Crônicas Artonianas II

Índice
Sobre este netbook - Agradecimentos - Créditos pag. 03

Introdução pag. 04

Contos:
1. A Última Flecha pag. 05
Autor: Jaimes “Quindallas” Faio
Ilustração: Leonel Domingos

2. Aprendiz de Cavillan pag. 12

Autor: Fernando Maia Jr. - Bilbo
Ilustração: Erica Girotto

3. Benção de Glórienn pag. 19

Autor: P.H.Silveira
Ilustração: Birous

4. Blodyjaws pag. 24
Autor: Cap. Hardman
Ilustração: Carla Henrique

5. Conversas de Taverna
Autor: B.J. Moraes
Ilustração: H-Minus
I. O Caso do Taverneiro Roubado pag. 54
II. O Conto da Noite de Chuva pag. 56
III. O Mago e a Assassina pag. 57

6. Indo para Casa pag. 62

Autor: Gabriel Sirqueira
Ilustração: H-Minus

7. Luz e Trevas pag. 74

Autor: Ivan Almeida da Silva - “Ivan Piro”
(Conto vencedor do concurso Crônicas Artonianas II)
Ilustração: Erica Girotto (incluindo ilustração de capa)

8. Possessão pag. 106

Autor: Cristiano “Leishmaniose” DeLira
Ilustração: Leonel Domingos

Apêndice pag. 114

Netbooks RedeRPG pag. 120

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 Crônicas Artonianas II

Sobre este Netbook

O projeto Crônicas Artonianas foi
criado em Maio de 2002 com a iniciativa do
site http://luminys.tripod.com.br. Durante
o período de dois meses alguns contos foram
selecionados para compor um net-book
somente contendo contos ambientados em
Arton, o cenário de fantasia medieval do RPG
brasileiro “Tormenta”.
Artonianas II ganharia o até então recente,
Tormenta D20.
Foram recebidos em média 22 contos
diversos, alguns formavam pequenas sagas
em capítulos; todos foram avaliados e
somente 10 foram selecionados para este
net-book.

O livro acabou sendo bastante Mais uma vez o intuito deste é

elogiado e uma segunda edição do projeto já
havia sido cogitada na introdução do
primeiro volume do net-book. Um ano
depois, essa foi anunciada com uma
novidade: O melhor conto dentre os
selecionados para compor o Crônicas
contribuir para com a literatura brasileira
no segmento do RPG, o qual é mais que um
jogo com rolagem de dados e planilhas... É
um jogo de “faz-de-conta”; Não seria esta
expressão que serve como chave para que
possamos entrar no fabuloso Mundo dos
Livros?

Agradecimentos
Desde já agradeço a todos os autores que
colaboraram com este projeto, sem a
imaginação deles e um dom para escrever
histórias que prendem o leitor nas páginas,
este livro não seria possível. Os créditos são
de vocês!
Ao suporte íntegro da Daemon
Editora, da equipe do site Rede RPG, das
listas de discussão (Lista-Tormenta e
Daemon) e de pessoas como Leishmaniose,
Gizmo, Marcelo Telles, Álvaro “Jamil” Freitas
(O Sumido) e Douglas “D’Zilla” Reis.
Por último um agradecimento mais
que especial para Deus – esse mestra muito
bem – e para uma mulher que apesar de não
jogar RPG é um exemplo de como um
verdadeira pessoa deve agir nas mais
diversas situações no maior jogo do mundo,
o “RPG da Vida”, minha amada e querida
Mãe. Você é tudo pra mim!
Tales, O Efreet

Créditos
Site oficial do Projeto: http://cronicas.tripod.com.br
Realização do Projeto Crônicas Artonianas : Site Luminys
Coordenação Geral do Projeto: Tales “Efreet” Pereira
Apoio: RedeRPG, Luminys, Daemon
Jurados: Tales “Efreet” Pereira, Douglas “Mago D`Zilla” Reis, Álvaro “Jamil” Freitas
Realização do Netbook: RedeRPG
Editoração do Netbook: Adriana Almeida

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 Crônicas Artonianas II
Introdução - O que você fará?
Manhã de sábado (bem, talvez não tão
de manhã assim, afinal é sábado!), e você sai
de casa para comprar pão e leite na padaria da
esquina. O dia está claro, o sol não está quente
demais e tudo leva a crer que este será um dia
perfeito. Mas tudo está prestes a mudar.
Você andou metade do caminho, talvez
tenha cumprimentado dois ou três vizinhos
pela rua, e então você avista um determinado
portão aberto. Mau sinal, pensa você, pois sabe
que o dono daquela casa cria cães enormes e
muito agressivos. E, como se provocado por
este pensamento seu, um dos maiores daqueles
cães dispara através do portão aberto para a
rua, e começa a rosnar de forma ameaçadora
para a menininha que caminhava poucos
metros adiante de você. O ataque é iminente.
Independente da resposta que você
leitor possa ter à situação acima descrita, ela
não foi real. Por mais verossímil que possa ter
sido a descrição, não passou de uma simulação,
um exercício de imaginação, ao qual sua
resposta pode dar vários encaminhamentos
diferentes a partir da proposta inicial. Este, caro
leitor, é o princípio básico do jogo conhecido
como Role Playing Game, ou simplesmente
RPG.
Agora, a ambientação deste jogo não
precisa se limitar ao mundo que conhecemos.
Das selvas pré-históricas do período Jurássico
ao futuro longínquo, das profundas fossas
abissais oceânicas ao espaço interestelar,
qualquer lugar, qualquer tempo, qualquer
mundo pode se tornar palco de nossas
aventuras, assistir ao desenrolar da história que
nossas decisões ajudarão a moldar, sofrer os
horrores ou alcançar a glória que nossa
interferência proporcionará a este universo
imaginário... Ou não.
Agora, a imaginação não é uma cartola
mágica, da qual pode-se tirar idéias sem fim
impunemente. Ela precisa ser alimentada,
estimulada, exercitada para que renda bons
cenários, personagens cativantes e situações
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interessantes. Uma das formas de se estimular
a imaginação, a mais efetiva na verdade, é a
leitura. Quando lemos um bom livro, corremos
os olhos pelas linhas traçadas por outra pessoa
e imaginamos a cena que essa pessoa descreve.
Quando acompanhamos as falas das
personagens, em nossas mentes suas vozes
soam conforme a impressão que suas descrições
causaram em nós.
Nunca duas pessoas reagirão da mesma
forma a uma dada situação descrita, jamais dois
leitores imaginarão a aparência de uma
determinada personagem do mesmo jeito. E
depois de assim exercitar a imaginação, leitores
mais vorazes começarão a imaginar alternativas
para os enredos propostos. E se o mago tivesse
lançado uma bola de fogo ao invés de um
relâmpago naquele monstro? E se o guerreiro
não tivesse avançado com tanta cobiça sobre
aquela espada encantada? E se... ?
Crônicas Artonianas II pretende
proporcionar, além de diversão e lazer, esta
oportunidade aos leitores que por acaso sejam
também jogadores de RPG. Ambientadas no
fictício mundo de Arton, os contos incluídos
nesta segunda coletânea vão levar ao leitor os
mesmos tipos de escolhas, dúvidas,
oportunidades e riscos que, em última análise,
ele pode encontrar em seu próprio cotidiano.
Em nosso íntimo somos todos guerreiros, ou
sacerdotes, ou espiões, ou até mesmo magos,
às voltas com nossas aventuras diárias, e as
decisões que tomamos afetarão definitivamente
o desenrolar da grande aventura que é a Vida.
Assim, esperamos que o leitor divirta-
se com as aventuras aqui narradas, mas mais
do que isso, se ele também tirar algum proveito
para sua própria aventura (fictícia ou real),
iremos nos sentir plenamente realizados.
Bonanças,
Mago D´Zilla
(Caramba, onde guardei os meus sucrilhos?)
 Crônicas Artonianas II
A Última Flecha
por Jaime “Quindallas” Faio
Ele se afasta da estrada, embrenhando-se
na floresta. O cansativo dia faz seu corpo clamar
por descanso, mas apesar de tudo ele se sente feliz:
cumpriu seus deveres perante Glórienn e para ele
tudo o que importa é a satisfação de sua deusa. A
floresta é antiga e nela ele se sente jovem
novamente. Os frondosos galhos de uma velha
árvore parecem um bom lugar para se passar a noite
fria que logo virá.
Ele se deita e começa a observar as estrelas e
a se recordar das antigas canções que escutava
quando criança. De repente, lhe vem à mente a sua
harpa, que há tanto tempo não é tocada.
Imediatamente ele sai em busca do instrumento,
cuidadosamente guardado em sua mochila. Pouco
depois em meio a escuridão da floresta, a doce e
suave música irrompe, sua bela voz élfica se mistura
com os sons da natureza e, enquanto canta, a brisa
noturna o leva à antigas lembranças de um passado
jamais esquecido.
·····
Em uma noite sem lua, um elfo que um dia
fora conhecido como um dos maiores servos de
Glórienn adentra o acampamento de elfos
sobreviventes de Lenórienn. Seu nome é Berforam,
mas ele não vem sozinho: muitos que nutrem de sua
mesma dor e ódio o acompanham mesmo sem saber
o verdadeiro objetivo desta visita.
- Ele não quer vê-lo Berforam! Se você e os outros
que o acompanham necessitam de ajuda, faremos o
que estiver dentro de nosso alcance para ajudá-los,
mas ele não o receberá! - disse Belleg, um jovem
Espada de Glórienn.
5
- Ele não tem escolha Belleg e, a propósito,
fique com isso. - disse Berforam, entregando-lhe
uma espada. - Sua deusa não acredita mais que
eu seja digno de usá-la, servo da traidora senhora
dos elfos! - disse-lhe com sua voz carregada de
malícia e seus olhos demonstrando desprezo por
tudo que vem de Glórienn. E sem dizer mais
qualquer palavra entrou na tenda que lhe foi
proibida.
Belleg não respondeu. Sabia que começar
uma discussão não levaria a nada. Preferiu
permanecer fora da tenda observando a espada
que lhe foi entregue. Selledarienn era seu nome, a
sagrada espada de Glórienn com a qual a deusa
élfica presenteou a guerreira Ellynia, que fundou
a ordem dos Espadas de Glórienn. E isso o
entristeceu. Aquela arma fora forjada em uma
época quando a deusa ainda era Senhora dos Elfos
e uma das divindades mais poderosas dentro do
Panteão, mas hoje tudo mudou, Glórienn está fraca
e entristecida, e a cada dia mais e mais elfos lhe
viram as costas.
·····
- Eu disse que não queria vê-lo Berforam!
Você é senhor de si mesmo. Se quer virar as costas
para Glórienn, não serei eu a fazê-lo mudar de
idéia, portanto, se veio aqui discutir isso
novamente é melhor saber que perdeu seu tempo!
- disse Berforegh com sua voz fraca devido à
avançada idade.
- Não sacerdote, eu não vim discutir como
das outras vezes, vim atrás de respostas. - disse
Berforam, com aquele estranho sorriso infeliz e
malicioso - Minha mente se enche de dúvidas e,
sendo você o sacerdote máximo de Glórienn,
acredito que possa me ajudar, afinal, essa é uma
de suas obrigações, não é?
Berforegh permaneceu calado por alguns
segundos. Olhava fixamente para os olhos de
Berforam, como se estivesse tentando descobrir as
intenções daquela estranha pergunta, carregada
de cinismo. Até que suas palavras romperam o
silêncio:
- Eu conheço muito bem minhas
obrigações, Berforam, e se você tem alguma
pergunta, faça-a logo!
- Perdoe-me se lhe ofendi sacerdote, não
era minha intenção. - disse Berforam se levantando
 Crônicas Artonianas II
da cadeira em que estava sentado - Como eu já lhe
disse, algumas questões me perturbam todos os dias
desde que Lenórienn caiu. São coisas simples e sem
importância.
- Eu não sei o que você quer, Berforam, mas
diga logo. Eu não tenho tempo para perder com seus
cinismos. - disse Berforegh com severidade, se pondo
de pé diante de Berforam.
Berforam, por sua vez, o fitou nos olhos. Seu
sorriso cínico desapareceu, dando lugar a uma
expressão de desprezo e, antes que mais qualquer
palavra fosse dita, Berforam golpeou o velho elfo
arremessando-o contra um móvel.
- Não me interrompa mais clérigo. Hoje você
vai me escutar! - disse Berforam, quase sussurrando,
enquanto andava na direção de Berforegh. - Eu disse
que tinha dúvidas e você disse que as responderia,
pois agora me escute!
Berforegh se levantou com dificuldade.
Mantinha a mão esquerda sobre as duas costelas
quebradas tentando apaziguar a dor e, com sua mão
direita, limpava o sangue que lhe escorria pelos
cabelos, cegando seus olhos.
Berforam então falou:
- Eu lutei como um louco em nome de
Glórienn e para quê? O que consegui? Meu filho
morreu lutando, defendendo os ideais tolos que lhe
ensinei e onde estava Glórienn quando eu implorei
para que ela protegesse minha família?
- Você está vivo, não está? - disse Berforegh
após cuspir o sangue acumulado em sua boca.
Aquelas palavras enfureceram Berforam.
Ele saltou sobre o sacerdote e desta vez seus golpes
acabaram arremessando Berforegh para fora da
tenda.
·····
Belleg embainhou Selledarienn. “Ficar
admirando belas espadas e remoendo antigas
lembranças de nada vai adiantar”, pensou ele,
enquanto voltava pra seu posto. Mas, por mais que
tentasse, não conseguia manter-se vigilante e
concentrado como de costume. Todos os seus
pensamentos estavam voltados para a tenda de
Berforegh.
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Berforam abandonara a caravana de
sobreviventes há muito tempo, depois de discutir
inúmeras vezes com Berforegh. Ele fora o maior dos
Espadas de Glórienn, um líder nato, adorado tanto
pelos guerreiros da deusa, como pelos soldados dos
exércitos élficos. Teria lutado até a morte, se
Berforegh não o tivesse convencido de que Lenórienn
estava perdida, e que ele deveria proteger aquela
caravana de sobreviventes.
Naquela época, o coração de Berforam ainda
mantinha alguma fé em Glórienn e ele sempre havia
escutado os conselhos de Berforegh, afinal de contas,
ele era o sumo-sacerdote da deusa élfica e sua
sabedoria era lendária. Mas não tardou para que o
coração de Berforam se fechasse completamente para
a deusa dos elfos. Desde então, brigas e discussões
entre ele e Berforegh se tornaram cada vez mais
comuns. Berforam sempre atacando e acusando
Glórienn e Berforegh sempre defendendo. Até que
um dia Berforam se foi, sem que ninguém notasse, e
nunca mais tiveram qualquer notícia sua, até aquela
noite.
Belleg não conseguia imaginar o motivo da
repentina volta de Berforam e aqueles que o
acompanhavam. Estes também lhe causaram certa
suspeita, pois entre eles, Belleg reconheceu alguns
antigos sacerdotes e Espadas de Glórienn. O que eles
pretendiam com aquela visita? Que assuntos
Berforam teria para tratar com Berforegh? Essas
perguntas tomavam os pensamentos de Belleg!
Quando gritos lhe chamaram a atenção.
·····
Berforam ficou parado, esperando
pacientemente a total atenção do acampamento.
Alguns elfos, que sabiam lutar e tinham coragem
suficiente, tentaram ajudar Berforegh, mas um
círculo formado pelos elfos que acompanhavam
Berforam os impediu. Usando, inclusive, de extrema
violência, pois boa parte deles eram experientes
soldados.
Berforegh respirava com dificuldade, sentia
uma terrível dor em sua garganta, mas a verdade é
que seu corpo inteiro estava castigado. Escutava
alguns gritos e agitação, o acampamento inteiro se
reunira, em volta daquela terrível cena. E isso era
tudo o que Berforam queria!
Após ouvir os gritos, Belleg correu o máximo
que pode em direção as tendas. Tropeçou duas vezes
em meio ao desespero, o coração parecia que iria
saltar de seu peito, tamanha era aquela estranha
 Crônicas Artonianas II
sensação de urgência, implorava a Glórienn para que
a visita de Berforam não tivesse qualquer relação com
aqueles gritos, mas nisso seu coração custava a
acreditar.
A cena que Belleg viu era pior que a mais
terrível de suas suspeitas. Berforam estava parado,
diante de Berforegh. O sacerdote se encontrava de
costas para Belleg, segurava o braço esquerdo, pois
estava quebrado. Belleg também percebeu gotas de
sangue no chão seco e grandes manchas vermelhas
no manto branco. Mas não houve tempo para
qualquer reação do jovem Espada de Glórienn:
Mílliel, a maga, a um comando de Berforam, lançou
um de seus feitiços sobre Belleg que ficou imóvel,
feito uma estátua, e agora só podia ver e ouvir.
O silêncio tomou conta do acampamento.
- Tenho certeza de que todos vocês sabem
quem sou eu! Vocês me conheciam como Berforam,
a Lâmina de Glórienn, General dos Exércitos Élficos,
Líder dos Espadas de Glórienn! - disse Berforam, um
pouco mais alto que um sussurro, mas o silêncio
conquistado pelo medo o fez ser ouvido claramente.
- Hoje vocês me conhecem como Berforam, a
Espada que se Partiu, o Espada de Glórienn que caiu
em desgraça! Sei que muitos ainda se perguntam
como alguém como eu, um dos mais fiéis devotos da
deusa élfica, pôde se desviar do caminho! - disse
Berforam, dessa vez um pouco mais alto e com um
tom de ironia.
- Mas hoje, essa pergunta será respondida,
vocês perceberão o que eu custei a ver. Não os culpo,
pois todos estávamos cegos, agíamos sem questionar,
iludidos pelas palavras de uma pessoa presente aqui!
- disse Berforam, dessa vez falando alto, de modo
firme e autoritário, como costumava fazer quando se
pronunciava para seus soldados. Pois assim era a voz
de um grande líder, capaz de transformar um
camponês em um bravo guerreiro.
- Mas ele não agiu sozinho, ela, a traidora
Glórienn, nos cegou desde nossa existência, sempre
nos exigiu que a adorássemos, prometendo e
clamando ser nossa defensora, mas na verdade,
sempre foi fraca e jamais se importou conosco! Para
ela, somos apenas uma bela criação, um de seus
muitos caprichos! - disse Berforam começando a notar
que suas palavras estavam tendo algum efeito, pois
também é um dom dos grandes líderes saber o que
se passa no coração de seus soldados.
- Quem aqui não perdeu um amigo, um
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irmão, um filho, ou qualquer outro ente querido?
Ou vocês já se esqueceram da dor e sofrimento que
passamos? E onde estava Glórienn quando nossa
cidade era tomada por bestas deformadas? Quando
clamávamos seu nome e simplesmente éramos
ignorados? Então, respondam-me? - gritou
Berforam e, dessa vez, suas palavras mostraram
algum efeito. Uma grande parte daqueles elfos
começou a refletir sobre aquelas palavras. Dor,
sofrimento e ódio, uma poderosa combinação de
sentimentos, manejados por mãos habilidosas como
as de Berforam, tem efeitos mais devastadores que
os de qualquer espada.
- Mas como eu lhes disse. A pessoa, que vem
nos iludindo há tanto tempo, se encontra aqui!
Berforegh é seu nome e durante séculos ele ajudou
a traidora cegar nossos olhos, transformando-nos
em seus brinquedos, para servi-la, sem
questionarmos! Porém esses tempos terminam aqui!
Mas talvez Berforegh seja uma simples vítima como
nós, ou talvez também tenha se arrependido!
Portanto, lhe daremos uma chance. - disse Berforam,
dessa vez a ironia voltou a estar presente em suas
palavras.
- Você, Berforegh, filho de Thalladar,
renegue o nome de Glórienn, demonstrando assim,
todo seu arrependimento, se tornando digno de
receber o perdão de todos os elfos aqui presentes! -
disse Berforam, alto e claramente.
Berforegh demorou-se a responder,
encarou Berforam, em silêncio, durante alguns
segundos. Depois virou-se para todos os elfos que
o cercavam, sua face estava deformada graças aos
duros golpes de Berforam. Enxergava somente com
seu olho esquerdo e estava mais curvado do que de
costume, ainda segurando o braço quebrado.
Pigarreou, antes de cuspir mais sangue, então disse:
- Você, Berforam, acusa Glórienn de ser
omissa! De cegar os olhos dos filhos que ela tanto
ama! De nos abandonar na hora em que tanto
precisamos! Mas, saberia me dizer que hora
precisamos dela? A grande maioria de vocês deve
estar dizendo que foi durante a Infinita Guerra,
quando fomos derrotados nos campos de batalha.
Mas essa não é a verdade!
- Glórienn sempre esteve presente, vocês
que preferiram ignorar os feitos de Glórienn, pois é
mais fácil se esquecer daquilo que é bom e somente
lembrar do que é ruim! - disse Berforegh, e sua voz
era mais suave que a de Berforam, mas não menos
 Crônicas Artonianas II
poderosa. Pois Berforegh era também um grande
líder.
- Não acreditam em minhas palavras? Pois
eu tenho provas! Basta vocês se recordarem de vários
fatos, ocorridos no passado desde antes da fundação
de Lenórienn, até dias mais próximos. Se vocês ainda
não se lembram, eu os farei recordar! - disse
Berforegh, dessa vez falando de modo rígido como
se estivesse os advertindo de alguma falha.
- Todos vocês devem conhecer este fato, mas
eu o contarei novamente:
- Quando nossos ancestrais ainda se
encontravam no mar, perdidos, famintos e entregue
às pestes, tão comuns em longas viagens feitas em
navios, Thallas, o capitão daquela frota, também
duvidou de Glórienn e, em meio ao seu desespero,
ergueu seu arco para os céus e desafiando a deusa
élfica, disparou uma flecha com tamanha fúria que
teria atravessado a mais resistente armadura. Mas
para a surpresa de Thallas e dos outros elfos, aquela
flecha se incendiou desviando-se para o horizonte
e, como um meteoro, cortou os céus deixando seu
rastro de fogo. - disse Berforegh, que era muito bom
em contar velhas histórias.
- E aquela flecha continuou, sempre para o
Leste, até que sua luz quase sumiu na noite escura.
Então ela explodiu! Mas não uma explosão qualquer,
não houve barulho e sim muita luz, uma tranqüila
luz verde, que iluminou o horizonte para depois se
juntar em um único ponto e assim nasceu
Selledarienn, que vem do antigo élfico, e quer dizer
Estrela Flecha. Thallas soube que era um sinal de
Glórienn e, seguindo aquela estrela verde, os elfos
encontraram Lamnor. É por issssss... - disse
Berforegh, mas não conseguiu concluir, Berforam lhe
acertou um chute nas costas, jogando-o ao chão.
- Responda somente o que lhe foi
perguntado velho! Renegue o nome de Glórienn! -
disse Berforam, demonstrando uma frieza
desmedida.
Berforegh ficou algum tempo caído no chão,
muitos pensariam que ele estivesse morto, não fosse
pelo barulho de sua respiração quase engasgada pelo
sangue. Alguns elfos tentaram ajudá-lo, mas foram
violentamente contidos novamente. Belleg, que
continuava imóvel devido ao encantamento, não
conseguiu impedir que uma furtiva lágrima
deslizasse por sua face. Então, com muita
dificuldade, Berforegh se pôs de pé novamente e
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disse:
- Como eu ia dizendo, antes de ser
interrompido. Glórienn jamais nos abandonou, ou
vocês já se esqueceram de certos fatos, como
quando plantávamos tão pouco, pois quase todas
as nossas atenções estavam voltadas para guerra, e
nossas colheitas eram tão fartas que nem os mais
antigos de nossos anciões, conseguiam se lembrar
de colheitas tão boas. Quando nossas árvores
carregavam-se com tantos frutos, que às vezes
apodreciam nos galhos, pois não haviam mãos
suficientes para que fossem colhidos. - disse
Berforegh, que cuspiu novamente o sangue
acumulado em sua boca, mas antes que
prosseguisse, as palavras de Berforam o
interromperam:
- Você nos conta histórias de passados
longínquos e fatos que não tem como provar, por
que não nos diz uma história mais recente! Mais
digna de que a tomemos como verdadeira! - disse
Berforam, acreditando que acabaria com o belo
discurso de Berforegh, pois sabia que se perdesse a
cabeça novamente e atacasse o sacerdote, aqueles
elfos do acampamento jamais iriam se aliar à sua
causa.
Berforegh pela primeira vez se virou para
Berforam, havia um discreto sorriso, em seu rosto
tão castigado. E aquilo preocupou Berforam, mas
do que qualquer outra coisa naquela noite.
- Eu farei o que deseja Berforam! Pois todos
conhecem esse fato, principalmente você! - disse
Berforegh, com tanta firmeza e convicção que
parecia ter se esquecido de seus ferimentos.
- Isso aconteceu há dezoito anos, duas
tropas haviam se enfrentado em uma planície ao
sul de Lenórienn. Como vocês devem imaginar, era
mais uma das muitas batalhas travadas entre nosso
povo e os exércitos hobgoblins. Os elfos venceram
aquela batalha, pois eram liderados por Berforam,
a Lâmina de Glórienn, mas o sangue de muitos elfos
tingiu aqueles campos de vermelho e não mais que
doze elfos sobreviveram. Mas somente onze deles
retornaram, após muito procurar pelo corpo de seu
líder. Este, contudo, se encontrava debaixo do
imenso corpo já sem vida de Gorrondar, o líder dos
hobgoblins. Mortalmente ferido, Berforam não
conseguiu se livrar daquela besta queeeeeeeee... -
disse Berforegh, que novamente foi interrompido
por outro golpe de Berforam, que disse:
 Crônicas Artonianas II
- Cale-se! Eu não quero mais escutar suas
palavras, pois conheço suas intenções, quer nos cegar
novamente! Agora quero que responda minha
pergunta, renegue o nome de Glórienn ou aceite as
conseqüências!
Berforegh não tinha mais forças para se
levantar. Permaneceu onde estava e, com muito
esforço, conseguiu se virar, com o rosto para cima,
assim suas palavras sairiam mais claras. Então, como
que, desafiando Berforam, prosseguiu:
- Aquele Espada de Glórienn desmaiou e, em
meio aos seus delírios, viu Glórienn, que lhe pediu
para que se reerguesse e prosseguisse liderando os
exércitos élficos. E Berforam, a Lâmina de Glórienn,
se livrou das garras da morte e se levantou somente
com uma cicatriz, deixada pela espada de Gorrondar.
Garanto que se Berforam não continuasse liderando
nossos exércitos, levantando a moral de nossos
soldados, Lenórienn teria tombado já há muito tempo.
- disse Berforegh, que depois se silenciou.
Berforam não disse nada durante alguns
segundos. Tempos depois, ele ainda se perguntaria
porque deixou Berforegh concluir aquela história, que
de fato era verdadeira. Então suas palavras romperam
o silêncio:
- Você ainda não me respondeu Berforegh!
Você renega o nome de Glórienn?
Em resposta Berforegh começou uma oração
à deusa dos elfos e, aquilo irritou Berforam, que o
agarrou pelo manto pondo-o de pé e gritando
raivosamente repetiu a pergunta:
- Você Berforegh, filho de Thalladar, renega
o nome de Glórienn?
- Para sempre seremos fiéis a ti, ó Glórienn. -
Berforegh concluiu sua oração e depois sorriu, mas
não um sorriso qualquer; mesmo conhecendo seu
destino, Berforegh sabia que apesar do discurso de
Berforam suas palavras haviam posto fim às
crescentes dúvidas dos corações daqueles elfos e que
boa parte deles continuaria fiel a Glórienn, e aquilo
alegrara seu coração, mas seu olhar demonstrava
piedade e uma sutil tristeza.
E assim terminou a longa vida de Berforegh,
uma morte sutil, um rápido golpe de Berforam com
seu mortal aji cortou a garganta de sumo-sacerdote,
pondo fim a todo o sofrimento do velho elfo.
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Ouviram-se gritos e choros abafados, pois
Berforegh era muito querido por boa parte
daqueles elfos. Berforam observou o corpo do
sacerdote por alguns momentos, olhava
demonstrando desprezo, mas logo começou a
sorrir, um sorriso sádico e infeliz.
- Vocês todos viram o que aconteceu, ele
morreu rezando para a deusa Glórienn e,
semelhante a tantos outros elfos foi traído, mesmo
sendo ele o seu sumo-sacerdote. Então respondam-
me: vocês acham que algum deus ainda protege
este povo? - disse Berforam, quase sussurrando
novamente, mas elfo algum respondeu aquela
pergunta. Uma estranha sensação tomava seus
corações e, mesmo Berforam parecia surpreso com
aquilo.
Todos os elfos, quase que irracionalmente,
voltaram suas atenções para o mesmo ponto, um
lugar sombrio entre algumas árvores, e foi das
sombras que Ela surgiu. Envolta em um manto tão
negro que parecia ser feito de pura escuridão, mais
leve que a própria seda, como se as próprias trevas
tivessem sido usadas em sua confecção. Ela
caminhou para mais próximo deles, parecia flutuar
carregada pelas sombras e, enquanto se movia, as
tochas e fogueiras se apagavam até que restou
somente uma única tocha, mas, em se tratando de
elfos, era o suficiente para que enxergassem
claramente.
Ela não disse uma palavra sequer, mas
todos sabiam quem era Ela. Era Tenebra, a deusa
das trevas, seus corações sussurravam. Ela parou
diante dos elfos. Estes estavam atônitos com sua
presença, sentiam medo e admiração ao mesmo
tempo e, de alguma forma, aquilo parecia agradar
Tenebra. Então delicadamente, Ela levantou seus
braços, como se quisesse os amparar, da mesma
forma que uma mãe faz com um filho. E naquele
momento a noite pareceu mais escura do que
nunca.
A escuridão começou a tomar o coração
daqueles que não resistiram, suas mentes os
obrigavam a reviver suas mais tristes lembranças,
o ódio e a dor se tornaram quase insuportáveis e,
de alguma forma, Glórienn parecia ser a culpada
de todo o mal que lhes foi causado. Então vieram
as trevas e apaziguaram a dor, reconfortando-os,
e agora quanto mais odiavam melhor se sentiam.
Alguns fugiram, outros permaneceram,
pois aceitaram o presente que Tenebra lhes
 Crônicas Artonianas II
ofereceu. A escuridão acalmou a dor de seus
corações e, em troca, aqueles elfos juraram
fidelidade eterna a Tenebra. Então ajoelharam-se e
idolatraram sua nova deusa, dando-lhe um novo
nome, Simbelmynë, que traduzido para o Valkar
seria algo como “dama das sombras”. E quando se
colocaram de pé novamente, perceberam algo que
os fascinou, seus cabelos eram agora negros, assim
como seus olhos, o mais franco reflexo de suas
enegrecidas almas.
Entre eles se encontrava Berforam, que após
contemplar a face da deusa das trevas, foi o primeiro
a sussurrar o nome Simbelmynë, pois se lembrou
da pequena e bela flor branca que se mostrava
apenas durante a noite. Então Berforam se
proclamou líder daqueles a quem ele chamou de
elfos negros, os filhos de Simbelmynë!
A deusa das trevas sorriu, agora podia-se
ver seu rosto que durante todo tempo havia estado
oculto. Era uma elfa negra, sua pele era tão clara
quanto o eterno gelo das Uivantes, pois nenhum raio
de sol jamais a tocara, e seu rosto, que parecia conter
o pálido brilho das estrelas, era mais belo do que o
de qualquer outra elfa que andara sobre Arton ou
Lamnor, seus cabelos mais negros que a própria
noite e na escuridão de seus olhos podia-se enxergar
o infinito. E esta imagem elfo algum esqueceu, mas
nenhum deles jamais conseguiu descrever tamanha
beleza e, mesmo seus melhores artistas, nunca
conseguiram retratar a imagem de Simbelmynë.
Esquecido em um canto, Belleg observava
tudo em silêncio, o feitiço de Mílliel já se quebrara
há muito e o Espada de Glórienn não se moveu,
preferiu observar tudo calado. Viu os elfos fiéis a
Glórienn fugirem, amedrontados pelo poder das
trevas, mas ele ficou! A fé na deusa dos elfos o fez
resistir à sedutora escuridão, mas o poder de
Simbelmynë se tornava mais forte conforme
aumentava o ódio no coração de Belleg. E mesmo
que não quisesse, Belleg odiava Simbelmynë, por
ter feito aquilo com os filhos de Glórienn, Belleg
também odiava os elfos negros por terem se rendido
ao poder da escuridão e, principalmente, odiava
Berforam por ter matado aquele que todos
chamavam de Berforegh, mas Belleg tinha outro
nome para ele, Nillel, que traduzido para o Valkar
seria pai.
- Vejo que ainda se encontra por aqui Belleg.
Então, apreciou a nova forma de nosso povo? - disse
Berforam de forma cínica, com aquele sorriso infeliz
no rosto, pois não havia se esquecido de Belleg em
10
momento algum.
Belleg permaneceu calado, fitava os olhos
negros de Berforam, sentia o ódio e a escuridão
crescendo dentro de si.
- O que foi? Não gostou do que nossa deusa
fez conosco? Ou talvez não tenha gostado de ver
que algum deus ainda se importa com esse povo? -
disse Berforam ainda cínico.
Belleg olhou mais fixo ainda nos olhos de
Berforam e por mais que tentasse resistir, o ódio o
tomava. Então ele rompeu seu silêncio:
- Por quê? - disse Belleg num tom baixo,
mas claro e firme.
- O que quer dizer com “por quê”? É melhor
ser mais claro, servo da traidora deusa élfica. - disse
Berforam, dessa vez sem cinismos, pois queria
demonstrar que realmente considerava Glórienn
uma traidora.
- Porque você matou Berforegh? - disse
Belleg, que não contendo mais sua fúria, retirou a
espada Selledarienn e a apoiou no chão. O brilho
verde da espada o iluminou e seu semblante não
conseguia mais esconder seu ódio, demonstrando
o inevitável.
Berforam sorriu, não por cinismo, seu
sorriso era verdadeiro e seu coração realmente se
alegrara, pois sentia que estava muito perto de
trazer desgraça a outro servo de Glórienn e nunca
houve algo que um elfo negro apreciasse mais!
- Quer saber porquê? Então faça por
merecer! Levante sua espada, Belleg, filho de
Berforegh e não se acovarde feito sua maldita deusa!
- disse Berforam, o cinismo em sua voz maior do
que nunca, o sádico sorriso voltara à sua maligna
face e os olhos demonstravam toda a escuridão que
agora tomava conta de sua alma.
- Porque você matou nosso pai? - gritou
Belleg. Não conseguindo mais conter sua fúria,
atirou-se sobre Berforam, parecia ter perdido a
razão, como se houvesse esquecido de tudo o que
havia aprendido e, naquele momento, a escuridão
quase tomou sua alma, mas havia algo dentro de si
que recusava deixar-se dominar pelo poder de
Simbelmynë.
Berforam se desviou de Selledarienn com
 Crônicas Artonianas II
extrema facilidade, e ainda sorria cinicamente.
Faziam anos que seu coração não se alegrava, tudo
parecia perfeito até aquele momento e, se conseguisse
abrir os olhos de Belleg, sua terrível felicidade se
tornaria completa.
- Vingança! Foi por vingança que matei o
maldito lacaio de Glórienn! - disse Berforam, sem
demonstrar nenhum arrependimento; queria instigar
Belleg a odiá-lo ainda mais, pois somente assim
conseguiria destruir o pouco de fé em Glórienn que
restava no coração daquele elfo.
- Ele nunca fez nada contra você assassino
desgraçado, você o matou e agora desonra seu nome.
Vai pagar por isso maldito Berforam, pela alma de
Berforegh eu destruirei você! - disse Belleg,
demonstrando que as palavras de Berforam deram o
resultado esperado e o Espada de Glórienn apertou
ainda mais o punho de Selledarienn, novamente
investindo contra Berforam.
O elfo negro por sua vez, utilizando-se de
um de seus aji, facilmente defendeu o golpe de Belleg,
pois o jovem Espada de Glórienn não era adversário
digno.
- O sangue de meus filhos, seus sobrinhos,
Belleg, netos dele, sujam as mãos desse maldito, pois
se eu não tivesse lhe escutado, minha família ainda
viveria, mas essa velha serpente, a mando da traidora
Glórienn, sussurrou malignos conselhos em meus
ouvidos e eu, em minha tolice, segui suas palavras! -
disse Berforam, defendendo-se e se desviando de
vários golpes de Belleg, sua voz carregada de
ressentimento e amargura.
- Cale-se maldito Alma Negra! - gritou Belleg,
atacando cegamente Berforam. O ódio queimando no
peito atingiu o ápice de sua força e por pouco a
escuridão não tomou completamente sua alma.
Berforam então percebeu que era chegada a
hora que tanto esperara, defendeu mais alguns golpes
de Belleg e depois deixou-se desarmar, então disse:
- Vejo que aprendeu bem jovem Espada de
Glórienn! Receba meus cumprimentos. Mas será que
tem coragem suficiente para encerrar esta luta? - disse
Berforam. A espessura de uma folha separava a
espada Selledarienn de sua garganta. Belleg olhava
fixamente para seus olhos, odiava Berforam mais do
que tudo e, não entendia porque não conseguia matá-
lo.
11
A verdade é que, no coração de Belleg, uma
terrível batalha acontecia, a escuridão, movida pelo
ódio, investia sobre o resquício de fé na deusa dos
elfos, que teimava em resistir à superioridade do
poder das trevas, mas essa batalha também estava
prestes a terminar.
- Sabe o que senti quando matei Berforegh?
Mesmo que quisesse não conseguiria descrever!
Nunca fiz nada que trouxesse tanto prazer. Ver o
sangue dele escorrendo pela lâmina de meu aji, essa
foi a recompensa dele pelos anos de servidão a
Glórienn! - disse Berforam, aos sussurros, com um
tom sádico novamente.
Belleg, mais furioso do que nunca, encostou
Selledarienn no pescoço de Berforam, a afiada
espada perfurou a pele que recobria a garganta do
elfo negro. Uma gota de sangue escorreu pela
lâmina da sagrada espada, forjada em tempos
imemoriais, e que, em toda sua existência, jamais
havia provado o sangue de um elfo.
- Vamos Belleg! Não se acovarde! Faça o
que seu coração lhe manda! Mate-me maldito
desgraçado ou, juro em nome de Simbelmynë, que
até o fim de meus dias, assassinarei todos aqueles
que forem fiéis a Glórienn! - gritou Berforam, que
depois sorriu, pois viu que algo acontecia com
Belleg.
Belleg segurou o punho de Selledarienn
com mais firmeza, preparava-se para dar fim à mais
desgraçada das criaturas, quando algo desviou sua
atenção. A luz da lamina de Selledarienn se apagara,
pois naquele momento Glórienn amaldiçoou a
espada profanada pelo sangue de Berforam. Mas
algo pior chamou a atenção do Espada de Glórienn,
pois a lâmina de Selledarienn era como a mais pura
prata e, naquele momento Belleg viu seu reflexo
refletido na espada. Seus cabelos estavam negros!
Belleg entrou em pânico, olhou seu reflexo
por poucos instantes que para ele pareceram
séculos. “A escuridão venceu”, pensou ele antes de
soltar Selledarienn. Mas a espada não tocou o chão,
pois quando a mão de Belleg a soltou, a sagrada
espada de Glórienn explodiu. Uma gigantesca luz
verde ofuscou todos os presentes, com exceção de
Simbelmynë. Não houve estilhaços ou barulho, mas
demorou alguns minutos para que todos voltassem
a ver. E o que viram os surpreendeu.
Belleg abraçava Berforam.
 Crônicas Artonianas II
- Eu o perdôo meu irmão e tenho certeza de
que Glórienn e nosso pai também o perdoarão! E
quer você queira ou não, você é, e sempre será
Berforam filho de Berforegh. Tenho certeza de que
sua esposa e seus filhos, juntos de nosso pai, o
aguardam em Nivenciuén, o Reino de Glórienn. Até
algum dia meu irmão! - disse Belleg, com
sinceridade, pois amava Berforam novamente. A luz
de Selledarienn afastou a escuridão que por pouco
tempo dominara seu coração. Sua fé em Glórienn
nunca fora tão grande.
Belleg tomou o corpo de Berforegh,
colocou-o cuidadosamente sobre o dorso de um
cavalo e, antes de sumir na noite, fitou o rosto de
Simbelmynë, pois seu coração ainda a odiava, e
então desapareceu nas sombras.
Alguns elfos negros tentaram impedi-lo,
mas foram advertidos por Berforam que durante um
longo tempo observou a estrela Selledarienn, e seu
brilho esverdeado na noite sem lua. Depois sorriu,
pois algo na estrela o agradou.
·····
Olhando para o leste, ele observa o céu
noturno do alto da velha árvore, já parou de cantar
há muito tempo. Selledarienn, a Estrela Flecha,
ainda se encontra presa ao véu da noite, mas seu
brilho jamais foi o mesmo desde aquele triste
ocorrido.
Ele é Belleg, líder da ordem dos Espadas
de Glórienn. Alguns o chamam de Belleg, a Espada
Trincada, isso por que seus cabelos, antes prateados,
hoje são negros, e também costumam dizer que a
qualquer momento ele cairá em desgraça. Mas com
essas pessoas Belleg não se importa, sabe que tem a
confiança de Glórienn. Pois dentre todos os Espadas
de Glórienn ele é o único que não perdeu seus
poderes.
E a Ordem dos Espadas de Glórienn confia
em Belleg, pois dizem que em seus olhos verdes
ainda é possível ver o brilho de Selledarienn. E estes,
cuja fé em Glórienn ainda se faz presente, o chamam
de Belleg, a Última Flecha.
12
Aprendiz de Cavillan
por Fernando Maia Jr. (“Bilbo”)
Jogar é preciso.
Viver não é preciso.
“Aprendiz de Cavillan” é o título de um
conto ambientado no cenário de Tormenta
(Editora Talismã), desenvolvido para uso em
jogos de RPG (Role Playing Game). Ele relata as
regras de um dos jogos dos baralhos de Ahlen, o
Cavillan. Este jogo utiliza um baralho que difere
do tradicional, conhecido simplesmente como
baralho de Ahlen, por ser originário deste reino.
Existem, no entanto, outros tipos de baralhos de
Ahlen, alguns nem originários do reino, mas que
ganham este nome por diferirem do baralho
tradicional. O Wyrt, por exemplo, é outro jogo que
utiliza estranhos tipos de cartas (bem como
dados!), diferente das cartas do Cavillan, mas seu
baralho também é chamado de baralho de Ahlen.
Apesar de a fama do reino de Ahlen ser
marcada pela trapaça, pela deslealdade e pela
corrupção, o Cavillan ganhou prestígio em alguns
outros reinos próximos, destacando-se, aí, o reino
de Collen, que fica ao sul. O Wyrt, por sua vez, é
extremamente desconhecido, porque é
praticamente um jogo restrito à nobreza de Ahlen,
existindo, inclusive, leis no reino que proíbem a
prática do jogo por plebeus. Além disso, o
Cavillan é muito mais simples do que o Wyrt,
cujas regras são intrincadas e ainda utiliza dados!
Tanto o Cavillan quanto o Wyrt foram
primeiramente citados no conto O Preço, de J. M.
Trevisan, um dos criadores do mundo de Arton.
 Crônicas Artonianas II
Jihlian coçou com a unha torta e feia a
O barulho de madeira rangendo invadiu
ponta do nariz de pele velha e bronzeada. Seu dedo
o quarto, e o velho homem de Ahlen observou a
trazia cheiro de metal antigo. Cheiro de moeda. Ele
porta, intrigado. Pisando o chão de madeira, um
sorriu e, enquanto se livrava da coceira, observou
garotinho adentrava o quarto. Vestido em roupas
melhor o lugar onde estava.
velhas e trapentas, panos sobre panos, certamente
era um filho de um camponês – parecia pobre
 Realmente... Nunca devemos julgar as
demais mesmo para o humilde povo de Collen.
coisas pelas aparências... – riu para si mesmo, com
Os cabelos rígidos de sujos ainda conseguiam cair
voz clara, mas envelhecida.– Quem diria que, numa
lisos pelas orelhas, finas cascatas de fios preto-
estalagem tão velha, eu fosse conseguir essa até boa
acinzentados muito mal cortados. Sem dúvida era
quantia... – e passou os dedos no conteúdo de um
um de Collen, pois seus olhos eram, um, de um
saco de couro em seu colo: moedas de cobre.
belo azul, claro como o céu, e o outro, castanho
Afundou mais os dedos na bolsa, tilintando os
escuro, trazia a cor da terra.
metais, e depois retirou a mão, cheirando-a e
sentindo prazer com o odor daquilo que ele havia
 O que quer, criança? – disse Jihlian,
ganhado em aposta. Jihlian riu outra vez.
um pouco grosso.
 Pobres homens de Collen. Belos, mas
 Eu... – começou a falar nervoso e
ingênuos... – disse, referindo-se ao reino de Collen,
engasgado. – Eu vi o senhor na taverna... Estava
onde os nativos costumam ser estranhamente
jogando com as cartas, não era? – agora dizia
bonitos, com seus olhos de cores diferentes.
apressado, falando com o interesse e a fluidez que
Certamente, Jihlian estava em Collen.
soam na voz de uma criança curiosa. Como Jihlian
Possivelmente numa estalagem velha duma aldeia
apenas semicerrou os olhos, ele continuou:
pequena: um lugar perfeito para um homem de
Ahlen agir. Pois assim era a maioria das pessoas
 É que... É que eu precisava, senhor,
do reino de Ahlen: espertas e trapaceiras – pouco
aprender o jogo de papel! – disse empolgado.
culpadas por isso, porque foram as memórias das
terras de Ahlen que as moldaram assim. Só um
 Aprender a jogar com o baralho de
corrupto consegue sobreviver em Ahlen. E, neste
Ahlen?! – surpreendeu-se o velho, rindo. – Você
momento, a face de Jihlian perdeu a alegria. Sempre
quer aprender a jogar Cavillan, é? – divertiu-se,
vivera assim. Ele tinha que sobreviver. Mas, agora,
pronunciando o nome do jogo. – Tem de ter um
ele estava cercado de pessoas boas e humildes.
bom moti...
Porque enganá-las, então?!... Porque Jihlian já
 Dinheiro! – interrompeu o garoto a
estava velho demais para aprender a viver de outra
frase de Jihlian. – Eu vi que o senhor ganhou
forma...
dinheiro da mesa... Foi, sim, do velho Tolhgard e
do bêbado Torhol.
As velas queimavam a escuridão do
quarto. Auxiliados por esta luz, os olhos cinzentos
 Então o motivo é dinheiro, é? Não
de Jihlian buscavam sua bolsa no chão. Quando a
nego ser um bom motivo... – Jihlian retrucou,
encontrou, ele nem se deu ao trabalho de levantar-
desinteressado nos nomes dos donos dos tibares
se da cama e, continuando sentado, puxou sua bolsa
que agora lhe pertenciam. – Mas um garoto tão
pela alça, com um pé, suspendendo-a e agarrando-
novo não precisa de dinheiro... Vá! Vá aborrecer
a, para depois guardar os humildes tibares – as
seu pai... Eu tenho que dormir...
moedas do Reinado, conseguidas dos camponeses
de Collen.
 Senhor, por favor... – pediu o menino
com uma sofrida cara de descontentamento. –
Retirou os pés mal cheirosos das botas
Papai está doente... Ele não está aqui... Eu só ajudo
amarronzadas, coçou a barba curta, feita havia
o taverneiro, mas ele paga muito mal... – disse a
poucos dias, e depois levou a mão à cabeça, repleta
criança, tão nova e já conhecedora das dores da
de cabelos curtos e brancos, coçando-a também.
vida. – Eu... Eu até pago o senhor! – e tirou do meio
Toda aquela coceira incômoda provinha de sujeira,
dos panos uma moeda de cobre, feia e pouco
talvez – mas Jihlian pouco se importava, estava com
valiosa.
sono e queria dormir. E a porta se abriu...
Jihlian retirou os olhos do garoto e os
lançou para um lado. A boca torceu-se. Ele estava

13
 Crônicas Artonianas II
aborrecido. A inocência da criança só merecia sua
indiferença. Pouco lhe importava a situação do pai
do garoto. A vida não fora nada justa com
ele – por que não com o garoto e seu pai, também?
Mas como queria ver-se livre daquela incômoda
visita, arrancou a moeda dos dedos do menino e
concordou em ensinar-lhe, embora pretendesse
apenas balbuciar-lhe algumas regras e dispensá-lo.
Levantou-se da cama, agarrando com
alguma raiva a bolsa que estava em cima dela. No
chão, ao lado de suas botas mal cheirosas, ele sentou-
se, cruzando as pernas. Ansioso, o garoto fez o
mesmo, enquanto Jihlian remexia a bolsa de couro,
procurando as cartas.
 Aqui estão – e pegou o maço de cartas
grossas de tão velhas. O menino observou
interessadíssimo. Jihlian continuou:
 A primeira coisa que você deve saber é
das cartas do baralho. Estas cartas são diferentes
daquelas que você está acostumado a ver, se é que
você já conheceu algumas... O Cavillan utiliza um
baralho de Ahlen de trinta e seis cartas, sendo que
cada nove delas representam um de quatro
Caminhos... – E, com grande habilidade, ele abriu
sobre o chão o baralho, separando com a possível
rapidez as cartas de mesmo naipe. Depois organizou
em fila, numa ordem não muito estranha, as cartas
de cada naipe, formando quatro fileiras paralelas.
Logo voltou a dizer ao garoto:
 Veja. Este é o Caminho do Rei... – e
apoiou o comprido dedo numa carta que trazia um
grande desenho de cetro. – O cetro representa a
palavra do rei, sua liderança, e por isso mesmo este
é o seu naipe. Esta é a mais poderosa carta do jogo.
Abaixo dela, vêm os sete soldados – e Jihlian deslizou
o dedo sobre as cartas enumeradas de sete a um,
cada uma delas trazendo, nos cantos superior e
inferior, um singelo naipe preto, composto por uma
circunferência e uma haste, simbolizando o cetro. –
A nona carta, a mais fraca do Caminho do Rei, é o
Punho Direito. E representa a queda de um rei. Um
rei sem nada.
O garoto balançou a cabeça, mostrando
entender. Jihlian então passou o dedo para a fileira
ao lado, uma composta de símbolos vermelhos,
diferindo do Caminho do Rei, que era de símbolos
pretos. Logo ele começou:
14
 Este aqui é o Caminho da Rainha. Ele
fica ao lado do Caminho do Rei em poder, por isso
é o segundo mais forte, pois não há Rei sem Rainha.
A mulher nasceu para ficar ao lado do homem, e
um homem nunca será de todo homem se nunca
teve uma mulher ao seu lado... Lembre-se disso,
filho. – disse Jihlian para o garotinho que
concordava calado, para depois continuar:
 Veja esta carta – e pousou o dedo sobre
a primeira carta do Caminho da Rainha. – É a Coroa,
o símbolo da Rainha; porque um rei não necessita
mostrar sua coroa para ter poder, mas a rainha quer
elevar acima da própria cabeça sua mais preciosa
jóia. Esta é a mais poderosa carta do Caminho da
Rainha – e bateu três vezes o dedo sobre a carta que
continha estampada unicamente uma belíssima
coroa. – Abaixo dela, vêm os sete servos – e deslizou
rapidamente o dedo nas sete seguintes cartas, todas
enumeradas de sete a um, e trazendo, cada uma,
dois naipes vermelhos, simbolizando uma coroa. –
Eis então que aparece o Punho Esquerdo, a mais
fraca carta do Caminho da Rainha – e deitou o dedo
na última e nona carta da fileira. – O Punho
Esquerdo é a arma da rainha derrotada; na verdade,
a arma de qualquer mulher. Enquanto os homens
prestam atenção em seus punhos destros, os punhos
esquerdos caminham sutis, prontos para abocanhar
a presa como uma cobra faz ao rato lerdo...
Como o garoto nada dizia, apenas
gesticulava com a cabeça, Jihlian passou ao terceiro
Caminho, uma fileira também de nove cartas de
naipes vermelhos.
 O Caminho da Riqueza – disse
quebrando brusca e sutilmente o breve silêncio,
levantando uma sobrancelha e sorrindo. – Eis aqui
a mais poderosa carta deste Caminho e a terceira
mais poderosa carta do jogo – apontou Jihlian para
a primeira carta do Caminho, uma moeda grande,
amarela. – Abaixo dela, mais sete cartas: os escravos.
Porque a riqueza não possui soldados ou servos,
mas faz escravo aquele que a possui, e aquele que a
possui faz escravos para si – disse, referindo-se às
sete seguintes cartas, enumeradas de sete a um
como as outras, mas desta vez trazendo um naipe
simples, um círculo preenchido de vermelho. – A
nona carta, apesar de parecer potente e forte, é a
mais fraca do Caminho da Riqueza: a Espada. Ela é
o símbolo do mercenário, aquele que se vende por
dinheiro... E, apesar de ser lógico ela vencer os
Punhos nus do Rei e da Rainha, a Espada só vence
a Adaga, a mais fraca carta do jogo. Isso porque os
punhos mexem sutilmente as peças do grande
 Crônicas Artonianas II
tabuleiro chamado reino, e a Espada está fadada ao
combate direto e burro...
 Ora, mas... – interrompeu o garoto,
logo depois parando, temendo ter feito algo errado.
Como Jihlian se calou, esperando que ele
continuasse, ele resolveu concluir sua idéia:
 A Riqueza deveria ser a carta mais
poderosa do jogo! Como um homem e uma mulher
podem ser mais fortes do que a Riqueza? – disse o
garoto, convicto.
 Heh! – divertiu-se Jihlian. – Realmente
deveria ser assim... Mas é justamente por causa deste
pensamento que a riqueza faz-nos escravos...
Porque a elevamos acima de nós mesmos! Ora, meu
rapaz... Acaso você já viu riqueza sem homem ou
dragão por detrás dela? – lembrou Jihlian
impaciente, não com raiva, mas por ser assim. –
Lembre-se que é o homem quem faz a riqueza, é o
homem quem domina a desgraçada! O maior erro
do rico é pensar que a riqueza faz o homem, e aí ele
já é um escravo infeliz. O maior acerto do esperto é
saber que o homem faz riqueza... E aí ele será um
eterno barão! Entendeu?
 Sim...
 Está bem. Então vamos ao próximo
Caminho. O último. O mais fraco. Mas que deveria
mesmo ser o mais forte: o Caminho da Sorte! –
dizendo isto, Jihlian pousou a mão inteira em cima
da última fileira. Era composta de naipes pretos,
como os do rei, e o garoto percebeu que o vermelho
estava no centro, na Riqueza e na Rainha, e o preto,
nos extremos, no Rei e na Sorte. Jihlian prosseguiu:
 O Dado. O símbolo de Nimb. A sorte.
O aleatório. O Acaso! Eis a mais poderosa carta do
Caminho da Sorte. No entanto, ela perde para o Rei,
a Rainha e a Riqueza. Porque os mais fortes nunca,
nunca confiarão na sorte. Só os loucos o farão. E,
por isso mesmo, abaixo do Dado, seguem os sete
loucos... – e outra vez se fez presente uma seqüência
de cartas de sete a um, todas com um naipe preto,
quadrado, com um minúsculo ponto branco,
simbolizando o dado (ou a face número um do
dado). – Por fim, chegamos a mais fraca carta do
jogo: a Adaga. A arma dos desesperados, dos
traidores. Dos traídos pela sorte! A mais desprezível
carta... – até o garoto fez ar de nojo ao olhar para a
carta com um desenho de adaga, preferindo até
mesmo aquela que estava ao seu lado, a Espada,
com um desenho até majestoso, mais honrado, mais
digno. Antes ser um escravo da riqueza do que ser
15
um traído pela sorte – um desesperado.
Interrompendo os pensamentos do mancebo,
Jihlian disse:
 Mas você se surpreenderá quando
souber que a Adaga ainda pode vencer outras
cartas... – e Jihlian sorriu. – Porque a corrupção
mora nos corações dos mais fracos... Por isso a
Adaga, que se espreita no manto, mata o
mercenário incauto. Mas a Espada, ativa e potente,
mata a mulher do inimigo... E o Punho Esquerdo,
sutil e cruel, faz do marido um inimigo derrotado...
E o Punho Direito é a derrota. É um rei sem nada...
Eis a grande virada do Cavillan... – Jihlian sorriu,
como se admirando aquela filosofia. – Esta é a
primeira lição, jovem. Espero que tenha aprendido.
 Oh, sim, senhor... – apressou-se em
dizer o pequeno. – O valor das cartas eu tinha
entendido mais ou menos ao observar os senhores
jogarem na taverna... Mas há algo que até agora
eu não entendi... – Jihlian não quis perguntar o
quê. Quanto menos demorasse melhor. Mas o
garoto falou:
 Por que estas quatro cartas – e
apontou para o Cetro, a Coroa, a Moeda e o Dado
– emanam um certo brilho?
Jihlian estremeceu. Espantou-se.
Ofegou, mas não deu a perceber. O garoto via,
então! Como?! Ele já ouvira contos sobre
collenianos que tinham poderes fantásticos nos
olhos. Será que o garoto era um deles? Pois ele
disse claramente que via brilho nas cartas,
justamente as encantadas! Aquelas cartas, de fato,
há muito tinham sido encantadas por um feiticeiro.
O mesmo deu, também, um anel a Jihlian. E toda
vez que ele jogasse, se usando o anel, as poderosas
cartas do Cavillan iriam parar em sua mão... “As
boas cartas, às mãos do bom jogador retornam...”,
como dizia o ditado.
Chamando a atenção do garoto para si,
Jihlian levou o dedo anelar à boca. Enfiou-o entre
os dentes e retirou o anel lentamente, babando o
dedo, enquanto a outra mão recolhia as cartas.
Com o anel entre os dentes, e agora as duas mãos
arrumando as cartas, Jihlian disse, pouco
nitidamente:
 Deve ser sua empolgação, rapaz... As
cartas mais poderosas do Cavillan encantam
mesmo... – disse com o anel nos dentes
atrapalhando a fala. – Veja se elas brilham aos seus
 Crônicas Artonianas II
olhos agora – e Jihlian mostrou as cartas. O garoto
fez cara de estranhamento e negou:
 Não... – ele já não via mais brilho
algum.
Jihlian cuspiu o anel dentro de sua bolsa
a seu lado, acertando sem problemas a abertura do
saco de couro. Depois disse meio que rindo:
 Heh! De qualquer forma, deveria
chamá-lo de Olhos Espertos... – o garoto não
entendeu muito, mas Jihlian continuou. – Aliás, qual
o seu nome, jovem?
 É Grillen. Grillen, dos Gorgoriath –
respondeu.
 Grillen Gorgoriath? Hyninn... – disse
Jihlian, chamando o nome do deus da trapaça. – Não
é um nome muito belo, sabe? Vou chamá-lo de
Grillen Olhos Espertos... Ao meu ver é bem melhor!
 Parece mesmo... – disse Grillen sorrindo
acanhado, um pouco envergonhando pela crítica ao
nome de sua família, mas achando tudo meio
divertido.
Depois de algumas palavras a mais,
Jihlian embaralhou as trinta e seis cartas. Antes de
distribuí-las, lembrou-se:
 Ah, sim... Uma partida de Cavillan
nunca deve começar sem aposta. Você deve arriscar
um tibar por ter entrado na partida... Esse é o
primeiro risco para aqueles que se atrevem a jogar...
 Senhor, mas... Eu só tinha aquele tibar...
– disse Grillen, um pouco triste e confuso, referindo-
se ao pagamento.
Aborrecido, Jihlian devolveu o tibar,
lembrando que ele ainda lhe pertencia, e que o
devolvera apenas para fazer valer uma falsa aposta.
Sendo assim, ele colocou um tibar no chão, e Grillen
fez o mesmo. Iniciava-se o Cavillan.
 Agora eu distribuo as cartas. Tenha
cuidado de, quando embaralhar, não deixar à mostra
o fundo do baralho. De qualquer forma, você deve
descartar a última carta – e Jihlian o fez, exibindo
um três de moedas – para que ninguém na mesa se
sinta injustiçado por outros conhecerem uma das
cartas que ficou no monte. Agora, para distribuir,
você deve tirar, de cima do monte, quatro cartas para
cada jogador – e Jihlian o fez, retirando
16
cuidadosamente quatro cartas para Grillen, e
depois mais quatro para si. – Lembre-se de que
quem distribui deve ser sempre o último a receber.
Isso é tradição. Não tente fazer diferente!
Grillen compreendeu e segurou suas
quatro cartas. Depois disse:
 Senhor, mas quantos jogadores
podem entrar no Cavillan? É que só temos trinta e
seis cartas, né?
 Bem notado. Você deve ser bom em
Numérica, não? – observou Jihlian, referindo-se à
matemática ensinada pelos sacerdotes de Tanna-
Toh, a deusa do conhecimento.
 Numérica? – intrigou-se Grillen. –
Não sei o que é...
 Ora, é ciência de entender os
números! Como não sabe? Porque se é assim, nem
deve saber o que é um ou sete nas cartas do
baralho! Acaso você não vai aos Templos do Saber,
onde ensinam crianças?
 N-não... – disse Grillen. – Não há este
tipo de templo na aldeia... Na verdade, ouvi falar
deles, mas foi numa conversa entre o taverneiro
Drunkow e um viajante de Kriegerr – referiu-se
Grillen a uma importante cidade do reino de
Collen. – Mas eu sei entender os números... Quer
dizer, é preciso saber quando você mexe com
dinheiro, né?
 Tudo bem... Tudo bem... Há mesmo
mais coisas divertidas a se fazer do que passar
metade da vida dentro de uma Casa de Erudição...
– disse Jihlian, com certo escárnio.
 Deve ser melhor do que agüentar o
velho Drunkow! Ele cospe quando fala! Nem a
mulher dele agüentou, que se foi embora com a
filha, fugida com um homem de outras terras. Mas
é proibido tocar neste assunto aqui dentro da
estalagem – disse Grillen, abaixando a voz.
 É, pode até ser. Talvez. Ou não... –
disse Jihlian em relação, não à infelicidade do
taverneiro Drunkow, mas a preferir uma Casa do
Saber ou as ruas, onde muito se aprende também.
Ele não sabia definir ao certo. Nunca estivera
dentro de uma Escola Sagrada, cheirando a livro
velho. A vida tinha sido sua escola. Mas ele decidiu
esquecer o passado por enquanto e responder a
dúvida do mancebo:
 Crônicas Artonianas II
 Bem, mas você falava do número de
jogadores... É verdade que temos um número
máximo. E é nove: afinal, quatro para nove
completam trinta e seis, que é o número de cartas do
baralho... Mas quando temos nove ou oito jogadores,
o Cavillan passa a ser regido por algumas regras
especiais que não cabe aqui explicar agora. Por
enquanto, vamos nos ater ao jogo de dois a sete
jogadores, conhecido como o Cavillan dos 7 Tibares...
É que, neste tipo de Cavillan, sobrarão cartas no
monte. E isso é importante. Mas, antes, aprenda a
organizar as quatro cartas que você recebeu em suas
mãos.
Grillen olhou para as próprias cartas,
temeroso que um adversário as visse, inseguro como
um principiante. Em suas mãos, estavam o Cetro, o
quatro de coroas, o sete de dados e o cinco de cetros.
Antes que ele perguntasse como organizar as cartas
em suas mãos, Jihlian lhe respondeu:
 Você deve primeiro organizar as cartas
de acordo com os naipes. Ponha as de cetros na
esquerda, e vá, assim, para a direita, na ordem cetros,
coroas, moedas e dados. Depois, organize por valores
as cartas de mesmo naipe: primeiro as cartas líderes
– o cetro, a coroa, a moeda ou o dado; depois os
soldados, ou servos, ou escravos, ou loucos – os
números de sete a um; e por fim os zeros – os punhos,
a espada ou a adaga.
Grillen voltou à sua mão. Como Jihlian
disse, ele organizou primeiro em ordem de naipe: o
Cetro, o cinco de cetros, o quatro de coroas e o sete
de dados. Como as únicas cartas de naipe igual eram
o Cetro e o cinco de cetros, não havia dúvida de qual
deveria vir primeiro.
 Já o fiz – disse a Jihlian.
 Ótimo. Agora você e eu temos o direito
de trocar uma de nossas cartas. Uma única carta por
uma nova do monte. Obviamente você deve escolher
a menor carta. E não me mostre!
Assim, Grillen, julgando que seu quatro
de coroas era pequeno, desceu a carta, virada para
baixo, e a colocou perto do monte. Jihlian fez algo
parecido, mas deixando Grillen retirar uma carta
para si, primeiro, pois o carteador deve ser sempre o
último a agir.
A criança olhou ansiosa a carta: o Punho
Direito. Ele desanimou e Jihlian sorriu, observando
as feições na face do inexperiente jogador.
17
 E então? Uma boa mão? – disse
irônico.
 Talvez – consertou-se Grillen.
 De que interessa se você tem a melhor
mão do jogo ou não? Eu, com meu dinheiro,
poderia aumentar a aposta; e você, sem mais nada,
seria forçado a desistir, pois não teria dinheiro para
me cobrir e exigir que eu mostrasse a minha mão...
 Como assim?
 O Cavillan é um jogo de apostas,
filho. Você não deve entrar nele com pouco
dinheiro. Tenha pelo menos dez tibares consigo –
aí sim você estaria seguro (para arriscar). Aqui na
mesa, ou melhor, no chão, temos dois tibares: um
meu e um seu. Eu poderia pôr mais duas moedas,
porque é permitido ao apostador colocar até o
dobro daquilo que está na mesa por parte dele.
Como eu tenho uma moeda na mesa, por minha
parte, eu poderia colocar mais duas, aumentando
a quantia. Você, intimidado, poderia desistir e
assim estaria fora do jogo, e eu venceria e ganharia
as moedas. Ou, então, você poderia me cobrir, isto
é, igualar a quantia por sua parte, colocando mais
duas moedas (caso as tivesse). Assim, eu estaria
impossibilitado de aumentar a quantia porque
você apenas me cobriu, ou seja, pagou para ver
minha mão. Mas, ao invés de me cobrir, você
poderia ter posto mais de duas moedas, três, por
exemplo. Assim, estaria, na verdade, me
desafiando. Estaria pagando além do que eu
coloquei, me obrigando ou a fugir, ou a cobrir a
sua quantia, ou a arriscar ainda mais. Mas como
você é um pobre coitado, vou deixar a mesa como
está... – finalizou Jihlian, arrumando, entre as três
cartas de sua mão, a nova que conseguira no
monte.
O garoto também arrumou a sua. Ele
havia se livrado de um quatro de coroas e obtido
uma carta muito pior, o Punho Direito. Infeliz, ele
colocou o Punho ao lado do cinco de cetros, pois o
Punho também era considerado do Caminho do
Rei, o caminho do naipe de cetros, e deveria estar
antes das cartas de coroas, moedas e dados – no
caso da mão de Grillen, antes do sete de dados,
apenas.
Uma vez terminada a primeira partida,
sem lances maiores na aposta, Jihlian mostrou sua
mão: ele exibia, feliz, a Coroa; hesitante, o cinco
de coroas; infeliz, o Punho esquerdo; e indiferente,
 Crônicas Artonianas II
mas esperançoso, o sete de moedas. Quando Grillen
desceu sua mão, ele riu indignado, mas bem-
humorado. Porque o Cetro vence a Coroa. O cinco
de cetros vence o cinco de coroas. Mesmo o Punho
direito vence o Punho Esquerdo. Apenas seu sete
de moedas vencia o sete de dados. Eram três pontos
para Grillen contra um para Jihlian. O pupilo,
nervoso, não entendia muito bem. Mas Jihlian
pensava se muito tempo com aquele anel havia feito
a sorte desacostumar com ele. Como deveria chamar
aquilo? Azar de veterano? Não, não... Sorte de
aprendiz! Apenas uma estranha bênção de Nimb...
Assim sendo, Jihlian empurrou os dois
pobres tibares para Grillen. O garoto os tomou, quase
compreendendo – ficando feliz. Jihlian levou a mão
à bolsa, procurando às cegas suas moedas de cobre,
pois seus olhos encaravam o filho dos Gorgoriath.
Sua boca torceu-se, desta vez num sorriso. Já havia
esquecido que a aposta era falsa. E, sem sono, pois o
jogo o atiçava, ele falou sorrindo:
 A noite ainda começa e até que as velas
queimem, você, Grillen Olhos Espertos, ainda tem
muito a aprender...
*** ver apêndice***
*** O Cavillan passo a passo***
*** (regras do Cavillan) ***
Parecia um quarto de estalagem muito
simples, mas proporcionalmente confortável. As
paredes pintadas de branco ajudavam as velas a
iluminar bem o quarto. A música tocava feliz lá
embaixo, e risos alegres de damas e de bêbados
conseguiam fazer-se ouvir, atrapalhando qualquer
um que quisesse dormir naquele estabelecimento.
Mas este não era o caso de Grillen.
Aos beijos, risos e abraços, ele levava a
bela donzela para a velha cama de madeira, coberta
de panos vermelhos... Era agora um belo rapaz,
embora a expressão no olhar continuasse a mesma,
a face ainda parecesse a de uma criança e os cabelos
ainda se mantivessem mal cortados. E como
qualquer rapaz, era agitado, veloz, apressado.
Após alguns beijos inquietos, nervosos e
rápidos, ele fechou bruscamente a porta do quarto,
ofegando e sorrindo para a moça que correra,
lançando-se risonha na cama.
O Olhos Espertos abriu um grande sorriso,
feliz e malicioso, e jogou, ali no chão, uma sacola de
couro pesada que se abrira ao cair, espalhando não
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longe algumas muitas moedas. Certamente
conseguidas através de apostas, através do
Cavillan! Enquanto isso, a moça o provocava,
rindo. E começou a mexer com algo que tinha na
mão. Parecia um bolinho escuro. Ela o levou até a
boca, e com o calor de seus lábios ele começou a
derreter. Era um tipo de doce exótico e raro, mas
muito saboroso, conhecido como gorad.
Certamente Grillen estava numa estalagem do
reino de Hershey, famoso por essas suas
guloseimas. Possivelmente, numa cidadezinha ou
vila bem provida e feliz... Grillen estava feliz! Não
tivera mestres como os renomados clérigos de
Tanna-Toh, mas um único mestre lhe valera a
felicidade: o velho Jihlian, agora falecido.
Sem hesitar, lançou-se contra a moça,
aplicando-lhe um beijo inicialmente veloz, mas
depois passou a agir lentamente, saboreando o
gorad, saboreando o momento, saboreando os
lábios daquela filha de Valkaria, a bela deusa da
humanidade.
Ela começou a retirar-lhe as roupas,
trazendo para cima suas muitas camisas. Quando
chegou ao pescoço, notou que Grillen usava um
colar. Como num impulso, ele se distanciou dela.
O instante ficou tenso. Mas, percebendo o que
acontecia, Grillen sorriu outra vez,
apressadamente. Retirou o colar ele mesmo,
porque não queria que a moça o visse. E tinha
razão. Tinha, como pingente, o dedo
misteriosamente conservado de seu falecido
mestre, trazendo o Anel da Trapaça, aquele que
fazia as cartas Líderes brilhar a seus olhos. Embora
Grillen tivesse tido Jihlian como mestre, sua
personalidade boa e cativante se manteve, mas sua
esperteza havia sido moldada com a perfeição das
esculturas de Zentura, a medusa artista de Vectora,
o Mercado nas Nuvens.
Passado o estranho momento, o rapaz
jogou seu colar, embrulhado em suas camisas, no
chão, próximo à cama. Semi despido, ele avançou
outra vez para cima da jovem dama, como o Cetro
que vence sem esforço a Adaga.
A música ainda tocava feliz. Grillen
estava feliz. Ele não se preocupava se Nimb ainda
sorria para ele, mas estava certo de que, a cada
partida de Cavillan, Hyninn sorria satisfeito. Não
que ele jogasse como seu mestre, impulsivamente.
Só quando o ouro lhe faltava. Todos sobrevivemos.
Grillen Olhos Espertos também...
 Crônicas Artonianas II
A Benção de Glórienn
por P.H.Silveira
Lionell acordou como uma criança que
desperta para o calor dos braços da mãe, tranqüilo,
sem pressa, sentindo o alívio que seu corpo sabia que
há muito não sentia. Sua memória estava turva antes
mesmo de acordar. Não se lembrava aonde estava,
por isso sua surpresa não poderia ser maior. Ao abrir
os olhos Lionell se deparou cercado por uma floresta
que nem em sonhos imaginou existir, uma floresta
com árvores que o faziam recordar do dia mais feliz
de sua vida...
O dia em que foi consagrado um espada de
Glórienn. Após anos de treinamento e lições de vida
ele finalmente foi condecorado como Paladino da
Ordem dos Espadas de Glórienn:
“Após fugir no colo de sua mãe do caos
causado pela queda de Lenórienn, ele nunca mais foi
o mesmo. Mas ao contrário de outros elfos nunca
abandonou a crença em sua Deusa. Durante a viagem
foram perseguidos por bestas e monstros, mas todos
caíram em combate contra os poucos protetores que
lhes restavam. Para uma caravana com mais de
duzentas pessoas eles partiram de Lenórienn com
apenas doze espadas de Glórienn como escolta e oito
deles haviam tombado durante a fuga do cerco que
ainda se formava ao redor da cidade.
“Mesmo assim esses quatro defensores os
protegeram de investidas de grupos goblinóides,
ataques de lobos e grifos. E já dentro das fronteiras
do Reinado, bandos de assaltantes e trogloditas foram
rechaçados sem que houvesse a perda um único civil.
Muitos elfos abandonaram a fé em Glórienn durante
a jornada. Incluindo sua mãe, típica esposa e filha de
simples camponeses. Mas não ele, não depois de
presenciar o ataque de duas vintenas de orcs
selvagens ser rechaçada por combatentes feridos,
cansados e desacreditados. E ainda com dois deles, a
metade de sua guarda, sem mais fé em sua Deusa.
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“Mesmo esses confusos combatentes se
considerando esquecidos pela Deusa que sempre
louvaram e já sem seus poderes, assumiam durante
cada combate um aspecto assustador para seus
oponentes. A sua sobrevivência não podia ser ligada
à sorte ou à extrema habilidade em combate quando
até o mais feroz inimigo hesitava ao atacar um
esguio elfo ferido, faminto e cansado.
“Não, Lionell se lembrava de colher frutos
nos pomares de Lenórienn quando mal aprendera
a falar, frutos que por sua qualidade e tamanho não
podiam mais serem encontrados em nenhum lugar
depois de sua queda. A Deusa nunca os abandonara,
ela abençoara as plantações e colheitas durante toda
a sua vida e a vida de muitas gerações antes dele, e
ele parecia ser o único a perceber isso.
“Por causa disso ele ingressou ainda jovem
no Templo dos Espadas de Glórienn fundado por
Belleg, o Espada Trincada na Vila Élfica em
Valkaria. E por sua enorme crença na deusa ele
escolhera as aulas de reforço religioso ministradas
por antigos Paladinos de Glórienn, às aulas de
combate armado aplicado como a maioria de seus
colegas.
“Para Lionell não interessava ser o defensor
invencível de Glórienn, ele preferia ser o servo
inabalável da deusa. Por isso foi um dos poucos a
concluir o antigo curso, apesar de saber que as
recompensas não eram as mesmas de antigamente.”
Ainda absorto pela beleza das árvores que o
rodeavam, Lionell lembrou-se de onde as
reconhecia, elas eram idênticas à Árvore Sagrada
que estava plantada nos jardins do Templo de
Glórienn na Vila Élfica e que mal atingira três
metros de altura. A Árvore que aplacara os raios
de sol que incidiam na cabeça de Belleg quando este
o entregara a espada símbolo do posto que estava
assumindo: Paladino da Ordem dos Espadas de
Glórienn, não Guerreiro, mas Paladino e isso mais
do que tudo encheu seu coração de alegria.
Sim elas eram da mesma espécie, mas estas
tinham dezenas de metros de altura. Seriam
necessários centenas de anos para que atingissem
aquele tamanho. E árvores dessa espécie só eram
encontradas nos maiores templos de Glórienn, nem
Galrasia possuía este espécime de árvore.
Essa constatação repentina fez sua memória
ir voltando aos poucos. “Depois de sua graduação
como paladino de Glórienn ele encontrou com uma
 Crônicas Artonianas II
bela elfa chamada Illanna em uma taverna nas
proximidades da Arena Imperial, apaixonou-se por
ela. E em seguida entrou em um ciclo vertiginoso
de confusões e aventuras. Fez muitos amigos, até
um anão, venceu preconceitos e mostrou que os
elfos não são arrogantes mas que apenas vêem o
mundo de forma diferente.”
E foi nesse momento que Lionell lembrou-se
onde estava, ou melhor, onde deveria estar.
“Deveria estar em um antigo templo Sszzaazita nas
Uivantes que agora estava dominado por um bando
de trolls do gelo que atacavam as vilas vizinhas. Para
ser mais especifico ele deveria estar em uma das
câmaras inferiores combatendo um Draco-Lich
Branco.”
– Sim, eu devia estar estirado no chão depois
de saltar para proteger Illanna da baforada do
Draco-Lich...
– Não meu jovem, seu lugar é aqui. – Lionell
se surpreendeu ao se deparar com um ancião élfico
a observá-lo entre as árvores, se surpreendeu ainda
mais por não o ter percebido antes, pois ele se
encontrava quase na sua frente e ele havia
observado aquele local atentamente há apenas
alguns segundos - Sim nem mesmo seu corpo jovem
e vigoroso pôde resistir a tamanho poder destrutivo
da criatura.
– Isso quer dizer que eu estou...
– Morto? Não eu diria que não, na verdade
eu diria que você se encontra mais vivo do que
nunca...
– Como assim?
- Pelo que posso constatar por seus trajes e
por sua arma, você é um dos bravos Paladinos da
nossa Deusa.
– Sim, fui sagrado Paladino há dois anos no
Templo Sagrado de Glórienn na Vila Élfica, pelo
próprio líder dos espadas de Glórienn. – Proferiu
Lionell sem tentar esconder o orgulho que sentia
ao dizer aquelas palavras.
– Quer dizer que Vanhulienn continua a
sagrar todos os Paladinos de Deusa pessoalmente?
– Constatou o Ancião como se fosse algo que já
tivera uma importância perdida – Mas essa Vila
Élfica, nunca ouvi falar dela meu jovem.
20
- Ela fica em Valkaria. Estabelecemos uma
comunidade lá depois da queda de Lenórienn.
Mas, quem é Vanhulienn? O líder dos Espadas de
Glórienn é Belleg, o Espada Trincada.
– Quer dizer que fundamos um novo reino?
E que Vanhulienn já partiu para esse mundo?
- Um novo reino? O que quer dizer ancião?
Sempre existiu um único rein...
Foi quando gritos estridentes chamaram a
atenção desses interlocutores. Eles surgiam do
meio das árvores; Lionell sacou sua espada por
reflexo, enquanto ambos se voltavam para aquela
direção. Normalmente os ouvidos aguçados dos
elfos captam ameaças com uma antecedência que
muitas vezes representa a diferença entre a vitória
e a derrota.
Uma jovem elfa com uma criança ao colo
corria entre as árvores de um bando de hobgoblins,
que pareciam estar se divertindo com a
perseguição. Quando Lionell percebeu do que se
tratavam os gritos começou a correr, ao mesmo
tempo que o ancião proferia um mantra que ecoou
pela floresta. Pouco depois as copas das árvores
foram balançadas por uma forte rajada de vento.
Isso chamou a atenção das bestas, que
aumentaram o passo. Antes que Lionell pudesse
intervir, as criaturas já haviam alcançado a jovem.
O berro de alerta de Lionell foi apenas um instinto.
Um instinto que não pode bloquear o golpe brutal
de uma das criaturas.
As folhas das árvores caiam lentamente
enquanto Lionell corria mais rápido do que algum
dia houvesse imaginado poder correr. Percorrendo
os últimos dois metros arrastando ambos os
joelhos pelo solo da floresta, ele aparou a jovem
antes que ela desfalecesse totalmente no chão. O
choro da criança ressoou pela floresta como se
fosse a única coisa viva em todo aquele caos.
Com o bebê apoiado em seu braço e a jovem
desfalecida em seu colo, Lionell não percebeu
quando as folhas que caíam das árvores
começaram a rodopiar em volta dos hobgoblins
como se estivessem sendo envolvidos por um
tornado.
Lionell constatou que se não fizesse nada a
jovem morreria rapidamente, absorto com esse
fato, não percebeu que naquele momento as folhas
 Crônicas Artonianas II
que giravam em torno das bestas de tornaram-se
cortantes, irritando e ferindo os agressores.
– Por Glórienn! Este ferimento é fundo demais
para ser controlado com apenas meus ínfimos
conhecimentos de cura. – Foi quando Lionell
inconscientemente começou a chorar, e junto com
as lágrimas escorreu uma prece a sua deusa - Oh,
Glórienn Deusa Mãe de infinito amor, ajude-me a
salvar essa filha inocente que foi vitima de criaturas
bestiais...
Nesse instante a mão que afagava a cabeça da
jovem começou a brilhar, um brilho opaco, mas um
brilho com a força da própria face de Azgher. E foi
para espanto de Lionell mais do que para qualquer
outro, que o ferimento profundo da jovem foi aos
poucos se fechando, se fechando até sobrar apenas
um filete branco, como uma cicatriz bem tratada e
há muito tempo já curada.
Isso o fez lembrar de uma aula no segundo
ano de treinamento quando o já aposentado Espada
de Glórienn Finderiell, explicara aos noviços alguns
dos poderes que os Paladinos de Glórienn possuíam
nos tempos áureos da ordem: “...podíamos curar
companheiros caídos de uma maneira diferente dos
clérigos, a nossa fé e nosso amor eram tão poderosos quanto
qualquer cântico de cura...”
As lágrimas, dessa vez de felicidade, lhe
embaçaram os olhos de um modo que ele apenas
vislumbrou a jovem despertar. Ela segurou o bebê
entre os braços e ainda com um olhar assustado
disse:
- Obrigado por salvar a mim e a meu irmão,
Guardião. – Depois ela mesmo limpou os olhos de
Lionell secando as lagrimas que ainda escorriam por
sua face. Agora, com a visão clara, Lionell pôde
perceber que a jovem que julgara se tratar de uma
criança já atingira quase sua total maturidade e que
apesar de assustada ela sorria – Por que chora
Guardião? Eu e meu irmão estamos bem graças a
você.
Nesse momento Lionell lembrou-se de quem
causara tanto sofrimento, e erguendo o olhar pôde
ver os malditos hobgoblins lutando contra uma já
diminuta matilha de lobos. O batalhão de criaturas
tinha sofrido apenas umas poucas baixas e os
membros restantes estavam feridos apenas
superficialmente.
21
– Vamos Paladino! Enfrente essas bestas que
meus companheiros protegerão as crianças. – As
palavras do ancião trouxeram Lionell de volta à
realidade. Ele pegou a espada que havia deixado
cair quando aparava a criança, se levantou e
marchou a passos firmes em direção às bestas.
Enquanto isso os lobos restantes recuavam em sua
direção e se postavam entre ele e as crianças.
Quando as criaturas perceberam sua
aproximação, elas assumiram uma posição rígida
de combate, mas quando elas se atreviam a olhar
em seus olhos, Lionell sentia o sangue delas esfriar
e suas pernas vacilarem. Foi apenas a criação
altamente militar de exaltação à coragem e a
repulsa de sua raça aos covardes que manteve os
hobgoblins em posição de batalha, pois seus
corações estavam tomados pelo terror. “...Quando
lutávamos para proteger um elfo os corações de nossos
oponentes se enchiam de medo...”
Lionell aproximou-se do primeiro
hobgoblin com a espada em riste. A criatura
pensou duas vezes antes de atacar o elfo que
parecia encarnar a fúria dos deuses. Esses instantes
foram os únicos necessários para Lionell aplicar
um golpe certeiro em sua garganta. Com a espada,
desviou a lâmina já sem vontade do machado que
descia em sua direção. Lionell encarou o hobgoblin
que atacara a jovem e a criança.
O sangue fervia em suas veias e ele não
vacilou quando mais de uma dúzia de bestas
correram na sua direção. Seu alvo era enorme,
quase do tamanho de um bugbear, e o sangue na
lâmina de sua espada indicava sua qualidade
como guerreiro. Ele havia matado mais de três
lobos em poucos segundos, e apesar disso Lionell
só pensava em acabar com a vil criatura.
Enquanto aplicava o golpe Lionell teve a
impressão de ver a lâmina de sua espada
resplandecer, mas ele estava concentrado demais
no seu alvo para ter certeza disso. A espada atingiu
o peito da criatura abrindo uma enorme fenda em
sua armadura, instantes depois a criatura que
parecia inabalável regava o chão da floresta com
seu sangue imundo. “... Podíamos algumas vezes se
não aniquilar as mais poderosas criaturas malignas com
um único golpe, abalar sua constituição de um modo
que ela teria seus alicerces destruídos...”
Lionell estava inspirado pela vontade de
puni-los de tal modo que nem sentiu quando a
boca pútrida de outra criatura mordeu fundo a sua
 Crônicas Artonianas II
carne. A única coisa que continuou a fazer foi
combatê-las, até que restassem apenas três, que
abaladas com a situação, debandaram.
Agora, com a mente mais calma e o coração
mais tranqüilo por observar a criança descansar
sossegada no colo da irmã, Lionell refletiu sobre sua
condição física. Ele não tinha saído incólume da
batalha, a ferida que mais lhe preocupava era a perna,
pois essas criaturas eram conhecidas por trazer
putrefação em sua mordida.
– “Mas de que adianta, eu já estou morto
mesmo”. – Pensou ele em voz alta.
– Não meu jovem. – Disse o ancião enquanto
cuidava dos arranhões das crianças e os ferimentos
dos lobos – Agora você esta mais perto de sua Deusa
do que imagina, e ela não gostaria de vê-lo ferido em
seu próprio reino, alem do mais seus servos são
imunes a esse tipo de injúria não mágica. - “... e apenas
doenças de origem mágica ou divina podiam nos afetar...”
- Pois ainda somos seus leais servos e
defensores. – Lionell murmurou completando o
discurso – Você quer dizer ancião, que aqui meus
poderes funcionam?
- E um dia eles lhe falharam? – Após uma
pequena pausa o ancião prosseguiu - Você deve estar
estranhando o fato deles se manifestarem tão
prontamente aqui, pois não se surpreenda, como você
deve imaginar, nossa Deusa não se encontra muito
longe.
– Glórienn...
– Para falar a verdade Ela está a apenas 20
léguas ao norte daqui. Eu adoraria acompanhá-lo,
mas essas mudanças extra planares não costumam
ocorrer sozinhas. Nunca tinha visto criaturas como
aquelas, elas devem ter se extraviado de seu plano
de origem e mais delas podem estar por aqui. Além
do mais devo explicar a essas crianças o porquê de
estarem aqui e guiá-las e um local seguro, no caso de
haver mais bestas perambulando pela floresta. Pois
morrer aqui representa o verdadeiro fim.
– Você nunca tinha visto um hobgoblin? Em
que ano acha que estamos? – A surpresa de Lionell
foi ainda maior por ser a jovem a responder essa
pergunta:
- Qüinquagésimo sexto ano lunar do reinado
de Nazulandell.
22
– O jovem Nazu já assumiu o trono? Estou
aqui a tempo demais! – Exclamou o ancião entre
sorrisos de satisfação.
– Reinado? Nazulandell? Sobre o que vocês
estão falando?
- Eu tinha razão, a vinda dessas criaturas
não foi coincidência. Você, meu caro amigo,
quebrou a malha temporal, você veio de nosso
passado ou futuro e isso não devia acontecer. Você
deve ter morrido em um local profanado pela
presença muito longa de um deus maligno ou por
se encontrar em uma área a onde a magia é caótica
como a mente de Nimb...
A conversa foi novamente interrompida,
mas dessa vez porque Lionell começou a se tornar
etéreo aos poucos. E seu corpo etéreo desaparecia
progressivamente.
– O que está acontecendo?
- Você esta voltando para sua casa, estão lhe
ressuscitando.
– Mas como eu vou saber se sou seu passado
ou seu futuro?
- Me diga o nome do Rei que governa os
elfos de seu tempo, se me lembrar de seu nome
você com certeza pertencerá a nosso passado.
– No meu tempo não há reis... - Lionell já
desaparecera o suficiente para que suas palavras
seguintes não fossem ouvidas mas ele consegui
captar a resposta:
- Então você é de nosso futuro pois desde a
Guerra dos Clãs há um Rei no trono do Palácio
Dourado, e foi o primeiro Rei Élfico que fundou a
Ordem dos Espadas de Glórienn...
***
Lionell acordou novamente, mas dessa vez
ele se lembrava de tudo. Ele não estava mais na
grande floresta, estava de volta ao templo maldito
cercado por seus amigos e pelos restos do Draco-
Lich.
– Eu disse que o pergaminho ia funcionar.
Não, não, Helionard Cigarrets não se engana duas
vezes – Esse era o bom e jovial ex-ladrão halfling
que Lionell aprendera a apreciar.
 Crônicas Artonianas II
– Graças a Glórienn seu coração voltou a bater.
– Lionell mal teve tempo de falar antes de ser
sufocado pelo abraço de sua amada Illanna.
– Como é o mundo élfico dos mortos? É tão
belo quanto as cavernas douradas da mitologia Anã?
– Mesmo querendo bancar a rocha, o anão Grag
Tartoloonn deixou transparecer o alívio de ver seu
melhor amigo voltar a viver.
– Aposto que Lionell responderia com todo
prazer nossas perguntas se deixássemos ele respirar.
Pelo amor de Lena, Illanna, eu sei que são amantes e
que se amam, mas os pergaminhos de ressurreição
acabaram, portanto deixe-o respirar. – O tom de
censura só ajudou a transmitir a preocupação do
mago humano Iann “Juggernault” Felix.
– Vamos, você não vai ficar parado ai feito um
cadáver depois que tive tanto trabalho para te
ressuscitar. – O clérigo de Allihanna Doriel Q’uaw
podia ser um pouco ríspido, mas o fato de se
preocupar com Lionell significava que ele se
importava o suficiente para parar de reclamar sobre
a falta de vegetação nos subterrâneos.
Ao observar sua amada Illanna se afastar com
os olhos vermelhos de tanto chorar e as caras cheias
de preocupação de seus companheiros, Lionell quase
esqueceu da beleza da floresta da onde estivera até
agora pouco. Mas a memória de um elfo tem a
capacidade de recordar as cenas mais belas de sua
vida mesmo que centenas de anos passem sem
esquecer um único detalhe. E Lionell sabia que nunca
esqueceria aquela floresta nem esse momento de
preocupação sincera de seu amigos.
– Só falta termos esquecido de regenerar a
língua dele. Se esse pergaminho não o trouxe de volta
são, eu juro que o aço do meu machado, que um dia
provou o calor das forjas de Doherimm irá se banhar
no sangue de um certo Halfling... – O anão levantou
seu machado de forma ameaçadora, um gole seco
desceu pela garganta de Helionard.
– Não será necessário usar de violência Grag.
Eu estou bem. – Novamente todas as atenções
estavam voltadas para Lionell, o machado baixou tão
rápido quanto surgiu uma expressão de alívio na face
de Grag.
– Você está bem? – Perguntou Illanna com uma
voz preocupada.
23
– Sim, acho que sim. – Após um momento
de serenidade, Grag retrucou com um humor raro
na voz:
- E então, afinal você viu as Galerias
Douradas do Reino dos Mortos?
- Não, mas estive na mais extraordinária
floresta que já, vi. – A afirmação séria de Lionell
comoveu Doriel.
– Então Allihanna o recepcionou bem em
Arbória?
- Não caro amigo, não vi as magníficas
florestas de Arbória. Estive nos Jardins de
Glórienn, e lá encontrei primaveras que não voltam
jamais.
- Como assim meu amado? Encontrou
parentes seus?
- Não amada Illanna, o poder maligno do
Draco-Lich combinado com a energia profana
desse templo, desviaram me da rota para
Nivenciuén , mas não o suficiente para afastar-me
da Deusa. Fui parar em Nivenciuén de outrora e
encontrei almas de elfos há muito tempo
reencarnadas. E contemplei pela primeira vez em
minha vida o beijo da deusa. Fui seu Paladino
como eram aqueles antes de mim, antes do dia
fatídico quando os membros de minha ordem
perderam seus poderes.
– Você quer dizer, que... - Balbuciou
Helionard.
– Que curei os fracos, derrotei o mal e recebi
o sorriso de alegria dos oprimidos. Tudo com a
Benção de Glórienn, exatamente como fora em dias
passados.
– Diga-me amado, o beijo de Glórienn é tão
doce quanto meu?
- Glórienn colocou-a em meu caminho e fez
nossos corações se unirem, por isso recebo seu
beijo toda vez que estamos juntos. Não minha
amada, não tive a felicidade de reencontrar a
Deusa, apenas senti sua presença e seu amparo,
do mesmo jeito que os antigos Espadas de Glórienn
sentiram antes de mim.
– E agora? Essa presença continua com você?
– Questionou Juggernault.
 Crônicas Artonianas II
– Ela sempre esteve comigo é só procurá-la e
a encontrarei novamente, mas meu poderes me
abandonaram se é isso que você quis saber.
– E você se sente triste por isso? - Perguntou
preocupado Grag.
– Os poderes são apenas uma ajuda da deusa,
mas é a fé nela que me motiva. Não, eu não me sinto
abandonado, apenas sinto que por algum motivo a
Deusa não consegue me alcançar... – Sua voz calou-
se e Lionell assumiu uma atitude reflexiva.
– E então? O que você fará agora? –
Questionou Helionard. Depois de alguns minutos
de silêncio total Lionell finalmente respondeu:
- Primeiro, vou acabar com as ameaças
contidas nesse templo, pois foi para isso que vim.
Depois, bem, depois vou continuar cumprindo a
missão que Glórienn me incumbiu: Achar um modo
de transpor a barreira que nos separa.
– E você já tem idéia de por onde começar? –
Perguntou Illanna.
– Sim. – Respondeu ele depois de refletir um
pouco – Beijando a mulher que eu amo.
Bloodyjaws
por Cap. Hardman
O Castelo do Rei Thormy costuma a ser
silencioso em suas madrugadas de primavera.
Senão pelo respeito que o monarca inspira em todo
o reinado, pelo medo que seus guardiões inspiram
em possíveis ladrões. Sempre há alguns arruaceiros,
24
descontentes, ou ladrões menores tentando fazer
fama com os bens do Imperador-rei, mas os guardas
sempre bastaram para lidar com eles. Lorde
Niebling, o gnomo, estava visitando, o que dobra o
número de guardas no castelo. Ninguém esperava
qualquer ocorrência naquela noite de primavera...
Bem, Valkaria nunca teve piratas...
***
Melekashiro é um monstro de outro
mundo, que veio a Arton por Vectora. Com quase
três metros de altura, com o corpo maleável como
se fosse barro, cujas feições e formas se igualam às
que seriam dadas por um escultor incompetente a
um humano enorme e careca. Capaz, não somente
de projetar vários tentáculos afiados como lanças,
como também se reproduzir e mesclar, Melekashiro
possui fúria inigualável, e a mentalidade de uma
fera. Por isso está em cativeiro hoje.
Mas Melekashiro, acorrentado dentro de
uma Jaula em um porão de uma das torres do
castelo de Valkaria, não parece ameaça. O Grande
Talude pessoalmente viria pegar a “aquisição” para
a grande Academia Arcana na manhã seguinte.
Melekashiro podia ser dissecado vivo, graças a sua
forma de barro, e ainda permanecer vivo. Desde
que chegara, suas histórias atormentavam os
guardas como se fosse um demônio da tormenta,
mas ele se manteve calmo e inerte. Alguns
acreditavam que era o estresse, mas na verdade,
naquele lugar isolado onde seus instintos eram
desnecessários, Melekashiro estava em paz.
Bem, Valkaria nunca teve piratas...
Melekashiro é despertado de seu sono por
ruídos de batalha. Algo rápido e mortal... Poucos
tilintares de espada e o silêncio dominava... Novos
sons, e novamente o silêncio. Este último som era
diferente. Um som metálico fraco...Quase um
clique... E a pesada porta metálica que isola sua
jaula do resto do castelo se abre. Melekashiro não é
brilhante o suficiente para perceber a arte dos
ladrões, mas seus instintos de sobrevivência o alerta
para o homem pequeno, com barba rala, olhos
negros sem brilho, que destrancara a porta.
- Por Hynin... Ele é grande! - Diz Sório
Long, o mesquinho bucaneiro, membro da
tripulação de Selakos.
- É isso mesmo que nosso capitão quer,
Sório - diz altivamente o jovem loiro e alto que entra
 Crônicas Artonianas II
junto com ele. Suas roupas finas, seu sabre veloz e
sua mão decepada trocada por uma cabeça de hidra
negra indica a identidade de sir Charles, um nobre
decadente que se tornou um pirata cruel.
- Charles... Melekashiro não vai ser distração
tão grande quanto você e essa boca. - Fala o terceiro
homem. Sua voz é carregada de amargura, e suas
feições estão cobertos com um uniforme escuro,
ornamentado por esvoaçante cabelos negros e pela
capa mágica capaz de conceder a Vortex o dom do
teleporte.
- Gente... - chama a atenção Sório. - Cap.
Selakos quer que a gente solte o bicho... Não acordem
toda Valkaria... Vocês da costa não entendem nada
de cidades grandes, não é?
- Por isso que mantivemos você vivo,
ladrãozinho... - comenta sarcástico Vortex.
Sório estende suas ferramentas até a primeira
algema de Melekashiro... Que estava preparado para
atacar, mas prefere ver as intenções dos intrusos.
Sório, mesmo trêmulo, enfia as mãos ágeis pelas
grades, e tira a primeira algema do monstro.
- Pronto, Melekão... - Diz Sório. - Você
praticamente está livre...
- Livre? Mim? Sim! Livre!
Animadamente, Melekashiro fica de pé. Seu
corpo torna-se melado. As demais algemas
simplesmente escorregam por suas mãos e pés. Sório,
assustado, se joga para traz, e vê Melekashiro se
espremer entre as grades como um fantasma,
deixando para traz restos de seu corpo pastoso.
- Eu, hein? - exclama Charles. - Esse cara tava
livre o tempo todo?
- Só que ninguém disse para ele. - conclui
Vortex. - Ele não parece ser muito esperto...
- É? - Sorri Charles - então o capitão escolheu
bem...
Charles se volta para Melekashiro. O monstro
se ouriça, demonstrando três lanças-tentáculos
ameaçadoras. A “Hidra” de Charles rosna também.
- Ei, Melekão! - fala Charles. - Somos Amigos,
lembra? Nós que estamos libertando você. Os
guardinhas é que são maus. Pode ir embora. A gente
25
se encontra no jardim... Sabe o que é jardim? Flores...
Estátua de Rhana...
Melekashiro leva algum tempo
“processando” a informação de Charles. Mas acaba
compreendendo. Era hora de sair da prisão. Seria
legal pegar o máximo de “guardinhas” no caminho.
Então, com um urro horrendo, Melekashiro corre
pela porta. Charles, Sório e Vortex ouvem os sons
de toda a guarda do palácio sendo acordada.
Melekashiro, com certeza, não era a criatura mais
discreta do mundo.
Charles e Sório dão as mãos para Vortex,
que envolve os três com sua capa mágica,
teleportando todos para longe, em segurança...
Valkaria, definitivamente, nunca teve
piratas...
***
Do outro lado do continente, em algum
lugar do oceano, um navio de contrabando está
terrivelmente agitado. Acmar, o capitão deste navio,
aceitara transportar um passageiro, com uma carga
que ele alegava ser itens religiosos. Acmar
prometera não vasculhar os itens, mas só um tolo
acreditaria em suas palavras. E só Acmar poderia
desconfiar que todas aquelas peças eram feitas de
ouro puro. Mais de cinqüenta quilos.
Acmar tentou pessoalmente matar seu
passageiro em seu sono, mas o maldito era alerta
como um dragão, e tão furioso quanto um. Mal deu
para Acmar escapar e trancar a porta. Era de
carvalho maciço, o passageiro não iria escapar
mesmo com magia... Mas os sons produzidos pelos
impactos eram assustadores...Acmar ainda pensava
o que fazer... O clérigo era poderoso o bastante para
castigar seus poucos homens.
Um navio se aproximava. Com a lábia de
Acmar seria fácil conseguir ajuda, mas, com menos
de duzentos metros, ele percebe a bandeira negra
em seu mastro.
Bem, fazer o que? Há piratas no oceano...
Cap. Hardman fita com interesse a agitação
do navio que encontraram. Logo ele reconhece
Acmar, o pequeno contrabandista. Em geral ele
ignoraria, pois o trapaceiro era peixe pequeno... Sua
carga dificilmente valeria a pólvora usada nos tiros
de alerta. Mas Acmar estava realmente preocupado.
 Crônicas Artonianas II
Preocupado demais para alguém que só iria perder
algumas centenas de Tibares.
Só um som poderia tirar Hardman de sua
concentração:
- Brrrrruuuuuuppppp!!!
Hardman olha para baixo. Um homem
magro, vestido com trapos negros, e uma garrafa
de ferro fundido preso a uma corrente em seu cinto,
emanando forte cheiro de rum. Seu dono também
se move desengonçadamente como um bêbado.
- Puxa o carro, capitão... - fala Bô, o pirata
etílico, com a língua enrolada. - É só o merdinha do
Acmar.
- Calma, marujo... - diz animado o capitão
pirata. 1 metro e 80, corpo esguio, com um
imponente chapéu de três bicos e uma espada em
sua bainha. - Olhe só o que o babaca vai fazer... Está
armando os dois canhõezinhos dele... Por que um
“merdinha” arriscaria sua vida por uma merreca?
Ele tem carga ... E da boa...
- Eu Acho >hic< que ele sabe que está para
ser abordado pelo grande Capitão Hardman... - diz
o bêbado, se levantando desengonçadamente. -
Hardman... o ... o ... É, capitão... Qual seu apelido?
- O que? - pergunta surpreso Hardman.
- Seu apelido! - insiste Bô. - Todo grande
pirata tem um apelido... Will Scarr, o Cicatriz...
Mino, a Lotus Negra... Selakos, o sinistro... Até eu, -
estufa o peito. - Bô, o Guerreiro etílico... O homem
forjado pelo aço... E pelo álcool!!
- Hmm... Não tenho apelido. - ri o capitão.
- Temos >hic< que inventar um...
- Por que?
- Para todos saberem como chamá-lo!
- Mas meu nome é bom... Hardman é
homem duro em um antigo idioma anão...
- Hmm... Anões não tem vez no mar...
Vamos bolar outro...
A discussão não se prolonga. Um estrondo
do canhão de Acmar indica que a batalha vai
acontecer.
26
- Yu-Hu!!! - comemora Bô. - O merdinha
tem carga!!!
- Então, “Guerreiro etílico”... Vamos
abordar o navio?
- Claro, capitão duro... durão... durango...
É, penso em um apelido depois.
***
Valkaria nunca teve piratas...
Os dois cadetes que guardavam a porta do
quarto de hóspedes onde Lorde Niebling dormia
ouvem us ruídos e o alarme. Eles se precipitam a
correr pelo corredor... Mas trombam com Arkan, o
grande Líder do Protetorado.
- O que estão fazendo? - pergunta o
guerreiro.
- É, Ouvimos ruídos senhor... Pensamos
que o Melekas...
- O Melekashiro se soltou mesmo, mas sua
missão é proteger Niebling! Melekashiro é
problema MEU.
Arkan corre pelas escadarias, rezando
encontrar Melekashiro logo... O rei em pessoa
estaria ameaçado...
- Rodolph, - diz um dos cadetes. - Eu vou
ver se o andar da família real está seguro... Fique
aqui!
- Mas... Breno... - sussurra o outro. - Você
vai desobedecer Arkan?
- Não. Não devo demorar mais que dois
minutos. Dê-me cobertura... Lembre de quando seu
irmão ficou doente... Quem te acobertou?
- Mas... Bem... É pelo rei, né?
Rodolph corre escadaria acima. Breno
ainda olha seu companheiro se afastar. Ao se virar,
a figura pequena e enrugada do Gnomo está o
encarando.
- Lorde Niebling... Eu... - fala nervosamente
o cadete. - Volte por favor para seu quarto. Há um
monstro no castelo...
 Crônicas Artonianas II
-Eu sei... Eu ouvi.- diz irritado o gnomo.- Mas
não consigo dormir sabendo que só há você de guarda
na minha porta!
- O que? Ah, Rodolph... Ele já volta.
- Isto não basta! O rei Thormy vai ficar
sabendo disso se você não trouxer ele
imediatamente... E mais outro, por segurança.
- Mas... O senhor vai ficar desprotegido...
- Hmm... É mesmo. Dê-me seu gongo. Se o
monstro chegar, eu posso chamar vocês tocando o
gongo...
- Boa idéia - diz o guarda, tirando de seu
capuz um pequeno gongo mágico usado como
alarme. Presente de Talude para a guarda do palácio.
Breno corre nervosamente, até, cinco metros
depois ele se dar conta: a porta de Niebling está
trancada por fora...
Breno saca a espada curta. Vira-se
violentamente, mas Niebling não está mais lá. Ele olha
todos os cantos... Se alguém está escondido naquele
corredor, só poderia ser nas alcovas junto às colunas.
Um movimento indica a localização do invasor... Um
lance rápido e a espada encrava na parede. Ninguém
lá...
- Tolo... - diz uma voz cavernosa e
ameaçadora. - Podia ter ido e poupado sua vida...
- Q-quem está aí? - pergunta o assustado
guarda.
- Depois eu sou o facínora... Dou chance a
minhas vítimas fugirem, e elas desperdiçam...
- Apareça... Seu... Seu baixinho miserável...
- Baixinho? Eu? - diz o invasor, se revelando.
Com dois metros, vestido como um nobre corsário,
mas com uma cabeça enorme de tubarão ao invés de
sua natural. Mandíbulas enormes e olhos opacos
congelam o cadete mal-preparado.
- Mas o que é...
- Eu? Sou SELAKOS!
Enormes mandíbulas de tubarão mágicas
brotam do chão sobre o cadete, e com uma só
27
mordida, dá fim à vida do guarda. Selakos friamente
se curva sobre o corpo caído e pega as chaves. Seu
caminhar é solene...
Lorde Niebling está perdido...
Provavelmente não há piratas de onde
Lorde Niebling veio...
***
Como Hardman previu, a luta nem deu
gosto. “Estou nessa apenas pela diversão”, ele dizia,
mas após a primeira salva de canhões acertar os
mastros e as velas para o navio de Acmar içar
branca.
- Ca-ca-capitão Leo Hardman... - gaguejava
e chorava Acmar. - Eu... Bem... E... E - desculpe! Mil
desculpas. Não sabia que era você!
- Mesmo?
- S-Sim! Senão nunca me atreveria atacar
você...
Hardman agarra as golas do homenzinho,
gordo e mesquinho.
- Foi SORTE sua ter sido eu, Acmar. - rosna
ameaçadoramente o capitão pirata. - Outro pirata
teria afundado seu navio pela INSOLÊNCIA! Outro
como... Bem... Bô...
- Sim >hic< mi capitain?- responde
prontamente Bô.
- James K Não têm apelido!
- Mais hein? Depois sou eu que bebo...
- Aquele papo no convés... - Hardman
esquece Acmar no chão. - Não preciso de apelido...
James não tem...
- Como não? - Sorri Bô, enquanto
desmunheca, em pose homossexual. - é “Jaqueline
K”....
Todos os homens Riem. Apesar de temido,
piadas sobre boatos de James K e da Bravaro eram
lugar-comum no oceano. Mesmo Acmar esquece
sua tragédia e arrisca um sorriso, percebido por
Hardman.
 Crônicas Artonianas II
- Bem, Acmar... - enxuga uma lágrima. -
Cadê o tesouro?
- Q- Que tesouro?
- O que queria esconder de mim.
- N- n-n-n- não tem te-te-tesouronenhum!!!
Hardman dá um suspiro, e arremessa
Acmar contra a parede, que cai pesado contra o chão
mais uma vez. Caminhando tranqüilamente para
próximo de uma caixa de suprimentos amarrada no
convés, e, com um único golpe de espada, Hardman
arranca um tampo, fazendo o tesouro recém-
descoberto de Acmar correr pelo convés. Algumas
estátuas, coroas e moedas, tudo em ouro puro.
Gritos de comemoração enchem o convés,
acompanhados pelas lamúrias do pequeno
contrabandista.
- NÃO!!! LARGUE ISSO!!! - grita imponente
uma voz vinda de dentro do navio.
- Hum... Então o velho Acmar tem mais
surpresas para nós? - Fala Bô irônico. - Quem é, Ac?
Sua namorada?
- É-é-é- é o dono desses troços... Digo... Be-
be-bem não sei quem... Mas está trancado... Não vai
sair de lá. Minha porta é feita de ...
Uma explosão forte estraçalha madeira
chamuscada e fumegante de dentro do convés. O
prisioneiro escapa. Um homem alto e forte, coberto
por túnica e máscara do povo do deserto caminha
alheio às espadas que se encostam a suas costas. Ele
só para diante de Hardman.
- Feitas de carvão, Ac? - Fala Hardman como
se ignorasse o clérigo de Azgher, recolhendo um
dos pedaços da porta.
- Você é o capitão? - pergunta imponente o
homem.
- Sim, sou. - responde Hardman.
- Meu nome é Alin, dos Sar-Allan. Essas
peças de ouro são destinadas a um culto sagrado
de minha tribo. Peço-lhe que me deixe leva-lo
comigo...
- Senão...
28
- Senão mando todos vocês ao encontro de
Leen. - diz isso, afastando a espada de um dos
homens de Hardman.
- Sei... Olhe, meu caro. Somos vinte, e você
é só um...
- Tenho o Deus-Sol ao meu lado!
- E eu, tenho Grande Oceano ao meu. - diz
Hardman, tentando imitar a arrogância do
estranho. - Quer ver qual o melhor deus?
- Não brinco com meu deus! Nem comparo
com outros.
- Ah... Mas eu adoro comparar. - diz
Hardman, sorridente. - Um gesto meu, e os meus
homens esquartejam você. Se for tão bom quanto
você pensa que é, pode pegar dois ou três... Mas
vai acabar perdendo.
- Está preocupado com isso, capitão? -
responde calmamente.- Porque EU não estou.
- Sim... Estou. Estou nessa pela diversão.
Façamos um trato, Salin...
- Alin é meu nome...
- Que seja. Alin. Lutaremos só nos dois. Se
EU vencer, bem, você estará morto, e não se
incomodará se levar seus donativos...
- ... E se eu vencer?
- Bem... Você ganha um navio... E uma
tripulação cativa!
- É... Cap... - interrompe Bô. - Cê bebeu?
- Hmm... Para um ladrão, o senhor é
honrado, capitão... - diz Alin.- Contudo, tolo. Sou
o melhor guerreiro viajante de minha tribo. Você
está morto.
- É? - zomba Hardman.- Pelo menos terei
um funeral no oceano... Seu funeral será no Sol,
Salin?
Os dois se afastam, preparando-se para
lutar...
***
 Crônicas Artonianas II
- Você é Louco, Vortex! - Braceja Sório. - Nós
não marcamos para Melekashiro vir para o JARDIM
IMPERIAL? O QUE A GENTE ESTÁ FAZENDO NO
JARDIM IMPERIAL? Se ele sobreviver, O CARA VAI
CHEGAR LOGO! Por que não nos teleportou pra
mais longe? O Capitão já deve ter ido embora com o
gnomo...
- Sório... Por favor... - fala Charles
calmamente apreciando uma escultura da bela
Princesa Rhana ao lado do Rei Thormy. - Vortex tem
direito a se divertir também. Ele quer provar algo...
- Não, Charles. - fala duramente Vortex. -
Vocês prometeram a Melekashiro se encontrar com
ele aqui. Vamos aguardar...
- MAS QUE MANÉ AGUARDAR! - grita
Sório. - A gente falou aquilo para ludibriar o Melekão.
- Se bem que não precisávamos de algo tão
elaborado... - ri Charles. - Ele praticamente age como
uma porta. Mas, realmente esperar é perda de tempo.
Ele já deve ter sido morto a esta altura...
- Não... Morto mim não... Acho... - Diz uma
voz rouca e encolhida. Melekashiro, com o corpo
manchado de sangue, arrasta-se para onde os três
estão. Sório se encolhe atrás das “pernas” da estátua
de Rhana.
Charles Sorri para o vitorioso monstro. Não
há como saber qual a expressão de Vortex, por causa
de sua máscara.
- Você conseguiu, meu caro. - Comenta
Charles. - Saiu de um castelo cheio de guardas e
guerreiros.
- E saiu limpo! - se espanta Sório - Esse sangue
... Quase todo é dos guardas, né?
- Melekashiro não sangra. - diz Vortex. - Todo
o sangue que vê são de suas vítimas!
- É... - funga Melekashiro, visivelmente
cansado. - Mas mim canso... Mim voltar para a jaula...
- Mas ... Você já saiu. - fala Vortex
- É? Mim sair? Ahm... O que fazer agora...
- Venha conosco. - Fala Vortex. - Um
guerreiro como você deve ser valoroso para cap.
Selakos.
29
- Mas... - fala Sório. - O capitão não vai
gostar de você levar ele...
- Do mesmo modo que não gostou quando
o convenci a poupar sua vida, Sório? - diz Vortex.
- É mesmo... - fala Charles. - Por mim,
cortaria-lhe a outra mão por ter tentado pegar
minha Hidra Negra.
Sório aceita então o novo companheiro.
Melekashiro se incomoda com muita conversa, mas
não podia voltar para sua jaula...
***
Não era à toa que Alin, o cavaleiro do
deserto estava tão confiante. Possuía força e
velocidade fantásticas, alem de uma resistência
digna de um homem do deserto. Mas Cap.
Hardman não se surpreendeu. Pelo contrário, sua
arma mais leve e sua perícia como espadachim logo
sobressaíram ao impressionado desafiante. Alin
jamais desistiria, principalmente quando sua honra
e seus donativos a Azgher estavam em risco, mas
nenhum de seus golpes acertava o maldito capitão
pirata, que se movia com total liberdade naquele
tombadilho cheio de obstáculos.
Os homens de Hardman Urravam
comemorando cada movimento de seu capitão, e
foram ao delírio quando uma passada mais rápida
de sua lâmina no peito do beduíno, fazendo verter
o primeiro sangue. Alin foi rápido, e evitou que o
golpe fosse mais danoso, mas isso não importava
para a torcida de Hardman.
Furioso, Alin ergueu sua Cimitarra e
desferiu violento golpe contra Hardman, que o
aparou com seu sabre. Dois, três, quatro golpes
idênticos pouco fizeram em Hardman, que os
aparava, a não ser recuar perante a força de seu
oponente. No quinto Golpe, Hardman deixa a
lâmina passar e acertar o chão, enquanto desfere
um chute no estomago do beduíno, fazendo ele rolar
pelo chão.
Alin estava furioso. Ofegante, o corte em
seu peito ardia e seu estômago doía. Ele esperava
vencer o pirata com sua força apenas, mas levaria
tempo, e com certeza, teria que passar pelos demais
marujos, que dificilmente honrariam a palavra de
seu capitão.
O guerreiro do Sol ergue sua cimitarra aos
céus. Faz uma rápida oração, e vê sua espada se
 Crônicas Artonianas II
tornar a divina Espada em chamas dos Sar-Allan.
Como um furioso coiote, ele investe contra
Hardman, que apara mais uma vez seu golpe, mas
as fortes chamas queimam seu corpo.
Hardman fecha seu sorriso. Passa a
esquivar os ataques. A espada em chamas parece
mais veloz, e seus ataques mais precisos, mesmo o
alvo fica mais difícil de acertar. Hardman precisou
de um descuido de Alin para empurra-lo e ganhar
espaço.
- Divertindo-se, pirata? - goza Alin ao ver a
surpresa do pirata. - Há mais em um guerreiro de
Azgher do que esperava? Bem... Admito que é o
canhoto mais difícil que já enfrentei.
- Canhoto? - ri o pirata. - Ah, eu e minha
cabeça! Não sou canhoto.
Hardman troca a espada para a mão direita.
A nova investida de Alin não chega nem perto dele.
A lâmina do capitão pirata por três vezes poderia
ter encerrado o embate, praticamente brincando com
o beduíno, fazendo cortes nas roupas e brotando
sangue em pontos não vitais do oponente.
Um ataque furioso de Alin, e Hardman faz
sua espada girar em sua mão, e toma-a do guerreiro
do sol. Alin, instintivamente se afasta, e vê o marujo
brincando com as duas espadas, equilibrando a
cimitarra na lâmina de seu sabre, como se estivesse
a enfrentar um oponente invisível. Hardman então,
pega a espada do guerreiro, que imediatamente
apaga as suas chamas.
- Ah, que pena... Acabou o efeito especial? -
fala jocosamente o capitão pirata.
Os marujos comemoravam, como se a peleja
tivesse acabado, mas Alin não estava disposto a
desistir. Somente Hardman percebeu uma coluna
de chamas sendo projetado dos dedos de Alin, e por
muito pouco não incinerou o pirata. Hardman rola
no chão, ergue-se sobre seus joelhos, e sorri.
- Assim é melhor... Algo para enfrentar...
- Enfrente isto, shiagor!
Alin estende o braço, formando uma
enorme bola de fogo repousada na palma de sua
mão. Hardman sabe que não há espaço no navio
para esquivar de um ataque de área como aquele...
Mas há fora...
30
Hardman se levanta, e estufa o peito,
desafiando o beduíno a atacar. Alin ainda encara,
sabendo que este ataque daria uma morte lenta e
dolorosa ao pirata, mas era em nome de Azgher. O
guerreiro do deserto lança sua bola de fogo.
Ao ver o movimento, Hardman gira sobre
seus calcanhares, correndo para a proa do navio.
Ele salta e se agarra em uma corda, balançando para
fora do navio. Hardman desaparece engolido pelas
chamas. Os piratas se calam, olhando as chamas
ardendo no fundo do navio.
Alin prepara outra, pois esperava que os
marujos atacassem.
De repente, os marujos gritam de alegria.
Alin não é perspicaz o suficiente para imaginar que
Hardman sobrevivera à explosão, e agora balançava
na corda, atingindo-o pelas costas. Surpreso, Alin
rola no chão, e ergue o rosto só para ver a sabre
veloz fazer um talho em sua túnica.
A máscara de pano de Alin cai ao chão,
mostrando um homem de uns trinta anos, com
barba e cabelos negros e olhos azuis.
- Então... - fala Hardman, pegando fôlego.
- Esse é o rosto dos servos do Sol? Se fiz bem minha
lição de casa, o rosto de um sacerdote de Azgher é
brilhante como o sol e jamais pode ser fitado, senão
o clérigo fica sem poderes.
Alin Ainda tenta investir com as próprias
mãos, mas novamente a sabre veloz de Hardman
age primeiro, enterrando sua ponta na perna do
guerreiro que dá um gemido e volta ao chão.
- ... Sem magia... Sem espada... Sem
mobilidade da perna. - Comenta Hardman,
repousando sua espada entre os olhos de seu
oponente caído. - Acredito que venci a luta, não?
- Ainda... Vê vida em meus olhos, pirata? -
fala dolorosamente o guerreiro do deserto para o
do oceano. - Se ainda vê, é porque ainda estou
lutando. E não pararei até vencer... Ou morrer.
Hardman sorri diante da obstinação do seu
oponente, e guarda sua espada na bainha.
- Então pare, porque você venceu.
Sussurros e cochichos entre os marujos.
Mesmo Alin Parece surpreso.
 Crônicas Artonianas II
- Venci?
- Sim. Eu nunca quis seu ouro. - fala Hardman
caminhando em volta de seu oponente e sorrindo. -
Eu tenho um ... Digamos ... “Código de conduta”. Não
discuto, nem roubo coisas ligadas à religião dos
outros. Ainda mais do Deus-sol, que é um dos que
mais tenho contato.
- Mas... Você jamais precisaria lutar então?
- Só estou nesta pela diversão. - ri o capitão
pirata.
- E... Você disse que se perdesse me daria seu
navio e seus homens...
- Ah, não. Disse UM Navio e UMA
TRIPULAÇÃO CATIVA. Referia-me a Acmar e seu
navio. São seus. Donativo meu a Azgher.
- Bem, - fala mais calmo Alin - e o que farei
com eles?
- Há uma recompensa por eles em Tapisa. -
continua Hardman. - E os Minotauros pagam em
ouro. Por mim entregava à Esquadra... Eles que
devem escolher entre uma vida de escravidão ou uma
semana de prisão na Esquadra.
- Como assim só uma semana? - pergunta
Alin.
- Bem... É a média de sobrevida no Nebula, o
navio-prisão.
Todos passam a rir, mesmo Alin esboça um
sorriso. Jamais faria ato tão desumano, mesmo com
aqueles ladrões sem honra, mas só em ver a expressão
de Acmar, encolhido no canto, face à possibilidade
de ser entregue à Esquadra de Kurt Cannon.
Os homens de Hardman terminavam de
transportar o minguado contrabando de Acmar para
seu navio. Alin sentia sua perna melhorar, o que
indica que o golpe de Hardman não tinha sido tão
terrível quanto ele pensou.
Hardman estava de seu navio, a olhar os
marujos trazerem a bordo as últimas sacas de
especiarias. Alin não resistiu, e gritou:
- Capitão, se a situação fosse oposta, eu
possivelmente não pouparia sua vida!
31
Hardman simplesmente sorri. E volta-se
para o timão. Ele provavelmente sabia. Alin vê o
homem, que, ao mesmo tempo é um
despreocupado, mas com honra e controle de
situação que jamais vira fora de sua tribo. Talvez o
guerreiro do deserto e o campeão do oceano não
fossem tão diferentes afinal.
Talvez haja uma alma pirata no deserto da
perdição...
***
Dois dias levaram para Alin chegar a
Tapisa. Os Minotauros responsáveis pela patrulha
costeira ficam felizes em receber os contrabandistas.
Eles recolhem o navio também, pagando justa
recompensa a Alin pela captura, em ouro. Alin
guarda junto com seus pertences em uma urna que
fazia vezes de um pequeno altar a Azgher, e então
passou a se deter apreciando a arquitetura dos
minotauros. Jamais esteve em um reino governado
por uma raça não-humana, exceto Sckharshantallas.
Assim fica o grande Alin, até que sente uma sombra
atrás dele.
- Eu fico com isso, Alin. - diz Raz-Al-Ballinn,
o sumo-sacerdote dos Sar-Allan, que, ao contrário
de seu irmão Al-Baddinn, com quem divide o status,
viaja pelo reinado, atendendo a chamados feitos por
seus discípulos. Alin avisara de seu encontro com
o pirata na manhã anterior, e o sacerdote supremo
de Azgher atendeu.
- Mestre. Eu não esperava encontrá-lo aqui.
- fala Alin, após as cordiais saudações.
- Você foi sábio, Alin, ao me chamar. - Diz
Al-Baddinn. Clérigos de Azgher podem contactar
sumo-sacerdotes. - Seu donativo será entregue na
aldeia. Você será lembrado em nossas preces. Está
liberado então para pagar sua dívida.
- Dívida... Mas...
Selakos gargalha baixo com cinismo.
Caminha pela porta afora, e fecha, deixando o pobre
gnomo sozinho, com uma decisão a tomar que
poderá trazer guerra e morte a Arton.
***
Hardman e seus homens resolvem rumar
para Foz. É mais seguro rumar para Quelina, mas o
valor dos contrabandos roubados de Acmar são
 Crônicas Artonianas II
- Um homem teve sua vida em suas mãos,
e libertou-o, mesmo sem merecê-lo. E ainda fez um
generoso donativo a nossa causa.
- O pirata? Mas ele é um criminoso... Um
ladrão...
- A honra reside na alma, Alin. - fala o sumo-
sacerdote do sol. - mas a decisão é sua... Não minha.
Que aquele que tudo vê ilumine vosso caminho,
pois agora pegarei o meu.
Al-Ballinn apanha as peças de ouro de Alin,
e vai embora. Alin acompanha com os olhos seu guia
espiritual partir.
***
Niebling senta serenamente diante da mesa
de Selakos, em seu navio, dias depois de seu
seqüestro. O terrível capitão termina de redigir uma
carta de resgate. Do lado de fora da Cabina,
Melekashiro, o novo marujo de Selakos, está a
devorar um pedaço de carne seca. A forma simples
e sem objetivos de vida do Melekashiro, aliado a
sua grande força e talentos foram argumentos
suficientes para Selakos atender o novo pedido de
Vortex. Afinal, ele estava certo quanto a Sório, que
com seus talentos ladinos aliados à capacidade de
teleporte de Vortex, pouparam recursos em ações
diversas.
Charles está inconformado. Ainda se vê
como segundo em comando de Selakos, mas as
“iniciativas” de Vortex estão chamando a atenção
de seu capitão. Charles deixou o condado de sua
família por cansar de viver de aparência, não
permitiria que outro fizesse suas vezes, por mais
cômodo que essa idéia fosse.
Charles e Vortex possuem uma boa relação
como parceiros. Com o “Hidra Negra” e o “demônio
mascarado”, dezenas de navios e cidades portuárias
caíram. Selakos teve grandes lucros com seus dois
melhores capangas, podendo se dar ao luxo de não
comparecer em todas as ações de seu navio, o que é
bom para sua “outra identidade”, seja lá qual ela
for.
Selakos desperta de seus pensamentos.
Observa com seus olhos pequenos e sinistros seu
visitante, que, apesar de firmemente amarrado, não
demonstra desconforto. Niebling observa em
silêncio seu captor, e permanecera assim desde
32
Valkaria. Sua jornada pela madrugada fez várias
paradas irregulares para não deixar pistas.
Chegaram juntos dos primeiros raios
solares até um navio de porte médio, ornamentado
com uma carranca de Selaco e a bandeira negra dos
piratas, que estava ancorado em um porto
improvisado, às margens do majestoso Rio dos
Deuses.
Selakos estende o papel que estava
escrevendo. Niebling curioso agarra e lê.
- Mas isto é...
- Sim. Um pedido de resgate.
- Bem... Você deve saber de seus...
- O valor? Ah, não se engane, Gnomo. Sei
que o valor não é grandioso quanto sua majestade
pagaria por você. Isso é só um estratagema. Não
quero heróis me perseguindo ainda. Enquanto o rei
acreditar que libertarei por essa razoável quantia,
ele evitará riscos enviando seus homens.
Lorde Niebling se perde em pensamentos
enquanto ouve o plano de Selakos.
- Então, creio que o senhor tem outros
planos para mim, certo?
- Precisamente. - sorri Selakos. - Conheço
seus talentos, Lorde Niebling. E tive acesso a alguns
de seus projetos. E me interessei por um. Acho que
se pronuncia “vapaur”...
- Vapor? A máquina a Vapor? - surpreende-
se Niebling. - mas este só foi mostrado ao rei...
- Sim. E ele recusou por seu potencial
bélico. Sei disto tudo. Meus espiões vão do fundo
do oceano até o palácio real. - Diz orgulhoso o
pirata. - Quanto a tal Máquina poderia causar um
rastro de destruição terrível em mãos erradas...
Como as minhas...
- Por que acha que farei algo tão terrível?
- Bem... Criadores adoram um desafio... Eu
estou pondo a sua disposição os recursos
necessários... Mas, se isso não for suficiente... Eu
ouvi falar que Gnomos são sensíveis à DOR...
 Crônicas Artonianas II
Selakos gargalha baixo com cinismo.
Caminha pela porta afora, e fecha, deixando o pobre
gnomo sozinho, com uma decisão a tomar que poderá
trazer guerra e morte a Arton.
***
Hardman e seus homens resolvem rumar
para Foz. É mais seguro rumar para Quelina, mas o
valor dos contrabandos roubados de Acmar são
subvalorizados na ilha. Assim Oddie ganha mais que
os piratas pela segurança da transação. Em Foz, alem
da vulnerabilidade de encontrar com uma patrulha,
a Guilda da Velha Cigana , ou mesmo a incômoda
presença de Selakos, pode causar problemas. No
entanto, a pirataria andava fraca aqueles meses, e
Hardman queria aproveitar cada centavo que
conseguisse, mesmo que fosse vender em Vectora.
O local onde encontraram Acmar e Alin era
muito ao norte, e o melhor trajeto para Foz e
Malpetrim era costurando o litoral. No percurso, eles
poderiam parar em uma vila pesqueira chamada
Yipsei, isolada por colinas e floresta, fundada por
ciganos. A navegação provocou o contato com ambas
as culturas, o que torna o porto agradável para piratas
conseguirem suprimentos. Hardman nunca mais
aportara lá desde que se tornara capitão. Havia uma
Marina para barcos pequenos, uma taverna
improvisada em casa de show, e as casas modestas.
Havia um acampamento cigano ao noroeste, mas os
locais não gostam muito deles. Os poucos ciganos que
decidem morar na cidade se tornam ladrões ou
cantores na taverna.
Hardman e Bô ainda conversavam:
- Hardman Cara-de-anjo?
- Tá brincando, né, Bô! - resmunga Hardman.
- que tal Intrépido Hardman?
O Marujo Bêbado leva a mão no queixo. -
Não, capitão. Complicado demais. E não marca tanto.
Que tal “o salteador dos mares”?
- Já existe um “Salteador”. - diz o capitão . -
Não quero referências ou comparações.
- Bem... Apelido não é requisito, né? E não é
algo que a gente >hic< inventa, mas algo que os
outros dão. Cicatriz não gritou “olhe aqui na minha
cara deformada! Não é legal?”...
33
- Realmente. - Diz Hardman. - Mas o
apelido pode ser algo ligado à suas ações... Como...
- A-há! - Pula Bô ficando de pé, mesmo
balançando. - Conheço esse sorriso! Farejo uma
brilhante idéia do Cap. Hardman!
- Bem. Tem piratas que saqueiam cidades...
Bô parece visivelmente desanimado.
- Nós não somos desses... - disse. - Os navios
que vem pro mar sabem os riscos. Mas as cidades
não tem culpa. Pô, Cap...
- É verdade... - continua Hardman. - Mas
pensei em saquear uma cidade pequena... Aqui em
Petrínia mesmo. Eles devem fazer o resto. Espalhar
a história... Aumentar os eventos... E me dar um
apelido legal.
- Mas uma cidade...
- A cidade não. - cogita Hardman. - Um
estabelecimento comercial... Tavernas e lojas
maiores e suspeitas... Nada que cause desgraça.
Quando apontarmos nossos canhões eles devem
recuar... Fazemos uma grande entrada, algumas
pilhagens, e partimos.
- Sem destruir a cidade... - Bô faz uma cara
de pensador que arranca risos de Hardman. - seria
interessante...
- Que tal a vila Yipsei? Nós nunca passamos
nestas bandas... Podemos voltar alguns anos depois
para uma “apresentação”...
- Eles têm uma casa de shows... Música e
dança cigana... - fala Bô. - E ... VINHO CIGANO!!!
BORA SAQUEAR A YIPSEI!!!
Todos gritam em frenesi de batalha.
Hardman passou a explicar o plano de ação a seus
homens. Uma vila pequena, isolada, com poucas
defesas, daria alguma diversão e poucos riscos.
***
Jade não se lembra por quanto tempo
trabalhava para Arrães, o anão dono da casa de
shows. Sem dúvida, as platéias que vinham todos
os fins-de-semana assistir seu sapateado e suas
castanholas eram bem mais do que a dívida deixada
por seu pai, um meio-elfo, que se casou com sua
 Crônicas Artonianas II
mãe cigana. Os dois morreram em um incêndio, mas
o sangue cigano de sua mãe ainda corre em suas
veias. Para ela, as almas de seus pais não
descansariam até que a dívida deles fosse paga, mas
Arrães jamais aceitava a dívida paga.
No início, Jade queria pagar a dívida,
depois continuar dançando, dividindo os ganhos,
mas o anão era ambicioso. Não dando a dívida como
paga, ele garante que a inocente jovem
permanecesse presa ao show, e ficaria com a
totalidade de suas gorjetas.
Jade aproveita a dança alucinante para
pegar algumas bolsas de ouro dos clientes, e guarda
para pagar sua dívida, mas as necessidades de
roupas belas e alimento mantêm o dia da sua
libertação longe. Às vezes, os clientes roubados
desconfiavam de Arrães, ou das dançarinas, mas o
sagaz proprietário pegava um mendigo na rua e
dizia que ele era o ladrão. Logo as coisas voltavam
ao normal até o próximo cliente dar por falta de sua
bolsa.
Era sexta-feira, e Jade dançava como
sempre. Um magistrado estava presente, mas
naquelas bandas isoladas o controle das ordens era
mínimo. O Magistrado era gordo e ostentava jóias
caras, e bebia a cerveja do anão em uma enorme
caneca. Um bigode de espuma se formava em sua
cara porca, e seus comentários libidinosos
indicavam que o álcool já fazia efeito.
Jade batia as castanholas, acompanhada por
um banjo e um violão. Suas danças, girando a
esvoaçante saia rendada de seu vestido vermelho
animava os clientes, de modo que, ao se debruçar
sobre o Magistrado, a bolsa de ouro muda de dono
sem ninguém perceber. Ao fundo, podia-se ver
Arrães e seu leão-de-chácara, assistindo ao
espetáculo.
Ainda era cedo na noite, quando o primeiro
estopido dos canhões de Argos fizeram tremer as
paredes da taverna, que estava perigosamente
próxima à baía que abrigava o poderoso navio
pirata. Ouviu-se um breve som de batalha, mas logo,
gritos de “eu me rendo”, bem perto da porta. Arrães
abre a porta para espiar, e é derrubado pelo chute
certeiro de Bô, abrindo violentamente os portões do
estabelecimento.
O leão-de-chácara se pôs entre o bêbado e
seu chefe. Hardman vinha logo atrás, com a mão na
espada, mas Bô o segurou.
34
- Pô, Cap. Você pegou o Alin lá no navio...
Deixe o grandalhão comigo!
Hardman guarda sua espada e sorri. Bô
gira em seus calcanhares desengonçadamente. O
leão-de-chácara era enorme e musculoso, e
carregava consigo um porrete, enquanto Bô puxava
a grossa corrente que prendia sua moringa de ferro.
A cena parecia lamentável: o gigante e saudável
segurança contra o franzino pirata bêbado.
Na primeira investida, Bô faz um
movimento desengonçado, que permite que ele
esquive. O leão-de-chácara, que primeiro achava
que o pirata tivera sorte, não entende como alguém
assim podia manter-se em pé, muito menos
esquivar de seu furioso ataque. Mais dois e três
ataques na mesma, até que Bô gira sua pesada
moringa cheia de bebida enrolando no pescoço do
seu oponente. Ele fica sem ar alguns segundos, para
ser chutado longe pelo pirata.
O leão-de-chácara ainda se levanta. Seu
porrete já estava fora de vista, enquanto o pirata
cambaleava na sua direção, com punhos erguidos,
com a moringa em mãos. O anão, vendo o inevitável
desfecho da luta, puxa sua adaga e faz mira.
Hardman viu a ação, e grita: “Bô, UM TIBAR!” Por
muito pouco a adaga não atinge em cheio a cabeça
do guerreiro etílico, que se agachou como se fosse
pegar uma moeda. “Um tibar” era um modo que
Bô e Hardman encontraram para avisar um ao
outro sobre ataques traiçoeiros pelas costas. Arrães
nem pode praguejar sua falta de sorte, pois recebe
um chute direto no queixo de um dos homens de
Hardman que o leva a nocaute. O leão-de-chácara
já tinha se rendido há muito.
- Saudações, senhoras e senhores - gritava
Hardman, que pulou no palco, ao lado de Jade, com
a espada em punho. - Sou o Leo Hardman, capitão
pirata, e proclamo que seus bens agora me
pertencem. Meu navio, armado de vinte canhões
estão voltados para este prédio, e a pequena guarda
da cidade já foi dominada. Qualquer tentativa de
fuga ou de agressão a mim e a meus homens farão
o teto cair, esmagando as nossas cabeças... E
pretendo manter a minha...
Silêncio na platéia, exceto por Bô, que
gargalha alto.
- Por favor, meu Imediato Bô, vai passar
pelas fileiras, recolhendo seus donativos. - diz
 Crônicas Artonianas II
Hardman, voltando-se para Jade que assistia
impressionada os eventos. - Milady, perdoe-me a
interrupção. Por favor, continue sua apresentação. Já
estou privando seus fãs de seus bens, não preciso
privá-los da diversão.
Hardman desce do palco, ficando em pé,
junto ao assustado magistrado. Jade fita-o com raiva.
Sem dúvida Arrães iria descontar seu prejuízo nela e
nos músicos. Bô ia passando uma sacola, enchendo
com peças de ouro e jóias, enquanto Hardman assistia
fascinado a dança de Jade.
Em certa altura, Jade se aproxima da beirada
do palco. Hardman certamente baixara a guarda,
observando suas belas pernas rasgando o ar,
acompanhadas pelo leve pano da saia. Hardman
ergue os olhos, buscando fitar os da dançarina. Foi o
momento certo de Jade girar um chute no rosto de
Hardman. Apesar da graça de seus movimentos, a
dança cigana também era uma forma de luta, e o
capitão pirata vai ao chão desorientado. Jade teve
ganas de ataca-lhe de novo, mas Bô já se posicionara
em prontidão, forçando Jade a recuar de volta ao
palco.
Bô vê um dos piratas ajudando Hardman a
se levantar, então dá uma cambalhota subindo ao
palco, ficando frente-a-frente com Jade. A platéia,
assustada, estava imóvel, ainda sob ameaça dos
terríveis canhões.
- Mas que malandrinha - falou Bô. -
Aproveitou que o cap. é legal com mocinhas pra
maltratar o coitado...
Jade nada falou. Seu ódio agora se
direcionava ao ousado bêbado que a encarava. Ela
simplesmente fazia a posição de início da dança,
segurando as pontas da saia com as mãos, e se
posicionando na ponta dos pés.
Bô desferiu o primeiro ataque. Arremessou
sua moringa contra Jade, que ágil e ritmicamente
sacudiu sua saia desviando o ataque. Imediatamente
ela lançava chutes rápidos contra Bô. Outro já teria
sido acertado, mas Bô se movia cambaleante, não
permitindo que Jade tivesse um alvo claro, contudo,
não conseguia espaço para o contra-ataque.
Bô então recolhe sua moringa para perto de
sua boca, enchendo-a com bebida. Uma baforada
especial que aprendera com os drunker masters,
provocava uma bola de fogo explosiva entre os dois.
35
As labaredas fizeram Jade recuar, dando o espaço
que Bô queria para investir.
Com um impulso, Bô se lança ao ar, com o
pé na altura da cabeça da cigana, mas esta se abaixa,
girando seu corpo como uma complexa dança tribal,
acertando Bô em cheio antes mesmo dele chegar ao
chão. Bô perde o equilíbrio e vai escorregando e
trombando contra os músicos.
Jade estava convencida que venceria a luta,
quando ouve um grito histérico da platéia. Vira-se
a tempo de perceber Cap. Hardman com a espada
em punho, sorrindo para ela, esperando que ela se
virasse.
Jade gira sua perna bem alto, com sua saia
acompanhando o movimento. Hardman gira seu
sabre na altura do joelho dela, mal tocando sua
perna, mas tirando uma tira do vestido, à qual ele
pisa e puxa para si, fazendo Jade perder o equilíbrio
vindo ao chão, aos pés do capitão pirata.
Hardman se apóia em seu joelho,
encostando a lâmina fria de sua espada no pescoço
da dançarina. Jade estava furiosa, mas qualquer
movimento mais brusco faria sua garganta ser
cortada. Bô se levantava dolorido e resmungando
algo como “esse palco é muito estreito”.
- Bravo, milady - sussurrava Hardman. - Foi
burrice arriscar sua vida e a de sua platéia em um
ato tão impensado, mas seu pé é bem pesado... Meu
queixo vai doer por dias.
Hardman faz ela ficar de pé. Bô amarra as
mãos de Jade com um pedaço de corda e com a tira
da saia rasgada. Todos em pânico observam o
capitão pirata correr a ponta de sua espada entre os
seios dela, e com um ato mais brusco, enfia a ponta
no vestido.
Contudo, Hardman tira a espada com um
saquinho de ouro, com o emblema de Kalmyr. O
magistrado reconhece logo como sua.
“Vagabunda”, pensa ele, percebendo que lhe foi
tomada sorrateiramente durante o espetáculo.
- Vejo que não somos tão diferentes assim,
Milady. Eu apenas sou mais... Agressivo.
Jade vira-lhe a cara.
- Taverneiro... Esta dançarina é escrava sua?
 Crônicas Artonianas II
- Não! - grita Arrães, que já se erguia, mas
ainda seguro por um dos homens de Hardman. -
Ela é uma ciganinha que vem aqui toda sexta-feira
ganhar alguns...
- MENTIRA - grita Jade, finalmente falando.
- Ele me mantêm aqui como uma escrava por uma
dívida que ele já recuperou há muito!!
A explosão de revolta chama a atenção dos
espectadores e dos piratas. Jade sente-se diminuída
e envergonhada por esse momento de fraqueza.
- Quanto é a dívida? - pergunta então
Hardman, para Arrães.
- Bem... - coça a careca o ganancioso
Taverneiro.- É difícil colocar preço.... Assim
despreparado...
- Não precisa... - fala Hardman. - Faça as
contas e compute no seu prejuízo com minha visita.
Ela vai gostar de viajar em meu navio, animando
os meus homens.
Foi inevitável alguns aplausos de pessoas
sensibilizadas pela história da cigana. Jade via
apenas a troca de um credor por outro. Bô terminou
o serviço de coleta de “donativos”, e todos correm
para o escalé. Nunca se sabe quando algo errado
pode acontecer. Jade vai com eles, seguidos de perto
pela lâmina vigilante dos dois homens que desceram
com Hardman e Bô, mas independente disso Jade
não fugiria. Poderia condenar a alma de seus pais.
Já no escalé, os marujos e Bô sobem, mas
Hardman detém Jade.
- Milady... - diz o capitão pirata. - posso
cobrar a dívida agora?
- Mas... já? – pergunta espantada.
- Como seu credor antigo não me falou
exatamente a extensão de sua dívida, devo deliberar
o valor...
Jade baixa a cabeça.
- Deixe-me ver... - Hardman conta os dedos
da mão. - fixo em... Um tibar de prata.
- O que? - surpreende-se Jade.
36
- Perdoe-me se não sou um bom negociante.
- continua. - Mas acredito que este valor é justo,
visto que por muitos anos trabalha naquelas
condições. Ah, enquanto chutava minha pobre
cabecinha... Reparei que há uma bolsa de moedas
amarrada em sua coxa direita. Acredito que há mais
que isso nela.
- Você está me... Libertando, Capitão?
- Não! Mancharia minha reputação. Só
estou cobrando sua dívida. Há qualquer momento
que você pagar ela, estará livre, mesmo agora. Se
não pagar agora, terá que nos acompanhar no
navio, viajando por cidades, vendo algumas
maravilhas do oceano. Perdeu tempo demais presa
a esta vila medíocre, milady, ouso dizer. Mas, a
decisão é sua.
Jade enfia a mão por baixo de sua saia, e
puxa a bolsa. Ela agarra a moeda e fica apreciando
a face coroada do deus do comércio por algum
tempo.
- Pagarei minha dívida, capitão... - diz Jade,
guardando sua moeda na bolsa. - Pagarei quando
eu puder.
Jade assume uma posição no escalé.
Hardman sorri e senta-se junto a ela.
***
- Impossível! - protesta lorde Niebling. -
Admito que esse “Melekashiro” é forte, e rápido...
Mas preciso de um grupo de trinta homens para
concluir a obra a contento, capitão!
Selakos, seus homens e Niebling estão há
um mês, ancorado em uma plataforma
improvisada, no meio do mar, próximo a Foz. A
estrutura mecânica se ergue, dando os primeiros
contornos de um navio. Ao redor da plataforma,
bóias despejando um líquido escuro que forma um
anel negro extenso ao redor, a uma distância segura
da plataforma. Há duas léguas, uma ilhota coberta
por vegetação densa esconde Selakon, o navio do
cap. Selakos.
- Infelizmente, Lorde Niebling, apesar de
sua colaboração, este projeto é um tanto secreto. -
retruca Selakos, que acompanha o andamento com
interesse. - Não posso popularizar nossa
localização. Só podemos contar com meus marujos
de confiança.
 Crônicas Artonianas II
- Esse Charles se recusa a fazer o mínimo
esforço em prol da minha obra. - reclama o gnomo.-
Até para buscar mais material ele só foi no protótipo
a vapor... E com o Vortex!
Selakos não pode conter uma risada.
- Ah, Lorde Niebling. - suspira. - É divertido
ver como se empolga em meu projeto.
Niebling, como se desperto do transe, lembra
dos propósitos sinistros que o pirata tem para sua
obra. Desde sua chegada a Arton, o gnomo sempre
trabalhou para facilitar o desenvolvimento de Arton,
mas seu trabalho atual pode levar aquela civilização
à ruína.
- Não se censure, lorde Niebling. - continua
Selakos. - É um feito grandioso. O Rei Thormy foi
um tolo em recusá-lo. Sempre contando com os heróis
para proteger o mundo dos deuses negros... dos
monstros, de Mestre Arsenal... Mas o Selako vai
surgir... Sorrateiro, mas poderoso... E vai tomar sua
preza com uma só bocada! - ri histérico o vilão. - COM
UMA SÓ BOCADA! HAHAHA!
***
Jade está feliz como nunca estivera antes. A
viagem era mais agradável que jornadas montadas.
As paisagens eram paradisíacas. À noite, Cap.
Hardman contava histórias de suas aventuras, desde
que era marujo de confiança do grande Will Scarr,
até sua ascensão como pirata. Logo Jade aprendeu
sobre a Bravaro e James K, a Irmandade do Mar negro,
De Foe e outros; sobre o torneio de Quelina, no qual
ele ganhou o navio, e mesmo o recente encontro com
Alin, o guerreiro dos Sar-Allan. Mais tarde da noite,
Jade encantava os marujos com sua dança e cantiga.
Bô ainda estava chateado por Hardman aceitar aquela
jovem que o humilhara antes, mas logo se acostumava
com a idéia de uma mulher a bordo. Jade dançava há
anos, para platéias de nobres e guerreiros, mas
aqueles marujos aplaudindo e gritando fizeram
dessas semanas as melhores de sua vida.
Finalmente seu navio chegou em Foz. A
cidade era sombria, e ficava espalhada pela área da
foz do braço-sul do Rio dos Deuses pouco antes de
Cala-cala. Barracas desordenadas de comércio e
prédios sombrios cobrem toda a linha litorânea,
abrindo-se na região do Cais.
- Que bom! - comenta Hardman, após
ordenar que aportem. - Selakos não está.
37
- Ah... - suspira Jade. - Eu queria ver esse
terrível capitão.
- Acredite em mim, novata. - brinca Bô. -
Foi melhor assim... Capitão... Como é aquela piada
que você inventou sobre Selakos?
- Bem... - fala Hardman visivelmente
constrangido. -É mais um enquete. Supondo que
você está trancada em um quarto, com Selakos,
Mestre Arsenal e um dos demônios da Tormenta.
Na sua mão, um cajado de Raio destruidor, mas só
pode lançar duas vezes. O que você faz?
Jade fica em dúvida, e dá com os ombros,
pela resposta.
- Você atira em Selakos, Duas vezes! -
responde Hardman, arrancando gargalhadas de
seus homens. Jade ainda sorri, mas não acha a tirada
tão engraçada assim... ao menos até conhecer
Selakos.
Hardman e Bô dispensam seus homens.
Pagam ao pessoal do porto por um dia de estada,
prometendo partir na tarde seguinte. Jade estava
empolgada para conhecer Foz. Muitas das histórias
que Hardman contou aconteceram aqui, inclusive
o dia quando conheceu Cicatriz e se tornou Pirata.
Hardman contudo não parecia gostar muito
da cidade, realmente deplorável. Pessoas mal-
encaradas circulando, bancas vendendo produtos
roubados ao céu aberto. O Burgomestre Sidney se
tornara indolente e tolerante com a pirataria e com
o crime, o que fez a cidade cair nas mãos da Velha
Cigana. Uma mulher baixa, com cerca de noventa
anos, mas com olhos vívidos e astúcia para o crime.
Selakos, seu protegido, se tornara o pirata mais
influente do local. James K e outros grandes nomes
da pirataria não passam naquela área mais do que
cinco ou seis vezes em sua vida - “piratas de água-
doce”, falavam eles dos que se aventuravam pelo
rio dos deuses. É claro que a animada Jade queria
conhecer a Velha Cigana também.
Os piratas e a cigana caminham carregando
alguns cestos contendo os ganhos com o ataque ao
navio de Acmar e o saque à casa de shows de Arrães.
Eles se detém um segundo em um prédio
condenado antigo, aparentemente deserto.
- O que foi? - Pergunta Jade. - É aqui?
 Crônicas Artonianas II
Como se saídos das sombras, surgem dois
homens pesadamente armados e usando elmos
negros. Magia de Invisibilidade, com certeza. Eles
reconhecem Hardman, e abrem caminho. Hardman
ainda puxa seu sabre e deixa com eles. Bô faz o
mesmo com suas espadas curtas e com a moringa.
Quando Jade vai entrar, um dos homens se põe à
sua frente.
- A adaga, mocinha. - diz um deles.
Jade se assusta. Olha para Hardman, que
acena com a cabeça. Jade, assustada, retira uma
adaga escondida em seu vestido, entre os seios.
- Que audácia! - reclama Jade. - Como
aqueles homens perceberam?
- Não sei. - responde Hardman. - Eu nunca
tento passar armas, mas soube que nunca alguém
conseguiu entrar armado.
- Eu sei - fala Bô. - Aqueles elmos concedem,
entre outras coisas, visão através de roupas.
- Roupas? - pergunta Jade. - Então eles ...
OLHAM ATRAVÉZ DA ROUPA?
Hardman e Bô gargalham. Jade fica corada
de vergonha.
- Do que vocês dois estão rindo? - pergunta
Jade. - Um daqueles dois me parecia meio...
estranho...
- Estranho? - fala Hardman, sem rir.
- É - continua Jade. - Especialmente aquele
que ficou olhando o senhor, capitão.
Os dois marujos passam a sofrer as
gozações de Jade.
No fim do corredor, uma cortina dá para
um salão. Dentro, a Velha Cigana, sentada em uma
mesa. Seis capangas em pé no corredor assistem os
três entrarem. Um forte cheiro de incenso, um tapete
de seda, um lustre desproporcionalmente luxuoso,
bruxuleando a sala com luzes e sombras, um
armário entupido de pergaminhos que
provavelmente levaria à ruína todo nobre criminoso
que pisara em Foz, e por fim uma mesa e cadeiras
no canto da sala, com o emblema de Selakos, são os
móveis que ornamentam o salão.
38
- Ora! - fala a velha, com voz rouca de
gralha. - Leo Hardman, marujo querido de Will
Scarr. O que faz tão longe de Quelina, Leo
Hardman?
- A senhora deve saber que não mais
respondo a Cicatriz, madame. - responde Hardman.
- Sou capitão agora, e faço meus próprios negócios.
E agora vim ...
- Eu sei disso. Sei tudo sobre você. -
interrompe a velha, apanhando um papiro - Quatro
embarcações mercantes, um batedor da Esquadra,
um navio de contrabando... saqueou uma vila há
poucos dias!
- Eu... Sim. - responde Hardman
visivelmente impressionado. - Essas atividades
datam do início deste ano.
- E essa deve ser a donzela que salvou da
escravidão na casa de espetáculos... - diz olhando
para Jade.
- Bem, não é assim que vejo...
- Está tentando fazer negócios comigo, Leo
Hardman? - desconversa a Velha Cigana. - O
Senhor passou uns bons dois meses sem atividades,
segundo este relatório...
- Mas que diabo de relatório é esse que a
senhora arranjou? - explode Bô em raiva. - Esteve
nos vigiando este tempo todo?
Os homens sacam as espadas diante da
atitude agressiva do pirata bêbado. Hardman e Jade
ficam apreensivos.
- Calma, marujo Bartolomeu. - diz a velha,
acenando para seus guardas se acalmarem. Bô bufa.
Detesta esse nome, e por isso mudou. - Eu soube
que o grande oceano conduzia Hardman às minha
praias. Costumo bisbilhotar a vida de pretensos
negociantes.
Hardman, Bô e Jade se sentem mais à
vontade. Uma moça traz três taças de licor. Bô vira
de vez, mas Jade e o capitão pirata apreciam
devagar a forte bebida.
- A senhora está muito à minha frente. -
continua Hardman, segurando sua taça. - Então
podemos ir aos negócios?
 Crônicas Artonianas II
- Hmm. Acmar era um bom fornecedor. E por
sua causa, ele se perdeu. - diz grave a velha. - É
provável que seus produtos viessem cair aqui se você
não se pusesse ante Acmar.
- Se os negócios aqui forem bons, a senhora
vai ganhar um fornecedor melhor que aquele verme.-
diz Hardman com descaso. - A senhora mesmo leu
meu... “Currículo”. E ainda conheço jovens piratas
que não se aventuram por Quelina. Já ouviu falar de
Darksoul e Essex?
A velha gargalha, mostrando os dentes da
frente que lhe faltam.
- Permita-me ver as mercadorias, então. - diz
enfim a velha.
Hardman vira alguns cestos sobre a mesa.
- Um miserável é Acmar por recolher esse
lixo e pensar em trazer para mim. - bufa a velha. -
Mais miserável é você, Leo Hardman por efetivar a
entrega.
- Realmente quase tive um chilique ao ver
essas mercadorias. - completa Hardman. - Mas penso
eu que as jóias e tecidos que consegui na em Yipsei
devem compensar.
- Bem, realmente estes tecidos me são
saudosos. Tenho raízes ciganas, como essa bela
jovem. Ficarei com alguns como minha parte. O resto,
sobretudo esse lixo, você pode negociar no mercado
de pulgas.
- Ah, penso que a senhora poderia cuidar
disso para mim. - diz Hardman. - Minha cabeça está
a prêmio. Pode tirar sua comissão à maior. Prefiro
ficar às escuras.
- A minha taxa de atravessadora é muito alta,
Leo Hardman. - continua a Velha Cigana. - Você ainda
não é o meliante para se dar ao luxo de cobri-la.
- Só estou nesta pela diversão, madame. -
responde Hardman com um sorriso jovial.
Alguns minutos de discussão de preço
resultam em peças quase suficientes para encher uma
arca média. A Velha Cigana ainda foi generosa em
sua taxa. Realmente queria que Hardman se ligasse
ao mercado negro de Foz. A pirataria pouco tem
contribuído no submundo, especialmente com
Selakos fora por tanto tempo, quase dois meses.
39
- Só uma coisa, Leo Hardman - diz a velha
quando os três visitantes estavam de partida. -
Pretende ficar na cidade ainda mais um dia?
- Esse é meu plano... - responde Hardman.
- ... Se não fizer objeção, Madame.
- Não. Diga-me, vai colher mais algum
marujo para sua tripulação?
- Dispensei meus homens. Minha tripulação
agora se resume a mim, Jade e Bô. Pretendia
contratar um quarto homem, mínimo para fazer
meu navio andar. Por que? Tem algum marujo
querendo uma chance na pirataria?
- Eu não... Bem, deixarei os eventos
desenrolarem naturalmente. Desde que o senhor
fique na cidade esta noite. Sugiro que vão à Taverna
do Leviatã. Tem boa bebida para seu companheiro,
boa música para sua nova amiga, e uma surpresa
para o senhor.
Hardman sempre achou a Velha um tanto
senil. Mas realmente passar pela Leviatã estava nos
planos turísticos de Jade. Se Bô não causasse
confusão como aquela em Malpetrim com o
Troglodita Tork, seria um fim-de-noite agradável.
***
A taverna Leviatã estava cheia aquela noite.
Dois bardos viajantes estavam fazendo dueto no
estabelecimento. Cantavam belas canções do mar,
e encenaram “A balada do triste fim”, de Kirat
Farand. Jade estava impressionada. Era um novo e
emocionante mundo, e graças a sua beleza cigana,
não lhe faltavam parceiros de dança. Bô fazia
competições de “quem bebe mais”, com os anões
locais. Por sempre parecer que já está bêbado,
consegue apostas altas, contudo, a condição
“bêbado” de Bô se trata de uma maldição rogada
há muito tempo. Não importa quanto ele bebe ou
deixa de beber, ele sempre se mantinha naquele
estado. Jade, a início, desprezava aquele “estilo de
vida”, mas lembra que sua mãe falava sobre
“particularidades de cada um forjando seu caráter”.
Hardman pretendia não se misturar com a
população. Nunca se sabe quem é só um mendigo,
ou um espião da Velha Cigana, ou ainda membros
da Esquadra disfarçados. Por isso, ficava no balcão,
assistindo seus tripulantes se divertir, e pensava
 Crônicas Artonianas II
preocupado na “surpresa” que a Velha havia
prometido. Bem, houve uma surpresa.
- Capitão Hardman! Há quanto tempo!
Hardman gira lentamente, dando de Cara
com Charles, o “Hidra Negra”. Eles se conheceram
em Quelina, durante o torneio. As regras do torneio
permitia que o participante sorteado escolhesse a
forma de lutar. Hardman escolheu combate em
duplas, e escolheu o participante Charles. Os dois
venceram seus oponentes e passaram para a fase
seguinte. Charles enfrentou um homem chamado
Strife em seguida, que usou de uma arma vorpal,
causando a morte de Charles, mas haviam
sacerdotes de Tyathis à postos para proceder
ressurreições de participantes acidentalmente
mortos. Hardman venceu aquele torneio, na final
enfrentando Selakos, em combate de cavalheiros.
Selakos possui grandes poderes mágicos, que não
pode usar, mas sua esgrima era de alto nível, o que
garantiu a melhor luta do torneio. O Monstro
Melekashiro também conseguiu participar do
torneio, mas tinha sido desclassificado, na luta dele
contra Hardman, por desobedecer a regra, criando
uma “cópia”, para garantir vantagem. “Cópias” é
um estranho poder que Melekashiro possuía de
fazer brotar de seu corpo pastoso um ser quase igual
a o próprio.
- Charles? - respondeu Hardman, fingindo-
se surpreso. - Não sabia que o circo havia chegado
na cidade!
- Engraçado como sempre, Leo. -
continuou.- Não vi o navio de Selakos. Ele
finalmente criou juízo e te chutou? Aposto que está
com o pequeno Sório Long.
- Não. Estamos envolvido em um grande
esquema, que exige que nos espalhemos. Olhe na
porta. Aquele é Vortex.
Vortex estava na porta. Hardman não havia
conhecido este pirata mascarado, mas já ouvira
muito sobre seus feitos. Vortex estava parado à
porta, olhando Jade, que balançava seu corpo com
a música. A primeira impressão que Hardman tivera
daquele misterioso homem era a de um porco
sexista, mas por algum motivo de foro íntimo, ele
sentia que Vortex era mais que isso.
- Trocou um rato pelo outro, Charlie? -
provocou Hardman, se referindo a Sório, o ladrão
40
da tripulação de Selakos, e era mal visto mesmo
entre os piratas.
- Quem? Sório? Concordo que é companhia
mais participante que Vortex ali. - fala Charles,
aceitando uma caneca de Rum que o taverneiro
estendia a ele. - Mas Vortex é mais inteligente do
que aparenta. E Sório é ... Bem, você sabe. Primo de
John Long ... O “mestre do motim”.
- Ei! - grita Bô, percebendo a chegada de
Charles. - Chukie! Bem lembrado! Viu, cap.! John
também tem apelido!
- Sei, Bô - fala Hardman. - Mas esse tipo de
apelido eu não quero para mim.
- Está procurando um apelido, Hardie? -
brinca Charles. - Que tal Cap. “Calça-molhada”
Hardman?
- Muito engraçado... Vindo de alguém que
já perdeu a mão... E a cabeça!
- Eu teria ganhado aquele Torneio,
Hardman! - fala Charles sério.- você jamais
ganharia de mim ou do cap. Selakos em uma luta
sem regras.
- O torneio serve para avaliar a estratégia
também, Charlie. - ri Hardman. - Não perca a
cabeça, por favor! Estou de camisa nova!
Todos ao redor riem, mesmo Charles.
Vortex percebe a agitação e começa a caminhar
fazendo um círculo, como se fosse um soldado
sempre em alerta. Hardman se intriga. Se as
histórias sobre a absurda velocidade dele forem
verdade, aliados a esse instinto sempre alerta,
fariam dele um terrível oponente no futuro.
- Por isso é bom falar com Você, Hardman.
- diz Charles, bebendo um último gole de Rum. -
sempre tem o que falar. Taverneiro! Põe minha
bebida na conta de meu amigo aqui! - grita, batendo
no ombro de Hardman, que, mesmo se quisesse,
não teria tempo de protestar.
Charles e Vortex vão embora. Jade e Bô se
aproximam para conversar. A noite segue sem
problemas. Quando os Bardos se despedem, Jade
aceita ir embora.
Na saída, contudo, Bô se aproxima de
Hardman, cutucando.
 Crônicas Artonianas II
- Cap. - sussurra. - Estamos sendo seguidos.
Olhe lá no beco. Quatro pessoas. Um é enorme, outro
é uma mulher.
- Hmm. - Hardman disfarça, e percebe o vulto
do grupo em um beco. - Será essa a surpresa que a
Velha Cigana falou? Ah, e o grandão... É um
minotauro.
- Minotauro? - exclama Bô. - Em nome de
Marina! Isso vai doer...
- Nem tanto. - Fala Jade. - Eles são
desajeitados demais para serem assassinos.
- Reparei isso também, Jade - fala Hardman.
- Vamos nos afastar e ver o que eles querem... hmm...
Minotauros costumam a serem maiores que aquele
ali... ele é grande, mas está para um adolesc... AH!
Hardman sorri e caminha
despreocupadamente. Bô e Jade não conseguem
compreender a inesperada segurança de seu capitão.
O mercado de pulgas é agitado à noite, mas
Hardman conduz todos até um trecho isolado, onde
havia a venda de verduras, então fechadas,
certificando-se, de tempos em tempos, que seus
pretensos perseguidores não se perderam pelo
intrínseco labirinto de tendas, apesar de terem um
Minotauro junto a eles.
- Muito bem, moleques... - Fala Hardman, se
voltando para traz. - Está muito tarde para os garotos
saírem caçando piratas.
O grupo de perseguidores se impressionam.
- Eu avisei, Prets. - fala o minotauro. - Suas
magias se silêncio não valem nada!
O grupo aparece então. Era um jovem grupo
de heróis novos. Um, guerreiro usando pesada
armadura que exigia grande esforço de seu usuário.
Um mago, provavelmente ainda aluno da academia
Arcana, que nada sabe do mundo fora do prédio. O
Minotauro, como Hardman previa, era forte, mas
ainda um adolescente. O quarto membro era uma
meio-elfa, encoberta com um manto. Provavelmente
uma ladra, de competência razoável.
- Você, marujo! - Fala imponente o guerreiro
de armadura. - Exijo que nos entregue o famigerado
Selakos.
41
- É Selakos o Sinistro! - Reclama Bô. -
Famigerado é o Max Targett, da Esquadra!
- Chega de Apelidos, Bô! - fala Hardman. -
E, vocês acham que eu sou um marujo dele? Olhe
meu chapéu... minha espada! Sou um capitão, e com
certeza não Selakos. Sou mais bonito.
O grupo se entreolha. Provavelmente não
entende nada de marinhagem, nem de piratas.
Devem ser de um reino do interior. O aprendiz de
mago indicava de DÉeon. Eles estavam nervosos e
discutindo muito entre si. Grupos assim são muito
estourados. “Eles não iriam aceitar decidir isso sem
uma boa surra”, pensa Hardman.
- Bô, Jade, - Sussurra Hardman. - fique
perto, mas não atrapalhe. Fiquem atentos,
especialmente à elfa.
- Mas cap. - fala Jade. - O minotauro é um...
Um BOI!
- Logo você, jade - comenta Hardman -
dando importância ao tamanho... Sim O chifrudinho
deve ter uma pata pesada, mas não deve saber usa-
la. A elfa bate menos, mas deve saber um ou dois
truques.
- CAPITÃO - grita o guerreiro, decidindo
sua ação. - Dou-lhe uma chance de rendição!!
- Para que? - pergunta Hardman. - Já disse
que não sei nada de Selakos!
O grupo novamente se reúne. O porta-voz
de armadura volta-se novamente para Hardman
instantes depois.
- Quero que nos leve ... Digo, Ah! Você sabe
como podemos encontrar Selakos!
- Não sei. - fala Hardman. - Mas, se pedir
“por favor”...
- Por favor... AI! - diz o mago, sendo
cutucado pelo minotauro.
- NADA DE FAVORES! - Barda o
Guerreiro, desembainhando sua espada larga que
mal consegue carregar. - Renda-se ou...
Hardman percebe que o Elmo do guerreiro
cobria-lhe a vista. O minotauro e o mago discutiam
alguma implicância. A elfa tentava sorrateiramente
se separar do grupo. Era hora de agir.
 Crônicas Artonianas II
Hardman pega impulso e corre, na direção
do grupo. O guerreiro não é rápido o suficiente para
interferir. Com um salto, Hardman chuta a cabeça
da elfa e do mago simultaneamente. A elfa foi jogada
ao chão, e o mago, mais frágil, cai inconsciente.
O Minotauro encara Hardman, mas volta
antes seu olhar para o guerreiro, como se pedisse
autorização. O guerreiro ainda ajeitava o elmo,
deixando o indeciso minotauro diante do ágil
capitão pirata.
Ele ainda projeta um golpe de seu machado,
mas Hardman mantém-se um passo à frente,
enterrando sua espada no abdome do minotauro,
em uma região não-vital, mas que mina as energias
de um inimigo. No entanto, o Minotauro era
bastante vigoroso, apesar de lento. Ele sente o golpe,
mas não desiste. Hardman passa então a cortar o
minotauro, que assustado praticamente foge da luta.
O guerreiro finalmente assume a posição de
batalha. O minotauro, diante da vantagem
numérica, retorna para lutar simultaneamente.
Hardman não se intimida. A espada ágil e livre de
Hardman consegue bloquear e desviar os golpes
desordenados dos dois oponentes. Jade fica aflita
com a aparente desvantagem. Bô se diverte com a
aflição dos pretensos heróis desengonçados.
Hardman bloqueia a espada do guerreiro, e com um
giro, faz ela escorregar da pesada manopla,
cravando no pé do Minotauro, que cai no chão de
dor. Hardman se diverte dando pancadas na placa
peitoral do guerreiro que vai se desequilibrando e
cai no chão indefeso como uma tartaruga virada. O
Minotauro tenta se levantar, mas Hardman teve
tempo mais que suficiente para cravar a ponta fina
de seu sabre no brinco de argola, prendendo a
cabeça do minotauro no chão.
Hardman olha ao redor, verifica que a elfa
está sumida. - Bô! Jade! E a elfa? - grita para seus
companheiros. Jade e Bô se entreolham.
Esqueceram-se completamente das instruções de
Hardman. O capitão pirata gira, atento aos menores
ruídos, mas, como ele imaginara, a elfa é mais
esperta e perigosa que os outros. Não havia onde
se esconder, nem para onde correr. A elfa devia ter
alguma forma de Invisibilidade. Hardman teria que
esperar a primeira ação da elfa, e sua espada servia
para prender o Minotauro. Com um chute,
Hardman pega a arma do Minotauro sem arriscar
seu pescoço se abaixando.
42
Uma sombra cai sobre o beco. Contra a luz
da lua, uma figura encapuzada surge na esquina.
Seria a elfa? Hardman se detém encarando,
esperando para desviar de um possível ataque à
distância.
Com um movimento de mãos, uma coluna
de fogo se estende, iluminando todo o beco. A
coluna se choca contra a parede há dois metros de
Hardman, revelando a elfa, invisível, que cai ferida
ante Hardman. A figura sombria se aproxima,
revelando se tratar de Alin, o guerreiro do Deserto
da Perdição.
***
- Salin? - Perguntou Bô, curioso.
- É... Alin. Por favor. - responde
pacientemente o Sar-Allan.
- O que faz aqui, meu amigo? - pergunta
contente e aliviado Hardman. - Pensei que ia para
ia para Tapisa.
- E fui. Lá percebi que devia-lhe.
- Ah! Não me deve nada!
- Capitão, então anda perdoando dívidas
mar adentro? - brinca Jade.
- É. Na verdade... Só deixei de roubar... -
explica o capitão. - Assuntos religiosos.
- Mas também poupou minha vida. -insiste
Alin. - Isso faz de você um irmão do povo do
deserto. E não regressarei até sentir que paguei
minha dívida!
- Você sabe que minha carreira não é a das
mais honradas...
- A honra está nos olhos. Há honra em um
guerreiro, que mata seus oponentes em uma guerra,
Quem só vê as mortes, preferiria ser escravizado e
morto a ter que participar da própria luta.
- Lindo, >hic< - diz jocosamente Bô. - Mas
prefiro o papo de “ajuda a economia, circulando
riquezas”!
- Não importa suas conjeturas. - barda Alin.
- Irei com vocês, mesmo que tenha de lutar de novo!
Mas desta vez vencerei!
 Crônicas Artonianas II
- Bem... - pensa Hardman. - Precisamos de
um quarto marujo... Você entende de marinhagem?
- Aprendi um pouco com Acmar. E tenho
disposição. Aprendo rápido.
- Ah, capitão! - Diz Jade, fazendo charme. -
O senhor sabe marinhagem por nós três! Deixe ele
vir! Estou conhecendo o mar, mas nunca vi um
deserto! Ele deve ter belas histórias!
- Ah, não posso negar assim. - diz Hardman
sorrindo para Alin. - Venha, Marujo. Creio que não
mudará sua indumentária para o barco. Mas em sua
homenagem, faremos algo bom e nobre para o
mundo: Melar o que quer que Selakos esteja
tramando.
***
Prest, o jovem mago finalmente acorda. Só
se lembra de um homem voando com o pé na cabeça
dele, enquanto o jovem mago tentava decidir entre
um feitiço de proteção ou levitar seu atacante. Abre
dolorosamente seus olhos, vendo seus amigos
amarrados, sendo Miara, a elfa ladra, com vários rolos
de corda. Agora os inimigos eram quatro, somados a
um homem alto e vestido com uma túnica dos Sar-
Allan.
- Bem-vindo ao mundo dos vivos,
dorminhoco! - brinca Bô.
- De volta?!? Eu morri e fui ressuscitado? -
pergunta nervoso o mago.
- (...) aconselho cortar a cafeína, filho! - diz
Hardman para Prest.
- Sim, senhor. Só não me machuque... De
novo.
- Bem, o minotauro é meio... Lento. O
“enlatado” tenta falar pomposo e embolado. A ladra
sabe mentir... Então quem fala é você. O que quer
com Selakos?
- Como assim? O que todos os outros grupos
querem! - responde o mago. - Libertar Lorde Niebling!
- Quer dizer que Selakos foi até Valkaria e
seqüestrou Niebling?
43
- Claro. Tenho o pedido de recompensa
junto com minhas anotações de estudos de
Vladislav. Estou estudando princípios de
necromancia...
- Tá! Tá! Entendemos. - diz Bô, pegando o
pergaminho e correndo os olhos pelas letras. - Putz!
Selakos, Vortex, Sório e Chukie fizeram a festa no
palácio do Rei!!
- Que dizer, há piratas em Valkaria? -
Pergunta Alin.
- É... Houveram piratas em Valkaria... Mas
não sei por que esta frase me soa tão... Chata...
- Quanto é o resgate, Bô? - pergunta Jade.
- Hmm... O preço de um cão.
- Não entendi - diz Alin.
- É uma gíria... Um jargão - informa
Hardman. - “o preço de um cão” é quando nos
temos algo de valor e vendemos mais barato. Nunca
entendi esse jargão... Nunca soube de quem
vendesse cães...
- O senhor sequestra também? - Pergunta
Alin, preocupado com seu futuro.
- Não... Bem, sequestrei uma donzela... Mas
ela queria vir comigo. O marido era chato...
- Ah... -interrompe Prest. - Já podemos ir?
Temos que procurar Selakos.
Hardman olha e sorri do inexperiente
mago.
- Só uma dica. Estão na cidade errada.
Selakos domina em Malpetrim!
- Malpetrim? - pergunta o guerreiro, até
então calado. - Mas lá não é James K?
- Não! James K é em Gorendil!
- Gorendil tem saída para o mar?
- Vocês estão confundindo com a colina dos
bons Halflings. Gorendil é um histo.
Hardman e seus companheiros deixam
para traz o confuso grupo de heróis. Houve ganas
 Crônicas Artonianas II
de levarem eles para procurar Selakos, mas seria
possível que eles só atrapalhassem. Hardman
suspeita que se Selakos pediu “o preço de um cão”,
sequestro não estaria na sua cartilha. Ele se arriscou
demais, em Valkaria, pegando um nobre
importante, para pedir tão pouco. E datava de dois
meses quase, qualquer sequestro seguro dura uma
semana.
***
- Já perguntei! - fala Hardman, rispidamente
com os portuários. - Para onde foram Vortex e
Charles “Hidra-negra”?
- Não sei... Eu juro - diz o amedrontado
interrogado. - Eles não estavam de barco! Se
estivessem eu saberia. Só o porto é seguro o
suficiente para barcos de qualquer tamanho!
- Eles não poderiam ir pela terra? - pergunta
Alin.
- Olhe à sua volta, ô “pés-secos”! - diz Bô. -
Vê esses caras rodando que nem baratas? Aposto
um barril de rum >hic< que metade deles é herói
tentando resgatar Niebling, ou espião do
Protetorado... Ou coisa assim.
- Mas por que esses homens, Charles e
Vortex, se expuseram então?
- Charles é exibicionista - completa
Hardman. - Por isso Vortex estava tão Nervoso. Mas
eles ... SIM! Vortex! - Hardman sorri, voltando-se
para o portuário. - É possível esconder um barco há
cinco...Dez metros da praia?
- Bem... Sim... - responde o portuário.-
Ainda mais de noite. Mas a correnteza é forte! Nem
um Elfo-do-mar nadaria seguro por ela.
- Mas dois homens capazes de usar
teletransporte não sentiriam! - conclui Hardman. -
E, sendo visto na terra, não embarcando em nenhum
navio, Selakos estaria despistando perseguidores!
- Pensa bem, haitacf - diz Alin. - Se for
verdade, tenho mais medo da mente desse Selakos
do que dos punhos.
- Eu tenho dos dois, Alin. - suspira
Hardman. - Eu tenho dos dois.
44
- E eu tenho medo dos raios de luz, que
saem dos olhos dele... - fala Bô. - explodem, queima
a carne... e ele fica invisível, e...
- Ele estava falando metaforicamente. -
Reclama Jade.
- Caramba... Todo mundo está falando
jargão agora?
- Antes... Alin... Você falou com uma
senhora, bem velha... Meio cigana?
- Quando cheguei aqui de manhã,
perguntando pelo senhor, me levaram a uma
mulher assim. Disse que o senhor estaria bebendo
à noite neste pardieiro.
- Então você era a surpresa que a Velha
Cigana me prometeu. - sorri Hardman.
- Esse é o nome dela mesmo? - se indaga
Alin. - Pensei que era uma referência ou algo...
- Esqueça, amigo. Se vai conhecer o mar,
nomes serão apenas o começo das coisas estranhas
que verá.
***
- Capitão!!! - Grita Bô -Tem lulas gigantes
por aqui!
Eram cinco e meia da manhã. O sol estava
despontando. Hardman e seus marujos
aproveitavam os primeiros raios do sol para
antecipar sua partida. O experiente capitão
imaginou que o mar aberto garantiria maior
proteção do que o Rio.
- Impossível! - responde Hardman. - Aqui
é mar de Selakos, e é raso demais.
- Olhe aqui! Essa tinta estranha! - diz Bô,
mostrando a mão preta de um resíduo fedorento.
- Não é tinta! - diz Alin. - Já vi esse líquido
escuro, ou algo parecido. Meu povo usa para fazer
fogo. Alguns bárbaros das sanguinárias usam como
explosivos.
- Não gosto de Selakos brincando com
elementos químicos... - resmunga Bô. - Ainda mais
com acesso à mente imaginativa de Lorde Niebling.
 Crônicas Artonianas II
- Capitão!!! - grita Jade. - Mais à frente!!! Tem
uma bóia vertendo essa resina negra por buracos!!!
- (...) TODA A FORÇA NAS VELAS! BAIXAR
VELAS!! LANÇAR ÂNCORA!!!
Como se em uma emergência, todos correm
pelo barco. Mesmo sem experiência, Jade e Alin
ajudam Bô a parar bruscamente o navio, que
finalmente para. Estão diante de uma faixa da resina
negra de vários metros de espessura, que se estende
por vários quilômetros. À distância, pode-se ver uma
grande estrutura de uma plataforma e um navio de
ferro, mesmo sabendo que navios de metal são
pesados demais para flutuar, Hardman sente
calafrios. Os canhões desse eram exageradamente
grandes e compridos, e se tivessem o poder de fogo
que aparenta, esfarelaria uma montanha sem
dificuldades.
- Aposto meus barris de rum como Selakos
está naquele lugar...
Mal Bô falou essas palavras, toda a resina
negra entra em combustão. O calor da primeira
explosão lança uma corrente de ar forte o suficiente
para empurrar o navio alguns metros para traz Se o
navio de Hardman tivesse chegado um pouco mais
perto, estaria ardendo em chamas assim como o mar
à sua frente. Um pequeno navio a vapor passa do
outro lado das labaredas. Dentro, a destacável figura
de Vortex. Há mais dois com ele, mas a sombra do
fogo distorce a imagem, mesmo que não suficiente
para evitar que a tripulação da Argos visse Vortex
esvoaçar sua capa, fazendo todos desaparecer.
- Olho vivo, Bô! - grita Hardman. - Os caras
já devem ter chegado no nosso...
O capitão pirata não consegue terminar sua
frase. Logo, percebe Vortex e Charles, cercando-os.
***
- Fogo... - exclama Lorde Niebling. - Algo está
errado.
Selakos bufa furiosamente. - Agora não. A
máquina está pronta! Só falta aquecer essas
“cadeiras”...
- Caldeiras, capitão. - corrige Niebling. - Mas
eu rogo-lhe que desista desse plano insano! Aparecer
com este navio vai atiçar as nações a uma guerra! O
senhor terá que provocar mortes que não quer!
45
- Ah, mas vou querer sim... e vou apreciar
cada uma como uma criança aprecia o gorad de
Hershey. Vortex, Charles e Sório devem bastar para
cuidar dos intrusos.
- Que é que tem eu? - diz Sório, saindo de
uma passagem secreta no teto do navio.
- Você está aqui, energúmeno? - reclama
Selakos. - Mas eles deviam ir em três... quem Charles
levou?
A resposta de Sório foi uma horrível careta,
acompanhada de risos de Selakos, e suspiros de
pena de Lorde Niebling.
***
- Cap. Leo Hardman! - exclama Charles. -
Não esperava ver você tão cedo.
- Cedo demais, Charles! - replica Bô. - O que
vocês estão cozinhando, meninos? E no que um
gnomo ajuda na receita?
- Sabe de Niebling, Hardman? - pergunta
Charles. - Mais um motivo para você não viver!
- Eu não sou imbecil... Vortex, não? -
pergunta Hardman - Vocês são osso duro, mas não
vão nos vencer. Só querem nos atrasar, certo? Cadê
o cabeça-de-bacalhau do seu capitão?
- Mas que coisa! - sorri jocosamente Charles.
- dá uma bola dentro nos achando e pensa que é o
grande detetive! Nós somos mais que suficiente
para limpar o convés com suas cabeças!
- Alin, você pega Vortex. Bô, você esquiva
melhor. Pegue Charles, que vou atrás de Selakos.
- Eu vou junto, Capitão! - fala Jade.
- Não Jade! Dizem que Vortex pode carregar
dois com ele. Aposto que trouxeram Sório Long.
Não vacilem como fizeram com a ladra.
- Sório? - sorri Charles. - Ele é um coringa.
Só usamos em ações especiais. Já nosso novo
marujo...
Todos se viram para traz das velas. O
monstruoso homem de barro se revela então,
urrando como uma besta feroz. Não há vantagem
numérica quando se enfrenta Melekashiro. Logo
que se vê frente tantos inimigos, ele borbulha. De
 Crônicas Artonianas II
seu tronco brota uma segunda cabeça, que se destaca
até se formar outro monstro igual.
- Mudança de planos. Bô, você e eu
pegamos Melekashiro. Alin, Vortex e Jade, Charles.
- Pro favor, Hardman. - diz Charles. - Não
luto com mulheres.
Dizendo isso, Charles lança sua hidra negra
contra Alin. Ela se estica furiosamente, mas Alin
ergue as mãos em uma coluna de fogo, que
carboniza a hidra. Charles berra de dor, enquanto
recolhe a hidra.
- Eu também não luto com mulheres,
haitacf. - diz Alin.
Charles sorri. Ele assiste sua hidra se
regenerar em segundos. Alin observa assustado a
criatura reassumir a forma de outrora. Mesmo o
valente guerreiro do deserto recua assustado, dando
espaço para a lâmina fina de Charles rasgar o ombro
do guerreiro de Azgher.
Vortex encara Jade. Ele já havia visto na
Taverna leviatã.
- Hardman confia em suas habilidades,
moça. - comenta Vortex. - Surpreenda-me!
Jade assume a posição de dança, e começa
a bater suas castanholas. Vortex solta um riso seco,
enquanto guarda sua espada.
- Confiante, gaijin? - pergunta Jade
desafiadora.
- Com o flamenco? Um pouco. - responde
Vortex, que com um gesto de sua mão faz sua capa
cair ao chão. Ele posiciona na posição de dançarino
homem do flamenco, acompanhando as batidas das
castanholas com palmas e pisadas. - Ah, não sou
tão gaijin quanto você pensa.
Jade gira seus chutes ritmados contra
Vortex, que segue a dança com bloqueios e esquivas,
e procedendo alguns ataques com competência.
Jade há muito não tem um “parceiro de dança”. Será
páreo difícil.
- Har-MAAAAN!!! - Berrava Melekashiro,
tentando dizer o nome de seu oponente. Seus braços
se tornam tentáculos projetados com velocidade
contra aquele que ele julga responsável por sua
46
derrota no Torneio de Quelina. Hardman mal
consegue se esquivar, ou bloquear com sua espada
os incessantes ataques do monstro, sendo atingido
por alguns que passavam por sua guarda.
Melekashiro só para o ataque ao receber um golpe
da moringa de Bô, que faz sua cabeça deformar.
- Ei, Grandão! - provoca Bô. - Você é grande,
mas não é dois!
As palavras de Bô provocam fúria em
Melekashiro. Sua massa corporal duplica, e depois
se parte ao meio. Bô assiste congelado de horror
quando ambas assumem formas de Melekashiro.
Melekashiro sorri, e desfere um ataque que seria
mortal, se Hardman não se jogasse sobre o pasmo
pirata bêbado, salvando-o por um triz. Hardman e
Bô rolam no chão, se recompondo, e se
posicionando para a luta. Os Melekashiros circulam
os dois, como se instintivamente fizessem um cerco,
- Bô... - fala ofegante o capitão. - Temos que
chegar junto dele. À distância somos alvos fáceis!
- Perto?!? - exclama Bô. Ele sabia que seu
capitão tinha razão. Alin teria mais chances com
sua magia, mas Hardman não teve tempo de pensar
melhor. Charles e Vortex eram esperados, mas
Melekashiro não. Hardman e Bô investem
pesadamente contra os Melekashiros, mas os
monstros estavam prontos, e lançam novas
investidas de seus tentáculos. Hardman golpeia
furiosamente com sua espada, abrindo caminho, e
Bô dança cambaleante, limitando-se a esquivar.
Melekashiro então reúne seus tentáculos
em seu braço, e estica-o contra Hardman, que tenta
bloquear ou cortar, mas a resistência era maior.
Hardman é agarrado pelo braço direito e erguido
no ar. Melekashiro ainda tenta golpear com o outro,
mas Hardman habilmente troca a espada de mão,
deixando ela cair na esquerda, e crava-a no braço,
mantendo-o firme e afastado. Bô estava sendo
acuado, contra a beirada do navio pelo segundo.
Hardman estava preocupado. Melekashiro
se debatia com o braço preso pela espada, mas não
podia fazer nada com a outra mão firmemente
presa. Pendurado, não havia ponto de apoio para
desvencilhar ou chutar seu monstruoso oponente.
Então, olha ao redor, e vê uma corda que mantém
a vela presa. O vento faria o barco balançar e o
suporte da vela giraria em seu eixo.
 Crônicas Artonianas II
Hardman percebe Melekashiro crescendo de
novo. Ele, na época do Torneio, só podia criar um
clone, mas agora parece que ele desenvolveu seu
poder, e está preste a fazer brotar um outro. Hardman
não tinha tempo. Retira a espada encravada do
monstro e corta a corda da vela com um vigoroso
golpe.
- “Bô! UM TIBAR!” - Grita Hardman, dando
o aviso. Bô se joga ao chão, enquanto o mastro é
liberado, acertando a cópia de Melekashiro em cheio,
lançando-o ao mar.
Bô só tem alguns segundos. Por experiência
percebeu que o monstro demora a sentir os golpes, e
logo dois estariam lá para confrontá-los. Hardman
vê seu companheiro correr para longe, e sente que o
outro braço de Melekashiro, livre da espada de
Hardman, agarra-lhe a garganta. Desorientado,
Hardman permite que a outra mão de Melekashiro
salte seu braço, e passe a apertar o pescoço também.
Hardman se debate, mas seu próprio peso fazia força
contra. O segundo Melekashiro estaria pronto em
questão de segundos.
Algo surge abaixo de Hardman. Ele apóia o
pé e ameniza o enforcamento. Ao olhar para baixo,
ele vê horrorizado que Bô acendeu um dos canhões e
o colocou embaixo de Hardman, com a boca virada
para Melekashiro.
- Bô, SEU MALUCO...
O barulho faz tremer o convés. A violência
do canhão sem apoio lança Hardman alguns metros,
mas manda Melekashiro vários metros mar adentro.
Os quatro outros lutadores ainda cessam o ataque
com o susto. Bô abre um sorriso de criança travessa e
fala algo que Hardman não ouve por causa dos
ouvidos sensibilizados pela explosão. Tentando se
levantar, ele escorrega em um pedaço de tecido... Na
verdade, a capa mágica de Vortex. Ele ainda vê o
mascarado abandonar a luta com Jade e investir
contra ele e Bô.
Por mais que Hardman quisesse enfrentar ele
e Charles “Hidra-negra”, sabia que Selakos e o
misterioso navio eram a prioridade. Então, agarra a
capa e roda, cobrindo ele e Bô. Vortex ainda mergulha
no vazio, ao perceber que Hardman e seu
companheiro não estavam mais lá, teleportando para
além das chamas.
47
Vortex vira-se para sua adversária. Jade
enxuga o sangue que corre de seu lábio e reassume
a posição de luta.
- Estou furioso, menina... -diz Vortex,
desembainhando sua espada. - Pior para você.
***
Hardman e Bô nadam debaixo da água
morna. Acima é possível ver as chamas ardendo.
Hardman usou a capa mágica instintivamente e com
pressa, o que fez eles ressurgirem abaixo da água.
Bô quase se afogou, mas agora os dois emergem
metros à frente das chamas, próximos do estranho
barco que Vortex e Charles usaram para chegar.
- >Gasp!< Cap! - grita Bô, cuspindo água. -
Nunca bebi tanta coisa não-alcoólica na minha vida!
- Não reclame! - Fala Hardman, alcançando
o barco. - Você quase me matou!! Que história é essa
de me colocar em um canhão?
- Hardman “bala-de-canhão”... É o melhor
que conseguimos!
- Não é hora para apelidos, Bô!
Os dois piratas assumem a pequena
embarcação. Um calor forte vinha da estrutura da
proa, provavelmente obra de Lorde Niebling.
Hardman e Bô lembram que Charles e Vortex
chegaram em grande velocidade.
Uma bola de fogo de Alin provoca barulho,
que relembra Hardman e Bô de seus companheiros
abandonados à própria sorte contra a dupla de
piratas de Selakos.
- Alin é forte. - comenta Hardman. - Pode
dar conta de Charles, se tomar cuidado com a hidra.
- A guria também sabe dar uns chutes... -
Fala Bô. - Mas o Vortex pareceu durão...
- Teremos que confiar neles, Bô. Estão em
situação melhor que a nossa.
- Será que o Melekashiro sobreviveu?
- Não sei... Não vi se o tiro atingiu ele. Se
ele sobreviveu, deve chegar logo...
 Crônicas Artonianas II
- Mas um motivo para essa geringonça
funcionar... - diz Bô, dando um chute na estrutura
de ferro.
Uma alavanca treme com o chute, e desce
um pouco, fazendo a barcaça se mover. Bô então a
baixa de vez, o que faz ela se mover ainda mais
rápido.
***
Jade estava com problemas. Vortex era
ainda mais rápido que ela, e sua espada era tão
rápida quanto. Ela imagina esse guerreiro usando
o poder do teleporte deveria ser imbatível.
Mas Vortex acaba, por fim, subestimando
a dançarina cigana. Um gesto rápido das mãos, e
ela saca a adaga que não fora capaz de esconder
dos guardas da Velha Cigana. Com ela, ela apara a
Lâmina de Vortex e o desarma. Jade então, com sua
lâmina, passa a atacar Vortex. Ele conhecia os
movimentos do Flamenco, o que dificultava a
investida de Jade.
Alin ainda enfrentava Charles. O jovem
loiro dava problemas para o guerreiro do deserto,
pois sua espada era afiada e precisa. A esgrima dele
era boa, mas Alin já lutara com Hardman, e
percebeu que o “Hidra Negra” não tinha o mesmo
controle que seu capitão, o que deu uma boa chance
de Alin erguer uma coluna de chamas, que atinge
com violência seu oponente, levando-o ao chão.
Alin recita os cânticos de Azgher, tornando
sua espada uma espada flamejante. Caminhando
serenamente na direção de Charles, que estava a se
levantar, apontando sua hidra para o guerreiro do
deserto. Alin prometera a si mesmo que aquela
aberração não o surpreenderia novamente, mas
estava enganado.
A Hidra urrou. Urrou como uma besta
infernal, capaz de afugentar um Leão. Alin, de
sobressalto, larga sua lâmina. Charles projeta sua
hidra uma vez mais. Alin tem tempo de erguer uma
barreira de fogo, mas a Hidra a trespassa com
velocidade reduzida, e crava seus dentes no braço
de Alin.
***
Hardman aprecia a obra de Selakos e
Niebling. Um navio totalmente de ferro, flutuando
48
amarrado a uma plataforma improvisada para a
construção. Fumaça negra vinha de uma chaminé
do navio. Uma inscrição podia ser lida na polpa do
navio: Bloodyjaws. “Mandíbulas de Selako
sangrento”, em um antigo idioma anão. Hardman
sabia porque é o nome de um totem de uma das
tribos de piratas das montanhas sanguinárias que
ele conheceu quando ainda era tripulante do
Maelstron.
- Bô! Diminui a velocidade! - grita
Hardman, por causa do barulho da máquina a
vapor que os conduzia.
- Não dá, capitão! - Grita de volta Bô. - Eu
já levantei a alavanca, puxei tudo quanto é treco,
mas nada dela parar! Vamos Pular!!!
- Não! - Grita Hardman. - Tive uma idéia
melhor!
Hardman segura Bô com uma mão, e a capa
de Vortex na outra. Com um gesto, a capa faz os
dois se teleportarem para o convés do navio.
Abaixo, eles vêem o barco se chocar pesadamente.
A parte de ferro se desprende, caindo ao mar,
levantando uma nuvem de vapor, mas a parte de
madeira ainda flutuava. Hardman amarra a capa
de Vortex ao pescoço. Nunca se sabe quando ela
seria útil, ainda mais contra Selakos. Bô descobre
um alçapão de ferro, que os conduzem para o
interior do navio, este feito de tábuas de madeira, e
iluminado com lampiões com a resina negra, do
mesmo modo que Alin disse que seu povo usava.
Eles caminham na direção de um forte som metálico
e barulho semelhante ao de uma espada em brasa
sendo mergulhada na água.
Os dois correm e se deparam com duas
portas. Uma de aço, no fim do corredor, e outra,
pequena, de madeira, entreaberta. Bô checa a porta
de madeira, que parecia um armário embutido,
muito pequeno. Hardman tenta a maçaneta e
constata que a porta esta trancada.
- Capitão! Use a capa de Vortex! - fala Bô.
- Mas, não sabemos o que está aí, a nossa
espera... e não sei se vai funcionar. Não tenho a
prática de Vortex.
Hardman passa a olhar o armário, e repara
sulcos na parede, como se fossem uma escada.
Então repara que há uma passagem de ar estreita
naquele lugar, mas muito apertada para um homem
grande como ele ou Bô.
 Crônicas Artonianas II
Hardman então percebe como é a estrutura
do teto. Observa entre as tábuas colocadas às pressas,
e percebe um brilho metálico... Um pequeno tremor...
- Bô! Cuidado! - exclama Hardman, sacando
seu sabre e cravando na madeira do teto
imediatamente acima deles. Bô não percebe até seu
capitão forçar a tábua até quebrar, fazendo um
homem pequeno cair pesadamente a seus pés.
- Ora, ora... Estava me perguntando onde
andaria o verme do Sório Long! - exclama Bô.
- E então, Sório? Como anda nosso velho
amigo cap. Selakos? - brinca Hardman.
***
- Por que agora! - exclama furioso Selakos. -
Passamos dois meses sem interferência nenhuma, por
que, com a obra concluída, surgem invasores?
Malditos sejam os dados de Nimb!
- Capitão... - fala Niebling, encolhido atrás
de uma máquina. - É, é melhor desligar a alimentação
de vapor, ou a caldeira vai explodir.
Selakos têm ganas de agredir o pequeno e
insosso gnomo, quando vê sua porta de ferro ser
escancarada. Sório, sob ameaça da espada de
Hardman, usou seus talentos ladinos para ultrapassar
o último obstáculo. Finalmente, Hardman e Bô
encaram o terrível capitão Selakos.
- Vocês são os invasores? - pergunta Selakos
com descaso. - Vocês dois? Lembro-me do rapaz
Hardman... Marujo de Cicatriz, certo?
- Entregue-se, Selakos! - Brada Hardman. -
Esta insanidade não vai continuar!
- Insanidade? - ri Selakos. - Isto é
CONQUISTA! Um ser desprezível como você não
entenderia a grandiosidade, nem se ela MORDESSE
SUAS PERNAS!
Selakos faz um gesto firme. Hardman e Bô
percebem que se trata de alguma magia, e por pouco
não são abocanhados por uma mandíbula de tubarão
que surge embaixo deles.
Com o salto, Hardman perde o controle sobre
Sório, que saca uma adaga e crava na perna de Bô.
Este cai de joelhos, e leva um soco do pequeno ladrão.
49
- Cadê o “grande homem” agora, hein,
porco bêbado?
Sório corre na direção da máquina, quase
desaparecendo entre as imensas estruturas de ferro
fumegante. Bô, tomado pela fúria, vai em seu
encalço. Hardman e Selakos se encaram.
- Que tal uma revanche do Torneio,
Selakos? - propõe Hardman. - Mesmas regras, sem
magia, sem trapaças... Só nossas espadas?
Selakos ri, enquanto desliza seu dedão pela
lâmina de sua espada, fazendo-a brilhar como se
fosse feita de luz. Uma gota de sangue cai no chão.
Hardman iria enfrentar Selakos com seus poderes
totais.
- ... Era o que temia... – pragueja Hardman.
***
O chute de Vortex arremessa Jade no chão,
entre os barris de suprimento vazios. Com a queda,
Jade larga a adaga. Jade se levanta velozmente, mas
não consegue ver seu oponente. De repente, tudo
escurece para Jade.
Alin está sangrando. Um ferimento
profundo em seu braço, e o jovem habilidoso
investindo contra ele, fazem o guerreiro do deserto
recuar até a borda estibordo. Charles tenta um
último golpe, mas Alin consegue segurar sua mão,
junto ao cabo da espada. A mão da hidra negra é,
em seguida, imobilizada. Os dois oponentes lutam
para superar a força um do outro.
Alin olha para traz de si, e vê várias cordas,
pendendo para fora do navio, e se lembra de quando
lutou contra Hardman e ele balançou para fora, e
isso lhe dá uma idéia. O guerreiro do deserto reúne
suas forças e puxa seu corpo e o de Charles para
fora do navio.
Os dois caem entre as cordas. Charles e Alin
conseguem se agarrar nelas. Charles ainda ri, pois
caiu em situação mais favorável que o guerreiro do
deserto. Alin começa a rir também, e Charles então
percebe que sua hidra estava roendo a corda.
Charles cai no oceano.
Alin aproveita o momento para descansar,
mas percebe que sua corda estava sendo puxada.
Logo, ele Vê que Vortex trouxe-o de volta a bordo.
O pirata mascarado chuta a espada de Alin para
perto do guerreiro, e saca a própria espada.
 Crônicas Artonianas II
- E Jade? - pergunta Alin.
- Dentro de um barril. - responde o
mascarado, caminhando para onde os dois teriam
mais espaço para lutar.
***
Selakos dá o primeiro ataque, na forma de
um clarão. Hardman se joga para traz, e espera
poder ver o capitão. Mas sua visão clareia
permitindo a ele ver dois piratas com a cabeça de
Selakos.
- Essa idéia foi me dada por Melekashiro -
Ri um deles. - Prático, não?
Hardman aproveita de sua velocidade e
corre para o meio. Esquiva de uma das espada
iluminadas, e bloqueia o ataque da outra com seu
sabre. Um giro rápido, e ele enterra a espada no
peito de um dos Selakos, que desaparece. Era uma
ilusão. Tarde demais para Hardman se refazer do
erro, ele é golpeado nas costas por Selakos.
Bô percebe que Sório é mais perigoso do que
aparenta. Ele se enfia em um espaço estreito entre
as máquinas, o que reduz a mobilidade de Bô. Em
seguida, ele apóia os pés nas paredes e nas
máquinas, e passa a atacar o pirata etílico. Bô ainda
contra-ataca com sua moringa, mas Sório está
claramente na vantagem.
De repente, Sório larga seu corpo, caindo
em cima de Bô, levando-o ao chão. O ladrão pisa no
peito dele e ergue a faca, preparando-se para o golpe
final.
- Isso é para, na outra vida, você não
subestimar o tamanho de seu oponente! - brada
Sório.
Bô só ouve uma pancada seca, e vê Sório
caindo inconsciente no chão. Acima da máquina
onde eles estavam, Lorde Niebling, segurando uma
enorme chave de ferro com a qual acertara a cabeça
do ladrão.
- É, ele estava certo - diz Bô, ajudando o
pequeno gnomo a descer. - não subestimo mais
tamanho!
- Ele não contava com alguém MENOR que
ele! - diz orgulhoso o gnomo. - Agora seu amigo...
50
Bô e Niebling correm para a parte principal
do salão, onde Hardman era castigado pelos
ataques de Selakos. Hardman ainda consegue se
defender e fazer um corte no ventre de Selakos, mas
o final da batalha está claro.
- Fique aqui, baixinho, eu vou lá! - fala Bô.
- Espere - segura Niebling. - Na luta,
Selakos esqueceu de liberar o excesso de vapor! A
caldeira vai explodir se não liberarmos logo! Preciso
de você!
- Mas... O capitão...
- Vai morrer se a caldeira explodir.
- Não tem como liberar o vapor E ajudar o
capitão?
- Hmm - pensa o gnomo. - Traga aquela
mangueira grossa...
Bô estica o braço trazendo uma grossa
mangueira de borracha. Niebling prende em um
cano.
- Vou liberar o vapor nesta sala. - explica o
gnomo. - Vai sufocar todos nós. Mas se ficarmos
com o rosto colado ao chão ainda teremos ar...
- Capitão! UM TIBAR!!! - Grita Bô, dando
sinal para Niebling abrir o vapor.
Selakos se vira para ver o que estava
acontecendo. Hardman não tenta entender, se joga
no chão.
Em segundos a sala é inundada pelo denso
vapor escaldante. Selakos se debate, tentando
respirar. Hardman sente sua pele cozinhar, mas
ainda respira com alguma dificuldade. Fica
impossível ver qualquer coisa na sala.
Uma explosão seguida do som de um cano
metálico indo ao chão.
- Não foi suficiente! Isto aqui vai explodir!!!
- grita Niebling, tentando correr, mas sendo
agarrado por alguém, invisível pelo vapor.
Hardman e Bô conduzem o gnomo para o
convés, e para o ar fresco. Uma explosão violenta
faz todo o navio tremer, mas os três já estavam
seguros.
 Crônicas Artonianas II
- Dá-lhe, baixinho! - comemora Bô, erguendo
o gnomo no ar.
- ME LARGUE! - protesta Niebling, - Ainda
não acabou! Aquilo foi só a caldeira! Quando atingir
o tanque de combustível, tudo num raio de
quinhentos metros vai queimar!
- Combustível? - pergunta Hardman. - A
resina negra?
- É! - Estamos condenados!
Hardman não se abate. Ele segura Niebling
e Bô, e usa mais uma vez a capa de Vortex,
ressurgindo no pequeno barco a motor.
- Lorde Niebling - fala o capitão pirata,
puxando o gnomo. - Da para consertar esse barco?
- Consertar o que? - pergunta Niebling. - O
motor afundou! Não tem remos, mesmo se tivessem,
não daria tempo!
Bô se arrasta para o lugar onde havia a
estrutura de vapor. Tudo o que resta são os pistões
que a máquina movia. Instintivamente, ele os agarra
com as mãos e começa a movimentá-los. O navio
anda, com velocidade de um quelonte.
- Capitão... Me ajude aqui!
Hardman nem tem tempo de responder. O
barco é sacoleja com o peso do corpo de alguém que
vem à bordo.
- Har-MAAAAN!!! - berra Melekashiro, de
ódio e dor ao ver o capitão e seu companheiro.
Hardman e Bô se preparam para lutar,
quando uma explosão menor no Bloodyjaws lança
estilhaços de ferro fundido perigosamente próximo
do barco.
- Melekashiro... - implora Niebling. - Agora
Não! Se esse navio explodir e nós estivermos perto,
Vamos morrer!!!
- Morrer... - fala Melekashiro. - Morrer não
bom...
O monstro enorme caminha, fazendo o barco
Balançar. Ele empurra Bô para traz e passa a fazer o
mesmo movimento, só que com mais velocidade.
51
- Mais rápido! - ordena Hardman. - Temos
que nos afastar!
Melekashiro se divide em três, e a barca
começa a se mover em velocidade espantosa, mas
ainda há o fogo...
- Baixinho - fala Bô para Niebling. - Como
é que para esta coisa?
- Parar? - pensa Niebling. - Bem que Vortex
falou de uma ... Falha...
O Barco vai velozmente contra as chamas
que Selakos usou para manter intrusos afastados.
Hardman segura a capa de Vortex, e olha. Agora
são quatro que devem ser transportados... seis se
contar com as cópias de Melekashiro.
- Vai! - grita Melekashiro. - Fogo mim
“guenta”!
Hardman fica chocado com o fato.
Dificilmente, mesmo Melekashiro, resistiria às
chamas, mas aquela era a decisão mais acertada.
Ele calcula o teleporte para voltar à bordo do seu
navio...
***
Niebling, Bô e Hardman ressurgem no
convés. Quase tropeçam em um barril. Hardman
sente algo lhe puxar atrás. Era Vortex, que lhe
tomava a capa. Ele estava em estado deplorável.
- Isso não se faz, Hardman - Fala Vortex.
Hardman prepara-se para contra-atacar, quando
Vortex se vira, voltando-se a tempo de aparar um
golpe de espada de Alin. atrás deles, podia-se ver
Charles, todo molhado, lutando contra Jade. Com
um olho roxo.
- PODE PARAR O PARDIEIRO! - grita Bô
autoritário, chamando a atenção dos quatro. Que
se enfrentavam.
- O Navio de aço vai explodir - fala
Niebling. - Mesmo neste navio seremos pegos pela
explosão!
- Vortex! - fala Charles nervosamente. - Nos
teleporte para bem longe daqui!
- Para onde, Charles? - pergunta Vortex. -
Só há água! Meu poder não é infinito.
 Crônicas Artonianas II
Um barulho seco é ouvido na proa. A mão
de Melekashiro, preta quase carbonizada, se estica,
trazendo o monstro à bordo.
- Mim “guentou” o fogo, Har...man! - falou
ofegante o monstro. - Mim falou, mim guentou.
- Melekão ajudou vocês? - pergunta
impressionado Charles. Vortex e Charles se
entreolham. O Monstro provavelmente estava certo.
Para sobreviverem, teriam que trabalhar juntos,
como uma tripulação.
Foi quase meio minuto em silêncio, como
se esperando uma manifestação de qualquer das
partes. Hardman quebra o silêncio.
- Bô, Para o timão! - grita Hardman,
assumindo como capitão. - Vortex, tente alcançar a
vela principal! Melekashiro, ajude! Alin, Charles, a
âncora! Jade, venha comigo amarrar o barlavento!
Niebling, Opiniões são bem-vindas!
Não há questionamento. Vortex se teleporta
para cima do mastro.
Melekashiro o acompanha. Alin e Charles
juntam esforços fazendo levantar a âncora. Bô
habilmente direciona o navio, para seguir com os
ventos para a costa.
O Navio segue velozmente mais de um
minuto, e, por fim, vem a explosão. O céu fica rubro
com as chamas que sobem, e se espalham como um
círculo. O navio é atingido, e pequenos focos de
incêndio se espalham pelo convés. O mastro onde
Melekashiro e Vortex estavam cai perante a
violência da explosão.
***
Todos estirados no chão. Hardman é o
primeiro a se levantar. O mastro principal caiu, e
uma das velas está em chamas. Todo dolorido,
Hardman ajuda Jade, que estava soterrada por
pedaços de madeira. Logo, Charles e Vortex
ajudavam Melekashiro, que jazia inconsciente, mas
vivo. Aquela batalha lhe exigira tudo, e finalmente
o monstro de barro chegou a seu limite. Bô e Alin
também se levantam, retirando dos escombros
Lorde Niebling.
Os oito se detiveram, em silêncio, sentados,
repondo o fôlego perdido. O navio ainda flutuava,
impulsionado por um único mastro e vela. Silêncio
52
entre eles, quebrado por um grito estridente vindo
de fora.
- CHARLEEES!!! VORTEEEEX!!!!
Era Sório Long. Ele estava no Selakon. Cap.
Selakos estava à frente. De algum modo os dois
sobreviveram ao desastre. A magia de Selakos deve
ter garantido a fuga.
- Bem, capitão... - diz enfim, Charles a
Hardman, enquanto Vortex ajudava Melekashiro
a se levantar. - Foi divertido! Podemos repetir outro
dia. Acredito que em breve as patrulhas e a
esquadra virão averiguar a explosão. Aconselho o
senhor partir!
Com um gesto, Vortex teleporta a si,
Charles e Melekashiro, ressurgindo no Selakon.
Selakos gira o timão na direção do mar aberto. O
Selakon ainda tinha capacidade para uma batalha
náutica, mas as palavras de Charles continham a
verdade. Todo atraso seria prejudicial.
- E agora, capitão? - perguntou enfim Bô. -
Quelina tá longe demais, mas acho que dá para
chegar em Cala-cala...
- Tenho uma idéia melhor, Bô... - fala
Hardman, com um sorriso, olhando Niebling.
- A-há! - exclama. - Sinto o cheiro de mais
uma grande idéia do Cap. Hardman!
***
Arkan era um homem de ação. Jamais se
perdoou ter perdido Lorde Niebling com tanta
facilidade. O líder do protetorado do reinado
deveria cobrir falhas dos outros. Ser enganado em
um estratagema tão infantil, independente das
palavras de conforto de Talude e do Rei, era como
uma faca cravada em seu orgulho.
Se dependesse de Arkan, o protetorado
sairia imediatamente atrás de Selakos e seus
homens. Mas a chegada do pedido de resgate
reconfortou o rei, que ordenou que nada que
pudesse por em risco as negociações. Assim foi nas
primeiras semanas. Após um mês, o rei Thormy já
havia autorizado Arkan a fazer como achasse
melhor.
Arkan sabia que sua presa tinha um mês à
sua frente, mas era fácil conseguir informações
 Crônicas Artonianas II
sobre Selakos. Ele fez vigília em Foz, atrás de pistas.
- Não tão rápido, guerreiro. - ameaça
Charles e Vortex tinham sido vistos dois dias antes,
Selakos. - Vê a caixa presa ao gnomo? É uma bomba.
o que renovaram sua esperança, mas assim como eles,
Qualquer movimento brusco, ela explode. O
mas assim como vieram, eles se foram.
dispositivo mágico que detona pode estar comigo,
ou com um dos meus capangas.
Mais uma semana sem notícias, até o
mensageiro de DÉeon chegar com o valor do resgate
Arkan olha os demais homens esperando.
e uma carta. Selakos iria entregar Niebling. Selakos
Contra o sol, só podia ver a silhueta, mas um usava
exigiu que um único homem estivesse em um porto
máscara e pesado manto, provavelmente era Vortex.
isolado no Pântano dos Juncos, no final da tarde.
O outro, encostado contra uma árvore, devia ser
Chegar atrasado ou cedo demais provocaria a morte
Charles “Hidra Negra”.
do Gnomo. Um último aviso foi que Selakos espalhara
espiões por toda parte.
- Vocês eram quatro... - fala Arkan, olhando
ao redor.
Arkan tratou de levar o resgate. Mesmo
cumprindo o solicitado, ele analisa o mapa. O ponto
- Ah, sim - fala Selakos. - Sório Long, o
de encontro era muito próximo a um braço de rio
furtivo. Ele está traz da moita. O problema é: Qual
navegável, que deságua no rio dos Deuses. O resgate
moita?
cabe todo em um saco. Realmente seria apenas uma
troca, mas se Selakos desse a chance, ele sentiria o
Nesse momento, três moitas sacodem
poder do guerreiro de braço metálico.
simultaneamente. Arkan pega sua maça de ferro,
atento a tudo.
Na hora marcada, Arkan sai do
acampamento sozinho. Se algo acontecesse a Lorde
- A troca é simples, Arkan. Você joga o saco
Niebling por desrespeitar as condições, o Rei Thormy
com o resgate, e eu lhe digo onde escondi a chave
iria responsabilizá-lo. “Antes permitir a fuga do
que desarma a bomba.
pirata a por em risco a vida de Lorde Niebling”, ele
disse. Nada de espiões invisíveis ou voadores.
Selakos ergue a mão, Arkan, relutante,
Selakos é organizado demais para ser pego em tais
lança o saco para o pirata. Este abre e examina o
termos.
conteúdo.
Arkan caminha devagar. Não quer chegar
- “O preço de um cão”... - sussurra Selakos
antes, mas também não quer ser surpreendido por
para si mesmo. - Você está familiarizado com esse
armadilhas. Não demora muito para ver ao longe,
termo, Arkan?
na direção do rio, um Navio. E logo, três silhuetas
contra o sol poente.
O guerreiro do braço metálico sua. Ele
temia que Selakos desistisse da troca.
- Selakos? - pergunta Arkan, forçando a vista
para perceber quem eram os três. - Onde Está Lorde
- Eu sei que esse valor é pouco para Lorde
Niebling?
Niebling, Guerreiro. - Fala Selakos diante do silêncio
do campeão do protetorado. - Não se preocupe,
Um dos três puxa uma corda. Detrás de uma
estou nesta só pela diversão.
árvore, Lorde Niebling, amarrado as mãos, com uma
estranha caixa de madeira escura amarrado em seu
- A chave, Selakos! - ameaça Arkan.
ventre. Arkan então vislumbra o sinistro Cap.
Selakos. As histórias faziam ele parecer um
- Em um bloco de barro... Na árvore atrás
licantropo, mas o guerreiro do protetorado percebe
de você. - diz Selakos, dando um tapa na caixa de
que se trata de uma máscara malfeita.
Niebling, que passa a produzir um som seco e
repetitivo. - Tem dez segundos!
- Eu sou Selakos. Arkan, Não? - Fala o
mascarado, com a voz abafada. - Deveria ter
Arkan vê Selakos se virar e correr. Niebling
manifestado isso na carta.
estava fora do perigo imediato do pirata. Ele ousa
um ataque. “Destravar”, grita ele. Seu braço
- Liberte Lorde Niebling, pirata! - fala Arkan,
metálico voa na direção de Selakos, que se joga no
duramente.

53
 Crônicas Artonianas II
chão agilmente, recebendo apenas parte do impacto,
mas continuou correndo. “Retornai”, grita o
guerreiro, trazendo seu braço de volta.
Não há mais tempo para mais um ataque.
Arkan corre para a árvore apontada por Selakos.
Vê o bloco de barro seco, que se esfarela em sua
mão metálica, revelando a chave. Arkan ainda
tropeça ao se levantar, correndo na direção do
estático gnomo. Para seu horror, a chave não
encaixava na fechadura. A amarra era resistente
demais para ser rasgada.
- Sinto muito, Amigo Arkan... - fala Niebling
quase sem voz.
A caixa preta se abre violentamente. Arkan
entra em fúria ao ouvir a doce melodia de uma
caixinha de músicas, com uma pequena bailarina
dançante.
Arkan ainda corre, a tempo de ver uma
quarta pessoa saindo das moitas. Uma explosão
forte dos canhões do navio fazem Arkan cessar a
perseguição diante de uma coluna de lama e água
que se ergue alguns metros à frente do líder do
protetorado. Arkan vê impotente o navio se afastar,
e os quatro sequestradores acenar para ele.
***
- Ai, minhas costas! - Reclama Hardman,
tirando a máscara de tubarão. - Eu é que não quero
encarar aquele Arkan de mal humor!
- Alias, mina... - fala Bô para Jade. - Como
você fez essa máscara tão rápido?
- Aprendi com minha avó - diz a cigana. -
Assim como ela me ensinou a fazer aquele arranjo
com cordas. Realmente Arkan pareceu assustado
pensando que Sório estava em todo o lugar.
- Me senti inútil. - comenta Alin. - Fora me
passar por Vortex, não colaborei em nada!
- Você é nobre, amigo. - fala Hardman. - Não
tem a malícia para enganar alguém. Isso vem com a
prática. Vai querer sua parte em ouro, não?
Hardman abre o saco e conta as moedas. O
verdadeiro Selakos teve o trabalho de sequestrar
Niebling, fazer os contatos e pedir o resgate.
Hardman tinha que devolver Lorde Niebling, que
54
melhor modo do que recebendo algumas moedas
em troca.
***
- Lorde Niebling - diz Arkan, se virando
para o pequeno Gnomo. - Eles não conseguiriam
fazer essa brincadeira sem sua ajuda!
Niebling apenas sorri, e conduz Arkan no
caminho de volta.
- Sinto muito, meu amigo! - disse Niebling.
- Eu devia isso a eles. Vamos. O caminho de volta é
longo. Eu vou contar a história de dois capitães
pirata. Um maligno e insano chamado Selakos, e
outro, nobre e valente chamado Hardman. Se vocês
dois se encontrarem no futuro, talvez não sejam em
lados opostos.
Conversas de Taverna
por B.J.Moraes
I
O Caso do Taberneiro Roubado
Eis que em uma pequena vila perdida nos
confins do Reinado, há uma taverna conhecida como
a Caneca Rachada, um lugar como outros tantos
pelo mundo; e lá, muitos vagabundos e heróis já
passaram, e continuam passando até hoje. E esses
visitantes, ilustres ou não, sempre foram bem
recebidos, pois Ellon, o taverneiro, e Miludda, sua
mulher, são bons anfitriões e bons atendentes.
Poucas foram as vezes em que a confusão ou a
violência entraram por aquelas grandes e fortes
portas de madeira.
A Caneca Rachada era (e continua sendo),
uma casa de pedra, com telhado de palha grossa.
 Crônicas Artonianas II
As portas e janelas foram feitas de madeira nobre,
como em poucos lugares ou reinos se encontra hoje
em dia. E dizem os freqüentadores mais antigos,
como o velho Haggam, que a casa da taverna tinha
sido construída há mais de cem anos. Lá dentro, um
grande salão era aquecido por uma lareira sempre
bem mantida nos dias frios. Duas mesas com muitos
lugares eram compartilhadas pelos freqüentadores,
principalmente quando a jovem Fellas, filha de Ellon,
o taverneiro, servia sua comida saborosa ou a famosa
cerveja feita ali mesmo. O balcão também servia de
mesa, quando necessário, e as cadeiras e bancos se
amontoavam quando Laurinell, o Elfo, que já era
velho mesmo para sua raça, contava as histórias dos
tempos idos, ou quando um dos presentes
compartilhava de suas próprias histórias.
E entre essas histórias contadas por lá, está a
que começará a seguir, e eis que foi contada pelo
próprio Ellon, dono do lugar, em uma noite estrelada
e quente de verão. Viajantes e habitantes da vila
estavam por lá, bebendo e descansando, conversando
sobre seus assuntos, até que um dos homens, um tal
de Broda, pediu a Ellon para que divertisse a todos
contando o caso de quando fora roubado. A taverna
inteira calou-se e só se pôde ouvir o som incessante
dos grilos lá fora; Ellon coçou a sua grande barba
grisalha, quase branca, como se tentasse lembrar de
tudo com clareza. Ainda com a testa franzida, deu
um passo a frente e sorriu a todos que o olhavam
quietos. E foi assim que começou a contar:
- Bom, que eu me lembre, era uma noite
parecida com essa, há poucos verões atrás. Lembro
bem do cheiro das flores e do barulho dos grilos.
Muitos viajantes estavam por aqui, e tudo aconteceu
pouco tempo depois que a filha de Edgar, o
jardineiro, adoeceu e foi levada pelos deuses (que
esteja em paz). Então, poucas pessoas da cidade
estavam por aqui, pois todos estavam abatidos, e os
poucos que saíram de casa estavam consolando o
pobre Edgar e sua mulher.
Comentei com Miludda que estava com
medo, pois muitos mal-encarados chegaram naquela
noite. Não demorou muito para que a bebida subisse
à cabeça deles, como vocês já sabem que acontece
muito por aqui. – uma risada sincera de todos
interrompeu brevemente o silêncio, antes que os
homens e mulheres presentes voltassem a prestar
atenção no bom Ellon.
Começaram então a brigar dois dos
vagabundos; desarrumados e mal penteados que
estavam, pensei que eram mendigos. Mas um sacou
55
a espada, e todos se desesperaram. A correria foi
terrível, gritos e mesas caindo para todo o lado. Mas
depois de algumas tentativas de estocar o outro, o
homem com a espada foi nocauteado com um soco
bem dado no queixo; afinal de contas, estava mais
bêbado que o primeiro.
As coisas começaram a acalmar e um grupo
de homens levou o coitado desmaiado para fora.
Foi quando me dei conta que alguns sacos de tibares
foram levados na confusão... Alguém se aproveitou
e roubou nosso dinheiro. Eu jamais teria esperança
de recuperá-lo ou de descobrir quem o roubara se
não fosse pelo que aconteceu no dia seguinte...
- E o que foi que aconteceu, Ellon? –
perguntou um viajante de roupas vistosas.
- Meu bom viajante, muitos aqui sabem o
que aconteceu e seria mais engraçado se não fosse
tão trágico. Morwen, a mulher de Broda, veio
correndo e gritando pela rua bem cedo. Acho que
ela mesma pode contar melhor o que viu.
Morwen, uma mulher bela, de longos
cabelos negros e olhar penetrante, sorriu e levantou-
se. Todos se viraram para prestar atenção.
- Eu havia saído cedo de casa para buscar
água no poço, quando vi algo estirado no chão. Eram
três corpos de homens mal vestidos, mortos a golpes
de espada. Chamei a todos e o próprio Ellon os
reconheceu como alguns que estavam na taverna
durante a noite passada, e entre eles, os próprios
que armaram uma briga... Todos se perguntavam o
que, em nome dos deuses, havia acontecido com os
sujos, embora poucos o lamentassem. Foi quando
achamos um bilhete em fina caligrafia, como poucos
sabem fazer. E eis que dizia... Como era mesmo,
Ellon?
- Eu tenho o tal bilhete guardado aqui,
Morwen! Tenho pensado em mandar Viggo, o
marceneiro, colocar uma moldura e fixá-lo na
parede, como aviso. – todos riram.
Ellon desdobrou o bilhete em um papel
meio amarelado, escrito em tinta negra.
- Diz assim: “não sabemos de onde vieram
esses gatunos, mas a julgar pela tentativa de roubar
nosso grupo, não eram muito inteligentes. Não
sabiam, pois, que éramos aventureiros a passar no
meio da noite em uma viagem! Não tivemos escolha
senão matar esses bandidos. Deixamos ainda com
 Crônicas Artonianas II
eles os sacos de tibares que tinham e que
provavelmente não os pertencia. Assinado, Will
Manto-Verde, o mago “.
- Coitados! – disse o viajante de roupas finas - que
sorte infeliz! Mas não posso dizer que não foi
merecida.
- Parece que Nimb rolou bons dados para Ellon,
afinal. – disse Morwen.
- Mas dados ruins para os ladrões! - disse Ellon,
seguido de risos dos homens e mulheres presentes;
e completou, como que em desabafo sincero - e não
digo que não é assim que tem que ser.
Era tarde então, e aos poucos a Caneca
Rachada foi esvaziando. Muitas noites como aquela
se repetiriam pelos anos que se passaram, e muitas
são as histórias e canções que se ouviram por lá.
Todos voltaram para suas casas ou seus quartos, e
a noite terminou quieta, com o som dos grilos e dos
pássaros que começavam a cantar, anunciando a
aurora que em algumas horas chegaria, banhando
com o sol aquela taverna no meio do Reinado.
II
O Conto da Noite de Chuva
Laurinell, o elfo, era antigo mesmo para a sua
raça. Seu corpo continuava jovem e belo, seus cabelos
ainda eram loiros e longos. Mas era em seus olhos
que se podia ver os anos que se passaram. Tinha um
olhar quieto, porém furioso quando necessário. Ele,
que antes andava sempre com uma longa faca e uma
armadura feita de couro, hoje trajava roupas finas,
porém leves. E ele mesmo que antes passava às vezes
na Caneca Rachada entre suas viagens, hoje tinha
uma casa em um ponto afastado da vila. Preferia a
conversa à ação, as longas histórias às notícias.
E foi por isso que, naquela noite, ele lembrou-
se de acontecimentos passados há séculos atrás... A
noite estava chuvosa e silenciosa. Poucos trovões se
ouviam enquanto as poucas pessoas dentro da
taverna conversavam e bebiam. Lá fora se ouvia
apenas o som triste das goteiras, e o acariciar da chuva
nos telhados das casas simples e aconchegantes. A
chuva trazia memórias há séculos esquecidas. Ele
estava encolhido em um canto, perdido em seus
pensamentos aconchegado em seu manto ricamente
bordado por artesãos élficos como não mais existiam.
Seus cabelos loiros espalhavam-se sedosos sobre seus
ombros e seus olhos azuis, escuros como o Mar
56
Negro, tinham um brilho tristonho, melancólico, e
quem o olhava naqueles instantes parecia poder ver
a chuva refletindo neles.
Poucos estavam lá dentro, como aqui já foi
dito, sentados no balcão, não mais que seis, além
de Ellon, o bom taverneiro; Miludda, sua mulher, e
Fellas, sua filha. Conversavam em voz baixa, talvez
intimidados pela quietude da chuva. Viggo, o
marceneiro, notou Laurinell na mesa ao lado da
janela e não se acanhou em chamá-lo.
- Laurinell, velho elfo, o que em nome de
Glórienn e todos os deuses você está pensando aí
no canto, calado? – os outros também se viraram e
olharam para Laurinell. O som da chuva e o cheiro
de terra molhada entraram pela janela aberta,
trazidos por um vento amigo. Ele sorriu, e lhes
dirigiu a palavra com cortesia e nobreza, à maneira
dos elfos de Lenórienn.
- Lembranças, Viggo. Lembranças tristes e
maravilhosas, trazidas pela chuva.
- E que maneira melhor de torná-las mais
agradáveis - disse Ellon - do que compartilhá-las
conosco?
- Você está certo - disse o elfo, levantando-
se e caminhando até os outros - posso contá-las a
vocês, e talvez assim não morram comigo, como eu
temia que acontecesse.
Todos se calaram, pois viram que havia dor
no peito do amigo. Dor e vontade de compartilhar
aquilo que lhe afligia. Respeitaram-no, portanto, e
o escutaram atentos.
- Foi há muitos anos atrás, quando nosso
reino ainda existia e a cidade entre as árvores ainda
resplandecia, com suas torres e suas artes, mesmo
que em guerra. Pois era a época da Guerra Infinita,
a longa batalha dos elfos contra as criaturas do sul
distante. Eu era jovem e temia poucas coisas, por
isso não abandonava as batalhas enquanto ainda
pudesse me manter sobre minhas pernas. Ah, vocês
precisavam ver as armas e armaduras de outrora,
feitas nas forjas e ateliês dos elfos. O brilho, a força!
Críamos em Glórienn, em sua beleza, e não
queríamos deixar que tudo que foi feito de belo fosse
destruído por criaturas corrompidas e más, que
guerreavam não para defender, mas para matar e
quebrar apenas; para fazer sofrer.
Alguns ali podiam não saber que Laurinell
vivera tanto assim, a ponto de ter lutado na Guerra
 Crônicas Artonianas II
Infinita, mas nada disseram; deixaram que
continuasse seu relato.
- Era um dia escuro, de nuvens pesadas.
Mas não chovera em momento algum até então; era
como se a desgraça pairasse sobre nossas cabeças,
enquanto esperávamos impacientes em nosso posto.
Havia uma tropa de hobgoblins se aproximando.
As nuvens eram mau agouro e ainda sabíamos que
eles estavam em maior número. Entre as árvores,
esperávamos em silêncio, três centenas de elfos bem
armados; mas era quase o dobro o número de
hobgoblins. Pouco ou nenhuma esperança havia em
meu coração, mas se tivesse de morrer para impedir
que eles chegassem a Lenórienn, eu morreria de bom
grado.
- Ouvimos então o clangor dos tambores, e
suas vozes cruéis gritando blasfêmias; e o primeiro
trovão foi ouvido: forte, ecoando entre as folhas. Os
galhos balançaram desesperados quando o vento
começou a soprar. Os passos pesados dos inimigos
avançando sobre a floresta matavam a grama e
assustavam os animais, e cada um de nós sentia no
peito a agonia da vida se acabando. Lentamente,
cada elfo retirava a espada da bainha, o aço
reluzindo no brilho frio das nuvens da tempestade.
Os arcos retesavam-se, com flechas apontando à
frente. Os vultos monstruosos começavam a serem
vistos, e mais uma vez eles gritaram insultos a
Glórienn e seu povo, em sua própria língua suja.
Novamente um trovão foi ouvido.
Logo eles chegaram e começaram a avançar
em fúria profunda. Os elfos gritaram seus gritos de
guerra também. E avançamos implacáveis sobre
eles, com toda a revolta e esperança que ainda
tínhamos. O aço com aço se encontrou e armaduras
e corpos foram quebrados. A confusão comum das
grandes batalhas aconteceu, todos se banharam em
sangue e ferro. E eu juro, em nome de todos os elfos,
que no momento em que nosso capitão foi morto
pela ponta envenenada de uma lança, o maior de
todos os trovões foi ouvido. Olhei em volta e vi
outros elfos jovens como eu terem suas vidas
retiradas pelas mãos de inimigos desleais e
traiçoeiros. Chorei porque vi que morreríamos ali e
de nada impediríamos o avanço deles.
- Mas algo aconteceu, não é? – disse Fellas,
filha de Ellon, nervosa - você está aqui hoje, então
alguma coisa aconteceu.
- Sim, aconteceu - e pela primeira vez desde
que começou seu relato, o elfo sorriu - a chuva
começou a cair. Escorreu furiosa pelas folhas,
pingou pesada no chão coberto de sangue e morte,
57
escorreu pelos galhos e as árvores choraram, como
nunca tinham feito. E aquela chuva, lágrimas da
própria Glórienn em sua tristeza por seu povo,
lavou nossas feridas, curou nosso desespero e foi
cruel com nossos inimigos.
A água límpida queimou a pele grossa dos
hobgoblins e derreteu todo o metal de suas armas
e armaduras. A maioria deles morreu em poucos
minutos, e os que sobraram correram
enlouquecidos pelas árvores; mas jamais
encontraram o caminho de volta para suas casas.
Dos trezentos soldados que ali estavam comigo,
somente um terço sobreviveu, mas nesse dia nossa
deusa nos salvou de uma desgraça e dor muito
piores.
- Que história maravilhosa e triste,
Laurinell - disse Ellon, com os olhos cheios de
lágrimas, colocando a mão sobre o ombro do elfo.
Por sua vez, o elfo olhava saudoso para a chuva lá
fora.
- É uma pena - disse ele - que essa história
tenha se perdido com a queda de Lenórienn. Essa
e tantas outras belas histórias daquele tempo.
- Não tento entender sua dor, Laurinell -
disse Miludda, olhando-o nos olhos - mas espero
que pelo menos aqui você possa se sentir em casa
também.
Laurinell sorriu e olhou para todos, que
emocionados o ouviram e agora sentiam um misto
de compaixão e pena. Um trovão foi ouvido lá fora,
mais fraco que antes, porém mais constante.
- Eu estou em casa. – disse ele, com um
sorriso.
III
O Mago e a Assassina
- É estranho. – disse Viggo, mexendo na
caneca de hidromel pela metade.
- O quê? – perguntou Ellon, limpando
alguns pratos com seu pano meio surrado.
- Uma noite como essa. – respondeu o
marceneiro, sem tirar os olhos de sua caneca. – sem
histórias, sem barulho.
A Caneca Rachada era normalmente um
lugar tomado pelos habitantes da vila, conversando
 Crônicas Artonianas II
sobre o dia, o tempo, as fazendas, os boatos sobre o
Reinado; mas hoje estava vazia, quase deserta. O
fogo crepitava solitário na lareira ao lado, enquanto
Ellon e Miludda, o casal de taverneiros, organizava
os pratos e canecas na estante atrás do balcão. Afora
o casal, apenas Viggo bebia numa mesa. A porta e
as janelas estavam fechadas, pois o vento estava frio
naquela noite. O inverno se aproximava com seu
hálito de neve e quietude.
- Bom, já era de se esperar, não é mesmo? –
disse Miludda, esticando-se para ajeitar uma caneca
numa prateleira alta.
- Como assim? – perguntou Viggo.
- Ora, nessa época as coisas ficam assim. Já
é tarde, está frio e tudo o mais. – respondeu a
taverneira. – Aliás, homem, o que você está fazendo
aqui? E a sua mulher?
- Ah, bem... – o homem coçou a cabeça, meio
envergonhado – ela não gosta muito de vir até a
taverna, e além disso, nós tivemos uma pequena
briga hoje mais cedo.. Eu queria matar um pouco
de tempo antes de voltar para casa.
Ellon e Miludda riram, sem se distraírem
de seus afazeres. Viggo riu também, um pouco
corado.
- Há tempos que não recebemos a visita de
um bardo trazendo as notícias, não é? – pergunto
Miludda.
- É verdade. – disse Ellon - Eu pagaria
alguns tibares por umas noites de música e notícias...
É impossível que nada esteja acontecendo pelo
Reinado!
Miludda e Viggo concordaram com um
murmúrio. A Caneca Rachada era aconchegante e
quase familiar, pois os freqüentadores quase sempre
eram os mesmos. As mesas de madeira escura e as
paredes de pedra pareciam abrigar um local
extremamente vazio naquela noite de outono.
Algumas nuvens passavam pelo céu, levadas pelo
vento forte que arrastava a poeira das ruas da vila,
fazendo-a dançar com folhas perdidas das árvores.
A lua estava quase cheia e derramava sua luz fria
sobre os telhados de palha. Poucas casas tinham luz
de tochas e lamparinas escapando pelas frestas das
janelas de madeira, e a Caneca Rachada era uma
delas.
58
Apenas o som dos pratos e canecas, junto
com o crepitar da madeira, quebrava o silêncio
daquela noite quieta. Entre um suspiro e outro do
desanimado marceneiro, entretanto, fez-se ouvir o
bater na porta de madeira da taverna, três vezes
seguidas.
Os três se olharam brevemente.
- Não entrou? – disse Ellon, surpreso - deve
ser um viajante, então.
- Um viajante educado, pelo menos. – disse
Miludda.
Assim que o taverneiro abriu a grossa porta
de madeira antiga, o vento violentamente entrou
no salão, fazendo as chamas das tochas balançarem,
nervosas. Uma nuvem de poeira e folhas secas
entrou junto com o frio, que fez por sua vez Viggo
arrepiar-se. Pelo vão, entrou um homem alto e
magro, enrolado em um comprido manto verde-
musgo, com o capuz lhe cobrindo a face. Ellon
fechou a porta com algum esforço e voltou-se para
o visitante.
- Posso ajudá-lo, amigo?
- Por Valkaria! – exclamou o viajante,
tirando o capuz do rosto e sacudindo o manto para
tirar as folhas secas. – como está frio! Não esperava
encontrar essa ventania por essas terras...
O homem aparentava ter quase quarenta
aos, a julgar pelo rosto já um pouco enrugado. Seu
olhar de olhos negros, entretanto, abrigava muita
determinação e inteligência, como Miludda logo
percebeu ao fitá-lo atentamente. Poucas coisas
conseguiam passar pelo olhar agudo da taverneira.
Ele não tinha cabelos, mas seu couro
cabeludo ostentava uma engendrada tatuagem
negra nas têmporas. Sua orelha esquerda tinha não
menos que cinco pequenas argolas de ouro, e sua
ele era clara, apesar dele ter um bronzeado típico
daquelas pessoas que passam muito tempo
viajando. Não mostrava muita força física ou porte,
mas era alto e carregava na cintura uma espada
curta simples. Suas roupas eram coloridas e um
pouco gastas: uma camisa de algodão com
bordaduras em azul e verde, e uma calça com botas
surradas até os joelhos.
- Por favor, meu amigo. – disse ele para
Ellon. – meu cavalo está lá fora com a minha
bagagem. Eu ficaria muito grato se o senhor
 Crônicas Artonianas II
pudesse levá-lo até seus estábulos, e trouxesse
minha bagagem, pois planejo passar a noite aqui.
- Claro. Eu já volto. – Ellon abriu a porta
novamente e a fechou atrás de si.
- Boa noite. – disse o viajante para Viggo e
Miludda. – espero não tê-los incomodado a esta
hora.
- De modo algum, senhor. – disse Miludda,
sorrindo ao homem. – estamos acostumados a fechar
mais tarde, e o senhor o comprovaria, se não fosse
essa noite fria.
- Entendo! Meu nome é Alatar, mago por
formação e viajante por ocasião. – disse ele, com um
sorriso.
- Olá, Alatar. – disse Viggo, acenando – eu
sou Viggo, o marceneiro, e essa é Miludda, a
taverneira, mulher de Ellon, que o atendeu quando
chegou.
- Prazer em conhecê-los, senhor e senhora.
– disse Alatar. – seria pedir demais se eu requisitasse
um ensopado com pão e vinho? Estou faminto pela
viagem.
- De modo algum, Alatar. – Disse Miludda,
retirando-se para a cozinha. Alatar sentou-se na
mesma mesa de Viggo.
- Então, de onde você vem, Alatar?
- De Valkaria! Minha cidade natal.
Atualmente viajo pelo Reinado em busca de
conhecimento e aprimoramento para minha arte.
- Aventureiro?
- Ocasionalmente. Prefiro chamar a mim
mesmo de “estudioso itinerante”.
O jeito solícito de Alatar logo fez que Viggo
dispersasse seu desânimo, e os dois puseram-se a
conversar animadamente sobre o Reinado, magia e
aventureiros. Ellon voltou do quarto, onde deixara
a bagagem de Alatar, e Miludda retornara com o
ensopado que lhe fora pedido. Os quatro
conversavam na mesma mesa. À sua volta, a luz a
lareira e dos archotes bruxelava, projetando sombras
nos cantos vazios do salão.
Alguns minutos depois, fez-se um momento
de silêncio.
59
- Talvez você possa nos ajudar. – disse Ellon
ao mago. – estávamos entediados com o silêncio e
adoramos ouvir histórias. Por acaso o senhor tem
uma para compartilhar?
- Ah, o que é isso, senhor... Não tenho
muitas histórias, uma vez que passei a maior parte
da minha vida metido entre pilhas de livros e
pergaminhos...- disse Alatar, embaraçado.
- Mas você veio de Valkaria, a capital do
Reinado. – disse Viggo - ouvi dizer que tudo pode
acontecer por lá. É impossível que não exista uma
história que você possa contar...
Nesse momento, quando Alatar erguia o
braço par sorver uma colher de ensopado, uma
delicada corrente de prata brilhou entre suas
roupas, revelando um pequeno pingente no
formato de uma lua crescente, feito em uma pedra
verde, estranha e bela.
- Belo colar, senhor. – disse Ellon.
- Oh... é verdade. É feito de jade.
- Jade? Jade, como nas histórias sobre o
longínquo reino de Tamu-ra?
- É mesmo. Esse pingente é uma lembrança.
Dolorida e permanente, como a cicatriz de um
antigo ferimento. – O mago assumiu um ar distante,
enquanto contemplava o fogo na lareira.
- Se for fazê-lo sentir-se melhor, pode
compartilhar essa lembrança conosco, se quiser. –
disse Ellon.
- Deve ser melhor que ir para o quarto
depois e ficar lembrando sozinho, olhando para o
teto. – disse Viggo.
- É, provavelmente. – riu o mago. – Pois
bem. Esse pingente me foi dado por uma mulher,
a mais bela que já vi em toda vida...
Naquela época eu ainda vivia em Valkaria,
estudando magia por minha conta. Havia há uns tempos
me formado na Academia Arcana, mas receava mais que
tudo uma vida itinerante. Na minha mente, entendia
que havia muito para ser estudado nas bibliotecas da
Capital e da Academia; então passava todo o tempo
soterrado de livros.
 Crônicas Artonianas II
Não havia nada em mim que me destacasse da
multidão de comerciantes, mendigos, artesãos e ladrões
que caminhava sob a sombra da Grande Estátua. Vocês
devem ter ouvido falar de Valkaria e seus inúmeros
prédios, guardas, a multidão que caminha pelas ruas, o
Palácio Imperial, a Vila Élfica e Ni-Tamura... Todos
ouvem falar desses lugares. Mas nada faz jus à realidade.
A vida na Capital é diferente de tudo que se possa
imaginar. Tanta coisa pode acontecer em pouco tempo...
Era outono, como agora; embora na Capital não
faça tanto frio quanto aqui. Eu havia passado horas
debruçado sobre livros. Por sorte, eu vivia bem, graças a
uma herança deixada por meu pai, outrora um rico
mercador. A janela do escritório dava para uma ruela
sombria, mas bem vigiada pelos guardas. Apenas a chama
de uma vela iluminava meus livros e pergaminhos sobre
a mesa, e lá fora o silêncio reinava sob um céu estrelado e
sem lua.
Eu ouvi gritos, e olhei pela janela. na casa em
frente à minha viviam os Olag, conhecida família de ricos
comerciantes. O Senhor Olag havia retornado há alguns
dias de uma bem-sucedida viagem de negócios em terras
distantes, trazendo consigo grande fortuna, e – diziam –
um item mágico de grande poder. Boatos, eu os
considerava, até ouvir os gritos da mulher de Olag,
pedindo por socorro; ela dizia, aos prantos, na porta de
sua casa, que Olag tinha sido assassinado.
- Que horror! – exclamou Miludda. Na
lareira, o fogo começava a apagar-se, e Ellon foi
reavivá-lo. Enquanto isso, Viggo foi servir-se de
mais hidromel no barril atrás do balcão. Uma das
janelas balançou com o vento, que cantava entre suas
frestas. Dois dos archotes que iluminavam o salão
se apagaram, e a taverna ficou ainda mais sombria
e quieta.
- Muitas pessoas começaram a aparecer na
porta da casa de Olag, onde a mulher chorava
copiosamente – continuou Alatar –. Mas eu vira algo
que ninguém mais tinha visto: um vulto correndo
pelos telhados.
Fui tomado por um impulso estranho. Eu tremia.
Havia passado o dia inteiro estudando feitiços de todo
tipo, complexos e simples, e muitos vinham à minha cabeça
naquela hora. Sem hesitar muito mais, conjurei encantos
que me fariam momentaneamente mais forte e mais rápido.
Talvez tivesse sido impulsionado pela vontade de fazer
justiça ao velho Olag, que conhecia a mim e à minha
família há muitos anos; muito embora eu o achasse
avarento e ambicioso demais.
60
Impulsionei o corpo pela janela, e em um só salto,
alcancei o telhado da casa dos Olag. O vulto ia longe,
correndo e saltando, misturando-se com a noite.”
Eu corri pelos telhados atrás do assassino o mais
rápido que minhas pernas e a magia puderam me
conceder. Mesmo assim, o assassino era rápido e ágil.
Ele corria, percebi, na direção de Ni-Tamura. Hesitei por
um instante, pois jamais tinha estado naquele bairro, e
já tinha ouvido falar dos costumes diferentes daquele
povo.
Pensei em parar, mas já estava perto demais ara
voltar atrás. O vulto corria e saltava pelos prédios, comigo
atrás, cerca de dois metros à minha frente. Os telhados
subitamente focaram diferentes, assumindo a curvatura
única que caracterizava Nitamu-ra. Estávamos a poucos
metros do chão, e por isso me joguei na direção do
assassino, fazendo com que nossos corpos amontoados
rolassem pelos telhados, em direção ao solo.
A queda não foi grande, mas a dor era. Mas
mesmo essa dor se dispersou quando eu senti um aroma
suave e adocicado de flores. Olhei para aquele que eu
perseguia, e vi na minha frente não um cruel assassino,
mas a mulher mais linda que eu já vira em toda a minha
vida.
Seus cabelos eram negros e lisos, chegavam à
altura dos ombros. Seus olhos amendoados e sua pele
clara pareciam conter em si o próprio brilho de Laurina,
a deusa das estrelas. Sua roupa era toda negra, e nas
costas ela trazia uma estranha espada curta de lâmina
recurvada. Seu olhar me fulminava com um misto de
surpresa, medo e ódio.”
- Quem é você? – ela me perguntou, com nítido
sotaque de Ni-Tamura.
- Alatar. – respondi.- Eu sou Alatar. – Eu só
conseguia olhar em seus olhos e tentar adivinhar seu
nome, ler sus pensamentos. Sua boca contraía-se
levemente, nervosa. – Quem é você? – perguntei.
- Keiko.
- Você matou aquele homem...
- Sim, eu o matei. – disse ela, friamente. Algo
em sua voz e em sua coragem me encantou.
O som de passos pesados – tão diferentes dos de
Keiko, chegou até nós. Os guardas estavam procurando
por ela, pois as pessoas viram nossa perseguição sobre os
telhados. O rosto de Keiko mudou completamente,
 Crônicas Artonianas II
assumindo uma expressão de súplica, enquanto ela se
curvava à minha frente, fazendo uma reverência.
- Senhor, por favor. Esse item que eu roubei tem
a cura para a doença de meu irmão. Por favor, não me
entregue para os guardas, ou ele morrerá.
Ela ergueu o rosto e me olhou nos olhos, e eu me
agachei para olhá-la mais de perto. O cheiro de flores que
vinha ela me embriagou como fariam várias taças do mais
fino vinho élfico, e eu concordaria com tudo que ela
dissesse naquele momento. Ela me olhou profundamente
nos olhos, e embora nosso olhar não tenha durado mais
do que alguns segundos, me pareceram séculos. Era quase
como se nos conhecêssemos. Foi quando eu soube que
jamais a entregaria aos guardas. Nenhuma mulher era
como Keiko, e nenhuma era tão bela e doce e forte ao mesmo
tempo. Keiko continuava a me olhar, enquanto o som dos
guardas em uma rua próxima ficava mais e mais alto.
- Você é um homem honrado. – disse ela. –
quisera eu que todos fossem como você, e que a tradição
de meu clã permitisse que eu o conhecesse profundamente.
Há algo em você, Alatar. Algo diferente dos outros.
Os guardas viraram a esquina, e gritavam
enlouquecidos algo e que eu não prestava a mínima
atenção. Começaram a correr em nossa direção, tochas e
lanças em punho.
- Vá. – Eu disse. Porém, me doía deixá-la ir. Sabia
que nunca mais a veria.
Keiko não respondeu. Tirou do pescoço uma
delicada corrente de prata com um pingente em forma de
lua, feito de jade, e o colocou em minha mão, envolvendo-
a com as suas. Depois aproximou-se e tocou meus lábios
com os seus em um beijo que nunca esqueci. Eu a olhei os
olhos uma última vez, e então, antes que eu percebesse,
ela tinha saltado de volta as sombras da noite e
desaparecido na escuridão.
- Mas e os guardas? – perguntou Viggo.
- Os guardas me prenderam como cúmplice, por
tê-la deixado partir. Eu passei seis meses trancado em
uma cela escura em uma masmorra. Mas jamais me
arrependi. Algo despertou naquela noite, e a lembrança
de Keiko não me deixava dormir nem comer direito. Fiquei
sabendo, depois que saí, que Keiko havia pedido a Olag o
tal item mágico que ele trouxera de sua viagem, para
salvar seu irmão. Ele recusou, e riu-se dela. Keiko voltou
à noite, roubou o item e vingou-se da ganância do
mercador, sem sentir piedade alguma. Depois que fui
solto, não é preciso dizer que os Olag cortaram relações
61
comigo, e todos que me conheciam me olhavam como
um criminoso, e de certo modo, eu era. Julgavam-me
cúmplice do assassinato. E, honestamente, eu não me
importava, pois vi que não havia mais nada para mim
em Valkaria: fechei minha casa, e parti em viagem pelo
mundo. Tenho estado pelas estradas desde então.
- Você nunca mais a procurou? – perguntou
Miludda, o rosto entre as mãos.
- Sim, muitas e muitas vezes. Mas por mais
que tentasse, Keiko estava certa. Seu povo e seu
clã não aprovavam nossa reação e não queria que
eu a visse de novo. Eu sabia que as mulheres em
Ni-Tamura eram tratadas como inferiores aos
homens, então presumi que, além dos
impedimentos das tradições, Keiko não era uma
mulher comum, mesmo entre eles, e sua identidade
de assassina parecia estar sendo escondida. Fui
tratado com desrespeito e expulso da Ni-tamura.
Desisti e parti. Enquanto pudesse lembrar dela e
carregar comigo a corrente e o pingente que ela
me dera, estaria feliz. Parti, e jamais, nesses quatros
aos que se passaram, retornei para casa.
A taverna tinha agora apenas a luz da
lareira se jogando sobre eles. Haviam se envolvido
tanto com a história que não perceberam os
archotes se apagando um a um.
- Bom, devo deitar-me. Estou cansado da
viagem e há muito anseio por uma cama. Obrigado
por sua hospitalidade. – disse o mago, levantando-
se.
- Alatar? – disse Miludda.
- Sim?
- Você realmente nunca se arrependeu?
- De tê-la deixado partir? - Alatar sorriu. -
Não. Jamais. Se eu a tivesse segurado, ela seria
morta. Conhecer Keiko, mesmo que naqueles
breves instantes, foi a melhor coisa que já me
aconteceu.
Miludda tinha lágrimas nos olhos. Passou
a mão sobre eles discretamente, sentindo um misto
de pena e admiração pelo viajante. Alatar foi para
seu quarto, enquanto Ellon levava os pratos e
canecas e volta para a cozinha. Viggo, por sua vez,
saiu correndo pela porta da taverna, voltando para
casa e para os braços da mulher que o esperava.
 Crônicas Artonianas II
Indo para Casa
por Gabriel Sirqueira
- Desculpe senhor, mas não tem permissão
para sair deste reino com toda essa bagagem. – disse
o soldado encarregado da fiscalização fronteiriça,
com acentuada monotonia na voz. Era como se
dissesse aquilo dezenas de vezes ao dia, enferrujado
pelo hábito.
- O que há de errado com ela? – perguntou
o homem, resignando-se e exibindo claramente uma
de suas constantes feições duras e ameaçadoras.
Havia viajado por toda a Yuden e até ali, ao
contrário do que se espera da nação mais
militarizada do Reinado, não havia tido
contratempos. Até ali. Engraçado que seus
problemas fossem começar justamente no fim de sua
viagem, às portas do Reino da Ordem da Luz.
- A carroça está lotada de caixas e malas.
Teremos que fiscalizar tudo. Pode demorar dias até
que seja aprovado seu aval de partida.
- Não tenho todo esse tempo, devo chegar
a Roschfallen em doze dias, de preferência antes.
Não há nada de especial nas malas, estou só indo
passar uns dias com minha filha. Não há nada além
de roupas, alguns livros, todas posses minhas! –
impacientou-se Alex Vermont, segurando com
inquietude as rédeas do cavalo. Não poderia ser
parado ali, precisava chegar à capital de Bielefeld o
quanto antes.
- Sinto muito senhor – continuou o soldado
- mas minhas ordens são para barrar a passagem de
qualquer carregamento que pareça suspeito. Está
havendo muitos casos de furtos e comércio ilegal
ultimamente. Ordens superiores. Mesmo que seja
tudo seu e esteja correto, terá de esperar a
autorização do comandante.
62
- Então fique com tudo! Pode fuçar o
quanto quiser, eu vou para casa! – esbravejou. E
dizendo isso saltou fora da carroça, pondo-se a
caminhar. Não parecia, mas era robusto. Tinha
vigor para caminhar longos trechos, embora não se
exercitasse muito. Deu uma última olhada para a
carroça que acabava de abandonar. Nada de grande
valor de fato, mas um grande volume de coisas que
levava consigo para entreter a filha. Eram
artesanatos em madeira, brinquedos, tudo feito por
ele nos seus tempos livres para diverti-la. Deixaria
tudo para trás, paciência, mas não podia esperar
mais. Cruzou a fronteira ignorando as palavras do
soldado, que gritava a ele que voltasse e cumprisse
o protocolo. Outras terras, outras leis. Não estava
mais em Yuden. E dane-se o protocolo.
Enquanto a silhueta de Vermont sumia no
horizonte, o soldado olhava incrédulo para todo o
volume de bagagens abandonado. Um cavaleiro
vindo de Bielefeld, ostentando o símbolo da Ordem
da Luz, o abordou:
- O que houve aqui, meu bom soldado?
- Nada importante, sr. Templeton. Só um
homem muito estranho. – respondeu ainda atônito
o guarda.
- O que quer dizer com isso? – perguntou
intrigado o cavaleiro.
- Eu pedi a ele que me deixasse fiscalizar a
bagagem e ele simplesmente a abandonou, dizendo
que ia para casa...
- Ia para casa? – o Paladino da Luz ficou
em silêncio, ouvindo o eco dessas palavras,
pensativo. Por fim, chacoalhou a cabeça,
espantando o assunto e com um aceno partiu
cavalgando de volta, com velocidade. – Não há de
ser nada mesmo, colega, preciso partir! Até!
***
Vermont percorreu vários
quilômetros naquele dia, por terrenos planos, que
não exigiam muito esforço. Gramados muito verdes
com árvores esparsas, poucas falhas geográficas.
Um sol forte, que lhe fatigava corpo e mente. Tudo
isso sem encontrar uma viva alma. Sua mente se
ocupava com lembranças de sua família, um álbum
de memórias que não raramente folheava.
Lembranças dos primeiros anos de vida de sua filha,
os sorrisos, as primeiras palavras que pronunciou...
Não! Não tardaria a chegar. Estava indo vê-los. E o
 Crônicas Artonianas II
sol escaldante. E sua mente perdida em pensamentos
e memórias. E a fadiga. E abstenção de água e
provisões, havia esquecido de trazer alimentos e
outros suprimentos. Suportou o dia. Quando
anoiteceu ele viu fogo de tochas e presumiu ter
encontrado uma vila. Dirigiu-se para lá. Estava
enormemente exausto, vinha sem se exercitar desde
muito tempo. Encontrou uma estalagem, uma
construção um tanto rústica porém bem apanhada.
Lá pousou a noite. Havia combinado com o dono de
pagar o quarto pela manhã. Dormiu um sono
perturbado, mesmo cansado como estava, não
conseguiu tirar as preocupações da mente. Levantou-
se cedo. O dono tinha uns 50 anos e era nativo de
Tamu-ra, a atualmente extinta civilização oriental.
Iniciou-se o diálogo:
- Quanto devo pelo quarto? – perguntou o
guerreiro de vestes de couro e placas metálicas nos
ombros.
- Quarenta tibares. – o dono da estalagem
falava com muita rapidez e embaralhava as palavras,
entremeando seu discurso com palavras de sua
língua nativa. Aparentemente não sabia falar bem
Valkar, idioma padrão de todo o Reinado.
- O quê? Quarenta tibares por uma noite?? –
retrucou pasmo, Alex.
- Não ser noite comum. Senhor ocupou
quarto especial, mais conforto. A refeição manhã não
conta preço. Total é 53 tibares, senhor.
- Isso é loucura! Eu não pedi o quarto
especial. Não pedi café da manhã! Achei que estava
incluído no preço da diária!! – bradou
inconscientemente o freguês.
- Sintosenhor. Mas regrasdacasa. – vendo o
nervosismo do cliente, o tamuraniano embaralhou
mais ainda estas palavras, de forma que ficaram
incompreensíveis.
- O quê? – Vermont quase gritava, de tão
estupefato que estava com aquela situação, isso
aliado ao fato de que não havia entendido nada do
que o homem na sua frente tinha dito.
- Regrasdacasa! Regradacasa! Lei!! – falou o
velho, encolhendo-se um pouco.
- I-NA-CEI-TÁ-VEL! – e berrando a plenos
pulmões andava de um lado para outro no salão – o
63
senhor vem de terras distantes e se acha no direito
de cobrar esse preço na sua estalagem? O senhor
rouba trabalho de gente boa nossa e cobra tais
preços?? Não deveria nem custar vinte tibares!
O tamuraniano farejando problema,
correu atrás do balcão e apanhou um bastão grosso
de madeira. Gritando, ordenou ao homem que
pagasse o preço. Mas Vermont foi mais rápido.
Nem bem o velho apanhou a arma, o guerreiro
estava por cima dele. Com um veloz giro de corpo
do atacante, o bastão foi tomado das mãos do
estalajadeiro. O nativo de Tamu-ra estava
desarmado.
- Então é isso? – Vermont andava no
saguão, ameaçadoramente brandindo o bastão,
quase que irracional. – É assim que trata seus
clientes??
- Pegue dinheiro. Pegue. Leve tudo... – O
tamuraniano tremia, encolhido junto a parede.
Apontava para uma caixa de madeira sobre o
balcão.
- Pensa que sou ladrão? Eu sou o ladrão??
Não... Ladrão aqui é o senhor, com tais preços! –
Vermont se dirigiu para as mesas, onde tomou café.
– Quanto custa a refeição?
- Tre-treze tibares... – falou relutantemente
o velho.
- Está caro! – e decretando isso aos berros,
quebrou os pratos e louças com o bastão. Se dirigiu
ao bar, fechado por ser muito cedo ainda. – Quanto
custa uma caneca bem tirada de cerveja?
- Err... – o tamuraniano hesitou.
- QUANTO CUSTA? – Alex urrava em
fúria.
- Cinco... – disse finalmente.
- Resposta errada! – E se ouviu o estilhaçar
de copos e garrafas vindo do quarto ao lado. –
Agora, me diga... Hospedagem no quarto especial,
com café da manhã, QUANTO FICA? – pôs uma
pesada ênfase nas duas últimas palavras, com um
leve chacoalhar do bastão no ar. Ele estava em
frente ao pobre tamuraniano, que estava pálido e
tremia incontrolavelmente. O velho tentou
responder, mal ousava erguer os olhos, gaguejava.
 Crônicas Artonianas II
- Cinq... VINTE! Fica vinte! – respondeu
apressadamente ele.
- Ahh... Esse preço é bem mais aceitável... –
e dizendo isso, Vermont baixou o bastão. Sorriu,
como se nada houvesse acontecido, como se
ignorasse toda a destruição que havia provocado.
Havia grande alívio em seu semblante. Pagou,
agradeceu e saiu, levando a arma consigo.
***
Edgar Templeton, um paladino da Ordem
da Luz, sagrado cavaleiro em Norm, devoto de
Khalmyr. Vestia uma armadura dourada que
ostentada um ornamento com o desenho de uma
balança, símbolo da justiça e dos ideais de seu deus.
Era moreno, de cabelos curtos, forte e imperioso,
porém, jovial e delicado. Tinha grande amor por sua
função e levava suas obrigações com máxima
severidade.
De passagem por Lisbell, um vilarejo ao
Norte de Bielefeld, ouviu numa taverna o caso do
homem que se recusou a pagar a conta. Ao ouvir-lo,
não pôde evitar um riso zombeteiro.
- Heh... – abriu um sorriso suave, baixando
a cabeça, rindo dessas pequenas coisas da vida que
nunca mudam. Histórias de taverna serão sempre
cômicas e duvidosas.
- Meu bom paladino, o senhor melhor do que
ninguém deveria saber que eu falo a verdade. –
retrucou o homem bonachão de vastos bigodes que
administrava a taverna.
- Desculpe-me, Raftur... – concordou o
homem, ainda rindo – Essas histórias que contam
aqui dentro são divertidas, mas a maioria é pura
invencionice... Mas me diga, então, por que está tão
convicto de que esta é verdade?
- Eu conversei com o dono da estalagem que
foi atacada. Numa vila a dois dias a pé daqui, chama-
se Nullim. Passei por lá em meu caminho de volta.
Você deve conhecer o lugar.
- Sim, uma vila muito pequena. – anuiu o
cavaleiro de armadura dourada.
- Pois então. O dono é um tamuraniano, que
me mostrou os estragos e contou sobre o doido que
apareceu lá...
64
- Por que chama o atacante de doido? –
perguntava o paladino, levantando uma
sobrancelha, com um ar interessado.
- Por que foi muito esquisito! Ele destruiu
todo o lugar, dizendo que os preços eram caros.
Quando meu amigo apavorado concordou em
cobrar menos da metade do preço original ele ficou
satisfeito, pagou, agradeceu e saiu sem mais uma
palavra. – o sotaque carregado do taverneiro
contribuiu para dar mais ênfase e uma impressão
exótica ao que acabava de dizer.
- Realmente... – sorriu Templeton, num
devaneio curto – Bom, a conversa está muito boa
mais eu tenho que me deitar por que amanhã cedo
parto à cavalo para Roschfallen. Até, companheiro.
– dizendo isso o paladino levantou-se e saiu da
taverna. Conferiu se o cavalo estava sendo bem
tratado e se estava bem preso e subiu de volta para
ir dormir.
***
Vermont saiu da vila de Nullim,
sob o olhar acusador de todos, inabalável, como se
a justiça houvesse sido feita. Caminhou todo o dia,
sem nenhum incidente especial. Esta estrada que
tomava era bem mais movimentada, por certo,
porém não foi incomodado em todo seu percurso.
Ao dormir numa floresta, quando era quase de
manhã, percebeu passos próximos. Acordou. Eram
dois homens, vestidos com couro batido e roupas
leves e surradas.
- Ora... – Um deles falou ao outro, com um
breve sorriso de satisfação e fúria. – O que temos
aqui? Um invasor...
- É, é o que parece... – concordou o outro,
com uma malícia no olhar. Lentamente eles
avançavam até se posicionarem em frente de
Vermont.
- O que querem de mim? – respondeu um
pouco dormente o terceiro homem.
- Queremos saber o que faz em nosso
território. – falou novamente o primeiro deles, com
aspereza na voz.
- Eu não sabia que a floresta pertencia a
vocês. – respondeu um tanto sério o guerreiro.
 Crônicas Artonianas II
- Ohh coitado... Não sabia? Nas nossas leis
isso não livra você da punição. – firmou a voz, agora
sarcástico o segundo combatente.
- Desculpa, vamos com calma. Não é preciso
violência. O território é de vocês? Tudo bem, eu vou
embora. – Vermont terminou a frase, como se assim
desse por terminada a discussão, levantando
devagar. Evitava movimentos bruscos, para não
conseguir ainda mais problemas.
- O que você acha, deixamos ele ir embora?
– pergunta o homem ao companheiro, trocando um
olhar, cada um sabendo o que o outro diria a seguir.
- Humm... Não. Vai ter que primeiro pagar
uma taxa.
- Isso! – concorda o primeiro,
entusiasticamente. – Vai ter que nos entregar sua
mochila. – e com isso saca do bolso um punhal, dando
um passo a frente, aproximando a arma do guerreiro.
- Ah, entregar a mochila, é? – Vermont não
tinha mais um tom benevolente na voz. Sua voz soava
áspera, destilando ironia. Seus olhos estavam
furiosos. – Estou indo pegá-la. – falou rouca e
ameaçadoramente. Fossem mais espertos, aqueles
combatentes teriam se preparado contra qualquer
possível revide, mas não eram.
Vermont então se dirigiu para onde havia
deixado a mochila, sua armadura de couro com
placas metálicas reluziu com a luz que se filtrava das
árvores. Ele apanhou a mochila e embaixo dela estava
a arma que havia conseguido na estalagem. Com um
movimento rápido, acertou com o bastão o ombro
do primeiro homem. Ele caiu, segurando um grito
de dor na garganta e derrubando o punhal no chão.
O bastão desceu novamente, desta vez na cabeça do
infeliz. O outro, que estava desarmado, correu para
longe.
- Isso! Corre covarde! É o que merece pela
arrogância!! – gritava Vermont, tomado pela fúria,
arremessando o bastão na direção do homem. O
outro que ele tinha derrubado havia se arrastado para
longe. Eles não incomodariam mais. Alex então
apanhou o punhal no chão e guardou num bolso.
Vermont seguiu viagem,
terminando a travessia da floresta e chegando à vila
de Lisbell por volta das onze da manhã. Não
conversou com praticamente ninguém, somente se
sentou num banco que encontrou e tratou de
65
descansar. Vindo em alta velocidade, uma carroça
cruzou a entrada da vila. Nela estavam os dois
homens que o haviam abordado logo cedo, com
mais dois companheiros.
Estavam armados com bestas. Aos gritos
de “Foi aquele ali! Pega!!” dispararam uma
saraivada de virotes sobre Vermont. Este se
escondeu num pulo, já bem alerta devido a todo o
estardalhaço que fizeram antes de chegarem a ele.
Pelo susto dos gritos e explosões de frascos
incendiários, os cavalos dispararam e a carroça
chocou-se contra uma parede, arremessando um
dos homens para longe, outros ficaram prensados
entre os destroços. Vermont saiu de onde havia se
escondido, ileso. Calmamente se dirigiu ao homem
caído no chão, apanhando a arma ao seu lado.
- Você errou. – sussurrou secamente
próximo ao corpo do agressor. E disparou um
virote na perna dele. Os que ficaram presos nos
destroços estavam como que mortos, agonizantes.
Apanhou o máximo de virotes que conseguiu
carregar, guardando-os na mochila, junto com a
besta, que era pequena e leve. Ele notou entre os
destroços uma sacola com frascos bem vedados e
com um líquido alaranjado no interior. Por sorte,
intactos. Levou-os consigo. Virou-se, indiferente e
caminhou, seguindo seu curso. A vila teria muito
do que falar dali para frente.
***
Templeton chegou em Roschfallen
quatro dias depois disso. Fez uma pausa longa para
descansar ao fim da exaustiva viagem. Depois
desceu as escadarias da estalagem, se dirigindo
para a taverna, onde aproveitaria para rever velhos
amigos, além de se inteirar das notícias. Enquanto
Templeton treinava para ser paladino, um grande
companheiro e homem de fé inabalável lhe ajudou
a suportar os momentos mais críticos. Esse homem,
hoje em dia mais curvado pela idade e com a fala
mais pausada, se dirigiu imediatamente ao
guerreiro da luz assim que este adentrou o salão
da famosa estalagem anã Espada de Khalmyr.
- Bendito seja Khalmyr! Templeton? Ora
vejam! Há muito não nos víamos! – exclamou
aquele senhor já de cabelos grisalhos, de asseados
trajes azuis e cajado prateado nas mãos.
- Fenderin! Que alegria encontrá-lo aqui
depois de tanto tempo! Mas me diga o que fez você
sair de Norm? Não é comum vê-lo por estas terras.–
 Crônicas Artonianas II
respondeu o paladino de armadura dourada, sem
esconder a satisfação de rever o amigo.
- Realmente. Na verdade vim para resolver
alguns assuntos de pequena importância. Casos
meramente burocráticos. Estou velho agora. Só me
sobra esse serviço! Foi-se o grandioso tempo em que
intercedia nas rixas populares e fazia prevalecer a
vontade de Khalmyr. – e dizia isso com um tom
levemente entristecido, tomado pela saudade.
- Ora, Fenderin! Vamos, que saudosismo é
esse? Você viverá mil anos ainda! – exclamou
Templeton.
- Se essa for a vontade de Khalmyr... Ouça,
amanhã mesmo parto de volta. Só me resta mais
uma visita, a uma senhora e sua filha. Parece-me
que é algum desentendimento com o marido. Como
eu disse, serviço burocrático! Não resta mais nada a
fazer, o homem não ameaça mais a esposa, ele foi
expulso da cidade e do reino a uns três anos. Só
colher algumas informações e preencher papéis.
Triste tarefa! Não estudei teologia por doze anos
para preencher papéis... Bom, Khalmyr ainda há de
me conceder casos interessantes e desafiadores para
julgar!
- É assim que se fala! Sinto, mas não irei
acompanhá-lo. Amanhã devo me apresentar no
Templo da Justiça, onde receberei novas ordens. –
falou com severidade no olhar, ambos sabendo que
aquele era um encontro solene e havia regras rígidas
de conduta e comportamento que deveriam ser
respeitadas numa apresentação formal.
- Que sua espada destrua o mal e sua força
de espírito ilumine o caminho que escolher seguir,
Templeton. – com essas palavras despediram-se
demoradamente.
***
- Não meu senhor, não é tão simples assim.
– falou já um tanto nervosa a mulher.
- Qual é o problema? Basta que confira estes
papéis. – falou calmo o clérigo.
- Não estou falando disso! O problema é que
ele vai voltar para vê-la. – retrucou ela, de forma
ríspida.
66
- Senhora Vermont... – inclinou-se para
frente compreensivo Fenderin, começando uma
longa explicação. E não pôde continuar, foi
interrompido.
- Não sou mais a mulher dele... – falou
impaciente a bela dama de cabelos castanhos. O
sofrimento que passou por certo havia deixado
marcas, mas nada que apagasse dela charme e
mistério, dons comuns entre as mulheres, que ela
havia especialmente desenvolvido.
- Desculpe. Por que acha que ele voltará
agora, sendo que já se passaram três anos? –
indagou o inabalável servo da justiça.
- Por que é o aniversário da minha filha.
Ela está fazendo sete anos. Está na idade de
começar a ser educada nos templos. Sabe?
Tínhamos planos para esta data. Uma grande
festa... Sei que ele vai pôr na cabeça que deve vir
e... Não sei o que ele é capaz de fazer... – agora a
mulher havia baixado a cabeça e seu tom de voz
era seco, manchado de dor.
- Oh, entendo... – fez-se uma pausa longa,
o clérigo estava pensativo – Ele agredia a senhora?
– falou, finalmente.
- Não, na verdade nunca chegou a fazê-lo,
mas creio que fosse capaz... – lágrimas se
represavam nos olhos da moça, recusando-se a cair.
- Como foi a expulsão de seu marido? –
perguntou Fenderin, mais interessado.
- Ele sempre foi agressivo, briguento. Não
havia um dia que não arranjasse uma confusão.
Fiquei com tanto medo de que ele se descontrolasse
e me batesse... Rezei muito para Khalmyr e Marah...
Acho que me concederam o desejo. Um dia discutiu
com Janz, o regente da cidade, tomando-o por uma
pessoa comum. Acabou expulso e saiu do reino.
Uma punição até que branda por suas atitudes...
Ninguém mais se lembra dele, mas para mim foi
um consolo vê-lo partir... Oh, não sabe o que eu
passava todas as noites, dormindo ao lado desse
homem... – seus olhos se crisparam e uma lágrima
desceu-lhe pela face, ela olhava para baixo,
querendo esconder sua dor, tendo vergonha de se
mostrar frágil.
- Desculpe se a fiz sofrer com essas
lembranças. Se você quiser, posso indicar um ou
dois servos da Ordem para que vigiem sua casa
 Crônicas Artonianas II
durante o período. Isso seria o bastante para a
senhora? – o tom de voz dele era estranhamente
reconfortante e inspirava confiança, falava pausada
e eloqüentemente.
- Sim. Seria um grande alívio... – ela já
recuperava o controle e se recompunha, com a
respiração forte e entrecortada. – Obrigada. – sorriu
por fim, e um peso pareceu lhe sair dos ombros.
- Por nada, esse é meu serviço! Até mais
ver! Que Khalmyr olhe por você! – despediu-se
Fenderin, com um aceno jovial e compaixão nos
olhos.
***
Vermont cruzava uma vila. Não pretendia
parar, mas viu um vendedor que comercializava
globos mágicos de vidro, cujo desenho se alterava
cada vez que eram chacoalhados. Artigos
relativamente simples e divertidos. Comprou um e
guardou cuidadosamente na mochila, para que não
se quebrasse. Ia ser um presente adorável! Já era
possível ver o sorriso se abrindo no rosto da menina.
Estaria ela muito diferente? Três anos haviam se
passado sem que ele a visse...
Ele guardava um grande amor pela
garotinha. Pensar nela era uma das poucas coisas
que o fazia sorrir. Fazê-la feliz era uma das poucas
coisas com que realmente se importava. A filha era
a única coisa que adorava em todo o mundo. Era
possível ver claramente isso nos seus olhos, um
deslumbramento que era puro amor.
- Ah, minha filha. Seja bem comportada,
papai já está chegando para lhe ver. – murmurava
para si mesmo muitas vezes, olhando para cima,
enchendo-se de esperança e apertando o passo.
***
- Ah, agrada-me vê-lo novamente e com
saúde, Sr. Templeton. – cumprimentou-o o clérigo
regente do majestoso Templo da Justiça de
Roschfallen. O homem era imponente e tinha uma
poderosa voz grave. Era sem dúvida um excelente
líder. Feições duras e marcadas, fruto de trabalho
árduo, e cabelos castanhos e cortados
impecavelmente na altura do pescoço.
67
- Eu digo o mesmo, grande Iriel. – falou
respeitosamente o paladino, curvando-se em
reverência.
- Levante-se. Não é preciso tanto. – disse o
clérigo, com um gesto relaxado, até ali ambos
haviam comportado como mandavam os bons
costumes. Fazendo as necessárias mesuras e
cumprimentos, sem exagerarem ao se curvarem ou
imporem a voz.
- Pois bem. Quais são minhas ordens? –
disse, se erguendo suavemente o paladino, com os
olhos fixos no superior.
- Cinco dias atrás, no vilarejo de Lisbell
três pessoas morreram num acidente com uma
carroça, uma quarta pessoa ficou ferida e contou
uma história bastante estranha.
- Que história seria essa, meu senhor? –
disse o paladino, interrompendo seu mestre. Iriel
fez uma pausa em seu discurso, direcionando um
olhar muito severo ao impaciente interlocutor.
Templeton baixou a cabeça, desviando os olhos dos
de seu mestre. Deve saber quando é hora de ouvir
e quando é hora de perguntar, seu tolo! –
repreendeu a si mesmo mentalmente. Por fim,
satisfeito, seu mestre prosseguiu a narrativa,
inabalável:
- Ele contou que um homem os havia
ameaçado, e que o mesmo com algum poder arcano
fez a carroça arrebentar-se contra o muro de uma
casa, matando seus companheiros. Como se não
fosse o bastante, ainda foi alvejado um virote de
besta na perna esquerda, desferido pelo assassino.
Não interroguei isso pessoalmente, eu saberia se
ele disse a verdade ou não, mas de qualquer forma,
o tal homem foi mesmo visto na vila, conforme me
foi relatado. Quero que você desvende esse caso e
prenda o responsável. – disse Iriel.
- Há alguma descrição física do suspeito?
– indagou Templeton, um tanto receoso, mas sem
alterar a voz.
- Tudo que sei é que ele veste uma
armadura de couro com placas de metal. Sei que é
uma descrição bastante comum, mas é só o que
sabemos. Parta. – falou imperiosamente Iriel.
- Imediatamente. – concluiu Templeton,
fazendo novamente a reverência. Saiu, a passos
rápidos, sem jamais dar as costas a seu mestre.
 Crônicas Artonianas II
Deixou a sala caminhando para trás, como lhe foi
ensinado que fizesse.
***
Dois dias depois de sair de Lisbell, Vermont
resolveu pular a cerca de uma fazenda e cruzá-la
para cortar caminho. Na metade do caminho ouviu
alguns latidos seguidos de ordens nervosas. Parou.
Era o dono das terras, que havia soltado os cães e
pretendia defender sua propriedade. Vermont
armou a besta com virotes, caso precisasse usá-la.
Sua outra mão acariciava um dos frascos que havia
apanhado dos agressores da floresta. Era hora de
descobrir qual o verdadeiro poder daqueles frascos.
- O que você faz aqui? Saia já! São as minhas
terras! – gritou o fazendeiro halfling, armado com
uma enxada e uma funda. Os cães o circulavam, a
espera de uma ordem. Era birrento e rabugento para
um halfling, sendo de senso comum que esse povo
é alegre e brincalhão. Este parecia estar começando
a envelhecer, com alguns fios de cabelo grisalhos,
sobretudo, sua irritabilidade parecia lhe consumir
a energia, adiantando o processo.
- Calma, colega! Só estou de passagem. O
caminho é mais curto através da sua propriedade. –
respondeu o homem, segurando alguns frascos atrás
das costas.
- Calma uma ova! Esta é a minha
propriedade! Você não tem o direito de atravessá-
la. Eu paguei pelo terreno! Isso é meu! E não é
permitida entrada! Suma! – com um sinal ordenou
aos cães que atacassem.
- Foi você que pediu! – Vermont arremessou
um frasco, ansioso para descobrir o que suspeitava,
eles provocavam explosões de fogo ao atingir o alvo.
Atirou no chão, a explosão jogou todos os cães longe,
feridos, talvez mortos.
O halfling ficou cego de raiva e susto ao ver
seus cães ganindo e sangrando, arrastando-se
arduamente para longe em chamas, e exclamou:.
“Vai me pagar por isso!”. Ele apanhou uma pedra
grande e atirou com toda a força na direção de
Vermont, que mal teve tempo de se virar, usando a
mochila como escudo. A pedra se choca contra a
mochila, dentro se ouve o barulho de vidro se
quebrando. O presente de sua filha estava em cacos!
Ele ouviu o estilhaçar e estremeceu, sentindo a raiva
lhe explodir pelos tímpanos. Completamente
68
tomado pela ira, Vermont atira mais um frasco de
fogo grego, que explode sobre o fazendeiro, jogando
seu corpo inerte e incendiado para longe. Estava
morto.
- Isso é o que acontece com quem se mete
no meu caminho! Será que é tão difícil entender que
só quero ir para casa? Por que todos ficam contra
mim? – urrou Vermont, mas não havia ninguém
mais para ouvi-lo. – Só quero ver minha filha... Só
isso... – e ajoelhou-se cobrindo o rosto com as mãos.
Dor e sofrimento. Ninguém jamais viu uma lágrima
correr por seu rosto, mas não havia mais ninguém
ali...
***
Templeton partiu a toda velocidade a
cavalo, rumo à pequena vila de Lisbell, naquele
trote a viagem demoraria três dias. Tempo que,
pensava ele, não tinha. Se o relatado por Iriel havia
ocorrido a cinco dias, era de se esperar que o
assassino já estivesse bem longe da vila. Orava a
Khalmyr para chegar a tempo. Não podia deixar-
se desesperar, mesmo sabendo que não havia
tempo! Sabia que o deus da justiça havia de valer
por ele.
A providência lhe sorriu. No segundo dia
de viagem encontrou-se com Raftur, taverneiro de
Lisbell, que estava a caminho de Roschfallen para
buscar um carregamento novo de bebidas. Quando
ele se ausentava por muito tempo o filho cuidava
do lugar, mas o rapaz era molenga e ele não achava
que trabalhava direito, sempre tinha pressa de
voltar e medo do que iria encontrar... Conversaram
rapidamente:
- Raftur, que alegria encontrá-lo! – disse o
paladino, vendo nele sua esperança.
- Uma verdadeira surpresa vê-lo de novo
tão cedo, eu digo! Julgava que estivesse na capital.
– respondeu com sua voz forte e animada o
taverneiro.
- E estava, parti de lá há dois dias.
Encarregaram-me de desvendar o caso do
assassinato dos três rapazes na sua cidade.
- Oh, isso foi um acontecimento e tanto... –
exclamou gordamente, acariciando os vastos
bigodes.
- Confio em você, Raftur. Preciso saber
exatamente o que aconteceu para poder pegar a
 Crônicas Artonianas II
pista certa. Temo que ele já esteja longe demais de
Lisbell e perderei seu rastro se me atrasar demais. –
falou Templeton, denotando grande nervosismo na
voz.
- Sim, já faz quase uma semana! Digo-lhe
que segue a pista errada. Ele partiu a pé rumo à
capital, já deve estar bem perto da cidade, se não
sofreu nenhum atraso.
- Como eu imaginava... Quem eram os
rapazes que morreram? – argüia o paladino, muito
interessado.
- Não se preocupe com eles, eram vândalos!
Viviam próximos à floresta, amedrontando e
roubando as pessoas que passavam por ali.
Provavelmente buscavam vingança contra o
homem. Eu vi tudo. Perderam o controle da carroça
e se mataram. Mas o sujeito se apoderou de suas
armas e atirou nas pernas do que ficou vivo.
- Então não foi assassinato! Interessante.
Como ele estava vestido? – raciocinava rapidamente
o servo dos deuses, e as perguntas lhe viam em
torrente.
- Comum, armadura de couro com placas
de metal nos ombros.
- Isso condiz com o que me disseram. O que
mais? O que mais?
- Acalme-se que já lhe conto! – impacientou-
se Raftur. - Ah, uma coisa estranha. Ele falou algo
bem vago sobre ir ver a filha e ir para casa...
- Ir para casa?? Raftur... Ele disse mesmo
isso?? Fale! – o paladino olhava-o com tanta incisão
que era até constrangedor.
- Sim, disse! Por quê? O que há de mais? –
indagou surpreso o taverneiro.
- Por quê? Porque eu acho que acabo de
desvendar o mistério! Obrigado por tudo, amigo!
Prometo visitá-lo para tomarmos uma caneca de
cerveja juntos. Agora tenho que correr! Até breve! –
Templeton virou-se e tocou o cavalo à toda
velocidade, voltando para a capital. Foi um tanto
brusco e rude com o amigo, mas não havia tempo
para formalidades, muito menos na excitação em
que se encontrava, orgulhoso por ter desvendado
os crimes. Cavalgava com o vento a favor,
impulsionado por sua determinação de ver a justiça
sendo feita.
69
***
Norma Lakes vivia cada dia mais
apavorada com a possibilidade de seu ex-marido
retornar para ver a filha. Em seu íntimo sabia que
ele viria. Pena que ninguém parecia acreditar no
que ela dizia. Dois paladinos em treinamento foram
destacados para vigiar a casa. Realmente o fizeram
por três dias, sendo dispensados em seguida,
embora a mulher sofresse, sabia que eles tinham
outras ocupações. E tentou distrair-se, preparando
a festa da filha. Mas a cada momento espiava a
janela, temendo vê-lo surgir de repente, mal
dormindo de tanto medo. O pior era a angústia!
Não, não era. Sabia que não. O medo de tê-lo ao
lado e viver sem saber se estaria viva no dia
seguinte era pior. Dez, cem vezes! Nada parecia
consolá-la.
***
Vermont estava num gramado imenso,
muito próximo à entrada da cidade de Roschfallen.
Podia avistar algumas construções dela de onde
estava. A construção mais evidente por perto era
uma mansão que se erguia imponente a uns trinta
metros dele. Aparentemente aquele descampado
onde estava era o jardim da casa. Tanta ostentação
fútil! Para que alguém precisaria de toda aquela
casa enquanto pessoas como ele mal tinham onde
dormir? Caminhou pelo jardim um pouco
impressionado com tudo aquilo, até que viu um
homem saindo de trás da casa. Não iria se deixar
ser expulso dessa vez, armou a besta. Não precisou
falar coisa alguma. O homem o viu e se entregou.
- Não atire! Eu estou desarmado. – ele
estava bem nervoso, por pouco gaguejava e tremia,
pego de surpresa.
- Você é o dono deste lugar? – perguntou
Vermont.
- Não, não. Sou só o jardineiro. Eu vivo
aqui. – sua mulher e filhas apareceram para saber
o que acontecia e se renderam também.
- Quem mora nessa casa? – pergunta o
guerreiro, em tom ameaçador.
- Um membro da nobreza da cidade. –
respondeu o apreensivo jardineiro. – Por favor, não
as machuque... Leve a mim se for necessário.
 Crônicas Artonianas II
- Não!! – gritou sua mulher, correndo para
perto dele, em desespero. e foi interrompida por
Vermont.
- Não faria isso. O que pensa que sou?
Algum lunático? – ele fez uma pausa, deixando
escapar algum rancor e dor da alma. - Sou como
você, por que pensa que eu faria mal a você ou... ou
a alguém da sua família? Eu... – ele parecia não se
entender como um agressor – Eu também tenho
minha família. Tenho mulher e filha. Da idade dessa
sua menor. Eu só vou visitá-la. Estou voltando para
casa finalmente. Minha pequena garotinha vai fazer
aniversário. – seus olhos brilharam complacentes,
seu semblante não era mais duro, agora era
carinhoso e tenro, sentou-se na grama e baixou a
arma.. – Minha pequena garotinha, de que tamanho
será que está? Meu deus! Foram-se três anos já... É
muito tempo longe. Eu... Ohh... – baixou o rosto, e
engoliu a dor, que lhe pesou o estômago.
Ele limpou o rosto na manga da camisa e
continuou:
- Acha justo que um homem seja privado
do que mais ama no mundo? Acha isso justo? Um
nobre ter esse casarão e viver contente com sua
família enquanto outros nada têm? Que mundo esse
o nosso... – ele fez uma pausa e ouviu-se o silêncio
por alguns intermináveis segundos.
***
- Ah, que Khalmyr me seja bom! Preciso
chegar o quanto antes à cidade. Corra, cavalo! Corra
como nunca correu! O tempo urge!
Em resposta, o vento os lambeu e parecia
arrastar-lhes mais para frente, dando nova força ao
cavalo. A montaria, antes fatigada, pareceu recobrar-
se, impondo mais velocidade aonde parecia não
mais ser possível.
***
Finalmente era o dia em que a garotinha
Miana faria sete anos. Acordou bem disposta mas
não recebeu os calorosos abraços e cumprimentos
da mãe. Somente um Feliz Aniversário seco e
inexpressivo. A mãe parecia muito preocupada.
- Mamãe? Você está doente? – perguntou a
garotinha.
- Não, filha. – ela parecia dispersa, porém
vigilante, com uma sombra que lhe apertava o
coração, um eterno medo que se fazia mais e mais
70
presente a cada instante. Controlando-se, ela pôde
dizer: – Mamãe não tem nada.
- Então por que está triste? Eu não fiz nada
pra você ficar triste. – a garota tinha toda a graça
da mãe, e muito da compaixão e adoração do pai,
linda em sua ingenuidade.
- Realmente não filhinha. – ela dirigiu a
atenção para a filha, enfim. – Venha cá, vem. Dá
um abração bem gostoso na mamãe.
- Mamãe? Posso perguntar uma coisa? – a
criança estava mais radiante agora, envolvida nos
braços calorosos da mãe.
- Claro, querida. – disse docemente a mãe.
- Papai vem pro meu aniversário este ano?
– olhou para a mãe com toda a inocência do mundo.
- Err... – a mãe baixou a cabeça. Fizeram-se
segundos de apreensão. A mãe hesitava, o medo
trespassando-lhe a espinha.– Filha, por que você
não brinca com seu presente, hein? Olha que lindo
este cavalinho!
***
Sim! O paladino de Khalmyr estava enfim
pisando no solo de Roschfallen. Ignorando a
exaustão do animal e sua própria rumou veloz para
o Templo da Justiça, onde pretendia encontrar Iriel.
Chegando lá, um outro paladino o abordou, falando
rapidamente sobre a morte de um fazendeiro
halfling. Uma aldeã que trabalhava naquelas terras
ouviu explosões e encontrou seu patrão morto. Foi
rápida em comunicar o ocorrido à Ordem.
- Então agora se qualifica como assassinato
o crime... É, ele precisa ser detido urgentemente.
Iriel já está a par desses acontecimentos? –
perguntou Templeton.
- Sim, eu estou. – Iriel surgia vestindo seu
melhor manto azul celeste. – Mas não sei o que você
sabe. Suspeito que sua vinda aqui significa que o
homem está em Roschfallen.
- Está. E preciso encontrá-lo urgentemente,
ele é perigoso. – disse ansioso o paladino, em meio
a uma longa mesura.
- Isso tudo eu sei. – cortou-lhe o mestre. -
Como pretende encontrá-lo?
 Crônicas Artonianas II
- Encontrando sua casa. Preciso falar
imediatamente com Fenderin. Há algum meio,
mágico, o que quer que seja, para nos comunicarmos
com ele? – o servo divino parecia muito ansioso.
- Venha comigo. Eu posso realizar uma
magia que permitirá a você falar por alguns
segundos com ele. Mas seja breve que meu poder é
limitado.
Ao dizer as palavras arcanas retiradas de
um velho grimório, nuvens rosadas surgiram das
mãos de Iriel e moldaram um círculo irregular no
ar, flutuando à altura do peito dos homens. A
fumaça repentinamente ficou plana tal um espelho
e dentro dela era possível ver Fenderin. Ele
caminhava tranqüilamente pelas planícies, no
caminho de volta a Norm. Templeton julgou que
poderia falar com ele e iniciou o diálogo:
- Fenderin! Sou eu Templeton!
- Templeton, o paladino? Khalmyr! Não te
percebi! Aonde está você? – ele olhava em volta,
intrigado.
- É magia, Fenderin. Estou em Roschfallen.
– esclareceu o paladino dourado.
- Ahh... Coisas do grande Iriel, aposto. Ele
é dado a essas investigações mágicas.
- Tenho pressa, a magia não dura muito.
Preciso saber o nome e onde fica a casa da mulher
que você visitou. A que tinha uma filha. – a imagem
parecia estar se esvaindo lentamente. – Rápido!
- Sim! Claro. Nem vou querer saber por
quê... Fica três ruas abaixo da Biblioteca de Aurinos.
A mulher se chama Norma Lakes, ex-senhora
Vermont. E...
- Obrigado! Tenho que ir! – ele saiu do
templo como um raio, na direção da Bilbioteca.
- De nad... – a magia se interrompeu.
***
Batidas na porta. Norma arregala os olhos
em total pavor. Como não percebeu antes sua
chegada? Estava tão atenta... Agarrou a filha e
correu com ela para os fundos da casa. As batidas
na porta se intensificaram, junto com os gritos:
71
- Abra a porta, Norma! Sou eu, Alex! Vim
para a festa de aniversário. – disse Vermont, como
se estivesse sendo esperado. E de fato, estava sendo
esperado, porém não era bem-vindo. A resposta
foi o silêncio.
- Abra! – ele insistiu, percebendo
movimentação na casa. – Abra a porta ou terei que
derrubá-la!
- Mamãe... – falou a filha enquanto
cruzavam a porta dos fundos. – É a voz do papai,
vamos voltar! Não é bandido! Ele veio para a festa!
Vamos voltar! – a mãe fez uma expressão de choro,
toda sua dor explodindo num pranto incontrolável,
arrastou mais forte ainda a menina, correndo para
a praça central.
A porta foi derrubada com um pontapé de
Vermont. Estava exasperado, mas ao entrar na casa
sua expressão mudou. Foi tomado pela saudade e
por lembranças dos bons tempos que viveu junto
com sua família. Lembrou-se de todas as festinhas
que fez com a filha, lembrou-se de suas risadas.
De quando ela falou “papai” pela primeira vez...
Quanta coisa tinha sido deixada para trás! Que
crueldade afastar um homem de sua filha...
***
Norma só parou de correr quando chegou
à praça central, ali a movimentação de pessoas era
maior e caso ela fosse apanhada por ele haveria
muitas testemunhas. Não poderia fugir para
sempre. Olhou em volta e não viu nem uma milícia
nem membro da Ordem da Luz. Nada. Sentiu-se
desamparada, uma das poucas vezes na vida em
que simplesmente não via saída nem caminho a
percorrer. Estava com a mente nublada de tanto
nervosismo.
***
Recobrando-se Vermont vasculhou toda a
casa e não encontrou ninguém. Julgou que estariam
na praça, dirigiu-se para o local, com alguma
ansiedade. Encontrou a mulher e a filha. Abriu um
largo sorriso e seguiu para cumprimentar as duas.
- Olá, meu bem! – ele agarrou à força a
mulher e a beijou, como se fosse a coisa mais
natural e esperada do mundo. – Como tem
passado? – a mulher fez uma cara de ódio, mas
preferiu não reagir ainda para não assustar a filha.
 Crônicas Artonianas II
- Olá, filhinha! – continuou ele. – Tudo bom
com a minha gatinha? Hein? – a garota sorriu, com
uma grande expressão de alegria no rosto.
- Sim, papai! Tudo bom! – Foi a resposta. A
mãe interrompeu a conversa, afastando Alex da
filha.
- O que pensa que está fazendo voltando
aqui depois de todo esse tempo? – ela o fulminava
com o olhar. – Você foi banido! Não deve nunca
voltar a esta cidade!
- Ora, meu amor, eu vim para o aniversário
da minha filha. Não estava ansiosa para que esta
data chegasse logo? – e com um movimento dele
ela pôde ver que estava armado, um calafrio
percorreu sua espinha... Ele estava armado e ela não
sabia do que ele era capaz. Encolheu-se um pouco,
receosa, controlando novamente seu pranto. O pai
voltou a conversar com a filha.
- Filha, eu fiquei fora um tempo, mas agora
tudo vai dar certo. Vamos estar sempre juntos e
brincar bastante. Nunca vou me afastar de você. –
prometeu Vermont.
- Eu ganhei um cavalinho da mamãe. – disse
a garota. – Mas ficou em casa.
- Ah, é? Que legal... – e era sincera toda sua
admiração.
Para o desespero de Norma a conversa
durou muito tempo. Ela estava impotente diante do
ex-marido. Não queria assustar a filha, que não sabia
do problema entre eles e não queria uma tragédia.
Nisso um homem se aproxima caminhando
calmamente. Um manto marrom cobre todo seu
corpo. Somente sua cabeça fica exposta. É alto e
moreno. Fala com determinação e coragem.
- Vocês formam uma bela família. –
introduziu-se na conversa o desconhecido. A mulher
o encarava, com um misto de desconfiança e de
esperança. – realmente de causar inveja. Que idade
tem a garota?
- Sete, feitos hoje. – responde um pouco
contrariado o pai.
- Ora, meus parabéns, garotinha. Como se
chama? – aproxima-se o desconhecido.
- Miana. – respondeu a menina.
72
- Mas que belo nome! – concordou o
homem.
- Desculpe, mas não vê que queremos ficar
sozinhos? – falou um tanto ameaçadoramente
Vermont.
- Não pretendo me demorar. Sabe? Eu
também gosto muito de uma moça. Lembra a sua
mulher, só que mais alta. Pretendo me casar com
ela. – o homem andava de um lado para outro,
procurando distrair pelo maior tempo possível a
atenção de Vermont.
O pai estava agachado, com a besta
apoiada no chão, junto com a sacola de frascos. Ele
segurava a filha junto ao corpo com as duas mãos.
A mãe estava ao lado, encarando o desconhecido.
Uma luz atravessou o rosto dela quando o homem
abriu levemente o manto, revelando a ela o símbolo
da balança de Khalmyr. Então, Templeton
continuou seu discurso:
- Seremos felizes e teremos muitos filhos.
São grandes planos esses que tenho.
Vermont se levantou levemente, deixando
a filha e dirigindo a palavra ao paladino:
- O senhor está nos atrapalhando, poderia...
– disse, agora mais nervoso, mas foi interrompido.
Com um sinal do paladino, Norma chuta a besta
para longe e corre apanhar o saco, deixando
Vermont desarmado. Ele percebeu isso tarde
demais, Templeton tinha sacado sua espada e ela
estava apontada para seu pescoço. A mãe a filha
se afastaram do local em segurança.
- Alex Vermont, o senhor deve ser preso
em nome da Ordem da Luz, a milícia da cidade já
está a caminho. – falou imperativamente o paladino,
fiel a sua função. – Renda-se, não tente nada e será
melhor para você.
- Então eu sou o bandido? Eu sou o vilão
da história? – perguntava incisivamente Vermont.
- Você cometeu uma série de crimes nos
últimos dias, Vermont. – respondeu Templeton.
- E você chama a este reino de Reino da
Justiça... Que grande piada! Só o que vi na minha
jornada foram pessoas intolerantes e injustas!
 Crônicas Artonianas II
- Estou certo que tem seus próprios motivos
para afirmar isso, mas você não está acima da Lei!
- Lei! Lei! Lei! Foi só o que me disseram
desde que cheguei aqui! Cada pessoa que encontrei
tinha suas próprias leis, paladino! Não fiz nada de
errado! – afirmava pleno de convicção e ódio Alex.
- A lei das pessoas não é maior do que a lei
de Khalmyr, pois Khalmyr é a ordem e a Lei
máxima. Você matou e destruiu segundo suas
próprias leis, Vermont! Isso é crime.
- Eu sou o culpado? Seus nobres têm
casarões com jardins imensos e eu mal tenho onde
dormir. Todos vivem para si próprios e segundo
suas próprias regras e você vem me falar de lei maior
de deus! Não vi Khalmyr em nenhuma das pessoas
que encontrei. Onde está a justiça nessa sua
sociedade? Aonde?? Pode você me julgar culpado
por ser injusto àqueles que o foram para comigo?
- Todos somos capazes de julgar e ser
arbitrários nas questões da vida. Basta que
exercitemos o Bom Senso. – o paladino lutava para
rebater os argumentos metralhados do outro.
- Palavras vãs! Todos julgam segundo seus
próprios umbigos! Bom Senso é falso! É uma grande
piada!
- Ser verdadeiramente justo é a maior das
verdades. Nada poderia ser maior e nenhum
objetivo poderia ser tão nobre. O dever de todos é
sempre buscar a justiça, mesmo que todos à sua
volta tropecem na corrupção.
- Isso é viver sem viver. Sua justiça é tão
inalcançável quanto o dia de ontem, que não volta
jamais. Como você quer ser justo num mundo
entregue ao Caos? – Vermont argumentava
trovejando palavras e frases, num fluxo assustador
e violento.
- Caos nada mais é do que uma ordem não
percebida. “Caos” é uma palavra que indica as
limitações da mente humana e a pobreza dos fatos
da observação. As palavras “caos”, “acidental”,
“imprevisível”, “sorte” são conveniências através
das quais escondemos a nossa ignorância. –
respondeu mais uma vez o paladino.
- Você me culpa por seguir meu próprio
senso de justiça. Estarei tão errado assim? Como
pude ser tão cego todo o tempo? Não, paladino! No
73
final das contas, você vai estar julgando uma vítima
do mundo. Como condenar aquele cuja sociedade
corrompeu? Mata-se o fruto? Ou corta-se a árvore?
Eu deveria receber um prêmio, pois eu fui um mero
instrumento para alertar a você e a todos o estado
de podridão da nossa sociedade! Se eu caí
tropeçando na pedra foi para avisar aos que
caminham atrás de mim que há no chão a pedra
traiçoeira. E se caí foi para avisar os que já foram
na minha frente que eles não foram vivos o bastante
para perceber que aquela pedra era um perigo aos
de trás... Um fruto não apodrece sem o delicado
consentimento de toda a árvore...
- A justiça... – Templeton foi interrompido.
- Paladino! Em vez de rebater meus
argumentos ponha um fim nisso! Eu tenho uma
arma, um punhal em meu bolso. Eu o desafio para
um duelo. – e Vermont não esperou resposta. Saltou
para cima do paladino, com uma violência sobre-
humana contida. Templeton foi pego de surpresa,
não teve outra saída se não desferir uma fatal
espadada.
Na outra extremidade da praça ouviu-se
um grito e lágrimas por parte da ex-esposa. A filha
não presenciou a luta, estava brincando com seus
brinquedos, numa parte gramada mais para trás.
Com o peito aberto, sangrando muito, Vermont
sorriu. Era tão estranho e irônico que as coisas
acabassem como acabaram.
- Vo-você me forçou a isso, Vermont! – o
paladino disse, muito surpreso e assustado com a
ação de Vermont e até mesmo sua própria reação,
não suportava mortes desnecessárias, tolas como
esta havia sido.
- Sim, mas você consentiu. Haha... Onde
está sua justiça agora? Eu não saquei meu punhal.
Sabia o desfecho. Você matou um inocente e um
homem desarmado. Se devo partir, que minha lição
não seja esquecida... Vou para casa, enfim! E quanto
a você, boa jornada de penitência, ex-paladino de
Khalmyr!!
(Este conto baseou-se no filme “Um dia
de fúria” do diretor Joel Schumacher)
 Crônicas Artonianas II
Luz e Trevas
por Ivan Almeida da Silva (Ivan Piro)
NOTA: Este conto é uma espécie de continuação
do Sangue e Areia, pertencente à primeira versão
do netbook Crônicas Artonianas.
Pegadas marcavam o barro negro da
tempestade noturna que caía. Uma figura solitária
andava pela estrada. Oculto por uma capa de
viajante tão escura quanto à noite, Justifer, o Espada
Mortal, viajava para a capital do Reinado, Valkaria.
Recebera ordens de seu templo, o da
Primeira Espada de Keenn, em Petrynia, para
interceptar um pergaminho de um outro clérigo de
Keenn em uma taverna previamente marcada da
cidade, pergaminho esse que apresentava as
próximas ordens.
Ao que parecia, Justifer participava de uma
grande missão. Não coube a ele discutir, uma vez
que lhe disseram que a ordem fora passada por
escrito de próprio punho pelo Sumo-Sacerdote,
Mestre Arsenal.
Justifer respirou fundo. Estava ensopado e
ansioso por entrar na cidade, cujo símbolo, a já
visível estátua de Valkaria, tocava os céus. Pensava
em uma boa caneca de hidromel barato e uma cama
de palha. Não, talvez só o hidromel...
Nesse momento a chuva diminuiu e o
guerreiro apressou a marcha. Como de costume, sua
mão estava próxima do cabo de seu tesouro, a
espada bastarda.
O som das passadas misturava-se ao do
ambiente, quando um grito despertou-lhe a atenção
– um grito feminino.
**
74
– Por favor, não! – clamava a jovem com
toda a força dos pulmões.
Três homens a cercavam. Um deles deu-
lhe um tapa, arrancando mais um grito de dor.
Entre lágrimas e soluços, ela suplicou:
– Eu me rendo! Por favor, chega de
violência... – abaixou a cabeça, sem esperanças.
– Cale a boca, vadia! – bradou o bandido.
Rasgou as suas puras vestes brancas, transparentes
por conseqüência da chuva, revelando doces e
virgens seios, com gotas de água escorrendo pelos
mamilos. Excitado, já abaixava as calças para
satisfazer sua vontade, quando uma adaga acertou-
lhe a cabeça.
Assustados, desembainharam suas espadas
curtas e procuraram com o olhar quem havia feito
aquilo. Os breves segundos de tensão e aparente
silêncio, em que apenas a chuva fazia-se ouvir,
foram quebrados por um dos criminosos:
– Venha seu covarde! Ou vai ficar se
escondendo nas sombras?
Justifer sorriu pois, sendo um sacerdote de
Keenn, não tinha medo de nada. Era imune ao
sentimento dos covardes.
Os homens puderam ver o imponente
guerreiro adentrar a cena lastimante e a face de
felicidade e gratidão da jovem. Sua espada ainda
estava embainhada e a chuva continuava a cair. Pelo
menos a água limparia o sangue de sua arma, caso
a utilizasse.
– E então? Não vai sacar sua espada?
– Não, eu não preciso fazê-lo para derrotar
uns fracos e covardes como vocês, que se
aproveitam de uma garota inocente e combatem em
vantagem numérica. Se bem que irão morrer de
qualquer maneira...
– Seu desgraçado! Será você que morrerá
aqui!
– Acho que não...
Os dois correram na direção de Justifer.
Pretendiam aplicar um golpe de arremetida. Para o
sacerdote, bastou pular, segurando-se em um galho
de árvore, e chutar, ao mesmo tempo, o rosto dos
dois homens, que caíram inconscientes na lama, tal
fora o impacto, semelhante a uma maça. Seus
narizes haviam sido quebrados, escorrendo muito
sangue.
– Eles ficarão bem? – ainda com lágrimas
escorrendo, perguntou.
 Crônicas Artonianas II
Justifer fez um sinal de positivo.
Mas era mentira, pois o impacto fora muito
forte. Eles nunca mais seriam os mesmos. Isso se
escapassem da morte.
Silenciosamente, andou na direção da jovem
e a ajudou a se levantar. Como os seios continuavam
à mostra, Justifer retirou sua capa e cedeu a ela,
exibindo uma armadura negra e de aspecto agressivo,
com alguns espinhos. Ela ficou meio assustada ao
ver o símbolo de Keenn costurado na peça de
vestuário.
– Então... Você é um servo da guerra.
Justifer nada disse. Retornava à estrada
quando, de costas para ela, respondeu:
– E você é uma sacerdotisa de Marah. Suas
vestes brancas e seu desejo de paz me disseram tudo.
– Sim. – sorriu. – O meu nome é Marie
LeBlanc. Posso acompanhá-lo?
– Posso proteger você até a cidade; depois
você se vira. Tenho prioridades a tratar, e eu não
gostaria de envolver ninguém nelas. – disse, sem
olhar para trás.
Marie correu até acompanhar o passo firme
de Justifer. Estava ao mesmo tempo admirada e
apreensiva com o sacerdote. Era diferente dos outros
que havia conhecido. E o melhor: aparentemente não
era sanguinolento, característica tão comum aos
servos da guerra.
– Fique perto de mim e não se afaste. Como
você pôde ver, as estradas daqui não são das mais
seguras. Alguns dias atrás, lutei contra uns Gnolls,
por isso é recomendável você fazer o que eu mando.
Apesar do comportamento rude, no fundo
Justifer nutria um senso do dever para com as
mulheres. Seguia seu código de honra à risca, o que
incluía, no momento, proteger a serva de Marah de
qualquer perigo. Isso explicava a violência do golpe
aplicado nos dois homens.
– Você tem um nome de nobre... – observou
Justifer.
– Sim. Eu era uma nobre de Lenórienn.
Quando Marie citou a cidade dos elfos do sul,
o sangue de Justifer correu mais rápido. Apenas
agora tinha notado as orelhas pontiagudas dela,
indicando sua origem. Nascido no reino de Yuden,
aprendeu desde cedo a nutrir raiva por essa raça.
Felizmente, seu autocontrole superava o sentimento
negativo, que era bem diminuto nele por motivos de
sangue.
75
Marie notou a mudança de postura
repentina do acompanhante e resolveu mudar de
assunto:
– E você? Como se chama?
– Justifer.
– Justifer do quê?
– Só Justifer. – pretendia não revelar sua
origem, para não magoá-la.
Foi o suficiente para silenciar a conversa de
maneira pouco usual.
**
Há anos Josh era um dos que guardavam
uma das entradas da cidade de Valkaria. Já havia
visto todo tipo de ser, e não se intimidava
facilmente. Somente a chuva, terminada há algum
tempo, irritava-o, pois não gostava de passar a noite
ensopado. Quando dois vultos negros surgiram-lhe
à frente, forçou a vista para reconhecer traços
peculiares. O coração quase lhe saltou pela boca
quando vagamente reconheceu um servo da guerra
e pior, uma mulher envergando uma capa também
da Ordem!
– As coisas estão mudando por aqui...
Mulheres sacerdotisas da guerra, quem diria... –
coçou a cabeça.
Barrou a passagem dos dois com uma lança.
Pretendia indagá-los sobre seus objetivos na cidade.
Justifer apenas emanou um olhar
intimidante com seu olho esquerdo. Ao virar a face,
a luz das tochas iluminou-lhe vagamente, revelando
uma cicatriz vertical de corte no olho direito. A
iluminação conferia um aspecto sombrio à face do
clérigo.
O guarda reconheceu o olhar, após um frio
na espinha, e recolheu a lança. As mãos lhe tremiam,
causando certo desconforto. Permaneceu calado,
pensando em nunca mais desafiar um sacerdote de
Keenn. Falou consigo mesmo:
– Pelos deuses, eu já vi de tudo. Mas aquele
olhar turvo... Não sabia que ainda existiam homens
assim.
**
Justifer e Marie pararam numa praça vazia,
a alguns quarteirões da entrada da cidade:
– Pois bem, está segura agora. Pode cuidar
de sua vida.
Ele queria cumprimentá-la, beijar-lhe o
rosto ou abraçá-la, mas tinha que manter as
 Crônicas Artonianas II
aparências, pois era um clérigo-guerreiro. Talvez ela
achasse que ele era um viciado em guerras, mas ela
não podia entender, e nem adiantaria explicar.
Talvez fosse melhor se afastar logo. Estava em uma
missão importante, e não poderia envolvê-la nisso.
Por Keenn, como ela era bonita...
– Adeus. Pode ficar com a capa. – virou-se e
começou a andar.
– Espere! Está de noite! Será que você não
poderia me acompanhar até a casa de um parente
meu? Ainda mais com essa capa, posso arranjar
problemas...
– Isso não é problema: é só tirá-la. – disse,
sem olhar para trás.
Percebendo que era uma brincadeira, Marie
levou as mãos à cintura e lançou um olhar e sorriso
irônico.
Em retribuição, Justifer esboçou um
pequeno sorriso no canto da boca. O sacerdote
retornou o sorriso por conveniência, pois
normalmente não era acostumado a demonstrar
muitos sentimentos.
– Não sabia que clérigos de Keenn
brincavam.
– Somente alguns.
Justifer suspirou lentamente e virou-se para
Marie.
– Tudo bem, eu te levo até sua casa. Onde
fica?
– No bairro élfico.
– No bairro élfico... – engoliu em seco – Pois
bem, que seja.
**
A maior aglomeração de elfos conhecida
após a queda de Lennórien, o bairro élfico emanava
uma beleza singular, com suas casas de arquitetura
única em meio à metrópole. O bairro era conhecido
também por ser um dos mais arbóreos da cidade, e
a noite fazia com que certas plantas exalassem um
aroma suave, transmitindo tranqüilidade ao lugar.
Marie bateu suavemente na porta de
madeira antiga. Justifer esperava, com os braços
cruzados, observando a rua e ansiando por poder
sair dali o mais depressa possível.
A porta foi aberta, revelando uma elfa de
meia idade, envolta com simples vestidos da raça,
os olhos amendoados de cor roxa e os cabelos cinza
presos a um rabo-de-cavalo.
76
– Marie? Não acredito!
– Tia Larinda!
As duas se abraçaram longamente e se
beijaram. Ao observar o estado de Marie, Larinda
levou as mãos à face:
– O que houve com você? Olhe só o seu
estado!
– Enfrentei alguns problemas na estrada,
mas esse homem me salvou. – apontou para Justifer.
– Quem é ele? – perguntou, impressionada
com a estatura e postura do guerreiro.
– Seu nome é Justifer. Ele é um sacerdote de
Keenn e foi quem me trouxe até aqui, protegendo-
me.
Justifer acenou a cabeça de maneira
educada, na intenção de cumprimentá-la. Larinda
sorriu.
– Venham, entrem! Eu ainda tenho um
pouco de guisado da janta. Com certeza devem estar
famintos, depois dessa viagem cansativa...
– Claro que estamos! Venha, Justif...
– Não, obrigado. Tenho assuntos pessoais a
tratar na cidade. – disse, interrompendo-a.
Marie não conseguiu esconder sua tristeza
ao ouvir essas palavras. A julgar pela educação do
sacerdote ao cumprimentar sua tia, esperava que,
com a refeição, pudesse conhecê-lo melhor. Mas já
sabia o suficiente para julgá-lo um insensível, assim
como todos os outros.
– Venha, tia. Deixe-o com sua missão. –
disse, enfatizando a última palavra ironicamente.
Fechou a porta vagarosamente, dando uma
chance para fazê-lo mudar de idéia, o que não
aconteceu. Numa última tentativa, abriu a porta.
– Justifer! Pegue sua capa!
Jogou-a para o sacerdote, que a pegou e
vestiu, num movimento rápido. Com isso, Marie,
sem perceber, ficou com parte do corpo à mostra,
inclusive os seios, outrora cobiçados pelos bandidos.
A iluminação da casa conferia uma imagem mística
a elfa, com sua suave pele branca, olhos
amendoados azuis e cabelos lisos e loiros que
deslizavam conforme o leve vento úmido.
Justifer engoliu em seco com a visão. Ele
desejava aquele corpo puro, mesmo sendo uma elfa.
Mas não a conhecia; era apenas um desejo carnal.
Além disso, a missão vinha em primeiro lugar.
 Crônicas Artonianas II
– Com licença, eu tenho que ir. – disso,
virando-se na direção contrária e andando
vagarosamente.
Com o barulho da porta se fechando atrás,
Justifer observou o estrelado céu noturno e a
suplicante Valkaria, respirou fundo e começou a
andar na direção da taverna.
**
A vida toda John desejava ingressar na Igreja
de Keenn. Desde pequeno apresentava uma
compleição física melhor do que outros garotos de
sua idade e uma afeição ao lema da Ordem. Além
disso, nascera no Reino de Yuden.
Recomendado para essa missão especial por
seus superiores, aparentava mais do que felicidade.
Era satisfação. Para completar, iria conhecer o
vencedor do torneio anual de Gallienn, realizado com
a presença do próprio Mestre Arsenal.
Estava à paisana, por isso não arranjara
confusão, apesar de seu porte físico e da espada na
cintura, indicando que era um guerreiro.
Discretamente saboreava o hidromel num
canto da taverna, quando notou a aproximação,
através da janela, de outro sacerdote.
Justifer leu na placa de madeira iluminada
por uma tocha, “Taverna da Espada Flamejante”. Um
nome sugestivo para um estabelecimento conhecido
por suas brigas memoráveis e por seus
freqüentadores atípicos. A guarda já se cansara de ir
até o local acabar com embates e prender pessoas,
uma informação desconhecida pelo sacerdote.
O lugar estava bastante animado:
aventureiros, bêbados e camponeses batiam canecas
de madeira e cantavam ao som dos bardos. Uma noite
singular. Outros, mais carrancudos, disputavam
quedas de braço. Justifer procurava com o olhar o
emissário, quando todos os olhares mal encarados
viraram-se para ele.
Ao que parecia, o povo não gostava muito
de clérigos da guerra.
Mas não ligou para isso. Quando o
encontrou, após um aceno de John, andou
vagarosamente em sua direção sem se importar com
os olhares desconfiados e de desaprovação. Antes de
se sentar, desembainhou sua espada, a espada obra-
prima excelentemente forjada por mestres armeiros
do plano de Werra.
Com a visão da arma, a maioria desviou o
olhar, num reconhecimento à provável perícia de
Justifer, dada a qualidade da espada, reconhecida por
77
qualquer espadachim com um ou dois combates de
experiência.
Justifer fez um cumprimento para John com
ela. Mais do que um cumprimento, era o dever de
um clérigo saudar o seu superior.
Justifer, extremamente musculoso, com
suas feições duras e rudes, pele parda e cabelos
castanhos cortados em um corte militar, possuía
idade aparente superior a John, com seus longos
cabelos loiros, olhos azuis e pele branca. Entretanto,
Justifer não galgara muitos postos na Ordem por
uma simples questão de postura moral: seu código
de honra.
Em verdade, o clérigo simpatizava com os
preceitos da Ordem. A crença de que “apenas em
batalha provamos nosso valor” penetrava fundo em
sua alma. Sempre gostava de citar “o bom
combate”, palavras que utilizava em todas as
situações de sua vida.
Entretanto, associava suas crenças bélicas
apenas aos homens. Não concebia a idéia de a
guerra ser também para as mulheres e crianças, por
isso tentava proteger todas, e isso incluía não bater
nelas. Algumas pessoas o tachavam de machista,
mas ele não se importava.
O clérigo também não gostava de covardia
e era adepto dos combates honrados, no mano a
mano. Muitas vezes já fora repreendido por seus
superiores por não atacar homens caídos ou em
desvantagem numérica no campo de batalha.
Para piorar sua situação perante a Ordem,
em várias ocasiões ajudava os pobres e outras
pessoas tidas como “fracas” pela Igreja da Guerra.
Apenas sua habilidade com a espada o
mantinha numa posição melhor perante os
sacerdotes-guerreiros.
Era devido a esses motivos que o clérigo
ocupava o comando da Segunda Lâmina de Keenn,
no templo da Primeira Espada de Keenn, em
Petrynia, um dos únicos templos da Ordem no
Reino. Um templo em que até pouco tempo faziam
parte expoentes como o famoso Erup Filho da
Guerra, Messias de Keenn (apelido este ganho após
a Operação Armadura Negra).
Já John subira na Ordem por puro
merecimento. Era quase que fanático aos
ensinamentos de Keenn, e gostava do que fazia. Ao
contrário dos outros sacerdotes, não era conhecido
por sua rudeza, e sim por seu senso de humor.
Exceto quando se tratava de elfos.
 Crônicas Artonianas II
– Não é preciso fazer o cumprimento,
soldado. Estou à paisana.
– Desculpe senhor, é o hábito.
– Devia tomar mais cuidado quando ostenta
nosso símbolo para esses fracos. – disse, sorrindo. –
Uma armadura desse porte não é algo que se vê todo
dia... Faça um favor a si mesmo e não tire a capa, se
não quiser arrumar confusão. – esboçou um bom
sorriso, como se quisesse começar uma briga
naquele exato instante.
– Senhor, o pergaminho... – disse Justifer,
insensivelmente.
– Espere um pouco, soldado. Vamos à
apresentação formal e, só depois de uma boa caneca
de hidromel, cuidaremos disso.
Justifer fez um gesto para o estalajadeiro,
pedindo uma bebida.
– Bom, meu nome é John. Eles me
mandaram diretamente de Yuden justamente para
essa missão. Pode se considerar um sortudo, Sr.... –
fez um gesto com a boca e a mão, na intenção do
sacerdote revelar o nome.
– Justifer de Yuden. Ou Justifer, o Espada
Mortal, se preferir, senhor.
– Justifer, sim! Bom, pode se considerar um
sortudo, Sr. Espada Mortal. Após o torneio de
Gallienn, todos ficaram impressionados com sua
vitória e perícia com a espada. Aliás, eles cresceram
os olhos pra cima de você. Tem muito boato sobre a
sua pessoa circulando na Ordem.
– Eu apenas fui bem treinado, senhor.
– Eu não sei por que o Alto Escalão te
mandou para o oeste, naquele fim de mundo de
Petrynia, mas agora você foi escolhido para uma
grande missão, pode crer, conterrâneo. – tomou
outro gole de hidromel.
– Talvez eles tenham feito isso por pura
política, senhor.
– Pode ser. Mas você não gostaria de saber
o que falam de você por aí?
Justifer consentiu com a cabeça, mas sem
ligar muito. Não se interessava muito por sobre o
que diziam de si mesmo.
– Eles divergem sobre como teria surgido a
sua alcunha, o Espada Mortal. Uns dizem que você
a teria recebido após sair intocado de uma grande
batalha. Outros falam que matou três generais com
a própria espada em uma única guerra. Mas agora
vejo que sei a verdade...
78
O sacerdote permaneceu calado.
– Justifer, se me permite fazer outra
pergunta...
– Pois não, senhor?
– Essa sua cicatriz de corte no olho direito.
Em que batalha a conseguiu? Como sabe, cicatrizes
são um grande motivo de orgulho entre nós. Eu
mesmo tenho várias marcas de queimadura no
tronco, devido a um pequeno inconveniente com
um projétil de artilharia, fora os cortes... – disse,
orgulhando-se.
Justifer ficou em silêncio por alguns
segundos, e respondeu:
– Recebi-a na guerra, como o senhor e todos
os de nossas fileiras. Fui cegado por um exército
rebelde nas terras do oeste. Os filhos da mãe
mataram meus antigos comandados, mas eu os
vinguei.
Justifer contara uma mentira a John. Fora
cegado em decorrência de um treinamento com a
espada, ainda adolescente. Os mais antigos sabiam
que Justifer ingressara na Ordem já com essa
cicatriz, mas deixaram os boatos inofensivos. Porém,
a história da morte da antiga Lâmina era verdadeira.
– Notei que você tem a pele um pouco mais
escura que um yudeniano típico...
– De fato, não sou um “yudeniano puro”.
Tenho o sangue dos antigos bárbaros do norte do
reino, senhor. O senhor é racista?
– Não. Sou um “yudeniano puro”, por isso
a pergunta. Apenas uma curiosidade. Mas, uma vez
dentro da Ordem, somos todos iguais perante
Keenn. Exceto os elfos, claro.
John ameaçou tomar outro gole, mas viu
que o hidromel acabara.
– Droga, minha bebida acabou. Termine sua
caneca, Justifer, para começarmos nossos negócios.
Rapidamente Justifer deitou a caneca em
sua boca. Mas havia algo errado. Aquele não era
um hidromel comum. Estava deixando-o tonto, com
a conhecida vista dupla e tontura dos bêbados.
– Merda, o que está acontecendo? – Justifer
baixou a cabeça e piscou fortemente os olhos. – Tem
alguma coisa nesse hidromel...
John sorriu, pois a droga estava começando
a fazer efeito.
– Sim. Você achou que eu ia entregar o
pergaminho a você sem testá-lo? Tolo!
 Crônicas Artonianas II
John subiu na mesa e chamou a atenção de
todos:
– Este homem de capa negra, este clérigo da
guerra, provocou todos vocês! Disse que suas mães
são umas mulas mancas, umas meretrizes e, quem
quiser provar o contrário, que o mate!
Seis homens levantaram-se furiosos, pois
maldizer a mãe era o pior insulto possível para uma
pessoa.
O primeiro, um truculento vestido em couro
e sem armas à mão, correu na direção do sacerdote.
Todos puderam ouvir seus palavrões, em meio a seus
rosnados.
Justifer não poderia matar, pois estava na
cidade. Se o fizesse, seria preso e a missão acabaria,
pois não sairia de lá tão cedo. Talvez aquele “teste”
servia para averiguar o raciocínio dele também. Mas
aquele maldito hidromel...
O homem socou o peito de Justifer. Sem
resultado, pois o clérigo usava armadura. O sacerdote
ainda estava meio tonto, mas quando conseguiu
focalizar a cabeça do adversário, aplicou uma forte
cabeçada, seguida de uma joelhada no órgão genital.
O homem gritou de dor, tempo suficiente para que
Justifer o pegasse e jogasse na direção de mais dois
que corriam a sua direção.
Ouvindo o barulho de um desembainhar de
espada, Justifer pegou uma banqueta, a tempo de
aparar o golpe do inimigo com ela. Deu um chute
para afastá-lo. O homem caiu numa mesa,
quebrando-a. Ainda teve tempo de jogar a banqueta
no quinto homem.
Com essa manobra, não havia tempo para
atacar o último homem que vinha em sua direção.
Nesse momento rogou em pensamento para que
Keenn lhe apurasse o reflexo. Num rápido
movimento de tronco e braço, pegou-o pelo peitoral
da armadura de malha e, com apenas uma mão,
jogou-o pela janela da taverna. O barulho fez com
que a guarda aparecesse.
**
Quando os primeiros raios do sol entraram
pelas frestas das grades da janela, iluminando a
pequena cela, Justifer abriu os olhos e levantou-se
parcialmente da cama de pedra. Nem quis utilizar o
buraco que servia para abrigar os dejetos e lavar o
rosto na minúscula pia suja. Por sorte, encrenqueiros
apenas passavam a noite nas masmorras.
Justifer ficou sentado na cama, relembrando
os acontecimentos da noite anterior. Realmente fora
besteira beber aquele hidromel. O desgraçado do
79
John era mesmo um bom clérigo. Paralisara-o para
que a guarda o deixasse inconsciente com “alguns”
golpes na cabeça. Apesar de tudo, fora um bom
combate, mesmo estando sob efeitos adversos. Mas
se pudesse utilizar sua espada...
Ouviu passos no corredor. Era John, ainda
à paisana:
– Acorde, Justifer!
Justifer levantou-se e prestou uma
continência, o modo de cumprimentar quando se
está desarmado.
– Senhor...
Um silêncio permaneceu por alguns
segundos entre os dois. Depois, começaram a sorrir,
aumentando gradativamente o volume. Logo o
sorriso tornou-se gargalhada, acordando alguns
presos.
De fato, outras pessoas não entenderiam o
porquê daqueles dois guerreiros estarem rindo.
– Foi um bom combate, senhor.
– Eu sei, bêbado. Principalmente porque eu
paguei aqueles homens para tentarem dar uma
surra em você.
Justifer havia passado no teste.
– Agora sim, podemos conversar...
O guarda abriu a cela e John jogou uma
espada longa normal e roupas para Justifer.
– Senhor, minhas coisas...
– Por enquanto você não vai mais precisar
usar sua armadura de sacerdote e sua espada. Não
usará nem mesmo um amuleto de Keenn. Para essa
missão, usará trajes mais normais e trabalhará
disfarçado.
Saíram das masmorras. Justifer agora
estava vestido com calça de couro com as barras
enfiadas dentro de um par de coturnos. Trajava
também uma grossa camisa de manga comprida de
algodão, que ficava justa devido aos músculos do
guerreiro, e um colete de couro. A espada
descansava na cintura. Recebera também de John
uma adaga.
– John, se estamos em uma missão secreta,
por que fazemos tanto alarde? Tenho certeza de que
aquele guarda da masmorra ouviu que eu
trabalharia disfarçado e tudo mais. Sem falar nas
pessoas da taberna...
– Na verdade os homens que vigiam
detentos encontram-se tão privados da liberdade
 Crônicas Artonianas II
quanto eles. E as pessoas da taverna, bem... a
maioria não sabe de nada. São homens comuns,
aventureiros de poucas habilidades. Venha, vamos
para o templo de Keenn da cidade.
**
O templo da Sagrada Fúria de Keenn, com
suas altas muralhas de pedra, era a Igreja do deus
da guerra. Um paraíso em meio ao caos, pelo menos
na visão de Justifer. Afinal, todos eram conhecidos
pela férrea disciplina militar e organização.
Antes mesmo de entrar no templo, o
barulho do tilintar de armas já podia ser ouvido de
fora da fortaleza.
– Ouça, Justifer. Nossos corajosos homens
estão treinando nesta terra inimiga. Este forte é o
nosso tesouro aqui.
Dois vigilantes da entrada prestaram
cumprimento com as alabardas que carregavam
consigo, quando John e Justifer entraram. Dirigiram-
se a sala do oficial comandante.
Uma pequena sala, com simples
escrivaninha, três cadeiras de madeira, um armário
com livros de tática e estratégia, alguns quadros
bélicos na parede e enfeites de armas. O oficial
estava sentando examinando um papel, quando a
porta se abriu.
– Rambor, quanto tempo! – John
desembainhou sua espada e prestou o
cumprimento.
– Ah! John! – levantou-se, afastando a
cadeira. – Estava esperando por sua chegada. Sua e
do outro sacerdote.
– O nome dele é Justifer, senhor. – disse
John. – E foi ele quem ganhou o torneio anual de
Gallienn.
Justifer prestou atenção em Rambor. Era um
homem também de duras feições, na casa dos
quarenta, com cacheados cabelos castanhos. O porte
atlético sugeria um corpo musculoso, apesar da
pequena barriga protuberante, fruto das bebidas.
Trajava roupas negras e coturno, estando a
armadura em um suporte no canto da sala.
– Venha cá e sente-se, Justifer. – disse
Rambor.
O clérigo caminhou até a mesa e sentou-se
numa das duas cadeiras vagas em frente a Rambor.
O oficial abriu uma gaveta, pegou um
pergaminho e entregou a Justifer que, ao receber,
80
olhou para John. Afinal, de acordo com o que fora
dito, seria ele quem entregaria o pergaminho.
– A minha missão era só testá-lo e levá-lo
até aqui. Com licença... – abriu a porta e ficou de
guarda no lado de fora do recinto.
Justifer desenrolou-o e começou a lê-lo,
silenciosamente:
Justifer,
Vi sua atuação no torneio. Você tem uma grande
habilidade com a espada e emprega-a pela Ordem com
excelência. Por isso, escrevo estas linhas com o pouco
tempo que tenho disponível, para convocá-lo para mais
uma missão em nome de nosso senhor Keenn.
Não há tempo para rodeios, então vamos direto
ao ponto: quero que você vá atrás da Arma Dourada.
...Há muito tempo atrás, um antigo ser criou o
que se pode chamar de O Exército das Armas Douradas.
Uma tropa em que cada homem carregava consigo um
exemplar de armas forjadas por seres poderosos e
esquecidos pelo tempo. Entretanto, por razões que vocês,
mortais, desconhecem, elas foram parar em lugares
diferentes e distantes da Criação.
Agora estou atrás destas armas. De acordo com
as lendas, cada uma tem poderes que fogem à imaginação.
Eu já tenho algumas comigo, através de missões pessoais
e enviados especiais. Você será um deles. Sua missão é ir
até o plano de Tenebra. Um mago contratado por mim
irá ajudá-lo nessa parte. Uma vez teleportado para o ponto
determinado em Sombria, deverá encontrar o portador
de uma das Armas Douradas, e vencê-lo em combate. Só
assim a arma será conquistada. Quando conquistá-la,
NÃO a utilize!
PS: Dado a risco da missão, você poderá montar
uma equipe de aventureiros que não pertençam a Ordem.
Mestre Arsenal,
Sumo-Sacerdote de Keenn
– Então é por isso que tenho que trabalhar à
paisana... Para buscar a equipe que tomará parte
nesta missão, além do mago.
– Sim. Esta missão é a primeira parte da
Operação Secreta Arma Dourada.
– Entendo...
– Você tem alguém em mente? Se quiser,
tenho bons clérigos...
– Não, obrigado. Vou dar uma chance a uns
velhos conhecidos... Os Lobos Solitários.
– Os Lobos Solitários? Nunca ouvi falar.
 Crônicas Artonianas II
– Eles não são muito famosos, mas têm boas
habilidades. Além disso, meu antigo discípulo os
lidera.
– Lancelot, aquele que saiu da Ordem?
– Sim, uma vez ele já foi um clérigo de Keenn.
Agora, é só um mercenário...
Rambor fechou a mão direita e socou a mesa.
– Você vai chamar um homem que
abandonou sua honra? Que bobagem!
– Fui eu quem o ensinou a manejar a espada.
Ele é bom e talvez um dia se torne melhor do que eu.
Rambor suspirou rudemente.
– E quem mais faz parte desse grupo?
– Há um elfo. – engoliu em seco. – Seu nome
é Louis. Ele era um nobre de Lenórienn, e hoje é um
arqueiro de ótima proficiência na arma. Pelo que ouvi
falar, seu arco mescla-se à escuridão.
– Um elfo que utiliza uma arma de covarde!
Só você mesmo pra chamar essas pessoas! – Rambor
não gostava da idéia de Justifer chamar os Lobos.
– Calma, ainda há outro. Outro elfo, chamado
Lestak. Apenas um ladrão e, dizem, um espadachim
de grande velocidade, habilidoso com a espada curta.
– Um ladrão!? Com certeza outro covarde...
– Por último, um anão das terras do norte.
Dizem que, por causa de sua fúria e sanguinolência
excessivas, foi expulso de seu povo.
– Talvez o único que preste seja este último.
Pois bem, eu te dou alguns meses para encontrá-los,
tempo mais do que suficiente para o mago preparar-
se para a viagem. Você o conhecerá depois. Tenho
certeza de que será surpreendido por ele...
**
O machado de lenhador cortou o ar e partiu
a tora de madeira. Lancelot pegou-a e jogou junto
das outras.
Apoiou a ferramenta no ombro e esfregou a
costa da mão esquerda na testa, limpando o suor. Em
seguida, olhou para Louis e Lestak. O primeiro estava
sentado numa pedra, entretido num livro, enquanto
o outro brincava com adagas, arremessando-as num
tronco próximo.
– Ei! Por que vocês não vêm me ajudar?
Afinal, se vendermos essas toras arranjaremos tibares
suficientes para minha inscrição no torneio de espada
e, se eu vencer, teremos dinheiro suficiente para
continuarmos viajando.
81
Lestak retirou as adagas da árvore e
reclamou:
– Eu não entendo porque ainda
continuamos lutando, Lancelot. Desde a aventura
em que nos tornamos imortais e o Gayllant morreu,
tudo está piorando. Pra começo de conversa, nós
abrimos com aço e sangue nosso caminho na volta
para o Reinado, a começar pelo fato de que tivemos
que lutar novamente e fomos “gentilmente”
escoltados para fora do Deserto da Perdição por
aqueles salteadores desgraçados. Mas pelo menos
não fomos pegos pelas tempestades de areia, não é
mesmo? – ironizou. Como não recebeu resposta,
continuou. – Isso sem falar o combate anterior
contra o dragão vermelho, em que eu morri. Você
não tem idéia de como dói morrer!
Lancelot ficou em silêncio, ouvindo as
palavras do companheiro de aventuras. Esperou
que terminasse:
– Quando alcançamos os reinos do norte,
depois de lutar contra algumas tribos da Grande
Savana, lutávamos por dinheiro em cada aldeia.
Dormíamos ao relento, ora caçando para comer, ora
bebendo em tavernas de beira de estrada.
Finalizando: a gente só se deu mal até agora. Até o
Louis mudou sua mentalidade. Deturpou sua
mente com esse papo de “conhecimento é poder”.
Ao ouvir Lestak citar seu nome, Louis
fechou o livro, levantou-se e entrou na conversa:
– Lestak, acho que você não entendeu que
temos todo o tempo do mundo agora. Ou você
vai continuar como um ladrão aventureiro? Não,
talvez você fique até mesmo como Lancelot:
“viver sem se importar com nada”. – ironizou. –
Somente agora eu percebi. O poder mortal, que
eu ansiava, é transitório, mas o conhecimento dos
segredos do universo... esse é o verdadeiro poder.
Mais do que minha habilidade com o arco ou
seus talentos ladinos. Começo a crer que os
magos estejam corretos...
– Besteira, cara!
Enquanto os dois discutiam, Lancelot
pensava nos acontecimentos passados. Não ligava
para as palavras contundentes de seu companheiro.
Sabia apenas que tinha que continuar lutando e
sobrevivendo. Era isso que importava. Com certeza
Gayllant faria o mesmo, embora com mais lâminas
e sangue envolvido no meio.
Resolveu interromper a discussão dos dois:
– E então? Não vão me ajudar a cortar
lenha?
 Crônicas Artonianas II
Lestak e Louis se entreolharam, arregalando
os olhos, surpreendidos com a pergunta do ex-
clérigo da guerra. Não sabiam o que responder.
Repentinamente, ouviram o barulho de um
galopar de cavalo. Justifer o montava.
– Eu te ajudo, jovem Lancelot.
– Mestre! – disse, surpreendido.
**
Justifer passou o resto da tarde ajudando
seu discípulo com a lenha, enquanto Lestak e Louis
caçavam o jantar. Ao anoitecer, armaram fogueira
e sentaram-se à beira dela para comer coelhos e
conversar.
– Vejo que você continua na luta, discípulo.
– Sim, desde que abandonei as fileiras de
Keenn, passo o tempo lutando, numa tentativa de
encontrar respostas e um sentido para minha vida.
– Que sentido, Lancelot? Devia saber que a
guerra é a única via, até o final dos tempos! –
revoltou-se. – Para mim, você é um covarde!
Somente o seu treinamento incompleto me prende
a você!
– Então você veio para finalmente completar
o treinamento...
– Não, ainda não. Não chegou a hora do
nosso duelo final. Vamos mudar um pouco de
assunto... – mordeu a carne do espeto. – Sabia que
alguns ainda o mencionam com respeito e até
admiração na Ordem? Você não era nenhum
fanático, mas fazia as coisas da maneira correta.
Garoto, você teria uma carreira brilhante se tivesse
permanecido conosco. Eu me lembro de que,
quando você oferecia sua espada aos exércitos em
tempos de guerra, eles lhes davam cargos de
comando. Não era raro você comandar toda a
infantaria contra o inimigo.
– Foi o senhor quem me ensinou a comandar
homens, mestre.
– Não. Eu o ensinei a lutar como um
verdadeiro guerreiro, sem nunca ter medo do
inimigo e nunca recuar de uma batalha.
– Obrigado.
– Que seja. Agora chega de elogios.
– Justifer. – chamou Lestak. – Você já viu
um deserto?
– Não.
82
– Pois saiba que tempos atrás nós fomos a
um e nos tornamos imor... – antes de terminar a
palavra, levou um tapa de Louis na nuca.
– Imensamente poderosos! – completou o
arqueiro. Tempos atrás o grupo fez um acordo de
não revelar a ninguém sua nova condição.
– Pois bem, se vocês dizem... – mordeu outro
pedaço de carne. – Por falar nisso, onde está o anão?
Perdido por aí?
– Ele morreu enfrentando uma fera do
deserto, há mais de um ano atrás. – respondeu
Lancelot.
– Uma pena, pois agora ficaremos
desfalcados para a missão.
– Que missão? – perguntaram os três juntos.
– Vocês já ouviram falar no Reino dos
Deuses?
– Sim. Se não me engano, nada mais é do
que uma dimensão para cada um dos Deuses do
Panteão. – disse Lancelot.
– Mas, se quer saber, nunca visitamos
nenhum desses Reinos. Deve ser lenda. – com a boca
cheia, disse Lestak.
– Você quer que o acompanhemos para um
desses Reinos, não é mesmo? – perguntou Louis.
– Para um elfo, até que você é razoavelmente
esperto, garoto. Não é assim que meu discípulo o
chama? Ou seria criança?
Louis, incomodado, respondeu, apontando
o dedo:
– Ei! Quando você estava nas fraldas eu já
era um aventureiro!
– A garotinha não precisa ficar ofendida. Se
quiser responder, responda com sua espada.
Louis se levantou, desembainhando sua
espada longa, quando foi interrompido por
Lancelot.
– Pare, Louis. Vamos ver o que exatamente
ele quer.
– O ex-clérigo da guerra impedindo
combates?
– O que você quer, mestre? – fitou-o
severamente.
Justifer fez um gesto de aprovação para com
a atitude do discípulo.
– Agora sim está falando que nem homem.
– olhou para cima, observando a noite, e dirigiu o
 Crônicas Artonianas II
olhar para a fogueira. – Eu escolhi vocês para me
acompanharem até o Reino de Tenebra. Lá, vamos
atrás de uma arma mágica para o Sumo-Sacerdote
de minha Ordem.
Os Lobos ficaram pensativos por alguns
minutos, enquanto a fogueira crepitava.
Justifer mudou de assunto para acalmar os
ânimos.
– Vocês me disseram que saíram do deserto.
Dizem que há cidades erguidas no meio da areia,
lugares em que há boa música, mulheres misteriosas
e guerreiros honrados. Gostaria de conhecer o deserto
um dia.
– Eles têm um bonito céu, mestre. Azgher não
mediu esforços para protegê-los.
– Falando em Azgher, por acaso alguém tem
medo do escuro?
Todos riram.
– Nós nos juntaremos ao senhor nessa missão,
mestre. – disse Lancelot.
– Pode contar com o meu arco. Quem sabe
posso aprender algo nessa jornada?
– Não estou nessa pra aprender como o
Louis diz, mas acho que não deve ser pior que as
terras do sul.
– Sabia que não recusariam uma
oportunidade de um bom combate. – disse Justifer.
– O senhor fica engraçado em roupas
comuns, mestre. Estou acostumado a vê-lo apenas
de armadura ou farda...
**
O sacerdote abriu a porta e avisou Rambor:
– Senhor, eles chegaram.
Rambor desceu a escada que separava sua
sala do pátio, atravessou-a e correu ao portão
principal, lugar onde os Lobos e Justifer aguardavam.
– Eu lhe apresento os Lobos Solitários. – disse,
após a continência.
– Você tem certeza de que não é nenhum
engano? Quase três meses de ausência, e você me
traz isso?
Os Lobos se entreolharam.
– E o anão sanguinário?
– Ele morreu. – respondeu Lancelot.
– Mais essa agora... – Rambor balançou a
cabeça em sinal negativo.
83
– Justifer, você terá que levar o John com
você. Preciso conversar com você. Acompanhe-me.
– fez um gesto com a mão e Justifer o seguiu.
À medida que os dois sacerdotes se
distanciavam, Lestak disse:
– Acho que não causamos boa impressão...
– Não se preocupe. – disse Lancelot. –
Clérigos da guerra são assim mesmo. Eles acham
que são os guerreiros mais poderosos do mundo.
Eu não os culpo, afinal, que guerreiro enfrentaria
um adversário que desconhece o medo? Já parou
pra pensar nisso?
– Seria uma máquina de matar, um soldado
perfeito. Uma visão macabra, com certeza. –
completou Louis.
– Pelo menos ganharemos algo. –
conformou-se Lancelot. – Eles podem ser rudes, mas
sabem recompensar aqueles que os ajudam. Depois,
voltaremos a novamente andar por aí. – disse, com
mentalidade mercenária.
– Que tal se, depois de tudo isso, voltarmos
a Malpetrim, na Taverna da Biscate Malhada? – com
uma expressão de felicidade, perguntou Lestak. –
Afina, foi a única coisa decente que vocês fizeram
com o pouco dinheiro juntado em aventuras. Faz
tempo que não vou a um prostíbulo!
– Prefiro chamar de “casa de diversões
noturnas.” – corrigiu Louis. – Aliás, não sei por que
o Lancelot chama o estabelecimento de “taverna.”
– Simplesmente porque foi de minha
autoria a idéia de comprarmos aquele casarão
caindo aos pedaços e reformá-lo.
– Mudando de assunto, durante a viagem
John disse que, nesta missão, seríamos
acompanhados por um poderoso mago... – disse
Lestak, que não gostava de magos, mas achava a
magia necessária, como uma ferramenta.
Pensamento compartilhado também por Lancelot.
– Pra você ver que não se pode resolver
tudo com lâminas. – retornou Louis, defendendo a
classe mágica.
A sentinela pôde ouvir os Lobos começarem
a discutir novamente. Não entendia como Justifer
os chamara para uma missão daquele calibre.
– Calem a boca um pouco! – Lancelot elevou
o tom de voz firme e autoritário. – O que será que
eles estão conversando lá em cima? – olhou para a
sala de Rambor.
 Crônicas Artonianas II
Alguns minutos depois, Justifer, John e
Rambor apareceram no final da escada e
atravessaram o pátio.
– John, estes são os Lobos Solitários.
Lancelot, Louis e Lestak. – disse Justifer, apontando
para cada integrante.
John lançou um olhar malicioso.
Desacreditava que os Lobos fossem úteis. Lembrou-
se de um detalhe importante e dirigiu-se
discretamente a Rambor:
– Senhor, o mago... ele já está aqui. No
porão.
– O feiticeiro? – perguntou Lestak. O ladino
possuía ótima visão e audição.
– Ele é um mago. – corrigiu John.
– É tudo a mesma coisa!
**
Barris velhos e garrafas de bebida
amontoadas em prateleiras ou no chão,
juntamente com um arsenal de armas dispostas
em suportes, um grande mapa da cidade aberto
sob uma grande mesa, e um escudo de ferro do
símbolo de Keenn pendurado na parede,
descoravam o empoeirado porão.
Guiados por John, abriram o alçapão de
metal, escondido debaixo de um tapete, desceram
a escura escada de madeira e chegaram ao lugar.
Rambor apressou-se em recolher papéis
prejudiciais a Ordem se contemplados por olhos
de não sacerdotes.
Após a ação de Rambor, entraram no
aposento. Ao ver o lugar, Lancelot lembrou-se dos
tempos de guerra. Era em lugares como esse que
ele participava do planejamento de ações bélicas
que mudavam o rumo de Reinos. Despertou de
seu devaneio ao ouvir o barulho de madeira
sendo quebrada. Uma cadeira caia ao chão com
um golpe de machado.
– Droga! Cadê o mago, John? – ainda com
a arma na mão, irritou-se Rambor.
– Ele deveria estar aqui, senhor!
– E está. Eu sinto sua presença. – disse
Lestak, atento a tudo.
Um riso fantasmagórico ecoou pelo ar. Um
riso que causaria pânico a pessoas mais sensíveis.
– O elfo é bastante perspicaz. – a voz não
menos assustadora soou, juntamente com o
aparecimento de uma fina silhueta envolta em um
84
negro manto, parecido com uma mortalha. Mãos
cadavéricas empunhavam uma foice, à semelhança
da Morte. Virou-se para Lestak, que parecia estar
meio surpreendido com a cena.
– O que foi? Nunca viu um esqueleto?
– Não um que falasse!
Lancelot notou os pontos luminosos que
serviam de olhos ao morto-vivo.
– Um lich. – concluiu o ex-clérigo.
– Um lich que usou de invisibilidade por
precaução. – acrescentou Louis. – Típico de magos.
– Creio que a palavra clérigo defina melhor
quem eu sou.
– Um clérigo de Tenebra... – disse Justifer. –
Então era por isso que o senhor (referindo-se a
Rambor) disse que eu seria surpreendido por ele...
Rambor sorriu.
– Já estou ficando meio cansado de
sacerdotes. Será que sou o único normal por aqui?
– perguntou Lestak.
Todos, inclusive o lich, olharam para o
ladino.
– Ei, lich. Qual o seu nome? – perguntou
Louis.
– Nomes têm poder. Nas mãos de pessoas
certas, podem causar estragos. Você deveria saber
disso. Mas, se precisa me chamar de algo, Lich está
de bom grado.
– Pensei que seres como você não
precisassem de armas. – disse Lancelot.
– A magia é uma força caprichosa. Nunca
se sabe quando você vai ficar com “as calças na
mão”, por isso é imprescindível o manejo de pelo
menos uma arma. Eu poderia escolher uma menor
e mais discreta, mas preferi a foice por combinar
mais com minha aparência. Além disso, sou bem
treinado em seu uso.
– Como é lutar com uma foice? – perguntou
John, entrando na conversa.
– Sempre pronto para aprender sobre
armas... – acrescentou Justifer. – Já enfrentei alguns
que a utilizavam.
– Então você sabe como é a técnica. – disse
o Lich.
– Sim. É uma mistura de bastão, machado e
lança, boa para defesa e desarme. Mas, por
 Crônicas Artonianas II
geralmente ser uma arma pesada, abre um bom
espaço para contra-golpes.
– O clérigo está certo, embora tenha feito uma
explanação simplista demais de tal arma. A foice
nada mais é que uma arma longa, pesada e não
balanceada, que precisa das duas mãos e abre espaço
para contra-golpe se usada para atacar. Utiliza
basicamente a mesma técnica que um machado ou
maça de duas mãos, mas um ataque de perfuração é
difícil de ser executado com ela. Entretanto, eu
aprimorei o ataque de minha foice em todos os
sentidos, diminuindo também o tempo de contra
golpe.
– Gostaria de duelar com você qualquer dia
desses.
– Quem sabe quando retornarmos, Justifer.
SE retornarmos.
– Esse lugar parece uma adega. Lancelot,
você que é gosta de beber, quer uma bebida? –
ofereceu Lestak.
– Chega de conversa fiada! Vamos ao que
interessa: a missão. Sentem-se.
Todos, exceto Rambor e o Lich, sentaram-se
na grande mesa retangular. De aspecto rude, nada
mais era do que uma grande e grossa tora de madeira
mal cortada.
Rambor andou até um canto da sala, pegou
algo, voltou e jogou-o na mesa. Era uma pequena
mochila utilizada para viagens, negra e com o
símbolo de Keenn costurado nela.
– Essa é a nossa pequena mochila para
viagens.
– Senhor, não seria melhor utilizarmos a
mochila de guerra? – perguntou John.
– Não. A mochila de guerra é muito grande,
usada apenas em grandes batalhas e marchas para
distâncias enormes. Além disso, vocês usarão
equipamentos leves.
– Eu gostaria de levar apenas um alforje,
senhor. – disse Justifer.
– Pode levar, Justifer. Agora ouçam! Cada um
de vocês levará o equipamento que está dentro da
mochila da mesa. Estes serão os itens que utilizarão
na operação. Tochas, pederneiras, uma faca de
sobrevivência, bandagens, ração concentrada para
uma semana e diminuída com magia, cantis com
água, um galão de água também diminuído de
tamanho, além de pergaminhos com essa magia para
eventualidades. Não se esqueçam de racionar água
e comida! Também levarão uma pedra luminosa.
85
– Não precisa se preocupar. Conheço esse
poder de diminuir e aumentar objetos e não preciso
dessa sacola. Tudo que preciso é desse saquinho
na minha cintura, que contém os reagentes para
minhas magias.
À medida que Rambor citava cada um dos
itens, Lestak examinava-os com atenção:
– Espera! Cadê o cobertor?
– Dormiremos ao ar livre e usaremos as
mochilas como travesseiro... – sussurrou Louis.
– Prossiga, Lich. – disse Rambor, assumindo
posição de descansar.
Com movimentos sombrios, o morto-vivo
dirigiu-se à cabeceira da mesa, ao lado de Rambor.
– O plano de minha deusa é um lugar
incompreendido por seres como vocês. Durante
anos tenho vagado pelo Reino, tentando descobrir
coisas novas e entender segredos. Foi em uma
dessas viagens que vi sua suposta arma dourada.
O portador com certeza é um ser bastante poderoso,
pois uma arma como aquela, cuja simples
luminosidade mata alguns seres das trevas, atrai
bastante atenção. Por isso, fui contratado por seu
Sumo-Sacerdote para levá-los até o plano, no ponto
aproximado onde o encontrei. Uma vez feito isso,
não ajudarei vocês a conseguir a arma,
provavelmente matando a criatura. Não fui pago
para isso. Mas é meu dever levá-los de volta a
Arton.
Lestak levantou-se revoltado, afastando a
cadeira.
– Merda! É uma missão suicida!
– A elfa está com medo? – desafiou John. –
Pensei que os Lobos fossem os melhores.
– E somos! – afirmou Lestak.
Lancelot ficou em silêncio, talvez já tendo
conhecimento do porvir.
– Então prove! – exclamou John.
– Quando você quiser! – retornou o elfo.
Ao sinal positivo de Rambor, John se
levantou, foi até um suporte de armas, pegou uma
espada longa embainhada e chamou Lestak:
– Venha comigo. – disse, enquanto ajeitava
a bainha em sua cintura.
**
O elfo foi levado ao pátio dos fundos do
templo. Uma área de treinamento pouco menor que
um campo de futebol, onde clérigos e aspirantes
 Crônicas Artonianas II
praticavam exercícios físicos nos diversos aparelhos
e treinavam combate armado e desarmado.
– Ali. – John apontou para um lugar rodeado
por arame farpado, de tamanho semelhante a um
ringue de boxe. – A pequena arena.
Enquanto andavam, Lestak observava tudo
e John explanava:
– Como você pode ver, o pátio da frente é
usado apenas em ocasiões sociais. Aqui é a
verdadeira casa da guerra em Valkaria.
Lestak já não estava mais tão animado
quanto no porão. Sabia que o duelo seria inevitável
mas, mesmo assim, tentou adiar o combate:
– Temos mesmo que lutar?
– “Apenas em combate provamos...
– ... Nosso valor.” – completou o elfo. – Sim,
eu sei. Seu amigo Justifer praticamente nos
catequizou em nossa viagem até aqui.
– Então você já sabe o que fazer, elfo. – disse
John, também sério, pois tinha ódio de elfos.
Lestak observou o semblante dele; viu que
não estava de brincadeira. Atravessou
cuidadosamente o arame primitivo e pisou no chão
de areia da arena. Alguns clérigos pararam seus
afazeres apenas para assistir a luta.
John entrou rudemente no ringue,
acompanhado por gritos de apoio. Com a espada
em mãos, desafiou:
– Venha, elfo. Você verá do que é feito um
verdadeiro guerreiro.
Lestak não sabia que John era um
yudeniano. Seria um combate sem regras.
– Não é você o desafiante?
John olhou para a bainha de Lestak.
– Você vai lutar com uma espada curta? Mas
que covarde... Agora terei mais prazer em acabar
com você.
O sacerdote, iniciando o estado de frenesi,
correu em direção ao ladino. O elfo desembainhou
sua espada curta tão rápida quanto um piscar de
olhos e o desarmou antes que pudesse pensar em
aplicar um golpe. Tudo fora tão rápido que alguns
espectadores nem entenderam o que aconteceu.
A espada longa de John perfurou a areia,
ficando em pé.
– Como? Mas você é só um elfo... –
surpreendeu-se, saindo do frenesi.
86
Além de ser um ótimo ladrão aventureiro,
Lestak era um mestre com a espada curta. Sua arma,
após o episódio do Deserto da Perdição, tornou-se
mágica, conferindo grandes poderes. Um deles era
a grande velocidade de ataque.
– Estamos juntos nessa. – disse, estendendo
a mão. – Vamos acabar com esse combate sem
sentido.
– Não, ainda não acabou.
John desferiu um forte soco na cara de
Lestak, que caiu no chão. Desnorteado, tentava se
levantar quando recebeu um chute no estômago.
O clérigo afastou com o pé a arma do
adversário. Em seguida, pegou-o e o levantou pela
camisa:
– O que me diz disso, elfo?
– Você está fora de si, seu merda. – cuspiu
sangue na cara de John.
O sacerdote, apenas piscou os olhos,
concentrando a raiva para o próximo golpe. Jogou
selvagemente Lestak para o arame farpado.
– Vamos resolver isso na mão. – disse,
enquanto limpava o rosto de sangue e recebia o
apoio da torcida.
Lestak caiu de costas no arame. Suas costas
escorriam bastante sangue, através dos vários
machucados, e sua camiseta estava rasgada.
Desprendeu-se do arame e a retirou, exibindo
músculos consideráveis, com as costas cheias de
cicatrizes, pois já fora escravo de um navio em
tempos passados. Entrou em posição de luta
característica de artistas marciais.
– Eu aprendi um pouco de luta com um
nativo de Tamura. Não vai me vencer assim tão
facilmente.
John desprezou as palavras do inimigo.
Avançou agressivamente em sua direção, pronto
para atacar. Levou alguns golpes, mas não sentiu
nenhum deles. Desferiu um soco na barriga de
Lestak, pegou-o pelo pescoço e o levantou
novamente.
– Agora não vou ter piedade de você, elfo!
Você não irá para essa missão!
Lestak sentia seu pescoço quase se quebrar.
Não ouvia mais a torcida. À beira da inconsciência,
refletiu: se golpes normais não surtiam efeito
naquele lutador, que utilizava a força bruta como
arma, somente acertando os pontos vitais venceria.
 Crônicas Artonianas II
Como suas pernas estavam meio dormentes,
acertou suas orelhas com suas duas mãos. O clérigo
o largou e recuou, levando as mãos à área atingida.
Com alguma dificuldade, ainda teve tempo de aparar
uma voadora de Lestak, pegando-o pela canela e
arremessando-o. O ladino caiu rolando no chão, mas
levantou-se rapidamente.
– Droga, você não desiste? – disse,
ofegantemente.
– Eu NUNCA recuo de um combate! Ainda
mais contra um elfo!
Quando John se aproximou novamente,
Lestak abriu totalmente as pernas, deixando-as
paralelas em relação ao solo e socou seu órgão genital.
Antes que o sacerdote pudesse gritar ou reagir,
derrubou-lhe com um golpe de pernas. Levantou-se
com uma cama-de-gato e pisou em seu peito:
– E então? Desiste?
– Nunca!
John já se preparava para derrubar Lestak,
quando foi interrompido por Rambor, que chegara
há pouco:
– O elfo já provou que sabe lutar! Agora
levante, John! Temos coisas importantes a tratar! –
olhou para os desocupados. – E vocês? Voltem ao
treino!
Lestak ajudou John a se levantar, auxílio este
aceito a contragosto.
John retirou a espada longa cravada na areia
e apontou para Lestak:
– Nossa luta fica pra outra hora.
“Espero que pra nunca mais, seu clérigo de
merda.” Pensou consigo mesmo. Agachou-se e pegou
sua espada curta e sua camiseta, jogando-a sob o
ombro.
– Lestak, vá para o porão. Os Lobos Solitários
estão lá, junto com o Lich.
A medida em que o ladino deixava a área de
treino, John aproximou-se de Rambor.
– O desgraçado do elfo é bom de briga! Como
será que devem ser os outros?
– Não faço idéia. Só espero que Justifer
cumpra as ordens.
– Se não cumpri-las, eu o farei, senhor.
– Por isso irá acompanhá-los. De qualquer
maneira, fique de olho neles. Principalmente no
Justifer.
87
– Senhor?
– Eu o mandei atrás de uma sacerdotisa de
Marah.
– A deusa da paz? – surpreendeu-se John.
– Sim. O Lich nos avisou agora de que
precisaremos de alguém que conjure magias de
cura, por causa dos mortos-vivos... Como Justifer
engoliu em seco, suspeitei que estava escondendo
algo e, através da hierarquia, arranquei-lhe a
informação.
– Por que não utilizamos outra pessoa? É
tão fácil...
– Não há tempo. Além disso, gosto de
provocar clérigas da paz. Sempre tão puras e
inocentes com seus ideais...
John consentiu com a cabeça.
– Justifer conhecendo mulheres? Ele, que é
mais rude do que nós, sem falar na cicatriz...
– Todos somos durões, John. Mas ele se
diferencia por sua postura moral. – riu. – Você
deveria ver a cara daqueles aventureiros
mercenários quando ficaram sabendo dessa
mulher...
**
Justifer bateu na porta de Larinda. Ela
abriu.
– Justifer, o que o traz aqui? – perguntou,
franzindo o cenho.
– Marie está?
– Não, está trabalhando no Grande
Templo de Marah.
Justifer virou-se para ir embora, sem dizer
nada.
– Preciso falar com você, servo de Keenn. –
em tom severo, disse a elfa.
Justifer parou de andar. Sem virar para trás,
disse:
– Não tenho tempo agora. Talvez outra
hora...
– É sobre Marie.
**
Entraram na sala. O chão de madeira era
bem tratado, e havia um tapete de urso nele. As
paredes exibiam plantas e quadros da Lenórienn.
Justifer sentou-se numa cadeira, ajeitando a
 Crônicas Artonianas II
espada embainhada para não atrapalhá-lo.
Mesmo sentado sua postura era firme.
– Vou buscar um copo d’água.
Larinda andava calmamente em direção à
cozinha, quando perguntou, ainda em movimento:
– O que você quer com minha sobrinha?
– Eu... quero levá-la para uma viagem.
– Você conseguiu uma folga? Afinal, está à
paisana...
– Sim. – sua voz era grossa e firme.
Larinda voltou com dois copos.
– Como você sabe, Marie é uma clériga de
Marah. Ela é o orgulho da família. – quando citou
os parentes, segurou-se mas, após alguns instantes,
não pôde conter as lágrimas que escorriam pelo
semblante.
– Sabe, Marie morava em Lenórienn. Ela
perdeu a família na invasão goblinóide. Eu morava
em outra cidade na época, pois meu marido era um
comerciante viajante...
– Você é viúva... – afirmou o sacerdote...
– Infelizmente sim. Mas, como eu ia
dizendo... Marie chegou aqui muito triste e jovem,
e eu a criei. Com a morte de meu marido, senti a
mesma tristeza que ela. Foi aí que procuramos a
Igreja de Marah. Ela nos deu a paz necessária e hoje
Marie trabalha com afinco como enfermeira e
clériga, ajudando enfermos no templo da Paz.
– Então você é como uma mãe para ela.
– Sim. Devido ao seu trabalho, muitas vezes
ela escolhe ser transferida para os mais diversos
lugares, com o único intuito de ajudar as pessoas.
Por isso, muitas vezes passo meses sem vê-la. Uma
vez passei mais de um ano sem receber notícias dela.
E agora você quer levá-la para outra viagem...
– Senhora, eu sei que você me conhece há
apenas um dia, mas, apesar de eu ser um clérigo da
guerra e ela da paz, pode ter certeza de que, de agora
em diante, protegerei você e ela com a minha
espada. Posso ser um caolho, posso não ter uma
aparência muito agradável, mas lhe dou minha
palavra de que não ninguém a fará mal.
Larinda sentiu confiança nas palavras
firmes do sacerdote. A elfa sabia que por trás
daquele aparentemente lacônico sacerdote havia um
bom homem.
– E pra onde você irá levá-la?
88
– Para um lugar onde as noites demoram
muito a passar...
Larinda suspirou.
– Muito bem, eu permito que ela faça mais
essa viagem. Afinal, já tem idade suficiente para
isso. Além disso, nesses meses de sua ausência,
minha sobrinha não parava de falar em você.
Justifer não esboçou nenhuma reação. Mas
no fundo gostara da notícia.
– O que você quer exatamente com ela,
Justifer?
– Só quero levá-la para viajar.
– Tem certeza?
– Senhora, tenho que ir. – disse, levantando-
se.
– Armas não são permitidas no templo de
Marah.
– Então deixarei a minha aqui. – disse,
retirando a bainha armada da cintura e colocando-
a na cadeira.
Larinda olhou com desdém para a espada.
Eram armas como essa que semeavam a dor em
Arton. Uma verdadeira ofensa à sua filosofia
pacífica.
À medida que o sacerdote se afastava da
casa, a elfa disse consigo mesma:
– Marie, Marie... Será que você está fazendo
a coisa certa?
**
Justifer ficou impressionado com a beleza
do lugar. Em todas as vezes que estivera em
Valkaria nunca havia visto o Grande Templo de
Marah. Um templo-hospital, com um grande jardim
na frente.
Pela primeira vez em anos o guerreiro
sentiu-se um pouco mais tranqüilo, pois o ar era
puro e o lugar transmitia uma sensação estranha,
diferente de todas que havia sentido. Talvez era isso
que os homens contavam nas histórias.
O sacerdote percorria o caminho de pedra.
Cruzava com enfermos e sacerdotisas, todas
impressionadas com o guerreiro. Mas ele sabia que
elas tinham medo e até asco, pois sua aparência de
soldado, apesar de estar à paisana, era evidente,
principalmente pela cicatriz.
Marie o avistou perto da fonte e o chamou:
– Justifer!
 Crônicas Artonianas II
Aproximou-se dele:
– Quanto tempo! O que está fazendo aqui?
– Eu... Vim convocá-la para uma missão.
Marie ficou surpresa. Esperava que o
sacerdote a convidasse para jantar ou algo parecido,
e não que a “convocasse para uma missão”.
– Missão? Que missão?
Após as explicações, a elfa se manifestou:
– Deixe-me ver se entendi direito... Você quer
que eu vá num lugar tão perigoso quanto a Tormenta
pra buscar uma ARMA para seu SUMO-
SACERDOTE? Não, pior! Você quer que eu seja a
sua enfermeira particular nessa missão, não é
mesmo?
– Fale mais baixo. Está fazendo escândalo. E
sim, precisaremos de suas magias de cura.
– Por quê...? – perguntou, inconformada,
quase chorando.
– Você acha que estou aqui de livre e
espontânea vontade? Eu cumpro ordens, e elas
suplantam tudo, inclusive meus sentimentos!
– Que sentimentos? – perguntou Marie, com
um sorriso jovial nos lábios que substituiu as
lágrimas.
– Não importa! De qualquer maneira, serei
obrigado a levá-la se não vir comigo por bem.
– Aqui não são permitidas armas...
– Tenho uma adaga escondida comigo.
– Tente me levar à força, então.
Justifer tentou sacar a adaga, mas não
conseguia. Uma força sobrenatural o impedia de fazê-
lo. Era a aura de paz, comum aos templos da deusa.
– Por que não consigo...?
– Agora você entendeu que a paz supera
tudo?
Justifer nada respondeu. Para ele, somente
sua crença importava.
– Justifer, Justifer... – suspirou. – Está bem,
irei com você, já que deseja tanto...
– Partiremos ao anoitecer. – disse, virando-
se.
– Tão cedo?
– Eu já avisei sua tia. Quando for para lá, por
favor, pegue minha espada, traga bastante material
médico e apareça lá no templo...
89
Marie pensou o motivo daquele homem ser
tão rude a ponto de amargurar-se com as mulheres.
Mas ela não entenderia.
Em toda a sua vida, o sacerdote tivera
relações com apenas uma mulher: Cathyn. Ela mais
tarde casou-se com um mago da Academia Arcana,
e Justifer ficou solitário. Desse amor perdido,
formou a base de seu código de honra. Ainda hoje
ele a ama e protege, como um anjo de guarda.
E agora, sem saber, Marie roubava essa
atenção. Justifer não entendia o fato dela sentir-se
atraído por ele. Afinal, embora conservado, estava
com quase quarenta anos, e havia também a cicatriz
no olho, em contradição a LeBlanc, na flor da idade.
Apesar de ser elfa, Justifer gostava dela, o que
significava uma verdadeira traição ao seu povo.
Tudo estava ficando bastante complicado.
**
Enquanto andava para o templo de Keenn,
Marie pensava:
“Marah, proteja-me dos perigos dessa
jornada. Não estou acostumada com lâminas e
combates. Só estou ingressando nesse perigo pelo
Justifer e por ter uma oportunidade de propagar
sua doutrina de paz, minha Deusa. Esta arma que
estou carregando agora” – olhou para a espada
bastarda que Justifer deixara na casa de sua tia –
“pertence a um sacerdote da guerra e não será
utilizada por mim em hipótese alguma. Que eu não
te decepcione, Marah. Ah! Permita também que
minha tia não fique sabendo disso. Larinda,
desculpe ter que mentir para você, mas é por uma
boa causa.”
A elfa avistou de longe a grande fortaleza
de Keenn, que parecia mais sombria à noite.
A sentinela arregalou os olhos quando viu
uma bela elfa se aproximar das portas do templo.
Devia ser algum engano. Barrou-a com seu
machado:
– Alto lá! Quem ousa adentrar nossos
portões? – perguntou com voz firme. Apesar de
tentar manter postura, a beleza da elfa fazia com
que o soldado ficasse melindrado.
– Marie LeBlanc de Lenórienn, sacerdotisa
da Deusa da Paz, Marah.
O clérigo estranhou, afinal, servas da paz
não podiam portar armas. Apenas deixou-a passar
quando notou o símbolo de Keenn na arma que ela
carregava.
 Crônicas Artonianas II
Marie pisou no primeiro pátio descoberto,
rodeado pelas paredes das dependências do templo,
uma escada e uma porta que levava ao outro pátio.
Olhou para cima, admirando a grande lua cheia.
Abaixando lentamente o olhar, observou as tochas
das paredes que iluminavam o pátio com um grande
símbolo da guerra pintado no chão.
Um clérigo se aproximou:
– Senhorita. – cumprimentou-a com
respeito. – Eles estão no vestiário. Acompanhe-me.
– livrou-a do peso dos equipamentos.
Marie surpreendeu-se com o sacerdote.
Talvez ela tivesse uma idéia errada deles, pois os
achava todos brutos e mal-educados.
Subiram a escada que levava à sala de
Rambor. Marie estranhou, enquanto o soldado batia
na porta e abria.
A elfa foi recepcionada por Rambor, que fez
um gesto para o sacerdote da porta se retirar.
– Então você é a clériga da paz... – disse,
examinando-a dos pés a cabeça.
Enquanto Rambor a examinava, Marie
olhava para Justifer, sentado na mesa de seu
superior escrevendo uma carta. O sacerdote sequer
levantou a cabeça para cumprimentá-la; parecia
estar ocupado com seu afazer.
– Você não poderá utilizar esse manto
branco, elfa. Por isso, temos uma roupa sob medida
para você, igual a que nosso amigo Justifer está
usando. Levante-se Justifer!
O clérigo levantou a cabeça, largando a pena
que utilizava, afastou a cadeira e se levantou,
ficando de postura marcial, revelando uma
vestimenta totalmente negra, com coturnos, colete
e luvas de couro. Um kilt também o adornava.
– Senhor, terminei de escrever minha carta.
Você poderia enviá-la na minha ausência?
– Sim, Justifer, pode deixar. – olhou para o
kilt do sacerdote. – Elfa, você usará uma roupa
semelhante à dele, exceto o kilt...
Rambor andou até a porta.
– Agora tenho que conferir os últimos
detalhes com John e seus mercenários.
Antes de bater a porta, ainda advertiu o
clérigo:
– Justifer, vê se não bagunça minha sala,
senão eu te arrebento.
90
Rambor saiu de propósito. Sabia que algo
acontecera entre Justifer e Marie. O sentimento
revelado pelo clérigo ao ter que falar sobre ela no
porão o denunciava. Além disso, deixaria que ele
explicasse os detalhes sujos. Rambor achava tudo
isso divertido, embora preferisse uma batalha.
O par se entreolhou por alguns segundos,
sem dizer uma palavra. Quando voltou a si, Justifer
foi até o armário e retirou um pacote de lá. Jogou-o
na mesa:
– Esta roupa pertencia a um antigo clérigo
daqui, morto em ação. Você ficará meio
masculinizada com ela, mas foi o tamanho mais
parecido com você que encontrei.
– Justifer, sua espada e meus equipamentos
ficaram com um sacerdote no pátio.
– O pessoal daqui é eficiente. Já estão
preparando tudo.
– Será você que irá comandá-los?
– Digamos que sim. Embora John seja o
Oficial-em-Comando, pois ele é de patente superior,
ficarei na frente, desempenhando o papel de
Homem-Ponto.
– Homem-Ponto?
Justifer sorriu. Esqueceu-se de que Marie
não compreendia o vocabulário militar.
– Nossa Ordem não dá ênfase apenas à
guerra no campo de batalha, mas a todos os tipos
de guerra. Sendo assim, somos capacitados a lutar
com muitos ou poucos homens, como é nosso caso.
Por isso, os grupos especiais, para operações desse
porte, são divididos assim: na frente fica o Homem-
Ponto, eu. É ele quem lidera o caminho ao objetivo,
mantendo os olhos abertos para os inimigos, dando
as ordens e cobrindo o Oficial-em-Comando que,
nesse caso, será John. O Oficial-em-Comando
cuidará do meu traseiro e também ajudará na busca.
Atrás dele, virá Lancelot, que desempenhará um
papel de Soldado. Você virá atrás do Lancelot, como
médica e, atrás de você, Louis e Lestak a protegerão.
Esta será nossa ordem de marcha, entendeu?
– Marcharemos em linha reta?
– Mais ou menos. Embora nossas próprias
roupas nos garantam uma boa camuflagem, ainda
há uns sinais que treinamos para nos orientarmos
em silêncio. Creio que Lancelot ainda saiba de
alguns desses sinais, por isso não se preocupe. Será
com eles que mudaremos de formação e tudo mais.
– Quem é esse Lancelot?
 Crônicas Artonianas II
– É o meu discípulo. Depois vai conhecê-lo e
o resto da equipe. Será de vital importância para o
cumprimento da missão. Vamos nos esforçar para
fazer dessa a nossa melhor missão.
Marie não reconhecia o sacerdote. Seu
comportamento militar a estava deixando
incomodada.
O sacerdote notou a desatenção da elfa e
calou-se, observando-a por alguns segundos. Seus
olhos ternos o convidavam ao beijo. Parecia que ela
o estava enfeitiçando.
Antes que pudesse beijá-la, num ato de forte
força de vontade, deu-lhe um tapa na própria face.
Marie ficou decepcionada.
– O que você está fazendo?
– Ahn... estou te mostrando uma técnica para
manter-se acordada. Precisaremos disso.
O clérigo viu que seu argumento não a
convenceu. Voltou ao tom sério e disse:
– Desculpe por envolvê-la nisso. Fui obrigado
a fazê-lo. É uma missão tão perigosa que talvez nem
voltemos mais. Não que eu tenha medo, mas nós a
protegeremos. E se John se meter pra cima de você...
– Justifer, você está sendo machista.
O clérigo não soube o que responder. Para
mudar de assunto, Marie apontou para a carta da
mesa:
– Escrevendo para alguém?
– Estava escrevendo uma carta para meu pai,
Rauren.
– Ele mora longe?
– Um pouco. Em Yuden... digo, Yuvalland,
uma pequena cidade no reino de Malpetrim. –
“corrigiu” rapidamente, para não magoar a elfa, que
pareceu não se importar com o “erro”.
Rauren, pai de Justifer, era um velho oficial
da reserva do exército de Yuden, instituição essa que
Justifer pretendia ingressar quando jovem. Apesar
de ser forte, arrogante e orgulhoso, infelizmente era
magro e já tinha a cicatriz no olho. Treinou muito
para ganhar peso, mas não conseguiu realizar seu
sonho. Quando desejou ingressar na Ordem da
Guerra, não teve o apoio da família e do pai. Teve
que vencer seu próprio progenitor em um duelo de
espada para ser liberado. Quando entrou para a Igreja
da Guerra, abandonou seu próprio orgulho,
nacionalismo e arrogância comum aos Yudenianos,
uma vez que o exército de seu próprio Reino não o
aceitara.
91
– Sabe, meu pai é um oficial do exército. –
disse, com os olhos brilhando, lembrando-se do
passado.
– Então está no sangue. – disse, sorrindo
carinhosamente e até inocentemente.
Justifer pegou seu alforje que estava ao lado
da mesa.
– Vou inspecionar os soldados. Enquanto
isso, você pode trocar de roupa tranqüilamente.
O Espada Mortal andava até a porta,
quando foi interrompido por LeBlanc:
– Será que você poderia me ajudar?
Antes que o sacerdote pudesse responder,
a porta foi aberta, seguida de um aviso:
– Senhor, eles o chamam.
– Sim, já estou indo. – olhou para Marie. –
Preciso ir.
Justifer deixou a sala, abandonando mais
uma vez a elfa.
– O que há de errado comigo... – refletiu
Marie.
**
Justifer desceu vagarosamente as escadas,
refletindo a respeito de Marie e, no pátio, encontrou
os integrantes da equipe, juntamente com o Lich.
Toda vez que o avistava, um frio percorria-lhe a
espinha, embora não o demonstrasse. Ficaria de
olho nele...
– Quer dizer que os sacerdotes de Tenebra
só podem ser vistos à noite... – concluiu Lestak.
– Sim. Por isso ninguém me viu quando o
inimigo de minha Deusa vigiava os céus. Somente
em lugares fechados, como aquele porão, eu
poderia arriscar uma aparição minha.
Justifer chamou todos:
– Agora prestem atenção! Confiram o
equipamento!
Durante alguns minutos os mercenários
cumpriam a ordem sob os olhos atentos do
sacerdote, quando John devolveu a espada para
Justifer.
-– Tudo em ordem, Justifer. E a elfa? Já se
acovardou? – perguntou, desdenhando.
– Eu não permitiria que vocês partissem
sem a minha companhia. – sua voz feminina
alcançou a todos.
 Crônicas Artonianas II
Marie desceu as escadas. Exceto por alguns
detalhes que ajeitava, já estava trajada em tempo
recorde para a missão. Ela não portava nenhuma
arma.
Lestak gargalhou ao ver como a roupa caia
desajeitada nela. Justifer apenas olhou duramente
para o elfo, que se calou na hora.
– Agora sim estamos prontos. – afirmou o
sacerdote.
– Ótimo. Fiquem próximos uns dos outros.
Enquanto isso vou preparar a magia.
O Lich abriu a pequena sacola de couro em
sua cintura e começou a retirar umas ervas
desconhecidas pelos presentes. Eram os reagentes
necessários para o teleporte planar.
Justifer prestou atenção em Lancelot. O ex-
clérigo, como de costume, estava quieto demais.
Talvez ele sabia que aquela não era uma missão
comum.
Lestak assobiava enquanto o morto-vivo
recitava as palavras arcanas, Louis examinava
cuidadosamente seu arco, John ficava em postura
firme e Justifer permanecia do lado direito de Marie,
para protegê-la.
Num piscar de olhos, foram teleportados.
Rambor, que acompanhara toda a cena,
cruzou os braços e olhou o símbolo de Keenn no
chão do pátio.
– Que o senhor da guerra esteja com vocês.
– disse, prestando cumprimento com a espada que
carregava consigo.
**
A paisagem era formada de sombras e
escuridão, numa região indefinível na linguagem
artoniana. O solo pedregoso constituía a crosta
irregular da grande planície tortuosa. Os horizontes
perdiam-se ao longe, nas linhas escuras do quadro
melancólico, na paisagem da noite eterna.
Fazia frio, agravado por um forte vento
úmido que levava os uivos dos condenados, quando
surgiram do teleporte.
Olharam para todos os lados, procurando
acostumarem-se à paisagem.
– Justifer! – gritou John. – Cadê o Lich? Ele
sumiu!
– Isso não estava nos planos. – disse com
certa dificuldade Louis, encolhendo-se para
minimizar os efeitos do clima.
92
– Cale a boca, elfo! Estou falando com meu
comandado!
Antes que o elfo pudesse começar uma
discussão, Lancelot o impediu. Estavam numa
situação delicada demais para se darem ao luxo
disso.
John olhou para Justifer:
– E então? Onde ele está?
– Não sei, senhor. Só sei que temos que sair
daqui, senão teremos problemas. – respondeu o
clérigo.
John concordou.
Justifer assumiu a ponta do grupo e fez um
sinal com a destra para andarem em fila reta, pois a
marcha ajudava na contagem da distância
percorrida. Assumiram as posições na formação,
conforme explicado anteriormente.
– Prestem atenção! Protejam-se uns aos
outros! De resto, já sabem o que fazer! – orientou o
sacerdote.
Embora acostumados com a escuridão,
ninguém esperava que ela fosse tão intensa, mesmo
com a grande lua cheia parcamente iluminando seus
passos.
Justifer particularmente não gostava do
escuro. Preferia lutar à luz do dia, assim poderia
ver a face de seu oponente para o bom combate.
– E se utilizássemos a pedra luminosa? –
perguntou Louis.
– Não. Ela chamaria atenção demais.
Melhor permanecermos incógnitos. – respondeu
Lancelot.
– Ou o elfo não consegue atirar no escuro?
– desafiou John.
Louis não respondeu, pois tinha plena
confiança em sua habilidade. Com certeza acertaria
John a dois quilômetros de distância, mesmo se a
lua não brilhasse em Sombria.
– Que Keenn nos ajude... – disse Justifer
consigo mesmo.
**
Andaram até sentirem-se extremamente
sonolentos e abatidos. Não tinham noção do
tempo transcorrido, mas sabiam que deveriam
dormir. Além disso, a penosa travessia da grande
planície pedregosa fez com que o moral do grupo
baixasse. Estavam tão cansados que não
 Crônicas Artonianas II
conseguiam sequer levantar o olhar para a forte
tempestade que começava a cair.
Andavam em silêncio, lutando contra o
cansaço. Louis prestava atenção em Marie, pois a elfa
fora levada muito além dos limites. Lestak protegia
a retaguarda e Lancelot a dianteira deles, enquanto
John seguia à frente do ex-clérigo e atrás de Justifer.
O clérigo sentia-se responsável por toda a
equipe, por isso não demonstrava sinais de cansaço,
embora o sentisse. Vez por outra respirava fundo
para recuperar o fôlego da marcha, quando avistou,
a muito custo, uma floresta de árvores mortas, com
seus galhos retorcidos e sem folhas, uma vez que
diziam não haver vegetação nesse plano.
– Vamos dormir ali! – apontou com a espada
em mãos para o lugar. – Encostaremos nos troncos
das árvores, usaremos nossos casacos como proteção
e eu ficarei de vigia. Isso é uma ordem incontestável!
– Mestre, acho melhor deixarmos o Louis ou
o Lestak de prontidão. Afinal, são eles que possuem
os sentidos mais apurados...
– Pelo visto, ao sair da Ordem, você
amoleceu, Lancelot! Não conhece mais o significado
da palavra disciplina? Não estou pedindo que vocês
durmam; estou mandando! Agora vamos, porque já
estamos mais do que ensopados!
– Eu me enganei. Apenas esta floresta é muito
mais sombria do que as terras do sul. Droga, tremo
ao pensar o que será o resto desse plano... – desabafou
Lestak, enquanto andavam.
De fato, as árvores ocupavam uma grande
área, tão distante quanto à vista alcançava. As pedras
foram dando lugar ao barro e terra negros, quando
se aproximaram dela.
Adentraram algumas centenas de metros
dentro das árvores e relaxaram numa delas,
circulando-a. Justifer subiu nela e ficou agachado,
observando a imensidão sombria, com as gostas
d’água a escorrer por sua face. Olhou para a grande
lua e, apesar da difícil situação em que se encontrava,
sorriu internamente. Sorriu porque estava em uma
missão importante para seu Deus, lutando o bom
combate contra os elementos e porque agora tinha
alguém especial para proteger.
Louis dormia sentado, com o arco na sua
frente, Marie dormia tranqüilamente, após receber
uma magia de sono de um pergaminho, Lancelot a
protegia e John dormia com a espada ao lado.
Lestak subiu silenciosamente na árvore e
perguntou para Justifer:
93
– Não acha melhor eu usar um pouco a
pedra luminosa para vermos o que há a nossa volta?
Com esse escuro todo não estou conseguindo
enxergar direito e você sabe que nós, elfos, podemos
enxergar as coisas quando há uma iluminação
mínima.
– Está bem, elfo. Mas use-a por debaixo do
casaco, pois assim chamará menos atenção. Depois
vá dormir. – disse, enfrentando o sono.
Lestak fez o que havia proposto, olhando
toda a área ao seu redor. A face atenciosa deu lugar
ao terror:
– Droga, saiam daqui! São árvores
assassinas!
– Saiam daqui! – gritou Justifer. O clérigo
pulava da árvore, quando foi pego por um dos
galhos em forma de garra.
Louis acordou a tempo de desviar de um
ataque da criatura. Lancelot pegou rapidamente
Marie e desembainhou sua espada. John acordou
gritando algo relacionado a batalhas, quando a
árvore o atacou e perfurou-lhe o pé, na parte mais
frágil do coturno, prendendo-o no misto de terra
molhada e lama, pois a chuva persistia.
Sons bestiais emanados por outras árvores
pareciam pedir a morte do grupo. Ao ouvi-los,
Louis conseguiu avistar a boca deformada que se
abria no tronco dela, armou uma flecha e a
disparou. Mas o ataque não dera resultados.
Justifer aplicou um golpe de espada,
cortando o galho que o prendia.
– Cortem os galhos!
John imediatamente seguiu a ordem do
sacerdote. Ao custo da dor, fez uma difícil manobra
para cortar a garra que o atava ao chão. Enquanto
isso, Marie dormia profundamente.
Louis desembainhou sua espada e ajudou
Justifer e John a acabar com aquele monstro,
desviando habilmente dos ataques enquanto
cortava seus galhos. Lestak cumpria a arriscada
tarefa de pegar o equipamento e Lancelot mantinha
Marie jogada em seu ombro, com a espada na mão,
ao mesmo tempo em que ouvia o barulho
ensurdecedor das outras criaturas que desejavam
alimentar-se deles.
Nesse momento a elfa acordou, ainda nos
braços do ex-clérigo:
– O que está acontecendo? – perguntou,
horrorizada.
 Crônicas Artonianas II
Com o cabo da espada, Lancelot a acertou,
fazendo-a desmaiar. Ele não batia em mulheres, mas
a acertara por ser extremamente necessário.
– Vamos sair daqui! – ordenou Justifer.
Eles correram cuidadosamente por entre as
árvores, vez por outra levando cortes e arranhões
das tentativas frustradas de pegá-los, e aplicando
golpes que salvavam suas vidas. John corria
mancando e com grandes dificuldades, mas
conseguiu chegar à velha planície, juntamente com
os outros.
Fatigados, sentaram-se para respirar.
Justifer agachou-se, olhando para o horizonte negro
e vazio que se avultava:
– Vamos, não podemos ficar parados. Estas
árvores não saem do lugar, mas com certeza
chamam a atenção de outras criaturas.
Ninguém respondeu nada. Apenas
respiravam para recuperar as energias. John fazia
um curativo com um tecido trazido por Marie em
seu equipamento médico.
– Bem que a elfa podia me curar agora. Não
foi pra isso que a trouxemos? – ironizou.
– Vamos deixá-la dormir, John. Você
agüenta esse ferimento. Além disso, você sabe muito
bem que essas magias têm efeito mínimo em nós. –
respondeu o sacerdote.
– Justifer, desta vez andaremos sem
formação. Quero ter liberdade para atirar em quem
aparecer. – reclamou Louis.
– Pois bem, que seja.
– O barulho dessas árvores já está me
deixando irritado. Será que não poderíamos sair
logo daqui? – reclamou Lestak.
Voltaram às pedras. Andavam sem
formação definida, mas Justifer seguia à frente deles,
enquanto John esforçava-se para andar sozinho,
pois a última coisa que queria era a ajuda de elfos.
Ainda conservava seu orgulho yudeniano.
Justifer via John desprezar os elfos presentes
e, internamente, sentia vergonha.
Uma vez ele já fora assim mas, ao ser
recusado pelo exército de sua pátria natal, revoltou-
se contra ela, questionando seus verdadeiros
valores. Não concebia a idéia de que uma terra forte
como aquela pudesse virar as costas para um de seus
filhos. Por isso, ao entrar para a Ordem da Guerra,
abandonou seu orgulho e agora tentava não revelar
não citar sua terra natal a ninguém, preferindo ser
94
conhecido por sua perícia e não por sua origem. Para
ele, apenas a família, a Ordem e sua Honra
importavam. Esses três conceitos representavam seu
triângulo de salvação, pois:
Família. Muitos se tornaram aventureiros
com a perda dos parentes. Felizmente, Justifer ainda
conservava seu pai, mãe e irmãos.
Ordem. Inicialmente Justifer desejara entrar
para o exército yudeniano para proteger as pessoas.
Mas agora, ao tornar-se um sacerdote de Keenn,
simpatizara com seus preceitos. Se antes ele poderia
ter o respeito de seus conterrâneos à possibilidade
de ser um soldado, agora, como um guerreiro sem
pátria, possuía o respeito de TODOS os exércitos
do mundo.
Honra. Uma série de preceitos que se
mantinham constantes em um mundo caótico.
Muitas vezes seu comportamento entrara em
conflito com a ordem vigente, fazendo com que
fosse repreendido, mas não pretendia abandonar
suas crenças pessoais.
Após algum tempo, Justifer ordenou que
parassem e dormissem. Desta vez, Louis ficou de
vigia.
**
Lestak abriu os olhos, numa nítida
impressão de abatimento, como se não quisesse
encarar a realidade. Virou a cabeça na mochila que
servia de travesseiro e viu Louis sentado e
bocejando, com o arco apoiado ao lado.
– Ah, você acordou, Lestak...
O ladino levantou-se parcialmente,
tomando cuidado para não fazer barulho com sua
roupa úmida, esfregou o rosto e também bocejou.
– Sabe, Lestak, eu estava pensando... –
divagou, olhando calmamente o horizonte. – Não
entendo como Justifer pode ser uma pessoa tão dura
a ponto de levar uma criatura tão inocente e pura
às piores provações...
– Acho que ele não escolhe esse tipo de
coisa. Você mesmo viu no porão: eles só obedecem
ordens. – olhou afetivamente para Marie. – Mas você
tem que concordar que ela parece um anjo
dormindo.
– Tome cuidado, Lestak. Se Justifer ouve
isso, ele te mata.
– Sejamos coerentes: o que uma mulher
como ela quer com um cara como Justifer?
 Crônicas Artonianas II
– Pare de ser pessimista. Ela deve ser uma
pessoa bem samaritana e otimista e deve ter
encontrado no rígido sacerdote a verdadeira face
dele. Talvez ela queira ajudá-lo, sei lá.
– Talvez... Você tem razão. Devemos ver o
lado positivo de tudo.
– Sim. Veja você mesmo: quando estavam
dormindo, pude observar uma sombra na escuridão.
Não pude abatê-la, pois estava além do alcance de
meu arco, mas acho que vi a direção em que ela foi.
– Tem certeza?
Louis expressou sua afirmação com um leve
aceno de face.
– Ótimo. Então agora temos uma direção a
seguir. – disse uma terceira voz.
Os dois se surpreenderam ao ver Justifer
deitado. A cabeça levemente inclinada encostada no
alforje contemplava a lua e ele bebia um bom gole
de água do cantil, escorrendo pelo canto da boca.
Antes que pudessem se explicar, o sacerdote
adiantou-se:
– Eu tenho sono leve.
**
Retomaram a jornada, seguindo a direção
indicada por Louis. Em poucas horas avistaram um
grande cemitério, maior e mais sombrio do que
qualquer um em Arton. Jazigos, mausoléus e criptas,
desde as simples covas às mais majestosas, que
ocupavam quarteirões, enchiam os olhos dos ali
presentes. O lugar cobria o horizonte. Levaria um
tempo indefinido para cruzá-lo.
Marie caiu de joelhos, desesperada e com
lágrimas nos olhos:
– Esse tormento nunca vai acabar?
Ao ouvir esse lamento, Justifer sentiu um
aperto no coração. Afinal, era dele a culpa da
presença da elfa ali. Endureceu seu semblante,
franzindo o cenho, para escapar de reflexões mais
profundas e se concentrar na missão. Particularmente
evitava o pensamento do florido e pacífico jardim
do Grande Templo de Marah.
– A elfa está entregando os pontos! Vamos
deixá-la aqui! – reclamou John.
Lancelot ajudou-a a se levantar, enquanto
Justifer parecia refletir para tomar uma decisão.
– Vamos atravessar o cemitério! – indicou,
com a espada em mãos.
95
– Droga, eu não gosto de cemitérios... –
reclamou Lestak consigo mesmo enquanto entrava.
– Mestre, não acho que iremos encontrar
algo ai dentro dessas milhares de tumbas, a não ser
riscos desnecessários.
– Você pode dar a volta, discípulo. –
ironizou Justifer.
Lancelot ficou parado alguns momentos,
olhando o caminho. Estava com medo de entrar,
embora lutasse para não demonstrá-lo. A escuridão
era tão intensa que poderia jurar que até sua alma
estava negra.
Justifer notou a apreensão de Lancelot e
perguntou:
– Está com medo, discípulo?
– Não senhor. – respondeu firmemente.
Ao tentar entrar no cemitério, foi barrado
pela lâmina de Justifer.
– Preciso conversar com você. – olhou para
os outros. – Fiquem alerta, que eu já volto.
Os dois se afastaram até que suas vozes não
pudessem ser ouvidas e se sentaram.
– Lancelot, sei que está com medo. Mas
deixe-me dizer-lhe uma coisa: ontem, no episódio
das árvores assassinas, pensei que ia morrer quando
uma delas segurou minha perna. Eu estava
tremendo e suando frio também. Sabia que não era
a chuva que estava fazendo isso comigo.
– O que quer dizer, mestre?
– Nosso Senhor Keenn não tem influência
neste plano. Suas graças concedidas não chegam a
nós aqui. Uma prova disso é que, pela primeira vez
em anos, estou sentindo medo.
Lancelot surpreendeu-se. Desde que o
conheceu, nunca viu Justifer demonstrar covardia
diante de nenhuma situação. Era um lutador frio e
benevolente. Agora não sabia o que dizer.
– Lancelot, o mesmo acontece com minhas
magias. Elas estão mais fracas. Eu vi isso quando
tive que empregar uma grande energia apenas para
fazer Marie dormir. Teremos problemas aqui, com
certeza...
– Mestre, se Tenebra é a única que tem
poder aqui, isso quer dizer que os deuses não estão
vendo o que você está fazendo aqui, certo?
– Sim.
 Crônicas Artonianas II
– Então por que não damos uma arma para
Marie? Assim ela vai ficar pelo menos um pouco
mais segura.
– Negativo, ela pode se machucar. Agora
vamos, chega de conversa. – disse, levantando-se.
Lancelot respirou fundo, juntando forças
para o porvir, e se levantou.
**
Um cheiro de morte tomava conta de tudo.
Atentos a qualquer movimento, andavam
vagarosamente, prestando atenção para não
tropeçarem. Lestak cheirava sua própria roupa,
impregnada com o odor pútrido. Marie, lutando
contra um medo inexprimível, andava ao lado de
Lancelot. Louis protegia a retaguarda e Justifer a
dianteira, com John atrás dele.
Algumas horas de caminhada depois,
resolveram descansar um pouco.
Justifer sentou-se no chão, retirou um
pergaminho de seu alforje e leu as palavras arcanas
contidas nele, fazendo com que a ração voltasse ao
tamanho normal. O sacerdote levou as mãos ao saco
e começou a comer.
– Alguém quer? – ofereceu com a ração na
mão. Alguns grãos caíram no chão.
Marie esboçou uma cara de vômito.
Lancelot viu a expressão da clériga e pensou
que seu mestre não estava fazendo a coisa certa.
Todos, exceto John, percebiam que o clérigo parecia
ignorar a acompanhante. Por sorte, a escuridão
escondia suas faces pouco satisfeitas, com seus olhos
cabisbaixos descontentes da situação.
Justifer sabia que ninguém estava feliz. Mas
precisava cumprir sua missão a qualquer custo,
assim, poderiam voltar para casa. Entretanto, de
maneira nenhuma quebraria sua promessa de não
proteger Marie. Afinal, estava apenas se
alimentando!
Repentinamente, Louis, sentado com o arco
à sua frente e com sua canhota ao queixo, fez um
gesto com a destra para que Justifer parasse de
comer, cessando o barulho. Seus olhos examinaram
a noite e franziu o cenho com a revelação.
– Estou ouvindo alguma coisa...
Lestak também forçou os ouvidos para
ajudar o amigo.
– Sim. São grunhidos!
– Mortos-vivos! – gritou Justifer, levantando
a espada e abandonando o saco de ração.
96
John, com um sorriso no rosto justificado
pelo combate iminente, ia seguir Justifer, quando
uma mão rasgou o solo e segurou sua canela.
Embora ela aparentasse estar muito ferida, sua força
era descomunal.
A mão o apertava com tal intensidade que
o coturno oferecia pouca proteção. Enquanto o
sangue escorria de seu pé ferido anteriormente, John
gritou de dor e pediu ajuda.
Louis rapidamente sacou sua espada e
cortou a mão que prendia John. Tentou ajudá-lo a
se levantar, mas o sacerdote o afastou, negando
auxílio:
– Tire as mãos de cima de mim!
Enquanto John mancava, o elfo ironizou:
– De nada! Não era você que estava pedindo
ajuda?
Justifer chamou Marie:
– Venha!
– Não dá... – a elfa estava paralisada de
medo.
– Então eu te carrego! – correu na direção
dela e a apoiou sob o ombro, juntamente com o
equipamento que carregavam.
Lestak e Lancelot observaram que não havia
só aquele que ferira John. Na verdade, centenas
deles erguiam-se vagarosamente dos túmulos,
numa visão que encheria de horror o mais audacioso
guerreiro.
– Vamos morrer se ficarmos aqui! Corram!
– ordenou Lancelot.
– Merda! – desabafou Lestak,
acompanhando o companheiro.
– Não deixem eles encostarem em vocês!
Pode ser fatal! E cuidado para não tropeçarem! –
advertiu Justifer.
Os minutos pareciam uma eternidade.
Apesar da fadiga, continuavam a correr. Todos
achavam estar num pesadelo interminável e
agradeciam aos deuses pelo ambiente não estar
iluminado; não queriam ver a verdadeira aparência
do que enfrentavam.
– Não há para onde fugir! Todos os lugares
são iguais! – concluiu Lestak, esbaforido. – Só nos
resta lutar! – encorajou, levantando sua espada
curta.
 Crônicas Artonianas II
– Até que enfim disse algo que preste, elfo! –
felicitou John. Lançou-se corajosamente contra a
horda.
Justifer não engajara no combate por ter a
prioridade pessoal de proteger Marie. Se estivesse
em Arton com certeza perderia temporariamente
seus poderes concedidos por fugir de uma
oportunidade de peleja, desobedecendo assim a uma
obrigação direta de seu deus. Não seria a primeira
vez.
Mas é um engano pensar que Justifer era um
covarde. Ao ver John combater, botou Marie no chão
e gritou:
– Círculo!
A ordem da formação foi prontamente
reconhecida por todos.
Marie ficou no centro do círculo que resistia
bravamente a uma situação não muito favorável.
Antes, apenas abriam caminho. Agora, lutavam para
sobreviver.
A luta tomava um rumo selvagem. A custa
das próprias e escassas energias, Marie abençoava,
dava força e proteção aos combatentes além de lutar
contra o próprio horror. John manejava furiosamente
sua arma, enquanto Lestak, entre velozes golpes,
arrependia-se de cogitar o combate.
Louis utilizava ora o arco, ora a espada,
ambos com grande maestria e Lancelot lutava
corajosamente, por pouco não avançando sozinho.
Apenas a orientação de Justifer, utilizando
firmemente a espada bastarda e protegendo a elfa,
mantinha-o unido a eles.
Ninguém conversava. Apenas o barulho dos
mortos-vivos, das lâminas e das preces de LeBlanc
podiam ser ouvidos. Entretanto, embora não o
fizessem, sabiam que não mais conseguiriam sair
dali. Ou a pilha de corpos alcançaria o céu, ou
morreriam.
Desconheciam o tempo transcorrido mas,
extremamente fatigados, esbaforiam. A resignação e
o torpor começavam a tomar conta, quando, uma vez
mais, John foi ferido. Desta vez, fatalmente.
John cuspiu um sangue negro e seus sentidos
enfraqueceram. Olhou para baixo e viu o buraco que
uma garra retorcida fizera em seu tronco
supostamente protegido por um colete de couro,
indicando que os favoritos de Tenebra possuíam uma
força sobre-humana. Em seguida, levantou o olhar e
contemplou o horizonte infinito. Realmente, a horda
era incontável...
97
Não conseguiu mais visualizar nada. Caiu
no chão sorrindo, como se Keenn aprovasse aquele
combate.
– Droga, é o fim! – gritou Lestak. O elfo já
tinha lutado na Grande Guerra, mas uma
gargalhada insana indicava que logo acompanharia
John.
Louis ouviu o lamento do elfo,
desprezando-o. Ao desviar a atenção no combate,
notou um vulto rapidamente se movendo nas
sombras.
– Homem nas trevas!
Um moribundo de longas e desgrenhadas
barbas e cabelos, portando uma peculiar arma,
grande como uma lança, cujas extremidades eram
compostas por uma ponta de lança e uma lâmina
de machado de dois gumes, pulou de um mausoléu
em cima dos zumbis. Seus trapos seguiam seus
movimentos, que rapidamente limpavam uma
grande área, com movimentos mais semelhantes a
uma dança – uma dança macabra, uma dança da
morte.
– Graças a Marah! – agradeceu Marie de
joelhos.
O estranho fez um gesto para o seguirem.
O grupo abriu caminho até ele, que
destampou um túmulo, revelando uma escada.
Rapidamente entraram nela.
Como não havia tempo de pegar o corpo
de John, Justifer prestou um último cumprimento
com a espada e desceu às escadas escuras.
Quando o homem fechou a entrada,
puxando uma alavanca, a escuridão tornou-se total.
Do lado de fora, uma nova mão levantava-
se para se juntar aos mortos vivos. A mão de John,
agora um deles, pronto a agonizar eternamente na
escuridão.
**
– Sentem-se, descansem um pouco. –
disse o homem.
Respirando ofegantemente, obedeceram-
no.
– Quem é você? – perguntou Justifer,
encostado na parede, com a mão na cintura e a outra
na espada.
– Sou a pessoa que salvou suas vidas.
Louis retirou de seu equipamento a pedra
luminosa e viu o cenário. A escada de pedra, que
 Crônicas Artonianas II
terminava muito abaixo num grande corredor de
terra batida, possuía uma largura considerável,
apesar da curta entrada. O homem recuou um passo
assustado ao ver o objeto, cerrando a visão com a
mão.
– Não se preocupe. É uma luz falsa. Não
pode feri-lo. – disse, observando-o minuciosamente.
Lestak, que estava sentado perto de
Lancelot e Marie, também o viu e surpreendeu-se
com a aparência assustadora. O homem tinha uma
face encardida, com os olhos vazios. Seus trapos
fedorentos pareciam esconder algo além de sua
aparente magreza. Entretanto, o homem possuía
uma agilidade e força fora do comum, demonstrado
pelo hábil manejo da arma.
O elfo entendeu que a escuridão de Tenebra
era muito importante para o mundo, pois escondia
coisas que não deveriam ser vistas, ou seriam
prejudiciais se o fossem.
O homem ficou de costas e começou a descer
as escadas. Eles se apressaram para acompanhá-lo.
– Guiarei vocês até a Necrópole de
Gabikansedom.
Marie arriscou um agradecimento:
– Obrigada por salvar nossas vidas.
– Não agradeçam. Foi só seguir os mortos-
vivos para eu os encontrar. Sou uma das centenas
de homens que são pagos para rotineiramente andar
pelos cemitérios e pelos subterrâneos a procura de
fugitivos. É o meu trabalho.
– Não somos fugitivos! – afirmou Lestak.
– Eu sei disso. Sei que vocês são de outro
plano. Entretanto, devo lhes dizer que, uma vez
dentro da Necrópole, não mais poderão sair.
– E se não quisermos entrar nessa maldita
cidade? – perguntou Lestak.
– Dizem que há portais no cemitério, mas
nunca ninguém os alcançou. Fora isso, este
subterrâneo é enorme; morreriam se eu não os
guiasse. Além disso, há a floresta negra, protegida
por ninfas corrompidas e árvores assassinas.
Também temos o mar e a planície...
– Poupe-nos de suas explicações. Já
entendemos que a Necrópole está cercada por esses
elementos. – disse Justifer.
– Sim, mas ainda não terminei. Um grande
muro, tão grande quanto à vista alcança, impede
que fugitivos avancem para a única direção restante.
98
– Obrigado por nos dizer que estamos
presos. – disse Lancelot, coçando o cavanhaque. –
Mas não há mesmo nenhum meio de fugir?
O homem gargalhou. Se estivesse claro,
todos veriam seus dentes podres.
– Vocês nem viram minha maravilhosa terra
natal! Nosso Rei, o Lorde Vampiro Sanvidroth,
Aquele Que Comanda Os Esqueletos, é um dos mais
benevolentes destas terras! Raramente se alimenta
e até diverte o povo com jogos na arena!
Quando citou o anfiteatro sua fisionomia
mudou, como se maquinasse algo.
– Claro... como não pensei nisso antes? –
virou-se para eles. – Há uma única maneira de
saírem daqui. Sejam meus campeões e, se vencerem
o Principal Torneio do Lorde Vampiro, terão
permissão para viajar até a próxima Necrópole.
– Há maldade em suas palavras, homem!
Você diz isso para todos! – disse firmemente Justifer,
levantando o homem pelo fino pescoço.
– Largue-me... cof... Não estou brincando...
– Justifer o largou. – Ack! – cuspiu no chão. – Se
fosse brincadeira minha, deixaria vocês morrerem
lá em cima! Além disso, não sou um oponente
medíocre! Mas me parece que vocês também são
habilidosos, pois poucos sobreviveriam a um
embate com os mortos-vivos. Acho que têm poder
suficiente para enfrentar seres de outras Necrópoles
e até outros planos! O que me dizem?
**
A Necrópole era imensa. De fato, o homem
não mentira: um grande muro a cercava. Além disso,
havia uma muralha que se perdia de vista,
dividindo a terra entre antes e depois de
Gabikansedon.
Um grande portal de metal enferrujado, tão
alto quanto à estátua de Valkaria, permanecia
fechado, com dois vultos o protegendo. O homem
apontou para eles:
– Olhem nossos guardas...
Lestak forçou a vista e reconheceu dois
mortos-vivos:
– São esqueletos!
– Eu nunca vi esqueletos com movimentos
tão... humanos... – impressionou-se Lancelot.
Justifer, ao avistar os negros mortos-vivos,
pensou em como seria difícil fugir da Necrópole,
ainda mais com aqueles guerreiros a protegendo.
O homem levantou a destra para pararem.
 Crônicas Artonianas II
– Muito bem, agora vistam os mantos que eu
lhes dei no cemitério.
Marie desajeitadamente manipulou a
vestimenta, tentando vesti-la. Ao avistar um inseto
nela, jogou a roupa longe.
– Ai! São aqueles insetos que tivemos que
comer!
O homem sorriu, debochando da inocência
da elfa.
– Eu falei que levaria tempo para chegarmos
aqui.
– Sim, tanto que nossa comida acabou! –
reclamou Lestak.
– Ora, se não fosse por mim, não saberiam
que alguns dos pequenos insetos que andam debaixo
das pedras da planície são comestíveis! Vocês teriam
olhos para avistá-los?
Lestak sorriu em retribuição.
– Agora silêncio, pois estamos chegando
perto.
Ao se aproximarem do portão, perceberam
que o lugar era diferente dos outros. O ar parecia ser
mais pesado e difícil de respirar, trazendo uma
tristeza indefinível. Apenas duas tochas, uma de cada
lado do portal de entrada, iluminavam o ambiente.
Eles só tinham conseguido distinguir os esqueletos
pela difusa silhueta que a fraca luz emitia.
Um dos guardas interpelou o homem. Ao
contrário dos esqueletos, ele não tinha nenhum ponto
luminoso no olho, e portava apenas uma lança. No
entanto, a visão de seus movimentos causava grande
desconforto no grupo envolto em mantos.
O homem encarou o morto-vivo e disse:
– Eu trago campeões para o Grande Torneio
de Lorde Vampiro Sanvidroth.
O esqueleto andou na direção de Justifer, no
intento de examiná-lo. Enquanto o circulava, o clérigo
encarava o outro esqueleto, que parecia retribuir o
olhar.
A um aceno positivo do guarda-lanceiro, o
outro esqueleto dirigiu-se a uma pequena abertura
na porta e emitiu um som que eles não
compreenderam.
– O que está acontecendo? – sussurrou ao
homem Lestak, temeroso.
– Eles vão abrir o portão. Afastem-se.
**
99
Um rangido ensurdecedor do velho portão,
cujas lascas do metal enferrujado dançavam na
melancolia, tristeza e sofrimento, anunciava a
chegada do grupo a Gabikansedon.
Só havia uma palavra para definir aquilo:
Inferno. Sujas ruas, ora de terra, ora de pedras,
levavam a casas de madeira, em sua maioria.
Algumas casas de alvenaria também faziam parte
da Necrópole que transformava a Favela dos
Goblins, em Valkaria, em um lugar imaculado.
Outra coisa que assustava era o tamanho
do lugar. Assim como Valkaria, a cidade se perdia
de vista. Apenas as muralhas que a cercavam
indicavam as fronteiras, e elas estavam longe, muito
longe.... na verdade, eles não conseguiam vê-las.
Por si só, esse fator já era preponderante
para se esgotarem todas as esperanças de saírem
dali, mas não! Ainda havia os habitantes. Alguns,
jogados nas ruas, imploravam pela verdadeira
morte. Outros, vestidos com farrapos, andavam a
esmo pelas ruas, enquanto uma pequena parcela
parecia não se importar com a presença dos
aventureiros. A maioria tentava apenas sobreviver.
Em suma, era um ambiente visivelmente
perigoso, condenado à marginalidade eterna. Só
havia trevas e seres decadentes. Todo o cuidado
era pouco.
Impressionado com tudo, ainda assim
Justifer notou que, com exceção do homem, poucos
portavam armas. Pelo menos aparentemente.
Perguntou o motivo a ele, que respondeu:
– Aqui somente os Esqueletos e pessoas
autorizadas por Sanvidroth, como eu, têm
permissão para portarem armas. Mas isso não tem
importância. Apenas escondam suas armas e tudo
sairá bem, mesmo porque agora vamos ir para o
grande anfiteatro, pois estamos no dia do Torneio.
– esclareceu, fazendo sinal para uma carroça que
andava pela rua.
– Subam! Demos sorte de chegarmos a
tempo!
Após algumas horas de transporte, em meio
ao que parecia ser o movimentado centro de
Gabikansedon, chegaram à arena. Os Lobos, Marie
e Justifer se surpreenderam com o tamanho do
lugar. Com certeza ele abrigava milhares de
pessoas, ocupando um espaço equivalente a uma
cidade de porte médio.
Eles sentiram medo. Era muita pressão.
Felizmente, os gritos dos mendigos e transeuntes
abafavam seus pensamentos mais profundos e
 Crônicas Artonianas II
faziam-nos se preocupar em sobreviver, pois não
havia mais volta.
– Pelos deuses, o lugar é enorme! –
desabafou Lestak.
– Aqui não há apenas simples combates,
mas sim combates de grandes proporções. –
explicou o homem. – A primeira fase do Torneio
consiste em dividir todos os participantes em dois
mini-exércitos e degladiá-los na arena. Após um
tempo determinado pelo Lorde e de acordo com o
divertimento do público, os sobreviventes lutam
entre si em lutas de um contra um. Finalmente, os
que restarem enfrentarão o desafio final.
– E qual seria esse desafio? – perguntou
Lancelot.
– Não há mais tempo para respostas! Sigam-
me! – disse, correndo no meio do povo, entrando
na arena para colocá-los nos jogos.
– Pelo jeito, qualquer um pode se inscrever
para esses combates. – concluiu Justifer. – Será uma
carnificina.
– Vamos ficar juntos e nada nos ocorrerá.
Minutos depois, eles estavam nos
corredores e salões internos, lugar onde os inscritos
ficavam esperando pela morte iminente. Justifer
rogava para que Keenn lhe desse a permissão de
lutar o bom combate, Lancelot movimentava a
cabeça para aliviar a tensão, enquanto Louis conferia
a integridade de seu arco e preparava sua aljava.
Lestak tentava acalmar Marie que suava frio, uma
façanha difícil pois, no meio da semi-escuridão do
lugar onde estavam, não era de se estranhar à
presença de pessoas atípicas e caras antipáticas.
– Vocês ficarão aqui, junto com este primeiro
grupo; o outro estará num outro salão, sendo que
vocês o encontrarão na hora do combate. Bom, agora
eu tenho que ir. Boa sorte.
– Ei, espere! Qual é o seu nome? – perguntou
Marie.
– Riojei. – disse, afastando-se.
A elfa começou a chorar.
– Vamos morrer... – ela nunca tinha visto a
morte tão de perto quanto agora. Sim, ela já tinha
tratado de feridos de combate, mas nunca
PARTICIPADO realmente de uma verdadeira
batalha.
– Marie, haja o que houver, NÃO se afaste
de mim! – afirmou com severidade Justifer. A clériga
consentiu com a cabeça e enxugou as lágrimas.
100
Repentinamente, uma grande
movimentação os surpreendeu.
– O que está acontecendo? – perguntou
Lestak.
– Eles abriram os portões! Vamos! –
respondeu Justifer, andando junto com a leva.
**
O Grande Torneio fazia jus ao nome. Era
uma noite de glória. A medida em que entravam na
areia da arena, saudados pela multidão de milhares
de pessoas, observaram que aquele era um dos
lugares mais iluminados de toda Necrópole, com
suas tochas que circulavam todo o lugar.
Os mini exércitos se posicionaram cada um
em um dos cantos da arena e ficaram em silêncio,
assim como todos, aguardando a chegada do Lorde.
O vampiro possuía uma presença
sobrenatural, com seu porte elegante. Uma pele
branca como a neve contrastava com seus antigos
olhos vermelhos e cabelos cor de ébano. Seus
movimentos lentos mas precisos indicavam que
sempre estava preparado para algo.
Ao sentar-se no trono de prata cravejado de
rubis, tambores ecoaram por toda a arena, indicando
o início do Torneio. Porém, antes, Lestak forçou a
vista e reconheceu alguém familiar ao lado do Lorde
Vampiro:
– Ei, é o Lich! Desgraçado!
– Não há tempo para isso Lestak! – gritou
Justifer, de espada em punho.
Lancelot ultrapassou Justifer, afim de ajudá-
lo a proteger Marie.
A elfa estava desnorteada. Justifer pegou em
sua mão e rudemente a puxou junto dele. Ela
transpirava medo e seus sentidos se desnorteavam.
Antes de desmaiar, rezava desesperadamente para
sua deusa. Louis ficou encarregado do corpo.
Quando as duas tropas se encontraram,
houve agitação na torcida, mas não havia tempo
para glórias. Somente o combate se fazia presente
na mente de todos.
Era uma batalha selvagem. Alguns
sobressaíam nos combates, enquanto outros eram
massacrados rapidamente e impiedosamente. Os
Lobos e Justifer figuravam entre os destaques.
Louis, pouco distante, disparou três flechas
de uma vez, acertando três alvos diferentes. Ao tirar
outra flecha da aljava, um homem correu em sua
direção. O elfo esquivou-se facilmente girando sobre
 Crônicas Artonianas II
os calcanhares e, com a mão, enfiou sua flecha na
nuca do inimigo, que caiu inerte no chão. Para não
gastar muitas flechas, arremessou sua adaga em
outro inimigo e desembainhou sua espada não para
entrar no meio do embate, mas sim para proteger
Marie.
Lancelot aparava os golpes de dois
oponentes, quando um terceiro tentou aplicar-lhe um
golpe pelas costas. O ex-clérigo morreria se, por sorte
do destino, não tropeçasse num cadáver, a tempo de
enfiar sua espada no estômago do atacante. Retirou
rapidamente o corpo com o pé, aparou mais uma vez
o golpe de um dos homens e cortou sua perna. Rolou
no chão, escapando de uma estocada do guerreiro
restante, e aplicou-lhe uma rasteira, fazendo-o cair
no chão. Num golpe desesperado, enterrou sua
espada no peito do inimigo.
Já que os outros já estavam sem os mantos,
Lestak jogou o seu no adversário e o chutou. Aparou
um golpe de outro e, rapidamente, cortou sua barriga.
Olhou para os lados e viu o clérigo da guerra lutando.
Muitos sequer conseguiam se aproximar de
Justifer, tal sua maestria com a espada bastarda. Ele
não era um dos mais rápidos do mundo, mas sua
técnica consistia em economizar movimentos. Além
disso, incorporava seu estilo militar à luta, para o
verdadeiro bom combate. Acostumado com batalhas,
o clérigo controlava a respiração e parecia não pensar
em nada além da luta; mantinha sua mente
totalmente concentrada nisso. Ele só não pensava em
Marie pelo motivo de Louis assumir a
responsabilidade. Tinha o costume de confiar nas
pessoas, apesar de aparentemente mostrar-se
lacônico e reservado, meio frio até. Ao ouvir as
trombetas, anunciando o final da primeira fase do
Torneio, não se preocupou em procurar os
companheiros de jornada. Olhou para a vibrante
torcida e, entre lenta respiração, pensou:
“Por Keenn, como esse lugar é grande! Todo
esse povo...” olhou para os sobreviventes, que
levantavam as armas, saudados gloriosamente pelo
público, e para os corpos espalhados pela arena. “Foi
um bom combate, mas ainda não terminou. Não
posso dispersar meus pensamentos com a torcida.
Tenho que manter o foco, vencer isso e sair daqui, de
preferência com a arma dourada.” olhou para o Lich.
“To indo aí te pegar, seu filho da mãe!” apertou o
cabo da espada com mais força.
**
A segunda fase do Torneio foi rápida. Havia
mais de 100 sobreviventes, mas os combates não
duravam um ou dois minutos. Particularmente, os
101
duelos em que os Lobos e Justifer participavam
eram os mais emocionantes. Marie não tomou parte
dessa fase; Justifer não o permitiu.
Conseqüentemente ela não disputaria a final, mas
Justifer daria um jeito para que ela os
acompanhasse.
Quando o último semi-finalista caiu no
chão, com a cabeça decepada por um golpe de
Justifer, o público foi ao delírio. Enquanto isso Lich
e o Lorde assistiam a tudo, impassíveis.
A medida em que a areia da arena absorvia
o sangue, Justifer os encarava. Sua cabeça há tempos
doía e seus olhos apresentavam uma profundidade
tal; era o efeito de matar demais. Além disso, sua
audição estava fraca, tanto que não ouvia direito a
platéia.
Enquanto auxiliares e esqueletos pegavam
os corpos dos mortos para amontoá-los com os
demais, Lich desceu à arena para cumprimentá-los
e anunciar o desafio final.
Os Lobos estavam cansados mas, assim que
o morto-vivo levitava a eles, acompanhado por
guardas-esqueletos no solo, sentiram raiva por
estarem naquela situação.
– Ora, ora... Se não são os Lobos e Justifer...
– O que você quer? – perguntou o sacerdote,
friamente.
– Eu só quero assistir a um espetáculo, mas
a pergunta não seria “o que vocês querem?”
– Queremos a sua cabeça! – respondeu
Louis. Apontou uma flecha para o Lich mas,
imediatamente, guardas-esqueletos ameaçaram
matá-lo.
– Estou desarmado. – disse o clérigo de
Tenebra, gesticulando levemente. – Além disso, não
seria um bom combate. Com licença... – disse,
caminhando até o corpo de Marie, pegando-a.
– Ei! Pra onde vai levá-la? – protestou
Lestak.
– Não se preocupe com ela, mas sim com
vocês... – pegou-a e, enquanto levitava de retorno a
Sanvidroth, apontou para o céu.
Todo o público olhou para o céu. Sob a
grande lua de Tenebra, um vulto humanóide pulava
para a arena. Portava duas foices totalmente
douradas, uma em cada mão, que refletiam sob a
luz da lua, num brilho momentâneo tão forte que
muitos fecharam os olhos.
 Crônicas Artonianas II
As tochas iluminavam a face sombria de
Justifer e seu sorriso ante o verdadeiro bom
combate. Olhava com satisfação para seu oponente,
que deslizava pelo céu.
Lestak agachou-se e pegou um punhado de
areia:
– Temos que vencer, senão viraremos
apenas sombras e pó...
Louis sorriu, pois Lestak estava sendo
movido pelo sentimento imediato. Sorriu porque
eram imortais.
– Não há tempo para brincadeiras. Olhem!
– gritou Lancelot, apontando para os portões de
entrada da arena.
Mais do que nunca, o público saudou os
novos oponentes que surgiam no campo de batalha.
Muitos concordavam que seria um massacre, mas
adoravam assisti-los.
Dois seres, com movimentos robóticos,
adentraram a arena. Carrancudas faces humanas e
carecas contrastavam com um corpo totalmente
metálico. Os antebraços pareciam esconder
compartimentos com armas secretas, mas logo se
podia ver garras em suas mãos. Eles eram quase
tão grandes quanto um gigante pois certamente
tinham, no mínimo, dois metros e meio. Suas
engrenagens rangiam enquanto se moviam.
– Que armadura esquisita... – observou
Louis.
– Não são armaduras. São os corpos deles...
– corrigiu Lancelot.
– Pelos deuses! Não sabia que eles faziam
coisas assim... Que tipo de ser teria coragem de fazer
tais experiências?
Lancelot olhou para o Lich. Sabia que aquilo
era obra dele.
– Nunca se pode confiar em mortos-vivos...
Quando o portador das armas douradas
encostou as patas no solo, Justifer gesticulou para
que os Lobos combatessem os “golens”, pois não
havia condições para ele gritar, uma vez que o
barulho da torcida era ensurdecedor diante do
entusiasmo da batalha final.
Justifer estralou o pescoço e encarou seu
oponente. Enganou-se ao achar que era humano:
embora apresentasse a parte superior semelhante a
um, seus membros inferiores, com suas pernas que
dobravam para trás, como um canguru, garantiam
a ele a habilidade de dar grandes saltos. Além disso,
102
não havia nada de natural naqueles olhos vazios e
fisionomia insensível. Ele não possuía nariz ou boca
e sua pele cinza, aliada à sua altura, pouco maior
que um humano mediano, faziam dele um
verdadeiro alienígena.
Entretanto, o povo não estava surpreendido.
Apesar de ser a primeira vez que o viam, já se
acostumaram a estranhos seres de outros planos.
“Terei que tomar cuidado com o poder
daquelas armas.” pensou Justifer.
Fez um cumprimento com sua espada
bastarda e correu para o embate. Não era mais hora
de fugir, pois um combate de vida ou morte
apresentava-se diante dele.
Ao verem o gesto do clérigo, os Lobos
também se engajaram na luta.
– Louis, fique com um deles. Eu e o Lestak
ficaremos com o outro! – gritou Lancelot.
– Da última vez em que distrai o inimigo eu
quase morri! – reclamou, fazendo alusão ao combate
no Oásis do deus da ressurreição, há mais de um
ano atrás. Rapidamente armou uma flecha e chamou
a atenção do golem, enquanto seus companheiros
se posicionavam para combater o outro.
Os olhos da criatura refletiam a corrida de
Justifer. Quando o clérigo chegou perto, ela pulou
e jogou uma das foices em sua direção.
Justifer facilmente desviou da arma, mas
não esperava que ela voltasse como um
bumerangue. Se não agisse a tempo, ela o partiria
no meio. Por sorte, ele apenas sofreu um corte
superficial nas costas, seu ponto fraco em sua técnica
com a espada. Levou a mão ao ferimento,
constatando que sangrava, e empunhou mais uma
vez sua espada. A foice retornou automaticamente
ao dono que, se possuísse uma boca, estaria rindo.
Lancelot e Lestak correram
simultaneamente ao inimigo. O elfo ameaçou um
ataque para confundir o adversário, mas sem efeito:
ele e o ex-clérigo levaram um poderoso golpe do
golem. Caíram na areia, rolando alguns metros no
chão.
Louis atirava várias flechas, inutilmente,
pois não ultrapassavam o corpo metálico. O elfo
amaldiçoou-se e atirou outra flecha mas, desta vez,
na face de seu oponente. Porém, antes que o projétil
o atingisse, uma estranha luz brilhou no meio da
testa do golem, fazendo com que a flecha retornasse
ao elfo, que desviou facilmente.
 Crônicas Artonianas II
A criatura pulou novamente para atacar.
Justifer sabia que não poderia ficar parado. Apesar
de possuir o enfraquecido poder mágico de seu Deus,
recitou umas palavras a Keenn, e levitou alguns
metros.
Percebendo a ação de seu adversário, o
portador caiu em sua direção. Ambos trocaram
alguns velozes golpes antes de alcançarem o chão.
Justifer caiu desajeitadamente e violentamente, tal a
proficiência de seu inimigo.
– Preciso pensar em algo. – disse,
recuperando fôlego. – Pelo jeito nem lutando à
maneira dele adianta. Mas não posso desistir. Que
seja no mano a mano!
Mais uma vez correu inclinadamente na
direção da criatura, que novamente arremessou uma
das foices. O clérigo desviou dela e continuou
correndo. Faíscas emanavam dos sucessivos
encontros das lâminas quando a arma arremessada
retornava, conforme Justifer planejara. Mas, desta
vez, estava preparado. Jogou-se um segundo antes
para não ser atingido. Entretanto, o portador tinha o
total controle da situação. Pegou a foice e tentou
golpear Justifer com ela.
O clérigo rolou no chão, escapando dos
ataques, mas um dos golpes acabou acertando-o de
raspão ao lado da cintura. Justifer não recuou: apenas
se levantou e cuspiu sangue.
Lancelot e Lestak se levantaram,
medianamente tontos e, desta vez, o golem corria ao
encontro deles.
– Lancelot, use o poder de sua espada! –
gritou Louis.
O guerreiro firmou os pés no chão e começou
a ler as runas forjadas na lâmina de sua espada
bastarda, a espada afundada no lago do oásis. Uma
luz flamejante surgiu, desde o começo da lâmina,
passando pelas runas, até a ponta dela, revelando
uma bola de fogo que fez o golem recuar um passo
com o impacto.
A criatura viu enquanto o guerreiro
conjurava as chamas e, nesse instante em que ela
virou a cabeça, Justifer aplicou-lhe um violentíssimo
golpe, fazendo-a cair no chão. Porém, antes que ele
pudesse aplicar um golpe final, ela juntou as duas
foices e também invocou uma bola flamejante, que
acertaria Justifer em cheio, se não fosse sua espada
para diminuir o impacto. O clérigo foi jogado para
trás e caiu novamente no chão.
– Isto já está ficando chato... Mas agora deu
pra ver que essas foices douradas imitam os poderes
de outras armas.
103
Louis observou rapidamente as duas cenas,
enquanto estava a uns dez metros de seu inimigo,
distraindo-o nesse tempo todo. Mas agora era hora
de atacar, e já sabia como.
Assim como seu companheiro, firmou os
pés no chão e leu as runas inscritas no seu arco de
guerra. Entretanto, enquanto Lancelot possuía o
poder do fogo, Louis controlava o das trevas. Atirou
uma flecha no chão, abrindo um buraco de
escuridão, e mergulhou dentro dele.
Enquanto o golem andava rapidamente na
direção da magia, o elfo surgiu em outro buraco
atrás dele. Não cometeria o mesmo erro de estar
exposto àquela pedra, certamente o motivo de seu
poder.
Largou o arco e a aljava, desembainhou sua
espada e aproximou-se rapidamente e
sorrateiramente por suas costas. O golem só
percebeu quando o elfo pulou em seu pescoço e
forçou a retirada da pedra da testa. Furioso, pegou-
o e o jogou metros de distância à frente dele.
Para não se machucar, antes da queda,
Louis arremessou sua espada longe. Caiu de bruços
no chão, pois já estava sem forças para amenizar o
impacto. O cheiro de sangue misturava-se à areia
quando se levantou lentamente e viu que o golem
não parava.
Lancelot observou a ação do companheiro
quanto à pedra e viu que seu oponente a possuía
não na testa, mas no meio do peito. Enquanto
recuavam lentamente, discutiram uma tática:
– Lancelot, e se você lançasse novamente
sua bola de fogo mas, desta vez, na cara desse
desgraçado? – perguntou Lestak.
– Não... ele já sabe como a coisa funciona.
– Ei! E se eu corresse na direção dele
simultaneamente ao seu ataque? – mal terminou de
falar e começou a correr na direção do golem, não
abrindo espaço para discussões.
Corajosamente o elfo corria na direção do
golem, quando Lancelot lançou a bola de fogo.
Agora, não havia como desviar de ambos.
Entretanto, o golem também estava preparado. Sua
pedra brilhou e ele também soltou um disparo
mágico, o que Lestak não esperava.
Juntando suas forças e rapidez, fez um
esforço sobre-humano para desviar do ataque,
girando sobre os calcanhares, e continuando a
correr. O elfo tinha visto a morte de perto nessa.
 Crônicas Artonianas II
A bola de fogo acertou em cheio a cabeça
do golem, que começou a pegar fogo. Desnorteado,
ele desferiu um novo ataque. Os compartimentos
de seus antebraços se abriram e lâminas retráteis,
através de um mecanismo, foram disparadas a
esmo. Para Lestak não havia perigo, uma vez que já
estava próximo ao corpo. O elfo pulou e, com sua
espada, arrancou a pedra do golem, enquanto
Lancelot se jogou no chão para desviar dos projéteis.
Algumas lâminas retráteis acertaram o
golem que enfrentava Louis, lâminas essas que
faiscaram na armadura dele, desviando sua atenção.
Louis aproveitou a situação e correu
desesperadamente para alcançar seu arco e a pedra,
que estavam atrás do oponente. Quando se
aproximou dele, utilizou uma técnica semelhante
ao de seus companheiros: jogou sua espada na cara
do golem, ao mesmo tempo em que rolou
acrobaticamente por entre suas pernas para passá-
lo, desviando de seu ataque. Pegou suas coisas e
juntou-se ao restante dos Lobos.
Enquanto combatiam os golens, Justifer
sofria para tentar acertar o portador. Porém, tinha
encontrado uma tática arriscada que, se desse certo,
com certeza acabaria com a luta.
– Até agora fui eu quem tomei a iniciativa e
sempre me dei mal. Utilizarei minha técnica secreta.
Fechou os olhos e, com a espada em punho,
começou a rezar.
A criatura pulou novamente para aplicar o
golpe final. Ainda no ar, arremessou uma das foices
em Justifer.
O clérigo, com ajuda dos poderes mágicos
relacionados ao ar, pulou numa velocidade incrível
e, girando rapidamente sua espada como um
redemoinho, venceu a arma, que caia no chão,
enquanto Justifer continuou subindo
impiedosamente. A criatura entendeu que aquele
seria o ataque final e aplicou toda a sua força para
descer com poder total. Nesse momento, o clérigo
ficou em posição e desferiu seu mais poderoso golpe
vertical que, aliados ao poder da subida, à sua
lâmina afiada e técnica perfeita, cortou o portador
ao meio.
Quando alcançou o chão, Justifer cuspiu no
chão, e olhou para as armas douradas enfiadas no
chão. Não as tocaria até que o combate terminasse.
Olhou para os Lobos.
Num provável último e desesperado golpe,
os golens se juntaram e correram na direção dos
Lobos e de Justifer. Porém, antes de alcançá-los, eles
104
apenas quebraram as pedras, fazendo com que o
poder dos golens cessasse.
Quando os últimos rangidos acabaram, o
público foi ao delírio.
Justifer pensou:
“Estranho. Não foi tão difícil assim. Ele nem
mesmo utilizou a técnica correta da foice. Na
verdade, ele só ficou arremessando-as pra cima de
mim. Mestre Arsenal poderia derrotá-lo
facilmente... Não. Não há tempo para reflexões
agora. O que importa é que conseguimos!”
**
Imediatamente Justifer bradou:
– Marie! – olhou para Lich.
O morto-vivo desceu novamente até eles.
Desta vez, com Lorde Sanvidroth em seu longo
manto negro, vinho e vermelho escarlate. Marie
entrou na arena correndo:
– Justifer!
– Marie! – abraçaram-se fortemente.
– O amor é lindo. – brincou Lestak.
– Cale a boca, Lestak. – disse Louis.
– Enrolem as armas em panos para que
possamos sair daqui logo. – ordenou Lancelot.
– Eu não tenho a obrigação de fazer isso. –
retornou o Lich.
O clérigo de Tenebra foi interrompido pela
voz majestosa do Lorde:
– Vós ganhastes o Torneio. Pois bem, tens
permissão para deixares minha Necrópole.
O Vampiro apenas se virou calmamente e
começou a andar, escoltado por guardas-esqueletos.
Lich esboçou o que parecia ser um sorriso,
como se tivesse algo maléfico em mente. Seus
pensamentos foram interrompidos por Justifer.
– Lich, preciso falar com você.
Os dois se afastaram do grupo. Justifer foi
breve:
– Preciso que você teleporte os Lobos para
um lugar bem distante no Reinado.
– Você tem algum motivo especial?
– Sim. Em verdade, recebi orientações para
matá-los ao término da missão, por estarem
participando de uma operação secreta de minha
Ordem. Mas não gostaria de fazer isso; chega de
mortes desnecessárias.
 Crônicas Artonianas II
– Assim será.
Após a saudação para a torcida, foram
levados a uma sala reservada do anfiteatro. Envoltos
em sombras, esperaram o Lich preparar os reagentes
para a grande magia. Enquanto isso, despediram-se
de Riojei, que lhes entregou as mochilas utilizadas
anteriormente. As duas foices também já estavam
preparadas para a viagem.
Justifer, abraçado com Marie, encarou os
Lobos. Não sabia se iria vê-los juntos novamente, mas
queria crer que eles ainda lutariam muitos bons
combates, do mesmo ou em lados opostos.
Enquanto o clérigo de Tenebra recitava as
palavras arcanas, Lestak já não mais assobiava ou
ria como da primeira vez, mantendo a cabeça baixa
e o semblante melancólico. À diferença de seu
companheiro, não havia como distinguir a face de
Louis. O elfo parecia apenas refletir e raciocinar. Seus
pensamentos estavam confusos, mas não dava mais
peso à sua filosofia de conhecimento quanto no início
da jornada.
Lancelot olhava firme e respeitosamente seu
Mestre. Tinha a intuição de que havia algo errado e
de que tornaria a ver Justifer somente num tempo
distante. Talvez ele já soubesse o que iria acontecer.
Lançou um olhar de adeus para Justifer e Marie, antes
de desaparecer.
**
Por sua bravura em ação, Justifer recebeu da
Ordem a Medalha Espada de Ferro, outorgada por
Mestre Arsenal e entregue por Rambor. Também
como recompensa, teve a permissão de pedir
transferência para qualquer lugar onde a Igreja da
Guerra se fizesse presente. Arrumou suas coisas,
pegou seu alforje e partiu para o templo de Marah
para cumprir um último itinerário. Por fim, recebeu
a orientação de ficar sempre alerta a futuras
convocações para operações do gênero.
Apesar do clérigo estar fardado, permitiram-
no que entrasse. Na mesma fonte em que convocara
Marie para a missão, encontrou-a novamente. Os dois
se cumprimentaram abraçando-se, causando certo
espanto nos que passavam.
– Venha Justifer.
Antes de seguí-la, o clérigo olhou para seu
reflexo na água da fonte. Observou seu rosto rude e
sofrido e notou que Azgher, apesar de tudo,
continuava a brilhar no céu artoniano, com sua luz
também refletida pela límpida água. Olhou para
cima.
105
Andaram durante algum tempo até os
fundos do templo-hospital, percorrendo um
caminho de atmosfera calma e belas árvores com
odores divinos. Justifer sentiu-se encabulado de
andar num ambiente como aquele. Parecia o paraíso
louvado pelos poetas.
Minutos depois, chegaram ao cemitério da
Ordem de Marah. Diferentemente do de Sombria,
este era muito mais simples e belíssimo. Flores
descansavam em cada cruz branca e na grama e o
piar dos pássaros garantia a tranqüilidade da
atmosfera.
Caminharam lentamente até uma das
cruzes. Marie agachou-se e leu o inscrito:
Aqui jaz Larinda,
Elfa de Lenórienn e Amante da Paz
– Tia... – lamentou, com lágrimas nos olhos.
– Foi tudo culpa minha. Por que você tinha que
morrer doente durante o tempo em que estive
ausente?
Justifer, de postura marcial e quepe na mão,
tentou consolá-la:
– Marie, a culpa não foi sua, mas minha.
Eu realmente não queria envolver você naquilo
tudo. Sabia que você me acompanharia apenas para
ajudar quem quer que você encontrasse. – suspirou,
ouviu brevemente um cantar de pássaro e
continuou. – Já me falaram que você é uma voz
muito ativa aqui, trazendo a consolação das dores
do mundo e a verdadeira paz. – viu que a expressão
da elfa permanecia inalterável e continuou. – Não
foi culpa sua. Apenas a realidade mostrou-se muito
mais cruel do que o esperado.
– Mas eu já tinha enfrentado coisas piores!
Justifer agachou-se, colocou seu quepe no
chão e apoiou a cabeça de Marie em seu ombro.
– Não... cuidar de pessoas é uma coisa, mas
causar-lhes mal é outra completamente diferente.
– Como você consegue? –
perguntou, tentando entender como ele mantinha-
se com a fisionomia distante diante da paz e tristeza
da elfa.
O clérigo pousou a mão na cabeça de Marie.
– Tem muita coisa ruim acontecendo no
mundo. Tudo o que podemos fazer é tentar sermos
fortes.
– Matando pessoas? – perguntou,
tentando entender o que Justifer pensava.
 Crônicas Artonianas II
– Ao contrário do que você pensa,
eu não mato pessoas indiscriminadamente, e sim
por um ideal. Não espero que você entenda, mas
sei que o que faço é pelo bem de todos e para
proteger as pessoas, de uma certa forma. Esse é o
meu caminho: eu escolhi me sacrificar, dedicar
minha vida para que as outras pessoas sejam felizes,
talvez não de uma maneira que elas aceitem, mas
isso é problema meu...
Justifer desviou o olhar para a cruz,
refletindo suas próprias palavras, tendo certeza de
suas convicções.
Marie depositou as flores que trouxera e
voltou a olhar carinhosamente, esperando uma
reação por parte do clérigo.
– Também tenho que deixar minha
oferenda.
O clérigo se levantou, apanhando o quepe,
vestiu-o, retirou sua medalha do peito esquerdo e a
colocou em cima da cruz. Por fim, prestou
continência.
– É ela quem merece essa medalha. –
completou.
Marie se levantou.
– E Lancelot, Louis e Lestak?
– Eles estão bem longe daqui. Mas uma
coisa é certa: continuarão lutando por seus ideais.
Você deveria fazer o mesmo. – disse, virando-se para
ir embora.
– Justifer, fique comigo! – disse, com a voz
mais carinhosa do mundo. – Se permanecermos
juntos, podemos nos ajudar e melhorar as coisas.
O clérigo parou de andar, ficou alguns
segundos em silêncio e, de costas, respondeu:
– Você ainda está muito abalada com tudo.
Procure sua paz para ajudar os outros. Eu seria
apenas um fardo para você. Fique em paz, Marie.
Ao ouvir essas palavras, o coração de Marie
doeu, assim como o de Justifer ao proferi-las, pois
ele também lutaria contra seus conflitos interiores.
Talvez fosse melhor para os dois. A paz e a guerra
sempre foram antônimas, ainda mais nesses tempos
difíceis.
Somente o tempo irá dizer qual irá triunfar.
Enquanto isso, Justifer continuou andando
lentamente, abandonando mais uma vez a elfa, em
meio à paz, as flores e ao canto dos pássaros.
106
Possessão
por Cristiano “Leishmaniose” DeLira
Aconteceu em Petrynia, no pequenino
vilarejo de Kizna no norte do reino. Era verão e o
manto negro de Tenebra já havia caído em Arton.
Iluminando o local, apenas o “Sorriso de Tenebra”,
como é conhecida a fase da lua crescente em muitos
reinos. Já viram que em algumas épocas do ano,
em vez de surgir verticalmente, a lua crescente
surge horizontalmente formando um sorriso?
Muitos gostam disso, pois acreditam que a deusa
esteja de bom-humor. Era uma noite fria, devido
às correntes de vento vindas das Montanhas
Uivantes. O vilarejo de Kizna tinha somente uma
taverna, mantida pelo burgomestre da cidade,
Anderson Foca.
Era um homem pacato, o velho Foca.
Contam que ele já foi aventureiro, embora as
línguas de Sszzaas costumem dizer que a maior
aventura de Foca foi lutar com um bom pedaço de
gorad. Mas isso não vem ao caso... A taverna do
Foca, como era conhecida, proporcionava alguma
diversão aos cansados fazendeiros após um dia
exaustivo no campo. Pra muitos, isso era o
suficiente. Mas como todo caso tem exceção, a
exceção maior encontrava-se na pessoa de Kendall
Fauno.
Kendall Fauno era um jovem adolescente
com 18 estações¹. Era um pouco alto, possuindo
cerca de 75 pedras² de peso distribuídas em 1,75
galhos³ de altura. Tinha os olhos castanhos escuros,
a pele parda e os cabelos negros. Seu sonho era
tornar-se um aventureiro viajante em Arton,
conhecer a grande cidade de Valkaria, comprar
armas em Zakharov e nadar nos mares de Khubar.
Locais que ele conhecera através das narrativas de
seu avô, que fora um aventureiro em sua juventude.
 Crônicas Artonianas II
De seu avô, além do espírito viajante, ele herdou um
bastão feito de Tollon puro. Bastão esse que o
acompanhava durante suas peregrinações na floresta
que cercava Kizna no leste e no norte, a Floresta
conhecida como Arbóreas. Às portas da morte, seu
avô o fizera prometer que ficaria na cidade até que
alguém viesse para substitui-lo. Mesmo sem entender
o motivo do pedido, Kendall cumpria a promessa
feita. E, por isso, não abandonava aquele vilarejo que
tanto o entediava, por aparentar tanta tranqüilidade
quanto o reino de Hershey.
Naquela fria noite, Kendall fitava as estrelas
tentando, novamente, entender a promessa que seu
avô pedira. Estava encostado a uma estátua de
Cyrandur Wallas, o grande herói de Petrynia.
Mantinha seu inseparável bastão preso às costas por
uma corda de tecido. Estava entediado. Seu amigo
Khalil o convencera a ir essa noite à taverna, onde
um viajante narrava histórias recentes do Reinado.
Boatos do avanço da Tormenta, uma tempestade
rubra e demoníaca que dizem surgir do nada e ser
pior que a Aliança Negra, no leste do Reinado e a
tomada de Khalifor pelo exército de goblinóides da
selvagem Lamnor. Kendall não queria saber o que
ocorria lá fora, ele queria estar lá. E ouvir essas
histórias poderia inquietar mais ainda o seu espírito,
aumentando seu sofrimento interior. Mas Khalil
conseguira convence-lo a ir essa noite.
Silenciosamente, um vulto começou a aproximar-se
por trás da estátua de Cyrandur. Seu andar era furtivo
e silencioso, como o de um visitante da noite.
—Boa noite para você também, Khalil. —
proferiu Kendall com grande serenidade. — Está
atrasado. Muito atrasado mesmo.
— Pra quem não queria vir, até que você
reclama demais.
Khalil aproximou-se olhando para as árvores
existentes na praça Wallas. Era um pouco mais baixo
que Kendall, umas 10 folhas e devia pesar a mesma
quantidade de pedras². Ao contrário de Kendall,
Khalil tinha os olhos castanho-claros e cabelos de
mesma cor, sendo sua pele branca. Trazia preso às
suas costas um pequeno bandolim, caso precisasse
dele na taverna. Ao contrário de muitos que andam
à noite, Khalil não trazia armas, pois aprendera o
Kharpo com um khubariano viajante. Um estilo de
luta com mãos nuas, utilizando apenas movimentos
das mãos e das pernas, combinados com gestos
acrobáticos. É bastante difundido na ilha de Khubar.
Kendall olhou para Khalil com um olhar irônico,
devido ao comentário do mesmo.
107
— Então, vamos indo. — falou Khalil.
Kendall apenas olhou para Khalil e
começou a caminhar em direção à taverna, que
ficava a exatas três ampulhetas prateadas4. Quando
se aproximavam da taverna, uma jovem mulher saia
da mesma. Era Marlu, a cozinheira da taverna.
Vendo os dois jovens aproximando-se, ela
cumprimentou:
— Boa noite, jovens.
— Boa noite, Marlu. — respondeu Khalil
com um sorriso cordial. Kendall acenou com a
cabeça.
— Viram as senhoritas Veroni e Marceli?
— Não, não tivemos essa felicidade. —
respondeu Khalil.
— Elas não estão na taverna? — perguntou
Kendall, intrigado.
— Não, não. Eu fui lá em cima, no quarto
delas, mas as camas estavam completamente
vazias... Por Marah! Tomara que não tenham ido
encontrar o Cyrandur Wallace. Ele estava esquisito,
sabem. Rondou as duas a tarde todinha, junto com
aquele grupo dele.
— O Cyrandur Wallace? — murmurou
Kendall involuntariamente.
— Exato. Sabe, embora tenha um nome
derivado do grande Cyrandur Wallas, ele não age
de acordo com o nome. Agora, vou ter que procura-
las, antes que o pai note a falta das duas... Já até
imagino a confusão. Que Marah reine nessa taverna,
caso o senhor Foca descubra a ausência das duas.
— disse Marlu, apresentando nervosismo ao
esfregar as mãos no avental.
— Não, se preocupe, senhora. Eu e Khalil
as encontraremos. — falou Kendall.
Marlu permaneceu surpresa, não
disfarçando a surpresa por ouvir aquilo de Kendall.
Afinal, ele não era de conversas como Khalil. Aliás,
muitos se perguntavam o motivo de duas pessoas
opostas, fisicamente e na personalidade, andarem
juntas.
— É que meu amigo não quer que nada de
mal aconteça a Veroni e a Marceli. E nós dois
 Crônicas Artonianas II
poderíamos vasculhar o vilarejo mais rápido que a
senhora. E ficaríamos bastante contentes em prestar
esse serviço à senhora, que sempre é tão bondosa
conosco. — adiantou-se Khalil, ocultando a surpresa
presente nele também.
— Então, está bem. Khalil e... Kendall,
confio em vocês. Por favor, tragam as senhoritas
Marini de volta, sãs e salvas. E que Marah esteja
com vocês.
— O mesmo, senhora Marlu. — respondeu
Khalil com seu sorriso habitual.
Marlu entrou de volta na taverna. Podia-se
ouvir uma música tocando e muitas risadas. Khalil
voltou-se para Kendall, surpreso e perguntou:
— O que deu em você?
— Como assim? — retrucou Kendall.
— Esse tipo de coisa não é natural em você.
— falou Khalil. — Se oferecer prontamente a
resolver as coisas, ainda mais em aberto. Digo, você
costuma fazer algumas coisas em prol da vila, mas
nunca revela que foi o autor. Todo mundo pensa
que o espírito de Cyrandur Wallas habita a região
por causa desse seu segredo à moda Swachbuckler.
— Não temos muito tempo, Khalil. Se
minhas suspeitas se confirmarem, o reinado de
Marah não reinará na taverna do Foca. — Kendall
começou a caminhar rápido em direção ao leste da
praça.
— Você está sabendo de algo que eu não
sei? — perguntou Khalil intrigado, acompanhando-
o.
— Do que Wallace mais se gaba
atualmente? — perguntou Kendall, esperando que
o amigo chegasse à mesma conclusão.
— Ora, de ir freqüentemente à Seppet. E o
que isso tem a ver com... — Khalil parou
subitamente ao fitar o olhar de Kendall, exclamando
logo em seguida. — Por Tanna-toh! Kendall, se eles
foram às ruínas de Seppet, vai haver muita
confusão...
Antes da fundação de Kizna, havia na região
um castelo habitado por um tirano, cujo nome deu-
se ao seu castelo e hoje, às ruínas do mesmo. Seppet.
Um grupo de cinco aventureiros conseguiu pôr fim
108
ao domínio do tirano. Três deles estabeleceram-se
na região, sendo um deles, o avô de Kendall. Os
outros dois partiram de volta a Valkaria, por um
motivo ignorado até os dias atuais. Seppet tornou-
se apenas ruínas com o passar das estações¹. Um
local temido pelos mais velhos e alvo de chacotas
por parte de alguns dos mais jovens, como Wallace.
Kendall desconhecia o que havia no castelo, mas
estava intimamente ligado ao fato de seu avô ter
ficado na cidade e com a promessa que seu avô
pedira. Isso era um fato. O fato de Seppet ser
perigosa e não um local para jovens adolescentes foi
o que impulsionara Kendall a agir.
— O rastro deles segue para a estrada
antiga, como eu previra. — falou Kendall,
levantando-se após analisar os rastros existentes na
saída do vilarejo.
— Droga! O que é que Wallace tem na
cabeça? Dejetos de trobo? Levando aquelas duas
garotas para Seppet a essa ampulheta da noite! Se
algo acontecer a elas... — Khalil começava a
acompanhar Kendall na caminhada em direção a
Arbóreas.
Khalil era um dos poucos bardos de Arton
que não flertava com jovens garotas, pois seu coração
já estava entregue a jovem Marceli Marini. E só em
imaginar ela sozinha com o Wallace e sua turma em
Seppet, sentia uma grande angústia, que o
impulsionava cada vez mais rápido entre as árvores
de Arbóreas. Kendall também possuía um motivo,
além da promessa feita ao seu avô. Veroni, a única
pessoa que sempre o tratava bem, mesmo sabendo
que ele era sisudo e pouco sociável. Ele resolvera
demonstrar sua gratidão, de certa forma,
protegendo-a. Mesmo acreditando que nunca teria
o amor dela, não se importava... O bem-estar e
felicidade dela já bastavam o sacrifício. Por isso, os
dois jovens corriam tão velozmente pela floresta, em
direção às abandonadas ruínas.
Não acenderam tochas para não chamarem
atenções indesejadas de algum grupo de ladrões ou
orcs. A luz da lua entre as folhas iluminava o
suficiente até chegarem à antiga estrada, utilizada
antigamente pelo Barão de Seppet. Na antiga
estrada, puderam manter velocidade constante, sem
arriscar-se a bater de frente com uma árvore. O
silêncio entre os dois falava por si só. Nem mesmo
Khalil conseguia esconder o ar de preocupação de
sua face.
 Crônicas Artonianas II
A aproximação de um vulto correndo de
forma desajeitada mais à frente fez os dois pararem
de forma brusca, mal dando tempo de Kendall puxar
o bastão para um possível ataque surpresa pelos
flancos. O vulto corria desajeitadamente, caindo e
tropeçando bastante. Poderia ser um truque de algum
grupo de ladinos, que poderiam estar cercando os
dois naquele exato momento. O vulto aparentava um
certo desespero ao correr, mas podia ser só
fingimento. Mas, ao ver aquelas duas pessoas
paradas em frente à estrada antiga, ele tentou parar
e correr pra dentro da mata. Um escorregão o levou
ao chão, numa queda feia. Pode-se ouvir um estalo
ecoar entre as árvores. Ele quebrara algo, certamente.
Kendall e Khalil colocaram-se em prontidão,
aproximando-se do vulto caído. Ele agitava as mãos,
golpeando o ar, enquanto ofegava.
— Não vão me pegar... (arf! arf!) criaturas
de Sombria! (arf! arf!) Nunca!
— É o Ronald... — falou Khalil
aproximando-se.
— Graças a Lena! (arf! arf!) Khalil... (arf!
arf!) é você?! (arf! arf!) matou-me de susto! (arf! arf!)
eu pensei que... (arf! arf!) que eram servos daquela...
(arf! arf!) daquela... (arf! arf!) daquela coisa maldita!
(arf! arf!) Obrigado, Lena! (arf! arf!) Obrigado, Lena!
— disse Ronald.
— O que houve, Gargul? — perguntou
Kendall, com um forte receio.
— Ranger... (arf! arf!) Você... (arf! arf!) você
também está aqui? (arf! arf!) Ótimo! (arf! arf!)
Quantos mais estão? Quantos mais... (arf! arf!)
Quantos mais vieram com vocês? Têm que... (arf! arf!)
destruí-la! — bradou Ronald, tentando levantar-se
para olhar ao redor.
— Fique quieto aí Ronald! Você quebrou
uma costela... — falou Khalil.
— Só estamos eu e Khalil, Gargul. Ninguém
mais. O que houve? Onde estão os outros? —
perguntou Kendall.
— Eu... (arf! arf!) não quis esperar... (arf!
arf!) Eu sabia que... (arf! arf!) o Wallace estava... (arf!
arf!) estranho. Foi... (arf! arf!) Foi aquela coisa! Ela
controlou o Wallace... (arf! arf!) Para nos levar lá! (arf!
arf!) Para levar as meninas lá... (arf! arf!), (arf! arf!).
109
— Pegue isso, Gargul! — falou Kendall
pegando um comprido galho de árvore do chão. —
Vai servir como bengala. Vá para a cidade e traga
ajuda!
— Está... (arf! arf!) bem! — falou Ronald
levantando-se com a ajuda de Khalil e apoiando-se
na improvisada bengala. — Tomem... (arf! arf!)
cuidado e que Nimb role bons dados para vocês...
Os dois nem esperaram Ronald começar a
caminhar em direção a Kizna, estando eles já
distantes quando este proferiu a última frase. O que
antes era uma situação de tensão tinha tornado-se
uma situação de emergência. Ronald Gargul não era
de fugir de uma briga e sempre era o mais valente
do grupo, nunca tendo sido visto em pânico, antes
daquela noite. E isso agravara visivelmente a
situação, no parecer de Kendall e Khalil. Em pouco
menos de cinco ampulhetas prateadas4, os dois
cruzaram o portal de entrada das ruínas de Seppet.
O castelo se encontrava mais à frente, distante e
imponente no alto do morro. O que restou de suas
torres podiam ser vistos sobre as copas das
retorcidas árvores. Os dois jovens aventureiros iam
prosseguir subindo o morro, quando ouviram o que
parecia ser um grito. Entreolhando-se, os dois
pararam.
— Era o Gary... — falou Khalil.
— Veio da direita! — completou Kendall.
Mal pararam e retornaram a correr entre as
árvores, numerosas naquela parte de Seppet.
Pararam em frente a um muro de mármore, sujo,
com visgos e trepadeiras. Um portão duplo estava
na entrada, com uma metade do portão no chão e a
outra empenada, ainda presa ao muro por seus
ferrolhos. Do outro lado do muro, podia-se ver um
templo, também já em ruínas, mas identificava bem
a função daquela área. Um cemitério com um
templo consagrado a Tenebra. Tenebroso em
qualquer situação, ele era muito mais no meio da
noite, quando a lua estava no alto do céu.
— Sagrado Unicórnio de Allihanna! —
exclamou Kendall.
— Será que o vento não criou uma ilusão?
— perguntou Khalil, receoso.
 Crônicas Artonianas II
Uma pancada no muro, fazendo-o balançar,
seguido de um abafado som, confirmou o receio dos
jovens. Como se fosse um sinal para adiantarem-
se, os dois entraram no cemitério. Ao atravessarem
o portão, algo passou por eles voando. Parecia ser
um corpo humano. Era um garoto. Um garoto
robusto e alto, bastante parecido com Ronald
Gargul. Khalil e Kendall reconheceram logo Gary
Bugbear, que se chocou contra o muro do lado norte,
caindo no chão. Um vento frio circulava no local,
como um fraco furacão. A fim de procurarem o que
tinha atirado aquele robusto rapaz, que deveria
pesar mais de 98 pedras², os dois voltaram-se à
direção sul do cemitério. De onde Bugbear tinha
vindo. Estavam prontos para um combate, prontos
até mesmo para enfrentar um dragão, como o faria
qualquer ser cuja juventude corresse nas veias. Mas
não estavam prontos para presenciar aquela cena...
Mais adiante, a mais velha das irmãs Marini
erguia a mais nova pelo pescoço com uma só mão.
Além de demonstrar uma força maior que a
aparente, ela possuía uma aura verde ao redor de
seu corpo. Os antigos olhos castanhos de Veroni
Marini estavam totalmente brancos e as veias se
destacavam com uma cor azulada, na pele que
estava pálida. Marceli Marini encravava as unhas
no pulso de Veroni, tentando soltar-se. Seu rosto
estava vermelho, e sua respiração bloqueada. Pedras
e pedaços de gramíneas flutuavam num
redemoinho ao redor de Veroni. Do lado oposto a
Kendall e Khalil, estava um jovem, amigo de
Wallace. O jovem orava devotadamente a todos os
deuses, hábito pouco comum em suas atividades
diárias. Há alguns galhos³ no chão, próximo de
Veroni, havia um outro corpo. O braço do jovem
nocauteado estava visivelmente quebrado.
Observando tudo isso, Wallace estava impassível,
como uma estátua humana.
— Ve... Veroni... Por... Favor... Não... —
suplicou Marceli com um último suspiro.
— Não adianta mortal! — falou Veroni,
com um tom gutural na voz. — Sua irmã não está
mais aqui! Vai perecer...
— Solte-a!
A voz de Khalil ecoou como um despertador
naquele cenário tenebroso. Maxwell, o jovem que
orava levantou os olhos, enquanto Veroni voltava
seu olhar para os recém-chegados. Kendall fitava
Khalil com surpresa, nunca o vira com tanta raiva
antes. Apenas Wallace manteve-se imóvel. Veroni,
110
ainda mantendo Marceli no ar, estreitou os olhos e
disse:
— Saiam daqui enquanto é tempo!
Desobedeçam-me e morrerão também...
— Ora, sua... — bradou Khalil.
— Espera, Khalil. — falou Kendall. —
Escute, vamos nos retirar, mas eles vêm conosco...
— São eles que vocês querem? Podem
Pegar! — disse Veroni.
Veroni arremessou Marceli em direção aos
dois de forma inesperada. Khalil saltou, pegando-a
no ar entre os braços. Com o impacto, Khalil caiu
no chão, arrastado alguns galhos³ de distância.
Veroni estendeu a mão e uma lufada de vento foi
atirada contra os dois, levando muitas pedras.
Kendall saltou para trás de um tumulo, enquanto
Khalil ficou de costas, servindo como escudo de
Marceli. As pedras atingiram suas costas, fazendo-
o gemer de dor. Quando a lufada de vento cessou,
Khalil levantou-se. Precisava chamar a atenção de
Veroni para distante de Marceli.
— Agora, você vai ver... — bradou Khalil
avançando contra Veroni.
Khalil levou um golpe no estômago antes
de chegar a Veroni, com a força do golpe, ele foi
arremessado próximo ao muro. O golpe fora muito
forte, mas Veroni não fizera nem sequer um gesto,
nem um piscar. E isso intrigava Khalil. O que o
acertara? Ao abrir os olhos, ele viu Wallace erguer
um enorme pedaço de galho em sua direção. Os seus
olhos estavam vazios, sem brilho. Ele estava sendo
controlado por Veroni, ou o que estivesse possuindo
o corpo dela. Com toda a força, Wallace deu o golpe
com o galho, mal vendo quando o galho foi parar
no chão por trás dele. Além de bloquear, Kendall o
desarmara com o seu bastão. Girando rapidamente,
ele acertou Wallace jogando-o no chão, próximo a
Veroni. Khalil levantou-se com um salto.
— Ela está possuída, Khalil. — murmurou
Kendall fitando Veroni nos olhos.
— Eu percebi, irmãozinho. O que vamos
fazer? Não temos nenhum clérigo aqui... —
perguntou Khalil.
Veroni fitou aqueles dois aventureiros com
um certo interesse, suas sobrancelhas arquearam-
 Crônicas Artonianas II
se ao ver o bastão de Tollon... Sua expressão mudou
rapidamente, demonstrando uma face mais
humana. Seus lábios murmuraram uma palavra que
Kendall e Khalil puderam ler claramente nos lábios
dela:
— Fauno...
— Como me conhece, espírito? — bradou
Kendall.
— Não importa! — falou Veroni voltando
à face furiosa. — Mate os dois!
Wallace ergueu-se e avançou em direção a
Kendall e Khalil. Simultaneamente, Veroni criou
uma forte lufada de vento que foi em direção aos
dois, jogando-os contra o muro. Quando Wallace
aproximou-se velozmente e com o punho erguido,
Khalil desviou-se do golpe. Um pedaço do muro
caiu no chão com o soco desferido pelo rapaz.
— Ele está forte, hein... — falou Khalil,
surpreso.
— Cuidado! Lá vem ela! — falou Kendall.
Veroni saltou o muro por cima dos dois, se
embrenhando entre as árvores. Kendall olhou
surpreso para Khalil, que desviando-se dos golpes
de Wallace, disse:
— Vai atrás dela, irmãozinho! Eu cuido
desse capanga aqui!
— Pode deixar! Que Allihanna esteja com
você! — falou Kendall.
Khalil desviou-se de um outro golpe, dando
um salto mortal para trás. Wallace continuou
avançando, desferindo rápidos golpes contra o ágil
Khalil que continuava a se esquivar. Aproveitando
a deixa, Kendall saiu do cemitério atravessando os
portões. A situação se mostrara para ele pior do que
o esperado, o espírito tinha possuído o corpo de
Veroni, a quem jurara proteger. E no momento ele
não tinha nem idéia de como fazê-lo. Mas,
primeiramente, deveria encontra-la. Após sair do
cemitério Kendall fitou a floresta à sua frente, não
havia nenhum sinal de Veroni ou algum rastro que
indicasse o rumo que tomara. Um calafrio percorreu
o corpo de Kendall, quando instintivamente ele
soube para onde se dirigir. Respirando fundo, pôs-
se a correr em direção às ruínas do castelo de
Seppet...
111
No cemitério, utilizando-se da agilidade
adquirida no treinamento da luta khubariana, Khalil
esquivava-se dos golpes desferidos por Wallace.
Pedaços de lápides e estátuas voavam ao chão, com
cada soco desferido por Wallace e esquivado por
Khalil. Khalil levava Wallace até os fundos do
cemitério, para que nada de mal ocorresse a Marceli.
Ele nunca iria se perdoar caso algo acontecesse a
ela. Ele não podia permitir. E só em pensar que a
culpa fora toda de Wallace que a trouxera ao
cemitério, seu sangue fervia. Um soco acertou-lhe o
ombro e o impacto o jogou para trás, alguns passos.
Girando sobre si mesmo, utilizando a força que fora
jogado para trás, ele golpeou o queixo de Wallace
com as pernas fazendo um arco no ar. Sentiu seu pé
direito doer como se tivesse golpeado uma rocha.
Quando pôs o pé no chão, ele pôde sentir que seu
pé estava quebrado.
Chegando ao topo do morro, Kendall fitou
as negras ruínas. Não havia como não fazê-lo,
mesmo cheio de vontade de entrar lá e coragem, seu
corpo parecia hesitar. O que antes era um castelo,
agora estava aos pedaços, apenas com algumas
partes em pé, ainda. Nem mesmo trepadeiras e
outras plantas cresceram nas ruínas daquele castelo
com o passar do tempo. As paredes das ruínas eram
negras, como se tivessem sido queimadas no plano
de Thyatis. E, mesmo assim, erguia-se majestosa, no
topo daquele morro, impondo respeito, impondo
medo. Um brilho no final do morro, mais a noroeste
chamou a atenção de Kendall. Um brilho rápido,
fusco e verde entre as folhagens das árvores, vindo
provavelmente do chão. Deveria ter sido Veroni...
Sem pensar duas vezes, e até sentindo um certo
alívio, Kendall desceu o morro, correndo entre as
árvores.
Khalil fitou novamente Wallace, já não
conseguia mais por o pé no chão, depois de ter
tentado golpear tantas vezes a Wallace. Seu pé
latejava de dor e um corte se abrira em seu
tornozelo... Ia precisar de uma boa clériga de Lena
quando saísse dali. Ou melhor, se saísse... Pensando
nisso, Khalil fitou novamente Wallace, cujo rosto
mostrava-se impassível. Um rosto vazio, sem
nenhuma expressão facial. Estava sendo controlado,
era óbvio... Era tão vítima quanto Veroni ou Marceli.
E Khalil estaria muito preocupado com as seqüelas
desse combate, em Wallace, caso a pele do
adversário não estivesse tão dura quanto uma rocha.
Ele tinha que pensar em algo inteligente e que
pudesse ser eficaz contra Wallace, sem ferir a
nenhum dos dois preferivelmente. E tinha que ser
rápido, ele estava se cansando, enquanto Wallace
 Crônicas Artonianas II
parecia estar apenas se aquecendo. Tinha um certo
receio em sua alma, ao ver aquela figura movendo-
se de forma tranqüila, em direção a ele. Enquanto
recuava, Khalil esbarrou numa lápide, que o fez
olhar para trás. Seu rosto iluminou-se de forma
indescritível, ele já sabia o que fazer. Pegou uma
pedra de pura rocha e atirou em Wallace.
Kendall chegava a escorregar levemente,
enquanto corria entre as árvores, morro abaixo.
Correra rápido, chegando em um curto período de
tempo no local onde acreditara que havia visto o
brilho. Era uma entrada de um pequeno corredor
no subsolo, uma pequena, mas profunda, caverna.
Embora não tivesse a menor intenção de fazê-lo,
Kendall parou para respirar um pouco. Estava
bastante ofegante. As ruínas daquele castelo
causavam uma sensação difícil de controlar e
Kendall só a controlara enquanto acreditava que
Veroni lá estava, mas após mudar sua crença, não
pôde mais conter-se e afastou-se das ruínas o mais
rápido que podia. Ela causava pânico, um pânico
sobrenatural. Antes que pudesse controlar
novamente a respiração, ele ouviu um ruído
crescente vindo do túnel. Uma luz verde estava
vindo rapidamente na direção dele, era Veroni.
Wallace nem sequer bloqueou o ataque,
tendo sua testa cortada levemente pela pedra. Ao
ver Wallace aproximando-se, Khalil recuou mais
um pouco. Wallace não reagira como ele previra,
não enfurecendo-se e nem avançando nele com toda
Fúria. Tinha que usar outro plano, então recuou
mais um pouco e esperou Wallace aproximar-se.
Tinha que ser mais rápido e preciso que o habitual,
estava com o pé direito quebrado e só teria uma
oportunidade, sem precisar sacrificar-se. Caso
falhasse, teria que arriscar com os dados de Nimb...
Quando Wallace estava a poucos passos, avançou
em Khalil, tentando desferir um soco.
Kendall nem pôde puxar o bastão de Tollon,
pois Veroni saíra rapidamente do fosso. Trazia um
embrulho negro em seu braço esquerdo. Ela fitou o
ranger, surpresa e deixou escapar:
— Fauno?!
— Como sabe... — Kendall tentou
perguntar, sendo interrompido pela visão de uma
onda de fogo vindo do túnel.
— Idiota! — Veroni se atirou contra ele.
112
Uma grande explosão saiu de dentro do
túnel, indo em direção a Kendall e Veroni.
Agindo com mais velocidade do que o
normal, Khalil esquivou-se, indo para a direita de
Wallace, onde, agachado no chão, girou, apoiado
com a perna boa e golpeou a dobra dos joelhos de
Wallace com a perna direita. Mesmo com aquele
corpo invulnerável, o impacto flexionou o joelho
de Wallace fazendo-o perder o equilíbrio e cair em
uma cova com cerca de 3 galhos³ de altura.
Respirando mais aliviado, Khalil sentou-se e
contemplou sua obra. Prendera Wallace, agora só
tinha que descobrir como dissipar o feitiço que o
dominava. Um grande estrondo foi ouvido,
seguido de um leve tremor de terra que quase
levou Khalil para dentro do fosso. Ele olhou para
as ruínas do castelo de Seppet, enquanto em sua
alma apenas esperava que estivesse tudo bem com
seu amigo e Veroni. O pensamento em Veroni o
lembrou Marceli, saltitando num pé só, ele dirigiu-
se em direção à entrada do cemitério.
Kendall levantou-se confuso, sentia sua
cabeça latejar levemente. Ainda um pouco
desnorteado, as lembranças demoravam a retornar
à sua mente... Sua visão começava a voltar ao
normal, permitindo-lhe visualizar o Lago Analee,
existente ao norte de Kizna, após Arbóreas e a oeste
de Seppet. Acreditava estar do lado da margem
perto das Montanhas Kenoras, pois não podia vê-
las à sua frente, o que só era possível na margem
norte, de costas pra elas e de frente pro lago. Mas
uma pergunta latejava-lhe a mente: O quê ele
estava fazendo ali? Com sua mente trabalhando,
sua memória começou a retornar e ele lembrou-se
do que acontecera e da explosão. A explosão o
jogara tão longe, assim? E por que ele não estava
queimado? Ao olhar para a direita viu Veroni, com
a aura verde menor e parada, olhando para o lago.
Ela estava ficando mais parecida com a Veroni
normal, o que indicava que o espírito estava
partindo. Ele levantou-se. Fitando o lago, Veroni
falou:
— Eu havia me esquecido da beleza
desse local. — a voz era amena e Veroni sorria
levemente. Kendall apenas observava. — Não há
florestas de onde venho, nem natureza. Essa
paisagem me traz muitas lembranças... Mas isso
não importa mais, já fiz o que vim fazer aqui nessa
terra. É chegada a hora de partir...
 Crônicas Artonianas II
— Quem é você? — perguntou Kendall, as respostas de tais perguntas. Porque será um sinal
arriscando-se. — E o que fez? de que o domínio de Marah estará ameaçado em
Kizna... Adeus, Fauno. Ou no pior dos casos... Até
— Se acreditar nos deuses, mortal. — breve”. Olhando para o sereno rosto de Veroni,
Veroni fitou Kendall, estava séria novamente. — enquanto voltava a caminhar, Kendall murmurou
Reze. Reze para que nunca venha a descobrir as para si mesmo:
respostas de tais perguntas. Porque será um sinal
de que o domínio de Marah estará ameaçado em — E farei o possível para impedir que
Kizna. — Veroni voltou a olhar para as estrelas tenha sido um até breve...
refletidas no lago. — Não se preocupe. Nada vai
acontecer à sua amiga... Quando eu deixar esse ***
corpo, ela acordará como se tivesse apenas caído
em um sono profundo. Não vai lembrar-se do Notas:
houve, muito menos do que fiz. — Veroni olhou
¹ Estações: medida de tempo equivalente a anos;
para as mãos, sujas de terra e sangue. — É hora de
partir. Adeus, Fauno. Ou no pior dos casos... Até ² Pedras: medida de peso equivalente a quilos;
breve. ³Galhos: medida de comprimento equivalente a
Metros;
— Espere! Como sabe meu nome? — 4
Ampulhetas: medida de tempo, onde as douradas
Kendall indagou. indicam horas, as prateadas, minutos e as de bronze,
segundos;
Veroni respirou fundo e fechou os olhos. 5
Ritmo de Lena: equivalente às pulsações;
Um vento gélido agitou as folhas das árvores 6
Marah fizera morada em seu coração: estava em paz,
próximas ao lago, causando um calafrio em Kendall. tranqüilo.
Ao cessar, cinco ampulhetas de bronze4 após surgir,
Veroni caiu na areia. Kendall correu até Veroni,
tirando o seu rosto da areia e colocando no seu colo
enquanto analisava o Ritmo de Lena5 no pescoço
de Veroni. Estava normal, o Ritmo de Lena5. As veias
azuladas tinham voltado ao normal, não aparecendo
mais na pele dela e a aura verde sumira por
completo. Estava mais que óbvio que o espírito
partira do corpo da jovem Veroni Marini. Sua
temperatura e cor tinham voltado ao tom normal.
Ela tinha as roupas sujas de muita terra e sangue e
parecia apenas dormir. Olhando para o delicado
rosto da adormecida Veroni, ele sorriu. Ela estava
sã e salva. Fitando o rosto da jovem, Kendall
acariciou os cabelos dela. Estava feliz, pois Marah
fizera morada em seu coração6. Um coelho saindo
da floresta chamou a atenção de Kendall,
despertando-o de seus devaneios. Erguendo Veroni
nos braços, Kendall começou a caminhar em direção
a Kizna.

O coelho o despertara também para as

dúvidas criadas por aquela noite. Muitas dúvidas,
que aumentavam o imenso mistério que envolvia
Kizna e Seppet. Seppet... Esse nome o lembrou das
ruínas, para as qual voltou o olhar. O castelo estava
lá, imponente, negro, destacando-se na aurora que
surgia no céu. Sentiu um pressentimento, seguido
do eco em alto e em bom som das palavras do
espírito, em sua mente... “Se acreditar nos deuses,
mortal, reze. Reze para que nunca venha a descobrir

113
 Crônicas Artonianas II

Apêncice
O CAVILL AN
AVILLAN PASSO A PASSO

O Cavillan é, sem dúvida, um jogo simples. E não podia ser diferente. Ele é um jogo para tavernas,
para bêbados, para espertos. É um jogo para os marginais da sociedade. Ou para aqueles que estão próximos
às margens dela. A nobreza não joga Cavillan. Os cleros de muitos deuses não jogam. Ele é um jogo de
sorte. De dinheiro. Somente aqueles que são mais chegados a Nimb, o deus da sorte e do azar, e a Hyninn,
o deus da trapaça e dos ladrões, o jogam. E é bem possível, que, no decorrer das histórias de seu jogo de
RPG, os personagens se deparem com uma mesa de Cavillan. E mais: que sejam convidados a arriscar seus
bens nele!

Eis, então, mais um motivo para a simplicidade do Cavillan. Ele pode ser usado em jogo e, por
isso, requer rapidez. Abaixo, seguem as regras passo a passo do Cavillan. Às vezes, ao invés de rolar
dados e testar perícias de jogos, como as presentes em muitos sistemas, é bem mais interessante conflitar
os jogadores com o próprio jogo. Eis porque, então, as regras para este jogo do mundo de Arton são
apresentadas a seguir.

Parte I – O Cavillan e a vida real

Desnecessário dizer: o Cavillan é um jogo de sorte que envolve a aposta de dinheiro. Porém, ele
é um tipo de entretenimento originário do mundo de Arton, um cenário de fantasia medieval desenvolvido
para partidas de RPG. Qualquer aposta que ocorra durante uma partida (meramente ficcional) de Cavillan
deve ser encarada só e somente só como ilustrativa.

Para utilizar o Cavillan em seus jogos, serão necessários alguns acessórios: um baralho tradicional
(que será adaptado para o Cavillan) e marcadores, que servirão para assinalar a quantia de tibares (a
moeda do Reinado) gasta no jogo. Os marcadores podem ser representados, por exemplo, por grãos de
feijão, de arroz e/ou de milho (que substituiriam moedas de cobre, prata e ouro, respectivamente), bem
como pelas peças coloridas que representam soldados no jogo WAR® de estratégia. Evite utilizar moedas
de verdade, para não gerar dúvidas a respeito dos jogos de RPG, já tão atacados por preconceitos infundados.

Parte II – Do Baralho Tradicional para o Baralho de Ahlen

O baralho do Cavillan, conhecido como um tipo de baralho de Ahlen, é bem diferente do baralho
tradicional. Ele é composto por apenas 36 cartas, divididas em quatro tipos de naipe, cada naipe
representando um Caminho.
O Caminho do Rei, simbolizado pelo naipe preto de cetros, pode ser representado com o naipe
preto de espadas. A carta do Cetro pode ser representada pelo Rei de espadas. Os sete soldados – as cartas
de um a sete do naipe de cetros – podem ser representados pela seqüência de ás a sete de espadas, e a carta
do Punho Direito, pelo dez de espadas.
O Caminho da Rainha, simbolizado pelo naipe vermelho de coroas, pode ser representado com
o naipe vermelho de copas. A carta da Coroa pode ser representada pela Dama de copas. Os sete servos –
as cartas de um a sete do naipe de coroas – podem ser representados pela seqüência de ás a sete de copas,
e a carta do Punho Esquerdo, pelo dez de copas.
O Caminho da Riqueza, simbolizado pelo naipe vermelho de moedas, pode ser representado
com o naipe vermelho de ouros. A carta da Moeda pode ser representada pelo Valete de ouros. Os sete
escravos – as cartas de um a sete do naipe de moedas – podem ser representados pela seqüência de ás a
sete de ouros, e a carta da Espada, pelo dez de ouros.
O Caminho da Sorte, simbolizado pelo naipe preto de dados, pode ser representado com o naipe
preto de paus. A carta do Dado pode ser representada pelo Coringa preto. Os sete loucos – as cartas de um
a sete do naipe de dados – podem ser representados pela seqüência de ás a sete de paus, e a carta da
Adaga, pelo dez de paus.
Lembre-se que as cartas dez não são mais fortes que os sete e os outros números. Eles apenas
representam os zeros do Cavillan: os Punhos, a Espada e a Adaga.

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 Crônicas Artonianas II
Parte III – Os Três tipos de Cavillan

O Cavillan pode sofrer modificações em algumas regras dependendo do número de jogadores.

Sendo assim, o número de jogadores divide o Cavillan em três tipos: Os 7 Tibares, para um número de
jogadores de dois a sete; A Mão Fantasma, para oito jogadores; e O Toque do Inimigo, para nove jogadores.

Parte IV – As Regras para o Cavillan dos 7 Tibares

• 1o Passo: Apostas na mesa

O Cavillan nunca deve começar sem apostas. Antes de iniciar-se uma partida, todos os jogadores
devem pôr uma quantidade igual de tibares na mesa (a ser definida pelos próprios jogadores). Como este
tipo de Cavillan é jogado por, no máximo, sete jogadores, o maior número de moedas, se a quantia da
aposta for um único tibar, será de sete tibares, vindo daí seu nome.

• 2o Passo: Embaralhado e Distribuição de Cartas

Um único jogador deve embaralhar as cartas. Após isso, este mesmo jogador queimará a última
carta do monte, isto é, revelará à mesa qual era a última carta. Então, ele deve distribuir em sentido anti-
horário quatro cartas para cada jogador, finalizando em si mesmo.

• 3o Passo: A Troca

Cada jogador analisará suas cartas e julgará se quer trocar uma delas. Apenas uma carta pode
ser trocada. Ela deve ser descartada sem ser revelada, posta num monte de descartes e substituída por
uma carta do monte original. O primeiro a trocar deve ser o jogador à direita daquele que distribuiu as
cartas (que, por sua vez, é o último a trocar). Se sete jogadores estiverem jogando, sobrarão justamente sete
cartas para a troca. A troca não é obrigatória. Neste caso, o jogador baixa suas cartas (sem revelá-las),
indicando que não quer trocar.

• 4o Passo: Mais Apostas

Depois de trocar sua carta (ou não), um jogador pode crer que sua mão vá vencer a partida. Ele
pode, então, pôr na mesa até o dobro da quantia inicial (definida no 1o Passo) para prolongar a partida,
obrigando os outros jogadores a não descer suas mãos, ainda.
Neste momento, um jogador, descrente que sua mão vencerá a do adversário, deve desistir,
fugindo do jogo e baixando suas cartas (cabendo a ele revelar ou não quais são), abrindo mão dos tibares
na mesa. Embora não seja regra um jogador não revelar suas cartas, é aconselhável que as cartas sejam
mantidas em segredo, para não atrapalhar os blefes e outras estratégias daqueles que continuarem na
mesa.
Os jogadores que acreditarem que sua mão tem certa chance podem cobrir o adversário, colocando
uma quantia na mesa igual àquela que o adversário pôs. Neste caso, estes jogadores ainda concorrem à
aposta na mesa, mas a partida acaba aqui e as cartas são conflitadas.
Outro jogador pode, no entanto, pôr na mesa uma quantia maior que aquela posta pelo adversário.
Neste caso, ele estará desafiando o outro jogador e a partida se prolongará mais, aumentando as chances
de que a aposta cresça. Assim, os outros jogadores podem cobrir outra vez a nova quantia, pagando para
ver a mão do jogador; podem fugir intimidados; ou podem lançar mão de uma quantia ainda maior,
repetindo o ciclo.
Caso, na primeira rodada, nenhum jogador acrescente quantia, depois das trocas, as cartas devem
ser reveladas e conflitadas.

• 5o Passo: Conflitando as cartas

Antes de se revelar as cartas que se tem na mão, o jogador deve organizá-las. Primeiro, devem
vir as cartas de cetros, depois as de coroas, depois as de moedas e só depois as de dados. Caso o jogador
possua cartas de mesmo naipe, ele deve ordená-las por valor. A tabela a seguir define os valores das

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 Crônicas Artonianas II
cartas. Para um mesmo caminho (naipe), o valor da carta aumenta da esquerda para a direita (na tabela),
isto é, uma carta da direita sempre vencerá uma carta da esquerda. Para cartas de naipes diferentes, vale a
regra de que, primeiramente, uma carta das colunas à esquerda é sempre mais fraca que as das colunas à
direita, e, depois, as cartas das linhas superiores sempre vencerão as das linhas inferiores.

— TABELA DE ORGANIZAÇÃO DOS VALORES —

0 1 2 3 4 5 6 7 Líderes
Rei ! Punho Dir. 1 ce 2 ce 3 ce 4 ce 5 ce 6 ce 7 ce O Cetro
Rainha ! Punho Esq. 1 co 2 co 3 co 4 co 5 co 6 co 7 co A Coroa
Riqueza ! A Espada 1 mo 2 mo 3 mo 4 mo 5 mo 6 mo 7 mo A Moeda
Sorte ! A Adaga 1 da 2 da 3 da 4 da 5 da 6 da 7 da O Dado

* ce=cetros; co=coroas; mo=moedas; da=dados.

Depois de organizadas as cartas, os jogadores revelarão sua mão. Para dois, três ou quatro
jogadores, descer a mão de uma vez e revelar as cartas não complicará o jogo. Mas, para mais jogadores, a
coisa pode acabar ficando bagunçada. Por isso, é aconselhável proceder da seguinte forma: caso a aposta
inicial não seja alterada, é o distribuidor de cartas quem desce primeiro; caso a aposta seja alterada, é o
desafiador (o último que pagou mais e que foi coberto) que deve descer (continuando, então, no sentido
horário). Aquele que ganhar a primeira leva de cartas, deve iniciar a segunda leva (sempre em sentido
horário), e assim por diante. Cada jogador abaixa sua primeira carta (de acordo com a ordem acima);
aquele cuja carta for a mais forte, vence a primeira leva, ficando a carta virada para cima, enquanto as
perdedoras, para baixo. As segundas cartas de cada mão são descidas (a começar pelo jogador que venceu
a primeira leva) e comparadas entre si, como na primeira vez, e o mesmo deve ser feito com as terceiras e
quartas cartas. O jogador que tiver mais pontos, isto é, aquele que venceu mais levas, ganha o dinheiro da
aposta.

Exemplo:
Jihlian sai com a mão (7mo/6mo/2da/Adg), enquanto Grillen obtém (7co/5mo/Esp/1da). Note que ambas
as mãos já estão organizadas e que estamos supondo que as trocas já foram feitas.
Jihlian confronta o sete de moedas contra um sete de coroas de Grillen. O sete de coroas está numa linha
superior ao sete de moedas, assim, vencendo-o. Depois, o seis de moedas de Jihlian é conflitado com um cinco de
moedas de Grillen. Como o seis de moedas está à direita do cinco de moedas na tabela, ele vencerá. Na terceira leva, a
carta de Jihlian é o dois de dados, e a de Grillen, a Espada. Devemos notar, primeiro, que o dois de dados está na coluna
à direita da coluna dos Zeros, assim, vencendo. Note que o fato da Espada estar numa linha superior à linha do dois de
dados não garante vitória, isto é, a análise das colunas prevalece sobre a análise das linhas, por isso, o Punho Direito
nunca vence a Coroa, o três de dados sempre vai vencer todos os 2’s, 1’s e 0’s, e o Cetro, dessa forma, é a carta mais
poderosa do jogo. Na quarta e última leva, as cartas conflitadas são a Adaga e o um de dados, sendo a Adaga, a carta
mais fraca do jogo, derrotada. Perceba que Jihlian venceu duas levas e Grillen também...

• 6o Passo: E se der empate?!

É possível, sim, que ocorram empates no Cavillan. Restritamente, podemos dizer que o empate
só existe entre dois ou quatro jogadores, porque se um jogador consegue vencer três levas, será impossível
que exista outro jogador com o mesmo número de pontos – existirá apenas um outro jogador que venceu
só uma leva.
Então, quando dois/quatro jogadores empatarem, a mesa de jogo pode optar por uma das duas
regras seguintes:

i) Um novo jogo deve ser iniciado entre os jogadores que empataram. A antiga quantia da aposta
deverá ficar na mesa, para ser somada à nova quantia da aposta desta nova partida. Quando um empate
acontece, os jogadores ficam em grande excitação e tensos o bastante para que um final das novas partidas
seja acompanhado de gritos de alegria (pela parte do vencedor) e de raiva (pela parte do perdedor) –
sempre trazendo indignação, brigas e desesperos em nome dos tibares que se somaram na mesa.

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ii) A opção (i) é muito bem aceita por criar expectativas em torno da vontade de saber quem
será o futuro dono da quantia de tibares que só faz crescer. Mas, se, por exemplo, empatam dois jogadores
numa partida que continha sete, os outros cinco jogadores, caso estivessem desejosos de prosseguir
apostando em partidas vindouras, se sentiriam entediados por esperar que a nova partida de desempate
acabasse. E se, ao invés de acabar, a nova partida resultar num outro empate? Certamente os jogadores
restantes abandonariam a mesa em busca de outra. Isso – sabem bem os jogadores que empataram – não
traz lucro algum, pois, mesmo que a quantia cresça num desempate, numa partida de muitos jogadores
o prejuízo é muito menor, e a quantia angariada pode ultrapassar aquela conseguida numa nova partida.
Por isso, em casos com este, a quantia de tibares duma partida que resultou em empate é dividida entre
os empatados. Caso a divisão não seja exata, o resto da divisão deve ficar para aquele jogador que venceu
a primeira leva.

• 7o Passo: O Toque de Nimb – Uma regra especial...

Todo jogo que se preza possui regras especiais, detalhes essenciais que dão forma e vida à
idéia do jogo. Mesmo o Cavillan, jogo simples, rápido e descomplicado, as possui. Nas outras modalidades
de Cavillan, veremos a regra da Vitória dos Covardes, para o Cavillan da Mão Fantasma, e a regra da
Grande Virada, para o Cavillan do Toque do Inimigo, inclusive sendo esta regra citada por Jihlian a
Grillen, no conto.
Para o Cavillan dos 7 Tibares, também temos uma regra especial, e é a chamada regra do
Toque de Nimb. Ela recebe esse nome justamente por envolver a carta do Dado. E complicar um pouco
mais a ordem de poder das cartas do baralho...
Esta regra prega que, se o Dado está na mão de um jogador, as outras três cartas terão seu
poder aumentado (em um “nível”). Isto é, utilizando a Tabela, as cartas de uma coluna, além de vencer
todas as cartas das colunas à esquerda, também vencerão as cartas da coluna imediatamente à direita.
Isto quer dizer, por exemplo, que, na presença do Dado, um três passa a vencer, também, um quatro; um
quatro passa a vencer, também, um cinco, e assim por diante. Esta regra, no entanto, não vale para as
cartas Zeros e Líderes: a primeira, por pregar a fraqueza repulsiva destas cartas; a segunda, apenas por
não ter um efeito realmente válido (já que não há colunas à direita da coluna dos Líderes). Obviamente,
o jogador em cuja mão está o Dado, deve baixar toda a mão no momento do conflito de cartas (para
mostrar, de fato, que ele é um tocado por Nimb), já que descer uma carta por leva apenas isolaria as três
cartas da carta do Dado, “invalidando” seu efeito.

Exemplo:
Jihlian, cuja mão é (7co/4co/4da/1da), joga contra Grillen, que possui mão (6ce/4ce/Dad/Adg). Na primeira
leva, normalmente o seis de cetros perderia para o sete de coroas; mas como Grillen possui o Dado, a carta seis passa
a vencer a sete, já que esta última é uma carta de valor imediatamente maior que o valor seis. Perceba que o Toque
de Nimb não se influencia por naipes: independente do Caminho, qualquer seis venceria qualquer sete, assim como
qualquer quatro venceria qualquer cinco, etc.
Na segunda leva, o quatro de coroas perde para o quatro de cetros, independente do Toque de Nimb. Isto
é, a relação entre cartas de mesmo naipe continua a mesma – não é afetada pelo Toque de Nimb.
Na terceira leva, o Dado, uma carta Líder, vence, normalmente, qualquer outra (que não os outros três
Líderes), vencendo, então, o quatro de dados.
Na última leva, a Adaga perde para o um de dados. Note que a Adaga, como qualquer outro Zero, não
vence as cartas dos 1’s, mesmo com a presença do Dado.
Perceba que, sob o Toque de Nimb, a mão mais poderosa do jogo continua a ser ainda a Mão dos Líderes,
mas a mão (7ce/7co/7mo/Dad) passa a vencer a (Cet/Cor/Moe/7da)!

• 8o Passo: Fim?

Uma única partida de Cavillan pode dar certo prejuízo, dependendo da quantia a ser apostada
por cada jogador, definida no primeiro passo. Mas os praticantes deste jogo pregam o costume de que
um jogador raramente terá sorte se abandonar a mesa antes de serem feitas pelo menos três partidas,
onde as apostas podem se acumular ou não, dependendo de acordos entre os jogadores. É comum o

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 Crônicas Artonianas II
número de partidas variar entre três e nove. Dizem que ultrapassar nove partidas provoca a ira de Hyninn
e Nimb...

Parte V – As Regras para o Cavillan da Mão Fantasma

O Cavillan da Mão Fantasma difere do dos 7 Tibares por conter oito jogadores. São poucas as
diferenças deste tipo de Cavillan para o anterior. A crucial está mesmo na quantia de jogadores, que acarreta
a distribuição de 32 cartas e a sobra de apenas quatro no monte. Neste tipo de Cavillan, não se queima a
última carta do baralho. Mas as quatro cartas que sobram são mantidas secretas. Não há a troca de cartas
na Mão Fantasma, que recebe este nome justamente pela mão de quatro cartas que sobra no monte. Após
os jogadores analisarem as cartas que receberam (e alterarem a aposta, se for conveniente), eles devem
diretamente conflitar as cartas. Neste momento, a mão fantasma é desvirada pelo distribuidor de cartas e
suas cartas são organizadas normalmente. As cartas da mão fantasma conflitarão como se fossem as da
mão de mais um jogador, e, caso ela vença, a aposta continuará na mesa, para ser somada à quantia da
nova partida que se iniciar.
Atente para o fato de que um empate também pode ocorrer entre jogador(es) e a Mão Fantasma.
Neste caso, é desnecessária e dispensável a partida de desempate – a quantia da aposta deve ser dividida
entre o jogador que empatar e a mesa. A quantia obtida pela mesa, obviamente, deve ser somada à quantia
da partida seguinte (da mesma forma que ocorre quando a Mão Fantasma ganha por completo).

Uma outra regra especial do Cavillan da Mão Fantasma é a conhecida Vitória dos Covardes.
Esta regra consiste na vitória automática para aquele jogador que sair com a Mão dos Zeros, isto é, com os
Punhos, a Espada e a Adaga. É só mais uma alusão entre várias outras presentes no Cavillan: a de que os
covardes, na verdade, sempre ganham uma luta – principalmente aquelas contra um inimigo do qual
pouco se sabe (no caso, a Mão Fantasma).
Aqui, note duas coisas: 1) se a Mão dos Zeros sair para a Mão Fantasma, ela não vencerá a
partida. A regra da Vitória dos Covardes se aplica apenas aos jogadores. 2) Um jogador possuindo a Mão
dos Zeros não precisa declarar sua vitória imediatamente: ele pode tentar aumentar a aposta através de
blefes ou esperar que os outros façam isso por ele – afinal, só para os tolos os covardes fogem; na verdade,
eles sempre ganham uma luta.

Parte VI – As Regras para o Cavillan do Toque do Inimigo

Este tipo de Cavillan é jogado por nove pessoas. Isto acarretará na distribuição de todo o monte
de cartas, sem sobrar carta alguma. Obviamente, assim como na Mão Fantasma, não se queima a última
carta, contudo, ainda assim haverá uma fase de troca de cartas, mas que ocorrerá entre os próprios jogadores
– eis o porquê do nome O Toque do Inimigo. A troca de cartas ocorrerá no sentido horário, contrário ao
sentido de distribuição de cartas. Depois disso, os jogadores poderão alterar a aposta se quiserem e então
conflitarão suas cartas. A troca de cartas pode, ou não, ser obrigatória – isso dependerá da palavra da
maioria dos jogadores. Se a troca não for obrigatória (o que é incomum), um jogador que não queira trocar
deve passar a carta que receber para o próximo jogador.
É neste tipo de Cavillan que ocorre a chamada regra da Grande Virada. Este nome vem associado
a dois fatos: um é o fato de que as cartas devem ser trocadas entre os jogadores no sentido horário (que
é contrário ao sentido da distribuição das cartas); o outro é que os Zeros (os Punhos, a Espada e a Adaga)
invertem a ordem de fraqueza, isto é: a Adaga passa a vencer a Espada, que passa a vencer o Punho
Esquerdo, que vence o Punho Direito, que perde para todos, tornando-se a carta mais fraca do jogo. Essa
inversão de valores acarreta, também, na inversão da ordem de poder entre os Caminhos. Assim, na Tabela
de Organização dos Valores (ver Parte IV – O Cavillan dos 7 Tibares, 5o Passo) fica valendo o seguinte: as
cartas das colunas à direita ainda vencem sempre as cartas das colunas à esquerda, mas as cartas das linhas
superiores tornam-se mais fracas do que as cartas das linhas inferiores.
Este tipo de Cavillan às vezes é chamando de Cavillan de Hyninn e Nimb. Este título se espalhou
porque, certa vez, numa mesa, dois jogadores começaram, um, com a Mão da Liderança, título dado à mão
cujas quatro cartas são as dos Líderes dos caminhos (Cetro, Coroa...), e outro, com uma incompleta Mão
dos Zeros, faltando-lhe apenas a Adaga. Como a troca fazia-se obrigatória naquela partida, aquele cuja
vitória estava garantida teve de abrir mão da carta do Dado, e aquele cuja derrota estava por um fio, viu

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chegar às suas mãos a carta da Adaga. A partir daí, muitos outros nomes surgiram, como Os Ladrões de
Nimb, ou Os Ladrões de Sorte, intitulando os jogadores por roubarem a sorte e/ou o azar uns dos outros...
Esta indefinição de nomes é comum porque este tipo de Cavillan raramente é jogado (devido à quantidade
de jogadores). A Mão Fantasma, por sua vez, apesar de incomum também, mantém seu nome quase
inalterável, justamente por ser tão característico.

Parte VII – Nomes e Alcunhas para o Cavillan

Assim como em muitos outros jogos, algumas combinações de cartas no Cavillan levam nomes
especiais. Além da Mão dos Zeros e da Mão dos Líderes, outras mãos ganham denominações que suscitam
idéias e filosofias próprias de um jogo de Ahlen. Temos A Elite do Rei para (Cet/7ce/6ce/5ce), A Escolta
da Rainha para (Cor/7co/6co/5co), Caçadora de Tibar para (Moe/7mo/6mo/5mo) e A Companhia dos Loucos
para (Dad/7da/6da/5da). Outros nomes são A Mão da Ascensão para (7ce/7co/7mo/Dad), lembrando
que os menores podem subjugar os líderes; Mão Rasa para mãos de cartas baixas (as compostas por 1’s e
2’s, por exemplo); Corte dos Sete (ou dos Seis, dos Cinco, etc) para mãos compostas apenas por sete, ou seis,
ou cinco, etc... Outros nomes, obviamente, podem surgir e variar, de acordo com a região dos reinos onde
o Cavillan é conhecido.

Parte VIII – Um Breve Glossário para o Cavillan

Adaga, A: carta zero do Caminho da Sorte; a carta mais fraca do jogo. Abreviação: Adg.
Caminhos: cada um dos quatro Caminhos do Cavillan: o caminho do Rei, da Rainha, da Riqueza e da
Sorte. Às vezes são usados como sinônimos de naipes.
Cetro, O: carta líder do Caminho do Rei. É a mais poderosa carta do jogo. Abreviação: Cet.
Cetros: naipe símbolo do Caminho do Rei. Caracterizado como uma haste inclinada com uma
circunferência em uma de suas extremidades. É de cor preta. Abreviação: ce.
Coroa, A: carta líder do Caminho da Rainha. É a segunda carta mais poderosa do jogo. Abreviação: Cor.
Coroas: naipe símbolo do Caminho da Rainha. Caracterizado como um esboço simples de uma coroa de
quatro pontas. É de cor vermelha. Abreviação: co.
Dado, O: carta líder do Caminho da Sorte. É a quarta carta mais poderosa do jogo. Abreviação: Dad.
Dados: naipe símbolo do Caminho da Sorte. Caracterizado como um quadrado de cor preta com um
ponto branco em seu centro. Abreviação: da.
Escravos: as sete cartas do Caminho da Riqueza entre a Moeda e a Espada.
Espada, A: carta zero do Caminho da Riqueza. É a segunda carta mais fraca do jogo. Abreviação: Esp.
Leva: cada uma das quatro rodadas correspondente ao confronto das quatro cartas das mãos dos jogadores.
Líderes: as quatro mais fortes cartas do Cavillan – o Cetro, a Coroa, a Moeda e o Dado.
Loucos: as sete cartas do Caminho da Sorte entre o Dado e a Adaga.
Mão Fantasma, A: modalidade de Cavillan própria para partidas com oito jogadores.
Moeda, A: carta líder do Caminho da Riqueza; a terceira carta mais poderosa do jogo. Abreviação: Moe.
Moedas: naipe símbolo do Caminho da Riqueza. Caracterizado como uma circunferência de cor vermelha.
Abreviação: mo.
Punho Direito, O: carta zero do Caminho do Rei; a quarta carta mais fraca do jogo. Abreviação: PDr.
Punho Esquerdo, O: carta zero do Caminho da Rainha; a terceira carta mais fraca do jogo. Abreviação:
PEq.
Sete Tibares, Os: modalidade de Cavillan própria para partidas de dois a sete jogadores.
Servos: as sete cartas do Caminho da Rainha entre a Coroa e o Punho Esquerdo.
Soldados: as sete cartas do Caminho do Rei entre o Cetro e o Punho Direito.
Toque do Inimigo, O: modalidade de Cavillan própria para partidas com nove jogadores.
Zeros: as mais fracas cartas do Cavillan – a Adaga, a Espada e os Punhos.

(Parte do conto Aprendiz de Cavillan)

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