
aliana da Igreja com foras progressistas ou reacionrias.
Enquanto a Inquisio espanhola ajudou uma corte decadente a
sufocar qualquer rumor de reformas econmica e social, alguns
papas cultivaram relaes com o movimento humanstico atravs
do mundo. Os inimigos de Galileu tiveram dificuldades em
solapar a sua amizade com Urbano VIII, e seu sucesso posterior
pode ser atribudo s excurses de Galileu nos domnios da
teologia e da epistemologia, e no necessariamente aos seus
pontos de vista cientficos. Vincent de Beauvais, o maior enciclo-
pedista medieval, refere-se Terra como um ponto no universo. O
prprio Urbano parece ter considerado a teoria de Coprnico uma
hiptese digna de considerao. O que a Igreja temia no era a
cincia natural em si mesma; ela estava pronta para entender-se
com a cincia. No caso de Galileu, estava hesitante quanto s
provas oferecidas por Coprnico e Galileu; portanto, podia pelo
menos alegar que nesse caso ela se baseava numa defesa da
racionalidade contra concluses apressadas. A intriga certamente
teve um grande papel na condenao de Galileu. Mas um advoca-
tus diaboli poderia muito bem dizer que a relutncia de alguns
cardeais para aceitar a doutrina de Galileu se devia suspeita de
Ibid., p. 31.
93
 MAX H O R KHE I ME R
que esta era pseudocientflca, como a astrologia ou a teoria racial
dos nossos dias. Mais do que qualquer espcie de empirismo ou
ceticismo, os pensadores catlicos esposaram uma doutrina do
homem e da natureza, tal como estava contida no Antigo e no
Novo Testamento. Oferecendo uma certa proteo contra a
superstio na aparncia cientfica e noutros disfarces, esta
doutrina podia ter evitado que a Igreja concordasse com a turba-
multa sanguinria que afirmava ter testemunhado feitiarias. No
tenho de ceder maioria, como fazem os demagogos que procla-
mam que "o povo est sempre certo", e que usam com frequncia
este princpio para solapar as instituies democrticas. Em todo
caso, a participao da Igreja na queima das bruxas, o sangue
derramado em seu braso, nada disso prova a sua oposio
cincia. Nofimde contas, se William James e F.C.S. Schiller
podiam se enganar sobre fantasmas, a Igreja podia se enganar
sobre feiticeiras. O que as fogueiras revelam uma dvida impl-
cita sobre a sua prpria f. Os torturadores eclesisticos deram
muitas vezes provas de uma conscincia incomodada, como em
seu miservel subterfgio de que quando um homem queimado
na fogueira nenhum sangue derramado.
O maior defeito do tomismo no peculiar sua verso mo-
derna. Sua origem pode ser buscada no prprio Toms de Aquino,
e at mesmo em Aristteles. Esse defeito consiste em identificar a
verdade e o bem com a realidade. Tanto os positivistas quanto os
tomistas parecem sentir que a adaptao do homem ao que eles
chamam de realidade poderia faz-lo sair do impasse atual. A
anlise crtica de tal conformismo provavelmente revelaria o
fundamento comum das duas escolas de pensamento: ambas
aceitam como modelo de comportamento uma ordem na qual o
fracasso ou o sucesso temporal ou envolvendo o alm
exerce uma parte integral. Pode-se dizer que esse duvidoso
94
E C L I P S E D A R A Z O
princpio de adaptar a humanidade ao que a teoria reconhece como
realidade uma causa bsica para o atual declnio intelectual. Em
nossos dias, o ardente desejo que as pessoas tm de se adaptar a
alguma coisa que tenha o poder de se instituir, seja isso chamado
de fato ou de ens rationale, tem nos conduzido a um estado de
racionalidade irracional. Nesta poca de razo formalizada, as
doutrinas se sucedem to rapidamente que cada uma delas
considerada apenas como outra ideologia, embora cada uma se
torne uma razo temporria para a represso e a discriminao.
Houve tempo em que o Humanismo sonhou em unir a huma-
nidade atravs de uma compreenso comum do seu destino.
Pensou que poderia fazer surgir uma boa sociedade atravs da
crtica terica da prtica contempornea, que se encaminharia
ento para uma atividade poltica correta. Isso parece ter sido uma
iluso. Hoje as palavras se presumem projetos para a ao. As
pessoas pensam que as exigncias do existir devem ser reforadas
pela filosofia como se esta fosse a serva do existir. Isso apenas
uma outra iluso, e compartilhada pelo positivismo e neotomis-
mo. O mandamento positivista para que nos apeguemos aos fatos e
ao senso comum, em vez de nos apegarmos a ideias utpicas, no
to diferente da exigncia de que sigamos a realidade tal como
ela interpretada pelas instituies religiosas, que no final de
contas tambm so fatos. Cada faco expressa indubitavelmente
uma verdade, sob a distoro de torn-la exclusiva. O positivis-
mo leva a sua crtica do dogmatismo ao ponto de anular o
princpio de verdade, em nome do qual apenas a crtica tem
algum sentido. O neotomismo sustenta o princpio de verdade to
rigidamente que a verdade se torna de fato o seu oposto. Ambas
as escolas tm carter heternomo. Uma tende a substituir a
razo autnoma pelo automatismo da metodologia moderna, a
outra pela autoridade de um dogma.
95
 III
A revolta da natureza
Se a razo declarada incapaz de determinar os objetivos su-
premos da vida e deve contentar-se em reduzir tudo que encontra a
um mero instrumento, seu nico objetivo remanescente apenas a
perpetuao de sua atividade de coordenao. Essa atividade era
outrora atribuda ao "sujeito" autnomo. Contudo, o processo de
subjetivao afetou todas as categorias filosficas: no as relativi-
zou e preservou-as numa unidade de pensamento melhor estrutu-
rada, mas reduziu-as ao status de fatos a serem catalogados. Isso
tambm permanece verdadeiro para a categoria do sujeito. A
filosofia dialtica desde os dias de Kant tentou preservar o trans-
cendentalismo crtico, sobretudo o princpio de que os traos e
categorias fundamentais da nossa compreenso do mundo depen-
dem de fatores subjetivos. A conscincia da tarefa de determinar
as origens subjetivas dos conceitos deve estar presente em cada
etapa de definio do objeto. Isso se aplica tanto s ideias bsicas
como fato, acontecimento, coisa, objeto, natureza, quanto s
relaes psicolgicas ou sociolgicas. Desde o tempo de Kant, o
idealismo jamais esqueceu essa exigncia da filosofia crtica. At
os neo-hegelianos da corrente espiritualista vem no ego "a mais
alta forma de experincia que ns temos, mas... no uma forma
97
 M A X H O R K H E I M E R
verdadeira" , pois a ideia de sujeito em si mesma um conceito
que deve ser relativizado pelo pensamento filosfico. Mas Dewey,
que por vezes parece unir-se a Bradley na elevao da experincia
mais alta posio na metafsica, declara que "o ego ou sujeito da
experincia parte e parcela do curso dos acontecimentos" .
Segundo ele, "o organismo o ego, o 'sujeito' da ao um
68
fator dentro da experincia" . Ele reifica o sujeito. E no entanto
quanto mais a natureza vista como "uma total mixrdia de subs-
tncias heterogneas" 69 ("mixrdia" sem dvida apenas porque a
estrutura da natureza no corresponde ao uso humano), como meros
objetos em relao aos sujeitos humanos, mais o outrora presumi-
velmente autnomo sujeito esvaziado de qualquer contedo, at
tornar-se finalmente um mero nome sem nada a denominar. A
total transformao de todos os domnios do ser condio de
meios leva liquidao do sujeito que presumivelmente deveria
us-los. Isso d moderna sociedade industrialista o seu aspecto
niilista. A subjetivao, que exalta o sujeito, tambm o condena.
O ser humano, no processo de sua emancipao, compartilha o
destino do resto do seu mundo. A dominao da natureza envolve
a dominao do homem. Cada aspecto niilista. A subjetivao, que
exalta o sujeito, natureza externa, humana ou no-humana, como
para faz-lo deve subjugar a natureza em si mesmo. A dominao
torna-se "interiorizada" por si mesma. O que geralmente indica-
do como um objetivo a felicidade do indivduo, a riqueza e a
sade ganha significao exclusivamente a partir da sua
potencialidade funcional. Esses termos designam as condies
6 6 F. H. Bradley, Appearance andReality, Oxford, 1930, p. 103.
John Dewey e outros, Creative Intelligence, New York, 1917, p. 59.
The Philosophy of John Dewey, org. por Paul Arthur Schilpp, Evanston and
Chicago, 1939. The Library of Living Philosophers, vol. I p. 532.
9 Harry Todd Costello, "The Naturalism of Frederick Woodbridge", in Naturalism
and the Human Spirit, p. 299.
98
E C L I P S E D A R A Z O
favorveis para a produo intelectual e material. Portanto a auto-
renncia do indivduo na sociedade industrialista no tem nenhum
objetivo que transcenda esta sociedade. Tal abnegao causa a
racionalidade em relao ao maior e a irracionalidade em relao
67 existncia humana. A sociedade e suas instituies, no menos do
que o prprio indivduo, trazem a marca dessa discrepncia. Desde
que a subjugao da natureza, dentro e fora do homem, no tem
motivo significativo, a natureza no de fato transcendida ou
reconciliada, mas simplesmente reprimida.
A resistncia e a revolta que emergem dessa represso da na-
tureza tem acossado a civilizao desde os seus comeos, tanto na
forma de rebelies sociais como nas insurreies espontneas
de camponeses no sculo X V I ou nos habitualmente organizados
conflitos raciais dos nossos dias como na forma de crime
organizado e transtorno mental. Tpicos da nossa era atual so a
manipulao dessa revolta pelas foras predominantes da prpria
civilizao e o uso da mesma como um meio de perpetuao das
prprias condies que a provocaram e contra as quais se insurge.
A civilizao como irracionalidade racionalizada integra a revolta
da natureza como outro meio ou instrumento.
Pode-se discutir aqui brevemente alguns dos aspectos desse
mecanismo, como, por exemplo, a situao do homem numa
cultura de autopreservao em funo de si mesma; a interioriza-
o da dominao pelo desenvolvimento do sujeito abstrato, o
ego; a inverso dialtica do princpio de dominao pela qual o
homem se torna ele mesmo um instrumento da mesma natureza
daquele que ele domina; o impulso mimtico reprimido, como
uma fora destrutiva explorada pelos sistemas mais radicais de
dominao social. Entre as tendncias intelectuais sintomticas da
interligao entre governo e revolta, o darwinismo ser discutido
como um exemplo, no porque faltem ilustraes filosficas mais
99
 M A X H O R K H E I M E R
tpicas da identidade entre a dominao do homem sobre a nature-
za e sua submisso mesma, mas porque o darwinismo um dos
marcos do Iluminismo popular que abriram o caminho com lgica
inescapvel situao cultural do presente.
Um fator na civilizao pode ser descrito como a substituio
gradual da seleo natural pela ao racional. A sobrevivncia presumia-se que a realidade se conformasse a esse ideal. Hoje tais
ou, digamos, o sucesso depende da capacidade de adaptao do
indivduo s presses que a sociedade exerce sobre ele. Para
sobreviver, um homem se transforma num mecanismo que reage a
cada momento com a maneira mais apropriada s situaes
desconcertantes e difceis que compem a sua vida. Todo mundo
deve estar pronto para enfrentar qualquer situao. Sem dvida
isso no uma marca caracterstica apenas do perodo moderno;
tem sido atuante em toda a histria da humanidade. Contudo, os
recursos intelectuais e psicolgicos do indivduo tm variado com
os meios de produo material. A vida de um campons ou de um
arteso holands no sculo X V I I , ou de um lojista no sculo
X V I I I , era certamente muito menos segura do que a de um
trabalhador de nossos dias. Mas a emergncia do industrialismo
trouxe novos fenmenos qualitativos em seu bojo. O processo de
ajustamento tornou-se agora mais deliberado e portanto total.
Exatamente porque toda a vida de hoje tende cada vez mais a
ser submetida racionalizao e ao planejamento, tambm a vida
de cada indivduo, incluindo-se os seus impulsos mais ocultos, que
outrora constituam o seu domnio privado, deve agora levar em
conta as exigncias da racionalizao e planejamento: a autopre-
servao do indivduo pressupe o seu ajustamento s exigncias
de preservao do sistema. Ele no tem mais possibilidades de
escapar do sistema. E na medida em que o processo de racionali-
zao no mais o resultado de foras annimas do mercado, mas
decidido pela conscincia de uma minoria planejadora, tambm
100
E C L I P S E D A R A Z O
a massa de sujeitos deve ajustar-se: o sujeito deve, por assim dizer,
dedicar todas as suas energias para estar "dentro e a partir do
70
movimento das coisas" , nos termos da definio pragmatista.
Anteriormente a realidade era oposta e confrontada ao ideal, que
era desenvolvido pelo indivduo presumivelmente autnomo;
ideologias so desacreditadas ou omitidas pelo pensamento
progressista, que assim facilita involuntariamente a elevao da
realidade ao status de ideal. Portanto o ajustamento se torna o
modelo para todos os tipos imaginveis de comportamento
subjetivo. O triunfo da razo formalizada e subjetiva tambm o
triunfo de uma realidade que se confronta com o sujeito como algo
absoluto e esmagador.
O modo contemporneo da produo exige mais flexibilidade
do que nunca. Quanto maior for a iniciativa necessitada em
praticamente todos os setores da vida, maiores so as exigncias
de adaptao s condies mutveis. Se um arteso medieval
pudesse adotar outro ofcio, sua mudana seria muito mais radical
do que a de algum hoje que se torna sucessivamente um mecnico,
um vendedor e um diretor de uma companhia de seguros. A cada
vez maior uniformidade de tcnicas torna cada vez mais fcil a
mudana de empregos. Mas essa maior facilidade de transio de
uma atividade para outra no significa que haja mais tempo para a
especulao ou para os desvios dos padres estabelecidos. Quanto
mais artifcios inventamos para dominar a natureza, mais devemos
nos submeter a eles se queremos sobreviver.
O homem tornou-se gradativamente menos dependente de pa-
dres absolutos de conduta, de ideais universalmente unidos.
Tornou-se to completamente livre que no precisa de padres,
Dewey, in Creative Intelligence.
101
 M A X H O R K H E I M E R
exceto o seu prprio. Paradoxalmente, contudo, esse aumento de
independncia conduziu a um aumento paralelo de passividade.
Por argutos que se tenham tornado os clculos do homem em
relao aos seus meios, a sua escolha de fins, que era anteriormen-
te correlacionada com a crena numa verdade objetiva, tornou-se
insensata: o indivduo, purificado de todos os resduos das mitolo-
gias, inclusive a mitologia da razo objetiva, reage automatica-
mente, de acordo com padres gerais de adaptao. As foras
econmicas e sociais adquiriram o carter de poderes naturais
cegos que o homem, a fim de poder se preservar a si mesmo, deve
dominar, ajustando-se a eles. Como resultado final do processo,
temos de um lado o eu, o ego abstrato esvaziado de toda substn-
cia, exceto da sua tentativa de transformar tudo no cu e na Terra
em meios para a sua preservao, e do outro lado uma natureza
esvaziada e degradada a ser um simples material, simples substn-
cia a ser dominada, sem qualquer outro propsito do que esse de
sua prpria dominao.
Para o homem mdio, a autopreservao tornou-se dependente
da velocidade de seus reflexos. A prpria razo identificou-se com
essa faculdade reguladora. Pode parecer que o homem de hoje
tenha uma escolha muito mais livre do que a dos seus ancestrais, e
em certo sentido tem. Sua liberdade cresceu tremendamente com o
aumento das potencialidades produtivas. Em termos de quantida-
de, um trabalhador moderno tem um leque muito mais amplo de
escolha de bens de consumo do que um aristocrata do ancien
regime. A importncia desse desenvolvimento histrico no deve
ser subestimada; mas antes de interpretar a multiplicao de
escolhas como um aumento de liberdade, como fazem os entusias-
tas da produo em srie, devemos levar em conta a presso
inseparvel desse aumento e a mudana de qualidade que
concomitante a essa nova espcie de escolha. A presso consiste
102
E C L I P S E D A R A Z O
na coero contnua que as modernas condies sociais exercem
sobre cada um; e a mudana pode ser ilustrada pela diferena entre
um arteso do velho tipo, que escolhia o instrumento adequado
para uma elaborao delicada, e o trabalhador de hoje, que deve
decidir rapidamente qual das muitas alavancas ou comutadores
deve puxar. Diferentes graus de liberdade esto envolvidos em
conduzir um cavalo ou dirigir um automvel moderno. A parte o
fato de que o automvel est ao alcance de uma percentagem
muito maior da populao do que a carruagem em seus dias, o
automvel mais rpido e eficiente, requer menos cuidado e
talvez mais manobrvel. Contudo, o acrscimo de liberdade trouxe
uma mudana no carter da liberdade. como se as inmeras leis,
normas e instrues que devemos cumprir dirigissem o carro e no
ns. Existem limites para a velocidade, advertncias para dirigir
mais devagar, parar e se manter dentro de certas faixas do trfego,
e at diagramas mostrando a forma da curva que est adiante.
Devemos manter os olhos na estrada e ficar prontos para reagir a
cada instante com o movimento certo. Nossa espontaneidade foi
substituda por uma disposio de esprito que nos obriga a
descartar-nos de qualquer emoo ou ideia que possa diminuir
nossa ateno s exigncias impessoais que nos assaltam.
A mudana ilustrada por esse exemplo se estende maior parte
dos setores de nossa cultura. suficiente comparar os mtodos de
persuaso usados pelos velhos comerciantes com os dos modernos
anncios luminosos, cartazes gigantes e ruidosos alto-falantes. Por
trs da fala infantil dos slogans, para os quais nada sagrado, h
um texto invisvel proclamando o poder das atividades industriais
que so capazes de pagar por essa luxuosa estupidez. Na verdade,
a taxa de iniciao e os tributos a serem pagos nessa fraternidade
comercial so to altos que o modesto recm-chegado derrotado
antes mesmo de comear. O texto invisvel proclama tambm as
103
 M A X H O R K H E I M E R
ligaes e acordos entre as companhias dominantes, e finalmente o
poder concentrado do mecanismo econmico como um todo.
Embora o consumidor possa, por assim dizer, fazer sua escolha,
ele no consegue muita coisa com o seu dinheiro, qualquer que seja
a marca que ele prefira. A diferena de qualidade entre dois artigos
populares de preo igual geralmente to infinitesimal quanto a
diferena da nicotina contida em duas marcas de cigarros. Contudo,
essa diferena, corroborada por "testes cientficos", incutida na
mente dos consumidores atravs de cartazes iluminados por milha-
res de lmpadas eltricas, pelo rdio e pginas inteiras de jornais e
revistas, como se representasse uma revelao que fosse alterar o
curso inteiro da vida em vez de uma diminuta frao que no faz
real diferena sequer para um fumante inveterado. Seja como for,
as pessoas podem ler por entre as linhas dessa linguagem do
poder. Eles compreendem e se ajustam a essa linguagem.
Na Alemanha nacional-socialista, os vrios imprios econ-
micos em competio formaram uma frente comum contra o povo,
sob a capa do Volksgemeinschaft, e abriram mo de suas diferen-
as de superfcie. Mas tendo sido submetido a uma contnua onda
de propaganda, o povo estava preparado para se adaptar passiva-
mente s novas relaes de poder, para permitir-se apenas a espcie
de reao que o capacitava a ajustar-se organizao econmica, imaginadas a partir de uma lista de enredos estereotipados. Esses
social e poltica. Antes dos alemes aprenderem a viver sem
independncia poltica, eles se acostumaram a considerar as formas
de governo como simplesmente outro modelo ao qual deviam
adaptar-se, exatamente como tinham adaptado suas reaes a uma
mquina em sua oficina de trabalho ou s normas de trfego na
estrada. Como j dito antes, a necessidade de ajustamento tambm
existiu, claro, no passado; a diferena reside no tempo (ritmo) em
que se dava esse ajustamento, no grau em que essa atitude tinha
penetrado todo o ser das pessoas e alterado a natureza da liberdade
104
E C L I P S E D A R A Z O
conquistada. Sobretudo a diferena reside no fato de que a huma-
nidade moderna se submete a esse processo no como uma criana
que tem uma confiana natural na autoridade, mas como um
adulto que desiste da individualidade j adquirida.
Intelectualmente, o homem moderno menos hipcrita do que
seus antepassados do sculo X I X , que disfaravam as prticas
materialistas da sociedade com frases piedosas sobre o idealismo.
Hoje ningum acredita mais nessa espcie de hipocrisia. Mas no
porque a contradio entre as frases altissonantes e a realidade
tenha sido abolida. Apenas a contradio tornou-se industrializada.
A hipocrisia tornou-se cnica; sequer espera que algum acredite
nela. A mesma voz que prega sobre as coisas superiores da vida,
tais como arte, amizade ou religio, exorta o ouvinte a escolher
uma determinada marca de sabo. Os panfletos sobre como
melhorar a linguagem, como compreender a msica, com ser salvo
etc, so escritos no mesmo estilo da propaganda que exalta as
vantagens dos laxativos. Na verdade, um redator hbil pode ter
escrito qualquer um deles. Na altamente desenvolvida diviso de
trabalho, a expresso tornou-se um instrumento utilizado pelos
tcnicos a servio da indstria. Um aspirante a autor pode ir para
uma escola e aprender as inmeras combinaes que podem ser
esquemas tm sido coordenados com as exigncias de outros
agentes da cultura de massas, particularmente a indstria de
filmes. Um romance escrito tendo-se em mente as suas possibili-
dades de filmagem, uma sinfonia ou poema so compostos com
um olho no seu valor de propaganda. Outrora era o esforo da arte,
da literatura e da filosofia para expressar o significado das coisas e
da vida, para ser a voz de tudo que mudo, para dotar a natureza
de um rgo que manifestasse os seus sofrimentos, ou, pode-se
dizer, chamar a realidade pelo seu nome legtimo. Hoje, a lngua
105
 M A X H O R K H E I M E R
da natureza foi arrancada. Outrora pensava-se que cada expresso,
palavra, grito ou gesto tivesse um significado intrnseco; hoje
apenas um incidente.
A histria do menino que olhou para o cu e perguntou: "Pa-
pai, que que a Lua est anunciando?", uma alegoria do que
aconteceu relao entre homem e natureza na era da razo
formalizada. Por um lado, a natureza foi despojada de todo valor
ou significado intrnseco. Por outro, o homem foi despojado de
todos os objetivos, exceto o de autoconservao. Ele tenta trans-
formar tudo que est ao seu alcance em um meio para determinado
fim. Qualquer palavra ou sentena que insinuem relaes que no
sejam pragmticas tornam-se suspeitas. Quando pedem a um
homem que admire algo, que respeite um sentimento ou atitude,
que ame uma pessoa por ela mesma, ele fareja sentimentalismo e
suspeita que esto querendo lev-lo na conversa ou tentando
vender alguma coisa. Embora as pessoas possam no perguntar o
que que a Lua estaria anunciando, tendem a pensar nela em
termos de balstica ou de milhas areas.
A completa transformao do mundo em um mundo mais de
meios do que de fins em si mesma a consequncia do desenvol-
vimento histrico da produo. Quanto mais a produo material e mento especulativo, do ponto de vista econmico, constitua sem
a organizao social se tornam complicadas e reificadas, mais
difcil se torna o reconhecimento dos meios como tais, mesmo
porque eles assumem a aparncia de identidades autnomas. Na
medida em que os meios de produo so primitivos, so tambm
primitivas as formas de organizao social. As instituies das
tribos da Polinsia refletem a presso direta e esmagadora da
natureza. Sua organizao social foi constituda por necessidades
materiais. As pessoas velhas, mais fracas do que os jovens, porm
mais experientes, que fazem os planos para a caa, para a
construo de pontes, para a escolha dos locais de acampamento
106
E C L I P S E D A R A Z O
etc; os mais jovens devem obedecer. As mulheres, mais fracas do
que os homens, no vo para a caa e no participam da prepara-
o e da consumio das caas grandes; suas obrigaes so as de
colher plantas e mariscos. Os rituais mgicos e sangrentos servem
em parte para iniciar os jovens e em parte para inculcar-lhes um
tremendo respeito pelo poder dos padres e dos mais velhos.
O que verdadeiro para os primitivos se aplica s comunida-
des mais civilizadas; as espcies de armas e de mquinas que o
homem usa nos vrios estgios da sua evoluo exigem certas
formas de comando e obedincia, de cooperao e subordinao, e
assim so eficazes tambm para incutirem nas pessoas certas
formas legais, artsticas e religiosas. Durante a sua longa histria o
homem por vezes adquiriu tal liberdade da presso imediata da
natureza que ele podia pensar na natureza e na realidade sem
planejar direta ou indiretamente a sua autoconservao. Essas
formas relativamente independentes de pensamento, que Aristte-
les descreve como contemplao terica, foram particularmente
cultivadas na filosofia. A filosofia objetivava um entendimento
que no estivesse a servio de clculos teis mas pretendesse uma
compreenso posterior da natureza em e por si mesma. O pensa-
dvida um luxo que, numa sociedade baseada na dominao
coletiva, s uma classe de pessoas isenta de trabalho pesado podia
se permitir. Os intelectuais, dos quais Plato e Aristteles foram os
primeiros grandes porta-vozes europeus, devem a sua prpria
existncia, e o seu tempo disponvel para entregar-se a especula-
o, a um sistema de dominao do qual eles prprios tentaram se
emancipar intelectualmente. Os vestgios dessa situao paradoxal
podem ser descobertos em diversos sistemas de pensamento. Hoje
e isso certamente um progresso as massas sabem que tal
liberdade para a contemplao s aflora muito ocasionalmente.
107
 M A X H O R K H E I M E R
Sempre foi um privilgio de certos grupos, que automaticamente
elaboram uma ideologia hipostasiando seu privilgio como uma
virtude humana; assim, a liberdade de contemplao serviu a
propsitos ideolgicos reais, glorificando aqueles que estavam
isentos de trabalho manual. Da a desconfiana que esse grupo
provoca. Em nossa poca o intelectual no est, na verdade, isento
das presses que a economia exerce sobre ele para satisfazer as
exigncias constantemente mutveis da realidade. Consequente-
mente, a meditao, que visava a eternidade, posta de lado pela
inteligncia pragmtica, que visa o momento seguinte. Em vez de
perder o seu carter de privilgio, o pensamento especulativo
inteiramente liquidado e isso dificilmente pode ser chamado de
progresso. E verdade que nesse processo a natureza perdeu o seu
carter atemorizador, suas qualitates ocultae, mas, ao ser comple-
tamente despojada da possibilidade de falar atravs das mentes
humanas, mesmo na linguagem distorcida desses grupos privilegi-
ados, a natureza parece estar se vingando.
A moderna insensibilidade para com a natureza de fato ape-
nas uma variao da atitude pragmtica que tpica da civilizao
ocidental como um todo. As formas so diferentes. Os antigos
caadores viam nos campos e nas montanhas apenas a perspectiva
de uma boa caada; os homens de negcios modernos vem na
paisagem uma oportunidade para a colocao de cartazes de
cigarros. O destino dos animais em nosso mundo simbolizado
por uma notcia publicada nos jornais alguns anos atrs. A repor-
tagem relatava que as aterrissagens de avies na Africa eram
frequentemente embaraadas por hordas de elefantes e outros
animais selvagens. Nessa notcia os animais so considerados
simplesmente como obstrutores do trfego. Essa mentalidade do
homem como senhor da natureza pode ser localizada em sua
origem nos primeiros captulos do gnese. Os poucos preceitos em
108
E C L I P S E D A R A Z O
favor dos animais que encontramos na bblia foram interpretados
por destacados pensadores religiosos, como So Paulo, Toms de
Aquino e Lutero, como algo relativo educao moral do homem,
e de modo nenhum ligados a qualquer obrigao do homem em
relao a outras criaturas. S a alma do homem pode ser salva; os
animais tm apenas o direito de sofrer. "Alguns homens e mulhe-
res" escreveu um sacerdote britnico alguns anos atrs
"sofrem e morrem pela vida, o bem-estar e a felicidade dos outros.
Esta lei est sempre sendo vista em aruao. O exemplo supremo
dela foi mostrado ao mundo (e escrevo isso com reverncia) no
Calvrio. Por que devem os animais serem excetuados da atuao
71
dessa lei ou princpio?" . O Papa Pio I X no permitiu que fosse
fundada em Roma uma sociedade de preveno crueldade para
com os animais porque, segundo a sua declarao, a teologia ensina
que o homem no tem obrigaes para com qualquer animal . O 72
Nacional-Socialismo, verdade, gabava-se da sua proteo aos
animais, mas s com o intento de humilhar ainda mais aquelas
"raas inferiores" que eram tratadas como simples animalidade.
Esses exemplos so citados apenas com o fim de mostrar que
a razo pragmtica no nova. Todavia, a filosofia que h por trs
disso, a ideia de que a razo, a mais alta faculdade humana, se
relaciona exclusivamente com instrumentos, ou melhor, um
simples instrumento em si mesma, formulada mais claramente e
aceita mais geralmente hoje do que jamais o foi outrora. O princ-
pio de dominao tornou-se o dolo ao qual tudo sacrificado.
A histria dos esforos humanos para subjugar a natureza
tambm a histria da subjugao do homem pelo homem. O
desenvolvimento do conceito de ego reflete essa dupla histria.
Edward Westermark, Christianity and Morais, New York. 1939, p. 388.
Ibid.,p. 389.
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 M A X H O R K H E I M E R
difcil dizer precisamente o que as lnguas do mundo
ocidental quiseram, em qualquer poca determinada, significar
com o termo ego uma noo impregnada de associaes vagas.
Como princpio do eu que se esfora para vencer na luta contra a
natureza em geral, contra as outras pessoas em particular, e contra
os seus prprios impulsos, o ego pode ser entendido como algo
relacionado com as funes de dominao, comando e organiza-
o. O princpio do ego parece manifesto no brao estendido do
governante, dirigindo os seus homens na marcha ou condenando o
ru execuo. Espiritualmente, tem a qualidade de um raio de
luz. Ao penetrar as trevas, afugenta os fantasmas da crena e do
sentimento, que preferem se ocultar nas sombras. Historicamente,
pertence preeminentemente a uma era de privilgio de castas,
marcada pela diviso entre trabalho intelectual e manual, entre
conquistadores e conquistados. Seu predomnio patente na poca
patriarcal. Dificilmente exerceu um papel decisivo nos dias do
matriarcado para lembrar Bachofem e Morgan quando as
divindades catnicas eram adoradas. Nem se pode propriamente
atribuir o ego ou o eu aos escravos da Antiguidade, massa
amorfa na base da pirmide social.
O princpio de dominao, baseado originalmente na fora
bruta, adquiriu com o decorrer do tempo um carter mais espiritu-
al. A voz interior tomou o lugar dos senhores na emanao das
ordens. A histria da civilizao ocidental poderia ser escrita em
termos do crescimento do ego, na medida em que o subordinado
sublima, isto , interioriza, as ordens do senhor, que o precedeu
em autodisciplina. Desse ponto de vista, o lder e a elite podem ser
descritos como aqueles que realizaram a coerncia e a ligao
lgica entre as diversas operaes da vida cotidiana. Eles impuse-
ram a continuidade, a regularidade e at a uniformidade do
processo produtivo, por primitivo que este fosse. O ego dentro de
110
E C L I P S E D A R A Z O
cada sujeito tornou-se a personificao do lder. Estabeleceu um
nexo racional entre as diversificadas experincias de diferentes
pessoas. Assim como o lder agrupa os seus homens em infantaria
e tropas montadas, assim como planeja e demarca o futuro, o ego
classifica as experincias em categorias e espcies, e planeja a
7
vida do indivduo. A sociologia francesa ' ensinou que a ordem
hierrquica dos conceitos gerais primitivos refletem a organizao
da tribo e seu poder sobre o indivduo. Mostrou que a ordem
lgica total, a ordenao dos conceitos segundo a prioridade e a
posterioridade, a inferioridade e a superioridade, e a demarcao
dos seus respectivos domnios e fronteiras, espelham as relaes
sociais e a diviso de trabalho.
Em ocasio alguma a noo de ego perdeu os vcios da sua
origem no sistema de dominao social. Mesmo verses idealiza-
das como a doutrina do ego de Descartes sugerem a coero; as
objees de Gassendi s Meditations zombam da noo de um
pequeno esprito, isto , o ego, que de sua oculta cidadela no
74
crebro arcem in crebro tenens ou, como os psiclogos
poderiam dizer, a estao de recepo-emisso do crebro,
compila as informaes dos sentidos e emite ordens s vrias
partes do corpo.
Seria instrutivo seguir os esforos de Descartes para achar um
lugar para esse ego, que no est na natureza mas permanece
bastante prximo a esta para influenci-lo. O ego indulgente s
emoes agradveis e benficas, mas severo em relao a
qualquer coisa que conduza tristeza. Sua preocupao central
resguardar as emoes dos juzos oblquos. A matemtica, clara
como cristal, imperturbvel e auto-suficiente, o instrumento
7 3 Cf. E . Durkheim, "De quelques formes primitives de classification", UAnne
sociologique, Iv, 66, 1903.
7 4 Oeuvres de Descartes, Paris, 1904, VII, p. 269.
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clssico da razo formalizada, o que melhor exemplifica o
funcionamento dessa severa influncia. O ego domina a natureza.
Descrever os objetivos do ego, exceto em termos de sua prpria
persistncia indefinida, contaminaria o conceito de ego.
Na filosofia de Descartes, o dualismo do ego e da natureza
de certo modo neutralizado pelo seu catolicismo tradicional. O
desenvolvimento posterior do racionalismo, e depois do idealismo
subjetivo, tendeu cada vez mais a interferir no dualismo pela
tentativa de dissolver o conceito de natureza e por fim todo o
contedo da experincia no ego, concebido como um transcen-
dental. Mas quanto mais radicalmente se desenvolveu essa tendn-
cia, maior se fez a influncia do antigo, mais ingnuo, e por tal
razo menos irreconcilivel dualismo da teoria cartesiana da
substncia no prprio domnio do ego. O exemplo mais frisante
disso a extrema filosofia subjetivista-transcendental de Fichte.
Na sua doutrina inicial, segundo a qual a nica raison d'tre do
mundo consiste em propiciar um campo de atividade para o
imperioso eu transcendental, a relao entre o ego e a natureza
de tirania. O universo inteiro se torna um instrumento do ego,
embora o ego no tenha substncia ou significado exceto em sua
atividade ilimitada. A ideologia moderna, embora mais prxima
de Fichte do que geralmente se cr, desatou-se de tais amarras
metafsicas, e o antagonismo entre um ego abstraio como mestre
indiscutvel e uma natureza despojada do seu significado inerente
obscurecido por vagos absolutos tais como as ideias de progres-
so, sucesso, felicidade ou experincia.
Contudo, a natureza hoje mais do que nunca concebida co-
mo um simples instrumento do homem. objeto de uma total
explorao, que no tem objetivo estabelecido pela razo, e
portanto no tem limite. O domnio da espcie humana sobre a
Terra no tem paralelo naquelas outras pocas da histria natural
112
E C L I P S E D A R A Z O
em que outras espcies animais representavam as formas mais
altas de desenvolvimento orgnico. Seus apetites eram limitados
pelas necessidades de existncia fsica. Na verdade, a avidez do
homem para estender o seu poder em duas infinidades, o micro-
cosmo e o universo, no emerge diretamente da sua prpria
natureza, mas da estrutura da sociedade. Assim como os ataques
das naes imperialistas ao resto do mundo devem ser explicados
na base de suas lutas internas e no em termos do seu carter
nacional, o ataque totalitrio da espcie humana em relao a tudo
que se exclui dela mesma deriva mais das relaes inter-humanas
do que de qualidades inatas do homem. O conflito entre os
homens na guerra e na paz, a chave da insaciabilidade da espcie
e das atitudes prticas resultantes disso, bem como das categorias
e mtodos da inteligncia cientfica nos quais a natureza aparece
cada vez mais sob o aspecto de sua explorao eficaz. Essa forma
de percepo determinou tambm o modo pelo qual os seres
humanos se concebem reciprocamente nas suas relaes econmi-
cas e polticas. Os padres da viso da natureza pela humanidade
refletem e determinam em definitivo a representao dos humanos
na mente humana e eliminam a ltima finalidade objetiva que
poderia motivar o processo. A represso dos desejos que a socie-
dade realiza atravs do ego torna-se cada vez mais insensata no
s para a populao como um todo, como para cada indivduo.
Quanto mais alto se proclama e se reconhece a ideia de racionali-
dade, mais fortemente cresce na mente das pessoas o ressentimen-
to consciente e inconsciente contra a civilizao e seu agente
dentro do indivduo, o ego.
Como que a natureza, em todas as fases da sua opresso,
dentro e fora do ser humano, reage a esse antagonismo? Quais so
as manifestaes psicolgicas, polticas e filosficas da sua
revolta? E possvel descarregar o conflito por um "retorno
113
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natureza", por uma revivescncia das velhas doutrinas, ou pela
criao de novos mitos?
Todo ser humano experimenta o aspecto opressor da civiliza-
o desde o nascimento. Para a criana, o poder dos pais parece
avassalador, sobrenatural, no sentido literal da palavra. O coman-
do dos pais a razo desobrigada da natureza, uma fora espiritual
inexorvel. A criana sofre ao submeter-se a esta fora. quase
impossvel para um adulto lembrar-se de todos os tormentos que
experimentou quando criana para atender s inumerveis
admoestaes paternas de no estender a lngua, no imitar os
outros, no se sujar nem esquecer de limpar as orelhas. Atravs
dessas exigncias, a criana confrontada com os postulados
fundamentais da civilizao. Ela forada a resistir presso
imediata dos seus impulsos, a diferenciar entre si mesma e o
ambiente, a ser eficiente em suma, para tomar de emprstimo a
terminologia de Freud, a adotar um superego que encarna todos os
chamados princpios que o pai e outras figuras paternas lhe
impem. A criana no enxerga o motivo de todas essas
exigncias. Obedece temendo ser repreendida ou castigada,
temendo perder o amor dos pais pelo qual anseia profundamente.
Mas o desprazer ligado submisso permanece, e ela desenvolve
uma profunda hostilidade para com o pai, que posteriormente
transformada num ressentimento para com a prpria civilizao.
O progresso pode se tornar particularmente drstico se a obe-
dincia for imposta por um indivduo do que por grupos as
outras crianas na escola e no ptio de recreio. Elas no discutem,
elas batem. Na medida que a sociedade industrialista entra numa
fase em que a criana diretamente confrontada com as foras
coletivas, a parte exercida em seu ambiente psicolgico do lar pelo
discurso, e consequentemente pelo pensamento, decresce. Deste
modo a conscincia, ou o superego, vai se desintegrando. A isso
114
E C L I P S E D A R A Z O
devemos acrescentar a mudana na atitude da me, provocada pela
transio para a racionalidade formal. O tremendo benefcio
trazido pelo esclarecimento psicanaltico em todas as suas verses
a certos grupos urbanos ao mesmo tempo um passo a mais na
direo de uma atitude mais racionalizada e consciente da parte da
me, de cujo amor instintivo depende o desenvolvimento da
criana. Ela se transforma numa enfermeira, sua afetuosidade e
sua insistncia se tornam gradativamente parte de uma tcnica. Por
mais que a sociedade possa ganhar em transformar a maternidade
numa cincia, ela priva o indivduo de certa influncia que anteri-
ormente teve uma fora aglutinadora na vida social.
O dio pela civilizao no apenas uma projeo irracional
de dificuldades psicolgicas pessoais no mundo (como se interpre-
ta em alguns escritos psicanalticos). O adolescente aprende que as
renncias aos impulsos instintivos que dele se espera no so
adequadamente compensadas; que, por exemplo, a sublimao dos
impulsos sexuais que a civilizao exige no traz para ele a
segurana material em nome da qual pregada. O industrialismo
tende cada vez mais a submeter as relaes de sexo dominao
social. A Igreja interps-se entre a natureza e a civilizao ao
estabelecer o matrimnio como sacramento, embora tolerando as
saturnais, os excessos erticos menores e at mesmo a prostitui-
o. Na poca atual o casamento adquire cada vez mais o cunho de
uma sano social, um pagamento de uma taxa para ser admitido
num clube de prerrogativas masculinas para o qual a mulher que
estabelece as normas. Para as mulheres, tambm um cachei, no
sentido de que tem de se esforar por um prmio, o prmio da
segurana sancionada. A jovem que viola as convenes no
mais lastimada nem condenada por estar perdendo seu apoio nesta
e na outra vida; ela simplesmente no realiza as suas oportunida-
des. tola, e no trgica. A nfase totalmente colocada na
115
 M A X H O R K H E I M E R E C L I P S E D A R A Z O
convenincia do casamento como um instrumento de adaptao ao o risco de uma extrema solido. A hostilidade irracional que o
mecanismo social. Foras poderosas supervisionam o seu funcio- inclinaria a projetar suas dificuldades interiores sobre o mundo
namento, e a indstria de diverses pode ser arrolada como sua superada pela paixo de realizar aquilo que o pai representava para
agncia de propaganda. Enquanto a sociedade est empenhada na ele na sua imaginao infantil, a saber, a verdade. Esse tipo de
extino de pequenos negcios de prostituio, que fazem o jovem se que se trata de um tipo leva a srio aquilo que
comrcio do amor, a vida instintiva em todas as suas ramificaes lhe foi ensinado. No desiste de confrontar persistentemente a
est se adaptando cada vez mais ao esprito da cultura comercial. realidade com a verdade, de revelar o antagonismo entre os ideais
As frustraes produzidas por essa tendncia esto profundamente e as realidades. A sua prpria crtica, terica e prtica, uma
enraizadas no processo civilizador; devem ser compreendidas reafirmao negativa da f positiva que teve enquanto criana.
filogeneticamente, e no s ontogeneticamente, pois em certa O outro elemento, a submisso, aquele que a maioria leva-
medida os complexos psicolgicos reproduzem a histria primitiva da a adotar. Embora a maioria das pessoas nunca supere o hbito
da civilizao. bem verdade que na fase atual da civilizao de acusar o mundo por causa das suas dificuldades, aqueles que
esses processos primitivos esto sendo revividos. Nesse nvel mais so muito fracos para se erguerem contra a realidade no tm mais
alto, o conflito se centra em torno dos ideais pelos quais se impe escolha seno apagar-se pela identificao com esta ltima. Jamais
a renncia. O que enche o adolescente de aflio , acima de tudo, se reconciliam racionalmente com a civilizao. Em vez disso,
a sua obscura e confusa compreenso da ligao estreita ou inclinam-se diante dela, aceitando secretamente a identidade entre
identidade prxima entre razo, eu, dominao e natureza. Sente a a razo e a dominao, entre a civilizao e o ideal, por mais que
brecha entre os ideais que lhe ensinaram e as esperanas que esses dem de ombros. O cinismo bem informado apenas outro modo
ideais lhe despertaram por um lado, e o princpio de realidade ao de conformismo. Essas pessoas abraam voluntariamente ou se
qual forado a submeter-se por outro. A sua rebelio subsequen- foram a aceitar a regra do mais forte como uma norma eterna.
te se dirige contra a circunstncia de que a atmosfera de piedade, Sua vida inteira um esforo contnuo para suprimir e degradar a
de distanciamento da natureza, de superioridade infinita, oculta a natureza, interna ou exteriormente, e para se identificarem com os
regra do mais forte ou do mais esperto. seus mais poderosos substitutos: a raa, a ptria, o lder, as faces
Tal descoberta pode acrescentar um dos dois importantes ele- polticas e a tradio. Para eles, todas essas palavras significam a
mentos ao carter do indivduo que a faz: resistncia ou submis- mesma coisa a realidade irresistvel que deve ser honrada e
so. O indivduo resistente se opor a qualquer tentativa respeitada. Contudo, seus prprios impulsos naturais, antagnicos
pragmtica de conciliar as exigncias da verdade e as irracionali- s diversas exigncias da civilizao, comandam uma vida remota
dades da existncia. Em vez de sacrificar a verdade pela confor- e secreta dentro delas. Em termos psicanalticos, pode-se dizer que
midade com os padres dominantes, ele insistir em expressar em o indivduo submisso aquele que ficou inconscientemente fixado
sua vida tanta verdade quanto possa, tanto na teoria quanto na no nvel da rebelio reprimida contra os seus verdadeiros pais.
prtica. Ter uma vida conflituosa; dever estar pronto para correr Essa rebelio se manifesta em conformismo solcito ou no crime,
116 117
 M A X H O R K H E I M E R
segundo as condies sociais e individuais. O indivduo resistente
permanece leal ao seu superego e em certo sentido imagem do
seu pai. Mas a resistncia de um homem ao mundo no pode ser
deduzida simplesmente dos seus conflitos no resolvidos com os
pais. Pelo contrrio, s capaz de resistir aquele que transcendeu
esse conflito. A verdadeira razo para a sua atitude a sua com-
preenso de que a realidade "inverdica", uma compreenso a
que ele chega ao comparar seus pais com os ideais que eles
pretendem representar.
A mudana de papel dos pais, atravs da transferncia cres-
cente de suas funes educacionais para a escola e para os grupos
sociais que vem se realizando na vida econmica moderna,
responsvel em grande parte pelo gradual desaparecimento da
resistncia individual s tendncias sociais predominantes. Contu-
do, para que se compreendam certos fenmenos da psicologia de
massas que tiveram um papel importante na histria recente, um
mecanismo psicolgico especfico merece especial ateno.
Os escritores modernos nos dizem que o impulso mimtico da
criana, sua insistncia em imitar tudo e todos, inclusive seus
prprios sentimentos, um dos meios de aprendizagem, particu-
larmente naqueles estgios primitivos e quase inconscientes do
desenvolvimento pessoal que determinam o futuro carter do
indivduo, seus modos de reao e seus padres de comportamento
geral. O corpo inteiro um rgo de expresso mimtica. E
atravs dessa faculdade que um ser humano adquire sua maneira
especial de rir e chorar, de falar e julgar. S nas fases mais avan-
adas da infncia essa imitao inconsciente se subordina
imitao consciente e aos mtodos racionais de aprendizagem.
Isso explica porque, por exemplo, os gestos, as entonaes da voz,
o grau e a espcie de irritabilidade, o modo de andar, em suma,
todas as caractersticas pretensamente naturais de uma chamada
118
E C L I P S E D A R A Z O
raa parecem persistir por herana muito tempo depois que as
causas ambientais tenham desaparecido. As reaes e os gestos de
um negociante judeu bem sucedido refletem s vezes a ansiedade
sob a qual viveram os seus ancestrais; pois os maneirismos de um
indivduo so menos fruto da educao racional do que vestgios
atvicos devidos tradio mimtica.
Na crise atual o problema da mimese particularmente urgen-
te. A civilizao comea com os impulsos mimticos nativos do
homem, devendo posteriormente transcend-los e transpor seus
valores. O progresso cultural como um todo, bem como a educa-
o individual, isto , os processos filogenticos e ontogenticos
de civilizao, consistem em grande parte na converso das
atitudes mimticas em atitudes racionais. Assim como os primiti-
vos devem aprender que podem produzir melhores safras mais
pelo tratamento do solo do que pela prtica da magia, tambm a
criana moderna deve aprender a dominar seus impulsos mimti-
cos e dirigi-los para um objetivo definido. A adaptao consciente
e o domnio posterior substituem as diversas formas de mimese. O
progresso da cincia a manifestao terica dessa mudana: a
frmula suplanta a imagem, a mquina de calcular, as danas
rituais. Adaptar-se significa fazer-se igual ao mundo de objetos
tendo em vista autopreservao. Esse deliberado (como oposto a
reflexivo) fazer-se igual ao meio ambiente um princpio univer-
sal de civilizao.
O Judasmo e o Cristianismo foram esforos para dar signifi-
cado a esse domnio de impulsos primitivos, para transformar a
cega resignao em compreenso e esperana. Realizaram isso
atravs da doutrina messinica da alma eterna e da felicidade
pessoal. As escolas europeias de filosofia tentaram desenvolver
essa herana atravs do raciocnio crtico, e mesmo aquelas de
tendncia negativa e atestica conservaram essas ideias vivas ao
119
 M A X H O R K H E I M E R
recusarem respeitar as barreiras da religio neutralizada como um
campo separado. As grandes revolues, as herdeiras da filosofia,
transferiram as crenas absolutas das massas em grande parte para
o domnio poltico. O nacionalismo da era moderna, contudo,
aparentemente no tem sido capaz de inspirar nas massas a f vital
que a religio lhes deu. Embora os franceses estivessem dispostos
a morrer pela sua ptria e pelo seu imperador quantas vezes
fossem necessrias, viram poucas esperanas de subsistir em sua
celebrada reforma social. A restaurao do catolicismo por
Napoleo indica que as massas no podiam suportar a dolorosa
represso dos seus impulsos naturais que lhes era imposta pelo
programa poltico e social do imperador sem o consolo do trans-
cendental. A Rssia moderna inspira reflexes semelhantes.
Se a renncia final ao impulso mimtico no promete conduzir
realizao das potencialidades humanas, esse impulso estar
sempre espreita, pronto para emergir como uma fora destrutiva.
Isto , se no existe outra norma alm do status quo, se toda a
esperana de felicidade que a razo pode oferecer preservar o
existente tal como ele e mesmo aumentar suas presses o
impulso mimtico jamais pode ser verdadeiramente superado. Os
homens retornam a esse impulso de uma forma regressiva e
distorcida. Como os pudicos censores da pornografia, abandonam-
se aos impulsos proibidos com dio e desprezo. As massas
dominadas prontamente se identificam com a agncia repressiva.
Na verdade, e exclusivamente a seu servio que eles se do rdea
solta para satisfazer seus imperiosos impulsos mimticos, sua
necessidade de expresso. Sua reao s presses a imitao: um sculo X V I I I , o riso do filsofo diante de palavras imponentes
desejo implacvel de perseguir. Esse desejo por, sua vez utiliza-
do para manter o sistema que o produz. A esse respeito, o homem
moderno no muito diferente do seu antecessor medieval, exceto
na escolha das suas vtimas. Os proscritos da poltica, as seitas
120
E C L I P S E D A R A Z O
religiosas excntricas como o Bibelforscher 75 alemo, e os zootsui-
16
ters , tomaram o lugar das bruxas, feiticeiros e herticos; e
existem ainda os judeus. Qualquer um que tenha assistido um
comcio nacional-socialista na Alemanha sabe que os oradores e a
audincia retiravam a sua principal emoo ao exibir impulsos
mimticos socialmente reprimidos, mesmo quando ridiculariza-
vam e atacavam inimigos raciais acusados de ostentarem impru-
dentemente os seus prprios hbitos mimticos. O ponto alto de
tais comcios era o momento em que o orador representava o papel
de judeu. Ele imitava aqueles que queria ver destrudos. As
imitaes provocavam uma estridente hilaridade, pois um impulso
natural proibido podia se afirmar sem temor de censura.
Ningum retratou mais habilmente a profunda afinidade an-
tropolgica entre o riso, a fria e a imitao do que Vitor Hugo em
L 'homme qui rit. A cena na Cmara dos Lordes britnica em que o
riso triunfa sobre a verdade um discurso magistral de psicologia
social. A passagem se intitula "As borrascas humanas so mais
malignas do que as borrascas martimas". Segundo Hugo, o riso
contm sempre um elemento de crueldade, e o riso das multides
o riso da loucura. Em nossos dias de "fora atravs da alegria"
existem escritores que deixam aqueles lordes muito para trs. Max
Eastman defende o riso como um princpio. Falando do conceito
de absoluto, ele declara: "Uma das nossas principais virtudes que
quando ouvimos as pessoas dizerem coisas como essa ['o absolu-
to'], nos sentimos inclinados a rir. O riso de fato exerce entre ns
o papel exercido na Alemanha por esse mesmo 'absoluto'". No
soava como um tom estimulante e corajoso que tinha uma fora
7 5 Literalmente, "pesquisador da Bblia". (N. do T.)
7 6 Refere-se o autor a uma moda dos anos 40, caracterizada pelas ombreiras
largas nos palets e casacos. (N. do T.)
121
 M A X H O R K H E I M E R
emancipadora. Tais palavras eram os smbolos de uma tirania real;
zombar delas envolvia o risco da tortura e da morte. No sculo X X
o objeto de riso no a multido conformista mas sim o excntri-
co que ainda se aventura a pensar autonomamente . Que essa 77
furtiva aproximao intelectual do antiintelectualismo expressa
uma tendncia literria de hoje, isso est evidenciado na citao
que Charles Beard faz dos pontos de vista de Eastman, com plena
78
aprovao . Contudo, a tendncia est longe de ser tpica do
esprito nacional, como esses autores parecem sugerir. Ao abrir o
prprio primeiro volume das obras de Emerson, encontramos algo
que Eastman chamaria de "uma intromisso do 'absoluto'": "Ao
contemplar a natureza desvelada da Justia e da Verdade, compre-
endemos a diferena entre o absoluto e o condicional ou relativo.
Apreendemos o absoluto. Por assim dizer pela primeira vez
79
existimos" . Esse motivo permaneceu como uma ideia orientado-
ra de toda a obra de Emerson.
O uso maligno do impulso mimtico explica certos traos de
demagogos modernos. Eles so descritos frequentemente como
atores canastres. Pode-se pensar em Goebbels. Aparentemente
ele foi uma caricatura do comerciante judeu cuja liquidao
advogava. Mussolini lembrava uma prima donna de provncia ou
um sargento da guarda numa pera cmica. A bagagem de manhas
e astcias de Hitler parece ter sido roubada de Carlitos. Seus
gestos abruptos e exagerados lembram as caricaturas de homens
fortes nas antigas comdias de Chaplin. Os demagogos modernos
geralmente se comportam como meninos malcriados, em regra
Sobre as diferentes funes do ceticismo na Histria, cf. Max Horkheimer,
"Montaigne und die Funktion der Skepsis", in Zeitschrift fur Sozialforchunv
V I I , 1938, lff.
The American Spirit, New York, 1942, p. 664.
Op. cit, 1, p. 57.
122
E C L I P S E D A R A Z O
censurados ou reprimidos por seus pais, professores, ou qualquer
outro agente civilizador. Seu efeito sobre a audincia parece se
dever em parte ao fato de que ao exibir impulsos reprimidos eles
parecem estar batendo na face da civilizao e patrocinando a
revolta da natureza. Mas seus protestos de maneira alguma so
verdadeiros ou ingnuos. No se esquecem jamais do propsito de
sua representao. Seu objetivo constante atrair a natureza para
que ela se junte s foras da represso, pelas quais a prpria
natureza ser esmagada.
A civilizao ocidental jamais teve um poder forte sobre as
massas oprimidas. Na verdade, os acontecimentos recentes
demonstram que quando ocorre uma crise, a cultura pode contar
com poucos dos seus autoproclamados devotos para lutar por seus
ideais. Para um homem que capaz de diferenciar entre verdade e
realidade, como sempre fizeram as principais religies e sistemas
filosficos, existem milhares que nunca foram capazes de superar
a tendncia para regressar aos seus impulsos mimticos e outros
impulsos atvicos. Isso no simplesmente culpa das massas: para
a maioria da espcie humana, a civilizao sempre significou a
presso para atingir o estgio adulto e a responsabilidade, e ainda
significa pobreza. At mesmo os governantes no escaparam dos
efeitos mutiladores que constituem o preo que a humanidade
paga pelos seus triunfos tecnocrticos. Em outras palavras, a
esmagadora maioria das pessoas no tem "personalidade". Apelos
sua dignidade interior ou potencialidades latentes provocariam a
sua desconfiana, o que seria certo, pois tais palavras se tornaram
meras frases por meio das quais se presume conservar a sua
subservincia. Mas seu justificado ceticismo se acompanha de
uma tendncia profundamente enraizada para tratar a prpria
"natureza interior" de maneira brutal e malvola, para domin-la
do mesmo modo pelo qual tem sido dominados por senhores
123
 M A X H O R K H E I M E R
implacveis. Quando deixadas em liberdade, suas aes se tornam
to deformadas e terrveis quanto os excessos dos escravos que se
tornam tiranos. O poder uma coisa que eles verdadeiramente
respeitam e portanto buscam imitar.
Isso explica a trgica impotncia dos argumentos democrti-
cos onde quer que eles tenham de competir com os mtodos
totalitrios. Sob a Repblica de Weimar, por exemplo, o povo
alemo parecia leal Constituio e a um modo democrtico de
vida, uma vez que acreditavam que isso era sustentado por um
poder real. Assim que os ideais e princpios da Repblica entraram
em conflito com os interesses das foras econmicas que represen-
tavam um poder maior, os agitadores totalitrios tiraram disso um
fcil proveito. Hitler apelou para o inconsciente da
audincia ao sugerir que podia forjar um poder em cujo nome a
natureza reprimida e proibida seria soerguida. A persuaso
racional jamais pde ser to eficaz, porque no compatvel com
os impulsos primitivos reprimidos de um povo superficialmente
civilizado. Nem a democracia pode seguir o exemplo da propa-
ganda totalitria, a menos que queira comprometer o estilo
democrtico de vida ao estimular foras destrutivas inconscientes.
Se a propaganda das naes democrticas apresentou
recente conflito mundial principalmente como um conflito entre
duas raas e no como envolvendo sobretudo ideais e interesses
polticos porque pode ter sido em vrios casos muito mais
fcil evocar assim os mais poderosos impulsos marciais em seus
cidados. Mas o perigo que esses prprios impulsos podem
futuramente se revelarem fatais civilizao ocidental. Em tais
ocasies o termo "outra raa" assume o significado de "uma
espcie mais baixa do que o homem e portanto simples natureza".
Alguns no meio das massas podem ver nisso a oportunidade de se
identificarem com o ego social oficial e assim cumprirem com
124
E C L I P S E D A R A Z O
fria aquilo que o ego pessoal foi incapaz de realizar: a disciplina
da natureza, a dominao dos prprios instintos. Lutam contra a
natureza externa ao invs de voltarem para a sua natureza interna.
O superego, impotente em sua prpria casa, torna-se um algoz na
sociedade. Esses indivduos se gratificam em se sentirem campe-
es da civilizao, ao mesmo tempo que liberam desejos reprimi-
dos. Visto que a sua fria no supera o seu conflito interior, e que
sempre existem muitos outros sobre os quais exerc-la, essa rotina
de supresso se repete indefinidamente. Tende, assim, para uma
destruio total.
A relao do Nacional-Socialismo com a rebelio da natureza
foi complexa. Desde que tal rebelio, embora "genuna", envolve
sua sempre um elemento regressivo, ela desde o princpio apropriada
para servir como um instrumento de fins reacionrios. Mas hoje os
fins reacionrios se acompanham de uma estrita organizao e
racionalizao implacvel, pelo "progresso", em um certo sentido.
Portanto, a revolta "natural" no foi mais espontnea do que os
pogroms nazistas, provocados ou ordenados de cima em determi-
nado momento. Embora as scias dominantes no fossem exclusi-
vamente responsveis, e que uma grande parte da populao
o fechava os olhos, quando no participava ativamente, essas
atrocidades, por mais "naturais" que parecessem, eram conduzidas
e dirigidas segundo um esquema altamente racional. No Fascismo
moderno, a racionalidade atingiu um ponto em que no se satisfaz
simplesmente com reprimir a natureza; a racionalidade agora
explora a natureza, incorporando as potencialidades de rebeldia
desta a seu prprio sistema. Os nazistas manipularam os desejos
reprimidos do povo alemo. Quando os nazistas e seus partidrios
industriais e militares desencadearam o seu movimento, eles
tinham de aliciar as massas, cujos interesses materiais no eram os
seus. Apelaram para os estratos anteriores sufocados pelo desen-
125
 M A X H O R K H E I M E R
volvimento industrial, isto , oprimidos pelas tcnicas de produo
em massa. Aqui, entre os camponeses, os artesos de classe mdia,
comerciantes varejistas, donas-de-casa e pequenos fabricantes,
deviam ser encontrados os protagonistas da natureza reprimida, as
vtimas da razo instrumentalizada. Sem o apoio ativo desses
grupos, os nazistas jamais teriam conquistado o poder.
Os impulsos naturais reprimidos foram utilizados para as ne-
cessidades do racionalismo nazista. E sua prpria afirmao
conduziu sua negao. Os pequenos produtores e comerciantes
que se aliaram aos nazistas perderam todos os vestgios de inde-
pendncia e foram reduzidos a funcionrios do regime. No s sua
"natureza" psicolgica especfica foi abolida como, no processo de
sua coordenao racional, os seus interesses materiais foram
atingidos; seu padro de vida baixou. Do mesmo modo, a rebelio
contra a lei institucionalizada transformou-se em ausncia de lei e
liberao da fora bruta a servio dos poderes estabelecidos. A
moral evidente: a apoteose do ego e o princpio de auto-
observao como tal culminaram com a insegurana posterior do
indivduo, com a sua completa negao. Claramente, a rebelio da
natureza dos nazistas contra a civilizao foi mais que uma
fachada ideolgica. Sob o impacto do sistema nazista a individua-
lidade fendeu-se, produzindo algo semelhante ao ser humano
atomizado e anrquico que Spengler denominou certa vez de
"novo homem em estado bruto". A revolta do homem natural
no sentido dos estratos pouco desenvolvidos da populao
contra o crescimento da racionalidade concorreu na verdade para a
formalizao da razo, e serviu mais para acorrentar do que para
libertar a natureza. Sob essa luz, podemos descrever o Fascismo
como uma sntese diablica da razo e da natureza o prprio
oposto daquela conciliao dos dois plos com que a filosofia
sempre sonhou.
126
E C L I P SE D A R A Z O
Tal o modelo de todas as chamadas revoltas da natureza
atravs da histria. Onde quer que a natureza seja exaltada como
um princpio supremo e se torne a arma do pensamento contra a
inteligncia racional, o pensamento manifesta uma espcie de
hipocrisia, e desenvolve uma m conscincia. Pois aceita em
grande parte o prprio princpio que combate ostensivamente. A
esse respeito, h pouca diferena entre os louvores de um poeta da
corte romana vida rstica e s tagarelices dos industriais alemes
sobre o sangue e a terra e a bno de uma nao de camponeses
saudveis. Ambos servem propaganda imperialista. Na verdade,
o regime nazista enquanto revolta da natureza tornou-se uma
mentira no momento em que se fez consciente de si mesmo como
revolta. Lacaio da prpria civilizao mecanizada que professava
rejeitar, o nazismo encampou as medidas inerentemente repressi-
vas desta ltima.
O problema da revolta da natureza na Amrica essencial-
mente diferente de como se apresenta na Europa, pois naquele pas
a especulao metafsica que considera a natureza como simples
produto do esprito de longe mais fraca do que o do velho
continente. Mas a tendncia para a verdadeira dominao da
natureza igualmente forte, e por essa razo a estrutura do
pensamento americano tambm revela a fatal conexo ntima entre
dominao da natureza e revolta da natureza. Esta ligao talvez
mais evidente ainda no darwinismo, que possivelmente influen-
ciou o pensamento americano mais do que qualquer outra fora
intelectual, exceto a herana teolgica. O pragmatismo deveu a
sua inspirao teoria da evoluo e da adaptao, derivada
diretamente de Darwin ou de algum intermedirio filosfico,
particularmente Spencer.
Por causa da sua humildade intrnseca para com a natureza, o
darwinismo podia colaborar na tarefa de reconcili-la com o
127
 M A X H O R K H E I M E R
homem. Sempre que essa teoria estimula o esprito de humildade,
e o fez em inmeras ocasies, definitivamente superior s
doutrinas opostas e corresponde ao elemento de resistncia
discutido acima em relao ao ego. Contudo, o darwinismo
popular, que permeia muitos aspectos da cultura de massas e os
atos pblicos do nosso tempo, no revela essa humildade. A
doutrina da "sobrevivncia do mais apto" j uma teoria da
evoluo orgnica sem a pretenso de impor imperativos ticos
sociedade. Seja l como for que se tenha expressado, a ideia
tornou-se o axioma principal da conduta e da tica.
Pode parecer surpreendente incluir o darwinismo entre as filo-
sofias que refletem a revolta da natureza contra a razo, pois
geralmente se associa tal revolta com o romantismo, com o
desagrado sentimental em relao civilizao, e o desejo de
retorno aos estgios primitivos da sociedade ou da natureza
humana. A doutrina de Darwin certamente destituda de tal
sentimentalidade. De modo algum romntica e pertence
principal corrente derivada do Iluminismo. Darwin rompeu com o
dogma fundamental do Cristianismo o de que Deus criou o
homem segundo a prpria imagem. Ao mesmo tempo, colidiu com
os conceitos metafsicos da evoluo, tal como predominaram de
Aristteles at Hegel. Concebeu a evoluo como uma sequncia
cega de acontecimentos, na qual a sobrevivncia dependia da
adaptao s condies da vida, mais do que como o desenvolvi-
mento de entidades orgnicas em acordo com as suas entelquias.
Darwin foi essencialmente um cientista fsico, no um filso-
fo. A despeito dos seus sentimentos religiosos pessoais, a filosofia
subjacente s suas ideias era claramente positivista. Assim, seu
nome veio a representar a ideia da dominao da natureza pelo
homem em termos de senso comum. Pode-se at ir ao ponto de
dizer que o conceito de sobrevivncia do mais apto simplesmen-
128
E C L 1 P S E D A R A Z O
te a traduo dos conceitos da razo formalizada na linguagem da
histria natural. No darwinismo popular, a razo simplesmente
um rgo, esprito ou mente, uma coisa da natureza. Segundo uma
interpretao corrente de Darwin, a luta pela vida deve necessari-
amente, etapa por etapa, atravs da seleo natural, produzir o
resultado racional do irracional. Em outras palavras, a razo,
embora servindo funo de dominar a natureza, gradualmente
reduzida a ser uma parte da natureza; no uma faculdade inde-
pendente, mas algo orgnico, como tentculos ou mos, que se
desenvolve atravs da adaptao s condies naturais e sobrevive
porque demonstra ser um meio adequado de domin-las, particu-
larmente no que se refere a adquirir comida e evitar o perigo.
Como parte da natureza, a razo se coloca ao mesmo tempo contra
a natureza como competidora e inimiga de toda a vida que no
a sua prpria.
A ideia intrnseca de toda a metafsica idealista a de que o
mundo , em certo sentido, um produto da mente transforma-se
assim em seu contrrio: a mente um produto do mundo, do
processo da natureza. Portanto, segundo o darwinismo popular, a
natureza no precisa de filosofia para falar por ela: a natureza,
poderosa e venervel deidade, governante e no governada. O
darwinismo vem por fim em auxlio da natureza rebelde, solapan-
do qualquer doutrina, teolgica ou filosfica, que considere a
natureza em si mesmo como algo que expressa uma verdade que a
razo deve tentar reconhecer. A equiparao de razo e natureza,
pela qual a razo degradada e a natureza bruta exaltada, uma
falcia tpica da era da racionalizao. A razo subjetiva instru-
mentalizada ou louva a natureza como pura vitalidade ou a
deprecia como fora bruta, em vez de consider-la como um texto
a ser interpretado pela filosofia que, se for corretamente lido,
129
 M A X H O R K H E I M E R
revelar uma histria de sofrimento infinito. Sem cometer a falcia
de igualar natureza e razo, a humanidade deve tentar concili-las.
Na teologia e metafsica tradicionais, o natural foi em grande
parte considerado com o mal, e o espiritual ou sobrenatural como
o bem. No darwinismo popular, o bem o que est bem adaptado,
e o valor daquilo a que o organismo se adapta no questionado
ou medido apenas em termos de uma adaptao posterior.
Contudo, adaptar-se bem ao meio ambiente equivale para qualquer
um a ser capaz de enfrent-lo com sucesso, de dominar as foras
que o assediam. Assim, a negao terica do antagonismo do
esprito em relao natureza mesmo quando implcita na raciocinam. A abdicao da razo pelos filsofos e polticos,
doutrina da inter-relao entre as vrias formas de vida orgnica,
inclusive o homem equivale frequentemente na prtica a
admitir o princpio da dominao total e contnua da natureza pelo
homem. Considerar a razo como um rgo natural no a libera da
tendncia para a dominao nem a investe de maiores potencialida-
des de conciliao. Pelo contrrio, a abdicao do esprito no regresso a estgios mais primitivos no alivia a crise permanente
darwinismo popular implica a rejeio de quaisquer elementos da
mente que transcendam a funo de adaptao e no sejam conse- do que historicamente racional s formas mais horrendamente
quentemente instrumentos da autoconservao. A razo desmente o
seu prprio primado e professa ser apenas umas simples serva da
seleo natural. Na aparncia, essa nova razo emprica parece
mais humilde em relao natureza do que a razo da tradio
metafsica. Na verdade, contudo, trata-se da mente prtica
arrogante, que despreza desdenhosamente o "espiritual intil"
negando-se a considerar qualquer viso da natureza em que esta
seja vista mais do que como um estmulo da atividade humana. Os
efeitos desse ponto de vista no se limitam filosofia moderna.
As doutrinas que exaltam a natureza ou primitivismo s ex-
pensas do esprito no favorecem a conciliao com a natureza;
pelo contrrio, enfatizam a frieza e a cegueira em relao
130
E C L I P SE D A R A Z O
natureza. Sempre que o homem faz deliberadamente da natureza o
geu princpio, ele regride aos impulsos primitivos. As crianas so
cruis nas reaes mimticas, porque no compreendem verdadei-
ramente a condio da natureza. Quase como os animais, tratam-se
com frequncia de maneira fria e indiferente, e sabemos que
mesmo os animais gregrios permanecem isolados enquanto esto
juntos. Obviamente, o isolamento individual muito mais marca-
do entre os animais no-gregrios e em grupos de animais de
diferentes espcies. Tudo isso, contudo, parece at certo ponto
inocente. Os animais, e de certo modo at mesmo as crianas no
atravs da submisso realidade, justifica uma forma muito pior
de regresso e culmina inevitavelmente numa confuso da verdade
filosfica com uma impiedosa autopreservao e a guerra.
Resumindo, somos os herdeiros, para melhor ou pior, do Ilu-
minismo e do progresso tecnolgico. Opor-se aos mesmos por um
que deles resultou. Pelo contrrio, tais expedientes nos conduzem
brbaras de dominao social. O nico meio de auxiliar a natureza
libertar o seu pretenso opositor, o pensamento independente.
131
 IV
Ascenso e declnio
do indivduo
A crise da razo se manifesta na crise do indivduo, por meio
da qual se desenvolveu. A iluso acalentada pela filosofia tradi-
cional sobre o indivduo e sobre a razo a iluso da sua eterni-
dade est se dissipando. O indivduo outrora concebia a razo
como um instrumento do eu, exclusivamente. Hoje, ele
experimenta o reverso dessa autodeificao. A mquina expeliu o
maquinista; est correndo cegamente no espao. No momento da
consumao, a razo tornou-se irracional e embrutecida. O tema
deste tempo a autopreservao, embora no exista mais um eu a
ser preservado. Em vista desta situao, cabe-nos refletir sobre o
conceito de indivduo.
Quando falamos do indivduo como uma entidade histrica,
no queremos significar simplesmente a existncia sensvel e
espao-temporal de um membro particular da espcie humana,
mas, alm disso tudo, a compreenso da sua prpria individualida-
de como um ser humano consciente, inclusive o reconhecimento
da sua prpria identidade. Esta percepo da identidade do eu no
igualmente forte em todas as pessoas. Est mais claramente
definida nos adultos do que nas crianas, que devem aprender a
dizer "eu", a mais elementar afirmao de identidade. E do mesmo
modo mais fraca entre os primitivos do que entre os civilizados; o
133
 M A X H O R K H E I M E R
aborgine, na verdade, que s h pouco tempo foi exposto
dinmica da civilizao ocidental, muitas vezes parece incerto da
sua identidade. Vivendo das gratificaes e frustraes do momen-
to, ele parece ter uma conscincia muito vaga de que como
indivduo deve preparar-se para enfrentar os riscos do futuro. Esse
retardamento da compreenso, nem preciso dizer, em grande
parte responsvel pela crena muito difundida de que esses
povos so preguiosos ou de que so mentirosos crtica esta
que presumiria que os acusados tivessem o prprio senso de
identidade que lhes falta. Qualidades que se encontram em sua
forma mais extrema entre os povos oprimidos, como os negros,
manifestam-se tambm como uma tendncia das pessoas de
classes sociais oprimidas, que no tm fundamento econmico da
propriedade herdada. Assim, tambm se encontra tolhida a
individualidade entre as populaes brancas e pobres da Amrica
do Sul. Se esses povos submissos no estivessem condicionados a
imitao dos seus superiores, uma propaganda ruidosa ou apelos
educacionais que os exortassem ao cultivo da personalidade lhes
pareceria inevitavelmente condescendente, para no dizer hipcri-
ta uma tentativa de acalent-los num estado de satisfao ilusria.
A individualidade pressupe o sacrifcio voluntrio da satisfa-
o imediata em nome da segurana, da manuteno material e
espiritual da sua prpria existncia. Quando os caminhos para uma
tal vida so bloqueados, h muito pouco incentivo a furtar-se aos
prazeres momentneos. Portanto, a individualidade entre as
massas de longe menos integrada e persistente do que entre os
componentes da chamada elite. Por outro lado a elite esteve
sempre mais preocupada com as estratgias de lucro e conquista
do poder. O poder social hoje mais do que nunca mediado pelo
poder sobre as coisas. Quanto mais intensa a preocupao do
indivduo com o poder sobre as coisas, mais as coisas o domina-
134
E C L I P S E D A R A Z O
ro, mais lhe faltaro os traos individuais genunos, e mais a sua
mente se transformar num autmato da razo formalizada.
A histria do indivduo, mesmo na Grcia antiga, que no s
criou o conceito de individualidade como estabeleceu os padres
da cultura ocidental, est ainda por ser escrita em sua maior parte.
O modelo do indivduo emergente o heri grego. Audaz e
autoconfiante, ele triunfa na luta pela sobrevivncia e se emancipa
da tradio assim como da tribo. Historiadores como Jacob
Burckhardt julgam que tal heri a encarnao de um desenfreado
e ingnuo egosmo. Contudo, porquanto seu ego ilimitado irradie
o esprito de dominao e intensifique o antagonismo do indivduo
em relao comunidade e seus costumes, ele permanece obscuro
quanto natureza do conflito entre o seu ego e o mundo, e se torna
com frequncia a presa de vrias espcies de intriga. Suas faa-
nhas que inspiram um temor respeitoso no se originam de algum
trao pessoalmente motivado, como a astcia ou a crueldade, mas
sim do desejo de vingar um crime ou evitar uma desgraa. O
conceito de herosmo inseparvel do conceito de sacrifcio. O
heri trgico se origina do conflito entre a tribo e seus membros,
um conflito no qual o indivduo sempre derrotado. Pode-se dizer
que a vida do heri no tanto uma manifestao de individuali-
dade quanto um preldio ao seu nascimento, atravs do casamento
entre a autopreservao e o auto-sacrifcio. O nico heri de
Homero que nos d a impresso de ter uma individualidade, uma
mente prpria, Ulisses, e ele demasiado ardiloso para parecer
verdadeiramente herico.
O indivduo grego tpico floresceu na era da polis, ou cidade-
estado, com a cristalizao de uma classe burguesa. Na ideologia
ateniense o estado era ao mesmo tempo superior e anterior aos
seus cidados. Mas essa predominncia da polis talvez mais
facilitou do que embaraou a ascenso do indivduo: estabeleceu
135
 M A X H O R K H E I M E R
um equilbrio entre o estado e seus membros, entre a liberdade
individual e o bem-estar da comunidade, que em nenhum lugar foi
to bem retratado como na Orao Fnebre de Pricles. Numa
10
famosa passagem da sua Poltica , Aristteles descreve o burgus
grego como um tipo de indivduo que, possuindo ao mesmo tempo
a coragem do europeu e a inteligncia do asitico, isto , cominan-
do a capacidade de autopreservao com a reflexo, adquiriu a
competncia para dominar os outros sem perder a prpria liberda-
de. A raa helnica, ele diz, "se pudesse formar um nico estado,
81
seria capaz de governar o mundo" . Repetidas vezes, quando a
cultura urbana atingiu o cume, como por exemplo em Florena
durante o sculo X V , realizou-se um equilbrio semelhante de
foras psicolgicas. Os destinos dos indivduos sempre se uniram
com o desenvolvimento da sociedade urbana. O habitante da
cidade o indivduo par excellence. Os grandes individualistas
que criticaram a vida citadina, tais como Rousseau e Tolstoi,
tiveram suas razes intelectuais nas tradies urbanas; a fuga de
Thoreau para as florestas foi concebida por um estudioso da polis
grega e no por um campons. Nesses homens, o temor individua-
lista da civilizao foi alimentado pelos seus frutos. O antagonis-
mo entre a individualidade e as condies econmicas e sociais da
sua existncia, tal como foi expressa por esses autores, um
elemento essencial da prpria individualidade. Hoje, esse antago-
nismo suplantado na mente consciente dos indivduos pelo
desejo de se adaptarem realidade. Esse processo sintomtico da
crise atual do indivduo. Que reflete por sua vez o colapso da ideia
tradicional de cidade que predominou durante vinte e cinco anos
na histria ocidental.
0 Poltica, V I I , 7, 1327 b.
' Trad. por Benjamin Jowett in The Works of Aristotle, ed. por W D Ross
Oxford, 1921,v X.
136
E C L I P S E D A R A Z O
Plato fez a primeira tentativa sistemtica de elaborar uma f i -
losofia da individualidade de acordo com os ideais da polis.
Concebeu o homem e o estado como estruturas harmoniosas e
independentes de inteligncia, desejo e coragem, melhor organiza-
das quando a diviso de trabalho correspondesse aos respectivos
aspectos do psiquismo tripartido do homem. Sua Repblica
projeta um equilbrio entre a liberdade individual e o controle
coletivo no interesse da comunidade. Plato tenta mostrar, alterna-
damente, a harmonia dentro do campo prtico e do terico, e entre
os dois. No domnio prtico, a harmonia se cumpre assinalando-se
a cada estado sua funo e direitos, e correlacionando-se a estrutu-
ra da sociedade com a natureza dos seus membros. No domnio
terico, cumpre-se atravs de um sistema que determina uma
finalidade adequada para cada "forma" na hierarquia universal e
assegura a "participao" de cada indivduo nos arqutipos ideais.
Desde que essa grande corrente do ser eterna, o indivduo
predeterminado. O valor de cada ser se afirma luz de uma
teologia preexistente. Grande parte da ontologia de Plato tem o
sabor das arcaicas cosmogonias em que toda a vida e existncia
so governadas por foras irresistveis e inflexveis; to sem
sentido para um homem resistir ao destino quanto para qualquer
outro organismo da natureza resistir ao ritmo das estaes ou ao
ciclo da vida e da morte. Ao admirar a majestosa viso do univer-
so platnico, no devemos esquecer que ela se origina de e
pressupe uma sociedade baseada no trabalho escravo. Por um
lado Plato indica o caminho para o individualismo, ao postular
que o homem se constri a si mesmo, pelo menos at o ponto em
que desenvolve as suas potencialidades inatas. Por outro lado,
Aristteles no se desvia de Plato ao ensinar que alguns nascem
escravos e outros livres, e que a virtude do escravo, como a das
mulheres e das crianas, consiste na obedincia. Segundo esta
137
 M A X H O R K H E I M E R
filosofia, somente os homens livres podem aspirar espcie de
harmonia que nasce da competio e do acordo.
Inerente ao sistema de Plato a ideia de uma razo objetiva,
ao invs de subjetiva e formalizada. Essa orientao ajuda a
explicar o seu sentido concreto e ao mesmo tempo a sua distncia
da natureza humana. Pode-se encontrar um elemento de frieza em
muitas ontologias celebradas que enfatizam o valor da personali-
dade harmoniosa mesmo na aparente serenidade de Goethe,
para no falar da viso do cosmo harmonioso da filosofia medie-
val. A personalidade o microcosmo que corresponde a uma
hierarquia social e natural imutvel. A insistncia sobre a ordem
imutvel do universo, que implica uma viso esttica da Histria,
impede a esperana de uma emancipao progressiva do sujeito de
uma eterna infncia tanto na comunidade quanto na natureza. A
transio da razo objetiva para a razo subjetiva foi um processo
histrico necessrio.
Deve ser observado, contudo, mesmo que s de passagem, que
o conceito de progresso no menos problemtico e frio. Se as
ontologias essencializam indiretamente as foras da natureza por
meio de conceitos objetivados, e assim favorecem a dominao da
natureza pelo homem, a doutrina do progresso essencializa
diretamente o ideal da dominao da natureza e finalmente deriva,
ela prpria, numa mitologia esttica e derivada. O movimento
como tal, abstrado de seu contexto social e de sua finalidade
humana, torna-se simplesmente uma iluso de movimento, a
infinidade intil de uma repetio mecnica. A elevao do
progresso ao status de um ideal supremo no leva em considera-
o o carter contraditrio de qualquer progresso, mesmo o de
uma sociedade dinmica. No por acaso que no texto bsico da
filosofia ocidental, a Metafsica de Aristteles, a ideia do dina-
138
E C L I P SE D A R A Z O
mismo universal podia estar diretamente relacionada com um
Primeiro Motor imvel.
A circunstncia de que o cego desenvolvimento da tecnologia
refora a opresso e explorao social ameaa a cada passo
transformar o progresso em seu oposto, o barbarismo completo.
Tanto a ontologia esttica quanto a doutrina do progresso
ou seja, as formas objetivistas e subjetivistas de filosofia
esquecem o homem.
Scrates que menos formal, mais "negativo" do que os seus
discpulos, Plato e Aristteles foi o verdadeiro arauto da ideia
abstrata de individualidade, o primeiro a afirmar explicitamente a
autonomia do indivduo. A afirmao da conscincia por Scrates
elevou a relao entre o indivduo e o universo a um novo nvel. O
equilbrio no era mais inferido da harmonia estabelecida dentro
da polis; pelo contrrio, o universal era agora concebido como
uma verdade interior, quase autocertificadora, instalada no esprito
humano. Para Scrates, seguindo a linha das especulaes dos
sofistas gregos, no bastava desejar ou mesmo fazer as coisas
corretamente, sem reflexo. A escolha consciente era uma condi-
o prvia do modo de vida tico. Assim, entrou em conflito com
os juzes atenienses, que representavam os costumes e o culto
consagrado. Seu julgamento 82 parece marcar o momento na
histria cultural em que a conscincia individual e o estado, o
ideal e o real, comeam a ser separados como por um abismo. O
sujeito comea a pensar em si mesmo em oposio realidade
externa como a mais alta de todas as ideias. Gradualmente,
medida que crescia a sua importncia no mundo antigo, o interesse
no existente comeou a empalidecer. Cada vez mais, a filosofia
tendeu a adquirir o carter de uma busca de consolo atravs das
Cf. anlise do julgamento de Scrates na Histria da Filosofia, de Hegel.
139
 M A X H O R K H E I M E R
harmonias interiores. A sociedade helenstica permeada pelas
filosofias ps-socrticas da resignao, tal como o estoicismo, que
afirma que o mais alto bem do homem a auto-suficincia (autar-
quia), que se atinge com o desejar nada e no com o possuir tudo
que seja essencial a uma vida independente. Tal conselho de apatia
e fuga do sofrimento conduz dissociao entre o indivduo e a
comunidade, e dissociao concomitante entre o ideal e o real.
Renunciando sua prerrogativa de formar a realidade segundo a
imagem da verdade, o indivduo se submete tirania.
Existe uma moral em tudo isso: a individualidade prejudica-
da quando cada homem decide cuidar de si mesmo. A medida que
o homem comum se retira da participao nos assuntos polticos, a
sociedade tende a regredir lei da selva, que esmaga todos os
vestgios da individualidade. O indivduo absolutamente isolado
foi sempre uma iluso. As qualidades pessoais mais estimadas,
tais como a independncia, o desejo de liberdade, a simpatia e o
senso de justia, so virtudes to sociais quanto individuais. O
indivduo totalmente desenvolvido a consumao de uma
sociedade totalmente desenvolvida. A emancipao do indivduo
no uma emancipao da sociedade, mas o resultado da libera-
o da sociedade da atomizao. Uma atomizao que pode atingir
o cume nos perodos de coletivizao e cultura de massas.
O indivduo cristo emergiu das runas da sociedade helensti-
ca. Pode-se pensar que em face de um Deus infinito e transcenden-
te o indivduo cristo infinitamente pequeno e desamparado
que uma contradio em termos, at porque o preo da salvao
eterna a renncia total de si mesmo. Na realidade, a aspirao
individualidade foi imensamente reforada pela doutrina de que a
vida na Terra mero interldio na histria eterna da alma. O valor
da alma foi acentuado pela ideia de igualdade implicada na criao
do homem por Deus sua prpria imagem e na expiao de Cristo
140
E C L I P S E D A R A Z O
por toda a humanidade. O prprio conceito da alma como a luz
interior, o lugar da residncia de Deus, s emergiu com o Cristia-
nismo, e em contraste com isso toda a Antiguidade tinha um
elemento de vazio e alheamento. Alguns dos ensinamentos do
Evangelho e histrias sobre os modestos pescadores e carpinteiros
da Galileia fazem as obras-primas gregas parecerem mudas e sem
alma exatamente sem aquela "luz interior" e as principais
figuras da Antiguidade parecerem rudes e brbaras.
No Cristianismo o ego humano e a natureza finita no esto
em desavena como acontecia no rigoroso monotesmo hebraico.
Sendo Cristo o mediador entre a verdade infinita e a existncia
humana finita, o agostianismo tradicional, que exalta a alma e
condena a natureza, perdeu finalmente para o aristotelismo
tomista, cujo grande desgnio a conciliao entre os mundos
ideal e emprico. Em agudo contraste com as religies do mundo
em competio e as filosofias ticas helensticas, o Cristianismo
associou a renncia e o domnio dos impulsos naturais com o
amor universal, que colore todos os atos. A ideia de autopreserva-
o se transforma num princpio metafsico que garante a vida
eterna da alma; pela prpria desvalorizao do seu ego emprico, o
indivduo adquire uma nova profundidade e complexidade.
Tal como a mente nada sendo um elemento da natureza des-
de que persiste em sua oposio natureza, do mesmo modo o
indivduo no nada seno um espcime biolgico desde que
apenas a encarnao de um ego definido pela coordenao das
suas funes a servio da autopreservao. O homem emergiu
como indivduo no momento em que a sociedade comeou a
perder a coeso e ele tornou-se consciente da diferena entre sua
vida e a da coletividade aparentemente eterna. A morte adquiriu
um aspecto duro e implacvel, e a vida do indivduo tornou-se um
valor absoluto insubstituvel. Hamlet, tantas vezes chamado o
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 M A X H O R K H E I M E R
primeiro indivduo verdadeiramente moderno, a encarnao da
ideia de individualidade pela prpria razo de que ele teme o
carter decisivo da morte, o terror do abismo. A profundidade das
suas reflexes metafsicas, as sutis nuanas da mente, pressupem
o condicionamento do cristianismo. Pois embora Hamlet, bom
discpulo de Montaigne, tenha perdido a f crist, ele conservou a
alma crist, e de certo modo isso marca a origem real do indivduo
moderno. O Cristianismo criou o princpio do individualismo
atravs da sua doutrina da alma imortal, uma imagem de Deus. Mas
ao mesmo tempo relativizou a individualidade mortal concreta.
O Humanismo da Renascena preserva o valor infinito do indiv-
duo tal como foi concebido pelo Cristianismo, mas o absolutiza,
cristalizando-o assim totalmente, mas tambm preparando a sua
destruio. Para Hamlet, o indivduo ao mesmo tempo uma
entidade absoluta e completamente ftil.
Pela prpria negao da vontade de autopreservao em favor
da preservao da alma eterna, o Cristianismo afirmou o valor
infinito de cada homem, ideia que penetrou at nos sistemas no-
cristos ou anticristos do mundo ocidental. Na verdade, o preo
disso foi a represso dos instintos vitais, e como tal represso
nunca bem sucedida a insinceridade impregna toda a nossa
cultura. Contudo, essa prpria internalizao acentua a individua-
lidade. Negando-se a si mesmo, pela imitao do sacrifcio de
Cristo, o indivduo adquire simultaneamente uma nova dimenso e
um novo ideal pelo qual modelar a sua vida sobre a Terra.
Poder-se-ia demonstrar que a doutrina crist do amor, a dou-
trina da caritas, que a princpio foi bem recebida pelos que
estavam no poder, ganhou posteriormente um impulso prprio, e
que por fim a alma crist ofereceu resistncia prpria fora que a
alimentou e propagou a ideia da sua supremacia, a saber, a Igreja.
A Igreja estendeu seu domnio sobre a vida interior, uma esfera
142
E C L I P SE D A R A Z O
no invadida pelas instituies sociais da Antiguidade clssica.
Pelos fins da Idade Mdia, os controles da Igreja tanto no campo
temporal quanto espiritual, estava cada vez mais escapando. Existe
um paralelismo evidente entre a Reforma e o Iluminismo filosfi-
co, em relao ideia de indivduo. Na era da livre empresa, a
chamada era do individualismo, a individualidade estava totalmen-
te subordinada razo autopreservadora. Nessa era, a ideia de
individualidade pareceu ter se desembaraado das armadilhas
metafsicas e ter se tornado simplesmente uma sntese dos interes-
ses materiais do indivduo. Que por esse meio no se livrou de ser
usada como um joguete pelos idelogos, no h necessidade de
provar. O individualismo o prprio corao da teoria e prtica do
liberalismo burgus, que v a sociedade como um todo que
progride atravs da interao automtica de interesses divergentes
num mercado livre. O indivduo podia manter-se como um ser
social apenas procurando seus prprios interesses a longo prazo
custa das gratificaes efmeras imediatas. As qualidades da
individualidade elaboradas pela disciplina asctica do Cristianis-
mo foram desse modo reforadas. O indivduo burgus no se via
necessariamente como oposto coletividade, mas acreditava ou
estava fortemente inclinado a acreditar ser ele o membro de uma
sociedade que s podia atingir o mais alto grau de harmonia
atravs da competio irrestrita dos interesses individuais. Pode-se
dizer que o liberalismo considerou-se como o patrocinador de uma
utopia que se tornou verdade, precisando para isso pouco mais do
que alisar algumas rugas incmodas. No se pode incriminar os
princpios liberalistas por tais rugas, mas os lamentveis obstcu-
los no-liberalistas que impediram a completa fruio daqueles. O
princpio do liberalismo conduziu ao conformismo atravs do
princpio nivelador do comrcio e das trocas que manteve unida a
sociedade liberalista. A mnada, smbolo setecentista do indivduo
143
 M A X H O R K H E I M E R
econmico atomstico da sociedade burguesa, tornou-se um tipo
social. Todas as mnadas, por isoladas que estivessem pelo abismo
do auto-interesse, tenderam contudo a se tornarem cada vez mais
semelhantes pela busca desse prprio interesse. Em nossa era de
grandes trustes econmicos e cultura de massas, o princpio do
conformismo liberou-se da sua capa individualista, proclamou-se
abertamente e elevou-se posio de um ideal per se.
Em seu alvorecer, o liberalismo se caracterizou por uma mul-
tido de empresrios independentes, que cuidavam de sua proprie-
dade e defendiam-na das foras sociais antagnicas. Os
movimentos do mercado e a linha geral da produo estavam
enraizados nas necessidades de suas empresas. Tanto os comerci-
antes quanto os fabricantes tinham de estar preparados para todas
as eventualidades econmicas e polticas. Essa necessidade os
estimulava a aprender o que podiam do passado e a formular
projetos para o futuro. Tinham de pensar por si mesmos, e embora
a muito propalada independncia do seu pensamento fosse at
certo ponto nada mais do que uma iluso, tinha suficiente objetivi-
dade para servir aos interesses da sociedade de uma determinada
maneira e num determinado perodo. A sociedade dos propriet-
rios de classe mdia, particularmente aqueles que atuavam como
intermedirios no comrcio e certos tipos de fabricantes, era
forada a encorajar o pensamento independente, mesmo que este
estivesse em desacordo com os seus interesses particulares. A
prpria empresa, que, presumia-se, devia ser transmitida gerao
seguinte na famlia, permitia s deliberaes de um homem de
negcios um horizonte que ultrapassava de longe a sua prpria
expectativa de vida. A sua individualidade era a de um provedor,
orgulhoso de si mesmo e de sua espcie, convencido de que a
comunidade e o estado dependiam dele e de outros como ele,
todos declaradamente animados pelos incentivos do lucro materi-
144
E C L I P S E D A R A Z O
al. Esse censo de adequao aos desafios de um mundo de ambi-
es expressava-se em seu prprio ego enrgico e apesar disso
sbrio, pela manuteno dos interesses que transcendiam as suas
necessidades imediatas.
Nesta poca nossa de grandes negcios, o empresrio inde-
pendente no mais uma figura tpica. O homem comum acha
cada vez mais difcil planejar para os seus herdeiros e mesmo para
o seu futuro remoto. O indivduo contemporneo pode ter mais
oportunidades do que seus ancestrais, mas suas perspectivas
concretas tm prazo cada vez mais curto. O futuro no entra
rigorosamente em suas transaes. Ele sente apenas que no estar
perdido inteiramente se conservar a sua eficincia e a ligao com
a sua corporao, associao etc. Assim, o sujeito da razo
individual tende a tornar-se um ego encolhido, cativo do presente
evanescente, esquecendo o uso das funes intelectuais pelas quais
outrora era capaz de transcender a sua real posio na realidade.
Essas funes so hoje assumidas pelas grandes foras sociais e
econmicas da poca. O futuro do indivduo depende cada vez
menos da sua prpria prudncia e cada vez mais das disputas
nacionais e internacionais entre os colossos do poder. A individua-
lidade perdeu a sua base econmica.
H ainda algumas foras de resistncia dentro do homem.
Contra o pessimismo social, h evidncias de que apesar do
contnuo assdio dos padres coletivos, o esprito da humanidade
ainda est vivo, se no no indivduo enquanto membro de grupos
sociais, pelo menos no indivduo quando est s. Mas o impacto
das condies existentes sobre a vida do homem mdio tal que o
tipo submisso mencionado anteriormente tornou-se esmagadora-
mente predominante. Desde o dia do seu nascimento, o indivduo
levado a sentir que s existe um meio de progredir nesse mundo:
desistir de sua esperana de autorealizao suprema. Isso ele s
145
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pode atingir pela imitao. Ele reage continuamente ao que
percebe sobre si, no s conscientemente mas com o seu ser
inteiro, imitando os traos e atitudes de todas as coletividades que
o rodeiam seu grupo de jogo, seus colegas de turma, seu time
esportivo, e todos os outros grupos que, como j foi indicado,
foram um conformismo mais estrito, uma entrega mais radical
completa assimilao, do que qualquer pai ou professor poderia
impor no sculo X I X . Atravs da repetio e imitao das circuns-
tncias que o rodeiam, da adaptao a todos os grupos poderosos a
que eventualmente pertena, da transformao de si mesmo de um
ser humano em um membro das organizaes, do sacrifcio de
suas potencialidades em proveito da capacidade de adaptar-se e
conquistar influncia em tais organizaes, ele consegue sobrevi-
ver. A sua sobrevivncia se cumpre pelo mais antigo dos meios
biolgicos de sobrevivncia, isto , o mimetismo.
Assim como a criana repete as palavras da me, e os mais
jovens repetem as maneiras grosseiras dos mais velhos que os
submetem, assim tambm o alto-falante gigantesco da cultura
industrial, berrando atravs da recreao comercializada e dos
anncios populares que cada vez menos se distinguem uns dos
outros reduplicam infinitamente a superfcie da realidade.
Todos os engenhosos artifcios da indstria da diverso reprodu-
zem continuamente cenas banais da vida, que so ilusrias,
contudo, pois a exatido tcnica da reproduo mascara a falsifi-
cao do contedo ideolgico ou a arbitrariedade da introduo de
tal contedo. Essa reproduo nada tem em comum com a grande
arte realista, que retrata a realidade a fim de julg-la. A moderna
cultura de massas, embora sugando livremente cedios valores
culturais, glorifica o mundo como ele . Os filmes, o rdio, as
biografias e os romances populares tm todos o mesmo refro:
146
E C L I P S E D A R A Z O
Esta a nossa trilha, a rota do que grande e do que pretende ser
grande esta a realidade como ela , e como deve ser, e ser.
Mesmo as palavras que poderiam ecoar uma esperana por
algo alm dos frutos do sucesso tm sido recrutadas para o seu
servio. A ideia da felicidade eterna e de tudo relacionado com o
absoluto se reduziu funo da edificao religiosa, concebida
como uma atividade de passatempo; faz parte agora do vocabul-
rio da escola dominical. A ideia de felicidade foi do mesmo modo
reduzida a uma banalidade para coincidir com a espcie de vida
normal que o pensamento religioso srio tantas vezes criticou. A
prpria ideia de verdade foi reduzida finalidade de um instru-
mento til para o controle da natureza, e a realizao de potencia-
lidades infinitas inerentes ao homem foram relegadas ao status de
um luxo. O pensamento que no serve aos interesses de qualquer
grupo estabelecido ou no adequado aos negcios de qualquer
indstria ou no tem lugar, considerado intil ou suprfluo.
Paradoxalmente, uma sociedade que, diante da inanio em
amplas reas do mundo, permite que uma grande parte do seu
mecanismo permanea ociosa, que engaveta inmeras invenes
importantes, e que dedica inmeras horas de trabalho a uma
propaganda mentecapta e produo de instrumentos de destrui-
o uma sociedade na qual esses luxos so essenciais transfor-
mou a utilidade prtica no seu evangelho.
Por ser a moderna sociedade uma totalidade, o declnio da in-
dividualidade afeta tanto os grupos sociais mais baixos quanto os
mais altos, o trabalhador no menos do que o homem de negcios.
Um dos atributos mais importantes da individualidade, o da ao
espontnea, que comeou a declinar no capitalismo como um
resultado da parcial eliminao da competio, exerce uma parte
integral na teoria socialista. Mas hoje a espontaneidade da classe
operria est sendo enfraquecida pela dissoluo geral da indivi-
147
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dualidade. A classe operria est cada vez mais divorciada das
teorias crticas tais como foram formuladas pelos grandes pensa-
dores polticos e sociais do sculo X I X . Influentes lderes oper-
rios que so conhecidos como campees do progresso atribuem a
vitria do Fascismo na Alemanha nfase que foi dada ao pensa-
mento terico pela classe operria alem. Na realidade, no foi a
teoria mas o seu declnio que favoreceu a submisso aos poderes
constitudos, sejam estes representados pelas agncias de controle
do capital ou as do trabalho. Contudo, as massas, apesar da sua
docilidade, ainda no capitularam completamente coletivizao.
Ainda que, sob a presso da realidade pragmtica de hoje, a auto-
expresso do homem identificou-se com a sua funo no sistema
predominante, ainda que ele reprima desesperadamente qualquer
outro impulso dentro de si mesmo e nos outros, a clera que
experimenta quando se torna consciente de uma aspirao que no
se adapta aos padres existentes um sinal de seu ressentimento
oculto. Tal ressentimento, se a represso fosse abolida, voltar-se-ia
contra toda a ordem social, que tem uma tendncia inata a evitar
que os seus membros conheam por dentro os mecanismos da sua
prpria represso. Atravs da Histria, as presses fsicas,
organizacionais e culturais sempre tiveram um papel ativo na
integrao do indivduo numa ordem social justa ou injusta; hoje,
as organizaes operrias, em seu prprio esforo para aumentar o
status do operariado, so inevitavelmente conduzidas
contriburem para essa presso.
H uma diferena crucial entre as unidades sociais da moderna
era industrial e as de pocas passadas. As unidades das sociedades
mais antigas eram totalidades, no sentido de que elas desenvolvi-
am em entidades hierarquicamente organizadas. A vida da tribo
totemista, o cl, a igreja da Idade Mdia, a nao na poca das
revolues burguesas, seguiam padres moldados atravs das
148
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evolues histricas. Tais padres mgicos, religiosos ou
filosficos refletiam as formas correntes de dominao social.
Constituram-se como um fundamento cultural mesmo aps seu
papel na produo tornar-se obsoleto; assim, eles promoveram
tambm a ideia de uma verdade comum. Fizeram isso pelo prprio
fato de se terem objetivado. Qualquer sistema de ideias, religioso,
artstico ou lgico, na medida em que se articula numa linguagem
significativa, atinge uma conotao geral e necessariamente se
proclama verdadeiro num sentido universal.
A validez objetiva e universal exigida pelas ideologias das
mais velhas unidades coletivas constituiu uma condio essencial
de sua existncia no corpo da sociedade. Mas os padres de
organizao, tais como os da igreja medieval, no coincidiram
ponto por ponto com as formas da vida material. S a estrutura
hierrquica e as funes rituais tanto do clero quanto dos leigos
eram estritamente regulamentadas. A parte isso, nem a vida em si
mesma nem a sua estrutura intelectual estavam completamente
integradas. Os conceitos espirituais bsicos no estavam inteira-
mente amalgamados com as consideraes de ordem prtica;
assim, ambos mantinham um certo carter de autonomia. Existia
ainda uma clivagem entre a cultura e a produo. Essa clivagem
deixava muito mais brechas do que a superorganizao moderna,
que virtualmente reduz o indivduo a uma simples clula de reao
a funcional. As unidades organizacionais modernas, tal como a
totalidade da classe operria, so partes orgnicas do sistema
scio-econmico.
As totalidades mais antigas, que se presumiam conformar a
um modelo espiritual abstrato, continham um elemento ausente
nas totalidades puramente pragmticas do industrialismo. Estas
ltimas tm igualmente uma estrutura hierrquica; mas so
inteiramente integradas de um modo desptico. Por exemplo, a
149
 M A X H O R K H E I M E R
promoo de seus funcionrios para posies mais altas no se
baseia em qualificaes relacionadas com quaisquer ideais espiri-
tuais. Relacionam-se quase que exclusivamente com a sua capaci-
dade de manipular as pessoas; as habilidades puramente tcnicas e
administrativas determinam a seleo dos chefes. Tais capacidades
de modo algum faltavam na liderana hierrquica das sociedades
antigas; mas a dissoluo da relao entre capacidades de lideran-
a e estrutura objetiva de ideais espirituais que d s totalidades
modernas o seu carter distintivo. A Igreja moderna representa as
sobras das formas sociais mais antigas; tal sobrevivncia repousa,
contudo, numa ampla adaptao a concepes puramente mecni-
cas, que, incidentalmente, o pragmatismo inato da teologia crist
ajudou a propagar.
A teoria social reacionria, democrtica ou revolucionria
herdeira dos sistemas de pensamento mais antigos que se
supe terem estabelecido os padres das totalidades do passado.
Esses sistemas mais antigos desapareceram porque as formas de
solidariedade por eles postuladas se revelaram ilusrias, e as
ideologias com elas relacionadas se tornaram ocas e justificatrias.
A crtica da sociedade em nossos dias, por sua vez, refreia o tom
apologtico e no glorifica o seu tema nem mesmo Marx
exaltou o proletariado. Ele viu o capitalismo como a ltima forma
de injustia social; no justificou nem fechou os olhos s supersti-
es e ideias estabelecidas da classe dominada, qual se presumiu
que a sua doutrina quis dar uma orientao. Em contraste com as
tendncias da cultura de massas, nenhuma dessas doutrinas
pretendeu "vender" s pessoas o modo de vida em que esto
fixadas, o qual inconscientemente abominam mas abertamente
aplaudem. A teoria social ofereceu uma anlise crtica da realida-
de, inclusive dos prprios pensamentos deformados dos trabalha-
dores. Sob as condies do industrialismo moderno, contudo, at
150
E C L I P S E D A R A Z O
mesmo a teoria poltica est afetada pela tendncia apologtica da
cultura total.
Isso no significa que um retorno s formas mais velhas de-
sejvel. O relgio no pode andar para trs, nem a evoluo
organizacional pode ser invertida ou mesmo teoricamente rejeita-
da. A tarefa das massas em nossos dias consiste no em aferrar-se
aos padres coletivos tradicionais, mas sim em reconhecer e
oferecer resistncia aos padres monopolistas que se infiltram em
suas prprias organizaes e afetam, individualmente, as suas
mentes. No conceito oitocentista de uma sociedade racional do
futuro, a nfase era colocada nos mecanismos planificadores,
organizadores e centralizadores e no na condio do indivduo.
Os partidos trabalhistas parlamentares, eles prprios um produto
do liberalismo, denunciaram o irracionalismo liberalista e promo-
veram uma economia socialista planificada em oposio ao
capitalismo anrquico. Promoveram a organizao e centralizao
social como um postulado racional numa poca irracional. Sob a
presente forma de industrialismo, contudo, o outro lado da racio-
nalidade tornou-se manifesto atravs da crescente supresso desta:
o papel do pensamento crtico no-conformista na modelao da
vida social, da espontaneidade do sujeito individual e de sua
oposio aos padres convencionais de comportamento. Por um
lado, o mundo est ainda dividido em grupos hostis e blocos
econmicos e polticos. A situao exige organizao e centraliza-
o, que representam o elemento do geral do ponto de vista da
razo. Por outro lado, o ser humano est desde a primeira infncia
to inteiramente incorporado s associaes, equipes e organiza-
es que a especificidade (singularidade), o elemento de particula-
ridade do ponto de vista da razo, est totalmente reprimido ou
absorvido. Isso se aplica tanto ao trabalhador quanto ao empres-
rio. No sculo X I X o proletariado era ainda completamente
151
 M A X H O R K H E I M E R
amorfo. Isso assim acontecia porque, apesar de estar separado em
grupos nacionais operariado especializado e no-especializado,
empregados e desempregados seus interesses podiam ser
cristalizados em termos de conceitos econmicos e sociais co-
muns. A informidade da populao trabalhadora e sua tendncia
concomitante para o pensamento terico formavam um contraste
com as totalidades pragmticas das lideranas no mundo dos
negcios. O despertar dos trabalhadores de um papel passivo para
um papel ativo no processo capitalista foi realizado ao preo da
integrao no sistema geral.
O mesmo processo que, tanto na realidade quanto na ideologia,
fez do operariado um tema econmico, transformou o operrio,
que j era o objeto da indstria tambm em objeto do operariado.
Na medida em que a ideologia se tornou mais realista, mais terra-
a-terra, sua contradio inata com a realidade, seu absurdo,
aumentou cada vez mais. Embora as massas se imaginem criado-
ras do seu prprio destino, elas so submissas aos seus lderes.
claro que qualquer coisa que os lderes operrios realizam assegu-
ra algumas vantagens para os trabalhadores, pelo menos tempora-
riamente. Os neoliberais que se opem ao sindicalismo incorrem
num romantismo obsoleto, e sua incurso no campo econmico
mais perigosa do que suas atividades na esfera filosfica. O fato
de que os sindicatos operrios estejam organizados monopolisti-
camente, no significa que os seus membros parte a aristocra-
cia do operariado sejam monopolitistas. Significa que os lderes
controlam o mercado de trabalho, assim como os chefes das
grandes empresas controlam matrias-primas, mquinas ou outros
elementos da produo. Os lderes operrios manobram o operari-
ado, manipulam e aconselham o operrio e tentam estabelecer seu
preo to alto quanto possvel. Ao mesmo tempo seu prprio
poder social e econmico, sua posio e renda, so muito superio-
152
E C L I P S E DA R A Z O
res ao poder, posio e renda do trabalhador individual, e depen-
dem do sistema industrialista.
O fato de que a organizao do operariado seja reconhecida
como um negcio, como o de qualquer outra empresa, completa o
processo de reificao do homem. A fora produtiva de um
trabalhador hoje no apenas induzida pela fbrica e nem apenas
subordinada s exigncias da tecnologia, mas concedida e
manobrada pela liderana dos sindicatos operrios.
medida que as ideologias religiosas e morais se esvaecem, e
a teoria poltica abolida pela marcha dos acontecimentos econ-
83
micos e polticos , as ideias dos trabalhadores tendem a ser
moldadas pela ideologia comercial de seus lderes. A ideia de um
conflito intrnseco entre as massas laboriosas do mundo e a
existncia da injustia social suplantada pelos conceitos relacio-
nados com a estratgia dos conflitos entre os diversos grupos de
poder. verdade que os trabalhadores do passado no tinham
qualquer conhecimento conceituai dos mecanismos revelados pela
teoria social, e suas mentes e corpos eram penetrados pelas marcas
da opresso; no entanto a sua misria era ainda a misria dos seres
O declnio da teoria e sua substituio pela pesquisa emprica num sentido
positivista se reflete no s no pensamento poltico como na sociologia univer-
sitria. O conceito de classe em seu aspecto universal exerceu um papel essen-
cial na sociologia americana, em seus primrdios. Posteriormente, colocou-se
a nfase nas pesquisas, luz das quais tal conceito parece cada vez mais
metafsico. Os conceitos tericos, que podiam ligar a teoria sociolgica com o
pensamento filosfico, foram sendo substitudos por sinais para grupos de
fatos convencionalmente concebidos. A base dessa evoluo deve ser buscada
mais no processo social aqui descrito do que no progresso da cincia sociol-
gica. O perodo em que a sociologia acreditou em sua "ampla tarefa de cons-
truir sistemas tericos de estrutura social e mudana social", anterior
Primeira Guerra Mundial, foi marcado "pela crena geral de que a sociologia
terica exerceria de algum modo um papel construtivo superior no desenvol-
vimento progressivo da nossa sociedade; a sociologia tem as ambies grandi-
osas da juventude" (Charles H. Page, Class and American Sociology, New
York, 1940, p. 249). Suas ambies atuais so certamente menos grandiosas.
153
 M A X H O R K H E I M E R
humanos individuais, e portanto ligados a quaisquer pessoas
infelizes em qualquer pas ou setor da sociedade. Suas mentes
subdesenvolvidas no eram continuamente aguilhoadas pelas
tcnicas da cultura de massas, martelando os padres do compor-
tamento industrialista e penetrando os seus olhos, ouvidos e
msculos tanto em seu tempo de lazer quanto em suas horas de
trabalho. Os trabalhadores hoje, no menos do que o resto da
populao, so mais bem treinados intelectualmente, mais bem
informados e muito menos ingnuos. Eles conhecem os detalhes
das grandes questes nacionais e os ardis dos movimentos polti-
cos, particularmente daqueles que vivem da propaganda contra a
corrupo. Os trabalhadores, pelo menos aqueles que no suporta-
ram o inferno do Fascismo, se aliaro a qualquer importunao de
um capitalista ou poltico que se tenha destacado por infringir as
regras do jogo; mas no questionam as regras em si mesmas.
Aprenderam a considerar a injustia social e mesmo qualquer
iniquidade dentro do seu prprio grupo como um fato podero-
so, e a considerar os fatos poderosos como as nicas coisas a
serem respeitadas. Suas mentes esto fechadas para o sonho de um
mundo basicamente diferente, e para os conceitos que, em vez de
serem meras classificaes de fatos, sejam orientados para a
realizao verdadeira de sonhos como esses. As condies econ- comerciante. Porque a sua funo est mais diretamente ligadas s
micas modernas foram uma atitude positivista tanto da parte dos
membros como da parte dos lderes dos sindicatos operrios, e
assim eles se assemelham cada vez mais. Tal tendncia, embora
sempre desafiada por tendncias opostas, fortalece o operariado
como uma nova fora dentro da vida social.
No que a desigualdade tenha desaparecido. As velhas discre-
pncias entre o poder social dos membros particulares de diferentes
grupos sociais, outras se acrescentaram posteriormente. Porquanto
os sindicatos de certas categorias do operariado tenham sido
154
E C L I P SE DA R A Z O
capazes de erguer seus preos, todo o peso do poder social opressi-
vo sentido por outras categorias, organizadas ou no. Existe, alm
disso, a separao entre os membros dos sindicatos e aqueles que,
devido a qualquer das inmeras razes, foram excludos dos
sindicatos; e entre os povos das naes privilegiadas e aqueles
que, nesse mundo que se contrai, so dominados no s pela
prpria elite tradicional como pelos grupos dominantes dos pases
industrialmente mais desenvolvidos. O princpio no se alterou.
Na hora presente, o operariado e o capital esto igualmente
preocupados em conservar e ampliar o seu controle. Os lderes de
ambos os grupos asseguram cada vez mais que a crtica terica da
sociedade tornou-se suprflua devido ao tremendo progresso
tecnolgico que promete revolucionar as condies da existncia
humana. Os tecnocratas sustentam que a superabundncia de bens,
produzido em ampla escala, eliminaro automaticamente toda
misria econmica. A eficincia, a produtividade e a planificao
inteligente so proclamadas os deuses do homem moderno; os
chamados grupos "improdutivos" e o capital "predatrio" so
estigmatizados como os inimigos da sociedade.
verdade que o engenheiro, talvez o smbolo desta poca, no
est exclusivamente empenhado no lucro quanto o industrial ou o
exigncias da produo em si mesma, seu comando traz a marca
de uma maior objetividade. Seus subordinados reconhecem que
pelo menos algumas das suas ordens esto presas natureza das
coisas e so portanto racionais em um sentido universal. Mas no
fundo essa racionalidade pertence tambm dominao, no
razo. O engenheiro no est interessado em compreender as
coisas por si mesmas ou em funo do entendimento em si mes-
mo, mas sim em funo de ajust-las dentro de um esquema, no
importando o quanto este seja alheio estrutura interior dessas
155
 M A X H O R K H E I M E R
coisas; isso se aplica tanto aos seres vivos quanto s coisas
inanimadas. A mente do engenheiro a mesma mente do industri-
al em forma tecnolgica. O seu comando decidido transformar os
homens num conjunto de instrumentos sem objetivos prprios.
A deificao da atividade industrial no conhece limites. O
repouso passa a ser considerado como uma espcie de vcio na
medida em que no seja necessrio para assegurar um desempenho
adequado em posterior atividade. " A filosofia americana", diz
Moses F. Aronson, "postula a realidade de um universo aberto e
dinmico. Um universo fluido no tem lugar dentro dele para o
descanso, nem encoraja o deleite esttico da contemplao passiva.
Um mundo em constante processo de expanso estimula a imagina-
o ativa e convida ao exerccio da inteligncia muscular" . Ele84
sente que o pragmatismo "reflete as caractersticas de uma mentali-
dade campestre e robusta em luta renhida com as perplexidades
geradas pela mar crescente do industrialismo que se ergue num
redemoinho contra a tela de fundo de uma economia rural" . 85
Contudo, a diferena entre a "mentalidade campestre" dos
verdadeiros pioneiros americanos e essa dos seus modernos
difusores parece evidente. Os pioneiros no configuravam os
meios como fins. Eles aderiam ao trabalho pesado em funo de
sua luta imediata pela sobrevivncia; em seus sonhos possvel
que tenham fantasiado sobre os prazeres de um universo menos
dinmico e mais repousante. Provavelmente valorizavam "o
deleite esttico da contemplao passiva" em seus conceitos de
felicidade ou em seu ideal de cultura a ser realizado.
Seus epgonos, quando adotam uma profisso intelectual na
moderna diviso de trabalho, exaltam os valores inversos. Ao
Cf. Charles Beard, The American Spirit, p. 666.
Ibid., p. 665.
156
E C L I P S E DA R A Z O
falarem de esforos tericos como "atlticos" e "musculares", e
nesse sentido como de um "crescimento natural espontneo", esto
tentando, embora rodos pela m conscincia, agarrar-se sua
herana de "vida enrgica" dos desbravadores do passado e
tambm assimilar sua linguagem, incorporando-a ao vocabulrio
ativista das ocupaes manuais, particularmente do trabalho
agrcola e industrial. Eles glorificam a coordenao e a uniformi-
dade at mesmo no campo das ideias. Dentro da sntese da filoso-
fia americana, escreve Aronson, "se encontra, claro, uma boa
quantidade de ingredientes europeus. Esses componentes estran-
geiros, contudo, foram assimilados e fundidos numa unidade
86
autctone" . Quanto mais esses coordenadores se aproximam do
ponto em que se atingem as potencialidades que poderiam trans-
formar a Terra num lugar de contemplao e deleite, mais persis-
tem, como seguidores conscientes ou inconscientes de Johann
Gottlieb Fichte, na exaltao da ideia de nao e no culto da
atividade eterna.
No a tecnologia nem a autopreservao que devem ser res-
ponsabilizadas em si mesmas pelo declnio do indivduo; no a
produo per se, mas as formas que assume isto , as inter-
relaes dos seres humanos dentro do quadro especfico do
industrialismo. A labuta, a inveno e a pesquisa humanas so
uma reao ao desafio da necessidade. Esses padres se tornam
absurdos apenas quando as pessoas transformam o trabalho, a
pesquisa e a inveno em dolos. Tal ideologia tende a tomar o
lugar dos fundamentos humansticos da prpria civilizao que
busca glorificar. Enquanto os conceitos de realizao completa e a
satisfao ilimitada alimentavam esperanas que desprendiam as
foras do progresso, a idolatria do progresso conduz ao seu
' Ibid.
157
 M A X H O R K H E I M E R
oposto. O trabalho rduo com um fim significativo pode ser frudo
e at mesmo amado. Uma filosofia que faz do trabalho um fim em
si mesmo conduz posteriormente ao ressentimento em relao a
todo trabalho. O declnio do indivduo deve ser atribudo no s predisposies racionais de alguns dos seus agentes.
realizaes tcnicas do homem e nem mesmo no prprio homem
as pessoas so geralmente melhores do que pensam, dizem ou
fazem mas sim atual estrutura e contedo da "mente objeti-
va", o esprito que penetra a vida social em todos os seus setores.
Os modelos de pensamento e ao que as pessoas aceitam j
preparados e fornecidos pelas agncias de cultura de massas agem
por sua vez no sentido de influenciar essa cultura como se fossem
as ideias do prprio povo. A mente objetiva da nossa poca cultua
a indstria, a tecnologia e a nacionalidade sem nenhum princpio
que d um sentido a essas categorias; espelha a presso de um
sistema econmico que no admite trguas nem fugas.
Quanto ao ideal de produtividade, deve-se observar que a sig-
nificao econmica de hoje medida em termos de utilidade em
relao estrutura do poder, no em relao s necessidades de a orientao dos lderes econmicos ou polticos. A expresso das
todos. O indivduo deve mostrar o seu valor a um ou outro dos
grupos empenhados na luta por uma participao maior no controle
da economia nacional ou internacional. Alm disso, a quantidade ou
a qualidade dos bens ou servios com que ele contribui para a
sociedade apenas um dos fatores que determinam o seu sucesso.
A eficincia, critrio moderno e nica justificativa da prpria
existncia de qualquer indivduo, no deve ser confundida com a
verdadeira competncia tcnica ou administrativa. Reside mais na
capacidade para ser "um dos nossos", para ser seguro de si
mesmo, para impressionar os outros, para "vender" a prpria
imagem, para cultivar as ligaes certas talentos que parecem
se transmitir atravs das clulas germinativas de tantas pessoas
hoje em dia. A falcia do pensamento tecnocrtico, de Saint
158
E C L I PSE DA R A Z O
Simon a Veblen e seus seguidores, residiu na subestimao dos
traos caracterizadores do sucesso nos vrios ramos de produo e
dos negcios, e na confuso dos meios de produo com as
Se a sociedade moderna tende a negar os atributos da indivi-
dualidade, no seriam os seus membros compensados, pode-se
perguntar, pela racionalidade da sua organizao? Os tecnocratas
sustentam com frequncia que quando as suas teorias forem postas
em prtica, as depresses se tornaro uma coisa do passado e as
despropores econmicas bsicas desaparecero; todo o meca-
nismo da sociedade funcionar regularmente de acordo com os
esquemas. Na verdade, a sociedade moderna no est to longe de
ter realizado o sonho tecnocrtico. Tanto as necessidades dos
consumidores quanto as dos produtores, que sob o sistema de
mercado liberal se sentiam atadas a formas distorcidas e irracio-
nais, num processo que culminava em depresses, podem agora
ser previstas em ampla escala, e serem satisfeitas ou no, segundo
necessidades humanas no mais distorcida pelos duvidosos
indicadores econmicos do mercado; em vez disso, essas necessi-
dades so determinadas pelas estatsticas, e todas as espcies de
engenheiros industriais, tcnicos, polticos se empenham por
conserv-las sob controle. Mas se esta nova racionalidade num
determinado sentido est mais prxima da ideia de razo do que o
sistema de mercado, em outro sentido est bem mais distante.
As relaes entre os membros dos diferentes grupos sociais
sob o velho sistema no estavam determinadas, na verdade, pelas
leis do mercado, mas pela distribuio desigual do poder econ-
mico; no entanto a transformao das relaes humanas em
mecanismos econmicos objetivos deram ao indivduo, pelo
menos em princpio, uma certa independncia. Quando competi-
159
 M A X H O R K H E I M E R
dores econmicos fracassavam ou grupos pouco desenvolvidos
eram reduzidos misria, sob a economia liberalista, podiam
conservar um certo sentido da dignidade humana, apesar do
desalento econmico, pois a responsabilidade pela sua situao
podia ser atribuda a processos econmicos annimos. Hoje,
indivduos ou grupos inteiros podem ainda se arruinar devido a
foras econmicas cegas; mas estas so representadas por elites
mais poderosas e organizadas. Embora as inter-relaes desses
grupos dominantes estejam sujeitas a vicissitudes, eles se enten-
dem muito bem em muitos sentidos. Quando, por sua vez, a
concentrao e a centralizao das foras industriais suprime o
liberalismo poltico, as vtimas so condenadas em sua totalida-
de. Sob o totalitarismo, quando um indivduo ou grupo isolado
para discriminao pela elite, no s privado dos meios de
subsistncia como a sua prpria essncia humana atingida. A
sociedade americana pode tomar um rumo diferente. Contudo, o
decrscimo contnuo do pensamento e da resistncia individual,
tal como resulta dos mecanismos econmicos e culturais do
moderno industrialismo, tomar a evoluo para o humano cada
vez mais difcil.
Ao fazer do lema da produo uma espcie de credo religioso,
ao professar ideias tecnocratas e estigmatizar como "improduti-
vos" os grupos que no tm acesso aos grandes redutos industriais,
a indstria e a sociedade so levadas a esquecer que a produo se
tornou, em grau cada vez mais extremo, um meio na luta pelo
poder. As normas de orientao dos lderes econmicos, das quais
a sociedade, em seu atual estgio, depende diretamente cada vez
mais, so obstinadas e sectrias, e portanto talvez mais cegas ainda
em relao s necessidades reais da sociedade do que as tendn-
cias automticas que outrora determinavam o mercado. A irracio-
nalidade molda ainda o destino dos homens.
160
E C L I P S E DA R A Z O
A poca do poder industrial sem limites, ao eliminar as pers-
pectivas de um passado estvel e de um futuro que se desenvolvia
a partir de relaes de propriedade visivelmente permanentes,
gerou o processo de liquidao do indivduo. A deteriorao da
situao do indivduo talvez seja melhor mensurada em termos da
sua extrema insegurana em relao s suas economias pessoais.
Enquanto a moeda corrente estava rigidamente ligada ao ouro, e o
ouro podia circular livremente atravs das fronteiras, seu valor s
podia ser alterado dentro de limites estritos. Sob as condies
atuais, os perigos da inflao, os riscos de uma substancial redu-
o ou da perda completa do poder de compra de suas economias,
esto sempre rondando nas proximidades. A posse privada do ouro
foi o smbolo do domnio burgus. O ouro, de certo modo, trans-
formou o burgus em sucessor do aristocrata. Com isso ele podia
estabelecer a segurana para si mesmo e estar razoavelmente
seguro de que mesmo aps a morte seus dependentes no seriam
completamente sorvidos pelo sistema econmico. Sua posio
mais ou menos independente, baseada no direito de trocar bens e
dinheiro por ouro, e portanto em valores de propriedade relativa-
mente estveis, expressava-se no seu interesse em cultivar a
prpria personalidade no, como nos dias de hoje, a fim de
realizar uma carreira melhor ou por qualquer razo profissional,
mas tendo como finalidade a prpria existncia individual. O
esforo era cheio de sentido porque a base material da individuali-
dade no era completamente instvel. Embora as massas no
pudessem aspirar posio do burgus, a presena de uma classe
relativamente numerosa de indivduos que estava genuinamente
interessada em valores humansticos constitua o fundo de cena
para certa espcie de pensamento terico e certos tipos de mani-
festaes artsticas que, devido sua verdade inata, expressavam
as necessidades da sociedade como um todo.
161
 M A X H O R K H E I M E R
A restrio estatal do direito de possuir ouro o smbolo de
uma completa mudana. At os membros da classe mdia devem
se resignar insegurana. O indivduo se consola com o pensa-
mento de que o seu governo, corporao, associao, sindicato ou
companhia de seguros se encarregar dele quando se tornar doente
ou atingir a idade de aposentadoria. As diversas leis que probem a
posse privada do ouro simbolizam o veredicto contra o indivduo
econmico independente. Sob o liberalismo, o mendigo era
sempre uma viso monstruosa para o proprietrio ou aquele que
vivia de rendas. Na era dos grandes negcios, ambos esto desapa-
recendo. No existem zonas de segurana nas vias de trnsito
social. Todos devem permanecer em movimento. O empresrio
tornou-se um funcionrio, o erudito tornou-se um especialista. A
mxima do filsofo, Bene qui latuit, belie vixit, incompatvel
com o moderno ciclo de negcios. Todos esto sob o ltego de
uma fora superior. Os que ocupam posies de comando tm um
pouco mais de autonomia, apenas, do que os seus subordinados;
eles esto submetidos pelo prprio poder que controlam.
Todos os meios da cultura de massas servem para reforar as
presses sociais sobre a individualidade, evitando todas as possibi-
lidades de que o indivduo se preserve de algum modo em face dos
mecanismos pulverizadores da sociedade. A acentuao do
herosmo individual e do self made man nas biografias e nos
romances e filmes pseudo-romnticos no invalidam essa observa-
87
o . Esses incentivos mecnicos de autoconservao na verdade
aceleram a dissoluo da individualidade. Assim como os slogans
de individualismo vigoroso so teis politicamente para os
grandes frustes que procuram isentar-se do controle social, assim
Cf. Leo Lowenthal "Biographies in Popular Magazines", in Radio Research
1942-43, New York, 1944, pp. 507-48.
162
E C L I P SE DA R A Z O
tambm a retrica do individualismo na cultura de massas, ao
impor modelos de imitao coletiva, desmente o prprio princpio
ao qual pretende estar servindo na aparncia. Se, nas palavras de
Huey Long, todo homem pode ser um rei, por que qualquer garota
no pode ser uma rainha de cinema, cuja nica particularidade
consiste em ser tpica?
O indivduo no tem mais uma histria pessoal. Embora tudo
se modifique, nada se movimenta. No preciso nem um Zeno
nem um Cocteau, nem um filsofo eletico nem um surrealista
parisiense, para nos dizer o que a Rainha 88 de Through the
Looking-Glass quis significar com a frase: "E preciso correr o
mais que se pode para permanecer no mesmo lugar", ou o que
expressou o louco de Lombroso em seu belo poema : 89
Noi confit al nostro orgoglio
Come ruote in ferrei perni
Ci stanchiamo in giri eterni,
Sempre errati e sempre qui! 90
A objeo de que o indivduo, apesar de tudo, no desapareceu
inteiramente nas novas instituies impessoais, e de que o indivi-
dualismo est mais forte e agressivo do que nunca na sociedade
moderna, parece desfocada. A objeo contm um gro de verda-
de, a saber, a considerao de que o homem ainda melhor do que
o mundo em que vive. No entanto a sua vida parece seguir uma
sequncia que se ajustar a qualquer questionrio a que for
S8 Horkheimer refere-se ao dilogo da Rainha Vermelha com Alice, aps
correrem exaustivamente e ficarem no mesmo lugar, no Captulo 2 de Through
the Looking-Glass, de Lewis Carroll. (N. do T.)
89 The Man of Genius, 1891, p. 366.
9 0 Literalmente: "Fincados em nosso orgulho / Como rodas em eixos de ferro /
Nos fatigamos em giros eternos / Sempre errantes e sempre aqui". (N. do T.)
163
 M A X H O R K H E I M E R
submetido. Sua existncia intelectual se exaure nas pesquisas de
opinio pblica. E em particular os chamados grandes indivduos
do nosso tempo, os dolos das massas, no so indivduos verda-
deiros, mas sim apenas criaturas geradas pela prpria publicidade
em torno deles, ampliaes de seus prprios retratos, funes dos
processos sociais. O super-homem consumado, contra quem
ningum advertiu mais aflitamente do que o prprio Nietzsche,
uma projeo das massas oprimidas, mais King Kong do que
91
Csar Brgia . O apelo hipntico exercido por super-homens
falsificados como Hitler, se origina no tanto do que eles pensam,
dizem ou fazem, como de seus trejeitos grotescos, que estabele-
cem um estilo de comportamento para os homens que, privados da
sua espontaneidade pelo processo industrial, necessitam de que lhe
digam como fazer amigos e influenciar pessoas.
As tendncias acima descritas j nos conduziram maior das
catstrofes na histria europeia. Algumas das causas eram especi-
ficamente europeias. Outras podem ser encontradas nas profundas
mudanas do carter humano sob a influncia das tendncias
internacionais. Ningum pode predizer com certeza se essas
tendncias destrutivas sero refreadas no futuro prximo. Contu-
do, existe uma conscincia cada vez maior de que a intolervel
presso sobre o indivduo pode ser evitada. Pode-se ter esperana
de que os homens cheguem a constatar que tal presso no deriva
das necessidades puramente tcnicas da produo, mas da estrutu-
ra social. Na verdade, a intensificao da represso em muitas
Edgar Allan Poe disse sobre a grandeza: "Que alguns indivduos tenham
pairado acima da sua espcie, isso dificilmente pode ser questionado; mas, ao
procurar na Histria os vestgios da sua existncia, devemos passar por cima
das biografias dos 'dignos e dos grandes' e procurar cuidadosamente os escas-
sos registros dos infelizes que morreram na priso, em Bedlam, ou no patbu-
lo". (The Portable Poe, organizado por Philip Van Doren Stern, Viking Press,
New York, 1945, pp. 660-61).
164
E C L I P S E DA R A Z O
partes do mundo testemunha em si mesma o temor de enfrentar a
iminente possibilidade de mudana com base no desenvolvimento
atual das foras produtivas. A disciplina industrial, o progresso
tecnolgico e o esclarecimento cientfico, os prprios processos
econmicos e culturais que esto causando a obliterao da indivi-
dualidade, auguram embora tal promessa ainda seja bastante
plida no momento atual a introduo de uma nova era na qual a
individualidade possa emergir como um componente necessrio
numa forma de existncia menos ideolgica e mais humana.
O Fascismo usou mtodos terroristas para reduzir seres huma-
nos conscientes a tomos sociais, porque temia que a desiluso
crescente em relao a todas as ideologias pudesse abrir caminho
para que os homens compreendessem as potencialidades mais
profundas deles prprios e da sociedade; e de fato, em alguns
casos, a presso social e o terror poltico abrandaram a resistncia
humana irracionalidade uma resistncia que persiste sempre
como o ncleo da verdadeira individualidade.
Os verdadeiros indivduos do nosso tempo so os mrtires que
atravessaram os infernos do sofrimento e da degradao em sua
resistncia conquista e opresso, e no as personalidades
bombsticas da cultura popular, os dignatrios convencionais.
Esses heris no celebrados expuseram conscientemente sua
existncia como indivduos aniquilao terrorista que outros
arrostam inconscientemente atravs dos processos sociais. Os
mrtires annimos dos campos de concentrao so os smbolos
da humanidade que luta para nascer. A tarefa da filosofia
traduzir o que eles fizeram numa linguagem que ser ouvida,
mesmo que suas vozes finitas tenham sido silenciadas pela tirania.
165
 V
Sobre o
conceito de filosofia
A formalizao da razo conduz a uma situao cultural para-
doxal. Por um lado, o antagonismo destrutivo do ego e da nature-
za, que resume a histria da nossa civilizao, atinge o seu ponto
culminante nesta poca. Vimos como a tentativa totalitria de
subjugar a natureza reduziu o ego, o sujeito humano, a um mero
instrumento de represso. Todas as outras funes do eu, expressas
em ideias e conceitos gerais, foram desacreditadas. Por outro lado, o
pensamento filosfico, cuja tarefa tentar uma conciliao entre
ego e natureza, chegou a negar ou a esquecer a prpria existncia
do antagonismo. O que chamado de filosofia, juntamente com
todos os outros ramos da cultura, transps superficialmente o
abismo e contribuiu assim para aumentar os riscos atuais. Uma
presuno subjacente a esta discusso aqui a de que a conscin-
cia filosfica desses processos poderia ajudar a invert-los.
A f na filosofia significa a recusa ao temor de que a capaci-
dade de pensar possa ser tolhida de alguma maneira. At poca
bem recente na histria ocidental, faltavam sociedade suficientes
recursos culturais e tecnolgicos para gerar uma compreenso
entre indivduos, grupos e naes. Hoje, as condies materiais
existem. O que est faltando so homens que compreendam que
so eles mesmos as vtimas ou os executores da prpria opresso.
167

M A X H O R K H E I M E R
J que todas as condies para o desenvolvimento de tal compre-
enso existe, absurdo esperar que seja defensvel a noo de
"imaturidade das massas". Alm do mais, o observador que tenha
contemplado o processo social mesmo nas reas mais atrasadas da
Europa ser obrigado a admitir que aqueles que so governados
so pelo menos to maduros quanto os desprezveis e empolados
pequenos Fuhrers aos quais so intimados a seguir como dolos.
A compreenso de que tudo depende do uso correto da auto-
nomia humana devia agrupar, nesse momento, todos aqueles que
no foram silenciados para defender a cultura contra a degradao
da parte dos seus prsperos amigos conformistas, ou a aniquilao
da parte dos brbaros.
O processo irreversvel. As terapias metafsicas que pro-
pem mover para trs a roda da Histria so, como j foi dito
antes na discusso do neotomismo, viciadas pelo prprio pragma-
tismo que proclamam abominar.
E tarde demais para lutar; e qualquer medida que se tome
simplesmente torna a doena pior; pois a doena atingiu o
prprio cerne da vida espiritual, a saber, a conscincia em
seu princpio supremo [Begriff] ou em sua pura natureza
interna. No restou portanto nenhum poder na vida consci-
ente para superar a doena... E s a memria, pois, que a-
inda preserva a forma morta do estado anterior do esprito,
como uma histria que se dissipou, sem que os homens
desaparecidos saibam como. E a nova serpente da sabedo-
ria, que se ergue diante dos adoradores curvados, apenas
despojada suavemente de uma pele emurchecida . 92
G W.F. Hegel, The Phenomenology of Mind, trad. por J.B. Baillie, New York
1931, pp. 564-5.
168
E C L I P S E D A R A Z O
As revivescncias ontolgicas esto entre os meios que agra-
vam a doena. Pensadores conservadores que descreveram os
aspectos negativos do cientificismo, da mecanizao e da cultura
de massas, tentaram com muita frequncia mitigar as consequn-
cias seja atravs da nfase renovada em torno de velhos ideais ou
da indicao de novos objetivos a serem alcanados sem o risco da
revoluo. A filosofia da contra-revoluo francesa e a do pr-
Fascismo alemo so exemplos da primeira atitude. Sua crtica do
homem moderno romntica e antiintelectualista. Outros inimigos
do coletivismo defendem ideias mais avanadas, isto , a ideia da
confederao da Europa ou da unidade poltica para o conjunto do
mundo civilizado, ideias que foram advogadas por Gabriel Tarde 93
94
nos fins do sculo X I X e por Ortega y Gasset em nosso prprio
tempo. Embora as anlises que fizeram da mente objetiva da nossa
poca sejam pertinentes em sua maior parte, seu prprio conserva-
dorismo educacional com certeza um dos seus elementos. Ortega
95
y Gasset compara as massas a crianas mimadas ; a comparao
evoca exatamente aqueles setores das massas que so os mais
totalmente despojados de individualidade. A sua censura de que
elas so ingratas para com o passado um dos elementos da
propaganda e da ideologia de massas. O prprio fato de que a sua
filosofia se inclina a ter uma eficcia popular, isto , o seu carter
pedaggico, a faz nula enquanto filosofia. As teorias que incluem
a penetrao dos processos histricos, quando usadas como
panaceias, transformam-se frequentemente em doutrinas repressi-
vas. Como nos ensina a histria mais recente, isso verdadeiro
Cf. Les Lois de VImitation, trad. ingl. The Laws of Imitation, New York, 1903,
particularmente pp. 184-8 epp. 388-93. *, vv
Cf. La Rebelion de las Masas, trad. ingl. The Revolt of the Masses, New York,
1932, particularmente pp. 196-20.
Ibid., pp. 63-4.
169
 M A X H O R K H E I M E R
tanto para as doutrinas radicais quanto para as conservadoras. A
filosofia no nem um instrumento nem um plano de ao. Pode
apenas prenunciar a trajetria do progresso na medida em que esta
marcada pelas necessidades lgicas e factuais. Ao faz-lo, pode
antecipar a reao de horror e a resistncia que provocar a
marcha triunfal do homem moderno.
No existe uma definio da filosofia. A definio da filosofia
se identifica com a descrio explcita do que ela tem a dizer.
Contudo, algumas observaes tanto sobre as definies quanto
sobre a filosofia podem nos auxiliar na elucidao do papel que
esta ltima poderia exercer. Podem nos dar ainda a oportunidade
de um esclarecimento maior sobre o uso de termos to abstratos
quanto natureza e esprito, sujeito e objeto.
As definies adquirem seu pleno significado no decorrer de
um processo histrico. No podem ser utilizadas inteligentemente
a menos que concordemos com humildade que as suas penumbras
no so facilmente penetrveis pelos atalhos lingusticos. Se, por
temor de possveis desentendimentos, pensamos em eliminar os
elementos histricos e oferecer como definies sentenas supos-
tamente atemporais, negamos a ns mesmos a herana intelectual
transmitida filosofia desde os comeos do pensamento e da
experincia. A impossibilidade de uma rejeio to completa da
Histria se revela mais anti-histrica e "fsicalista" teoria filosfi-
ca do nosso tempo, o empirismo lgico. Seus protagonistas
chegam at a admitir alguns termos indefinveis do uso cotidiano
em seu dicionrio de cincia estritamente formalizada, pagando
assim tributo natureza histrica da linguagem.
A filosofia deve se tornar mais sensvel aos testemunhos mu-
dos da linguagem e sondar os estratos da experincia que neles se
preservam. Toda linguagem tem um significado que envolve as
formas de pensamentos e os padres de crena enraizados na
170
E C L I PSE DA R A Z O
evoluo do povo que a fala. o repositrio das perspectivas
diversificadas do prncipe e do pobre, do poeta e do campons.
Suas formas e contedos so enriquecidos ou empobrecidos pelo
uso ingnuo do homem comum. Seria um equvoco, no entanto,
presumir que podemos descobrir o significado essencial de uma
palavra simplesmente indagando o povo que a usa. As pesquisas
de opinio pblica seriam de pouca utilidade em tal indagao. Na
poca da razo formalizada at as massas favoreceram a deteriora-
o de conceitos e ideias. O homem da rua, ou, como s vezes se
diz hoje, o homem do campo e das fbricas, aprende a usar as
palavras de modo quase to esquemtico e anti-histrico quanto os
experts. O filsofo deve evitar o seu exemplo. No pode falar
sobre o homem, o animal, a sociedade, o mundo, a mente, o
pensamento, tal como o cientista da natureza fala sobre uma
substncia qumica qualquer: o filsofo no possui uma frmula.
No existe frmula. A descrio adequada revelando o signifi-
cado de qualquer desses conceitos, com todas a suas sombras e
interligaes com outros conceitos, ainda uma tarefa prioritria.
Aqui, a palavra, com seus estratos semi-esquecidos de significado
e associaes, o princpio diretor. Essas implicaes tm de ser
revividas e preservadas, por assim dizer, em ideias mais univer-
sais. Hoje se facilmente levado a fugir a essa complexidade
atravs da iluso de que as ideias bsicas sero clarificadas pelo
avano das cincias fsicas e da tecnologia. At mesmo os filso-
fos so pressionados pelo industrialismo a conceberem suas obras
em termos dos processos de produo padronizada. Alguns deles
parecem pensar que os conceitos e categorias devem sair limpos e
novos em folha das oficinas de produo.
Portanto a definio renuncia, por si mesma, aos termos-
conceitos propriamente ditos, que seriam essencialmente
171
 M A X H O R K H E I M E R
princpios temticos, e se contenta com sinais, isto , com
determinaes em que a essencialidade do prprio objeto
algo indiferente, e que se destinam simplesmente a serem
indcios caracterizadores de uma reflexo externa. Uma
nica determinao externa dessa espcie to inteiramen-
te inadequada totalidade concreta e natureza do seu
conceito que a sua escolha exclusiva no pode ser justifi-
cada, e ningum poderia supor que um todo concreto pu-
desse ter nela a sua verdadeira expresso e carter . 96
Cada conceito deve ser visto como fragmento de uma verdade
total em que encontra o seu significado. precisamente a constru-
o da verdade a partir desses fragmentos que a principal
preocupao da filosofia.
No existe um caminho fcil para a definio. O ponto de vis-
ta de que os conceitos filosficos devem ser fixados, identificados
e usados apenas quando seguirem exatamente os ditames da lgica
da identidade um sintoma da busca da certeza, o impulso muito
humano de reduzir as necessidades intelectuais a pequenas
propores. Seria impossvel assim converter um conceito em
outro sem prejudicar sua identidade, como o fazemos ao falar de
um homem, de uma nao ou de uma classe social como se
permanecessem idnticos a si mesmos, embora as suas qualidades
e todos os aspectos da sua existncia material estejam passando
por mudanas. Assim, o estudo da histria pode provar que os
atributos da ideia de liberdade tm estado em constante processo
de transformao. Os postulados dos partidos polticos que
lutaram por essa ideia podem ter sido contraditrios at numa
9 6 a a
Hegel, Logic of World and Idea (Traduo da 2 e 3 Partes da Lgica
Subjetiva), com uma Introduction on Idealism Limited and Absolute, por
Henry S. Macran, Oxford, 1929. p. 153 (Seo 3, cap. II).
172
E C L I P S E DA R A Z O
mesma gerao, e ainda assim permanece a ideia idntica que
estabelece todas as diferenas possveis no mundo entre esses
partidos e indivduos, por um lado, e os inimigos da liberdade, do
outro. Se verdade que devemos saber o que a liberdade a fim
de determinar quais os partidos na Histria que lutaram por ela,
no menos verdade que devemos saber o carter desses partidos
a fim de determinar o que a liberdade. A resposta reside nas
linhas gerais concretas das pocas da Histria. A definio da
liberdade a teoria da Histria e vice-versa.
A estratgia caracterstica dessa fixao, justificada na cincia
natural, e onde quer que a utilidade prtica seja o objetivo principal,
manipula os conceitos como se eles fossem tomos intelectuais. Os
conceitos so reunidos para formar exposies ou proposies, e
estas por sua vez so combinadas para formar sistemas. Os
constituintes atmicos do sistema permanecem completamente
imutveis. Eles podem se atrair e repelir uns aos outros em
qualquer parte do mecanismo, segundo os princpios conhecidos
da lgica tradicional, das leis da identidade, da contradio,
tertium non datur etc, que utilizamos, quase instintivamente, em
qualquer ato de manipulao. A filosofia procura um mtodo
diferente. Ela utiliza tambm, verdade, esses princpios
consagrados, mas em seu procedimento esse esquematismo
transcendido, no por um abandono arbitrrio, mas por atos de
cognio em que a estrutura lgica coincide com os traos essen-
ciais do objeto. A lgica, segundo a filosofia, tanto a lgica do
objeto quanto a do sujeito; uma teoria abrangente das categorias
bsicas e das relaes entre a sociedade, a natureza e a histria.
O mtodo formalista da definio se revela particularmente
inadequado quando se aplica ao conceito de natureza. Pois definir
a natureza e o seu complemento, o esprito, inevitavelmente
propor seu dualismo ou sua unidade, e afirmar um ou outro como
173
 M A X H O R K H E I M E R
algo definitivo, um "fato", porquanto na verdade essas duas
categorias filosficas fundamentais esto inexplicavelmente
interligadas. Um conceito como o de "fato" s pode ser compre-
endido como uma alienao da conscincia humana em relao
natureza extra-humana ou humana, o que por sua vez uma
consequncia da civilizao. Esta consequncia, verdade,
estritamente verdadeira: o dualismo da natureza e do esprito no
pode ser negado em favor de sua pretensa unidade original tanto
quanto no podem ser revertidas as verdadeiras tendncias histri-
cas refletidas nesse dualismo. Afirmar a unidade da natureza e do
esprito tentar rebentar a situao atual por um impotente coup
de force, em vez de transcend-la intelectualmente de acordo com
as potencialidades e tendncias que lhe so inatas.
Na realidade, toda filosofia que termina numa afirmao da
unidade da natureza e do esprito como um dado pretensamente
supremo, isto , toda espcie de monismo filosfico, serve para
fortificar a ideia da dominao da natureza pelo homem, cujo
carter ambivalente tentamos mostrar. A prpria tendncia para
postular uma unidade representa uma tentativa de consolidar a
aspirao do esprito para a dominao total, mesmo quando essa
unidade proclamada em nome do absoluto oposto do esprito, a
natureza: pois no se admite que nada possa permanecer fora do
conceito totalizante. Assim, mesmo a afirmao do primado da
natureza oculta a afirmao da absoluta soberania do esprito, pois
este que concebe o primado da natureza e subordina tudo mesma.
Em vista disso, trata-se apenas de definir o momento em que os dois
extremos da tenso entre a natureza e o esprito se resolve: se a
unidade proclamada em nome do esprito absoluto, como no
idealismo, ou em nome da natureza absoluta, como no naturalismo.
Historicamente, esses dois tipos contraditrios de pensamento
serviram aos mesmos propsitos. O idealismo glorificou o mera-
174
E C L I PSE DA R A Z O
mente existente, representando-o, todavia, como espiritual em
essncia; ocultou os conflitos bsicos da sociedade atrs da
harmonia das suas construes conceituais, e em todas as suas
formas promoveu o embuste que eleva o existente ao nvel de
Deus, atribuindo-lhe um "significado" que ele tinha perdido num
mundo antagnico. O naturalismo como j vimos no exemplo
do darwinismo tende glorificao daquele poder cego sobre a
natureza que tem seu modelo presumvel no jogo cego das pr-
prias foras naturais; quase sempre acompanhado por um
elemento de desprezo pela espcie humana suavizado, verdade,
pela delicadeza ctica, a atitude de um facultativo balanando a
cabea , um desprezo que est no fundo de tantas formas de
pensamento semicientfico. Quando se afirma ao homem que ele
natureza, e nada mais que isso, o mximo que se pode fazer ter
pena dele. Passivo, como tudo que apenas natureza, presume-se
que ele seja um objeto de "tratamento", e enfim que seja mais ou
menos dependente de uma liderana benvola.
As teorias que no conseguiram diferenciar o esprito da natu-
reza objetiva, e o definiram quase-cientificamente como natureza,
se esqueceram de que o esprito tornou-se tambm no-natureza,
que, mesmo que ele fosse nada mais do que um reflexo da nature-
za, ainda assim, em virtude do seu carter de reflexo, transcende
o hic et nunc. A negao dessa qualidade do esprito que ao
mesmo tempo identificado com e diferente natureza conduz
diretamente ao ponto de vista de que o homem essencialmente
nada mais do que um elemento e um objeto dos processos naturais
cegos. Como um elemento da natureza, ele semelhante terra da
qual foi feito; como a terra, ele no tem muita importncia,
segundo os padres da sua prpria civilizao cujos artefatos
complicados, autmatos e arranha-cus so, em certo sentido,
175
 M A X HO R K H E I M E R
avaliados segundo a circunstncia de que o homem no vale mais
do que a matria-prima das suas fteis metrpoles.
A verdadeira dificuldade no problema da relao entre esprito
e natureza que a configurao da polaridade dessas duas entida-
des to pouco admissvel quanto a reduo de uma a outra. Essa
dificuldade exprime a situao aflitiva de todo pensamento
filosfico. Este inevitavelmente conduzido a abstraes tais
como "natureza" e "esprito", ao mesmo tempo que tais abstraes
implicam uma distoro da existncia concreta que em ltima
anlise afeta a prpria abstrao. Por essa razo, os conceitos
filosficos tornam-se inadequados, vazios e falsos quando abstra-
dos do processo atravs do qual foram obtidos. A presuno de uma
dualidade suprema inadmissvel no s porque a exigncia ao mesmo tempo, a filosofia de Simmel um protesto contnuo.
tradicional e altamente questionvel de um princpio supremo
logicamente incompatvel com a construo dualstica, mas por
causa do contedo dos conceitos em questo. Os dois plos no
podem ser reduzidos a um princpio monstico, embora a sua
dualidade deva ser tambm compreendida em grande parte como
um produto.
Desde a poca de Hegel muitas doutrinas filosficas tm gra-
vitado em torno do problema da relao dialtica entre a natureza
e o esprito. Somente alguns poucos exemplos importantes da
especulao sobre esse tpico podem ser mencionados aqui. A
obra One Experience, de F. H. Bradley, presumivelmente indica a
harmonia dos elementos conceituais divergentes. A ideia de
experincia de John Dewey est profundamente relacionada com a
teoria de Bradley. Dewey que, em outras passagens, ao fazer do
sujeito uma parte da natureza, adere ao naturalismo tout court,
proclama ser a experincia "algo que no o tema ou o entendi-
mento, o sujeito ou objeto exclusivos e isolados, nem ainda a
176
E C L I P S E DA R A Z O
97
soma dos dois" . Assim ele demonstra pertencer gerao que
desenvolveu a Lebensphilosophie. Bergson, cujo ensino em sua
totalidade parece ter sido um esforo para superar essa antinomia,
manteve a unidade em conceitos tais como dure e lan vital, e
manteve a separao ao postular um dualismo da cincia e da
metafsica, e, correspondentemente, entre no-vida e vida. George
Simmel 98 desenvolveu a doutrina da capacidade da vida de se
transcender a si mesma. Contudo, o conceito de vida subjacente a
todas essas filosofias denota o domnio da natureza. Mesmo
quando o esprito definido como o mais alto estgio da vida,
como na teoria metafsica de Simmel, o problema filosfico
ainda posto em favor de um naturalismo refinado, contra o qual,
O naturalismo no um erro completo. O esprito est insepa-
ravelmente ligado ao seu objeto, a natureza. Isso verdade no s
em relao a sua origem, o propsito de autoconservao, que o
princpio da vida natural, e no s do ponto de vista lgico, no
sentido de que todo ato espiritual implica alguma espcie de
matria ou "natureza"; mas ainda, quanto mais temerariamente o
esprito se coloca como um absoluto, mais corre o risco de regre-
dir ao puro mito e de se modelar precisamente segundo a simples
natureza que ele proclama absorver e at mesmo criar dentro de si.
Assim, as especulaes idealistas mais extremadas conduzem as
filosofias da natureza e da mitologia; quanto mais esse esprito,
liberto de todas as restries, tenta proclamar como sendo seu
produto no s as formas da natureza, como no kantismo, mas a
sua substncia tambm, mais perde esse esprito a sua substncia
especfica, e mais as suas categorias se tornam metforas da
97 Experience andNature, Chicago, 1925, p. 28.
9 8 Cf. particularmente Lebensanschauung e Der Konflikt der Modernen Kultur,
Munich e Leipizig, 1918.
177
 M A X H O R K H E I M E R
repetio eterna das sequncias naturais. Os problemas epistemo-
logicamente insolveis do esprito se fazem sentir em todas as
formas de idealismo. Embora se reclame para o esprito que ele a
justificativa ou mesmo a fonte de toda a existncia e natureza, seu
contedo sempre referido a algo fora da razo autnoma, mesmo
quando apenas na forma totalmente abstrata dos dados. Esta
inevitvel aporia de toda a teoria do conhecimento demonstra o
fato de que o dualismo da natureza e do esprito no pode ser
colocado no sentido de uma definio, tal como na clssica teoria
cartesiana das duas substncias. Por um lado, cada um dos dois
plos tem sido violentamente separado do outro pela abstrao;
por outro, a unidade deles no pode ser concebida e verificada
como um fato determinado.
A questo fundamental que se discute neste livro, a relao
entre os conceitos subjetivos e objetivos da razo, deve ser
apreciada luz das reflexes precedentes sobre o esprito e a
natureza, o sujeito e o objeto. O que tem sido referido no Captulo
I como razo subjetiva aquela atitude da conscincia que se
acomoda sem reservas alienao entre sujeito e objeto, ao
processo social de reificao, temendo cair, de outra maneira, na
irresponsabilidade e na arbitrariedade, e tornar-se um mero jogo
de ideias. Os sistemas atuais de razo objetiva, por outro lado,
representam tentativas de evitar que a existncia se submeta s
contingncias e ao acaso cego. Mas aqueles que propem a razo
objetiva correm o risco de ficar para trs em relao aos progressos
industriais e cientficos, de defender significados que se revelam
ilusrios, de criar ideologias reacionrias. Assim como a razo
subjetiva tende ao materialismo vulgar, a razo objetiva mostra uma
inclinao para o romantismo, e a maior das tentativas de constru-
o de uma razo objetiva, a de Hegel, deve o seu incomparvel
vigor sua compreenso crtica se risco. Como um materialismo
178
E C L I P S E DA R A Z O
vulgar, a razo subjetiva dificilmente poder evitar a tentao de
cair no niilismo cnico; as doutrinas afirmativas tradicionais da
razo objetiva tm afinidades com a ideologia e as mentiras.
Os dois conceitos de razo no representam duas vias separa-
das e independentes da mente, embora a sua oposio represente
uma verdadeira antinomia.
A tarefa da filosofia no jogar teimosamente um contra o ou-
tro, mas promover a crtica recproca dos dois conceitos, e assim, se
possvel, preparar na esfera intelectual a conciliao dos dois na
realidade. A mxima de Kant, "Apenas o caminho crtico est ainda
aberto", que se referia ao conflito entre a razo objetiva do dogma-
tismo racionalista e o raciocnio subjetivo do empirismo ingls,
aplica-se ainda com maior pertinncia situao atual. Desde que a
razo subjetiva isolada triunfa em toda parte em nossos dias, com
resultados fatais, a crtica necessariamente deve colocar a nfase mais
sobre a razo objetiva do que sobre os remanescentes da filosofia
subjetivista, cujas tradies genunas, luz da subjetivao avanada,
parecem agora em si mesmas como objetivistas e romnticas.
Contudo, essa nfase sobre a razo objetiva no significa o
que podia ser chamado, na fraseologia surrada das teologias de
hoje, uma deciso filosfica. Pois tal como o dualismo absoluto do
esprito e da natureza, o dualismo da razo subjetiva e objetiva
simplesmente uma aparncia, embora uma aparncia necessria.
Os dois conceitos esto entrelaados, no sentido de que as conse-
quncias de cada um no s dissolvem o outro como tambm
conduz de volta ao outro. O elemento de inverdade no reside
simplesmente na essncia de cada um dos dois conceitos, mas na
afirmao separada de um em oposio ao outro. Tal fenmeno
resulta da contradio bsica da condio humana. Por um lado, a
necessidade social de controlar a natureza condicionou sempre a
estrutura e as formas do pensamento humano e concedeu assim
179
 M A X H O R K H E I M E R
primazia a razo subjetiva. Por outro lado, a sociedade no podia
reprimir completamente a ideia de algo que transcende a subjetivi-
dade do interesse por si mesmo, ideia qual o ego no podia
deixar de aspirar. At mesmo a reconstruo formal e dissociadora
dos dois princpios em separado, repousa num elemento de
necessidade e verdade histrica. Atravs da sua autocrtica, a razo
deve reconhecer as limitaes dos dois conceitos opostos de razo;
deve analisar o desenvolvimento da diviso entre os dois, perpetu-
ada como tal por todas as doutrinas que tendem a triunfar ideolo-
gicamente sobre a antinomia filosfica em um mundo antinmico.
Tanto a separao quanto a inter-relao entre os dois concei-
tos devem ser compreendidas. A ideia de autopreservao, o
princpio que est conduzindo a razo subjetiva loucura, a at s reaes aparentemente inofensivas da cultura de massas, j
prpria ideia que pode salvar a razo objetiva do mesmo destino.
Aplicada realidade concreta, isso significa que s uma definio
das finalidades objetivas da sociedade, incluindo-se o propsito de
autopreservao do sujeito e o respeito pela vida individual,
merece ser chamada de objetiva. O motivo consciente ou incons-
ciente que inspirou a formulao dos sistemas de razo objetiva
foi a compreenso da impotncia da razo subjetiva em relao
sua prpria finalidade de autopreservao. Esses sistemas metaf-
sicos expressavam de forma parcialmente mitolgica a compreen-
so de que a autopreservao s pode ser realizada numa ordem
supraindividual, isto , atravs da solidariedade social.
Se tivssemos de falar de uma doena que afeta a razo, tal
doena no deveria ser entendida como algo que tivesse abalado a
razo em um determinado momento histrico, mas como algo
inseparvel da natureza da razo dentro da civilizao, tal como
vimos at agora. A enfermidade da razo est no fato de que ela
nasceu do impulso do homem para dominar a natureza, e a sua
"recuperao" depende da compreenso interna da natureza da
180
E C L I P S E DA R A Z O
doena original, e no de uma cura dos seus sintomas posteriores.
A verdadeira crtica da razo descobrir necessariamente os
substratos mais profundos da civilizao e explorar a sua histria
mais antiga. Desde o tempo em que a razo se tornou o instrumen-
to para a dominao da natureza humana e extra-humana pelo
homem quer dizer, desde as suas prprias origens ela tem se
frustrado em sua inteno de descobrir a verdade. Isso se deve ao
prprio fato de que a razo transformou a natureza em um mero
objeto, e no pode assim descobrir sua prpria marca em tal
objetivao, nos conceitos de matria e de coisas, tanto quanto nos
conceitos de deuses e esprito. Pode-se dizer que a loucura coletiva
que hoje vagueia pelo mundo, desde os campos de concentrao
estava presente em germe na objetivao primitiva, desde a
primeira vez em que, calculadamente, o homem contemplou o
mundo como uma presa. A parania, a loucura que erige teorias de
perseguio logicamente elaboradas, no apenas uma pardia da
razo, mas est de algum modo presente em qualquer forma de
razo que consista na simples consecuo de objetivos.
Assim, o transtorno da razo vai muito alm das bvias de-
formaes que a caracterizam na poca atual. A razo s pode
compreender a sua racionalidade pela reflexo sobre a enfermida-
de do mundo como algo produzido e reproduzido pelo homem;
com essa autocrtica, a razo permanecer ao mesmo tempo fiel a
si mesma, pela preservao e aplicao, sem motivaes ulterio-
res, do princpio da verdade que devemos apenas razo. A
subjugao da natureza se converter em subjugao do homem, e
vice-versa, na medida em que este no compreenda a sua prpria
razo e os processos bsicos pelos quais criou e manteve o anta-
gonismo que est a ponto de destru-lo. A razo s pode ser mais
do que a natureza atravs da compreenso concreta da sua "natura-
181
 M A X H O R K H E I M E R
lidade", que consistem em sua tendncia para a dominao,
tendncia que, paradoxalmente, a aliena da natureza. E assim,
tambm, sendo o instrumento da conciliao, ser mais do que um
instrumento. As mudanas de direo, os avanos e retrocessos
desse esforo, refletem o desenvolvimento da definio de filosofia.
A possibilidade de uma autocrtica da razo pressupe, em
primeiro lugar, que o antagonismo entre a razo e a natureza est
numa fase aguda e catastrfica; e em segundo, que nesse estgio
de completa alienao a ideia de verdade ainda acessvel.
O tolhimento dos pensamentos e aes humanas pelas formas
do industrialismo extremamente desenvolvido, o declnio da ideia
de indivduo sob o impacto do mecanismo avassalador da cultura
de massas, criou os pr-requisitos da emancipao da razo. Em
todos os tempos, o bem mostrou os vestgios da opresso em que se
gerou. Assim, a ideia da dignidade do homem nasceu das formas
brbaras de dominao. Durante as fases mais desumanas do
feudalismo, a dignidade era um atributo do poder. Os imperadores e
os reis usavam aurolas. Exigiam e recebiam venerao. Quem quer
que fosse negligente na obedincia era punido, quem quer que
cometesse crime de lese magest era condenado morte. Hoje,
liberta dessa origem sangrenta, a noo da dignidade do indivduo
uma das ideias que definem a organizao humana da sociedade.
Os conceitos de lei, ordem, justia e individualidade tiveram
uma evoluo semelhante. O homem medieval buscou refugiar-se
da justia apelando para a clemncia. Hoje lutamos pela justia,
uma justia universalizada e reequacionada, conjugando igualdade
e clemncia. Desde os dspotas asiticos, dos faras, dos oligarcas
gregos, at os prncipes mercadores e condottieri da Renascena, e
os lderes fascistas do nosso tempo, o valor do indivduo foi
exaltado por aqueles que tiveram a oportunidade de desenvolver as
suas individualidades s custas dos outros.
182
E C L I P S E DA RA Z O
Cada vez mais na histria, as ideias se desfizeram dos seus
cueiros e lutaram contra os sistemas sociais que as incomodavam.
A causa, em ampla escala, o fato de que o esprito, a linguagem e
todos os domnios da mente sempre colocam em jogo, necessari-
amente, aspiraes universais. At mesmo os grupos dominantes,
que pretendem antes de tudo defender os seus interesses particula-
res, devem acentuar motivos universais na religio, na moralidade
e na cincia. Do assim origem contradio entre o existente e a
ideologia, uma contradio que estimula todo progresso histrico.
Enquanto o conformismo pressupe a harmonia bsica entre os
dois e abrange as discrepncias menos importantes na prpria
ideologia, a filosofia torna os homens conscientes da contradio.
Por um lado, avalia a sociedade luz das prprias ideias que esta
reconhece como seus valores mais altos; por outro, consciente de
que essas ideias refletem os vcios da realidade.
Esses valores e ideias so inseparveis das palavras que as ex-
pressam, e a abordagem da linguagem , na verdade, como j foi
indicado acima, um dos seus aspectos mais cruciais. As mudanas
de contedos e nfases sobre as palavras marcam a histria da
nossa civilizao. A linguagem reflete os anseios dos oprimidos e
a condio da natureza; ela libera os impulsos mimticos (cf. p.
125 e segs.). A transformao deste impulso no mdium universal
da linguagem e no em ao destrutiva significa que as energias
potencialmente niilistas trabalham pela conciliao. E isso que faz
o antagonismo fundamental e intrnseco entre a filosofia e o
Fascismo. Este ltimo trata a linguagem como um instrumento de
poder, como um meio de armazenar o conhecimento para uso na
produo e na destruio, tanto na guerra quanto na paz. As
tendncias mimticas reprimidas tiveram negadas quaisquer
expresses lingusticas adequadas e foram empregadas como um
meio de aniquilar toda oposio. A filosofia auxilia o homem a
183
 M A X H O R K . H E I M E R
refrear seus temores, ajudando a linguagem a preencher sua
funo mimtica genuna, sua misso de refletir as tendncias
naturais. A filosofia se identifica com a arte ao refletir as paixes
atravs da linguagem, transferindo-as assim para a esfera da
experincia e da memria. Se a natureza tem a oportunidade de
refletir-se no domnio do esprito, adquire uma certa tranquilidade
pela contemplao da prpria imagem. Este processo est no
mago de toda a cultura, particularmente na da msica e das artes
plsticas. A filosofia o esforo consciente para unir todo o nosso
conhecimento e penetrar dentro de uma estrutura lingustica em
que as coisas so chamadas pelos seus nomes corretos. Contudo,
no espera encontrar esses nomes em palavras e sentenas isoladas
mtodo pretendido nas doutrinas das seitas orientais, e que
pode ainda ser localizado nas histrias bblicas em que se batizam
as coisas e os homens mas no contnuo esforo terico para
desenvolver a verdade filosfica.
Esse conceito de verdade a adequao entre nome e coisa
inerente a toda verdadeira filosofia, torna o pensamento capaz
de opor-se, quando no de superar, aos efeitos desmoralizadores e
mutiladores da razo formalizada. Os sistemas clssicos da razo
objetiva, tais como o platonismo, parecem ser insustentveis
porque so glorificaes de uma ordem inexorvel do universo, e
por conseguinte mitolgica. Mas a esses sistemas e no ao
positivismo que devemos gratido pela preservao da ideia de
que a verdade a correspondncia da linguagem na realidade.
Seus propositores, contudo, estavam errados ao supor que podiam
realizar essa correspondncia em sistemas eternizantes, e em
deixar de ver que o prprio fato de eles viverem em meio a
injustia social impedia a formulao de uma verdadeira ontologia.
A Histria demonstrou que todas essas tentativas so ilusrias.
184
E C L I P S E DA R A Z O
Ao contrrio da cincia, a ontologia, ncleo de toda a filosofia
tradicional, tenta deduzir as essncias, substncias e formas das
coisas de algumas ideias universais que a razo imagina encontrar
em si mesma. Mas a estrutura do universo no pode ser deduzida
de quaisquer primeiros princpios que descobrimos em nossas
prprias mentes. No h fundamento para que se acredite que as
qualidades mais abstraas de uma coisa devem ser consideradas
primrias ou essenciais. Talvez mais do que qualquer outro
filsofo, Nietzsche compreendeu essa fraqueza fundamental da
ontologia. Diz ele:
"A outra idiossincrasia dos filsofos no menos perigosa;
consiste em confundir as coisas ltimas e primeiras. Eles
colocam aquilo que aparece por ltimo... o 'mais alto dos
conceitos', quer dizer, o mais geral, o mais esvaziado, o
ltimo vestgio enevoado da realidade que se evapora, co-
mo o comeo do comeo. Mais uma vez, isso apenas a
sua maneira de expressar venerao: a coisa mais alta no
se deve gerar da mais baixa, no deve se gerar de qualquer
maneira... Alcanam, assim, o seu estupendo conceito,
'Deus'. A ltima coisa, a mais atenuada e esvaziada das
coisas, postulada, como sendo a coisa primeira, como
causa absoluta, como 'ens realissimum'. A fantasiosa hu-
manidade tem de levar a srio as enfermidades cerebrais
de mrbidos fiandeiros de emaranhados sutis! E tem pago
muito caro por assim faz-lo" . 99
"The Twilight of the Idols", in Complete Works of Friedrich Nietzsche, org.
por Oscar Levy, New York, 1925, p. 19.
185
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Por que deve ser concedida precedncia ontolgica qualida- ou eternos, expe a sua relatividade histrica. A filosofia rejeita a
de mais geral e logicamente anterior? Os conceitos organizados na venerao do finito, no s dos dolos polticos ou econmicos,
ordem da sua generalidade refletem mais a represso da natureza tais como a nao, o lder, o sucesso o dinheiro mas ainda dos
pelo homem do que a prpria estrutura da natureza. Quando Plato valores ticos e estticos, tais como personalidade, felicidade,
e Aristteles organizaram os conceitos segundo a sua prioridade beleza, ou mesmo liberdade, na medida em que eles pretendam ser
lgica, eles deduziram isso menos das secretas afinidades entre as princpios fundamentais independentes. (2) Deve ser admitido que
coisas do que, inadvertidamente, das relaes de poder. A descri- as ideias culturais bsicas tm valores de verdade, e a filosofia
o platnica da "grande corrente do ser" mal pode ocultar a sua deve medi-los tendo como referncia o meio social de onde se
dependncia das noes tradicionais da comunidade hierrquica originam. Isso contrape-se ruptura entre as ideias e a realidade.
do Olimpo e portanto da realidade social da cidade-estado. O que A filosofia confronta o existente, em seu contexto histrico, com a
logicamente anterior no est mais prximo do ncleo de uma exigncia dos seus princpios conceituais, a fim de criticar a
coisa do que temporalmente anterior. Igualar a prioridade com a relao entre ambos e assim transcend-los. A filosofia tira seu
essncia tanto da natureza quanto do homem significa degradar os carter positivo precisamente de ao recproca desses dois
humanos ao estado tosco a que a razo do poder tenta reduzi-los procedimentos negativos.
na realidade, ao status de meros "seres". O principal argumento A negao exerce um papel crucial na filosofia. A negao
contra a ontologia que os princpios que o homem descobre tem dois gumes: uma negao das pretenses absolutas da ideolo-
dentro de si mesmo atravs da meditao, as verdades emancipa- gia dominante e das exigncias impetuosas da realidade. A
doras que ele tenta encontrar, no podem ser aquelas da sociedade filosofia na qual a negao um elemento no deve ser igualada
ou do universo, pois nenhuma dessas realidades feita imagem ao ceticismo. Este usa a negao de um modo formalista e abstra-
do homem. A ontologia filosfica inevitavelmente ideolgica io. A filosofia leva a srio os valores existentes, mas insiste em
porque ela tenta obscurecer a separao entre o homem e a que eles se tornem parte de um conjunto terico que revela a sua
natureza e tenta sustentar uma harmonia terica cujo desmentido relatividade. Visto que sujeito e objetivo, palavra e coisa, no
aparece em toda a parte, atravs dos gritos dos miserveis e podem se integrar sob as condies atuais, somos levados, pelo
deserdados da sorte. princpio da negao, a tentar salvar as verdades relativas do
Por mais desvirtuados que sejam os grandes ideais da civiliza- naufrgio dos falsos princpios fundamentais. As escolas de
ojustia, igualdade, fraternidade eles so os protestos filosofia cticas ou positivistas no vem sentido algum em
da natureza contra a sua condio, os nicos testemunhos formu- conceitos gerais que valessem a pena serem salvos. Esquecendo a
lados que temos. Em relao a eles a filosofia deve assumir uma sua prpria parcialidade, caem em contradies insolveis. Por
atitude dupla. (1) Deve renunciar s suas exigncias de ser consi- outro lado, o idealismo ou racionalismo absoluto insiste, acima de
derada como verdade definitiva e infinita. Sempre que um sistema tudo, no significado eterno dos conceitos e normas gerais, sem
metafsico apresenta esses testemunhos como princpios absolutos levar em conta as suas origens histricas. Cada escola confia
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igualmente em sua prpria tese e hostil ao mtodo de negao
inseparavelmente ligado a qualquer teoria filosfica que no pare
arbitrariamente de pensar em algum ponto do seu desenvolvimento.
Alguma prudncia contra possveis interpretaes errneas obedincia e as ordens, mesmo quando emanadas de algum que
recomendvel. Dizer que a essncia ou o lado positivo do pensa-
mento filosfico consiste na compreenso da negatividade e
relatividade da cultura existente no implica que a posse de tal
conhecimento constitua, por si s, a superao de tal situao
histrica. Presumir isso seria confundir a verdadeira filosofia com
a interpretao idealista da Histria, e perder de vista o ncleo da
teoria dialtica, a saber, a diferena bsica entre o ideal e o real,
entre a teoria e a prtica. A identificao idealista do saber, por
mais profunda que seja, ao ser consumada entendendo-se por isso
a conciliao entre o esprito e a natureza s reala o ego ao ideologia com a realidade, ou, como preferem dizer, trazer a
priv-lo do seu contedo pelo isolamento do mesmo em relao ao
mundo externo. As filosofias que levam em conta exclusivamente
um processo interior para a liberao consequente, terminam como
ideologias vazias. Como j foi observado antes, a concentrao
helenstica na pura interiorizao permitiu sociedade tornar-se
uma selva de interesses de poder, que destroem todas as condies
materiais necessrias para a segurana do princpio interior.
E o ativismo, ento, e em particular o ativismo poltico, o ni-
co meio de realizao, como se acabou de definir? Eu hesitaria em
afirm-lo. Esta poca no necessita de estmulos suplementares
para a ao. A filosofia no deve se converter em propaganda,
mesmo que seja com o melhor dos propsitos. O mundo j tem
propaganda mais do que suficiente. A linguagem assumida
apenas como meio de sugerir e no pretende nada alm da propa-
ganda. Alguns leitores deste livro podem pensar que ele representa
uma propaganda contra a propaganda, e podem conceber cada
palavra como uma sugesto, um slogan, ou uma recomendao. A
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filosofia no est interessada em expedir ordens. A situao
intelectual est to confusa que esta declarao mesma pode ser
interpretada como uma oferta de conselho insensato contra a
possa salvar nossas vidas; de fato, pode ser mesmo interpretada
como uma ordem dirigida contra as ordens. Se a filosofia tem algo
a fazer, sua primeira tarefa deve ser corrigir esta situao. As
energias concentradas que so necessrias reflexo no devem
ser prematuramente escoadas para os canais dos programas
ativistas ou no-ativistas.
Hoje, at mesmo scholars eminentes confundem o pensamen-
to com a planificao. Chocados com a injustia social e com a
hipocrisia em sua tradicional roupagem religiosa, pretendem unir a
realidade mais para perto dos nossos sentimentos profundos,
aplicando o saber da engenharia religio. Dentro do esprito de
Auguste Comte, eles desejam estabelecer um novo catecismo
social. A "Cultura Americana", escreve Robert Lynd,
"para ser criativa na personalidade daqueles que a vivem,
precisa descobrir e firmar visivelmente dentro de sua estru-
tura um ncleo de objetivos comuns fertilmente evocativo,
entendendo-se por isso as necessidades da personalidade
profunda das grandes massas. desnecessrio dizer que a
teologia, a escatologia e outros aspectos familiares do
Cristianismo tradicional no precisam ter qualquer lugar
em tal sistema operativo. A cincia tem a responsabilidade
de reconhecer os valores humanos como uma parte dos
seus dados, e de promover a indagao do contedo e mo-
dos de expresso dessas lealdades compartilhadas. Recu-
sando o seu apoio, a cincia se torna cmplice daquelas
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igualmente em sua prpria tese e hostil ao mtodo de negao
inseparavelmente ligado a qualquer teoria filosfica que no pare
arbitrariamente de pensar em algum ponto do seu desenvolvimento.
Alguma prudncia contra possveis interpretaes errneas obedincia e as ordens, mesmo quando emanadas de algum que
recomendvel. Dizer que a essncia ou o lado positivo do pensa-
mento filosfico consiste na compreenso da negatividade e
relatividade da cultura existente no implica que a posse de tal
conhecimento constitua, por si s, a superao de tal situao
histrica. Presumir isso seria confundir a verdadeira filosofia com
a interpretao idealista da Histria, e perder de vista o ncleo da
teoria dialtica, a saber, a diferena bsica entre o ideal e o real,
entre a teoria e a prtica. A identificao idealista do saber, por
mais profunda que seja, ao ser consumada entendendo-se por isso
a conciliao entre o esprito e a natureza s reala o ego ao ideologia com a realidade, ou, como preferem dizer, trazer a
priv-lo do seu contedo pelo isolamento do mesmo em relao ao
mundo externo. As filosofias que levam em conta exclusivamente
um processo interior para a liberao consequente, terminam como
ideologias vazias. Como j foi observado antes, a concentrao
helenstica na pura interiorizao permitiu sociedade tornar-se
uma selva de interesses de poder, que destroem todas as condies
materiais necessrias para a segurana do princpio interior.
E o ativismo, ento, e em particular o ativismo poltico, o ni-
co meio de realizao, como se acabou de definir? Eu hesitaria em
afirm-lo. Esta poca no necessita de estmulos suplementares
para a ao. A filosofia no deve se converter em propaganda,
mesmo que seja com o melhor dos propsitos. O mundo j tem
propaganda mais do que suficiente. A linguagem assumida
apenas como meio de sugerir e no pretende nada alm da propa-
ganda. Alguns leitores deste livro podem pensar que ele representa
uma propaganda contra a propaganda, e podem conceber cada
palavra como uma sugesto, um slogan, ou uma recomendao. A
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filosofia no est interessada em expedir ordens. A situao
intelectual est to confusa que esta declarao mesma pode ser
interpretada como uma oferta de conselho insensato contra a
possa salvar nossas vidas; de fato, pode ser mesmo interpretada
como uma ordem dirigida contra as ordens. Se a filosofia tem algo
a fazer, sua primeira tarefa deve ser corrigir esta situao. As
energias concentradas que so necessrias reflexo no devem
ser prematuramente escoadas para os canais dos programas
ativistas ou no-ativistas.
Hoje, at mesmo scholars eminentes confundem o pensamen-
to com a planificao. Chocados com a injustia social e com a
hipocrisia em sua tradicional roupagem religiosa, pretendem unir a
realidade mais para perto dos nossos sentimentos profundos,
aplicando o saber da engenharia religio. Dentro do esprito de
Auguste Comte, eles desejam estabelecer um novo catecismo
social. A "Cultura Americana", escreve Robert Lynd,
"para ser criativa na personalidade daqueles que a vivem,
precisa descobrir e firmar visivelmente dentro de sua estru-
tura um ncleo de objetivos comuns fertilmente evocativo,
entendendo-se por isso as necessidades da personalidade
profunda das grandes massas. desnecessrio dizer que a
teologia, a escatologia e outros aspectos familiares do
Cristianismo tradicional no precisam ter qualquer lugar
em tal sistema operativo. A cincia tem a responsabilidade
de reconhecer os valores humanos como uma parte dos
seus dados, e de promover a indagao do contedo e mo-
dos de expresso dessas lealdades compartilhadas. Recu-
sando o seu apoio, a cincia se torna cmplice daquelas
189
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pessoas que sustentam formas religiosas obsoletas porque
no h mais nada vista" . 100
Lynd parece considerar a religio da mesma maneira pela qual
considera a prpria cincia social a qual, no seu ponto de vista,
"permanecer ou declinar segundo a sua utilidade aos homens em
101
sua luta pela vida" . A religio torna-se pragmtica.
Apesar do verdadeiro esprito progressista de tais pensadores,
eles perdem de vista o verdadeiro ncleo do problema. Os novos
catecismos sociais chegam mesmo a serem mais fteis do que as
revivescncias de movimentos cristos. A religio, em sua forma
tradicional ou como um culto social progressista, considerada, se
no pelas grandes massas ao menos pelos seus porta-vozes, como
um instrumento. No pode recuperar seu status pela propagao
de novos cultos da comunidade atual ou futura, do estado ou do
lder. A verdade que ela busca transmitir est comprometida pelo
seu objetivo pragmtico. Uma vez que os homens comeam a falar
da esperana ou da desesperana religiosa em termos de "necessi-
dades profundas da personalidade", de sentimentos comuns
emocionalmente ricos, ou de valores humanos cientificamente
comprovados, a religio no tem sentido para eles. At mesmo a
prescrio de Hobbes de que as doutrinas religiosas devem ser
deglutidas como plulas de pouca valia. A linguagem do conse-
lho desautoriza o que est sendo aconselhado.
A prpria teoria filosfica no pode determinar se deve pre-
dominar no futuro a tendncia barbarizante ou a viso humansti-
ca. Contudo, ao fazer justia quelas imagens e ideias que em
determinadas pocas dominaram a realidade exercendo o papel de
Knowledge for What, Princeton, 1939, p. 239.
Ibid.,?. 177.
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absolutos por exemplo, a ideia de indivduo tal como predomi-
nou na poca burguesa e que foram abandonadas no curso da
Histria, a filosofia pode funcionar como um corretivo da Histria,
por assim dizer. Assim, os estgios ideolgicos do passado no
seriam identificados simplesmente estupidez e fraude tal como
o veredicto estabelecido contra o pensamento medieval pelo
Iluminismo Francs. As explicaes sociolgica e psicolgica das
crenas antigas seriam distintas da condenao e supresso
filosficas das mesmas. Despojadas do poder que tinham em sua
situao na poca, serviriam para lanar alguma luz sobre o rumo
atual da humanidade. Assumindo esta funo, a filosofia seria a
memria e a conscincia da espcie humana, e deste modo ajuda-
ria a evitar que a marcha da humanidade Se assemelhasse
circulao sem sentido da hora de recreio de um manicmio.
Hoje, o progresso em relao utopia bloqueado antes de
tudo pela completa desproporo entre o peso do mecanismo
esmagador do poder social e o das massas atomizadas. Tudo o
mais a hipocrisia amplamente difundida, a crena em falsas
teorias, o desencorajamento do pensamento especulativo, a
debilitao da vontade, ou o seu desvio precipitado em atividades
interminveis sob a presso do medo um sintoma dessa despro-
poro. Se a filosofia conseguir auxiliar as pessoas a reconhecer
esses fatores, prestar um grande servio humanidade. O mtodo
da negao, a denncia de tudo que mutila a espcie humana e
impede o seu livre desenvolvimento, repousa na confiana no
homem. As chamadas filosofias construtivas podem ter mostrado,
na verdade, no possurem essa convico e serem pois incapazes
de enfrentar o colapso da cultura. Segundo o seu ponto de vista, a
ao parece representar o cumprimento do nosso destino eterno.
Agora que a cincia nos ajudou a superar o medo do desconhecido
na natureza, somos escravos das presses sociais em relao
191
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prpria construo de ns mesmos. Quando somos instados a agir
independentemente, clamados por modelos, sistemas e autorida-
des. Se por evoluo cientfica e progresso intelectual queremos
significar a libertao do homem da crena supersticiosa em foras
do mal, demnios e fadas, e no destino cego em suma, a
emancipao do medo ento a denncia daquilo que atualmente
se chama de razo o maior servio que a razo pode prestar.
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