CAPÍTULO 2 – Desenvolvimento humano 2.2.

Fases do desenvolvimento

2.2.2. Adolescência Este quadro apresenta uma perspectiva holística, evolutiva e integrativa das carac-
terísticas que se desenvolvem ao longo da adolescência. Em cada fase verifica-se a
A adolescência – etapa desenvolvimental entre a expansão de um grupo de características, embora estas se manifestem nas fases ante-
infância e a idade adulta – é talvez o período mais riores e seguintes. Assim, a personalidade do adolescente expressa-se através de uma
desafiante e complexo que o ser humano experiencia. linguagem específica baseada num determinado conjunto de aspectos.
Nesta fase, situada entre os 11 e 21 anos, aproximada-
As mudanças físicas manifestam-se sobretudo na fase inicial, também designada por
mente, o adolescente vivencia um contínuo de desco-
puberdade ou pré-adolescência (entre os 11 e 14 anos) e, ainda que de forma menos
bertas, tentando ultrapassar as fronteiras do possível,
acentuada, ao longo das fases seguintes. Na fase intermédia, isto é, na adolescência pro-
Figura 9 – Adolescência. numa sucessiva corrente de revelações e desilusões.
priamente dita (entre os 13 e 16 anos), salienta-se o desenvolvimento cognitivo, embora
Do latim adolescere, “crescer”, “amadurecer”, o con- a sua reestruturação e evolução tenha começado na fase inicial e continue até à fase
ceito relaciona-se com o crescimento físico, psicológico, social e humano do indivíduo. final. Na fase final da adolescência (entre os 15 e 21 anos), os aspectos sociais, após
O início da adolescência é marcado por súbitas e múltiplas mudanças físicas uni- uma manifestação não muito acentuada, expressam-se de forma significativa.
versais, embora a forma de se manifestarem e o timing em que ocorrem varie de Estas fases não são estanques nem independentes. As suas principais caracte-
acordo com as características genéticas de cada um, bem como dos factores externos. rísticas encontram-se nas outras fases e interferem na forma como cada uma é
As mudanças cognitivas e sociais características desta fase também variam, do ultrapassada.
mesmo modo, de sujeito para sujeito, estando na base da sua formação uma mul-
tiplicidade de factores externos e internos ao organismo. Adolescência inicial – desenvolvimento físico
Apesar da variabilidade inerente a esta fase, este grupo desenvolvimental passa Das mudanças que ocorrem na adolescência, a mais visível é ao nível da estru-
por um todo experiencial comum. Todos os sujeitos são confrontados com as mesmas tura física. Paralelamente às mudanças estruturais ocorrem importantes modificações
tarefas desenvolvimentais, tais como a readaptação à sua nova imagem e estrutura no funcionamento de diversos órgãos e sistemas, nomeadamente sexuais. Estas
corporais, o despertar da sexualidade e a aquisição de novas formas de pensamento. mudanças irão influenciar as estruturas cognitiva, emocional e social do adolescente,
o que, por sua vez, irá reflectir-se na percepção da sociedade perante o próprio.
Nos seus objectivos de vida integram-se principalmente a maturidade emocional e
a independência económica. Estamos, assim, perante a emergência de um ser adulto. Ao início do período das mudanças corporais que Puberdade: processo de maturação
culminam com a maturidade reprodutiva denomina-se sexual que ocorre nos rapazes e rapa-
puberdade. Segundo Piéron (1968: 356), a puberdade cor- rigas.
Fases da adolescência
responde “à fase de maturação dos órgãos sexuais, que se traduz pelo desenvolvi-
A adolescência implica um processo evolutivo ao longo de três estados de mento dos caracteres sexuais secundários […] e as modificações morfológicas e
maturação: orgânico, psicológico e social. Cada estado de maturação reflecte uma psicológicas múltiplas”.
fase de transição da criança para o ser adulto (Tavares & Alarcão, 2002). A puberdade marca, assim, o início da adolescência.
Assim, poder-se-á considerar a evolução da adolescência ao longo de três fases, Este novo período começa quando o hipotálamo – glândula localizada na base
estas caracterizadas pela vivência e aquisição de diversas competências (Quadro 4). do cérebro – estimula a hipófise ou glândula pituitária – localizada na mesma área
Em cada uma das fases a ideia de transição marca a personalidade do adolescente cerebral – a produzir hormonas gonadotrofinas (Figura 10). Por sua vez, estas estimu-
e esta vai evoluindo gradual e progressivamente. lam os ovários e os testículos – glândulas sexuais feminina e masculina, respectiva-
mente – a produzir e lançar na circulação sanguínea, respectivamente, estrogénios
Quadro 4 – Evolução das principais características da adolescência ao longo da idade
(hormona sexual feminina) e testosterona (hormona sexual masculina).
Aspectos Físicos Cognitivos Sociais Pessoais
Fases O corpo O pensamento A vida social O Eu
Este mecanismo vai provocar dois tipos de mudanças:
1. No tamanho do corpo e no funcionamento fisiológico;
Inicial (11-14 A)    
2. Nos órgãos reprodutivos.
Intermédia (13-16 A)




Estas mudanças ocorrem de forma coordenada, sequencial e surgem mais
Final (15-21 A)     abruptamente e, em geral, dois anos mais tarde, nos rapazes. O quadro 5 apresenta
Adaptado de Tavares & Alarcão (2002) as principais características físicas que ocorrem na adolescência com os rapazes e

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